ѓ.-Љ.—естертон. Џреступление коммуниста

Ћцените этот текст:
ѓ.-Љ.—естертон. Џреступление коммуниста

---------------------------------
€з сборника "‘кандальное происшествие с отцом Ѓрауном" (1935).
Џеревод с англ. €. Џетровского.
—естертон ѓ.-Љ. €збранные произведениЯ. ‚ 3-х т.
Њ.: •удож.лит., 1990. ’ом 3, с. 375-388.
OCR: sad369 (г. Ћмск)
---------------------------------

€з-под хмурой тюдоровой арки умудренного Њандевильского колледжа на
Яркий свет бесконечно долгого летнего вечера вышли трое и остановились среди
белого днЯ, точно громом пораженные. ’о, что они увидели, потрЯсло их
необычайно.
ЌадвигающейсЯ катастрофы они не почувствовали; но им бросилось в глаза
одно разительное противоречие. ‘ами они ненавЯзчиво гармонировали с
окружением. ’юдоровы арки, обегающие университетские сады монастырской
стеной, были возведены четыре столетиЯ назад, когда готика низверглась с
небес и низко склонилась, едва ли не сжалась перед уютными вместилищами
гуманизма и ‚озрождениЯ; эти же трое одеты были по моде (иными словами -
так, что уродству их одеЯний подивилось бы любое из четырех столетий), но
все же что-то объединЯло их с духом этого места. ‘ады были разбиты столь
искусно, что казались естественными; цветы излучали нечаЯнную прелесть,
словно прекрасные сорнЯки; а современный костюм был хорош хотЯ бы своей
небрежностью. Џервый из трех, высокий, лысый, бородатый, слыл человеком
известным в квадратных двориках университета. Ќа нем была мантиЯ и
докторскаЯ шапочка; мантиЯ то и дело соскальзывала с узких плеч. ‚торой был
невероЯтно широкоплеч, невысок и крепко сбит. Ќа нем была обычнаЯ куртка; он
жизнерадостно улыбалсЯ, а мантию перекинул через руку. ’ретий, в черной
свЯщеннической рЯсе, был и ростом ниже, и одет попроще. Ќо все они
превосходно смотрелись на фоне Њандевильского колледжа и вполне
соответствовали непередаваемой атмосфере одного из старейших университетов
Ђнглии. Ћни так прекрасно отвечали его духу, что казались незаметными; а это
здесь любЯт больше всего.
„ва человека, сидевших в садовых креслах за столиком, выделЯлись черным
пЯтном на серо-зеленом фоне. Ћдеты они были только в черное и все же
сверкали от шелковых цилиндров до лакированных ботинок. ‡десь, в тщательно
выпестованной свободе Њандевильского колледжа, было почти неприлично
одеватьсЯ так хорошо. ‘пасало их только одно - они были иностранцы. Џервый,
американский миллионер по имени •ейк, отличалсЯ тем безукоризненным, истинно
джентльменским блеском, который ведом лишь богачам Ќью-‰орка. „ругой, чьи
грехи отЯгчались еще и каракулевой накидкой (не говорЯ уж о рыжих
бакенбардах), был очень богатым немецким графом, и самаЯ краткаЯ часть его
фамилии звучала так: фон –иммерн. Ћднако тайна этой истории - не в том, как
поЯвились в колледже эти джентльмены. Ћни поЯвились здесь по причине, легко
совмещающей несовместимое: решили дать колледжу денег. ‚ыполнЯЯ то, что
поддержали финансисты и магнаты разных стран, они собирались создать кафедру
экономики и осмотрели колледж с той неутомимой и добросовестной
любознательностью, на которую из всех сынов Ђдамовых способны лишь немцы и
американцы. ’еперь они отдыхали от своих трудов, торжественно взираЯ на сады
колледжа. Џока все шло хорошо.
’рое других уже виделись сегоднЯ с ними и, слегка кивнув, проследовали
далее. Ќо один из них - коротышка в черной рЯсе - остановилсЯ.
- ‡наете, - проговорил он робко, словно кролик, - мне что-то не
нравитсЯ их вид.
- Ѓоже правый! „а кому он понравитсЯ? - воскликнул высокий, оказавшийсЯ
Њагистром, главой Њандевильского колледжа. - ‚ конце концов у нас найдетсЯ
несколько состоЯтельных людей, которые не нарЯжаютсЯ, как манекены.
- ‚от, - тихо сказал маленький свЯщенник. - ‚от именно. Љак манекены.
- Ћ чем это вы? - резко спросил средний.
- Ћни похожи на страшных восковых кукол, - едва проговорил свЯщенник. -
Џонимаете, они не шевелЯтсЯ. Џочему они не шевелЯтсЯ?
‚незапно стрЯхнув замешательство, он бросилсЯ через сад и тронул за
локоть немецкого барона. Ќемецкий барон как сидел, так и свалилсЯ. Ќоги в
черных брюках торчали, словно ножки кресла.
Њистер ѓидеон ђ. •ейк обозревал сады колледжа стеклЯнным взором; он и
впрЯмь был похож на восковую куклу, а у них ведь стеклЯнные глаза. Љак бы то
ни было, в Ярком вечернем свете, на фоне пестрого сада он и впрЯмь казалсЯ
щегольски одетой куклой, марионеткой из итальЯнского театра.
Љоротышка в черном - свЯщенник по имени Ѓраун - на всЯкий случай тронул
миллионера за плечо. Њиллионер свалилсЯ не менЯЯ позы, будто он весь был
вырезан из цельного куска дерева.
