èìè.
     Œèìî  ñ óãðþìûì âèäîì  ïðîøëà  ‘àðè.  …é  íå  íðàâèëîñü,  êîãäà  ÷òî-òî
çàäåðæèâàëî  íàñ.  î  îíà  ïðîìîë÷àëà.  îíèìàëà,  ÷òî  íè÷åãî  ñ  ýòèì  íå
ïîäåëàåøü.
     ðîõðîìàë  Žäíîãëàçûé. Ží  ðàçìå÷àë  ãðàíèöó  ñ ïîìîùüþ  ïàëêè, êîòîðóþ
êòî-òî ñäåëàë äëß íåãî èç  ìàëåíüêîãî áàìáóêîâîãî ïóñêàòåëß. ˆíòåðåñíî, áûëî
îðóæèå åùå çàðßæåíî? ‡àïðîñòî, âåäü ýòî æå Žäíîãëàçûé.
     Œåíß íàäîëãî íå õâàòèò, Œàëûøêà, - ñêàçàë îí.- å áóäó ïðîäîëæàòü, ïîêà
ñìîãó.
     - îêàæè ’îáî, ÷òî íóæíî äåëàòü, è ñêàæè, ïóñòü îí çàéìåòñß ýòèì. Šèðêó
ïóñòü íåñåò ƒîòà, à òû äàâàé ñàäèñü íà êîíß.
     ‘òàðèê  ïðîñòî êèâíóë,  âìåñòî òîãî,  ÷òîáû íà÷àòü ñïîðèòü,  âûäàâ  òåì
ñàìûì, íàñêîëüêî  îí îñëàá. ƒîáëèí, îäíàêî,  áðîñèë  íà ìåíß  õìóðûé âçãëßä,
âñåì ñâîèì âèäîì  ïîêàçûâàß, ÷òî åìó íàäîåëè íåïðîøåííûå ñîâåò÷èêè. Žäíàêî è
îí íå ïîääàëñß èñêóøåíèþ âñòóïèòü ñî ìíîé â äåáàòû.
     - ’îáî, èäè ñþäà! ’û ïîíèìàåøü, ÷òî íóæíî äåëàòü ?
     - „à, „ðåìà.
     -  ’îãäà îòäàé  Šëþ÷ áàáóøêå. ƒäå ýòîò  êîíü, ìîé ïðèßòåëü?  ˆäè  ñþäà,
äðóæèùå. îâåçåøü  Žäíîãëàçîãî.- åëàß âîðîíà óæå íå ñèäåëà ó íåãî íà ñïèíå,
Š ñëîâó ñêàçàòü, åå âîîáùå ÷òî-òî íå áûëî âèäíî. - ‡àëåçàé, ñòàðèê.
     -  Šîãî  òû íàçûâàåøü  ñòàðèêîì, Œàëûøêà?  - Žäíîãëàçûé  èçî  âñåõ  ñèë
ïûòàëñß âñêàðàáêàòüñß íà êîíß.
     - ’åáß,  êîãî æå åùå? ’û ñîâñåì óñîõ îò ñòàðîñòè, íèæå ìåíß  ñòàë.  ó,
ïîäíèìàé  ñâîþ êîðìó.  Œíå  â ñàìîì äåëå  õîòåëîñü áû  ñåãîäíß äîáðàòüñß  äî
ìåñòà.
     Ÿ áðîñèëà íà ƒîáëèíà ñóðîâûé âçãëßä, ïðîñòî íà âñßêèé ñëó÷àé,  ÷òîáû íå
âçäóìàë ôîêóñíè÷àòü.  ‚ îòâåò îí ïîñìîòðåë  íà  ìåíß áåçî âñßêîãî âûðàæåíèß.
ˆëè, ìîæåò áûòü, ñ îòòåíêîì èðîíèè.
     ˆñïîð÷åííîå äèòß, âîò ÷òî ß òàêîå.
     „âèíóëèñü  äàëüøå. àçâàëèíû êðåïîñòè åëå-åëå ïðîñòóïàëè ñêâîçü  ïåëåíó
ïàäàþùåãî ñíåãà. Šàê òîëüêî ’îáî íàëîâ÷èëñß îáíàðóæèâàòü  ãðàíèöó äîñòàòî÷íî
õîðîøî,  ÷òîáû  íå îòñòàâàòü  îò  ƒîáëèíà, ìû  ñòàëè äâèãàòüñß ñî ñêîðîñòüþ,
îãðàíè÷åííîé  ëèøü âîçìîæíîñòßìè  ìàòóøêè  ƒîòû.  €  îíà, ïîõîæå, èñïûòûâàëà
íàñòîßòåëüíóþ  ïîòðåáíîñòü  ïîòîðîïèòüñß, êàêàß  áû  ñóäüáà  â äàëüíåéøåì íè
îæèäàëà òîãî, êòî íåñ Šëþ÷.
     Œîé âðîæäåííûé ïåññèìèçì  îïßòü ïî÷òè  ïðîïàë âòóíå. …ñëè áû  ìàëü÷èøêè
ˆêáàëà íå îáíàðóæèëè, êàêîå ýòî ÷óäî - øâûðßòüñß ñíåæêàìè, è âîâñå íå íà ÷òî
áûëî  áû æàëîâàòüñß.  åñìîòðß  äàæå  íà  òî, ÷òî íåñêîëüêî  ñíåæêîâ åäâà íå
óãîäèëè â ìåíß.
     €  âîò  è ðàññåëèíà, î êîòîðîé ãîâîðèë  Œóðãåí.  ˜ðàì  íà ëèöå ðàâíèíû,
íàíåñåííûé ñèëàìè ïî÷òè íåâîîáðàçèìûìè.
     Žòãîëîñêè ýòîãî çåìëåòðßñåíèß ÷óâñòâîâàëèñü äàæå â ’àãëèîñå,  à ïî  ýòó
ñòîðîíó  „àíäà  ðýø  îíî  ðàçðóøèëî  öåëûå   ãîðîäà.  ˆíòåðåñíî,  íàñêîëüêî
ïîñòðàäàëè äðóãèå ìèðû, ñâßçàííûå ñ ðàâíèíîé?
     ˆ  åùå  èíòåðåñíî,  áûëî ëè  ýòî  çåìëåòðßñåíèå  åñòåñòâåííûì  ïî ñâîåé
ïðèðîäå?   ˆëè   åãî  âûçâàëè  ïîòóãè   Šèíû  ïðåæäå  âðåìåíè  ïðîñíóòüñß  è
âûêàðàáêàòüñß èç íåâîëè?
     - ‹åáåäü! ‹îçàí ‹åáåäü! ˆäè ñþäà!
     Œàòóøêà ƒîòà îñòàíîâèëàñü íà êðàþ ðàññåëèíû, íå çíàß, êóäà èäòè äàëüøå.
Žñòàëüíûå ñòîëïèëèñü ïîçàäè - åñòåñòâåííî, âñåì õîòåëîñü ïîñìîòðåòü.
     - àññòóïèòåñü,  ëþäè,  ðàññòóïèòåñü!  - âîççâàëà  ß.-  „àéòå  ÷åëîâåêó
ïðîéòè.
     Ÿ  ïîñìîòðåëà  íà ðàçðóøåííóþ êðåïîñòü. ‚îîáùå-òî  "ðàçðóøåííàß" -  ýòî
áûëî ñëèøêîì  ñèëüíî  ñêàçàíî,  íî  âèä ó  íåå áûë çàáðîøåííûé,  áåçóñëîâíî.
„óìàþ, åñëè  áû ïðèñòàâëåííûå ê íåé äåìîíû âñå åùå  íàõîäèëèñü òóò, îíà áûëà
áû â  ëó÷øåì ñîñòîßíèè, è â äàííûé ìîìåíò âñå îíè âûñûïàëè áû íàðóæó, óáèðàß
ñíåã, êîòîðûé òàê è ëèï ê ìàëåéøåé íåðîâíîñòè êàìíß.
     - óæíî áûòü áîëåå ïîñëåäîâàòåëüíîé, äîðîãàß, - ïðîâîð÷àë  ‹åáåäü. - ’î
òû õî÷åøü, ÷òîáû ß ïðèãëßäåë çà àäèøåé, òî...
     - Žòñòàíü ñî âñßêîé åðóíäîé,  ó ìåíß  íåò âðåìåíè. Ÿ çàìåðçëà, óñòàëà è
õî÷ó êàê ìîæíî ñêîðåå ïîêîí÷èòü ñ ýòèì. ‚çãëßíè-êà íà ýòó òðåùèíó. Žíà òàêàß
æå, êàê ðàíüøå? îòîìó  ÷òî,  õîòß  îíà, êîíå÷íî, ïðîèçâîäèò âïå÷àòëåíèå, íî
âñå æå  íå  êàæåòñß òàêîé îãðîìíîé, êàê åå îïèñûâàë Œóðãåí. —åðåç íåå  ðàçâå
÷òî  ìàëûøêà ˆêáàëà íå ïåðåïðûãíåò. ‹åáåäü óñòàâèëñß íà ðàññåëèíó.  “äèâëßëî
òî, ÷òî  ó íåå íå áûëî ðåçêèõ êðàåâ.  Šàìåíü êàçàëñß ìßãêèì è âßçêèì, ñëîâíî
êîíôåòà-òßíó÷êà.
     - åò. Žíà âîîáùå âûãëßäèò ñîâñåì èèà÷å. Žò íåå íå îñòàëîñü è ÷åòâåðòè.
Šàê áóäòî ðàâíèíà èñöåëßåò  ñàìà ñåáß,  çàòßãèâàß ðàíó. ƒîòîâ ïîñïîðèòü, ÷òî
ëåò ýäàê ÷åðåç òðèäöàòü íå îñòàíåòñß äàæå øðàìà.
     - „à, è âïðßìü  ïîõîæå. ˆ ñ äîðîãîé òî æå  ñàìîå ïðîèñõîäèò. î, âèäíî,
ðàâíèíà èñöåëßåò íå âñå.- Ÿ óêàçàëà íà êðåïîñòü.
     - àâåðíî.
     -  ‹àäíî,  íà÷èíàåì ïåðåõîä.  ‹åáåäü, äåðæèñü îêîëî ’îáî è  ƒîòû. èêòî
ïîíßòèß  íå  èìååò,  êàê äîáèðàòüñß äàëüøå.  €, âîò  è  òû, -  îòâåòèëà ß íà
íåòåðïåëèâîå "Šàðð!", äîíåñøååñß ñâåðõó.
     ‚çãëßíóâ èñêîñà,  ß óâèäåëà áåëóþ âîðîíó,  êîòîðàß ñèäåëà  íà  çóá÷àòîé
ñòåíå, ãëßäß âíèç.
     ðîäîëæàß  âîð÷àòü  ñåáå  ïîä  íîñ, õîòß  è  âïîëíå  äîáðîäóøíî, ‹åáåäü
ïåðåøàãíóë   ðàññåëèíó,   ïîñêîëüçíóëñß,  óïàë,   ïðèòîðìîçèë  è   ïîäíßëñß,
ðàçðàçèâøèñü   äëèííûì   áåññìûñëåííûì   ðóãàòåëüñòâîì  ñåâåðßí.   Žñòàëüíûå
çàñìåßëèñü.
     Ÿ ïîäîçâàëà àíìàñòà è å÷íèêà.
     - „àâàéòå-êà ïîäóìàéòå  íàä  òåì,  êàê ïåðåïðàâèòü  æèâîòíûõ  è òåëåãè.
