
êîíþøíå, êàê æèâîòíîå, è íå èìåë äàæå ñìåíû îäåæäû.
     - ûâàåò,  - ïðîâîð÷àë Œîðëè.  - •î÷åøü  ïàðè, ÷òî  ðîäèëñß  îí â ñàìûõ
ðàñïîñëåäíèõ òðóùîáàõ? ˆëè íà êàêîé-íèáóäü ãðßçíîé ôåðìå, ãäå è äâóõ ìåäßêîâ
çà ìåñßö íå óâèäèøü?
     - å íàäî ïàðè.
     Ÿ âèäåë, ÷òî îí ïðàâ. “  âûðîñøèõ â áåäíîñòè ëþäåé  åñòü ïàòîëîãè÷åñêàß
ñòðàñòü îòêëàäûâàòü äåíüãè  ïðî ÷åðíûé  äåíü. î ñìåðòü ïðèõîäèò ðàíüøå ýòèõ
ïðåäïîëàãàåìûõ íåñ÷àñòèé.  †àëêàß æèçíü. Ÿ òðîíóë ‘íýéêà çà ïëå÷î -  ìóñêóëû
åãî áûëè íàïðßæåíû, íå ðàññëàáèëèñü äàæå ïîñëå ñìåðòè. ‘òðàííî.
     Ÿ  âñïîìíèë  ðàññêàç êóõàðêè  î ‘íýéêå. "Ží áûë  äîáëåñòíûì âîèíîì",  -
íàïèøóò íà íàäãðîáíîì ïàìßòíèêå.
     Ÿ ïåðåâåðíóë òåëî, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, íåò ëè ÷åãî ïîä íèì. åòó.
     -  ‘ëóøàé,  Œîðëè. ‡àäóøèòü  -  äåëî  äîëãîå. ‚åðîßòíî,  óáèéöà  ñïåðâà
ïîïðîáîâàë ïðèäóøèòü åãî, à ïîòîì ïûðíóë íîæîì èëè íàîáîðîò.
     Œîðëè îãëßäåëñß êðóãîì. †óòêèé êàâàðäàê.
     - ‚åðîßòíî.
     -  ’û  êîãäà-íèáóäü äóøèë ÷åëîâåêà? Œîðëè óêîðèçíåííî âçãëßíóë íà ìåíß:
áåñòàêòíûé âîïðîñ.
     -  ˆçâèíè.  €  ß âîò  äóøèë.  Œíå âî  âðåìß  íàáåãà  ïîðó÷èëè ïðèäóøèòü
÷àñîâîãî. Ÿ òðåíèðîâàëñß çàðàíåå.
     - å ïîõîæå íà òåáß.
     -  Œíå íå íðàâèòñß  óáèâàòü  è íèêîãäà íå íðàâèëîñü, íî ß ïîäóìàë: åñëè
óáèòü ÷åëîâåêà ïðèäåòñß è åñëè ß õî÷ó óöåëåòü, çíà÷èò, íàäî âñå ñäåëàòü  êàê
ñëåäóåò.
     Œîðëè  ïðîâîð÷àë ÷òî-òî.  Ží  áûë çàíßò îñìîòðîì òîãî, ÷òî íåêîãäà áûëî
ëèöîì, ãðóäüþ è æèâîòîì ‘íýéêà.
     - Ÿ âñå ðàçûãðàë êàê ïî íîòàì.  Šîãäà ß ïîäîøåë  ê íåìó, ïàðåíü äðåìàë.
î î÷åíü áûñòðî ïðîñíóëñß è îòáðîñèë ìåíß, êàê òðßïè÷íóþ  êóêëó. Ží ìíå ÷óòü
ìîçãè íå âûøèá, à âåäü ß.  íè  íà  ñåêóíäó  íå  îòïóñêàë ïðîêëßòîé  âåðåâêè.
…äèíñòâåííî, ÷òî ìíå óäàëîñü, - ß íå äàë ïàðíþ çàîðàòü è ïîäíßòü òðåâîãó,  à
òàì ïîäîñïåë êòî-òî èç íàøèõ è äîáèë åãî íîæîì.
     - ó è ÷òî?
     - …ñëè òû íå ñëîìàåøü æåðòâå  øåþ,  îíà áóäåò áîðîòüñß. ðåäïîëîæèì, åé
óäàñòñß ñòðßõíóòü íàïàäàþùåãî  è îñëàáèòü âåðåâêó. àðåíü óâèäèò òåáß, ïóñòü
äàæå  íà øåå ó íåãî ýòà äüßâîëüñêàß âîñòî÷íàß  óäàâêà,  è òîãäà ïðèäåòñß åãî
ïðèêîí÷èòü ëþáûì äîñòóïíûì ñïîñîáîì - èíîãî âûõîäà íåò.
     - ’û âåäåøü ê òîìó, ÷òî ‘íýéê áûë ñèëüíåå óáèéöû. Šàê òîò ÷àñîâîé .
     Ÿ íå ãîâîðèë, ÷òî ÷àñîâîé áûë ñèëüíåå ìåíß, íî Œîðëè ïîïàë â òî÷êó.
     - „à.
     - “ êîãî-òî â äîìå òåïåðü  ïîëíî ñèíßêîâ è  ññàäèí. …ñëè ýòî êòî-òî  èç
äîìî÷àäöåâ.
     - Œîæåò áûòü. —åðò ïîáåðè! î÷åìó ìíå òàê íå âåçåò?!
     - ’û î ÷åì? - Œîðëè ñ÷èòàåò ìåíß äî íåïðèëè÷èß âåçó÷èì.
     -  î÷åìó  óáèéöà íå îñòàâèë  ñëåäîâ? Šëî÷îê îäåæäû,  ïó÷îê âîëîñ, õîòü
÷òî-íèáóäü.
     - î÷åìó áû åìó ïðîñòî íå ïðèéòè ñ ïîâèííîé? - Œîðëè ïîêà÷àë ãîëîâîé. -
’û  òîðîïèøüñß  è íå öåíèøü òî, ÷òî èìååøü.  Ží  îñòàâèë íîæ è óäàâêó.  Šóäà
áîëüøå? Ÿ óæå ðàññêàçûâàë, êàêàß ðåäêîñòü ýòîò øíóðîê. € ñêîëüêî òàêèõ íîæåé
òû âèäåë?
     ‹åçâèå íîæà áûëî ÷óòü äëèííåå ôóòà è ñäåëàíî èç  ïîëèðîâàííîé ñòàëè, íî
áîëüøå âñåãî ìåíß çàèíòåðåñîâàëà ðóêîßòêà - èç  ÷åðíîãî àãàòà, ãëàäêàß, çàòî
â ñàìîì øèðîêîì ìåñòå âû÷åêàíåíû äâà ñåðåáðßíûõ äâóãëàâûõ ‚åíàãåòñêèõ îðëà.
     - ‚îåííûé òðîôåé? - ïðåäïîëîæèë Œîðëè.
     - „îâîëüíî íåîáû÷íûé. ˆç ‚åíàãåòû.  ðèíàäëåæàë êàê ìèíèìóì ïîëêîâíèêó.
„à,  â ãâàðäèè åãî  ìîã  íîñèòü êîìàíäèð  áàòàëüîíà, à â ðåãóëßðíûõ ÷àñòßõ -
ïîëêîâíèê èëè ïîäïîëêîâíèê.
     - Œíîãî ëè çäåñü òàêèõ íîæè÷êîâ?
     - ‚åðíî,  ýòî óæå ÷òî-òî.  èòî÷êà, ïóñòü  è òîíêàß. -  Ÿ  âçãëßíóë  íà
‘íýéêà. - ƒîñïîäè, ïî÷åìó òû íè÷åãî íå ñêàçàë, ó òåáß æå áûë øàíñ!
     - ƒàððåò.
     òî  íàì çíàêîìî. Šîãäà  Œîðëè êàæåòñß, ÷òî  ìåíß, ïî åãî âûðàæåíèþ, íå
òóäà  çàíîñèò,  îí íà÷èíàåò  ãîâîðèòü  òàêèì âîò ïðåäîñòåðåãàþùèì òîíîì. "å
ðàñêèñàé, òû æå ïðîôåññèîíàë", - îäåðãèâàåò îí. å òåðïèò îí òàêæå óïðßìñòâà
è ëåãêîìûñëèß.
     -  Ÿ  â ïîðßäêå.  î æàëêî ïàðíß. Ÿ çíàþ, êàêóþ æèçíü îí ïðîæèë. Ží  íå
çàñëóæèë ïîäîáíûé êîíåö.
     - îðà èäòè, ƒàððåò.
     - „à.
     îðà. € òî óâßçíó â ïåðåæèâàíèßõ. Ÿ ïîáðåë ïðî÷ü.
     “  êàæäîãî, êàê ãîâîðèòñß, õâàòèò ñèë ïåðåæèòü íåñ÷àñòüå äðóãîãî. ‘ëàâà
îãó, ÷òî óáèò íå ß.

        18

     Œîðëè  ïðåäëîæèë ïîèñêàòü  ñëåäû ÷åëîâåêà, øàãè  êîòîðîãî ìû ñëûøàëè  â
òåìíîòå. Ÿ íå âîçðàæàë, íî ñëåäîâ ìû íå íàøëè.
     - åõîðîøî, ƒàððåò.
     -—òî?
     -  “  ìåíß  íåõîðîøåå  ïðåä÷óâñòâèå. òî  íå  ïðîñòî  èíòóèöèß, áîëüøå.
åîáîñíîâàííàß óâåðåííîñòü. Ÿ óâåðåí, ÷òî äåëà ïðèíèìàþò ñêâåðíûé îáîðîò.
     ‘ëîâíî â ïîäòâåðæäåíèå åãî ñëîâ, äîíåññß êðèê. Šðè÷àëè  íå îò áîëè è íå
îò ñòðàõà, õîòß  è  îò ñòðàõà  òîæå.  Žò  ýòîãî çâóêà êðîâü  ñòûëà â  æèëàõ.
îõîæå,  êðè÷àëà æåíùèíà, íî ãîëîâó íà îòñå÷åíèå  ß áû íå äàë. à îñòðîâàõ ß
ñëûøàë, êàê ìóæ÷èíû êðè÷àò æåíñêèìè ãîëîñàìè.
     - å ñòîé íà âèäó, - âåëåë ß Œîðëè è ïîáåæàë ê äîìó.
     Šðèêè íå çàìîëêàëè. Ÿ âîðâàëñß â äîì.
     ˜óì  äîíîñèëñß  èç  çàïàäíîãî êðûëà, ñ  áàëêîíà òðåòüåãî ýòàæà. Ÿ â äâà
ïðûæêà  ïðåîäîëåë  ëåñòíèöó, íî  íàâåðõó  çàìåäëèë  øàãè.  Œíå  íå  õîòåëîñü
îêàçàòüñß çàìåøàííûì â êàêîå-íèáóäü î÷åðåäíîå çëîäåéñòâî.
     ‘òóïåíè áûëè çàáðûçãàíû  âîäîé  è çàëßïàíû ÷åì-òî çåëåíûì. Žêîëî  ëàìïû
ëåæàëî íå÷òî,  ïîõîæåå íà äîõëîãî ñëèçíßêà. Ÿ òðîíóë åãî íîãîé. €ãà, ïèßâêà.
Œíå ïðèøëîñü  áëèçêî ïîçíàêîìèòüñß  ñ áëèæàéøèìè ðîäñòâåííèêàìè ýòîé òâàðè â
áîëîòàõ íà îñòðîâàõ.