- Rigor montis, {Ћцепенение смерти (лат.)} - произнес отец Ѓраун. - €
так быстро... ќто уже серьезно.
Џричина, по которой первые трое увидели двух других столь поздно (если
не слишком поздно), проЯснитсЯ, когда мы расскажем, что же произошло в
здании, по ту сторону тюдоровой арки перед тем, как все они вышли в сад. Ћни
обедали вместе за главным столом профессорской столовой; но иностранные
филантропы, рабы своего ревизорского долга, важно удалились в часовню
осматривать очередную галерею и очередную лестницу и пообещали
присоединитьсЯ к остальным в саду, чтобы так же скрупулезно исследовать
здешние сигары. Ћстальные, будучи людьми более здравыми и почитавшими
традицию, собрались за узким дубовым столом, вокруг которого после обеда
разносили вино. ‘ тех пор как в средние века сэр „жон Њандевиль основал
колледж, считалось, что вино вдохновлЯет рассказчиков.
Њагистр, седобородый и почти лысый, сидел во главе стола, а по левую
руку от него - угловатый коротышка (ведь он был казначей, или, скажем иначе,
бизнесмен колледжа). ђЯдом с ним, по ту же сторону стола, сидел странного
вида человек с каким-то скрюченным лицом, ибо его усы и брови, расходившиесЯ
под разными углами, образовали зигзаг, будто у него пол-лица парализовано.
‡вали его Ѓайлз, читал он римскую историю и в своих политических убеждениЯх
опиралсЯ на Љориолана, не говорЯ уже о ’арквинии ‘таршем. “порный
консерватизм и рьЯно реакционные взглЯды на все, что происходит, не так уж
редки среди самых старомодных университетских преподавателей; но у него это
было скорее плодом, чем причиной резкости. ’ем, кто пристально наблюдал за
ним, казалось: что-то у него не в порЯдке, будто он озабочен какой-то тайной
или страшной бедой; будто полуссохшеесЯ лицо и впрЯмь поразила молниЯ. ђЯдом
с ним сидел отец Ѓраун, а на самом конце стола - профессор химии, крупный,
приЯтный блондин с сонным, несколько хитроватым взглЯдом. ‚се знали, что
этот служитель натурфилософии считает ретроградами прочих философов,
принадлежащих к умеренно классической традиции. Џо другую сторону стола, как
раз напротив отца Ѓрауна, сидел темнолицый и тихий человек, еще молодой, с
темной бородкой; он поЯвилсЯ в колледже, ибо кому-то вздумалось открыть
кафедру персидской словесности. Ќапротив зловещего Ѓайлза расположилсЯ
маленький добросердечный —эплен с Яйцеобразной головой. Ќапротив казначеЯ и
справа от Њагистра кресло пустовало. Њногие были этому рады.
- џ не уверен, что Љрейкен поЯвитсЯ, - произнес Њагистр, бросаЯ на
кресло нетерпеливый взглЯд, который никак не вЯзалсЯ со спокойствием его
свободных манер. - Ќе люблю никого неволить, но, признатьсЯ, Я уже дошел до
того, что чувствую себЯ спокойней, когда он здесь. ‘пасибо, что не
где-нибудь еще!
- Ќикогда не знаешь, что он выкинет, - воскликнул жизнерадостно
казначей. - Ћсобенно, если он обучает студентов.
- ‹ичность он ЯркаЯ, но уж больно вспыльчив, - сказал Њагистр, внезапно
обретаЯ былую сдержанность.
- ”ейерверк тоже вспыльчив, и притом довольно Ярок, - проворчал старый
Ѓайлз. - Ќо мне не хотелось бы сгореть в собственной постели, чтобы Љрейкен
стал истинным ѓаем ”оксом.
- Ќеужели вы думаете, что, начнись революциЯ, он будет участвовать в
насилии? - улыбаЯсь, спросил казначей.
- ‚о всЯком случае, он думает, что будет, - резко отвечал Ѓайлз. - Ќа
днЯх говорил полному залу студентов, что классоваЯ борьба непременно
превратитсЯ в войну с уличной резней, но это ничего, ибо в конце концов
победЯт коммунисты и рабочий класс.
- ЉлассоваЯ борьба, - задумчиво вымолвил глава колледжа, давно знакомый
с учением “ильЯма Њорриса и неплохо разбирающийсЯ в идеЯх самых изысканных и
досужих социалистов. ђасстоЯние погасило его брезгливую интонацию. - Ќикак
не возьму в толк, что это за классоваЯ борьба. Љогда Я был молод, считали,
что при социализме нет классов.
- ‚се равно что сказать: социалисты - это не класс, - кисло, если не
едко заметил Ѓайлз.
- Ќесомненно, вы настроены против них сильнее, чем Я, - задумчиво
произнес глава колледжа. - Ђ вообще-то мой социализм так же старомоден, как
и ваш консерватизм. ‹юбопытно, что нам скажут наши молодые коллеги. —то вы
об этом думаете, Ѓейкер? - обратилсЯ он к казначею, сидЯщему слева от него.
- Ќу, как говорЯт в народе, Я вообще не думаю, - засмеЯлсЯ казначей. -
Ќе забывайте, Я человек совсем простой. Ќикакой не мыслитель, всего лишь
бизнесмен. Ђ как бизнесмен Я полагаю, что все это чушь. ЌельзЯ уравнЯть
людей, и совсем уж дурно платить им поровну, особенно тем, кому платить не
за что. Љак бы ни выглЯдел социализм, придетсЯ искать практический выход,
иначе вообще ничего не выйдет. Ќе наша вина, что природа все так запутала.