ðèâëåêèòå  ‘óâðèíà,  åñëè  õîòèòå.  Ží  óòâåðæäàåò,  ÷òî  èìååò   íåáîëüøîé
ïðàêòè÷åñêèé èíæåíåðíûé îïûò. ˆ íå çàáûâàéòå íàïîìèíàòü âñåì,  ÷òî, åñëè îíè
áóäóò ñîõðàíßòü ñïîêîéñòâèå è  ïðèñëóøèâàòüñß ê  íàøèì ñîâåòàì, ìû  âñå ýòîé
íî÷üþ áóäåì ñïàòü â ñóõîì, òåïëîì ìåñòå.
     ó, â ñóõîì íàâåðíßêà. àñ÷åò òåïëà, ïîæàëóé, íà ýòî âðßä ëè ìîæíî áûëî
ðàññ÷èòûâàòü.
     „ßäþøêà „îé è  ’îáî ïîìîãëè ìàòóøêå  ƒîòå ïåðåáðàòüñß íà òó ñòîðîíó. ‡à
íèìè ïîñëåäîâàëè ‘àðè è åùå íåñêîëüêî íþåíü  áàî. ‚íåçàïíî  îêàçàëîñü, ÷òî â
îäíîì ìåñòå  ñîáðàëîñü  óæàñíî  ìíîãî íþåíü áàî.  Œîß  ïàðàíîéß çàòðåïåòàëà,
ïîäîçðèòåëüíî ñîùóðèâ ãëàçà.
     - ƒîáëèí, Žäíîãëàçûé, íå çàñòðåâàéòå. ‘ëèíê? ƒäå òû? îéäåì ñ íàìè.
     Ÿ  òâåðäî  çíàëà,  ÷òî,  åñëè  ñêàæó  ‘ëèíêó:  "“áåé!&gt;, -  îí  áóäåò
äåéñòâîâàòü  ìãíîâåííî  è ñìåðòîíîñíî, êàê  êîïüå,  -  íåñìîòðß íà ìîðàëüíîå
íåæåëàíèå äåëàòü òàêèå âåùè.
     „ßäþøêà „îé  íå ïðåìèíóë îòìåòèòü òîò  ôàêò, ÷òî äàæå ñåé÷àñ ß äîâåðßëà
åìó ëèøü îò÷àñòè. …ãî, êàçàëîñü, ýòî îäíîâðåìåííî è ðàçäðàæàëî, è çàáàâëßëî.
Ží ñêàçàë ìíå:
     - àøè  ëþäè íå ïðåñëåäóþò òóò íèêàêîé âûãîäû, ‹åòîïèñåö. òî âñå  ðàäè
’îáî.
     -  ðåêðàñíî.  ðåêðàñíî.  Œíå íå õîòåëîñü áû,  ÷òîáû  "áóäóùåå Žòðßäà"
ïîäâåðãàëî  ñåáß õîòü ìàëåéøåìó  ðèñêó. „îé íàõìóðèëñß, ßâíî îãîð÷åííûé ìîèì
ñàðêàçìîì,
     - Œíå âñå åùå íå óäàëîñü çàâîåâàòü òâîå ñåðäöå, Šàìåííûé ‘îëäàò?
     - € êàê ìîæåò áûòü èíà÷å, åñëè  òû íàçûâàåøü ìåíß êàêèìè-òî íåïîíßòíûìè
èìåíàìè è äàæå íå îáúßñíßåøü íè÷åãî?
     - îþñü, ñêîðî âñå è òàê ïðîßñíèòñß.
     -  Šîíå÷íî.  Šàê  òîëüêî  ìû  äîáåðåìñß  äî  ‘òðàíû åèçâåñòíûõ  ’åíåé.
ðàâèëüíî? Œîæåò, âñå ïîëóïðàâäû è "äûìîâàß çàâåñà" òâîåé äîêòðèíû íå òàê óæ
äàëåêè îò èñòèíû. "‚ñå  ‡ëî “ìèðàåò ’àì åñêîíå÷íîé ‘ìåðòüþ". å  èñêëþ÷åíî,
÷òî òàê îíî è åñòü.
     „îé íå ñêàçàë íè ñëîâà, ëèøü áðîñèë íà ìåíß ñåðäèòûé âçãëßä, â êîòîðîì,
îäíàêî,  íå  áûëî  íè  çëîñòè,  íè  æåëàíèß âû÷èñëèòü,  îòêóäà ìíå  âñå  ýòî
èçâåñòíî.
     - „àâàé, ‹åáåäü, ïîêàçûâàé äîðîãó, - ñêàçàëà ß.

        81

     -  Ÿ  íå  ìîãó ðàññêàçàòü  òåáå, ÷òî òàì  äàëüøå,  - ñêàçàë  ‹åáåäü. Ží
âûãëßäåë êàê ÷åëîâåê, ñ òðóäîì ïûòàþùèéñß ïðèâåñòè â ïîðßäîê ñâîè ìûñëè.- å
çíàþ. ‚ñå  óñêîëüçàåò.  îìíþ, ÷òî çàõîäèë âíóòðü. îìíþ,  ÷òî äåëàë. î êàê
òîëüêî ïûòàþñü ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà ÷åì-òî êîíêðåòíîì ìåæäó  ìîìåíòàìè, êàê ß
âîøåë ñþäà è êîãäà ñêàêàë îáðàòíî,  âñå êàê â  òóìàíå. ‚îñïîìèíàíèß ïðèõîäßò
òîëüêî ñàìè, êîãäà ß íå ïðèêëàäûâàß ê ýòîìó  íèêàêèõ óñèëèé.  Œîæåò, „óøåëîâ
êàêèì-òî  îáðàçîì ïîâðåäèëà ìíå ìîçãè.  - „óìàþ,  ýòî  åùå ìßãêî  ñêàçàíî, -
ïðîáîðìîòàë ƒîáëèí.
     ‹åáåäü ïðîèãíîðèðîâàë åãî âûñêàçûâàíèå.
     - Šëßíóñü, ìû  è âïðàâäó óæå áûëè çà  ïðåäåëàìè ðàâíèíû, êîãäà  äî ìåíß
äîøëî, ÷òî âñå îñòàëüíûå íå ñ íàìè, - æàëîáíî ñêàçàë îí.
     å çíàþ, ïîâåðèëà ëè ß, íî ñåé÷àñ ýòî íå èìåëî çíà÷åíèß.
     - Œîæåò,  ïîïðîáóåøü  ïðîñòî  óãàäàòü?  ‚äðóã òâîß  äóøà âñïîìíèò, åñëè
ìîçãè íå â ñîñòîßíèè.
     - „ëß íà÷àëà íóæåí õîòü êàêîé-òî ñâåò.
     - „ëß ÷åãî ó ìåíß êîëäóíû, õîòåëà áû ß çíàòü? - ìðà÷íî ïîèíòåðåñîâàëàñü
ß.  - óæ, êîíå÷íî, íå äëß òîãî, ÷òîáû  ñäåëàòü ÷òî-òî ïîëåçíîå.  Š  ïðèìåðó,
îáåñïå÷èòü íàñ ñâåòîì. ‡à÷åì îí èì? Žíè ìîãóò âèäåòü è â òåìíîòå.
     ƒîáëèí  ïðîáîðìîòàë  ÷òî-òî  íåëåñòíîå  î  æåíùèíàõ, êîòîðûì äîñòàâëßåò
óäîâîëüñòâèå èðîíèçèðîâàòü.
     -  ó-êà, ñßäü  âîò çäåñü,  - ñêàçàë îí ‹åáåäþ.-  Ÿ õî÷ó îñìîòðåòü òâîþ
ãîëîâó.
     - Žé, ìîæíî ß! - ‚ òîò æå ìîìåíò ñ ýíòóçèàçìîì âîñêëèêíóë ’îáî. - Œîæíî
ß ïîïûòàþñü ñäåëàòü òàê, ÷òîáû ñòàëî ñâåòëî? “ ìåíß ïîëó÷àåòñß.
     å  äîæèäàßñü  ðàçðåøåíèß, îí ïîäíßë ðóêè, è íàä íèìè  çàçìåèëèñü  íèòè
ñåðåáðßíîãî  è ëèìîííîãî ñâåòà, áûñòðûå è  æàðêèå.  ’üìà  âîêðóã  îòñòóïèëà.
åîõîòíî, êàê ìíå ïîêàçàëîñü.
     - ‡äîðîâî! - ñêàçàëà ß.- ‚û òîëüêî ïîñìîòðèòå íà íåãî!
     - ‘èëà  è ýíòóçèàçì  þíîñòè,  ÷òî òû  õî÷åøü, - âûíóæäåí  áûë  ïðèçíàòü
Žäíîãëàçûé.
     Ÿ îãëßíóëàñü. Ží  âñå åùå ñèäåë âåðõîì  íà  ÷åðíîì  æåðåáöå è  âèä èìåë
ñàìîäîâîëüíûé, õîòß è ßâíî óñòàëûé. åëàß âîðîíà óñòðîèëàñü ïðßìî ïåðåä íèì.
Žäíèì ãëàçîì îíà èçó÷àëà ’îáî, äðóãèì - âñå, ÷òî  íàñ îêðóæàëî. ˆ, êàçàëîñü,
çàáàâëßëàñü. Žäíîãëàçûé çàõèõèêàë.
     ’îáî óäèâëåííî è ïðîíçèòåëüíî âñêðèêíóë.
     -  îäîæäèòå!  îñòîéòå! ƒîáëèí! —òî ýòî?  ‘âåòßùèåñß çìåè ñòðåìèòåëüíî
âçáèðàëèñü ââåðõ òåïåðü óæå ïî åãî ðóêàìè. ’îáî çàêðè÷àë, ÷òîáû îíè èñ÷åçëè.
èêàêîé ðåàêöèè. Ží íà÷àë õëîïàòü ñåáß ïî ïðåäïëå÷üßì, à ƒîáëèí è Žäíîãëàçûé
çàñìåßëèñü.
     Žäíîâðåìåííî îíè ïðîäîëæàëè äåëàòü  ÷òî-òî,  ÷òî äîëæíî áûëî ïðî÷èñòèòü
‹åáåäþ ìîçãè. ‚èä ó íåãî áûë ñàìîóãëóáëåííûé è îòñóòñòâóþùèé.
     ‘àðè  ñèòóàöèß  ’îáî  âîâñå  íå  êàçàëàñü  çàáàâíîé. Žíà  çàêðè÷àëà  íà
êîëäóíîâ - äåñêàòü, ñäåëàéòå  ÷òî-íèáóäü! óòàßñü â ñëîâàõ, ïî÷òè áåññâßçíî,
âûäàâ òåì ñàìûì, ÷åãî åé ñòîèëî ïðåæäå äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ.
     - åò íèêàêîé îïàñíîñòè, ‘àðè, - ñêàçàë åé  „îé.- Œàëü÷èê ïðîñòî ñëåãêà
îòâëåêñß.  ’àê  áûâàåò. åç ýòîãî íå íàó÷èøüñß.-  Ží ïîâòîðèë ÷òî-òî  â ýòîì
ðîäå  íåñêîëüêî  ðàç,  ïîêà  ‘àðè  íå   óñïîêîèëàñü  è  íå  ñòàëà  âûãëßäåòü
îäíîâðåìåííî âûçûâàþùå è ñìóùåííî.
     - Ÿ çàéìóñü ñâåòîì,  ïîêà òû ñíîâà  íå ñîñðåäîòî÷èøüñß, - ñêàçàë ƒîáëèí
’îáî,  è â òî æå ìãíîâåíèå âñïûõíóë ñâåò, äîñòàòî÷íî ßðêèé, ÷òîáû ìîæíî áûëî
ðàçãëßäåòü ñòåíû îãðîìíîãî çàëà. „à óæ, åñëè êòî ÷òî óìååò, ó òîãî âñå ëåãêî
ïîëó÷àåòñß.  Œàëåíüêèé  íàõàëüíûé  êîëäóí  íå  áûë  èñêëþ÷åíèåì.  Ží  ñêàçàë
Žäíîãëàçîìó:  -äàâàé,  ïîìîãè ‹åáåäþ,  ïîêà ó íåãî  îïßòü â  ãîëîâå  âñå  íå
ïåðåïóòàëîñü.
