îíîâ
ïðîòèâ ýòîãî, åñòåñòâåííî, íå ñóùåñòâóåò.
     Ží ñíîâà çàìîëêàåò.  Šîãäà  ñòàíîâèòñß  ßñíî, ÷òî  áîëüøå îí  íè÷åãî íå
ñêàæåò, íèòü ïîâåñòâîâàíèß ïåðåõâàòûâàåò Ÿíåâè÷.
     -  ’îæå  íåïëîõîé  áîé.  “  íåãî  áûëî  òðè  ïîäòâåðæäåííûõ. î ê  íåìó
ïîäïîëçëè îñòàëüíûå. ’àê äîëãî äåðæàëè åãî,  ÷òî  ïîëîâèíà êîìàíäû âåðíóëàñü
äîìîé ñ èñïå÷åííûìè ìîçãàìè. îñòàâèëè ðåêîðä ïðåáûâàíèß â êëàéìèíãå.
     òî êàæåòñß ïðåóâåëè÷åíèåì. Ÿ íå íàñòàèâàþ íà ïðîäîëæåíèè. Žíè íå õîòßò
ýòî îáñóæäàòü. Œèíóòó ìîë÷àíèß íå íàðóøàåò äàæå “ýñòõàóç.
     Œû çàáèðàåìñß  â ýëåêòðè÷åñêèé àâòîáóñ.  àïðßæåíèå  ïîñòóïàåò  ê  íåìó
÷åðåç ïðóò, êîíåö êîòîðîãî áåæèò ïî ðåëüñó âäîëü òóííåëß.
     -  ƒåðîßì  êëàéìåðíîãî ôëîòà -  òîëüêî ñàìîå ëó÷øåå, - ãîâîðèò  ‘òàðèê,
çàíèìàß êðåñëî óïðàâëåíèß.
     €âòîáóñ òàùèòñß  âïåðåä.  Ÿ íàáëþäàþ, ÷òî ïðîèñõîäèò â áîëüøîì òóííåëå.
‘òîëüêî êîðàáëåé! Œíîãèå  âîâñå è  íå  êëàéìåðû. îõîæå, çäåñü ðåìîíòèðóåòñß
äîáðàß ïîëîâèíà ñèë îáîðîíû. ‚îêðóã êàæäîãî êîðàáëß  ïëàâàþò  íà ôàëàõ ñîòíè
ðàáî÷èõ. ‡äåñü óæå íèêàêèõ áåæåíöåâ-ëåæåáîê ïî óãëàì. ‚ñå òðóäßòñß.
     ƒëßäß  íà  ðàáî÷èõ,  ß  âñïîìíèë  ëèëèïóòîâ,  ñâßçûâàþùèõ  ƒóëëèâåðà. ˆ
ïàó÷êîâ  ìàëþòêè  Šðåéëåðà, óñòðàèâàþùèõ ñìåøíûå áîè ïîä áîêîì  ó  ìàìû. òî
æèâîòíîå ñ îâîé  ‡åìëè, îòäàëåííî íàïîìèíàþùåå àðàõíèäó.  „åòåíûøåé òàñêàåò
íà ñïèíå. ‘ ýíäîñêåëåòîì, òåïëîêðîâíîå, ìëåêîïèòàþùåå - ïñåâäîñóì÷àòîå, åñëè
áûòü òî÷íûì, - ìíîãîíîãîå  è  ñ  âåëè÷åñòâåííûì õâîñòîì, îòñþäà è ñõîäñòâî ñ
ïàóêîì.
     ‹þäè ðåæóò,  âàðßò,  êëåïàþò, è  ïîâñþäó èñêðû, áóäòî  ñòàéêè  ïîäåíîê.
‘òàíêè ãðåìßò èíäóñòðèàëüíóþ ñèìôîíèþ. ‚  íåêîòîðûõ  íà êóñî÷êè  ðàçîáðàííûõ
ñóäàõ åäâà ëè ìîæíî  óçíàòü  êîñìè÷åñêèå êîðàáëè. Žäíî  ëåæèò  ñî  âñïîðîòûì
áðþõîì è ñ íàïîëîâèíó  ñîäðàííîé øêóðîé, æäåò ðîçíè÷íîãî òîðãîâöà ìßñîì. —òî
çà ñîçäàíèß êîðìßòñß ðîñòáèôàìè ñ áî÷êîâ èñòðåáèòåëåé?
     ‡äåñü  è òàì  îáëàêà  ãàçîâûõ ãîðåëîê,  êàê êîìàðèíûå  òó÷è,  îêóòûâàþò
ìåõàíèçìû  è  ÷àñòè  êîðïóñîâ. Šàê  îíè  äî ñèõ  ïîð íå  çàïóòàëèñü  â  ýòîì
äüßâîëüñêîì   õàîñå?  Šàê  îíè  óìóäðßþòñß,   ñêàæåì,  íå   ïðèâàðèòü  êóñîê
èñòðåáèòåëß ê êëàéìåðó?
     €  âîò è êëàéìåð. ‘ âèäó - íåïîâðåæäåííûé.  è ìàëþñåíüêîé öàðàïèíêè îò
ìèêðîìåòåîðèòà.
     - îõîæå, ñ ýòèì âñå â ïîðßäêå.
     - òî õèòðûå øòó÷êè, - çàäóì÷èâî ïðîèçíîñèò ‘òàðèê.
     Ÿ ïðåäïîëàãàþ,  ÷òî ñåé÷àñ  áóäó  îñ÷àñòëèâëåí  î÷åðåäíîé  ïîó÷èòåëüíîé
èñòîðèåé,  íî îí ïðîäîëæàåò ñìîòðåòü ïðßìî ïåðåä ñîáîé è áàëîâàòüñß êíîïêàìè
óïðàâëåíèß, ïðåäîñòàâèâ ñëîâî “ýñòõàóçó.
     -  —óâñòâèòåëüíûå  ê  íàãðåâó  ïðèáîðû  çàìåíßþò  ïîñëå ïàòðóëß. Šàê  è
ëàçåðíîå îðóæèå. à ïîëíóþ ðàçáîðêó è  îñìîòð óõîäèò óéìà  âðåìåíè. à íàøåì
êîðàáëå ïîëåòèò  êòî-íèáóäü äðóãîé.  €  ìû  âîñïîëüçóåìñß êëàéìåðîì,  ýêèïàæ
êîòîðîãî óæå â ïàòðóëå.
     - åðåäàþòñß ëåãêî, êàê òðèïïåð, - ãîâîðèò Ÿíåâè÷.
     ‘òàðèê ôûðêàåò.  Ží íå  îäîáðßåò îòêðûòóþ  äåìîíñòðàöèþ îôèöåðàìè ñâîåé
âóëüãàðíîñòè.
     - ‚ñå äîëæíî áûòü èäåàëüíî, - ãîâîðèò “ýñòõàóç.
     Ÿ îáäóìûâàþ âñå, ÷òî óäàëîñü óçíàòü î ëþäßõ, ðàáîòàþùèõ íà êëàéìåðàõ, è
ñïðàøèâàþ ñåáß: "€ êàê æå ýêèïàæ?" îõîæå, îòíîøåíèå êîìàíäîâàíèß  ê ëè÷íîìó
ñîñòàâó  ïðßìî ïðîòèâîïîëîæíî åãî îòíîøåíèþ  ê  êîðàáëßì. …ñëè  ïîìíßò  ñâîè
èìåíà è ñïîñîáíû ïîëçàòü, çíà÷èò, â ïîëåò ãîäßòñß.
     €âòîáóñ íåîæèäàííî ñâîðà÷èâàåò. àññàæèðû ðîïùóò, íî ‘òàðèê íå îáðàùàåò
âíèìàíèß, åìó çàõîòåëîñü íà ÷òî-òî ïîñìîòðåòü.  åñêîëüêî ìèíóò ìû ñîçåðöàåì
êëàéìåð  ñ  íîìåðîì âîñåìü íà êîðïóñå. Šîìàíäèð ïßëèòñß íà íåãî  òàê,  áóäòî
ïûòàåòñß ðàçãàäàòü êàêóþ-òî ñòðàøíóþ òàéíó.
     Šîðïóñ  íîìåð âîñåìü. ‚îñüìåðêà áåç  äîïîëíèòåëüíîé áóêâû îçíà÷àåò, ÷òî
îí  èçíà÷àëüíî  ïðèíàäëåæàë  êëàéìåðó  íîìåð  âîñåìü,  à  íå  ïåðåñòàâëåí  ñ
ïîòåðßííîãî  â  áîþ  êîðàáëß.  "‚îñüìîé øàð".  Ÿ  î  íåì ñëûøàë.  ‘÷àñòëèâûé
"‚îñüìîé". îëåå ñîðîêà  çàäàíèé.  ‘àì  óíè÷òîæèë ïî÷òè äâå  ñîòíè âðàæåñêèõ
ñóäîâ, áîëüøåé ÷àñòüþ â ñàìîì  íà÷àëå âîéíû.  ˆç ñëóæèâøèõ  íà íåì íèêòî  íå
ïîãèá. ‹þáîé  êîñìîíàâò-êëàéìåðùèê ïðîäàë áû äóøó, ëèøü áû ñòàòü  ÷ëåíîì åãî
ýêèïàæà. Œíîãèå íà íåì âûðîñëè äî êîìàíäèðîâ.
     - òî áûëî åãî ïåðâîå çàäàíèå íà êëàéìåðàõ, - øåï÷åò “ýñòõàóç.
     ˆíòåðåñíî, íå ïûòàåòñß ëè êîìàíäèð âûêðàñòü ó ýòîãî êëàéìåðà óäà÷ó?
     - à çàåìíîì âðåìåíè æèâåò, - îáúßâèë ‘òàðèê, òðîãàß àâòîáóñ.
     ’åïåðü âïåðåä íà ïîëíîé ñêîðîñòè - ïðîõîæèé, áåðåãèñü!
     ‚åðîßòíîñòü òîãî, ÷òî êëàéìåð íå  ïåðåæèâåò ñîðîêà ïàòðóëåé, âûðàæàåòñß
àñòðîíîìè÷åñêèìè öèôðàìè. òî íå êàëàìáóð.
     ‘ëèøêîì  ìíîãîå ìîæåò ñëó÷èòüñß.  îëüøàß  ÷àñòü  êîðàáëåé íå  ñïîñîáíà
ïåðåæèòü è  ÷åòâåðòè òàêîãî ÷èñëà çàäàíèé. åìíîãèå èç êëàéìåðùèêîâ äîñòèãëè
ðóáåæà â äåñßòü ïàòðóëåé. Žíè ïåðåõîäßò ñ êîðàáëß íà êîðàáëü, â ñîîòâåòñòâèè
ñ ïðåäïèñàíèßìè, è íàäåþòñß, ÷òî áîëüøîé  êîìïüþòåð,  âûáðàñûâàß èì ðàñêëàä,
âåäåò  èõ ïî âîëøåáíîìó ïóòè.  Œíå êàæåòñß, øàíñîâ îñòàòüñß â æèâûõ  áûëî áû
áîëüøå, åñëè á êîìàíäû îñòàâàëèñü íåðàçäåëüíûìè.
     Žòêîìàíäèðîâàíèå  íà êëàéìåð -  ãàðàíòèðîâàííûé ïóòü ââåðõ ïî ñëóæåáíîé
ëåñòíèöå.  ’îò,  êòî  âûæèë,  äåëàåò  ãîëîâîêðóæèòåëüíóþ  êàðüåðó.   Šîðàáëè
ïðèõîäèòñß âñå âðåìß ìåíßòü, à íà íîâûå êîðàáëè íóæíû íîâûå êàäðû.