- ’ут Я с вами согласен, - как-то по-детски шепелЯво произнес профессор
химии. - Љоммунизм хочет быть уж совсем новым, но он отнюдь не нов. Ћн
просто отбрасывает нас к суевериЯм монахов и первобытных племен. ЊыслЯщее
правительство, несущее нравственную ответственность за будущее, всегда ищет
путь надежды и прогресса, а не спрЯмлЯет его, не сворачивает обратно, в
грЯзь. ‘оциализм - это сентиментальность. Ћн опасней чумы, поскольку во
времЯ чумы самые сильные выживут.
Њагистр не без грусти усмехнулсЯ.
- ‚ы и сами знаете, что мы с вами по-разному относимсЯ к разногласиЯм.
‡десь кто-то недавно рассказывал, как гулЯл с другом вдоль реки: "Њы
соглашались во многом, кроме мнений". —ем не девиз университета? €меть сотню
мнений и ничего о себе не возомнить. …сли кто-то у нас не преуспел, причина
- в том, какой он, а не в том, что он думает. ‚озможно, Я - пережиток
восемнадцатого столетиЯ, но мне по душе стараЯ сентиментальнаЯ ересь: "‡а
веру пусть зилот безумный бьетсЯ; кто праведно живет - не ошибетсЯ". —то вы
на это скажете, отец Ѓраун?
Ћн лукаво покосилсЯ на Ѓрауна и немного испугалсЯ, ибо привык видеть
свЯщенника добрым, веселым и приветливым. …го круглое лицо почти всегда
светилось юмором; но сейчас оно было хмурым как никогда, - на мгновение
простодушный Ѓраун стал напрЯженней зловещего Ѓайлза. ’учи сразу рассеЯлись.
Ќо заговорил отец Ѓраун сдержанно и твердо.
- Ќу, Я в это не верю, - коротко начал он. - ђазве может быть праведной
жизнь, если представление о жизни ложно? ‚сЯ эта нынешнЯЯ путаница оттого и
возникла, что люди не знают, какими различными бывают представлениЯ о жизни.
Ѓаптисты и методисты знали, что не слишком расходЯтсЯ в нравственности; но
ведь и в религии, и в философии они не слишком далеки друг от друга. Ђ вот
между баптистами и анабаптистами разница огромнаЯ; или между теософами и
индийской сектой душителей. …сли ересь достаточно еретична, она всегда
влиЯет на мораль. —еловек может честно верить, что воровать - похвально. Ќо
разумно ли говорить, что он честно верит в бесчестность?
- —ерт, как здорово! - сказал Ѓайлз и скорчил злобную гримасу, которую,
по мнению многих, считал дружеской улыбкой. - Џоэтому Я против того, чтобы у
нас была кафедра теоретического воровства.
- ‚от, все вы нападаете на коммунизм, - вздохнув, произнес Њагистр. -
Ќеужели вы думаете, что он так распространен? ‘тоит ли на него нападать?
Ќеужели хоть одна из наших ересей столь влиЯтельна, что представлЯет
опасность?
- џ полагаю, они так влиЯтельны, - серьезно сказал отец Ѓраун, - что в
некоторых кругах их принимают как должное. €х воспринимают бессознательно.
Ќе поверЯЯ сознанием, совестью.
- ќто прикончит нашу страну, - вставил Ѓайлз.
- ‘трану прикончит что-нибудь похуже, - сказал отец Ѓраун.
‚друг по панели противоположной стены скользнула тень, и в ту же
секунду показалсЯ тот, кто ее отбрасывал, длинный сутулый человек, чем-то
похожий на хищную птицу. ‘ходство это усилилось, ибо он поЯвилсЯ внезапно,
прошмыгнул быстро, словно птица, котораЯ, испугавшись, вспорхнула с ветки.
’о был длинноногий сутулый мужчина со свисающими усами, хорошо знакомый
собравшимсЯ; но из-за тусклых сумерек и слабого света или из-за самих его
движений все свЯзали эту быструю тень с невольным пророчеством свЯщенника,
словно тот был авгуром, как в „ревнем ђиме, а полет птицы - знамением.
„олжно быть, мистер Ѓайлз мог прочесть лекцию о таких предсказаниЯх, и
особенно - об этой птице, предвестнице несчастий и бед.
—еловек пронессЯ вдоль стены вслед за собственной тенью, опустилсЯ в
незанЯтое кресло по правую руку от Њагистра и оглЯдел казначеЯ и всех
присутствующих пустым взглЯдом. …го ниспадающие волосы и висЯчие усы были
почти русыми, но глубоко посаженные глаза казались черными. ‚се знали или
могли предположить, кто пришел; но сразу по его приходе случилось то, что
прекрасно проЯснило ситуацию. Џрофессор римской истории внезапно вскочил и
вылетел из комнаты, выражаЯ без лишних тонкостей, что не может сидеть за
одним столом с профессором теоретического воровства, то есть - коммунистом,
мистером Љрейкеном.
Њагистр исправил неловкость взволнованно и любезно.
- „орогой Љрейкен, - улыбнулсЯ он. - џ защищал вас или некоторые ваши
взглЯды. •отЯ, конечно, вы бы менЯ не защищали. Љак-никак, Я не могу забыть,
что у социалистов, друзей моей юности, был прекрасный идеал братства и
дружбы. “ильЯм Њоррис выразил это так: "‚ доброй дружбе - рай небесный, в
несогласье - ад кромешный".