     Šàê áû  òî íè áûëî, ïîäóìàëà ß, ñïàòü òóò áóäåò ïðèßòíåå, ÷åì íà ñâåæåì
âîçäóõå. ëîõî, ÷òî ó íàñ ñ ñîáîé íåò òîïëèâà, ÷òîáû ðàçâåñòè êîñòåð.
     - Šóäà òåïåðü? - ñïðîñèëà ß ‹åáåäß.
     †àëü, ÷òî â ïîñëåäíåå âðåìß ß âî ñíå  íå âñòðå÷àëàñü  ñ Œóðãåíîì, îí áû
ìíå îáúßñíèë, ÷òî çäåñü è êàê.
     åëàß âîðîíà ïðîíçèòåëüíî âñêðèêíóëà è âçëåòåëà. Žäíîãëàçûé âûðóãàëñß -
îíà çàäåëà åãî êðûëüßìè ïî ëèöó.
     ‚ ïîñëåäíåå  âðåìß ß  íà÷àëà ïîíèìàòü,  ÷òî ýòà ïòèöà íè÷åãî íå  äåëàåò
ïðîñòî òàê.
     - ‚èäåëè,  êóäà îíà  ïîëåòåëà?  Šòî-òî èç âàñ,  ãåíèåâ-êîëäóíîâ,  ìîæåò
ñäåëàòü òàê, ÷òîáû îãîíåê ïîñëåäîâàë çà íåé? -
     ’îáî,  íàêîíåö, ñîâëàäàë ñî ñâîèì ñâåòîì  è ïîääåðæèâàë  åãî  â õîðîøåé
ôîðìå,  íî íà ýòî óõîäèëî âñå  åãî âíèìàíèå.  àäåþñü, îí ïåðåæèâåò íûíåøíþþ
ñòàäèþ  "ñàìîóâåðåííîñòè-áîëüøå-÷åì-óìà",  íå  ïðè÷èíèâ  ñåáå  ïî-íàñòîßùåìó
ñåðüåçíîãî óâå÷üß.
     „ßäþøêà  „îé ñ äîñòîèíñòâîì çàøàãàé âñëåä  çà âîðîíîé. Ÿ ïîñëåäîâàëà çà
íèì,  ïîñêîëüêó ñ÷èòàëà, ÷òî äîëæíà íå òîëüêî  ïðèíèìàòü ðåøåíèß è  îòäàâàòü
ïðèêàçû. ‚íåçàïíî ìåíß äîãíàë øàðèê îñëåïèòåëüíî çåëåíîãî ñâåòà è óãíåçäèëñß
òî÷íåõîíüêî  íà  ìîèõ  ñïóòàííûõ  âîëîñàõ. Šîæà  íà  ãîëîâå  çà÷åñàëàñü.  å
èñêëþ÷åíî,  ÷òî Žäíîãëàçûé  òàêèì îáðàçîì ïîèçäåâàëñß íàä ìîèì îòíîøåíèåì  ê
ëè÷íîé  ãèãèåíå, êîòîðîå  â  ïîñëåäíåå âðåìß  îòëè÷àëîñü  íåáðåæíîñòüþ.  ˆëè
êàê-òî åùå ðåøèë ïîäöåïèòü ìåíß.
     -  Œîæåò, õîòü ýòî íàó÷èò ìåíß,  ÷òî íóæíî ïðîñòî âçßòü è âûêèíóòü ýòîò
ïðîêëßòûé  øëåì,  - ïðîâîð÷àëà ß. å îãëßäûâàßñü íàçàä, ÷òîáû  íå äîñòàâëßòü
Žäíîãëàçîìó óäîâîëüñòâèß îäàðèòü ìåíß ñâîåé ñàìîäîâîëüíîé áåççóáîé óñìåøêîé.
     ‚îîáùå-òî øëåìà êàê òàêîâîãî ß íå íàäåâàëà íè ðàçó, îã óáåðåã.  îñèëà
òîëüêî êîæàíûé âêëàäûø îò øëåìà,  ÷òîáû íå îáìîðîçèòü óøè.  îìîãàëî, íî  íå
ñëèøêîì. è÷åãî íå ïîäåëàåøü, çèìà. Žäíî èç òåõ îáñòîßòåëüñòâ, êîòîðûõ ìû íå
ïðåäâèäåëè, ñîñòàâëßß ñâîè ïëàíû.
     Ÿ òîðîïëèâî  øàãàëà âñëåä çà „îåì. Ží èñïóãàëñß, óâèäåâ  ìîè âîëîñû, íî
òóò æå óõìûëüíóëñß òàê øèðîêî, êàê ìíå íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü âèäåòü ïðåæäå.
Ÿ áðîñèëà  íà  íåãî êðîâîæàäíûé âçãëßä. Š  íåñ÷àñòüþ, ïðè ýòîì ß ïîâåðíóëàñü
äîñòàòî÷íî  ðåçêî,  ÷òîáû  çàìåòèòü,   êàê  Žäíîãëàçûé  è  ƒîáëèí   âíåçàïíî
ïðåêðàòèëè  îáìåíèâàòüñß øëåïêàìè è óñìåøêàìè. „àæå ‘àðè ñëåãêà îòâåðíóëàñü,
÷òîáû ñêðûòü  óëûáêó. ðåêðàñíî.  ‡íà÷èò, èç ìåíß äåëàþò ïðèíöåññó  êëîóíîâ?
ó, õîðîøî. îñìîòðèì. òè äâîå óâèäßò...
     ‡àêàðêàëà âîðîíà. Žíà ïðûãàëà òóäà è îáðàòíî íà õîëîäíîì êàìåííîì ïîëó,
ìßãêî  êëàöàß  ïî êàìíþ  êîãòßìè è ßâíî ïðîßâëßß  âñå ïðèçíàêè íåòåðïåíèß. Ÿ
îïóñòèëàñü íà  êîëåíè,  åäâà  íå êîñíóâøèñü  åå, ïðåæäå ÷åì  îíà îòñêî÷èëà è
ñêðûëàñü â òåìíîòå.
     îçàäè íàñ ñâåò ðàçãîðàëñß âñå ßð÷å ïî ìåðå òîãî, êàê ëþäè è æèâîòíûå ñ
øóìîì  âõîäèëè  âíóòðü.  ‚ñåì  âíîâü  ïðèáûâøèì  õîòåëîñü  çíàòü,   ÷òî  òóò
ïðîèñõîäèò. àêëîíèâ ãîëîâó  è ïðèæàâ  ùåêó ê  ïîëó, ß ìîãëà  âèäåòü  ñèëóýò
âîðîíû.
     - ’àì  îòêóäà-òî èñõîäèò  ñâåò, - ñêàçàëà ß „îþ.- Œîæåò, ýòî âíóòðåííßß
÷àñòü êðåïîñòè, êóäà â ñâîå âðåìß ïðîíèêëè ëåíåííûå?
     Ÿ ëåãëà íà æèâîò. Žïðåäåëåííî â êàìåííîé  ñòåíå èìåëàñü  ùåëü, íî ñâåòà
áûëî ìàëî, è ß íå ìîãëà ðàçãëßäåòü, ÷òî íàõîäèòñß ïî òó ñòîðîíó.
     „îé óëåãñß ðßäîì ñî ìíîé è  òîæå ïðèæàë ùåêó ê ïîëó. - „åéñòâèòåëüíî. Ÿ
êðèêíóëà:
     - àì íóæíî  ñþäà ïîáîëüøå ñâåòà!  ˆ  êàêèå-íèáóäü èíñòðóìåíòû. å÷íèê,
àíìàñò, ïóñòü  ëþäè  óñòðàèâàþò òàì ÷òî-òî âðîäå ëàãåðß. ˆ  ïîäóìàéòå,  ÷òî
ìîæíî  ñäåëàòü, ÷òîáû  çàùèòèòüñß  îò  õîëîäà.  ‚  íàðóæíîé  ñòåíå íåñêîëüêî
áîëüøèõ ùåëåé.
     ƒîáëèí  è  Žäíîãëàçûé  ïåðåñòàëè  óõìûëßòüñß,  òî÷íî  äâà  ïðèäóðêà,  è
íàïðàâèëèñü â íàøó ñòîðîíó, ïðèäàâ ñâîèì ôèçèîíîìèßì äåëîâîå âûðàæåíèå. ’îáî
îíè ïðèâåëè ñ ñîáîé,  î÷åâèäíî  ðåøèâ  ïðåïîäàòü  åìó óðîê  ïðßìî òóò æå, íà
õîäó.
     Šîãäà  ñòàëî  ñâåòëåå, óäàëîñü ðàçãëßäåòü òî, ÷òî  õîòåëà  ïîêàçàòü ìíå
ïòèöà. òî íàâåðíßêà  áûëà ùåëü, êîòîðóþ  „óøåëîâ çàïå÷àòàëà,  íàëîæèâ  ñâîè
ìåðçêèå çàêëèíàíèß.
     - …ñòü òóò êàêèå-íèáóäü çàêëèíàíèß èëè ëîâóøêè? - - ñïðîñèëà ß,
     - Œàëûøêà  ó íàñ ãåíèé, -  ïðîâîð÷àë Žäíîãëàçûé. …ãî ðå÷ü ñòàëà íåìíîãî
íåðàçáîð÷èâîé, îí ßâíî íóæäàëñß  â îòäûõå.- òèöà ïðîëåçëà òóäà, è  íè÷åãî ñ
íåé íå ñëó÷èëîñü. ðàâèëüíî? òî òåáå î ÷åì-íèáóäü ãîâîðèò?
     - èêàêèõ çàêëèíàíèé,  - ñêàçàë ƒîáëèí.- å îáðàùàéòå íà íåãî âíèìàíèß.
Ží ïðîñòî ñëåãêà ðàçäðàæåí,  ïîòîìó ÷òî óæå íåäåëþ îíè ñ ƒîòîé íå îñòàâàëèñü
íàåäèíå.
     - Ÿ òåáå óñòðîþ óåäèíåíèå, êîðîòûøêà! à ïàðó áëèæàéøèõ âåêîâ! ‚îò  êàê
âðåæó ñåé÷àñ ñòàðûé îñåë...
     - •âàòèò! „àâàéòå ïîñìîòðèì, íåëüçß ëè ðàñøèðèòü ýòó ùåëü.
     òèöà  íà äðóãîé  ñòîðîíå  íåòåðïåëèâî  øóìåëà.  Šàêîå-òî  îòíîøåíèå  ê
ëåíåííûì îíà,  áåçóñëîâíî, èìåëà. „àëåå åñëè ýòî áûë íå  Œóðãåí  èç äðóãîãî
âðåìåíè.
     Ÿ âîð÷àëà è ðßâêàëà íà âñåõ, øàãàß òóäà è îáðàòíî, êàê çàâåäåííàß, ïîêà
ïîëäþæèíû ìîëîäöîâ ðàñøèðßëè! äûðó, æàëóßñü, ÷òî èì ìàëî ñâåòà. Žò ìåíß, êàê
îò ÷åëîâåêà-ñâå÷è, òîëêó áûëî  íå ñëèøêîì  ìíîãî. Œîæåò áûòü, ýòèì øàðèêîì â
ìîèõ âîëîñàõ ƒîáëèí  è  Žäíîãëàçûé õîòåëè ïîä÷åðêíóòü, êàêàß ß  ñïîñîáíàß  è
ßðêàß äåâóøêà? •îòß âðßä ëè. ðîæèâ íà ñâåòå âñåãî äâå ñîòíè ëåò, íåâîçìîæíî
ðàçâèòü ó ñåáß òàêóþ òîíêîñòü è ñîîáðàçèòåëüíîñòü.