     - € áîåâîé äóõ ïðè òàêîé ïåðåòàñîâêå ýêèïàæåé íå ïàäàåò?
     —òîáû îòâåòèòü íà ìîé âîïðîñ, “ýñòõàóçó ïðèõîäèòñß ïîäóìàòü. îõîæå, îí
çíàêîì ñ âîïðîñàìè áîåâîãî äóõà òîëüêî ïî ïðèìåðàì èç ó÷åáíèêîâ.
     - àâåðíîå, íå ñîâñåì. ‚ïðî÷åì, ðàáîòà îäíà è òà æå íà âñåõ êîðàáëßõ.
     -  Œíå áû ýòî íå ïîíðàâèëîñü. å óñïååøü ïðèâûêíóòü ê ëþäßì, è ñðàçó íà
íîâîå ìåñòî.
     - Ÿ ïîíèìàþ. „ëß îôèöåðîâ ýòî  íå òàê  òßæåëî. Žñîáåííî äëß  èíæåíåðîâ.
åðóò â îñíîâíîì òåõ, êòî ìîæåò òàêîå âûíåñòè. åëþäèìûõ.
     - ‘îöèîïàòîâ, - òèõî äîáàâëßåò êîìàíäèð.
     òî  ñëûøó  òîëüêî ß.  “ íåãî  ïðèâû÷êà  î÷åíü ëàêîíè÷íî êîììåíòèðîâàòü
ïðîèñõîäßùåå.
     - ’åáß ïðèçâàëè, âåðíî?
     - à ôëîò. à êëàéìåðû ß ïîøåë äîáðîâîëüöåì.
     - € ÷åì îòëè÷àþòñß èíæåíåðû?
     îåâîé ôëîò -  îðãàíèçàöèß êîíñåðâàòèâíàß. ˆíæåíåðû ïî÷òè íå çàíèìàþòñß
èíæåíåðèåé.  åò íèêàêèõ ìåõàíèçìîâ, êîòîðûìè ìîæíî  áûëî  áû çàíèìàòüñß. à
ëèíåéíûõ êîðàáëßõ äî  ñèõ ïîð ñîõðàíèëèñü  áîöìàíû, íî íèêàêîãî  îòíîøåíèß ê
ìîðñêîìó ôëîòó ñòàðûõ âðåìåí îíè íå èìåþò.
     - Žíè  çàêðåïëßþòñß  çà  êàêèì-íèáóäü  îïðåäåëåííûì êîðàáëåì ïîñëå òðåõ
ïàòðóëåé â ðîëè ó÷åíèêà. ‚ñå îíè - ôèçèêè. ˆ ó÷åíèê åñòü íà êàæäîì êîðàáëå.
     - —åì áîëüøå ß ñëûøó,  òåì  ìåíüøå  ìíå  õî÷åòñß çàäàâàòü  âîïðîñû. ‚ñå
ñòàíîâèòñß ìðà÷íåå è ìðà÷íåå.
     - Žäíî  çàäàíèå?  ‘î ‘òàðèêîì?  à "Šëèðîí-6"? ”èãíß. àðà  ïóñòßêîâ, -
øåïíóë îí.
     òî íå  ïðåäíàçíà÷åíî  äëß óøåé  êîìàíäèðà, íî,  ñóäß ïî äâèæåíèþ  ïëå÷
‘òàðèêà, îí óñëûøàë.
     - òî âñå ëåâîé  íîãîé  äåëàåòñß.  ’û  íàõîäèøüñß  ñðåäè  àñîâ.  “  íàñ
ïðèñâàèâàåòñß çâàíèé áîëüøå, ÷åì ãäå áû òî íè áûëî. …ùå è ìåñßöà íå ïðîéäåò,
êàê ìû âåðíåìñß.
     - ðèñâàèâàåòñß çâàíèé?
     - "„åñßòêà". “ íàñ ïàðíè äåëàþò ñâîè äåñßòü. —åðò, ìû óæå â  áóõòå. ‚îí
îí. ‚ ïßòîì îòñåêå.
     îëíîñòüþ ãîòîâûé ê áîþ êëàéìåð ïîõîæ íà ñòàðèííîå àâòîìîáèëüíîå êîëåñî
ñî  ñïèöàìè, øèíîé è äåñßòèëèòðîâîé öèëèíäðè÷åñêîé êàíèñòðîé âìåñòî ñòóïèöû.
‘íàðóæè  îí,  ñëîâíî  ïåðüßìè,  ïîêðûò àíòåííàìè,  âûïóêëîñòßìè,  áóãîðêàìè,
òðóáêàìè,  áàøåíêàìè,   à   íà   äëèííîì  íàêëîííîì   ôëþãåðå,  íàïîìèíàþùåì
âåðòèêàëüíûé ñòàáèëèçàòîð ñàìîëåòà äëß ïîëåòîâ â àòìîñôåðå, ñèäèò ãèãàíòñêèé
øàð. €íîäèðîâàííàß ïîâåðõíîñòü áåçäîííî ÷åðíà, êàê âîäû ‘òèêñà.
     ñêàäðèëüß ñîñòîèò èç äâåíàäöàòè êëàéìåðîâ. Žíè  ëüíóò ê ñóäíó áîëüøåãî
ðàçìåðà, ïîäîáíî âûâîäêó êëåùåé. òî - êîðàáëü-íîñèòåëü, îí ïîõîæ  íà êàðêàñ
è âîäîïðîâîäíóþ  ñèñòåìó íåáîñêðåáà, ëèøåííîãî  ñòåí è ïîëîâ.  …ãî çàäà÷à  -
ðóêîâîäèòü    êëàéìåðàìè,    òðàíñïîðòèðîâàòü   èõ    â   ñåêòîð    ïàòðóëß,
ðàññðåäîòî÷èâàòü òàì,  ïîäáèðàòü âñå ïàòðóëèðóþùèå êîðàáëè,  èçðàñõîäîâàâøèå
áîåçàïàñ è íóæäàþùèåñß â âîçâðàùåíèè äîìîé.
     - Šàê ìíîãî óêðàøåíèé, - ãîâîðþ ß.
     Šîìàíäèð ôûðêàåò:
     -  ˆ ïî÷òè  âñå  íèêîìó  íå  íóæíû.  ‚å÷íî  îíè  òóò  êîïàþòñß,  ÷òî-òî
äîáàâëßþò. îâûøàþò êðèòè÷åñêóþ  ìàññó  è  óìåíüøàþò óäîáñòâà. à  ýòîò  ðàç
äóðàöêàß ìàãíèòíàß ïóøêà.  ƒîâîðßò, íà èñïûòàíèß. Šàêàß ÷óøü! €  ÷åðåç øåñòü
ìåñßöåâ òàêàß áóäåò  íà  êàæäîì êîðàáëå ôëîòà.  è÷åãî áîëåå  áåññìûñëåííîãî
ïðèäóìàòü íåâîçìîæíî, ñîãëàñèñü.
     …ãî  ïîíåñëî. ‘ òåõ ïîð êàê ß ïðèáûë ñþäà,  åùå íå ñëó÷àëîñü, ÷òîáû  îí
ñêàçàë òàê ìíîãî  â îäèí  ïðèñåñò.  îïðîáóþ òêíóòüñß, ðàç  óæ ïðåäñòàâèëàñü
òàêàß âîçìîæíîñòü.
     - ‚îçìîæíî, êàêîé-òî ñìûñë åñòü. Œîæåò áûòü, óçíàåì èç áîåâîãî ïðèêàçà.
     - ”èãíß.
     Žïßòü çàêðûëñß. ’åïåðü åãî ëó÷øå íå òðîãàòü, èíà÷å çàìîë÷èò íàäîëãî.
     Žñòàåòñß  ðàññìàòðèâàòü êîðàáëü-íîñèòåëü  ñ  êëàéìåðàìè. „åâßòûé ñòàíåò
ìîèì äîìîì... àäîëãî  ëè?  ûñòðûé ïàòðóëü? àäåþñü. òèõ ëþäåé òßæêî áóäåò
âûòåðïåòü â ñëèøêîì äîëãîì ïîëåòå.

        ƒëàâà 2. •àíààí

     Ÿ âûøåë èç êîðàáëß, áðîñèë âåùè íà çåìëþ è îãëßäåëñß.
     - ˆ ýòî âîþþùèé ìèð?
     îñûëüíûé âûñàäèë  íàñ ïîñðåäè íåâñïàõàííîé  ðàâíèíû,  ïðîòßíóâøåéñß äî
ñàìîãî  ãîðèçîíòà.   åéçàæ,  ñïîñîáíûé  äî  ñìåðòè  íàïóãàòü  ëþäåé,  ìåíåå
ïðèâû÷íûõ  ê îòêðûòûì  ïðîñòðàíñòâàì.  „îëæåí  ïðèçíàòüñß,  ß  è  ñàì ñëåãêà
äðîãíóë. ‚îåííûå íå ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè ïðîâîäßò íà ñâåæåì âîçäóõå.
     Šîðîâû, ïàñøèåñß íåïîäàëåêó,  ïðèøëè  ê  âûâîäó,  ÷òî ìû  áåçîïàñíû,  è
ïðèíßëèñü  äàëüøå  ùèïàòü  ñâîþ  òðàâó. åñêîëüêî  ÷åëîâåê âåðõîì ó êîðîâ  â
ýñêîðòå.  …ñëè  âûøâûðíóòü   ñêîò   è  íàåçäíèêîâ  -  ýòà   çåìëß  ïîêàæåòñß
íåîáèòàåìîé.
     - Šîâáîè? Œàìà ðîäíàß!
     å  ñ „èêîãî  ‡àïàäà, íî î÷åíü ïîõîæè. Žäåßíèå è àìóíèöèß îïðåäåëßþòñß,
êàê ïðàâèëî, ïðèðîäîé ïðîôåññèè.
     îñûëüíûé ïðèñîåäèíèëñß êî ìíå.
     - †èâîïèñíî, ïðàâäà?
     - ‘òîëüêî ëåòåòü è ïîïàñòü â... ‡à÷åì áûëî òàê ïåòëßòü?
     à áîðòó  ïîñûëüíîãî  ñóäíà  èëëþìèíàòîðîâ  íåò.  Ÿ íå âèäåë,  êóäà  ìû
ïðèçåìëßåìñß.
     -  ˆñòðåáèòåëè. ‘òàðàß êàëîøà.  Žíè  áû  åå ðàçíåñëè òîëüêî  òàê.  - Ží
ùåëêíóë ïàëüöàìè è óñìåõíóëñß.
     - Žòòîãî òû òàê è ïîáëåäíåë?
     îñëåäíèå äâå íåäåëè  ìîèì ñïóòíèêîì  áûë ÷åðíîêîæèé ìëàäøèé ëåéòåíàíò,
ïîëó÷àâøèé êîëîññàëüíîå óäîâîëüñòâèå îò  øóòî÷íûõ  îñêîðáëåíèé íà ýòíè÷åñêóþ
òåìó. ‘ ïîñëåäíèì îí ñïîðèòü íå ñòàë. ‘ëèøêîì ãðóáî.
     - Žíè ïðèáóäóò ñ ìèíóòû íà ìèíóòó. ‘êàçàëè, ÷òî âûñûëàþò êîãî-òî.
     - î÷åìó ñþäà? î÷åìó íå ïðßìî â ’åðáåéâèëëü?
     „î ýòîãî îí íè÷åãî íå ãîâîðèë î ñâîèõ ïëàíàõ ïî ïîâîäó ïîñàäêè.