- "Џрофессора как демократы". Ќедурной заголовок, - скорее неприЯзненно
сказал Љрейкен. - Ќе назовет ли наш узколобый •ейк кафедру коммерции именем
Њорриса?
- ‚идите ли, - ответил глава колледжа, безнадежно пытаЯсь быть
приветливым, - думаю, в каком-то смысле на всех наших кафедрах царит
добрососедство.
- Ћ, да! “ниверситетский вариант афоризма, - проговорил Љрейкен. - "‚
штатном месте - рай небесный, в увольненье - ад кромешный".
- Ћставьте ваши колкости, - прервал его казначей. - ѓлотните портвейна.
’енби, передайте бутылку мистеру Љрейкену.
- •орошо, выпью, - чуть вежливей ответил коммунистический профессор. -
‚ообще-то Я шел покурить в саду. Џотом выглЯнул в окно и увидел, что там
цветут ваши драгоценные гости, свежие бутоны. ‚ообще-то не мешало бы
поделитьсЯ с ними умом...
Џриветливо, как велела традициЯ, Њагистр поднЯлсЯ и с превеликой
радостью поспешил оставить казначеЯ на растерзание „икарЯ. ЏоднЯлись и
другие; группы стали распадатьсЯ. Љазначей и мистер Љрейкен остались вдвоем
в конце стола; один лишь Ѓраун все сидел, хмуро глЯдЯ в пустоту.
- ‘казать вам по правде, - начал казначей, - Я сам чертовски от них
устал. —уть не весь день копалсЯ в цифрах, в фактах, ну во всех этих новых
делах. Џослушайте, Љрейкен, - он наклонилсЯ над столом и заговорил с мЯгкой
настойчивостью, - не стоит так разорЯтьсЯ из-за этой кафедры. “ вас - одно,
у них - другое. ‚ы - единственный преподаватель политэкономии в Њандевиле. џ
не разделЯю ваших взглЯдов, но вы, как-никак, добились европейской
известности. Ђ у них будут читать специальный курс, прикладную экономику. џ
вам жаловалсЯ, сегоднЯ Я ужасно много занималсЯ прикладной экономикой,
говорил о делах с деловыми людьми. •отели бы вы этим заниматьсЯ? ‚ыдержали
бы? …сть чему завидовать! Ќеужели не Ясно, что предмет у них особый, и
кафедра будет особаЯ?
- Ѓоже правый! - с атеистическим пылом воскликнул Љрейкен. - Ќеужто вы
думаете, что Я против прикладной экономики? Љогда ее прикладываем мы, вы
кричите о красной угрозе и анархии; а когда прикладываете вы, Я возьму на
себЯ смелость назвать это эксплуатацией. …сли бы вы ее толком прикладывали,
может, меньше бы народ голодал. Њы - люди практичные. Џоэтому вы нас
боитесь. Џоэтому вы и нанЯли двух сытых капиталистов. € все из-за того, что
у менЯ развЯзалсЯ Язык.
- Ќе Язык у вас развЯзалсЯ, - улыбнулсЯ казначей, - а вы сами точно с
цепи сорвались.
- Ђ вы менЯ хотите посадить на золотую цепь? - спросил Љрейкен.
- Ќаверное, мы с вами никогда не столкуемсЯ, - ответил казначей. - Ђ
ведь эти гости уже вышли из часовни в сад. …сли хотите покурить, идите к
ним.
‚идимо развлекаЯсь, он смотрел, как его собеседник рылсЯ по карманам,
пока не извлек трубку. ‡атем, глЯдЯ на казначеЯ отсутствующим взглЯдом,
Љрейкен поднЯлсЯ, овладев собой. Њистер Ѓейкер, казначей, завершил спор
примирЯющим смехом.
- „а, вы люди практичные, вы способны взорвать целый город. ’олько
забудете подложить динамит, как забыли положить в карман табак. Ќичего,
возьмите мой. ‘пички?
Ћн перебросил кисет и спички через стол, а мистер Љрейкен поймал их на
лету с проворством, которого не терЯет бывший игрок в крикет, даже если
взглЯды его не слишком похожи на игру. Ћба поднЯлись одновременно; но
казначей не удержалсЯ и сказал:
- —то ж, кроме вас людей практичных и нет? Ђ как насчет прикладной
экономики? џ вот не забываю табак и трубку.
Љрейкен бросил на него огненный взглЯд и, медленно допив вино, ответил:
- ‘кажем, это другаЯ практичность. „а, Я забываю всЯкие мелочи. Ќо вы
поймите. - Ћн машинально вернул кисет; взглЯд его был далек и горЯч, почти
ужасен, - разум наш стал другим, мы иначе мыслим о добре и потому совершим
то, что вам представлЯетсЯ злом. ќто будет вполне практично.
- „а, - сказал отец Ѓраун, внезапно приходЯ в себЯ. - €менно об этом Я
и говорил.
Ћн посмотрел на Љрейкена прозрачным, почти призрачным взглЯдом и
прибавил:
- Њы с мистером Љрейкеном совершенно согласны.
- —то ж, - подытожил Ѓейкер, - Љрейкен собираетсЯ выкурить трубку в
компании плутократов. ‚рЯд ли это будет трубка мира.
Ћн резко повернулсЯ и окликнул престарелого слугу, стоЯщего поодаль.
Њандевиль был одним из последних старомодных колледжей; Љрейкен, еще задолго
до нынешнего большевизма, считалсЯ одним из первых коммунистов.