     ‚ñå áîëüøå è áîëüøå íàðîäó òîëïèëîñü ó ìåíß çà ñïèíîé.
     -  å÷íèê!  - îêëèêíóëà ß.- ’åáå áûëî ñêàçàíî çàíßòü ëþäåé êàêèì-íèáóäü
ïîëåçíûì  äåëîì. ’îáî,  îòîéäè  îòòóäà! •î÷åøü,  ÷òîáû  êàìåíü óïàë  òåáå íà
ãîëîâó?
     ƒîëîñ ïîçàäè ìåíß ïðîèçíåñ:
     - ðèáàâü ñâåòà  è  ïîñìîòðè, íå íóæíî  ëè  òóò óñòàíîâèòü  ïîäïîðêó. Ÿ
ïîâåðíóëàñü.
     - ‘ëèíê?
     - “ ìåíß â ñåìüå áûëè ãîðíßêè. Žäíîãëàçûé ïèõíóë ƒîáëèíà êóëàêîì.
     - “ ýòîãî  êàðëèêà åñòü ñàïåðíûé  îïûò.  Ží ïîìîãàë ìèíèðîâàòü ñòåíû  â
’åìáåðå.- …ãî ôèçèîíîìèþ ðàñêîëîëà îòâðàòèòåëüíàß óõìûëêà.
     ƒîáëèí ÷òî-òî íåäîâîëüíî ïðîñêðèïåë;  íàâåðíßêà ýòîò  "’åìáåð" áûë  äëß
íåãî íå ñàìûì ïðèßòíûì âîñïîìèíàíèåì. ‚ €ííàëàõ íèêàêèõ óïîìèíàíèé î ’åìáåðå
íå  áûëî, íàñêîëüêî ìíå  ïîìíèòñß.  ‘êîðåå  âñåãî, ñâßçàííîå ñ  íèì  ñîáûòèå
ïðîèçîøëî çàäîëãî äî òîãî, êàê ‚îð÷óí ñòàë ‹åòîïèñöåì, à âåäü  îí  çàíèìàëñß
ýòèì åùå ñ þíûõ ëåò.
     „âà íåïîñðåäñòâåííûõ ïðåäøåñòâåííèêà ‚îð÷óíà,  Œèëëåð  ‹àäîðà è  Šàíâàñ
‘êàð,  íàñòîëüêî  ïðåíåáðåãàëè  ñâîèìè  îáßçàííîñòßìè,  ÷òî  îá  èõ  âðåìåíè
èçâåñòíî  êðàéíå  ìàëî  -  ãëàâíûì  îáðàçîì  òî,   ÷òî  ðåêîíñòðóèðîâàëè  èõ
ïðååìíèêè, îïèðàßñü íà âîñïîìèíàíèß òåõ, êòî áûë åùå æèâ. òî ïðîèñõîäèëî íà
ïðîòßæåíèè  âñåãî  ïåðèîäà   âðåìåíè,   êîãäà  ‚îð÷óí,   Œàñëî   è   ‚åäüìàê
ïðèñîåäèíèëèñü ê Žòðßäó. ‘àì ‚îð÷óí ìàëî ÷òî ðàññêàçûâàåò î òåõ äíßõ.
     -  Ÿ  ïðàâèëüíî   ïîíèìàþ  -  íà  èíæåíåðíûå  íàâûêè  ƒîáëèíà  îñîáåííî
ðàññ÷èòûâàòü íå ïðèõîäèòñß? Žäíîãëàçûé ïðîêàðêàë, òî÷íî âîðîíà:
     - Šàê  èíæåíåð  íàø  øèáêî îäàðåííûé  ïðèßòåëü ñïîñîáåí ëèøü  êðóøèòü è
ëîìàòü.  ‘òîèò  åìó   ïîßâèòüñß   è  âñå  ëåòèò  ââåðõ  òîðìàøêàìè.-  ƒîáëèí
ïðåäîñòåðåãàþùå çàðû÷àë, òî÷íî ìàñòèô.- ‘óäè ñàìà. àø ãåíèàëüíûé çàìóõðûøêà
ïîéìàë  ‘òàðèêà íà  óäî÷êó,  ïðåäëîæèâ  ïðîíèêíóòü  â ãîðîä  ’åìáåð,  ïðîðûâ
òóííåëü  ïîä  åãî ñòåíàìè.  „åñêàòü, çàðîåìñß ïîãëóáæå,  ýòî áóäåò íåòðóäíî,
çåìëß ìßãêàß.- Žäíîãëàçûé ôûðêíóë, ñ òðóäîì ñäåðæèâàß  ñìåõ.-  òî è âïðàâäó
îêàçàëîñü íåòðóäíî.  Šîãäà òóííåëü ïðîðûëè, ñòåíû ïðîâàëèëèñü. ’å èç  íàøèõ,
êòî ñìîã, âûêàðàáêàëèñü è ðàçîáðàëèñü ñ ýòèì ÷åðòîâûì ’åìáåðîì.
     ƒîáëèí ïðîâîð÷àë:
     - ðîøëî öåëûõ ïßòü äíåé, ïîêà êîå-êòî âñïîìíèë î òåõ, êîãî çàñûïàëî.
     -  Šîå-êîìó ïðîñòî ÷åðòîâñêè ïîâåçëî, ÷òî ó íåãî áûë òàêîé äðóã, êàê ß,
êîòîðûé  íå  ïîëåíèëñß  âûêîïàòü  åãî.  ‘òàðèê   ñîâñåì  áûëî  óæå  ñîáðàëñß
óñòàíàâëèâàòü íà ýòîì ìåñòå íàäãðîáíûé êàìåíü.
     - ‚ñå íå  òàê  áûëî, - ïðîâîð÷àë ƒîáëèí.-  ’óííåëü â æèçíè íå îáðóøèëñß
áû, åñëè áû îäèí äâóíîãèé, çàæèâøèéñß íà  ñâåòå ïåñ  íå âçäóìàë çàòåßòü  òàì
ñâîþ î÷åðåäíóþ äóðàöêóþ  èãðó. ‡íàåøü, ß ïî÷òè çàáûë ýòó èñòîðèþ. è ðàçó íå
âñïîìèíàë  çà ñòîëüêî ëåò. èêîãäà  íå ïðîùó  òåáå, ÷òî òû ðàçâîðîøèë åå. å
ñëåäîâàëî òåáå ýòî äåëàòü, íåäîíîñîê. ðîêëßòèå! Žäíîé íîãîé ñòîèò â ìîãèëå,
òîãî è ãëßäè ñäîõíåò,  íå ðàñïëàòèâøèñü  ñî ìíîé  çà âñå  ñâîè áåçîáðàçèß, è
òóäà æå! ƒëàâíîå  äåëî, òû âåäü íå ïðîñòî òàê âñå ýòî âñïîìíèë, à ñ êàêîé-òî
ïîäëîé öåëüþ, âåðíî?
     - € êàê æå,  ïðîñòîôèëß! ðè ìàëåéøåé  âîçìîæíîñòè ß ñòàðàþñü ïîñòàâèòü
òåáß íà ìåñòî, ÷òîáû òû  íå öåïëßëñß êî ìíå. ’åáå âåäü íðàâèòñß äåíü ýòî, à?
Ÿ ñïàñ òâîþ çàäíèöó, à òåáå íðàâèòñß äåëàòü ýòî? åò õóæå äóðàêà, ÷åì ñòàðûé
äóðàê.  ’àê  è  çàðóáè  ó ñåáß íà  íîñó,  òû, ëûñûé æàáåíûø, - òåáå ìåíß  íå
îáñêàêàòü. Ÿ, ìîæåò, õîæó ñåé÷àñ ïîìåäëåííåå, ÷åì ðàíüøå, è âñå ðàâíî íà òðè
øàãà âïåðåäè è íà äåñßòü ôàêåëîâ ßð÷å, ÷åì êàêîé-òî áåëîêîæèé
     - Œàëü÷èêè! - íå âûäåðæàëà ß.- „åòêè âû ìîè íåíàãëßäíûå! “ íàñ òóò  äåë
ïî ãîðëî.- ðåäñòàâëßþ, êàê îíè ñâîäèëè âñåõ â Žòðßäå ñ óìà âî âðåìåíà ñâîåé
ìîëîäîñòè,  êîãäà  ýíåðãèß ó  îáîèõ áèëà ÷åðåç  êðàé.- à äàííûé  ìîìåíò ìíå
ïëåâàòü íà âñå ýòè ñîáûòèß, èìåâøèå ìåñòî åùå äî  ìîåãî ðîæäåíèß. ‡àáóäüòå î
íèõ è ïðîñòî îòêðîéòå ýòó äûðó, ÷òîáû ß ñìîãëà óâèäåòü, ÷òî òàì äàëüøå
     ‚îð÷à,  óãðîæàß è ìåøàß  äðóã äðóãó  ïî  ìåëî÷àì, îáà  êîëäóíà, òåì  íå
ìåíåå,   èñïîëüçóß  âåñü   ñâîé  îãðîìíûé  îïûò,  ñäåëàëè  òî,  ÷òî  îò  íèõ
òðåáîâàëîñü.

        82

     Šàê  òîëüêî äûðà áûëà  ðàñïå÷àòàíà è ðàñøèðåíà â  òîé ìåðå, ÷òîáû â íåå
îêàçàëîñü  âîçìîæíî ïðîëåçòü,  âîçíèêëè êðàòêèå äåáàòû ïî  ïîâîäó  òîãî, êòî
ïîéäåò ïåðâûì. îñëåäîâàëî óíèâåðñàëüíîå:
     - å ß!
     î êîãäà ß îïóñòèëàñü íà êîðòî÷êè,  ñîáèðàßñü ïðîëåçòü âíóòðü è õîòß áû
óñïåòü ðàçãëßäåòü òî, ÷òî ñîáèðàëîñü  çàêóñèòü ìíîé, ïðåæäå ÷åì îíî  ñîìêíåò
ñâîè  ÷åëþñòè, â  íåêîòîðûõ èñòèííûõ äæåíòëüìåíàõ ïðîñíóëèñü  áëàãîðîäñòâî è
ðûöàðñêèå ÷óâñòâà. î-ìîåìó, âåñüìà ïîêàçàòåëüíî, ÷òî äâîå  èç íèõ, ‘óâðèí è
‹åáåäü, äàæå íå áûëè îòðßäíûìè áðàòüßìè.
     ƒîáëèí ïðîâîð÷àë:
     - ‘èëüíà, ñèëüíà.  ’åïåðü òû  çàñòàâëßåøü  íàñ  ÷óâñòâîâàòü,  êàêèå  ìû
ãàäêèå. ó-êà, âû âñå, ïðî÷ü ñ äîðîãè.- Ží ïðîòîëêàëñß âïåðåä.
     Ží íå äîëæåí áûë ýòîãî äåëàòü!
     € ß - äîëæíà è ïîýòîìó òóò æå ïîëåçëà ñëåäîì.
     Ÿ  íå íóæäàþñü  â  òîì,  ÷òîáû êîå-êòî  äåìîíñòðèðîâàë  ñâîå  ðûöàðñêîå
áëàãîðîäñòâî, ïðîêëàäûâàß ìíå ïóòü.
