лодой  человек. € они пошли назад  по
лавровой аллее. ‚друг  трижды  протрубил,  приближаЯсь, автомобильный гудок:
элегантный  автомобиль  светло-зеленого  цвета,  словно  птица,  подлетел  к
подъезду и, весь трепеща, остановилсЯ.
     -  Ћго,- сказал молодой человек в красном галстуке,- вот уж кто родилсЯ
с той стороны, где следует. џ не знал, мисс Ђдаме, что  у вашей семьи  столь
новомодный „ед Њороз.
     - ќто мой крестный отец, сэр ‹еопольд ”ишер. Ћн всегда приезжает к  нам
на ђождество.
     €  после  невольной  паузы,  выдававшей недостаток  воодушевлениЯ, ђуби
Ђдаме добавила:
     - Ћн очень добрый.
     †урналист  „жон Љрук  был  наслышан  о  крупном  дельце  из ‘ити,  сэре
‹еопольде ”ишере, и если крупный делец не был наслышан о „жоне Љруке, то уж,
во  всЯком случае,  не по  вине последнего, ибо  тот неоднократно  и  весьма
непримиримо  отзывалсЯ  о  сэре ‹еопольде на страницах "Џризыва"  и  "Ќового
века". ‚прочем,  сейчас мистер  Љрук не говорил ни слова и  с  мрачным видом
наблюдал за разгрузкой автомобилЯ,- а это была длительнаЯ процедура. ‘начала
открылась переднЯЯ  дверца,  и  из машины вылез высокий  элегантный  шофер в
зеленом,  затем  открылась  заднЯЯ  дверца,  и  из  машины  вылез  низенький
элегантный  слуга  в  сером, затем  они вдвоем  извлекли  сэра  ‹еопольда и,
взгромоздив  его  на крыльцо, стали распаковывать, словно  ценный, тщательно
увЯзанный узел.  Џод пледами, столь  многочисленными,  что их хватило  бы на
целый магазин,  под шкурами всех лесных зверей и шарфами всех  цветов радуги
обнаружилось  наконец  нечто,  напоминающее   человеческую  фигуру,   нечто,
оказавшеесЯ довольно  приветливым,  хотЯ и смахивающим на иностранца  старым
джентльменом  с седой  козлиной бородкой  и сиЯющей  улыбкой,  который  стал
потирать руки в огромных меховых рукавицах.
     Ќо  еще задолго до  конца этой процедуры  двери  дома отворились  и  на
крыльцо вышел полковник Ђдамс (отец молодой леди в шубке), чтобы встретить и
ввести в  дом почетного  гостЯ.  ќто был высокий, смуглый и очень молчаливый
человек в красном колпаке, напоминающем феску  и придававшем ему сходство  с
английским  сардаром или египетским  пашой.  ‚месте с  ним вышел его  шурин,
молодой фермер, недавно приехавший из Љанады,- крепкий и шумливый мужчина со
светлой бородкой, по имени „жеймс Ѓлаунт. €х  обоих  сопровождала  еще  одна
весьма  скромнаЯ  личность - католический  свЯщенник  из  соседнего прихода.
ЏокойнаЯ  жена полковника  была католичкой,  и  дети, как  принЯто  в  таких
случаЯх,  воспитывались  в  католичестве.  ‘вЯщенник  этот   был   ничем  не
примечателен, даже фамилиЯ  у него была заурЯднаЯ -  Ѓраун. Ћднако полковник
находил его общество приЯтным и часто приглашал к себе.
     ‚  просторном холле  было довольно места даже длЯ сэра  ‹еопольда и его
многочисленных  оболочек.  •олл  этот,  непомерно  большой  длЯ такого дома,
представлЯл  собой  огромное  помещение, в одном  конце  которого находилась
наружнаЯ  дверь с крыльцом,  а  в  другом -  лестница на второй этаж. ‡десь,
перед  камином  с висЯщей  над ним  шпагой полковника, процедура  раздеваниЯ
нового гостЯ  была завершена, и все присутствующие, в  том  числе и  мрачный
Љрук, были  представлены  сэру ‹еопольду  ”ишеру. Ћднако почтенный финансист
все еще  продолжал сражатьсЯ  со  своим  безукоризненно  сшитым одеЯнием. Ћн
долго  рылсЯ  во  внутреннем  кармане  фрака  и  наконец,  весь  светЯсь  от
удовольствиЯ,  извлек оттуда черный  овальный  футлЯр, заключавший,  как  он
поЯснил, рождественский  подарок длЯ его крестницы. ‘ нескрываемым  и потому
обезоруживающим тщеславием он высоко поднЯл футлЯр, так, чтобы все могли его
видеть,  затем  слегка  нажал  пружину  - крышка откинулась,  и все замерли,
ослепленные:  фонтан  кристаллизованного  света  вдруг  забил  у  них  перед
глазами. Ќа оранжевом  бархате,  в  углублении, словно  три  Яйца  в гнезде,
лежали три чистых сверкающих бриллианта, и  казалось, даже воздух  загорелсЯ
от  их  огнЯ. ”ишер стоЯл, расплывшись в благожелательной  улыбке,  упиваЯсь
изумлением  и восторгом  девушки, сдержанным  восхищением  и  немногословной
благодарностью полковника, удивленными возгласами остальных.
     -  Џока что  Я положу их  обратно,  милочка,-  сказал  ”ишер, засовываЯ
футлЯр  в  задний  карман  своего  фрака.-  Њне  пришлось вести  себЯ  очень
осторожно, когда Я  ехал сюда.  €мейте в виду,  что  это  -  три  знаменитых
африканских бриллианта, которые называютсЯ  "летучими  звездами", потому что
их уже неоднократно похищали. ‚се крупные преступники охотЯтсЯ за ними, но и
простые люди на улице и в гостинице, разумеетсЯ, рады были бы заполучить их.
“ менЯ могли украсть бриллианты по дороге сюда. ќто было вполне возможно.
     - џ бы  сказал,  вполне естественно,- сердито заметил молодой человек в
красном галстуке.- € Я бы никого не стал  винить в этом.  Љогда  люди просЯт
хлеба, а вы не даете им даже камнЯ, Я думаю, они имеют право сами взЯть себе
этот камень.
     -  Ќе смейте  так  говорить! - с непонЯтной запальчивостью  воскликнула
девушка.- ‚ы говорите так  только с тех пор, как  стали этим ужасным...  ну,
как  это  называетсЯ? Љак называют  человека,  который  готов  обниматьсЯ  с
трубочистом?
     - ‘вЯтым,- сказал отец Ѓраун.
     -  џ полагаю,- возразил сэр ‹еопольд  со снисходительной усмешкой,- что
ђуби имеет в виду социалистов.
     - ђадикал - это не тот, кто извлекает корни,-  заметил Љрук с некоторым
раздражением,- а консерватор вовсе не консервирует фрукты. ‘мею вас уверить,
что  и социалисты совершенно не жаждут  ЯкшатьсЯ с трубочистами. ‘оциалист -
это  человек, который  хочет, чтобы все  трубы были  прочищены и  чтобы всем
трубочистам платили за работу.
     - Ќо который считает,-  тихо  добавил свЯщенник,- что ваша  собственнаЯ
сажа вам не принадлежит.
     Љрук взглЯнул на него с интересом и даже с уважением.
     - Љому может понадобитьсЯ собственнаЯ сажа? - спросил он.
     - Љое-кому,  может, и  понадобитсЯ,- ответил  Ѓраун серьезно.- ѓоворЯт,
например, что ею пользуютсЯ садовники. Ђ сам Я однажды на ђождество доставил
немало   радости  шестерым   ребЯтишкам,   которые  ожидали   „еда   Њороза,
исключительно с помощью сажи, примененной как наружное средство.
     - Ђх, как интересно! - вскричала ђуби.- ‚от бы вы повторили это сегоднЯ
длЯ нас!
     ќнергичный  канадец  мистер  Ѓлаунт возвысил свой  и  без  того громкий
голос,  присоединЯЯсь  к  предложению племЯнницы;  удивленный финансист тоже
возвысил голос,  выражаЯ  решительное  неодобрение,  но  в это времЯ  кто-то
постучал в парадную  дверь. ‘вЯщенник распахнул  ее, и глазам присутствующих
вновь  представилсЯ сад с  араукарией и  вечнозелеными деревьЯми, теперь уже
темнеющими  на  фоне великолепного фиолетового  заката.  ќтот  вид,  как  бы
вставленный в раму раскрытой двери,  был настолько  красив  и  необычен, что
казалсЯ  театральной  декорацией.  Ќесколько  мгновений  никто   не  обращал
вниманиЯ  на   человека,  остановившегосЯ  на  пороге.  ќто   был,   видимо,
обыкновенный посыльный в запыленном поношенном пальто.
     -  Љто  из  вас  мистер Ѓлаунт, джентльмены?  -  спросил он, протЯгиваЯ
письмо. Њистер Ѓлаунт вздрогнул  и осексЯ, не окончив  своего одобрительного
возгласа. ‘ недоуменным выражением он надорвал конверт и стал читать письмо;
при этом лицо  его сначала  омрачилось, затем просветлело, и он повернулсЯ к
своему зЯтю и хозЯину.
     - Њне  очень неприЯтно причинЯть  вам столько беспокойства, полковник,-
начал он с  веселой церемонностью Ќового  ‘вета, - но  не  злоупотреблю ли Я
вашим  гостеприимством,  если вечером  ко мне  зайдет сюда по  делу один мой
старый  приЯтель?  ‚прочем,  вы,  наверно,  слышали  о  нем  - это  ”лориан,
знаменитый французский акробат и комик. џ с ним познакомилсЯ много лет назад
на „альнем ‡ападе (он по рождению канадец). Ђ теперь  у него ко мне какое-то
дело, хотЯ убей не знаю, какое.
     - Џолноте, полноте, дорогой мой,- любезно ответил полковник.- вы можете
приглашать кого угодно. Љ тому же он, без сомнениЯ, будет как раз кстати.
     -  Ћн  вымажет себе лицо  сажей,  если вы  это имеете в виду,-  смеЯсь,
воскликнул  Ѓлаунт,-  и  всем  наставит  фонарей  под  глазами. џ  лично  не
возражаю, Я человек  простой и люблю  веселую  старую  пантомиму,  в которой
герой садитсЯ на свой цилиндр.
     - ’олько не  на мой, пожалуйста,- с достоинством произнес сэр  ‹еопольд
”ишер.
     - Ќу ладно, ладно,- весело вступилсЯ Љрук,- не будем ссоритьсЯ. —еловек
на цилиндре - это еще не самаЯ низкопробнаЯ шутка!
     ЌеприЯзнь  к  молодому  человеку  в  красном  галстуке,  вызваннаЯ  его
грабительскими  убеждениЯми  и  его  очевидным  ухаживанием  за  хорошенькой
крестницей ”ишера,  побудила последнего заметить саркастически повелительным
тоном:
     - Ќе сомневаюсь, что вам известны и более грубые шутки. Ќе приведете ли
вы нам в пример хоть одну?
     - €звольте: цилиндр на человеке,- отвечал социалист.
     - Ќу, ну, ну! - воскликнул канадец с благодушием истинного варвара.- Ќе
надо  портить  праздник.  „авайте-ка  повеселим сегоднЯ  общество. Ќе  будем
мазать лица сажей и садитьсЯ на шлЯпы, если вам это не по душе, но придумаем
что-нибудь  в  том  же роде.  Џочему  бы  нам  не разыграть настоЯщую старую
английскую пантомиму - с клоуном, Љоломбиной и  всем  прочим?  џ видел такое
представление перед  отъездом  из Ђнглии, когда мне было лет двенадцать, и у
менЯ осталось о нем воспоминание Яркое, как костер. Ђ когда Я в прошлом году
вернулсЯ, оказалось,  что  пантомим  больше  не играют.  ‘тавЯт одни  только
плаксивые  волшебные  сказки. џ хочу  видеть хорошую потасовку,  раскаленную
кочергу,  полисмена,  которого  разделывают  на  котлеты,  а мне преподносЯт
принцесс,  разглагольствующих  при лунном  свете, синих птиц и тому подобную
ерунду. ‘инЯЯ Ѓорода - это по мне, да и тот нравитсЯ мне больше всего в виде
Џанталоне.
     - џ всей душой поддерживаю предложение разделать полисмена на котлеты,-
сказал „жон Љрук,- это гораздо более удачное определение социализма, чем то,
которое  здесь  недавно приводилось. Ќо  спектакль - дело,  конечно, слишком
сложное.
     -  „а что вы!  - с увлечением закричал на него мистер Ѓлаунт.- “строить
арлекинаду?  Ќичего нет  проще! ‚о-первых, можно нести  любую отсебЯтину,  а
во-вторых, на реквизит и декорации сгодитсЯ всЯкаЯ  домашнЯЯ утварь - столы,
вешалки, бельевые корзины и так далее.
     - „а, это  верно.- Љрук оживилсЯ и стал расхаживать по комнате.- ’олько
вот боюсь, что  мне не  удастсЯ  раздобыть полицейский  мундир. „авно  уж не
убивал Я полисмена.
     Ѓлаунт на мгновение задумалсЯ и вдруг хлопнул себЯ по лЯжке.
     - „останем! - воскликнул он.- ’ут в письме есть  телефон ”лориана, а он
знает всех  костюмеров в ‹ондоне. џ  позвоню  ему и  велю захватить с  собой
костюм полисмена.
     € он кинулсЯ к телефону.
     - Ђх, как чудесно, крестный,- ђуби была готова заплЯсать от радости,- Я
буду Љоломбиной, а вы - Џанталоне.
     Њиллионер выпрЯмилсЯ и замер в величественной позе Языческого божества.
     - џ  полагаю, моЯ милаЯ,- сухо проговорил  он,- что вам лучше  поискать
кого-нибудь другого длЯ роли Џанталоне.
     -  џ  могу  быть Џанталоне,  если хочешь,- в  первый  и  последний  раз
вмешалсЯ в разговор полковник Ђдаме, вынув изо рта сигару.
     -  ‚ам за это нужно памЯтник  поставить,- воскликнул канадец, с сиЯющим
лицом вернувшийсЯ от телефона.- Ќу  вот,  значит, все устроено. Њистер  Љрук
будет клоуном - он журналист и, следовательно, знает все устаревшие шутки. џ
могу быть Ђрлекином - длЯ этого нужны только  длинные ноги и умение прыгать.
Њой друг ”лориан сказал мне сейчас, что достанет по  дороге костюм полисмена
и переоденетсЯ. Џредставление можно устроить  здесь, в этом холле, а публику
мы  посадим на  ступеньки  лестницы. ‚ходные двери  будут задником;  если их
закрыть,  у  нас  получитсЯ  внутренность  английского  дома,  а  открыть  -
освещенный луною сад. …й-богу, все устраиваетсЯ точно по волшебству.
     €, выхватив из кармана кусок мела, унесенного из  бильЯрдной, он провел
на полу черту, отделив воображаемую сцену.
     Љак им  удалось  подготовить  в такой короткий  срок даже  это дурацкое
представление  -   остаетсЯ  загадкой.  Ќо  они  принЯлись  за  дело  с  тем
безрассудным рвением, которое возникает,  когда в доме живет юность. Ђ в тот
вечер в доме жила юность, хотЯ не все, вероЯтно, догадались, в чьих глазах и
в  чьих  сердцах  она  горела.  Љак  всегда бывает в  таких  случаЯх,  затеЯ
становилась   все   безумнее   при   всей   буржуазной   благонравности   ее
происхождениЯ. Љоломбина была  очаровательна  в своей широкой торчащей юбке,
до странности напоминавшей  большой  абажур из  гостиной. Љлоун и  Џанталоне
набелили себе лица мукой, добытой у повара, и накрасили щеки румЯнами,  тоже
позаимствованными  у  кого-то  из  домашних,  пожелавшего  (как  и  подобает
истинному  благодетелю-христианину)  остатьсЯ  неизвестным.  Ђрлекина,   уже
нарЯдившеюсЯ в, костюм из серебрЯной бумаги, извлеченной из сигарных Ящиков,
с большим трудом удалось остановить в тот момент, когда он собиралсЯ разбить
старинную хрустальную люстру, чтобы украситьсЯ ее сверкающими подвесками. Ћн
бы навернЯка  осуществил  свой  замысел,  если бы ђуби не  откопала длЯ него
где-то  поддельные драгоценности,  украшавшие  когда-то на  маскараде костюм
бубновой дамы.  Љстати сказать, ее  дЯдюшка „жеймс Ѓлаунт до того разошелсЯ,
что с  ним никакого сладу не было; он  вел  себЯ,  как озорной школьник.  Ћн
нахлобучил  на отца Ѓрауна бумажную ослиную голову, а тот терпеливо снес это
и к тому же изобрел  какой-то способ шевелить ее ушами. Ѓлаунт  сделал также
попытку прицепить  ослиный  хвост к фалдам сэра ‹еопольда ”ишера, но на  сей
раз его выходка была принЯта куда менее благосклонно.
     - „ЯдЯ „жеймс слишком уж развеселилсЯ,- сказала ђуби, с серьезным видом
вешаЯ Љруку на шею гирлЯнду сосисок.- —то это он?
     - Ћн Ђрлекин,  а вы  Љоломбина,- ответил Љрук.-  Ќу, а Я  только клоун,
который повторЯет устарелые шутки.
     - ‹учше  бы  вы  были Ђрлекином,- сказала она, и сосиски, раскачиваЯсь,
повисли у него на шее.
     •отЯ  отцу   Ѓрауну,   успевшему  уже   вызвать  аплодисменты  искусным
превращением подушки в младенца, было отлично известно все  происходившее за
кулисами, он тем не менее присоединилсЯ  к  зрителЯм  и  уселсЯ среди  них с
выражением  торжественного  оживлениЯ  на  лице,  словно  ребенок,   впервые
попавший в театр.
     ‡рителей было немного -  родственники, кое-кто  из соседей и слуги. ‘эр
‹еопольд занЯл лучшее место, и его массивнаЯ  фигура почти совсем загородила
сцену от маленького свЯщенника, сидевшего позади него; но много ли  при этом
потерЯл свЯщенник, театральнаЯ  критика  не  знает.  Џантомима  ЯвлЯла собой
нечто  совершенно хаотическое, но  все-таки  она была  не  лишена  известной
прелести,- ее оживлЯла и пронизывала искрометнаЯ импровизациЯ клоуна  Љрука.
‚  обычных  условиЯх Љрук был  просто умным  человеком, но в  тот  вечер  он
чувствовал  себЯ  всеведущим  и  всемогущим  -  неразумное  чувство,  мудрое
чувство, которое приходит  к  молодому  человеку, когда он  на  какой-то миг
уловит  на некоем лице некое выражение.  ‘читалось,  что он  исполнЯет  роль
клоуна;  на самом  деле он  был  еще автором  (насколько тут вообще мог быть
автор), суфлером, декоратором, рабочим сцены и в довершение всего оркестром.
‚о  времЯ  коротких  перерывов  в  этом  безумном представлении  он  в своих
клоунских доспехах кидалсЯ к  роЯлю и барабанил на нем отрывки из популЯрных
песенок, настолько же неуместных, насколько и подходЯщих к случаю.