     -  àñ  áû  ïî  äîðîãå  ïîäæàðèëè.  ëàíåòàðíàß   îáîðîíà   íå  ñ÷èòàåò
íåîáõîäèìûì òðàòèòü  âðåìß íà  âîçíþ ñ  ïîñûëüíûìè.  Žíè  çàíßòû  ïðèêðûòèåì
êàíàëà ïîäúåìíèêîâ èç Ÿì. ˆ âåñòåé èç ðîäíîãî äîìà îíè òîæå íå æäóò.
     Ží ïîõëîïàë ïî ÷åìîäàí÷èêó, âèñßùåìó ó íåãî íà çàïßñòüå. Œíå ïîêàçàëîñü
ñòðàííûì,  ÷òî ÷åìîäàí  òàêîé  áîëüøîé. àçìåðîì  ñ  ñóíäóê.  ‘î çäîðîâåííûé
ñóíäóê.
     - Žíè åùå äâå íåäåëè áóäóò ìåíß ìàòåðèòü.
     -  —åðò.  Œíå òåïåðü ïðèäåòñß îòðåçàòü  òåáå  ðóêó, - ñêàçàë ß,  èçó÷èâ
öåïî÷êó, íà êîòîðîé âèñåë ÷åìîäàí÷èê.
     - å ñìåøíî.
     åñ÷àñòíûå  óáëþäêè.  àðàíîèêè.  Š ðîäíîé  ìàòåðè ïîáîßòñß ïîâåðíóòüñß
ñïèíîé.
     –åïî÷êà  äëèííàß. Ží  îïóñòèë  ÷åìîäàí÷èê íà  çåìëþ, óñåëñß  íà íåãî  è
ñêàçàë:
     - àñêðîè ïîøèðå ãëàçêè íåæíî-ãîëóáûå è îãëßäèñü âîêðóã.
     Ÿ ïîâåðíóëñß. àâíèíû. ’ðàâà. Šîâáîè, íå ïðîßâëßþùèå ê êîðàáëþ íèêàêîãî
èíòåðåñà.
     - —òî òû âèäèøü?
     - Œàëî ÷òî.
     - ‘÷èòàé, ÷òî òû óæå âèäåë âñå. îåõàëè äîìîé.
     - …ñòü åùå ìíîãîå, íà ÷òî ìíå ñòîèëî áû âçãëßíóòü.
     - ó, åñòåñòâåííî. „åðåâüß, ãîðû, ðàçðóøåííûå  ãîðîäà. Ž÷åíü èíòåðåñíî.
‚çãëßíè íà ýòèõ ïîëóäóðêîâ. àññåêàþò íà ñâîèõ ëîøàäêàõ  è  ñ÷àñòëèâû. ˆì íå
ïðèõîäèòñß æèòü â ïåùåðàõ. Šîìó íóæíî áîìáèòü êîðîâ?
     - Œíå ïðèøëîñü çäîðîâî  äðàòüñß çà ïðàâî ïîïàñòü ñþäà. Ÿ äîëæåí óâèäåòü
âñå.
     - „óðàê, - óñìåõíóëñß îí. - Šëàéìåðû, ïîíèìàåøü! € âîò è òâîè. ‚îí òàì.
     Ží  ïîêàçàë  ïàëüöåì.  ƒèäðîñàìîëåò ïîäíèìàë çåëåíóþ  âîëíó,  íåáîëüøîé
òåìíûé êîðàáëü ïðîäèðàëñß ñêâîçü  ïåëåíó âåòðà. Ží ïîäîáðàëñß áëèæå, ãðîõî÷à
è áðîñàß ê íàøèì íîãàì áåñïîêîéíûå îáëàêà âûäðàííîé ñ êîðíåì òðàâû.
     - îêà åùå íå ïîçäíî, ëåéòåíàíò. îøëè ñïðß÷åìñß íà áîðòó.
     Ÿ èçîáðàçèë óëûáêó òåëåãåðîß:
     - ‚ïåðåä.
     “ëûáàòüñß  ëåãêî, êîãäà ñàìûé  æóòêèé  ìîíñòð ïîáëèçîñòè  -  êîðîâà.  Ÿ
êàòàëñß íà áûêàõ-óáèéöàõ â ’ðåãîðãàðòå. Ÿ êî âñåìó ãîòîâ.
     èëîò ãèäðîñàìîëåòà íåòåðïåëèâî ïîìàõàë ðóêîé.
     Œû  âçîøëè íà áîðò, ñêàêóí  âñòàë íà  äûáû,  ñäåëàë êðþê  âîêðóã ñòàäà,
îñòàâëßß  çà ñîáîé  äëèííûé òßæåëûé  ñëåä  ñìßòîé  òðàâû.  Šîâáîè  è  êîðîâû
àïàòè÷íî íàáëþäàëè çà  ïðîèñõîäßùèì. èëîò  áûë íåìíîãîñëîâåí. åïðèâåòëèâàß
æåíùèíà òèïà "‘àìî âàøå ïðèñóòñòâèå äëß ìåíß îñêîðáèòåëüíî".
     Œëàäøèé ëåéòåíàíò çàßâèë òåàòðàëüíûì øåïîòîì:
     -  ’û  ïðèøåëåö  èç  âíåøíåãî  ìèðà,  òåáß  ñ÷èòàþò  øïèîíîì   ƒëàâíîãî
êîìàíäîâàíèß. Žíè íåíàâèäßò ƒëàâíîå êîìàíäîâàíèå.
     - å ìîãó èõ çà ýòî ïîðèöàòü.
     •àíààí íàõîäèòñß â ìßãêîé áëîêàäå óæå ãîäû, æèçíü òóò íå ñàõàð.
     Šîãäà-òî ïðîòèâíèê íå ïðèíèìàë •àíààí âñåðüåç è íå  äóìàë î  òîì, ÷òîáû
åãî çàõâàòèòü. îëüøàß îøèáêà. ’åïåðü ýòî  êðåïêèé îðåøåê. ƒëàâíîêîìàíäóþùèé
ýòîãî ðåãèîíà,  àäìèðàë ’àííèàí, ñîáðàë ðàññåßííûå, ðàçáèòûå, ïðåâðàòèâøèåñß
â ñáðîä  âîéñêîâûå ñîåäèíåíèß  äëß  ïîñëåäíåãî ñìåðòíîãî  áîß  íà  ïîñëåäíåì
ðóáåæå. “ëàíòîíèäû åãî ðàçî÷àðîâàëè, è îí îêîïàëñß  è ñòàë òåðåáèòü èõ ëèíèè
ñíàáæåíèß. € îíè ñëèøêîì çàâßçëè â äðóãèõ ìåñòàõ,  ÷òîáû çàäàòü  åìó òðåïêó,
íà êîòîðóþ îí íàïðàøèâàëñß.
     •îðîøàß  øòóêà - êðåïîñòü  •àíààí,  ðåøèëî  ƒëàâíîå  êîìàíäîâàíèå, è íà
ñëóæáó ê  ’àííèàíó  âûñëàëè ïåðâóþ ýñêàäðèëüþ  êëàéìåðîâ.  €äìèðàë ìãíîâåííî
ðàçãëßäåë òàßùèéñß â íåé ïîòåíöèàë è ñîçäàë ïðîìûøëåííóþ áàçó.
     åâåðîßòíóþ  ýíåðãèþ, öåëåóñòðåìëåííîñòü è óïîðñòâî àäìèðàëà íåâîçìîæíî
ïîñòàâèòü ïîä ñîìíåíèå. •àíààí, ìàëîíàñåëåííûé  çåìëåäåëü÷åñêèé ìèð, çà îäíó
íî÷ü ñòàë  íåïðèñòóïíîé êðåïîñòüþ  è  öåíòðîì  êîðàáëåñòðîåíèß.  àñïóùåííîå
ïðèãðàíè÷íîå   îáùåñòâî   -  ñïëî÷åííûì   îáîðîíîñïîñîáíûì  ãîñóäàðñòâîì,  ñ
åäèíñòâåííîé çàäà÷åé:  ïðîèçâîäñòâî êëàéìåðîâ  è ïîäãîòîâêà êàäðîâ äëß  íèõ.
‚ñå,  ÷òî  íóæíî  áûëî  ’àííèàíó  èç  ‚íóòðåííèõ  Œèðîâ,   -  ýòî  íåñêîëüêî
ñïåöèàëèñòîâ  äëß îáó÷åíèß íàáðàííûõ  íà ìåñòå ñîåäèíåíèé. ‚ûãîäíàß  ñäåëêà.
ƒëàâíîå   êîìàíäîâàíèå   áûëî   î÷åíü  áëàãîäàðíî.  Š   íåãîäîâàíèþ   ìíîãèõ
âûñîêîïîñòàâëåííûõ   ÷èíîâíèêîâ  ñ  àìáèöèßìè   è  ñîáñòâåííûìè   êîðûñòíûìè
íàìåðåíèßìè.
     €äìèðàë  ”ðåäåðèê  Œèí-’àííèàí ñòàë ãóáåðíàòîðîì •àíààíñêîé  ñèñòåìû  è
âñåâëàñòíûì   õîçßèíîì  ïîñëåäíåãî  áàñòèîíà  ÷åëîâå÷åñòâà   â  ýòîì  óãîëêå
‚ñåëåííîé.  ‚ êîíöå êîíöîâ îí áûë ïðèçíàí âî ‚íóòðåííèõ Œèðàõ îäíèì èç ñàìûõ
âûäàþùèõñß ãåðîåâ âîéíû.
     Šàê îêàçàëîñü, äî áëèæàéøåãî ïîñòà ãâàðäåéöåâ ÷àñ åçäû.
     Œåñòíîñòü ñîõðàíßëà  ÷åðòû „èêîãî  ‡àïàäà. ƒîðáàòûå áóíêåðû, îêðóæåííûå
ãëèíîáèòíûìè   ñòåíàìè,  õâàñòëèâî   âûïßòèëè  óñòàðåâøèå,   íî  ïî-ïðåæíåìó
ýôôåêòèâíûå  àíòåííû  ðàäèîëîêàöèîííîãî îáíàðóæåíèß.  àðàêè äëß  íåñêîëüêèõ
ñîòåí  ñîëäàò  è äþæèíà  áðîíèðîâàííûõ  ëåòàòåëüíûõ  àïïàðàòîâ  äëß  ïîëíîòû
êàðòèíû.
     - Šàê ïðàâèëî, ß ïðèçåìëßþñü çäåñü, - ãîâîðèò ìîé ïîïóò÷èê. - Žäíà ðîòà
äåðæèò ïîä êîíòðîëåì òåððèòîðèþ, ðàçìåðàìè ïðåâûøàþùóþ òåððèòîðèþ ”ðàíöèè íà
‘òàðîé ‡åìëå.  ˜åñòü  êàäðîâûõ ñîëäàò. Šàïèòàí, ñòàðøèé ëåéòåíàíò è  ÷åòâåðî
ñåðæàíòîâ. Žñòàëüíûå - ìåñòíûå. ’ðè ìåñßöà â ãîäó íà ñëóæáå, îñòàëüíîå âðåìß
ãîíßþò êîðîâ. ˆëè ðåïó êîïàþò. ðèâåçëè ñ ñîáîé ñâîè ñåìüè, ó êîãî îíè åñòü.
     - € ß íèêàê â òîëê íå âîçüìó, ÷òî ýòî çà äåòè.
     ‚ñß ñòàíöèß èìåëà ñàìûé øòàòñêèé  âèä, êîòîðûé òîëüêî ìîæíî âîîáðàçèòü.
Šàê  öûãàíñêèé  òàáîð  ïîñëå  òðåõ  ëåò   ïóòè.  ‹þáîãî  êàäðîâîãî  ñåðæàíòà
êîñìè÷åñêîé ïåõîòû óäàð áû õâàòèë.