     -  åò  îãà êðîìå îãà, - ïðîáîðìîòàëà  ß.- ‚åëèêè  è ’àèíñòâåííû „åëà
…ãî.-  ðîéäß  åäâà  ëè  ïßòü  øàãîâ,  ß íàëåòåëà  íà ƒîáëèíà, êîòîðûé  òîæå
âíåçàïíî îñòàíîâèëñß.- î-ìîåìó, ýòî äåìîí ˜èâåòàé.
     - ˆëè åãî ìåðçêèé ìëàäøèé áðàòåö. Œóðãåí íè ñëîâîì íå îáìîëâèëñß î òîì,
â êàêîì ñîñòîßíèè íàõîäèòñß äåìîí. Œíå áûëî  èçâåñòíî ëèøü ÷òî îí  âèñèò íàä
áåçäíîé,  âîçíèêøåé â  ðåçóëüòàòå  ïîäçåìíîãî òîë÷êà,  è  ïðèáèò ñåðåáðßíûìè
êèíæàëàìè ê îãðîìíîìó äåðåâßííîìó òðîíó.
     - îõîæå, ðàâíèíà çäåñü òîæå èñöåëßåò ñàìà ñåáß, - çàìåòèëà ß.
     åçäíà áûëà ñòîëü ãëóáîêà, ÷òî âûçûâàëà ãîëîâîêðóæåíèå. ‡àãëßíóâ â íåå,
ß âûíóæäåíà  áûëà íà ìãíîâåíèå. çàêðûòü ãëàçà. ˜èâåòàé ïî-ïðåæíåìó âèñåë íàä
íåé, íî ðàññåëèíà ßâíî ñòàëà óæå ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, êàê åå îïèñûâàë Œóðãåí.
‘òßãèâàßñü, ïîâåðõíîñòü âûòàëêèâàëà äåðåâßííûé òðîí ââåðõ. ˜èâåòàþ áîëüøå íå
óãðîæàëà îïàñíîñòü â ëþáîé ìîìåíò óïàñòü â áåçäíó. ‘êëàäûâàëîñü âïå÷àòëåíèå,
÷òî åùå íåñêîëüêî  äåñßòèëåòèé, è  îí áóäåò ëåæàòü çäåñü, óòêíóâøèñü íîñîì â
èñöåëåííûé êàìåíü, à òðîí íàâàëèòñß íà íåãî ñâåðõó.
     ßäîì ñî ìíîé âîçíèê ‹îçàí ‹åáåäü.
     - Ží ïðèìåðíî â òîì æå ñîñòîßíèè, ÷òî è â ïðîøëûé ðàç, - ñêàçàë îí.
     - ’û æå, âðîäå áû, íè÷åãî íå ïîìíèøü.
     -  å  çíàþ,  ÷òî  òàì  ýòè óìíèêè  ñî  ìíîé  äåëàëè,  íî îíî,  ïîõîæå,
ñðàáîòàëî. ƒëßäß íà âåùè, ß âñïîìèíàþ òî, ÷òî ñâßçàíî ñ íèìè.
     - “÷èòûâàß, ÷òî ìîã áû  íàòâîðèòü  ˜èâåòàé, åñëè  áû  èìåë  âîçìîæíîñòü
ñêàêàòü òóò  ïîâñþäó, ìåíß  âïîëíå  óñòðàèâàåò,  ÷òî  îí ïðåáûâàåò â òîì  æå
ñîñòîßíèè, - ñêàçàë ƒîáëèí ‹åáåäþ.- —òî ñêàæåøü ïî ýòîìó ïîâîäó?
     - Œîã áû òû íå øåëîõíóòüñß íà ïðîòßæåíèè ïßòíàäöàòè ëåò?
     - Ží íàõîäèòñß â òàêîì  ñîñòîßíèè ãîðàçäî äîëüøå, ‹åáåäü, - ñêàçàëà ß.-
…ãî ðàñïßëè íà ýòîì òðîíå ñîòíè ëåò íàçàä. €  ìîæåò, è òûñß÷è. òî ïðîèçîøëî
ïåðåä òåì, êàê Žáìàííèêè, óáåãàâøèå  îò àéäðåéíàêà, ïðîøëè çäåñü è ñïðßòàëè
Šíèãè  Œåðòâûõ.- òî ñîîáùåíèå ‡àñòàâèëî  íåêîòîðûõ óäèâëåííî  âçãëßíóòü  íà
ìåíß. ‚ îñîáåííîñòè, ãîñïîäèíà ‘àíòàðàêñèòó. ‡à íåèìåíèåì âðåìåíè, ß ïîêà íå
óñïåëà íèêîìó ðàññêàçàòü î òîì, ÷òî óçíàëà îò Œóðãåíà.- ˆíà÷å èç-çà  íåãî èì
ïðèøëîñü  áû òóò çàäåðæàòüñß. Ží êàê ñòðàæ  è äîëæåí áûë  áîðîòüñß ñ òàêèìè,
êàê îíè.
     - Šòî ðàñïßë åãî? - ñïðîñèë ƒîáëèí.
     - å çíàþ.
     - åïëîõî áû âûßñíèòü. ‹ó÷øå  ïðèãëßäûâàòü çà ïàðíåì, êîòîðûé  ñïîñîáåí
ñäåëàòü òàêîå.
     - òî óæ òî÷íî, - ñîãëàñèëñß ‹åáåäü, çàìåòíî íåðâíè÷àß.
     - Ží íàñ ñëûøèò, - ñêàçàëà ß.
     ‘äåëàâ íåñêîëüêî øàãîâ  âäîëü êðàß  áåçäíû, ß  ïðèñåëà íà êîðòî÷êè.  ˆç
ýòîãî ïîëîæåíèß ìíå áûëè âèäíû ãëàçà äåìîíà - ÷óòü ïðèîòêðûòûå, êàê ùåëî÷êè.
ˆ ó íåãî áûëî íå  äâà, à òðè ãëàçà! ’ðåòèé - ïðßìî â öåíòðå ëáà, íàä è ìåæäó
äâóìß äðóãèìè. Œíå  íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü  âèäåòü òàêîãî, õîòß âîîáùå-òî îò
äåìîíà â äóõå ƒóííè ìîæíî áûëî îæèäàòü ÷åãî-íèáóäü â ýòîì ðîäå.
     òà îïëîøíîñòü áûëà òóò æå èñïðàâëåíà,  êàê  òîëüêî äåìîí  çàìåòèë  ìîé
èñïûòóþùèé âçãëßä. ’ðåòèé ãëàç çàêðûëñß è èñ÷åç.
     - òîò òðîí, íàâåðíî, âåñèò íåìàëî? - ñïðîñèëà ß ‹åáåäß.
     - „à. ó è ÷òî?
     - ðîñòî ïîäóìàëà,  íå  ìîãëè  áû  ìû  åãî  ïåðåäâèíóòü,  íå  óðîíèâ  â
ðàññåëèíó.
     -  Ÿ  íå  èíæåíåð, íî íà ìîé  âçãëßä,  äëß ýòîãî  íóæíî åãî îïðîêèíóòü.
àâåðíî, ìîæíî. ðàâäà, îäíî íåîñòîðîæíîå äâèæåíèå... òî ÷åðòîâñêè ãëóáîêàß
òðåùèíà. î...
     îçàäè   íàñ   ñòîëïèëèñü  ëþáîïûòñòâóþùèå,  èõ   íåóìîë÷íàß   áîëòîâíß
ðàçäðàæàëà.  „àæå   øåïîò   îòäàâàëñß  ãîãîòîì   ýõà,  îò  ÷åãî  ñîçäàâàëîñü
âïå÷àòëåíèå, áóäòî ýòî ïîìåùåíèå îáèòàåìî. —òî, êîíå÷íî,  íå ñîîòâåòñòâîâàëî
äåéñòâèòåëüíîñòè.
     - îìîë÷èòå.  ‚û ìåøàåòå  ìíå äóìàòü.  - òî ïðîçâó÷àëî  ðåç÷å,  ÷åì  ß
õîòåëà.  ‹þäè  ñìîëêëè, ïðîäîëæàß òàðàùèòü  ãëàçà.-  Šòî-íèáóäü âèäèò ñïîñîá
ïîâåðíóòü ýòó øòóêó ïðàâîé ñòîðîíîé ââåðõ è îòòàùèòü îò ðàññåëèíû?
     - —òî çà èäåß? - ñïðîñèë Žäíîãëàçûé.- å òîëêàéñß, ñîñóíîê.
     ‘óâðèí ñïðîñèë:
     - ˆñïîëüçóß òî ñíàðßæåíèå, êîòîðîå ó íàñ åñòü?
     -  „à. ˆ ýòî  íóæíî ñäåëàòü ñåãîäíß.  Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû áîëüøèíñòâî ëþäåé
çàâòðà ñ ïåðâûìè ëó÷àìè ñîëíöà ïðîäîëæèëè ïóòü íà þã.
     -  òî  ìîæíî  ñäåëàòü,  èñïîëüçóß ãðóáóþ ôèçè÷åñêóþ ñèëó.  —àñòü ëþäåé
äîëæíà ïåðåéòè íà òó ñòîðîíó èçëîìà è  íàêëîíèòü òðîí  íàñòîëüêî, ÷òîáû  òå,
êòî íà ýòîé ñòîðîíå,  ñìîãëè ïåðåòàùèòü  åãî  ê  ñåáå. ‘  ïîìîùüþ âåðåâîê è,
âîçìîæíî, æèâîòíûõ.
     - …ñëè íà÷àòü åãî íàêëîíßòü, ïðåäâàðèòåëüíî íå îòîäâèíóâ,  íèæíßß ÷àñòü
òðîíà ïðîñòî ñîñêîëüçíåò ñ êðàß, -  çàßâèë ‹åáåäü. - ˆ ýòà ãðîìàäèíà ïîëåòèò
ïðßìî â íåäðà çåìëè.
     -  —òî òû çàäóìàëà? - ïðîäîëæàë  äîïûòûâàòüñß  Žäíîãëàçûé, íî  ß  ñíîâà
îñòàâèëà åãî âîïðîñ áåç îòâåòà.
     Ÿ  ñîñðåäîòî÷èëàñü  íà   ñïîðå,  êîòîðûé  ðàçãîðåëñß  ìåæäó  ‹åáåäåì  è
‘óâðèíîì. îñëóøàëà íåñêîëüêî ìèíóò è çàßâèëà:
     -  î-ìîåìó,  ‘óâðèí  -  åäèíñòâåííûé  èç ïðèñóòñòâóþùèõ,  ó êîãî  åñòü
òîëêîâûå  ñîîáðàæåíèß íà  ýòîò  ñ÷åò. îýòîìó îí áóäåò çà  ñòàðøåãî. ‘óâðèí,
áåðè  âñåõ, êîãî ñî÷òåøü íóæíûì. ˆñïîëüçóé ëþáûå ïîäðó÷íûå  ñðåäñòâà. ’îëüêî
îòòàùè ˜èâåòàß ïîäàëüøå îò  òðåùèíû. ’û ñëûøèøü, åïîêîëåáèìûé ‘òðàæ? ‹þáîé,
ó êîãî åñòü êàêèå-òî èäåè, ìîæåò ïîäåëèòüñß èìè ñ ãîñïîäèíàì ‘óâðèíîì.
     - Ÿ  íå  ñìîãó... Ÿ  íå...  Ÿ íå äîëæåí...- çàáîðìîòàë  ‘óâðèí.-  ‘àìîå
ãëàâíîå,  ìíå  êàæåòñß, ýòî áîëåå-ìåíåå òî÷íî  âûßñíèòü,  ñ êàêèì âåñîì  íàì
ïðèäåòñß  èìåòü äåëî. ˆ íóæíî ïîñòðîèòü íà ñêîðóþ ðóêó  ÷òî-òî âðîäå ìîñòêîâ
÷åðåç  ðàññåëèíó. ƒîñïîäèí  ‹åáåäü, çàéìèòåñü  ýòèì. ƒîñïîäèí ’îáî,  ìîëîäîé
÷åëîâåê! àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, òû êîå-÷òî ñìûñëèøü â ìàòåìàòèêå. îìîæåøü ìíå
âû÷èñëèòü âåñ ýòîé øòóêè?
     ’îáî óñìåõíóëñß è  ïîäîøåë  ê òðîíó, ïî-âèäèìîìó, íå èñïûòûâàß íèêàêîãî
ñòðàõà ïåðåä äåìîíîì.
     - Žäíî óòî÷íåíèå,  - ñêàçàëà ß.- ‹åáåäü îñòàíåòñß ïðè ìíå. Ží óæå áûâàë
çäåñü ïðåæäå. àíìàñò è ˆêáàë, ìîñòêàìè çàéìåòåñü âû. ‹îçàí,  ïîøëè ñî ìíîé.
€, Šàê òîëüêî ìû îòîøëè äîñòàòî÷íî  äàëåêî,  ÷òîáû íàñ íåëüçß áûëî óñëûøàòü,
‹åáåäü ñïðîñèë:
     - —òî ïðîèñõîäèò?
     - å õî÷ó, ÷òîáû òû áîëòàëñß ó íèõ íà ãëàçàõ êàê íàïîìèíàíèå î òîì, ÷òî
ñëó÷èëîñü ñ Žòðßäîì.
     - €-à. ‘ïàñèáî. Ÿ òàê è ïîäóìàë.
     Ží  áðîñèë  âçãëßä  òóäà, ãäå  ñòîëïèëèñü íþåíü áàî. —óâñòâîâàëîñü, ÷òî
ìàòóøêà ƒîòà ïðîäîëæàëà ëåëåßòü ñâîå "äîáðîå" îòíîøåíèå ê íåìó. …ùå áû - ïîä
ýòèìè êàìíßìè íàõîäèëñß åå ñûí.
     - “ ìåíß, âîçìîæíî, íåñêîëüêî  íåîáû÷íûé âçãëßä íà âåùè. Ÿ, êîíå÷íî, íå
ñîìíåâàþñü,  ÷òî  ìû äîëæíû  íåñòè  îòâåòñòâåííîñòü  çà ñâîè äåéñòâèß, íî íå
óâåðåíà,  ÷òî ìû âñåãäà ïîíèìàåì, ïî÷åìó ïîñòóïàåì  òàê èëè èíà÷å. ’û ìîæåøü
÷åòêî  îòâåòèòü  íà âîïðîñ, ïî÷åìó òîãäà ïîìîã „óøåëîâó îñâîáîäèòüñß? ƒîòîâà
ïîñïîðèòü, ÷òî  òû ïîòðàòèë  íåìàëî  ñòðàííûõ  ìèíóò, ñíîâà è ñíîâà  ïûòàßñü
ðàçîáðàòüñß â ýòîì.
     -  ’û âûèãðàëà, …ñëè íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî ïðàâèëüíåå  áûëî áû ñêàçàòü -
íåìàëî  ñòðàííûõ  ëåò.  ˆ  äî  ñèõ  ïîð  íå  ìîãó  íàéòè óäîâëåòâîðèòåëüíîãî
îáúßñíåíèß. Žíà êàêèì-òî îáðàçîì  âîçäåéñòâîâàëà íà ìåíß.  ’îëüêî ñ  ïîìîùüþ
âçãëßäà.  à ïðîòßæåíèè âñåãî ïóòè ÷åðåç  ðàâíèíó. ‚åðîßòíî, èãðàëà  íà ìîèõ
÷óâñòâàõ ê åå ñåñòðå. Šîãäà ïðèøëî âðåìß, âîçíèêëî îùóùåíèå, ÷òî ß âñå äåëàþ
êàê íàäî. è êàïëè ñîìíåíèß äî òåõ ïîð, ïîêà  âñå  íå  çàêîí÷èëîñü è  ìû óæå
áûëè â ïóòè.
     - ˆ îíà ñäåðæàëà ñâîå ñëîâî. Ží ïîíßë ìîé íàìåê.
     - Žíà  äàëà ìíå âñå, ÷òî îáåùàë åå âçãëßä. ‚ñå, ÷åãî ß òàê æåëàë è ÷åãî
íå ìîãëà ìíå äàòü åå ñåñòðà. “ „óøåëîâà ìíîãî íåäîñòàòêîâ, íî ñâîå ñëîâî îíà
äåðæèò.
     - ˆíîãäà, ïîëó÷èâ æåëàåìîå, ìû îáíàðóæèâàåì, ÷òî õîòåëè ñîâñåì íå òîãî,
÷òî íàì íà ñàìîì äåëå íóæíî.
     - ’î÷êà â òî÷êó. ˆñòîðèß ìîåé æèçíè.
     - à  ðàâíèíó  ïðèøëî îêîëî  ïßòèäåñßòè  ÷åëîâåê. ‚ûáðàëèñü îòñþäà ëèøü
äâîå.  ’ðèíàäöàòü ïîãèáëè  ïî  äîðîãå, ïûòàßñü  ñïàñòèñü. Žñòàëüíûå  âñå åùå
ãäå-òî çäåñü. ˆ òû ïîìîãàë  äîñòàâèòü  èõ  òóäà,  ãäå îíè ñåé÷àñ.  ’îëüêî òû
ìîæåøü ïîêàçàòü ìíå äîðîãó. Šàê òàì òâîß ïàìßòü, îæèâàåò?
     - Ž, ýòè çàêëèíàíèß îêàçàëèñü î÷åíü äåéñòâåííû. ‚ñå âñïîìèíàåòñß, íî íå
ñàìî ñîáîé, à êàê áû ýòî ñêàçàòü... ðè îïðåäåëåííûõ óñëîâèßõ. ’åáå ïðèäåòñß
ìèðèòüñß ñ òåì, ÷òî èíîãäà ß âñå æå ìîãó çàïóòàòüñß.
     - îíßòíî.-  îêà  ìû ðàçãîâàðèâàëè,  îäíèì  ãëàçîì  ß  ïîãëßäûâàëà  íà
îñòàëüíûõ. —óâñòâîâàëîñü,  ÷òî ‘àðè íàïðßæåíà è â òðåâîãå.  „îé âûãëßäåë êàê
÷åëîâåê,  êîòîðûé  ìíîãîãî  æäåò  îò  ýòîãî  äíß. ƒîòà,  êàê îáû÷íî,  ïèëèëà
Žäíîãëàçîãî, íå çàáûâàß âðåìß îò  âðåìåíè áðîñàòü ìðà÷íûå âçãëßäû  â ñòîðîíó
‹åáåäß.  ƒîáëèí  ïûòàëñß íàëàäèòü òóìàííûé ïðîæåêòîð  ïðßìî ïîñðåäè ñíóþùåãî
òóäà-ñþäà  íàðîäà.- ‡äåñü, êàæåòñß,  ñâåòëåå,  ÷åì  ìîæíî áûëî  çàêëþ÷èòü èç
ðàññêàçîâ Œóðãåíà.
     -  àìíîãî ñâåòëåå. ˆ òåïëåå òîæå. …ñëè  ìíå áóäåò ïîçâîëåíî  âûñêàçàòü
ñâîå  ìíåíèå,  ß áû ïðåäïîëîæèë, ÷òî ýòî êàê-òî  ñâßçàíî  ñ íåïðåêðàùàþùèìñß
èñöåëåíèåì.
     å  æàðêî,  êîíå÷íî. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  ß íå èñïûòûâàëà æåëàíèß ñíßòü
÷àñòü îäåæäû. î, áåçóñëîâíî,  òåïëåå,  ÷åì  íà  ðàâíèíå.  ˆ, ãëàâíîå, âåòåð
îòñóòñòâîâàë.
     - ƒäå íàõîäßòñß ëåíåííûå?
     -  ƒäå-òî çäåñü  áûëà ëåñòíèöà.  óæíî  ñïóñòèòüñß ïðèìåðíî íà ìèëþ ïîä
çåìëþ.
     -  Šàê   âàì   óäàëîñü   ñâåñòè  âíèç  òðèäöàòü  ïßòü   íàõîäßùèõñß   â
áåññîçíàòåëüíîì ñîñòîßíèè ÷åëîâåê, à ïîòîì  ïîäíßòüñß  îáðàòíî, è âñå ýòî äî
íàñòóïëåíèß òåìíîòû è, ñëåäîâàòåëüíî, ïîßâëåíèß ’åíåé? àçâå ýòî âîçìîæíî?
     -  ƒëàâíóþ  ðîëü  òóò  èãðàëà „óøåëîâ.  Žíà çíàåò  çàêëèíàíèå,  êîòîðîå
çàñòàâëßåò âñå,  ÷òî óãîäíî,  ïëûòü  ïî âîçäóõó. Œû ñâßçàëè  ëþäåé  âìåñòå è
òàùèëè èõ çà ñîáîé, òî÷íî ñâßçêó êîëáàñ. ”àêòè÷åñêè, îíà òàùèëà. Ÿ âñå âðåìß
íàõîäèëñß  íàâåðõó. „åëî  â  òîì,  ÷òî ëåñòíèöà  èìååò  íåñêîëüêî  èçãèáîâ è
ïîâîðîòîâ.  ’ðóäíîñòè âîçíèêàëè,  êîãäà  ïðèõîäèëîñü  îãèáàòü  óãëû. î  âñå
ðàâíî, õëîïîò áûëî ãîðàçäî ìåíüøå, ÷åì åñëè áû ìû ñâîäèë èõ òóäà ïî îäíîìó.
     Ÿ êèâíóëà. Œíå áûëè  èçâåñòíû ñëó÷àè, êîãäà „óøåëîâ èñïîëüçîâàëà èìåííî
ýòî êîëäîâñòâî. îëåçíàß  øòóêà,  ìîæåò ïðèãîäèòüñß.  ˆ  íå êîãäà-íèáóäü,  à
ïðßìî çäåñü è  ïðßìî  ñåé÷àñ  - åñëè  óäàñòñß ïîäíßòü ìîåãî  áóäóùåãî äðóæêà
˜èâåòàß.
     ‹þáîïûòíî.  ðåæäå Œóðãåí ãîâîðèë,  ÷òî ýòî  èìß îçíà÷àåò  "å ‚åäàþùèé
‘ìåðòè",  õîòß ñîâñåì  íåäàâíî  îí  ïåðåâåë åãî  êàê "åïîêîëåáèìûé  ‘òðàæ".
Žäíàêî îí ìíîãî ÷åãî íîâîãî èç îáëàñòè ìèôîëîãèè ïîðàññêàçàë.
     Œíå ïðèõîäèëîñü áîðîòüñß ñ æåëàíèåì ïëþíóòü íà òî,  ÷òî ß òóò âðîäå  áû
êîìàíäèð, è ïðßìî ñåé÷àñ  ñïóñòèòüñß  ïî  ýòîé ëåñòíèöå. åëüçß,  êîíå÷íî. Ÿ
âåðíóëàñü,  ÷òîáû  îáñóäèòü  ñèòóàöèþ  ñ  îñòàëüíûìè.   îëüøèíñòâî  èç  íèõ
ñòîëïèëîñü  âîêðóã ˜èâåòàß,  ïûòàßñü ïîâåðíóòü åãî òðîí íàïðàâî  ñèëîé ñâîèõ
ßçûêîâ. ‘óâðèí ñêàçàë:
     - •îðîøèé ñïîñîá ñîãðåòüñß.
     ˆ ñíßòü íàïðßæåíèå òîæå,  áåç ñîìíåíèß. ‚ òîëïå òî è  äåëî  ðàçäàâàëèñü
âîïðîñû  è  çàìå÷àíèß  âïîëíå  â  òðàäèöèîííîì  ñòèëå  ïî  ïîâîäó  îãðîìíîãî
áåçîáðàçíîãî ñîçäàíèß, ïðèøïèëåííîãî ê òðîíó.
     - ‹åáåäü çíàåò äîðîãó âíèç, â ïåùåðû, - îáúßâèëà ß, êîãäà âñå ñîáðàëèñü
âîêðóã.- …ãî ïàìßòü âîññòàíàâëèâàåòñß. -  ƒîáëèí è Žäíîãëàçûé  ïðèîñàíèëèñü,
íî  ß  íå  äàëà  èì  âîçìîæíîñòè  íàñëàäèòüñß  ñâîèì  î÷åðåäíûì  äîñòèæåíèåì
ïóáëè÷íî. - Ÿ õî÷ó  îòïðàâèòüñß âíèç íà  ðàçâåäêó, à âû  ïîêà îáîðóäóéòå òóò
ëàãåðü. ˆ  îáäóìàéòå ïîêîíêðåòíåå, êàê èìåííî  ìû  ðàçäåëèìñß  çàâòðà, êîãäà
áîëüøàß ÷àñòü îòïðàâèòñß äàëüøå íà þã.
     Œû  óæå  íå  ðàç îáñóæäàëè,  êàê ëó÷øå  ðàçäåëèòü  îòðßä,  ÷òîáû  çäåñü
îñòàëîñü ìèíèìóì ëþäåé è ìàêñèìóì ïðèïàñîâ, ñ  ó÷åòîì òîãî,  ÷òî  îñòàâøèìñß
ïðèäåòñß âûâîäèòü ëåíåííûõ, à óõîäßùèå, íå çàäåðæèâàßñü, äâèíóòñß äàëüøå, ê
ñâåòëîìó - êàê ß íàäåßëàñü - áóäóùåìó.
     „îé çàíßë ñóãóáî  ðàöèîíàëüíóþ ïîçèöèþ.  Ží ñ÷èòàë, ÷òî  ïîêà  íå íóæíî
çàíèìàòüñß ëåíåííûìè, à íóæíî  âñåì âìåñòå îòïðàâèòüñß â ‘òðàíó åèçâåñòíûõ
’åíåé,   à  ïîòîì   âûñëàòü  îòòóäà  õîðîøî  ïîäãîòîâëåííóþ  è   ñíàðßæåííóþ
ýêñïåäèöèþ. Žäíàêî íèêòî  òî÷íî íå  çíàë, ÷åì çàêîí÷èòñß ýòîò ïîõîä. Š  òîìó
æå,  áîëüøèíñòâî èç íàñ áûëî íå  ñïîñîáíî ÷èñòî ýìîöèîíàëüíî âîò òàê âçßòü è
ïîêèíóòü íàøèõ áðàòüåâ, êîãäà ìû íàõîäèëèñü â äâóõ øàãàõ îò íèõ.
     Œíå  ñëåäîâàëî  îáñóäèòü ýòó  ïðîáëåìó ñ Œóðãåíîì,  ïîêà  ìû  åùå ìîãëè
ðàçäóìûâàòü. ‘ êàæäîé îòñ÷èòûâàåìîé ñåêóíäîé  âîçìîæíîñòü âûáîðà ñòàíîâèëàñü
âñå ìåíüøå.
     åàêöèß  ‘àðè  íà íàñòîé÷èâî  ïîâòîðßåìûå  ïðèçûâû  äßäþøêè  áûëà òàêîé
áóðíîé, ÷òî ìîãëà áû ðàñïëàâèòü è ñâèíåö. î  íåêîòîðûì ïðè÷èíàì îíà áîßëàñü
âñòðå÷è  ñî ñâîèì  ìóæåì, íî  òåì  ìåíüøå  áûëî ó  íåå  æåëàíèß  îòêëàäûâàòü
âîçìîæíûé êðèçèñ.
     ‹åáåäü ñêëîíèëñß ê ìîåìó ïëå÷ó è ïðîøåïòàë:
     -  Œû ñîñòàðèìñß è óìðåì ñ ãîëîäó, åñëè ñòàíåì äîæèäàòüñß, ïîêà âñå îíè
ïðèäóò ê îáùåìó ìíåíèþ. ˆ â ýòîì áûë ñìûñë. Žïðåäåëåííî, áûë.

        83

     åðåä òåì, êàê íà÷àòü ñïóñê,  ß  ïîëó÷èëà ïðè÷èòàþùóþñß ìíå  åæåäíåâíóþ
íîðìó  ïðîäóêòîâ.  ’îëüêî ñåé÷àñ,  êîãäà ìû  ïåðåñåêàëè çàë,  íàïðàâëßßñü  ê
ëåñòíèöå,  äî ìåíß äîøëî, íàñêîëüêî îí áûë âåëèê. àø îòðßä â íåì ñîâåðøåííî
çàòåðßëñß.
     - ’óò, íàâåðíî, ðàññòîßíèå íå ìåíüøå ìèëè, - çàìåòèëà ß.
     - î÷òè òî÷íî. „óøåëîâ ãîâîðèëà, ÷òî ëèøü íà íåñêîëüêî ßðäîâ ìåíüøå. å
çíàþ, çà÷åì íóæåí òàêîé îãðîìíûé çàë. †àëü, ÷òî ó íàñ íåò  ôàêåëà. ‚ ïðîøëûé
ðàç ß çàìåòèë, ÷òî  îíè ñâàëåíû  òóò  ãäå-òî â  óãëó  - êñòàòè,  òîãäà  áûëî
ãîðàçäî ìåíüøå ïûëè, - íî îíà ñêàçàëà, ÷òîáû ß íå îòâëåêàëñß.
     ‡äåñü è  âïðßìü áûëî ìíîãî ïûëè,  à ñíàðóæè - íåò. àâíèíà, âèäèìî,  íå
òåðïåëà íà  ñâîåé ïîâåðõíîñòè  íè÷åãî, êðîìå òðóïîâ ðèñêíóâøèõ  ïåðåñå÷ü  åå
ëþäåé. „àæå òóò  ìû íå îáíàðóæèëè íèêàêèõ ïðèçðàêîâ æèâîòíûõ èëè ñíàðßæåíèß,
êîòîðûå áûëè ó ëåíåííûõ.
     - „àëåêî åùå?
     - î÷òè ïðèøëè. Žñòîðîæíåå, íå îñòóïèñü. - —òî òàêîå?
     - ’óò ÷òî-òî âðîäå ñòóïåíüêè. Ž÷åíü âûñîêîé, îêîëî âîñåìíàäöàòè äþéìîâ.
…ñëè íå çíàòü, ìîæíî ñëîìàòü íîãó. ‚ ïðîøëûé ðàç ß ïîäâåðíóë çäåñü ëîäûæêó.
     Ÿ  îãëßíóëàñü, ïðåæäå  ÷åì øàãíóòü âíèç.  ‚ñå íàøè ãåíèè òðóäèëèñü, êàê
ï÷åëêè, âûïîëíßß ìîè çàäàíèß. ‘àðè, àäèøà è íåêîòîðûå äðóãèå, íå ïîëó÷èâøèå
êîíêðåòíûõ  çàäàíèé, ðåøèëè ïîñëåäîâàòü  çà ìíîé è ñåé÷àñ íåìíîãî îòñòàëè îò
íàñ ñ ‹åáåäåì.
     -   ‘ìîòðè-êà,  èíêðóñòàöèß,  -   ñêàçàëà  ß.-  åïëîõî  áû  ðàçãëßäåòü
ïîâíèìàòåëüíåå, åñëè áóäåò âðåìß. - Ÿ íàêëîíèëàñü, èçó÷àß êðàé  âûñòóïà.- Ží
èäåò ïî êðèâîé. îëèðîâàííûé êàìåíü.
     -  òà  âûñòóïàþùàß  ÷àñòü ïîëà ïðåäñòàâëßåò ñîáîé êðóã.  î  ðàçìåðó -
ïî÷òè òî÷íî îäíà  âîñåìíàäöàòàß  ñàìîé  ðàâíèíû.  …ñëè  âåðèòü  „óøåëîâó. ’à
÷àñòü,  íà  êîòîðîé óñòàíîâëåí òðîí  äåìîíà, ïðèïîäíßòà  óæå  ïî îòíîøåíèþ ê
ýòîìó  óðîâíþ  è  òîæå  èìååò  ôîðìó  êðóãà,  íî  ìåíüøåãî  ðàçìåðà  -  îäíà
âîñåìíàäöàòàß áîëüøîãî.
     - àâåðíî, âî  âñåì ýòîì åñòü  êàêîé-òî  ñìûñë. Š ëåíåííûì  ýòî  èìååò
êàêîå-òî îòíîøåíèå?
     - åò, íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî.
     - ’îãäà çàéìåìñß ýòèì ïîçæå.
     - ‘òóïåíüêè íà÷èíàþòñß îòñþäà.
     „à, âîò îíè, ó ñàìîé ñòåíû. ßäîì ïîë ïåðåñåêàëà òðåùèíà. ‚íà÷àëå  îíà,
ïî-âèäèìîìó, áûëà çàáèòà  îáëîìêàìè ÷àñòè÷íî îáðóøèâøåéñß  ñòåíû, íî ïî ìåðå
òîãî,  êàê  "ðàíà  çàòßãèâàëàñü", èõ âûäàâëèâàëî  íàðóæó. ‘åé÷àñ òðåùèíà óæå
ïî÷òè çàòßíóëàñü.
     ‹åñòíèöà íà÷èíàëàñü ïðîñòî - ïðßìîóãîëüíàß äûðà â ïîëó è áîëüøå íè÷åãî,
äàæå  ïåðèë.  ‘òóïåíüêè  êðóòî  óõîäèëè âíèç, ïðèìåðíî  ïàðàëëåëüíî  âíåøíåé
ñòåíå.
     Žïóñòèâøèñü íà äâàäöàòü ñòóïåíåê,  ìû îêàçàëèñü  íà  ïëîùàäêå  ðàçìåðîì
âîñåìü ôóòîâ íà âîñåìü. „àëüøå  ñòóïåíüêè  çàâîðà÷èâàëè  âïðàâî. òîò ïðîëåò
êàçàëñß  áåñêîíå÷íûì.  Šàìåíü ñòóïåíåê èñòî÷àë ñëàáîå  ñâå÷åíèå, äîñòàòî÷íîå
ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû áûëî âèäíî, êóäà ñòàâèòü íîãó.
     ‘àðè  è àäèøà áûëè ñåé÷àñ äîñòàòî÷íî áëèçêî ïîçàäè íàñ, ÷òîáû ß  ìîãëà
ñëûøàòü èõ ðàçãîâîð,  íå ðàçáèðàß ñëîâ. î çâó÷àíèþ ãîëîñîâ ÷óâñòâîâàëîñü  -
îáå æåíùèíû íàïóãàíû òåì, ÷òî ñóëèò èì áëèæàéøåå áóäóùåå.
     ˆõ ìîæíî  ïîíßòü. Ÿ  ñàìà íåðâíè÷àëà, ïðèáëèæàßñü ê çàâåòíîé  öåëè âñåé
ìîåé æèçíè. ðàâäà, ñîâñåì íåìíîãî.
     - •î÷åøü  èäòè âïåðåäè? - ñïðîñèë ‹åáåäü. ‘àì îí, ïîõîæå, íå ïðîßâëßë â
ýòîì îòíîøåíèè ñêîëüêî-íèáóäü çàìåòíîãî ýíòóçèàçìà.
     - ’àì íåò íèêàêèõ äóðàöêèõ ëîâóøåê èëè åùå ÷åãî-íèáóäü â ýòîì ðîäå?
     - åò. “ íåå âîçíèêëà èäåß óñòàíîâèòü èõ, èñêëþ÷èòåëüíî ðàäè çàáàâû, íà
òîò  ñëó÷àé, åñëè êòî-íèáóäü  êîãäà-íèáóäü ïîéäåò ýòèì ïóòåì,  íî âðåìåíè íå
õâàòèëî.  Žíà òàê äîëãî âîçèëàñü òóò ñî âñßêîé åðóíäîé, ÷òî ß óæå è  íàäåæäó
ïîòåðßë êîãäà-íèáóäü âûáðàòüñß îòñþäà.  ˆ ìû íå  âûáðàëèñü  áû,  íå áóäü îíà
òåì, êåì áûëà. …å çàêëèíàíèß îòîãíàëè  ’åíåé.  …é óæå ïðèõîäèëîñü äåëàòü ýòî
ïðåæäå, íàïðàêòèêîâàëàñü.
     - ’àê âîò â ÷åì äåëî!
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     - è÷åãî. ðîñòî âñïîìíèëà êîå-÷òî.
     ó è  òóïèöà æå  ß! ‚ñå  ýòè  ãîäû ëîìàëà ãîëîâó íàä òåì,  êàê ‹åáåäþ è
„óøåëîâó  óäàëîñü  óñïåòü è ëåíåííûõ  ïîõîðîíèòü, è  íå óãîäèòü  íà  îáåä ê
’åíßì, à îòâåò, ìåæäó  òåì, áûë ñîâåðøåííî î÷åâèäåí. „óøåëîâ, îäíà èç  ñàìûõ
ìîùíûõ  êîëäóíèé, ê ýòîìó âðåìåíè óæå èìåëà  íåêîòîðûé  îïûò ìàíèïóëèðîâàíèß
’åíßìè. ’àê ÷àñòî áûâàåò - èñòèíà ëåæèò,  ìîæíî ñêàçàòü, ïîä íîñîì, íî òû åå
íå çàìå÷àåøü, åñëè íå äàøü ñåáå òðóä õîðîøåíüêî ïîðàáîòàòü ãîëîâîé.
     ðîñòè ìåíß, ‹îðä ‚ðåìåíè. óäü Œèëîñåðäåí. óäü  ‘îñòðàäàòåëåí. Žáåùàþ
’åáå, ÷òî ïîñòàðàþñü òðóäèòüñß íå òîëüêî ðàçóìîì,  íî è äóøîé,  - êàê òîëüêî
ìîè áðàòüß îêàæóòñß íà ñâîáîäå.
     îñêîëüêó ‹åáåäü íå ïðåäîñòåðåãàë  ìåíß î ãðîçßùåé îïàñíîñòè, ß  íà÷àëà
ñïóñêàòüñß.
     €ðõèòåêòîðû,  èíæåíåðû  è  êàìåíùèêè  íå  çàáîòèëèñü  î  ãåîìåòðè÷åñêîì
ñîâåðøåíñòâå,  ñîçäàâàß  ýòî  ñîîðóæåíèå.  •îòß â  öåëîì ëåñòíèöà  ïðîðåçàëà
ñêàëüíûé  ìàññèâ â  îäíîì, âïîëíå  îïðåäåëåííîì íàïðàâëåíèè,  îíà âèëßëà  èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó,  òî è äåëî îòêëîíßßñü îò  ïðßìîé  ëèíèè. ˆ ñòóïåíüêè áûëè
ðàçíîé âûñîòû. •îðîøî õîòü, ÷òî  äîâîëüíî ÷àñòî  ïîïàäàëèñü ïëîùàäêè. Šàêîâî
æå áóäåò ïîäíèìàòüñß îáðàòíî?
     - …ñëè  íàì ïîíàäîáèòñß  ñâåñòè  âíèç Žäíîãëàçîãî, òî  îáðàòíî ïðèäåòñß
òàùèòü åãî íà ðóêàõ. ‚ûêàðàáêàòüñß îòñþäà áóäåò åìó íå ïî ñèëàì.
     - ó, ÷òî-íèáóäü äà ïðèäóìàåì, êîãäà äîéäåò äî äåëà.
     - ‚îò ïî÷åìó  ß ñåé÷àñ çäåñü. •î÷ó  ïîñìîòðåòü ñíà÷àëà ñàìà, ÷òî èìåííî
íàñ îæèäàåò.
     - ‚ûçîâè ñâîåãî ãåíèß èç áóòûëêè. îïðîñè ó íåãî ñîâåòà.
     -  Ží íèêîãäà ìíîãî íå  ðàññêàçûâàåò î òîì ìåñòå, ãäå íàõîäèòñß. ‘  òåõ
ïîð, êàê  îêàçàëñß  òóò ñàì. ‚ðîäå êàê åìó ýòî íåïðèßòíî. Œíå  íåñêîëüêî ðàç
ñíèëîñü ÷òî-òî ïîõîæåå, íî íåèçâåñòíî, íàñêîëüêî òî÷íû ìîè ñíû.
     ‹åáåäü òßæåëî âçäîõíóë.
     - î ïðàâäå ãîâîðß, ìíå âîâñå íå õî÷åòñß òóäà ñïóñêàòüñß.
     - —òî, íåëåãêî íàì ïðèäåòñß?
     - ‚íèç åùå íè÷åãî, íî âîò îáðàòíî...
     - “ ìåíß ãîëîâà íåìíîãî êðóæèòñß, äàæå êîãäà ìû îïóñêàåìñß.
     - ’îãäà èäè ïîìåäëåííåé. åñêîëüêî ìèíóò íè÷åãî íå èçìåíßò - ïîñëå âñåõ
ýòèõ ëåò.
     Ží  áûë  ïðàâ. ˆ  îøèáàëñß.  —òî êàñàåòñß ëåíåííûõ, íèêàêîé  ñïåøêè  è
âïðàâäó  íå  áûëî.  î  äëß íàñ,  ñ  íàøèìè îãðàíè÷åííûìè  ðåñóðñàìè,  âðåìß
íåèçáåæíî ñòàíîâèëîñü ðåøàþùèì ôàêòîðîì.
     -  ðàâäà,  èäè  ïîìåäëåííåå,  „ðåìà.  —òî òû  íà ýòîì ïîòåðßåøü? Œîæíî
ñêàçàòü, âñåãî íè÷åãî.
     åñïîêîèòñß çà ìåíß. ’îëüêî ê ÷åìó òàê óæ äðàìàòèçèðîâàòü ñèòóàöèþ?
     ‹åñòíèöà  èçîãíóëàñü   âïðàâî.   ‹åâàß  åå  ÷àñòü  îêàçàëàñü   îòñå÷åíà
ðàññåëèíîé,  âûçâàííîé,  ñêîðåå  âñåãî,  çåìëåòðßñåíèßìè, ïðîèñõîäèâøèìè  âî
âðåìåíà, êîãäà ïðàâèëè •îçßåâà ’åíåé.
     ‘òóïåíüêè áûëè íàïîëîâèíó  îáðóáëåíû  - ëåñòíèöà êàê áû ïîâèñëà íà êðàþ
óòåñà. ‚íèçó, êóäà îíà óõîäèëà, ìåðöàë êðàñíîâàòî-îðàíæåâûé ñâåò, èñõîäßùèé,
ïî-âèäèìîìó,  îò ñàìîãî êàìíß, ïîñêîëüêó  íèêàêîãî äðóãîãî èñòî÷íèêà íå áûëî
âèäíî. ðàâäà, íåßðêèé, òàê ÷òî ïðèõîäèëîñü ðàñêðûâàòü ãëàçà  ïîøèðå. Žòòóäà
æå,  ïàðß â âîçäóõå,  ïîäíèìàëèñü ââåðõ ïîõîæèå íà  ïðèâèäåíèß êëî÷üß  ïàðà.
‚îçäóõ ñòàë çàìåòíî òåïëåå. Ÿ ñïðîñèëà:
     - ’àì, âíèçó,  ñëó÷àéíî íå ñàì €ä? åêîòîðûå åäíà âåðèëè, ÷òî àëü-˜åéë
- ìåñòî, ãäå çëûå äóøè ãîðßò âå÷íûì îãíåì.
     ‹åáåäü ïîíßë, ÷òî ß èìåëà â âèäó.
     - å  â âàøåì ïîíèìàíèè ýòîãî ñëîâà.  î äëß òåõ,  êòî îêàçàëñß çäåñü â
ëîâóøêå, ýòî äà, ñàìûé íàñòîßùèé €ä, òàê ìíå êàæåòñß.
     à ñëåäóþùåé ïëîùàäêå ß îñòàíîâèëàñü. „àëüøå ñòóïåíüêè ñóæàëèñü äî äâóõ
ôóòîâ.  ‘ëåãêà íàêëîíèâøèñü,  ß  ìîãëà  ðàçãëßäåòü, ÷òî ëåñòíèöà  íàõîäèëàñü
âíóòðè îãðîìíîãî ïîëîãî öèëèíäðà ñ äèàìåòðîì ïîïåðå÷íîãî ñå÷åíèß, ïî êðàéíåé
ìåðå, â  äâàäöàòü  ôóòîâ.  ˆçíóòðè øàõòíûé ñòâîë áûë  âûëîæåí  áîëåå  òåìíûì
êàìíåì, ÷åì òîò,  â êîòîðîì  îí áûë  âûðåçàí. Œîæåò áûòü, ýòîò ñòâîë ñäåëàëè
òàêèì áîëüøèì, ÷òîáû èìåòü âîçìîæíîñòü ïðîòàùèòü ïî íåìó Šèíó.
     -  ðåäñòàâëßåøü,  êàêîé ãðàíäèîçíûé èíæåíåðíûé  ïðîåêò  ëåæèò â îñíîâå
âñåãî ýòîãî? - ñïðîñèëà ß.
     - ‹þäåé, ó  êîòîðûõ ìíîãî  ðàáîâ, íå ïóãàþò ãðàíäèîçíûå ïðîåêòû. “ òåáß
ïðîáëåìà?
     - „à. Žíà  ñîñòîèò â òîì,  ÷òî  ß  áîþñü âûñîòû. åç ìîëèòâû  è  ïîìîùè
ñëåäóþùèé ïðîëåò ìíå íå îäîëåòü.  Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû øåë ïåðâûì  Ÿ õî÷ó, ÷òîáû
òû  øåë  ìåäëåííî. ˆ  ß õî÷ó,  ÷òîáû â ëþáîé  ìîìåíò, ïðîòßíóâ ðóêó, ß ìîãëà
êîñíóòüñß òåáß. …ñëè  ìíå ñòàíåò  íåõîðîøî  è ß  ïî÷óâñòâóþ, ÷òî ëåäåíåþ  îò
ñòðàõà, ß õî÷ó èìåòü âîçìîæíîñòü  ïðîäîëæàòü  èäòè ñ çàêðûòûìè  ãëàçàìè.-  Ÿ
ñàìà óäèâèëàñü, êàê ñïîêîéíî è ðàññóäèòåëüíî çâó÷àë ìîé ãîëîñ.
     - îíßòíî.  ‚îïðîñ  â òîì,  êòî áóäåò  âåñòè  ìåíß ñ îòêðûòûìè ãëàç