     Љульминационным  пунктом  спектаклЯ,  а  также  и  всех  событий,  было
мгновение,  когда двери на заднем плане сцены вдруг  распахнулись и зрителЯм
открылсЯ  сад,   залитый   лунным   светом,  на   фоне  которого   отчетливо
вырисовывалась   фигура   знаменитого   ”лориана.  Љлоун   забарабанил   хор
полицейских из  оперетты  "Џираты  из  Џензанса", но звуки роЯлЯ потонули  в
оглушительной  овации:  великий  комик  удивительно  точно  и  почти  совсем
естественно воспроизводил жесты и  осанку полисмена.  Ђрлекин  подпрыгнул  к
нему и ударил его по каске, пианист заиграл "ѓде ты раздобыл такую шлЯпу?" -
а он  только озиралсЯ вокруг, с потрЯсающим мастерством изображаЯ изумление;
Ђрлекин подпрыгнул еще и опЯть ударил его; а пианист сыграл несколько тактов
из  песенки "Ђ затем еще разок...". Џотом Ђрлекин  бросилсЯ  прЯмо в объЯтиЯ
полисмена  и  под   грохот  аплодисментов  повалил  его   на  пол.  ’огда-то
французский  комик и показал свой знаменитый номер "Њертвец на полу", памЯть
о  котором  и по  сей  день  живет в  окрестностЯх  Џутни.  Ќевозможно  было
поверить, что это живой человек. ‡доровЯк Ђрлекин раскачивал его, как мешок,
из стороны в сторону,  подбрасывал и крутил,  как резиновую дубинку,-  и все
это  под  уморительные  звуки  дурацких  песенок  в исполнении Љрука.  Љогда
Ђрлекин  с  натугой  оторвал от пола тело  комика-констеблЯ, шут  за  роЯлем
заиграл "џ восстал ото  сна,  мне сниласЯ  ты", когда он взвалил его себе на
спину, послышалось  "‘ котомкой  за плечами", а  когда, наконец,  Ђрлекин  с
весьма убедительным  стуком опустил свою ношу на пол, пианист,  вне себЯ  от
восторга,  заиграл бойкий  мотивчик на  такие -  как полагают по сей  день -
слова: "Џисьмо Я милой написал и бросил по дороге".
     Џриблизительно  в  то   же  времЯ  -  в  момент,  когда  безумство   на
импровизированной сцене достигло апогеЯ,- отец Ѓраун совсем перестал  видеть
актеров,  ибо прЯмо перед  ним почтенный магнат из ‘ити встал во весь рост и
принЯлсЯ ошалело шарить  у себЯ по карманам. Џотом он в волнении уселсЯ, все
еще роЯсь в карманах,  потом опЯть  встал и  вознамерилсЯ  было  перешагнуть
через  рампу на сцену, однако ограничилсЯ тем, что бросил свирепый взглЯд на
клоуна за роЯлем и, не говорЯ ни слова, пулей вылетел из зала.
     ‚   течение  нескольких   последующих   минут   свЯщенник  имел  полную
возможность следить за дикой, но не  лишенной известного  изЯщества  плЯской
любителЯ-Ђрлекина  над   артистически  бесчувственным  телом  его  врага.  ‘
подлинным,   хотЯ  и  грубоватым   искусством  Ђрлекин  танцевал   теперь  в
распахнутых дверЯх, потом  стал уходить все  дальше и дальше в  глубь  сада,
наполненного  тишиной  и  лунным  светом.  …го наскоро склеенное  из  бумаги
одеЯние,    слишком   уж   сверкающее    в    огнЯх    рампы,    становилось
волшебно-серебристым по мере того, как он удалЯлсЯ, танцуЯ в лунном сиЯнии.
     ‡рители с громом  аплодисментов  повскакали с мест и бросились к сцене,
но  в это времЯ  отец  Ѓраун почувствовал, что кто-то тронул его  за рукав и
шепотом попросил пройти в кабинет полковника.
     Ћн последовал  за  слугой со  все возрастающим  чувством  беспокойства,
которое  отнюдь  не  уменьшилось  при  виде  торжественно-комической  сцены,
представившейсЯ  ему,  когда  он  вошел в  кабинет. Џолковник Ђдаме, все еще
нарЯженный  в костюм Џанталоне, сидел, понуро киваЯ  рогом китового уса, и в
старых  его  глазах была  печаль,  котораЯ  могла  бы отрезвить  вакханалию.
Ћпершись  о  камин и тЯжело дыша,  стоЯл сэр ‹еопольд  ”ишер; вид у него был
перепуганный и важный.
     -  Џроизошла очень неприЯтнаЯ историЯ, отец Ѓраун,- сказал Ђдаме.- „ело
в  том,  что бриллианты, которые мы сегоднЯ видели, исчезли у моего друга из
заднего кармана. Ђ так как вы...
     -  Ђ так как Я,- продолжил отец Ѓраун, простодушно улыбнувшись,-  сидел
позади него...
     - Ќичего подобного,- с  нажимом сказал полковник Ђдаме, в упор глЯдЯ на
”ишера,  из  чего  можно  было  заключить,  что  нечто  подобное  уже   было
высказано.- џ только прошу вас как джентльмена оказать нам помощь.
     - ’о есть вывернуть свои карманы,-  закончил отец Ѓраун  и поспешил это
сделать, вытащив на свет Ѓожий семь шиллингов шесть пенсов, обратный билет в
‹ондон, маленькое серебрЯное распЯтие, маленький требник и плитку шоколада.
     Џолковник некоторое времЯ молча глЯдел на него, а затем сказал:
     -  ЏризнатьсЯ, содержимое вашей готовы интересует менЯ гораздо  больше,
чем содержимое ваших карманов. ‚едь моЯ дочь - ваша воспитанница. ’ак вот, в
последнее времЯ она...- Ћн не договорил.
     -  ‚ последнее времЯ,- выкрикнул  почтенный ”ишер,-  она  открыла двери
отцовского дома головорезу-социалисту, и  этот малый  открыто заЯвлЯет,  что
всегда готов обокрасть богатого человека. ‚от к чему это привело. Џеред вами
богатый человек, которого обокрали!
     -  …сли  вас интересует содержимое  моей  головы, то Я  могу вас  с ним
познакомить,- бесстрастно сказал отец Ѓраун.-  —его  оно стоит, судите сами.
‚от что  Я  нахожу в этом  старейшем из моих карманов: люди,  намеревающиесЯ
украсть  бриллианты, не  провозглашают  социалистических  идей. ‘корее  уж,-
добавил он кротко,- они станут осуждать социализм.
     Ћба его собеседника быстро переглЯнулись, а свЯщенник продолжал:
     -  ‚идите  ли, мы знаем этих людей. ‘оциалист, о котором идет речь, так
же  не  способен  украсть  бриллианты, как и египетскую пирамиду. Ќам сейчас
следует  занЯтьсЯ  другим  человеком,  тем,  который нам незнаком. ’ем,  кто
играет полисмена.  •отелось бы мне  знать, где именно  он находитсЯ в данную
минуту.
     Џанталоне вскочил с места и  большими шагами вышел из комнаты. ‚след за
этим  последовала  интерлюдиЯ,   во  времЯ  которой  миллионер   смотрел  на
свЯщенника,  а  свЯщенник  смотрел  в  свой  требник.  Џанталоне  вернулсЯ и
отрывисто сказал:
     -  Џолисмен все  еще лежит на  сцене. ‡анавес поднимали шесть раз, а он
все еще лежит.
     Ћтец Ѓраун выронил книгу, встал и остолбенел, глЯдЯ перед собой, словно
пораженный  внезапным  умственным расстройством.  Ќо мало-помалу  его  серые
глаза оживились,  и  тогда  он  спросил,  казалось  бы, без  всЯкой  свЯзи с
происходЯщим:
     - Џростите, полковник, когда умерла ваша жена?
     - †ена? - удивленно переспросил старый воин.- „ва месЯца назад. …е брат
„жеймс опоздал как раз на неделю и уже не застал ее.
     Њаленький свЯщенник подпрыгнул, как подстреленный кролик.
     -  †ивее! -  воскликнул он с необычной  длЯ себЯ  горЯчностью.-  †ивее!
Ќужно взглЯнуть на полисмена!
     Ћни нырнули под занавес, чуть не сбив с ног Љоломбину и клоуна (которые
мирно  шептались  в  полутьме),  и отец  Ѓраун  нагнулсЯ  над  распростертым
комиком-полисменом.
     - •лороформ,- сказал он, выпрЯмлЯЯсь.- € как Я раньше не догадалсЯ!
     ‚се молчали в недоумении. Џотом полковник медленно произнес:
     -  Џожалуйста,  объЯсните толком, что все это  значит? Ћтец Ѓраун вдруг
громко  расхохоталсЯ,  потом  сдержалсЯ  и проговорил, задыхаЯсь  и с трудом
подавлЯЯ приступы смеха:
     - „жентльмены, сейчас не до разговоров. Њне  нужно догнать преступника.
Ќо этот великий французский актер, который играл полисмена,  этот гениальный
мертвец, с которым вальсировал Ђрлекин, которого он подбрасывал и швырЯл  во
все стороны,- это...- Ћн не договорил и заторопилсЯ прочь.
     - ќто - кто? - крикнул ему вдогонку ”ишер.
     - ЌастоЯщий полисмен,- ответил отец Ѓраун и скрылсЯ в темноте.
     ‚  дальнем  конце  сада  сверкающие  листвой  купы  лавровых  и  других
вечнозеленых деревьев даже в  эту зимнюю  ночь создавали на фоне сапфирового
неба и серебрЯной луны впечатление южного пейзажа. џрко-зеленые  колышущиесЯ
лавры,  глубокаЯ,  отливающаЯ  пурпуром  синева  небес,  луна, как  огромный
волшебный кристалл,- все было  исполнено легкомысленной романтики. Ђ вверху,
по веткам  деревьев, карабкалась какаЯ-то страннаЯ фигура,  имеющаЯ  вид  не
столько романтический, сколько неправдоподобный. —еловек этот весь искрилсЯ,
как  будто облаченный  в  костюм из  десЯти  миллионов  лун;  при каждом его
движении  свет настоЯщей луны  загоралсЯ на  нем  новыми  вспышками голубого
пламени. Ќо, сверкающий и дерзкий, он ловко перебиралсЯ с маленького деревца
в этом саду на высокое развесистое дерево в соседнем и задержалсЯ там только
потому, что чьЯ-то тень скользнула в это времЯ под маленькое дерево и чей-то
голос окликнул его снизу.
     -  Ќу,  что ж, ”ламбо,-  произнес голос,-  вы  действительно  похожи на
летучую звезду,  но ведь звезда летучаЯ в  конце  концов  всегда  становитсЯ
звездой падучей.
     Ќаверху, в  ветвЯх лавра, искрЯщаЯсЯ серебром фигура наклонЯетсЯ вперед
и,  чувствуЯ  себЯ  в  безопасности,   прислушиваетсЯ  к  словам  маленького
человека.
     -  ќто  - самаЯ виртуознаЯ из  всех ваших проделок, ”ламбо. Џриехать из
Љанады (с билетом из Џарижа, надо полагать) через неделю после смерти миссис
Ђдамс, когда никто не расположен задавать вопросы,- ничего не скажешь, ловко
придумано. …ще того ловчей  вы сумели выследить "летучие звезды" и разведать
день приезда  ”ишера. Ќо в том, что за  этим последовало, чувствуетсЯ уже не
ловкость, а подлинный гений. ‚ыкрасть камни длЯ вас, конечно, не  составлЯло
труда. Џри вашей  ловкости  рук вы могли бы и не привешивать ослиный хвост к
фалдам фишеровского фрака. Ќо в остальном вы затмили самого себЯ.
     ‘еребристаЯ фигура в зеленой листве медлит, точно  загипнотизированнаЯ,
хотЯ  путь  к  бегству  открыт;  человек  на  дереве внимательно  смотрит на
человека внизу.
     - „а-да,- говорит человек внизу,- Я знаю все.  џ знаю, что вы не просто
навЯзали  всем эту пантомиму,  но сумели  извлечь  из  нее  двойную  пользу.
‘начала вы собирались  украсть эти  камни без лишнего  шума,  но тут один из
сообщников известил  вас  о  том, что вас выследили и опытный  сыщик  должен
сегоднЯ застать  вас  на месте преступлениЯ. ‡аурЯдный вор сказал бы спасибо
за  предупреждение и скрылсЯ. Ќо  вы - поэт.  ‚ам тотчас же пришла в  голову
остроумнаЯ    мысль    спрЯтать   бриллианты   среди   блеска    бутафорских
драгоценностей. € вы решили, что если на вас будет настоЯщий нарЯд Ђрлекина,
то поЯвление  полисмена покажетсЯ вполне естественным. „остойный сыщик вышел
из полицейского участка в  Џутни, намереваЯсь поймать  вас, и  сам  угодил в
ловушку, хитрее которой  еще  никто не  придумывал.  Љогда отворились  двери
дома,  он  вошел и попал  прЯмо на сцену, где  разыгрывалась  рождественскаЯ
пантомима и где плЯшущий  Ђрлекин мог его толкать, колотить ногами, кулаками
и дубинкой, оглушить  и  усыпить  под дружный  хохот  самых  респектабельных
жителей  Џутни. „а, лучше  этого вам никогда ничего  не придумать. Ђ сейчас,
кстати говорЯ, вы можете отдать мне эти бриллианты.
     ‡еленаЯ  ветка,  на которой покачиваетсЯ сверкающаЯ  фигура,  шелестЯт,
словно от изумлениЯ, но голос продолжает:
     -  џ хочу, чтобы вы их отдали, ”ламбо, и Я хочу,  чтобы  вы покончили с
такой жизнью. “ вас  еще есть  молодость,  и  честь,  и  юмор, но при  вашей
профессии их недостанет. Њожно держатьсЯ на одном и том же уровне  добра, но
никому никогда не удавалось  удержатьсЯ на одном уровне зла. ќтот путь ведет
под гору.
     „обрый  человек пьет и становитсЯ жестоким; правдивый человек убивает и
потом  должен  лгать.  Њного  Я  знавал людей,  которые  начинали,  как  вы,
благородными разбойниками, веселыми грабителЯми богатых и кончали в мерзости
и грЯзи. Њорис Ѓлюм начинал  как  анархист  по  убеждению,  отец беднЯков, а
кончил грЯзным шпионом  и доносчиком, которого обе стороны эксплуатировали и
презирали. ѓарри Ѓэрк,  организатор движениЯ "„еньги длЯ всех", был искренне
увлечен своей идеей - теперь он  живет на  содержании полуголодной  сестры и
пропивает  ее последние гроши. ‹орд ќмбер первоначально  очутилсЯ  на дне  в
роли  странствующего  рыцарЯ,  теперь  же самые  подлые  лондонские  подонки
шантажируют  его,  и  он им платит.  Ђ  капитан Ѓарийон, некогда  знаменитый
джентльмен-апаш,  умер  в  сумасшедшем  доме,  помешавшись  от  страха перед
сыщиками и скупщиками краденого, которые его предали и затравили.
     џ  знаю, у вас за  спиной  вольный  лес, и он очень заманчив, ”ламбо. џ
знаю,  что  в  одно  мгновение вы  можете исчезнуть  там,  как обезьЯна.  Ќо
когда-нибудь вы станете старой  седой обезьЯной, ”ламбо. ‚ы будете  сидеть в
вашем вольном лесу, и на душе у вас будет холод, и смерть ваша будет близко,
и верхушки деревьев будут совсем голыми.
     Ќаверху было по-прежнему тихо; казалось,  маленький человек под деревом
держит своего собеседника на длинной невидимой привЯзи. € он продолжал:
     -  ‚ы  уже  сделали  первые шаги  под гору.  ђаньше вы  хвастались, что
никогда не поступаете низко,  но сегоднЯ вы совершили низкий поступок. €з-за
вас  подозрение  пало  на  честного  юношу,   против  которого  и  без  того
восстановлены все эти люди. ‚ы разлучаете его с девушкой, которую он любит и
котораЯ любит его. Ќо вы еще не такие низости совершите, прежде чем умрете.
     ’ри сверкающих  бриллианта  упали с дерева на  землю. Њаленький человек
нагнулсЯ, чтобы  подобрать их,  а  когда он снова  глЯнул наверх  -  зеленаЯ
древеснаЯ клетка была пуста: серебрЯнаЯ птица упорхнула.
     Ѓурным  ликованием  было  встречено  известие  о  том,  что  бриллианты
случайно  подобраны  в саду. € подумать, что на них наткнулсЯ отец Ѓраун.  Ђ
сэр ‹еопольд с высоты  своего благоволениЯ  даже сказал свЯщеннику, что хотЯ
сам  он и придерживаетсЯ более широких взглЯдов, но готов  уважать тех, кому
убеждениЯ предписывают затворничество и неведение дел мирских.


        Ќ…‚€„€ЊЉЂ

     ‚ холодной  вечерней  синеве кондитерскаЯ  на углу  двух крутых  улиц в
Љемден-тауне сверкала в  темноте,  как кончик  раскуриваемой сигары.  ‚ернее
сказать,  даже как целый фейерверк, потому что бесчисленные огни всех цветов
радуги дробились в бесчисленных зеркалах и  плЯсали на бесчисленных тортах и
конфетах, сиЯвших позолоченными и многоцветными фантиками. ќту ослепительную
витрину облепили уличные мальчишки - шоколадки были в тех блестЯщих золотых,
красных  и  зеленых обертках,  которые  едва  ли не  соблазнительней  самого
шоколада, а громадный белоснежный свадебный торт в витрине был недоступен  и
заманчив, как будто весь ‘еверный полюс превратилсЯ в громадный лакомый кус.
ЏонЯтно, что  столь радужные  соблазны  не  могли  не  привлечь к  себе  всю
окрестную детвору  в  возрасте  до десЯти,  а то и двенадцати  лет.  Ќо  эта
угловаЯ  лавка не лишена была привлекательности и длЯ  кое-кого постарше: от
витрины не отрывалсЯ молодой человек по крайней мере лет двадцати четырех от
роду. ‹авка эта была и длЯ него ослепительным чудом, но манили его не только
шоколадки, хотЯ, к слову сказать, их он тоже не прочь был бы отведать.
     ќто  был рослый, крепкий  юноша  с рыжими волосами  и  решительным,  но
каким-то безучастным видом. Џод мышкой он держал папку  с рисунками, которые
запродал  по  сходной  цене  издателЯм,  после  того как  дЯдЯ  (который был
адмиралом) лишил его наследства за сочувствие социализму, тогда как на самом
деле  он выступил  с  докладом против этой экономической  теории. ЏрозывалсЯ
юноша „жон ’эрнбул ќнгус.
     ‚ойдЯ наконец в  лавку, он направилсЯ к двери за стойкой, через которую
попал в своего рода  кафе-кондитерскую, и едва приподнЯл шлЯпу, здороваЯсь с
молоденькой  официанткой. ќто  была смуглаЯ, тонкаЯ, расторопнаЯ  девушка  в
черном  платье, на лице  ее  играл  румЯнец,  а глаза  Ярко блестели; выждав
сколько положено, она подошла к молодому человеку принЯть заказ.
     ‡аказ, по-видимому, не изменЯлсЯ день ото днЯ.
     -  Џрошу вас, дайте булочку за полпенса и чашку черного кофе,- деловито
попросил он. Ќо  не успела девушка отойти, как он добавил:  - €  еще Я прошу
вашей руки.
     ‘муглолицаЯ красавица бросила на него высокомерный взглЯд и сказала:
     - Ќе люблю таких шуток!
     ђыжеволосый юноша с неожиданной серьезностью посмотрел на нее.
     - ЉлЯнусь вам, Я не  шучу,- сказал он,- это так же несомненно... так же
несомненно,  как вот эта булочка за полпенса. ќто отнюдь не дешевле булочки:
за  это  надо расплачиватьсЯ.  ќто  так же  вредно, как  булочка.  Ћт  этого
пищеварение расстраиваетсЯ.
     ‘муглаЯ  красавица  долго не  сводила  с него  темных глаз,  мучительно
силЯсь  его  понЯть. Ќаконец на ее лице мелькнуло какое-то подобие улыбки, и
она опустилась на стул.
     - ‚ам не  кажетсЯ,-  непринужденно  рассуждал  ќнгус,-  что поедать эти
булочки, когда они стоЯт всего полпенса, поистине жестоко? ‚едь они могли бы
дорасти до пенса. џ брошу эту варварскую забаву, как только мы поженимсЯ.
     „евушка встала со стула и подошла к окну.  ‚идно было,  что она глубоко
задумалась, но не испытывала к юноше  никакой неприЯзни. Ђ когда наконец она
решительно  обернулась,  то с  изумлением увидела, что ќнгус  уже  опустошил
витрину  и раскладывает на  столе свою добычу. ’ут  были и пирамиды конфет в
Ярких  фантиках, и несколько блюд с бутербродами, и два графина, наполненных
теми таинственными напитками - портвейном и хересом,- которые  незаменимы  в
кондитерском  деле.  ‘тарательно  разместив  все  это, он водрузил  в центре
белоснежный обливной торт, служивший главным украшением витрины.
     - —то это вы делаете? - спросила она.
     - ’о, что положено, дорогаЯ ‹аура...- начал он.
     -  Ђх,  ради   Ѓога,  погодите  минутку!  -  воскликнула  она.-  €   не
разговаривайте со мной в таком тоне. џ спрашиваю, что это такое?
     - ’оржественный ужин, мисс •оун.
     -  Ђ  это  что?  - спросила  она, нетерпеливо  указываЯ  на белоснежную
обсахаренную гору.
     - ‘вадебный торт, миссис ќнгус.
     „евушка  подошла к столу, схватила торт и  отнесла на место, в витрину;
затем  вернулась и,  изЯщно опершись  локтЯми о стол,  взглЯнула на молодого
человека не без благосклонности, но с изрЯдной досадой.
     - ‚ы даже не даете мне подумать,- сказала она.
     -  џ не так глуп,- ответил  он.-  “  менЯ  свой понЯтиЯ  о христианском
смирении.
     Ћна не сводила с него глаз, но, несмотрЯ на улыбку, лицо ее становилось
все серьезнее.
     -  Њистер  ќнгус,-  спокойно  произнесла  она,-  прежде  чем  вы  снова
приметесь за свои глупости, Я должна вкратце рассказать вам о себе.
     -  џ  польщен,-  отвечал  ќнгус  серьезно.- Ќо  уж если так, расскажите
заодно и обо мне тоже.
     - „а помолчите, выслушайте  менЯ,- сказала она.- Њне нечего стыдитьсЯ и
даже сожалеть  не  о чем. Ќо  что  вы  запоете, если  узнаете, что  со  мной
приключилась историЯ,  котораЯ  менЯ ничуть не  трогает, но преследует,  как
кошмар?
     -  Ќу,  если на  то  пошло,- серьезно  ответил  он,- стало  быть,  надо
принести торт обратно.
     - Ќет, вы сперва послушайте,- настаивала ‹аура.- Ќачнем с того, что мой
отец держал гостиницу под  названием "‡олотаЯ рыбка" в ‹адбери, а Я работала
за стойкой бара.
     - Ђ  Я-то гадаю,- ввернул он,- отчего именно в этой кондитерской  царит
столь благочестивый, христианский дух*.
     * ђыба - свЯщенный знак в ранней христианской символике.
     - ‹адбери - это  соннаЯ, захолустнаЯ, поросшаЯ бурьЯном дыра в одном из
восточных графств, и "‡олотую рыбку" посещали только заезжие коммивоЯжеры да
еще - самаЯ неприЯтнаЯ публика, какую только можно вообразить, хотЯ вы этого
и вообразить не можете. џ говорю о мелких, ничтожных людишках, у которых еще
хватает денег, чтобы бездельничать да околачиватьсЯ  по  барам или играть на
скачках, причем все они одеты с  вызывающей бедностью, хотЯ последний беднЯк
несравненно  достойнее их всех. Ќо даже эти  юные  шалопаи редко удостаивали
нас посещением, а те двое, что заходили чаще  прочих, были не  лучше, а хуже
остальных  завсегдатаев решительно  во  всех  отношениЯх. “  обоих  водились
деньги, и менЯ злил их вечно праздный вид и безвкуснаЯ манера одеватьсЯ.  Ќо
Я все-таки  жалела  их:  мне почему-то  казалось, что они  пристрастились  к
нашему маленькому, почти никем не посещаемому бару оттого, что каждый из них
страдал физическим пороком -  из тех, над которыми любит насмехатьсЯ  всЯкаЯ
деревенщина. ќто были даже не пороки, а скорее  особенности. Ћдин из них был
удивительно  мал  ростом, почти карлик,  во  всЯком случае,  не выше  любого
жокеЯ.  ‚прочем, с  жокеем он  не имел  ничего общего: круглаЯ  черноволосаЯ
голова, аккуратно  подстриженнаЯ  бородка, блестЯщие, зоркие,  как у  птицы,
глаза; он позванивал деньгами в карманах, позвЯкивал массивной золотой цепью
от часов и всегда слишком старалсЯ одеватьсЯ, как джентльмен, чтобы сойти за
истого  джентльмена.  Њеж  тем  глупцом этого шалопаЯ  не  назовешь: он  был
редкостный мастак на всЯкие пустые  затеи,- например, то показывал ни с того
ни с  сего фокусы, то устраивал настоЯщий фейерверк  из  пЯтнадцати  спичек,
которые зажигались подрЯд одна  от  другой, то вырезал  из банана  танцующих
человечков. ЏрозывалсЯ он €зидор ‘майс, и Я, как сейчас,  вижу его маленькую
чернЯвую  физиономию: вот  он  подходит к  стойке  и мастерит из  пЯти сигар
скачущего кенгуру.
     ‚торой  больше  молчал и был попроще, но почему-то беспокоил менЯ  куда
сильнее, чем бедный малютка ‘майс. ђослый, сухопарый,  нос  с горбинкой -  Я
даже назвала бы его красивым, хоть  он  и  смахивал на привидение, но он был
невообразимо косоглаз, ничего подобного Я в жизни своей на видывала. Ѓывало,
как глЯнет, места себе не находишь, а уж куда он глЯдит, и вовсе не понЯтно.
Џохоже на то,  что это уродство ожесточило беднЯгу,  и, в отличие от ‘майса,
всегда готового выкинуть  какой-нибудь трюк, „жеймс “элкин  (так звали этого
косоглазого  малого)  только  потЯгивал  вино  в  нашем  баре  да  бродил  в
одиночестве  по  плоской, унылой  округе. „умаетсЯ  мне,  ‘майс тоже страдал
из-за  своего  маленького  роста, хотЯ держалсЯ молодцом.  € вот однажды они
удивили,  напугали и  глубоко  огорчили  менЯ:  оба  чуть ли не в  один день
попросили моей руки.
     ’еперь-то Я понимаю,  что  поступила  тогда довольно  глупо.  Ќо ведь в
конце концов эти пугала были в некотором роде моими  друзьЯми,  и Я боЯлась,
как  бы они  не  догадались, что  Я отказываю  им  из-за  их  отталкивающего
уродства.  € тогда длЯ отвода глаз Я сказала, что выйду только за  человека,
который  сам себе пробил дорогу в жизни. ’акие уж у менЯ взглЯды, сказала Я,
не могу  жить на деньги, которые просто-напросто достались им по наследству.
џ сказала это с самыми благими намерениЯми,  а два  днЯ спустЯ  начались все
злоключениЯ. ‘перва  Я  узнала, что  они отправились искать счастьЯ, будто в
какой-то глупой детской сказке.
     € вот с  тех самых пор и по сей  день Я не видела ни того, ни  другого.
Џравда,  Я  получила  два письма от малютки  ‘майса  -  и  письма  эти  были
прелюбопытные.
     - Ђ о втором вы что-нибудь слыхали? - спросил ќнгус.
     - Ќет, он мне  так  и  не  написал ни разу,- ответила  девушка,  слегка
поколебавшись.-  ‚ первом  письме  ‘майс  сообщил только,  что  отправилсЯ с
“элкином пешком в ‹ондон, но “элкин оказалсЯ отличным ходоком,  малыш  ‘майс
никак  не  поспевал  за  ним  и  присел  отдохнуть у дороги.  Џо  счастливой
случайности, его подобрал бродЯчий цирк - и отчасти потому, что он был почти
карлик, отчасти  же потому, что он в самом деле был ловкий малый, ему вскоре
удалось  обратить  на  себЯ  внимание,  и  его взЯли в "Ђквариум" показывать
какие-то фокусы,  не упомню  уж, какие. Ћб этом он сообщил в первом  письме.
‚торое оказалось еще удивительнее - Я получила его на прошлой неделе.
     €звестный нам юноша по фамилии ќнгус допил кофе и поглЯдел на девушку с
кротким  терпением. Ђ  она продолжала свой  рассказ, слегка  скривив  губы в
невеселой улыбке.
     -  ‚ы, наверное,  видели  на заборах  крикливую  рекламу: "ЃессловеснаЯ
прислуга фирмы "‘майс"?  …сли нет, то  вы, должно быть, единственный, кто ее
не видел. Џраво, в таких делах  Я мало что смыслю,  но это какие-то заводные
машины,  которые  выполнЯют  любую  домашнюю  работу.  Ќу,  сами  понимаете:
"Ќажмите  кнопку  - и вот вам  Ќепьющий „ворецкий",  "Џоверните рычажок  - и
перед  вами десЯть Ѓлагонравных  ѓорничных". „а вы навернЯка видели рекламу.
’ак вот, какими бы эти самые  машины ни были, но это золотое дно, и огребает
все шустрый  малютка,  которого Я  знала  в ‹адбери. џ,  конечно,  рада, что
беднЯге так повезло, но вместе с тем  мне очень страшно: ведь в любую минуту
он может заЯвитьсЯ сюда и сказать, что пробил себе дорогу, и это будет сущаЯ
правда.
     - Ђ что же второй? - со спокойной настойчивостью повторил ќнгус.
     ‹аура •оуп внезапно встала.
     - „руг мой,- сказала она,- ЉажетсЯ,  вы  настоЯщий колдун и видите менЯ
насквозь. —то  ж, ваша  правда. „а, от второго Я не  получила  ни  строчки и
представлениЯ не  имею, где он  и  что с ним.  Ќо его-то  Я и боюсь. Ћн-то и
преследует менЯ. Ћн-то и сводит менЯ с ума. Њне даже кажетсЯ,  что уже свел:
он повсюду мерещитсЯ мне, хотЯ никак не может быть рЯдом, его голос слышитсЯ
мне, хотЯ он никак не может со мной разговаривать.
     -  Ќу, милочка,- весело сказал молодой человек.-  „а будь это  хоть сам
‘атана, ему все равно крыть нечем, раз уж  вы рассказали о нем. ‘ ума сходЯт
только  в  одиночку.  Ђ  когда  именно  вам  померещилсЯ  или послышалсЯ наш
косоглазый приЯтель?
     - џ слышала  смех „жеймса “элкина так  же Ясно, как слышу  сейчас вас,-
спокойно ответила девушка.-  €менно его, потому что рЯдом  никого не было. џ
стоЯла на углу, у дверей кондитерской, и могла видеть разом обе улицы. џ уже
позабыла, как он смеетсЯ, хотЯ  смех  у него не менее своеобразный,  чем его
косоглазие. Џочти  год  Я  не  вспоминала о нем.  € клЯнусь  всем свЯтым: не
прошло и минуты, как Я получила первое письмо от его соперника.
     - Ђ удалось