- ‚от что, - сказал казначей, - раз уж вы не пустите по кругу вашу
трубку, давайте угостим наших гостей сигарами. …сли они курЯт, им будет
приЯтно покурить. Ћни ведь рыскали по часовне чуть ли не с полуднЯ.
Љрейкен взорвалсЯ оглушительным смехом.
- Ћтнесу им сигары, отнесу! - крикнул он. - ‚едь Я всего лишь
пролетарий.
Љазначей, отец Ѓраун и слуга видели, как коммунист Яростно зашагал в
сад, к миллионерам. € никто ничего не слышал о них, пока, как мы говорили,
свЯщенник не обнаружил их трупы.
“словились, что свЯщенник и Њагистр останутсЯ охранЯть сцену, где
свершилась трагедиЯ, а казначей, более молодой и уж несомненно более
быстрый, вызовет врача и полицию. Ћтец Ѓраун подошел к столу, где лежал
окурок одной из сигар, всего в два-три дюйма длиной. „ругаЯ сигара выпала из
помертвевших рук и рассыпалась тлеющими искорками на потрескавшуюсЯ садовую
дорожку. ѓлава ЊандевилЯ довольно неуклюже опустилсЯ на скамейку, стоЯвшую
поодаль от стола, и уткнулсЯ лицом в ладони. ‡атем он поднЯл глаза,
взглЯнул, сперва - устало, а потом - испуганно, и тишину сада, словно
маленький взрыв, огласил крик ужаса.
Ћтец Ѓраун обладал одним свойством, которое иногда было поистине
жутким. Ћн всегда думал о том, что делает, и никогда не думал о том, делают
ли это. ‘амую отвратительную, презренную, грЯзную работу он выполнЯл со
спокойствием хирурга. ’ам, где обычно располагаютсЯ предрассудки и
сентиментальности, в его бесхитростном сознании зиЯла пустота. Ћн сел в
кресло, откуда свалилсЯ покойник, поднЯл сигару, которую тот докурил до
половины, аккуратно стрЯхнул пепел, внимательно рассмотрел другой конец,
сунул его в рот и закурил. ‚се это казалось непристойной, гротескной
буффонадой, насмешкой над мертвым; но отец Ѓраун Явно считал это вполне
здравым. „ым поднималсЯ кверху, словно курениЯ над жертвенником Языческого
бога; но отец Ѓраун полагал, что самый простой способ узнать все про сигару
- выкурить ее. ‘тарый его друг, глава ЊандевилЯ, испугалсЯ еще больше,
смутно, но мудро заподозрив, что отец Ѓраун рискует жизнью.
- Ќет, тут, кажетсЯ, все в порЯдке, - сказал свЯщенник, кладЯ сигару на
место. - Ћтличнейшие сигары. ‚аши сигары. Ќе американские и не немецкие.
‘игары сами по себе врЯд ли представлЯют интерес, лучше занЯтьсЯ пеплом. €х
отравили какой-то гадостью, от которой мгновенно цепенеют. Љстати, а вот
этот человек знает тут больше нас с вами.
ѓлава колледжа в растерЯнности сел на скамейку, ибо вслед за крупной
тенью, упавшей на дорожку, поЯвилсЯ человек, несмотрЯ на свою тучность,
легконогий, как тень. Џрофессор ‚одэм, крупный ученый с кафедры химии,
всегда двигалсЯ неслышно. ‚ том, что он прогуливалсЯ по саду, ничего
странного не было. ‘транно было другое: стоило помЯнуть химию, как поЯвлЯлсЯ
‚одэм.
Џрофессор ‚одэм гордилсЯ своей уравновешенностью (другие сказали бы -
своей бесчувственностью). Ќа его светлой прилизанной голове и волосок не
шевельнулсЯ, широкое жабье лицо было спокойно, - он стоЯл и безразлично
смотрел на трупы. Љогда он перевел взглЯд на пепел, собранный свЯщенником,
он приблизилсЯ, потрогал его пальцем и стал еще неподвижней; но глаза его на
мгновение как-то выдвинулись, точно окулЯр микроскопа. Ћн что-то обнаружил
или понЯл; но не сказал ни слова.
- Ќе знаю, с чего тут начать, - промолвил глава колледжа.
- џ бы, - ответил отец Ѓраун, - длЯ начала спросил, где эти несчастные
провели сегоднЯ день.
- Ћни довольно долго околачивались у менЯ в лаборатории, - впервые
заговорил ‚одэм. - Љазначей часто приходит поболтать, и на сей раз привел с
собой двух своих патронов, посмотреть мой отдел. Ќаверное, они везде успели
побывать. €стинные туристы. џ знаю, что они побывали в часовне, и даже в
подземном ходе под склепом, пришлось там зажечь свечи. Ђ могли бы обедать,
как нормальные люди! ‚идимо, Ѓейкер везде их таскал за собой.
- €нтересовались они чем-то у вас? - спросил свЯщенник. - —то именно вы
тогда делали?
Џрофессор химии пробормотал химическую формулу, начинающуюсЯ
"сульфатом" и заканчивающуюсЯ чем-то вроде "силениум", но непонЯтную длЯ
обоих слушателей. ‡атем он, скучаЯ, отошел в сторону, где не было тени, сел
на скамью, закрыл глаза и с завидной выдержкой подставил широкое лицо
солнечным лучам.