     ‚îíßëî óæàñíî. ‡àïàõ òîæå áûë ìíå çíàêîì ïî îñòðîâàì. —òî, ÷åðò âîçüìè,
ñòðßñëîñü?!
     ƒâàëò ñòîßë íåâîîáðàçèìûé, âîïèëè âñå, íà ðàçíûå ãîëîñà.
     - Šîïüåì, êîïüåì åãî, çàòîëêàéòå åãî íàçàä! - êðè÷àë èòåðñ.
     - îã ìîé, ÷òî æå ýòî?! - íå ñâîèì ãîëîñîì âçâèçãíóë „åëëâóä.
     Ÿ îñòîðîæíî  ïîäíßëñß  âûøå è óâèäåë ñîáðàâøèõñß íà ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå
ìóæ÷èí. „âîå èç íèõ òûêàëè êîïüßìè âî ÷òî-òî, êîïîøàùååñß íà ëåñòíèöå.
     ‚î ÷òî èìåííî, ß òîëêîì íå ðàçãëßäåë. î ïîäîçðåíèå ó ìåíß ïîßâèëîñü.
     Žæèâøèé ìåðòâåö.
     Ÿ âçßë ëàìïó.
     Œíå íå õîòåëîñü âèäåòü  òî, ÷òî  ß óâèäåë, íèêîìó  íå ìîæåò õîòåòüñß, à
óáèéöå ìåíüøå âñåãî.
     òî  áûë òðóï.  Žäèí  èç  ïîãðåáåííûõ â  áîëîòå.  ‚ íàðîäå èõ  íàçûâàþò
õîäß÷èìè ïîêîéíèêàìè - óáèòûå, êîòîðûå íå ìîãóò íàéòè ïîêîß, ïîêà íå íàêàçàí
óáèéöà.  ‘óùåñòâóåò ìèëëèîí  èñòîðèé  î ìåñòè  ìåðòâåöîâ,  íî ß  íèêîãäà  íå
ïðåäïîëàãàë,  ÷òî ñòàíó ó÷àñòíèêîì îäíîé èç  íèõ. •îäß÷èå  ïîêîéíèêè  -  ýòî
âñåãî ëèøü ëåãåíäà, ñâîèìè ãëàçàìè èõ íèêòî íå âèäåë.
     ‡àáàâíî ó íàñ  óñòðîåíû  ìîçãè. å  çíàþ,  ÷òî äîëæíî áûëî ïðèéòè ìíå â
ãîëîâó, íî ïîäóìàë ß ëèøü îá îäíîì: ïî÷åìó ýòî ñëó÷èëîñü èìåííî ñî ìíîé?
     —åòêàß êîíöåïöèß óáèéñòâà ñ êîðûñòíûìè öåëßìè ðàññûïàëàñü â ïðàõ.
     - —òî äåëàòü, ƒàððåò, ÷òî äåëàòü?! - âçûâàë èòåðñ.
     ëåâàòü,   áîëüøå  íè÷åãî  íå   îñòàåòñß.   “áèòü  õîäß÷åãî   ïîêîéíèêà
íåâîçìîæíî:  îí óæå ìåðòâ. Ží  âñå  ðàâíî  áóäåò ßâëßòüñß  è  äîâåäåò âàñ äî
áåëîãî êàëåíèß.
     -  îïûòàéòåñü  çàðóáèòü åãî.  „åëëâóäà âûðâàëî. —åéí îòòîëêíóë  åãî  è
ñõâàòèë  àëåáàðäó. „âà îòðóáëåííûõ  ïàëüöà óïàëè ðßäîì  ñî  ìíîé,  ïðîäîëæàß
èçâèâàòüñß êàê æèâûå.
     -  ‡àäåðæèòå åãî çäåñü. Ÿ îáîéäó êðóãîì.  Ÿ îòñòóïèë  íà  áàëêîí, çàòåì
ñïóñòèëñß îáðàòíî íà ïåðâûé ýòàæ è çàìåòèë  áåëîêóðóþ íåçíàêîìêó. Žíà ñòîßëà
íà  âåðõíåì áàëêîíå çàïàäíîãî  êðûëà,  îòêóäà åå  íå ìîãëè âèäåòü îñòàëüíûå,
íàõîäèâøèåñß íàäî ìíîé.  Žíà  êàçàëàñü áîëåå  îæèâëåííîé è çàèíòåðåñîâàííîé,
÷åì îáû÷íî,  êàê áóäòî ðàäîâàëàñü ïðî ñåáß. Ÿ. ïîïûòàëñß ïîäêðàñòüñß  ê íåé,
íî, êàê âñåãäà, áåçóñïåøíî. Ÿ íå óäèâèëñß.
     —åðåç âåðõíèé ýòàæ ß ïðîáðàëñß  íà ïîëå áîß.  åáßòà ñòàðàëèñü  âîâñþ -
êîëîëè, ðóáèëè, ïûõòß è îòïèõèâàß äðóã äðóãà.
     - òî ñòàíîâèòñß óòîìèòåëüíûì, - çàìåòèë èòåðñ.
     - ‘îãëàñåí. ‡à êåì îí?
     - Šàêîãî ÷åðòà, îòêóäà ìíå çíàòü?
     - Šòî êðè÷àë?
     - „æåííèôåð. Žíà ñëó÷àéíî íàòêíóëàñü íà íåãî. Žíî ïîãíàëîñü çà íåé.
     - ƒäå îíà ñåé÷àñ?
     - “ ñåáß.
     - ðîäîëæàéòå, âû âñå äåëàåòå ïðàâèëüíî.
     Ÿ îòîøåë îò íèõ. Šèä è —åéí ðóãàëèñü ìíå âñëåä. Ÿ âåðíóëñß.
     - Šåì îí áûë ïðè æèçíè? - ñïðîñèë ß èòåðñà.
     - Žòêóäà  ß,  ÷åðò ïîáåðè, çíàþ? - ïðîâîð÷àë îí. å ìåøàëî áû ñåðæàíòó,
îáîãàòèòü ñâîé ñëîâàðíûé çàïàñ: îí íà÷àë ïîâòîðßòüñß.
     - ‘åêóíäó.
     Ÿ ñïåøèë ê „æåííèôåð; åå ïîêîè, âèäèìî,  áûëè òàêèå æå, êàê ó ãåíåðàëà,
íî ýòàæîì íèæå. Ÿ äåðíóë äâåðü - çàïåðòî. Ÿ ïîñòó÷àëñß.
     - „æåííèôåð, ýòî ƒàððåò.
     Šàêîå-òî øåâåëåíèå çà äâåðüþ, ïîòîì âñå ñìîëêëî. Žíà íå îòêðûëà.
     —òî æ, íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî, åñëè ó÷åñòü,  êàêèå ñòðàñòè ðàññêàçûâàþò î
ïðîäåëêàõ îæèâøèõ ìåðòâåöîâ.
     Ÿ ïîïûòàëñß  åùå  ðàç, íî „æåííèôåð íå îòîçâàëàñü.  ’îãäà ß âåðíóëñß  ê
ðåáßòàì.  ’àì  âñå  áûëî ïî-ïðåæíåìó  - õîòß  âñþäó  âàëßëèñü  âîíþ÷èå êóñêè
ðàçëîæèâøåéñß ïëîòè, ñóùåñòâî ïðîäîëæàëî íåóìîëèìî íàäâèãàòüñß íà íàñ.
     Ÿ  íàøåë  ÷èñòîå  ìåñòå÷êî,  ñ  êîòîðîãî  ìîã  ñïîêîéíî   íàáëþäàòü  çà
ñðàæåíèåì.
     - Šòî ýòî âñå æå áûë, èòåðñ?
     - Ÿ óçíàë åãî. ‘ïåíñåð Šâèê.  Ží èñ÷åç äâà ìåñßöà íàçàä. Ÿ óçíàë åãî ïî
îäåæäå, íèêòî  áîëüøå  òàê  íå  îäåâàëñß. Ží  íîñèë  âåùè  èç  ÷åðíîé  êîæè,
âîîáðàæàë, ÷òî æåíùèíû  îò ýòîãî  áàëäåþò. € ÷åãî  òû, ñîáñòâåííî, ïðß÷åøüñß
òàì, ƒàððåò? •îðîøî óñòðîèëñß, ñóêèí ñûí.
     Ÿ  ñõâàòèë ïàëàø  ôóòîâ ïßòè  äëèíîé, èç òåõ, êîòîðûìè  â áûëûå âðåìåíà
çàáàâëßëèñü  íà  òóðíèðàõ  ðûöàðè.  îïðîáîâàë  êîíåö.  „îâîëüíî  îñòðûé.  Ÿ
ïðèãîòîâèëñß âñòðåòèòü äâèæóùåãîñß ê áàëêîíó ìåðòâåöà.
     - óñòü èäåò.
     - ‘ óìà ñîøåë! - êðèêíóë Šèä. Œîæåò, è ñîøåë.
     - Žòâàëèòå. ðî÷ü ñ äîðîãè.
     - Žòîéäèòå, -  âåëåë  èòåðñ.  —òî-òî  îí  ñòàë  ñëèøêîì ïîñëóøíûì. Žíè
îòñêî÷èëè.
     Žñòàíêè âîëî÷èëèñü  â  ìîþ ñòîðîíó, öåïëßßñü çà ñòåíó  è  ðàñïðîñòðàíßß
çëîâîíèå.
     - —åãî òû  æäåøü?!  - çàâèçæàë “ýéí. Ÿ íàäåßëñß, ÷òî ìåðòâßê íàïàäåò íà
ñâîåãî  óáèéöó.  î  îí   íå  íàïàë.  —åãî  è   ñëåäîâàëî  îæèäàòü.  ‘ëóæàêè
çàïàíèêîâàëè,  ïîõâàòàëè  òîïîðû   è  ìå÷è  è   ïðèíßëèñü  ðàçìàõèâàòü  èìè.
˜åñòü÷åëîâåê è â òàêîì ñîñòîßíèè - ÷óäî, ÷òî îíè íå ïîóáèâàëè äðóã äðóãà.
     Ÿ âñòàë â  ñòîðîíêå è ñìîòðåë, íå âîñïîëüçóåòñß ëè êòî ñóìàòîõîé, ÷òîáû
óáðàòü åùå îäíîãî íàñëåäíèêà.
     ’åïåðü èì  áûëî  ãäå ðàçâåðíóòüñß, è îíè  èçðóáèëè ìåðòâåöà  íà  ìåëêèå
êóñî÷êè.  Œíîãî  âðåìåíè  íà  ýòî  íå  ïîòðåáîâàëîñü:  ó  íèõ  áûëè  ïðè÷èíû
ñòàðàòüñß. ’àéëåð, “ýéí  è „åëëâóä äîëãî íå ìîãëè îñòàíîâèòüñß è  ïðîäîëæàëè
ðóáèòü óæå áåç âñßêîé íåîáõîäèìîñòè.
     ’îëüêî çàïûõàâøèñü  âêîíåö, îíè óãîìîíèëèñü,  õîòß åùå  ïîãëßäûâàëè  íà
ìåíß: íå ïðèíßòüñß ëè òåïåðü çà ñòàðèíó ƒàððåòà? ‘óäß ïî âñåìó, áðàâûå âîßêè
ñî÷ëè, ÷òî ß ïîìîãàë èì íå ñëèøêîì óñåðäíî.
     - ‹àäíî, ñåé÷àñ íàäî ïîçàáîòèòüñß îá îñòàòêàõ,  ëó÷øå âñåãî ñîáðàòü âñå
êóñêè  è ñæå÷ü. èòåðñ, ðàññêàæèòå ìíå î  Šâèêå ïîïîäðîáíåå. Šàêèì  îí áûë è
êàê òàê âûøëî, ÷òî èñ÷åçíîâåíèå åãî íèêîìó íå ïîêàçàëîñü ñòðàííûì?
     —åéí ãîòîâ áûë âçîðâàòüñß. î ß íå ïîçâîëèë åìó âìåøàòüñß è ïðîäîëæàë:
     - —åéí è âû, èòåðñ, è  âû, ’àéëåð. Ÿ õî÷ó,  ÷òîá âû âûøëè  ñî ìíîé. Œû
ïîïðîáóåì ïðîéòè ïî åãî ñëåäàì.
     - —òî? - —åéí ñóäîðîæíî ñãëîòíóë. - î ñëåäàì?
     - „à. Ÿ õî÷ó ïîíßòü, îòêóäà îí âûøåë. Œîæåò, îò  ýòîãî áóäåò òîëê. —åéí
çàòðßññß.
     - „îëæåí ïðèçíàòüñß; ß îêàçàëñß ïîëíûì äåðüìîì. Ÿ áîþñü. ‡à âñå  ãîäû â
Šàíòàðäå ß íè ðàçó òàê íå áîßëñß.
     -  ’û íèêîãäà  íå  ïîïàäàë  â  òàêèå ñèòóàöèè.  òî ïðîéäåò.  ˆ  íå÷åãî
ñòûäèòüñß, ñî âñßêèì ñëó÷àåòñß.
     - Œû ïîòåðßëè íå îäíîãî Šâèêà, - ñêàçàë èòåðñ. - Žíè ÷òî, âñå ßâßòñß?
     - ‚ðßä ëè. Œåðòâßêè  íå ñâàëèâàþòñß âàì íà ãîëîâó ïà÷êàìè, êàê ïðàâèëî.
-  Ÿ  ïðèïîìíèë  ïàðî÷êó  èñòîðèé: íàïðèìåð,  î „èêîé  Žõîòå  - öåëàß  áàíäà
âñàäíèêîâ-ìåðòâåöîâ îõîòèëàñü çà  æèâûìè. -  ‚û âèäåëè, ÷òî îíî åëå ïîëçàåò.
óäüòå  íà÷åêó,  òîãäà   ñìîæåòå  ïåðåõèòðèòü  åãî.  ƒëàâíîå,   ñïîêîéñòâèå.
…äèíñòâåííîå ñðåäñòâî ïðåêðàòèòü èõ íàøåñòâèå - ïðèíåñòè â æåðòâó íàñòîßùåãî
óáèéöó.
     - Ž îæå!  - âñêðè÷àë  —åéí. - …ìó áåç ðàçíèöû, åìó íóæåí  êòî- íèáóäü.
Šòî óãîäíî.  îäóìàåøü,  ìîë, ïðîñòî åùå îäíà ñëàâíàß íî÷êà,  â àðìèè  òàêèõ
áûëî íåìàëî.
     î ß ïðèòâîðßëñß. à ñàìîì äåëå ß áûë æóòêî íàïóãàí.
     -   ‚îîðóæèòåñü,  åñëè   òàê  áóäåòå  ÷óâñòâîâàòü   ñåáß  óâåðåííåé,  è
îáßçàòåëüíî çàõâàòèòå òîïîðû.
     - àäåþñü, òû çíàåøü, ÷òî äåëàåøü, ƒàððåò, - ïðîáîðìîòàë èòåðñ.
     Ÿ  íå  çíàë.  Ÿ ïðîñòî ñòàðàëñß  ãðîìêèìè  ðàñïîðßæåíèßìè  è  àêòèâíûìè
äåéñòâèßìè çàãëóøèòü ñòðàõ.

        19

     -  ’àéëåð, äåðæèñü ñëåâà îò ìåíß, ôóòàõ â  ÷åòûðåõ. € òû, —åéí, ñïðàâà.
—òî-òî íå âèæó ñëåäà. îñìîòðèì-êà ïîëó÷øå. îøëè.
     Œû ñ èòåðñîì ñòàëè ìåæäó íèìè, òàê  ÷òî  ïîëó÷èëàñü  öåïü äëèíîé øàãîâ
ñîðîê.
     - ‚ðßä ëè îíî îñòàâèëî ñëåäû, - çàìåòèë èòåðñ.
     - ‚ñå ìîæåò áûòü.  ‚û ñîáèðàëèñü  ðàññêàçàòü ìíå î Šâèêå. Šàêèì îí áûë,
ïîêà ìû íå ïðèêîí÷èëè åãî.
     - Œû? - õìûêíóë —åéí. - óäü ß ïðîêëßò! åò ñèë ñëóøàòü, ÷òî òû íåñåøü.
     -  ’èøå, - îñàäèë åãî èòåðñ. - Ží âñå äåëàåò ïðàâèëüíî. ‘ïðàøèâàé,  íå
ñòåñíßéñß, ƒàððåò.
     - îþñü, ß òåì ñàìûì âûäàì ñåáß è ñûãðàþ íà ðóêó óáèéöå.
     - Ží è òàê óæå ïðåäóïðåæäåí.
     - ˆ íåâðåäèì. Šñòàòè, ñïèñîê æåðòâ óâåëè÷èâàåòñß. ‘íýéê óáèò.
     èòåðñ îñòàíîâèëñß, ïîäíßë ôîíàðü è âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - å øóòèøü? ‘íýéê. î ïî÷åìó, ÷åðò âîçüìè, ‘íýéê?
     îïûòàòüñß  âñïîìíèòü, êòî ãäå  ñèäåë,  êîãäà ß  îòïåð äâåðü è âûïóñòèë
‘íýéêà? óñòîå: ëþáîé ÷åëîâåê ñ  õîðîøèì ñëóõîì ìîã ðàçîáðàòü, ÷òî îí ñêàçàë
ìíå äóðàöêèì òåàòðàëüíûì øåïîòîì. Œîæåò, îí õîòåë, ÷òîáû óáèéöà çíàë. Œîæåò,
ñòðîèë êàêèå-òî ïëàíû, íî  îíè îáåðíóëèñü ïðîòèâ íåãî. î ß áû áëèçêî ê ñåáå
íå  ïîäïóñòèë ÷åëîâåêà, ïðî êîòîðîãî òî÷íî  çíàë,  ÷òî îí óáèéöà.  àñòîëüêî
áëèçêî, ÷òîá ìîæíî áûëî íàêèíóòü ïåòëþ.
     - àøåë, - ñêàçàë —åéí.
     àõîäêà îêàçàëàñü ïîëóñãíèâøèì  êóñî÷êîì êîæè, çàöåïèâøèìñß çà êóñò. Œû
âíîâü ïîñòðîèëèñü øåðåíãîé è ïîøëè äàëüøå.
     - àññêàæèòå ìíå î Šâèêå, - ïîïðîñèë ß.
     - å ìîãó, - îòâåòèë èòåðñ. - Ÿ  ïðàêòè÷åñêè íå  çíàë åãî. Ží  òîæå íå
ëþáèë  îáùåñòâà, êàê è ‘íýéê, ïî÷òè âñå  âðåìß ïðîâîäèë îäèí. ˆç íåãî  ñëîâà
íåëüçß áûëî âûòßíóòü. î îí âîîáðàæàë, ÷òî íè îäíà áàáà ïåðåä íèì íå óñòîèò.
…ñëè õî÷åøü ðàçóçíàòü î íåì, ïîñïðàøèâàé äåâ÷îíîê â "—åðíîé àêóëå". Ÿ òîëüêî
ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ãåíåðàë åãî çíàë è ðàáîòàë ñ íèì â ñâßçêå. Šàê è ñî  âñåìè
íàìè.
     Ÿ  ïðîõîäèë ìèìî "—åðíîé àêóëû" ïî  äîðîãå ê  äîìó  ‘òýíòíîðà. Œðà÷íîãî
âèäà çàáåãàëîâêà. Ÿ ñîáèðàëñß  ðàçâåäàòü, êàêîå ïèâî òàì ïîäàþò. ’åïåðü åñòü
ïîâîä çàãëßíóòü òóäà.
     - —åéí, à òû ÷òî-íèáóäü çíàåøü î íåì?
     -  åò. ðîòèâíûé áûë  òèï. Ÿ  íå  îãîð÷èëñß,  êîãäà  îí  óøåë.  Žíè ñî
ñòàðèêîì âå÷íî  ñîáà÷èëèñü.  à  äåíüãè  Šâèê,  ñêîëüêî  ß åãî  çíàë, âñåãäà
ïëåâàë. ðîñòî áîëüøå íåêóäà áûëî äåâàòüñß.
     - ’àéëåð?
     - è÷åãî íå çíàþ. ‡íàþ òîëüêî, ÷òî â "—åðíîé àêóëå" åãî óâàæàëè. Ží áûë
íàñòîßùèì îáîðîòíåì,  ýòîò  Šâèê: êàê çàâèäèò  áàáó, ìåíßåòñß  íà  ãëàçàõ. Ÿ
äóìàë, ÷òî îí íàøåë ñåáå ìåñòå÷êî ïîëó÷øå - âîò è âñå.
     ðåêðàñíî. †èâûå ÷óäíûå, à ìåðòâûå è òîãî ÷óäíåé.
     Œû  ïûòàëèñü, ïîêà  íå  ïîòåðßëè ñëåä, íàéòè  åùå êàêèå-íèáóäü çàöåïêè.
„âèãàëèñü åëå-åëå.
     - Šòî ýòî äåëàåò, ƒàððåò, êàê òû äóìàåøü? - ñïðîñèë èòåðñ.
     - îíßòèß íå èìåþ.
     - Ží ñêàæåò, êîãäà îñòàíåòñß îäèí èç íàñ, - ïîääåë ìåíß —åéí.
     ‚ìåøàëñß ’àéëåð:
     - Ÿ  áû ïîñòàâèë íà ‘íýéêà. à îñòðîâàõ îí âêîíåö ñïßòèë.  îìåøàëñß íà
óáèéñòâàõ. ûâàëî, íàäîåñò åìó ñèäåòü ñëîæà ðóêè, ñîáåðåòñß è èäåò îõîòèòüñß
â îäèíî÷êó.
     Ÿ çíàâàë íåñêîëüêèõ  òàêèõ ïàðíåé. Žíè êàê íàðêîìàíû. ðèâûêëè íà âîéíå
óáèâàòü è íå  ìîãëè  îñòàíîâèòüñß. ’îëüêî ñìåðòü ìîãëà  èçáàâèòü èõ îò  ýòîé
äóðíîé ïðèâû÷êè.
     èòåðñ  íàøåë  ìåñòî, ãäå âûñîêàß  òðàâà áûëà  ñëåãêà ïðèìßòà.  ‚èäèìî,
ìåðòâßê òóò îñòàíîâèëñß. Œû ñíîâà  íàïàëè íà ñëåä. Ží ïðèâåë íàñ ê òîé ñàìîé
òðßñèíå, î êîòîðîé ãîâîðèë èòåðñ.
     - ‚û êîãäà-íèáóäü ñëûøàëè î êåôàõ-äóøèòåëßõ? - îñâåäîìèëñß ß.
     - Ž êåôàõ? Šàêèõ êåôàõ, òû ñêàçàë?
     - „óøèòåëßõ. ‚ðîäå  êàê ïëåìß òàêîå. ðîôåññèîíàëüíûå  óáèéöû.  ‚åðíåå,
ðåëèãèß ïðåäïèñûâàåò èì óáèâàòü.
     - —åðò âîçüìè, êåôû  æèâóò ìèíèìóì â  äâóõ òûñß÷àõ ìèëü îòñþäà. Ÿ èõ  â
ãëàçà íå âèäåë.
     Œåíß òîæå îã õðàíèë îò ýòîãî óäîâîëüñòâèß.
     - Žíè âðîäå ýëüôîâ.
     - Š ÷åìó òû î íèõ íà÷àë?
     - ‘íýéê áûë çàäóøåí èõ  óäàâêîé,  ðèòóàëüíûì øíóðêîì.  àäî ïîëàãàòü, â
âàøèõ êðàßõ ýòî íå ñàìîå ðàñïðîñòðàíåííîå îðóäèå óáèéñòâà.
     àñêîëüêî ß ìîã ðàçîáðàòü ïðè  ñâåòå  ôîíàðß, èòåðñ áûë  èçóìëåí.  îã
ìîé, äî ÷åãî ìåðçêàß ó íåãî ôèçèîíîìèß.
     -  € ÷òî ñêàæåòå î áîåâîì êèíæàëå ‚åíàãåòñêîãî ïîëêîâíèêà? “ êîãî çäåñü
åñòü ïîäîáíûå ñóâåíèðû?
     - ‘ ÷åðíîé ðó÷êîé è ÷åêàíêîé ñåðåáðîì? „ëèííîå ëåçâèå?
     - „à.
     - Œîæíî ïîëþáîïûòñòâîâàòü, ïî÷åìó òû ñïðàøèâàåøü?
     - Œîæíî, íî ß íå îòâå÷ó. ‘íà÷àëà ðàññêàæèòå ìíå îá ýòîì íîæå.
     -  “  ‘íýéêà  áûë  òàêîé.  ‚î âðåìß  îäíîé  èç  ñâîèõ îòëó÷åê  îí  óáèë
ïîëêîâíèêà, à êèíæàë âçßë ñåáå, - ñêàçàë —åéí.
     - ðîêëßòèå!
     - ‚ ÷åì äåëî?
     - òèì íîæîì åãî è çàðåçàëè  - ïîòîìó  ÷òî íîìåð ñ óäàâêîé íå ïðîøåë, à
ïðåñòóïíèê  òîðîïèëñß. åò,  âû ïîäóìàéòå!  …ãî  ñîáñòâåííûì êèíæàëîì!  —åðò
âîçüìè, åùå îêàæåòñß, ÷òî îí ïîêîí÷èë ñàìîóáèéñòâîì!
     îõîæå, íåãîäßé  áûë íå ñòîëüêî óìåí, ñêîëüêî äüßâîëüñêè âåçó÷. ‘ëèøêîì
ìíîãî ñëó÷àéíîñòåé èãðàëî åìó íà ðóêó.
     - îã ìîé! - îõíóë —åéí.
     - —òî åùå? - ñïðîñèë èòåðñ.
     - îñìîòðèòå-êà.
     Œû ïîäîøëè ê íåìó. —åéí ïîäíßë ôîíàðü ïîâûøå.
     ’åïåðü â  òðàâå áûëî äâà  ñëåäà,  ôóòàõ  â äâóõ  äðóã îò  äðóãà.  Œû  ñ
èòåðñîì îáìåíßëèñü âçãëßäàìè, ïîòîì ïîñìîòðåëè íà —åéíà.
     - ’àéëåð! ˆäè ñþäà.
     î ’àéëåð íå  ïðèøåë. Œû çàìåòèëè  ñâåò åãî ôîíàðß íåâûñîêî íàä çåìëåé,
êàê áóäòî îí âñòàë íà êîëåíè è ÷òî-òî ðàçãëßäûâàåò.
     - ‘åêóíäó.
     - —òî òû âèäèøü?
     - îõîæå...
     Šàêîå-òî äâèæåíèå ó íåãî çà ñïèíîé.
     - Žñòîðîæíåé, ñçàäè!
     Œåðòâßê  ñõâàòèë  ’àéëåðà  çà  ãîðëî è  ïîäíßë  â  âîçäóõ. ˜åß  áåäíßãè
õðóñòíóëà, îí ïèñêíóë, êàê ïðèäóøåííûé  êðîëèê, ôîíàðü åãî óïàë  íà  çåìëþ è
ðàçáèëñß. Šåðîñèí çàãîðåëñß, îãîíü ëèçàë íîãè òðóïà.  Ží  ïîäíßë ’àéëåðà íàä
ãîëîâîé è îòøâûðíóë â òåìíîòó, çàòåì ïîâåðíóëñß ê íàì.
     - àñõîäèìñß, - âåëåë ß.
     - —åðò òåáß âîçüìè,  íàäî  ÷òî-òî  äåëàòü, à  íå ãëàçåòü, -  îãðûçíóëñß
—åéí.
     Šåðîñèí äîãîðåë. è òðàâà,  íè ìåðòâåö íå çàíßëèñü: îòñûðåâøåå  òîïëèâî
ïëîõî ãîðèò.
     - àäî ðàñ÷ëåíèòü åãî, êàê òîãî, ïåðâîãî, - ñêàçàë ß.
     - å÷åãî áîëòàòü, äåëàòü íàäî, - ïîâòîðèë —åéí.
     “âû,  îí  áûë  ïðàâ.  Œåðòâåöó  áûëî áåç ðàçíèöû, íà êîãî íàïàäàòü.  Ží
íåíàâèäåë  âñåõ æèâûõ. …ñëè áû äåëî áûëî â ’àéëåðå, îí áû òóò æå ðàñïàëñß íà
êóñêè, èñ÷åç - ïîëíîñòüþ  îòìùåííûé è  óäîâëåòâîðåííûé. î îí íå óñïîêîèëñß.
Ží æàæäàë íàøåé êðîâè.
     è÷åãî, ñ òðåìß  åìó íå ñëàäèòü.  Œû äâèãàåìñß áûñòðåå, è ó íàñ îðóæèå.
î òðóï  íàñòóïàë,  à íå òàê-òî ïðîñòî  ðàñ÷ëåíèòü  òåëî, êîòîðîå  íå  ëåæèò
ñïîêîéíî â ãðîáó, à ïðåñëåäóåò òåáß.
     î  ÷åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò èñïóã íà÷àë  ïðîõîäèòü  è  êî ìíå  âåðíóëàñü
ñïîñîáíîñòü ñîîáðàæàòü.
     - Šòî ýòî áûë?
     -  îí÷èê,  -  îòâåòèë  —åéí,  ñîñðåäîòî÷åííûé,  êàê  ÷àñîâùèê,  êàæäîå
äâèæåíèå êîòîðîãî äîëæíî áûòü òî÷íî ðàññ÷èòàíî.
     - îí÷èê? —òî çà èìß òàêîå?
     -  ðîçâèùå,  -  ïðîßñíèë  èòåðñ.  -  à  ñàìîì  äåëå åãî çâàëè  ‘èìîí
èâåðâýé.  î îí íå  ëþáèë ýòî èìß.  "îí÷èê" åìó íðàâèëîñü  áîëüøå. ’àê åãî
ïðîçâàëè æåíùèíû â ”óëë-•àðáîðå: ãîâîðèëè, ÷òî îí ñëàäåíüêèé, êàê ïîí÷èê.
     —óäíî. Ÿ ðàçìàõíóëñß, õîòåë  óäàðèòü ìåðòâßêà ïî øåå. Ží âûòßíóë  ðóêó,
ïûòàßñü   ïîìåøàòü   ìíå,  è  óäàð   ñëîìàë   åìó   çàïßñòüå.   î  ñóùåñòâî
âîñïîëüçîâàëîñü òåì, ÷òî ß ïîòåðßë ðàâíîâåñèå, ñõâàòèëî ìåíß äðóãîé  ðóêîé è
êðåïêî  äåðæàëî çà ðóêàâ.  ‚ñå, êàþê  òåáå,  ƒàððåò, ïðîìåëüêíóëî  ó  ìåíß â
ãîëîâå. —åéí ïîäíßë îáå ðóêè íàä ãîëîâîé è ñî âñåé ñèëû ðóáàíóë ìåðòâåöà. Ží
ïîïàë åìó ïî ïëå÷ó, è òîò îòïóñòèë ìåíß.
     - Ÿ òâîé äîëæíèê, —åéí.
     Ÿ îòñêî÷èë íà íåñêîëüêî  øàãîâ  è, ãîòîâßñü ïîñëåäîâàòü ïðèìåðó  —åéíà,
ïîñòàâèë ôîíàðü íà çåìëþ.
     ’ðóï ïîñëåäîâàë  çà ìíîé  - è óäðóæèë èòåðñó.  ’îò  ïîäñêî÷èë  ñçàäè è
óäàðèë åãî ïîä êîëåíêè, ïåðåðåçàâ ñóõîæèëèß.
     Ží ïðîäîëæàë íàäâèãàòüñß, íî óæå çíà÷èòåëüíî ìåäëåííåå.
     Šàçàëîñü,  ýòî  íå êîí÷èòñß íèêîãäà. î âñå-òàêè  ìû ñëàäèëè  ñ íèì. Ží
óïàë è áîëüøå íå âñòàâàë. ’îãäà ìû äëß ïóùåé óâåðåííîñòè
     èñêðîøèëè  åãî íà  ìåëêèå  êóñî÷êè. ‡à  ðàáîòîé ñòðàõ ïðîøåë. Ÿ  ïîäíßë
ôîíàðü.
     -  ‹ó÷øå óéòè  îòñþäà è äîæäàòüñß ðàññâåòà.  „âîå óæå ïðèõîäèëè,  ìîãóò
ïîßâèòüñß åùå. îñëå âñå îñìîòðèì.
     - ’û ãîâîðèë, îíè õîäßò ïîîäèíî÷êå, - âîçðàçèë èòåðñ.
     - € âäðóã ß îøèáñß? å õî÷åòñß ñòàâèòü îïûòû, ïîøëè îòñþäà.
     -  åðâóþ óìíóþ âåùü îò òåáß ñëûøó. -  —åéí îñìîòðåë ’àéëåðà. - Œåðòâåå
ìåðòâîãî. ’û äóìàåøü, ’àéëåð îäèí èç óáèéö?
     - å çíàþ. îðó÷èòüñß íå ìîãó. ‘åé÷àñ åìó áûëî âñå ðàâíî, êîãî óáèâàòü.
Ží ïðèøåë ïðîñòî óáèâàòü ëþäåé.
     - Šàê â áàñíå î âîëêå è ßãíåíêå? îøëè. €  òî ’àéëåð êàê âñêî÷èò - è çà
íàìè! òîãî ìíå íå âûíåñòè.
     Ÿ íå  âîçðàæàë.  ‚îîáùå ñ÷èòàåòñß,  ÷òî ïîêîéíèê íà÷èíàåò  õîäèòü  ëèøü
ñïóñòß  íåñêîëüêî ìåñßöåâ ïîñëå ñìåðòè, íî ìíå íå õîòåëîñü ïðîâåðßòü, ïðàâäó
ëè ãîâîðßò â íàðîäå.

        20

     Œû äîáðàëèñü äî äîìà, è  ß îòïðàâèëñß ïðîâåäàòü „åëëâóäà, Šèäà è “ýéíà.
Žíè ðàçîæãëè íà çàäíåì äâîðå êîñòåð è áðîñàëè â îãîíü êóñêè ïåðâîãî òðóïà.
     - ðîñàéòå âñå, - âåëåë ß, - èâ äîì.
     - ‚ ÷åì äåëî, ñýð? - ñïðîñèë „åëëâóä. óìßíåö óæå âåðíóëñß ê íåìó.
     - ‚èäèìî, îí ïðèøåë  íå îäèí, òîëüêî ÷òî ìû íàòêíóëèñü íà åãî ïðèßòåëß,
ïðè æèçíè åãî çâàëè îí÷èê. Ží óáèë ’àéëåðà. „î ðàññâåòà ëó÷øå íå âûñîâûâàòü
íîñ íà óëèöó.
     Žíè íå ñòàëè áàçàðèòü, íå ñòàëè çàäàâàòü âîïðîñîâ. Žíè ïîêèäàëè îñòàòêè
òðóïà  â îãîíü è íàïðàâèëèñü ê äîìó. Ÿ ïîøåë çà íèìè, îçèðàßñü ïî  ñòîðîíàì.
åïîíßòíî, êóäà ïîäåâàëñß Œîðëè.
     Žñòàâøèåñß â æèâûõ  ñîáðàëèñü ó ôîíòàíà. Šîãäà  ß  ïðèñîåäèíèëñß ê íèì,
îíè  òîëêîâàëè î ‘íýéêå è ’àéëåðå. “ýéí è Šèä ïîëàãàëè, ÷òî  âòîðîé ïîêîéíèê
ïîïàë â òî÷êó è óáèë èñòèííîãî çëîäåß.
     -  å óâåðåí, - âîçðàçèë  ß.  -  Ží ïðèøåë óáèâàòü è  íå óäîâëåòâîðèëñß
’àéëåðîì, òîëüêî ÷åðâß÷êà çàìîðèë. „åëëâóä, ïðîâåðü äâåðè. èòåðñ,  åñòü åùå
âõîäû â äîì?
     - åñêîëüêî.
     - ‚îçüìèòå ñ  ñîáîé —åéíà è  Šèäà, ïðîâåðüòå  âñå.  îêà íå  ðàññâåòåò,
áóäåì ïåðåäâèãàòüñß ïî òðîå.
     - Šàê? - íå ïîíßë —åéí.
     - Ÿ  äóìàþ, óáèéöà ðàáîòàåò  â îäèíî÷êó, çíà÷èò, ó íàñ âñå  âðåìß áóäåò
÷èñëåííîå ïðåâîñõîäñòâî - äâîå íà îäíîãî.
     - €õ âîò îíî ÷òî!
     - ‘ïðîñè ðåáßò î òîé óäàâêå, - íàïîìíèë èòåðñ. ‚åðíî.
     -  „åëëâóä,  “ýéí,  Šèä,  âû ÷òî-íèáóäü  çíàåòå  î  êåôàõ-äóøèòåëßõ,  â
îñîáåííîñòè îá èõ ðèòóàëüíûõ øíóðàõ äëß óäóøåíèß?
     Žíè íàìîðùèëè ëáû.
     „åëëâóä âåðíóëñß ïîñëå ïîñïåøíîãî îáõîäà äâåðåé  è, åùå íå îòäûøàâøèñü,
ñðàçó ñïðîñèë:
     - Ž ÷åì ðå÷ü?
     Ÿ îïèñàë âåðåâêó, êîòîðóþ îáíàðóæèë íà øåå ‘íýéêà.
     - îõîæàß øòóêà åñòü â êàáèíåòå ãåíåðàëà.
     ‹èöî èòåðñà ïðîßñíèëîñü:
     - ’î÷íî! ‚ñïîìíèë. Ÿ âèäåë òàêîé øíóðîê â óãëó ó  êàìèíà, ñðåäè âñßêîãî
æåëåçíîãî õëàìà è õëûñòîâ.
     Ÿ òîæå  âñïîìíèë  õëûñòû, íî, êîíå÷íî,  äî ñèõ ïîð ß íå îáðàùàë íà  íèõ
âíèìàíèß.
     - „åëëâóä,  â ñëåäóþùèé ðàç, êîãäà áóäåòå òàì, ïðîâåðüòå, íå èñ÷åçëî ëè
÷òî. ‘ïðîñèòå ó ãåíåðàëà, îòêóäà  ó íåãî ýòà âåùü, à åñëè  åå íåò íà ìåñòå -
êóäà îíà èñ÷åçëà.
     „åëëâóä êèâíóë. åíàâèæó íåáðåæíîñòü  è ëåãêîâåðèå, íî  ß ïðîñòî íå ìîã
ïîäîçðåâàòü  åãî. Œíå  êàçàëîñü,  ÷òî îí íå ñïîñîáåí  íà  ïðåñòóïëåíèå. …ñëè
èñêëþ÷èòü  åùå  èòåðñà: íå  ïñèõ  æå  îí, ÷òîáû  íàíèìàòü äåòåêòèâà, áóäó÷è
âèíîâíûì, âûáîð íå òàêîé óæ áîëüøîé.
     Žñòàëüíûå ìûñëèëè òàê æå. —åéí, Šèä è  “ýéí, áåñïîêîéíî ïåðåãëßäûâàßñü,
ñòàðàëèñü äåðæàòüñß ïîäàëüøå äðóã îò äðóãà: èì ñòàëî òåñíî â îäíîé êîìíàòå.
     èòåðñ õîòåë áûëî îòîéòè.
     - îäîæäèòå.  ‘íà÷àëà åùå îäèí  âîïðîñ.  ‘  ýòèìè  óáèéñòâàìè ß  ñîâñåì
îòâëåêñß  îò  êðàæ.  …ñòü  ñðåäè  âàñ  íàðêîìàíû?  ˆãðîêè?  àáíèêè?  -  òè
ïðèñòðàñòèß ìîãëè ñòàòü ïðè÷èíîé âîðîâñòâà.
     Žíè îòðèöàòåëüíî çàìîòàëè ãîëîâàìè.
     -  è  •îêåñ, íè  ‘íýéê, íè ’àéëåð?  ’ðîå  çà îäèí  äåíü. ‘òàðèê  áóäåò
íåäîâîëåí  ìîåé ðàáîòîé,  õîòß, åñëè ïîäóìàòü,  îí âåäü  íå  îõðàííèêîì ìåíß
íàíèìàë.
     -  ‚  Šàíòàðäå  íå âûæèòü,  åñëè íå  óìååøü  îáóçäûâàòü  ñâîè ïîðîêè  è
æåëàíèß, - ñêàçàë èòåðñ.
     „à,  ïðàâäà.  •îòß ìåñòà  âðîäå  ”óëë-•àðáîðà -  ýòî íàñòîßùèé  ïðèòîí,
ðàññàäíèê  ïîðîêîâ. ’àì ìû ïðîâîäèëè  íàøè  ðåäêèå îòïóñêà è ñâîáîäíûå  äíè.
‡àòî  òàì  æå ìû  óçíàâàëè,  ÷òî  ïî÷åì â  ýòîé  æèçíè, ëèøàëèñü  âñåõ ñâîèõ
èëëþçèé.
     Šàðåíòà äî ñèõ ïîð  íå  îñâîáîäèëà ”óëë-•àðáîð, íåñìîòðß  íà òðåáîâàíèß
‘ëàâè  „óðàëåéíèêà.  ‘ðîê  åãî  óëüòèìàòóìà  èñòåê.  Ž÷åíü ñêîðî òàì  ÷òî-òî
ïðîèçîéäåò, áóäåò ñåðüåçíàß  çàâàðóøêà. à ýòîò ðàç ó ‘ëàâè íå áóäåò îáû÷íûõ
ïðåèìóùåñòâ.  åëåãêî  ñïðàâèòüñß  ñ ïðèãîòîâèâøèìñß ê  îáîðîíå  óêðåïëåííûì
ãîðîäîì, è  âçßòü åãî õèòðîñòüþ òîæå  íå  óäàñòñß. ‚ðßä ëè  ó ‘ëàâè íàéäóòñß
äðóçüß  çà  êðåïîñòíûìè ñòåíàìè,  à  ñðåäè åãî  âðàãîâ - ñèëüíåéøèå  êîëäóíû
Šàðåíòû. ‘ íèìè åìó íå ñîâëàäàòü.
     Ÿ íå ñîìíåâàëñß -  ”óëë-•àðáîð „óðàëåéíèêó  íå  ïî çóáàì. î ïîïûòàòüñß
åìó ïðèäåòñß. Ží ñëèøêîì ìíîãî çâîíèë îá ýòîì, îáðàòíîãî õîäà íåò.
     ‚ïðî÷åì, ñåé÷àñ íàì íå äî  îñàäû ”óëë-•àðáîðà.  Œû  òîæå îñàæäåíû, óæàñ
ïîäñòåðåãàåò íàñ çà ñòåíàìè äîìà.
     ƒðóïïà èòåðñà ðàçîøëàñü ïî äîìó  - ïðîâåðèòü, íå ïðîíèê ëè êòî âíóòðü.
Žñòàëüíûå ïî-ïðåæíåìó,  êàê  çàïàñíûå  èãðîêè, ñèäåëè  ó ôîíòàíà.  åêîòîðîå
âðåìß ìîë÷àëè, ïîòîì ß ñïðîñèë:
     - „åëëâóä, ÷òî äóìàåøü äåëàòü ïîñëå ñìåðòè ãåíåðàëà?
     Ží óäèâëåííî âçãëßíóë íà ìåíß.
     - èêîãäà âñåðüåç íå äóìàë îá ýòîì, ìèñòåð ƒàððåò.
     ’ðóäíî ïîâåðèòü. Ÿ òàê è ñêàçàë åìó.
     -  ‡ðß íå  âåðèøü, ƒàððåò, - õèõèêíóë “ýéí. - „åëëâóä ó  íàñ íå îò ìèðà
ñåãî. Ží íå èç-çà äåíåã òîð÷èò çäåñü, ïðîñòî õî÷åò çàáîòèòüñß î ñòàðèêå.
     - ‚ ñàìîì äåëå? € ïî÷åìó òîð÷èøü çäåñü òû?
     -  î  òðåì  ïðè÷èíàì.  „åíüãè. îëüøå íåêóäà  äåâàòüñß.  ˆ  „æåííèôåð.
†åíùèíû -  ìîß ëþáèìàß  òåìà, íî  çà ïîñëåäíèå  äíè  ýòî  ïåðâàß âîçìîæíîñòü
ïîñóäà÷èòü î íèõ.
     - ƒåíåðàëüñêàß äî÷êà?
     - Žíà ñàìàß. •î÷ó çàïîëó÷èòü åå. —òî æ, ÷åñòíî è îòêðûòî.
     - Šàêîâî ìíåíèå ãåíåðàëà?
     - îíßòèß íå èìåþ, ß íå ïîäíèìàë ýòîãî âîïðîñà è íå ñîáèðàþñü ïîäíèìàòü
äî åãî ñìåðòè.
     - € ÷òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü ñ âàøåé äîëåé íàñëåäñòâà?
     -  è÷åãî,  ïóñêàé  ëåæèò.  ‡à÷åì ìíå äåíüãè, åñëè ß æåíþñü  íà „æåííè?
åçîííî.
     - îýòîìó  ß  íå  óáèéöà,  ìèñòåð.  Œíå íåçà÷åì  íèêîãî  ìî÷èòü,  ÷òîáû
ïîëó÷èòü ïîëîâèíó èìóùåñòâà ñòàðèêà.
     Žïßòü æå ðåçîííî.
     - €  ìíåíèå „æåííèôåð?  Žíà âðîäå áû íå ïðîßâëßëà íèêàêîãî  èíòåðåñà  ê
“ýéíó.
     -  …ñëè  ÷åñòíî,  íå  ñêàçàòü,  ÷òî  îíà îò  ìåíß  áåç  óìà.  î äðóãèõ
ïðåäëîæåíèé  ó  íåå  íåò è,  ïîõîæå,  íå ïðåäâèäèòñß. ðèäåò âðåìß  -  è îíà
êàïèòóëèðóåò.
     ‘àìîóâåðåííûé ìàëûé, ãîâîðèò, òî÷íî íà âñå ñòî óáåæäåí - âûéäåò ïî åãî.
     - ’û ÷òî îá ýòîì äóìàåøü, „åëëâóä?
     - îã çíàåò, ñýð. î êòî-íèáóäü ìèññ „æåííèôåð âñå ðàâíî ïîíàäîáèòñß.
     - € òû ÷åì íå ïàðà?
     - åò, ñýð. Œíå  ñ  íåé íå ñëàäèòü. Ÿ óæ ìîë÷ó î  òîì, ÷òî íå áîëüíî-òî
ïðèßòíî èìåòü ñ íåé äåëî.
     -  „à  íó?  - Ÿ  õîòåë áûëî  ðàññïðîñèòü  åãî ïîïîäðîáíåé,  íî òóò “ýéí
âñêî÷èë è ïîêàçàë ïàëüöåì â ñòîðîíó ÷åðíîãî õîäà.
     ‡à äâåðíûì ñòåêëîì ìàß÷èëà ñìóòíàß  òåíü. ‚íîâü ïðèáûâøèé ïîòðßñ äâåðü.
Ÿ ïðèíßë åãî çà Œîðëè è íå ñïåøà ïîøåë îòêðûâàòü. óñòü ïîäîæäåò.
     Ÿ  áûë íà ïîëïóòè,  êîãäà ïðèøåëåö ïðèæàëñß ëèöîì ê ñòåêëó. Ÿ ðàçãëßäåë
ïîëóðàçëîæèâøèåñß ÷åðòû òðóïà è îñòàíîâèëñß.
     -  …ùå îäèí. ‘ïîêîéíî.  ‘êîðåå âñåãî îí íå ñìîæåò  âîéòè.  …ñëè âñå  æå
âîéäåò, íå ïóñêàéòå åãî äàëüøå.
     Ÿ âåðíóëñß  ê ôîíòàíó,  óñòðîèëñß  ïîóäîáíåå. Ÿ áûë  âçâîëíîâàí,  íî íå
èñïóãàí.  —åãî  áîßòüñß?   Žæèâøèå  ìåðòâåöû  íå  òàê  óæ  îïàñíû,  åñëè  âû
ïðèãîòîâèëèñü äîñòîéíî âñòðåòèòü èõ.
     Žäèí çà íî÷ü - ïðîòèâíî, íî åùå êóäà íè øëî, à áîëüøå...
     ‚ñå íà ñâåòå ìîæåò áûòü è âñå áûâàåò, íî õîäß÷èõ  ïîêîéíèêîâ ìíå ðàíüøå
âèäåòü íå äî
     âîäèëîñü. èêîãäà íå ñëûøàë, ÷òîáû ëþäè â äåéñòâèòåëüíîñòè ñòàëêèâàëèñü
ñ íèìè. Ÿ, êîíå÷íî,  íå èìåþ â âèäó âàìïèðîâ. î âàìïèðû - äðóãîå äåëî.  òî
ïðîñòî áîëåçíü òàêàß, è  îíè íå ïî-  íàñòîßùåìó ìåðòâû, îíè íè òî íè ñå - íå
æèâûå è íå ìåðòâûå.
     Šàê áû òî íè áûëî, îäèí òðóï  -  íåïðèßòíî, äâà - íåïðèßòíî âäâîéíå, íî
òðè - ýòî óæ íè â êàêèå âîðîòà íå ëåçåò. åò, òóò äåëî íå ïðîñòî â íåíàâèñòè
è æàæäå ìåñòè.
     ‹åãåíäû  ãëàñßò,  ÷òî ìàññîâîå íàøåñòâèå ìåðòâåöîâ  ìîãóò âûçâàòü  ëèøü
êîëäóíû è ÷àðîäåè.
     -  ƒì.  ‘êàæè,  „åëëâóä,  íåò  ëè  â  îêðóãå  êàêîãî  êîëäóíà? •îòß  áû
âîëøåáíèêà-ëþáèòåëß?
     - åò, ñýð, - íàõìóðèëñß îí. - Š ÷åìó âû êëîíèòå?
     - îäóìàë, íå ïîçâàòü ëè åãî  íà ïîìîùü, ïóñòü óëîæèò íàøèõ íåóãîìîííûõ
ïðèßòåëåé â êðîâàòêó, - ñîâðàë ß.
     - ‘íýéê, - ñêàçàë “ýéí. - Ží çíàë âñßêèå òàêèå øòóêè.  …ãî îäíà  âåäüìà
íàó÷èëà.  ûëî  âðåìß, îí îò íåå íè íà  øàã íå îòõîäèë, ïèñàë ñ íåå ïîðòðåò,
âîò  îíà  è  âûó÷èëà  åãî  ñâîèì  ôîêóñàì.  -  Ží çàðæàë. ‚èäíî, ôîêóñû áûëè
çàáàâíûå. - ‚ïðî÷åì, áåäíßãà ‘íýéê íå îñîáî ïðåóñïåë â ìàãèè.
     - ˆ îí ìåðòâ.
     - ‚åðíî. Šàê ãîâîðèòñß, íåò ÷åëîâåêà - íåò ïðîáëåìû.
     - î...  ìîçãè ó íåãî êðóòèëèñü â  ýòó ñòîðîíó? ‚ ñìûñëå,  îí äóìàë êàê
êîëäóí?
     - å ïîíßë.
     - ‘ëóøàé ñþäà. Ÿ äîëæåí áûë âñòðåòèòüñß ñ íèì. Ží ñîáèðàëñß íàçâàòü ìíå
óáèéöó.  Šàçàëîñü,  ñîìíåíèé  ó  íåãî  íåò.  Ží   äîëæåí   áû  ïðèíßòü  ìåðû
ïðåäîñòîðîæíîñòè.  î,  íåñìîòðß íà  åãî  âûó÷êó,  ñèëó  è îñòîðîæíîñòü, åãî
óáèâàþò.  €  ìîæåò,  îí  äîïóñêàë  òàêîé  âàðèàíò?  ðåäïîëîæèì,   îí  õîòåë
ïîäñòðîèòü ëîâóøêó.
     - ˆ ïîïàëñß.
     - ‘ëóøàé äàëüøå. ƒîâîðßò, óáèâ êîëäóíà, òû íàâëåêàåøü  íà ñåáß ñòðàøíîå
ïðîêëßòèå. „îïóñòèì, ‘íýéê ðåøèë, ÷òî, åñëè îí áóäåò óáèò, âñå óáèòûå ðàíüøå
âîññòàíóò è ïîêàðàþò çëîäåß.
     -  —åðò åãî ðàçáåðåò, - ïðîâîð÷àë  “ýéí. - ‘ ýòîãî ïñèõîâàííîãî óáëþäêà
âñå ñòàíåòñß, ìîã è òàêóþ ñâèíüþ íàì ïîäëîæèòü.
     îðîé ñâåðêàíèå ìîåãî áëèñòàòåëüíîãî óìà îñëåïëßåò äàæå ìåíß ñàìîãî.
     óñòü ß ïðàâ. ‘ëåäîâàòåëüíî, íàøåñòâèå ìåðòâåöîâ îáúßñíåíî. —òî äàëüøå?
“áèéöà, åñëè òîëüêî ýòî íå ’àéëåð, ïî-ïðåæíåìó
     ãóëßåò íà ñâîáîäå. „î íîâîãî íàïàäåíèß ìû íè÷åãî íå óçíàåì.
     …ñëè ó óáèéöû åñòü õîòü êàïëß ñîîáðàæåíèß, îí ñáåæèò ïðè ïåðâîì óäîáíîì
ñëó÷àå. Ÿ âåðþ â ÷åëîâåêà, â åãî ðàçóì.
     - ‹àäíî, ðåáßòà, ß ñìåðòåëüíî óñòàë è îòïðàâëßþñü íà áîêîâóþ.
     - ‘ýð! - çàïðîòåñòîâàë „åëëâóä.
     - …ìó íå âîéòè.
     Žäíàêî  îí   ïðîäîëæàë   ëîìèòüñß   â   äâåðü,   íàñòîé÷èâî,   õîòü   è
áåçðåçóëüòàòíî.
     - “áèéöå, åñëè îí åùå æèâ, êðóïíî  ïîâåçëî. ’åïåðü îí âñå ìîæåò ñâàëèòü
íà ’àéëåðà. òî è äóðàêó ßñíî.
     Ÿ  äåéñòâèòåëüíî  ÷åðòîâñêè  óñòàë,  ãëàçà  ñëèïàëèñü.   åò,   ïîñïàòü
ðåøèòåëüíî íåîáõîäèìî.
     - ‚ñåì ñïîêîéíîé íî÷è.

        21

     Ÿ îòêðûë äâåðü è ñðàçó æå îáíàðóæèë Œîðëè, ïðåñïîêîéíî ñèäßùåãî çà ìîèì
ïèñüìåííûì ñòîëîì, âîäðóçèâ íà íåãî íîãè.
     - ‘òàðååøü òû, ƒàððåò, íå ìîæåøü è îäíîé íî÷êè ïðîâåñòè íà íîãàõ.
     -  ƒì. -  €  ÷òî  ß  âàì ãîâîðèë? “ íàñ, äåòåêòèâîâ,  ìîçã êàê ñòàëüíîé
êàïêàí è ðåàêöèß ïðîñòî ìîëíèåíîñíàß, çà ñëîâîì â êàðìàí íå ëåçåì.
     - Ÿ ñëûøàë òâîå  îáðàùåíèå ê  ïàðíßì, ïîðó÷åíèß ðàçäàë,  ëîæèñü òåïåðü,
äðûõíè.
     - ‚òîðóþ íî÷ü íå ñïëþ. Šàê òû âîøåë? Œû âðîäå âñå ïðîâåðèëè è çàïåðëè.
     - ‚åðíî, íî øòóêà â òîì,  ÷òî ß  âîøåë  ðàíüøå.  ‚û îõîòèëèñü  íà  òîãî
ìåðòâåöà, à ß ïîøàòàëñß íåìíîãî êðóãîì è çàøåë. îáðîäèë
     ïî  äîìó  è  ïîäíßëñß  ñþäà,  êîãäà  ñòàðóøåíöèß-òðîëëü  íà÷àëà ãðåìåòü
ãîðøêàìè.
     - Ž! - ‘åãîäíß íî÷üþ  ß  îïðåäåëåííî  íå â  óäàðå.  ˆëè  ñåãîäíß óòðîì?
åðâûå ñîëíå÷íûå ëó÷è óæå çàèãðàëè íà îêîííûõ ñòåêëàõ.
     - Ÿ îñìîòðåë êóõíþ, ïðîâåðèë, ÷åì òóò êîðìßò. Œîæíî ñêàçàòü, ðàäè òåáß,
ñòàðèíà, íå ùàæó æèâîòà ñâîåãî.
     Ÿ  íå  ñòàë  óòî÷íßòü.  Šóõàðêà îòäàâàëà  ïðåäïî÷òåíèå ïðîñòûì, òßæåëûì
äåðåâåíñêèì áëþäàì:  ìßñî ñ ïîäëèâêîé, ìó÷íîå - è âñå  æèðíîå.  •îòß  áëþäî,
êîòîðûì îíà óãîùàëà ìåíß â ïåðâûé ðàç, ìîãëî ïîíðàâèòüñß äàæå Œîðëè.
     “õîäèòü îí ßâíî íå ñîáèðàëñß, áîëåå òîãî:
     -  Ÿ  äóìàþ,  òåáå íóæåí ñâîé  ÷åëîâåê, è ÷åëîâåê óìåëûé,  ÷òîáû êàê-òî
óðàâíîâåñèòü ñèëû.
     - “ãó? - è÷åãî ëó÷øåãî â ãîëîâó íå ïðèøëî.
     -  Ÿ îñìîòðþ ïîìåùåíèå è ïîèùó êîìíàòó, êóäà îíè íå çàãëßäûâàþò è ãäå ß
ìîãó çàòàèòüñß, íå ðèñêóß ïåðåïîëîøèòü âåñü ìóðàâåéíèê, è ïîìî÷ü òåáå.
     îìîùü ïðèøëàñü  áû  î÷åíü êñòàòè. ‘îòíþ âåùåé ñëåäîâàëî ñäåëàòü, íî íå
äîõîäèëè ðóêè. àïðèìåð, îñìîòðåòü ïîòàéíûå õîäû, ïîðûòüñß â æèëûõ êîìíàòàõ.
“ ìåíß íå õâàòàëî íà ýòî âðåìåíè è, âåðîßòíî, íå õâàòèò - íà ìíå âå÷íî âèñèò
÷òî-íèáóäü íåîòëîæíîå.
     - ‘ïàñèáî, Œîðëè. „îëã çà ìíîé.
     - îêà  ÷òî  íåò.  î  ñêîðî ñêâèòàåìñß  è  òîãäà... -  Ží èìåë â  âèäó
ïàðó-äðóãóþ ïîðó÷åíèé, êîòîðûå âçâàëèâàë íà ìåíß ðàíüøå. ‘àìîå íåïðèßòíîå èç
íèõ -  ß ïîìîã åìó  ïðèòàùèòü ê  îäíîìó  åãî íåäðóãó ãðîá  ñ  âàìïèðîì.  Ží,
êîíå÷íî, íå  ïðåäóïðåäèë ìåíß ïî âïîëíå ïîíßòíîé ïðè÷èíå - ß îòêàçàëñß áû. Ÿ
íè÷åãî íå  ïîäîçðåâàë,  ïîêà âàìïèð íå âûñêî÷èë  èç  ãðîáà.  ‘àìî  ñîáîé,  â
âîñòîðã  ß íå  ïðèøåë.  ‘  òåõ  ïîð  Œîðëè ðàñïëà÷èâàåòñß  ñî  ìíîé  ìåëêèìè
óñëóãàìè.
     - ‚âåäè ìåíß â êóðñ äåëà, ÷òîáû ß íå èçîáðåòàë âåëîñèïåä.
     „ëß íà÷àëà ß âûñìîðêàëñß.
     - •îëîä ìåíß äîêîíàåò. Ÿ íà÷èíàþ òðßñòèñü, êàê îâå÷èé õâîñò.
     -   „èåòà,  -  èçðåê  Œîðëè.  -  èòàéñß  ïðàâèëüíî  -  è   íèêîãäà  íå
ïðîñòóäèøüñß. îñìîòðè íà ìåíß. Ÿ íè ðàçó â æèçíè íå ïðîñòóæàëñß.
     - Œîæåò, è òàê.
     ëüôû íå  ïîäâåðæåíû ïðîñòóäàì. Ÿ  äàë Œîðëè ïîäîáíûé îò÷åò, êàê  áóäòî
ðàçãîâàðèâàë ñ  îêîéíèêîì. àññêàçûâàß,  ß íå ñâîäèë ãëàç ñî ñâîåãî äðóæêà.
‘òîèò Œîðëè çàìåòèòü, ÷òî  ïîëó÷àåòñß, áóäòî îí áåñêîðûñòíî ïîìîãàåò ìíå,  -
îí  òóò æå ïðèäóìàåò,  êàê èçâëå÷ü  èç  ýòîãî  âûãîäó. Ÿ çíàþ åãî äîñòàòî÷íî
õîðîøî è  ñðàçó çàìå÷àþ, êîãäà îí äåëàåò ñòîéêó. åðâîå, ÷òî  ìîæåò âçáðåñòè
åìó  â ãîëîâó, -  êëèêíóòü  ñâîþ øàéêó è  îáîáðàòü  ‘òýíòíîðà  äî íèòêè. òî
íåòðóäíî. ‡íà÷èòåëüíî  òðóäíåé ïîòîì ñïàñòèñü îò ïðåñëåäîâàíèé ðàçúßðåííûõ è
æàæäóùèõ òâîåé êðîâè áîãàòååâ. ðàâäà, íå áîëüíî îí èõ áîèòñß.
     ‚ðßä ëè îíè ñòàíóò òàê óæ ïåðåæèâàòü èç-çà ãåíåðàëüñêîãî äîáðà,  ñóòü â
ñîñëîâíûõ  èíòåðåñàõ:   íåëüçß  äîïóñòèòü  ïðåöåäåíò.   ‚ñå   âîåíà÷àëüíèêè,
àäìèðàëû, êîëäóíû è ÷àðîäåè ïðèìóò ó÷àñòèå â êðåñòîâîì ïîõîäå ïðîòèâ Œîðëè è
ïîòðåáóþò åãî ïðèìåðíîé êàçíè.
     - ˆòàê, íàëèöî  òðè ðàçíûõ ïðåñòóïëåíèß, -  ïîäûòîæèë Œîðëè. - ‚îðóþò -
ðàç.  ‚åðîßòíî, ïûòàþòñß ìåäëåííî óáèòü ãåíåðàëà -  äâà. Œàññîâûå óáèéñòâà -
òðè.  ‚îðîâñòâîì  óæå  çàíèìàþòñß, îá ýòîì  ó  òåáß  ãîëîâà ìîæåò íå áîëåòü.
ƒåíåðàë...  Œíå  è äîêòîðó  íåîáõîäèìî îñìîòðåòü åãî. —òî  êàñàåòñß  äðóãîãî
óáèéöû,  åäèíñòâåííûé  ïóòü  -  ïðîäîëæàòü ðàññïðàøèâàòü ëþäåé, ñàìî  ñîáîé,
èñêëþ÷àß ïîäîçðåâàåìûõ.
     - å ó÷è ó÷åíîãî, Œîðëè.
     - ‹àäíî, ïîäóìàåøü, êàêîé îáèä÷èâûé. Ÿ ïðîñòî äóìàþ âñëóõ.
     - ’û ñîãëàñåí, ÷òî „åëëâóä è èòåðñ - ìàëîâåðîßòíûå êàíäèäàòóðû?
     - Šîíå÷íî. ‘òàðèê ïðèêîâàí ê ïîñòåëè, è ê òîìó æå ó íåãî ñîâñåì íèêàêèõ
ìîòèâîâ. Ž ãåíåðàëå ß äàæå íå ïîäóìàë.
     - Šèä ñòàðîâàò äëß òàêîãî òåìïà è íåäîñòàòî÷íî ñèëåí.
     - ‚îçìîæíî, õîòß  íàïàäàòü èñïîäòèøêà è âðàñïëîõ  -  îáû÷íîå  äåëî  äëß
óáèéöû, à íà ýòî ñïîñîáåí è ïîæèëîé ÷åëîâåê.
     - îæàëóé. „àëüøå “ýéí - õî÷åò æåíèòüñß íà äåíüãàõ. ˆ êòî æå îñòàåòñß?
     -   —åéí.  -  †èðíûé,  îòòàëêèâàþùèé  ñóáúåêò.   Ÿ  ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà
ïî÷óâñòâîâàë ê íåìó íåïðèßçíü.
     - ˆ äî÷êà. ˆ, âîçìîæíî, êòî-òî  ñî  ñòîðîíû. å  ãîâîðß  óæ  î òåõ, êòî
ïðîñòî ïîêèíóë äîì, à íå ïàë îò ðóêè óáèéöû.
     - îäîæäè-êà, î ÷åì òû?
     - ðåäïîëîæèì, ‘íýéê  ðýäîí âûçâàë òðåõ. ƒäå  åùå îäèí? Šòî îí  òàêîé?
—òî áûëî íàïèñàíî îá ýòèõ ëþäßõ â çàâåùàíèè?
     Ÿ  íå  ïîìíèë.  Žäíîãî  âû÷åðêíóëè.  òî  ß  ñëûøàë.  î  åñëè  êîìó-òî
ïîëàãàëàñü ÷àñòü  íàñëåäñòâà, äàæå åñëè îí ñåé÷àñ îòñóòñòâîâàë è âñå äóìàëè,
÷òî îí  óøåë  íàñîâñåì èëè  óìåð,  - ó  íåãî áûëè âåñêèå  ïðè÷èíû è  óäîáíàß
ïîçèöèß, ÷òîáû  ñîâåðøèòü  ýòè çëîäåßíèß, à ïîòîì âåðíóòüñß êàê  íè â ÷åì íå
áûâàëî.
     - Šòî áû íè óáèë •îêåñà, îí íàïðàâëßëñß ê äîìó.
     - ’û ïîòåðßë ñëåä. ‚åðíî.
     -  …ñëè ýòî ñäåëàë êòî-òî íå  æèâóùèé â äîìå, çíà÷èò, îí íå  çíàåò, ÷òî
ãåíåðàë ñæåã çàâåùàíèå.
     - ˆ ïðîäîëæàåò ñâîå ÷åðíîå äåëî. Žïßòü æå âåðíî.
     - Šòî-òî ïûòàëñß çàðóáèòü ìåíß.
     - î ýòî ìîãëî áûòü ñâßçàíî ñ äðóãèìè ïðåñòóïëåíèßìè.
     - Œîðëè, îòñòàíü, ó ìåíß è  òàê óæå êðûøà åäåò  îò ýòîé  ÷åðòîâùèíû. Ží
âçãëßíóë íà ìåíß è êðèâî óñìåõíóëñß.
     - ’î÷íî, ðîæà ó òåáß ïðåãëóïàß.
     -  Ÿ òîëêóñü  íà ìåñòå  è  òîðîïëþ  ñîáûòèß.  Šîãäà  íåõîðîøèå ìàëü÷èêè
íåðâíè÷àþò - îíè äåëàþò îøèáêè è ñàìè ñåáß âûäàþò.
     Œîðëè õèõèêíóë.
     - ‘îîáðàçèòåëüíûé òû ïàðåíü, ƒàððåò. —òî, åñëè ïðåñòóïíèêîì áûë ’àéëåð?
     - ‡àïðîñòî.
     - Šñòàòè,  êóõàðêà. Žíà òîð÷èò çäåñü ÷åòûðåñòà  ëåò, è  åé âïîëíå ìîãëî
ïðèéòè íà óì, ÷òî ãåíåðàëüñêîå ñåìåéñòâî îáßçàíî âûäåëèòü åé êóñîê ïîæèðíåé,
÷åì ñòàðèê ñîáèðàëñß åé äàòü.
     —òî æ, ìîæåò áûòü. ’ðîëëè  -  ýòî äðóãàß ðàñà,  è ãîëîâà ó íèõ óñòðîåíà
ïî-äðóãîìó. …ñëè êòî-íèáóäü ìåøàåò òðîëëþ,  îí  ïðîñòî ñìåòàåò íåîñòîðîæíîãî
ñî ñâîåãî ïóòè.
     - Šóõàðêó âèäåëè â  äîìå, êîãäà  áûë  óáèò •îêåñ. Šðîìå òîãî, äàæå åñëè
ëîøàäü íå ñâàëèëàñü ïîä åå âåñîì, ñëåäû áûëè áû â ìåòð ãëóáèíîé.
     - î ìîæåò, îíà òðàâèò ñòàðèêà? Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‘ðåäñòâà  è âîçìîæíîñòü  ó  íåå åñòü,  íî ß  íå óëàâëèâàþ ñìûñëà. Žíà
âûðàñòèëà ãåíåðàëà, ß ñêàçàë áû, ÷òî îíà ïî-ñâîåìó ïðèâßçàíà ê íåìó.
     - ’û ïðàâ,  - ôûðêíóë  Œîðëè. - òàê  ìû íè ê ÷åìó íå ïðèäåì. ‹îæèñü-êà
áàèíüêè, à ß ïîéäó ïîáðîæó.
     -  ‚ ñïàëüíþ  íå çàõîäè,  - ïðåäóïðåäèë  ß.  - ’àì ëîâóøêà:  òîïîð  äëß
íåçâàíûõ ãîñòåé.
     Ÿ  ðåøèë  óëå÷üñß íà ïåðèíå. îë ãàðäåðîáíîé ÷åðåñ÷óð  æåñòêèé.  Œîæåò,
ïîòîì ïåðåáåðóñü.
     Œîðëè êèâíóë. à ëèöå åãî ìåëüêíóëà óëûáêà.
     -  óñòü  ëó÷øå  ê  òåáå  íàâåäàåòñß  õîðîøåíüêàß  äåâ÷óøêà.  ’àê  êóäà
èíòåðåñíåå.
     —òî âåðíî, òî âåðíî.

        22

     Šòî-òî  íàñòîé÷èâî ñòó÷àë  â äâåðü.  Œíå êàçàëîñü, ß íå  ñïàë  - ïðîñòî
çàäóìàëñß, îäíàêî çà îêíîì óæå ðàññâåëî. ðîêëèíàß ïðèøåëüöà, ß ïåðåâåðíóëñß
íà äðóãîé áîê: íå âûíîøó, êîãäà ìåíß áóäßò. î ïðîñíóëñß.
     Ÿ ïðîäðàë ãëàçà, ïîòßíóëñß,  êàê ñòàðàß ëåãàâàß, -  è  ïîäñêî÷èë, áóäòî
ìíå â çàäíèöó áóëàâêó âîòêíóëè. Ÿ óâèäåë íå÷òî íåâîçìîæíîå, íåìûñëèìîå.
     ‡àãàäî÷íî  óëûáàßñü, â ñïàëüíþ âïëûëà  áëîíäèíêà. Ÿ âûïó÷èë ãëàçà, íå â
ñèëàõ ïðîèçíåñòè íè ñëîâà.
     Žíà  ïðèñåëà íà êðàåøåê êðîâàòè, ïîñìîòðåëà íà ìåíß. ‘ïîêîéíî òàê âîøëà
è  ñåëà  -  íè÷åãî  ñ  íåé  íå ñëó÷èëîñü.  Ÿ  ïîäíßë  ãëàçà -  ìîå  çàùèòíîå
ïðèñïîñîáëåíèå  íà ìåñòå - òßæåëåííûé òîïîð ãîòîâ  óïàñòü íà ãîëîâó  ëþáîìó,
êòî ïîïàäåòñß â ëîâóøêó, è  çàëèòü êðîâüþ ïîëêîìíàòû.  „à, òîïîð íàãîòîâå, à
òîëêó ÷óòü: îíà îòêðûëà äâåðü, íî óñòðîéñòâî íå ñðàáîòàëî.
     î ñïèíå ó ìåíß ïîáåæàëè ìóðàøêè. € åñëè áû ýòî áûëà  íå ìîß ïðåëåñòíàß
è çàãàäî÷íàß ïîêëîííèöà, à êòî-íèáóäü, ïðåñëåäóþùèé íåñêîëüêî èíûå  öåëè?  Ÿ
âîîáðàçèë ñåáß çàðåçàííûì â ñîáñòâåííîé ïîñòåëè,  ïîõîæèì  íà íàêîëîòîãî  íà
áóëàâêó æóêà.
     îêà  ß áîðîëñß ñ  íåïðèßòíûìè  âèäåíèßìè è âûêàðàáêèâàëñß èç  ïîñòåëè,
áëîíäèíêà èñ÷åçëà, íå  âîñïîëüçîâàâøèñü, îäíàêî, äâåðüþ â êîðèäîð, â êîòîðóþ
íå ïåðåñòàâàë áàðàáàíèòü êàêîé-òî íåâåæà. Ží ïðßìî-òàêè âûâåë ìåíß èç ñåáß.
     Ÿ  ñîáðàëñß ñ äóõîì, ïðèõâàòèë ïàëêó è ïîøåë âçãëßíóòü,  êòî  áåñïîêîèò
ìåíß â íåóðî÷íûé ÷àñ - íå âàæíî, ñêîëüêî ñåé÷àñ âðåìåíè íà ñàìîì äåëå.
     - „åëëâóä! à ýòîò ðàç ÷òî ñòðßñëîñü?
     - è÷åãî, ñýð. î ñåãîäíß óòðîì âû ñîáèðàëèñü ê ãåíåðàëó, ñýð.
     - „à. ˆçâèíßþñü.  ’àê ðàçîñïàëñß,  âñå íà  ñâåòå ïîçàáûë è îñòàëñß  áåç
çàâòðàêà.  —åðò ïîáåðè. ‹àäíî, âñå ðàâíî íàäî ñàäèòüñß íà äèåòó.  „àéòå  ìíå
äåñßòü ìèíóò ïðèâåñòè ñåáß â ïîðßäîê.
     ‚îßêà  ñ  ñîìíåíèåì  âçãëßíóë íà ìåíß:  îí, âèäíî,  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  ß
óïðàâëþñü ìåíüøå ÷åì çà ãîä.
     - „à, ñýð. Ÿ âñòðå÷ó âàñ òàì, ñýð.
     - ðåêðàñíî.
     ‘òàðååøü,  ƒàððåò.  ‹èøü ÷åðåç  ïîë÷àñà ß ÷åðåç  âåðõíèé  ýòàæ ïðîøåë ê
ãåíåðàëó.
     Ÿ íåäîóìåâàë,  êóäà  ïîäåâàëàñü áëîíäèíêà. åäîóìåâàë,  êóäà  ïîäåâàëñß
Œîðëè - è ïî÷åìó ß äî ñèõ ïîð íå óáðàëñß âîñâîßñè. ‡äåøíßß ïóáëèêà ìíå íå ïî
çóáàì.  Šàê  áû  òî  íè áûëî, ß íå ñîáèðàþñü  æåðòâîâàòü æèçíüþ  çà èñòèíó è
ñïðàâåäëèâîñòü. ‘ëèíßòü áû îòñþäà, à ÷åðåç ãîäèê âåðíóòüñß è ïîñìîòðåòü, êàê
îáñòîßò äåëà.
     ‘ëîâîì, íàñòðîåíèå ó ìåíß áûëî ïðèïîäíßòîå.
     „åëëâóä æäàë  â êîðèäîðå  ïåðåä ãåíåðàëüñêîé  äâåðüþ.  Ží âïóñòèë ìåíß.
îâòîðèëñß  îáû÷íûé ðèòóàë. „åëëâóä âûøåë. Šèä  ïîäáðîñèë äðîâ â êàìèí,  òàê
÷òî  â  êîìíàòå ñòàëî  íåâûíîñèìî  æàðêî, è óäàëèëñß âñëåä çà  „åëëâóäîì.  Ÿ
âñïîòåë. ƒåíåðàë ïðèãëàñèë ìåíß ñàäèòüñß. Ÿ ñåë.
     - „åëëâóä ââåë âàñ â êóðñ äåëà?
     - ‚û î  íî÷íûõ  ñîáûòèßõ? Ÿ â êóðñå. Šàê  âû äóìàåòå, ÷òî ïðîèñõîäèò? ˆ
ïî÷åìó?
     - Šàê íè ñòðàííî, êîå-êàêèå ñîîáðàæåíèß ó ìåíß åñòü.
     Ÿ ðàññêàçàë åìó î  ïðåäëîæåíèè ‘íýéêà, îá óñëîâëåííîé âñòðå÷å  è êàê  ß
íàøåë åãî.
     - „åëëâóä ïðåäïîëîæèë, ÷òî øíóðîê âçßò èç âàøåãî êàáèíåòà.
     - ˜íóðîê äóøèòåëåé? „à. “  ìåíß åñòü  òàêîé, äîñòàëñß  â  íàñëåäñòâî îò
îòöà. Ží  èìåë äåëî ñ  ýòîé  ñåêòîé â  íà÷àëå  âåêà, êîãäà  áûë  ìîëîäåíüêèì
ëåéòåíàíòîì. …ãî  íàïðàâèëè áîðîòüñß ñ ïèðàòàìè, îíè òîãäà ñîâñåì îáíàãëåëè.
‚  øàéêå  îäíîãî  çàðâàâøåãîñß  áàíäþãè êàê ðàç áûëè óáèéöû-äóøèòåëè. ˜íóðîê
âàëßëñß òàì âìåñòå ñ õëûñòàìè.
     Ÿ ïðîâåðèë.
     - ’åïåðü åãî òàì íåò. Ÿ íè êàïåëüêè íå óäèâèëñß, ãåíåðàë òîæå.
     - Šòî ìîã âçßòü åãî?
     - Šòî óãîäíî è â ëþáîå âðåìß: ß ìíîãî ëåò íå ïðèêàñàëñß ê ýòîìó õëàìó.
     - Šòî çíàë î åãî ñóùåñòâîâàíèè?
     - ‚ñå  ñëûøàëè ìîè áàéêè  îá îòöîâñêèõ ïðèêëþ÷åíèßõ.  ˆ  î ïðèêëþ÷åíèßõ
äðóãèõ ‘òýíòíîðîâ. îñëå ñìåðòè ñûíà ß íè÷åãî  íå æäó îò áóäóùåãî è óòåøàþñü
âîñïîìèíàíèßìè î ñëàâíûõ äåëàõ ïðîøëîãî.
     - Ÿ ïîíèìàþ âàñ, ñýð. ‘òàðèê ïðîñèßë.
     -  ‚û  ñëóæèëè ïîä åãî íà÷àëîì?  Žñòîðîæíî, ƒàððåò. å äàâàé çàãîâîðèòü
ñåáå çóáû.
     - åò, ñýð. î îò  ðåáßò ñëûøà