     Šàïèòàí  íå  ñòàë  òðàòèòü  íà  íàñ  ñëèøêîì ìíîãî  âðåìåíè.  Ží áûñòðî
ïåðåãîâîðèë  ñ  ïîñûëüíûì, ïîñëå  ÷åãî òîò îòêðûë  ñâîè  îãðîìíûé ÷åìîäàí  è
èçâëåê  îòòóäà  ëèòðîâóþ  áàíêó,  à  êàïèòàí  âçàìåí  âðó÷èë  åìó  íåñêîëüêî
çàñàëåííûõ  êîíìàðîê  -  ñòàðûå  áàíêíîòû,  ðîçîâûå,  êàê  äî  âîéíû,  à  íå
ñèðåíåâî-ñåðûå,  êàê  òåïåðü.  îñûëüíûé  çàïèõíóë  èõ  çà  îòâîðîò  êèòåëß,
óëûáíóëñß ìíå è âûøåë.
     - Šîôå, -  ïîßñíèë  îí.  -  Šîñè  ñåíî,  ïîêà  ñîëíöå  ñâåòèò.  Œåñòíàß
ïîãîâîðêà.
     Ÿ  áðîñàþ âçãëßä âíóòðü ÷åìîäàí÷èêà è âèæó òàì åùå ãäå-òî  îêîëî ñîðîêà
áàíîê.
     ‘òàðàß   èñòîðèß.   à÷àëüñòâó   ïðåêðàñíî  èçâåñòíî,  ÷åì   çàíèìàþòñß
ïîñûëüíûå, áëàòíàß ðàáîòà.  Œîé ïîïóò÷èê, îäíàêî,  íå ïðîèçâîäèò âïå÷àòëåíèß
÷åëîâåêà, ñâåðõ ìåðû ïðåóñïåâàþùåãî â áèçíåñå.
     - ‚èæó.
     -  ˆ íåìíîãî òàáàêà. ‡äåñü åãî íå âûðàùèâàþò. Šîãäà  äîìà óäàåòñß íàéòè
íóæíûå ñâßçè - øîêîëàä.
     -  àäî  áûëî  âñþ  ëîäêó  çàãðóçèòü.  -  Œåíß  íè÷òî  íå   ïðèâîäèò  â
íåãîäîâàíèå. ‚èäèìî, ß â äóøå ñòîðîííèê ñâîáîäû òîðãîâëè.
     -  Ÿ  òàê  è  äåëàë,  -  óñìåõíóëñß  îí.  -  î  ñ  êàïèòàíîì  íå  ñìîã
äîãîâîðèòüñß. ˆ êòî-íèáóäü  èç ñåðæàíòîâ  âñïîìíèò, ÷òî íèêòî  ýòîò  ó÷àñòîê
ïîñëåäíåå âðåìß  íå ïàòðóëèðîâàë. Žñìîòðèò åãî ñàì,  ÷òîáû áûòü  â êóðñå.  ˆ
êîãäà ß âåðíóñü, ìåíß áóäåò æäàòü êó÷à êîíìàðîê. - Ží  ïîäíßë ÷åìîäàí÷èê.  -
òî òîëüêî äëß ñâîèõ, îòäàþ ïðàêòè÷åñêè áåç íàöåíêè.
     - Šîíìàðîê, íàâåðíîå, çäåñü ñòàíîâèòñß âñå ìåíüøå è ìåíüøå?
     - ˆõ âñå  òðóäíåå íàéòè.  Ÿ  íå  åäèíñòâåííûé ïîñûëüíûé íà  •àíààíå,  -
ñêàçàë îí  è  âäðóã ïðîñèßë:  -  €  âîò  è õðåí. „î âîéíû çäåñü ìèëëèàðäû èõ
áðîäèëè. Ÿ íàéäó. ’îëüêî îáëèãàöèè âîåííîãî çàéìà âñå ðàâíî áðàòü íå áóäó.
     - “äà÷è, äðóæèùå.
     Ÿ  çàäóìàëñß  î   íåêîòîðûõ  ïðåäìåòàõ   èç  ìîåãî  áàãàæà,  ïðèçâàííûõ
ïîäñëàñòèòü çíàêîìñòâà, êîòîðûå ß íàäåßëñß çäåñü çàâåñòè.
     Œëàäøèé ëåéòåíàíò ïíóë íîãîé ëåòàòåëüíûé àïïàðàò:
     - ‚ûãëßäèò êëàññíî. ‡àêèäûâàé ñâîå áàðàõëî, è ïîëåòåëè.
     àì ïðèøëîñü ïåðåñå÷ü äâå òðåòè êîíòèíåíòà, ÷åòâåðòü ïóòè âîêðóã þæíîãî
ïîëóøàðèß  •àíààíà. Ÿ  äâàæäû  çàñûïàë. åñêîëüêî ðàç ìû îñòàíàâëèâàëèñü äëß
äîçàïðàâêè. Œëàäøèé ëåéòåíàíò, áóäó÷è çà ðóëåì, âûæèìàë  èç ãëàéäåðà âñå, íà
÷òî  òîò  áûë  ñïîñîáåí. Šîãäà  íàñòóïàëà ìîß î÷åðåäü,  ñêîðîñòü  ïàäàëà  äî
ñòåïåííûõ äâóõñîò ïßòèäåñßòè êèëîìåòðîâ â ÷àñ.
     Žäèí ðàç îí ðàçáóäèë ìåíß, ÷òîáû ïîêàçàòü ìíå êàêîé-òî ãîðîä.
     - àçûâàåòñß  Œåêëåíáóðã,  â  ÷åñòü îäíîãî ãîðîäà íà ‘òàðîé  ‡åìëå. ‘òî
òûñß÷ íàñåëåíèß. ‚ ðàäèóñå òûñß÷è êèëîìåòðîâ íåò ãîðîäà áîëüøåãî ðàçìåðà.
     Œåêëåíáóðã ëåæàë â ðóèíàõ. ‘òðóéêè äûìà áèâà÷íûõ êîñòðîâ ïîäíèìàëèñü  â
íåáî.
     -  „ðåâíèé, íàâåðíîå, íàðîä, ñ ãëóáîêèìè êîðíßìè. å óåõàëè. ’åïåðü îíè
â áåçîïàñíîñòè. è÷åãî íå îñòàëîñü, íå÷åãî áîìáèòü.
     Ží çàâåë äâèãàòåëü.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß îí ñïðîñèë:
     - Šàê íàçûâàåòñß ãîðîä, ãäå òû õî÷åøü ñîéòè?
     - Šåíò.
     Ží  ïîñòó÷àë  ïàëüöàìè  ïî  êëàâèàòóðå  è  âçãëßíóë íà ýêðàí  áîðòîâîãî
êîìïüþòåðà.
     - îêà öåë. „îëæíî áûòü, íåáîëüøîé.
     - å çíàþ. è ðàçó òàì íå áûë.
     - ó, ýòî  âðßä ëè äåðüìî. åäàëåêî îò ’-‚èëëß, à äåðæèòñß. —åðò, ìîæíî
ïîäóìàòü, ÷òî åãî óíè÷òîæèëè ïðîñòî îò çëîñòè.
     - àøè ïàðíè òàê æå ïîñòóïàþò?
     - „óìàþ,  äà. -  …ãî ãîëîñ áûë ïå÷àëåí. - òà  âîéíà - îãðîìíàß çóäßùàß
çàäíèöà.
     Œíå ñòàëî íåïðèßòíî, âïåðâûå çà âñå âðåìß íàøåãî îáùåíèß. Ží ñêàçàë ýòî
íå òàê,  êàê  ñêàçàë  áû ñîëäàò ìîðñêîé  ïåõîòû  èëè  ðåâíîñòíûé ïðèâåðæåíåö
âûñîêîé –åðêâè. Ží áûë ðàññòðîåí èñêëþ÷èòåëüíî òåì, ÷òî  âîéíà ðàçðóøèëà åãî
ëè÷íóþ  æèçíü. Ÿ ïðîìîë÷àë. ’àêîå îòíîøåíèå áûòóåò  ñðåäè òåõ,  êòî íå âèäåë
íàñòîßùèõ  áîåâ.  „ëß  íåãî ïðåäñòîßùàß ñõâàòêà  áûëà íå  áîëåå  ÷åì  ÷àñòüþ
äæåíòëüìåíñêîãî ðàçâëå÷åíèß, ýïèçîäîì âåñåííåãî ðûöàðñêîãî òóðíèðà.
     Œû äîñòèãëè Šåíòà âî âòîðîé  ïîëîâèíå äíß.  ‘îííûé  ïîñåëîê,  áóäòî  áû
öåëèêîì   òåëåïîðòèðîâàííûé  ñî  ‘òàðîé   ‡åìëè,  èç   ïðîøëîãî.   àñòîßùåå
ïðåäñòàâëåíî íåñêîëüêèìè íå÷åñàíûìè  ãâàðäåéöàìè, âûãëßäåâøèìè  êàê  ìåñòíûå
æèòåëè,  âçßâøèå íà  ñåáß, ïîìèìî ïîâñåäíåâíûõ, åùå  è îáßçàííîñòè  âîåííîãî
âðåìåíè.
     - …ñëè òû çíàåøü àäðåñ, ìîãó òåáß âûñàæèâàòü, ëåéòåíàíò.
     - •îðîøî. Œíå ñêàçàëè  ñïðîñèòü ó ãâàðäåéöåâ.  Šòî-íèáóäü ìåíß çàáåðåò.
„àâàé âîò çäåñü. ‘ïàñèáî, ÷òî ïîäáðîñèë.
     - àäè îãà.
     Ží äîëãî ïðîâîæàë ìåíß âçãëßäîì, âûñàäèâ íà íåìîùåíóþ óëèöó.
     - ‹åéòåíàíò... ’û ÷åëîâåê îòâàæíûé. î êëàéìåðû... ‹àäíî, óäà÷è òåáå.
     Ží õëîïíóë êðûøêîé  ëþêà è èñ÷åç. ‘êîðî îí ñòàë íå  áîëåå ÷åì ïîëîñêîé,
òßíóùåéñß ê ’åðáåéâèëëþ, êàê ìîòûëåê ê ïëàìåíè.
     îæåëàë  ìíå  óäà÷è.  îæåëàë  òàê,  áóäòî  îíà  ìíå   áóäåò  ÷åðòîâñêè
íåîáõîäèìà. —òî æ, æåëàþ è òåáå  óäà÷è, ïîñûëüíûé. Œîæåò  áûòü, òåáå óäàñòñß
ðàçáîãàòåòü íà õàíààíñêèõ òðàññàõ.
     ‚îò   òîãäà-òî  ß  âïåðâûå  çàäóìàëñß,  ÷òî,  ìîæåò  áûòü,  áëóæäàß  ïî
‚ñåëåííîé, ß íå íàøåë åùå ïóòè â hexenkessel[2].
     Ÿ ïåðåãîâîðèë ñ  æåíùèíîé-ãâàðäåéöåì, òà  êóäà-òî  ïîçâîíèëà,  è  ÷åðåç
äåñßòü ìèíóò êàêàß-òî äðóãàß æåíùèíà ñïóñòèëà íà ìåíß çàãàäî÷íóþ äðåáåçæàùóþ
øòóêîâèíó  -  ñòàðèííîå  òðàíñïîðòíîå  ñðåäñòâî   ìåñòíîãî  ïðîèçâîäñòâà  íà
äâèãàòåëå âíóòðåííåãî ñãîðàíèß. Œîåãî íþõà íå  õâàòàëî, ÷òîáû îïðåäåëèòü, íà
÷åì îí ðàáîòàåò - íà áåíçèíå èëè íà  ñïèðòó; íà ãëàéäåðå  ìû ïîëüçîâàëèñü  è
òåì, è äðóãèì.
     - ‡àïðûãèâàéòå, ëåéòåíàíò. Ÿ - Œåðè. Ží ïðèíèìàåò äóø, ïîýòîìó ïðèåõàëà
ß. ‚û áóäåòå ñþðïðèçîì.
     - …ìó íå ñêàçàëè, ÷òî ß ïðèåäó?
     - Ží äóìàë, ÷òî âû ïðèáóäåòå çàâòðà.
     —åðåç äåñßòü ìèíóò ìû áûëè ó äîìà, ñïðßòàâøåãîñß â äåðåâüßõ, êîòîðûå, ß
ïîëàãàþ,  áûëè  ñîñíàìè. ˆìïîðòèðîâàííûìè è  ñêðåùåííûìè  ñ  ÷åì-òî ìåñòíûì,
÷òîáû íå íàðóøàòü ýêîëîãè÷åñêîãî ðàâíîâåñèß. Œåðè íè ñåêóíäû íå ìîë÷àëà è íå
ñêàçàëà  íè  îäíîãî ñëîâà,  êîòîðîå  ìåíß  áû çàèíòåðåñîâàëî. Žíà, íàâåðíîå,
ðåøèëà, ÷òî ß ìðà÷íûé, íàäóòûé ñòàðïåð.
     Œîé ïðèßòåëü âðàñïëîõ çàõâà÷åí íå áûë. Ží óñòðîèë ìíå çàñàäó ó äâåðåé è
çàêëþ÷èë ìåíß â òßæåëûå ìåäâåæüè îáúßòèß.
     - Žáðàòíî â óïðßæü? € âûãëßäèøü íåïëîõî. ‚èæó, òåáå äàëè ëåéòåíàíòà.
     è  îäíîãî  ñëîâà  î ìîåé íîãå. Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòî - verboten[3].
àíåíèå - ìîå áîëüíîå ìåñòî. ˆç-çà íåãî ïîãèáëà ìîß êàðüåðà.
     - Šîðàáëü ïðèøåë ðàíüøå âðåìåíè?
     - å çíàþ.  îñûëüíûé âñå  âðåìß õîäèë êóäà-òî  ñ  ïîëíûì ãðóçîì. Œîæåò
áûòü, è òàê.
     - Œàëåíüêèé ëè÷íûé áèçíåñ íà ñòîðîíå? - óñìåõíóëñß îí.
     Ží áûë  ñòàðøå  òîãî ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  ß  ïîìíèë,  è ñòàðøå,  ÷åì  ß
ïðåäïîëàãàë. “ëûáêà ñäåëàëà åãî ëåò íà äåñßòü ìîëîæå.
     - ó, äàâàé âûïüåì è çàáüåì Œåðè ãîëîâó âðàêàìè ïðî €êàäåìèþ.
     Ží  ñêàçàë  òî,  ÷òî  è  õîòåë ñêàçàòü,  íî âñå æå... Šàê-òî  ýòî  áûëî
íåèñêðåííå,  áóäòî  áû  åìó  ïðèõîäèëîñü  äåëàòü  íàä  ñîáîé  óñèëèå,  ÷òîáû
ñâßçûâàòü ñëîâà âî ôðàçû. Ží âåë ñåáß  êàê ÷åëîâåê, òàê äîëãî íàõîäèâøèéñß â
èçîëßöèè, ÷òî çàáûë, êàê âåäóò ñåáß â îáùåñòâå. òî ìåíß çàèíòðèãîâàëî.
     ’î,  ÷òî ïðîèñõîäèëî â òå÷åíèå ïîñëåäóþùèõ íåñêîëüêèõ äíåé, èíòðèãîâàëî
åùå áîëåå.  ‘êîðî  ß ïîíßë, ÷òî  ìîé ñòàðûé ïðèßòåëü - ñîâåðøåííî íåçíàêîìûé
ìíå  ÷åëîâåê,- ÷òî îí  ëèøü ñíàðóæè ïîêðûò çàêàëåííîé âðåìåíåì øåëóõîé  òîãî
ïàðíß, ñ êîòîðûì ß äðóæèë â €êàäåìèè. ˆ îí ïîíßë, ÷òî ó íàñ íå ñëèøêîì ìíîãî
òî÷åê  ñîïðèêîñíîâåíèß. òî áûëè ïå÷àëüíûå äíè. Œû ñòàðàëèñü ÷òî-òî ñäåëàòü,
íî  ÷åì áîëüøå  ìû  ñòàðàëèñü, òåì î÷åâèäíåå ñòàíîâèëîñü,  ÷òî íàì  ïðèäåòñß
ñìèðèòüñß ñ íåèçáåæíûì.
     •àíààí  - åãî ðîäèíà, è îí  ïîïðîñèë, ÷òîáû  åãî ïîñëàëè ñþäà.  ðîñüáó
óäîâëåòâîðèëè, îí  áûë  îòêîìàíäèðîâàí íà êëàéìåðû, ïðîáûë äîìà  ÷óòü ìåíüøå
äâóõ ëåò, õîäèë íà  êëàéìåðàõ íà ñåìü çàäàíèé,  è òåïåðü ó  íåãî ñîáñòâåííûé
êîðàáëü.
     Œåíß òðåâîæèëî, ÷òî îí íè÷åãî îá ýòîì íå ðàññêàçûâàë. Ží íèêîãäà íå áûë
áîëòëèâ,  íî è íå  îòêàçûâàëñß ïîäåëèòüñß ëè÷íûì  îïûòîì, åñëè  åìó çàäàâàëè
óìåñòíûå âîïðîñû. „ëß äàííîãî ñëó÷àß óìåñòíûõ âîïðîñîâ íå ñóùåñòâîâàëî  - îí
ïûòàëñß ïðèòâîðèòüñß, áóäòî åãî æèçíü íèêàê íå ñâßçàíà ñ âîéíîé.
     ‚ñåãî  êàêèõ-òî  ÷åòûðå ñêîðîòå÷íûõ  ãîäà ìèíîâàëî  ñ  ïîñëåäíåé  íàøåé
âñòðå÷è,  è çà ýòî âðåìß  ìîåãî ïðèßòåëß âûòðßõíóëè èç  êîæè è  âìåñòî  íåãî
çàñóíóëè âíóòðü êîãî-òî äðóãîãî.
     Žíè ñ æåíîé áèëèñü äðóã  ñ äðóãîì, êàê äèêèå çâåðè. Ÿ  íå çàìåòèë ìåæäó
íèìè íèêàêèõ ïîëîæèòåëüíûõ  ýìîöèé. Žíà îðàëà, âèçæàëà, êèäàëàñü ïðåäìåòàìè,
ñòîèëî òîëüêî  èì îêàçàòüñß  âíå ìîåãî  ïîëß çðåíèß.  óäòî ó ìåíß íåò óøåé.
óäòî åñëè ß íå âèæó, òî âñå  ýòî ïîíàðîøêó. îðîé âèçã íå óìîëêàë  ïîëîâèíó
íî÷è. Ží íèêîãäà íå çàùèùàëñß, íàñêîëüêî ß ïîíßë. Ÿ íè ðàçó íå ñëûøàë, ÷òîáû
îí  ïîâûñèë  ãîëîñ. Žäíàæäû,  êîãäà ìû ïðîãóëèâàëèñü ñ íèì  ïîä ñîñíàìè,  îí
ïðîãîâîðèë:
     - Žíà ïî-äðóãîìó íå ìîæåò. Žíà ïðîñòî øëþõà ñî ‘òàðîé ‡åìëè.
     Ÿ  íå  ñòàë  çàäàâàòü âîïðîñîâ,  à  îí  íå  ñòàë  íè÷åãî  îáúßñíßòü.  Ÿ
ïðåäïîëîæèë,  ÷òî îíà áûëà  îäíîé  èç òåõ  ïîòàñêóøåê, êîòîðûõ íàáðàëè åùå â
ñàìîì  íà÷àëå  è ðàññåßëè çäåñü,  íàäåßñü ïîâûñèòü  áîåâîé  äóõ ìóæ÷èí, è  â
êîòîðûõ îòïàëà íåîáõîäèìîñòü ïîñëå ïîßâëåíèß ñìåøàííûõ êîìàíä. „îáðûå òàêèå,
ýòè íàøè ïàïû-ðóêîâîäèòåëè. òèõ æåíùèí îíè ïðîñòî áðîñèëè.
     àâåðíîå, Œåðè èìåëà ïðàâî çëèòüñß.
     ’ðè  ïðåíåïðèßòíåéøèõ  äíß.  € ïîòîì,  íàìíîãî ðàíüøå  çàïëàíèðîâàííîãî
ñðîêà, ìîé ïðèßòåëü ñêàçàë ìíå:
     - îðà. ‘îáèðàé âåùè. Œû âûåçæàåì, êàê ñòåìíååò.
     ‘ñîðû åãî äîñòàëè, îí ðåøèë èñ÷åçíóòü.
     î â ýòîì  îí íå ïðèçíàâàëñß, îãðàíè÷èëñß òàêèì âîò êðàòêèì çàßâëåíèåì.
€  êîãäà Œåðè  îòêðûëà ðîò, òàéíîå  ñòàëî ßâíûì. Žíà áîëåå íå ñ÷èòàëà íóæíûì
äåðæàòü ñâîé ßä ïðè ñåáå.
     Ÿ íå ñòàë âèíèòü åãî â áåãñòâå.
     „åâóøêà-ãâàðäååö äîñòàâèëà íàñ ê  àðìåéñêîìó  ãëàéäåðó ïîñëå çàêàòà. Œû
âçîøëè íà  áîðò ïîä  íåáûâàëî  ßðîñòíûì  àðòîáñòðåëîì  ñî ñòîðîíû  Œåðè. Œîé
ïðèßòåëü äàæå íå îáåðíóëñß.
     Šîãäà ìû âûñàäèëè äåâóøêó-ãâàðäåéöà ó åå êâàðòèðû, ß ñïðîñèë:
     - î÷åìó òû íå ïîøëåøü åå ïîäàëüøå? ’û íè÷åãî åé íå äîëæåí.
     Ž÷åíü äîëãî îí íå îòâå÷àë, à âìåñòî ýòîãî  ðàñêóðèë  òðóáêó. ‚ ñåðåäèíå
ïóòè îí ñêàçàë:
     -  àì ïðåäñòîèò çàáðàòü ñòàðïîìà è  îäíîãî  íîâè÷êà. åðåøåë â  ëåòíûé
ñîñòàâ. ˆç €êàäåìèè. ’àêèõ òåïåðü íåìíîãî.
     îçæå  îí îòðûâêàìè ïîâåäàë ìíå,  ÷òî îí  äóìàåò  îá  îôèöåðàõ ñ íàøåãî
êîðàáëß.  Œíîãîãî  îí  íå  ñêàçàë.  Šðàòåíüêèå çàðèñîâêè.  …ìó  íå  õîòåëîñü
ãîâîðèòü  î  ñâîåé  êîìàíäå.   €  íà  òîò,  ïåðâûé  ìîé  âîïðîñ  îí  îòâåòèë
íåïîñðåäñòâåííî ïåðåä òåì, êàê ìû çàáðàëè ñòàðïîìà.
     - î êòî-òî åé äîëæåí. å ñàìà æå îíà âëåçëà â ýòó çàäíèöó. Žíà íèêîãäà
íå âûáåðåòñß. óñòü æèâåò ó ìåíß.
     —òî íà  ýòî îòâåòèøü? Žáîçâàòü  ïðîñòîôèëåé?  î ß  òàê íå ñ÷èòàþ. Ÿ áû
ñêàçàë,  ÷òî  ýòî  òîò  ñëó÷àé,  êîãäà  íåêòî  ñîáñòâåííûìè  íåçíà÷èòåëüíûìè
ñðåäñòâàìè èñïðàâëßåò îäíó  èç íåèñ÷èñëèìûõ íåñïðàâåäëèâîñòåé, ñîâåðøàþùèõñß
âî ‚ñåëåííîé. Ÿ äóìàþ, ÷òî èìåííî òàê îí ñåáå  ýòî ïðåäñòàâëßë. ˆ äóìàþ, ÷òî
äàæå íà äûáå â ýòîì áû íå ïðèçíàëñß.
     ‘òàðïîìà  çâàëè  ‘òåôàíîì  Ÿíåâè÷åì. ‘òàðøèé ëåéòåíàíò.  ’îæå  ðîäîì  ñ
•àíààíà. •óäîé,  äëèííîíîãèé,  ðûæåâîëîñûé  ÷åëîâåê,  ãëàçà  êîòîðîãî  ïîðîé
êàçàëèñü  ñåðûìè, ïîðîé - ñâåòëî-ãîëóáûìè.  ’îíêèå, ðåçêèå  ÷åðòû  è  ñîííûé
âçãëßä. ƒîâîðèë îí  ñ ìßãêîé, ìàíåðíîé  ìåäëèòåëüíîñòüþ, è áûâàëî ýòî ðåäêî.
Ží áûë òàê æå ìîë÷àëèâ, êàê ìîé äðóã êîìàíäèð.
     Ží æäàë ó ñâîåé êâàðòèðû, îäèí. Šàçàëîñü, åìó íå òåðïèòñß îòïðàâèòüñß â
ïóòü. î â òîì,  êàê îí øâûðíóë ñâîè ïîæèòêè  â ãëàéäåð, íèêàêîãî íåòåðïåíèß
íå ÷óâñòâîâàëîñü.
     ˜åâåëß äëèííûìè  òîíêèìè ïàëüöàìè, îí ïåðåñêàçûâàë ìíå ñâîþ  áèîãðàôèþ.
„âàäöàòü  ïßòü  ëåò. îñòóïèë â €êàäåìèþ  ÷åðåç  äâà  ãîäà ïîñëå  íàñ. îøåë
äîáðîâîëüöåì íà •àíààí, ïîòîìó ÷òî ýòî åãî ðîäèíà. òî çàäàíèå áóäåò øåñòûì.
Šîìàíäèð  áûë î íåì õîðîøåãî ìíåíèß.  ‘ëåäóþùèé  ïàòðóëü Ÿíåâè÷ó  ïðåäñòîßëî
îòñëóæèòü íà ñîáñòâåííîì êîðàáëå. Œåíß îí ïðèíßë áåç âîïðîñîâ. Ÿ  äóìàþ, ÷òî
êîìàíäèð çà ìåíß ïîðó÷èëñß.  Šàçàëîñü, åãî  íå èíòåðåñóåò, çà÷åì ß çäåñü èëè
êåì  ß  áûë  ðàíüøå.  òî  ß  òîæå  îòíåñ  íà ñ÷åò  ïðîèíôîðìèðîâàâøåãî  åãî
êîìàíäèðà.
     - ‘ëåäóþùàß îñòàíîâêà - íîâè÷îê, - ñêàçàë ‘òàðèê.
     Ÿíåâè÷ çàèíòåðåñîâàëñß:
     - ’û åãî âèäåë? Šàêîé îí?
     -   îßâèëñß   íà   ïðîøëîé   íåäåëå.   îäãîòîâëåí   õîðîøî.  ‚ûãëßäèò
ìíîãîîáåùàþùå. Ží âàì ïîíðàâèòñß.
     ‘óäß ïî èíòîíàöèè, ñ êîòîðîé îí ýòî ïðîèçíåñ, íå èìåëî çíà÷åíèß, êàê ìû
îòíåñåìñß ê íîâîìó ÷åëîâåêó, íî åñëè îí íàì ïîíðàâèòñß, áóäåò òîëüêî ëó÷øå.
     Œëàäøèé ëåéòåíàíò ðåäëè áûë òàêèì æå ñïîêîéíûì, êàê è îñòàëüíûå,  íî ó
íåãî ýòî  âûõîäèëî áîëåå åñòåñòâåííî -  îí íè  îò ÷åãî íå ïðßòàëñß. Šîãäà îí
÷òî-íèáóäü  ãîâîðèë, åìó ñ  óñïåõîì óäàâàëîñü ñêðûòü  íåäîñòàòîê  îïûòà.  Ží
èñêóñíî, â îòëè÷èå îò  ìåíß,  âûçûâàë íà îòêðîâåííîñòü êîìàíäèðà è ñòàðïîìà.
‘î  âðåìåíåì  ß  óâèäåë  â  íåì  î÷åíü  ßðêîãî è  ïðèâëåêàòåëüíîãî  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà. Ží íå áûë õàíààíèòîì. ’àê, ÷òîáû óñëûøàë òîëüêî ß, îí ñêàçàë:
     -  îëó÷èâ  îôèöåðñêîå çâàíèå, ß êèíóë ìîíåòêó. Žðåë èëè ðåøêà, íà ôëîò
èëè íà êëàéìåðû. ‚ûïàë îðåë:  ôëîò.  -  Ží  óëûáíóëñß  øèðîêîé  ìàëü÷èøåñêîé
óëûáêîé,  èç òåõ, êàêèìè ïûòàþòñß äîáèòüñß ìàòåðèíñêîé ëþáâè. - Ÿ ðåøèë, ÷òî
ëó÷øå êèíóòü äâà èç òðåõ è òðè èç ïßòè. Voila[4]! Ÿ çäåñü.
     - —åðåç ãîä ñòàíåøü àäìèðàëîì, - ñêàçàë ‘òàðèê.
     - à ýòî ìîæåò óéòè áîëüøå âðåìåíè. - “ëûáêà  íà ëèöå ðåäëè ñòàëà ÷óòü
ïîóæå.  - å ìîãó ïîíßòü,  ïî÷åìó ìåíß  ïîñëàëè ñþäà,  à  íå íà âòîðîé ôëîò.
€äìèðàë ’àííèàí âïîëíå ñïðàâëßåòñß.
     -  Œîæåò,  ñëèøêîì õîðîøî ñïðàâëßåòñß,  - ïðåäïîëîæèë ß.  - Šîå-êîìó  â
øòàáå  êàæåòñß,  ÷òî îí äàæå ñëèøêîì íåçàâèñèì, ó íåãî òóò öåëàß ñîáñòâåííàß
èìïåðèß.
     Šîìàíäèð îáåðíóëñß:
     - ’û ÷òî-òî çíàåøü, èëè ýòî ïðîñòî äîãàäêè?
     - ßòüäåñßò íà ïßòüäåñßò
     Ÿíåâè÷ ôûðêíóë, à ìîé ïðèßòåëü âïàë â àïàòèþ. îçæå îí ñêàçàë:
     - îäõîäèì ê ’-‚èëëþ. ‘òàðïîì, ß âûñàæó âàñ ñ ðåäëè  ó ñåâåðíûõ âîðîò,
à ñâîåãî äðóãà ïîâåäó îñìàòðèâàòü äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè.
     ‡äåñü íåäàâíî áûë êðóïíûé íàëåò, íåáî íàä ’åðáåéâèëëåì êèøåëî êîðàáëßìè
è ðàêåòàìè. Ÿ  âûðàçèë  çàèíòåðåñîâàííîñòü â îñìîòðå  ïîñëåäñòâèé. ˆ  íå ðàç
ïîòîì îá ýòîì ïîæàëåë.
     àíüøå  áûëî  äâà øòàáà. Žäèí - ïîä ’åðáåéâèëëåì,  à äðóãîé - â ãëóáèíå
ãëàâíîé ëóíû •àíààíà. “ •àíààíà  äâà  ñïóòíèêà  - êðîõîòíûé ’åðâèí è áîëüøàß
ëóíà,  ó êîòîðîé äðóãîãî íàçâàíèß íåò,  ïðîñòî ‹óíà. Ÿ áûë  ðàä  âîçìîæíîñòè
ïåðåä âûëåòîì íà çàäàíèå ïîãëàçåòü íà îäèí èç øòàáîâ.
     Ÿ  ãóëßë  â îäèíî÷åñòâå. Šîìàíäèð è ñòàðïîì  ãîòîâèëèñü ê  ðåéñó, è ýòî
êàçàëîñü  áåññìûñëåííûì,  êàê áûâàåò,  êîãäà  âëàñòè  èñêóññòâåííî  ïûòàþòñß
ñîçäàòü ðàáî÷èå ìåñòà. ‚ øòàáå,  ãäå íà  ñâßçè ñ îáùåñòâåííîñòüþ  ñìîòðßò  ñ
áîëüøèì âíèìàíèåì, êî ìíå îòíåñëèñü ðàäóøíåå, îðãàíèçîâàëè äëß ìåíß èíòåðâüþ
ñ  ëþäüìè,  èìåíà  êîòîðûõ  ñòàëè  íàðèöàòåëüíûìè  âî  ‚íóòðåííèõ  Œèðàõ,  ñ
íàñòîßùèìè ãåðîßìè  ôëîòà.  Œóæ÷èíû è æåíùèíû,  âûäåðæàâøèå äåñßòü ïàòðóëåé.
Žíè ïðîèçâîäèëè  ãíåòóùåå âïå÷àòëåíèå. Ÿ è  ñàì íà÷àë  íàâîäèòü  ñâîèì âèäîì
òîñêó íà îêðóæàþùèõ è ïåðåñòàë ïîíèìàòü, ÷åãî ýòî ß òàê ðàäîñòíî æäàë, êîãäà
ïðîñèë, ÷òîáû ìåíß âçßëè â êëàéìåðíûé ïàòðóëü.
     ‚ îäèí ïðåêðàñíûé  äåíü â ìîåé êîìíàòå â îôèöåðñêîì  îáùåæèòèè ïîßâèëñß
êîìàíäèð.
     - ‘åãîäíß  íàøà ïîñëåäíßß íî÷ü  çäåñü, çàâòðà îòïðàâëßåìñß  â Ÿìû. àøè
ñîáèðàþòñß êóòíóòü. •î÷åøü, ïîéäåì âìåñòå?
     - å çíàþ.
     Ÿ  óæå çàõîäèë  â îäèí ìåñòíûé  îôèöåðñêèé  êëóá.  “íûëûå øòàáíûå ðîæè,
àòìîñôåðà ñêóêè  è òóïîñòè. —òî ìîæåò  áûòü óæàñíåå  ñáîðèùà  äîáðîñîâåñòíûõ
÷èíîâíèêîâ?
     - Œû èäåì â äðóãîå ìåñòî, â  ÷àñòíûé êëóá. ’îëüêî äëß êëàéìåðùèêîâ è èõ
ãîñòåé. ’àì íàñòîßùèå  ôðîíòîâèêè.  - Ží ñàðêàñòè÷åñêè  óëûáíóëñß. - “  òåáß
áóäåò øàíñ ïîçíàêîìèòüñß ñ  íàøèì àñòðîãàòîðîì  “ýñòõàóçîì. Šëàññíûé ïàðåíü,
íî î÷åíü ìíîãî ãîâîðèò.
     - î÷åìó íå ñõîäèòü?
     -  Ží  íàçûâàåòñß  "åðåìåííûé  äðàêîí", ïî  ïðè÷èíàì,  çàòåðßâøèìñß  â
áåññëåäíûõ ïóñòûíßõ  âðåìåíè.  -  Ží óñìåõíóëñß, çàìåòèâ ìîþ  ïðèïîäíßâøóþñß
áðîâü. - àäåíü, .÷òî ïîõóæå. ’àì áûâàåò âåñåëî.
     ‘ëó÷èëîñü  íå÷òî, ïîòðåáîâàâøåå  íåîòëîæíîãî âìåøàòåëüñòâà  ñî  ñòîðîíû
êîìàíäèðà, ïîýòîìó ìû ïðèøëè ïîçäíî.  î íåäîñòàòî÷íî ïîçäíî. ‹ó÷øå áû ß åùå
äîëüøå çàäåðæàëñß. òà íî÷ü ñòàëà ñâèäåòåëüíèöåé òîãî, êàê îáðàòèëèñü â ïðàõ
ñîòíè õðóñòàëüíûõ çàìêîâ ìîåãî èëëþçîðíîãî ìèðà.
     "„ðàêîí" ðàñïîëàãàëñß íåãëóáîêî, â ñòàðîì ïîäâàëå. Ÿ ñëûøàë î íåì ìíîãî
åùå äî òîãî, êàê óâèäåë, à óâèäåâ, ñïðîñèë:
     - òî â ñàìîì äåëå îôèöåðñêèé êëóá?
     - ’îëüêî  äëß êëàéìåðùèêîâ, - óëûáàßñü,  îòâåòèë “ýñòõàóç. - ‘óõîïóòíûå
íå çíàþò, êàê òóò ñåáß âåñòè.
     —åòûðå  ñîòíè  ëþäåé   óïàêîâàëèñü  íà   ïëîùàäè,   êîòîðàß   äî  âîéíû
ïðåäíàçíà÷àëàñü  äëß äâóõñîò.  ‚îíü óäàðßëà  â íîñ  è ÷óòü íå âàëèëà ñ íîã ñ
ïåðâîãî  âçäîõà.  €ëêîãîëü.  ëåâîòèíà. ‘èãàðåòíûé äûì. Œî÷à. àðêîòèêè.  à
ôîíå  òàêîãî øóìà, ÷òî  åäåò êðûøà. —òîáû ñëûøàòü äðóã  äðóãà  ñêâîçü ïîòóãè
ãíóñíåéøåé ìåñòíîé ðîê-ãðóïïû, çàâñåãäàòàßì  ïðèõîäèëîñü  îðàòü. Žôèöèàíòû è
îôèöèàíòêè â øòàòñêîì  ïåòëßëè  â  òîë÷åå,  îùóïûâàåìûå ïîñåòèòåëßìè  îáîåãî
ïîëà.  Ÿ  ïîëàãàþ, ÷òî  ÷àåâûå  òóò  äàâàëè  â êà÷åñòâå ïëàòû  çà  óíèæåíèå.
ðîõîäßùèì ñëóæáó íà êëàéìåðàõ ñâîþ çàðïëàòó òðàòèòü áîëüøå íå íà ÷òî.
     àïðîòèâ   âõîäíûõ  äâåðåé,  ïîäîáíî  ïðåëüñòèâøåìóñß  ãðåõàìè  ƒîìîððû
ïàäøåìó   àíãåëó,   ëåæàë   êàêîé-òî   êàïèòàí   â   ïîëíîì   îáìóíäèðîâàíèè
ìóñóëüìàíñêîãî  ñóäîâîãî êàïåëëàíà. Ží  õðàïåë â  ëóæå  ðâîòû  ñ  óëûáêîé íà
óñòàõ. èêòî è íå äóìàë åãî óáðàòü èëè ïî÷èñòèòü. ðèñïîñàáëèâàßñü ê ìåñòíûì
íðàâàì,  ìû ïåðåøàãíóëè  ÷åðåç  ýòó áåçäâèæíóþ ìàññó.  à  ðàññòîßíèè  ìåíåå
îäíîãî  ìåòðà  îò íåãî  öåëîâàëèñü äâà  îôèöåðà ìóæñêîãî  ïîëà,  òèñêàßñü  â
ìåäâåæüèõ îáúßòèßõ. îþñü, ÷òî  òóò ó  ìåíß  ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.  ‘îãëàñåí,
òàêîå áûâàåò, íî íå ïðßìî æå â äâåðßõ îôèöåðñêîãî êëóáà!
     Šîìàíäèð ôûðêíóë:
     - å ðàñòåðßé øàðèêè. óäåò åùå âåñåëåå.
     Ží ñäåëàë äâà  íåëîâêèõ øàãà, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ëþáîâíèêîâ, óïåðñß
êóëàêàìè  â  áåäðà  è îãëßäåëñß,  ïîäîáíî  âíåçàïíî  íàãðßíóâøåìó  ðåâèçîðó.
“âèäåâ, ÷òî òóò òâîðèòñß, ß îæèäàë ñ åãî ñòîðîíû âçðûâà.
     Žòêèíóâ íàçàä ãîëîâó, îí ðåçêî äåðíóëñß è çàðæàë, êàê îñåë.
     - Ž÷èñòèòü ìåñòî äëß ýêèïàæà ñàìîãî ëó÷øåãî èç âñåõ ïðîêëßòûõ êëàéìåðîâ
íà âñåì ïðîêëßòîì ôëîòå, ïðèäóðêè æåëòîçàäûå! - çàðåâåë Ÿíåâè÷.
     Šàêîôîíèß óìåíüøèëàñü íà îäèí äåöèáåë. ‹þäè îñìàòðèâàëè íàñ.  åêîòîðûå
çàìàõàëè  ðóêàìè. Šòî-òî çàêðè÷àë. Šòî-òî  - âèäèìî, äðóçüß  - íàïðàâèëñß  ê
íàì.
     Šóêîëêà-êèòàßíî÷êà   íåçåìíîé   êðàñîòû,   íàêðàñèâøàßñß   òàê,   ÷òîáû
ïîä÷åðêíóòü ñâîè  àðèñòîêðàòè÷åñêèå ìàíü÷æóðñêèå ÷åðòû, ïðîñêîëüçíóëà  ó íàñ
ïîä  ëîêòßìè  ñ  ëîâêîñòüþ  ëàñêè.  Žòîéäß  íà  ìåòð,  îíà   îñòàíîâèëàñü  è
ïåðåäðàçíèëà ïîçó êîìàíäèðà, â ãëàçàõ åå áëåñíóë îãîíåê.
     - ’û  -  õðåíîâà êó÷à äåðüìà. ‘òèâ! - êðèêíóëà  îíà  Ÿíåâè÷ó. -  ‹ó÷øèé
êëàéìåð - "€-92", è íå òðåíäè çðß.
     Ÿíåâè÷ ðèíóëñß âïåðåä, êàê ìåäâåäü â ïåðèîä ãîíà.
     - —åðò! Ÿ æ íå çíàë, ÷òî âû çäåñü, ðåáßòà.
     - ‘ïóñòèñü ðàçîê õîòü íåíàäîëãî ñî ñâîèõ èäèîòñêèõ íåáåñ, íåêðîôèë.
     Žíà õèõèêàëà è èçâèâàëàñü, ïîêà îí åå ìßë.
     - “  òåáß  åùå ñòîèò,  „àíêè „èê? ˆëè îòâàëèëñß òàì,  â  ðàçâàëèíàõ? Œû
òîëüêî ïðèøëè. Œîãó òðàõàòüñß âñþ íî÷ü.
     - Œû óæå  îòïðàâëßåìñß. Šóñàêà. ‘åé÷àñ ß òåáå êîå-÷òî  ñêàæó, ó òåáß íå
îñòàíåòñß íè ìàëåéøèõ ñîìíåíèé. Ÿ ïðèëåïëþ æâà÷êó ñåáå íà êîíåö. ðåäóïðåäè,
êîãäà íà÷íåøü æåâàòü.
     Ÿ  áûë òàê ïîðàæåí, ÷òî äàæå íå ïî÷óâñòâîâàë  îòâðàùåíèß. òî âûïóñêíèê
€êàäåìèè òàêîå ãîâîðèò?
     å  èìåß  íèêàêèõ  ðàçóìíûõ  ïðè÷èí,  íè  ìàëåéøåãî   ïîâîäà,   æåíùèíà
îáðàòèëàñü êî ìíå:
     -  “  ýòîãî  ãàäà  ñàìûé  äëèííûé  ÷ëåí èç  âñåõ, ÷òî  ß  âèäåëà. - Žíà
îáëèçíóëà  ãóáû. -  Šðàñîòà.  î, ìîæåò áûòü,  ñåãîäíß íî÷üþ ìíå çàõî÷åòñß I
÷åãî-íèáóäü íîâåíüêîãî.
     - ðîøó ïðîùåíèß.
     Ÿ ïîäóìàë, ÷òî îíà  äåëàåò ìíå ïðåäëîæåíèå. Œíå íå õîòåëîñü âëàìûâàòüñß
íà òåððèòîðèþ Ÿíåâè÷à.
     - îâåíüêîãî? Œàî,  ß âåñü ïàòðóëü  ëîâèë â áîðîäå ìàíäàâîøåê! - Ÿíåâè÷
ïîäìèãíóë ìíå,  íå çàìå÷àß,  êàê ß ïîáëåäíåë è êàê ïåðåêîñèëñß  ó ìåíß ðîò â
ïîäîáèè óëûáêè. …ùå áîëüøå, ÷åì îí, ïîòðßñëà ìåíß äåâóøêà.  …é íå ìîãëî áûòü
è äâàäöàòè.
     - àó÷èëàñü óæå äâèãàòü çàäîì? - ñïðîñèë îí.
     - „à óæ íå  òâîèìè òðóäàìè. - Žíà ïîâåðíóëàñü  êî ìíå. - òîò  ìåðçàâåö
ëèøèë  ìåíß äåâñòâåííîñòè.  îéìàë  ìåíß â ìèíóòó  ñëàáîñòè,  â ïåðâóþ  íî÷ü
ïîñëå, ïåðâîãî  ïàòðóëß. ’ðàõàë  âñþ íî÷ü è íè ðàçó íå îáúßñíèë, ÷òî îò ìåíß
ïðåäïîëàãàåòñß åùå ÷òî-òî, êðîìå êàê ïðîñòî ïîä íèì ëåæàòü.
     åñîìíåííî, ß ïîìåíßë öâåò ñ ìåðòâåííî-áëåäíîãî íà èíôðàêðàñíûé. ðåäëè
áûë ïîòðßñåí íå ìåíüøå ìîåãî.
     - Žíè, íàâåðíîå, ðàçûãðûâàþò íàñ, ñýð.
     Ží ïîïûòàëñß óêðûòüñß  îò øîêà, ïðåäïîëîæèâ, ÷òî ýòî - ïàòðèàðõàëüíîå è
áåçîïàñíîå ëåãêîìûñëèå àðìåéñêèõ øóòîê.
     - å äóìàþ.
     - „à, ß òîæå íå äóìàþ.
     Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî åãî ñåé÷àñ âûðâåò.
     -  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî ìû íàáëþäàåì ëþäåé  ñ  êëàéìåðîâ  â  èõ åñòåñòâåííîì,
íåïðèðó÷åííîì  ñîñòîßíèè, ìèñòåð ðåäëè.  Ÿ ïîäîçðåâàþ,  ÷òî  æóðíàëèñòû íàñ
äåçèíôîðìèðîâàëè. - Ÿ óëûáíóëñß ñîáñòâåííîìó ñàðêàçìó.
     - „à, ñýð.
     “ íåãî ðàçâèâàëàñü êðàéíßß ñòåïåíü êóëüòóðíîãî øîêà.
     Šîìàíäèð ñõâàòèë ìåíß çà ëîêîòü.
     - ‚îí òàì. Ÿ âèæó ñâîáîäíûå ìåñòà.
     Œû  òðîíóëèñü â ïóòü  ïîä îãíåì èðîíè÷åñêèõ çàìå÷àíèé ïî ïîâîäó  íàøåãî
êîðàáëß è ýñêàäðèëüè. „ðóãèå îôèöåðû, î÷åâèäíî, èç íàøèõ, îñâîáîäèëè äëß íàñ
ìåñòî çà ñâîèì  ñòîëîì.  îñëåäîâàë  ïàðàä çíàêîìñòâ, íî  ß ñîìíåâàëñß,  ÷òî
íàóòðî âñïîìíþ õîòü îäíî èìß. ðåäëè ïåðåæèâàë  ýòó ïðîöåäóðó ñî ñòåêëßííûìè
ãëàçàìè è äðßáëîé êèñòüþ.
     åàëüíîñòü  îáðóøèëàñü íà íàñ, âûðâàâøèñü èç ïåëåíû ìèôîâ è ïðîïàãàíäû,
è çàòàïòûâàëà ñ íåæíîñòüþ  ìàñòîäîíòà, ñòóïàþùåãî íà êîìàðèíóþ ëàïêó. Žíà íå
óêëàäûâàëàñü ó íàñ â ãîëîâå. îêà åå òóäà íå çàïèõíóëè âîò òàêèì îáðàçîì.
     Ÿíåâè÷ ñ ïîäðóæêîé èñ÷åçëè. € òàê íà  íåãî áûëî íåïîõîæå.  Ží èçìåíèëñß
ïðßìî â äâåðßõ.
     …øü, ïåé è âåñåëèñü?
     “ýñòõàóç  òîæå èñïàðèëñß,  ïðåæäå  ÷åì ìíå óäàëîñü  óçíàòü  ÷òî-íèáóäü,
êðîìå åãî èìåíè. îñëå ýòîãî ïî÷òåííîé øòàáíîé êàïèòàíøåé áûë ïîõèùåí ðåäëè
ñ îñòåêëåíåâøèìè ãëàçàìè.
     -  Šàêîãî  õðåíà  îíà òóò  äåëàåò?  -  ïðîáîðìîòàëà  êàêàß-òî æåíùèíà è
ïëþõíóëàñü ëèöîì â ëóæó ïèâà íà ñòîëå, áóáíß ÷òî-òî î òîì, ÷òî "„ðàêîí" - íå
ìåñòî äëß âñßêîãî ñáðîäà.
     - „à ïóñòü, - îòâåòèëà äðóãàß. - Žò íåãî íàì íèêàêîãî ïðîêó.
     Ÿ óøåë  â  ñåáß, ÷òî-òî  ïèë  è ðàçìàõèâàë  ïåðåä  ëèöîì  êàìåðîé. …ñëè
ïîðàæåí  ÷åì-íèáóäü  - ñíèìàé.  Ÿ ëèøü îò÷àñòè îñîçíàâàë, ÷òî èç  âñåé íàøåé
ýñêàäðèëüè ðßäîì ñî ìíîé  îñòàëñß îäèí  ëèøü êîìàíäèð. Šàê  è ß,  îí çàñòûë,
ïðåâðàòèâøèñü â ñòàòóþ  ñî ñëîæåííûìè íà ãðóäè ðóêàìè. Ÿ ïîïûòàëñß âñïîìíèòü
"Žçèìàíäèß". Œíå íà óì ïðèøëè ñòðîêè  î ïîäíèìàþùèõñß  êðàñíûõ ãîðîäàõ, íî ß
íå  áûë óâåðåí,  ÷òî  îíè  îòòóäà.  î÷åìó,  ñîáñòâåííî,  "Žçèìàíäèé"?  ’îæå
íåïîíßòíî. „îëæíà æå áûòü êàêàß-òî ïðè÷èíà. Ÿ çàêàçàë åùå âûïèâêè.
     Ží òîæå íàáëþäàë,  íàø ìîë÷àëèâûé äîáëåñòíûé êîìàíäèð êîðàáëß. Šîãäà-òî
ýòî áûëî ïðåäëîãîì äëß íåó÷àñòèß â íàøèõ ïüßíûõ ðàçãîâîðàõ.
     ‚ðåìß   øëî.  ’îëïà  çàìåòíî   ïîðåäåëà.  Ÿ   íàãðóçèëñß  ñèëüíåå,  ÷åì
ïðåäïîëàãàë. Šîìíàòà ñòàëà íåìíîãî  êà÷àòüñß, à  ß - äóìàòü,  ñîáèðàþòñß  ëè
íàøè ïðèßòåëè ñâåðõó ñåãîäíß áîìáèòü. Šîìàíäèð ìßãêî òðîíóë ìåíß çà ëîêîòü.
     - €? - è÷åãî áîëåå îñìûñëåííîãî â òîò ìîìåíò ß ïðîèçíåñòè íå ìîã.
     - …å òû, íàâåðíîå, âñïîìíèøü.
     Ží óêàçàë íà  âûñîêóþ,  ñòðîéíóþ  áëîíäèíêó,  ìåäëåííî ðàçäåâàâøóþñß íà
îäíîì èç áëèæàéøèõ ñòîëèêîâ.
     Ÿ  óñòàâèëñß íà  íåå  òóìàííûì âçãëßäîì.  ‘íà÷àëà  ß  ïðîñòî  ïîïûòàëñß
îïðåäåëèòü  åå  âîçðàñò. Žíà âûãëßäåëà  ñòàðøå áîëüøèíñòâà íàõîäßùèõñß çäåñü
æåíùèí.
     - “ íåå ñâîé ñîáñòâåííûé êîðàáëü, - ñêàçàë êîìàíäèð.
     ˜êâàë âîñõèùåíèß è îòîðîïè, âîæäåëåíèß è  îìåðçåíèß ðàçáóäèë ìîþ ïüßíóþ
äóøó. Ÿ óçíàë åå.
     Šàêîé   æå  ñòàðîé  îíà   áûëà!  ˜åðîí   àðêåð.   îãèíß-äåâñòâåííèöà.
Šîðîëåâà-ñóêà áàòàëüîíà  "’àíãî îìåî" â €êàäåìèè.  Šàê ß ëþáèë è æåëàë åå â
ìîè òðîãàòåëüíûå ñåìíàäöàòü! ‘êîëüêî íî÷åé  ïðîâåë  ß ñ ìîåé  äîáðîé  ïðàâîé
ðóêîé, âîîáðàæàß, áóäòî ìåíß ñæèìàþò åå ìßãêèå áåäðà!
     Žáåñêóðàæèâàþùèå âîñïîìèíàíèß. Ÿ îêàçàëñß  òàêèì èäèîòîì - íå  ñêðûë îò
íåå ñâîåé âå÷íîé ëþáâè...
     Žíà  áûëà  õîëîäíîé  è äàëåêîé, êàê îáðàòíàß  ñòîðîíà  ‹óíû.  Žíà  ìåíß
äðàçíèëà,  ñìåßëàñü  íàäî  ìíîé,  êîðìèëà  îáåùàíèßìè,  êîòîðûå  íèêîãäà  íå
âûïîëíßëà. è äëß ìåíß, íè äëß êîãî äðóãîãî, íàñêîëüêî ß çíàþ.
     ˆñòßçàòü  ìåíß áûëî  äëß  íåå ÷òî  óðîêè ãîòîâèòü. Ÿ áûë ïðîùå, ðàíèìåå
íàøèõ îäíîêëàññíèêîâ.
     - åò. óñòü ñåáå.
     îçäíî.  Šîìàíäèð  ïîìàõàë  åé ðóêîé.  Žíà  óçíàëà åãî,  îñòàâèëà  ñâîþ
ìàëåíüêóþ ñöåíó è ïîøëà ê íàì. ‘òàðèê  âûäâèíóë äëß íåå ñòóë. Žíà óñòðîèëàñü
íà íåì, ñëåãêà ñìóùàßñü ïîíà÷àëó. Šîìàíäèð íà âñåõ òàê äåéñòâîâàë. Ží èíîãäà
âûãëßäåë  òàêèì  çíàþùèì  è  ñîëèäíûì,   ÷òî  âñå  âîêðóã  ÷óâñòâîâàëè  ñåáß
âòîðîñîðòíûìè è íåëåïûìè. ‘î ìíîé òàê áûëî âñåãäà.
     ðîõîäß ÷åðåç çàë, îíà îêèíóëà ìåíß  ðàâíîäóøíûì âçãëßäîì. å áîëåå ÷åì
åùå îäèí ëåéòåíàíò. Šîñìîôëîò êèøèò ëåéòåíàíòàìè.
     - Šàê ïàòðóëü? - ñïðîñèë êîìàíäèð.
     - •ðåíîâî. „âå ñòàðûå  ïîñóäèíû, êîòîðûì ïîðà â ìóçåé. Žäèí èñòðåáèòåëü
ïðèêðûòèß.  îäòâåðæäåíà  òîëüêî áàðæà. Žäèí ìàëþñåíüêèé êîíâîè.  „âåíàäöàòü
êîðàáëåé. “ íàñ êîí÷èëèñü  ðàêåòû,  ïîòîì  íà íàñ âûøëè  îõîòíèêè. åêîòîðîå
âðåìß ìû äóìàëè, ÷òî ýòî àëà÷. „åâßòü äíåé îò íèõ äðàïàëè.
     - Šðóòî  ïðèøëîñü? - ñïðîñèë ß. Žíà äåðíóëàñü, áðîñèëà íà ìåíß åùå îäèí
èç ñâîèõ ðàâíîäóøíûõ âçãëßäîâ.
     Ÿ  íàáëþäàë,  êàê  íà åå  ëèöå ïîßâëßþòñß  ïåðâûå ïðîáëåñêè. Žíà  ãóñòî
ïîêðàñíåëà, âûøëà èç ðîëè ïüßíîé ñòðèïòèçåðøè, òàíöóþùåé íà ñòîëå,  ñáðîñèëà
ñ  ñåáß  ýòî,  êàê çìåß  ìåíßåò  êîæó. Žäíó äîëãóþ ñåêóíäó îíà ñìîòðåëà òàê,
áóäòî ó íåå ðàñêàëåííàß ìåòàëëè÷åñêàß çàíîçà ïîä íîãòåì.
     - ’û... - ˆ ñíîâà ïàóçà. - ’û èçìåíèëñß.
     - Šàê è âñå ìû.
     …é òàê íåñòåðïèìî  õîòåëîñü áåæàòü, ÷òî  ß ýòî ïî  çàïàõó ÷óßë. î áûëî
óæå ïîçäíî. …å óâèäåëè. …å ïîéìàëè. ˆ òåïåðü, áóäü äîáðà, òåðïè.
     Ÿ áûë îäíîâðåìåííî è ðàä, è íåìíîãî  íàïóãàí. ‘ìîæåò ëè îíà îöåíèòü ìîþ
äîáðóþ âîëþ?
     - ƒðàæäàíñêàß æèçíü âëèßåò, - ñêàçàë ß.  -  Œåíß òóò äîëãî  íå áûëî. ’û
òîæå èçìåíèëàñü.
     Œíå çàõîòåëîñü íåìåäëåííî îòêóñèòü ñåáå ßçûê. „åëî íå òîëüêî â òîì, ÷òî
ýòè ñëîâà íå ñòîèëî ãîâîðèòü, - ñàìà