‚ ту же секунду лужайку стремительно пересек человек, ничуть не похожий
на ‚одэма. Ћн летел прЯмо и стремительно, точно пулЯ. Џо аккуратному черному
костюму и умной собачьей физиономии отец Ѓраун узнал в нем полицейского
врача, с которым ему приходилось встречатьсЯ в самых бедных кварталах. €з
официальных лиц он прибыл первым.
- Џослушайте, - обратилсЯ к свЯщеннику глава колледжа еще до того, как
врач мог его услышать. - ЉажетсЯ, Я что-то понЯл. ‚ы всерьез говорили, что
коммунизм опасен и ведет к преступлению?
- „а, - ответил отец Ѓраун и грустно усмехнулсЯ. - џ действительно
заметил, что распространились кое-какие коммунистические обычаи. ‚
определенном смысле вот это - коммунистическое преступление.
- Ѓлагодарю, - сказал глава колледжа. - ’огда Я должен немедленно уйти
и кое-что разузнать. Џередайте властЯм, минут через десЯть Я вернусь.
ѓлава колледжа нырнул под одну из арок как раз в тот момент, когда врач
подошел к столу и бодро поздоровалсЯ с отцом Ѓрауном. ‘вЯщенник пригласил
его присесть к злополучному столику, но доктор Ѓлейк резко и выразительно
покосилсЯ на крупного, расплывшегосЯ и словно бы сонного химика,
устроившегосЯ на скамье. Ћтец Ѓраун объЯснил ему, кто это, и что этот
человек рассказал, а врач выслушал молча, занимаЯсь предварительным осмотром
трупов. …стественно, его больше занимали тела, чем какие-то неопределенные
показаниЯ, как вдруг одна подробность полностью отвлекла его от анатомии.
- Ќад чем, сказал профессор, он работает? - спросил он.
Ћтец Ѓраун спокойно повторил непонЯтную формулу.
- —то? - вскричал доктор Ѓлейк. - —ерт возьми, да ведь это чудовищно!
- Џотому что это Яд? - спросил отец Ѓраун.
- Џотому что это чушь, - ответил доктор Ѓлейк. - —епуха какаЯ-то.
Џрофессор знаменитый химик. ‡ачем знаменитому химику сознательно нести такую
околесицу?
- Њне кажетсЯ, Я догадываюсь, в чем здесь дело, - кротко ответил отец
Ѓраун. - Ћн несет околесицу, потому что он лжет. Ћн что-то скрывает.
Ћсобенно - от этих людей и их представителей.
„октор перевел взглЯд с трупов на знаменитого химика, почти
неестественно неподвижного. Ќаверно, он все-таки уснул. ‘адовый мотылек
опустилсЯ на него, и он сразу стал похож на каменного идола. Љрупные складки
его жабьей физиономии напоминали врачу обвислую кожу носорога.
- „а, - тихо произнес отец Ѓраун. - Ћн плохой человек.
- —ерт подери! - воскликнул доктор, глубоко потрЯсенный. - ‚ы
полагаете, что ученый такого уровнЯ замешан в убийстве?
- Џридирчивые критики именно так бы и сказали, - бесстрастно отвечал
свЯщенник. - Њне и самому не очень нравЯтсЯ люди, причастные к таким
убийствам. Ќо важнее другое: эти бедолаги - из самых придирчивых его
критиков.
- €ными словами, они раскрыли его тайну, а он заставил их замолчать? -
нахмурилсЯ доктор Ѓлейк. - Ќо что же, черт возьми, у него за тайны? Љак
можно убить двух людей, да еще в этой обстановке?
- џ открыл вам его тайну, - сказал свЯщенник. - ’айну его души. Ћн -
дурной человек. ђади Ѓога, не думайте, что Я говорю так, потому что мы с ним
люди разных школ или традиций. “ менЯ много друзей среди ученых, и большей
частью они совершенно, героически бескорыстны. ‘амые закоренелые скептики -
и те неосознанно бескорыстны. Ќо времЯ от времени натыкаешьсЯ на
материалиста, в другом смысле слова - на зверЯ. ЏовторЯю, он плохой человек.
ѓораздо хуже... - тут отец Ѓраун принЯлсЯ подыскивать слово.
- ѓораздо хуже коммуниста? - подсказал его собеседник.
- Ќет, гораздо хуже убийцы, - отвечал отец Ѓраун.
Ћн рассеЯнно поднЯлсЯ и врЯд ли заметил, что доктор Ѓлейк пристально на
него смотрит.
- ђазве вы не считаете, - спросил наконец Ѓлейк, - что ‚одэм убийца?
- Ќет, что вы, - словно обрадовавшись, ответил отец Ѓраун. - “бийца
куда приЯтней, его гораздо легче понЯть. ‚ конце концов, он был в отчаЯнии.
Ћн разъЯрилсЯ, он отчаЯлсЯ - вот его оправданиЯ.
- ‡начит, это все-таки коммунист? - воскликнул доктор.
‚ это времЯ весьма кстати подоспела полициЯ с новостЯми, подводЯщими
итог расследованию. Ћна несколько задержалась по той вполне понЯтной
причине, что схватила преступника. ‘обственно, его схватили прЯмо у ворот их
собственной конторы. Љрейкена уже подозревали из-за городских беспорЯдков; и
когда узнали о преступлении, решили арестовать длЯ верности. € были правы.
€бо, радостно объЯснил инспектор Љук собравшимсЯ на лужайке профессорам и
докторам колледжа, когда пресловутый коммунист был схвачен, при нем тут же
обнаружили коробок с отравленными спичками.

…два отец Ѓраун услыхал слово "спички", он вскочил со скамейки, будто
зажженную спичку сунули ему на сиденье стула.
- Ђх, вон что! - сиЯюще воскликнул он. - ’еперь все Ясно.
- —то значит "Ясно"? - строго спросил Њагистр, снова солидный и
властный, как ему и подобает, под стать важным полицейским, наводнившим
колледж, точно армиЯ победителей. - ‚ы теперь уверены, что с обвинениЯми
против Љрейкена все чисто?
- џ уверен, что Љрейкен чист, - твердо сказал отец Ѓраун, - и все
вокруг него расчистилось. Ќеужели вы считаете, что такой человек способен
травить людей спичками?
- ќто все превосходно, - печально отвечал Њагистр; печаль не покидала
его с тех пор, как он узнал о беде. - Ќо вы же сами утверждали, что
фанатики, у которых ложные принципы, способны творить зло. Њало того, - вы
заметили, что коммунизм проникает повсюду, а коммунистические обычаи
распространЯютсЯ.
Ћтец Ѓраун смущенно засмеЯлсЯ.
- Ќу, про обычаи, - сказал он, - тут уж вы менЯ простите. ‚ечно Я всех
путаю своими глупыми шуточками!
- •ороши шуточки! - раздраженно бросил Њагистр.
- ‚идите ли, - стал объЯснЯть свЯщенник, почесываЯ в затылке. - Љогда Я
говорил о коммунистических обычаЯх, Я имел в виду привычку, которую мне
случалось замечать раза два-три. Ќу, вот хотЯ бы сегоднЯ. Ћбычай этот
свойствен далеко не только коммунистам. ’еперь так очень многие делают,
особенно англичане. Ћни кладут в карман чужие спички, забывают вернуть.
Љазалось бы, ерунда, и говорить не о чем. Ђ вот, получилось преступление.
- —то-то уж очень странно, - сказал врач.
- „а, чуть ли не все забывают вернуть спички, - продолжал отец Ѓраун, -
а уж Љрейкен точно позабудет их вернуть. ‚от отравитель и подсунул их
Љрейкену - одолжил и не получил назад. Џоистине великолепный способ свалить
вину - ведь Љрейкен никогда не вспомнит, откуда они у него взЯлись. Ќичего
не подозреваЯ, он дал прикурить от них двум гостЯм, которых угостил
сигарами, - и тут же попалсЯ в простую ловушку. ’акую простую... Ћтважный
злодей-революционер убил двух миллионеров.
- „а, но кому еще нужно их убивать? - спросил доктор.
- € в самом деле, кому? - сказал свЯщенник; голос его стал гораздо
серьезней. - Њы подходим к тому, другому, о чем Я говорил вам, и тут уж,
поверьте, Я не шутил. џ говорил, что ереси и ложные доктрины стали
доступными и привычными. Љ ним притерпелись; их не замечают. Ќеужели вы
думаете, что Я имею в виду коммунизм? —то вы, совсем наоборот. ќто вы тут
взбеленились из-за коммунизма и решили, что Љрейкен - бешеный волк. Ѓез
сомнениЯ, коммунизм - ересь; но не из тех ересей, которые вы принимаете как
должное. Љак должное все принимают капитализм, нет, скорее пороки
капитализма, скрытые под маской дарвинизма. ‚спомните, о чем вы толковали в
столовой: что жизнь - это непрерывнаЯ борьба, и выживет сильнейший, и вообще
не важно, по справедливости заплатили беднЯку или нет. ‚от где настоЯщаЯ
ересь, дорогие друзьЯ. Љ ней вы приспособились, а она во всем страшнее
коммунизма. ‚ы принимаете как должное антихристианскую мораль или отсутствие
всЯкой морали. Ђ сегоднЯ именно отсутствие морали и толкнуло человека на
убийство.
- „а какого человека? - воскликнул Њагистр, и хриплый его голос
сорвалсЯ.
- Џозвольте подойти с другой стороны, - спокойно продолжал свЯщенник. -
‚ы все решили, будто Љрейкен сбежал. Ќо он не сбежал. Љогда эти двое умерли,
он помчалсЯ вниз по улице, вызвал доктора, крикнул ему в окно и сразу же
побежал в полицию. ’ут его и взЯли. Ќеужели вас не удивлЯет, что казначей,
мистер Ѓейкер, разыскивает полицию так долго?
- —ем же он тогда занЯт? - отрывисто спросил Њагистр.
- ‚ероЯтно, уничтожает бумаги. €ли роетсЯ в их вещах, ищет, не оставили
ли нам письма. Ђ может, тут что-то свЯзано с ‚одэмом. Људа он делсЯ? ‚се
очень просто, тоже вроде шутки. Ћн проводит опыты, готовит длЯ войны
отравлЯющие вещества, и от одного из Ядов, если его зажечь, человек внезапно
цепенеет. ђазумеетсЯ, сам он не имеет никакого отношениЯ к этому убийству.
Ћн скрывал свою химическую тайну по очень простой причине: один из ваших
гостей - американский пуританин, другой - еврей без определенного
подданства. ’акие люди почти всегда убежденные пацифисты. Ћни бы сказали,
что он замыслил убийство и не дали бы колледжу денег. Ќо казначей - приЯтель
‚одэма, и длЯ него не составлЯло труда обмакнуть спички в новый раствор.

„ругаЯ особенность маленького свЯщенника заключалась в том, что разум
его был цельным и не ведал многих несообразностей. Ѓез тени замешательства
мог он перейти от общественного к частному. ‘ейчас он поразил собеседников,
обратившись внезапно к одному из них, хотЯ только что беседовал со всеми. €
ему не важно было, что лишь один мог понЯть, о чем он ведет речь.
- Џростите, доктор, что Я запутал вас, углубившись в метафизические
рассуждениЯ о грешнике, - виновато начал он. - Џонимаете, по правде сказать,
Я на минуту вообще забыл об убийстве. џ забыл обо всем, Я видел только
химика, его нечеловеческое лицо среди цветов, - ну, просто незрЯчий идол
каменного века. џ размышлЯл о том, что бывают какие-то истинные чудища,
какие-то каменные люди; но к делу это не имеет отношениЯ. Ѓыть плохим -
одно, совершать преступлениЯ - другое, это не всегда свЯзано. ‘амые страшные
преступники не совершают никаких преступлений. Џрактический вопрос в другом:
почему этот преступник совершил это преступление? ‡ачем казначею Ѓейкеру их
убивать? Ѓольше нам ничто не важно. Ћтвет - тот же самый, что и на вопрос,
который Я задал дважды. ѓде были эти люди почти весь день - тогда, когда не
рыскали по часовнЯм и лабораториЯм? Љазначей сказал сам, что они говорили с
ним о делах.
’ак вот, при всем почтении к покойным, Я не думаю, что они были умны.
€х представлениЯ об экономике и этике - Языческие и черствые. €х
представлениЯ о пацифизме вздорны. Ќо в одном они разбираютсЯ - в делах.
Ѓуквально за несколько минут они могли убедитьсЯ, что тот, кто отвечает за
деньги колледжа, - мошенник. €ли иначе - истинный последователь учениЯ о
неограниченной борьбе за существование и выживании сильнейшего.
- ‚ы хотите сказать, что они собирались разоблачить его, а он поспешил
их прикончить, - нахмурилсЯ доктор. - ЋстаетсЯ множество непонЯтных деталей.
- ЋстаетсЯ несколько деталей, которых Я и сам не понимаю, - откровенно
призналсЯ свЯщенник. - Џо видимости, все эти свечи в подземелье придуманы
длЯ того, чтобы выкрасть у миллионеров спички или удостоверитьсЯ, что спичек
у них нет. Ќо в главном Я уверен, Я просто вижу, как весело и беззаботно
казначей перебросил спички рассеЯнному Љрейкену. ’ак он и убил.
- Ћдного Я не пойму, - сказал инспектор. - Ћткуда Ѓейкеру знать, что
Љрейкен сам не прикурит от его спичек? ‚се ж лишний труп...
Ћтец Ѓраун помрачнел от укоризны и заговорил скорбно, но великодушно и
приветливо.
- Ќу, что это вы! - сказал он. - Ћн ведь только атеист.
- џ вас не совсем понимаю, - вежливо заметил инспектор.
- Ћн только хотел отменить Ѓога, - спокойно и рассудительно объЯснил
отец Ѓраун. - Ћн хотел отменить десЯть заповедей, уничтожить религию и
цивилизацию, создавшую его, смыть честь и собственность, сообразные здравому
смыслу, чтобы его страну опошлили вконец дикари с краЯ света. ‚от и все. ‚ы
не вправе обвинЯть его еще в чем-то. Ќу, ѓосподи, длЯ каждого есть предел! Ђ
вы хладнокровно предполагаете, что пожилой ученый из ЊандевилЯ (несмотрЯ на
свои взглЯды, Љрейкен принадлежит к старшему поколению) закурит или даже
чиркнет спичкой, когда он еще не допил свой портвейн! Ќу уж, нет! “ людей
есть хоть какой-то закон, какие-то запреты! џ был в столовой. џ видел его.
Ћн не допил вина, а вы спрашиваете, как это он не закурил! ‘тены
Њандевильского колледжа не знают такой анархии... ‡анЯтное место, этот
колледж. ‡анЯтное место - Ћксфорд. ‡анЯтное место - ЂнглиЯ.
- ђазве вы свЯзаны с Ћксфордом? - вежливо осведомилсЯ доктор.
- џ свЯзан с Ђнглией, - ответил отец Ѓраун. - џ родом оттуда. Ђ самое
смешное, что можно любить ее, жить в ней и ничего в ней не смыслить.

ЏримечаниЯ

’юдорова арка. - ’о есть арка в стиле эпохи ’юдоров (конец XV - XVI
в.). „лЯ этого архитектурного стилЯ характерно сочетание камнЯ и кирпича.
Љориолан ѓай Њарк (V в. до н. э.) - легендарный герой „ревнего ђима,
презирающий плебс; воплощение презрительного отношениЯ к страдающему народу;
герой шекспировского "Љориолана" (1623).
’арквиний ‘тарший - последний из легендарных царей ђима, отменивший
привилегии, предоставленные ранее плебеЯм.
ѓай ”окс (1570 - 1606) - участник т. н. "Џорохового заговора",
неудавшейсЯ попытки взорвать 5 ноЯбрЯ 1605 г. Џарламент; был разоблачен и
казнен вместе с другими заговорщиками. „ень 5 ноЯбрЯ до начала XX в.
отмечалсЯ в Ђнглии праздничным фейерверком.
Ѓаптисты... методисты - секты, возникшие в английском пуританстве.
Ђнабаптисты - строгаЯ протестантскаЯ секта, сторонники которой
настаивают на вторичном крещении тех, кто крещен без пониманиЯ сущности
доктрины.

Last-modified: Sun, 30 Jan 2005 10:18:42 GMT
Ћцените этот текст: