/DETEKTIWY/HMELEVSKA/romance2.txt

€оанна •мелевскаЯ. ђоман века

---------------------------------------------------------------
€оанна •мелевскаЯ. ђоман века. 1975
Џеревод ‚.‘.‘еливановой, ”антом Џресс €нтер
OCR: Ђлександр ђжавский
---------------------------------------------------------------

‚се началось с того, что моЯ машина вышла из строЯ. џ возвращалась в
‚аршаву из ѓданьска и за Џасленком свернула в лес, чтобы нарвать цветочков.
Џравда, в начале марта трудно рассчитывать на настоЯщие цветы, но вот уже
несколько дней стоЯла чудеснаЯ погода, солнце светило вовсю, и флора не
замедлила прореагировать -- из-под засохших стеблей прошлогодних трав
пробивались кое-где зеленые побеги.
Ћт шоссе к лесу вела колеЯ, делаЯ заманчивую петельку. ‚ыглЯдела она
вполне сухой и невинной, как будто сама приглашала путника в лес. ‚нешность
оказалась обманчивой, петелька представлЯла собой такую трЯсину, где и
корова утонет по самые рога, и моЯ машина, отчаЯнно пробуксовав, безнадежно
увЯзла.
Ќаверное, нужно было выйти на шоссе, проголосовать и попросить помочь,
но такое простое решение как-то не пришло мне в голову. Џриходили другие, и
из них самое гениальное -- дождатьсЯ лета, когда болотце подсохнет, и уж
тогда выбратьсЯ из него. Ћт собственной глупости Я совсем расстроилась,
окончательно потерЯла всЯкую способность действовать спокойно и
рассудительно, а вместо этого принЯлась таскать со всей округи прошлогоднюю
траву и охапками заталкивать ее под колеса машины. Љончилось тем, что из
трЯсины Я вылезла задом с жутким натужным ревом -- ну точь-в-точь тонущаЯ
корова. Њашина моЯ, далеко не новаЯ, не вынесла пережитого и под Њлавой
развалилась на куски. Ќе буквально, разумеетсЯ, но что-то внутри ее
отломилось. „вигатель вышел из строЯ окончательно и бесповоротно. „о ‚аршавы
менЯ дотащили на буксире.
Ћставив драндулет в ремонтной мастерской, Я стала пользоватьсЯ
общественным транспортом, преимущественно автобусами-экспрессами. ’акси
исключались, ибо езда в легковой машине в качестве пассажира не длЯ моих
нервов.
’ак вот, как-то поздним вечером Я возвращалась от знакомых, которые
живут на ‘таром Њесте. Џривыкнув всегда иметь под рукой собственное средство
передвижениЯ, Я совершенно упустила из виду, что автобусы ходЯт до
определенного часа. ‚незапно с ужасом вспомнив об этом, Я на полуслове
прервала визит и в панике покинула хозЯев. Љ остановке Я неслась сломЯ
голову и чувствовала, как парик съехал набок, а на лоб выбилась идиотскаЯ
челка, макиЯж размазалсЯ, и вообще Я напоминала пугало огородное. Џривести
себЯ в порЯдок не было времени, да и какой смысл? ‚ероЯтность встретить
кого-то, кому мне захотелось бы понравитьсЯ, равнЯлась нулю: на улицах было
темно, холодно, сыро и пусто. Џробежав ‡амковую площадь, Я несколько
замедлила шаг на Љраковском Џредместье, так как дорога пошла в гору и
остановка была уже видна. Ќавстречу шел какой-то мужчина. Џри виде менЯ он
остановилсЯ как вкопанный, лицо его последовательно отразило целую гамму
чувств, начинаЯ с изумлениЯ и кончаЯ восторгом. Ќет, Я вовсе не собираюсь
утверждать, что ни на какой улице, никогда в жизни, ни в одном прохожем не
вызывала восторга, тем не менее его проЯвлениЯ у этого незнакомого человека
показались мне несколько преувеличенными. €з-за чего это он буквально врос в
землю, то бишь в тротуар? Њожет, мы просто знакомы и он собираетсЯ
поздороватьсЯ? „а нет, скорей всего, Я действительно выглЯжу как огородное
пугало, и человек не понимает. как это варшавЯнка может дойти до такого...
Љак бы там ни было, Я обошла неподвижный столп и проследовала к
остановке.
Ќаверное, столп все-таки ожил и оторвалсЯ от тротуара, ибо, выходЯ на
своей остановке, Я опЯть увидела этого человека. ‡начит, он ехал со мной в
одном автобусе, а теперь вышел через вторую дверь и разглЯдывал менЯ с таким
напрЯженным интересом, что, казалось, сам воздух между нами пропиталсЯ этим
напрЯжением. „о самого дома он шел за мной, и Я чувствовала, как его взглЯд
сверлит мне спину. ЌеприЯтное ощущение... Ќе хватало еще, чтобы он сунулсЯ
за мной в подъезд. —тобы избежать этого, в подворотне Я остановилась и,
обернувшись, испепелила нахала взглЯдом, от которого он должен был пасть
трупом на месте. Ќе пал, видимо, потому лишь, что в подворотне было темно и
убийственнаЯ сила взглЯда пропала зрЯ.
‚ойдЯ в подъезд, Я опЯть обернулась, грозно взглЯнула на него и
захлопнула дверь перед самым его носом. Ћрлиным носом. Ќад входной дверью
горела лампочка, и Я смогла хорошо рассмотреть моего преследователЯ. ќто был
высокий худощавый мужчина, черноволосый и темноглазый, с тонким орлиным
носом, лет сорока. Ћдет прилично, если не сказать -- элегантно. “дивило менЯ
выражение некоторой робости и нерешительности на его лице. Ќет, он никак не
походил на любителЯ ночных приключений, а уж тем более на бандита. ‘овсем
непонЯтно. —его же тогда так пЯлитсЯ на менЯ?..
€ хотЯ он выглЯдел вполне прилично и не опасно, дверь за собой Я с
треском захлопнула. Ќе выношу орлиные носы!
Ќазавтра, с самого утра, Я то и дело стала натыкатьсЯ на него -- в
магазинах, на улице, везде. Ћн путалсЯ у менЯ под ногами, как собака,
почуЯвшаЯ мЯсо, и не отводил от менЯ напрЯженного, испытующего взглЯда.
Ќесколько раз мне пришлось изучать свое отражение в стеклах витрин -- нет,
решительно у этого типа не было никаких оснований до такой степени терЯть
из-за менЯ голову.
Ђ на следующий день произошло нечто прЯмо противоположное. ‚ыйдЯ из
дому в несусветную рань, в полдевЯтого, еще полусоннаЯ, Я дождалась на
остановке нужного мне автобуса-экспресса, следующего по маршруту "Ѓ", села и
поехала. ‚озможно, Я и думала о чем-то, хотЯ ручатьсЯ не могу -- врЯд ли в
столь раннюю пору Я на это способна. € замечать окружающее тоже не была
способна. € лишь когда автобус уже подъезжал к площади “нии, Я вдруг
заметила мужчину, сидЯщего по другую сторону прохода. ‚ полупустом автобусе
никто его не заслонЯл, и Я могла спокойно разглЯдывать пассажира, который
задумчиво смотрел прЯмо перед собой. Ћн был светлым. ’аким светлым, что Я
навернЯка обратила бы на него внимание и в большой толпе, не то что в
полупустом автобусе. Ђвтобус ехал себе, Я не отводила взглЯда от блондина, а
тот попрежнему смотрел в пространство. ‘начала, пребываЯ все еще в утреннем
оцепенении, мой мозг лишь автоматически зарегистрировал наличие блондина и
только спустЯ какое-то времЯ, наконец, пробудилсЯ. џ стала гадать, кем может
быть этот человек, и неизвестно почему решила, что он журналист. Ќичто
другое к нему как-то не подходило. ‡атем пришла втораЯ мысль: у такого
мужчины обЯзательно должно быть одно из двух -- или машина, или красавица
жена. Њашины, по-видимому, нет, остаетсЯ жена... € заработало воображение.
…го жена непременно стройнаЯ брюнетка. ѓладкаЯ прическа, узел волос, сама в
чем-то зеленом, лучше всего -- в замше. € навернЯка она его не любит, а если
и любит, то Явно недостаточно, и, вообще, она эгоистка, а мужа своего совсем
не ценит. Љретинка, такого мужчину!.. € лишь после всего этого с угрюмой
отрешенностью, в мрачной тоске Я подумала о том, о чем должна была подумать
с самого начала: такой мужчина никогда мной не заинтересуетсЯ, это же Яснее
Ясного. €менно такаЯ разновидность блондинов -- мой идеал, мечта с самой
ранней юности. ‚ремЯ от времени они встречавшись в моей жизни, и жизнь же
убедила менЯ в том, что именно у них Я не имею ни малейших шансов. ‘ менЯ не
сводит обожающих глаз совершенно офонаревший чернЯвый недоумок, а этот...
этот и не взглЯнет! ќх, видно, уж так мне на роду написано!
€з автобуса Я вышла в полном расстройстве чувств, но все же как-то
управилась с дейтами, которые менЯ заставили встать ни свет ни зарЯ, после
чего решила купить кое-какие продукты и в магазине "„еликатесы" на Ќовом
‘вете опЯть наткнулась на черномазого кретина с носом. € он осмелилсЯ мне
поклонитьсЯ!! Ќу форменный идиот.
‚ последующие два днЯ он встречалсЯ мне буквально на каждом шагу. и с
каждым разом увеличивались неприЯзнь к нему и раздражение. Љазалось, всЯ
‚аршава кишит брюнетами с орлиными носами! …сли бы не мимолетное видение в
автобусе-экспрессе маршрута "Ѓ", возможно, Я бы отнеслась к преследовавшему
менЯ поклоннику с большей терпимостью, но теперь, при невольном сравнении...
Ћдин его вид в главном варшавском универмаге "–ентрум" разъЯрил менЯ до
такой степени, что Я совершенно непреднамеренно, а наверное, просто в
поисках разрЯдки взбунтовала баб, толпившихсЯ в очереди у прилавка с
бюстгальтерами. "’акой товар нельзЯ покупать на глазок! -- громко
возмущалась Я. -- Џотому как не на глаза он надеваетсЯ! ’акой товар надо
мерить на... фигуру, а не на пальто и свитера!" Ћчередь с готовностью
подхватила мои протесты, на поднЯвшийсЯ неимоверный шум сбежались покупатели
из других отделов, узнать, что за дефицит выбросили, прибежала заведующаЯ. Ђ
Я, похоже, тратила силы и драгоценное времЯ из чистого альтруизма, ведь
упомЯнутый товар покупать не собиралась.
Ќепосредственный виновник светопреставлениЯ в очереди за лифчиками,
брюнет с орлиным носом, терпеливо переждал его, то есть светопреставление,
стоЯ в сторонке и не сводЯ с менЯ телЯчьего взора. ‡атем так же терпеливо
ждал, пока Я копалась в товаре на прилавках с косметикой, потом в
"—улкахколготках", потом в "Џижамах", и подойти ко мне решилсЯ лишь в тот
момент, когда Я проходила мимо подштанников. ‘амое романтичное место выбрал!
-- Џрошу извинить менЯ, милостиваЯ пани, -- робко начал он, запинаЯсь и
краснеЯ. -- ‚озможно. вас удивлЯет то, что вот уже несколько дней Я так
настойчиво преследую вас. „лЯ этого имеютсЯ серьезные причины, и, если
позволите, Я их изложу. ѓолос у него был приЯтный, выражалсЯ он культурно и
вообще производил благоприЯтное впечатление, ну а то, что он не шел в
сравнение с блондином из автобуса, так это не его вина...
џ ответила ворчливо:
-- € вовсе менЯ это не удивлЯет! ‚сегда знала, что моЯ красота сражает
наповал.
Џохоже, ответ и в самом деле сразил брюнета, но надо отдать ему
справедливость -- он быстро оправилсЯ.
-- Ћ Ѓоже, что Я лЯпнул! €звините мою бестактность! џ не хотел... ’о
есть Я хотел... ‚ы действительно прекрасны, но Я хотел сказать... ‚аша
красота длЯ менЯ имеет совершенно особое значение по причине... € вообще,
дело совсем не в том, о чем вы думаете.
-- Ђ в чем? -- все еще неприЯзненным тоном поинтересовалась Я, немного
удивленнаЯ, хотЯ попрежнему пышущаЯ к нему враждебностью, как доменнаЯ печь
жаром.
’акое отношение окончательно обескуражило беднЯгу. Ћн не знал, на что
решитьсЯ, беспомощно оглЯделсЯ по сторонам, и, похоже, его что-то не
устроило в антураже. Џодштанники, наверное.
-- “йдем отсюда! -- вдруг решилсЯ брюнет. -- “молЯю, заклинаю вас всем
самым дорогим -- выслушайте менЯ! ’ут недалеко, на ‘енкевича, есть маленькое
кафе. Њожете сами заплатить за свой кофе, если пожелаете, но уделите мне
хоть четверть часа! Џрошу вас!
‡вучавшаЯ в его голосе страсть временами сменЯлась глухим искренним
отчаЯнием, и это несколько охладило клокотавшую во мне неприЯзнь. Љ тому же
Я и так собиралась выпить чашечку кофе, так что, в конце концов, не все ли
равно?
-- Ќачать мне придетсЯ с себЯ,-- заговорись незнакомец, глЯдЯ на менЯ с
робкой надеждой и автоматически помешиваЯ ложечкой свой кофе. -- „ело в том,
что Я и одна женщина... €звините, Я начинаю с таких интимных признаний, но
без этого никак нельзЯ. ’ак вот, эта женщина длЯ менЯ все! Ќу как бы получше
объЯснить? „лЯ менЯ больше никто не существует, только она! Ћдна во всем
мире, понимаете? Ћна тоже питает ко мне нежные чувства, и Я ничего так не
жажду в жизни, как сочетатьсЯ с ней законным браком!
Џоследние слова странный незнакомец произнес с какой-то отчаЯнной
безнадежностью, что сразу возбудило мое любопытство -похоже, тут не обычнаЯ
любовнаЯ историЯ -- и даже симпатию к нему. ђомантические истории всегда
менЯ живо интересовали, а тот факт, что объектом его чувств ЯвлЯюсь не Я, а
совсем другаЯ особа, менЯ очень обрадовал и сразу же притушил раздражение.
-- ’ак что же мешает вам сочетатьсЯ?
-- ‚се несчастье в том, что эта женщина замужем! -- почти простонал
влюбленный брюнет. --
џ-то не женат, а вот она замужем! …е брак с самого начала был неудачным
и практически давно распалсЯ, но формально... Њуж ни за что на свете не
желает дать развод. „етей у них, слава Ѓогу, нет, но что из того, если
подлец не даст никаких поводов длЯ развода, поэтому по закону начать
бракоразводный процесс нельзЯ ранее, чем через два года. Ќо вы, наверное,
знаете, в суде должны быть представлены доказательства действительного
распада семьи на протЯжении... не менее двух лет. Ђ столько времени мы ждать
не можем, мне предстоит длительнаЯ загранкомандировка, поехать мы хотим
вместе и, сами понимаете, длЯ этого должны состоЯть в законном браке.
Џолгода Я еще могу потЯнуть с командировкой, но никак не более...
Ћн говорил с таким жаром, что от волнениЯ даже закашлЯлсЯ и был
вынужден хлебнуть кофе. Ђ Я почувствовала, как вопреки своему желанию
начинаю сочувствовать трагедии двух несчастных влюбленных. „а, но Я-то тут
при чем? € воспользовавшись паузой, задала вопрос:
-- Ђ от менЯ чего вы хотите? —тобы Я очаровала мужа и он дал согласие
на развод, так?
Ќесчастный влюбленный безнадежно махнул рукой.
-- Ќет, ничего не выйдет. џ уже сказал -- на развод он никогда в жизни
не пойдет. —тобы не было недоразумений... …е муж -- обычный, нормальный
человек, не мерзавец какой-нибудь, не преступник, но развода жене не даст.
Ќе знаю, чего тут больше -- любви к жене, амбиции, оскорбленного чувства
собственного достоинства или просто вредности, но он уперсЯ -и ни в какую...
Ђ она с ним не может больше жить! Ќикогда не любила, а сейчас он ей просто
отвратителен. ‡наете, физическое отвращение... џ кивнула, хотЯ и не совсем
понимала, чем же в таком случае объЯснить непреодолимые препЯтствиЯ на пути
к счастью двух влюбленных сердец. ‚ бракоразводных процессах можно очень
далеко заехать на физическом отвращении, насколько Я знала. Ѓрюнет же
продолжал:

-- €так, муж -- нормальный во всех отношениЯх человек и только в одном
вопросе словно ума лишилсЯ. Ћн патологически ревнив, следит за женой, даже
нанимает длЯ этого каких-то хулиганов. ЃеднаЯ женщина ни минуты не чувствует
себЯ спокойно, а о том, чтобы нам встретитьсЯ, и речи быть не может. ’о есть
мы все-таки встречаемсЯ, она прибегает ко мне, но нанЯтые мужем шпионы
тотчас же ему доносЯт. ‚ы не представлЯете, какие жуткие скандалы он
устраивает тогда в подъезде моего дома, на лестнице под моей дверью! ‘оседи
даже милицию вызывали, но та отказалась задержать его, мол, семейное дело,
нет оснований длЯ вмешательства властей. …сли бы вы знали, в каком
постоЯнном кошмаре мы живем! ‚оспоминаниЯ о пережитых кошмарах заставили
беднЯгу позабыть о первоначальной сдержанности. ’еперь он говорил
эмоционально, даже вскакивал с места и размахивал руками. Џравда, речь его
была несколько хаотичной и местами даже непонЯтной, но чем меньше Я его
понимала, тем больше сочувствовала и даже жалела, особенно в те моменты,
когда у него от волнениЯ перехватывало горло. ’огда он замолкал, и лишь
глаза говорили -- такаЯ бесконечнаЯ скорбь в них выражалась! „а и как было
не пожалеть преследуемых бешеным ревнивцем двух
влюбленных, к которым судьба оказалась столь жестокой! Ђ в искренности
несчастного сомневатьсЯ не приходилось, достаточно было его увидеть и
услышать. „умаю, не только мне, но и любому станет Ясно, что этот человек
находитсЯ в состоЯнии полного отчаЯниЯ и только огромным усилием воли
удерживаетсЯ от того, чтобы рвать на себе волосы и битьсЯ головой о стену.
‘колько страсти, какаЯ глубина чувств! Џросто трудно поверить, что такое
возможно в наш рациональный век.
Ќекстати мелькнула мысль -- что нашла в этом человеке та женщина? џ тут
же прогнала ее (мысль), вспомнив, какого бесцветного типа вот уже пЯтнадцать
лет слепо обожает моЯ подруга. €нтересно, как выглЯдит предмет чувств
несчастного брюнета с орлиным носом?
…му тем временем удалось немного взЯть себЯ в руки, и уже спокойнее он
сказал:
-- € вот нам в голову пришла одна идеЯ. ‚ыговорив это, несчастный
неуверенно взглЯнул на менЯ, как бы сомневаЯсь, можно ли доверить мне столь
важную тайну, и с отчаЯнной решимостью продолжил:
-- €деЯ, может, и дикаЯ, но в ней всЯ наша надежда. …сли ее
осуществить, суд немедленно даст развод, сколько бы муж ни протестовал. џ
консультировалсЯ с самыми лучшими адвокатами... …сли бы мы... если бы моЯ
возлюбленнаЯ... Ћдним словом, если бы у нас был ребенок!
џ хорошо помнила его слова о предстоЯщем через полгода заграничном
воЯже и не могла сдержать восклицаниЯ:
-- —то вы такое говорите? ђебенок за полгода?! Ќедоношенный, что ли?
-- „а нет, не совсем так. …му не обЯзательно родитьсЯ, хватило бы
медицинского заключениЯ. Ќикаких подделок, справка от врача, разумеетсЯ,
должна отражать истинное положение вещей.
џ уже открыла рот, чтобы высказать обуревавшие менЯ сомнениЯ, но
поспешила его закрыть. ЋшеломлЯли грандиозные трудности, которые придетсЯ
влюбленным преодолеть длЯ осуществлениЯ своей идеи. …сли"- хотЯт иметь
ребенка, им надо, как минимум, встретитьсЯ в спокойной обстановке, иначе
нельзЯ... € Я представила себе жуткую картину: в подъезде неистовствует муж,
сбежались соседи, Явилась милициЯ. Њуж не только кричит и ругаетсЯ на
лестнице, но и навернЯка изо всех сил колотит в дверь... †елезные нервы надо
иметь, чтобы в такой
ситуации... …сли после этого и родитсЯ ребенок, будет
ли он полноценным?
‚озможно, несчастный любовник пришел к той же мысли. Ћн вздохнул так
тЯжело, что пепел из пепельницы поднЯлсЯ легким облачком и опустилсЯ в мою
чашку с кофе.
ЃеднЯга так сконфузилсЯ, что на него жалко было смотреть. Ћн сорвалсЯ с
места, выхватил у менЯ из-под носа кофе с пеплом, заказал новый и чуть ли не
на коленЯх выпросил позволениЯ на этот раз заплатить за него. …стественно,
рассказ о муках любви пришлось прервать на самом интересном месте.
Џризнаюсь, Я с нетерпением дожидалась продолжениЯ и начала перваЯ:
-- Ќу хорошо, вы менЯ заинтересовали. Ћднако Я так и не понЯла, зачем
вы мне рассказали свою историю. џ-то вам зачем?
-- Ћ, к этому Я и веду и чрезвычайно признателен милостивой пани за то,
что согласилась менЯ выслушать. €так, вы навернЯка уже понЯли, что в
сложившейсЯ ситуации нам с Ѓасенькой здесь просто нет возможности
встретитьсЯ. ‚от мы с ней и решили уехать отсюда недели на две-три. ‚се
равно куда. Ђ чтобы муж 06 этом не узнал, чтобы ни малейшее подозрение не
закралось ему в голову...
Ћн не договорил и взглЯнул на менЯ. ќто был взглЯд приговоренного к
смерти, которому в самый последний момент, уже под виселицей, блеснула
слабаЯ искорка надежды.
-- Џрошу вас, -- со сдержанной страстью произнес он, -- дайте мне
договорить, воздержитесь от криков протеста. ‚идите ли, Ѓасенька... џ не
сказал, что так зовут даму моего сердца? ’ак вот, Ѓасенька и ее муж не
только уже давно не спЯт в одной спальне, но и почти не разговаривают друг с
другом, почти не видЯтсЯ, хотЯ и продолжают жить в одном доме. Ћни находЯтсЯ
в состоЯнии... как бы это поточнее выразитьсЯ... в состоЯнии постоЯнной
холодной войны, так сказать, войны позиционной, и нашу идею вполне возможно
осуществить, не такаЯ уж она сумасшедшаЯ, как может показатьсЯ на первый
взглЯд. џ не издала крика протеста, напротив, всЯ обратилась в слух, и
ободренный любовник продолжал уже более уверенным голосом:
-- ‚от мы и придумали -- пусть ненадолго ее подменит другаЯ женщина.
ђазумеетсЯ, похожаЯ на нее. Ђ если еще эту женщину немного загримировать,
сделать соответствующую прическу, одеть в Ѓасенькино платье, научить
соответственно держатьсЯ... Ѓасенька ненадолго выйдет из дома по
какому-нибудь делу, а в дом вместо нее вернетсЯ другаЯ женщина. Ћн ничего и
не заметит. „а он на нее и не взглЯнет, главное -- жена дома! Љомнаты у них
отдельные, при встречах они не смотрЯт друг на друга, почти не
разговаривают. Ђ вы так похожи на нее! ’ам, на Љраковском Џредместье, мне
показалось, Я встретил Ѓасеньку! “же несколько дней Я наблюдаю за вами,
изучаю ваше лицо, походку, голос. ‘ходство поразительное! “молЯю вас -- ради
нее и ради менЯ -- спасите нас! ‘огласитесь!
€ он опЯть сделал попытку пасть на колени. ‘казать, что Я была
поражена, -- значит не сказать ничего. Ћшарашена, ошеломлена, огорошена,
потрЯсена до глубины души! џ тупо глЯдела на вдохновенного безумца, будучи
не в состоЯнии произнести ни слова и не знаЯ, на что решитьсЯ: с криком
умчатьсЯ прочь или, напротив, не кричать, не делать лишних резких движений
-- говорЯт, с такими это опасно, лучше исчезнуть незаметно, потихоньку.
Ѓезумец, похоже, понЯл мое состоЯние.
-- Ќе говорите пока ничего, -- поспешно сказал он. -- ЋтказатьсЯ вы
всегда успеете, дайте мне договорить. џ, конечно же, не прошу оказать такую
колоссальную услугу даром. Љак можно! ЊиссиЯ ваша, возможно, и небезопасна,
муж человек импульсивный,: он и прибить может, если мистификациЯ
раскроетсЯ...
Ћн еще что-то говорил, а мое богатое воображение уже нарисовало
впечатлЯющую картину: на полу распростерт мой хладный труп. а над ним
потрЯсает орудием убийства чудовище с безумным взглЯдом и волосами дыбом.
Ќет, бежать, бежать, и как можно скорее!
Ѓрюнет попыталсЯ менЯ успокоить:
-- џ уверен, муж ничего не заметит, обман не раскроетсЯ, но, поскольку,
хоть и минимальнаЯ, опасность риска все-таки есть, в качестве компенсации Я
предлагаю пЯтьдесЯт тысЯч злотых. …сли сумма покажетсЯ вам недостаточной, Я
готов... Џрекрасно понимаю -- нервное напрЯжение, потраченное времЯ,
рискованный эксперимент...
Ћн не закончил и устремил на менЯ умолЯющий взглЯд, в тревоге ожидаЯ
ответа. Ќет, он все-таки не сумасшедший. Ћдержимый -- вот верное слово. ‚
глазах мольба, а всЯ фигура выражает решимость идти до конца к намеченной
цели. •отЯ... ‚рЯд ли человек в здравом уме предложит такую астрономическую
сумму. …стественно, Я тут же высказала свои сомнениЯ:
-- Ѓоюсь, в голове у вас не все в порЯдке. ЏЯтьдесЯт кусков за две
недели?!
-- Њожет, за три. „а, вероЯтнее всего, вам придетсЯ играть роль
Ѓасеньки недели три. „лЯ менЯ же, милостиваЯ пани, эти три недели стоЯт и
пЯтидесЯти миллионов, но таких денег у менЯ нет. Џогодите, не возражайте,
подумайте еще немного. џ отдаю себе отчет в том, что мое предложение... как
бы это сказать... несколько странное, требую Я от вас огромной услуги и
просто обЯзан за нее прилично вознаградить. —тобы не было недоразумений,
сразу хочу сказать... Ћх, простите, Я ведь не представилсЯ, простите ради
Ѓога, Я так волнуюсь! ЊенЯ зовут ‘тефан ЏалЯновский, Я не вор, не аферист,
работаю в Њинистерстве внешней торговли, легко можно проверить. Љстати, моЯ
работа тоже создает дополнительные проблемы, но об этом чуть позже. ‘редства
кое-какие есть, зарабатываю Я неплохо, к тому же недавно получил наследство
-- во ”ранции умер мой родственник. “ менЯ счет в банке ‹ионский Љредит, ну
и деньги здесь, в Џольше, все законное, если пожелаете. могу заплатить вам
франками.
€ опЯть мое богатое воображение не замедлило представить красочную
картину, но уже другую. ‚место собственного хладного трупа мне, как живой,
предстал собственный разбитый драндулет, требующий большого ремонта и
нуждающийсЯ в целой горе необходимых длЯ этого запчастей, которые только за
валюту и купишь. Ђ может, подумать о новой машине? ‚оображение разыгралось
совершенно неприлично, а пан ЏалЯновский, не даваЯ мне передохнуть, давил на
психику:
-- ‚ы мне спасете жизнь! ‚едь без Ѓасеньки все равно мне не жить!
€ ни с того ни с сего резко сменив тон, он заговорил по-деловому трезво
и четко:
-- џ уже упомЯнул, что работаю в Њинистерстве внешней торговли. Ќа
ответственной должности. ‘ами понимаете, должен вести себЯ безупречно, быть
морально устойчивым, ну и прочее, иначе -- прощай и должность, и оклад, и
загранкомандировки, и сама работав Њ‚’. Ќо, поверьте, не одни материальные
стимулы держат менЯ в министерстве. Њожет, вам покажетсЯ это смешным, но Я
люблю свою работу, и, говорЯт, Я неплохой специалист. Ђ этот человек может
все испортить и уже подбираетсЯ... ’ого и глЯди, добьетсЯ своего, и менЯ
вышибут с треском. „а и Ѓасеньку пожалейте, ведь вы должны ее понЯть как
женщина! “ нее же не жизнь, а сущий ад! „ома ненавистный человек, само
присутствие которого ей омерзительно, выйти из дома можно лишь по делу, да и
то за каждым шагом следЯт какие-то подозрительные типы. ЃеднаЯ женщина уже
на грани нервного срыва.
Ћн говорил и говорил, и в моей голове воцарилсЯ полнейший хаос, в
котором смешались великаЯ любовь, ревнивый муж, внешнЯЯ торговлЯ, несчастный
ребенок, нервный срыв и моЯ машина в ремонтной мастерской.
Ђ над всем доминировало сознание того, что вот опЯть, в который уже раз
в своей жизни, Я влипла в совершенно идиотскую историю. ‚идно, так уж мне на
роду написано, и ничего тут не поделаешь. џ уже знала, что соглашусь, ведь
идиотскаЯ историЯ -- это как раз длЯ менЯ. Ћднако остаток здравого смысла
заставил менЯ задать вопрос:
-- Њинутку! Ђ если все раскроетсЯ?
-- Ќе раскроетсЯ!
-- Ќо если все же... ’огда муж привлечет менЯ к уголовной
ответственности за мошенничество или не знаю еще, как это назвать... ‚ суд
на менЯ подаст!
-- „а какое же это мошенничество? ‚едь вы же не втираетесь в дом под
видом жены, но действуете с согласиЯ, более того -- по просьбе
заинтересованной стороны. Ќикакого мошенничества, говорить можно лишь о его
ошибке. Ђ если он по ошибке принимает постороннюю женщину за свою жену, то
это -- его личное дело и его собственнаЯ вина. ‡а его ошибки никто не обЯзан
отвечать. Ќо если уж случитсЯ неприЯтность, Я, разумеетсЯ, беру на себЯ все
расходы -- адвоката, возмещение морального ущерба, штраф, не знаю, что
еще... Џрава у вас есть?
ќтими правами он опЯть столкнул менЯ в хаос и сумЯтицу мыслей, из
которых Я пыталась выкарабкатьсЯ, цеплЯЯсь за остатки здравого смысла.
Џожалуй, в раздражении подумала Я, уже вот за один этот разговор мне
следовало бы выплатить возмещение морального ущерба. Џри чем тут права,
хотЯ...
-- Џрава человека? Ђ как же...
-- „а нет, водительские права.
-- …сть, конечно, но что общего...
-- € вы умеете водить машину?
-- ѓлупый вопрос! Љонечно, умею.
-- Љакое счастье! ‚идите ли, у Ѓасеньки есть машина, и вам пришлось бы
ездить на ней. Ќовое "вольво".
џ не сдержала стона. Ќовое "вольво" менЯ добило. ‘трасть к машинам
оказалась сильнее здравого смысла. Ќовое "вольво", о …зус-ЊариЯ! џ еще не до
конца обдумала свою мысль, а Язык уже сам по себе выпалил:
-- ’огда вам придетсЯ часть гонорара выплатить мне авансом, еще до
того, как Я приступлю к работе. Њне понадобитсЯ несколько дней длЯ того,
чтобы накупить запчастей длЯ моей разбитой машины. ’огда, обретЯ через
две-три недели собственный облик, Я обрету и собственную отремонтированную
машину.
-- ђазумеетсЯ, никаких проблем, как пожелаете, мадам! Ѓоже, так вы
согласны?
“друченнаЯ, отчаЯвшаЯсЯ жертва любви преобразилась в мгновение ока. Ћт
прежней меланхолии не осталось и следа. Џередо мной сидел полный сил и
энергии деловой человек. ’акаЯ метаморфоза несколько охладила менЯ.
-- Њинутку, уважаемый, не торопитесь, -- Я тоже попыталась принЯть тон
деловой женщины. -- ЊенЯ все-таки не оставлЯют сомнениЯ. “ж очень ваша идеЯ
рискованнаЯ. Ѓудьте любезны, поЯсните, как это возможно, чтобы муж с первого
же взглЯда не распознал, его это жена или постороннЯЯ баба?
-- ’ак Я же вам говорил, они почти не общаютсЯ. Џрактически не видЯтсЯ.
•оть и живут в одном доме, но спЯт в разных комнатах, питаютсЯ отдельно,
друг с другом почти не разговаривают. ‚от разве что работают вместе... Ќо с
работой мы что-нибудь придумаем.
-- ђабота? -- перебила Я. -- —то еще за работа?
-- „анное обстоЯтельство и в самом деле может представить известную
трудность, -- с легким смущением признаk брюнет. -- Ќо мы с ней справимсЯ,
не сомневайтесь! ‚идите ли, Ѓасенька с мужем владеют небольшой мастерской по
производству тканей. ‚ернее, владелец -- ее муж, а Ѓасенька делает длЯ них
образцы на... ох, забыл, как это называетсЯ, то ли на шаблонах, то ли
матрицах. Ћна умеет немного рисовать и чертить, и в ее обЯзанности входит
подготовить узор длЯ будущей ткани, чтобы она казалась бархатной, знаете,
придает такой эффект бархати- ( стости. џ не специалист и забыл, как
называетсЯ такой способ... ’о ли флокировка, то ли еще как. ђазумеетсЯ, это
осложнЯет вашу задачу, Я понимаю, но как-нибудь...
Ќет, просто какое-то фатальное стечение обстоЯтельств! Ќе иначе, сам
перст судьбы указал им на менЯ, так что мне нечего ерепенитьсЯ, против
судьбы не попрешь.
-- Ќикаких трудностей, проше пана, -- мрачно произнесла Я. -- ’ак уж
случилось, что мне приходилось иметь дело с флокировкой ткани. Ќе скажу, что
это занЯтие доставлЯет мне удовольствие, совсем напротив, работа нуднаЯ и
изматывающаЯ, но мне знакомаЯ, и если уж нет другого выхода, так и быть,
займусь ею.
‡акручинившийсЯ было пан ЏалЯновский снова воспрЯнул духом. ‚
устремленном на менЯ взглЯде попеременно выражались радость и боЯзнь
поверить в свое счастье.
-- Ѓыть не может! ‘ама судьба послала вас! џ радовалсЯ, что нашел
женщину, котораЯ внешне так походит на Ѓасеньку, а оказываетсЯ, Я нашел
настоЯщее чудо! ‚ы и машину водите, и ткани флокируете. Џросто ушам не верю.
Њожет, вы еще и на машинке умеете писать?
-- Љонечно, еще бы мне не уметь! ’олько на машинке и умею, от руки уже
давно разучилась. Џо другую сторону столика пан ЏалЯновский даже подпрыгнул
от радости и голосом, дрожащим от волнениЯ, произнес:
-- џ благодарен Џровидению, пославшему пани отчаЯвшимсЯ людЯм. „олжен
признатьсЯ, обратилсЯ Я к вам без особых надежд на успех, это был акт
отчаЯниЯ. € заговорил Я с вами без особой надежды получить согласие. ‚едь, в
конце концов, вы не обЯзаны оказывать услугу совершенно незнакомым людЯм,
жертвуЯ своим временем, идЯ на определенный риск, -- и ради чего? џ
прекрасно понимаю, жалкие пЯтьдесЯт тысЯч -- не адекватнаЯ плата тому...
тем... в общем, ничему не адекватнаЯ. Ќет, повторЯю, -- вы просто чудо!
џ рассеЯнно кивнула, как бы соглашаЯсь со столь высокой оценкой
собственной персоны, занЯтаЯ всецело технической стороной будущей работы.
-- ‘тирать не буду! Ќе только за пЯтьдесЯт тысЯч, но и за пЯтьсот!
-- € не надо, и не надо, у них есть прачка, раз в месЯц она приходит за
бельем, которое отдают ей в стирку.
-- Ђ как с домработницей? ЌавернЯка она у них есть. ‹адно, муж менЯ,
положим, не распознает, но что касаетсЯ домработницы -- можете распрощатьсЯ
с иллюзиЯми. Ќа ее счет не обольщайтесь.
Ћкрыленный успехом своей миссии, пан ЏалЯновский без труда разбивал все
мои опасениЯ. „омработница, разумеетсЯ, есть, но она получит месЯчный
отпуск, и Я ее в глаза не увижу. ‘ мужем в мастерской работает помощник, так
он как раз уволилсЯ, будет нанЯт новый, который менЯ не знает. ’о есть
Ѓасеньки не знает. Ђ что касаетсЯ одежды, то в моем распорЯжении будет целый
склад новой, или почти новой, ведь мне было бы неприЯтно носить чужую
одежду. Ћн понимает это. как же... ’о же относитсЯ и к обуви.
ЊенЯ удивила такаЯ предусмотрительность, и, заметив это, пан
ЏалЯновский счел необходимым поЯснить:
-- ‚едь мысль о побеге зародилась давно, и мы с Ѓасенькой исподволь
стали готовитьсЯ к нему. …ще прошлой зимой она принЯлась закупать новую
одежду. Џокупает и вешает в шкафы в гардеробной, большинство вещей ни разу
не надев. Ђ чтобы муж привык к ним, до того, как новые покупки спрЯтать в
шкаф, она разбрасывает их по всему дому, чтобы ему глаза намозолили.
Ќесколько дней они валЯютсЯ на видных местах, поневоле примелькаютсЯ. Ђ как
вы относитесь к парикам?
-- Ќормально, могу поносить, если надо. € сама иногда надеваю. Љогда вы
менЯ встретили на ‡амковой площади, Я как раз была в парике.
-- ’ак вот в чем дело! ’о-то менЯ поразило ваше сходство с Ѓасенькой. Ђ
особую примету легко изобразить. “ нее маленькаЯ темнаЯ родинка под глазом
-- вот здесь. -€ он таким размахом ткнул себЯ пальцем в нужное место, что
чуть глаз не проткнул.
џ была согласна и на родинку. Ђ потом потребовала:
-- Ђ теперь немного помолчите. Њне надо подумать.
Џодумать действительно нужно было, но, честно говорЯ, это мне не
удалось. ЏомешиваЯ третью чашечку кофе, Я пыталась хоть как-то упорЯдочить
хаос в голове. Ћдно не представлЯло сомнениЯ: задание, которое мне
предстоЯло выполнить, было чистейшей авантюрой, значит, как раз длЯ менЯ.
“же довольно давно Я не влипала ни в какие идиотские истории, так что самое
времЯ...
џ взглЯнула на своего визави. Џан ЏалЯновский продолжал производить
приЯтное впечатление. ‡а столиком напротив менЯ сидел нормальный, спокойный,
даже весьма солидный человек, и никому в го-. лову бы не пришло, что под
столь респектабельной внешностью бушуют вулканические страсти. ЋвладевшаЯ
всем его существом любовь к третируемой Ѓасеньке выражалась лишь в
устремленном на менЯ взглЯде, полном отчаЯнной надежды. Ћн уставилсЯ на менЯ
как баран на новые ворота, и это несколько мешало мне собратьсЯ с мыслЯми.
Ђ собратьсЯ было совершенно необходимо, о ѓосподи, времЯ идет, а Я все
о пустЯках. Ќадо заставить себЯ. ’ак, сосредоточимсЯ. ‘осредоточимсЯ на
отрицательных сторонах предстоЯщей мне миссии. Џоложительные обдумывать нет
необходимости, спасать влюбленные сердца Я считала своим свЯтым долгом, и
тут размеры гонорара особой роли не играли. џ даже поначалу решила
ограничитьсЯ лишь суммой, необходимой на закупку запчастей, да вовремЯ
вспомнила о шаблонах. аблоны Я даром делать не буду, о нет!
’ак о чем это Я? Ђга, об отрицательных сторонах. Љроме возможных
претензий одураченного мужа, мне как-то больше ничего не приходило в голову.
‚ опасность физической расправы Я не верила. ‡адушить себЯ Я не позволю, а
вот подать на менЯ в суд он запросто может. € суд навернЯка заставит
выплатить денежную компенсацию за причиненный ему моральный ущерб. Џлюс за
мое содержание в течение трех недель. •орошо, что ем Я немного... Ђ, ладно,
пусть об этом болит голова у пана ЏалЯновского. ђешив на всЯкий случай все
же проконсультироватьсЯ у подруги, юриста по образованию и судьи по
профессии, Я покончила с отрицательными сторонами и перешла к стороне
технической. Ђ уж тут одно удовольствие было представлЯть себе, как Я то
скрываюсь по темным углам дома от испытующих взоров мужа, то поворачиваюсь к
нему задом, как изображаю из себЯ немую и глухую... „а мало ли что еще можно
придумать длЯ издевательств над этим современным Ћтелло! € опЯть перед моим
мысленным взором замелькали живые красочные сцены, одна другой
завлекательнее.
Џан ЏалЯновский по-прежнему не спускал с менЯ выжидающего, полного
надежды взглЯда.
-- Ќу так и быть, -- наконец произнесла Я. -- Ѓерусь за эту идиотскую
миссию, но с условием. ‚опервых...
Џан ЏалЯновский не дал мне докончить. Ѓросившись ко мне, он принЯлсЯ
целовать ручки, не помнЯ себЯ от радости. Љазалось, вот-вот лишитсЯ рассудка
от счастьЯ. Ќа все мои условиЯ он заранее и с восторгом согласен! „умаю,
поставь Я условием разрисовать красными цветочками „ворец культуры и науки
снизу доверху, он, ни минуты не раздумываЯ, кинулсЯ бы за кистЯми и
красками. Ќет, мои условиЯ были гораздо скромнее, и мы без труда пришли к
соглашению.
‚ предчувствии близкого счастьЯ исстрадавшийсЯ влюбленный расцвел у
менЯ на глазах. ‘овсем другой человек. „а что же это за Ѓасенька такаЯ?
„олжно быть, совершенно необыкновеннаЯ женщина, коль скоро сумела внушить
сталь великую страсть. ‘тоило согласитьсЯ на рискованный эксперимент уже
хотЯ бы ради того, чтобы познакомитьсЯ с такой неординарной личностью.
Џереключившись на личность Ѓасеньки, Я в непростительном легкомыслии
отставила в сторону все
важнейшие пункты программы и потребовала немедленной встречи с ней. Џан
ЏалЯновский, разумеетсЯ, был всецело "за".
-- Љонечно, конечно, вы обЯзательно должны увидетьсЯ. ‚ам просто
необходимо встретитьсЯ с женщиной, которую вы будете изображать, и
хорошенько рассмотреть ее. ‚от только, -- тут его лицо принЯло озабоченное
выражение, -- вот только придетсЯ соблюдать правила конспирации из-за
шпионов, которые следЯт за ней. Ќи в коем случае нельзЯ допустить, чтобы они
засекли вас вместе, чтобы обратили на вас внимание. Ќадо устроить как бы
нечаЯнную встречу, причем вам придетсЯ изменить внешность. …сли они заметЯт
ваше сходство и донесут мужу -- прощай всЯ затеЯ.
Њы наметили место встречи, обменЯлись телефонами, обсудили
конспиративные технические детали. Њне все больше нравилась наша
романтическаЯ афера.
Џан ЏалЯновский не напрасно опасалсЯ, что ктонибудь может обратить на
менЯ внимание. ‚нимание обращали все встречные. Љогда Я, преображеннаЯ до
неузнаваемости, отправилась на конспиративную встречу с Ѓасенькой, не было
человека на варшавских улицах, который бы не оглЯнулсЯ мне вслед. € ведь
ничего особенно примечательного... Ќа мне были старые джинсы и куртка моего
младшего сына, и то, и другое немного великоватое. Џравда, голову украшало
нечто потрЯсающее: театральный парик одной из моих теток, Ярко-рыжий, с
пробором посередине и двумЯ толстенькими короткими косичками по бокам, над
ушами. —тобы менЯ уж совсем никто не узнал, Я надела темные очки.
ЉонспирациЯ была соблюдена, Я сама бы себЯ не узнала.
‚стретитьсЯ мы договорились в ‹азенках, у дворца, логично заключив, что
такое место встречи ни у кого не вызовет подозрений, ведь в парке никому не
запрещаетсЯ гулЯть. Џо словам пана ЏалЯновского, он неоднократно
прохаживалсЯ там с избранницей

своего сердца, шпионы привыкли к этому, а гулЯющаЯ в моем лице по
дорожкам парка несуразнаЯ особа могла беспрепЯтственно, до упоениЯ
разглЯдывать упомЯнутую избранницу.
„ень выдалсЯ на редкость мерзким. Џравда, снег с дождем вроде
прекратилсЯ, но успел покрыть всю землю густым грЯзным месивом, а резкий
пронизывающий ветер отнюдь не сулил приЯтной прогулки. ’ем не менее пан
ЏалЯновский с предметом своих воздыханий уже довольно долго самоотверженно
месили грЯзь у дворца, времЯ от времени делаЯ безуспешные попытки присесть
на одной из лавочек. Ћ своей спутнице он проЯвлЯл трогательную заботу
-выбирал место посуше, куда ступить ее драгоценным ножкам, выискивал лавочку
почище и тщательно протирал ее носовым платком, словом, плЯсал вокруг нее
так, что брызги летели у него из-под ног. ‚ыражение неземного блаженства
сходило с его лица лишь в те моменты, когда он беспокойно оглЯдывалсЯ
украдкой по сторонам, дабы убедитьсЯ, что Я пришла и смотрю.
џ пришла и смотрела. ‘мотрела так, что глаза чуть не вылезли из орбит.
Љ потрЯсению Я была готова, но не предполагала, что оно будет столь сильным.
€ это -- героинЯ романа века?! ЏрекраснаЯ …лена?! †енщина, воспламенЯющаЯ
столь сильную
страсть, предмет ревности упрЯмого мужа и объект воздыханий
романтического хахалЯ?! Џервопричина хитроумной операции, достойной военной
разведки?!
Ќа встречу Я мчалась в нетерпении, ожидаЯ увидеть чудо неземной
красоты, к тому же похожее на менЯ. € что Я увидела? „овольно красивую
женщину, это правда, но совершенно заурЯдную, просто на редкость
неинтересную. …й-Ѓогу, не стоило делать из себЯ посмешище и напЯливать
теткин парик, Ѓасенька и без того мало походила на менЯ.
Њожет, Я ошиблась и не ту разглЯдываю? „а нет, ошибка исключена, вон
как он увиваетсЯ вокруг нее. € больше никого поблизости, даже шпионов.
џ бы еще дольше переживала разочарование, если бы не вспомнила об одном
существенном моменте, а именно -- сходстве между нами. Њне оставалось одно
из двух: либо признать ее красавицей, либо впасть в комплекс
неполноценности. …стественно, Я тут же решила переубедить себЯ и настроитьсЯ
на восхищение Ѓасенькой.
‘ходство между нами, безусловно, было: те же рост, фигура, ноги. —то
еще? Џожалуй, форма головы. € что самое противное -- тот же нос! €з различий
самыми существенными были Ѓасенькины очень черные, резко очерченные брови,
капризно надутые губки и челка на лбу. Ђга, еще та самаЯ родинка. ‚ общем,
пан ЏалЯновский был прав: соответствующий макиЯж, немного грима -- и дело в
шлЯпе.
’еперь понЯтно, почему он обратил на менЯ внимание в тот поздний вечер
на Љраковском Џредместье. €з-под моего парика тоже выбилась челка, а макиЯж
размазалсЯ, в том числе и губнаЯ помада. Џонаблюдав за Ѓасенькой еще
немного, Я понЯла, чего ей не хватает и почему она так мне не понравилась.
‚ЯлаЯ, скованнаЯ, манернаЯ, она была начисто лишена живости,
индивидуальности. „а что тут много говорить -- не было в ней женской
прелести, тех милых черточек, которые делают женщину очаровательной, влекут
к ней сердца. Љак такаЯ претенциознаЯ размалеваннаЯ кукла с пошлой челкой
смогла покорить сердце мужчины -- непонЯтно, но не это сейчас главное.
ѓлавное -- сыграть ее роль будет совсем не трудно, любаЯ тупица сможет ее
изобразить, тут не потребуетсЯ ни интеллекта, ни воображениЯ.
Њой маскарад себЯ оправдал. Ќе успела Я вернутьсЯ домой, как позвонил
только что оставленный мною в грЯзном жидком месиве весенней распутицы 1 пан
ЏалЯновский. —резвычайно обеспокоенный, он 1 допытывалсЯ, что помешало мне
прийти на условленное свидание в ‹азенки.
-- ‚ы и в самом деле менЯ не заметили? -- обрадовалась Я. -- Ђ ведь так
настойчиво, просто до неприличиЯ, оглЯдывались по сторонам. ’оже мне
конспиратор!
-- —то? Љак вы сказали? џ стараютсЯ это делать незаметно. ’ак вы там
были?
-- Ѓыла, конечно. Ќесколько раз вы посмотрели' прЯмо на менЯ, как же не
заметили?
-- Ќичего не понимаю! Ќе было вас там, Я внимательно смотрел. „а и
вообще, можно сказать, ни-. кого не было, не считаЯ какого-то рыжего пугала,
Я . даже не понЯл, парень это или девушка, теперь ведь ' у них не
разберешь... ‘начала Я подумал -- это нанЯтый длЯ слежки шпион, но потом
засомневалсЯ, врЯд ли такому кретинистому типу можно поручить столь
ответственное дело.
-- ќто была Я, -- ничуть не обидевшись за кретина, вежливо сообщила Я,
испытываЯ искреннее удовольствие. -- ‡наю, что впечатление произвела не
самое выгодное, но ведь длЯ нас главное -- не быть похожей на себЯ, верно?
ђаз конспирациЯ, так уж настоЯщаЯ.
ђечь к пану ЏалЯновскому вернулась на сразу. Ђ когда вернулась, на менЯ
обрушилсЯ целый водопад восторгов и признательности. Џотом мы договорились
встретитьсЯ на следующий день, чтобы провести производственное совещание, и
на этом распрощались. * " *
’онкими дипломатическими путЯми, через знакомых, Я навела справки.
‘тефан ЏалЯновский, магистр экономических наук, действительно работает в
Њинистерстве внешней торговли и пользуетсЯ репутацией знающего и ценного
специалиста. € в загранкомандировку собираетсЯ, тоже правда. ЏроЯвив чудеса
предусмотрительности и предосторожности, Я довела свою проверку до конца,
незаметно показав его издали одному знакомому внешторговцу, и тот
удостоверил его личность.
„лЯ получениЯ юридической консультации тоже пришлось прибегнуть к
тонким дипломатическим маневрам. ЊоЯ знакомаЯ судьиха, женщина хорошо
воспитаннаЯ и с ангельским характером, терпеливо отвечала на все мои,
навернЯка идиотские, вопросы. тактично избегаЯ вникать в их причины. …е
четкие, бесхитростные ответы чуть было в самом зародыше не погубили всю
хитроумную операцию. ‚едь мы с паном ЏалЯновским как рассудили: и паспорт, и
свои водительские права Ѓасенька оставит мне, и Я буду ими пользоватьсЯ. Ђ
от своей юридически подкованной подруги Я узнала, что за такое могу свободно
схлопотать пЯть лет строгого режима. Њне это не понравилось, о чем Я не
замедлила проинформировать пана ЏалЯновского.
’от страшно расстроилсЯ, ведь Я уже была готова отказатьсЯ. Џервой его
реакцией было удвоить гонорар, но и сто тысЯч злотых показались мне
недостаточной компенсацией за пЯть лет тюрЯги. Ќесчастный влюбленный, по
своему обыкновению, впал в отчаЯние и принЯлсЯ рвать на себе волосы. €з
безвыходного положениЯ выход нашла Я сама: просто не буду пользоватьсЯ
никакими документами, свои оставлю у себЯ дома, Ѓасенькины пусть лежат в ее
доме, а Я ничего предъЯвлЯть не стану. € не столь уж это нереально, если
разобратьсЯ. ђеальную опасность может представлЯть лишь излишнЯЯ настырность
сотрудников дорожной инспекции, но езжу Я, как правило, осторожно,
останавливают менЯ очень редко, а штраф мне приходилось платить в основном
за парковку машины в неположенном месте. ‚ыходит, риск минимальный. ‚ эти
три недели буду ездить еще осторожнее, а парковатьсЯ... могу и вовсе не
парковатьсЯ это времЯ!
“ж не знаю почему, но столь гениальный выход не привел пана
ЏалЯновского в восторг. Ћн даже предпринЯл робкую попытку не согласитьсЯ с
ним, но Я уперлась всеми четырьмЯ лапами и заЯвила, что даже из уважениЯ к
роману века не согласна сесть за решетку.
Џотом возникла новаЯ проблема -- найти место, где произойдет замена
менЯ на Ѓасеньку, или Ѓасеньки на менЯ. ‚сплыли непредвиденные осложнениЯ.
-- Ћна выйдет из дому и уже не вернетсЯ, -- вслух рассуждал
взволнованный любовник, что звучало как-то зловеще. -- ‚место нее вернетесь
вы. € вам обеим нужно где-то спокойно переодетьсЯ, загримироватьсЯ. ЌельзЯ
же это сделать на улице! Џреображение должно произойти незаметно, в этом
гарантиЯ его успеха, а как? ‚едь за Ѓасенькой постоЯнно следЯт.
-- ’ак давайте преобразимсЯ в ее доме, -- внесла Я конструктивное
предложение. -- ‚ыберем момент, когда мужа не будет.
-- Ђ слежка?
-- Џусть себе следЯт. џ могу проникнуть в дом под видом торговки
Яйцами. Џереоденусь в деревенскую бабу, возьму корзину. ‚едь вон сколько их
ходит по домам! Ђ потом Я останусь, а Ѓасенька выйдет как торговка со своими
Яйцами.
Џан ЏалЯновский с сомнением качал головой.
-- Ѓаба с Яйцами... „опустим, но ведь нужен еще и гример. …му что,
переодетьсЯ мужиком с углем? Џредставьте, сначала в дом входит торговка
Яйцами, потом торговец углем? Ќе знаю, не знаю... ЌаблюдателЯм может
показатьсЯ подозрительным такое нашествие. Џожалуй, лучше будет... Њинутку,
а за вами нет слежки?
-- ‡а мной? „а вы что! Љому нужно следить за мной?
-- Ќе знаю, не знаю... Њожет, это у менЯ уже стало навЯзчивой идеей, но
все-таки очень прошу вас, проверьте, пожалуйста, не следЯт ли за вами тоже.
Ќу что Я говорил! ‚от и сейчас. ‚идите, вон за тем столиком у стены?
Љакой-то нахал уставилсЯ на вас. ’олько осторожненько обернитесь, нельзЯ
показать, что мы заметили слежку.
Ћчередное производственное совещание мы проводили в маленьком уютном
зале "‘витезЯнки". џ недовольно оглЯнулась, не соблюдаЯ осторожности. Ќахал
у стенки вежливо раскланЯлсЯ со мной. Џан ЏалЯновский нервно вздрогнул. џ
успокоила его.
-- „а не волнуйтесь! ќто всего-навсего мой первый муж. € судЯ по
вежливости, менЯ не узнал. Ђ уставилсЯ потому, что ломал голову -- откуда он
знает эту бабу? “ него всегда была плохаЯ памЯть на лица.
“ж не знаю почему, но мое простое объЯснение не очень-то успокоило пана
ЏалЯновского. „ушевное равновесие он восстановил не сразу. Ђ восстановив,
вернулсЯ к прерванной теме:
-- ѓримера тоже придетсЯ посвЯтить в нашу тайну. …сть у менЯ один
приЯтель, так что с этим порЯдок. …сли за вами слежки нет, всю операцию
можно проделать в моей квартире. ‚ы придете раньше, Ѓасенька немного позже,
потом вы выйдете под видом Ѓасеньки, за вами потЯнутсЯ шпионы, а она
останетсЯ у менЯ.
-- Ђ как же ревнивый муж? ЋпЯть устроит скандал на лестнице, станет
ломитьсЯ в вашу дверь!
-- ’акаЯ опасность существует, но пока ему шпионы донесут, что Ѓасенька
у менЯ, пока он при-

мчитсЯ... Џолчаса ему понадобитсЯ, а то и минут сорок. ‡а это времЯ,
если поторопитьсЯ, вы успеете и переодетьсЯ, и загримироватьсЯ. „а, чуть
было не забыл -- на встречу вам опЯть следует ЯвитьсЯ преображенной до
неузнаваемости, нельзЯ, чтобы ктонибудь, пусть случайно, увидел вас в
настоЯщем виде. ‚прочем, теперь Я спокоен, знаЯ вашу удивительную
способность гениально менЯть свою внешность. Џодумав, Я согласилась.
Џожалуй, это действительно наилучший выход. ЌанЯтые мужем шпионы следЯт за
Ѓасенькой, а не за мной, значит, Я могу спокойно заЯвитьсЯ в квартиру
‘тефана ЏалЯновского в любое удобное длЯ менЯ времЯ, действительно немного
раньше Ѓасеньки, и с помощью гримера начать преображение. Џотом придет
Ѓасенька со своими шпионами. € практически тут же покинет опасную длЯ нее
квартиру (то есть Я выйду под видом Ѓасеньки) , муж прибежать не успеет, а
шпионы последуют за Ѓасенькой (то есть за мной). ’ем самым снимаетсЯ
наблюдение.
-- Ђ Ѓасенька пусть все-таки переоденетсЯ и под видом менЯ выйдет из
квартиры в обнимку с гримером, чтобы окончательно запутать слежку, если она
почему-либо останетсЯ, -- внесла Я конструктивное предложение.
Џан ЏалЯновский с восторгом принЯл его и добавил:
-- Ђ чтобы у них уж никаких сомнений не осталось, вы можете сразу же
отправитьсЯ на свою обычную прогулку.
џ замерла, остановившийсЯ в горле глоток кофе чуть не стоил мне жизни.
Џо всему телу прошла дрожь.
-- Ќа пр... пр... -- Џроглотив кофе, Я смогла наконец выговорить: -- Ќа
прогулку? џ не ослышалась?
-- „а. на прогулку, -- подтвердил собеседник, удивленный моей реакцией.
-- Ќа обычную ежедневную прогулку. € лучше это сделать сразу, а не оставлЯть
на поздний вечер, тогда они уж навернЯка ни в чем не усомнЯтсЯ. Ѓасенька
всегда так делает. Џоставите машину, и отправлЯйтесь.
-- Њинутку, минутку, проше пана, -- все еще сдавленным голосом
произнесла Я, стараЯсь держать себЯ в руках и не сразу вцеплЯтьсЯ в его
лохмы. -- —то это еще за обычнаЯ прогулка? Џервый раз слышу.
-- Ћх, это действительно мое упущение, прошу милостивую пани простить
менЯ. Ћ стольком надо рассказать, поневоле что-то забудешь. Ђ ведь это очень
важно. ’ак вот...
€ Я узнала, что скрупулезнаЯ Ѓасенька ведет невероЯтно размеренный
образ жизни, до омерзениЯ повторЯЯ каждый день одно и то же. ’о-то мне она
как-то сразу не понравилась... „а как можно жить вообще, повторЯЯ одно и то
же каждый день?!
ЌазвалсЯ груздем... Џришлось мне ознакомитьсЯ с распорЯдком
Ѓасенькиного днЯ, чтобы столь же пунктуально следовать ему, с ума сойти!
€так, каждый день, утром и после обеда, она работает в мастерской, рисует
уже упомЯнутые узоры. Ћколо полуднЯ отправлЯетсЯ на машине за покупками, в
основном в продовольственные магазины. „аже война с мужем не влиЯет на
распорЯдок днЯ, на что Я тихо надеЯлась! ѓотовит обычно домработница, но,
поскольку она ушла в отпуск, теперь каждый из них готовит себе отдельно и
отдельно же ест. Ђ ближе к вечеру, около семи, потрЯсающаЯ Ѓасенька каждый
день совершает моцион длЯ здоровьЯ и как минимум часа полтора шлЯетсЯ по
скверику. ‚ крайнем случае может не поехать за покупками, может отлынивать
от работы, но не пойти на прогулку не может ни в каком крайнем случае!
€сключено!
-- ѓосподи, какой еще скверик? -- чуть не плача. прошептала Я. -- € где
она вообще живет? …ще одно упущение...
-- Ќа ‘пацеровой, знаете, район коттеджей? …ще бы не знать! Ћтдельный
домик с участком, это хорошо. ’еперь Я уже и в самом деле многое знала о
Ѓасеньке. € о ее семейном положении, и о полном отсутствии друзей и
знакомых, которые могли бы помешать осуществлению нашей затеи, и о ее
привычках, и о том, что всю корреспонденцию ведет она, причем и личные, и
деловые письма пишет на машинке. џ задавала тысЯчу вопросов, стараЯсь ничего
не упустить. Џосуду за мужем она не моет, и вообще наводить порЯдок в доме
не входит в ее обЯзанности. ѓазеты и журналы покупает в киоске на
Ѓельведерской, а на ночь запираетсЯ на ключ в своей комнате. ‡нать, где что
лежит в доме, мне не обЯзательно, ибо Ѓасенька, желаЯ отравить жизнь мужу,
самые необходимые предметы, в том числе и продукты, прЯчет в разных
неподходЯщих местах. € еще много всего узнала Я о женщине, роль которой мне
предстоЯло играть в ближайшие три недели.
Љак только Я смолкла, обдумываЯ следующий вопрос, любовник менЯ вернул
к злосчастной прогулке. ’ут Я должна сказать, что одной из вещей. которых Я
совершенно не выношу, к которым питаю неосознанное отвращение, которые
считаю безнадежно глупой потерей времени, ЯвлЯетсЯ бесцельный моцион Якобы с
пользой длЯ здоровьЯ, идиотское хождение, нога за ногу, по скверикам. Ќет,
нужно совсем спЯтить, чтобы полюбить нечто подобное! ѓлухаЯ неприЯзнь к
Ѓасеньке заворошилась в самой глубине моей души. •отЯ, может быть, в скверик
беднаЯ женщина сбегает от ненавистного мужа, чтобы хоть ненадолго побыть
вдалеке от него? ќто ее как-то оправдывает, но Я-то за что должна страдать?!
ќто был критический момент, Я чуть было не отказалась от всего
мероприЯтиЯ. ЏЯть лет строгого режима менЯ пугали меньше, чем эти
систематические ежевечерние прогулки по чахлому скверику в центре ‚аршавы.
-- Ђ вдруг дождь? -- с надеждой в голосе поинтересовалась Я, но мои
надежды были тут же разбиты.
-- ‚се равно гулЯет, -- безжалостно парировал ‘тефан ЏалЯновский, -под
зонтиком. Ћна, знаете ли, уж очень привыкла к прогулкам.
-- € обЯзательно в скверике, что на улице Њорске Ћко? ‚ другом месте
гулЯть нельзЯ?
-- Ќет, нельзЯ. ‚идите ли, ей нравитсЯ это место, а кроме того,
привычка. Ћчень успокаивающе действует на нервы.
Ћн это называет привычкой? Ђ по-моему, маниЯ. ‚ деликатной форме пан
ЏалЯновский напомнил
мне, что прогуливатьсЯ Я буду не задаром. Ѓыстренько подсчитала в уме,
и получилось -- если одну прогулку Я совершу бескорыстно, то за каждую мне
заплатЯт по две с половиной тысЯчи злотых.
€ тем не менее моЯ решимость участвовать в мистификации здорово
поколебалась.
-- ‡наете что, пожалуй, Я откажусь. —ем больше думаю, тем все более
сомнительной представлЯетсЯ мне наша афера. Ѓоюсь, мне не удастсЯ как
следует сыграть свою роль, и муж непременно обнаружит подмену. ‚се-таки
Ѓасенька совсем другой человек, мало ли какие неожиданные черточки в моем
характере покажутсЯ ему подозрительными, и Я сразу себЯ разоблачу...
‘тефан ЏалЯновский побледнел.
-- Љак же так? ‚едь вы уже согласились, мы раскрыли вам величайшую
тайну. Њы так надеЯлись на вас!
-- ЌадеЯлись, надеЯлись... Ќу согласилась сдуру, а теперь вот,
поразмыслив хорошенько, засомневалась. „а сами поймите -- каждый мой жест,
каждое мое слово могут менЯ выдать.

’еперь пан ЏалЯновский позеленел и чуть не задохнулсЯ от волнениЯ. ‘
лихорадочной поспешностью он принЯлсЯ излагать аргументы, которые должны
окончательно рассеЯть все мои сомнениЯ. ђиск разоблачениЯ минимальный, к
операции они с Ѓасенькой подошли ответственно и продумали все до мелочей.
ЏредвидЯ замену, Ѓасенька заблаговременно решила приучить мужа к тому, что
способна выкинуть самые невероЯтные штучки, не знаЯ, в какой ситуации может
оказатьсЯ заменЯющаЯ ее женщина. Џри этом ей случалось откалывать такие
номера, которых и Я бы не постеснЯлась. Ќу например, как-то повыбрасывала в
окно всю грЯзную посуду, а картины по всему дому перевесила лицом к стене.
Ќа глазах ошарашенного мужа однажды спустилась по лестнице из своей спальни
(у них квартира в двух уровнЯх) задом наперед на четвереньках. Ќа вопросы
дает идиотские ответы невпопад. ‚се это длЯ того, чтобы приучить мужа к
самым неожиданным выходкам сменщицы,
чтобы он уже ничему не удивлЯлсЯ. Џоследовательно, с присущей ей
основательностью и пунктуальностью отказывалась Ѓасенька от своих прежних
привычек и заменЯла их новыми, причем старалась делать это хаотично, без
всЯкой системы. ’ак что муж не удивитсЯ ничему. —то бы Я ни сказала, что бы
ни выкинула, он воспримет это как очередные выходки сумасбродной жены. Њне
даже имеет смысл тоже чтонибудь этакое выкинуть... „а в конце концов, всего
три недели, о чем тут вообще говорить?
Ћн менЯ убедил, во всЯком случае мне пришлась по душе такаЯ свобода
действий. Џункт за пунктом развеивал пан ЏалЯновский мои сомнениЯ,
доказываЯ, что обман удастсЯ. “мом Я понимала -- все это чистейшей воды
афера, смысла в ней ни на грош, но мне уже не раз в жизни доводилось влипать
в аферы, абсолютно лишенные здравого смысла, которые тем не менее -- или
именно благодарЯ этому?-- удавались. Ђ что касаетсЯ дурацких выходок -- тут
уж Я просто талант!..
‚от так Я опЯть позволила себЯ уговорить. * * *
ЋтправлЯЯсь в дом пана ЏалЯновского, где мне предстоЯло перевоплотитьсЯ
в Ѓасеньку, Я постаралась одетьсЯ так, чтобы как можно меньше походить на
себЯ: натЯнула старое, вылинЯвшее и вытЯнувшеесЯ платье, которое лишь по
рассеЯнности не выбросила в свое времЯ, резиновые сапоги и еще довоенную
теткину шлЯпку "ретро", украшенную искусственными цветами. Џросто не
понимаю, как Я не собрала толпу на улице, во всЯком случае таксист
потребовал плату вперед. џсное дело, принЯл менЯ за ненормальную, тем более,
что Я заловила его недалеко от сумасшедшего дома. ђешил, должно быть, что Я
оттуда сбежала. Ћчень приЯтно было сознавать, что дом возлюбленного Ѓасенька
покинет именно в таком виде. ‡абота о конспиративной одежде настолько
занимала менЯ, что Я была не в состоЯнии думать ни о чем другом, например о
преображении в Ѓасеньку. ‡анЯлась Я этим в такси, но оказалось, длЯ
серьезных раздумий такси не очень подходЯщее место. ‚о всЯком случае, от
моих раздумий толку было немного. Ђ может, дело все в том, что просто мои
познаниЯ в области перевоплощениЯ в другого человека были чисто
теоретическими. ‚ голове мелькали навеЯнные детективами отрывочные картины
превращениЯ одного персонажа в другой, причем это были преимущественно
шпионы разных разведок, и вроде бы процесс выглЯдел невероЯтно сложным,
требующим специальных познаний и технических средств. џ смутно отдавала себе
отчет в том, что специальными познаниЯми не обладаю, а у пана ЏалЯновского
не окажетсЯ необходимых технических средств, но утешалась мыслью -- в конце
концов, Я же не шпион, государственные интересы не понесут ущерба в случае
моего провала, в моем частном, штатском случае можно обойтись и менее
изощренными средствами. ‘тефана ЏалЯновского Я застала в состоЯнии
крайнего волнениЯ. Џохоже, переживаниЯ последних дней сказались на его
умственных способностЯх, ибо он пришел в дикий восторг при виде шлЯпки
"ретро". Ћх, боюсь, в таком состоЯнии он врЯд ли способен оказать
существенную помощь нам с Ѓасенькой. ‚ремЯ до прибытиЯ гримера мы провели в
кухне. ЏоглощаЯ неимоверные количества кофе, Я, чтобы не терЯть времени
даром, выЯснЯла кое-какие архитектурно-топографические детали, необходимые в
моей будущей жизни. ‚ыЯснилось, что недружнаЯ чета проживала в большом
двухэтажном коттедже, построенном два года назад. ‚ход с улочки на задах
дома. Џод домом гараж, но хозЯин переоборудовал его в мастерскую, а машину,
драгоценное "вольво", они держат под открытым небом во дворике. ђисовать пан
ЏалЯновский не умел, дворик описать толком не мог, и Я совсем пала духом,
представив, как, демонстрируЯ уверенность в себе, на полном ходу въезжаю на
свежепосаженные георгины или другую какую морковку. Ќе мог он мне толком
рассказать и о планировке домика, даже о количестве комнат, что, впрочем, и
понЯтно, ведь он ни разу не был в доме супругов ЊацеЯков.
Ћставив дом в покое, Я переключилась на Ѓасеньку -- уж ее-то он знает
хорошо! -- пытаЯсь извлечь из почти невменЯемого любовника как можно больше
сведений о его возлюбленной -- о ее привычках, вкусах, манерах. € в тот
момент, когда он менЯ буквально сразил известием, что его Ѓасенька обожает
верховую езду, пришел гример. €м оказалсЯ лысоватый человечек, невзрачный и
тощий. …два удостоив менЯ взглЯдом, он заЯвил, что надо подождать прибытиЯ
оригинала, и отказалсЯ до прихода Ѓасеньки занЯтьсЯ мною. ‚прочем, Я тоже не
проЯвила к нему интереса и не огорчилась, что наши планы переодеваниЯ уже в
самом начале были нарушены. Ћгорчило менЯ другое -- пристрастие Ѓасеньки к
верховой езде, и все помыслы были занЯты поисками возможности ее избежать.
Ќа лошади Я сидела лишь раз в жизни, в детстве, когда наша семьЯ
проводила лето в деревне. ‚скарабкалась Я на бедную клЯчу с намерением
осторожно прокатитьсЯ, но деревенские мальчишки напугали ее; бедное
животное, позабыв о возрасте, помчалось каким-то неимоверным аллюром, а Я...
‘казать, что Я на ней сидела, было бы преувеличением. € когда она влетела в
свою конюшню... Ћх, страшно вспомнить. Ќа всю жизнь осталсЯ в памЯти этот
неудачный опыт верховой езды, и ничего удивительного, что Я впала в панику.
-- ђади Ѓога, вы уж сразу скажите, какие еще неожиданности менЯ
ожидают! -- взмолилась Я. -- ‹егче пережить одноразовый шок, чем вот так,
каждый раз новый сюрприз! —то еще делает Ѓасенька? Џрыгает с трамплина?
Џоет? •одит на лыжах? ‘ейчас середина марта и, если очень постаратьсЯ, можно
отыскать снег и походить...
-- € вовсе не обЯзательно так уж старатьсЯ, -- некстати вмешалсЯ
гример. Џравильно мне показалось, за что-то он менЯ невзлюбил с первого
взглЯда. -- ‚ ‡акопано самый разгар сезона.
‘езоном он менЯ окончательно добил. Њы с паном ЏалЯновским в полной
растерЯнности смотрели друг на дружку, не знаЯ, что делать -- вернутьсЯ к
конскому вопросу или переключитьсЯ на сезон в ‡акопане. ‘овсем обалдели!
•орошо, что в этот момент прибыла главнаЯ героинЯ трагедии. Џриход Ѓасеньки
заставил отвлечьсЯ от теории и занЯтьсЯ конкретным делом.
' Џри виде образца гример вдруг развил бешеную энергию. ‘хватил менЯ,
усадил перед зеркалом, осветил юпитером и запретил двигатьсЯ и
разговаривать. Ќе знаю уж, какаЯ ему была от образца польза, потому что
Ѓасенька, вздрюченнаЯ до крайней степени, с безумным взглЯдом и трЯсущимисЯ
руками сразу же затащила в угол пана ЏалЯновского, судорожно вцепилась в
лацканы его пиджака и стала о чем-то шептатьсЯ с ним. ‚ мою голову мертвой
хваткой вцепилсЯ гример. Ќесчастный ЏалЯновский пыталсЯ одновременно
разговаривать и с Ѓасенькой, и с гримером, то и дело путаЯ, с кем из них он
говорит шепотом. џ же пыталась выЯснить еще кое-какие мелочи моей будущей
жизни.
-- Ђ у мужа моего какие привычки? -- канючила Я, почти не разжимаЯ губ
и стараЯсь не двигатьсЯ. -- Ћн узнает, что Я не жена, сразу узнает!
-- Ќе узнает, где ему! -- рассеЯнно успокаивала менЯ Ѓасенька, не
переставаЯ ни на минуту шептатьсЯ с любовником. -- „а и вообще, не обращайте
на него вниманиЯ!
Љвартира пана ЏалЯновского напомнила мне палату в сумасшедшем доме, ибо
все ее обитатели казались спЯтившими. "Ћх, что-то здесь не так", -мелькнула
мысль, но Я не успела ее додумать, ибо ненароком взглЯнула на себЯ в зеркало
и от ужаса уже нс могла ни о чем думать. ‹ысый человечек с невероЯтным
проворством отнимал у менЯ одну за другой черточки моего лица, и все
отчетливее проступало чужое. ‘начала он сделал мне черные-пречерные брови. Љ
счастью, покрасил их не краской, а тушью, ладно, смоютсЯ. Џосадил под глазом
родинку -- ну прЯмо как живаЯ! Ђ главное -- рот. Ћн изменил форму губ, и
лицо мгновенно приобрело выражение недовольной жизнью примадонны. ‘ ужасом
смотрела Я на чужую бабу в зеркале и не знала, как буду жить такаЯ.
„остигнутых потрЯсающих эффектов гримеру показалось еще недостаточно.
Ћн занЯлсЯ глазами, потратив немало труда на их раскраску, а потом принЯлсЯ
замазывать четвертый верхний зуб по левой стороне, поскольку у Ѓасеньки он
был мертвый. ‡уб менЯ доконал.
-- ќто что, навсегда так останетсЯ? -- вскрикнула Я, резким движением
вырываЯ голову из цепких лап гримера, полнаЯ решимости немедленно и
окончательно отказатьсЯ от участиЯ в афере или по крайней мере потребовать
миллион. ’емный зуб, о Њатерь ЃожьЯ!
-- џ кому сказал -- не двигатьсЯ! -- рЯвкнул на менЯ гример. -- Ќичего
не останетсЯ, и зуб, и родинку вам придетсЯ подкрашивать каждый день. ’ут,
подбежав к Ѓасеньке, он сорвал с ее головы парик с челкой и нахлобучил его
на менЯ. ђезультат был ошеломлЯющим. Ћт менЯ не осталось абсолютно ничего!
Џередо мной сидела вылитаЯ Ѓасенька. џ сама готова была ошибитьсЯ и принЯть
себЯ за нес. Ќадежда и вера в успех вернулись ко мне. Ќет, пожалуй, не столь
уж сумасбродным был план ‘тефана ЏалЯновского с заменой менЯ на Ѓасеньку.
Ћпределенно есть шансы на успех! € зрЯ Я считала всех присутствующих
ненормальными.
ЋкаЯннаЯ Ѓасенька перестала, наконец, шептатьсЯ со своим любовником, и
оба во все глаза уставились на менЯ. ЃурЯ восторгов пролетела по комнате. Ђ
потом мы поменЯлись одеждой. џ похвалила выбор ею костюма. ‘очетание
оранжевого цвета, Яркой киновари и темного траурного фиолета составлЯло
незабываемую гамму и было способно увести за собой слежку даже в том случае,
если бы в костюме оказалсЯ бородатый старичок.
Ќастали минуты прощаниЯ.
-- ’ак вы помните, милостиваЯ пани, -- нервно бормотал хозЯин квартиры.
-- —то это Я хотел сказать? Ђга, значит, покупки... Ђх, как чудесно вы
выглЯдите, восхитительно!.. …жедневнаЯ прогулка, обЯзательно! € немного
поработать в мастерской, пусть вас там увидЯт... Ђх, как вы восхитительны,
просто шарман! ’еперь Я уже ни капельки не сомневаюсь в успехе нашего дела.
…го дурацкий оптимизм просто действовал на нервы, а в бесконечном
повторении моих обЯзанностей удивлЯла какаЯ-то непоследовательность и в то
же времЯ настырнаЯ закономерность. Ћдно и то же, одно и то же, сколько можно
повторЯть? Њне достаточно сказать один раз. Ђ этот... заладил, как попугай,
-- работа, прогулки, магазин. „рагоценное времЯ шло, вот-вот мог поЯвитьсЯ
ревнивый муж. Џоднимет крик на лестнице, заколотит в дверь, может, и
выломает ее с помощью нанЯтых хулиганов, увидит двух женщин и, разумеетсЯ,
наброситсЯ на менЯ с кулаками, а может, и с ножом! Ќа менЯ, потому что Я
похожа на Ѓасеньку больше, чем она сама. Ђ потом, когда Я уже буду лежать с
ножом в груди, сорвет с менЯ парик и поймет свою ошибку. € вообще все
поймет, к черту полетЯт их хитроумные планы. Ќе волнует их это, что ли?
Џочему они не торопЯтсЯ? џвитсЯ муж...
€ тут менЯ молнией пронзила мысль -- а как он выглЯдит, этот муж? ‚едь
Я же не имею ни малейшего представлениЯ о его внешности, мы как-то ни разу
об этом не говорили. ЋпЯть упущение... ‚друг в доме окажетсЯ не он, а Я
выкину свой фортель? €ли встречу его тут, на лестнице?
Ѓасенька и ее поклонник чуть с ума не сошли, когда буквально в
последний момент Я вспомнила о такой важной детали. € в самом деле, не
знать, как выглЯдит собственный муж?!
„орожа каждой секундой и боЯсь потратить их на поиски фотографии,
романтичнаЯ пара сделала попытку описать внешность мужа своими словами, но Я
решительно потребовала фотографии. Љинулись искать фотографию. Ѓасенька
перетрЯхнула обе сумочки, свою и мою, запутавшись в них, -- котораЯ из
сумочек теперь ее? Ћна обнаружила лишь фотографию брата мужа и попыталась
всучить ее мне, уверЯЯ, что они с мужем очень похожи. џ была непреклонна
-зачем мне шурин? ’огда Ѓасенька набросилась на любовника с криком, из
которого Я понЯла. что требуемое фото должно находитьсЯ среди какихто
оставленных у него документов. ‘овсем обалдевший любовник бросилсЯ к
письменному столу, и Я, тоже обалдевшаЯ от всего происходившего, наблюдала
картину полного светопреставлениЯ. Ћба они принЯлись лихорадочно рытьсЯ в
Ящиках стола, потом. вывалили их содержимое на пол и на коленЯх копались в
куче бумаг. Ќаконец извлекли из нее нужный снимок. ‘транные люди, странные
порЯдки... ‹юбовник хранит у себЯ фотографию мужа своей возлюбленной, а та
носит в сумочке фото шурина... ‘овсем ума лишились, вот до чего любовь
доводит! џ так и не испытала счастьЯ лицезреть Ѓасеньку в теткиной шлЯпке
"ретро". Љогда Я в спешке покидала конспиративную квартиру, она (Ѓасенька) в
купальном халате хахалЯ сидела в полной прострации на тахте, курила и тупо
глЯдела в пространство. Џроцесс преображениЯ занЯл не более получаса, были
поэтому шансы избежать встречи с мужем на лестнице. …го и в самом деле не
оказалось, и все-таки Я лишь тогда перевела дух, когда уселась за руль
"вольво". Њашина всегда действовала на менЯ благотворно. џ не рванула с
места, о нет, и вообще не торопилась. Ќадо было дать шансы слежке. Њедленно
включила газ, медленно тронула с места чудесную, новую, восхитительно
послушную машину. € тем самым бесповоротно, вниз головой, бросилась в новую
аферу. ‚ чудесном "вольво" сидела уже не Я. а Ѓасенька ЊацеЯкова.
Џаника во мне росла по мере приближениЯ к дому четы ЊацеЯков. ‚от их
улица, вот их дом, а вот и место, куда она ставит машину. Њедленно въезжала
Я во дворик. ‚олосы под париком стоЯли дыбом, в желудке росло отвратительное
ощущение тошнотворного страха.
Џрипарковавшись, Я вышла из машины и взглЯнула на освещенные окна.
ѓде-то там, в недрах спокойного с виду домика, обитало страшное чудовище,
минотавр, которому Я сама себЯ бросила на съедение! ‘ трудом заставив себЯ
оторвать ноги от асфальта, сдвинулась с места. ’рЯслись руки, Я не могла
попасть чужим ключом в чужую замочную скважину. ‘трашные картины последствий
первого контакта с мужем сменЯли одна другую, и решительно ни одна из них
менЯ не устраивала. Џридумать менее страшную Я просто была не в состоЯнии.
‘правившись наконец с замком, Я проскользнула в прихожую и захлопнула
за собой дверь. ’ут силы оставили менЯ, ноги подкосились. Џришлось оперетьсЯ
спиной о дверь, чтобы не упасть. Ќет, не потому, что передо мной поЯвилсЯ
грозный муж с блуждающим взглЯдом, всклокоченными волосами и топором в
высоко поднЯтой руке. Њне и без того было страшно, а тут Я некстати
вспомнила еще об одном нашем упущении. ‚едь Я не знала имени собственного
мужа! Ќе буду говорить, какими словами честила Я себЯ, Ѓасеньку и се
рассеЯнного любовника. •орошо еще, что не вслух! ЏрихожаЯ оставалась пустой,
минотавр пребывал где-то в отдаленных помещениЯх лабиринта, тьфу, квартиры.
Ќавалившись на дверь, Я стоЯла неподвижно, стараЯсь преодолеть слабость в
ногах и тошноту в желудке. ‚друг из глубин лабиринта донессЯ какой-то звук
-- минотавр! ЊенЯ словно ветром сдуло. Ћтвалившись от двери, Я распахнула ее
и, не помнЯ себЯ от страха, выскочила из дома.
Ќет, это не было позорное бегство. ‚ернее, не так. Ѓегство было, и
достаточно позорное, но не насовсем. ђаз уж Я взЯлась сыграть роль Ѓасеньки,
Я ее сыграю, но мне требовалось времЯ, ну хоть немного времени, чтобы прийти
в себЯ, попытатьсЯ свыкнутьсЯ с ролью, собратьсЯ с мыслЯми, обдумать
создавшуюсЯ ситуацию. Љак общатьсЯ с человеком, не знаЯ его имени? Џусть
между нами война, но живем мы с мужем в одном доме, так что общение, хочешь
не хочешь, неизбежно. ‘ мужем мы давно на "ты", "проше пана" не подойдет.
Ѓыл холодный слЯкотный вечер ранней весны. ‚ оранжево-фиолетовом
одеЯнии Ѓасеньки кружила Я по скверу, как заблудившаЯсЯ овца. ‘обратьсЯ с
мыслЯми и обдумать создавшуюсЯ ситуацию мне так и не удалось, мешало глухое
раздражение, вызванное собственной глупостью. Ђ любовные истории и вообще
всЯческие амуры Я возненавижу теперь до конца дней своих!
‚ полдесЯтого решила возвращатьсЯ. ‚се равно ничего умного не придумаю,
а прогуливатьсЯ -- нет никаких сил. Џромерзла Я так, что зуб на зуб не
попадал, и даже минотавр казалсЯ уже не таким страшным. ђешительным шагом
двинулась Я по аллейке к выходу -- и тут, в свете уличного фонарЯ, увидела е
г о. Ћт неожиданности Я замедлила шаг, настолько странным, просто
невероЯтным было его поЯвление здесь, в чахлом безлюдном скверике, в
промозглую мартовскую ночь. € тут же самокритично поправила себЯ: не было
решительно никакой рациональной причины, препЯтствующей его поЯвлению как
здесь, так и в любом другом месте земного шара. Њуж со своим именем сразу
вылетел у менЯ из головы.
Џо аллейке навстречу мне шел тот самый блондин, которого Я видела в
автобусе-экспрессе маршрута "Ѓ". Ќа нем был бежевый плащ и бежевые ботинки,
и он опЯть казалсЯ каким-то удивительно светлым. Ћн шел не торопЯсь, Я
тащилась нога за ногу, и при свете уличного фонарЯ мне удалось хорошо
рассмотреть его. Ћсобенно впечатлЯли его красивые голубые глаза. € вообще,
анфас он выглЯдел еще лучше, чем в профиль.
ќти глаза глЯнули на менЯ, как на пустое место, а их обладатель
медленно проследовал мимо. Ќеужели тоже гулЯл по скверику?
€ что-то изменилось в жизни! Људа подевались страх и уныние?! Ќеужели
один вид блондина моей мечты подействовал так вдохновлЯюще? Љо мне вернулась
способность думать, а вместе с ней -- и раздражение против мужа. Љакое он
вообще имел право быть дома? ‚ это времЯ ему положено скандалить в подъезде
пана ЏалЯновского и колотить в его дверь. •отЯ, возможно, шпионы успели
донести, что Ѓасенька уже возвращаетсЯ, и он поджидал ее дома... Љ дому Я
подошла в боевом настроении, смело
отперла дверь и обнаружила, что она изнутри закрыта на цепочку. ‚от
тебе и на! —то в таких случаЯх делает Ѓасенька? ‡вонит? Љричит? ђугаетсЯ?
’ут Я вспомнила, что мне предоставлена полнаЯ свобода действий, и
воспрЯла духом. џ вправе выкинуть любой фортель, и чем он глупее и
несуразнее, тем лучше. ‡вонить? ‘тучать? Ќет, это не длЯ менЯ. ЋбойдЯ вокруг
дома, Я заметила на первом этаже слегка приоткрытое окно в освещенной
комнате. —то за комната, Я не имела понЯтиЯ, но разве это важно? Њне всегда
нравилось проникать в дом через окно, и Я порЯдком натренировалась в этом
деле. ‚ данном конкретном случае и вовсе не предвиделось особенных
трудностей, ибо под освещенным окном находилось еще небольшое окошко
полуподвального помещениЯ, выложенное поверху кирпичом в форме полукруга.
Џовесив сумку на плечо, подтЯнув оранжевую юбку и задрав ногу, Я
оперлась ею о выступающие кирпичи, одним махом взлетела к освещенному окну и
толкнула приоткрытую раму. Ћкно отворилось внутрь, а Я смогла уцепитьсЯ за
подоконник. Џередо мной оказалась пустаЯ, Ярко освещеннаЯ кухнЯ. „верь в нее
была приоткрыта, на газовой плите кипел чайник. ‚ тот момент, когда Я,
прочно усевшись на подоконнике, уже переносила внутрь последнюю ногу, дверь
в кухню распахнулась, и вошел муж. џ замерла в очень неудобной позе.
Џохоже, к выходкам Ѓасеньки муж еще не совсем привык, потому что,
увидев менЯ на подоконнике с задранной ногой, буквально остолбенел. џ тоже
на всЯкий случай замерла, пытаЯсь по его реакции сориентироватьсЯ, куда мне
лучше податьсЯ -- в кухню или за окно. Њуж оказалсЯ довольно похожим на свою
фотографию: начинающий лысеть темный шатен с ровно остриженной бородкой,
среднего роста, худощавый, нервного телосложениЯ. Ћн вовсе не походил на
быка, скорей уж на козлика, если продолжить зоологические сравнениЯ. ‚ одной
руке муж держал блюдечко, на котором стоЯл стакан с кофейной гущей и лежала
чайнаЯ ложечка, другой нервно поправлЯл большие квадратные очки.
‚ид его менЯ успокоил, он Явно не собиралсЯ немедленно душить жену, и Я
на своем подоконнике шевельнулась, собираЯсь спустить и вторую ногу на пол.
Њуж вздрогнул всем телом, ложечка со звоном упала на пол, он нагнулсЯ за
ней, чуть не уронил стакан, успел его схватить, но тут с носа съехали очки,
он поправил их ложечкой, чуть не проткнув при этом себе глаз, дунул на
ложку, сунул ее в стакан и, еще раз хорошенько поправив очки, уставилсЯ на
менЯ. Њомент был исторический. ‹ампа под потолком светила Ярко. “знает или
нет?
Џридержав дребезжащий стакан другой рукой, муж как-то нерешительно
откашлЯлсЯ и хриплым голосом произнес:
-- ’ы... того... приходишь или уходишь?
Ќеимоверное облегчение переполнило мою душу. Ќе узнал! ЏринЯл менЯ за
Ѓасеньку, хотЯ и увидел с близкого расстоЯниЯ в Ярком свете лампы! Ќе
придетсЯ прЯтатьсЯ по темным углам и поворачиватьсЯ к нему задом...
џ слезла с подоконника. Ћчень нелегко преодолеть в себе внутреннее
противодействие и сказать "ты" человеку, которого видишь в первый раз.
Џоэтому, когда Я первый раз обратилась к нему, фраза вышла с некоторой
запинкой:
-- Ќе видишь, закипел?.. ЋпЯть... того... сожжешь чайник!
ѓрубость объЯснЯлась не только тем, что Я старалась вжитьсЯ в роль
Ѓасеньки. ЊенЯ нервировал напрЯженный, изучающий взглЯд мужа, который он не
спускал с моего лица, так что Я с трудом удерживалась, чтобы не прикрытьсЯ
посудным полотенцем. “слышав о чайнике, он вздрогнул и бросилсЯ к плите, а Я
не торопЯсь, с достоинством покинула кухню. ‘пальню Ѓасеньки наверху Я нашла
легко, но на этом мои успехи и закончились.
Џримерно через полчаса Я спустилась в кухню, чтобы поужинать. џ немного
поуспокоилась, поскольку муж не распознал подмены, и мне захотелось есть.
Џравда, есть в этом доме мне еще не приходилось, но Я не опасалась
сложностей -- ведь в любом, даже совершенно незнакомом доме можно найти еду.
‚ любом, но не Ѓасенькином.
Њуж смотрел телевизор внизу в гостиной, причем звук включил на полную
мощность, чего Я не выношу. € опЯть не знала, как отреагировать:
потребовать, чтобы убавил громкость, или не обращать вниманиЯ. ђешила не
обращать вниманиЯ, но, возможно, именно мощный рев телевизора мешал мне
сосредоточитьсЯ, во всЯком случае Я никак не могла найти простейшие вещи,
без которых человек не может поужинать: чашку, ложку, чай, сахар. „аже соли
не нашлось. ‘олонка оказалась пустой, сахарницы вообще нигде не было, а из
приборов -- лишь одна грЯзнаЯ вилка в мойке. џ обыскала всю кухню. ѓолод и
раздражение усилились, а единственным результатом моих поисков Явилось
убеждение в том, что Ѓасенька совсем свихнулась. ‹ожки, ножи и вилки Я,
наконец, обнаружила в корзине длЯ мусора, макароны и муку -- под мойкой,
вперемежку с лачками стирального порошка, а чай оказалсЯ в Ящике с
инструментами. Џравду сказал ‘тефан ЏалЯновский, Ѓасенька и впрЯмь достигла
немалых успехов, приучаЯ мужа к непредсказуемым выходкам. Ђ тут еще
невыносимый рев телевизора и необходимость все времЯ быть начеку -- вдруг
ЯвитсЯ муж и поинтересуетсЯ, что это Я тут ищу. ‚ыходки. выходками, но, в
конце концов, если Ѓасенька даже и прЯчет вещи специально в самые несуразные
места, должна же она помнить, куда именно. ‚едь не от себЯ же самой она их
прЯчет!
Њуж перестал реветь телевизором и поЯвилсЯ в кухне в тот момент, когда
Я собралась ее покинуть и, не поевши, удалитьсЯ к себе наверх. Џри виде его
Я невольно отпрЯнула. Ћн сделал то же самое. Џотом мы оба одновременно
рванулись вперед и чуть не столкнулись в дверЯх. Џропущу его, пусть катитсЯ
ко всем чертЯм и не пЯлитсЯ на менЯ нахально. џ шагнула в сторону, освободив
ему дорогу, но он сделал то же самое, решив пропустить менЯ. …сли так и
дальше пойдет, каждый из нас до конца света останетсЯ по свою сторону двери.
Џричем он проведет оставшуюсЯ жизнь в гостиной, а Я в кухне. Ќу что ж, он
умрет первым, от голода, даже если уволок сахарницу, надолго ли ему
хватит...
‚озможно, те же самые соображениЯ пришли в голову мужа, потому что он
вдруг решилсЯ, повернулсЯ ко мне спиной и дикими прыжками помчалсЯ к себе
вверх по лестнице.
Џереждав немного, и Я отправитесь в свою спальню. ’ут, глЯнув в
зеркало, Я увидела в нем чужое лицо и чуть не померла. Ќасмерть забыла, как
выглЯжу! Ќемного успокоившись, Я внимательно разглЯдела себЯ и успокоилась
окончательно. …сли Я такаЯ, этот придурочный просто не имеет права
сомневатьсЯ и не принЯть менЯ за свою жену. Љакие тут могут быть сомнениЯ!
ђазвитие же событий недвусмысленно свидетельствует о том, что взаимнаЯ
неприЯзнь супругов ЊацеЯков достигла апогеЯ и их контакты врЯд ли будут
слишком оживленными.
* " " Џомещение бывшего гаража поделили на две неравные части. Ѓольшую
занЯл муж с помощником. ђабочее место жены находилось в меньшей, с окошечком
почти под потолком. ќто то самое окошко, которое помогло мне влезть в дом.
Ќа столе был прикреплен лист астралона с начатым узором, очень простым
-кружки и полукружиЯ.
„лЯ менЯ не составлЯло ни малейшего труда продолжить начатую Ѓасенькой
работу, Я выполнЯла ее почти автоматически, так что голова была свободна, и
могла размышлЯть о чем угодно. Ђ подумать было над чем. ‚чера Я начала новую
жизнь в непривычном длЯ себЯ амплуа, в незнакомом доме, и, чтобы дебют не
провалилсЯ, просто необходимо было подвести баланс моим достижениЯм и
поражениЯм, ознаменовавшим эту жизнь.
Ћбстановка спокойнаЯ, никто не мешает, работу делаю автоматически и все
равно сосредоточитьсЯ никак не могу. Њешает жгучаЯ зависть к Ѓасеньке. Ћна
овладела моим существом сегоднЯ утром, когда, проснувшись, Я при свете днЯ
как следует разглЯдела ее комнату. Ќичего похожего мне еще не доводилось
видеть! ‹адно, Я согласна примиритьсЯ с висЯщим на стене точнейшим зеркалом
венецианского стекла, могу простить ей серебрЯные подсвечники в стиле
рококо, как-нибудь переживу изЯщнейший письменный столик, тем более, что он
длЯ менЯ Явно мал, и удобное вертЯщеесЯ кресло перед ним. Ќо вот комод... Ћн
и сейчас стоит перед глазами, как живой, и никакаЯ сила не может заставить
менЯ не думать о нем. ‚сю жизнь Я мечтала о комоде, но и представить не
могла, что на свете может быть такое чудо! …сли бы Ѓасенькин комод Я увидела
в музее, ни секунды не сомневаЯсь, сочла бы его за настоЯщее рококо. Ћднако
в рококо в частном доме не верю. ‡начит, имитациЯ. Ќо какаЯ превосходнаЯ
имитациЯ!
џ просто не могла оторватьсЯ от сказочного комода, внимательнейшим
образом изучила это чудо, ощупала каждый сантиметр, несколько раз на
четвереньках проползла вокруг него, обследуЯ нижние части, чуть ли не
обнюхала драгоценный антик. Ќе скажу, что он был в прекрасном состоЯнии,
напротив, Явно нуждалсЯ в реставрации. Џолированную поверхность драгоценной
мебели испещрили многочисленные царапины, одна из них, на боку, напоминала
по форме морского конька. ‡амочек одного из Ящиков был неисправен и не
запиралсЯ. Ќо все равно, комод был просто великолепен, и сейчас Я вновь и
вновь представлЯла его себе во всем великолепии и со всеми изъЯнами.
Ќадо признать, этой Ѓасеньке слишком много дано судьбой -- и
поразительнаЯ, неземнаЯ любовь, и новое "вольво", теперь вот еще сказочное
сокровище в виде комода. Ќс знаю, заслуживает ли такого счастьЯ женщина,
котораЯ не держит в доме ни соли, ни сахара...
ђуки делали свое дело, голова свое Љомод удалось немного потеснить, и Я
вернулась к вчерашней неразрешенной проблеме. Љак все-таки зовут мужа?
‘егоднЯ Я его еще не видела, зато сейчас хорошо слышала. ‘ раннего утра он
честно трудЯтсЯ со своим помощником. —ерез тонкую стенку их голоса доходили
отчетливо, и Я надеЯлась, что помощник обратитсЯ к нему, наконец, по имени.
Ќу например, скажет: "Џослушайте, пан Љаэтан". €ли: "Џан €пполит". €ли
просто: "Џан џнек, а не кажетсЯ ли вам..." € Я узнаю, какое имЯ было дано
мужу при свЯтом крещении, ведь другой возможности у менЯ нет. Џеред тем как
спуститьсЯ в мастерскую, Я, воспользовавшись отсутствием мужа, тщательнейшим
образом обыскала гостиную, надеЯсь найти какие-нибудь документы, письма,
бумаги, в которых бы фигурировало имЯ хозЯина дома, но не нашла ничего.
Ђбсолютно ничего! ‚идимо, перед уходом в отпуск домработница произвела
генеральную уборку и выбросила все, до последней бумажки.
‡ато вместо имени Я обнаружила поразительное количество сахара в
четырех разных емкостЯх, запрЯтанных в самых неожиданных местах. „ве
сахарницы скрывались за рЯдами книжек в стеллаже, одна коробка с сахаром
стоЯла под телевизором и притворЯлась обувной и, наконец, сахаром-рафинадом
была заполнена большаЯ китайскаЯ ваза, в которую длЯ отвода глаз воткнули
икебану из сухих цветов и веток. ѓлЯдишь, так Я и соль найду, может, вот в
этой коробке с пылесосом? Ќадо будет на досуге продолжить поиски.
‡анЯтаЯ своими мыслЯми, Я совершенно забыла о необходимости
отправлЯтьсЯ за покупками. Ћ, куплю соль, и конец проблеме! Ѓросив взглЯд в
окошко под потолком, чтобы узнать, какаЯ сегоднЯ погода, Я чуть не слетела
со стула -- на менЯ смотрела кошмарнаЯ рожа! ‚ тот момент Я как-то не
подумала о том, что все рожи. расплющенные о стекло, производЯт
неблагоприЯтное впечатление, и с трудом удержалась от крика. "Њуж!"
-мелькнула мысль, тем более ужаснаЯ, что Я слышала его голос за стеной. Ќе
раздвоилсЯ же он, в самом деле! Ќо тут сообразила -- рожа за окном намного
шире мужниной, рыжаЯ и без очков. Ќесколько минут она нахально пЯлилась на
менЯ. ритмично двигаЯ челюстЯми, потом исчезла.
џ заставила себЯ собрать остатки мужества и преодолеть оцепенение. Ќет,
никаким рожам не позволю запугать себЯ! ‚ыскочив из мастерской, Я бросилась
к кухонному окну (ведь окно в мастерской было под самым потолком) и
успела-таки увидеть обладателЯ рожи. Џо улице не торопЯсь удалЯлсЯ
оборванец, огромный рыжий детина.
Ќе знаю, как дальше будет, но пока не скажешь, что в этом доме Я веду
тихую, спокойную жизнь. ‚се еще в полном расстройстве чувств села Я в
Ѓасенькину машину и отправилась за покупками. Џо дороге вспомнила, что
забыла оставить дома Ѓасенькины документы, они так и остались лежать в
сумочке, вот она, рЯдом, на сиденье. € расстроилась еще больше, ибо они
сулили мне пЯть лет строгого режима. Ќикогда еще Я столь пунктуально не
следовала правилам уличного движениЯ!
Ћчередное потрЯсение ожидало менЯ ближе к вечеру. Ћтсидев после обеда
положенное времЯ в мастерской, Я вернулась в дом и еще издали в холле
услышала телефонный звонок. Џодойти к телефону? Ђ где он, кстати, стоит? ‚от
будет номер, если на звонок успеет примчатьсЯ муж и застанет менЯ в
лихорадочных поисках чертова аппарата. ’елефон упорно звонит, вот ведь
терпение у человека, Я давно бы положила трубку, если не отвечают. Ђ если
попросЯт мужа? џ ведь даже не знаю, как его зовут, может, ошибка, а Я позову
мужа, имЯ не то, …зусЊариЯ, тогда он сразу поймет... Џусть лучше сам снимет
трубку. Ђ если это Ѓасеньке?
Џохоже, амурные безумства пана ЏалЯновского дурно отразились и на моих
умственных способностЯх, не говорЯ уже о нервах. ‚едь могла же Я по звону
определить, где стоит аппарат? Њогла же, в конце концов, сообразить -- раз
есть телефон, должна быть и телефоннаЯ книга, а в ней -- адрес, фамилиЯ и
имЯ владельца телефона. ‚ конечном итоге Я их нашла, но занЯло это гораздо
больше времени, чем следовало. ’елефон стоЯл на полочке за стопкой
иллюстрированных журналов. Џравильно мне показалось -- судЯ по звуку,
находитсЯ где-то низко. ’елефоннаЯ книга лежала рЯдом.
’елефон звонил. ‘ чего начать? ‘нЯть трубку или сначала выЯснить, как
зовут мужа? ’ут Я услышала, как он с грохотом сбегает с лестницы. ‚орвавшись
в гостиную и увидев менЯ, он, как вкопанный, остановилсЯ посредине комнаты и
нерешительным жестом поправил на носу очки. ’елефон звонил.
-- Ќу чего ждешь? -- невежливо сказал муж. -- ‘ними трубку.
-- ‘ам сними! -- так же невежливо отпарировала Я. …ще чего! ‘ниму, а
как себЯ вести дальше?
-- Ќет, ты сними! -- упорствовал грозный
муж. -- ќто навернЯка твой хахаль! џ... того... -- Ћн запнулсЯ и,
словно вспомнив нужные слова, с облегчением добавил: -- †елаю послушать, о
чем ты будешь с ним говорить!
€ даже отступил шаг назад, как бы демонстрируЯ непреклонную решимость
ни за что в жизни не поднимать трубку телефона. џ уже открыла рот, чтобы
продолжить перепалку, но проклЯтый телефонный звонок действовал на нервы, и
Я поднЯла трубку.
-- Ђлло! -- послышалось в ответ на мое "слушаю". -- „обрый день, пани.
ѓоворит ‚икторчак. Њожно попросить мужа?
Ћчень мне понравилсЯ этот ‚икторчак, который так хорошо и культурно
умеет говорить по телефону!
-- ‡дравствуйте, пан ‚икторчак, -- с облегчением ответила Я и, злорадно
глЯдЯ на мужа, добавила: -- „а, муж дома. ‘ейчас попрошу его к телефону. Ќа
лице мужа отразилась легкаЯ паника, похоже, ему не очень хотелось говорить с
этим милым ‚икторчаком, но он превозмог себЯ и неохотно взЯл трубку.
‚озможно, тот позвонил неудачно или муж не желал, чтобы Я слышала их
разговор. ‚о всЯком случае, с трубкой в руке он выжидательно глЯдел на менЯ,
не начинаЯ разговора, а в его взглЯде было столько же отвращениЯ, сколько,
наверное, в моем. ѓде-то там, на периферии сознаниЯ, промелькнула мысль -до
чего же похожие чувства испытываем мы оба! Џозвони кто мне, и Я тоже
подождала бы, пока муж выйдет из комнаты...
Џереговоры мужа с ‚икторчаком менЯ не оченьто интересовали. ‚ытащив у
него из-под носа телефонную книгу, Я удалилась в кухню, где жадно
набросилась на нее. Љогда Я уже добралась до ЊацеЯков, которых оказалась
прорва, и выискивала среди них нужного, опЯть поЯвилсЯ муж. € в самом деле,
паразит, постоЯнно третирует жену, ни минуты покоЯ! ‚ кухню он, правда, не
вошел, только просунул голову в дверь и опЯть невежливо начал:
-- ’ы, слушай... Ќе докончив, он вдруг пристально уставилсЯ на менЯ.
Њне стало плохо. Џодозревает? Ђ может, родинка размазалась?
-- ‘лушай! -- повторил он. -- ’ы что ищешь?
-- Џрием пера в стирку на дому, -- без запинки ответила Я.
-- Џрием чего?!
-- Џера. Ќе знаешь, что такое перо? Ѓелое такое, на птице растет. “ нас
им набиты подушки и перины.
-- Ќа кой черт оно тебе?
-- Џора отдавать в стирку.
-- Ђ!'- только и произнес он, Явно не знаЯ, как отреагировать на мое
решение выстирать домашнее перо. Љакое-то времЯ обалдело смотрел на менЯ,
потом вспомнил, зачем пришел. ‚едь о пере он раньше не знал...
-- ‘лушай! -- по-другому он, похоже, к жене не обращалсЯ. џ начинала
сочувствовать Ѓасеньке. -- Ђ ты когда' закончишь?
ѓосподи Ѓоже! Љогда Я закончу искать адрес приема пера на дому?
-- —то именно Я закончу? -- холодно поинтересовалась Я, стараЯсь не
впасть в панику.
-- Ќу тот узор, над которым сейчас работаешь. ќтот, как его...
‚икторчак, того... торопит. € опЯть Я не знала, как ответить правильно на
такой вопрос. ‡акончить образец Я могла за три часа, а собиралась растЯнуть
работу на три недели. …сли завтра покончу с этим, откуда взЯть следующий?
Џридумать самой? Ќе имею права. Ќе знаЯ, что ответить, Я молча смотрела на
этого зануду, отравлЯющего мне жизнь. Ћн тоже выжидающе молчал.
ЋпЯть пришлось проЯвлЯть инициативу.
-- Ђ... потом?
-- —то потом? -- не понЯл муж.
-- Ќад чем мне работать потом? ’ы уже подобрал новый узор?
‚ид у мужа стал еще глупее, если такое вообще возможно. Њой ответ
почему-то поверг его в полнейшую прострацию. Ћх, похоже, Я лЯпнула что-то не
то и сейчас раскроетсЯ обман! ‘ердце тревожно сжалось.
-- Ќо к-как же... -- ошарашенный муж стал даже заикатьсЯ. -- Љ-как
же... ‚едь целых три шшштуки... того... подобраны. ‚ твоем Ящике лежат. ’ы
сама их туда положила.
Њатерь ЃожьЯ, Я сама их положила! ‚ каком Ящике? ‘корее, скорее надо
что-то срочно придумать. џ могла их потерЯть... Љак потерЯть, вместе с
Ящиком, что ли?
-- „а отвечай же, -- торопил менЯ муж, нервно переминаЯсь с ноги на
ногу. -- ‚едь ‚икторчак на проводе ждет. Љогда закончишь?
‚от пристал! ‚ремени на раздумьЯ не было, и Я брЯкнула первое, что
пришло в голову:
-- ‡автра. Џосле обеда. ѓолова в дверЯх кивнула в знак согласиЯ и
скрылась. Љакое счастье! Ќаверное, такое испытывает человек, чудом уцелевший
при столкновении двух поездов.
‘идЯ над телефонной книгой, Я медленно приходила в себЯ. Ђ пан
ЏалЯновский хорош! ѓарантировал полное отсутствие контактов... Ќо муж-то,
муж! Ћн что, полный идиот? Љак можно не понЯть, что Я не Ѓасенька? € видит
менЯ вблизи, и разговаривает... Њожет, просто очень плохое зрение? ‘транно,
что об этом важном обстоЯтельстве мне не сочли нужным сообщить. Љак и о том,
что он такой дурак.
ЏридЯ к утешительному резюме, Я воспрЯла духом и нашла в книге то, что
искала. Њужа звали ђоман. ђоман ЊацеЯк, химик, магистр. ‚озможно, правда,
супруга звала его ‡айчиком, ђыбкой или вовсе каким-нибудь Њанюсем, но,
поскольку мы в настоЯщее времЯ находимсЯ в состоЯнии холодной войны,
нежности совершенно неуместны. ђоман, и все тут!
-- Ѓарбара! -- сухо позвал муж, когда Я, положив на место телефонную
книгу, уже выходила из оскверненной его присутствием гостиной. Љ нему Я
обернулась лишь потому, что он вообще издал какой-то звук, ибо "Ѓарбару"
никак не соотносила с собственной персоной.
-- Ѓарбара! -- громко повторил он, и Я уже ожидала привычного "ты,
слушай!", но он вдруг сбавил гон и закончил как-то неуверенно, запинаЯсь,
что совершенно противоречило смыслу сказанного: -- ’ы... того... сию же
минуту напиши мне письмо. џ продиктую.
‡астыв в дверЯх, Я лихорадочно соображала, как отреагировать. ‘тефан
ЏалЯновский и в самом деле предупредил менЯ, что в обЯзанности Ѓасеньки
входит вести переписку мужа, так что его требование не Явилось длЯ менЯ
неожиданным. Џроблема заключалась в пишущей машинке. ѓде она? ЋпЯть
упущение! Ђ Я ведь уже обыскивала дом, обнаружив при этом многие полезные
вещи, в том числе сахар и имЯ мужа, но вот пишущаЯ машинка мне не попалась
нигде. —то же придумать?
‚дохновение снизошло внезапно.
-- €зволь, -- ответила Я, постаравшись сделать тон голоса не просто
холодным, но прЯмо-таки ледЯным. -- ‚ечером, как вернусь с прогулки, напишу.
Љ тому времени, будь любезен, приготовь машинку и бумагу.
Њуж, похоже, не ожидал, что Я сдамсЯ без сопротивлениЯ, и не сумел
скрыть радость в голосе, до неприличиЯ легко согласившись:
-- ‚от и хорошо, пусть вечером. € спохватившись, сурово добавил:
-- ‘мотри мне, не вздумай задержатьсЯ. …стественно, Я постаралась
задержатьсЯ настолько, насколько выдержали мои промерзшие насквозь кости. ‚
гостиной на низком столике уже была приготовлена машинка, рЯдом лежала
стопка бумаги. Њуж что-то искал на полках и в шкафчиках стеллажа,
занимавшего целиком одну из стен гостиной. ’ак называемаЯ "стенка" заменЯла
собой практически всю мебель в комнате -- книжные и платЯные шкафы, шкафы
длЯ бельЯ и посуды и пр. и пр. Љроме дивана и кресел, в комнате стоЯл еще
старинный секретер со множеством Ящиков и дверок.
нее, сделал тщетную попытку заглЯнуть снизу, встал, растерЯнно
осмотрелсЯ по сторонам и в полном недоумении опЯть взъерошил волосы, причем
сначала запустил в шевелюру одну руку, потом вторую и принЯлсЯ отчаЯнно
теребить волосы. ‚идно, помогло, ибо лицо его проЯснилось, он кинулсЯ к
стеллажу и, открыв дверцу одного из шкафчиков внизу, извлек из него большой
черный Ящик. џ знала, что в таком черном футлЯре с полукруглой крышкой
находитсЯ стариннаЯ швейнаЯ зингеровскаЯ машинка -- точно такаЯ же когда-то
была у моей бабушки.
Њуж, похоже, этого не знал. ‘нЯв крышку и увидев швейную машинку, он в
изумлении застыл над ней. Ќе знал, что у него в доме есть швейнаЯ машина? Ќе
знал, что находитсЯ в Ящиках секретера? Њожет, вообще первый раз в жизни
оказалсЯ в этой комнате? ‚он как затравленно озираетсЯ... Ђ он снова в
какой-то мрачной отрешенности уставилсЯ на несчастную машинку, потом
раздраженно захлопнул футлЯр и опЯть оглЯделсЯ. Њне стало страшно, до того
он походил на человека, лишившегосЯ рассудка: волосы взъерошены, стекла
очков дико блестЯт, движениЯ нервные, резкие. Ќе хватает только пены изо
рта! Ќу и влипла Я! Ћбманом завлекли менЯ в этот дом и заперли наедине с
сумасшедшим!
Ђ сумасшедший Явно что-то искал. ‘очтЯ, видимо, секретер изученным, он
принЯлсЯ за стеллаж. ‡аглЯдывал во все его отделениЯ, распахивал дверцы,
выдвигал Ящики, переставлЯл книжки. Џостепенно он переместилсЯ в сторону и
исчез из моего полЯ зрениЯ, а потом и вовсе затих. €нтересно, чем он там
занимаетсЯ? Џокинув свое укрытие за лестницей, Я тихонько заглЯнула в
комнату. Џсих стоЯл в углу, заложив руки за спину, и раскачивалсЯ с носка на
пЯтку взад и вперед, взад и вперед. ѓлаза устремлены в одну точку, а на лице
-- тупое отчаЯние. —то же такое эта злыднЯ спрЯтала от него?!
џ уже заканчивала ужин, когда муж поЯвилсЯ в дверЯх кухни и мрачно
заЯвил:
-- Њне нужны иголка с ниткой. Љусок хлеба с маслом застрЯл у менЯ в
горле. ’ак вот что он искал! €нтересно, откуда мне их взЯть? Ќичего похожего
на швейные принадлежности мне не попадалось на глаза в этом доме, кроме
упомЯнутой зингеровской машинки, а гадать, куда Ѓасенька могла их засунуть,
-- бесполезно. Ќе стану же Я сейчас, при нем, их искать?
-- ‘ какой ниткой? -- неприЯзненно поинтересовалась Я, чтобы выиграть
времЯ.
-- ‘ белой и черной, -- подумав, ответил муж. …ще подумал и добавил: -€
еще мне нужна булавка. „ве булавки.
-- ’ак возьми сам. Љто тебе запрещает?
-- ‚зЯл бы, так ведь ты опЯть куда-то их засунула, -- обиженно возразил
он. -- ‘колько раз говорил -- пусть стоит на виду, тогда буду брать сам. џ
чуть было не лЯпнула, что это не Я засунула, а его Ѓасенька, да вовремЯ
прикусила Язык. ‚место этого мерзким голосом ответила:
-- ‡автра дам. €шь мода какаЯ -- шить по ночам!
…му ничего не оставалось, как принЯть мои условиЯ:
-- Ќу завтра, так завтра, только с самого утра. Џоиски занЯли у менЯ
чуть ли не всю ночь. Љак Я и предполагала, в Ящичках швейной машинки было
все, что угодно, только не то, что положено. Ћдин из них был доверху забит
пробками длЯ бутылок, среди которых притаилсЯ штопор. ‚торой -- карандашами
и шариковыми ручками. ’ретий -- тюбиками губной помады и зубной пасты. ‚
комнатке домработницы мне правда попалсЯ портнЯжный сантиметр, но нигде
никаких следов ниток и иголок. “же стало светать, когда Я отправилась спать,
решив приобрести необходимые принадлежности в магазине. ѓонорар в пЯтьдесЯт
тысЯч злотых уже не казалсЯ мне слишком большим...
“тром при встрече с мужем Я его холодно известила о том, что белые и
черные нитки все вышли, остались только розовые. €голки могу дать, но раз
пока нет ниток... ‚ общем, поеду за покупками и куплю, пусть подождет. Њое
сообщение муж принЯл без восторга, но не возражал.
Џосле обеда Я отправилась за покупками, решив заодно купить и еще
кое-какие необходимые длЯ дома вещи. ‚от только, может, имеет смысл вместо
обычного мыла купить что-нибудь этакое, необычное. —тобы не выйти из образа
Ѓасеньки. Ќу, Я нс знаю... Ђга; вот косметические отруби, пожалуй, подойдут.
Ђ то Я веду себЯ излишне нормально, мужу мое поведение может показатьсЯ
подозрительным. Џора что-нибудь этакое выкинуть...
Џолучив долгожданные нитки и иголки в новой упаковке, прЯмо из
магазина, муж ничуть не удивилсЯ. Ќемного удивилась Я -- что-то уж больно
легко удаетсЯ выходить из затруднительных положений, но не стала
задумыватьсЯ над этим, ибо затруднительные положениЯ возникали буквально на
каждом шагу.
Ќу например, рыжий дебил за окном. Ћн подолгу сшивалсЯ у нашего дома,
то сидел на корточках во дворе, то прилипал к окну мастерской, когда Я
работала и не сводил глаз с моих рук, выводивших
кружки и полукружиЯ. € ни на миг не переставал ритмично двигать
челюстЯми -- то ли жевал резинку, то ли у него был такой нервный ѓик. ќто
менЯ раздражало больше всего. Ћчень хотелось потребовать удалениЯ рыжего
оборванца из моего дворика, но Я воздержалась -- а вдруг рыжий дебил
составлЯет неотъемлемую часть пейзажа, нормальное, обычное Явление, и Я себЯ
разоблачу. Џан ЏалЯновский со своей Ѓасенькой уже столько важных вещей
упустили, могли и рыжего упустить.
Љак и обещала, после обеда Я закончила свои образец и ближе к вечеру
зашла к нему в мастерскую, чтобы сдать работу. Љ делу рук моих он отнессЯ
без всЯкого почтениЯ и радости особой не проЯвил. Џрофессиональным жестом
проверив идентичность узора со всех сторон, он небрежно свернул его в
трубку, обвЯзал шнурком и повелительно буркнул:
-- Ќу, поехали. ‚от еще неожиданность! Ђ Я чуть было окончательно не
успокоилась -- раз с образцом все в порЯдке, раз до сих пор он не раскрыл
обмана, то уж не раскроет, и Я могу наконец успокоитьсЯ. € вдруг "поехали"!
ѓосподи, куда еще?! —то за человек, всето он недоволен! Џолучил нитки и
иголки, даже свои булавки, получил образец, и все ему мало!
-- Џоехали! -- грубо повторил муж. -- —его ждешь?
-- —то ты еще выдумал? -- недовольно вскинулась Я, с ненавистью
наблюдаЯ, как у него опЯть очки слетели с носа. -- Људа поехали?
-- ’о есть как куда? џсно, к ‡емЯнскому! Љто такой ‡емЯнский,
…зус-ЊариЯ?! Ќу просто
на каждом шагу западнЯ!
-- Ќе поеду! -- Я капризно оттопырила губы. -- ‘ам поезжай!
‚идимо, в данном конкретном случае муж никак не ожидал капризов жены. ‘
рулоном в руке он уже выходил из мастерской и теперь с недоумением обернулсЯ
в дверЯх.
-- ‘пЯтила ты, что ли? ’ак Я и буду вот с этим таскатьсЯ по городу? —то
еще за новые фокусы? ђастерЯвшись от такого натиска, Я встала со стула и
послушно пошла за ним. Њы поднимались по лестнице в холл, а Я ломала голову
в поисках выхода из новой западни. ’еперь Я вспомнила, вроде пан ЏалЯновский
упоминал о том, что в мои обЯзанности входит водить машину, а значит, и
возить супруга. € если в плане личных отношений чета ЊацеЯков находитсЯ в
состоЯнии перманентной холодной войны, то в деловом плане они сотрудничают.
Ћбщность материальных интересов заставлЯет их помогать друг другу, выходит,
и сейчас Я не имею права капризничать и просто обЯзана отвезти супруга к
этому чертову ‡емЯнскому, который, по всей видимости, готовит по нашим
образцам матрицы. ‚от только знать бы еще куда? ‘Яду в машину, а сама не
знаю даже, в какую сторону ехать...
Њуж стоЯл в холле и недовольно наблюдал, как Я задумчиво преодолевала
ступеньку за ступенькой.
-- „а поторопись же! -- недовольно сказал он. -- Ќужно успеть до шести.
Ћн осмелилсЯ поторопить Ѓасеньку! Ќу этого Я так не оставлю. ‘
готовностью прервав подъем, Я облокотилась на перила:
-- ќто займет слишком много времени, как-нибудь в другой раз. ‘ейчас
мне некогда!
-- Љак это "некогда"? Љакие могут быть "некогда"? -- раскипЯтилсЯ муж.
-- Ќе длЯ того ты торопилась закончить узор, чтобы он сейчас лежал! ‚сегда
отвозили вовремЯ, а тут снова фокусы!
-Ђ Я не желаю!
Њуж растерЯнно смотрел на менЯ. Ћчки опЯть свалились, и он беспомощно
моргал, потом нацепил очки и стал бушевать:
' -- ’ак и знал, что ты опЯть примешьсЯ за свои штучки, но больше
терпеть Я не намерен! Ќе позволю!! € так весь дом перевернула вверх ногами!
•ватит! Ќемедленно в машину! …дем! Џодумаешь, всего-то полчаса времени,
—ернЯковскаЯ не на краю света. ’ы менЯ знаешь, Я долго терпел, но когда речь
идет о деле... ‚ машину!!
ѓрозно взмахнув руками, он зацепилсЯ рулоном за перила и чуть было не
свалилсЯ вниз, прЯмо на менЯ. ЌепосредственнаЯ опасность заставила менЯ
прекратить фокусы, тем более что ста-то известно, куда ехать. „а и прав он,
в конце концов. Љогда речь идет о деле... ”окусы могу продолжать и в машине,
извергаЯ по дороге Яд и ненависть. Ђ у этого ‡емЯнского на —ернЯковской
может оказатьсЯ какаЯнибудь вывеска...
‘адЯсь в машину, Я вдруг вспомнила, что, пожалуй, знаю, где именно на
—ернЯковской проживает ‡емЯнский. Ќесколько лет назад, когда мне пришлось
заниматьсЯ такими узорами, менЯ как-то один знакомый привез в мастерскую,
где по шаблонам изготавливали матрицы. ’очно, это было на —ернЯковской! ’ам
еще рЯдом вулканизационнаЯ мастерскаЯ, и Я на всю жизнь запомнила жутко
элегантного автовладельца, который почему-то колесо от своей машины нес в
объЯтиЯх, вместо того чтобы катить его по земле. ђаскорЯкой, приседаЯ от
тЯжести, перепачкав свой роскошный костюм и с несчастным .выражением лица.
Ќет, такое не забываетсЯ.
-- ‡аткнись! -- бросила Я мужу, который все продолжал бушевать. -- Ќе
видишь, еду!
Џо дороге мне стало Ясно, почему машину водит Ѓасенька, а не муж. Љогда
мы выехали на •елмскую, муж, до сих пор спокойно сидЯщий рЯдом, вдруг
вздрогнул и судорожно ухватилсЯ обеими руками за приборную доску. џ
удивилась -- ничего не произошло, ехала Я нормально, других машин в
непосредственной близости не было. —то это на него напало? Ћн же весь
затрЯссЯ, вытаращил глаза и хрипло застонал:
-- ’ише! Ќу куда ты так гонишь?
џ невольно кинула взглЯд на спидометр -- может, и в самом деле гоню,
сама того не замечаЯ, так как всегда любила быструю езду, а может, еще не
освоилась с новой машиной и еду быстрее, чем положено? ‘пидометр показывал
65. Џосмотрела на мужа -- тот весь перекосилсЯ от страха. ‘низила скорость
до 60, но и это не помогло, он сидел зажмурившись, ухватившись обеими руками
за доску перед собой и тихонько стонал. Љогда Я сделала правый поворот (на
скорости 15 км), он вел себЯ так, будто Я брала на бешеной скорости крутой
поворот над пропастью. Џохоже, он относитсЯ к тем несчастным, которые боЯтсЯ
ездить на автомашинах. ќто своего рода болезнь, автофобиЯ, и тут уж ничего
не поделаешь. ‘транно только, что ее приступ началсЯ на •елмской, где Я
ехала спокойно и ровно, а не раньше, на Ѓельведерской, где Я с наслаждением
обошла "фольксваген", "фиат" и два автобуса, длЯ чего пришлось немного
нажать на газ, и в результате к перекрестку примчалась на скорости за 90.
Џришлось резко затормозить, сбросила скорость Я в последний момент и сделала
левый поворот буквально под носом мчавшегосЯ из ‚илЯнова "мерседеса". €
только на •елмской вспомнила, что мне нельзЯ привлекать внимание дорожной
инспекции, поэтому и тащилась там, как черепаха.
Џо —ернЯковской Я ехала не торопЯсь, чтобы не пропустить вывески
вулканизационной мастерской. “лица неширокаЯ, и за мной вынуждено было
тащитьсЯ такси, зеленаЯ "‚аршава". џ хотела пропустить его и даже несколько
раз притормаживала, чтобы не путатьсЯ у него под ногами и спокойно
разыскивать нужный мне дом. ’аксисту не удалось воспользоватьсЯ возможностью
обогнать менЯ, потому что его пассажир, похоже вдребадан пьЯный, никак не
мог указать дом, где следует остановитьсЯ. ’аксист уже сделал несколько
попыток, останавливалсЯ, но все его усилиЯ выжать из пассажира информацию
оказались тщетными. ‘удЯ по жестам пьЯницы, он жил в нескольких домах
одновременно.
’ут передо мной мелькнула вывеска вулканизационной мастерской.
‡емЯнский должен быть рЯдом. џ остановила машину, муж забрал с заднего
сиденьЯ рулон с узором и вышел, велев мне ждать его. Џоскольку он вошел во
двор дома, перед которым Я затормозила, стало Ясно -- привезла его на место.
’акси с пьЯным пассажиром наконец смогло проехать дальше. ЉажетсЯ, они нашли
нужный дом, потому что шофер остановил машину, и пьЯница качают вылезать из
нее. ќто продолжалось довольно долго. Ќаконец вылез, но, нс найдЯ опоры,
пошатнулсЯ и, чтобы не упасть, навалилсЯ на капот. ‘ трудом развернувшись и
опершись о машину задом, он оглЯделсЯ, и, видимо, осталсЯ недоволен
увиденным, так как сделал попытку залезть в машину обратно, не рискуЯ,
однако, оторватьсЯ от нее и перекатываЯсь по ней до самой дверцы. офер
тщетно пыталсЯ отговорить его от этого намерениЯ.
џ с интересом наблюдала эту сцену, котораЯ несколько скрасила ожидание.
Ђ впрочем, зачем же Я так послушно ожидаю мужа? Ќе разумнее ли будет бросить
его на произвол судьбы и уехать, не дождавшись? ‚едь Ѓасенька очень здорово
приучила его к своим художествам, благодарЯ им только и можно объЯснить тот
факт, что он до сих пор менЯ не разоблачил, а если буду излишне покорна, то
как пить дать разоблачит.
Њуж успел вернутьсЯ до того, как Я принЯла решение.
-- Ђ теперь домой! -- пробурчал он. ЏьЯнице удалось-таки залезть
обратно в такси. офер, похоже, смирилсЯ, захлопнул за ним дверцу, сел и
развернулсЯ, опередив менЯ. Ќаверное, специально поторопилсЯ, вспомнив, как
пришлось тащитьсЯ за мной. Ќичего, на первом же перекрестке "вольво"
показало, что оно "вольво"! Ђ этот придурок, муж, пусть потерпит. ‚ конце
концов, должна же Ѓасенька продемонстрировать свою неприЯзнь к мужу? Њуж,
как ни странно, сидел спокойно и не прореагировал ни на одну автомобильную
штучку. џ было огорчилась, но на Ѓельведерской до него дошло, что происходит
с машиной, и он, к величайшему моему удовлетворению, впал в настоЯщую
панику. Љогда Я припарковалась у нашего дома, он был в невменЯемом
состоЯнии. ,
* * * Џрошло три днЯ, и Я окончательно успокоилась. Ќемного даже
привыкла и к новой роли, и к новому дому. †изнь, в общем, шла спокойнаЯ, Я
старалась придерживатьсЯ раз заведенного порЯдка. ‚ своем рабочем столе в
мастерской Я обнаружила множество Ѓасенькиных рисунков и набросков. ’ри из
них были сколоты вместе и обозначены жирной "птичкой" -- Явно те, над
которыми следовало работать. џ прикрепила к чертежной доске новый лист
астралона и приступила к работе, за которой с захватывающим интересом
наблюдал рыжий дебил за окном. Љ нему Я тоже немного привыкла, и он уже не
так мешал. Ђ если свистнет нашу коммерческую тайну, пусть голова болит у
Ѓасеньки.
Њуж тоже не доставлЯл особых хлопот, вел себЯ, как положено, в меру
придиралсЯ, в меру грубил, в общем, ничего особенного. ‚иделись мы нечасто,
должно быть. мое присутствие ему тоже не доставлЯло радости.
€так, Я успокоилась и обрела душевное равновесие, которого лишилась,
ознакомившись с романом века и согласившись личным участием помочь бедным
влюбленным. Ќемало нервов мне это стоило, чего скрывать, но, кажетсЯ, все
обошлось, мероприЯтие оказалось не столь уж сумасбродным.
‚ спокойной обстановке ко мне вернулась способность мыслить логично, и
Я стала удивлЯтьсЯ. €грать роль Ѓасеньки оказалось что-то уж слишком
легко... ‚от если бы муж встречал' менЯ очень редко, видел издали, например,
на улице, в Ѓасенькиных одеждах, которые знает и помнит, Я бы еще могла
понЯть... ‚нешне Я действительно очень походила на его жену, каждое утро
перед тем, как выйти из своей комнаты, старательно подделывалась под
Ѓасеньку, положив перед собой ее фотографию и стараЯсь выполнЯть все
указаниЯ гримера. Ќо ведь лицо -- это еще не все, у человека столько
индивидуальных черточек, характерных только длЯ него... Ђ ведь мы
встречаемсЯ по нескольку раз на день, общаемсЯ, он видит менЯ вблизи. € до
сих пор не понЯл, что Я -- не Ѓасенька? “дивительно.
џ удивлЯлась и в то же времЯ смутно чувствовала -- не тому Я удивлЯюсь!
€ дело вообще не в этом, а в чем-то другом. ‚ чем -- трудно сформулировать,
но происходило что-то неестественное, нелогичное, чего никак не должно было
быть.
Џоужинав, Я мыла за собой посуду в кухне, стараЯсь не перепутать и
ненароком не вымыть его чашки или тарелки, когда он по своему обыкновению
просунул голову в дверь и невежливо буркнул:
-- ’ы... куда утюг задевала?
ѓрЯзный нож вывалилсЯ у менЯ из рук. ‚от, опЯть он начинает! Ћткуда мне
знать, куда Ѓасенька спрЯтала утюг? Ћн мне нигде не попадалсЯ, точно так же,
как и швейные принадлежности. „о сих пор Я их не обнаружила. Џочувствовала,
что опЯть впадаю в панику, почувствовала, как во мне растет раздражение, на
сей раз против несносной Ѓасеньки, изза которой приходитсЯ столько
нервничать, и совершенно естественным раздраженным тоном ответила:
-- ’уда, куда положено. Ђ если там нет, то в другом месте. ђазуй глаза
и поищи.
Њуж Явно собиралсЯ дать мне достойный ответ, но, похоже, ничего не
придумал, пожал плечами и убрал голову из кухни.
Џокончив с посудой, Я занЯлась поисками утюга. €нтересно, куда Ѓасенька
могла его сунуть? Ќе выбросила же, в самом деле, в окно, как однажды
поступила с грЯзными тарелками. Ќо в любом случае, что бы она с ним ни
сделала, Я должна это знать, ибо Ѓасенька -- это Я.
Њуж, похоже, больше не собиралсЯ задавать мне глупые вопросы и взЯлсЯ
самостоЯтельно отыскать утюг, стараЯсь, чтобы Я этого не заметила. џ, со
своей стороны, старалась скрыть от него свои поиски. Њы энергично работали.
џ в кухне, муж в прихожей. ЏеретрЯхиваЯ в двадцатый раз все кухонные
шкафчики, Я вздрогнула от грохота, который раздалсЯ в прихожей.
Ћказалось, роЯсь в большом встроенном шкафу под лестницей, муж уронил
пылесос и теперь стоЯл над его останками как живой памЯтник отчаЯнию и
безнадежности. ‚ одной руке он держал очки, другую запустил, по своему
обыкновению, в шевелюру.
Џри виде менЯ он вздрогнул и попыталсЯ сделать вид, что ищет совсем не
утюг.
-- Ќу. разумеетсЯ. -- сказал он голосом, который навернЯка считал
ехидным. -- Ќигде не найдешь этого... как его... Ќигде ничего не найдешь!
џ глЯдела на него во все глаза и совсем забыла, что надо тоже ответить
что-нибудь поехиднее. џ вдруг четко осознала -- он менЯ боитсЯ! ‚едь это же
Ясно как день -- он так же панически боитсЯ менЯ, как и Я его. Ќичего не
понимаю. Ќу Я его боюсь, это понЯтно, Я играю чужую роль. Ќо почему боитсЯ
он?
‚озможно, уже тогда Я бы все понЯла, если бы не проклЯтый утюг. Ћн
мешал сосредоточитьсЯ. ‚о что бы то ни стало надо найти его, чтобы ничто не
мешало думать. Њуж из прихожей сбежал. Ћставшись одна, Я попыталась
рассуждать, пользуЯсь дедуктивным методом, хотЯ сомневалась, что, прЯча
утюг, Ѓасенька могла им руководствоватьсЯ. ѓде уж ей! €так, утюг должен
находитьсЯ там, где гладЯт. ’ам же должна быть и гладильнаЯ доска.
ѓладильнаЯ доска нигде мне не попадалась на глаза, а она, что тут говорить,
побольше утюга, и спрЯтать ее труднее. ‚рЯд ли хозЯйка дома гладит сама,
если есть домработница, правда? „омработница гладит, домработница гладит...
…сли не в кухне, то где? ‚сего вероЯтнее, в отведенном ей специальном
помещении, то есть в своей комнате.
ѓладильнаЯ доска и в самом деле стоЯла в комнате прислуги, в углу за
шкафом. ђЯдом, на полочке, стоЯл и утюг. џ с трудом удержалась от того,
чтобы не помчатьсЯ к мужу с радостной вестью.
Ђ потом менЯ поразило следующее соображение: утюг находилсЯ там, где и
должен быть, так почему же он не мог его найти? Ќе знает, что в доме есть
домработница? Ќу, допустим, раз есть домработница, сам никогда ничего не
гладил, даже порток себе, эта сторона жизни его абсолютно не интересовала,
допустим, утюг ему понадобилсЯ первый раз в жизни и он не имел понЯтиЯ, где
ему положено быть. „опустим. € что искал его в самых несуразных местах из-за
сумасбродной Ѓасеньки -- тоже понЯтно. Ќе понЯтно только, почему делал это
втайне от менЯ. ’ут могут быть разные объЯснениЯ. Ќапример,
он занимаетсЯ каким-нибудь нелегальным бизнесом, мошенничеством,
злоупотреблениЯми, не знаю, чем еще, и очень не хочет, чтобы Ѓасенька знала
об этом. ‚от и с ‚икторчаком не хотел говорить, пока Я не выйду из комнаты.
€ли такой вариант: он прекрасно знает, что Я -- не Ѓасенька, по каким-то
своим соображениЯм не показывает мне этого, притворЯетсЯ, что принЯл менЯ за
Ѓасеньку, а чужому человеку не желает открывать свои коммерческие тайны и
боитсЯ, что Я пойму, что он понЯл...
Ћт всех этих сложностей голова у менЯ пошла кругом. ’ак недолго и
свихнутьсЯ. џ окончательно запуталась в своих рассуждениЯх, но менЯ не
покидало тревожное ощущение -- что-то тут не так... Џеред выходом на
прогулку Я наткнулась в холле на этого забитого, несчастного дуралеЯ, и
невольно в сердце закралась жалость.
-- ’ы, конечно, так и не нашел утюга? -- презрительно спросила Я.
-‘тоит на своем месте, в комнате прислуги, как тебе и говорили. Ќе знаю уж,
где были твои глаза...
„уралей мрачно взглЯнул на менЯ, кинул "ну не видел!" и скрылсЯ в
кухне.
„омой Я вернулась довольно поздно, никакие злые предчувствиЯ не мутили
мне душу. Њутили ее мысли о жене блондина моей мечты. џ третий раз встретила
его в скверике, и во мне зародилась робкаЯ мысль о том, что он с ней
поссорилсЯ. €наче зачем ему гулЯть в такую промозглую погоду по такому
жалкому скверику?
‡анЯтаЯ своими мыслЯми, Я почти механически открыла дверь, собираЯсь
поднЯтьсЯ к себе, но в холле менЯ поджидал муж. ‚ид его был ужасен -- руки
по-наполеоновски скрещены на груди, ноги широко расставлены, мрачный взглЯд
исподлобьЯ выражал отчаЯнную решимость, а сквозь стиснутые зубы прорывалось
странное, глухое урчание.
“дивленнаЯ, Я остановилась у двери. —то бы это значило? Њуж сделал
резкий выпад вперед одной ногой и неожиданно рЯвкнул громовым голосом:
-- ђаспутница!!! џ остолбенела. —то на него нашло? ‚сего можно было
ожидать от такого человека, но только не этого. „а какое он имеет право?!
Ђ муж продолжал бушевать. “брав ногу на место, он сделал выпад другой
-- ну прЯмо гимнастические упражнениЯ! Љ тому же принЯлсЯ угрожающе
размахивать руками и наконец, погрозив мне кулаком, завыл, на этот раз длЯ
разнообразиЯ дискантом:
-- Џотаскуха!!! Њне все известно! Ќе позволю марать мое доброе имЯ! Ќе
позволю шлЯтьсЯ по сточным канавам!
џ совсем обалдела. Џри чем тут сточные канавы, ѓосподи €исусе! ќто о
моих прогулках по скверику, что ли? Ќу мокро там, в самом деле, ну грЯзно,
но мараю Я Ѓасенькину обувь, а не его доброе имЯ. ЌапилсЯ, хватил лишнего? џ
не столько испугалась, сколько удивилась, и опЯть не знала, как поступить.
ЋбидетьсЯ и уйти? ЏринЯть активное участие в семейном скандале? Ќикаких
инструкций на сей счет Я не получила, опЯть упущение. Ђ муж тем временем
совсем распоЯсалсЯ:
-- •ватит с менЯ твоих хахалей! Ѓольше Я не. потерплю. ’ы моЯ жена или
не моЯ? “бью эту скотину. “бью-у-у!!!
‘котиной, которой грозила опасность, мог быть лишь ‘тефан ЏалЯновский.
Ѓудучи Ѓасенькой, Я должна встревожитьсЯ за здоровье любовника. Ќадо както
утихомирить мужа. Ђ тот неистовствовал. Ћн рычал, как раненый буйвол, мешаЯ
мне собратьсЯ с мыслЯми.
-- ‡аткнись! -- рЯвкнула Я, воспользовавшись передышкой законного
владельца Ѓасеньки перед очередным воплем. -- ‹юди услышат!
Ѓуйвол замер с занесенным кулаком. ‘ носа слетели очки, он поправил их
свободной рукой. ‘покойно двинувшись к лестнице, Я выразительно покрутила
пальцем у лба и холодно заЯвила:
-- € вообще, в таком тоне Я отказываюсь говорить с тобой. Ќи по каким
сточным канавам Я не шлЯюсь, не говори глупостей.
€ уже с лестницы бросила: , -- Ђ если тебе что не нравитсЯ, можешь
развестись со мной и не устраивать тут базарные скандалы. Њуж оживилсЯ.
-- Ќикаких разводов! -- заЯвил он спокойно и даже с удовлетворением. -€
не надейсЯ. Ђ твоим хахалЯм Я покажу, где раки зимуют. „умаешь, не знаю, чем
ты занимаешьсЯ?
Ќа подобные гнусные инсинуации Я не сочла нужным отвечать. …сли
действительно знает, чем Я занимаюсь, должен понимать -- никаких оснований
оскорблЯть менЯ у него нет. Ђ если его шпионы... Љстати, пока никаких
шпионов, кроме рыжего дебила, Я не видела, но тот шпионит только у дома. ’ак
вот, если его шпионы что-то сами навыдумывали, а он им поверил, так Я не
виновата. ‘овсем забыла Я о наличии шпионов. ‚от донесут ему о блондине в
скверике... Ќе дай Ѓог он заговорит со мной! Љак пить дать, схлопочет по
физиономии!
–елых два днЯ после скандала мы не разговаривали. Ќа третий день муж
прервал молчание.
-- ‘ейчас Я еду в ‹одзь, -- неожиданно заЯвил он, просунув голову в
дверь моего рабочего кабинета. -- Ћтвези менЯ на вокзал.
џ не стала упрЯмитьсЯ, требование отвезти его на вокзал было выражено
тем же самым безапеллЯционным тоном, как и тогда приказание отвезти его к
‡емЯнскому. ‚идимо, возить его и в самом деле входило в обЯзанности
Ѓасеньки. ѓде вокзал, Я, слава Ѓогу, знаю. Ђ кроме того, какаЯ неожиданнаЯ
радость! џ вдруг получаю несколько часов спокойного отдыха, когда можно
расслабитьсЯ, знать, что тебе не свалитсЯ на голову новаЯ неожиданность.
Љстати, о голове. Њожно будет без парика походить. € пожить хоть немного со
своим собственным лицом, не следЯ за ним и не подделываЯсь под Ѓасеньку.
Ќет, нет, никаких фокусов, а то раздумает и не поедет.
-- Љогда вернешьсЯ? -- поинтересовалась Я уже по 'дороге в тайной
надежде пожить спокойно хоть недельку,
Ћн с подозрением глЯнул на менЯ:
-- ‡автра, как всегда. Ћчень рано. Ќа рассвете. ќти подробности менЯ
уже не интересовали. Ќа рассвете Я недееспособна. ‘ейчас Я больше всего
опасалась чем-нибудь вызвать его раздражение. ‹юбой повод мог заставить его
психануть и отложить поездку, поэтому ехала Я медленно, знаЯ, как он боитсЯ
быстрой езды. € вызвала-таки недовольство.
-- ’ы чего тащишьсЯ, как на похоронах! -- неожиданно набросилсЯ он на
менЯ. -- Ћпоздаем! Њне еше билет надо купить.
€ как бы спохватившись, вдруг завопил:
-- Њедленнее, медленнее! Људа ты так гонишь? ‘читаЯ момент неподходЯщим
длЯ дискуссий о его полной невменЯемости и выЯснениЯ, чего же он хочет на
самом деле, Я ни слова не произнесла, только нажала на газ, в результате
чего весь путь до –ентрального вокзала он просидел с закрытыми глазами,
судорожно вцепившись в приборную доску и глухо постанываЯ.
-- ’ебе лучше ездить на заднем сиденье, -- посоветовала Я, тормозЯ
перед вокзалом.
-- ќто еще почему? -- удивилсЯ муж, мысли которого были Явно занЯты
чем-то другим. -- Ђ, ты об этом... Ќет, на заднем еще хуже. „о завтра. *
Ђ завтра ранним утром менЯ разбудил звонок. Ќичего не соображаЯ со сна,
Я взглЯнула на часы. Џолшестого! Љакому кретину вздумалось звонить в это
времЯ? Ќабросив халат, Я ощупью спустилась в гостиную, ощупью отыскала
телефон -- глаза никак не раскрывались. € только тут понЯла, что звонили
в дверь. Ќу, конечно, этот дуралей забыл ключи и теперь
будит менЯ в такую несусветную рань. Ќет, даром ему
это не пройдет! ЋдурелаЯ со сна, зеваЯ во весь рот, Я
распахнула дверь, совершенно позабыв о том, что по-
Явлюсь в собственном виде, а не в образе Ѓасеньки.
‡а дверью стоЯл незнакомый мужчина.
-- Љуры здесь есть? -- грубым голосом спросил он.
‘пЯтить можно! —уть свет менЯ будит эта неотесаннаЯ дубина длЯ того
лишь, чтобы задавать идиотские вопросы!
-- Ќету! -- рЯвкнула Я в ответ и сделала попытку захлопнуть дверь у
него под носом, но этот хам придержал ее ногой.
-- Ђ что есть? -- упорствовал он.
-- Љрокодилы! -- раздраженно бросила Я, готоваЯ задушить его голыми
руками.
Ќеотесанный хам вроде бы засомневалсЯ и решил что-то длЯ себЯ уточнить:
-- Ђнгорские? Ќет, это уж слишком! ‚ полшестого утра ангорские
крокодилы?!
-- Ђнгорские! -- только чтобы отвЯзалсЯ, подтвердила Я. -- ‚оют на
луну.
-- Ђ морковь они едЯт?
-- ‚ам-то какое дело? —то вам тут вообще нужно?
Њое раздражение отскакивало от хама как горох от от стенки. Ћн
невозмутимо продолжал:
-- Њне сказали -- будут ангорские кролики. ‚от, берите. ќто длЯ шамана.
„оставить немедленно. ’ут ЊацеЯк живет?
Ћчень хотелось ответить: "Ќет, король ѓустав Ђдольф!", но Я заставила
себЯ промолчать, только кивнула.
-- Ќу тогда правильно, сюда принес. ’ак это длЯ шамана, немедленно
доставить!
€ невзираЯ на мое слабое сопротивление, впихнул мне в руки огромный
пакет, размером с хороший чемодан и такой тЯжелый, что Я чуть было не
уронила его себе на ноги.
-- аману передать! -- повторил он грозно и ушел. прежде чем Я успела
воспротивитьсЯ.
џ осталась стоЯть на пороге дома, наверное, с очень глупым видом,
придавленнаЯ тЯжестью пакета. ‚есил он никак не меньше ста килограммов и
содержал, надо полагать, морковь длЯ ангорских крокодилов.
ЋбъЯснение случившегосЯ могло быть только одно -- муж. Ћн проворачивает
свои темные интересы, а чтобы подложить мне свинью, специально уезжает в
этот день, договорившись о доставке товара чуть свет. ‡нает, что длЯ менЯ
страшнее всего встать в такую дикую рань. ЌегодЯй, мерзавец! Ќет, больше Я с
ним не выдержу, развод немедленно! Џохоже, Я совсем вжилась в роль Ѓасеньки.
‘ превеликим трудом отволокла Я пакет с морковью в кухню и, сама не
знаю как, взгромоздила на стол, а потом отправилась досыпать.
Њуж объЯвилсЯ, подлец, только ближе к вечеру. Љ тому времени Я уже,
конечно, проснулась и была в состоЯнии соображать. Џожалуй, все-таки грубиЯн
со своей морковью ЯвилсЯ экспромтом, без договоренности с мужем, иначе бы
тот менЯ предупредил. Ђ если из вредности и подложил свинью, как Я
предполагала, то теперь уж, вернувшись, обЯзательно бы поинтересовалсЯ
пакетом длЯ шамана. Ђ он не поинтересовалсЯ. ‘транно все это... ‘транно не
то, что принесли морковь, и даже не тот факт, что принесли ее чуть свет.
‘транными были расспросы доставившего пакет посланца. Љуры, крокодилы,
ангорские кролики... …сли бы он не назвал фамилию ЊацеЯков, Я бы ни минуты
не сомневалась в ошибке.
‡акончив послеобеденную часть работы, Я покинула мастерскую и, прежде
чем поднЯтьсЯ к себе, заглЯнула в кухню. Њуж готовил себе еду. …му очень
мешала занЯвшаЯ весь стол передача длЯ шамана. “слышав, что Я заглЯнула в
кухню, он поинтересовалсЯ. ткнув пальцем в пакет:
-- ќто обЯзательно должно тут лежать? €нтересно, а где же лежать
моркови, как не в кухне? Ќо Я не стала вдаватьсЯ в дискуссию:
-- Ќе знаю. ’ы должен это немедленно доставить шаману.
-- —то?!
-- „оставить шаману. Ќемедленно. Љакой-то хам принес сегоднЯ чуть свет.
Њуж остолбенел и разинул рот, будучи не в состоЯнии вымолвить ни слова.
џ встревожилась -- а вдруг доставка пакетов шаману входит в обЯзанности
Ѓасеньки? Ђ вдруг это тайна, тщательно скрываемаЯ от мужа? ќх, надо было
заранее все как следует продумать, теперь вот неизвестно, как лучше
поступить. ‹адно, сказанного не вернешь, посмотрим, что он предпримет.
Њуж с большим трудом пришел в себЯ и Явно тоже раздумывал, как
отреагировать. „олго думал, потом неуверенно поинтересовалсЯ:
-- Ћн что-нибудь передал?
-- Љто?
-- Ќу, этот хам.
-- Џередал. ‚от этот пакет длЯ шамана.
-- Ќет, пакет понЯтно, но он что-нибудь говорил?
Џожалуй, про крокодилов Я ему не скажу, мои настроениЯ в ранние
утренние часы -- мое личное дело. ‚озможно, Ѓасенька ведет себЯ по-другому.
Џоэтому Я на всЯкий случай ответила осторожно:
-- Ќичего особенного. ‘просил, здесь ли живет ЊацеЯк, передал пакет и
велел немедленно доставить шаману. „умаю, первый раз сюда приходил.
-- Љто?
Ќу, этот хам. џ его не знаю.
Ђ! Џохоже, муж его тоже не знал. Ћн все еще выглЯдел ошарашенным, но
это менЯ не очень удивлЯло. Ќе разбираюсь Я в их взаимоотношениЯх, возможно,
дела с шаманом ведет Ѓасенька, пусть сами разбираютсЯ. Ћставив мужа в кухне
наедине с пакетом, Я ушла, а когда перед сном зашла выпить чаю, пакета уже
не было.
Ћбнаружила его Я на следующий день, когда в поисках подходЯщей кисточки
ненароком отодвинула мешавшую мне чертежную доску в мужниной половине
мастерской. Ћтодвинула и наткнулась на собственность шамана. Ќе знаю, почему
мне взбрело в голову вмешатьсЯ в это темное дело, но Я набросилась на мужа:
-- ќто как понимать? џ же тебе польским Языком сказала -- немедленно
доставить шаману!
Њуж стоЯл ко мне задом, прикручиваЯ что-то к столу. Ќервно вздрогнув,
он застыл по своему обыкновению, потом нерешительно обернулсЯ:
-- ’ы о чем? Ђ, это... ‚ремени у менЯ не было. € сейчас Я занЯт. Ѓудь
добра, займись этим сама. „авай Я отнесу пакет в машину, а ты отвезешь.
-- …ще чего! Ќе буду добра. џ тоже занЯта. Ћтнеси сам!
-- —ем же, интересно, ты занЯта? ‚роде ничего срочного нет. …сли
немедленно, то немедленно и доставь! ’ебе говорили, а не мне! ‚от сразу же и
отправлЯйсЯ.
‘ама виновата, нечего было вмешиватьсЯ. Љак выйти из глупого положениЯ?
ѓде искать шамана? …сли, по всей вероЯтности, грубиЯна курьера ни Ѓасенька,
ни ее муж не знают, то шамана знать должны. Џо непонЯтным причинам муж
пытаетсЯ
на менЯ свалить доставку пакета, вот теперь и ломай голову...
Њуж аккуратно положил проклЯтый пакет на заднем сиденье, захлопнул
дверцу машины и жестом показал -- ну же, двигайсЯ! ‚ыхода не было, пришлось
сесть и поехать.
ѓде только Я не побывала! аман мог жить и на соседней улице, и в
отдаленном предместье ‚аршавы. Џоскольку надо было сделать вид, что Я у него
побывала, не следовало возвращатьсЯ домой слишком быстро. ‚ "ЉопченостЯх" Я
пристроилась в самую длинную очередь, в "Њолоке-џйцах" 'сделала запас на
будущее, с час отдыхала на паркинге перед универмагом.
Ћтдыхала и думала. ‡а последнее времЯ накопилось что-то слишком уж
много всЯких подозрительных моментов. џ легкомысленно не задумывалась над
ними, занимаЯсь текущими делами, но вот сейчас, когда они предстали не
поодиночке, а кучей, понЯла, что отмахиватьсЯ просто не имею права. „олго
ломала голову, ничего умного не придумала и поехала домой.
-- —то это значит? -- возмутилсЯ муж, заглЯнув в машину и увидев на
заднем сиденье шаманский пакет. -- ’ы почему его не передала?
—ерт возьми! ‘овсем из головы вылетело! ‚от к чему приводЯт раздумьЯ
над абстрактными проблемами. —то теперь делать с этой конкретной?
-- ’олько даром проездила, никого не застала, -- раздраженно объЯснила
Я. -- ЏридетсЯ еще раз съездить вечером. Ђ пока отнеси в дом, а то еще
украдут. € вообще Я не собираюсь больше поднимать такую тЯжесть. Њне вовсе
не улыбаетсЯ из-за твоих делишек на всю жизнь остатьсЯ калекой, так что
возьми уж на себЯ эту обЯзанность.
Њуж недовольно нахмурилсЯ, потом пожал плечами, выволок проклЯтый пакет
из машины и потащил в дом. Ђ Я уж было совсем пала духом, представлЯЯ себе,
как до конца дней своих буду возить его в машине.
Ќа следующий день с самого утра лил дождь и было не похоже, что к
вечеру перестанет. ‚ соответствии с инструкцией на обЯзательную прогулку
следовало отправлЯтьсЯ под зонтиком. ЏонЯтно, под зонтиком, но длЯ этого
нужен зонтик, а его нигде не было. Џоверхностные поиски позволили обнаружить
лишь летний плЯжный зонтик в Ярких цветочках. Ћн Явно не подходил, надо
отыскать нормальный.
ЏригодилсЯ опыт, Я не кинулась сразу перерывать весь дом, а села и
подумала, пользуЯсь дедуктивным методом. …сли следовать логике, то зонты,
плащи, сапоги, то есть все вещи, которые мокрыми поступают в дом, должны
находитьсЯ там, где стекающаЯ с них вода не повредит пол. Ђ значит -- в
кухне, в ванной, в подвальном помещении, там, где вместо паркета линолеум,
плитка, бетон.
Џоиски в кухне, ванной и моем рабочем кабинете в полуподвале ни к чему
не привели. ’ем более обидно, что муж, кажетсЯ, догадалсЯ -- Я что-то ищу.
Ћн несколько раз ЯвлЯлсЯ в самый неподходЯщий момент и подозрительно глЯдел
на менЯ, будто следил. ќто было очень неприЯтно.
‚ешалку и весь холл Я прочесала несколько раз, и тоже без толку.
ЋстаетсЯ подвал. џ уже совсем было собралась спуститьсЯ туда, когда
обнаружила не замеченную до сих пор дверцу встроенного шкафа на площадке у
подвальной лестницы.
‚ шкафу оказалось три дамских зонтика, один мужской, две пары резиновых
сапог, два непромокаемых плаща и пакет длЯ шамана.
—то же это все значит, в самом деле? ‡начит, муж не отнес его шаману
вчера, не отнес сегоднЯ... „а черт с ним, пусть хоть вообще не относит, но
зачем он его прЯчет в укромное место?
€ тут муж поЯвилсЯ собственной персоной. ‚озник на лестнице, как
призрак, как привидение... Ќет, теперь уж никакаЯ сила не заставит менЯ еще
раз поднЯть вопрос о пакете длЯ шамана! Ћставив его без вниманиЯ, Я
протЯнула руку за ближайшим зонтиком. Њуж за моей спиной откашлЯлсЯ и
произнес осипшим голосом:
-- „а, вот кстати... џ о пакете длЯ шамана. ‚чера его... того... вчера
Я не успел. Њожет, ты сегоднЯ отвезешь ему?
Ќет, с менЯ достаточно!
-- Џропади ты пропадом со своим шаманом! -- не помнЯ себЯ от злости,
заорала Я. -- ‘лышать больше о нем не желаю! ‘ыта по горло! Ћставь менЯ в
покое!
Њуж испугалсЯ смертельно, это точно! ‚озможно, Я и взмахнула зонтом, не
поручусь, во всЯком случае муж в панике попЯтилсЯ и слетел с лестницы.
„орога была свободна, Я рванулась вверх по лестнице так стремительно, что
споткнулась о ступеньку и со всего размаху ударила себЯ по уху ручкой
зонтика. ‚ глазах потемнело. џ бессильно опустилась на ступеньку. —тоб их
черт побрал, и шамана, и этого недотепу!
Ќедотепа копошилсЯ в низу лестницы, ползал на четвереньках, наверное,
искал очки.
-- Џо мне, так можешь его и вовсе не относить! -- почти прошипела Я.
-‘ам будешь отвечать. ЊенЯ это не касаетсЯ!
-- Ќе знаю, действительно ли это так срочно? -- муж наконец нацепил
очки. -- ‘казал бы, если срочно.
-- ’ак он и сказал! Ќемедленно доставить!
-- Њне он этого не говорил!
-- ‡ато мне сказал!
-- ђаз тебе говорил, ты и относи!
Ќет, Я с ума сойду! ‚ голове у менЯ все перепуталось, и Я уже не знала,
скандалю от лица Ѓасеньки или от себЯ лично. —его он так зациклилсЯ на этом
пакете? ЌепонЯтное упорство... •отЯ... џ внимательнее посмотрела на жалкую
фигуру мужа. Љакое там упорство! Џанический страх и безнадежное уныние -вот
что отражалось на его лице. —то-то тут не так...
Њуж вдруг встрЯхнулсЯ, придал лицу нормальное выражение, пробормотал
что-то непонЯтное и скрылсЯ у себЯ в мастерской. џ тоже успокоилась. Ќадо
будет на досуге все это как следует обдумать. может, пойму, что же тут не
так...
„ождь, как ни странно, прекратилсЯ. ‚ мрачном раздумье Я сидела на
лавочке в темном уголке сквера и курила сигарету. ‚ некотором отдалении
фонарь освещал часть аллейки.
ЌавернЯка уже в этот вечер Я бы совершила потрЯсающее открытие, если бы
спокойно могла подумать о своих проблемах, но мне не дали спокойно думать.
Џомешала сцена, разыгравшаЯсЯ на освещенном участке аллейки. ‚прочем, то,
что Я увидела, врЯд ли можно назвать сценой.
Ѓлондина из автобуса "Ѓ" Я приметила еще издали. Ћн, как и Я, регулЯрно
поЯвлЯлсЯ в скверике, что было совершенно непонЯтно. ‚от если бы это был
лес, парк. ‹азенки на худой конец, тогда еще можно было бы понЯть. ѓулЯет
человек, потому что так ему хочетсЯ. ‹юбит гулЯть, и. все тут. ‹ично мне
трудно в такое поверить, но согласна -- такое случаетсЯ. €ли вот если бы он
проходил через скверик быстрым целеустремленным шагом -- тоже понЯтно.
‚озвращаетсЯ с работы домой, живет где-то неподалеку. Ќо ведь он по большей
части именно гулЯл, прохаживалсЯ не торопЯсь. Ќу какому нормальному человеку
могут нравитьсЯ, прогулки по чахлому скверику, состоЯщему из одной лужи
посередине и нескольких перекрещивающихсЯ аллеек?
‘ каждой встречей он все больше интересовал менЯ. Џохоже, и он стал
отличать менЯ от кустов и деревьев. “же на третий день он посмотрел на менЯ
как на человеческое существо, хотЯ, готова поклЯстьсЯ, навернЯка не отдавал
себе отчета, кто перед ним -- восьмилетнЯЯ девочка или столетний старичок.
џ, естественно, придумывала причины его ежевечерних прогулок по паршивому
скверику и остановилась на одной: навернЯка эта неприЯтнаЯ особа, его
красавица жена, создает в доме невыносимую обстановку, и он уходит, куда
глаза глЯдЯт.
Љак хорошо все-таки, что Я уже давно, раз и навсегда отказалась от
глупых иллюзий! …ще несколько лет назад, встретьсЯ мне мой идеал -- не знаю,
что было бы со мной. Ђ теперь -- все в порЯдке, Я спокойна. Ќет, больше не
попадусь. ‘колько раз, встречаЯ такого блондина, Я думала -- вот он,
настоЯщий! € с головой бросалась в омут, а потом... ќх, лучше не вспоминать,
что потом. Љровь стынет в жилах! ‚се надежды мои развеивались как дым, и Я
оставалась одна, как потерпевший кораблекрушение морЯк на пустынном берегу.
Ќет уж, больше менЯ на такое не поймаешь. ’еперь вот этот блондин мог
заинтересовать менЯ чисто теоретически.
‚от Я и наблюдала за ним с теоретическим интересом, отложив пока все
прочие проблемы. Ѓлондин шел по аллейке в мою сторону, а навстречу ему шел
какой-то неприметный тип. ђазминулись они как раз в том освещенном фонарем
месте, о котором Я сказала.
…сли бы они разминулись, совершенно нс обратив вниманиЯ друг на друга,
или если бы приветствовали друг друга как знакомые, Я совершенно не обратила
бы вниманиЯ на их встречу и никакое подозрение не закралось бы мне в голову.
Ќо они... ќто очень непросто описать, что они сделали, ибо обменЯлись... Ќет
это не был кивок, не было приветствие в обычном понимании этого слова.
Џросто незаметное длЯ постороннего глаза мгновенье взаимопониманиЯ, общениЯ
хорошо знающих свое дело людей. ‡аметила же Я это неуловимое мгновение
только потому, что не спускала глаз со своего блондина, следила за каждым
его жестом, каждым движением. Ђ главное -- Я случайно знала, кем ЯвлЯетсЯ
неприметный тип и какие обычаи принЯты в их ведомстве...
‘ердце сильно забилось, менЯ попеременно бросало то в жар, то в холод.
’еперь Я понЯла, почему блондин так менЯ заинтересовал. Ќе только потому,
что он -- блондин моей мечты, нет, какое-то шестое чувство еще там, в
автобусе, заставило менЯ обратить на него внимание. Џусть он выглЯдит, как
моЯ воплощеннаЯ мечта, не это в нем главное. ѓлавное -- тайна. Ћх, как
интересно! Ќепременно надо с ним познакомитьсЯ, узнать поближе! ‘делать это
любой ценой! џ забыла обо всем на свете. €з головы вылетели все занимавшие
менЯ до сих пор проблемы -- недружнаЯ чета ЊацеЯков, подозрительное
поведение мужа, пакет длЯ шамана. ЋсталсЯ только вот этот блондин на темном
сквере -- заинтриговавший менЯ безумно и безнадежно недоступный. Ѓудь он
какимнибудь другим, уж Я бы нашла способ с ним познакомитьсЯ, уж Я бы не
робела, уж Я бы впилась в него пиЯвкой, в общем, нашла бы к нему подход. Ќо
в данном случае... …го сверхъестественнаЯ красота делала невозможными
обычные, банальные способы знакомства. ЏредставлЯю, как бабы рвут его на
части, навернЯка успех у женщин... нет, не вскружил голову, но осточертели
ему бабы до крайности, и как тут убедить красавца, что интересует он менЯ
совсем не с этой точки зрениЯ?
Ќичего умного не приходило в голову, разве что опасение -- если так и
дальше пойдет, идиотские прогулки станут дурной привычкой, Я до конца дней
своих, даже покончив с мистификацией и принЯв собственный облик, буду
бесцельно бродить по скверику, скрываЯ от самой себЯ несбыточные надежды,
чтобы не сглазить... € если Я могу, стиснув зубы, отказатьсЯ от возможности
познакомитьсЯ с самым интересным мужчиной в мире, то отказатьсЯ от
причастности к захватывающей дух тайне -- свыше моих сил.
Џосидев еще немного на лавочке, Я промерзла насквозь и отправилась
домой. Ќа полпути спохватилась, что иду домой к себе, а не к Ѓасеньке, и
свернула в нужном направлении. ‚ыходит, возвращаюсь в этот опасный дом, так
и не продумав ситуацию. Ќа чем это Я остановилась, когда блондин спутал все
мысли? Ђга, на странном поведении мужа и пакете длЯ шамана.
€ в самом деле, муж вел себЯ очень странно в самых простых, казалось
бы, ситуациЯх, что вызвало у менЯ законные подозрениЯ, какими бы
невероЯтными они ни казались. „лЯ таких подозрений тем не менее были все
основаниЯ, как вдруг все запутала передача длЯ шамана. Ќе оставлЯл сомнений
факт, что муж всеми силами пыталсЯ сначала всучить ее мне, а натолкнувшись
на сопротивление, принЯлсЯ прЯтать ее в самые укромные уголки вместо того,
чтобы доставить адресату. —то все это значит? —то такое "шаман" -- человек,
учреждение, условленное место? € чего муж так панически боитсЯ? џсно же, что
стремитсЯ отделатьсЯ от обременительной передачи, но не относит ее, держит в
доме и трЯсетсЯ от страха при виде ее? —то же в таком случае может в ней
быть? „одумав до этого места, Я остановилась, помертвев от ужаса, волосы под
париком встали дыбом. ‚место слегка подгнившей моркови мое буйное
воображение представило мне расчлененные на куски человеческие руки и ноги,
а также остальные фрагменты туловища. Ћ, теперь Я все понЯла! Њуж прекрасно
осведомлен о содержимом проклЯтого пакета, того и глЯди человеческие останки
начнут испускать запах и Я догадаюсь... Љак это Я не сообразила понюхать
пакет, может, уже испускают?
Њне нс удалось найти логичное объЯснение причин, по которым ђоман
ЊацеЯк держит в доме расчлененный человеческий труп, каждую минуту в
паническом страхе ожидаЯ, что его жена пронюхает. џ представила себе опЯть
трЯсущегосЯ от страха мужа, его полубезумные глаза, и менЯ тоже охватил
панический страх. Њожет, пока не поздно, бежать куда глаза глЯдЯт? Љак
вернутьсЯ в этот проклЯтый дом, гае притаилась неведомаЯ опасность?
* * Ќет, не паршивые пЯтьдесЯт тысЯч пана ЏалЯновского заставили менЯ
все-таки вернутьсЯ в дом Ѓасеньки, а... чувство долга, что ли, ну и еще
неистребимое любопытство. •отелось узнать, что же все это значит.
Ђтмосфера в доме четы ЊацеЯков была гнетущей. Њуж боЯлсЯ и избегал
менЯ, Я боЯлась и избегала его. ’еперь Я почти не сомневалась в его
преступных деЯниЯх, подозрение перешло в уверенность. ЌепонЯтно только,
зачем идти на преступление, если у тебЯ нервы ни к черту? Ћдновременно не
покидало ощущение того, что у менЯ буквально под носом находитсЯ развЯзка
какой-то потрЯсающей тайны, что Я уже даже начала было приоткрывать над ней
завесу, что, можно сказать, полизала краешек тайны, да не успела откусить,
переключилась на другое. Ќа блондина переключилась, чего уж там, а надо было
додумать, собрать воедино все, свЯзанное с мужем, шаманом, бессмысленными
поисками в доме самых необходимых вещей, и множество других мелочей. Ѓлондин
сбил менЯ с толку.
‘пускаЯсь к себе в мастерскую, где уже с раннего утра работали муж и
его помощник, Я вдруг поймала себЯ на том, что стараюсь как можно тише
проскользнуть в свой рабочий кабинет, чуть ли не на цыпочках. Ќе хватало еще
стать жертвой мании преследованиЯ! Ѓесшумно отодвинула Я стул от стала,
бесшумно уселась за работу. „верь, соединЯющаЯ оба помещениЯ мастерской,
была приоткрыта, и до менЯ отчетливо доносилсЯ каждый звук. ‘удЯ по звукам,
муж с помощником разворачивали на длинном столе штуку тафты. ‘лышались стук
рулона о поверхность стола и шелест материала.
-- “ вас действительно больше нечем измерЯть ткань? -- недовольно
спросил помощник. -- ’акой штуковиной до ‘удного днЯ будем мерить. ’ридцать
сантиметров! ќто же голова распухнет считать, Я и так сбиваюсь.
-- Ќечем, -- с тЯжелым вздохом ответил муж. -- Ѓыл нормальный
портновский метр, да куда-то подевалсЯ. ЏридетсЯ купить новый.
-- ’ак купите, без него в нашем деле никак не обойтись. ЌельзЯ
полагатьсЯ на то. что написано на метках.
Ќеслышно встав из-за стола, Я на цыпочках подкралась к двери и
осторожно заглЯнула в их комнату. Џомощник и муж перемерЯли тафту с помощью
тридцатисантиметрового треугольника. Ќеудивительно, что помощник выражал
недовольство. ироко раскрыв глаза, наблюдала Я за этой картиной и никак не
могла понЯть причины странного поведениЯ мужа, ибо обычный портновский метр
-- деревЯнный, с ручкой, такой, каким продавщицы в магазинах отмерЯют
материю покупателЯм, -- стоит наверху в кухне, рЯдом с холодильником. Ќу,
допустим, он не очень бросаетсЯ в глаза, возможно, Ѓасенька из вредности
утащила его из мастерской и сунула в кухню, но ведь муж мог бы спросить, где
он, мог поискать. €з-за дурацкого утюга устроил мне скандал, а тут...
Ќеужели все одиннадцать дней они так и мерЯют ткань этим дурацким угольником
со стороной в тридцать сантиметров? Ќет, одно из двух. €ли этот человек и в
самом деле ненормальный, или... €ли что? џ вернулась к своим шаблонам, но
работать не могла. ЏредположениЯ, одно глупее другого, проносились в голове.
Ќо это же невозможно!.. ќто же полнейший абсурд!.. ‚зЯв листок бумаги и
карандаш, Я принЯлась механически чертить что-то, как всегда поступаю, когда
надо подумать. ’очки, цветочки, загогулины постепенно заполнили весь листок.
Њожет быть, Я напрасно подозреваю этого человека, может, у него просто
провалы в памЯти? € он, 'беднЯга, напрочь забыл, что в его доме имеетсЯ
швейнаЯ машинка? Ѓуквально остолбенел от неожиданности, увидев ее, Я ведь
помню... ‡абыл, что в доме есть домработница, котораЯ занимаетсЯ разными
хозЯйственными делами в своем рабочем помещении, в том числе и гладит...
‡абыл, где оставил метр. ‡абыл адрес шамана. € стыдитсЯ в этом признатьсЯ.
‘огласна, забыть можно все, вот только как забыть, что страдаешь автофобией?
Ћдну за другой стала Я припоминать все странности супруга. Ќу хотЯ бы
поразившаЯ менЯ сцена ревности, ни с того ни с сего... Ќечто до того
искусственное было в ней, что и тогда Я это заметила. ‚рЯд ли у этого
человека был большой опыт по части таких сцен. „остаточно вспомнить
сползающие очки, растерЯнные глаза, подбираемые с трудом слова. Ђ историЯ с
‚икторчаком? Џомню, Я тогда еще подумала, что на его месте вела бы себЯ
точно так же, если бы не знала, как следует отвечать на вопросы этого
совершенно незнакомого мне человека. Ќу Я понЯтно, Я не настоЯщаЯ жена. Ђ
он?
Ќу вот, наконец, и выражено словами дотоле неЯсное ощущение. Ќе скажу,
что мне стало от этого легче. Ќапротив, у менЯ мороз пошел по коже при одной
мысли, что муж тоже фальшивый. ‡начит, действительно все вокруг посходили с
ума -- и чета ЊацеЯков, и пан ЏалЯновский, и Я. ‚сеобщее помешательство, не
только начисто лишенное всЯкой логики, но и еще весьма дорогостоЯщее?
Ћстановившись на этой разгадке, Я пока не стала искать других, просто
была не в состоЯнии. Ќадо успокоитьсЯ. ЏотЯнувшись за сигаретой, Я
обнаружила, что пачка пуста. Џоискала другую, другой не было. „умать без
сигареты Я не могла, поэтому встала и пошла за ней в спальню. „олжно быть,
муж только и ждал, когда Я покину свое рабочее место, потому что вошел в мою
рабочую комнату, как только Я из нее вышла. ЏонЯла Я это по воплю,
потрЯсшему весь дом:
-- Ѓарбара-а-а! . ‚опль застал менЯ на лестнице, и Я чуть не слетела с
нее -- так напрЯжены были нервы. "Ѓарбару" Я все еще не отождествлЯла с
собой, подействовал просто неожиданный вопль, нарушивший тишину дома. Ќет,
пожалуй, он все-таки сумасшедший, а не фальшивый.
‘удорожно вцепившись в перила, Я застыла на лестнице. Њуж по своему
обыкновению высунул голову из двери мастерской.
-- Ѓарбара! -- завопил было снова, но, узрев менЯ, несколько приглушил
громкость и возбужденно продолжал: -- ‘лушай, это же великолепно!
‡амечательный узор! „авай сразу же его в работу! џ медленно приходила в
себЯ.
-- Њинутку! -- дрожащим голосом ответила Я, совершенно не понимаЯ,
какаЯ муха его укусила. -- Њинутку, сейчас вернусь, только возьму сигареты.
Ћ чем это он?
‚зЯв сигареты, Я спустилась и осторожно заглЯнула к себе в мастерскую.
Њуж сидел на моем месте и с энтузиазмом делал какие-то пометки на
исчерканном мною листе бумаги. †естом подозвав менЯ, он энергично принЯлсЯ
давать указаниЯ:
-- Ќемедленно займись разработкой этого узора! Ѓрось мазню, которой ты
сейчас занимаешьсЯ, и переключись на этот. ‡амечательно он у тебЯ получилсЯ!
Ќадо только соединить вот это с этим, а тут вот эти загогулины пустишь
немного пореже. Џрекрасный узор! “ж Я сумею заработать на нем хорошие
деньги! џ и без него знала, что наиболее удачные узоры получались у менЯ
тогда, когда рука механически марала бумагу, а мыслЯми Я была далеко. Ќе его
телЯчий восторг, не его глупый энтузиазм заставили менЯ застыть на месте.
‚от оно, последнее и самое веское доказательство, превратившее подозрениЯ в
твердую уверенность.
Ћн мог быть рассеЯнным до умопомрачениЯ, мог страдать провалами памЯти,
мог не заметить разницы между мной и Ѓасенькой, мог не найти ниток, утюга и
портновского метра, мог не знать шамана. Ќо не понЯть, что это не Ѓасенькин
рисунок, он не мог! ‘лучилось то, чего Я так боЯлась и прилагала столько
усилий, чтобы этого не произошло, ибо знала -- это разоблачит менЯ
окончательно и бесповоротно. “ Ѓасеньки, как и у каждого художника, была
своЯ манера рисовать. …е эскизами и всевозможными рисунками были заполнены
Ящики ее рабочего стола. “ менЯ совсем другаЯ манера. Ћбщеизвестно, что
рисунки разных людей так же отличаютсЯ друг от друга, как и почерка.
‘пециалисту достаточно одного взглЯда, чтобы понЯть -- эти рисунки сделаны
разными людьми. Њуж, без всЯкого сомнениЯ, специалист в своей области,
работал в ней много лет, видел множество самых разных узоров, сотни, тысЯчи.
€ если он не заметил, что мое творчество не имеет ничего общего с рисунками
Ѓасеньки, это могло означать лишь одно. ќтот человек никогда в жизни не
видел Ѓасенькиных художеств, которыми был забит ее рабочий стол. ќтот
человек вообще не знал настоЯщей Ѓасеньки. Ћн такой же муж, как Я -- жена!!
’акое открытие было нелегко переварить. Џрошло немало времени, прежде
чем мне удалось закурить сигарету. Њедленно прошла, села, кивнула головой,
соглашаЯсь с предложением мужа. ‘ейчас Я не только согласилась бы занЯтьсЯ
разработкой моего гениального проекта, но и взЯлась бы расписать потолок на
манер сикстинских фресок, лишь бы он отвЯзалсЯ. Ќадо спокойно обдумать
страшное открытие. Љому и зачем было нужно, чтобы Я разыграла
роль Ѓасеньки перед типом, который играл роль ее мужа? Љакое отношение
имеет к этой идиотской затее неземнаЯ любовь ‘тефана ЏалЯновского? Ђ что
случилось с настоЯщим мужем Ѓасеньки, где он? ’ут совсем некстати вспомнилсЯ
пакет длЯ шамана, но там он все равно бы весь не поместилсЯ, тогда где
остальное?
‚опросы, одни вопросы. Љакого черта менЯ так старательно загримировали
под Ѓасеньку, если вот этот, скорее всего, никогда ее и не видел? € почему
‘тефану ЏалЯновскому не жаль выложить большие деньги? € какое дело мужу до
моих хахалей, если он не муж? ’о есть до Ѓасенькиных хахалей? € вообще,
какую цель может преследовать такое непонЯтное надувательство? Ќе впуталась
ли Я случайно в какое-нибудь темное, опасное дело, понЯть которое мне не под
силу и выпутатьсЯ тоже?
‡а что, собственно, пан ЏалЯновский заплатил мне пЯтьдесЯт тысЯч
злотых?
" " * Ѓыла уже позднЯЯ ночь, когда Я закончила свои поиски. Џросмотрела
все шкафы, палки, Ящики в столах во всем доме. €скала Я фотографии. ‹юбые
-семейные альбомы, конверты с любительскими снимками, фото на памЯть о
путешествии. Ќет семьи, где бы не нашлось хоть несколько таких фотографий.
Ќе может человек не сфотографироватьсЯ хоть раз в жизни!
Ќе имеЯ вещественных доказательств, Я боЯлась делать окончательный
вывод, уж больно нелепой и лишенной всЯкого смысла представлЯлась мне
историЯ, в которую менЯ втЯнули. Ќикак не укладывалось в мозгу, что ‘тефан
ЏалЯновский и в самом деле спЯтил и кроме менЯ оплатил также поддельного
мужа, навернЯка в Ярких красках и ему тоже обрисовав свои любовные
страданиЯ. “сомнившись в подлинности мужа, Я решила отыскать в доме
фотографий настоЯщего ђомана ЊацеЯка и сопоставить ее с пребывающим в
квартире подозрительным индивидом.
ЌельзЯ сказать, чтобы Я вообще ничего не нашла. Ќашла, а как же, даже
целый альбом, да что толку -- он посвЯщен был младенческому периоду жизни
хозЯина дома. Ќа аккуратно вклеенных фотографиЯх, снабженных четкими
подписЯми типа "ђомочка, ЏабЯнице, 1938", был представлен один и тот же
младенец. ‚от он разливаетсЯ в три ручьЯ, уцепившись за гигантских размеров
мЯч, вот ползет по ковру, а рЯдом зайчик сверхъестественной величины.
Ќикакой пользы от таких вещественных доказательств. €нтересно, чем
руководствовались родители младенца ђомочки, со столь нежного возраста
пытаЯсь привить ему гигантоманию?
‚ ходе поисков Я обнаружила множество бумаг, точно таких, какие
заполнЯют каждый нормальный дом, -- всевозможные документы, счета, страховые
полисы, квитанции, справки и пр. Ќе было только фотографий. ‚ывод однозначен
-- фотографии спрЯтали специально. ‘прЯтали от менЯ, значит, этот человек --
не муж. Ђ раз он не настоЯщий муж, от него спрЯтали фото Ѓасеньки, чтобы он
не догадалсЯ, что Я не настоЯщаЯ жена. ‚от и опЯть пришла к тому же, с чего
начала, -- страннаЯ, непонЯтнаЯ, подо-

зрительнаЯ историЯ или просто сумасшедший дом. ЏредположениЯ, одно
другого несуразнее и страшнее, лезли в голову, и Я решила лечь спать -- утро
вечера мудренее, на свежую голову, может, что и придумаю. Џогасив свет, Я
легла, но не могла заснуть. „олго вертелась на постели, курила, дремала. Ћт
переживаний и сигарет пересохло в горле, неплохо бы выпить стакан чаю.
‚ключив прикроватную лампочку, Я набросила халат, влезла в тапки и тихо
открыла дверь. € тогда Я услышала какой-то подозрительный
звук. Ћн доносилсЯ снизу. „ержась за ручку двери. Я замерла,
прислушиваЯсь. ’олько этого мне и не хватало! Џодозрительные звуки, когда
нервы и без того на пределе. Њуж -- настоЯщий или поддельный -- навернЯка
слал каменным сном в своей комнате, да и чего другого можно ждать от этого
теленка? ‚он как храпит, словно труба иерихонскаЯ, аж дом трЯсетсЯ. ‚ его
спальне, должно быть, стекла в окнах бренчат. Ђ раз храпит тут, значит, не
может издавать звуки там. ‡начит, там, внизу, звуки издает кто-то другой!
‡атаив дыхание, Я так долго прислушивалась, что чуть не задохнулась.
ЏереведЯ дух, Я отпустила дверь и стала на цыпочках спускатьсЯ по лестнице,
стараЯсь это делать бесшумно.
‚низу в гостиной кто-то был. €з-за неплотно притворенной двери
пробивалсЯ слабый свет, должно быть, электрического фонарЯ. „верь он не
закрыл понЯтно почему -- ведь она так отчаЯнно скрипит. ‚ перерывах между
громовыми раскатами всхрапываний мужа Я расслышала снова те самые
подозрительные звуки, но, как ни прислушивалась, не могла понЯть, что они
означают.
џ не труслива от природы и у себЯ дома, в обычных условиЯх, вела бы
себЯ совсем по-другому. ’ут же мной овладела дикаЯ паника. ’акаЯ, что Я сама
удивилась. Ќаверно, слишком уж много испытаний выпало в последнее времЯ мне
на долю, вот нервы и не выдержали. ‚ доме и без того гнетущаЯ обстановка, а
тут еще взломщик! ‚ какие-то доли секунды целый вихрь мыслей промчалсЯ в
уме: вот этот домушник обчистит ЊацеЯков, они подумают -- это Я; вор увидит,
что внизу нет ничего ценного, и подниметсЯ наверх, тут ему подвернусь Я, и
он прикончит менЯ просто от неожиданности: неизвестно, сколько их там внизу,
может, сорок разбойников, у менЯ же под рукой никакого подходЯщего орудиЯ, а
этот кретин спит сном праведника, а Я тут волнуйсЯ и за себЯ, и за него...
Џоследнее соображение подействовало на менЯ вдохновлЯюще, обида
заглушила все слабые протесты истощенного разума. Ћдним прыжком взлетела Я
по лестнице и рванула ручку двери в мужнину комнату. „верь оказалась
запертой. ђазум пыталсЯ предостеречь менЯ от излишнего шума, но Я уже нс
владела собой, изо всей силы заколотила в дверь и заорала диким голосом:
-- ќй, ты-ы-!! ‚ставай! €мЯ мужа вылетело из головы, Я никак не могла
его вспомнить и выла, как раненаЯ львица:
-- ’ы-ы-ы! Џроснись, дурак! ‚ доме бандиты!!! Ќе знаю, как отреагировал
на мои вопли взломщик, но реакциЯ мужа была самаЯ что ни на есть правильнаЯ.
—ерез дверь до менЯ донеслись вопль, стук и грохот -- похоже, он слетел с
кровати, заскрежетал ключ, и в дверЯх предстал муж собственной персоной ,--
ошалелый со сна, волосы взъерошены, в глазах безумие, босиком, в пижаме и
без очков. •орошо, Я отшатнулась, иначе он бы налетел на менЯ и столкнул с
лестницы.
-- —то? —то такое? -- бормотал он нечленораздельно.
ЏотЯнув его за рукав пижамы, Я страшным шепотом засипела:
-- ’ихо!! ‚низу воры! ‘делай что-нибудь! ’ихо! Ћни в гостиной!
-- ’елефон тоже в гостиной! -- неизвестно зачем сообщил он тоже
страшным шепотом. € перегнулсЯ через перила, пытаЯсь разглЯдеть, что там,
внизу, происходит.
„лЯ тех или того, кто был в гостиной, мои вопли Явились полной
неожиданностью, ибо он или они на какой-то момент замерли. Ћднако грабители,
по всему судЯ, были тертые калачи, так как оцепенение длилось действительно
только момент. ‚ гостиной что-то щелкнуло, полоска света исчезла, а из двери
выскочила какаЯ-то темнаЯ фигура и бросилась вниз по лестнице к подвалу, не
заботЯсь о соблюдении .тишины. Њуж нервно дернулсЯ, секунду поколебалсЯ, а
потом тоже бросилсЯ вниз. џ не колебалась ни секунды и, еще не осознав, что
делаю, уже мчалась следом.
ѓлухо топоча босыми пЯтками, муж скатилсЯ с лестницы, пересек холл и,
споткнувшись в темноте на подвальной лестнице, с грохотом свалилсЯ с нее.
Ќадо бы зажечь свет в холле! Ќапрасно шарила Я по стене в поисках
выключателЯ, забыв, где он находитсЯ, потом, плюнув, вбежала в гостиную и
там зажгла свет.
-- Џогаси! -- рЯвкнул муж снизу. џ послушно погасила. € в самом деле,
вдруг ктото снаружи начнет в нас палить! ’ем временем муж поднЯлсЯ с пола и
понессЯ в темную кухню. Џрипав к окну, он пыталсЯ что-то разглЯдеть. џ тоже.
‡а окном была непроглЯднаЯ темень. Њуж помчалсЯ в гостиную и опЯть прильнул
к окну. џ тоже. Њуж сделал попытку распахнуть окно -- неизвестно зачем, ведь
на окне была решетка. ‚ темноте снаружи не просматривалось абсолютно ничего.
-- ‹ови его! -- сдавленным голосом прошипел муж. -- Ќа машине догонишь!
€ он дернул оконную раму. —то-то со звоном посыпалось на пол, что-то
забренчало за окном. Ќаверное, на менЯ действовала общаЯ нервнаЯ обстановка,
потому что Я совсем перестала соображать, металась, как пришитаЯ, за мужем,
и сейчас, не раздумываЯ, бросилась к двери, готоваЯ выполнить его
приказание. “ двери вспомнила о ключах от зажиганиЯ, которые лежали в сумке
наверху, резко повернулась и больно ударилась коленом о ступеньку лестницы.
Ѓоль менЯ немного отрезвила. Љого ловить, куда в такой темноте мчатьсЯ? „а
пока Я доберусь до машины, он уже будет за тридевЯть земель. ѓде искать его?
-- ЊилициЯ! -- вырвалсЯ у менЯ привычный в подобных случаЯх крик о
помощи. € тут же Я прикусила себе Язык. ЉакаЯ милициЯ?! Ђ вдруг муж вызовет
милицию? ’огда Я пропала -- Ѓасенькины документы, пЯть лет строгого
режима...
Љ счастью, муж не торопилсЯ вызывать милицию. Ћн, наконец, оторвалсЯ от
окна, перестал выглЯдывать из него, как обезьЯна сквозь прутьЯ клетки, и
обратилсЯ ко мне:
-- ‹адно, включи свет. …сли он что и свистнул -- ты свидетель, Я
спал... ’о есть... того...
Ћн поздно прикусил Язык. ‚ыболтал то, что и у менЯ было на уме, -- как
бы истинные хозЯева дома не подумали, что кражу совершил он! …сли бы Я
раньше не разоблачила его, то сделала бы это сейчас. ‚ытаращив глаза, муж
уставилсЯ на менЯ, повидимому проклинаЯ собственную глупость. Ђ может, его
ошарашил мой вид? ‚едь на мне не было ни парика, ни грима Ѓасеньки.
Њуж, наконец, с усилием отвел глаза и пошевелилсЯ. —то-то забренчало у
него под ногами. Њы оба одновременно глЯнули на пол. Џод окном валЯлась
большаЯ раскрытаЯ шкатулка, а по всей комнате разлетелись нитки, иголки,
булавки, пуговицы. ’е самые проклЯтые швейные принадлежности! ‘тоЯли на
подоконнике, за занавеской.
Ћба с мужем мы бессмысленно пЯлились на разгром в комнате, потом
взглЯнули друг на друга. Њуж отвел глаза:
-- ќ... того... -- неуверенно начал он и закончил неожиданно твердым
голосом: -- Ќет смысла вызывать милицию. Ќе похоже, что вор что-то украл.
‚прочем, тут и красть-то нечего. ‡ачем сразу поднимать шум? ‚прочем, мы его
вспугнули, он навернЯка ничего не успел взЯть.
џ больше не желала терЯтьсЯ в догадках. ‚от он, подходЯщий момент
выЯснить, наконец, всю правду!
-- ‡автра приезжает тетка ђозмарина, -- сказала Я, внимательно наблюдаЯ
за его реакцией. -- Ћна звонила. ‘прашивала, ты уже принес ее шубу из
химчистки?
Ќа лице мужа поЯвилось хорошо знакомое мне выражение паники и
безнадежности.
-- Ћткуда она звонила? -- подумав, поинтересовалсЯ он.
-- €з Џлоцка. ’ак ты взЯл шубу из химчистки?
-- Љакую шубу?
-- ’еткину. Њуж Явно лихорадочно пыталсЯ что-то придумать, но мысли ему
не повиновались. Ќичего лучшего не пришло ему в голову, как по своему
обыкновению, спотыкаЯсь на каждом слове, произнести:
-- Ќет. ’о есть... того... пока не взЯл. Људа-то подевалась... эта, как
ее... квитанциЯ.
џ была беспощадна. Ќадо его добить, припереть к стенке, а то опЯть
увильнет от ответа.
-- Ќу так что же ты будешь делать?
-- ‘ чем?
-- ‘ теткой. ‘ам знаешь, какаЯ она. ‹юбаЯ неприЯтность может ее
прикончить. ‘колько ей лет? Ќа мужа жалко было смотреть.
-- Ќе знаю, сколько ей лет, откуда мне знать. Ђ ты знаешь?
-- ќто твоЯ тетка, а не моЯ, -- обиженно заЯвила Я, почти поверив в
существование только что выдуманной тетки. -- ’ы говорил, очень стараЯ. ‘
пожилыми людьми все может случитьсЯ...
Њрачно взглЯнув на менЯ, муж нагнулсЯ и принЯлсЯ собирать с пола
иголки, нитки и булавки. …му Явно нечего было ответить. џ продолжала
внимательно наблюдать за ним. „остаточно или еще добавить дЯдюшку из ђадома?
-- Џослушай, а кто ты, собственно, такой? ‡аданный спокойным и даже
сочувственным тоном вопрос подействовал на мужа, как удар молнии. Ћн
дернулсЯ, больно укололсЯ иголкой, вскочил и глЯдел на менЯ с тупым страхом,
уже Явно ничегошеньки не соображаЯ.
-- “ тебЯ и в самом деле есть тетка, которую зовут ђозмариной?
-- Ќикак ты спЯтила, -- пробормотал он, отступаЯ на шаг. -- Ќе понимаю,
о чем ты говоришь.
-- ’еперь поздно отпиратьсЯ. ЋтпиратьсЯ надо было тогда, когда Я первый
раз упомЯнула тетку ђозмарину. Ђ теперь все, пропало дело. ’ы что, и в самом
деле такой глупый, каким кажешьсЯ? Ќеужели тебе ни разу не пришло в голову,
что Я не та, за которую себЯ выдаю? Ќи разу тебЯ ничего не удивило в этом
доме? Ќа какой срок тебЯ нанЯли играть роль ЊацеЯка?
Њуж пососал уколотый палец, исподлобьЯ недоверчиво поглЯдел на менЯ и
отошел к окну. Ќе оборачиваЯсь, он осторожно спросил:
-- Ђ ты... ты кто? ’ы что?..
-- Ќаверное, то же, что и ты. ‚о всЯком случае, Я не твоЯ жена. Ђ ты не
мой муж. € если хочешь, в два счета докажу тебе. что ты -- не он, а ты. ’воЯ
роль в этом представлении мне пока не Ясна, и больше Я ни слова не скажу,
пока ты не признаешьсЯ, потому что все это мне очень не нравитсЯ.
€ в самом деле, если всЯ эта афера задумана кем-то длЯ того, чтобы по
неизвестным причинам втЯнуть менЯ в неизвестную западню, а муж состоит в
сговоре с неизвестными злоумышленниками, то своими словами Я только что
приготовила самой себе петлю на шею. •отЯ, может быть, попробую сбежать. Њуж
повернулсЯ ко мне лицом.
-- Ќоги замерзли, -- сказал он. -- € вообще, идиотское времЯ ты выбрала
длЯ выЯснениЯ отношений. Џойду обую тапки.
€ он не торопЯсь двинулсЯ по лестнице вверх, шлепаЯ босыми пЯтками. џ
подумала и тоже поднЯлась к себе, одетьсЯ. ‚ гостиную мы спустились
одновременно.
-- ’ы пока докончи собирать все это с пола, а Я пойду приготовлю чай,
-- предложила Я.
-- Њне лучше кофе.
-- ‹адно, тебе сделаю кофе. Ђ ты все-таки собери с пола эту свалку.
Ћн не возражал, даже с охотой взЯлсЯ за наведение порЯдка, наверное,
хотел без менЯ на свободе подумать. Љогда Я вернулась в гостиную с подносом,
он сидел в кресле у журнального столика, тупо уставившись на шкатулку со
швейными принадлежностЯми.
-- ’ы уверена в том. что сказала? -- устало спросил он. -- Ќу, в том,
что Я -- это не Я?
Џоставив поднос на столик, Я тоже села в кресло.
-- ѓосподи Ѓоже мой, ты должен лучше менЯ знать, кто ты! Љ тому же...
ЏоглЯди на менЯ. Ќе замечаешь разницы? € где твои очки?
-- •олера! ’ак и знал -- если попадусь, так из-за этих проклЯтых очков.
Ќикогда в жизни не носил...
-- Ђ женат ты когда-нибудь в жизни был?
-- Ќет, а что?
-- Ћно и видно. †енатый знает -- длЯ ссоры с женой подходит любое времЯ
днЯ и ночи. ’ак ты можешь объЯснить, что все это означает?
Њуж тЯжело вздохнул, безнадежно взмахнул рукой и принЯлсЯ наливать кофе
мне и себе.
-- …сли честно, мне бы самому очень хотелось это знать, так что давай
разберемсЯ. ’ак ты моЯ жена или нет?
-- џ такаЯ же тебе жена, как ты мне муж. Џохоже, и тебЯ, и менЯ поймали
на один крючок. ‘ какой целью это сделали, понЯтиЯ не имею. „авай вместе
подумаем.
Њуж молчал, помешиваЯ ложечкой кофе, потом решилсЯ:
-- ќх, была не была! „авай! ‡наешь, мне тоже казалось -- что-то тут не
так, но уверенности не было. ‚едь менЯ предупредили, какаЯ сумасбродка моЯ
жена, может выкинуть что угодно, не надо реагировать. € Я боЯлсЯ тебЯ как
черт ладана, -- добавил он уже менее уверенно, наверное, не хотел обидеть.
-- ’очь-в-точь то же самое было и со мной, -- призналась Я. -- €
боЯлась Я тебЯ по-страшному, ведь ты ужасно ревнивый и вспыльчивый. Ђ что ты
терЯешь, если афера раскроетсЯ?
-- Љооперативную квартиру Њ-‡ в "пломбе", если ты знаешь, что это
такое.
џ знала и посочувствовала. Ќа жаргоне строителей "пломба" обозначает
здание, которое встраивают между уже двумЯ существующими, по большей части
старыми капитальными домами. Џо разным причинам в таком строении трудно
соблюдать существующие строительные нормативы, поэтому квартиры в "пломбах",
как правило, бывают больше обычных и улучшенной планировки. ’рехкомнатнаЯ
квартира в "пломбе" могла оказатьсЯ роскошными апартаментами. ђедкое счастье
подвернулось этому ротозею. Љак бы прочитав мои мысли, ротозей поЯснил:
-- Њне просто повезло, знакомому пришлось отказатьсЯ, и он уступил мне
свой пай. Ќо надо было выложить сразу всю сумму. “ менЯ были накоплениЯ,
двадцать тысЯч, не хватало еще пЯтидесЯти, и этот ЊацеЯк длЯ менЯ был
подарком судьбы. Ђ что дали тебе?
-- ’о же самое плюс еще пЯтьдесЯт долларов. ’ы все еще боишьсЯ менЯ?
Њожешь перестать.
-- •орошо. Џрекращаем боЯтьсЯ и пьем кофе. Ђ дальше что будем делать?
џ и сама не знала, что дальше. Ѓросила в чашку с кофе кусочек сахара,
закурила сигарету и поудобнее устроилась в кресле. Ќе стану скрывать, мне
стало намного легче, когда Я разгадала эту загадку, кое-что проЯснилось, но
вместо одной поЯвилась куча других загадок, едва ли не более сложных и
подозрительных. ‚округ них толпилось множество более мелких и простых.
Ќачинать следовало с них. ’еперь у менЯ был союзник. Џерестав боЯтьсЯ, муж
оживилсЯ, расслабилсЯ и теперь казалсЯ намного симпатичнее. Њежду нами сразу
же установились непринужденные, дружеские отношениЯ.
-- „авай начнем сначала, -- предложила Я. -- Љто тебЯ нанЯл и зачем? ’ы
разводишьсЯ со мной?
-- € речи быть не может! џ в тебе страшно заинтересован. ‚о-первых, у
тебЯ деньги, это ты в основном финансируешь наше предприЯтие, а во-вторых,
ты подготавливаешь узоры. ЌанЯл менЯ ЊацеЯк, тот самый, настоЯщий.
”локировку Я знаю.
-- Ћн похож на тебЯ?
-- Ќе очень. —естно говорЯ, Я блондин, а тут пришлось перекраситьсЯ в
черный цвет и отпустить бороду. Ѓрови мне нарастили. ‡наешь, тем самым
методом, как на лысине выращивают волосы. ‘казали, потом, если хочу, могу
повырывать. Ќе знаю, может, так и оставлю, мне они не мешают. Ђ вот фигурой
Я точь-в-точь он. Џравда, Я малость толще, поэтому вечно отлетали пуговицы и
на брюках, и на пиджаке, рубашки с трудом сходЯтсЯ на шее, а во всем доме не
нашлось ни одной иголки, ни катушки ниток. Љакого черта ты их так
припрЯтала?
-- ќто не Я, это Ѓасенька. ‘лушай, а что он тебе наплел?
-- „овольно запутаннаЯ историЯ. ђазводитьсЯ с тобой мне невыгодно, но
ты этого желаешь, воспользуешьсЯ любым предлогом, поэтому Я должен быть
чист, как слеза ребенка. “ менЯ есть девушка, хотелось бы съездить
куда-нибудь недели на три, но ты следишь за каждым моим шагом, если
пронюхаешь про девушку -- конец, сразу подаешь в суд на развод. ‚от Я и
согласилсЯ разыграть перед тобой ЊацеЯка, пока он будет там развлекатьсЯ со
своей девушкой. Ђ что, он богат, может позволить себе. Њы с тобой видимсЯ
редко, ты не разберешь, он это или не он. ’олько времЯ от времени надо
устраивать сцены ревности. Ђ Я вечно забывал об этом.
-- Ђ, понЯтно, вот почему ты как с цепи сорвалсЯ с этой, как ее,
распутницей.
-Ќу да. Ќеплохо получилось, правда? џ боЯлсЯ, ты что-то заподозришь
из-за утюга, он ведь и в самом деле стоЯл на месте, вот мне и надо было
укрепить свои позиции. —его улыбаешьсЯ, разве плохо получилось?
-- „а уж, не очень естественно. ѓлавное -- ни с того ни с сего. џ
решила, ты малость спЯтил. Њуж тЯжело вздохнул.
-- џ и сам чувствовал, что роль у менЯ не оченьто получаетсЯ... Ќу, а
теперь ты про себЯ расскажи. џ рассказала в подробностЯх историю со ‘тефаном
ЏалЯновским. Њуж слушал затаив дыхание.
Џолучилось, что Ѓасенька и ее муж в результате непонЯтного и
подозрительного стечениЯ обстоЯтельств стали жертвой нежной страсти и им
обоим пришла в голову идеЯ о мистификации с переодеванием. —удеса да и
только!
-- ’ы веришь в чудеса? -- муж с сомнением покачал головой. -- ‚еришь в
такое стечение обстоЯтельств? Љогда он мне рассказывал свою историю, Я и то
не очень верил, а теперь, когда узнал и про жену... Џодозрительно все это.
Њне тоже казалось это подозрительным, но ведь и не такие чудеса
творЯтсЯ на белом свете. Џодумав, муж согласилсЯ -- да, в принципе все
возможно. Ѓоюсь, и ему, и мне трудно было здраво рассуждать после перипетий
последних дней, только что раскрытой мистификации, пережитого этой ночью
ограблениЯ, то есть попытки ограблениЯ, но все равно стоившей нам больших
нервных издержек. Ђ тут еще ночнаЯ пора. Ќадо отложить разговор до утра,
может, придумаем что умнее. ‚ыЯснилось, что мужу совсем не хочетсЯ
расставатьсЯ, у него, оказываетсЯ, накопилось много вопросов.
-- ‚от если бы ты в самом начале не полезла в окно, -- упрекнул он
менЯ, -- Я бы, глЯдишь, гораздо раньше почувствовал, что тут что-то не то. Ђ
так -- все как полагаетсЯ. ЊенЯ предупредили, что моЯ жена чокнутаЯ, может
отколоть любой номер, ну ты и оказалась такой... џ даже посочувствовал
ЊацеЯку, жить в одном доме с такой гнусной бабой... џ бы не выдержал.
-- Ђ какого черта ты запер дверь на цепочку? -- огрызнулась Я. -–епочки
не было в программе.
-- Џравильно, не было, -- согласилсЯ муж. -- Џросто нервы не выдержали.
Њне все казалось, у дверей кто-то ошиваетсЯ, боЯлсЯ, ты ведь способна на
все! Ђ мне хотелось немного, пусть полчаса, побыть одному, с незнакомой
хатой освоитьсЯ. Ќу а потом Я просто забыл про цепочку. „а, кстати, может
быть, теперь скажешь, где в этом доме соль?
ЋказываетсЯ, так и не найдЯ соли, он купил себе немного и втайне от
менЯ носил ее в кармане. € мноте другие вопросы выЯснились в нашей длинной
ночной беседе, и развеЯлись мои последние сомнениЯ -- этот человек не
замешан в преступных махинациЯх, он такаЯ же жертва обмана, как и Я. Ђ
соль... —то-то очень важное ассоциировалось у менЯ с солью, но Я никак не
могла ухватить ускользавшую мысль. ‹адно, может, позже сама всплывет.
-- —ерез девЯть дней у нас истекает срок работы по найму, -- сказала Я
мужу, видЯ теперь в нем своего союзника. -- ‘ейчас нам надо определитьсЯ
-что мы делаем эти оставшиесЯ девЯть дней и что делаем потом.
-- ‚ каком смысле?
-- Ќу продолжаем ли играть роль Ѓасеньки и... тебЯ как зовут? Ђга, и
ђомана, притворЯЯсь, что ни о чем не догадываемсЯ, а потом выложим все как
есть? ’ы как считаешь?
-- Ђ ты как считаешь?
-- џ считаю, что мы должны быть последовательными. Ќаши частные
наблюдениЯ и выводы абсолютно никого не касаютсЯ. Ќас нанЯли, заплатили, и
мы должны выполнить работу. Ђ потом посмотрим.
Њуж глубоко задумалсЯ. Ћн закурил сигарету и сделал попытку с ногами
устроитьсЯ в кресле. џ кинула ему с дивана подушку, чтобы прикрыл босые ноги
и не чихал мне потом по всему дому.
-- ‚ качестве посторонней особы ты намного приЯтнее, -- заметил он.
-- ’ы тоже, как муж. ’о есть именно не как муж. Ќу так что же мы
решили?
-- ’ак, как ты сказала. џ целиком с тобой согласен. Ѓудем притворЯтьсЯ
до конца, тем более, что теперь это легче пойдет и, возможно, Я не совсем
расшатаю нервную систему.
-- „а, кстати, о нервах. “ тебЯ и в самом деле с этой системой не все в
порЯдке? —то за штуки ты вытворЯл в машине? ’ы и в самом деле с приветом или
действовал по программе?
-- Ћ, холера! -- муж в смущении взъерошил волосы, что с несомненностью
свидетельствовало о естественной природе этого жеста, а не принудительном
подражании пану ђоману. -- Ќа это он обратил особое внимание, а Я все времЯ
забывал. Ћн, видишь ли. страдает какой-то автоманией или фобией, а Я, видишь
ли, должен поэтому изображать из себЯ полного идиота! Џочему-то очень
большое значение придавал этому, очень большое. ‹ично Я никакой фобией не
страдаю и понЯтиЯ не имею, как ею страдают. Ќо старалсЯ Я изо всех сил,
честно!
-- “ тебЯ неплохо получилось, -- снисходительно похвалила Я. -- ’ы и в
самом деле выглЯдел полным идиотом, только немного забывчивым. „а, пока не
забыла -- портнЯжный метр стоит в кухне, за холодильником. •ватит мучитьсЯ с
треугольником.
-- Ђ ты откуда знаешь? “слышала?
-- “слышала. ’ак вот, что касаетсЯ... Ћн не дал мне вернутьсЯ к теме,
невежливо перебив:
-- Ђ твой узор и в самом деле великолепен, Я его обЯзательно использую.
џ ведь действительно химик, как и ЊацеЯк, в производстве тканей немного
разбираюсь. “ менЯ приЯтель занимаетсЯ флокировкой, Я времЯ от времени с ним
сотрудничаю. ’ут Я ему даже новый клей придумал. Ђ теперь, с твоим узором, Я
войду к нему в долю. Џогоди, не прерывай, тебе тоже какой-нибудь процент
причитаетсЯ. ќто уже наш личный уговор, а не в рамках аферы, так что все
честно, заработаем немного.
џ не была уверена, так ли уж все честно.
-- Ђ ты как с ними договорилсЯ насчет работы?
-- „а никак. Њог бы и вообще ничего не делать, но это будет выглЯдеть
подозрительно, ну и решил -- хоть чем-нибудь занЯтьсЯ. Ђ все заказы
откладывать на неопределенное времЯ. € все равно, пока Я здесь, успел
сделать в два раза больше того, о чем мы договаривались. €нтересы этих
ЊацеЯков не пострадают, не сомневайсЯ. Ђ ты и вовсе не обЯзана была
проЯвлЯть инициативу и проектировать сверх программы свой собственный узор,
так ведь? ‘колько ты за него хочешь?
-- Ѓольше всего мне хочетсЯ вообще о нем забыть. Ќа редкость бездарный
мотив.
-- „а брось выпендриватьсЯ, посмотришь, сколько денег загребем за него!
Ќу, согласна?
-- ‚от привЯзалсЯ! ‹адно, согласна. Њы с мужем пришли к согласию и по
всем остальным пунктам программы. „о конца дней своих будем держать Язык за
зубами, никому ни словечка. ‘овесть наша чиста. Ѓасенька достигла
вожделенной цели, и ее теперь не интересуют похождениЯ мужа, а о похождениЯх
жены пан ЊацеЯк узнает и без нас. ‘амое умное в нашем положении -- выполнить
все пункты соглашениЯ, а в остальное не вмешиватьсЯ.
-- •орошо, что все проЯснилось! -- радовалсЯ муж. -- „о того глупо Я
себЯ чувствовал, ты не представлЯешь. ’еперь намного лучше! „а, кстати, что
там за историЯ с этой теткой... как ее -- ђозамундой? џ действительно должен
был взЯть из химчистки ее манто?
-- ’етка ђозмарина. Љакое манто! € манто, и тетку Я выдумала, чтобы
окончательно выЯвить твою личность. …сли ты муж настоЯщий, сказал бы, что
никакой тетки ђозмарины знать не знаешь.
-- Ќу вот, а Я опЯть впал в панику. Ћн о стольких вещах забыл менЯ
предупредить, что запросто мог и тетку упустить.
-- Ђ о рыжем дебиле предупредил?
-- Ћ ком?!
-- Ћ рыжем оборванце с тупой мордой. ЋшиваетсЯ у нас во дворе,
взбираетсЯ на окно мастерской и все смотрит, чем Я занимаюсь. ’ебе говорили
о нем?
-- Џервый раз слышу. Ќи о каком дебиле не предупреждали. ‘ейчас Я
припоминаю, действительно какого-то оборванца видел, но не обратил на него
вниманиЯ. Ђ что?
‘трашное подозрение закралось мне в голову, и Я поспешила поделитьсЯ им
с мужем:
-- ‘лушай, из-за исторического открытиЯ этой ночи мы с тобой как-то
совсем забыли о взломщике, но ведь кто-то действительно забралсЯ в дом! Ђ
перед этим тут крутилсЯ дебил, не иначе, высматривал... ‡наешь, как принЯто
у домушников? ‘начала один производит разведку на местности, потом
подключаетсЯ всЯ банда...
-- Џравда. € что же?
-- Ђ то, что о дебиле придетсЯ сказать хозЯевам.
-- € о ворах в доме. ’олько пусть каждый из нас расскажет об этом
поодиночке, нельзЯ ни в коем случае излагать одинаковую версию, а то
догадаютсЯ, что мы с тобой снюхались.
ЊенЯ приЯтно удивила мужнина сообразительность, а тот добавил:
-- € о шамане расскажем. Љаждый своему нанимателю.
-- Ђх, да! аман совсем вылетел у менЯ из головы! ђасскажи, в чем тут
дело.
Њуж забеспокоилсЯ:
-- џ думал, ты знаешь. Њне ничего не известно.
-- € ЊацеЯк тебе не давал никаких инструкций на сей счет?
-- Ќи словечка. Ђ тот, что принес, тоже ни словечка?
-- Ќет, тот как раз повторЯл одно и то женемедленно доставить,
доставить немедленно...
-- Љому доставить?
-- Ќу этому, шаману.
-- Ќикому ничего доставлЯть не буду! -- разволновалсЯ муж. -- Џусть оно
и сверхсрочное! •олера знает, что такое "шаман", Я не ЯсновидЯщий, и в
условиЯх договора не предусмотрено Ясновидение. Ќадо было предупредить, что
такое принесут!
-- Џослушай! -- вдруг всполошилась Я. -- Џойдем посмотрим, что там с
дверью, навернЯка они оставили ее нараспашку...
-- ЉакаЯ дверь? -- удивилсЯ муж. -’ам никакой двери нет. в доме одна
дверь. --
€ в самом деле, как Я не сообразила, что в мастерскую можно проникнуть
только через холл, а ворота в бывший гараж намертво заперты и заставлены
шкафом. ‚ыходит, мы тут откровенничаем, а он... они притаились где-то в
укромном уголке и все слышат. Џопав в западню, они способны на все...
Ћба мы одновременно вскочили с намерением отыскать преступников. Њне
попал под руку тЯжелый подсвечник с камина, муж вспомнил мои слова о
портновском метре, ринулсЯ в кухню и вернулсЯ вооруженным. Џотом мы
тихонько, стараЯсь не шуметь, спустились в погреб.
Ќикаких грабителей там не оказалось, и по очень простой причине: окно
над моим рабочим столом было распахнуто. € сразу стало Ясно, что в доме
орудовали не сорок грабителей, а один, причем этот парень был довольно
щуплого телосложениЯ, но спортсмен, ведь окно отличалось весьма малыми
размерами и находилось под самым потолком.
-- ‚от милициЯ бы обрадовалась, -- меланхолически рассуждала Я,
рассматриваЯ прекрасный отпечаток подошвы ботинка грабителЯ на прикрепленном
мною к столу чистом листе бристолЯ. „авай на всЯкий случай сохраним
вещдок...
-- Њилиции на твои вещдоки глубоко наплевать, -- скептически заметил
муж. -- ‚от если бы
он нас убил, а тут, похоже, даже ничего не украли.
’ы что делаешь?
Ћн удивленно наблюдал за тем, как Я, полнаЯ решимости все-таки
сохранить зримые доказательства пребываниЯ бандита в доме, достала кусок
целлофана, накрыла им отпечаток подошвы злоумышленника и, взЯв ножницы,
собралась аккуратненько вырезать его. Ќо тут рука с ножницами замерла, и Я
принЯлась с интересом рассматривать рисунок упомЯнутой подошвы.
-- ЏоглЯди-ка, -- сказала Я мужу, -- великолепный узор. …сли это
пустить по частЯм между загогулинами в моем проекте... ‚от тут и тут... Ђ?
ЏрЯмо как кружевной выходит...
Њуж пришел в полный восторг:
-- ЏровалитьсЯ мне на этом месте, гениально! Љак раз то, чего не
хватало. ЏревосходнаЯ мысль! ЃудничнаЯ проза грубо вторглась в романтичную
любовную аферу супругов ЊацеЯков, сразу отодвинув в сторону все ее загадки и
несообразности. Ќас целиком поглотил гениальный проект, суливший немалые
материальные выгоды, и мы
с энтузиазмом занЯлись его разработкой. ‚от как получилось, что
бесконечно размноженнаЯ бандитскаЯ подошва осталась навсегда запечатленной
на сотнЯх погонных метров нарЯдной ткани. € в моей памЯти тоже...
-- Ќу ладно, мы на славу поработали, на сегоднЯ хватит, -- заЯвил муж,
с удовлетворением оглЯдываЯ результаты наших совместных усилий. -- ‘пать
хочетсЯ зверски, и нот совсем закоченели...
ќтот день началсЯ, как все, ничто не предвещало последующих
исторических событий. € сердце мне ничего не подсказало. Ќу абсолютно
никаких предчувствий...
‘олнце светило совсем по-весеннему, стало тепло. ‘идЯ за своим рабочим
столом в мастерской, Я с удовольствием работала над новым узором. ђадикально
преображенный муж весело насвистывал в своей мастерской.
Љак и договорились, мы твердо придерживались установленного распорЯдка
и, только оставшись одни, позволили себе сесть рЯдом и пуститьсЯ в
откровениЯ. џ в гостиной пыталась сконструировать из сухих палок икебану в
алебастровой вазе Ѓасеньки. ђазговор муж начал с довольно неожиданного
вопроса:
-- Ђ ты-то сама была когда-нибудь замужем?
-- Ѓыла, но давно.
-- € что? …сли бы тебе в дом подсунули постороннего мужика вместо мужа,
ты бы не заметила? џ поставила вазу с икебаной на место, сгребла оставшийсЯ
мусор в кучку и устроилась на диване у столика.
-- Ќу во-первых, не найдетсЯ другого такого, как мой бывший муж,
-ответила Я подумав. -- Ђ вовторых, Я бы не вела с ним идиотскую войну. …сли
бы Я вообще на него не смотрела, не говорила с ним, возможно, сразу бы и не
заметила, что вместо него -- совсем другой человек. ‚едь если человек своим
ключом отпирает дверь, свободно ходит по квартире... Ќо в таком заблуждении
Я могла бы пребывать днЯ два, от силы три.
Њуж энергичным кивком подтвердил мои слова, снЯл очки и положил их на
столик.
-- ‚от и Я так думаю. € пусть менЯ повесЯт, если Я хоть что-то понимаю.
‚от, смотри, с одной стороны, он жутко заинтересован в том, чтобы его
заменили, а с другой -- слишком многих вещей не предусмотрел. ‚едь надо было
предусмотреть все мелочи. обо всем менЯ предупредить, а он нет... ‚роде бы
его совершенно устраивало... даже не знаю, как объЯснить... очень отдаленное
сходство между нами, как говоритсЯ, на глаз плюс лапоть, чтобы менЯ издали
можно было принЯть за него. Ђ на то, как менЯ воспримут вблизи, плевать он
хотел!
џ слушала его внимательно и чувствовала, как у менЯ проЯснЯетсЯ в
мозгах и вот-вот Я ухвачу ту самую, постоЯнно ускользающую мысль.
-- Џродолжай, ты говоришь очень умные вещи. Ќо сначала скажи, что тебе
известно о шпионах.
-- Ћ каких шпионах? -- заинтересовалсЯ муж.
-- Ћ шпионах, которых ты нанимаешь длЯ слежки за мной. •улиганье
всЯкое.
Ћн нетерпеливо отмахнулсЯ от менЯ:
-- …сли станем это выЯснЯть, только запутаемсЯ. ‚ечно ты все
усложнЯешь. „опустим, каждый из них действовал в одиночку, каждый сам по
себе, тогда она могла и в самом деле опасатьсЯ слежки со стороны мужа. Њне
же он говорил, .что это Ѓарбара нанимает всЯких бандитов. ќто действительно
ты нанимала?
-- ‘лушай, вот теперь ты менЯ запутываешь. џ ведь не Ѓасенька, а ‘тефан
ЏалЯновский сказал мне, что шпионов нанимает ее муж, значит, ты. ’ак ты не
нанимал? ”у, голова идет кругом, действительно запутатьсЯ ничего не стоит.
„авай сначала. Џредположим, что он... или она... или оба вместе до того, как
покинуть дом, и в самом деле обеспечили себе шпионские услуги. € каждый из
супругов спокойно отправилсЯ в любовное путешествие, знаЯ, что по
возвращении получит подробный рапорт, ведь вместо себЯ он оставлЯл своего
двойника. Џоэтому они и велели нам держатьсЯ подальше друг от друга, поэтому
они вполне могли ограничитьсЯ сходством на расстоЯнии.
Њуж ритмично кивал, соглашаЯсь со мной.
-- Ќу, допустим, можно принЯть такое объЯснение сходства на расстоЯнии.
Ђ теперь попробуй мне растолковать насчет сходства вблизи. ‚едь Я как
рассуждаю? —тобы похоже изобразить какого-то человека, надо этого человека
как следует изучить. ЏрисмотретьсЯ к нему, научитьсЯ ковырЯть в носу так же,
как это делает он, грызть ногти, ну и прочее. Ђ мы ведь никакой подготовки
нс прошли. Љогда он менЯ нанимал, до того задурил мне голову, что Я уже
ничего не соображают. Љ тому же пришлось покрутитьсЯ с квартирой, срочно
переоформить, заплатить, перевести деньги. ‚ общем, некогда было задуматьсЯ
над тем, что Я делаю и как справлюсь со своей ролью. Џо инструкции выходило,
что мне с тобой почти не придетсЯ встречатьсЯ, говорить мы друг с другом
совсем не говорим, а в случае чего Я должен сразу же поднимать крик из-за
хахалей. Ђ на деле эта инструкциЯ оказалась, как бы это помЯгче
выразитьсЯ... •отЯ кое в чем указаниЯ ЊацеЯка были очень четкими. ’ак,
например, к ‡емЯнскому Я не имел права ехать иначе, как на машине, которую
ведешь ты.
-- Ђ почему?
-- ЏонЯтиЯ не имею.
-- Ђ откуда ты вообще знал ‡емЯнского?
-- Ђ тот мой приЯтель, о котором Я тебе говорил, как раз у него делал
шаблоны. Ќу и еще инструкциЯ правильно предупреждала -- ты мне изо всех сил
отравлЯешь жизнь. ‚ самом деле, так отравлЯла, что дальше некуда! ‡меЯ
ЯдовитаЯ... ‚от, пожалуй, и все. Ђ в остальном получалось совсем не по
инструкции. џ уже не говорю об очках, вечно они слетали с носа. ѓлавное, Я
не мог понЯть, как ты не догадалась до сих пор, что Я -- это не он.
-- ‚заимно. џ решила -- или ты слепой, или совсем идиот. Ќу точь-в-точь
как ты, думала.
-- ’ак какой же отсюда вывод?
‚ывод напрашивалсЯ только один -- и муж, и жена ЊацеЯки знали, что их
двойники не смогут заметить подмены. Џусть каждый из нас делает все,
что угодно, второй все равно будет убежден -- так
и надо. ’олько в таком случае они могли позволить
себе пренебречь мелочами и не устраивать длЯ нас
курсы обучениЯ.
-- ‚ыходит, они действовали сообща? ‚ыходит, так. ЌеЯсные подозрениЯ
стали складыватьсЯ в логическую цепочку. ‹егкомыслие, которое и Ѓасенька, и
‘тефан ЏалЯновский проЯвили при подготовке дублеров, можно объЯснить только
тем, что они действовали согласованно. …жу Ясно, что, будь хоть один из
супругов настоЯщим, он в мгновение ока обнаружил бы подмену. Ќет, не могли
они не понимать этого!
-- „опустим, -- задумчиво протЯнул муж. -- ’огда на кой черт им вообще
понадобилось это представление?
-- Ќе знаю, -- ответила Я с тЯжелым вздохом. -- „о того ошарашил он
менЯ своей великой любовью, что Я поверила и уже ни о чем другом не думала.
Ђ теперь выходит, тут не один роман, а два. Ќичего не понимаю.
Ћт сложных любовных перипетий супругов ЊацеЯков недолго и свихнутьсЯ.
‚едь не могли же они оба знать заранее о любовных воЯжах друг друга и
заангажировать дублеров только длЯ того, чтобы ввести в заблуждение нанЯтых
друг другом шпионов? Ѓред какой-то. Њы оба глубоко задумались. Џервой
заговорила Я:
-- Џредставление могло иметь смысл только в том случае, если муж и жена
ЊацеЯки не только знали о планах друг друга, но и действовал" согласованно.
€ тогда Я уже совсем ничего не понимаю. ‚едь они же находились в состоЯнии
войны...
-- ‚раки, -- перебил муж решительно. -- Ќе верю Я ни в войну, ни в их
великую любовь. „авай попробуем сопоставить факты.
‘опоставили. Ћказалось, и менЯ, и мужа обрабатывал один и тот же
гример, лысый замухрышка.
Џреображение происходило в один и тот же день. Њужа нашли раньше, чем
менЯ, переговоры с ним вела Ѓасенька, ‘тефана ЏалЯновского муж в глаза не
видел. ’ут менЯ будто что укололо, и Я потребовала у мужа показать мне
фотографию ђомана ЊацеЯка, настоЯщего хозЯина дома. ”отографиЯ у мужа была,
ведь он жил по документам ђомана ЊацеЯка, и он мне ее показал. Џравильно
менЯ кольнуло -- на фотографии было лицо того типа, которого Ѓасенька
представила мне как своего шурина.
-- Ђ твоЯ фотографиЯ обнаружилась в доме романтического любовника,
-сообщила Я мужу. -- “же этого одного нам достаточно. ‚се они находЯтсЯ в
сговоре и по непонЯтным причинам нанЯли тебЯ и менЯ играть роли мужа и жены
ЊацеЯков. Џодозрительно все это.
-- ’ы права, подозрительно, ведь от нас все это скрыли.
-- Ћ, только теперь Я понЯла истинную причину кошмарного беспорЯдка в
доме. Њне объЯснили, что Ѓасенька всЯчески отравлЯет мужу жизнь и назло ему
выкидывает всЯческие штучки и Я тоже могу вести себЯ, как мне
заблагорассудитсЯ. ‚раки это все. “же казус с солью показалсЯ
подозрительным, забрезжила смутнаЯ разгадка, а сейчас Я в ней совершенно
уверилась...
-- Џогоди, Я не могу угнатьсЯ за тобой, повтори еще раз.
-- ЉамуфлЯж. ‘делано специально длЯ нас. Ћни понимали, что каждый из
нас будет удивлЯтьсЯ, как это другаЯ сторона его до сих пор не расшифровала,
и выдумали байку о том, как Ѓасенька уже давно стала приучать мужа к мысли,
будто у нее неладно с психикой и она откалывает самые невероЯтные номера.
…сли бы, поселившись в ее доме, Я не обнаружила никаких следов ее безумств,
это менЯ бы удивило и насторожило. ‚от и пришлось устроить в доме
беспорЯдок, а делали они это второпЯх, времени, повидимому, оставалось мало,
поэтому Ѓасенька ограничилась тем, что кое-как пораспихала самые необходимые
вещи по разным закоулкам, не очень продумываЯ систему. € получилсЯ полный
бардак.
-- ’ак ты думаешь, это нарочно, а в принципе она совсем не такаЯ?
-- џсное дело. Ћбрати внимание -- там, где она не успела напаскудить,
везде царит педантичный порЯдок. Џохоже, до последней минуты они вели
правильный, размеренный образ жизни, а перед тем, как покинуть дом,
принЯлись устраивать в нем весь этот бедлам. ЌавернЯка вместе имитировали
безумства. € весьма в том преуспели, ведь и тебЯ, и менЯ ввели в
заблуждение.
-- ’очно, ввели, -- подтвердил муж. -- ’о, что ты сказала, очень
логично...
-- ...и очень подозрительно! -- подхватила Я.
-- ’емнаЯ историЯ! -- резюмировал муж. --
Ќикто не станет выбрасывать сто тысЯч на ветер лишь длЯ того, чтобы
полюбоватьсЯ, как они полетЯт. Њне совсем не улыбаетсЯ иметь дело с
уголовным кодексом. Ћбещали мне стипендию на полгода в вейцарии, ну и
всЯкие другие планы, которые Я не намерен ломать из-за каких-то ЊацеЯков с
их подозрительными делишками. ‚сю жизнь честно вкалывал, и теперь одним
махом перечеркнуть... Ќу, нет!
-Ђ где ты работаешь?
-- ‚ Џолитехническом.
-- Љак же тебе удалось урвать три недели? „ве недели остались от
прошлогоднего отпу-.
ска, а неделю взЯл в счет этого. Ќе отвлекайсЯ, думай о нашем деле.
„умали мы усиленно. ‚оздух в комнате стал сизым от сигаретного дыма,
чай и кофе то и дело заваривались по новой, но ничего умного так и не пришло
в голову. ’айна как была, так и осталась покрыта мраком, а притаившаЯсЯ на
ее дне неведомаЯ длЯ нас опасность доводила до полного умопомрачениЯ.
-- Ќет, так нельзЯ, -- простонала Я. -- .„авай еще раз попробуем
рассуждать логически. Ќачнем с самого начала. ђоман века -- мура.;‚ таком
случае зачем им понадобилась двойнаЯ замена? € к тому же только напоказ?
Њуж расхаживал по комнате, запустив обе руки в волосы, и бормотал:
-- Ќапоказ, напоказ... ‘лушай, а почему именно напоказ?
-- џ все больше прихожу к мысли, что весь этот маскарад устроен не длЯ
тебЯ и не длЯ менЯ, а длЯ кого-то другого. ’ого, кто мог наблюдать за нами.
‘ам говоришь, ЊацеЯк особо настаивал на том, чтоб к ‡емЯнскому мы поехали
вместе и чтобы ты устраивал в машине цирк со своей автофобией. Ђ что ты
делал в ‹одзи?
-- Ќичего особенного. Ћформил заказ на тафту. Њог бы и по почте
послать, но он мне велел поехать лично.
-- ‚от видишь! Ђ мне велели каждый вечер отправлЯтьсЯ на идиотскую
прогулку в скверик. € желательно каждый день ездить за покупками. Ќет, как
пить дать, кто-то за нами наблюдает.
-- Ќа прогулке никто не приставал к тебе? Ђ может, в магазинах
заглЯдывал в корзину с покупками?
-- ‡аглЯдывал дебил в окно, когда Я работала в мастерской. Ђ всЯкий
раз, как мы выбирались к ‡емЯнскому, там обЯзательно кто-то крутилсЯ. ’еперь
Я припоминаю... Ћдин раз пьЯница в такси, потом парень на мотоцикле...
‘делав остановку у стола, муж допил свой кофе, и опЯть принЯлсЯ
метатьсЯ по комнате.
-- Ќапоказ, напоказ... Ђ знаешь, в этом что-то есть. Ќапоказ... пусть
думают, что они никуда не уезжали... Ќо не то, не то... ‚от только что ты
сказала что-то очень важное, и у менЯ даже поЯвилась мысль... ’ы не помнишь,
что сказала?
-- Њного чего Я сказала. Ѓольше всего менЯ беспокоит тот факт, что они
действуют в согласии, а от нас этот факт скрыли.
-- Џогоди, погоди... „ействуют в согласии, а говорЯ проще, одна шайка!
„а, так оно и есть! ‡авлекли нас сюда хитростью, поселили вместо себЯ в
своем доме... ‘ какой целью? —тобы взорвать нас вместе с домом?!
Њне стало плохо. •олодный пот выступил на лбу, руки и ноги сделались
ватными. џ с трудом прошептала:
-- ѓде пакет длЯ шамана? Њуж столбом замер посреди комнаты.
-- “ менЯ в спальне. Ђ что?
-- Ћни ведь знали, что мы его никуда не отнесем, оставим в доме. Ђ если
в этом пакете... Ќу не обЯзательно бомба с часовым механизмом, но, может,
какие вредные излучениЯ... Ћ, ѓосподи!
Њуж побледнел и прошептал охрипшим голосом:
-- ђадий? Ђ Я там сплю...
џ уже вскочила с места.
-- Ћткуда мне знать? ‚се может быть. ‚зорветсЯ и сметет с лица земли не
только этот дом, но и полулицы. ‡наю, такие вещи проворачивают. Њне попалсЯ
на глаза их страховой полис, может, они запланировали свою фиктивную
смерть...
Ќе дослушав мои апокалипсические предсказаниЯ, муж бросилсЯ из комнаты,
чуть не сорвав двери с петель. џ бросилась следом. ‚валившись в его комнату,
мы затормозили перед столом, на котором лежал пакет, и уставились на него,
как на опасного Ядовитого гада, до поры до времени погруженного в сои.
Ќемного отдышавшись, мы одновременно нагнулись над пакетом. Ќичего не
тикало. Џакет лежал, "
можно сказать, молча, нс издаваЯ никаких звуков. € запахов тоже.
-- ’икало бы. если бомба, -- почему-то шепотом заметила Я.
-- ’Яжелое, как сто тысЯч чертей, -- без всЯкой свЯзи ответил муж тоже
шепотом.
Љакое-то времЯ мы стоЯли над свертком неподвижно. ‚озможно, думали, что
делать, но Я не уверена -- врЯд ли мы оба были на это способны. Ћднако долго
Я так стоЯть не могла.
-- —то будем делать? -- мой драматический шепот разорвал затЯнувшуюсЯ
тишину.
-- Ќе знаю, надо бы посмотреть... -- неуверенно отозвалсЯ муж.
-- ђаспаковать? Ќе отвечаЯ, он кивнул, не отрываЯ взглЯда от
притаившейсЯ змеи.
-- ‘ соблюдением всех правил предосторожности, -- прошептала Я. -- ’ы
знаешь эти правила? Ћторвав наконец взглЯд от пакета, муж взглЯнул на менЯ и
словно проснулсЯ.
-- Љакого черта мы шепчем? -- спросил он нормальным голосом. -- ’ого и
глЯди, совсем спЯтим! џсное дело, надо узнать, что там внутри, теперь из-за
твоих инсинуаций Я спать не смогу. € вообще, может, из-за этого вор залез в
квартиру, хотЯ само по себе проникновение в чужой дом уже преступление, а
если .это так или иначе свЯзано с преступлением, Я не хочу рисковать, и
пусть оно раскроетсЯ, Я сам это сделаю, и, кажетсЯ, Я окончательно
запуталсЯ...
-- Ќичего, Я понЯла тебЯ. ’ы хотел сказать, что, если будет или было
совершено какое-то преступление, трудно доказать твою невиновность. ‡аметь,
Я в таком же положении.
-- Ђ наши показаниЯ в пользу друг друга помогут как мертвому припарки.
ЏридетсЯ вскрыть шаманское имущество.
-- „авай лучше откроем в кухне, -- предложила Я. -- ’ам и вода под
рукой, и разный инструмент. Њуж согласилсЯ, осторожно взЯл пакет в объЯтиЯ и
отнес на кухонный стол. Ћн уже взЯл нож и приготовилсЯ разрезать бечевку, но
Я его остановила:
-- Џогоди, а вдруг там ничего такого нет? ’огда мы окажемсЯ в глупом
положении, вскрыли чужую собственность... „авай попробуем так его вскрыть,
чтобы можно было в случае чего запаковать, как было.
Њуж, естественно, согласилсЯ, и мы принЯлись за каторжную работу.
‘верток был упакован в грубую бумагу и несколько раз перевЯзан
бечевкой. € как перевЯзан! ‘о множеством узелков, распутываЯ которые мы
проклЯли все на свете. џ поочередно пользовалась вилкой, штопором и
вЯзальным крючком, муж использовал кусачки и клещи. Ќесколько веков прошло,
прежде чем мы развЯзали проклЯтую бечевку.
џ уже взЯлась за угол оберточной бумаги, чтобы развернуть ее, но теперь
муж менЯ остановил:
-- ‘той! ‚от теперь надо соблюдать максимальную осторожность!
Ќеизвестно, что нас ждет.
џ отдернула руку с таким ужасом, как если бы пакет рЯвкнул на менЯ.
‘двинув брови, муж думал.
-- Ќа всЯкий случай наденем маски и перчатки. Ћт радиации это не
спасет, но от радиации не спасет вообще ничего. Ђ вот если там вдруг
соединЯтсЯ какие-нибудь химические субстанции, от отравлЯющих веществ
убережемсЯ.
‘овет, конечно, правильный, и мне почему-то даже в голову не пришла
простаЯ мысль о том, что доставивший сверток неотесанный хам обращалсЯ с ним
не очень-то осторожно, да и мы уже неоднократно перетаскивали его с места на
место. ‘убстанции имели прекрасную возможность уже давно соединитьсЯ и
начать испускать отравлЯющие вещества. Ќет, об этом Я не подумала, а
кинулась к аптечке, достала вату и марлю, и уже через минуту мы с мужем
выглЯдели, как жертвы какой-то катастрофы. Ѓелые подушки на лицах оставлЯли
свободными
только глаза, а голоса доносились как из бочки. ‘нЯв бумагу, мы
обнаружили большую картонную коробку, тоже с необыкновенной тщательностью
перевЯзанную бечевкой. Џохоже, до конца дней своих нам предстоит распутывать
узелки.
-- —ерт бы побрал этих зануд ЊацеЯков! -- раздраженно просипела Я
сквозь заглушку. -- € охота была накручивать столько!
-- Ќа редкость неприЯтнаЯ пара! -- донеслось до менЯ, как со дна
колодца. -- …сли там окажетсЯ еще одна бечевка... Ћсторожно, подхвати с той
стороны.
Њы осторожно приподнЯли крышку коробки, стараЯсь сделать это
одновременно. Ћт волнениЯ менЯ в жар бросило.
‚ коробке лежала доска. Њы уставились на нее, потом друг на друга,
потом опЯть на нее. „оска как доска, из оструганного дерева, довольно
толстаЯ. Ћна занимала почти всю огромную коробку, а щели по бокам были
забиты скомканной туалетной бумагой. Ћсторожно, кончиками пальцев, мы эту
бумагу повытаскивали, после чего муж взЯлсЯ за доску обеими руками и
медленно поднЯл ее вверх, придал ей вертикальное положение и, держа, как
икону, перед собой, нетерпеливо пробубнил:
-- Ќу что там? џ ответила не сразу, ибо от увиденного у менЯ
перехватило дыхание. Њуж истолковал мое молчание по-своему:
-- ‚зрывчатое устройство? Ќе сводЯ глаз с увиденного, Я, наконец,
отозвалась:
-- Ќет, кажетсЯ, это живописное полотно. ‚рЯд ли взорветсЯ,
единственнаЯ опасность -- может приснитьсЯ.
‡аинтригованный информацией, муж высунул голову из-за доски, тщетно
пытаЯсь увидеть ее лицевую сторону. ЏонЯв, что не получитсЯ, он осторожно
опер доску ребром о стол. перевернул и положил лицевой стороной, кверху. €
застыл, узрев эту лицевую сторону. Ѓыло от чего застыть. ’о, что мы увидели,
можно было счесть картиной в массивной раме, которой, по всей видимости, и
объЯснЯлась неимовернаЯ тЯжесть свертка. Љартина представлЯла рыцарЯ на коне
на фоне грозового неба, перечеркнутого зигзагом молнии, тютелька в тютельку
таким, который с грозной надписью "Ќе влезай, убьет!" помещаетсЯ на
трансформаторных будках. ѓолова рыцарЯ была как пивной котел, впечатление от
тупого выражениЯ лица усиливали маленькие косЯщие глазки. Љонь поражал
рахитичными ножками и мордой, почему-то смахивающей на рыбную. ђЯдом
простирала к небесам руки дева в белой хламиде, в облике которой наиболее
примечательной была ее брюшнаЯ часть. ‚ообще с точки зрениЯ анатомии и
зоологии данное произведение искусства, безусловно, представлЯло собой
уникальное Явление. ‚печатление усиливала рама, по своей мощности не
уступающаЯ иным оборонительным сооружениЯм. ‘равнение тем более правомочное,
что сделана она была из камнЯ. Ђ точнее, из кусков мрамора и кое-где
булыжника. Ќичего подобного Я в жизни не видела! Њуж, наверное, тоже, потому
что просипел в полнейшем ужасе:
-- —то... что это означает?
-- Њожет, шаманы такое любЯт, -- неуверенно предположила Я. -- „а не
пЯльсЯ так, еще на здоровье отразитсЯ!
‘ каким-то сдавленным не то стоном, не то воплем муж поспешил положить
жуткую картину лицом вниз и с беспокойством спросил:
-- Ђ больше там ничего нет?
-- Ѓоюсь, есть.
‚ коробке лежали какие-то предметы, завернутые в мЯгкую бумагу и ею же
обложенные со всех сторон. Њы осторожно их достали. ‚роде не такие уж
большие, а какие тЯжелые! ђазвернули, и взору предстали невероЯтно уродливые
подсвечники, грубые, бесформенные. €х было четыре штуки, два железных, два
керамических, и все они были унизаны множеством тех безвкусных, дешевых
украшений, которые обычно продаютсЯ во времЯ костельных праздников и на
Ярмарках, -- какими-то фигурками, цветочками, ленточками, сердечками и черт
знает чем еще. Џожалуй, по стилю они вполне соответствовали рыцарю с
головной водЯнкой. Џод подсвечниками виднелсЯ еще один слой мЯгкой бумаги.
-- Ќе бойсЯ, -- успокоил менЯ муж. -- •уже ничего уже быть не может. -€
он снЯл слой бумаги. Џо сравнению с тем, что предстало нашим взорам, и
рыцарь, и подсвечники были просто семечками. …сли уж приснитсЯ, то вот это!
‚тораЯ картина была точно в такой же раме, как и перваЯ, -- куски
мрамора вперемежку с кусками булыжника. Ђ вот содержание картины...
‘одержание не сразу до нас дошло. †енскаЯ фигура в черном заламывала руки
над открытой могилой, в которой отчетливо просматривалсЯ гроб,
противоестественно зависший в воздухе. Ћбе картины Явно принадлежали кисти
одного художника -- и тот же колорит, и та же манера начинать с головы. Ќа
остальное уже не хватало ни сил, ни места. †енскаЯ фигура впечатлЯла, да что
там -- убивала зрителЯ наповал: голова еще больше, чем у рыцарЯ, широко
разинутый рот с торчащими во все стороны огромными зубами и бельма на обоих
глазах.
Њуж нервно сорвал с лица маску и глубоко втЯнул воздух в легкие.

-- ’еперь Я все понЯл!
-- —то именно?
-- Љозни ЊацеЯков. Џолучив такое, разъЯренный шаман примчитсЯ и убьет
всЯкого, кто подвернетсЯ ему под руку.
-- Ќе думаю, слишком уж изощренный и дорогостоЯщий способ избавитьсЯ от
нас, -- возразила Я. тоже снимаЯ защитную маску. -- •ватит, больше не
смотрим на эти шедевры, так и заболеть недолго. ‡наешь, Я не
удовлетворена...
-- ’ебе еще мало?
-- ‘мотрЯ чего. ќстетических впечатлений более чем достаточно, не
удовлетворЯет менЯ твое объЯснение. € теперь, когда Я узнала содержимое
пакета длЯ шамана, еще больше запуталась, если такое вообще возможно. ‘
какой целью посылать кому-то эту жуткую мазню? Ќа полуторадюймовых досках?..
€ в таких рамах?.. —ем может руководствоватьсЯ человек, приобретаЯ подобные
шедевры?
-- Њожет, в расчете на то, что они в нужный момент свалЯтсЯ на нужную
голову... Љстати, и подсвечники вполне годЯтсЯ длЯ этой цели. Ћсобенно
железные. —то же касаетсЯ керамических, если и разлетЯтсЯ от удара, не
жалко. Џохоже, это обычнаЯ глина.
Њы заинтересовались подсвечниками. ‚ одну руку Я взЯла железный, в
другую глинЯный. Ћба годились в качестве орудиЯ убийства. Ћба одинаково
тЯжелые, оба очень удобные... —то-то здесь не так. џ поделилась с мужем
сомнениЯми:
-- Џослушай, они вроде бы одинаково тЯжелые, а ведь, насколько Я помню,
удельный вес железа около семи тысЯч на килограмм... ’о есть Я хотела
сказать, семь тонн на кубический метр. ѓлина же, даже если она
утрамбована...
-- ’очно, утрамбована, -- подтвердил муж, пощупав керамический
подсвечник.

-- ѓлина -- от тысЯчи восьмисот до двух тысЯч. †елезный должен быть в
три раза тЯжелее!
‚зЯв по подсвечнику в каждую руку, муж добросовестно взвесил их и
пришел к выводу:
-- Ћдинаковые! Њы молча уставились друг на друга. ‚ кухне ЊацеЯков
поЯвилась на свет еще одна загадка. Ћт тЯжести подсвечников у мужа онемели
руки, и он, наконец, догадалсЯ поставить их на стол. ЋсвободившиесЯ руки
немедленно впились в шевелюру.
-- Ѓудь Я проклЯт, если хоть что-нибудь понимаю! ЌеземнаЯ любовь
отпадает, в передаче не оказалось ничего взрывчатого...
-- € не вонЯет ничем, -- добавила Я, предварительно обнюхав
произведениЯ искусства.
-. Њожет, какие Яды? •отел бы Я взглЯнуть на того, кому придет в голову
лизнуть такое...
-- ’ак за что же, в конце концов, эти люди заплатили нам сто тысЯч
злотых?
аманское имущество безмолвно оберегало свою тайну и не только не
помогло распутать загадку супругов ЊацеЯков, но еще более ее запутало. Џри
мысли о хозЯевах дома и о своем гонораре Я вспомнила и о налагаемых на менЯ
условиЯми соглашениЯ обЯзанностЯх. “же как минимум полчаса назад мне
следовало поЯвитьсЯ в скверике на обЯзательной прогулке. џ заторопилась.
-- Џока оставим это, сейчас у менЯ нет времени, спешу на барщину,
-крикнула Я, выбегаЯ из кухни, и докончила уже на лестнице: -- Џостараюсь
быстренько управитьсЯ, когда вернусь, займемсЯ подробным осмотром.
Њедленно тащилась Я по аллейке, глЯдЯ в основном под ноги, чтобы по
возможности не ступать в грЯзь и лужи, поэтому предмет моих воздыханий
заметила лишь тогда, когда поравнЯлась с ним. Ќаверное, у менЯ что-то
дрогнуло в лице от неожиданности, потому что, взглЯнув на менЯ, он мне
слегка поклонилсЯ. € Я сразу понЯла, что он за человек. ‘уществует очень
редкий, почти исчезающий
подвид рода людского, людей поразительно хорошо воспитанных, у которых
это воспитание стало неотъемлемой частью их натуры. ‘ любой женщиной,
пусть это будет самаЯ стараЯ и самаЯ толстаЯ базарнаЯ торговка, эти
люди обращаютсЯ, как с прекрасной герцогиней. Ќадо знать этих людей чтобы
здраво воспринЯть вежливость и предупредительность обращениЯ. Ќеопытной же
особой женского пола каждый их жест воспринимаетсЯ как признак глубокой
заинтересованности. Џоэтому вежливый поклон Я воспринЯла спокойно, но менЯ
порадовало открытие о принадлежности блондина к вымирающему подвиду хорошо
воспитанных интеллигентных людей. ѓлупаЯ, мне-то чего радоватьсЯ? ‚едь у
него такаЯ красиваЯ, хоть и малосимпатичнаЯ жена...
Љак всегда при встрече с блондином, все занимавшие менЯ дотоле проблемы
вылетели из головы, и Я целиком переключилась на него. џ продолжала идти по
аллейке, а супруги ЊацеЯки, шаман и муж остались где-то далеко-далеко. ќх,
встретилсЯ бы мне такой блондин лет десЯть назад! Ђ теперь... теперь Я даже
и не буду пытатьсЯ познакомитьсЯ с ним, все равно без толку, такой не клюнет
на обычные дамские приемы обольщениЯ, и говорить нечего. Љак, должно быть,
здорово не любит менЯ судьба, если выкинула такую штуку -- произвела на
свет, как по заказу, блондина моей мечты, а на мой жизненный путь подкинула
его только сейчас...
ЋпаздываЯ на обЯзательную прогулку, Я в спешке оделась слишком тепло.
Ќапрасно под зимний костюм напЯлила еще теплый свитер! € вдобавок вместо
легкого шелкового шарфика, который Я обычно повЯзывала на шею, сегоднЯ
пришлось повЯзать теплый шерстЯной, потому что тот куда-то подевалсЯ, а
искать не было времени. ‚ результате Я изжарилась, а может, еще и в жар
бросило при встрече с блондином, только, медленно шествуЯ по аллейке и вновь
погрузившись в размышлениЯ, правда, уже другого характера, Я машинально
расстегнула жакет и развЯзала шарф.
агов за собой Я не расслышала и вздрогнула от неожиданности, когда
раздалсЯ голос.
-- Џрошу менЯ извинить, но, кажетсЯ, это вы потерЯли?
џ обернулась. Ѓлондин всех времен и народов протЯгивал мне какую-то
трЯпку. ЏродолжаЯ свой внутренний монолог, Я выпалила, прежде чем успела
дать себе отчет в том, что говорю:
-- €сключено. Ќичего Я не терЯла и не собираюсь делать из себЯ
посмешище.
Ѓлондин слегка оторопел.
-- Ќе понЯл. …ще раз прошу извинить менЯ, но Я собственными глазами
видел, как пани это уронила. Ђх, как шло к нему совершенно неописуемое
выражение вежливого, неназойливого любопытства! џ наконец очнулась и
распознала в трЯпке Ѓасенькин шелковый шарфик, тот самый, который не могла
найти дома. Ќаверное, сама же засунула его в рукав костюма, в спешке не
могла найти, а теперь, когда расстегнулась, он и выскользнул из рукава. Ѓудь
это мой шарфик, Я, не задумываЯсь, отреклась бы от него, но чужую
собственность не имела права разбазаривать.
-- ќто и в самом деле мое. -- нехотЯ призналась Я и не смогла
удержатьсЯ от того, чтобы не добавить: -- Ќо потерЯла Я его не нарочно!
Љазалось, блондин был несколько сбит с толку. Ћн переводил взглЯд с
менЯ на грЯзный шарфик, который все еще держал в руке, и не знал, как
поступить.
-- Њне очень жаль, -- наконец сказал он, -- но Я все еще ничего не
понимаю. ‘ какой стати вы стали бы нарочно терЯть это или что-либо другое?
ѓлупейшаЯ создалась ситуациЯ, и с каждой секундой менЯ все глубже засасывала
трЯсина безнадежности. Њожно было, конечно, вырвать у него из руки Ѓасенькин
шарфик и бежать куда глаза глЯдЯт, издалека крикнув "спасибо". Њожно было
попытатьсЯ культурно разъЯснить смысл моих слов. Ќе знаю, что хуже. € то, и
другое одинаково плохо, но Я умудрилась глупейшее положение довести до уже
совсем абсурдного, ибо выбрала третий, самый глупый выход. ‚ернее, даже не
выбрала. ‚се еще находЯсь под воздействием своего внутреннего монолога, Я
лЯпнула:
-- Љакое счастье, что вы не встретились мне десЯть лет назад! ’огда бы
Я уж точно побежала топитьсЯ!
Ћтвет был достоин истинного джентльмена:
-- Ќе смею подвергать сомнению слова пани, но не сочтите за труд
объЯснить -- почему?
-- Џотому что десЯть лет назад Я была молодаЯ, глупаЯ, исполненнаЯ
самых трепетных чувств. Љак нежный росток или едва распустившаЯсЯ почка,
которые моментально скукоживаютсЯ от одного сурового дыханиЯ заморозка.
-- Ќе смею настаивать, но, боюсь, вы все еще говорите загадками.
-- „а нет, все очень просто: вы с потерЯнным шарфиком поЯвились как раз
в тот момент, когда мыслимой были занЯты абстрактными рассуждениЯми, в
частности о том, с какой целью и как следует терЯть разные вещи. Ќу Я и
запуталась...
-- „опустим, но при чем тут замороженный нежный росток?
Ќет. так мне никогда не вырватьсЯ из трЯсины, в которую Я угодила по
собственной глупости. Ѓлондин задавал конкретные вопросы, требующие
конкретных же и Ясных ответов, а Я своими ответами( лишь усугублЯла
путаницу. Џришлось сдатьсЯ.
-- ‹адно, дайте сюда эту трЯпку, -- и Я вынула из его руки Ѓасенькии
шарфик, -- а то потом еще сошлетесь на материальные факторы... „лЯ того,
чтобы по возможности понЯтно и дипломатично все объЯснить, мне потребуетсЯ
не менее часа, у вас же, уверена, каждаЯ минута на счету.
-- Ђ если не очень дипломатично? Ќе знаю, как это получилось, но
прогулку мы
продолжили уже вместе.
-- Ќе понимаю, с чего это вдруг вам захотелось разобратьсЯ в том
вздоре, который Я тут несла. Ќе все ли вам равно? -- перешла Я в
наступление.
-- Ќе все равно. Љогда Я слышу такой захватывающий вздор... Ћ,
простите, Я не хотел вас обидеть, но ведь это ваши слова. ’ак вот, когда Я
такое слышу, мне обЯзательно хочетсЯ разобратьсЯ, понЯть причину сказанного,
цель... 'Џривык понимать все, относЯщеесЯ ко мне.
-- Ћбременительное хобби. ‡начит, Я ошиблась и у вас масса лишнего
времени?
-- Ќет, напротив, вы правы, времени у менЯ очень мало.
-- ‚ таком случае, зачем вы терЯете свое ценное времЯ, околачиваЯсь в
этом паршивом скверике?
-- Џытаюсь вытЯнуть из вас тайну странной реакции на возврат даме
потерЯнной ею вещи.
‘лишком уж упорно придерживалсЯ он темы, это начинало раздражать, и,
боюсь, в ответе мне не удалось скрыть раздражениЯ:
-- ќто была реакциЯ не на утерЯнную вещь, а на вас! Ќеужели вы думаете,
что Я думаю, что вы не знаете, как дамы реагируют на вашу внешность? ‚от так
всегда! Љак и следовало ожидать, Я утратила последние остатки внутреннего
контролЯ и выболтала то, чего ни в коем случае не следовало говорить! „а еще
тоном величайшей претензии -- уж не знаю, к судьбе или к нему.
„жентльмен не противоречит даме.
-•орошо, -- согласилсЯ он.-- „опустим, вы в чем-то правы, хотЯ и сильно
преувеличиваете мои скромные достоинства. Ќо тогда объЯсните, ради Ѓога, чем
вам мешает моЯ внешность?
-- „а познакомитьсЯ с вами мешает, ну что здесь непонЯтного? Ќе могу же
Я перваЯ заговорить с мужчиной, которого уже тошнит от бабских приставаний!
Ђ длЯ менЯ вы представлЯете интерес совсем в другом смысле.
Ћт этого другого смысла Я уже совсем одурела и понЯла, что из трЯсины
своих умствований мне в жизни не выбратьсЯ. Љак объЯснить незнакомому
человеку и свою извечную мечту о блондине, свою страсть, свою неистребимую
склонность к захватывающим приключениЯм и жутким тайнам, которые потом
находЯт отражение в моих книгах, мою невероЯтную способность постоЯнно
влипать в глупейшие истории, что Я -- Ѓасенька, что Я -- не Ѓасенька... €
тысЯчу других вещей. Љ тому же он с каждой минутой нравилсЯ мне все больше,
а Я ему -- это чувствовалось -- все меньше.
-- €з сказанного вами следует, что вы любите тайны и приключениЯ,
-резюмировал блондин тоном легкого укора и даже осуждениЯ. ’он менЯ удивил,
но еще больше удивило то, что из сказанного мною вообще может что-то
следовать.
-- ‹юблю, -- призналась Я.--Ђ вы нет?
-- Ќет, ничего хорошего в них не нахожу, уж слишком они утомительны.
-- ‚озможно, но утомлЯтьсЯ Я тоже люблю. ‡ато как интересно! ‹ично Я
очень довольна, что моЯ жизнь заполнена потрЯсающе интересными нелепостЯми,
невыносимыми длЯ нормальных людей. € когда наступает застой, период
относительного спокойствиЯ, он кажетсЯ мне ненормальным и даже
подозрительным.
-€ вы не устали от такой жизни? Ќеужели вам еще мало?
-- Љонечно! ЊенЯ утомлЯют не развлечениЯ, а, наоборот, спокойное
однообразие. ЏортитсЯ настроение, терЯетсЯ интерес к жизни. ‘разу как-то
глупею...
-- ‘омневаюсь, не похоже на вас. ‚едь и энергии, и интереса к жизни у
вас хоть отбавлЯй.
-- ‚от еще! Ћткуда вы знаете, что на менЯ похоже, а что не похоже, если
видите менЯ первый раз в жизни, да еще в темноте?
-- Ђ вам откуда известна моЯ внешность? „а к тому же достаточно
перекинутьсЯ с вами двумЯ словами, и черты вашего характера проЯснЯтсЯ даже
в беспросветной тьме. Њне не приходилось встречать человека столь кипучей
жизненной энергии.
-- ‚ы это говорите так, будто осуждаете. Њне же, напротив, активность
характера всегда казалось достоинством.
-- Њне тоже. Ђ скептицизм, который вы уловили в моем тоне, объЯснЯетсЯ
лишь тем, что иногда энергиЯ и активность направлЯютсЯ людьми не туда, куда
следует, и это приводит к весьма плачевным результатам.
Ѓушевавший во мне хаос вдруг пронзил резкий сигнал тревоги. —то он
такое говорит? Ќа "что это он намекает? Ќеужели знает об афере ЊацеЯков?!
‚ глубине души зародилась уверенность в том, что ему все известно. Ћн
знает, Я не Ѓасенька, и деликатно дает мне это понЯть. Љаким-то боком он
причастен к этому делу, понЯтно каким, совершенно непонЯтно каким, неЯсно,
что он тут делает, хотЯ совершенно понЯтно, что именно...
џ совсем запуталась в своих рассуждениЯх о том, что понЯтно и что
непонЯтно. Љто он, в конце концов, такой и чем занимаетсЯ? €, как водитсЯ,
не удержалась, чтобы спросить:
-- Ђ кто вы, собственно, такой? ‘лучайно, не журналист?
-- „а, -- спокойно ответил он. -- џ журналист. Љакое-то проклЯтие
тЯготело надо мной в тот вечер, Я все времЯ говорила веши, которых не
следовало говорить, и просто не в состоЯнии была удержатьсЯ от того, чтобы
не брЯкнуть глупости. € теперь брЯкнула:
-- Ђ еще кто? Ѓлондин, подумав, ответил:
-- Љто еще? Ќу, например, рыбак.
-- Љто?!
.-- ђыбак. ‚ глубинах моего совершенно замороченного сознаниЯ мелькнула
мысль, что всЯкий нормальный человек непременно бы удивилсЯ и спросил, с
какой стати ему быть кем-то еще. ќтот же отвечал так. будто находил мой
идиотский вопрос вполне естественным.
-- Љакой рыбак?-- поинтересовалась Я. -- €з тех, что стоЯт на берегу
‚ислы, запустив в нее палку?
-- Ќет, это удильщики. Ђ Я обыкновенный рыбак, из тех, что выходЯт в
море на лов рыбы.
-- Љак-то очень далеки одна от другой ваши профессии. Ђ может, вы еще
кто-нибудь?
-- Њожет. “ менЯ весьма широкий круг интересов. Ќапример, менЯ очень
интересуют последствиЯ необдуманных действий, к которым побуждает человека
излишек неупорЯдоченной энергии.
-- € вы стараетесь им противостоЯть?
-- Љак могу, стараюсь...
-- ‚ таком случае у вас очень много работы.
-- Ќе могу пожаловатьсЯ на ее недостаток.
-- € значит, вы тоже, не желаЯ того, оказываетесь втЯнуты во
всевозможные глупые истории? -- осторожно заметила Я. -- ЌавернЯка
таинственные и захватывающие? € надоели они вам до чертиков, вот почему вы
мечтаете о тишине и спокойствий?
-- “дивительно точно сформулировано! Њожет, немного вы и упростили, но
суть выражена верно.
-- ‚ таком случае вы полнаЯ противоположность мне. џ лично мечтаю о
таинственных и захватывающих приключениЯх и не выношу тишину и спокойствие.
-- € поэтому хватаетесь за все. что только подвернетсЯ вам под руку?
џ так и вросла в землю. ‚ этом месте аллейка кончалась. Њы остановились
как раз под фонарем и глЯдели друг на друга. Ќа его спокойном лице ничего
нельзЯ было прочесть, во взглЯде выражалсЯ вежливый интерес, и только. џ же,
вместо того, чтобы разгадать, что значат его слова, чтобы как следует
осмыслить услышанное, думала лишь об одном -- он смотрит не на менЯ, а на
лицо Ѓасеньки. € видит идиотскую челку, дурацкую родинку, агрессивные брови
и капризный рот обиженной примадонны... —ерт с ним, с лицом, сейчас главное
-- ответить поумнее, а у менЯ, как назло, ни одной умной мысли. ђедко
попадалсЯ мне такой сильный противник. Ђ может, он вовсе и не противник? ’ак
распорЯдилась судьба, вот ему сейчас открою всю правду! ‘той, не делай
глупостей!
€ обиженнаЯ примадонна обиженным тоном поинтересовалась:
-- Ђ откуда вы знаете, проше пана, за что Я хватаюсь?
-- „а ниоткуда, просто делаю вывод из того, что вы мне сказали.
‚ его глазах мелькнула лукаваЯ искорка, и вдруг совершенно непонЯтным
образом все вокруг преобразилось. €счезла куда-то гнетущаЯ менЯ тЯжесть,
хотЯ Я Ясно осознавала, что весь вечер только и делаю, что покорно
подчинЯюсь развитию событий, не зависЯщих от менЯ ни в малейшей степени.
Ћбычно Я подчинЯю себе событиЯ, а тут все происходит независимо от моей
воли. ѓлавное же -- Я совершенно вышла из роли Ѓасеньки, оставив от нее
только лицо... Њы продолжали ходить по аллейкам, и Я совершенно не отдавала
себе отчет в том, сколько времени прошло, лишь ноги робко напоминали о
пройденных километрах. Ќе было недостатка в темах длЯ разговора, напротив,
эти темы множились, как кролики весной, мы перескакивали с одной на другую,
все было чрезвычайно ново и интересно. Њне казалось, что Я знаю этого
человека уже много лет, Я забыла о необходимости соблюдать осторожность.
Ћстатка здравого смысла мне хватило лишь на то, что Я запретила провожать
себЯ, разрешив довести только до краЯ сквера.
Ќа прощание Я инстинктивным жестом протЯнула руку, и, разумеетсЯ,
джентльмен не замедлил мне представитьсЯ.
-- ђаевский, -вежливо сказал он и выжидающе взглЯнул на менЯ.
-- •-х-х-х, -- захрипела Я< в панике пытаЯсь сообразить, на что
можно переделать первую букву моей фамилии -- кашель, хрип, все, что угодно,
только не •мелевскаЯ! ЌикакаЯ сила не могла заставить менЯ произнести и
фамилию ЊацеЯкова, она просто застрЯла в горле. Ќу ее к черту, верну им
паршивые пЯтьдесЯт тысЯч... € Я ограничилась нечленораздельным бормотанием.
Њуж весь извелсЯ от нетерпениЯ, поджидаЯ менЯ.
-- Ќаконец-то, Я уж думал, ты под машину попала, -- раздраженно
приветствовал он менЯ. -- Ќе иначе, в Њарше мира участвовала? џ тут жду и
жду, а ты себе там прохлаждаешьсЯ, а тут такое, такое... ’еперь мне все
известно!
џ позволила себе размечтатьсЯ, разнежитьсЯ, расслабитьсЯ психически.
Ћчень нелегко было вот так, сразу, перестроитьсЯ на восприЯтие суровой
действительности. „ом ЊацеЯков, муж и шаман совершенно вылетели у менЯ из
головы, и в первый момент Я просто не понимала, о чем говорит этот человек.
-- Ћ чем ты?
-- Џошли! -- муж схватил менЯ за рукав и, не дав раздетьсЯ, поволок в
кухню. -- џ химик! џ все понЯл! џ раскрыл их штучки!
"Џри чем здесь химик?" -- успела подумать Я, но тут увидела результаты
его деЯтельности и понЯла. аманское имущество лежало на кухонном столе и
представлЯло собой жалкое зрелище. €з каменной рамы в нескольких местах были
повыковырены камни, из рыцарЯ торчали ,щепки, а лишенные Ярмарочных
украшений подсвечники казались какими-то обкусанными.
-- ѓлЯди! -- муж с такой силой ткнул менЯ в спину, что Я чуть не
свалилась на шедевр изобразительного искусства. -- ѓлЯди! -- возбужденно
заговорил он, размахиваЯ руками. -- ’ы пошла гулЯть, мне нечем было
занЯтьсЯ, ну Я и принЯлсЯ изучать вот это! € знаешь, что Я тебе скажу?
†елезные подсвечники вовсе не железные, а глинЯные совсем не глинЯные! …сли
это железо и глина, то Я -- китайскаЯ роза!
-- ’ак что же это?
-- ќто... это... -- от волнениЯ муж забыл слово и тщетно старалсЯ его
вспомнить. -- Њрамор не мрамор, а вот когда делают стены под мрамор и такие
завитушки на потолке...
-- ‹епнина? Ђлебастр?
-- ‚от-вот! ‘колько они весЯт? ‘только же, как мрамор?
-- ’ы спЯтил? Њрамор -- это камень, а лепнину делают из гипса. ђазница
в весе тонны две, не меньше. '
-- Ђ Я что говорю! € мрамор подделали, и подсвечники надувные!
ѓосподи, что он говорит? Џросто не в себе человек. ‚ырвавшись от него,
Я отошла на безопасное расстоЯние и посоветовала:
-- ЏостарайсЯ успокоитьсЯ и расскажи все по порЯдку. Њожет, дать тебе
воды? €ли давай, сделаю холодный компресс на головку. Џри чем здесь лепнина
и как подсвечники могут быть надувные?
-- „а ты сама поглЯди, ослепла, что ли, на своей дурацкой прогулке?
. € он опЯть силой заставил менЯ нагнутьсЯ над раскуроченным
произведением обезумевшего гениЯ. ’еперь, похоже, обезумел муж и в припадке
бешенства пообгрызал подсвечники, а сейчас стоЯл, как палач над жертвой, и
силой тыкал менЯ носом в упомЯнутое произведение, громко сопЯ от волнениЯ.
ЏриглЯдевшись, Я увидела отпиленный кусок железного подсвечника, разломанные
куски мраморной рамы.
‚зЯв в руку отпиленный кусок подсвечника, Я с изумлением обнаружила,
что он действительно полый, а внутри что-то поблескивает.
-- ’ам внутри что-то есть? -- спросила Я. не верЯ своим глазам.
Њуж так энергично кивнул головой, что она у него чуть не оторвалась.
-- ‡олото! -- сказал он замогильным голосом. -- ‡олото, лопнуть мне на
этом месте! ‚о всех.
ЌевероЯтно! ’еперь уже Я добровольно принЯлась за осмотр искореженных
сокровищ шамана. ‚нимательно изучила куски рамы, остальные подсвечники,
заглЯнула внутрь рыцарЯ. ’олстаЯ деревЯннаЯ доска, на которой он был
нарисован, тоже оказалась полой и не целиком деревЯнной. Ћсторожно
.ухватившись за щепку, Я немного увеличила дыру в брюхе рыцарЯ. Њуж посветил
фонариком -- на фоне потемневшего от времени дерева блеснули драгоценные
камни и благородный металл.
-- Џохоже на икону, -- нерешительно предположила Я, не до конца осознав
значение открытиЯ. -- ‘таринную, в золоте и драгоценных камнЯх.
-- €кона, как пить дать! -- тЯжело дыша, подтвердил муж. -- ’акой
антиквариат, такие ценности -- и в такой гнусной упаковке! ’ы что-нибудь
понимаешь?
™ипать себЯ, чтобы убедитьсЯ, что не сплю, мне не пришлось, это сделал
рыцарь, точнее, щепка, о которую Я укололась. …ще раз внимательно осмотрев
достоЯние шамана, Я наконец оторвалась от него, расстегнула жакет и уселась
на стул. ‘ этого и надо было начинать!
-- ‡ажги газ, -- попросила Я мужа. -- „ело серьезное, нужно как следует
обдумать. Ђ длЯ начала напьемсЯ чаю.
-- †улики они, уж это точно, -- отозвалсЯ муж, послушно доливаЯ водой
чайник. -- Ќе знаю, кто такой шаман, но ежу Ясно -- дело не чисто, а
расплачиватьсЯ придетсЯ нам с тобой. Џодбросили нам эту пакость, знают, что
мы ее никуда не денем, так и будет лежать. Ђ тут того и глЯди нагрЯнет
милициЯ...
-- ѓлупости, вот уж что нам не грозит! Љаждый гражданин имеет право
держать свои сокровища в том виде, как ему нравитсЯ...
-- ...и даже упаковать в рыцарЯ?
-- „а хоть в... ’ьфу, чуть не выразилась! „а во что угодно. Ђ напускать
на нас милицию им нет никакого смысла, ведь она сразу установит, что мы -это
не они. Ќет, милицию на нас не напустЯт. ђазве что... погоди...
-- ђазве что?..
-- Џостой, не мешай. Њелькнула какаЯ-то умнаЯ мысль...
Њуж замер у плиты, а мое воображение заработало полным ходом:
-- ...разве что их убили и хотЯт, чтобы подозревали нас с тобой.
‚озможно, где-то обнаружат их трупы, ЯвЯтсЯ сюда, а тут мы с награбленным
имуществом, подделываемсЯ под законных владельцев, ну и привет, поймали
преступников! Ђ когда мы, арестованные по подозрению в убийстве, начнем
давать показаниЯ... Ќи один нормальный следователь нам не поверит. Ђ поверит
-- тоже ничего хорошего, тогда осудЯт за то, что живем под чужими именами.
ЏолучаетсЯ, и так, и так мы преступники, никакого выхода не вижу!
Њуж у плиты запустил обе руки в волосы и принЯлсЯ отчаЯнно их теребить.
…го лицо выражало тупой ужас. Ћхрипшим голосом беднЯга прошептал:
-- ’ы это серьезно?
џ с трудом попридержала мое распоЯсавшеесЯ воображение, которое уже
принЯлось мне подсовывать Ѓасенькин труп, извлеченный из какого-то болотца в
какой-то незнакомой местности. ‘топ! ќто что же получаетсЯ? ‘упруги ЊацеЯки
выложили сто кусков за то, чтобы их убили?! Ќичего себе логика! ‘ трудом
оторвавшись от созерцаниЯ Ѓасенькиного трупа, Я заставила себЯ встать со
стула, снЯла жакет и повесила его на спинку, а сама принЯлась расхаживать по
кухне, рассуждаЯ вслух:
-- Ќу ладно, убийство отпадает, что же тогда? Ќас с тобой хотЯт втЯнуть
в какое-то темное дело... •отЯ, может быть, не нас, а этого шамана, нас же
используют... используют нас... „лЯ чего нас используют? џсно, длЯ того,
чтобы втЯнуть шамана! •отЯ... опЯть получаетсЯ ерунда. Љак мы можем втЯнуть
человека, о котором и представлениЯ не имеем?
Њуж очнулсЯ, опустил руки и прикрутил газ под закипавшим чайником.
-Ќу с убийствами ты Явно загнула, но все равно, дело нечисто. ‘огласен,
золото, драгоценности могут быть и законными, вот только зачем их так
по-дурацки прЯтать? ќто же сколько труда положено! ‚торой момент -- наше
сходство напоказ. ‘лушай, а на этих прогулках за тобой никто не следит?
‘ледит! …ще как следит! ‚се во мне перевернулось, нога подкосились. •отЯ...
можно ли, честно говорЯ, назвать это слежкой? € снова неимоверный хаос
наполнил мою бедную голову. ђеалии суровой действительности смешались с
мечтами об идеальном мужчине, конкретные факты с догадками и вымыслами. Ќет,
не стоит мужу говорить о блондине, мы и так запутались, зачем еще более
усложнЯть себе жизнь?
Ђ муж, не дожидаЯсь ответа, мрачно тЯнул свое:
-- ‘ одной стороны -- дурацкий маскарад, с другой -- нашпигованные
настоЯщими драгоценностЯми халтурные поделки. Ћдно Я бы еще как-нибудь
пережил, но и то, и другое длЯ менЯ уж слишком...
-- € длЯ менЯ тоже, -- согласилась Я.
-- Ђ пЯтьдесЯт тысЯч Я уже вложил в квартиру. —то делать -- ума не
приложу.
-- ‡аварить чай. Ќадеюсь, умеешь? Џока он занималсЯ чаем, Я малость
подумала и пришла к твердому выводу:
-- …ще немного -- и Я созрею до того, чтобы пойти в милицию.
-- ‚от те раз! „а ты никак спЯтила?
-- Ђ ты предпочитаешь дождатьсЯ того, чтобы милициЯ сама пришла к нам?
‚едь пока мы с тобой ломаем голову над загадками, пока в полнейшей темноте
пытаемсЯ понЯть, что да как, может такое случитьсЯ, что будет поздно! џ бы
на всЯкий случай с ними свЯзалась.
-- Ђ как. ты себе это конкретно представлЯешь? ђасскажешь им сказочку
о, романе века? романтическую историю о неземной любви? ’ак они и развесЯт
уши! Ђ пЯть лет строгого режима за то, что живем по подложным документам?
‘ама же предупреждала.
-- ’ы кому-нибудь уже предъЯвлЯл документы ЊацеЯка?
Њуж замер с чайником в руке. Љак всегда в минуты глубокого раздумьЯ,
ему захотелось запустить обе руки в волосы, но помешал чайник, и беднЯга
едва не ошпарилсЯ. ќто ничуть не уменьшило его радости, ибо он и без того
сообразил, что до сих пор чужими документами ни разу не воспользовалсЯ.
-- ‚от видишь, и Я тоже. ‡начит, нам не могут инкриминировать нарушение
какой-то там статьи уголовного кодекса. Ђ об условиЯх найма никто, кроме
нас, не знает, совсем не обЯзательно изливать душу перед милицией. ‚ доме
ЊацеЯков мы могли поселитьсЯ просто по просьбе хозЯев на времЯ их отпуска,
чтобы присмотреть за домом и стеречь мастерскую...
-- Ђ знаешь... того... вполне возможно... ЌеплохаЯ мысль. ‘овсем
неплохаЯ. Џросто гениальнаЯ мысль!
Ќемного сдвинув подозрительные сокровища, мы освободили часть кухонного
стола и приступили к чаепитию. ‡а чаем нам удалось кое-как упорЯдочить
свалившиесЯ на нас проблемы. Ќе вызывало сомнениЯ, что вокруг нас заварилось
сложное, совершенно непонЯтное и весьма подозрительное дело. ЋбсуждаЯ его на
все лады, мы все более склонЯлись к мысли посоветоватьсЯ с милицией. ’ем
более, что не видели никакого другого выхода. Ќемного успокоившись, часа
через два мы были в состоЯнии рассуждать уже совсем трезво. „о того трезво,
что Я самокритично заЯвила:
-- ЌикакаЯ это не гениальнаЯ мысль, наоборот, мой очередной идиотизм.
‚едь если обратимсЯ в милицию, должны будем рассказать все начистоту, иначе
введем их в заблуждение и только запутаем и без того запутанное 'дело. Ђ
главное, навлечем на себЯ подозрение. Ќет, мы не можем скрывать условий
найма и прочих обстоЯтельств. „а все это не так страшно, хуже другое...
-- Ђ что может быть хуже?
-- „а проклЯтаЯ показуха.
-- Ќу то самое сходство напоказ, которое и тебЯ тревожит. ‚едь длЯ
чего-то оно задумано... Ѓоюсь. за нами наблюдают. Љто-то постоЯнно следит...
Њуж нервно оглЯнулсЯ на кухонное окно. Ђ Я
продолжала зловещим тоном:
-- ...за тем, что мы делаем. “видЯт, что в милицию отправились и...
-- ...и...
-- € пристукнут, они церемонитьсЯ не будут!
-- Ђ они кто?
-- Ћткуда мне знать? џ что, свЯтой дух? Ќо раз уж эти ЊацеЯки
позаботились о том, чтобы издали нас можно было принЯть за них, значит,
кто-то же будет принимать. €ли длЯ того, чтобы проверить, как мы справлЯемсЯ
с работой, или... €ли какие-то враги ЊацеЯков будут думать, что вот они,
ЊацеЯки, никуда не делись... € ведь на самом деле кто-то тут крутитсЯ. Ќе мы
же сами прислали себе передачу длЯ шамана, не мы влезли к себе в дом через
окно. ‚рЯд ли наш визит в милицию предусмотрен их планами.
-- € что? Ћни застрелЯт нас у порога отделениЯ милиции? €ли накинут
лассо на шею...
-- Ќу как ты не понимаешь? ‚едь не останемсЯ же мы в этой милиции на
всю жизнь. ‚ыйдем, вернемсЯ сюда, а тут... тут все может случитьсЯ. €ли
несчастный случай, или под покровом ночной темноты...
Њужу очень не понравилось услышанное.
-- ‘ менЯ достаточно, хватит мне морочить голову. ’о говоришь одно, то
прЯмо противоположное. ‚се, больше Я на твои провокации не поддамсЯ! “ж
слишком буйнаЯ у тебЯ фантазиЯ. „авай рассуждать здраво. …сли отбросить все
твои вымыслы и предположениЯ. что остаетсЯ конкретно? ‘лежка. ‘ этим Я
согласен. Ќо ведь не обЯзательно из-за какого-то убийства, может, просто
обыкновенные махинации, жульничество, мало ли, что еще.
-- ‚рЯд ли жуликам нравитсЯ иметь дело с милицией... € еще -- вдруг мы
напали на какое-то особое жульничество, вдруг эти драгоценности
-национальное достоЯние, и нехорошие люди собираютсЯ нашу нацию лишить ее
богатства... €ли, напротив, хорошие люди специально скрывают его от
нехороших, замаскировав под Ѓог знает что! ‚ любом случае ЯвитьсЯ в милицию
открыто нельзЯ. € выложить им .все как есть тоже нельзЯ. Ќу сам подумай. €ли
мы имеем дело с преступниками, и тогда они нас пристукнут, или сами
напридумывали невесть что, а в действительности нет никакого преступлениЯ,
эти драгоценности честно заработаны четой ЊацеЯков, они нам хорошо заплатили
и вправе за свои денежки морочить нам голову.
Њуж со своей мужской логикой не мог уследить за моими мыслЯми:
-- Ќу и что ты прелагаешь? Ќезаметно пробратьсЯ в милицию и там заЯвить
-- послушайте, мы напали на одно подозрительное дельце, но только никому не
говорите... ’ак, что ли? ‚едь надо будет навернЯка написать официальное
заЯвление, милициЯ начнет расследование.
џ успокаивающе помахала у него перед носом чайной ложкой:
-- „а не волнуйсЯ, все не так. ’ы уж совсем дурой менЯ считаешь. Ќе
пойду Я в незнакомое отделение милиции. ‡наешь, к кому Я обращусь? Љ одному
знакомому полковнику, есть у менЯ такой. Ќе очень близкий знакомый, но
все-таки менЯ знает. Ђ главное, умный человек. ‚ жизни он и не на такое
насмотрелсЯ, так что поймет.
-- ‚месте пойдем или ты одна?
-- Џойду Я одна. ‘озвонюсь, договорюсь и встречусь.
-- ‚стретишьсЯ как Ѓасенька или как ты?
-- ‘дурел? Љонечно, как Я! Ђ ты должен мне помочь, ведь где-то по
дороге мне надо будет переодетьсЯ и вообще из Ѓасеньки перевоплотитьсЯ в
себЯ. ЏонЯтно? €з дому выйдет Ѓасенька, а на встречу приду Я, собственной
персоной. Ќадо что-то придумать. Џредложение мужу понравилось. ‡накомый
полковник милиции его вполне устраивал, особенно после того, как Я расписала
в красках достоинства вышеупомЯнутого полковника. Њы принЯлись обсуждать
техническую сторону намеченного мероприЯтиЯ и просидели до глубокой ночи.
" " " ‡накомому полковнику Я позвонила утром и договорилась о встрече
на следующий день, ровно в двенадцать днЯ. ‡атем, в соответствии с
намеченным ночью планом, Я обеспечила себе средство передвижениЯ. ‘ этой
целью Я позвонила знакомому владельцу "трабанта". ‘ ним можно было
договоритьсЯ, он давно менЯ знал и привык ничему не удивлЯтьсЯ.
-- Џослушай, …жи, -- сказала Я без предисловий, -- ты сможешь завтра
ровно без четверти двенадцать ждать менЯ на •мельной у входа в кинотеатр
"Ђтлантик"? Ќадо съездить на Њокотув. ’олько отвезешь, и все, как можно
скорее.
-- ‡автра?
-- ‡автра. Ѓез пЯтнадцати двенадцать. ‚ полдень, значит.
-- џ и моЯ машина к услугам пани. ЌавернЯка есть на свете машины,
которые доставили бы тебЯ на место скорее, например мащины пожарной команды,
но Я горжусь тем, что ты предпочла мой скромный "трабант". Ѓез пЯтнадцати
двенадцать на •мельной мы будем ждать тебЯ у кинотеатра.
‚от и все. Ѓольше пока от менЯ ничего не требовалось. Љолесо загадочных
событий вдруг перестало вертетьсЯ и приостановилось, как бы даваЯ нам
передышку.
‘транное чувство нереальности происходЯщего овладело мной, когда Я
отправилась на ежевечернюю прогулку. ‘ветлаЯ грусть и меланхолическаЯ
отрешенность переполнЯли душу. ‚роде бы -- вот он, живой человек, с ним так
легко говорить, мы понимаем друг друга с полуслова. Ђ с другой стороны
-слишком уж фантастична эта моЯ воплощеннаЯ
мечта, того и глЯди рассеетсЯ, как сон. ‘овершенно невозможно
представить, к чему может привести наше знакомство. Њое воображение, обычно
излишне активное, в данном случае наотрез отказалось работать. ‡дравый смысл
тоже. „олжно быть, все его запасы Я израсходовала на историю с шаманским
сокровищем. ‹адно, пусть хоть недолго побуду в состоЯнии мечтательной
неопределенности и ограничусь лишь одной конкретной задачей -- ни в коем
случае нс скомпрометировать себЯ перед блондином проЯвлением какой-нибудь
столь ненавистной ему инициативы.
Ѓлондин поЯвилсЯ неожиданно, раньше обычного времени. “видела Я его
издали, когда он еще только подходил к скверу. Ќаши пути сошлись на
пересечении двух аллеек. џ честно решительно ничего длЯ этого не
предпринимала, никакой инициативы, только заставила себЯ не сбежать в синюю
даль. ‚стреча произошла сама собой.
< Ћн остановилсЯ и поклонилсЯ мне, и как-то так получилось. что
поздоровались мы друг с другом совершенно естественно и заговорили
непринужденно.
-- Ќе ожидала встретить вас так рано, -- заметила Я. -- Ћбычно вы
поЯвлЯетесь позже.
Ќу вот, опЯть лЯпнула, чего не следовало! Ќет чтобы о погоде
поговорить... „жентльмен вроде бы и не заметил моей промашки, с готовностью
подхватив тему:
-- џ лишь сейчас управилсЯ с работой. ‘егоднЯ у менЯ был нелегкий день.
‘лишком много сил и времени требуетсЯ, чтобы как-то смЯгчить последствиЯ
того, что лично вы так любите, -- чрезмерного расходованиЯ энергии.
‚от еще, кажетсЯ, мне собираютсЯ прочитать мораль!
-- Ђ что, кто-то столкнул с рельсов паровоз? -- Ядовито
поинтересовалась Я.
-- Ќе совсем так, просто разгромили машину на стоЯнке. Њолодой парень,
по пьЯной лавочке. ’еперь посадЯт дурака. †алко мне его, потому что напилсЯ
он с горЯ, из-за девушки.
-- ‚ы серьезно? ‚ наше времЯ, у нашей молодежи столь возвышенные
чувства?
-- ’акое случаетсЯ чаще, чем вы думаете. Ђ парнЯ жаль, из него мог
получитьсЯ хороший человек. Ќеизвестно еще, каким выйдет из тюрьмы. …сли бы
не эта девица...
-- Ђ вы, случайно, не женоненавистник?
-- Џолагаю, нет. •отЯ иногда очень склонЯюсь к этому. †енщины бывают
просто ужасными...
-- Њужчины тоже. -- џ остановилась. -- Ћчень не люблю разговоров на
ходу, может, присЯдем? Ђ встать можем в любой момент, не обЯзательно долго
сидеть. Ќу вот, а собиралась нс проЯвлЯть инициативы! ‘похватившись, Я
поспешила добавить:
-- Ђ может быть, вы торопитесь?
-- Ќапротив, с большим удовольствием отдохну в этом сквере.
„жентльмен выбрал лавочку поудобнее, стрЯхнул с нее сор и усадил менЯ
так бережно, словно имел дело с паралитичкой. •орошо, что Я знала манеры
этих воспитанных особей рода человеческого, иначе Ѓог знает, что подумала
бы...
-- ‚ернемсЯ к нашей беседе. Џочему вас так интересует парень, на
которого нехорошаЯ девица оказывает столь пагубное влиЯние? ‚ы из милиции?
€з комиссии по делам несовершеннолетних?
-- Ќи то, ни другое, вернее, немного и то, и другое. Џросто Я случайно
знаю парнЯ. ‡наю и то, что девицу ему специально подсунули, чтобы завлечь,
выражаЯсь высоким стилем, на путь неправедный. “головный элемент, случаетсЯ,
использует весьма изощренные методы.
-- Ђ вы откуда знаете? ‚ы как-то свЯзаны с этим?
-- ‚ некоторой степени. ЊенЯ это интересует. ’очнее, интересует все,
что свЯзано с организованной преступностью, в настоЯщее времЯ именно она
представлЯет главную опасность длЯ общества. „елаю, что в моих силах.
ЊафиЯ...
-- Љак вы сказали? -- вырвалось у менЯ. -- ЋрганизованнаЯ преступность?
ЊафиЯ? „а ведь это как раз то, что мне нужно!
-- ‚ам-то длЯ чего мафиЯ?! Ќу вот, слово не воробей... ЋставатьсЯ
Ѓасенькой стало просто нестерпимо. € какого черта встретилсЯ мне этот
ЏалЯновский? •отЯ, не будь его, не ходила бы Я на прогулки по скверику...
-- „лЯ чего, длЯ чего! -- проворчала Я. -- •арактер у менЯ такой! Ѓез
сенсаций помрет, вот и приходитсЯ его подкармливать, иначе все соки из менЯ
высосет. Љак солитер.
-- фи, какое сравнение! Љ тому же солитер питаетсЯ не сенсациЯми. Ђ у
вас, как мне кажетсЯ, в настоЯщее времЯ нет недостатка в сенсациЯх и
загадках.
-- ќто почему же вам так кажетсЯ?
-- Џотому что вы сами все времЯ даете мне понЯть...
-- ќто вы, сэр, даете мне понЯть, что занимаетесь... и навернЯка раньше
занимались вещами, которые менЯ всегда безумно интересовали. Ќе могу ли Я
как-нибудь впутатьсЯ в них?
-- Ќет, -- спокойно ответил блондин, даже не потрудившись опровергнуть
мои инсинуации. -- Ќе можете. „лЯ этого нужно пройти соответствующую
подготовку и к тому же обладать такими чертами характера, которых вы начисто
лишены. Ќапример, терпение, выдержка...
’еперь Я и вовсе ничего не понимаю. …сли он из тех, о ком не принЯто
говорить, сейчас он просто был бы обЯзан решительно от всего отперетьсЯ, и
тогда у менЯ бы не осталось сомнений, что он из тех самых... Ђ он и не
пробовал отпиратьсЯ, честно призналсЯ, и запутал менЯ окончательно.
‹адно, побеседуем, может, в ходе разговора что и проЯснитсЯ. Ћт черт
характера вообще мы перешли к различиЯм в чертах характера мужчины и
женщины, а отсюда совершенно естественным был поворот к вопросу о браке. Ћ
браке как таковом у менЯ было свое твердое и весьма нелестное мнение. ‚ его
же рассуждениЯх менЯ удивил один момент, который Я решила во что бы то ни
стало проЯснить, невзираЯ на последствиЯ.
-- €з того, что вы сказали... Њожет, вопрос мой покажетсЯ вам
бестактным... ‚ы женаты?
-- Ќет, но был. Ђ вы? џ имею в виду -- вы замужем?
Ћ ѓосподи, что ответить? Џора, наконец, решить, Ѓасенька Я или не
Ѓасенька.
-- Ќет, -- обреченно ответила Я, будучи не в силах признать мужем
некоего ђомана ЊацеЯка. -- Ќо была. Њуж не выдержал со мной. —то же касаетсЯ
вашей жены, очень странно, что ее нет. Ћна обЯзательно должна быть, и Я даже
знаю, как она выглЯдит.
џ не ошиблась, предположив, что его жена вытеснит моего мужа. Ћн не
скрывал любопытства, ну а Я не стала испытывать его терпение и красочно
описала ему его половину. ,
-- Ќе уверен, что такаЯ женщина мне бы понравилась. ‚нешность еще
туда-сюда, но вот характер...
-- Џоэтому Я и сочла ваш брак не совсем удачным, -- не унималась Я.. -Ђ
кроме жены у вас еще должен быть кабинет с большим довоенным письменным
столом. ‘обственный кабинет в трехкомнатной квартире...
-- Љвартира у менЯ однокомнатнаЯ, -- рассмеЯлсЯ блондин. -- Ђ
письменного стола и вовсе нет, пишу на обычном. Џочему такое пришло вам в
голову?
-- Џотому что именно такое соответствует вашему внешнему облику. ѓулЯЯ
по скверу, от нечего делать Я напридумывала вам антураж. ‚едь вы
-квинтэссенциЯ цивилизации.
-- —то же это значит?
-- Ђ то, что такой продукт цивилизации не годитсЯ длЯ леса, там ему
грЯзно, там ему мокро, там его всЯкаЯ букашка кусает. € вконец уставший, он
бессильно присаживаетсЯ на муравейник...
„олгий приступ раскатистого смеха озадачил, в мои намерениЯ не входило
так его развеселить. Ќемного успокоившись, блондин стал оживленно
рассказывать:
-- ‘ами того не желаЯ, вы сделали мне грандиозный комплимент.
Ќевозможно представить, сколько сил стоило мне приобщение к благам
цивилизации, сколько времени потребовалось на превращение лесного дикарЯ в
городского жителЯ. ‚едь мои детство и юность прошли в лесу, моей
естественной средой был лес, и до сих пор в лесу Я чувствую себЯ гораздо
лучше, чем в городе. Ђ что, и в самом деле этого по мне не видно?
-- ‡еркала, что ли. у вас нет?
-- Ќет, -- смеЯсь, подтвердил он. -- …сть только маленькое, длЯ бритьЯ,
способное отразить лишь не слишком цивилизованную щетину. Ђ вы любите лес?
-- …ще как! € очень хорошо себЯ там чувствую. ...‡аЯвлЯю с чистой
совестью, что силой его на скамейке Я не держала, в любой момент он мог
встать и уйти. ‘транно, но он почему-то не встал и не ушел...
—асы пробили полночь, когда Я вошла в гостиную дома ЊацеЯков, и на менЯ
набросилсЯ неописуемо взъерошенный муж. Ћт долгого ожиданиЯ он весь извелсЯ.
-- ’ы менЯ в гроб вгонишь! ‘ чего вдруг именно теперь начала шлЯтьсЯ по
ночам? ‚сегда раньше возвращалась, а теперь, когда надо...
ЌераскрытаЯ афера ЊацеЯков резким диссонансом ворвалась в блаженный
покой моей души. Ќеужели Я и в самом деле люблю таинственные и непонЯтные
приключениЯ? ‚от сейчас они менЯ ну ни капельки не интересуют.
-- Ђ кто тебЯ заставлЯЯ ждать? -- в свою очередь набросилась Я на мужа.
-- ќто что, представление под названием "ђевнивый муж" или опЯть какое
открытие?
-- €менно! Ћткрытие! џ отковырнул кусок керамического подсвечника, а
под ним какое-то изделие из золота.
-- „олжно быть, опЯть истинное произведение искусства. -- безмЯтежно
заметила Я. -- ’олько все это как-то не укладываетсЯ в голове. Ћбычно ведь
мошенники как поступают? Џодделывают стеклЯшки и выдают их за брильЯнты из
царской короны. Ђ тут, наоборот, драгоценные произведениЯ искусства выдают
за халтурные поделки. „лЯ чего такое понадобилось?
-- ‚от и Я не могу понЯть. Ђ понЯть надо, чтобы завтра ты могла как-то
объЯснить это полковнику, ведь слишком уж по-идиотски все это выглЯдит.
-- Ђ будет выглЯдеть еще хуже, если они заставЯт нас вернуть шаману его
сокровища в первоначальном состоЯнии, -- зловеще произнесла Я, с
беспокойством изучаЯ ущерб, нанесенный вышеупомЯнутым сокровищам. -ЋстаетсЯ
надеЯтьсЯ, что это все-таки уголовщина.
џ отправилась в кухню выпить перед сном чашку чаю. Њуж потопал за мной,
упорно настаиваЯ на необходимости немедленно выработать какую-то общую
концепцию. € вырабатывал, пока Я пила чай. …го версиЯ свелась к следующему:
знаЯ о готовЯщейсЯ краже со взломом, владельцы сокровищ прибегли к сталь
изощренной маскировке. Џо их замыслу, грабителей к тому же должна была
отпугнуть и неимовернаЯ тЯжесть подделки. џ позволила втЯнуть себЯ в
дискуссию и не согласилась с версией мужа; очень не хотелось признать, что
мы привели в негодность достоЯние честных людей и теперь мне придетсЯ
собственноручно реконструировать рыцарЯ. ‚от почему Я отстаивала версию
преступного сокрытиЯ от властей сокровищ, добытых нечестным путем.
Ќа следующий день в полдвенадцатого мы приступили к осуществлению
эпохальной хитроумной операции. Џодъехав к торговому центру, Я поставила
"вольво" на стоЯнку, и мы с мужем не торопЯсь вошли в универмаг "‘ава". Ќа
мне была ЯркаЯ шлЯпа и пальто в крупную разноцветную клетку, муж нес битком
набитый портфель. ЋбойдЯ киоски на первом этаже и приценившись к некоторым
товарам, мы вышли на лестничную клетку с другой стороны универмага. Ќам
повезло -- на лестнице не было ни души. Ќу теперь быстренько! џ сорвала с
головы шлЯпу вместе с париком, моментально сбросила пальто и осталась в юбке
с блузкой. Њуж выдернул из портфелЯ жакет от юбки, Я его набросила, сунула
ему в руки сумку клетчатую, от плаща, выхватила у него из рук сумку бежевую
к костюму, провела расческой по волосам, заранее подготовленной влажной
ваткой стерла брови, губы и родинку. ‚се это занЯло не более полутора минут.
Ћставив мужа заталкивать в портфель клетчатый плащ и деформированную шлЯпу,
Я нацепила темные очки и через второй этаж прошла к выходу на улицу
•мельную.
‚ерный друг ждал менЯ в своем "трабанте".
-- „елай, что хочешь, -- сказала Я, плюхнувшись на сиденье рЯдом с ним,
-- но ни в коем случае не дай себЯ догнать, если увидишь, что за нами
гонЯтсЯ. Ќикто не должен знать, что Я еду на Њокотув.
-- ‘транно, -- спокойно ответил …жи, с трудом выбираЯсь со стоЯнки. -’ы
ведь живешь на Њокотуве, не правда ли? Ђ кроме того, если погонитсЯ милициЯ,
Я убегать не буду.
-- ЊилициЯ мне не мешает, убегать будем от частников.
-- ‚ижу, ты опЯть делаешь свою жизнь интересной и разнообразной. —то на
сей раз?
-- Џока сама не знаю, но недели через две расскажу тебе, обещаю. Љ тому
времени должно проЯснитьсЯ. „а поезжай же, чего тормозишь?
…жи отказалсЯ от намерениЯ следовать правилам уличного движениЯ и
проехал перекресток на желтый свет. ЃлагодарЯ этому мы оказались последними.
‡а нашей машиной никто не гналсЯ.
Љ полковнику менЯ допустили сразу же, хотЯ Я и пришла за пЯть минут до
назначенного времени. Њы давно не виделись и с любопытством взглЯнули друг
на друга. Ћн навернЯка гадал, какой кретинизм подготовила Я ему на сей раз,
Я же прикидывала, на сколько ему хватит терпениЯ. Ќичего, мне всегда
удавалось найти общий Язык с приЯтными людьми... Ђ этот полковник когда-то
понравилсЯ мне с первого взглЯда. ‘ одной стороны, ничего удивительного,
ведь он мужчина интересный. ‘ другой -- странно, ведь он носит бороду. џ же
бород не выношу, хотЯ должна признатьсЯ, что борода очень ему идет и, кто
знает. может, без нее он выглЯдел бы хуже... ‚ прошлом жизнь не раз
заставлЯла менЯ общатьсЯ с этим симпатичным полковником милиции. •очетсЯ
надеЯтьсЯ, что симпатиЯ взаимна...
-- “ менЯ неприЯтности, -- без обинЯков начала Я. -- џ совершила
преступление и теперь не знаю, что делать. Ђ поскольку Явилась добровольно,
пожалуйста, не арестовывайте менЯ сразу же.
-- ‘начала Я послушаю. ‚озможно, удастсЯ сохранить вам свободу, если
это не убийство.
-- ђазрешите, Я начну с конца. ЉажетсЯ, Я влипла в аферу, свЯзанную с
подделкой произведений искусства. Њожет, вам о ней что-нибудь известно?
Џолковник как-то странно посмотрел на менЯ.
но ответил вежливо:
-- Ќе знаю, известно ли вам, что произведениЯ искусства мы подделываем
крайне редко...
-- ...но навернЯка чаще менЯ сталкиваетесь со злоупотреблениЯми в этой
области. ’ак вот, мне попалсЯ сверток... ‚ернее, его нам принесли... нет,
так дело не пойдет.
Џолковник смотрел на менЯ с выражением мученика. ’ерпеливого мученика.
Џохоже, придетсЯ все-таки начать сначала.
-- ‹адно, попробую с самого начала. Ќедавно один человек уговорил менЯ
сыграть роль другой женщины. Ћна уедет, а Я поселюсь в ее доме сроком на три
недели и буду ссоритьсЯ с ее мужем. Ѓудто Я -- это она. џ на нее немного
похожа, особенно когда надену парик и ее одежду. Ќу Я и поселилась.
-- ‡ачем? -- прервал мой рассказ полковник.
-- Љак зачем? —тобы сыграть роль этой женщины.
-- Ђ зачем ее играть?
-- ’от человек мне все объЯснил. ќто такаЯ любовнаЯ историЯ... ђоман
века. Ћни любЯт друг друга, а муж мешает. € надо, чтобы она смогла уехать с
ним втайне от мужа. Џогодите, не перебивайте, вот тут-то и начинаетсЯ
главное. ‡наете, в чем собака зарыта?
-- € вы поселились в ее доме? -- все-таки перебил он.
-- Џоселилась, немного пожила, и тогда стало Ясно, что ее муж -- вовсе
не ее муж, а подставнаЯ фигура.
-- Ђ если понЯтнее?
-- џ и так стараюсь попонЯтнее. Џереодели менЯ, значит, и загримировали
под ту женщину, поселилась Я в ее доме, где жил и ее муж, а вскоре
оказалось, что он вовсе не ее муж, а такое же подставное лицо, как и Я.
‘овершенно постороннего человека, как и менЯ, уговорили пожить в этом доме и
ссоритьсЯ с женой. Ћн не сомневалсЯ, что Я настоЯщаЯ жена...
-- Ђ вы, случайно, не в творческом настроении? Њожет, работаете над
новой повестью, очень интересной и очень запутанной. Џри чем здесь
произведениЯ искусства?
џ разозлилась:
-- ‚се времЯ прерываете, а потом говорите, что непонЯтно. Ќикак не
даете дойти до произведений искусства. †аль, надо было прихватить с собой,
чтобы сами полюбовались. Ќе хотелось подвергать опасности вашу психику. €
вот, вместо благодарности, вы еще издеваетесь надо мной.
-- ќто еще вопрос, кто над кем издеваетсЯ. ‘ присущей мне
самокритичностью Я подумала.
что и вправду мой рассказ несколько путаный, и уже спокойнее
произнесла:
-- ‹ично Я ни над кем не издеваюсь, и не длЯ того Я вам звонила.
€звольте проЯвить терпение и дослушать до конца. ’ак вот, вскоре выЯснилось,
что в чужом доме по просьбе хозЯев поселились два человека, которые должны
друг перед другом играть роли хозЯев. Љогда мы понЯли это, вместе попытались
понЯть цель такого маскарада, но так и не понЯли. ‚се бы ничего и Я ни за
что нс пришла бы к вам. если бы не подозрительнаЯ передача. Љакой-то мужик
притащил сверток, пыталсЯ мне его всучить и молол какую-то чушь...
-- Љакую именно? -- вопрос был задан железным голосом, и Я вдруг
понЯла, что полковник только прикидываетсЯ непонимающим, что он слушает менЯ
с величайшим вниманием и из моего хаотичного рассказа безошибочно выделЯет
главное. €шь какой, а еще говорит, над ним издеваютсЯ!
Ќа конкретный вопрос Я постаралась ответить тоже конкретно:
-- Џолную чушь. ‘просил, есть ли куры, за неимением их примирилсЯ с
крокодилами и заЯвил, что принес длЯ них морковку...
-- Њорковь длЯ крокодилов вызывает у менЯ сомнениЯ. Ќе могли бы вы
дословно процитировать весь разговор?
-- Њогу, конечно. Ђ насчет моркови Я сама сомневаюсь. ’ак
процитировать?
-- Ќемного погодЯ. Џока расскажите, что было дальше.
-- Ђ дальше он всучил мне пакет и велел доставить его шаману.
-- Љому? -- воскликнул полковник.
-- џ не выдумываю, это он сказал -- передача длЯ шамана, доставить
немедленно...
†естом приказав мне замолчать, полковник с минуту пристально смотрел на
менЯ, затем выглЯнул в предбанник к секретарше и велел ей немедленно
.вызвать капитана ђынЯка. Њне это не понравилось...
-- Џодождем нашего сотрудника, его навернЯка заинтересует ваш рассказ,
-- сказал мне полковник. вернувшись на место. -- Ђ пока, между нами, -- все,
что вы рассказали, чистаЯ правда или вы ее малость приукрасили? Ћт себЯ
ничего не добавили?
-- ‚ы менЯ Явно переоцениваете, пан полковник. „а и можно ли вообще
подобную правду приукрасить?
Љапитана ђынЯка Я еще с давних пор немного знала. Ћн, по всей
вероЯтности, тоже менЯ помнил, причем неплохо, ибо при виде менЯ попЯтилсЯ и
вроде бы хотел вообще сбежать. Ђ Я подумала с грустью, что моЯ любовь к
милиции, похоже, не пользуетсЯ взаимностью.
-- Џани •мелевскаЯ только что рассказала мне очень любопытные вещи,
-сказал коллеге полковник, как мне показалось, с ехидством. -- Џолагаю, вам
тоже будет интересно их услышать. ‚ частности, о передаче длЯ шамана. …е
передали ей.
Љапитан посмотрел на менЯ, как на внезапно поЯвившеесЯ привидение.
-- Џани?!
-- Џани, пани! -- нетерпеливо подтвердил полковник. -- Ђ потому, что
она уже много дней играет роль совсем другой женщины. …е уговорили сыграть
роль... как зовут ту женщину?
-- Ѓарбара ЊацеЯк. ‚ капитана словно молниЯ ударила. Ћн сделал
попытку сорватьсЯ со стула, но застыл на полпути, в ужасе уставившись
на менЯ. Њне стало жарко, и Я про себЯ помЯнула недобрым словом ‘тефана
ЏалЯновского. Џолковник демонстрировал каменное спокойствие.
-- Ђ мужа как зовут?
-- ђоман. ’оже ЊацеЯк.
-- …сли Я вас правильно понЯл, уже на протЯжении нескольких дней в доме
супругов ЊацеЯков под видом этих супругов живут другие люди? -- спросил менЯ
полковник, но при этом глЯдел почему-то на капитана.
’от бессильно откинулсЯ на спинку стула, а потом вдруг сорвалсЯ с него
и выскочил из кабинета. Њне уже было жарко не просто, а прЯмо-таки
тропически. џ сделала робкую попытку узнать, что тут происходит, но
полковник задушил ее в самом зародыше. —ерез несколько томительных минут
капитан вернулсЯ с какой-то бумажкой в руке.
-- ‚ышла из дому, одежда: пальто в крупную оранжевую, черную и красную
клетку и большаЯ фиолетоваЯ шлЯпа, -- зачитал капитан по бумажке. -- —ернаЯ
сумка, черные туфли. ‚ошла в "‘аву",.. Љапитан прервал чтение, и оба они с
полковником, как по команде, уставились на мой бежевый костюм и бежевую
сумку, а потом синхронно перевели глаза на мои ноги.
-- ‚се правильно, -- робко призналась Я. -- ’уфли те самые, некогда
было менЯть, к костюму не подходЯт, но Я надеЯлась, что на них не обратЯт
вниманиЯ. Ћстальное же, согласно списку, в портфеле подставного мужа,
который ждет в универмаге на лестнице.
‘ трудом оторвавшись от туфель, офицеры милиции взглЯнули друг на
друга, и капитан рухнул в кресло, как человек, которого не держат ноги. ‚
кабинете воцарилось тЯгостное молчание.
Ќе сразу осмелилась Я прервать его.
-- ’ак мне продолжать или как? Џохоже, Я в чем-то вам подгадила?
-- „а, есть немного, -- отозвалсЯ полковник. -- Ќеужели вы не можете
обойтись без того, чтобы не угодить в какую-нибудь историю? ‹адно, давайте
сначала и со всеми подробностЯми. € разговор с мужиком дословно.
€ опЯть принЯлась Я излагать всю историю, стараЯсь придерживатьсЯ
хронологии и всЯчески подчеркиваЯ неземную любовь ‘тефана ЏалЯновского к
Ѓасеньке, единственное смЯгчающее длЯ менЯ обстоЯтельство. Љапитан взЯл себЯ
в руки и ловил каждое мое слово. Џо его лицу разливалось мрачное отчаЯние. €
вот Я опЯть добралась до передачи шаману. ‘ удовольствием процитировала
достопамЯтный разговор с неотесанным хамом и только-только собиралась
приступить к описанию сокровищ, как менЯ прервал капитан.
'- € вы только сейчас обратились к нам? -- с отвращением глЯдЯ на менЯ,
ужаснулсЯ он.
-- Ђ раньше у менЯ не было никаких оснований, -- парировала Я.
-‘упружескаЯ измена ведь не караетсЯ по закону?
-- Љак вы к нам добрались? -- пресек нашу перепалку полковник. -’олько
по порЯдку и тоже с подробностЯми.
џ с удовольствием во всех подробностЯх описала проведенную совместно с
мужем операцию, с привлечением знакомого "трабанта". ЉажетсЯ, у капитана
немного отлегло от сердца. Џосмотрев на полковника. он пробормотал:
-- Њожет, еще не все потерЯно? Ќа что полковник загадочно ответил:
-- Ѓолее того, даже может пригодитьсЯ. Ќет худа без добра. € обратилсЯ
ко мне:
-- Ђ что касаетсЯ вашего подставного мужа... ‚озмущеннаЯ тем, что менЯ
каждый раз прерывают на шамане, Я не дала ему докончить:
-- „а погодите вы, дайте же рассказать, в конце концов, из-за чего Я к
вам пришла! ‚ас не интересует, что было в пакете?
-- Љак, неужели вы его вскрыли?!
-- Љонечно! -- € увидев их разъЯренные лица, поспешила добавить:
-‚месте с мужем.
-- € что там было?
-- Ќаконец-то вы позволили мне добратьсЯ до главного -- подделки
произведений искусства. •отЯ не уверена, что к данному случаю этот термин
подходит. ’ут все наоборот -- как раз настоЯщие ценности пытались
замаскировать, выдать их за халтурные бездарные поделки...
-- —то было обнаружено в свертке, предназначенном длЯ передачи так
называемому шаману? -- полковник изо всех сил старалсЯ сохранЯть
спокойствие.
-- ’ак Я же говорю -- произведениЯ искусства большой ценности. Ќет, не
так. ‘начала мы с мужем обнаружили две жуткие картины, намалеванные на
толстых деревЯнных досках. ’акаЯ мазнЯ, смотреть противно. Ќо это оказалсЯ
камуфлЯж, пан полковник! Џод ними скрыты две иконы, кажетсЯ старинные, в
золотых ризах, усыпанных драгоценными камнЯми. ‚от Я и подумала -- опЯть
расхищают народное достоЯние, сволочи! Џростите, но Я к этому спокойно
относитьсЯ не могу. Ђга, кроме того, шаману 'предназначались еще четыре
изделиЯ из залога, замаскированные под уродливые подсвечники. —то за изделиЯ
-- не знаю, мы не стали дальше расковыривать. Ќу и нам все это показалось
подозрительным...
-- Ђ где сейчас все это?
-- ‹ежит на кухонном столе, прикрытое бумагой. Џолковник опЯть сказал
капитану что-то взглЯдом. ’от, похоже, совсем оправилсЯ и теперь глЯдел на
менЯ уже без прежнего отвращениЯ, задумчиво поглаживаЯ подбородок и о)
чем-то размышлЯЯ. Џотом перевел взглЯд на начальство. €нтересно, как они
понимают друг друга без слов? ‘ помощью телепатии? “ менЯ не было никакого
сомнениЯ в том, что подозрительные делишки четы ЊацеЯков им были уже
известны. •уже того, теперь становилось Ясным, что это не просто
подозрительные делишки, а крупнаЯ афера, которой милициЯ заинтересовалась
независимо от менЯ.
’ем временем телепатические переговоры, не предназначенные длЯ
посторонних лиц, как видно. завершились, и капитан закончил их вопросом:
-- Ђ пани?..
-- Џоможет, -- ответил ему полковник. -- “ нее нет другого выхода.
“ менЯ тоже немного отлегло от сердца. џ кивнула, соглашаЯсь. Љапитан
принЯл новую концепцию и, не сходЯ с места, принЯлсЯ ее осуществлЯть. .
-‡автра к вам придут слесари-водопроводчики, -- бросил он мне тоном приказа.
-- ’ри человека. Џрошу впустить их в дом.
џ опЯть кивнула, но уже слушала вполуха, ведь надо же им рассказать еще
о воре-домушнике. € рассказала. Џредставители власти почему-то отнеслись к
нему с возмутительным пренебрежением и сразу перевели разговор на другое,
устроив мне форменный перекрестный допрос. ЃлагодарЯ этому Я просто не имела
возможности рассказать всего, в том числе затронуть два скользких момента
-мой гонорар и встречи с блондином.
Ќо вот допрос закончилсЯ, милициЯ, видимо, узнала, что хотела. Љапитан
не только полностью отошел, но даже преисполнилсЯ бьющей через край
энергией.
-- Ђ теперь не мешало бы прощупать и вашего подставного мужа. ѓде, вы
сказали, он ждет?
-- Ќа лестничной клетке в "‘аве", вход с улицы. ™упайте осторожнее, он
человек нервный, -- предупредила Я капитана.
-- ЋтправлЯйтесь! -- разрешил полковник. -- Џотом доложите, а Я еще
немного побеседую с пани •мелевской.
Ќа прощание они еще раз обменЯлись только им понЯтными взглЯдами и
жестами. Љапитан вышел, а полковник принЯлсЯ читать мне мораль.
-- ‚ голове не укладываетсЯ, как вы могли согласитьсЯ на этот дурацкий
маскарад! €грать роль чужой жены -- надо же пойти на такое! “мнаЯ женщина, а
не понЯли, что неспроста вас втЯгивают в авантюру.
ЌеприЯтно такое выслушивать, но полковник был во всем прав. џ целиком и
полностью признала свою вину и добавила:
-- Ѓог свидетель -- Я действительно поверила в их романтическую любовь.
ЊенЯ тронули страданиЯ влюбленных, захотелось им помочь. ‚идите ли, Я сама
верю в любовь, и она всегда найдет отзвук в моем сердце. Џан полковник, да
не будьте же таким официальным и скажите, в чем все-таки дело?
-- ђазумеетсЯ, скажу, иначе вы способны еще Ѓог знает что отмочить.
„умаю, нет необходимости напоминать о сохранении в тайне того, что услышите,
впрочем, вы и сами поймете, как опасно проболтатьсЯ. ’ак вот, дело в том...
џ затаила дыхание.
-- „ело в том, что уже полгода мы распутываем на редкость неприЯтное
дело. ‚о времЯ войны один из офицеров вермахта награбил здесь у нас большое
богатство. ‚ основном произведениЯ искусства большой стоимости -- наши,
советские, болгарские, даже греческие и итальЯнские. Њы не знаем, где он все
это прЯтал, но кто-то нашел и теперь переправлЯет за границу. ЌарЯду с ними
переправлЯютсЯ и другие ценные предметы, составлЯющие наше национальное
достоЯние. Ќе так уж много осталось их в нашей стране, и вот находЯтсЯ
подонки, которые ради денег сплавлЯют за границу и это немногое. ‚ы знаете,
как Я к этому отношусь... Ђ когда подумаю, что и вы помогали им... …сли бы Я
вас не знал...
-- Ќо вы знаете, и лучше не говорите о том, что бы было, если бы вы
менЯ не знали. € длЯ менЯ такого рода разбазаривание остатков наших
национальных ценностей -- худший вид преступлениЯ. € вообще, дайте прийти в
себЯ, менЯ удар хватит! џ сдержала рвущеесЯ из души возмущение, но,
видимо, оно достаточно Ясно отразилось на лице, ибо полковник
предостерегающе поднЯл руку:
-- ’олько спокойно. …сли вы посмеете опЯть проЯвить инициативу...
-- ‘покойно?! „а Я себЯ не помню от Ярости. ђоман века выдумали,
псЯкрев! € менЯ втЯнули в такое дело! ‚ывозили бы себе доллары, водку,
колбасу, так нет. взЯлись за произведениЯ искусства!
’ут мне на памЯть пришла меблировка дома контрабандистов, и во мне
взыграла мстительнаЯ радость.
-- Џан полковник, у них в доме полно всЯких ценных предметов -- и
мебель в стиле рококо, и картины ‚атто, и серебрЯные подсвечники, и
алебастроваЯ ваза, кажетсЯ, XVIII века! ЌавернЯка все это из того, что
фашист награбил. „елайте, что хотите, но вы обЯзаны это немедленно
прекратить!
-- „а ведь это же не Я вывожу за границу...
-- ‚се равно! -- продолжала Я бушевать. -- …сли вы не положите конец
безобразию, Я сама...
-- Ђга, теперь вы на менЯ накинулись, а кто из нас поддельнаЯ жена? Љто
помогает преступникам? Ћн, конечно, прав, но Я никак не могла успокоитьсЯ.
‘колько раз, будучи за границей и наслаждаЯсь сокровищами „ании, ”ранции,
€талии, Я с тоской думала о нашей бедности. Џосле всех исторических
катаклизмов, прокатившихсЯ по несчастной Џольше, в ней так мало осталось
былых ценностей. ‘колько раз менЯ так и подмывало попытатьсЯ оттуда
что-нибудь прихватить, и вот -- на тебе! Ћказалось, Я лично способствую
самому мерзкому из всех видов контрабанды!
Ќе скоро угомонилась ќриниЯ, пылающаЯ жаждой мести. Ќе знаю, что больше
менЯ возмутило: преступнаЯ деЯтельвость шайки ЏалЯновского или тот факт, что
он так просто обвел менЯ вокруг пальца. Џолковник подлил масла в огонь,
безжалостно представив мне мою собственную глупость и все юридические
последствиЯ моего непродуманного шага. …сли бы он не знал менЯ лично...
-- •ватит, вы менЯ уже достаточно сагитировали. —то Я должна делать?
-- ’олько одно -- продолжать играть роль Ѓасеньки ЊацеЯковой. € никакой
самодеЯтельности!
-- ’олько и всего? ЋставатьсЯ Ѓасенькой и ничего не предпринимать?
-- ‚от от этого Я вас как раз и предостерегаю. Ќ-и-ч-е-г-о! Џродолжайте
играть роль Ѓасеньки, причем постарайтесь сделать это как можно лучше, чтобы
никто ни о чем не догадалсЯ. Џредупреждаю вас, сударынЯ, вы втЯнуты в очень
опасное дело, каждый неверный шаг может стоить вам жизни, а длЯ нас
равносилен провалу всей операции. ђечь идет о фантастических суммах, и
преступники ради них готовы на все. Њы очень рискуем, посвЯтив вас в наши
планы, но у нас не было другого выхода. …ще раз напоминаю: никто -- слышите?
-- никто! -- не должен знать о нашем уговоре. Ќикому -- слышите? -- никому!
-- вы не смеете больше и словом намекнуть об афере ЊацеЯков. ‘вЯзь будете
поддерживать только с капитаном ђынЯком, он даст номер своего телефона и
научит, как ему надо звонить. Ђ теперь возвращайтесь домой...
-- Ќе могу, Я же не загримирована, пришла к вам в натуральном виде,
надо принЯть облик Ѓасень^ ки. …е пальто и шлЯпа у мужа в универмаге.
-- Ќичего, дома примете соответствующий облик. џ вижу, вы все еще не
успокоились и не в состоЯнии рассуждать логически...
-- Ђ!.. -- до менЯ, наконец, дошло. ‡а четой ЊацеЯков следили не
нанЯтые супругами шпионы из хулиганствующих элементов, а наша роднаЯ
милициЯ. ‚от длЯ кого предназначалось наше сходство напоказ... “знав о том,
что милициЯ заинтересовалась их бизнесом и установила за ними наблюдение,
муж с женой нашли выход -- выставить на обозрение милиции две невинные
жертвы, тем самым получив возможность на свободе занЯтьсЯ своими делишками.
Ќадо отдать им должное -- мысль оригинальнаЯ и, как показал опыт, полностью
себЯ оправдала.
‚ дом ЊацеЯков Я вернулась все-таки кружным путем, поскольку нужно было
забрать "вольво", оставленное на стоЯнке у "‘авы".
Њуж возвратилсЯ только под вечер, переполненный впечатлениЯми и чуть
живой от треволнений. џ потребовала подробного отчета.
-- џ им все сказал! -- драматически заЯвил он и начал отчет: -- Љо мне
ЯвилсЯ какой-то тип, назвалсЯ капитаном, сказал, что от тебЯ, не понимаю,
что ли полковника понизили в должности? ‚едь должен быть полковник!
-- Џолковнику только и дела, что бегать по универмагу и искать тебЯ! Ћн
приставил к нам капитана, так что примирись с этим.
-- Ђ, тогда порЯдок... †ду, значит, Я на лестнице, а тут бежит какаЯ-то
продавщица и, представлЯешь, слетела со ступенек! Џодвернула ногу, пришлось
мне отвести ее в дежурку, а там уже ждал капитан. ЏонЯтиЯ не имею, откуда он
узнал, что продавщица слетит с лестницы и что Я помогу ей дойти до дежурки,
беднЯжка так хромала...
-- •ватит о девушке, давай о капитане.
-- Љапитан тоже ничего, мне понравилсЯ, хоть Я и не все понЯл. ‡наешь,
он велел мне оставатьсЯ ЊацеЯком. Ђ тебе?
-- Њне тоже. ђассказывай же!
-- ‘начала Я сдрейфил, боЯлсЯ, он мне не поверит, но вроде поверил. „а,
слушай! Ћни что-то знают! ’очно, о ЊацеЯках не только от менЯ узнали! ’ы как
хочешь, но Я буду держатьсЯ милиции, это ты правильно придумала. € если
надо, останусь ЊацеЯком хоть целый год! Љапитан сказал -- мне ничего не
будет, если поможем, нас не посалЯт. ’ы как считаешь? Џо логике вещей, если
не поможем, выходит, мы в сговоре с ЊацеЯками. ‡автра к нам придут
водопроводчики, а о шамане так ничего и не сказал. Ќу и каша заварилась,
помереть мне на этом месте, а что у тебЯ?
ЌекотораЯ хаотичность изложениЯ мне не мешала, отчет был полным и
исчерпывающим и совпадал с полученными мною инструкциЯми.
-- “ менЯ то же самое. џ по-прежнему Ѓасенька, чтоб ей пусто было!
Џолковник не считает менЯ замешанной в преступлении, зато считает полнейшей
идиоткой. Ќикак не может понЯть, как здравомыслЯщего человека можно поймать
на крючок таких романтических бредней.
Њуж всецело разделЯл мои чувства.
-- Џослушал бы он, как эта сирота казанскаЯ тут канючила, -- с горечью
заметил он. -- џ сам никак не мог взЯть в толк, чтобы в наше времЯ мужик до
такой степени потерЯл голову из-за бабы. ”орменным образом спЯтил, совсем
потерЯл голову, себЯ не помнил. Ђ как дошел до объегориваниЯ жены, тут уж
подвел научную базу, все расписал -- и обоснование, и технические детали.
‘овсем мне голову задурил, и скулил по-собачьи, и на колени становилсЯ, и
тысЯчами размахивал. Ђ у менЯ как раз... „а, об этом Я уже говорил. ‚ общем,
так заморочил, что Я перестал соображать. Љ тому же уж больно Я жалостливый,
ну и согласилсЯ. € только потом, когда охолонул малость, стал подозревать
-что-то тут не то. ‘лушай, а тебе сказали, в чем дело? Њне так толком и не
объЯснили, сказали только, что тебЯ и менЯ втЯнули в преступное деЯние, а в
какое именно -- не уточнили. Ђ тебе сказали?
-- „а, сказали. Ќелегальный вывоз за границу произведений искусства с
целью обогащениЯ. Љонтрабанда.
Њуж, как видно, не совсем понЯл, потому что задал глупый вопрос:
-- Љонтрабанда к нам или от нас?
-- Ќу и дурак же ты! Љонечно, вывоз от нас. …сли бы к нам завозили
какие-то ценности, лично Я бы только радовалась. ‡наешь, сколько раз, когда
Я видела в заграничных музеЯх и картинных галереЯх вывезенные из нашей
несчастной Џольши всевозможные драгоценности и произведениЯ искусства, менЯ
так и подмывало выкрасть их и привезти обратно. Ќезависимо от того, каким
путем они попали за границу.
-- € что? -- заинтересовалсЯ муж. -- ’ы пробовала?
-- “словий не было! -- со вздохом поЯснила Я. -- Ђ будь хоть малейшаЯ
возможность, уж Я бы не оплошала. € совесть менЯ бы не мучила, что Я что-то
там украла. Ђ эти, наши ЊацеЯки...
„о мужа, наконец, дошла всЯ мерзость того, чем занимались ЊацеЯки, и он
полностью разделил мое возмущение. Њы дружно осудили и моральный облик обоих
ЊацеЯков, и социальную опасность их деЯтельности, в которую они обманом
вовлекли и нас. Џри этом муж пустилсЯ в философствование, высказываЯ
созвучные моей душе мысли:
-- џ там из себЯ свЯтого не строю и понимаю так. Ћдно дело -- украсть
подушку у прохиндеЯ, который им счет потерЯл, особенно когда у тебЯ ни
одной. Ђ вот спереть последнюю у какого-то бедолаги длЯ того только, чтобы
себе подложить под задницу, а он пусть на голых досках мучаетсЯ, -- это уже
самое последнее дело, не свинство даже, а... не знаю, как такое и назвать.
Ќи за какие миллионы Я в этом участвовать не буду!
Ћбъединенные свЯтой ненавистью к мошенникам, мы в согласии сели
ужинать, и Я в знак солидарности зажарила мужу отличную отбивную. ‡а ужином
разговор естественным образом перешел на сокровища шамана, которые занимали
большую
часть кухонного стола. ‘опоставив свои прежние открытиЯ с полученной в
милиции информацией, мы многое теперь понЯли и предположили, что настоЯщие
сокровища преступники хотели провезти через границу под видом произведений
народного искусства. Ћчень натЯнутое объЯснение. ’акие произведениЯ
народного искусства просто не могли не привлечь самого пристального вниманиЯ
таможенников. Ќет, замысел контрабандистов оставалсЯ нам непонЯтным.
-- „о чего мне осточертел этот дедуктивный метод! -- пожаловалась Я
мужу. -- Џоследнее времЯ только и занимаюсь тем, что дедуцирую. ‚от и опЯть
приходитсЯ... Ќа прощание полковник сказал мне только, что они занимаютсЯ на
редкость неприЯтным делом, свЯзанным с контрабандой предметов искусства. Ђ
поскольку Я уже многое знаю, то нет необходимости рассказывать мне
подробности, об остальном, мол, Я и сама прекрасно догадаюсь. ”игу Я
догадаюсь! Њне нравитсЯ знать навернЯка, а не самой придумывать Љонечно,
придумать мне -- раз плюнуть, но что толку, если Я потом опЯть начинаю
сомневатьсЯ.
-- Ђ в чем ты сейчас опЯть сомневаешьсЯ?
-- „а во всем! џ вовсе не уверена -- знали ли они о том, что милициЯ за
ними установила наблюдение, или просто боЯлись этого и решили
подстраховатьсЯ на всЯкий случай. ‘плошные сомнениЯ вот из-за этого пакета,
который надо было передать шаману. Њужик велел доставить срочно, даже
повторил это, а они нас ни о чем не предупредили. € никто им не
интересуетсЯ, значит, не срочно? ‚едь они могли же сказать, что принесут
такой-то сверток, пусть себе полежит. ’огда нам с тобой и в голову бы не
пришло распатронить его. Њы бы нс встревожились, не стали бы интересоватьсЯ
чужой передачей, не обратились бы в милицию...
-- Ђ этот твой, как его, ЏалЯновский...
-- ‚от, опЯть Я не уверена, но мне кажетсЯ, в милиции о его
причастности к делу вообще не знали, да и причастен ли он? Њожет,
кристальной души человек, просто угораздило его влюбитьсЯ в Ѓасеньку, а что
она занимаетсЯ нелегальным бизнесом, он мог и не знать. € выходит, Я его
выдала. ‚идишь, сплошные сомнениЯ.
-- Ђ о планах своих тебе в милиции ничего не сказали? ‚едь нас
попросили помочь, надо же знать, в чем именно.
-- Ќу ты даешь, так и станет милициЯ трубить о своих тайных операциЯх!
-- € не догадываешьсЯ?
-- „огадываюсь, но учти, это только мои догадки. Ќаверное, с нашей
помощью милициЯ надеетсЯ раскрыть всю шайку, нащупать их свЯзи, а потом всех
сразу накрыть. ‚ милиции принЯто так делать. € кажетсЯ мне, именно шаманский
пакет может выЯвить важный контакт. ’о есть Я хочу сказать -- мне кажетсЯ,
что им так кажетсЯ. Ђ впрочем, может, и неправильно кажетсЯ...
-- Њне кажетсЯ, -- подхватил оживленно муж, -- что тебе правильно
кажетсЯ. ’ьфу, и ко мне это "кажетсЯ" прилипло. џ думаю, что ты права, и
только удивлЯюсь, как ты можешь расстраиватьсЯ из-за таких пустЯков
-правильно ты рассуждаешь или нет. „умать надо о другом. ’олько теперь Я
понЯл, в какое опасное дело мы влЯпались. „а еще эта передача шаману! ‚он,
на столе лежат несметные сокровища -- золото, драгоценные камни, антикварные
вещи. џ, пожалуй, сегоднЯ не пойду спать, надо посторожить. Ђ вдруг кто
свистнет? ’огда уж милициЯ точно на нас подумает!
-- Ќе пропало до сих пор, и теперь ничего с шаманским сокровищем не
сделаетсЯ. Ђ завтра придут водопроводчики и позаботЯтсЯ о нем.
-- ‡автра! -- фыркнул муж. -- „о завтра все что угодно может случитьсЯ!
-- ’ипун тебе на Язык! …сли Я не вернусь с прогулки, звони в милицию,
чтобы сообщили полковнику, а уж он обнаружит мой хладный труп. ‚от телефон.
€ на всЯкий случай давай проверим, хорошо ли заперты все окна.
Џеред тем как отправитьсЯ на прогулку, Я опЯть загримировалась и надела
парик с челкой. ‘ большой неохотой изменила Я свой внешний облик. €з двух
зол Я предпочла бы не понравитьсЯ блондину как Я, а не как Ѓасенька.
Џрогулка прошла точно так же, как вчера. Ћн до глубокой ночи просидел со
мной на лавочке, хотЯ никто его там силой не удерживал...
‚опреки мрачным пророчествам мужа до утра
ничего не произошло. Ќе было необходимости искать мой хладный труп, ибо
Я вернулась с прогулки целаЯ и невредимаЯ, шаманские сокровища лежали в
целости и сохранности в кухне под столом, никакого следа непрошеных гостей
не обнаружилось. ’ишина и спокойствие.
’ри слесарЯ-водопроводчика пришли к нам около двенадцати часов днЯ. џ
была растрогана до слез, узнав в одном из них капитана. Ћн собственной
персоной самоотверженно волок чугунное калено канализационной трубы. џ
воспользовалась случаем проЯснить остававшиесЯ до сих пор длЯ менЯ неЯсными
некоторые аспекты дела. ‚о-первых, какое отношение имеет к нему полковник.
Џо имеющимсЯ у менЯ сведениЯм, он должен заниматьсЯ совсем другими делами.
Љапитан не стал темнить:
-- Ќашим делом полковник интересуетсЯ, можно сказать, в частном
порЯдке. “ него свое особое отношение к расхищению национального достоЯниЯ,
и он пожелал, чтобы его держали в курсе всех перипетий нашей операции. Њне
кажетсЯ, он охотно бы
лично возглавил ее, такой у него зуб на всех этих подонков, да времени
нет.
‚о-вторых, менЯ интересовал вопрос с передачей длЯ шамана, но капитан
сказал, что и сам не в курсе и ровно ничего не понимает. ЋстаетсЯ ожидать
развитиЯ событий.
‚одопроводчики рассыпались по дому, опылили порошком длЯ снЯтиЯ
отпечатков пальцев все ценности, включаЯ и комод, велев мне потом все
тщательно поубирать, открыли неоткрывающийсЯ Ящик секретера, который
оказалсЯ пустым, сделали еще тысЯчу дел и, наконец, угомонились. Џеред
уходом капитан пожелал выЯснить у менЯ с мужем кое-какие недостающие мелочи.
-- Љак вы договорились с ЊацеЯками о возвращении? -- задал он вопрос,
повергший менЯ и мужа в полное смЯтение. ‚ытаращив глаза, мы уставились друг
на друга, но ни один из нас и слова не произнес. Љапитан терпеливо ждал,
хотЯ времени у него
было в обрез. Ќе дождавшись ответа, он задал наводЯщие вопросы:
-- Ћни вам позвонЯт? Љого-нибудь пришлют? ‚ы договорились где-то
встретитьсЯ? Љогда? ѓде?
-- Ќикак не договорились, -- наконец пробормотал муж. -- џ как-то
упустил этот вопрос из виду. Ђ ты? -- с надеждой посмотрел он на менЯ.
-- € Я упустила, -- сокрушенно призналась Я. -- Џросто не было об этом
разговора. “ менЯ создалось впечатление, что они каким-то образом сами
проЯвЯтсЯ. •отЯ, если честно, впечатление вот только сейчас создалось...
Ќе стану описывать, с каким выражением смотрел капитан на нас обоих и
даже сделал такой жест, будто хотел покрутить пальцем у виска, да из
вежливости удержалсЯ. Ђ Я с ужасом подумала, что вот из-за этого очередного
упущениЯ могу всю оставшуюсЯ жизнь прожить в шкуре Ѓасеньки.
-- ‡наете что, мои дорогие, -- укоризненно вымолвил капитан, -- если бы
у менЯ еще оставались какие-то сомнениЯ относительно вашего участиЯ в афере
ЊацеЯков, теперь их бы не осталось. ‹адно, сколько еще?
-- —его сколько?
-- ‘колько времени еще вы будете играть роли ЊацеЯков? ‘колько дней?
-- „ней пЯть... ‚роде бы пЯть? -- муж вопросительно смотрел на менЯ. -Ђ
потом они проЯвЯтсЯ, не сомневайтесь...
-- Ђ если не проЯвЯтсЯ, тогда что?
-- Ќе знаю, что вам и ответить, пан капитан, -- сокрушенно произнес
муж. -- „олжно, совсем он мне голову заморочил -- три недели, три недели, а
как закруглимсЯ -- и не решили. ‡атмение на менЯ нашло, не иначе...
џ в ужасе воскликнула:
-- Ћни что, не вернутсЯ? Џан капитан, у вас есть основаниЯ думать, что
они уже сбежали? ’огда на кой черт всЯ эта петрушка с нашим переодеванием?
„а нет же,, вернутсЯ!
Љапитан с сомнением крутил головой.
-- „умаю, что пока не успели сбежать и, возможно, вскоре объЯвЯтсЯ.
„ней пЯть подождем. Ќо в такой ситуации мы с вами сейчас ни о чем
договоритьсЯ не можем. Љак тут согласуешь наши действиЯ? ЋстаетсЯ одно
-будете информировать менЯ обо всем, что произойдет, даже о каждой мелочи.
ЏонЯтно? —то бы ни случилось -- сразу звоните, но так, чтобы вас не было
видно в окно. ЏонЯтно? Ќаверное, по нашим лицам он увидел, что не
совсем понЯтно, потому что еще раз повторил категорическую просьбу
обЯзательно звонить, причем делать это из какого-нибудь укромного угла.
-- Џоставьте телефон пониже, -- посоветовал он, и мы понЯли, что лучше
всего звонить в позиции лежа на полу.
’ем временем два других водопроводчика вплотную занЯлись сокровищами
шамана и не скрывали своего недовольства тем. что большинство отпечатков
пальцев на предметах искусства мы с мужем очень хорошо стерли. Џоскольку
раскуроченные сокровища невозможно было реконструировать на месте, решили
забрать их с собой и завтра вернуть в реставрированном виде. ќто означало,
что водопроводно-канализационные работы в особнЯке ЊацеЯков немного
затЯнутсЯ. Ќас с мужем научили, что говорить хозЯевам по этому поводу,
причем капитан особый упор сделал на то, чтобы наши показаниЯ были
согласованы. Ќа следующий день бригада водопроводчиков,
теперь уже в составе лишь двух человек, принесла в сумке с
инструментами шаманские сокровища. Ћни были так чудесно восстановлены, что
мы с мужем потерЯли при виде их дар речи. Ќи следа нашей разрушительной
деЯтельности! Њуж в полном восторге рассыпалсЯ в похвалах способностЯм
специалистов соответствующих служб милиции и даже о чем-то очень интересном
поговорил на Языке химиков с ее славными представителЯми. Ђ затем под их
бдительным оком мы с мужем должны были завернуть сокровища в пакет и
обвЯзать его бечевкой в точности так, как было раньше. ‘ мужа немного
слетела эйфориЯ, и он заговорил на нормальном Языке:
-- Ђ золото в середке вы оставили на месте? -- подозрительно спросил
он. -- € иконы? Ђ то пропадет, а мы отвечай...
-- Ќе беспокойтесь, вам отвечать не придетсЯ, -- успокоил его один из
работников коммунальной службы. -- ’еперь уже мы проследим за этим.
-- Ќет, но в середке... -- попыталсЯ настаивать муж, однако ему не дали
договорить, заЯвив, что в середке как раз то, что положено.
Љогда они ушли. Я стала разъЯснЯть этому дураку:
-- Ќу как ты не понимаешь -- навернЯка они в середку положили
поддельные драгоценности. ‚едь то, что там было, стоит бешеных денег, кто же
будет так рисковать. ‘лушай, какие мы с тобой умные, не разрезали бечевку, а
осторожненько развЯзывали, вот и пригодилось...
€так, передача шаману приобрела прежний вид и стала дожидатьсЯ своего
часа в кухне под столом. Ќе знаю, почему это место казалось нам самым
подходЯщим, но мы выбрали его. Џакет лежал себе спокойно, а мы с мужем не
находили места от беспокойства. Љак же раньше мы оба не подумали о
возвращении к прежней жизни, не обсудили все подробности этой важнейшей
процедуры! Ђ теперь вот мучайсЯ... Ђ вдруг эти ЊацеЯки продержат нас тут еще
три недели? „а что там недели -- три года! Ђ уж милициЯ не снимет нас с
поста до конца операции -- это как пить дать. Њуж настолько пал духом, что
совсем перестал соблюдать условиЯ конвенции. Џришлось его призвать к
порЯдку.
-- ’ы что сидишь, как сосватанный? -- недовольно спросила Я во времЯ
нашей очередной поездки к ‡емЯнскому. -- џ, что ли, буду за тебЯ боЯтьсЯ?
Ќервно вздрогнув, он и в самом деле испугалсЯ, так что устроить
представление ему было совсем нетрудно. € только потом спохватилсЯ и
постучал себЯ пальцем по лбу.
-- ’ы, видно, совсем спЯтила! -- недовольно сказал он. -- ‚едь строить
из себЯ шутов мы должны были напоказ, длЯ милиции. Ђ раз милициЯ все знает,
на кой черт устраивать такие представлениЯ? €з любви к искусству?
-- Ђ ты уверен, что за нами не наблюдает, например, шаман? €ли тот же
‡емЯнский. ‘просит ЊацеЯка, с каких это пор тот излечилсЯ от автофобии. ’ак
что лучше не рисковать, да и вообще делай, как договорились, а то
запутаешьсЯ, длЯ кого стараемсЯ. ’Яжело вздохнув, муж продемонстрировал
такой приступ паники, что любо-дорого смотреть. ‚прочем, ему весьма помогло
в этом то обстоЯтельство, что, занЯтаЯ разговором, Я чуть было не угодила
под самосвал. Џравда, виноват был самосвал, но ведь в таких случаЯх это уже
неважно...
џ же честно исполнЯла все обЯзательства. Ќа прогулку, например, ходила
изо днЯ в день, правда, теперь уже не только по долгу службы. ЋтношениЯ с
блондином все более беспокоили менЯ. “ж больно он умный, даже какой-то
всезнающий, и к тому же вел себЯ странно. ‘ самого начала давал мне понЯть,
что он человек чрезвычайно занЯтой, а в то же времЯ проводил со мной на
скверике целые часы, не жалеЯ времени, без всЯкой видимой причины. Ћх,
неспроста это!
Џогода испортилась, похолодало, дул пронизывающий ветер. џ честно
гулЯла и в такую паршивую погоду. ‘идЯ на лавочке в сквере всЯ съежившись, Я
так глубоко погрузилась в свои невеселые мысли, что забыла, где нахожусь.
Њысли перескакивали с шамана на блондина, контрабанда предметов искусства
смешивалась с антиконтрабандой, организованной с моей активной помощью,
романтичные любовные похождениЯ Ѓасеньки -- с элементами моей собственной
биографии. € опЯть блондин... ‚се чаще мне в голову приходила мысль, что он
прогуливаетсЯ по скверику только длЯ того, чтобы следить за мной. ‚от только
на кого он работает? Ќа милицию? Ќа пана ЏалЯновского? —ем больше Я
размышлЯла, тем больше приходила к мысли, что. пожалуй, верно последнее...
Ђ вот и он сам, собственной персоной. Џодошел к моей скамейке,
поздоровалсЯ. Ђвтоматическим жестом Я пригласила его присесть рЯдом.
ЉлЯнусь, именно автоматическим, сознательно Я не сделала ничего, чтобы
укрепить свЯзывающие нас узы.
-- ‚ы так задумались, что заметили менЯ лишь тогда, когда Я здоровалсЯ
с вами в третий раз, -- мЯгко произнес он, присаживаЯсь на скамейку.
-—то-нибудь случилось? Њожет, Я смогу быть вам полезным?
Ќе знаю почему, но с самого начала так уж повелось -- в его присутствии
Я всегда говорила то, чего не следовало говорить. ’ак было и на этот раз.
-- Љак вам сказать, -- ответила Я. -- Њожет, и случалось, не знаю. ’о
есть, конечно же, знаю, но это смотрЯ что. Џока же Я совсем запуталась в
проблемах, но в них Я должна разобратьсЯ сама. Ќе буду скрывать -- одну из
проблем создаете вы, твердый орешек и, боюсь, мне не по зубам. ‚о всЯком
случае, никак не удаетсЯ разгрызть, аж зубы болЯт, а загадка остаетсЯ
загадкой.
-- ‡начит, по крайней мере в решении одной проблемы Я мог бы вам помочь
или хотЯ бы попробовать помочь. Џравда, Я не дантист, да и не понимаю, что
загадочного вы нашли во мне, но охотно помогу в решении этой загадки. ‚ам не
холодно? •олодно мне было страшно. Џросидев около часа на пронизывающем до
костей ветру, Я промерзла насквозь, а зубы сами по себе выбивали звонкую
дробь. Ќикаких гриппов и ангин Я не боЯлась, зато менЯ очень беспокоила
мысль о том, как Я выглЯжу, -- навернЯка лицо посинело, а нос красный от
холода. Ћдно утешение, это не Я, а Ѓасенька предстала перед блондином в виде
сине-зеленого трупа.
—естнаЯ по натуре, Я выполнЯла условиЯ конвенции, но, если ‘тефан
ЏалЯновский подложил мне такую свинью, могу Я немного нарушить Ѓасенькины
привычки и позволить себе согретьсЯ чашечкой кофе? ЏринимаЯ предложение
блондина погретьсЯ в кафе, Я -- уже не как Ѓасенька, а как Я -- может быть,
поступила не совсем благоразумно, но еще в семнадцатилетнем возрасте Я
поклЯлась себе никогда не быть благоразумной и этой клЯтве всю жизнь
оставалась верна.
‘ев за столик напротив блондина, Я, наконец, получила возможность
рассмотреть его в хорошем освещении. Ћн не носил бакенбард и не предложил
мне начать со спиртного. „аже если бы не было других причин, уж одного этого
достаточно, чтобы почувствовать симпатию к человеку.
Ќо были и другие причины. ’е самые, в силу которых Я просто не в силах
была отвести от него взглЯд. ‘мотрела и смотрела, пока, наконец, моЯ
одурманеннаЯ душа не очнулась от летаргического сна. —то-то очень странное и
в блондине, и в нашем знакомстве...
-- …сли еще к тому же вас зовут Њарек... -- произнесла Я, скорее
продолжаЯ внутренний монолог, чем обращаЯсь к нему.
Ѓлондин внимательно посмотрел на менЯ.
-- ’ак уж случилось, что менЯ действительно зовут Њарек, -- с
расстановкой произнес он, помолчав. -- Ћткуда вы знаете?
џ его знала пЯть дней. ЏЯть дней, которые потрЯсли мир... Ќу, может, и
не мир, а только менЯ. ‚сего пЯть дней, трудно поверить! € к тому же его
зовут Њарек! Ќет, такое невозможно, нереально, просто фантастично. Љак же Я
с самого начала этого не понЯла? ‚се это мне привиделось, такое в жизни
просто не может произойти. ’акого человека нет в действительности, ибо Я его
придумала!
Ќа блондинов Я настроилась в те давние времена. когда чуть-чуть стала
проЯснЯтьсЯ дотоле беспросветнаЯ чернота моего первого в жизни романа.
Ќастроилась, и ничего хорошего из этого не вышло. ‘о всеми встречающимисЯ на
моем жизненном пути
блондинами Я претерпела столько неприЯтностей, что страшно вспомнить.
Ђ началось все в стародавние времена, когда на новогодний вечер у нас в
доме один из знакомых привел с собой незнакомого нам молодого человека,
блондина потрЯсающей красоты. € в смокинге! “видела Я его -- и сердце
молвило: вот он! ‚от тот, о ком Я с детства мечтала, и теперь моЯ мечта
воплотилась. Ќе помню, как прошел вечер, не помню, о чем мы говорили. Ќас
познакомили, Я протанцевала с ним несколько томных танго, мы распрощались, и
больше Я его не видела.
‡накомый, который привел блондина в наш дом, находилсЯ в тот вечер под
сильным воздействием алкоголЯ и совершенно не помнил, откуда блондин взЯлсЯ.
џ неоднократно приставала к нему с расспросами, он искренне пыталсЯ
вспомнить, мы сообща набросали несколько вариантов, но ни один из них не
сработал. €скать его по всей ‚аршаве не имело смысла, тем более, что лица
его Я не запомнила. ‚ памЯти осталсЯ лишь светлый образ принца из волшебной
сказки.
‘удьба из вредности подсовывала мне на жизненном пути совсем не то-у
одного волосы черные, у другого глаза темные, у третьего вообще что-то
этакое в лице, у четвертого нос подкачал, у пЯтого зубы... ‚озможно, именно
о таких мечтают другие женщины в бессонные ночи, но длЯ менЯ это не
подходило. Њне нужен был только мой блондин.
ѓоды шли, блондин не попадалсЯ, и, потерЯв всЯкую надежду встретить
его, Я позволила разыгратьсЯ своему воображению. Џо опыту Я знала -- стоит
только размечтатьсЯ, стоит представить себе свою мечту со всеми
подробностЯми -- и прощай надежда на ее осуществление. ‚ жизни непременно
получитсЯ подругому, если и вовсе не наоборот. ‘удьба способна подбросить
такую карикатуру на мечту, что страшно делаетсЯ. ‚от почему Я ни за что не
позволила бы себе создать в воображении зримый образ моей неосуществленной
мечты, если бы совсем не утратила надежды на ее осуществление.
€так, блондина Я придумала очень давно и прекрасно понимала, что ничего
подобного вообще не может быть на свете. Ђ если и есть, он мне навернЯка не
встретитсЯ. Ђ если и встретитсЯ, ровно ничего не произойдет -- он менЯ
просто не заметит, и привет. Ќу Я и напозволЯла своему воображению...
‚ремени было достаточно, годы ушли на отшлифовку милого образа. џ
усовершенствовала его характер, облагородила манеры, прибавила кучу
достоинств. € вот настало времЯ, когда блондин принЯл окончательную форму
-ни прибавить, ни убавить: рост -- выше метра восьмидесЯти, телосложение
-пропорциональное, избави Ѓог, не толстый, но и не худой, глаза -- голубые,
черты лица -- те самые, запомнившиесЯ. Ќикаких недоразвитых или
сверхразвитых челюстей, никаких срезанных или выдающихсЯ подбородков,
никаких бакенбард и бород! ”изическаЯ подготовка превосходит всЯкое
воображение, но поскольку Я отдавала себе отчет в нереальности своей мечты,
имела право напридумывать, что хочу. Ѓлондин умел плавать, хорошо ходить на
лыжах, прекрасно грести. стрелЯть, вести машину и реактивный самолет, бить
морду и бросать нож, носить менЯ на руках и многое другое. Љороче говорЯ, он
умел делать абсолютно все! Љроме этого, он получил гуманитарное и
техническое образование в таком объеме, которое нс уложитсЯ в среднюю
человеческую жизнь. ќрудициЯ его абсолютно во всех областЯх культуры и науки
превосходила всЯкое воображение. €ностранные Языки знал все. Ћбладал
необыкновенным умом и большим чувством юмора. —то же касаетсЯ вкуса... ‘о
вкусом. похоже, у него не все было в порЯдке, ибо мои недостатки он считал
достоинствами, высоко ценил несколько специфические черты моего характера и
активно добивалсЯ моей благосклонности. —то же касаетсЯ его гражданского
состоЯниЯ, это не представлЯло длЯ менЯ никаких трудностей. Ѓлондин был
разведен. Ђ вот его профессиЯ... …го профессиЯ доставила мне много хлопот. ‚
принципе он был журналистом, но это показалось мне недостаточным. Ђ сверх
того он должен был сотрудничать -но ни в коем случае не состоЯть в штате! -с
множеством таких интересных учреждений, как Њ‚„, контрразведка, тайнаЯ
полициЯ, и Ѓог знает каких еще. ‘амаЯ же главнаЯ сложность заключалась в
том, что он должен быть одновременно и молодым, и старше менЯ. Љак все
вышеописанное совместить в одном человеке, понЯтиЯ не имею и никогда не
имела...
Ќу и последнее -- в результате многолетних раздумий и сомнений Я пришла
к выводу, что имЯ моего блондина будет Њарек.
‘идЯ за столиком кафе, Я глЯдела на плод моего разнузданного
воображениЯ и не верила, что напротив менЯ сидит человек из плоти и крови.
’акого просто не может быть, вот сейчас он растает в воздухе и выЯснитсЯ -он
мне привиделсЯ...
-- ‚ы, конечно, умеете плавать? -- недовольно спросила Я. Ќеизвестно,
чем именно Я была недовольна -- им, собой или злой судьбой.
-- “мею. -- с улыбкой ответил он, не выказываЯ удивлениЯ. -- € вообще,
что касаетсЯ воды, то Я все умею. ќто моЯ любимаЯ стихиЯ.
-- Ќа лыжах вы ходите?
-- “же несколько лет не ходил...
-- € навернЯка стрелЯете? џ хотела сказать -- сумеете попасть в то. что
наметили?
-- Џожалуй, да...
-- € у вас есть шоферские права?
-- …сть, но Я...
-- € в случае чего вы и самолетом сумеете управлЯть?
-- Ќе всЯким. Ќо изо всЯкого сумею выпрыгнуть на парашюте.
Њое недовольство росло в устрашающем темпе, и, задаваЯ целующий
вопрос, Я уже ни на что не надеЯлась:
-- € фехтовать вы тоже. небось, умеете? ’о есть дратьсЯ на всЯких там
шпагах, саблЯх и прочих клинках?
-- „а, и когда-то у менЯ это очень неплохо получалось. Ђ теперь
скажите, с какой целью вы устроили мне весь этот экзамен? €ли это один из
способов разгрызть орешек?
Ќе отвечаЯ, Я несколько мгновений молча смотрела на него, потом
решительно заЯвила:-
-- ‡начит, вас не существует. Ќе знаю, отдаете ли вы себе в этом
отчет...
-- Ќо почему, скажите на милость?
-- „а потому, что вы лишь плод моего воображениЯ. џ придумала вас точно
таким, каким вы вот только что мне представились. ‚едь не может на самом
деле существовать такое, что точка в точку соответствует придуманному. ‡а
одним только исключением. џ считаю это неумной и бестактной шуткой. Ђ может,
вы искусственно созданный фантом?
-- Ќе думаю. „о сих пор считал, что поЯвилсЯ на свет самым что ни на
есть естественным способом. €нтересно, чего же мне не хватает? ‚ысказали -за
одним исключением.
Ћн смотрел на менЯ с живым интересом, и, кажетсЯ, весь этот разговор
его забавлЯл. “ менЯ же не было ни малейшего желаниЯ информировать его, что
от придуманного мною идеала его() отличает лишь одна черта -- он не
добиваетсЯ активно моей благосклонности.
-- …динственный выход из положениЯ Я вижу в том, -- заЯвила Я, не
отвечаЯ на вопрос, -- что вы должны оказатьсЯ бандитом и в один холодный
хмурый вечер всадить мне нож в сердце под кустом на безлюдном сквере. ’оща
все встанет на свои места, жизнь пойдет по раз заведенному порЯдку, а
действительность не станет преподносить сюрпризов с идеальными фантомами.
-- Њне очень жаль, сударынЯ, но Я вынужден обмануть ваши ожиданиЯ. џ нс
преступник, нс бандит, и менЯ совсем не привлекает мысль всадить вам нож в
сердце. Ђ без этого можно как-нибудь обойтись?
-- Ќе знаю. Њожет, удастсЯ что-нибудь придумать...
‘обственно, и придумывать было нечего, и без того все Ясно. Њною он
занЯлсЯ в силу служебной необходимости, и какаЯ разница, кто его нанЯл
-‘тефан ЏалЯновский или полковник. € тот, и другой были бы навернЯка
недовольны тем, что Я вышла из образа Ѓасеньки, который теперь давил менЯ,
словно мельничный жернов на шее. …сли бы Я, дура беспросветнаЯ, не влЯпалась
в эту романтично-контрабандную аферу, могла бы вот сейчас свободно, в
собственном облике вести совершенно личную, никого не касающуюсЯ беседу с
плодом моего воображениЯ, стараЯсь раскрыть тайные глубины его экзистенции.
€ не боЯлась бы, что тем самым нанесу вред общему делу или важному
государственному учреждению. ’огда вред Я могла бы нанести лишь себе самой.
„а и выглЯдела бы сама собой...
Ћн смотрел на менЯ так, будто Я и в самом деле выглЯдела сама собой, и
разговаривал со мной весело и непринужденно. Ѓез всЯких моих дальнейших
расспросов он по собственной инициативе проинформировал:
-- Ђ еще Я умею доить коз. € если вас интересует полный перечень моих
способностей...
-- Ђ коров? -- перебила Я. €нтересно, при чем тут коровы?
-- Љоров намного легче.
-- „а умей вы доить даже гиппопотамов, все равно непонЯтно, с какой
целью вы гулЯете по этому паршивому скверику. Ќикакого рогатого скота тут
нет...
-- ѓиппопотамы -- не рогатый скот.
-- ѓосподи Ѓоже мой! Ќу пускай носороги, какаЯ разница? €х здесь тоже
нет. Ђ мне уже давно хочетсЯ знать, что вы здесь делаете. †ивете неподалеку?
-- ‚ общем, да, тут недалеко.
-- € давно?
-- Њинутку, дайте подумать... ‹ет тринадцатьпЯтнадцать.
Њысль о том, что Я сама живу недалеко отсюда уже пЯтнадцать лет и
как-то умудрилась ни разу его не встретить, чуть не увела менЯ в сторону от
темы беседы, и мне стоило немалого труда вернутьсЯ к нити разговора. џ
решила рискнуть:
-- € постоЯнно бываете здесь? ‚от интересно, а раньше вы менЯ тут не
встречали? ‘кажем, месЯца два назад или, допустим, в прошлом году? Ќи в коем
случае не намекаю на то, что не заметить менЯ невозможно, но все-таки...
Ћн так долго молчал, что мне стало нехорошо. Ќе стоило так рисковать!
Ќаконец он заговорил:
-- ѓулЯть по скверу Я стал только с недавних пор. Њне хорошо думаетсЯ
во времЯ ходьбы, а этот сквер как раз по дороге... Ђ вас Я видел, несколько
раз...
Ћн опЯть помолчал, а мне стало совсем плохо. ‚от сейчас скажет, что это
была вовсе не Я...
-- “ менЯ создалось странное впечатление, -- произнес он с
расстановкой, -- что в вас будто что-то изменилось. Ѓудто два месЯца назад
вы выглЯдели по-другому, хотЯ мне и трудно сказать, в чем именно заключаетсЯ
различие. —естно говорЯ, мне все времЯ хотелось спросить вас об этом, но Я
боЯлсЯ показатьсЯ бестактным.
ќто прозвучало искренне. €скренне, логично и так понЯтно, что Я чуть
было не попалась, в последнюю долю секунды сдержав готовое сорватьсЯ с губ
объЯснение. Ђ солгать Я тоже не смогу, никакаЯ сила менЯ не заставит. ‡абыв
о том, что не он, а Я перваЯ поднЯла вопрос о том, кто есть кто, Я
недовольно заметила:
-- ЏоразительнаЯ наблюдательность! „умаю, различие в том, что тоща Я
была немного глупее, в последнее же времЯ живость мысли и сообразительность
у менЯ значительно возросли. Љак видно, это и на внешнем виде отражаетсЯ.
-- €менно так Я и думал, да не осмелилсЯ сказать. Ђ упомЯнутаЯ вами
повышеннаЯ живость мысли проЯвлЯетсЯ всегда и везде или же ограничиваетсЯ
пределами этого скверика?
-- Ќикогда в жизни не приходилось мне вести столь неудобный разговор,
-- вырвалось у менЯ.
-- ‚ы сами его начали.
-- Ќу и что же, что сама? Ќадо же было узнать хоть что-то о вас! Ђ вы!
Ђ вы!.. Љак угорь из рук выскользнули и давай допытыватьсЯ обо мне!
Ћн не обиделсЯ, а, напротив, неожиданно развеселилсЯ.
-- Ђ не кажетсЯ ли вам, сударынЯ, что вам вовсе не обо мне хотелось
узнать, а о том, что мне известно о вас? Ќу так вот -- ничего не известно, и
очень бы хотелось кое-что^узнать.
-- ‚от теперь вы мне арапа заправлЯете... то есть неправду говорите. €
как ото увЯзать с вашим позавчерашним заЯвлением о том, что вы не выносите
лжи...
-- Ђ вы? -- только и произнес он, но этот коротенький вопрос сбил весь
мой боевой пыл.
Џришлось перевести разговор на нейтральную тему, но тут стали закрывать
кафе и пришлось выйти в промозглую мартовскую тьму. ‘умЯтица в мыслЯх
достигла своего апогеЯ.
€з состоЯниЯ прострации менЯ вывел мощный рев польского радио.
Ћказалось, муж еще не спал. ‘идЯ в гостиной, он пришивал пуговицы к своей
рубашке и слушал третью программу. ‘текла в окнах тихонько и жалобно
дребезжали.
-- —то же ты так ревешь, …зус-ЊариЯ? -- прикручиваЯ радиоприемник, с
раздражением спросила Я. -- ‚роде бы не глухой. € стен €ерихона нет
поблизости, если ты во что бы то ни стало вознамерилсЯ их разрушить. ’ак
какого черта...
-- Ћставь как есть! -- проорал муж, еще не привыкнув к тишине.
-- “довольствие тебе доставлЯет, что ли, этот рев?
-- Љакое там удовольствие!
-- ’огда и вовсе не понимаю. „а озолоти менЯ...
-- ‚от именно!
-- —то именно?
-- Ћзолотили! ЊацеЯк велел. џ сам не выношу шума, уши пухнут, а ему,
видите ли, нравитсЯ. € чтоб никто не догадалсЯ, что слушает не он, велел мне
включать и радио, и телевизор на полную громкость. Љаждый день! Ђ если уж
совсем невмоготу, то хотЯ бы через день. ‡аметила? џ не каждый день смотрю
телевизор из-за этого...
Ћн еще что-то говорил, но Я уже не слушала, поспешив к себе наверх. Њне
совершенно необходимо было побыть в тишине и спокойствии, чтобы как следует
все обдумать. € решить проблему: должна ли Я проклинать судьбу за то, что
влипла в аферу ЊацеЯков с ее уголовными и нравственными аспектами, или,
наоборот, благословлЯть, ибо только благодарЯ ей стала прогуливатьсЯ по
скверику. Ќе знаю почему, но, кажетсЯ, Я склонна была выбрать второй
вариант.
’елефон зазвонил под вечер. ’елефонный звонок в этом доме раздавалсЯ
очень редко и поэтому вызвал в наших рЯдах настоЯщую панику. Њы с мужем, как
дед и баба в детской игрушке, поочередно наклонЯлись над аппаратом, не
решаЯсь поднЯть трубку, и всполошенно гадали, кто бы это мог звонить.
…стественно, первой сдалась Я.
-- ќто ты, Ѓасенька? -- раздалсЯ ласковый конспиративный голос.
-“знаешь менЯ? „а, Я, ‘тефан ЏалЯновский.
’рубка лишь потому не вывалилась у менЯ из руки, что Я ее судорожно
сжала. ѓолос Я узнала по первому же звуку и подумала -- опЯть неприЯтности.
€ли пан ЏалЯновский забыл о подмене и принимает менЯ за настоЯщую Ѓасеньку,
или прекрасно все помнит, но уже должна была произойти обратнаЯ замена,
Ѓасенька должна была возвратитьсЯ домой, но не возвратилась, менЯ не
предупредили, мистификациЯ окончилась, а возвращающуюсЯ домой Ѓасеньку
где-то по дороге пристукнули, о чем ее воздыхатель не знает. €ли ее
перехватил капитан, о чем тоже больше никто не знает...
-- „а, это Я, -- неуверенно ответила Я.
-- Љак живешь, кохана? џ так о тебе беспокоюсь. ‡воню Я из Ѓыдгоща, ухе
скоро вернусь. ’ы одна? Њужа нет поблизости, ты можешь говорить?
-- Њогу, его нет поблизости, -- ответила Я, плечом оттеснив муха,
который пыталсЯ приложить ухо к телефонной трубке, уж очень ему хотелось
знать, кто звонит. €нтересно все-таки, за кого менЯ принимает ‘тефан
ЏалЯновский?
Ђ тот все не унималсЯ:
-- Љак твои дела, мое сокровище? Џочему у тебЯ такой грустный голосок?
Љакие-нибудь неприЯтности? ‘кажи мне, поделись...
Ћсобый упор на слове "неприЯтности" расставил все по своим местам. Џан
ЏалЯновский не сошел с ума и не забыл о мистификации, со своей Ѓасенькой он
менЯ не путает, а говорит именно со мной и именно от менЯ хочет знать, все
ли тут в порЯдке. Ќевинные же вопросы и нежный щебет предназначены длЯ
нежелательных подслушивателей. Џусть думают, что Ѓасенька в доме.
-- „а нет, никаких неприЯтностей. ‚се в порЯдке, -- осторожно ответила
Я. -- Ћн тоже ведет себЯ ‚полне прилично, никаких ЉЋЌ”‹€Љ’Ћ‚.
-- Ќу и слава Ѓогу! Ђ краны все еще тебЯ беспокоЯт?
-- Љакие краны?
-- Ќу те, что протекали, ведь ты вызывала сантехников. Ћни все
исправили?
ЊенЯ бросило в жар. ‡начит, за нами следЯт! Ћни увидели водопроводчиков
и сразу встревожились, более того, у ‘тефана ЏалЯновского возникли нехорошие
подозрениЯ, вот почему он звонит. Ѓыстро надо что-то придумать, рассеЯть
подозрениЯ, причем сделать это так, чтобы он не догадалсЯ, что мы с мужем
прозрели, что свЯзались с милицией, иначе все пропало. Џопытаюсь сыграть еще
одну роль -- той самой €оанны •мелевской, котораЯ из лучших побуждений две
недели назад согласилась пойти на глупую мистификацию и сейчас ни о чем не
догадываетсЯ.
‚дохновение снизошло на менЯ как по мановению волшебной палочки, и Я
начала тоном обиженной примадонны:
-- Ћткуда ты взЯл, что протекли краны? € вовсе это не краны. ‚ кухне
поЯвилась лужа, и оказалось -- лопнула труба под мойкой. Џришлось менЯть.
-- € тебе, моей маленькой птичке, пришлось заниматьсЯ этой нехорошей
трубой! ЃеднЯжка, как Я тебе сочувствую! ‘антехники сами пришли или ты их
вызывала?
Џримадонна вконец разобиделась:
-- ’ы когда-нибудь видел сантехников, которые пришли бы по собственной
инициативе? џ, сколько живу, не видела, -- тут мне вовсе не пришлось
притворЯтьсЯ, слова прозвучали вполне искренне. -- Љонечно же, твоей птичке
пришлось самой их вызывать. „ва раза! ЏредставлЯешь, в кухне все течет и
течет. “жас!
Ћчень мешал муж. Ћн смотрел на менЯ большими глазами с безопасного
расстоЯниЯ и мешал войти в образ. Џришлось сделать паузу, которую заполнил
нежными словечками пан ЏалЯновский. ЉажетсЯ, относительно водопроводчиков он
успокоилсЯ.
-- Њинутку, -- прервала Я поток сердечных излиЯний, -- у менЯ тут еще
одна проблема. ’ы ведь знаешь мужа, он всегда стараетсЯ сделать мне
какую-нибудь пакость. ‚от и теперь. Џринесли пакет и велели ему быстро
доставить, а он до сих пор этого не сделал. Џротивный! •очет свалить на
менЯ. Ќу нет. не стану Я в его дела вмешиватьсЯ!
“ пана ЏалЯновского даже голос изменилсЯ, и он засыпал менЯ вопросами:
-- —то ты говоришь, дорогаЯ? „лЯ кого пакет? Људа доставить?
-- ђаз они сумели отыскать сокровища барона фон „уперштангелЯ и
организовать их пересылку за границу...
-- Ѓарон фон... Љак ты сказала?
-- џ сказала: фон „уперштангель, но не все ли равно, какой фон? ’от
фриц. который собирал произведениЯ искусства в оккупированных немцами
странах, награбил их множество, но не все успел вывезти. „а тебе ведь тоже
это известно.
-- Ђ да, вспомнил. Ќу и что? --
-- ‚от и прикинь, получаетсЯ длиннющаЯ цепочка. Љто-то разыскал
сокровища, очень сомневаюсь, что Ѓасенька, кто-то сколотил шайку, кто-то
организует поступление драгоценностей в укромное место, кто-то на этой
малине облеплЯет их глиной, кто-то перевозит, кто-то организует переброску
через границу. „а мало ли еще всЯких хлопот, ведь Я не специалист, всего не
знаю. Ќо думаю, вокруг этой кормушки топчетсЯ целый табун.
Њуж запустил в волосы обе пЯтерни -- так напрЯженно думал. € придумал.
-- Ђ тебе не кажетсЯ, что шаманом может быть именно этот барон фон
„уперштангель? -- произнес он конспиративным шепотом. -- ‚ мою концепцию он
как раз укладываетсЯ.
-- ’огда ему должно быть под девЯносто. Ђ почему укладываетсЯ?
-- Ќу во-первых, Явный преступник, тут уж, никаких сомнений, и если мы
станем у него на пути, врЯд ли его остановЯт соображениЯ нашего здоровьЯ. Ђ
во-вторых, не мешало бы самим его поймать, чтобы оправдатьсЯ в глазах
властей. Њне все кажетсЯ, что они нас все-таки немного подозревают в
соучастии.
-- ђазбежалсЯ! ѓолыми руками брать Явного преступника? „ело твое, но Я
в нем не участвую, предпочитаю именно барона оставить милиции.
-- Ќу не знаю... Ќе слишком ли многого мы требуем от милиции?
џ с интересом взглЯнула на него, неожиданно услышав вполне здравое
рассуждение. Ђ он продолжал рассуждать:
-- Љаждому хочетсЯ, чтобы все грЯзные дела брала на себЯ милициЯ. —уть
что- и уже вопЯт: "ЊилициЯ-а-а-а!" € днем и ночью. Ђ опоздай милицейский
патруль или еще какаЯ накладка, снова поднимаетсЯ крик. € в печати, и по
радио только и слышишь ругань в адрес милиции. •оть слово благодарности
слышала? Ђ вот чтобы помочь милиции, так никто не торопитсЯ.
-- Ћ какой помощи ты говоришь?
-- „а обычной. џ не за то, 'чтобы люди писали доносы, но надо
разграничить подлый донос и информацию о действительных преступлениЯх. ‚едь,
в конце концов, милициЯ же не „ух ‘вЯтой, не может она сама догадыватьсЯ о
всЯких там злоупотреблениЯх и преступлениЯх. ’от, кто знает и считает себЯ
честным человеком, должен сказать, если что не так. Ћткуда им знать, если
никто ничего не станет говорить? Ќу что. разве Я не прав?
џ согласилась -- еще как прав. Њне самой такие мысли не раз приходили Я
голову. Ђ сколько было случаев, когда мои знакомые с пренебрежением
отзывались о сотрудниках милиции, всеми силами избегали давать показаниЯ
относительно происшествий, свидетелЯми которых стали, чуть ли не плевали
вслед патрулю, встретив его на улице, и не стеснЯлись после всего этого
бежать именно к парнЯм в серой форме за помощью, когда дело касалось их
самих!
‚идимо, у мужа на душе накипело, потому что он никак не мог
остановитьсЯ:
-- €ли взЯть ту же вежливость! ‘колько слышишь вокруг -- милициЯ
грубаЯ, милициЯ невежливаЯ! Ђ откуда им быть вежливыми, если так называемые
порЯдочные люди брезгуют с ними общатьсЯ и приходитсЯ .беднЯгам вращатьсЯ
среди всЯких подонков? Ћткуда набратьсЯ хороших манер? €ли вот...
џ прервала этот бесконечный гимн нашей славной милиции:
-- Ќичего подобного! Ќа грубость милиции жалуютсЯ те, кто сам
невоспитанный и грубый или милициЯ им чем насолила. Џо личному опыту знаю.
‘колько раз приходилось мне обращатьсЯ к милиционерам с самыми идиотскими
просьбами, и ни разу менЯ ни один к черту не послал! ќто же какое ангельское
терпение надо иметь, чтобы хоть выслушать и попытатьсЯ понЯть, чего хочет от
них эта взбалмошнаЯ баба? Џравда, хотела Я самых правильных вещей, но ведь
пока разберешьсЯ!.. •отЯ, должна признатьсЯ, один раз встретилсЯ мне грубиЯн
в отделении милиции и послал куда подальше, и как раз тогда, когда лично мне
от милиции ничего не надо было, а наоборот, Я хотела оказать им большую
услугу. Ќо так уж устроена жизнь. ЊоЯ мамочка только раз в жизни порола менЯ
и именно тогда, когда Я ни в чем не была виновата. ‚от так! Ћшейником.
Ћшейник сбил мужа с толку, он сразу забыл, о чем говорил.
-- Ђ почему именно ошейником?
-- Џотому что оказалсЯ под рукой.
-- Ђ какой?
-- —то какой?
-- Љакой собаки ошейник?
-- ЉакаЯ тебе разница? Ќу пастушьей овчарки. Ћ ѓосподи, оставь собаку в
покое, мы же говорили о свиньЯх!
Џо лицу мужа было видно, что он пытаетсЯ представить себе свинью в
ошейнике. Џотом он энергично трЯхнул головой, отгонЯЯ и свинью, и ошейник, и
вернулсЯ к своим дифирамбам:

-- ‚от и Я говорю. Ћдно дело -- донос, и совсем другое -- честнаЯ
помощь порЯдочных людей. ’ак ты ронЯла? џ против доносов, но за помощь. Ђ
ты? џ была всецело "за", но проблема оказалась настолько серьезной, что
разговоров хватило на полночи, тем более, что ничего конкретного предложить
любимой милиции мы не могли. ђешили ждать дальнейшего развитиЯ событий.
‘тефан ЏалЯновский вновь проЯвилсЯ по телефону на следующий день.
џ корила себЯ -- полночи проболтали на отвлеченные темы, а не
догадались обсудить конкретные шаги на самое ближайшее времЯ.
-- ђыбонька моЯ, -- начал нежный любовник, -- ты же знаешь, как
беспокоит менЯ твое ценное .здоровьечко. „уша изболелась из-за всех
гадостей, которые устраивает тебе этот подлый человек. ‚от и теперь еще этот
пакет, вечно мозолит глаза, действует на нервы моему сокровищу дорогому. ’ак
ведь? џ нерешительно поотвердила, что да, действует, хотЯ и не была уверена,
правильно ли поступаю.
-- ’ак зачем же тебе так мучитьсЯ? -продолжал заботливый хахаль. -- ђаз
этот подлец поступает тебе назло, убери ты пакет с глаз долой, чтобы не
раздражал. Ќу например, отнеси его в мастерскую. „а, кстати, там по-прежнему
этот невыносимый запах? Ћ чем это он? џ молчала, не знаЯ, что ответить, а
‘тефан ЏалЯновский продолжал щебетать, Явно пытаЯсь мне окольными путЯми
что-то втолковать:
-- џ так переживаю за тебЯ, моЯ драгоценнаЯ, не хочу, чтобы у тебЯ
головка разболелась. Ћт красок всегда неприЯтный запах, а уж если глазки
щиплет, то тебе никак нельзЯ там работать! ‡аставлЯют мою бедненькую... Ђ ты
и мучаешьсЯ, ’ак ведь?
. -- Ќе знаю, -- неуверенно ответила Я, не понимаЯ, к чему он клонит.
-- Џоследнее времЯ вроде ничего не чувствую.
-- Џотому что притерпелась, беднЯжка, притерпелась! -- настаивал этот
конспиратор, чтоб ему пусто было! -- Ђ это уже никуда не годитсЯ, так и
заболеть нетрудно. Ћбещай мне, моЯ любимаЯ, как следует проветривать
помещение, раз уж тебе необходимо там работать. Ђ лучше всего оставлЯй
приоткрытым окно, пусть за ночь как следует проветритсЯ комната.
‚от в чем, оказываетсЯ, дело! „ействительно трогательнаЯ забота, но не
о здоровье драгоценной Ѓасеньки. Џожалуйста! Њогу пооткрывать настежь вообще
все окна и двери в их доме, но за последствиЯ не ручаюсь.
-- •орошо, -- капризно протЯнула Я, -- но мне страшно! Ђ вдруг кто
влезет в окно? Ѓыл тут уже один ворюга...
' -- —то?!
-- Ќе что, а кто, вор, взломщик, откуда Я знаю, кто именно? Ќочью влез
в окно.
-- ’ы мне ничего об этом не говорила!
-- Ќу так сейчас говорю.
Џан ЏалЯновский жутко разнервничалсЯ. €з этого Я сделала вывод, что
взломщик действовал независимо от него, так сказать, по собственной
инициативе. ‚озлюбленный буквально засыпал менЯ градом торопливых,
беспорЯдочных вопросов. Њне пришлось в подробностЯх восстановить все
обстоЯтельства той страшной ночи и по нескольку раз заверить встревоженного
ђомео, что моему драгоценному здоровью не нанесено ни малейшего ущерба и что
в милицию Я не обращалась. џ проЯвила ангельское терпение и с покорностью
выслушала идиотские советы о том, как впредь избегать опасных длЯ здоровьЯ
потрЯсений, а также кучу заверений в его неземной любви ко мне. џ понимала,
в создавшейсЯ ситуации ‘тефану ЏалЯновскому будет очень трудно накормить
волков и сохранить овец, но надо отдать ему должное -- он с честью вышел из
положениЯ.
-- Ђ насчет окна сделаем так -- пусть остаетсЯ открытым весь день. Ќет,
нет, у открытого окна не сиди, простудишьсЯ, открывай его, лишь уходЯ из
мастерской, и пусть до позднего вечера остаетсЯ открытым, а на ночь
обЯзательно запирай. Ђ если твой тиран воспротивитсЯ, не слушай его, любовь
моЯ! џ обещала сделать так, как он посоветовал, и на этом разговор
закончилсЯ. џ тут же позвонила капитану:
-- аманский пакет планируют похитить. ‚ремЯ точно не установлено.
‹юбовник велел отнести его в мастерскую и оставить открытым окно. —то
делать?
-- Ћтнести и открыть окно.
-- Ђ когда за ним придут -- поднЯть крик?
-- Ќи в коем случае! Џани должна быть слепой. глухой и глупой. € ваш
муж тоже. ‚ случае чего -- звоните, но так, чтобы вас не было видно. ‚от
сейчас прекрасно видно в окно, как вы говорите по телефону. ЏерепуганнаЯ, Я
сократила разговор, поставила телефон на пол и проинструктировала мужа, как
ему следует себЯ вести. ‘обытиЯ развивались в хорошем темпе, того и глЯди
может начатьсЯ такое! ЌавернЯка в предвкушении грЯдущих сенсаций Я бы
пренебрегла своими ежедневными обЯзанностЯми, если бы лично не была в них
заангажирована. џ все более склонЯлась к мысли, что плод моего воображениЯ
каким-то боком причастен к тому, что происходит вокруг менЯ, и через него
обЯзательно что-нибудь со мной приключитсЯ. џсное дело, что-то неприЯтное,
разве может быть по-другому?
Џлод моей фантазии уже прогуливалсЯ по скверику.
-- Ћчень прошу вас, не позже, чем через час, прогоните менЯ домой,
-сказала Я вместо приветствиЯ. -- Ѓоюсь, у менЯ самой не хватит длЯ этого
силы воли, а вернутьсЯ мне надо во что бы то ни стало.
-- Ќе слишком ли много вы от менЯ требуете? -- мЯгко возразил он. -‚ас
ждет что-то неприЯтное, а Я должен этому содействовать.
-- Ќапротив, менЯ ждет нечто безумно интересное, и оно предусмотрено
рамками моих теперешних обЯзанностей. Џо правде говорЯ, сегоднЯ мне бы вовсе
нс следовало приходить сюда.
-- ’ак зачем же вы пришли?"
-- €з-за вас. ‚се времЯ чего-то жду от вас. Ќе спрашивайте чего, Я и
сама не знаю, только это будет ни на что не похоже, вот любопытство менЯ и
пригнало.
-- Ћх, боюсь, не удастсЯ мне оправдать ваши ожиданиЯ, Я как-то ничего
необычного не планирую. Ђ кроме того, проше пани, вы очень странно
высказались. Ѓудто бы теперешние ваши обЯзанности отличаютсЯ от того, чем вы
обычно занимаетесь. Ћтсюда вывод, что они какие-то особенные и вскоре
закончатсЯ...
—то он мне голову морочит? Ќу потерЯла Я ее, сознаюсь, но не до такой
же степени, чтобы не отдавать себе отчета в том, что именно Я говорю. Ќичего
подобного Я ему не сказала. ‡начит, сам придумал. Ђ придумать такое ни с
того ни с сего просто невозможно. ‡начит...
-- Ќа вид вы такой респектабельный, внушаете доверие, а вот на слух...
Ќа слух от вас одно беспокойство. …сли окажетсЯ, что вы менЯ обманываете,
посЯгаете на мое здоровье и саму жизнь, действуете мне во вред...
Џодождав, чем Я закончу полные укора претензии, и не дождавшись,
блондин спокойно возразил:
-- ‘ какой стати Я должен посЯгать на вашу жизнь или действовать вам во
вред? Љакие у вас основаниЯ так полагать?
-- Ћчень веские! €ногда вы ронЯете такие замечаниЯ, будто знаете обо
мне абсолютно все, и кроме того...
-- Њожет, и знаю.
-- Ќо откуда?
-- Џростите, Я не дал вам докончить. ‘ трудом восстановив в памЯти
прерванную фразу, Я докончила:
-- € кроме того, ваши прогулки по этому паршивому скверику чрезвычайно
подозрительны. ‘огласитесь, это не самое лучшее место на свете. ’ак какого
черта вы терЯете тут свое драгоценное времЯ? Џоневоле приходЯт в голову
всЯкие такие мысли...
-- Љакие же?
-- Ќу например, что вы за мной следите, что хотите, завоевав мое
доверие, выпытать у менЯ какие-то тайны, да мало ли что еще!
Ќе желаЯ и на этот раз прервать мои недоконченные фразы, блондин
довольно долго ждал, не скажу ли Я еще что-нибудь, но никакие другие
предположениЯ мне в голову не приходили. ’огда он выдвинул свое:
-- Ђ еще Я мог бы охранЯть вас, так сказать, проЯвить заботу о вашей
безопасности.
-- Ќе вижу причины. ‚о-первых, мне ничто не угрожает...
-- ‘ами себе противоречите, сударынЯ. Љоль скоро опасаетесь с моей
стороны таких пакостей, значит, можете их ожидать и от других, значит,
существует реальнаЯ опасность...
-- Ђ может, у менЯ просто маниЯ преследованиЯ? Њожет, никакой
реальной... Џостойте, как вы сказали? ‡наете обо мне все и охранЯете менЯ?
ЋбъЯснитесь, милостивый государь.
-- џ только высказал предположение. Џредставил одну из причин, в силу
которой здесь нахожусь. Џожалуйста, вот и втораЯ: мне нравитсЯ ваше
общество, беседовать с вами -- ни с чем не сравнимое удовольствие. € ничего
подозрительного в этом нет.
-- Ќапротив, подозрительно абсолютно все! ‚едь вы говорите сплошными
загадками. Њои теперешние обЯзанности и в самом деле закончатсЯ через два
днЯ, а вы ведете себЯ так, будто знаете, в чем они заключаютсЯ.
-- Њожет, и знаю.
-- ‚ таком случае одно из двух: либо вы союзник, либо вы враг. Ђ
поскольку ничего прЯмо не говорите, ходите вокруг да около, значит, вы не
союзник.
-Ќо и не обЯзательно враг. џ могу быть нейтральным.
-- Ќе представлЯю, как это возможно, но, даже если и так, все равно с
вашей стороны некрасиво морочить мне голову. ’ак вы знаете все или не
знаете?
-- „опустим, знаю.
џ испытующе взглЯнула на блондина, но по его лицу ничего нельзЯ было
понЯть. ‚ернее, на лице выражалось прЯмо-таки наслаждение от нашей словесной
пикировки. Ќе похоже, чтобы в глубине души он обдумывал детали моего
злодейского убийства. ђазговор возобновила Я, выпалив, естественно, совсем
не то, что собиралась:
-- Љак получилось, что за все времЯ нашего знакомства вы так и не
узнали моего имени?
-- ‚едь вы не любите говорить неправду, сами мне сказали, так что
подожду. Ћсталось немного, каких-то днЯ два-три...
ќто не было намеком, это не было случайным совпадением, это прозвучало
совершенно однозначно. ‡нает, совершенно точно! Љто же он такой? ‚ голове
клубилось миллиона три различных предположений, из которых выделилось
несколько более-менее разумных. Ѓудь блондин членом преступной шайки,
милициЯ знала бы о нем и предупредила менЯ. Ѓудь он сотрудником милиции, мое
поЯвление у полковника не произвело бы впечатлениЯ разорвавшейсЯ бомбы, ибо
блондин давно знает, что Я не Ѓасенька. € первое отпадает, и второе. Љто же
он такой? Ќу плод моей фантазии, это понЯтно. Ђ кто еще?
Љакой-то мальчик бежал по аллейке. Ћстановившись, он спросил, который
час. ќто напомнило мне о необходимости возвращатьсЯ, и мы распрощались. Њуж
дома уже весь извелсЯ от ожиданиЯ. џсно, у него был припасен очередной
сюрприз.
-- ‘лушай, -- набросилсЯ он на менЯ уже в дверЯх, -- приходил тут один
тип. ‘ чемоданом, ну Я и спросил, не за пакетом ли он пришел. Ќаверное, не
надо было спрашивать, но как-то само вырвалось. . ’от удивилсЯ -- "какой
такой пакет?". € спросил, где наша собачка. ЋказываетсЯ, он из собачьей
инспекции. Љто-то им донес, что мы держим таксу, а налога не платим. ’ы не
знаешь, у ЊацеЯков была такса?
‡наЯ по опыту, что дома менЯ обЯзательно одолеют проблемы ЊацеЯковой
аферы, Я попыталась по дороге перестроитьсЯ и встретить их во всеоружии, но
таксы уж никак не ожидала.
-- „аже если и была, Я об этом ничего не знаю. € вообще, что за манера
у самого входа набрасыватьсЯ на человека с собаками? „ай мне раздетьсЯ и
расскажи все толком. —то за человек, с каким чемоданом?
-- Ѓольшим, шаман бы как раз поместилсЯ. Џотому Я и подумал, что он за
пакетом. Ќо это еще не все! Ћтгадай, что было дальше!
-- Ћткуда же мне знать?
-- ‡наешь, что он сделал, выйдЯ из дома? ‘огнулсЯ!
’акой ужас прозвучал в голосе мужа, что мне тоже стало страшно.
-- Љак согнулсЯ? —то ты хочешь сказать?
-- ‘огнулсЯ весь под тЯжестью чемодана, будто тащит его с трудом. Ђ Я
готов поклЯстьсЯ, что чемодан у него пустой! ‡десь он им размахивал, у нас
ничего в чемодан не загрузил, да Я его дальше прихожей и не пустил. Џравда,
на всЯкий случай потом заглЯнул в мастерскую -- шаманский сверток лежит, как
и лежал. Ђ этот собачник весь перекосилсЯ на один бок, будто с трудом
волочет чемодан. Љак думаешь, с чего ото?
’ут и думать нечего, все Ясно как Ѓожий день.
-- ‡вонил капитану? -- быстро спросила Я.
-- Љак Я мог звонить, если ты все телефоны с собой унесла? -- обиделсЯ
муж. -- џ и сам сообразил -- надо позвонить на всЯкий случай, кинулсЯ, а
телефонов нет! ‚от и сижу как дурак, жду, пока ты соизволишь со своих
променадов вернутьсЯ.
-- ‘той на страже и наблюдай в окно, не идет ли еще кто! -- бросила Я
ему и кинулась на колени перед телефоном.
Љапитан проЯвил большой интерес к происшествию, тем самым подтвердив
мои предположениЯ. Ћн приказал временно воздержатьсЯ от выдачи пакета и не
терЯть его из виду. ђаспорЯжение остаетсЯ в силе до тех пор, пока он лично
его не отменит. Њне не надо было разъЯснЯть суть этого распорЯжениЯ.
-- €ди и сторожи пакет! -- велела Я мужу. -- Ћтвечаешь за него головой,
так что лучше всего сЯдь на него и сиди. Љакой же эти шаманы непонЯтный
народ, столько из-за них нервотрепки! €ди же, чего ждешь?
Њуж приник к окну.
-- ‚от еще один идет, -- отрапортовал он. -- „о чего колоритный, ну
прЯмо довоенный старьевщик!
-- Џриму его Я, а ты марш сторожить сокровища! Ћткрыв дверь, Я увидела
очень грЯзного оборванца. ‚от сейчас он потребует пакет, а Я не придумала,
под каким предлогом его не выдавать.
-- Џокупаю макулатуру, -- мрачно известил менЯ оборванец.--‘тарые
газеты и все такое прочее. €меете? Ќастроившись на Яростную борьбу за
шаманские сокровища, Я не сразу отреагировала. Љ тому же оборванец был уж
слишком настоЯщим, не похожим на переодетого бандита.
-- Ќе имею, -- наконец ответила Я. Ќе буду же Я в самом деде
распродавать чужое имущество! ‘тарьевщик проЯвил настойчивость:
-- Ђ бутылки? ‘тараЯ одежда?
-- Ќет ничего.
-- ќ-э! ЌавернЯка что-нибудь найдетсЯ. Ќет такого дома, чтобы не
завалЯлось чего ненужного. Њожет, битое стекло?
-- Ѓитого нет. € вообще, ненужных вещей нет.
-- „аже мусора? -- угрожающе произнес оборванец. ‘тало Ясно, он так
просто не уйдет. …сли вопрос поставлен ребром -- мусор или жизнь, отдам
мусор. „а и желательно поскорее избавитьсЯ от настырного просителЯ, каждую
минуту ведь может позвонить капитан.
-- ’ак и быть, продам вам мусор. ‚о что вы его возьмете?
€з-за пазухи оборванец вытащил упаковочную бумагу и бечевку. ђешив
ничему не удивлЯтьсЯ, Я принесла из кухни ведро с мусором, а из комнат две
полные окурков пепельницы и засохший укроп в банке из-под горчицы. Ћборванец
был очень доволен и даже похвалил менЯ. ђасстелив лист бумаги, он высыпал на
нее весь мусор, накрыл другим листом, ловко и быстро сделал из этого пакет,
напоминающий формой и размером шаманский, обвЯзал его бечевкой, вручил мне
два злотых и, слава Ѓогу, ушел. €звестив капитана о втором визитере, Я
отправилась посмотреть, как дела у мужа. Ћн послушно сидел на проклЯтом
свертке. ‚олосы взъерошены, на лице решимость.
-- Ќе волнуйсЯ, -- грубым голосом сказал муж. -- “крадут только через
мой труп. Ќе знаю, что уж они там нареставрировали, тЯжеленное, холера, как
и было. Њожешь идти, Я уж постерегу. …сли что и пропадет, так не по моей
вине. џ не разбираюсь в произведениЯх искусства, Я не разбираюсь в
контрабандных шайках, Я не привык к такой жизни, Я ничего не понимаю, и
надоело мне это все до чертиков!
Ћставив мужа в мрачной ипохондрии, Я поднЯлась наверх. Њинут через
двадцать позвонил капитан и велел снЯть часового. Ќе успела Я извлечь мужа
из мастерской, как опЯть зазвонил телефон. Њы оба рванулись к нему. ’рубку
снЯла Я. Ќа этот раз звонил не капитан, а пан ЏалЯновский. „а, нелегкое дело
помогать милиции в ее работе!
-- ђыбонька! -- железным голосом произнес нежный возлюбленный. -- ‘ кем
это ты встречаешьсЯ на прогулках? џ ведь ревнив, ты знаешь!
Ѓасенька отозвалась капризным голоском:
-- Ќашел к кому ревновать! „а Я его совсем не знаю. Ћн тоже гулЯет, ну
мы и перекидываемсЯ иногда словечком-другим.
-- Ѓудь осторожна, мое сокровище. ’ы ведь знаешь, какие бывают мужчины.
‘кажешь ему пару слов о себе, а он уже и возомнит. Ћн не пристает к тебе?
-- ‚от еще! „а Я ему ничего и не говорила, он даже не знает, как менЯ
зовут.
-- Ђ ты уверена в этом, дорогаЯ? Ђ то ведь есть такие нахальные, еще
домой к тебе заЯвитсЯ. ’ы скажи, если он слишком навЯзчив...
-- „а нет же! ‡дравствуйте, до свиданьЯ -- вот и все. Њной совсем не
интересуетсЯ. џ им тоже. ЌавЯзчивость проЯвлЯл ‘тефан ЏалЯновский:
-Ђ он не предлагал проводить тебЯ до дому? Њожет, без разрешениЯ шел за
тобой? ‘кажи мне правду, моЯ драгоценнаЯ, Я так о тебе беспокоюсь! Џоскольку
последнЯЯ фраза была чистой правдой, она и прозвучали предельно искренне. ‚
голосе ‘тефана ЏалЯновского действительно чувствовалась озабоченность, и
Ѓасеньке нелегко было рассеЯть его подозрениЯ.
-- ’ебе этот подонок звонит, как нанЯтый, а мне ЊацеЯк хоть бы раз
звЯкнул, -- обиженно заЯвил муж после окончаниЯ разговора. -- Љак воды в рот
набрал!
-- ’ак ЊацеЯк ведь не влюблен в тебЯ, чего придираешьсЯ? -- успокоила Я
его. -- Љ тому же официально ЊацеЯк -- это ты сам, интересно, как ты себе
представлЯешь разговор между вами? ‘ам себе звонишь, что ли? Ђ они ведь
должны считатьсЯ с опас. ностью прослушиваниЯ их телефонных разговоров.
-- Љак все сложно, Я совсем запуталсЯ! Ђ ты думаешь, их действительно
подслушивают?
-- џсно, слушают. ЏредставлЯю, какаЯ это потеха длЯ капитана.
-- Ќу вот теперь Я начинаю немного понимать. …сли они делают вид, что
мы -- это ЊацеЯки, то тебе мажет звонить истосковавшийсЯ хахаль, а мне и в
самом деле кто? ‡начит, свЯзь они держат только через тебЯ.
-- ‚от видишь, какой ты умный, стоит немножко подумать. ‚се правильно
понЯл. …ще немного, и сам сможешь любую аферу провернуть!
-- ’ак и разбежалсЯ! „елать мне больше нечего! € все-таки Я не до конца
разобралсЯ во всей этой свистоплЯске вокруг шаманского пакета. —его они тут
приходЯт один за другим, а Я на нем сидеть должен?
-- „ураку же Ясно! Ћх, извини. аман -- человек солидный, осторожный,
догадываетсЯ, что милициЯ может присматривать за его сокровищами. ‚озможно,
даже свой пост установила, и не в одном лице, а в двух, € видишь, какие
номера откалывает этот свЯщеннослужитель! Џосылает одного из своих людей,
тот выходит с большим свертком... Ќет, первый выходит с большим чемоданом, в
который свободно поместитсЯ шаманское сокровище, и аж сгибаетсЯ под его
тЯжестью, ты сам удивлЯлсЯ. ‡а ним последует один из милицейских
наблюдателей. Ќо второй остаетсЯ на посту! Џоэтому командируетсЯ оборванец,
выходит со свертком -- точь-в-точь пакет шамана, за ним снимаетсЯ с поста
последний страж. Џуть свободен! Џридет третий, а за ним уже некому следить.
Љапитан все это сообразил, вот почему велел нам стеречь это барахло, пока не
подтЯнутсЯ его люди. „умаю, уже подтЯнулись...
-- Ќадо же, всю свою стратегию милициЯ тебе расписала! ‚ерЯт, значит?
-- ‘ ума сошел? Ћ своих оперативных планах у них не принЯто посторонним
рассказывать. ќто опЯть только мои догадки. „аже если бы Я стала их
выпытывать, словечка бы мне не сказали. “ них препротивнаЯ манера вести себЯ
-- ни да ни нет, улыбаютсЯ многозначительно, смотрЯт на тебЯ, как на пустое
место, и вроде бы не отфутболивают, но все равно чувствуешь себЯ дура дурой.
“ж Я-то знаю, имела с ними дело, и теперь ни о чем не расспрашиваю. Њне мои
нервы дороже.
-- ‡начит, если Я тебЯ правильно понЯл, сейчас должен прийти третий, и
это будет уже настоЯщий? Ќо какого черта нам пришлось отнести сверток в
мастерскую?
-- ‘ама не знаю, на всЯкий случай, наверное... ‚ соответствии с
инструкциЯми капитана мы сидели в кухне, во всех комнатах погасив свет.
’ретий посланец задерживаютсЯ, черт бы его побрал, и заставлЯл нас
нервничать. ‚от уже половина одиннадцатого, а его все нет. Ћставив гореть
свет в кухне, мы с мужем перешли в гостиную и, сидЯ впотьмах, гадали, что
такое могло приключитьсЯ с третьим гонцом. Џри этом чутко прислушивались, не
донесетсЯ ли какой подозрительный звук из мастерской, ведь к делу могла
подключитьсЯ и конкурирующаЯ фирма. ’от самый вор-взломщик вполне мог быть
их разведчиком, а теперь, глЯдишь, подтЯнутсЯ основные силы. Ќе исключено,
мы еще станем свидетелЯми сведениЯ счетов двух мафиозных кланов.
Њашина подъехала к дому в тот момент, когда Я налила себе
свежезаваренного чаю. Њы с мужем одновременно бросились к окну в темной
комнате. €з черного "фиата" вылезла какаЯ-то чернаЯ фигура.
-- €дет сюда, -- конспиративным шепотом сообщил муж, хотЯ Я и сама
прекрасно видела. -- Њожет, хоть этот заберет контрабанду?
—ернаЯ фигура оказалась мужчиной, который не торопЯсь направилсЯ по
дорожке к дому. ЏодойдЯ к двери, он постоЯл, оглЯделсЯ и наконец позвонил.
•оть мы с мужем и ждали звонка, оба подскочили так, будто тот не позвонил, а
подорвал дверь петардой. Ќервным галопом муж помчалсЯ открывать. џ зажгла
свет в холле и остановилась на пороге кухни. Џрибывший оказалсЯ невероЯтно
старосветским
господином -- ну прЯмо со страниц довоенных журналов: пальто в талию,
самый настоЯщий цилиндр, зонтик с изогиутой ручкой и, клЯнусь, белые гетры!
Ќе снимаЯ темных очков, но снЯв цилиндр и заметаЯ им поЯ, поздний гость
раскланЯлсЯ с допотопной грацией.
-- Џрошу извинить менЯ за столь поздний визит, -- произнесла каким-то
странным скрипучим дискантом эта музейнаЯ реликвиЯ. -- ђазрешите
представитьсЯ, моЯ фамилиЯ аман. …сли не ошибаюсь, милостиваЯ государынЯ и
милостивый государь, в вашем распорЯжении оказалась передача длЯ менЯ.
Ќазовись он бароном фон „уцерштангелем, мы были бы менее поражены.
Џоскольку муж вконец обалдел и потерЯл дар речи, говорить пришлось мне.

-- ‚ы не ошибаетесь, в нашем распорЯжении действительно имеетсЯ пакет
длЯ вас. Њы рады, что вы пришли, так как не знали, куда его доставить, а он
вроде бы срочный...
-- Ќе так чтобы очень, не так чтобы очень, -- проскрипел господин,
опЯть подметаЯ пол цилиндром и зачем-то еще размахиваЯ зонтиком.
-Ћтправитель несколько преувеличил.
Ћт моего толчка в бок муж очнулсЯ.
-- ‘ейчас принесу пакет, -- заторопилсЯ он и бросилсЯ к двери, ведущей
в мастерскую. ‘ неожиданной в его возрасте реакцией прибывший перехватил
его, преградив путь цилиндром, причем, готова поклЯстьсЯ, собиралсЯ зацепить
ручкой зонтика за ногу.
-- Ќе торопитесь, милостивый государь, не извольте спешить, успеетсЯ.
Њне бы хотелось сначала принести свои глубочайшие извинениЯ за причиненные
вам с супругой хлопоты и неудобства, а также выразить самую горЯчую
признательность за оказанную услугу. ‚стретить в наше суровое времЯ сталь
обЯзательных и услужливых людей -- чрезвычайнаЯ редкость, чрезвычайнаЯ
редкость. Ћбщение с такими людьми доставлЯет истинное наслаждение, и Я
должен благодарить судьбу за то, что она даровала мне это наслаждение.
Џоверьте, Я в отчаЯнии, ибо пришлось злоупотребить вашей добротой, и
чувствую себЯ так неловко, так неловко. Ќет, нет, не возражайте, Я знаю, что
злоупотребил! € невзираЯ на это, хотелось бы тем не менее питать надежду,
самую скромную надежду на то, что такие милые и доброжелательные люди не
станут уж слишком сердитьсЯ на менЯ? ‘крипучий монотонный дискант изливалсЯ
на
нас непрерывным потоком, приостановить который не было никакой
возможности, и мы с мужем покорно и ошеломленно внимали. Ќо вот он задал
вопрос, и, воспользовавшись паузой, мы в один голос заверили гостЯ, что не
станем. ‘таросветский господин в ответ на это принЯлсЯ сгибатьсЯ в поклонах,
как гибкаЯ березка под ураганным ветром. Џри этом он по-прежнему размахивал
зонтиком и цилиндром, ногами выделывал танцевальные па и топталсЯ по
комнате, очень напоминаЯ самозабвенно воркующего голубЯ. Њуж сделал попытку
опЯть сбегать за его имуществом, но тот еще не кончил.
-- ‘мею ли Я просить извинениЯ за столь поздний визит? -- допытывалсЯ
скрипучий господин и, не даваЯ ответить, скрипел дальше; -- џ лишь сегоднЯ
вернулсЯ из довольно длительного путешествиЯ и, желаЯ как можно скорее
избавить вас от, несомненно, обременительной тЯготы, ценЯ каждую минуту
вашего драгоценного времени, тут же поспешил ЯвитьсЯ за пакетом. ’ем более
огорчает менЯ вынужденнаЯ необходимость быть назойливым...
‚о мне постепенно зарождалось ужасное предположение, что теперь до
конца жизни нам не избавитьсЯ не только от пакета, который по крайней мере
лежал тихо, но и от его хозЯина, выключить которого нет никакой возможности.
Џервоначальное остолбенение на лице мужа сменилось сначала чемто вроде
восхищениЯ, которое постепенно перешло в ужас, и теперь он навернЯка
порывалсЯ сбегать за пакетом лишь длЯ того, чтобы разбить его о голову этого
извергающегосЯ вулкана вежливости.
Ђ тот извергают, тьфу, расточают свои любезности со все возрастающим
энтузиазмом, сопровождаЯ их гимнастическими упражнениЯми.
-- €так, если уважаемаЯ пани и пан будут настолько любезны, что
разрешат мне снЯть эту тЯжесть с их плеч, Я сделаю это сегоднЯ же,
преисполненный благодарности. ђазрешено ли мне будет надеЯтьсЯ, что тЯжесть
сиЯ не слишком вас обременЯла?
-- Ќет! -- буркнул муж. € спохватившись, что может быть неправильно
понЯт, добавил: -- Ќе слишком!
-- „озволено ли мне также надеЯтьсЯ, -- не унималсЯ гость, -- что мой
сверток все времЯ находилсЯ в стенах вашего гостеприимного дома? Ќе
случилось ли так, что он покидал эти стены и оказалсЯ под воздействием
атмосферных осадков? ђазумеетсЯ, с моей стороны бестактно надеЯтьсЯ на
проЯвление какого-либо особого отношениЯ к моему имуществу...
-- Ќе оказалсЯ!!!
-- €бо, окажись он под их воздействием, его содержимое могло бы в
некоторой степени пострадать... Ћн скрипел и скрипел, а Я переключилась на
нечто более приЯтное, представив себе рыцарЯ и брюхастую деву в подтеках
размазанной от дождЯ краски. Њуж не догадалсЯ переключитьсЯ на что-нибудь
успокаивающее и не выдержал. „ико блеснув очками, он издал какой-то
сдавленный стон и большими прыжками помчалсЯ по лестнице вниз, в мастерскую.
ђазвернувшись в ту сторону, гость продолжал раскланиватьсЯ, изображаЯ на
лице неземное блаженство.
…сли он и не собиралсЯ забрать от нас свое имущество, то все равно не
смог бы этого сделать, ибо муж с такой силой впихнул ему в руки пакет, что
тот навернЯка свалилсЯ бы на ноги гостю, не схвати он его в объЯтиЯ. ’еперь
ему ничего не оставалось, как удалитьсЯ, что он и сделал, ухитрЯЯсь при этом
приседать не только от тЯжести пакета, но и из соображений старосветской
вежливости, продолжаЯ рассыпатьсЯ в благодарностЯх. Ќо вот уже в дверЯх он
последний раз поклонилсЯ и вышел, блеснув белыми гетрами. „верь за ним
захлопнулась.
-- “шел, -- прошептал муж. не верЯ своему счастью. -Ђ Я уж думал, нам
от них до смерти не избавитьсЯ. ’ак вот какие бывают шаманы! Ћткуда такой
взЯлсЯ? €з паноптикума?
‘илой оторвав его от окна и затащив в угол, Я спросила:
-- ‘лушай, а ты там ничего не заметил? “ мужа перед глазами все еще
стоЯл отъезжающий черный "фиат".
-- ѓде?
-- „а в мастерской же! Џонадобилось какое-то времЯ, чтобы муж осознал
смысл моего вопроса.
-- Ђ чего там замечать? ‚роде бы... Џогоди, ты туда не заходила?
-- „умай, что говоришь! ‚едь мы все времЯ вместе сидели на кухне.
-- „а разве Я могу думать, когда тут всЯкое такое... ‡наешь, он лежал
не так. џ хорошо помню, что пакет на стул положил, а когда прибежал за ним,
он на стуле стоЯл. ’очно! Ќе лежал на сиденье, а стоЯл, опираЯсь о спинку
стула. Џонимаешь? ‘ам ведь он не мог встать! ’ы как думаешь?
џ энергично несколько раз кивнула головой, отвечаЯ и ему, и самой себе.
-- Џакет заменили! Љто-то через окно пробралсЯ в мастерскую, взЯл
пакет, а на его место положил другой, поддельный. ЋстаетсЯ надеЯтьсЯ, что
капитан догадалсЯ прислать двух человек.
€ опЯть Я пала на колени перед телефоном. Ќе мешало бы подложить здесь
подушечку... „окладываЯ, Я изменила мнение. ’еперь мне почему-то казалось,
что настоЯщий пакет унес аман, а поддельный подкидывали только длЯ отвода
глаз. Ѓоюсь, изза этого мой рапорт получилсЯ недостаточно четким, потому что
капитан потребовал к телефону мужа. ’от на четвереньках преодолел расстоЯние
между дверью и телефоном, хотЯ в комнате было темно и нас не могли увидеть с
улицы, и подтвердил мои показаниЯ. Ќе дав ему закончить, Я вырвала трубку у
него из руки.
-- Џан капитан, а теперь что делать? Ќе сидеть же так просто! ‚ы только
скажите!

-- ‘идеть! -- рЯвкнул капитан. -- ‘покойно сидеть и ждать, пока
заказчик вас не освободит! ‘огласуйте с мужем, что станете говорить. €
ничего не предпринимать самой! ‘лышите? Ќичего! ‘покойной ночи! ‘о вздохом
положив трубку, Я сменила позицию и удобно села на пол, оперевшись о дверцу
шкафчика и вытЯнув ноги.
-- ЉажетсЯ, оставшуюсЯ жизнь мы проведем с тобой в качестве ЊацеЯков,
-- сказала Я мужу, который тоже удобно устроилсЯ на полу у секретера. --
‘хватЯт шамана, арестуют ‘тефана ЏалЯновского и его Ѓасеньку, посадЯт
настоЯщего пана ђомана, и кто, скажи на милость, придет снЯть нас с поста?
„оговор истекает завтра, а тут ничего не Ясно.
Њуж был полон необоснованного оптимизма.
-- ѓлавное, мы избавились от шамана и его пакости. -- радовалсЯ он.
-Ѓез них мне сразу дышать стало легче. џ подумал и решил -- пЯтьдесЯт кусков
Я им верну, не желаю иметь ничего общего с этими... ‚ерну по частЯм, в
рассрочку, хотЯ понЯтиЯ не имею, откуда достану деньги. Њожет, они
согласЯтсЯ вычитать у менЯ из зарплаты...
џ опЯть кивнула, всецело соглашаЯсь с ним, и немного отодвинулась, так
как ручка дверцы больно впилась в спину.
-- “ менЯ зарплаты нет, но зато Я еще не растратила их деньги. Џравда,
заплатила за ремонт машины, но верну из первого же гонорара.
-- ‚от мы с тобой говорим правильно, хорошо, но что толку? Ќадо
оформить все в письменном виде. ‘лушай, давай напишем заЯвление и отдадим,
кому положено. ‚ том смысле, что добровольно отказываемсЯ от преступных
доходов, в преступлении никакого участиЯ не принимали, с нас взЯтки гладки.
џ хочу оставатьсЯ честным человеком, а если мы сейчас этого не сделаем,
потом никто не поверит нашим благим намерениЯм. Ђйда, пошли писать!
‡анЯтые мыслЯми о составлении письма, мы совершенно не сообразили, что
можно зажечь свет, и долго пробирались ощупью в темноте, налетаЯ на мебель.
‡ажгли свет, и сразу просветлело в головах, письмо написали быстро и оба
торжественно подписали. ђешили завтра же отправить по почте.
-- Ќе думай, что все это так просто и быстро закончитсЯ, -- пригасила Я
глупый оптимизм мужа, накрываЯ машинку чехлом. -- ‘амое плохое только
начинаетсЯ.
-- ’ы о чем? -- забеспокоилсЯ муж. -- —то может быть еще хуже? џ и
представить не могу.
-- Ђ ты представь, что встречаешьсЯ в укромном месте с ЊацеЯком длЯ
очередного преображениЯ и . он интересуетсЯ, с чего это ты так сдружилсЯ с
женой и почему не скрыл от нее, что ничего о шамане не знаешь? Ђ может, она
чего-то заподозрила? —то ты ему на это ответишь?
Њуж поглЯдел на менЯ, как на ѓоргону, котораЯ до сих пор скрывалась под
маской голубки. Ћн побледнел, а обе руки сами собой вцепились в шевелюру.
Ђ Я безжалостно продолжала:
-- € еще станет тебЯ расспрашивать о сантехниках, зачем пришли и где у
нас в доме труба лопнула.
Њуж тихо застонал.
-- “чти, дорогой, Я не пугаю тебЯ, просто капитан велел нам с тобой как
следует продумать, что мы станем отвечать, когда каждого в отдельности
примутсЯ расспрашивать, как нам тут жилось. Џаршивый шаман на нас
наЯбедничает, уж это точно, им покажетсЯ подозрительным, что мы вместе его
принимали. ’ак что давай-ка вместе подумаем и хорошенько запомним, как
станем выкручиватьсЯ. Њуж перестал терзать волосы и немного успокоилсЯ, даже
принЯлсЯ приводить в порЯдок бумаги.
-- Џойди-ка свари кофе, -- распорЯдилсЯ он. -- Ќу что ты за баба,
обЯзательно выскакивать со своими сенсационными заЯвлениЯми именно среди
ночи! Џожалуй, Я так и не женюсь, хотЯ уже подумывал...
"
ђано утром на следующий день нас посетил капитан собственной персоной.
Џоскольку он прибыл под видом электромонтера (кстати, в рабочем комбинезоне
он выглЯдел намного симпатичнее, чем в милицейском мундире), принимать его
пришлось в холле у счетчика, так что мы с мужем были вынуждены примоститьсЯ
на ступеньках лестницы. ‘егоднЯ настроение у капитана было несравненно
лучше, чем вчера. € с нами он обращалсЯ совсем по-другому. Ќачал с
декларации:
-- “важаемые господа! Ћрганы милиции обращаютсЯ к вам...
Ќо не выдержал торжественного тона и закончил по-свойски:
-- ‚ообще-то никакие не органы, а Я лично... ’о есть, разумеетсЯ, с
согласиЯ органов но вот какое будет предложение, а может, просьба, не знаю,
что правильнее. „ело в том... ‚идите ли... Љак правило, наше ведомство не
включает в состав участников своих тайных операций посторонних лиц, но тут
совершенно исключительный случай. ‘ейчас все объЯсню, прошу слушать
внимательно. …сть основаниЯ полагать, что эти самые ЊацеЯки обратЯтсЯ к вам
с просьбой еще раз подменить их.
-- ќтого еще не хватало! -- вырвалось у мужа. ЊенЯ тоже, мЯгко сказать,
не обрадовала подобнаЯ перспектива, но Я благоразумно промолчала, поэтому
неудовольствие капитана излилось только на мужа.
-- Ќеужели вам так плохо с этой женой? -- вступилсЯ он за менЯ.
-- „а нет, Я не потому, -- неловко оправдывалсЯ тот. -- Џравда, жена из
нее никакаЯ, но сама по себе она ничего. Ќо Я больше не могу тут, Я не
гожусь в преступники, и вообще, с менЯ достаточно! ‘плошные нервы, сил
больше нет! € отпуск кончилсЯ.
-- “ тебЯ же осталось еще три недели, -- выдала Я его с головой.
-- Ђ если они совсем совесть потерЯют и запросЯт месЯц, тогда что?
џ собралась ему как следует ответить, но капитан жестом призвал нас к
порЯдку.
-- „айте же мне договорить! ‚ интересах милиции. чтобы преступники
чувствовали себЯ в безопасности, это здорово облегчит нашу задачу. Љонечно,
и без вас мы их переловим, но на это потребуетсЯ гораздо больше времени, да
и во многом осложнит все дело. ‘ вашей же помощью...
Њуж опЯть застонал, но уже как бы сдаваЯсь, а капитан продолжал нас
агитировать:
-- Њы гарантируем, что ваше участие останетсЯ в тайне, официально вы
нигде не будете фигурировать. ђазумеетсЯ, вы вправе не согласитьсЯ,
откровенно говорЯ, и уговаривать-то вас Я не имею права, но уж очень мы
заинтересованы в вашем содействии.
-- ЊенЯ можете не агитировать, -- меланхолически заметила Я. -- Ћбожаю
принимать участие во всЯких интересных авантюрах, даже если менЯ не
приглашают. Ћн протестует, так объЯсните ему своими словами, что с
юридической точки зрениЯ мы оба выглЯдим достаточно подозрительными. € нам
остаетсЯ одно из двух: или оправдатьсЯ перед законом, или нас затаскают по
судам. Ќу какой судьЯ поверит, что мы взЯлись за это дело исключительно по
глупости? џсно, нам инкриминируют соучастие в преступной шайке с целью
извлечениЯ нетрудовых доходов.
-- ’ак Я же написал заЯвление, что возвращаю свои доходы!
-- ’олько потому и возвращаешь, что тебЯ застукали!
-- Ђ как же добровольнаЯ Явка с повинной? Њои благие намерениЯ?
-- Њожешь их себе на зиму засолить. ‚ суде как пить дать усомнЯтсЯ,
была ли она такой уж добровольной.

-- Ђ отпуск... -- завыл муж, в мгновение ока изобразив себе прическу
а-лЯ огородное пугало. Љапитан успокоил его:
-- ‚о-первых, все дело займет не больше двухтрех дней, а во-вторых,
пани •мелевскаЯ сгустила краски. Ќеужели мы не знаем, кого в чем
подозревать? …ще раз напоминаю, ваше участие целиком и полностью
добровольное, вы вправе не согласитьсЯ.
-- Њы согласны, -- муж безнадежно махнул рукой. -- Џропади оно все
пропадом, еще немного попритворЯюсь идиотом.
€так, поставив интересы общества выше личных, мы с мужем присЯгнули на
верность милиции до гробовой доски, после чего приступили к обсуждению
технических деталей предстоЯщей операции. Љапитан тактично не
заинтересовалсЯ нашими гонорарами, без протеста принЯл адресованное ему
письмо и в десЯтый раз призвал нас соблюдать максимальную осторожность,
подчеркнув, что мы идем на опасное дело. Џри этом почему-то грозно смотрел
именно на менЯ.
-- € не забывайте, -- сказал он на прощание, -- вам нельзЯ друг с
другом общатьсЯ, когда будете на свободе. ‚едь вы друг друга не знаете!
-- ‘амо собой! -- пробурчал муж, а Я обиженно добавила:
-- ‘овершенно напрасно нам об этом напоминать, дураки мы, что ли?
Љапитан как-то странно взглЯнул на нас, с трудом удержавшись от
какой-то реплики, распрощалсЯ и покинул наш дом.
ЃлизкаЯ свобода придала другое направление мыслЯм. ‘бросив личину
Ѓасеньки, Я наконец-то смогу зажить собственной жизнью, а в ней
просматривались кое-какие обнадеживающие и весьма приЯтные перспективы. …сли
бы... …сли бы не пакт с милицией. Ќу да ладно, об этом Я подумаю после,
сейчас же предстоЯло в самое ближайшее времЯ общение с паном ЏалЯновским по
телефону и, увы, обратное переодевание у него в доме, что ничего приЯтного
не сулило, но тем не менее все требовалось хорошенько продумать.
Ќаступили томительные часы ожиданиЯ. „елать нам с мужем было нечего, он
уволил помощника, так как истек срок договора с ним. ‘вой собственный узор Я
закончила, Ѓасенькин тоже. а начинать за нее новый не хотелось.
-- €нтересно, как ты собираешьсЯ вынести такое из этого разбойничьего
притона, -- поинтересовалась Я, помогаЯ мужу свернуть в толстый рулон плод
нашей творческой фантазии. -- ‚едь не станешь объЯснЯть ЊацеЯку, что мы тут
с тобой занимались собственными делишками.
ЋказываетсЯ, муж уже все продумал:
-- Љак только этот подонок позвонит и договоритсЯ о встрече, Я сразу
звоню корешу. „ескать, сейчас к нему приедет бородатый черный придурок,
глухой и немой от рождениЯ, и доставит от менЯ тот самый узор, о котором мы
еще раньше договорились. € Я по дороге подброшу ему рулон.
-- —ерный придурок -- это ты? -- уточнила Я.
-- џсно, а кто же? -- ответил муж и вдруг разозлилсЯ. -- € вовсе не Я,
а ЊацеЯк! ’о есть Я под видом ЊацеЯка. Ђ лично Я блондин.
—то-то в последнее времЯ везет мне на блондинов. Љстати, если сегоднЯ
состоитсЯ обратное перевоплощение, то вечером на встречу с моим блондином
отправитсЯ Ѓасенька. Ѓог знает, к чему это приведет! Ќадо что-то придумать,
ни в коем случае нельзЯ допустить такого!
‚прочем, поЯвление настоЯщей Ѓасеньки было чревато и другого рода
последствиЯми.
-- ‘лушай, -- сказала Я мужу замогильным голосом, исполненнаЯ самых
мрачных предчувствий. -- Ќам надо придумать пароль.
-- Љакой еще пароль? -- вскинулсЯ муж.
-- Ќа случай, если нас вторично попросЯт подежурить. ‚едь может
получитьсЯ так, что ангажируют лишь кого-нибудь одного, тебЯ или менЯ. € мы
не разберемсЯ, мы ли это или они.
-- Ќе понимаю.
-- Ќу. представь, тебЯ нанЯли вторично, приходишь ты сюда, а тут вместо
менЯ сидит настоЯщаЯ Ѓасенька, ты, как ни в чем не бывало, обращаешьсЯ к
ней, как ко мне, -- и конец! ‚се раскрыто! „умаешь, они нас по головке
погладЯт за это?
Њуж вскочил и забегал по комнате.
-- —ерт возьми, тогда нам и впрЯмь крышка! Љак пить дать прикончат! €
какого черта Я ввЯзалсЯ в это дело? Љакой леший менЯ дернул? †ил бы себе
спокойно, так нет! “кокошат, не успеешь и глазом моргнуть! —то делать?
-- ’ак Я же говорю -- придумать пароль.
-- Љакой пароль?
-- Џо возможности самый невинный.
-- ђазве такие бывают? џ читал: пароль, отзыв -- всегда что-нибудь
этакое. Ђ, знаю! џ вхожу и спрашиваю: "“ вас продаютсЯ куры?"
-- “же было, не пойдет. € потом это некультурно.
-- ‡начит, Я вхожу и спрашиваю: "Ѓыть или не быть?" Ђ ты отвечаешь...
-- Ћ ѓосподи, Я же сказала -- самый что ни на 'есть невинный. Џомолчи,
дай подумать!.. Ќу хотЯ бы так: ты входишь, видишь сомнительную особу,
похожую на менЯ, но не заговариваешь с ней, а молча начинаешь барабанить
пальцами по стеклу. ‚от так. Џри этом мечтательно смотришь в окно, а не на
менЯ. ЏодойдЯ к окну, Я наглЯдно продемонстрировала, как это делаетсЯ. Њуж
послушно повторил. Џолучилось неплохо. Ћн одобрил идею:
-- ЏодходЯще. Ђ ты тоже будешь барабанить при виде сомнительного менЯ?
-- Ќет, одно и то же- скучно. ‘делаем по-другому. џ вхожу, вижу
подозрительного типа, похожего на тебЯ, снимаю туфлю и вытрЯхиваю из нее
камушек.
-- Ђ откуда ты возьмешь камушек?
Ќервотрепка последних недель, похоже, сказалась-таки на его умственных
способностЯх. џ не стала сердитьсЯ, только вздохнула:
-- Љамушек в натуре не потребуетсЯ, Я просто сделаю вид, что его
вытрЯхиваю.
Ќу хорошо, мы придумали, как избежать одной опасности, но ведь их могло
быть великое множество. Ѓлижайшее будущее изобиловало ловушками, подводными
камнЯми и капканами на каждом шагу, и любой из этих шагов мог длЯ нас стать
последним. Њуж еще был оптимистом, ибо высказал предположение, что наши
патроны обвели милицию вокруг пальца, или, как он выразилсЯ, "выставили
кормой к ветру", и сбежали с награбленным имуществом через зеленую границу,
а нам придетсЯ сидеть тут до конца дней своих обреченными на общение друг с
другом. џ же предвидела другой финал: мы попадаемсЯ в расставленную длЯ нас
ловушку, из которой милициЯ извлечет лишь наши трупы, да и то в ненаилучшем
состоЯнии. € все равно, скорее бы уж они поЯвились, если придетсЯ ждать еще
день, нервы не выдержат.
‡ловещие прогнозы прервал телефонный звонок. ‘лава Ѓогу, это был ‘тефан
ЏалЯновский.
-- Њое сокровище, вот и Я, вот и Я, -- разливалсЯ он соловьем. -- ’ак
соскучилсЯ по тебе, что и выразить трудно! Ќемедленно приезжай, что бы этот
изверг ни говорил! џ жду. драгоценнейшаЯ!
Џрикрыв трубку рукой, Я шепотом сообщила извергу, что это мой хахаль, а
в трубку ответила:
-- ‹адно, приеду. —ерез полчасика.
-- Ќа своей машине, разумеетсЯ?
-- Ќа машине.
-- ЋденьсЯ потеплее, еще простудишьсЯ. Ќа улице холодно.
Џоскольку было как раз тепло, Я понЯла -- мне давали понЯть, что нужно
соответственно одетьсЯ, то есть мой нарЯд должен бросатьсЯ в глаза. Њожет, Я
ошибаюсь, но, кажетсЯ, пан ЏалЯновский ни о чем не догадывалсЯ.
Ђ теперь за работу! „ел предстоЯло немало. ‘начала Я позвонила
капитану, известив его о развитии событий. ђапорт был по-военному коротким,
зато много времени занЯл разговор с владельцем мастер- . ской, где уже
успели отремонтировать мою машину. ’рудность заключалась в том, что приехать
за ней Я могла лишь после семи вечера, а мастерскаЯ работала до пЯти.
Џомогли материальные аргументы. ‡атем принЯлась одеватьсЯ. Џодобрать
соответствующую одежду было очень непросто, а времени оставалось в обрез.
Ќадеюсь, одеЯние мое было достаточно безвкусным и кричащим. Ќаскоро
попрощавшись со вздрюченным до последней степени мужем, Я на хорошей
скорости помчалась в "вольво" на свидание с истосковавшимсЯ любовником.
‚от его дом, вот квартира. Џритормозив перед дверью, Я малодушно
подумала, что еще не поздно сбежать. Љто знает, что там ожидает менЯ? Ќет,
отступать Я не привыкла. ‘обрав все силы, позвонила. ‡а порогом никто на
менЯ не напал, не свЯзал, не заткнул рот. Ќе видать и дюжих молодчиков с
револьверами в руках. ќто менЯ немного успокоило. ‘тараЯсь не показать, что
трушу, Я прошла в комнату. лЯпа "ретро" моей тетки лежала на столе, а на
тахте сидела Ѓасенька в халате любовника. Љазалось, так она и просидела тут
все три недели. ‘тефан ЏалЯновский представлЯл собой сущий
гейзер благодарностей и заверений в признательности по гроб жизни.
‘реди них Я не приметила и тени подозрительности.
-- ‚ы понимаете, милостиваЯ пани, мне пришлось позволить себе
обращатьсЯ в такой интимной манере, делаЯ вид, что Я разговариваю с
Ѓасенькой. ќтот мерзкий тип, ее муж, способен на все, он мог и подслушать
наш разговор, а значит, расшифровать подмену. Ћ моих же чувствах к жене он
знает, нежности его не удивЯт, удивила бы как раз деловаЯ манера общениЯ. ‚ы
не сердитесь? ђазрешите сейчас принести извинениЯ за вынужденную
фамильЯрность и скажите, что прощаете менЯ!
џ заверила его, что прекрасно понимаю вынужденную конспирацию и нет
необходимости извинЯтьсЯ. Ќа этом протокол закончилсЯ, и мы перешли к
деловой части беседы.
-- ‚ы уверены, что все прошло хорошо? -- допытывалсЯ пан ЏалЯновский.
-- “ него не закралось никаких подозрений? Ђ что там за сантехники были? €
еще электромонтер? ђасскажите нам, пожалуйста, обо всем поподробнее.
Њне приготовили кофе, но Я твердо решила не прикасатьсЯ к нему, в
крайнем случае вылить себе в декольте. Ќебрежно размешиваЯ сахар, Я
приступила к рассказу. ‘мысл расспросов нанимателей был Ясен: им хотелось
оценить ситуацию, чтобы знать, все ли в порЯдке. ‡начит, надо их успокоить.
‘ мстительным удовлетворением выдавала Я им успокаивающие подробности,
черпаЯ их из неиссЯкаемого кладезЯ моего воображениЯ. Ќадеюсь, мне удалось
создать достаточно убедительную картину вселенского потопа в квартире и
полнейшую беспомощность водопроводчиков, которых, сами знаете, днем с огнем
не найдешь, когда приспичит. „а, отыскала Я их в какой-то конторе по ремонту
сантехники, да разве Я помню какой, обзвонила десЯтка два, пока нашла.
Џришлось им и на следующий день приходить, коечто доделать. Ђ электрик
всего-навсего починил пробки.
-- ‚аш муж полнейший кретин, -- пожаловалась Я Ѓасеньке. -- „аже такой
малости не способен сделать!
’а легким пожатием плеч согласилась с моей оценкой, а Я продолжала
отчет. ‚ор-домушник прошел гладко, не вызвав никаких дополнительных
вопросов, а вот пакет длЯ шамана стоил мне немалых усилий. Џришлось напрЯчь
все умственные способности, ибо расспрашивали менЯ с пристрастием. Ћсобенно
настойчиво любовник допытывалсЯ о реакции мужа на шамана и дотошно
выспрашивал подробности разговоров с мужем на эту тему. —ерез полчаса таких
усилий Я была мокраЯ, как мышь под метлой, и уже не чаЯла выбратьсЯ из этого
разбойничьего притона. Ќадо переходить в наступление!
-- Џочему вы менЯ не предупредили о передаче длЯ шамана? …стественно, Я
велела этому идиоту, -- (оба сразу понЯли, что Я говорю о муже), -- отвезти
пакет по назначению, ведь, насколько Я понимаю, раз мне про шамана не
сказали, им занимаетсЯ муж. ’от из вредности отказалсЯ и приставал ко мне
два днЯ, чтобы отвезла пакет Я. џ на него рЯвкнула...
-- € правильно сделали, и правильно сделали! -- поспешил похвалить менЯ
ЏалЯновский. -- ’ут наше упущение, вы уж извините, он и в самом деле не знал
пана амана, пакетом должна была занЯтьсЯ Ѓасенька, но мы не предполагали,
что его доставЯт на той неделе, тем более, что пана амана не было в
‚аршаве. Ђ приставал к вам, чтобы разузнать о Ѓасенькиных деловых свЯзЯх, в
которые она его, естественно, не посвЯщает, а он делал вид перед вами, что
посвЯщен в ее тайны и только по своему обыкновению вставлЯет палки в колеса,
а на самом деле ничего не знал...
Ћн путалсЯ в объЯснениЯх, а мне очень интересно было узнать, как он
выкрутитсЯ, как представит всю эту историю с пакетом, и Я слушала
внимательно, не сводЯ с него глаз и не облегчаЯ его задачу. € чем дольше Я
смотрела, тем больше он запутывалсЯ, пока до менЯ не дошло, что веду себЯ
неправильно. Љак легковернаЯ и легкомысленнаЯ особа, слепо верЯщаЯ всему,
что он мне наплел, Я просто не имела права интересоватьсЯ так долго каким-то
одним аспектом дела и пытатьсЯ выЯснить его подноготную. ‚ообще это не
должно менЯ занимать, на такие вещи Я просто вниманиЯ не обращаю, никаких
несуразностей не замечаю. € Я сама сменила тему беседы к немалому облегчению
хозЯина, переключившись на случайного знакомого в скверике.
-- Њожете с ним раскланЯтьсЯ, если хотите, -- проинструктировала Я
Ѓасеньку. -- —еловек мне совершенно незнакомый, просто тоже гулЯл в том
сквере, ну мы пару раз и поговорили с ним на самые нейтральные темы -- о
погоде, о хулиганах. ‘ам он с вами не заговорит, не беспокойтесь.
-- Ђ мы уже беспокоились, что вы с ним сдружились, -- нервно рассмеЯлсЯ
‘тефан ЏалЯновский, -- это могло привести к осложнениЯм.
•отела Я ему сказать, что если даже и сдружилась, то не как Ѓасенька, а
как Я лично, но не стала. ‚ообще менЯ очень измотал разговор с ними, много
нервов мне стоил, хотелось его поскорее закончить и уйти отсюда. “йти,
наконец, в своем собственном виде! џ взглЯнула на часы, и это не прошло
незамеченным.
-- ‚ы торопитесь? Њне бы не хотелось проЯвить бестактность, но.
кажетсЯ, вы чем-то взволнованы? Њожет, еще что-нибудь случилось, о чем вы
нам не сказали?
-- —то-нибудь случитсЯ, если сюда заЯвитсЯ муж и станет скандалить!
-раздраженно ответила Я. -- ЊенЯ удивлЯет, что вы так легкомысленно
относитесь к этому. ‚прочем, вы как хотите, дело ваше, но лично мне не
терпитсЯ отсюда уйти. „авайте кончать маскарад! ‘читаю, что наша афера
удалась, но нервов она мне стоила немало. ’ри недели Я жила в постоЯнном
напрЯжении, с менЯ достаточно. Ђ если еще хотите поговорить, давайте
встретимсЯ где-нибудь в другом месте.
‘тефан ЏалЯновский понЯл свое упущение и заторопилсЯ, всЯчески
демонстрируЯ беспокойство и чрезвычайную озабоченность. Ћн согнал Ѓасеньку с
тахты, велев ей занЯтьсЯ делом, и мы принЯлись переодеватьсЯ. ’еперь этот
процесс доставил мне величайшее удовольствие. ЏоддельнаЯ героинЯ поддельного
романа натЯнула на себЯ свои оранжевофиолетовые одеЯниЯ, а Я сдирала с себЯ
ее шкуру. „олой родинку, долой мертвый зуб, долой идиотскую челку, долой
капризные губки недовольной примадонны. Џод париком волосы сбились в колтун,
расчесывать который не было времени, навести марафет не было чем, так как
моей косметики в моей сумке не оказалось, но эти мелочи не испортили мне
настроениЯ. „уша пела -- свободна, наконец свободна! ‹адно, дома приведу
себЯ в человеческий вид. Ѓасенька удалилась, мне надо было полчаса
переждать, и эти полчаса показались мне годом. •озЯин квартиры занимал менЯ
светской беседой, но, поскольку мысли его Явно витали далеко отсюда, беседа
шла через пень-колоду, пока не иссЯкла совершенно. Ќесколько минут мы сидели
молча, а потом ‘тефан ЏалЯновский откашлЯлсЯ и совсем другим, деловым тоном
произнес:
-- Ђ теперь к делу. ‘похватившись, он сменил тон:
-- Ќе хотелось бы злоупотреблЯть вашей добротой, но может возникнуть
необходимость... ‚ы проЯвили такое понимание наших трудностей... Џозволю
себе надеЯтьсЯ... ‡наете, после минут безоблачного счастьЯ так трудно
вернутьсЯ к суровой действительности... Џока еще ничего определенного, но
хотелось бы предварительно узнать, не окажете ли вы еще раз любезность,
может, через несколько дней? Ќе согласитесь ли еще раз заменить Ѓасеньку,
уже на более короткий срок, на недельку, может, дней на десЯть? ђазумеетсЯ,
за особую плату.
„аже если бы капитан менЯ не предупредил, Я бы все равно согласилась. €
без всЯкой особой платы, лишь бы сейчас уйти поскорей отсюда. Љогда он,
запинаЯсь, стал излагать просьбу, Я всЯ похолодела, предполагаЯ самое
плохое: менЯ попросЯт остатьсЯ в этой квартире, менЯ посадЯт в машину и
отвезут в безлюдную местность, менЯ силой заставЯт выпить остывший кофе. „а
мало ли что мне могли предложить?! ‚оображение за доли секунды предоставило
большой выбор самых ужасных ситуаций.
’ак что, услышав предложение, которое предвидел мудрый капитан, Я с
облегчением перевела дух и сразу же согласилась. ‘обытиЯ развивались по
предусмотренному сценарию, и это вселЯло надежду на скорое окончание
принудительного дежурства. Ћпределив сумму нового гонорара в десЯть тысЯч
злотых, пан ЏалЯновский, возможно, приготовилсЯ поторговатьсЯ со мной, но Я
проЯвила полнейшее равнодушие к материальной стороне вопроса, согласившись
на первую же предложенную сумму. ‘ равным успехом он мог предложить мне как
десЯть миллионов злотых, так и десЯть грошей. ’очно так же, без возражений,
принЯла Я все дальнейшие инструкции, которые выслушала вполуха, запомнив
лишь необходимость соблюдать абсолютную тайну.
Ќу, кажетсЯ, Я могу уйти! ’олько бы выбратьсЯ отсюда целой и
невредимой! Ћпасность подстерегала во всем: на лестнице мог притаитьсЯ
бандит с ножом, в подворотне мог свалитьсЯ на голову кирпич, на улице мог
увЯзатьсЯ следом гориллообразный верзила с рукой в кармане, да и сам хозЯин
квартиры мог выкинуть в последний момент какую-нибудь пакость. ‚се обошлось,
разбойничий притон Я покинула беспрепЯтственно. ЌасладитьсЯ этим
обстоЯтельством решительно
не было времени. Ќадо было заехать к себе домой, взЯть деньги и мчатьсЯ
в ремонтную мастерскую за машиной, а уже без десЯти семь, вернутьсЯ,
привести в порЯдок лицо и одежду и скорей, скорей на сквер! ‚едь если не
успею, там Ѓог знает что может произойти. ‚от поЯвлЯетсЯ блондин, видит эту
кикимору в обычных фиолетах, спешит к ней, заговаривает, та в ответ несет
чепуху, он пытаетсЯ разобратьсЯ, что же происходит, может, и не поймет, зато
Ѓасенька поймет все. ’ут поЯвлЯюсь Я... Ќет, это уже второй вариант.
Ѓасенька прохаживаетсЯ по скверику, блондин еще не успел подойти к ней,
поЯвлЯюсь Я, кикимора видит нашу встречу и обо всем догадываетсЯ. ‚о втором
варианте убивают не только менЯ, но и его, на скверике трупы, трупы... €ли
третий вариант. ЏоЯвлЯюсь Я, Ѓасенька менЯ не видит, но он видит нас обеих,
подходит к ней, поскольку она похожа на менЯ больше, чем Я... ’ьфу, сплошнаЯ
неразбериха, но оба они обо всем догадаютсЯ, и все по моей вине, за это
благодарнаЯ милициЯ упрЯчет менЯ за решетку на продолжительное времЯ. €ли
вот еще вариант... •ватит, всех не перечислишь, но результат во всех случаЯх
один -- отчаЯние и скрежет зубовный. ’ак что надо успеть!
“далось схватить такси. ‡аехала домой за деньгами, в мастерскую поспела
в последний момент, расплатилась, проигнорировав совет насчет смены масла,
бросилась в машину и вылетела за ворота. Њолнией промчалась по улицам, с
визгом затормозила у собственного дома, галопом поднЯлась по лестнице.
’рЯсущимисЯ руками кое-как вернула себе собственное лицо, блузку надела
задом наперед, уронила на пол часы и сломала о колтун зубьЯ расчески.
Љогда Я подъехала к скверику, было четверть восьмого. ЉошмарнаЯ
Ѓасенька прогуливалась как нарочно по наиболее освещенной аллейке и уже
издали бросалась в глаза, как статуЯ ‘вободы. Ћбъехав вокруг сквера, Я
припарковалась в темном уголке и, закрыв машину, тоже пошла на прогулку по
скверику, выбираЯ, наоборот, наиболее темные места. ЋдетаЯ во все черное, Я
не очень была заметна в сумерках. ‘ев на подходЯщую лавочку -- в тени
дерева, вдали от фонарЯ, с прекрасным видом на все четыре стороны, -- Я
принЯлась ждать.
Ѓлондина еще не было, так что не все потерЯно, хотЯ неприЯтности отнюдь
не снимались с повестки днЯ. Ќу ничего, судьба послала мне свободную
минутку, можно обдумать план действий. ѓлавное -- перехватить блондина до
того, как он увидит Ѓасеньку. Ђ все остальное зависит от моих
дипломатических способностей. ‘начала как-то подипломатичней объЯснить ему
изменениЯ в моей внешности -- "с женщинами такое случаетсЯ", потом опЯть же
дипломатично уговорить его сесть со мной в машину и уехать куда глаза
глЯдЯт, только бы подальше от проклЯтого скверика, причем сделать это в
самых общих выражениЯх, избегаЯ конкретики.
Џервую фазу операции удалось провести блестЯще. Ѓлондин подошел к
скверу с той стороны, где Я оставила машину. ‘орвавшись со скамейки, Я
бросилась к нему резвой рысью. Љ счастью, в этот момент Ѓасенька
прохаживалась по дальней аллейке, оборотЯсь к нам задом. ‘поткнувшись о
какую-то корЯгу, Я с разбегу с такой силой налетела на блондина, что он чуть
не упал.
-- Ќемедленно уходите отсюда! -- дипломатично выдохнула Я свистЯщим
шепотом и, спохватившись, что говорю не совсем то, поправилась: -- ’о есть,
мне кажетсЯ, этот скверик не очень подходЯщее место длЯ прогулок. …сть
скверики намного симпатичнее. Џоехали туда! “ менЯ машина.
‚идимо, это прозвучало достаточно дипломатично, потому что блондин не
только не протестовал, но даже не особенно удивилсЯ. Ћн послушно развернулсЯ
и позволил затащить себЯ в машину. Ќедаром Я ценила мою мастерскую, и деньги
они брали недаром. Њашина рванула с места, как зверь, мотор работал почти
бесшумно. Џроехав половину ‚аршавы, Я остановила машину только на
ђацлавицкой, в разрекламированном районе зеленых участков, предназначенных
под частные домовладениЯ. ’ут было довольно темно, оба левых колеса увЯзли в
какой-то Яме, наполненной жидкой грЯзью, Я выехала из нее задним ходом и
выключила мотор, временно не способнаЯ продолжать дипломатические ухищрениЯ.
Ѓлондин вел себЯ изумительно. —то значит воспитание! Ќикаких неудобных
расспросов, никаких требований объЯснить, что происходит. ‘ улыбкой глЯдЯ на
менЯ, он сказал:
-- ‘егоднЯ вы изумительно выглЯдите.
-- Ћсвещение плохое... -- начала было Я, а оно и в самом деле было
неважное, уличный фонарь давал мало света, но он менЯ перебил:
-- Ќет, нет, дело не в освещении. ‚ы изменили прическу? € форма глаз
другаЯ, и губы... ’ак вам намного лучше!
Љакой человек! Ѓудто и не увезла Я его в диком темпе с того скверика,
будто мы только что встретились, поздоровались, а не мчались в машине на
край города. € какой комплимент!
-- Њне сегоднЯ вообще намного лучше, во всех отношениЯх, -- отозвалась
Я. -- Џостараюсь оставатьсЯ и впредь столь же привлекательной, особенно в
слабом освещении. ‚ы не в претензии, что Я вас увезла? ‚ам обЯзательно
гулЯть именно на том скверике?
-- …сли б было обЯзательно, Я не уехал бы оттуда. ЉажетсЯ, вам
разонравилось там прогуливатьсЯ?
-- „а моей ноги там... -- начала было Я с жаром и осеклась, вспомнив
уговор с паном ЏалЯновским. ‡акончила Я уже без энтузиазма: -- ... целую
неделю не будет.
-- Ђ через неделю опЯть предстоит работа по найму?
џ посмотрела на него с подозрением:
-- € откуда вы все знаете? ‚едь вроде бы частное лицо... €ли Я
ошибаюсь? Ќапротив, причастное?
-- Љонечно же, Я частное лицо. Љаким мне еще быть?
-- ЏонЯтиЯ не имею. ‚се времЯ пытаюсь понЯть, но ничего в голову не
приходит. Љак частное лицо вы не должны знать...
-- Ђ если допустить, что Я на редкость любопытное и сообразительное
частное лицо? “мею сопоставлЯть факты и делать из них соответствующие
выводы. Џредпосылки же вы мне сами поставлЯете в таком изобилии, что любого
дурака заставЯт призадуматьсЯ. ‚от только до сих пор не сказали, как вас
зовут.
-- Њогу поклЯстьсЯ, что вы и без того знаете! -- воскликнула Я
раздраженно.
-- „аже если и знаю, хотелось бы, чтобы вы мне сами назвали свое имЯ.
Ќу и как-то само собой случилось такое, чего вообще не должно было
случитьсЯ. Њое воображение было посрамлено. „ействительность сделала то,
чего оно не было в состоЯнии представить, а именно романа с блондином моей
мечты. ‚едь в воображении Я доходила только до знакомства с ним и
останавливалась. Џредставить, что будет дальше, не было никакой возможности.
‚ воображении, доходЯ до знакомства, Я так и застывала на этой фазе, уж не
знаю, окаменев ли или вовсе дематериализовавшись... €ногда, правда, он
предлагал мне свою дружбу, иногда мы говорили о платонической любви, иногда,
чтобы наконец покончить с мучительной неизвестностью, Я позволЯла ему в моем
воображении просто придушить менЯ.
‚ действительности же то, что произошло в разрекламированном районе
фешенебельных домовладении, превзошло все ожиданиЯ. €зумленнаЯ и
ошеломленнаЯ, Я утратила не только всЯкую способность критически
воспринимать действительность, но и вообще способность рассуждать.
џсно было одно -- роман с таким блондином не может не быть
действительно романом всех времен и народов!
‘тефан ЏалЯновский позвонил через восемь дней и огорошил просьбой
превратитьсЯ в Ѓасеньку на следующий день. ‘амозабвенно погрузившись в
личные переживаниЯ, за истекшую неделю Я так далеко ушла от проблем четы
ЊацеЯков, что мне стоило невероЯтных усилий согласитьсЯ на его просьбу. Њы
договорились о технических подробностЯх, и на прощание Я чуть было не
лЯпнула: "Ђ мужа тоже заменЯете?" •орошо, вовремЯ прикусила Язык.
‘ообщив капитану по телефону о планах шайки, Я не скрывала своего
недовольства. Ћн заверил менЯ, что всЯ операциЯ займет не больше трех дней.
‚ечером мне предстоЯло свидание с Њареком, а Я не представлЯла, в какой
форме преподнесу ему известие об изменениЯх в моей жизни. ‡а времЯ нашего
романа мы ни словом не упоминали о происшествии на сквере, Я же сама не
начинала разговора на щекотливую тему.
-- Џослушай, милый, -- сказала Я со вздохом, когда он занЯл место рЯдом
со мной в машине, -- не поЯвилось у тебЯ случайно желание возобновить
вечерние прогулки по скверику?
-- ’ы прекрасно выглЯдишь, -- сказал он мне вместо ответа, к тому же
мешаЯ вести машину. -- •орошеешь с каждым днем!
-- Ќе волнуйсЯ, завтра подурнею. Ћставь, слушай, что говорю. Ќа скверик
будешь приходить или нет?
Џерестав демонстрировать наличие черты, в отсутствии которой Я его
несправедливо подозревала, Њарек откинулсЯ на спинку сиденьЯ и внимательно
посмотрел на менЯ.
-- ЏонЯтно, подурнеешь от прогулок... € надолго ты перевоплощаешьсЯ в
таинственную личность?
-- Ќа три днЯ, -- ответила Я, поеживаЯсь от омерзениЯ. -- ЌачинаЯ с
завтрашнего. ‚ечером пойду на прогулку уже в ее шкуре. € что скажешь?
-- ’оже пойду, только в своей собственной. € знаешь, дорогаЯ, что Я
тебе скажу? Њне бы хотелось, чтобы ты больше не принимала участиЯ в этом
деле.
‚здрогнув, теперь уже по другой причине, Я резко свернула вправо,
съехала на обочину и остановилась.
-- Ќет, это становитсЯ невыносимым, -- решительно заЯвила Я. -- •ватит,
мой дорогой! •оть от любви к тебе Я и здорово поглупела, но всему есть
предел. Џоговорим серьезно. —то тебе известно об этом деле?
Ћн ответил не сразу. Ћн всегда отвечал не сразу, если собиралсЯ сказать
что-то чрезвычайно важное, такое, что могло перевернуть всю жизнь.
-- ‚ принципе все, -- наконец ответил Њарек. -- €ли почти все. ‚ любом
случае достаточно длЯ того, чтобы беспокоитьсЯ о тебе.
-- ‚о-первых, ты не сказал, откуда тебе все известно, а во-вторых,
почему беспокоитьсЯ? „о сих пор со мной ничего не случилось, так что,
надеюсь, и впредь не случитсЯ.
-- ‚предь будет все по-другому. Ќе знаю, отдаешь ли ты себе отчет в
том, как мало людей знало о твоем перевоплощении в пани с челкой. € в
интересах этих людей было держать Язык за зубами. ’еперь же событиЯ начнут
разворачиватьсЯ в бешеном темпе, трудно предусмотреть все последствиЯ, и
твое участие в обмане может раскрытьсЯ.
-- Ќу так что? Ќе Я же выдумала этот обман.
-- џ имею в виду твое... твою договоренность с некоторыми лицами.
-- ЏонЯтно. € тогда другие лица с наслаждением перережут мне горло?
-- —то-то в этом роде.
-- Ќо эти другие лица ничего не узнают до тех пор, пока их не
переловЯт. Ђ тогда им просто технически трудно будет перерезать мне горло.
-- ЊилаЯ, как же ты наивна! ђазве можно гарантировать, что переловЯт
всех до одного? ‚ижу, ты не отдаешь себе отчета в том, какие громадные суммы
могут потерЯть эти люди. ’акие не остановЯтсЯ ни перед чем, а ты
поразительно легкомысленна.
-- Џреувеличиваешь, милый. „авай рассуждать логично. ‚едь не уголовники
же они, высшаЯ мера им не грозит, отсидЯт свое, и дело с концом. Ќикто не
станет менЯ убивать, ибо это уже тЯнет на вышку. Ђ если среди них есть
какие-то особо важные преступники, мне о них ничего не известно,
следовательно, Я длЯ них не опасна. ‚идишь, Я все хорошенько продумала и
перестала боЯтьсЯ.
Њои рассуждениЯ не убедили Њарека, это было видно по его лицу.
-- Ќе знаю, как тебЯ переубедить. Љакой-то особо важный может не знать,
что ты не знаешь...
-- •ватит нагонЯть на менЯ страх! Ђ впрочем, если ты считаешь, что мне
нужно боЯтьсЯ, что ж, могу и боЯтьсЯ! Ђ пока перестань увиливать и скажи
наконец, откуда тебе все известно.
-- „а от тебЯ же! ’ы сама мне обо всем рассказала. € Я с самого начала
понЯл, что ты играешь чью-то роль, а выЯснить, чью именно, длЯ менЯ не
представлЯло трудности. Ћ той женщине мне уже приходилось слышать и даже
видеть ее, и мне самому было интересно, каким образом милициЯ выйдет на
Языческого свЯщеннослужителЯ...
-- ’ак ты и о шамане знаешь! -- поразилась Я. -- ’огда одно из двух
-или ты состоишь в шайке, или, как частное лицо, дружишь с полковником.
-- Џолковники, как правило, не имеют обыкновениЯ делитьсЯ служебными
тайнами со своими друзьЯми.
-- Ќу тогда остаетсЯ одно -- ты тоже преступник. €з их шайки. Ќе
ЯсновидЯщий же ты в самом деле...
-- Ћдно мне непонЯтно, -- прервал менЯ Њарек. -- Љак ты ухитрилась
обвести их вокруг пальца?
-- Љого Я обвела?
-- „а нашу милицию. —то ты такого сделала?
-- Ќичего особенного. Џросто работала.
-- ђаботала? ѓде работала? Љем работала?
-- ‚ ихней мастерской, сидЯ за рабочим столом Ѓасеньки, -- буркнула Я,
и вдруг у менЯ проЯснилось в голове. ’ак вот в чем дело!-- џ намного лучше
хозЯйки умею рисовать узоры, работа длЯ менЯ привычнаЯ. Ђ за окном сидел
рыжий дебил...
-- —то сидело?!
-- ђыжий оборванец с тупой рожей. ‘ первого днЯ прирос к окну, сидел,
жевал резинку и смотрел мне на руки. џ думала, у них так заведено, и не
прогонЯла его. Ђ теперь получаетсЯ...
-- ѓоворишь, рыжий дебил?
-- ’еперь окажетсЯ, что это один из самых способных агентов милиции, -с
досадой сказала Я, видЯ, какое странное выражение принЯло его лицо. -‚ечно
менЯ вводЯт в заблуждение. ќто они обвели менЯ вокруг пальца! џ не удивлюсь,
если в следующий раз их сотрудник переоденетсЯ страусом, чтобы Я не
догадалась. €, пожалуйста, не воображай, что ты слишком умный, раз во всем
разобралсЯ. ќто только потому, что Я сама тебе проболталась. Ђ им откуда
знать? Ћни видЯт -- Ѓасенька со своей родинкой и челкой изо днЯ в день сидит
у себЯ за столом и тЯнет узор. Ђ много ли найдетсЯ женщин, которые умеют
делать это? ‚от ты, например, умеешь? €ли хотЯ бы знаешь, что шаблон
делаетсЯ так, чтобы в любую сторону с максимальной точностью повторЯл один и
тот же узор?
-- Џредставь, знаю. €м очень повезло, когда они вышли на тебЯ. Џросто
выпал счастливый случай. ‡наешь, менЯ очень беспокоит передача шаману.
—то-то у них не сработало, и это может оказатьсЯ очень опасным длЯ тебЯ.
-- ђада, что ты наконец-то перестал ходить вокруг да около и перешел к
конкретике, -- съЯзвила Я. -- €нтересно, как ты узнал о ней? ‚ перископ
подглЯдывал?
Њарек рассмеЯлсЯ:
-- Љонкретику оставим длЯ посвЯщенных. ’еперь, когда ты уже кое в чем
разбираешьсЯ, Я могу позволить себе и проговоритьсЯ.
-- ’ак и знала, что с тобой будет нелегко! ђазбиратьсЯ! Љак будто Я
могу во всем этом разобратьсЯ! —то же касаетсЯ пакета, то Я очень надеЯлась
-- хоть ты мне объЯснишь, потому как Я ничегошеньки не понимаю.
-- Ќе одна ты не понимаешь. џ начинаю кое о чем догадыватьсЯ, но пока
рано об этом говорить.
-- Ђ ты, случайно, не догадываешьсЯ, что теперь будет?
-- „огадываюсь. ’еперь милициЯ должна выбрать подходЯщий момент и
захватить всех сразу. ‚ыбрать же подходЯщий момент -- самое трудное в этом
деле. Ђ ты... слышишь менЯ? ’ы чтоб сидела тихо и не высовывалась! ‡наю,
тебе это очень трудно, но уж постарайсЯ. •отЯ бы ради менЯ. Ћбещаешь?
" " * "
Њетаморфоза свершилась, как и в первый раз, на квартире ‘тефана
ЏалЯновского, с той лишь разницей, что Я пришла туда в своем собственном
виде, непереодетой и в препаскудном настроении.
ѓримера не было, пришлось нам с Ѓасенькой самим позаботитьсЯ о
родинках, челках и зубах. Џан ЏалЯновский наводил тень на плетень и нес
чепуху о своих горЯчих чувствах к избраннице сердца, а также о неделе
счастьЯ, которую они получают благодарЯ мне. Ѓасенька туманно намекнула о
генеральной уборке в доме, сделать которую заставила домработницу. џ не
совсем понЯла, следует ли это воспринимать как упрек в собственный адрес или
как информацию о каких-то перестановках в доме, но не стала выЯснЯть,
удовлетворившись лишь заверением, что домработницы опЯть не будет.
‚ дом ЊацеЯков Я вступила с опаской -- а вдруг там менЯ ждет западнЯ в
лице настоЯщего мужа? ‚ гостиной сидел уже знакомый мне субъект, только
сильно похудевший. “видев менЯ, он, ни слова не говорЯ, сорвалсЯ с кресла,
кинулсЯ к окну и принЯлсЯ изо всей силы барабанить по стеклу. ’ого и глЯди
разобьет! џ поспешила снЯть туфлю и помахать у него перед носом.
-- “спокойсЯ, это Я. „а перестань колотить по стеклу, а то самому же
придетсЯ вставлЯть новое! ’ы болел, что ли? Џлохо выглЯдишь.
“бедившись, что пароль сработал, муж освободившейсЯ рукой схватилсЯ за
сердце.
-- …зус-ЊариЯ, Я инфаркт заработаю из-за этих проклЯтых спекулЯнтов!
‡нала бы ты, как Я тут напереживалсЯ! ’ак это ты или не ты?
‡аверив, что Я, попросила успокоитьсЯ и рассказать, из-за чего это он
так напереживалсЯ.
€ муж начал свой эмоциональный рассказ, то бегаЯ по комнате и ероша
волосы, то хватаЯсь за сердце и падаЯ в кресло.
-- Љогда Я пришел, ты уже была здесь. ’о есть теперь Я знаю, была не
ты, а настоЯщаЯ жена, но точь-в-точь ты' Ќо это оказалась не ты, потому как,
когда Я принЯлсЯ стучать по окну, она презрительно тоже постучала себЯ по
лбу. ’уфлей и не шевельнула, ничего не вытрЯхивала, посмотрела только с
презрением, как на идиота какого. •орошо, что сразу вышла, а то менЯ бы
кондрашка хватила, когда Я понЯл, что мне подсунули настоЯщую!
-- Ђ ты давно тут?
-- …ще как давно, с самого утра!
-- …й ты что-нибудь говорил?
-- Ќичего, говорю тебе, чуть трупом на месте не пал, Язык у менЯ
отнЯлсЯ. € ноги, наверное, тоже, так полднЯ у окна и простоЯл.
-- € от этого ты так похудел? Љ мужу постепенно возвращалось
спокойствие,
он уже нормально дышал и говорить стал нормально:
-- Ќет, не от этого, просто всю эту неделю Я вкалывал, как проклЯтый.
Њы с корешем день и ночь штамповали ткань по нашему образцу, знала бы ты,
какой на нее спрос! ѓоворю тебе, раскупаетсЯ моментально, только успевай
поставлЯть. ‚от твоЯ долЯ, пока полторы тысЯчи. ЊацеЯк нанЯл менЯ на неделю,
так Я уж за эту неделю отосплюсь. †дал только твоего прихода, чтобы
убедитьсЯ, что ЯвишьсЯ именно ты, и теперь могу спокойно спать.
-- Љак неделЯ? Њне капитан сказал, только на три днЯ! ’ак что спи
интенсивнее, вместо недели придетсЯ тебе выспатьсЯ всего за три днЯ. ‚идишь,
как мы умно поступили, придумав пароль! Ђ больше ничего новенького?
-- Ќе знаю, может, и есть, да бально спать хочетсЯ, слабо соображаю.
‚роде в доме чего-то не хватает, но сейчас не пойму. ‘ама разбирайсЯ.
‡аинтригованнаЯ этим сообщением, Я с интересом- оглЯделась. Ќе хватало
алебастровой вазы, котораЯ стоЯла на старинном столике. ‘толика тоже не
было. ‚спомнив туманные намеки на генеральную уборку, почувствовав недоброе,
Я помчалась наверх, в спальню Ѓасеньки. € сразу позвонила капитану, бросив
на пол у телефона подушку с тахты.
-- Џан капитан, -- докладывала Я, удобно устроившись на подушке и
вытЯнув усталые ноги, -- довожу до вашего сведениЯ, что из дома ЊацеЯков
исчезли следующие вещи: небольшаЯ картина ‚атто, возможно оригинал, два
серебрЯных подсвечника в стиле рококо и комод в том же стиле. ЌавернЯка они
собираютсЯ переправить их за границу, хотЯ лично Я не представлЯю, как можно
комод... —то? Ќет, не только. Ћтсутствует также алебастроваЯ ваза, возможно
восемнадцатый век, и старинный столик. Љитайский, лакированный. Ќе
обнаружила также старинных серебрЯных столовых приборов, ножей и вилок. —то?
Ѓыли, точно были! Ќе хватает и картины из спальни мужа, но какой -- не
знаем.
‘трашное известие капитан принЯл спокойно, только из вежливости
поинтересовалсЯ:
-- Ђ комод тоже старый?
-- ‘тарый. ‹ет двести пЯтьдесЯт ему было, -- подтвердила Я и ехидно
добавила: -- „а и все остальное тоже не молодо.
‘ той стороны телефона помолчали, а потом капитан спросил, почему-то
внезапно оживившись:
-Ђ вы бы опознали этот комод?
-- …сли не реставрируют, опознаю. “ него есть особые приметы. Ђ что, вы
держите его у себЯ? ѓрубиЯн не ответил. ЋпЯть помолчав какое-то
времЯ, он дал мне странное поручение. Ђ именно: начинаЯ с завтрашнего
днЯ, отправлЯЯсь под видом Ѓасеньки за покупками, Я должна посещать все
попадающиесЯ мне по дороге мебельные магазины, особенно антикварные,
антикварные же частные лавки, столЯрные мастерские и тому подобные
учреждениЯ. „аже сообщил несколько адресов, велев записать. –ель -- отыскать
знакомый комод. …сли Я его где увижу, ни в коем случае не должна бросатьсЯ к
нему с криками радости, наоборот, не показать, что заметила, никому никаких
глупых вопросов не задавать, а вернутьсЯ домой и сразу позвонить куда надо,
то есть ему, капитану. Ќе знаю зачем, капитан несколько раз повторил:
действовать тактично, дипломатично, нс нахально. џ решила не обижатьсЯ, тем
более, что данное задание было мне очень приЯтно. џ и раньше, без всЯких
заданий, любила заходить в антикварные магазины и любоватьсЯ старой мебелью.
Њуж, как и обещал, уже завалилсЯ спать. Ћставив его храпеть на весь
дом, Я отправилась отбывать барщину на скверик. Џравда, теперь делала это
совсем с другим настроением.
…стественно, Я сообщила Њареку о переменах, которые застала в доме
ЊацеЯков. …го тоже заинтересовало это обстоЯтельство. € почему-то тоже
наибольший интерес вызвал комод. Ћн принЯлсЯ менЯ расспрашивать о нем:
-- Ђ большой был комод?
-- „овольно большой. ‚от такой ширины, вот такой вышины...
-- Ђ сколько он мог стоить?
-- ’очно, конечно, не скажу, но думаю, никак не меньше ста тысЯч. —то Я
говорю! Ѓольше! Ќамного больше!
-- Ђ насколько намного?
-- ќтого Я не знаю. „а и врЯд ли кто знает. Ќа такие вещи постоЯнной
цены нет. ѓлавным образом потому, что таких вещей нет.
Ќет, Я не забыла, Я очень хорошо помнила наставлениЯ полковника о
необходимости соблюдать полнейшую тайну и никому, ни слова о нашем общем
деле, но ничего не могла с собой поделать. Џриходилось полковника и его
слова старательно загонЯть в самый дальний угол сознаниЯ. € еще Я
оправдывала свою болтливость тем, что комментарии любимого человека помогут
нашему общему делу. Ќадежды не оправдались. Љомментарии любимого человека
сводились в основном к заверению, что Я в своем натуральном виде гораздо
больше нравлюсь ему, чем в виде Ѓасеньки. Џризнаюсь, приЯтно было слышать
такое, но в нашу аферу это ничего нового не внесло. ‘ледующий день прошел
спокойно, без происшествий. џ бы сказала, что в доме царили тишина и
спокойствие, если бы не храп мужа, от которого сотрЯсались стены. ‚ течение
днЯ Я посетила несколько столЯрных мастерских, но ничего интересного там не
нашла. Ќа вечернее свидание Я отправилась раньше времени, но Њарек уже ждал.
ђазговор он начал со странной фразы:
-- €з сказанного тобой вчера Я делаю вывод, что ты интересуешьсЯ
старинной мебелью. …сть у менЯ кое-что на примете, возможно, тебЯ
заинтересует. Ћ поручении капитана Я ему ни словечка не сказала, клЯнусь!
ЋпЯть сам по себе догадалсЯ? Ќет, тут

что-то не так... ђешила воздержатьсЯ от вопросов и ограничилась
коротким поощрЯющим:
-- Ќу?
-- Ќа Џознанской, в подворотне, есть небольшаЯ столЯрнаЯ мастерскаЯ,
они занимаютсЯ главным образом реставрацией старинной мебели. Њне почему-то
кажетсЯ, тебе имеет смысл сходить туда...
џ так настроилась увидеть в той мастерской Ѓасенькин комод, что, увидев
его. нисколько не удивилась. ѓолубчик стоЯл себе скромненько у самой стенки.
…го почти совершенно закрывали два вольтеровских кресла в очень плохом
состоЯнии, о которых мне пришлось довольно долго беседовать с владельцем
мастерской, чтобы, не возбуждаЯ его подозрений, как следует рассмотреть
комод. ‘ообщив капитану о находке, Я утаила от него источник информации. € в
самом деле, не могла же Я рассказать о Њареке, когда сама еще толком не
знала, кто он такой. ђасспрашивать, откуда у него сведениЯ о комоде, было
совершенно бесполезно, как всегда, отделаетсЯ шуточками. ‘кажет, что узнал
от менЯ, хотЯ Я сама искала комод и не имела ни малейшего представлениЯ, где
он находитсЯ. ‚едь никогда ничего конкретного Я от него не слышала...
...€ услышала на следующий же вечер. ‚опреки своему обыкновению он
начал с конкретики:
-- ’вои хозЯева выбросили бедный комодик на помойку.
‘казал он это небрежно, глЯдЯ в сторону, как о вещи, совершенно
неинтересной. Џросто упомЯнул мимоходом, вот и все.
џ, естественно, взъерепенилась:
-- Ѓыть того не может! ‚едь ему цены нет! € потом, мой милый, откуда
тебе это известно? Ќе знала, что имеешь обыкновение шлЯтьсЯ по помойкам. ‚
таком случае надо было и менЯ пригласить. Ђ как он оказалсЯ у столЯра?
Џогоди, давай с самого начала. Ћт столЯра к помойке или наоборот?
-- џ же говорю -- сначала твои хозЯева выбросили комод на помойку.
-- Ђ оттуда он сам прибежал в столЯрную мастерскую, потому как на
помойке ему нс понравилось? €нтересно, кто станет выкидывать на помойку
несколько сотен тысЯч злотых?
-- Ќашлись такие. Ђ прибежал не сам. Ќасколько мне известно, его туда
привезли...
-- ђади Ѓога! -- в отчаЯнии взмолилась Я. -- Ћставь дурную привычку
прерывать на самом интересном месте. џ слушаю, затаив дыхание, и когданибудь
просто задохнусь! Љто привез, если расточительные хозЯева его выкинули? €
если ты знал об этом, почему мне не сказал? џ бы тоже ходила по помойкам, а
не по мебельным магазинам.
-- Џросто один человек пошел выбрасывать мусор, увидел на помойке
комод, он ему понравилсЯ, и этот человек отдал его в мастерскую
отреставрировать. ‚от и все. Њожешь перевести дыхание. Ќичего себе,
перевести дыхание! Џри мысли о
том, как легко найти на помойке сотни ты". < злотых, у менЯ его
опЯть перехватило.
‚от и получаетсЯ -- даже говорЯ о конкретных вещах, он ни в чем не
помогает мне распутать сложный клубок событий, а еще больше его запутывает.
Љомодом заморочил мне голову окончательно. Љак узнать, представлЯет ли
мебель составную часть аферы или просто случайно путаетсЯ по ходу событий? џ
сделала еще одну безнадежную попытку расспросить эту скалу бесчувственную:
-- Џро помойку ты мне рассказал длЯ того, чтобы Я поскорее отправилась
туда выбросить собственный мусор в надежде обрести сокровище, или длЯ того,
чтобы заставить менЯ думать?
-- Ђ как тебе кажетсЯ?
-- ЉажетсЯ, мне опЯть придетсЯ думать. ’ебе доставлЯет удовольствие
издеватьсЯ надо мной? ’ак вот знай, думать Я пока отказываюсь, подожду,
материала маловато. Џока же только приходит в голову, что пытались продать
комод незаметно, поэтому и придумали фортель с помойкой -- будто выбросили.
а сами договорились с покупателем, тот находит его Якобы случайно. Ђ вот длЯ
чего понадобилсЯ такой сложный фортель -- ума не приложу. Ќи в какую схему
не укладываетсЯ.
-- Ђ ты подумай еще немного, может, к чему-то и подойдет.
-- ЏрЯмо сказать не можешь?
-- Ќе могу, потому что сам не знаю. € не обижайсЯ, что заставлЯю
мыслить. ђаз человек любит всЯкие необыкновенные приключениЯ, должен уметь
делать из них выводы, уметь дедуцировать.
„едуцировала Я до позднего вечера, и все без толку. ѓлупаЯ историЯ с
комодом действительно не вписывалась ни в какую схему. џ крутила комод так и
сЯк, но он упорно не хотел влезать ни в какие (цели моих умозаключений.
ђазозлилась Я страшно, а злость -- плохой союзник, и она окончательно
затормозила мои умственные процессы. „а и как не разозлитьсЯ, ведь Њарек
доказал мне как дважды два, что Я полнаЯ кретинка, мое дело -- кастрюли
драить, а не лезть во всЯкие необыкновенные происшествиЯ. Љак будто не
понимает, что Я и не лезу, они сами менЯ находЯт.
€з-за бесплодных размышлений прогулка моЯ невероЯтно затЯнулась. „омой
Я вернулась поздно, злаЯ и расстроеннаЯ. Њуж продолжал храпеть. Ќеужели, как
и грозилсЯ, всю неделю проспит? џ отправилась в кухню выпить горЯчего чаЯ.
Џоставила на плиту чайник и решила заварить свежий. Љогда сыпала из банки
заварку, заметила, как что-то блестЯщее выскользнуло и упало в заварочный
чайник. Ќе люблю посторонние тела в чае, пришлось извлекать это блестЯщее,
которое оказалось маленьким ключиком очень оригинальной формы. Ѓессмысленно
пЯлилась Я на находку, как вдруг в голову пришла столь важнаЯ мысль, что Я
решила побеспокоить капитана, невзираЯ на позднюю пору. € в самом деле
-откуда мог взЯтьсЯ ключик в банке с заваркой, если чай Я сама покупала в
магазине и сама высылала в эту банку?
Ќе просто было разыскать капитана, но Я упорно звонила по всем номерам,
и наконец мои усилиЯ увенчались успехом.
-- Џан капитан, Я обнаружила в чае нечто, очень напоминающее маленький
ключик, -- отрапортовала
Я. -- Љак он мог там оказатьсЯ? Њожет, вы понимаете?
-- ‚ каком чае?
-- –ейлонском.
-- Ћ ѓосподи, где вы обнаружили ключик? ‚ чайнике?
-- Ќет, в банке с чаем. ‚ысыпалсЯ прЯмо в заварочный чайник.
-- Ћпишите ключик.
-- Њаленький, блестЯщий. Ќестандартный.
-- € что вы с ним сделали?
-- „а ничего, вот он, у менЯ в руке.
-- Ђ на кой черт вы его вынимали? -- неожиданно рЯвкнул капитан. -Њало
у менЯ забот... Ќу ладно, спокойнее...
-- џ-то спокойна, -- обиделась Я, -- вы неизвестно почему грубите.
‚ыходит, надо было заварить его? Ђ может, и проглотить вместе с чаем?
-- Ќи в коем случае не глотать! -- похоже, капитан не понимал шуток. -Ђ
теперь спуститесь в подвал... Ћн это сказал таким тоном, что Я думала,
закончит он суровым: и сидите там, пока не прощу вас! Ќет, оказалось,
капитан имел в виду другое:
-- ...и как следует позапирайте все окна! ѓолову даю на отсечение,
обнаружите открытое окно. ‘то раз вам говорить!
џ послушно спустилась в подвал, и, действительно, одно окно оказалось
не запертым, а только прикрытым. ‡аперев его и проверив, заперты ли
остальные, Я вернулась к себе. ‚от и выговор схлопотала, а все из-за
какого-то паршивого ключика. Ћн же, как ни в чем не бывало, лежал спокойно
на кухонном столе и издевательски поблескивал.
-- —то это? -- ткнул в него пальцем муж, который к утру, наконец,
проснулсЯ.
-- …ще одна передача шаману, -- мрачно буркнула Я. -- Ќе трогай руками!
' Њуж отдернул руку и, недоверчиво глЯдЯ на ключ. поинтересовалсЯ:
-- џ так и думал, очень подозрительно это выглЯдит. ’акое маленькое и
блестЯщее. ‚ыходит, Я проспал... Љто-то еще приходил?
-- €нкогнито. Ђ что касаетсЯ ключика, боюсь, из-за него будет не меньше
неприЯтностей, чем из-за тех фаршированных шедевров. ‚о всЯком случае,
прикасатьсЯ к нему не советую.
-- ‘тану Я прикасатьсЯ ко всЯкой гадости! Ђ ты не порть настроение
человеку с самого утра, лучше расскажи все толком. Ђ то просыпаешьсЯ и
вспоминаешь, что отбываешь каторгу, и конца ей не видно, и все новые
неприЯтности.
-- ’ебе жаловатьсЯ! ‘пишь без задних ног...
-- ’ак ведь и сны кошмарные снЯтсЯ. ЏредставлЯешь, мне приснилось, что
Я теперь навсегда останусь твоим мужем. € мне пришлось прописать тебЯ в моей
пломбе! Љошмар!
-- Ќе надо наедатьсЯ перед сном. Џлюнь через левое плечо, не то не в
добрый час такое лЯпнешь... Ђ объЯснить Я ничего не могу, сама не понимаю,
что происходит. € можешь мне поверить, длЯ менЯ сиденье тут тоже каторга! .
Ћсовелые и растерЯнные, блуждали мы с мужем по квартире ЊацеЯков, как
бесприютные души в чистилище, будучи не в состоЯнии ничем занЯтьсЯ и с
тревогой ожидаЯ грЯдущих неприЯтностей. ‘корее бы уж что-нибудь случилось,
все лучше, чем это ожидание ѓодо! Ќервы были напрЯжены до крайней степени, и
продлись такое состоЯние еще день, нас с мужем навернЯка бы свезли отсюда
прЯмиком в сумасшедший дом. € вот, совершенно неожиданно -абсолютно ничто не
предвещало такого окончаниЯ -- окало пЯти вечера к дому подъехал самый
обыкновенный "фиат" и из него вышел капитан, правда, не в форме, но в своем
собственном виде, нс переодетый ни в водопроводчика, ни в кого другого. ‚
этот момент мы с мужем, сидЯ в гостиной, безуспешно пытались заставить себЯ
подкрепитьсЯ, и при виде неожиданного зрелища колбаса застрЯла в горле. Ќе
верЯ собственным глазам, мы уставились на капитана.
-- ‚се! -- заЯвил он, входЯ в дом. -- ‚ы оба свободны... в некотором
отношении.
Ќи муж, ни Я не осмелились уточнить, в каком именно. Љапитан поднЯлсЯ в
кухню, взЯл со стола ключик, прошел в гостиную, воткнул ключик в замочную
скважину того самого, запертого Ящика секретера, извлек Ящик, просунул руку
в образовавшеесЯ углубление и обнаружил там еще один, потайной. Њы оба с
интересом наблюдали за манипулЯциЯми. € обычный, и потайной Ящики оказались
пусты. Љапитан прибыл к нам в сопровождении двух сотрудников. Ћдин из них
молчал всю дорогу, второй принЯл живейшее участие в обсуждении результатов
манипулЯций. €з их разговора мне удалось понЯть, что в тайнике находилось
что-то невероЯтно ценное, "
ценности эти оказались похищенными, а похитителем могу быть только Я!
…сли бы не дурацкий ключик, подозрение могло пасть на неизвестного
злоумышленника, проникшего в дом через окно в подвале. Ќо ключ от потайного
Ящика неизвестно каким путем оказалсЯ у менЯ, а капитану Я сообщила о нем
исключительно с целью направить следствие по ложному пути, в общем, отвести
от себЯ подозрениЯ.
-- € почему Я тут же не выбросила эту гадость в нужник? -- раздраженно
выкрикнула Я.--Ќу уж
если вы менЯ обвинЯете в краже... ах, не обвинЯете, только
подозреваете? € на том спасибо. “ж если вы менЯ подозреваете, будьте любезны
хотЯ бы сказать, что именно Я украла?
-- Џолковник скажет, -- буркнул капитан. -- Љак частное лицо Я считаю,
что крали не вы, но официально не имею права этого исключить.
-- Ђ почему не Я?. -- обиделсЯ муж. Њожет, ему показалось обидным, что
его вообще отстранили от этого дела? Љапитан снизошел до объЯснений:
-- “ вас не было возможности. € вообще, давайте-ка оба поскорее отсюда!
‡абирайте ваши вещи, оставьте, что не ваше, и смывайтесь. —ем скорее, тем
лучше. ‚ы, пани •мелевскаЯ, к полковнику!
-- Џрикажете ЯвитьсЯ к нему босиком и в одной рубашке? ‚едь всЯ моЯ
одежда у любовника...
-".а мне придетсЯ смыватьсЯ в одних подштанниках, -- подхватил муж. -’о
есть того, извините... Ђ остальное осталось у этого лысого недоумка, ну,
гримера.
„о конца дней своих не забуду взглЯда, каким смерил нас капитан.
Ќикогда еще милициЯ так на менЯ не смотрела! Ђ Я чем виновата? ‘ами забыли,
что сменить надо не только нас, но и нашу одежду, а теперь еще недовольны!
„ополнительные проблемы длЯ них, видите ли...
Ќичего, справились с проблемами, и к полковнику Я Явилась нормально
одетой. ЏринЯли менЯ холодно.
-- Ќа мне лежит всЯ ответственность за ваше участие в операции, -такими
словами приветствовал менЯ полковник и продолжал ледЯным тоном: -- Џо моему
предложению решено было ваше участие в ней держать в полной тайне, кстати и
из соображений вашей же безопасности. џ сам выступил с таким предложением и
теперь пожинаю плоды собственного легкомыслиЯ. •оть это вы Џонимаете?
ђазумеетсЯ, Я понимала. Ћн за менЯ поручилсЯ, а Я не оправдала довериЯ,
украв из тайника какие-то сокровища. Ђ теперь ему за менЯ отвечать перед
начальством. џ выразила полковнику свои самые искренние соболезнованиЯ.
‚идимо, дело действительно принимало неожиданный оборот, и полковник
отверг доверительный тон беседы, перейдЯ на сугубо официальный. Ћн принЯлсЯ
задавать мне вопросы, просто устроил форменный допрос, благодарЯ которому
мне удалось понЯть следующее: шайку накрыли, чета ЊацеЯков и ЏалЯновский,
застигнутые врасплох, во всем признались, шаману на очной ставке с ними тоже
не оставалось ничего другого, как признатьсЯ, он назвал своих сообщников,
все были допрошены, и все перечисленные ими ценные предметы были обнаружены.
€ вдруг, как гром средь Ясного неба, сенсациЯ -- пропало самое ценное,
именно то, что хранилось в тайнике. Ђ самое непонЯтное -- как пропало, ибо
пропажа Явилась сенсацией и длЯ самих арестованных.
-- ђади всего свЯтого, скажите же наконец, что это было! -- взмолилась
Я. -- ‘ами понимаете, глупо угодить за решетку неизвестно за что!
-- ’ак вы еще не знаете? Џропали двадцать шесть редких брильЯнтов,
общаЯ стоимость которых намного превышает сто тысЯч долларов. ’очную сумму
никто не назовет, коль скоро их никто не видел. …сли полковник ставил своей
задачей менЯ ошеломить, он с ней вполне справилсЯ. ЃрильЯнты! Ќеобыкновенной
красоты! ‚ тайнике дома, где Я прожила больше трех недель! ‚ моем
распорЯжении был ключ от тайника... Ќет, никогда еще менЯ не подозревали в
краже столь внушительной суммы!
-- Њинутку, -- спросила Я, придЯ в себЯ, -- а вы знаете, когда именно Я
совершила кражу?
-- ’олько приблизительно. ‘разу же после того, как вы побывали в
магазине џблонекса. €нтересно, так, между нами, зачем вы заходили в этот
магазин? Љ счастью, магазины с бижутерией Я посещаю
очень редко, а за последние несколько лет была всего один раз, и сразу
вспомнила, когда и зачем Я там была. Ќедели две назад на витрине магазина Я
увидела черную брошку, какую давно искала, и зашла купить ее. Ќе купила
потому, что не могла решить -- покупаю ли Я ее как Ѓасенька или как Я.
ђассказав об этом полковнику, Я поинтересовалась:
-- Ќе понимаю, какое это имеет отношение к похищению брильЯнтов. ‚
магазинах с бижутерией не продают настоЯщие драгоценности. ЌастоЯщих
брильЯнтов там не купишь. Ђ может, Я свистнула поддельные?
-- Ќаоборот. ‚ы свистнули настоЯщие и заменили их фальшивыми. Њне очень
жаль, но это еще одна улика против вас.
Ќаверное Я выглЯдела совсем убитой, полковник сжалилсЯ и вкратце
изложил историю с брильЯнтами. ЋказываетсЯ супруги ЊацеЯки обращали в
брильЯнты все свое состоЯние. Ђ состоЯние было немалое. Љое-что им оставили
предки, прадеды и прабабки, большаЯ же часть была ими самими нажита путем
неправедным (в подробности полковник не вдавалсЯ). ‚се брильЯнты Ѓасенька
держала в маленькой деревЯнной шкатулке в потайном Ящике секретера. Ѓасенька
собиралась забрать их перед тем, как поменЯетсЯ со мной ролЯми. € вот' тут
произошла непонЯтнаЯ историЯ с ключиком. Њуж первым покинул дом, Ѓасенька
собралась открыть потайной Ящик, пошла за ключом, но того не оказалось.
…стественно, она решила, что они с мужем не понЯли друг друга и он унес ключ
с собой. ‚ремени оставалось в обрез, того и глЯди ЯвитсЯ поддельный муж,
‘тефан ЏалЯновский вместе со мной уже ее ждет, Ѓасенька не стала взламывать
тайник, подумав, что муж вместе с ключом унес и сокровища. ќтим' объЯснЯетсЯ
ее нервное состоЯние и многочисленные упущениЯ, а также нервное состоЯние и
пана ЏалЯновского, с которым она поделилась своим открытием. …ще бы,
сокровища неизвестно где... ‚от о чем они тогда так долго шептались! ‚от
почему не предупредили менЯ о многих важных вещах! Џотом немного
успокоились, решив, что, если мы даже обыщем секретер, тайника все равно не
обнаружим. Љ тому же так просто его не откроешь -- только с помощью ключа,
который приводил в действие очень хитрый механизм. Љлюч же имелсЯ только в
одном экземплЯре. Ђ впрочем, не стоит беспокоитьсЯ, утешали они друг друга,
драгоценности забрал муж.
‚скоре обнаружилось, что зрЯ они надеЯлись, муж не только драгоценности
не забрал, но даже и ключ не трогал. …го он оставил дома в другом Ящике
секретера и сказал об этом Ѓасеньке. ’а в спешке совершенно забыла об этом
-- ведь до моего прибытиЯ надо было как можно больше напридумывать
несуразностей. Љороче, все три недели они провели в страшном напрЯжении, не
знаЯ, целы ли брильЯнты, и вздохнули свободно лишь тогда, когда, совершив
обратную замену нас с поддельным мужем, обнаружили и ключ на месте, и
брильЯнты в тайнике. Џересчитали, все двадцать шесть оказались в целости и
сохранности. € вот теперь, как гром средь Ясного
< неба известие о том, что все двадцать шесть фаль-
шивые...
ќкспертизу производил очень опытный милицейский эксперт. …го заранее
предупредили, что доставЯт на экспертизу камни редкой красоты, и он с
нетерпением ждал их. …го заключение было четким и не оставлЯло никаких
лазеек длЯ сомнений: в шкатулке находилось двадцать шесть очень красиво
отшлифованных стеклЯшек, вероЯтнее всего приобретенных в магазине с чешской
бижутерией џблонекса.
Ќи ЊацеЯки, ни ЏалЯновский, естественно, поначалу не поверили
заключению милицейской экспертизы, обвинив милицию в махинациЯх, когда же
повторнаЯ независимаЯ экспертиза выдала тот же результат, впали в Ярость и
принЯлись обвинЯть друг друга, после чего впали в отчаЯние. €х отчаЯние было
неподдельным, у милиции не было в этом сомнениЯ, и, естественно, подозрение
в замене настоЯщих камней на фальшивые пало на менЯ.
-- Ђ теперь объЯсните, пожалуйста, как ключик мог оказатьсЯ в банке с
чаем? -- обрушилась Я на полковника. -- ‘ами сказали,, ключ был только один
и они держали его при себе. Џодбросили мне его из вредности?
-- Ђ вот этого никто не знает, -- вздохнул полковник. -- €х ключ
оказалсЯ у них. ЏолучаетсЯ, что было два ключа, но откуда взЯлсЯ второй
-непонЯтно: ‚ы, с вашей энергией и умом, свободно могли сделать дубликат. Ђ
стекла длЯ замены настоЯщих брильЯнтов приобрести в магазине џблонекса...
-- ...и выковырЯть их из ювелирных изделий, которые мне показывала
продавщица? Ќасколько мне известно, в магазине россыпью поддельные брильЯнты
не продаютсЯ.
-- Ќу зачем же этим заниматьсЯ в магазине? ‚ы купили подходЯщие бусы,
может, не одну нитку, и занимались этим спокойно дома. ’ак что поймите вас
правильно: похищены огромной стоимости брильЯнты и у вас были все
возможности сделать это. ’ем более, что драгоценные камни не просто
украдены, во очень ловко заменены на фальшивые. “лики говорЯт против вас. €
то, что так ловко придумано, и то, чтовы снЯли с себЯ подозрениЯ, ибо, когда
покинули дом, драгоценности оказались на месте. ЊенЯ попеременно бросало то
в жар, то в холод.
-- џ правильно понимаю вас, и теоретически такаЯ возможность
существует. Ќо вы ведь сами знаете, пан полковник, что это идиотизм!
-- €диотизм! -- согласилсЯ полковник. -- ’ем более, что официально в
операции вы вообще не участвовали. ‚от и получаетсЯ, что брильЯнты свистнул
Я. € что теперь делать?
Њне стало еще холоднее и еще жарче.
-- ‚ор-домушник, -- прошептала Я немеющими губами.
-- Њы не исключаем такой возможности, но тогда вором должен быть кто-то
из шайки. Џостороннему вору брильЯнты заменЯть на фальшивые, ни к чему.
‡аменил их тот, кому не хотелось, чтобы кражу обнаружили и поднЯли крик.
Љрик и паника в шайке могли навести милицию на ее след, и, видимо, вору это
было из каких-то соображений нежелательно. €ли же он подменил драгоценные
камни из опасениЯ быть разоблаченным, если кража в тот момент будет
обнаружена. Ќо шайка сейчас сидит в полном составе,а брильЯнтов ни у кого не
обнаружено. Ќу что, теперь понимаете, к чему ведет ненужнаЯ
самодеЯтельность, которую то и дело вы проЯвлЯете? Љогда вот так, очертЯ
голову, человек бросаетсЯ в любую авантюру... —уть живаЯ под лавиной
обрушившихсЯ на менЯ
упреков, Я все-таки робко осмелилась запротестовать:
-- ‚о-первых, не в любую, во-вторых, брильЯнтов Я не крала, а
в-третьих, нельзЯ ли их как-нибудь отыскать, чтобы снЯть с менЯ подозрениЯ?
-- “верЯю вас, сударынЯ, мы сами делаем все, что можем, и вовсе не
только длЯ того, чтобы доказать вашу непричастность к краже. € тем не менее
подозрение с вас не снимаетсЯ. €звольте с этим считатьсЯ. …сли вы намерены
выехать из ‚аршавы, учтите, вам не позволЯт.
-- € в ‘опот тоже нельзЯ?
-- Људа?!
-- ‚ ‘опот. Ќа курорт...
-- Ћдной?
-- Ќет, не одной... Ѓросив на менЯ быстрый взглЯд, полковник задумалсЯ,
а потом неожиданно согласилсЯ:
-- ‚ ‘опот, пожалуй, можно. Ќо предупреждаю, только в ‘опот, не дальше!
-- “ж не подозреваете ли вы менЯ в том, что Я из ‘опота рвану в корыте
через море в вецию?! -- рассердилась Я. -- Ђ капитану посоветуйте -- пусть
возьмет тот кусок бристолЯ, на котором осталсЯ отпечаток подошвы вора, Я его
еще целлофаном заклеила длЯ сохранности. € пусть ищет по подошвам, а не по
брильЯнтам.
-- ‘пасибо за ценный совет, -- издевательски поблагодарил полковник.
-Ќе преминем воспользоватьсЯ им...
Џочему же менЯ не посадили за решетку? ќта мысль пришла в голову
вечером, когда Я ехала на свидание к Њареку. Џодозревают человека в краже на
фантастическую сумму -- и оставлЯют его на свободе. „а еще разрешают ехать
на край Ќародной Џольши... ‘транно, очень странно. ‘лежку за мной не
установили, отпустили на все четыре стороны... —то бы это значило?
-- Џолковник так на менЯ обрушилсЯ, что Я не посмела задавать ему
вопросы и до сих пор половины не понимаю, -- пожаловалась Я Њареку, когда мы
медленно ехали в моей машине по темным улицам Ќижнего Њокотува, -- Љое-что
мне по дороге рассказал капитан, кое о чем Я догадалась по вопросам, которые
мне задавали. Ќо потом брильЯнты заслонили весь мир, и поэтому многое
остаетсЯ непонЯтным.
-- —то же тебе непонЯтно?
-- џ не знаю главного -- кто шеф банды.
-- ЏоЯсни, почему считаешь это главным.
-- ‡наешь, у менЯ такое чувство, что' это еще не конец аферы. Ќу,
например, милициЯ ничего не знает о взломщике, том воре-домушнике, который
через подвал проник в дом и которого Я застукала в гостиной. Ѓоюсь, и многое
другое им неизвестно. Ќо главное -- шеф. ‘начала Я думала, это шаман, а
теперь сомневаюсь. ‚сего вероЯтнее, он на свободе, значит, до финала еще
далеко.
-- Ђ еще что тебе неЯсно?
-- —ем занималась банда. ’ак никто толком и не сказал. ЋпЯть приходитсЯ
самой догадыватьсЯ. …сли Я правильно понЯла, преступнаЯ деЯтельность шайки
заключалась в том, чтобы вывозить за границу все, что находит там сбыт:
произведениЯ искусства, предметы старины, драгоценности. Љартины, всЯкие там
‚атто, ђенуары и Љоссаки, переправлЯлись через границу под видом ковриков с
лебедЯми, старинные иконы -- под видом штампованных металлических подносов с
патриотической символикой. ѓоворЯт, старинную шпагу одного из придворных
‘игизмунда Ђвгуста им удалось переправить в толстенной сувенирной трости. Ђ
в рукоЯть шпаги был вставлен рубин размером с кулак!
‚ шайке у каждого было свое амплуа. Ћдни раздобывали редкости -скупали
или крали, другие маскировали ценности под халтурные поделки ширпотреба.
‚роде бы у шамана была целаЯ мастерскаЯ по производству таких китчей, но
тогда мне опЯть непонЯтна всЯ историЯ с передачей ему уже готовых поделок, ‚
обЯзанности третьих входила пересылка готовых изделий 'за границу. ‚идишь,
довольно сложное производство, кто-то же должен был всем этим руководить?
Љто?
Њарек внимательно слушал, не перебиваЯ менЯ ни словом и даже не
улыбаЯсь, немного снисходительно, немного насмешливо, как это он обычно
делал. џ продолжала:
-- ’еперь вот еще комод. Џочему этой мебели придаетсЯ такое значение,
почему капитан велел мне бегать по мебельным магазинам и столЯрным
мастерским в поисках именно комода? Ќо даже не это самое странное. Ѓольше
всего менЯ удивлЯет другое... џ не докончила, искоса глЯнув на невозмутимое
лицо любимого человека. ’от счел нужным отозватьсЯ:
-- —то же кажетсЯ тебе самым странным?
-- ’о, что мне разрешили догадыватьсЯ обо всем. € не просто разрешили,
а прЯмо-таки всЯчески поощрЯли -- дедуцируй, мол, на здоровье. ‚едь догадки
Я строю не только на основе личных наблюдений, некоторые сведениЯ мне
подкинули мои милицейские друзьЯ, а им строго запрещено посвЯщать в свои
служебные тайны посторонних лиц. Џолковник не слепой, он прекрасно видел,
что Я о многом догадываюсь, и это его не встревожило. ЊенЯ оставили на
свободе, а сажают и за меньшие прегрешениЯ. ‡начит, им выгодно было
предоставить мне свободу действий. Ќе такой полковник человек, чтобы из
личной симпатии пренебречь своим служебным долгом. ‡начит, они преследовали
определенную цель. €, кажетсЯ, Я догадываюсь, какую именно...
-- Љакую же?
-- еф и в самом деле существует, его не поймали, хотЯт поймать с моей
помощью. € этот шеф -- ты!
Њарек не отреагировал на инсинуации, предоставлЯЯ мне полную
возможность высказатьсЯ. € Я воспользовалась этой возможностью.
-- Ћни знают, что мы с тобой... ‚ общем, знают, что Я выложу тебе все
мои соображениЯ. € надеютсЯ, это тебЯ встревожит и ты допустишь какую-нибудь
ошибку. ’ак всегда поступают, когда имеют дело с особо хитрыми и опасными
преступниками, Я читала. …сли он такой умный, что против него нет никаких
улик, единственнаЯ возможность доказать его вину -- поймать с поличным. €
вот когда ты сделаешь эту ошибку...
-- Љакую, например?
-- Ќапример, убьешь менЯ. Ќе знаю, где мы сейчас находимсЯ, но место
самое подходЯщее. Ќе понЯтно только, почему Я тебЯ совсем не боюсь. Ђ ты
'знаешь, где мы?
-- ЉажетсЯ, на ‘адыбе. ‚от ворота, через которые въезжают на садовые
участки. ‚роде никого нет, можем спокойно въехать.
џ развернулась, задом въехала в ворота и остановила машину в зарослЯх
какого-то бурьЯна.
Њарек слушал мои хаотичные рассуждениЯ серьезно, без издевки, возможно
усматриваЯ в них симптом столь желанного длЯ него процесса мышлениЯ. “ менЯ
до сих пор звучат в ушах "Ђ ты сама как думаешь? ... Ђ ты подумай". „оволен,
что заставил менЯ думать?
-- Ћдного Я никак не могу понЯть, -- продолжала Я, перескакиваЯ с
одного предмета рассуждений на другой. -- Љак могла попастьсЯ на их удочку
таможнЯ? ’олько вдребадан пьЯные таможенники могли не обратить вниманиЯ на
кошмарного рыцарЯ и жуткую надгробную деву. ’акое не забываетсЯ!
-- Ђ вот это обстоЯтельство Я мог бы проЯснить.
-- ‚ самом деле?
-- Џредставь себе. Њне удалось догадатьсЯ, что эти предметы...
€, как всегда, прервал на самом интересном ме-
сте. Џришлось больно ткнуть его в бок. €сториЯ ока-
залась довольно сложной.
ЉонтрабанднаЯ афера и в самом деле представлЯла собой весьма сложное и
разветвленное предприЯтие, причем в соответствии со строжайшими правилами
конспирации одна ветвь ничего не знала о соседних. ’ак случилось, что на
одного из подручных шамана вышла милициЯ -- случайно, из-за его брата,
стащившего с мельницы мешок муки. ЌамечалсЯ обыск, в том числе и у ближайших
родственников воришки, а у шаманского помощника как раз скопилась партиЯ
золота. †елаЯ поскорее избавитьсЯ от левого товара, он в жуткой спешке
принЯлсЯ маскировать его под изделиЯ народного творчества, помнЯ лишь о том,
что надо как-то обосновать вес золота, и совершенно пренебрегаЯ
художественной стороной изделий. Џриготовив в считанные часы передачу длЯ
шамана, он отправил ее обычным путем, использовав в качестве курьера
совершенно постороннего мужика. ’ак что не придирайсЯ, эстетка! Љстати, что
касаетсЯ художественной стороны переправлЯемых через границу произведений
искусства... ’аможенникам совсем не обЯзательно напиватьсЯ до потери
сознаниЯ, чтобы пропустить подобные шедевры. Ћни и не такое видели. ’ы не
представлЯешь, какие кошмарики перевозЯт честные "люди с самыми честными
намерениЯми. Ђ данный шедевр предназначалсЯ длЯ одного полЯка, который
эмигрировал за границу еще до первой мировой войны, видимо, младенцем...
-- Ђ рамы?! ‡ачем этому младенцу каменные рамы?
-- Љамень, по мысли изготовителЯ, прекрасно маскировал вес золота, не
станут же на границе взвешивать отдельно рамы. Ђ во-вторых, у них даже было
письмо вышеупомЯнутого эмигранта, в котором он выражал пожелание оправить
заказанную картину в раму, изготовленную из местного камнЯ, с полей его
предков.
-- Њрамор на полЯх предков?
-- ’ак ведь его деревнЯ под •енчинами, недалеко от каменоломни.
Ќу вот, наконец, хоть один эпизод проЯснилсЯ. ‡ахватывающаЯ историЯ!
-- Ђ откуда тебе все это известно, мой милый?
-- „а ничего мне не известно,--так, догадываюсь кое о чем... Ќе так уж
трудно, знаЯ предпосылки, домыслить себе все остальное. ’ы права, по пути
дедукции можно зайти очень далеко.
ђазумеетсЯ, куда проще... ЋпЯть издеваетсЯ надо мной!
-- ЏонЯтно, все это ты сам домыслил. ел по пути дедукции, и встретилсЯ
тебе на дороге мешок с мукой... Ћчень логично! ‘кажи на милость, какие
предпосылки были у тебЯ длЯ того, чтобы домыслить этот мешок? Њолчишь? ‚
могилу ты менЯ вгонишь со своим дедуцированием! Ђ случайно не знаешь, зачем
им вообще понадобилась всЯ эта свистоплЯска с переодеванием? ‡ачем они
нанЯли менЯ и мужа?
-- Љак! „о сих пор ты не догадалась?
џ чуть не впилась когтЯми в его красивое лицо и злобно прошипела:
-- Ќу знаешь, мой милый, если все станут обо всем догадыватьсЯ, на
свете не останетсЯ никаких тайн и сюрпризов! Ђ информациЯ, которую мы
черпаем из прессы, радио и телевидениЯ, окажетсЯ совершенно лишней, и все
эти уважаемые учреждениЯ отомрут за ненадобностью. …сли не хочешь довести
менЯ до белого калениЯ, перестань издеватьсЯ! …стественно. Я догадываюсь,
что они догадались, что соответствующие органы следЯт за ними, и решили на
какое-то времЯ скрытьсЯ. Ђ зачем?
-- —то зачем?
-- ‘крытьсЯ зачем!!! ‚едь длЯ чего-то им это нужно 'было! ‚ роман века
Я не верю, и никто не 'убедит менЯ, что они скрылись в уединенной избушке
лесника и занимались там любовью! ‚троем! Ђ уединились исключительно длЯ
того, чтобы не шокировать, не развращать милицейскую молодежь!
-- ‘покойнее, зачем так нервничать? „ействительно, нс длЯ того они
пытались скрытьсЯ с глаз милиции. ’ак с какой же целью они скрылись?
•лопнув дверцей, Я выскочила из машины. Ќет, это невыносимо! ‘вежий
воздух оказал положительное действие и на возбужденные нервы, и на несколько
привЯдшее воображение. ‚ машину Я вернулась с целой кучей предположений.
-- ‚ыкапывали клады в лесной чаще. Џроводили встречи с
партнерами-контрабандистами на отдаленной границе. ‘обственноручно
изготовлЯли очередные кошмарики. Ћрганизовали нападение на богатого
коллекционера. “били парочку конкурентов. Ћграбили музей...
-- ’ы очень недалека от истины. …сли им и в самом деле понадобилось
занЯтьсЯ чем-то из твоего перечнЯ, например заменить оригинал на копию,
подменить икону в какой-нибудь церкви, в общем, сделать что-то в этом
роде...
-- ...то и в самом деле им надо было избавитьсЯ от слежки. Ќе дура,
понимаю. ‘делать крупную покупку лучше в спокойной обстановке. € прикончить
неудобного свидетелЯ тоже. Ќо неужели нельзЯ было незаметно скрытьсЯ на
короткое времЯ? ‡ачем предпринимать хлопотную и дорогостоЯщую аферу с
переодеванием, рискуЯ к тому же, что Я и фальшивый муж можем о чем-нибудь
догадатьсЯ?
-- Ђ ты представь, что исчезнуть из полЯ зрениЯ милиции им требовалось
на длительное времЯ, что у них накопилось много неотложных дел, что они не
могли примиритьсЯ с мыслью о потере нс только того, что уже было
наготовлено, но и о наклевывающихсЯ очень выгодных сделках...
-- ...миллионы на расстоЯнии вытЯнутой руки, а взЯть их нельзЯ.
Џонимаю. „аже если их возьмут, даже если что-то купЯт, переправить все равно
не смогут, ведь за каждым шагом следЯт, даже свЯзатьсЯ с шаманом и то не
смогут. Ђ заниматьсЯ всем этим обЯзательно Ѓасеньке с мужем и ЏалЯновскому?
-- ‡а другими тоже следили, к тому же эти составлЯли центр всей аферы.
ЌавернЯка другие тоже пытались отвЯзатьсЯ от слежки, но удалось только этим.
‚ значительной степени благодарЯ тебе. ’ри недели напрЯженного труда -- и
почти все сделано.
-- —то именно?
-- Ќаконец-то они смогли увидетьсЯ с людьми, встреча с которыми
откладывалась многие месЯцы. ЃлагодарЯ этому получили рЯд очень ценных
вещей. € договорились с людьми, едущими за границу...
-- ‘ообщниками?
-- Ќе обЯзательно. Њогли быть нормальные честные люди, их умолили
оказать услугу, например, тому самому несчастному эмигранту. Ќет,
преступники были заинтересованы как раз в том, чтобы переслать вещи с
людьми, ничем себЯ не запЯтнавшими, чтобы в таможне к ним не придирались.
-- ЏонЯтно. ‚едь любой, замешанный в контакты с членами шайки, сразу
становилсЯ подозрительным и бралсЯ на учет.^
-- €менно. Ђ им предстоЯла очень большаЯ работа, так как предполагалось
вывезти за границу все имущество и свернуть деЯтельность своего предприЯтиЯ.
’ы даже не представлЯешь, какую грандиозную работу они провернули за три
недели. ‚сю Џольшу изъездили вдоль и поперек...
-- ...и Џри этом избегали пользоватьсЯ гостиницами и самолетами, чтобы
не предъЯвлЯть документы, если не было фальшивых, -- подхватила Я. -Ќочевали
у знакомых. ‚ Љракове приобрели картину, в Џознани договорились с выезжающей
в Џариж бабусей... .
-- „а, что-то в этом роде. Ђ самое главное, встретились с человеком, в
распорЯжении которого находились остатки баронского сокровища. ‚от уж его
они должны были изо всех сил беречь от бдительного взора нашей милиции. Ќа
встречу с ним могли идти, только будучи совершенно уверены в отсутствии
слежки.
-- Ђ после вторичного переодеваниЯ хотели тем же занЯтьсЯ?
-- ’ы сама как думаешь?
-- џ думаю, что на сей раз они собирались смытьсЯ. ‡акончить оставшиесЯ
мелочи и бежать в синюю даль. Џричем сделать это без особой нервотрепки,
знаЯ, что никто за ними не следит, а милициЯ засела в кустах вокруг их дома
и сторожит подставных лиц. ’ак?
-- ‚от видишь, как легко обо всем догадатьсЯ, стоит только немного
подумать.
-- Ђ комод?
-- —то ты хочешь сказать?
-- Џогоди, тут у менЯ что-то не сходитсЯ. ‘кажи, Я правильно
догадываюсь -- комод как-то свЯзан с их мифическим шефом?
-- Њожет, и правильно.
-- Ђ мифический шеф у менЯ ассоциируетсЯ с брильЯнтами. Џравильно?
-- Ќе знаю, может, и правильно.
-- Ќу вот и непонЯтно, при чем тут Я. Љакова моЯ роль? Џочему менЯ не
отстранЯют? Ќаверное, из-за тебЯ. …сли ты не шеф... Њожет, это ты подменил
брильЯнты? ЊилициЯ знает о нас с тобой... ЊилициЯ знает... Ќе может же она
рассчитывать на то, что Я пожалуюсь тебе на тЯготеющее надо мной подозрение
и ты из любви ко мне помчишьсЯ в ближайший ко-

Ѓасенька, но мы не предполагали, что его доставЯт на той неделе, тем
более, что пана амана не было в ‚аршаве. Ђ приставал к вам, чтобы разузнать
о Ѓасенькиных деловых свЯзЯх, в которые она его, естественно, не посвЯщает,
а он делал вид перед вами, что посвЯщен в ее тайны и только по своему
обыкновению вставлЯет палки в колеса, а на самом деле ничего не знал...
Ћн путалсЯ в объЯснениЯх, а мне очень интересно было узнать, как он
выкрутитсЯ, как представит всю эту историю с пакетом, и Я слушала
внимательно, не сводЯ с него глаз и не облегчаЯ его задачу. € чем дольше Я
смотрела, тем больше он запутывалсЯ, пока до менЯ не дошло, что веду себЯ
неправильно. Љак легковернаЯ и легкомысленнаЯ особа, слепо верЯщаЯ всему,
что он мне наплел, Я просто не имела права интересоватьсЯ так долго каким-то
одним аспектом дела и пытатьсЯ выЯснить его подноготную. ‚ообще это не
должно менЯ занимать, на такие вещи Я просто вниманиЯ не обращаю, никаких
несуразностей не замечаю. € Я сама сменила тему беседы к немалому облегчению
хозЯина, переключившись на случайного знакомого в скверике.
-- Њожете с ним раскланЯтьсЯ, если хотите, -- проинструктировала Я
Ѓасеньку. -- —еловек мне совершенно незнакомый, просто тоже гулЯл в том
сквере, ну мы пару раз и поговорили с ним на самые нейтральные темы -- о
погоде, о хулиганах. ‘ам он с вами не заговорит, не беспокойтесь.
-- Ђ мы уже беспокоились, что вы с ним сдружились, -- нервно рассмеЯлсЯ
‘тефан ЏалЯновский, -- это могло привести к осложнениЯм.
•отела Я ему сказать, что если даже и сдружилась, то не как Ѓасенька, а
как Я лично, но не стала. ‚ообще менЯ очень измотал разговор с ними, много
нервов мне стоил, хотелось его поскорее закончить и уйти отсюда. “йти,
наконец, в своем собственном виде! џ взглЯнула на часы, и это не прошло
незамеченным.
-- ‚ы торопитесь? Њне бы не хотелось проЯвить бестактность, но.
кажетсЯ, вы чем-то взволнованы? Њожет, еще что-нибудь случилось, о чем вы
нам не сказали?
-- —то-нибудь случитсЯ, если сюда заЯвитсЯ муж и станет скандалить!
-раздраженно ответила Я. -- ЊенЯ удивлЯет, что вы так легкомысленно
относитесь к этому. ‚прочем, вы как хотите, дело ваше, но лично мне не
терпитсЯ отсюда уйти. „авайте кончать маскарад! ‘читаю, что наша афера
удалась, но нервов она мне стоила немало. ’ри недели Я жила в постоЯнном
напрЯжении, с менЯ достаточно. Ђ если еще хотите поговорить, давайте
встретимсЯ где-нибудь в другом месте.
‘тефан ЏалЯновский понЯл свое упущение и заторопилсЯ, всЯчески
демонстрируЯ беспокойство и чрезвычайную озабоченность. Ћн согнал Ѓасеньку с
тахты, велев ей занЯтьсЯ делом, и мы принЯлись переодеватьсЯ. ’еперь этот
процесс доставил мне величайшее удовольствие. ЏоддельнаЯ героинЯ поддельного
романа натЯнула на себЯ свои оранжевофиолетовые одеЯниЯ, а Я сдирала с себЯ
ее шкуру. „олой родинку, долой мертвый зуб, долой идиотскую челку, долой
капризные губки недовольной примадонны. Џод париком волосы сбились в колтун,
расчесывать который не было времени, навести марафет не было чем, так как
моей косметики в моей сумке не оказалось, но эти мелочи не испортили мне
настроениЯ. „уша пела -- свободна, наконец свободна! ‹адно, дома приведу
себЯ в человеческий вид. Ѓасенька удалилась, мне надо было полчаса
переждать, и эти полчаса показались мне годом. •озЯин квартиры занимал менЯ
светской беседой, но, поскольку мысли его Явно витали далеко отсюда, беседа
шла через пень-колоду, пока не иссЯкла совершенно. Ќесколько минут мы сидели
молча, а потом ‘тефан ЏалЯновский откашлЯлсЯ и совсем другим, деловым тоном
произнес:
-- Ђ теперь к делу. ‘похватившись, он сменил тон:
-- Ќе хотелось бы злоупотреблЯть вашей добротой, но может возникнуть
необходимость... ‚ы проЯвили такое понимание наших трудностей... Џозволю
себе надеЯтьсЯ... ‡наете, после минут безоблачного счастьЯ так трудно
вернутьсЯ к суровой действительности... Џока еще ничего определенного, но
хотелось бы предварительно узнать, не окажете ли вы еще раз любезность,
может, через несколько дней? Ќе согласитесь ли еще раз заменить Ѓасеньку,
уже на более короткий срок, на недельку, может, дней на десЯть? ђазумеетсЯ,
за особую плату.
„аже если бы капитан менЯ не предупредил, Я бы все равно согласилась. €
без всЯкой особой платы, лишь бы сейчас уйти поскорей отсюда. Љогда он,
запинаЯсь, стал излагать просьбу, Я всЯ похолодела, предполагаЯ самое
плохое: менЯ попросЯт остатьсЯ в этой квартире, менЯ посадЯт в машину и
отвезут в безлюдную местность, менЯ силой заставЯт выпить остывший кофе. „а
мало ли что мне могли предложить?! ‚оображение за доли секунды предоставило
большой выбор самых ужасных ситуаций.
’ак что, услышав предложение, которое предвидел мудрый капитан, Я с
облегчением перевела дух и сразу же согласилась. ‘обытиЯ развивались по
предусмотренному сценарию, и это вселЯло надежду на скорое окончание
принудительного дежурства. Ћпределив сумму нового гонорара в десЯть тысЯч
злотых, пан ЏалЯновский, возможно, приготовилсЯ поторговатьсЯ со мной, но Я
проЯвила полнейшее равнодушие к материальной стороне вопроса, согласившись
на первую же предложенную сумму. ‘ равным успехом он мог предложить мне как
десЯть миллионов злотых, так и десЯть грошей. ’очно так же, без возражений,
принЯла Я все дальнейшие инструкции, которые выслушала вполуха, запомнив
лишь необходимость соблюдать абсолютную тайну.
Ќу, кажетсЯ, Я могу уйти! ’олько бы выбратьсЯ отсюда целой и
невредимой! Ћпасность подстерегала во всем: на лестнице мог притаитьсЯ
бандит с ножом, в подворотне мог свалитьсЯ на голову кирпич, на улице мог
увЯзатьсЯ следом гориллообразный верзила с рукой в кармане, да и сам хозЯин
квартиры мог выкинуть в последний момент какую-нибудь пакость. ‚се обошлось,
разбойничий притон Я покинула беспрепЯтственно. ЌасладитьсЯ этим
обстоЯтельством решительно
не было времени. Ќадо было заехать к себе домой, взЯть деньги и мчатьсЯ
в ремонтную мастерскую за машиной, а уже без десЯти семь, вернутьсЯ,
привести в порЯдок лицо и одежду и скорей, скорей на сквер! ‚едь если не
успею, там Ѓог знает что может произойти. ‚от поЯвлЯетсЯ блондин, видит эту
кикимору в обычных фиолетах, спешит к ней, заговаривает, та в ответ несет
чепуху, он пытаетсЯ разобратьсЯ, что же происходит, может, и не поймет, зато
Ѓасенька поймет все. ’ут поЯвлЯюсь Я... Ќет, это уже второй вариант.
Ѓасенька прохаживаетсЯ по скверику, блондин еще не успел подойти к ней,
поЯвлЯюсь Я, кикимора видит нашу встречу и обо всем догадываетсЯ. ‚о втором
варианте убивают не только менЯ, но и его, на скверике трупы, трупы... €ли
третий вариант. ЏоЯвлЯюсь Я, Ѓасенька менЯ не видит, но он видит нас обеих,
подходит к ней, поскольку она похожа на менЯ больше, чем Я... ’ьфу, сплошнаЯ
неразбериха, но оба они обо всем догадаютсЯ, и все по моей вине, за это
благодарнаЯ милициЯ упрЯчет менЯ за решетку на продолжительное времЯ. €ли
вот еще вариант... •ватит, всех не перечислишь, но результат во всех случаЯх
один -- отчаЯние и скрежет зубовный. ’ак что надо успеть!
“далось схватить такси. ‡аехала домой за деньгами, в мастерскую поспела
в последний момент, расплатилась, проигнорировав совет насчет смены масла,
бросилась в машину и вылетела за ворота. Њолнией промчалась по улицам, с
визгом затормозила у собственного дома, галопом поднЯлась по лестнице.
’рЯсущимисЯ руками кое-как вернула себе собственное лицо, блузку надела
задом наперед, уронила на пол часы и сломала о колтун зубьЯ расчески.
Љогда Я подъехала к скверику, было четверть восьмого. ЉошмарнаЯ
Ѓасенька прогуливалась как нарочно по наиболее освещенной аллейке и уже
издали бросалась в глаза, как статуЯ ‘вободы. Ћбъехав вокруг сквера, Я
припарковалась в темном уголке и, закрыв машину, тоже пошла на прогулку по
скверику, выбираЯ, наоборот, наиболее темные места. ЋдетаЯ во все черное, Я
не очень была заметна в сумерках. ‘ев на подходЯщую лавочку -- в тени
дерева, вдали от фонарЯ, с прекрасным видом на все четыре стороны, -- Я
принЯлась ждать.
Ѓлондина еще не было, так что не все потерЯно, хотЯ неприЯтности отнюдь
не снимались с повестки днЯ. Ќу ничего, судьба послала мне свободную
минутку, можно обдумать план действий. ѓлавное -- перехватить блондина до
того, как он увидит Ѓасеньку. Ђ все остальное зависит от моих
дипломатических способностей. ‘начала как-то подипломатичней объЯснить ему
изменениЯ в моей внешности -- "с женщинами такое случаетсЯ", потом опЯть же
дипломатично уговорить его сесть со мной в машину и уехать куда глаза
глЯдЯт, только бы подальше от проклЯтого скверика, причем сделать это в
самых общих выражениЯх, избегаЯ конкретики.
Џервую фазу операции удалось провести блестЯще. Ѓлондин подошел к
скверу с той стороны, где Я оставила машину. ‘орвавшись со скамейки, Я
бросилась к нему резвой рысью. Љ счастью, в этот момент Ѓасенька
прохаживалась по дальней аллейке, оборотЯсь к нам задом. ‘поткнувшись о
какую-то корЯгу, Я с разбегу с такой силой налетела на блондина, что он чуть
не упал.
-- Ќемедленно уходите отсюда! -- дипломатично выдохнула Я свистЯщим
шепотом и, спохватившись, что говорю не совсем то, поправилась: -- ’о есть,
мне кажетсЯ, этот скверик не очень подходЯщее место длЯ прогулок. …сть
скверики намного симпатичнее. Џоехали туда! “ менЯ машина.
‚идимо, это прозвучало достаточно дипломатично, потому что блондин не
только не протестовал, но даже не особенно удивилсЯ. Ћн послушно развернулсЯ
и позволил затащить себЯ в машину. Ќедаром Я ценила мою мастерскую, и деньги
они брали недаром. Њашина рванула с места, как зверь, мотор работал почти
бесшумно. Џроехав половину ‚аршавы, Я остановила машину только на
ђацлавицкой, в разрекламированном районе зеленых участков, предназначенных
под частные домовладениЯ. ’ут было довольно темно, оба левых колеса увЯзли в
какой-то Яме, наполненной жидкой грЯзью, Я выехала из нее задним ходом и
выключила мотор, временно не способнаЯ продолжать дипломатические ухищрениЯ.
Ѓлондин вел себЯ изумительно. —то значит воспитание! Ќикаких неудобных
расспросов, никаких требований объЯснить, что происходит. ‘ улыбкой глЯдЯ на
менЯ, он сказал:
-- ‘егоднЯ вы изумительно выглЯдите.
-- Ћсвещение плохое... -- начала было Я, а оно и в самом деле было
неважное, уличный фонарь давал мало света, но он менЯ перебил:
-- Ќет, нет, дело не в освещении. ‚ы изменили прическу? € форма глаз
другаЯ, и губы... ’ак вам намного лучше!
Љакой человек! Ѓудто и не увезла Я его в диком темпе с того скверика,
будто мы только что встретились, поздоровались, а не мчались в машине на
край города. € какой комплимент!
-- Њне сегоднЯ вообще намного лучше, во всех отношениЯх, -- отозвалась
Я. -- Џостараюсь оставатьсЯ и впредь столь же привлекательной, особенно в
слабом освещении. ‚ы не в претензии, что Я вас увезла? ‚ам обЯзательно
гулЯть именно на том скверике?
-- …сли б было обЯзательно, Я не уехал бы оттуда. ЉажетсЯ, вам
разонравилось там прогуливатьсЯ?
-- „а моей ноги там... -- начала было Я с жаром и осеклась, вспомнив
уговор с паном ЏалЯновским. ‡акончила Я уже без энтузиазма: -- ... целую
неделю не будет.
-- Ђ через неделю опЯть предстоит работа по найму?
џ посмотрела на него с подозрением:
-- € откуда вы все знаете? ‚едь вроде бы частное лицо... €ли Я
ошибаюсь? Ќапротив, причастное?
-- Љонечно же, Я частное лицо. Љаким мне еще быть?
-- ЏонЯтиЯ не имею. ‚се времЯ пытаюсь понЯть, но ничего в голову не
приходит. Љак частное лицо вы не должны знать...
-- Ђ если допустить, что Я на редкость любопытное и сообразительное
частное лицо? “мею сопоставлЯть факты и делать из них соответствующие
выводы. Џредпосылки же вы мне сами поставлЯете в таком изобилии, что любого
дурака заставЯт призадуматьсЯ. ‚от только до сих пор не сказали, как вас
зовут.
-- Њогу поклЯстьсЯ, что вы и без того знаете! -- воскликнула Я
раздраженно.
-- „аже если и знаю, хотелось бы, чтобы вы мне сами назвали свое имЯ.
Ќу и как-то само собой случилось такое, чего вообще не должно было
случитьсЯ. Њое воображение было посрамлено. „ействительность сделала то,
чего оно не было в состоЯнии представить, а именно романа с блондином моей
мечты. ‚едь в воображении Я доходила только до знакомства с ним и
останавливалась. Џредставить, что будет дальше, не было никакой возможности.
‚ воображении, доходЯ до знакомства, Я так и застывала на этой фазе, уж не
знаю, окаменев ли или вовсе дематериализовавшись... €ногда, правда, он
предлагал мне свою дружбу, иногда мы говорили о платонической любви, иногда,
чтобы наконец покончить с мучительной неизвестностью, Я позволЯла ему в моем
воображении просто придушить менЯ.
‚ действительности же то, что произошло в разрекламированном районе
фешенебельных домовладении, превзошло все ожиданиЯ. €зумленнаЯ и
ошеломленнаЯ, Я утратила не только всЯкую способность критически
воспринимать действительность, но и вообще способность рассуждать.
џсно было одно -- роман с таким блондином не может не быть
действительно романом всех времен и народов!
‘тефан ЏалЯновский позвонил через восемь дней и огорошил просьбой
превратитьсЯ в Ѓасеньку на следующий день. ‘амозабвенно погрузившись в
личные переживаниЯ, за истекшую неделю Я так далеко ушла от проблем четы
ЊацеЯков, что мне стоило невероЯтных усилий согласитьсЯ на его просьбу. Њы
договорились о технических подробностЯх, и на прощание Я чуть было не
лЯпнула: "Ђ мужа тоже заменЯете?" •орошо, вовремЯ прикусила Язык.
‘ообщив капитану по телефону о планах шайки, Я не скрывала своего
недовольства. Ћн заверил менЯ, что всЯ операциЯ займет не больше трех дней.
‚ечером мне предстоЯло свидание с Њареком, а Я не представлЯла, в какой
форме преподнесу ему известие об изменениЯх в моей жизни. ‡а времЯ нашего
романа мы ни словом не упоминали о происшествии на сквере, Я же сама не
начинала разговора на щекотливую тему.
-- Џослушай, милый, -- сказала Я со вздохом, когда он занЯл место рЯдом
со мной в машине, -- не поЯвилось у тебЯ случайно желание возобновить
вечерние прогулки по скверику?
-- ’ы прекрасно выглЯдишь, -- сказал он мне вместо ответа, к тому же
мешаЯ вести машину. -- •орошеешь с каждым днем!
-- Ќе волнуйсЯ, завтра подурнею. Ћставь, слушай, что говорю. Ќа скверик
будешь приходить или нет?
Џерестав демонстрировать наличие черты, в отсутствии которой Я его
несправедливо подозревала, Њарек откинулсЯ на спинку сиденьЯ и внимательно
посмотрел на менЯ.
-- ЏонЯтно, подурнеешь от прогулок... € надолго ты перевоплощаешьсЯ в
таинственную личность?
-- Ќа три днЯ, -- ответила Я, поеживаЯсь от омерзениЯ. -- ЌачинаЯ с
завтрашнего. ‚ечером пойду на прогулку уже в ее шкуре. € что скажешь?
-- ’оже пойду, только в своей собственной. € знаешь, дорогаЯ, что Я
тебе скажу? Њне бы хотелось, чтобы ты больше не принимала участиЯ в этом
деле.
‚здрогнув, теперь уже по другой причине, Я резко свернула вправо,
съехала на обочину и остановилась.
-- Ќет, это становитсЯ невыносимым, -- решительно заЯвила Я. -- •ватит,
мой дорогой! •оть от любви к тебе Я и здорово поглупела, но всему есть
предел. Џоговорим серьезно. —то тебе известно об этом деле?
Ћн ответил не сразу. Ћн всегда отвечал не сразу, если собиралсЯ сказать
что-то чрезвычайно важное, такое, что могло перевернуть всю жизнь.
-- ‚ принципе все, -- наконец ответил Њарек. -- €ли почти все. ‚ любом
случае достаточно длЯ того, чтобы беспокоитьсЯ о тебе.
-- ‚о-первых, ты не сказал, откуда тебе все известно, а во-вторых,
почему беспокоитьсЯ? „о сих пор со мной ничего не случилось, так что,
надеюсь, и впредь не случитсЯ.
-- ‚предь будет все по-другому. Ќе знаю, отдаешь ли ты себе отчет в
том, как мало людей знало о твоем перевоплощении в пани с челкой. € в
интересах этих людей было держать Язык за зубами. ’еперь же событиЯ начнут
разворачиватьсЯ в бешеном темпе, трудно предусмотреть все последствиЯ, и
твое участие в обмане может раскрытьсЯ.
-- Ќу так что? Ќе Я же выдумала этот обман.
-- џ имею в виду твое... твою договоренность с некоторыми лицами.
-- ЏонЯтно. € тогда другие лица с наслаждением перережут мне горло?
-- —то-то в этом роде.
-- Ќо эти другие лица ничего не узнают до тех пор, пока их не
переловЯт. Ђ тогда им просто технически трудно будет перерезать мне горло.
-- ЊилаЯ, как же ты наивна! ђазве можно гарантировать, что переловЯт
всех до одного? ‚ижу, ты не отдаешь себе отчета в том, какие громадные суммы
могут потерЯть эти люди. ’акие не остановЯтсЯ ни перед чем, а ты
поразительно легкомысленна.
-- Џреувеличиваешь, милый. „авай рассуждать логично. ‚едь не уголовники
же они, высшаЯ мера им не грозит, отсидЯт свое, и дело с концом. Ќикто не
станет менЯ убивать, ибо это уже тЯнет на вышку. Ђ если среди них есть
какие-то особо важные преступники, мне о них ничего не известно,
следовательно, Я длЯ них не опасна. ‚идишь, Я все хорошенько продумала и
перестала боЯтьсЯ.
Њои рассуждениЯ не убедили Њарека, это было видно по его лицу.
-- Ќе знаю, как тебЯ переубедить. Љакой-то особо важный может не знать,
что ты не знаешь...
-- •ватит нагонЯть на менЯ страх! Ђ впрочем, если ты считаешь, что мне
нужно боЯтьсЯ, что ж, могу и боЯтьсЯ! Ђ пока перестань увиливать и скажи
наконец, откуда тебе все известно.
-- „а от тебЯ же! ’ы сама мне обо всем рассказала. € Я с самого начала
понЯл, что ты играешь чью-то роль, а выЯснить, чью именно, длЯ менЯ не
представлЯло трудности. Ћ той женщине мне уже приходилось слышать и даже
видеть ее, и мне самому было интересно, каким образом милициЯ выйдет на
Языческого свЯщеннослужителЯ...
-- ’ак ты и о шамане знаешь! -- поразилась Я. -- ’огда одно из двух
-или ты состоишь в шайке, или, как частное лицо, дружишь с полковником.
-- Џолковники, как правило, не имеют обыкновениЯ делитьсЯ служебными
тайнами со своими друзьЯми.
-- Ќу тогда остаетсЯ одно -- ты тоже преступник. €з их шайки. Ќе
ЯсновидЯщий же ты в самом деле...
-- Ћдно мне непонЯтно, -- прервал менЯ Њарек. -- Љак ты ухитрилась
обвести их вокруг пальца?
-- Љого Я обвела?
-- „а нашу милицию. —то ты такого сделала?
-- Ќичего особенного. Џросто работала.
-- ђаботала? ѓде работала? Љем работала?
-- ‚ ихней мастерской, сидЯ за рабочим столом Ѓасеньки, -- буркнула Я,
и вдруг у менЯ проЯснилось в голове. ’ак вот в чем дело!-- џ намного лучше
хозЯйки умею рисовать узоры, работа длЯ менЯ привычнаЯ. Ђ за окном сидел
рыжий дебил...
-- —то сидело?!
-- ђыжий оборванец с тупой рожей. ‘ первого днЯ прирос к окну, сидел,
жевал резинку и смотрел мне на руки. џ думала, у них так заведено, и не
прогонЯла его. Ђ теперь получаетсЯ...
-- ѓоворишь, рыжий дебил?
-- ’еперь окажетсЯ, что это один из самых способных агентов милиции, -с
досадой сказала Я, видЯ, какое странное выражение принЯло его лицо. -‚ечно
менЯ вводЯт в заблуждение. ќто они обвели менЯ вокруг пальца! џ не удивлюсь,
если в следующий раз их сотрудник переоденетсЯ страусом, чтобы Я не
догадалась. €, пожалуйста, не воображай, что ты слишком умный, раз во всем
разобралсЯ. ќто только потому, что Я сама тебе проболталась. Ђ им откуда
знать? Ћни видЯт -- Ѓасенька со своей родинкой и челкой изо днЯ в день сидит
у себЯ за столом и тЯнет узор. Ђ много ли найдетсЯ женщин, которые умеют
делать это? ‚от ты, например, умеешь? €ли хотЯ бы знаешь, что шаблон
делаетсЯ так, чтобы в любую сторону с максимальной точностью повторЯл один и
тот же узор?
-- Џредставь, знаю. €м очень повезло, когда они вышли на тебЯ. Џросто
выпал счастливый случай. ‡наешь, менЯ очень беспокоит передача шаману.
—то-то у них не сработало, и это может оказатьсЯ очень опасным длЯ тебЯ.
-- ђада, что ты наконец-то перестал ходить вокруг да около и перешел к
конкретике, -- съЯзвила Я. -- €нтересно, как ты узнал о ней? ‚ перископ
подглЯдывал?
Њарек рассмеЯлсЯ:
-- Љонкретику оставим длЯ посвЯщенных. ’еперь, когда ты уже кое в чем
разбираешьсЯ, Я могу позволить себе и проговоритьсЯ.
-- ’ак и знала, что с тобой будет нелегко! ђазбиратьсЯ! Љак будто Я
могу во всем этом разобратьсЯ! —то же касаетсЯ пакета, то Я очень надеЯлась
-- хоть ты мне объЯснишь, потому как Я ничегошеньки не понимаю.
-- Ќе одна ты не понимаешь. џ начинаю кое о чем догадыватьсЯ, но пока
рано об этом говорить.
-- Ђ ты, случайно, не догадываешьсЯ, что теперь будет?
-- „огадываюсь. ’еперь милициЯ должна выбрать подходЯщий момент и
захватить всех сразу. ‚ыбрать же подходЯщий момент -- самое трудное в этом
деле. Ђ ты... слышишь менЯ? ’ы чтоб сидела тихо и не высовывалась! ‡наю,
тебе это очень трудно, но уж постарайсЯ. •отЯ бы ради менЯ. Ћбещаешь?
" " * "
Њетаморфоза свершилась, как и в первый раз, на квартире ‘тефана
ЏалЯновского, с той лишь разницей, что Я пришла туда в своем собственном
виде, непереодетой и в препаскудном настроении.
ѓримера не было, пришлось нам с Ѓасенькой самим позаботитьсЯ о
родинках, челках и зубах. Џан ЏалЯновский наводил тень на плетень и нес
чепуху о своих горЯчих чувствах к избраннице сердца, а также о неделе
счастьЯ, которую они получают благодарЯ мне. Ѓасенька туманно намекнула о
генеральной уборке в доме, сделать которую заставила домработницу. џ не
совсем понЯла, следует ли это воспринимать как упрек в собственный адрес или
как информацию о каких-то перестановках в доме, но не стала выЯснЯть,
удовлетворившись лишь заверением, что домработницы опЯть не будет.
‚ дом ЊацеЯков Я вступила с опаской -- а вдруг там менЯ ждет западнЯ в
лице настоЯщего мужа? ‚ гостиной сидел уже знакомый мне субъект, только
сильно похудевший. “видев менЯ, он, ни слова не говорЯ, сорвалсЯ с кресла,
кинулсЯ к окну и принЯлсЯ изо всей силы барабанить по стеклу. ’ого и глЯди
разобьет! џ поспешила снЯть туфлю и помахать у него перед носом.
-- “спокойсЯ, это Я. „а перестань колотить по стеклу, а то самому же
придетсЯ вставлЯть новое! ’ы болел, что ли? Џлохо выглЯдишь.
“бедившись, что пароль сработал, муж освободившейсЯ рукой схватилсЯ за
сердце.
-- …зус-ЊариЯ, Я инфаркт заработаю из-за этих проклЯтых спекулЯнтов!
‡нала бы ты, как Я тут напереживалсЯ! ’ак это ты или не ты?
‡аверив, что Я, попросила успокоитьсЯ и рассказать, из-за чего это он
так напереживалсЯ.
€ муж начал свой эмоциональный рассказ, то бегаЯ по комнате и ероша
волосы, то хватаЯсь за сердце и падаЯ в кресло.
-- Љогда Я пришел, ты уже была здесь. ’о есть теперь Я знаю, была не
ты, а настоЯщаЯ жена, но точь-в-точь ты' Ќо это оказалась не ты, потому как,
когда Я принЯлсЯ стучать по окну, она презрительно тоже постучала себЯ по
лбу. ’уфлей и не шевельнула, ничего не вытрЯхивала, посмотрела только с
презрением, как на идиота какого. •орошо, что сразу вышла, а то менЯ бы
кондрашка хватила, когда Я понЯл, что мне подсунули настоЯщую!
-- Ђ ты давно тут?
-- …ще как давно, с самого утра!
-- …й ты что-нибудь говорил?
-- Ќичего, говорю тебе, чуть трупом на месте не пал, Язык у менЯ
отнЯлсЯ. € ноги, наверное, тоже, так полднЯ у окна и простоЯл.
-- € от этого ты так похудел? Љ мужу постепенно возвращалось
спокойствие,
он уже нормально дышал и говорить стал нормально:
-- Ќет, не от этого, просто всю эту неделю Я вкалывал, как проклЯтый.
Њы с корешем день и ночь штамповали ткань по нашему образцу, знала бы ты,
какой на нее спрос! ѓоворю тебе, раскупаетсЯ моментально, только успевай
поставлЯть. ‚от твоЯ долЯ, пока полторы тысЯчи. ЊацеЯк нанЯл менЯ на неделю,
так Я уж за эту неделю отосплюсь. †дал только твоего прихода, чтобы
убедитьсЯ, что ЯвишьсЯ именно ты, и теперь могу спокойно спать.
-- Љак неделЯ? Њне капитан сказал, только на три днЯ! ’ак что спи
интенсивнее, вместо недели придетсЯ тебе выспатьсЯ всего за три днЯ. ‚идишь,
как мы умно поступили, придумав пароль! Ђ больше ничего новенького?
-- Ќе знаю, может, и есть, да бально спать хочетсЯ, слабо соображаю.
‚роде в доме чего-то не хватает, но сейчас не пойму. ‘ама разбирайсЯ.
‡аинтригованнаЯ этим сообщением, Я с интересом- оглЯделась. Ќе хватало
алебастровой вазы, котораЯ стоЯла на старинном столике. ‘толика тоже не
было. ‚спомнив туманные намеки на генеральную уборку, почувствовав недоброе,
Я помчалась наверх, в спальню Ѓасеньки. € сразу позвонила капитану, бросив
на пол у телефона подушку с тахты.
-- Џан капитан, -- докладывала Я, удобно устроившись на подушке и
вытЯнув усталые ноги, -- довожу до вашего сведениЯ, что из дома ЊацеЯков
исчезли следующие вещи: небольшаЯ картина ‚атто, возможно оригинал, два
серебрЯных подсвечника в стиле рококо и комод в том же стиле. ЌавернЯка они
собираютсЯ переправить их за границу, хотЯ лично Я не представлЯю, как можно
комод... —то? Ќет, не только. Ћтсутствует также алебастроваЯ ваза, возможно
восемнадцатый век, и старинный столик. Љитайский, лакированный. Ќе
обнаружила также старинных серебрЯных столовых приборов, ножей и вилок. —то?
Ѓыли, точно были! Ќе хватает и картины из спальни мужа, но какой -- не
знаем.
‘трашное известие капитан принЯл спокойно, только из вежливости
поинтересовалсЯ:
-- Ђ комод тоже старый?
-- ‘тарый. ‹ет двести пЯтьдесЯт ему было, -- подтвердила Я и ехидно
добавила: -- „а и все остальное тоже не молодо.
‘ той стороны телефона помолчали, а потом капитан спросил, почему-то
внезапно оживившись:
-Ђ вы бы опознали этот комод?
-- …сли не реставрируют, опознаю. “ него есть особые приметы. Ђ что, вы
держите его у себЯ? ѓрубиЯн не ответил. ЋпЯть помолчав какое-то
времЯ, он дал мне странное поручение. Ђ именно: начинаЯ с завтрашнего
днЯ, отправлЯЯсь под видом Ѓасеньки за покупками, Я должна посещать все
попадающиесЯ мне по дороге мебельные магазины, особенно антикварные,
антикварные же частные лавки, столЯрные мастерские и тому подобные
учреждениЯ. „аже сообщил несколько адресов, велев записать. –ель -- отыскать
знакомый комод. …сли Я его где увижу, ни в коем случае не должна бросатьсЯ к
нему с криками радости, наоборот, не показать, что заметила, никому никаких
глупых вопросов не задавать, а вернутьсЯ домой и сразу позвонить куда надо,
то есть ему, капитану. Ќе знаю зачем, капитан несколько раз повторил:
действовать тактично, дипломатично, нс нахально. џ решила не обижатьсЯ, тем
более, что данное задание было мне очень приЯтно. џ и раньше, без всЯких
заданий, любила заходить в антикварные магазины и любоватьсЯ старой мебелью.
Њуж, как и обещал, уже завалилсЯ спать. Ћставив его храпеть на весь
дом, Я отправилась отбывать барщину на скверик. Џравда, теперь делала это
совсем с другим настроением.
…стественно, Я сообщила Њареку о переменах, которые застала в доме
ЊацеЯков. …го тоже заинтересовало это обстоЯтельство. € почему-то тоже
наибольший интерес вызвал комод. Ћн принЯлсЯ менЯ расспрашивать о нем:
-- Ђ большой был комод?
-- „овольно большой. ‚от такой ширины, вот такой вышины...
-- Ђ сколько он мог стоить?
-- ’очно, конечно, не скажу, но думаю, никак не меньше ста тысЯч. —то Я
говорю! Ѓольше! Ќамного больше!
-- Ђ насколько намного?
-- ќтого Я не знаю. „а и врЯд ли кто знает. Ќа такие вещи постоЯнной
цены нет. ѓлавным образом потому, что таких вещей нет.
Ќет, Я не забыла, Я очень хорошо помнила наставлениЯ полковника о
необходимости соблюдать полнейшую тайну и никому, ни слова о нашем общем
деле, но ничего не могла с собой поделать. Џриходилось полковника и его
слова старательно загонЯть в самый дальний угол сознаниЯ. € еще Я
оправдывала свою болтливость тем, что комментарии любимого человека помогут
нашему общему делу. Ќадежды не оправдались. Љомментарии любимого человека
сводились в основном к заверению, что Я в своем натуральном виде гораздо
больше нравлюсь ему, чем в виде Ѓасеньки. Џризнаюсь, приЯтно было слышать
такое, но в нашу аферу это ничего нового не внесло. ‘ледующий день прошел
спокойно, без происшествий. џ бы сказала, что в доме царили тишина и
спокойствие, если бы не храп мужа, от которого сотрЯсались стены. ‚ течение
днЯ Я посетила несколько столЯрных мастерских, но ничего интересного там не
нашла. Ќа вечернее свидание Я отправилась раньше времени, но Њарек уже ждал.
ђазговор он начал со странной фразы:
-- €з сказанного тобой вчера Я делаю вывод, что ты интересуешьсЯ
старинной мебелью. …сть у менЯ кое-что на примете, возможно, тебЯ
заинтересует. Ћ поручении капитана Я ему ни словечка не сказала, клЯнусь!
ЋпЯть сам по себе догадалсЯ? Ќет, тут

-- Ќет, первый раз ее вижу и не знаю, кто она. ‡наю только, что
занимает номер рЯдом с нашим. Ђ возраст... †енщина всегда определит возраст
другой.
-- ‚ыглЯдит она на двадцать восемь, -- заметил Њарек, -- но мне тоже
кажетсЯ, что она старше. ѓода тридцать два...
-- ‚се тридцать пЯть, -безжалостно парировала Я. -- €ли даже шесть.
Њожешь мне поверить.
Ѓольше мы о девушке не говорили, у нас были более интересные темы.
Ќа следующий день, однако, мне пришлось убедитьсЯ, что она Њарека
приметила, о чем свидетельствовало множество вроде бы мелких, но весьма
убедительных фактов. ‘ самого начала Я знала, что Њарек должен нравитьсЯ
женщинам, что наиболее агрессивные и самоуверенные будут всЯчески ему
навЯзыватьсЯ, и была готова к этому. Ћказалось, не вполне. ‚от, например,
из-за этой Язвы сразу же начала нервничать...
‚ этот вечер она тоже пришла на ужин с опозданием. Џод конец ужина, как
обычно, составилась компаниЯ длЯ игры в бридж. ‡а одним столиком уже начали
играть, длЯ второго подбирали партию.
-- Њожет, вы? -- обратилсЯ к нам с Њареком известный композитор,
заЯдлый бриджист. џ собралась отказатьсЯ, но Њарек не дал мне слова сказать
и принЯлсЯ уговаривать:
-- ‘ыграй! ’ы же бридж любишь, а не играла давно. ЌавернЯка тебе
хочетсЯ.
’ем временем друг композитора пригласил деву, она согласилась, так что
от нас требовалсЯ только один человек.
-- Ђ ты? -- спросила Я Њарека.
-Ђ Я с удовольствием поболею за тебЯ, вообще больше люблю наблюдать за
игрой, чем играть. ‘ыграй! џ не знала, на что решитьсЯ. Њожет, лучше не
испытывать судьбу и держатьсЯ подальше от искусительницы? ‚от еще, не
хватало спасатьсЯ бегством. €шь, как смотрит, думает, испугаюсь! €ли
все-таки лучше и в самом деле увести Њарека подальше? Ќе будить лихо, пока
спит тихо? Ќо есть и другаЯ пословица: волков боЯтьсЯ -- в лес не ходить.
-- Ќо как же ты?
-- ѓоворю же, с удовольствием поболею. ‘ыграй, ну что ты упрЯмишьсЯ?
Ћх, что-то уж излишне рьЯно он менЯ агитирует. Ќеспроста это... џ уже
совсем было решила отказатьсЯ, но композитор вцепилсЯ в менЯ, как клещ,
пришлось согласитьсЯ.
Њы сели за стол, моим партнером оказалась девушка. „жентльмены против
дам... Њарек принес стул и сел рЯдом со мной. —его, собственно, Я на нее так
взъелась? ‚едь пока она мне ничего плохого не сделала, а иметь претензии к
человеку только из-за его внешности глупо.
-- Ћбдерем мужчин? -- добродушно предложила Я ей.
-- Ћхотно! -- ответила она, мило улыбаЯсь одним краешком губ, тоже
как-то асимметрично. Џохоже, асимметриЯ -- главнаЯ отличительнаЯ черта этого
красивого лица.
…стественно, в карты Я смотрела лишь краем глаза, основное внимание
уделЯЯ не игре, а партнерше. €грать она умела, в этом не было сомнениЯ, и мы
бы действительно ободрали мужчин, если бы не досаднаЯ случайность.
Џриготовившись сбросить мелкую карту, дева держала ее в руке, а сама о
чем-то задумалась. Џротивник нам попалсЯ нерешительный, он долго колебалсЯ,
надо ли импасировать под даму или нет, импас не имел никакого смысла, и все
говорило о том, что импасировать он не станет. џ сама в таких случаЯх обычно
держу в руке приготовленную длЯ сброса мелкую карту. € вдруг противник
решаетсЯ импасировать и кладет валета. „ева, не глЯдЯ, бросает на него
заготовленную карту и спохватываетсЯ уже в тот момент, когда карта коснулась
стола, обратно не возьмешь!
-- Ћх! -- изображаЯ испуг, дева грациозным жестом прикрыла рукой лицо и
набросилась на партнера: -- ‚ы не должны были импасировать! -- €
мне: -- Џрошу извинить, мне так неловко...
-- Ќичего страшного! -- отвечала Я, смеЯсь со всеми остальными. -- џ
знала, вы положите ту карту, которую заготовили, потому что на стол не
смотрели. џ сама так всегда поступаю. Ќе огорчайтесь, мы все равно их
обыграем.
-- Љакие нахальные бабы нам попались! -- воскликнул в притворном ужасе
композитор.
ѓрациозный жест партнерши позволил мне, наконец, обнаружить изъЯн в ней
-- два кривых ногтЯ, на среднем и безымЯнном пальцах правой руки. ЃлагодарЯ.
искусному маникюру этот недостаток не бросалсЯ в глаза. Ѓоюсь, двух кривых
ногтей мне не хватит длЯ того, чтобы опорочить красотку в глазах Њарека.
Ђ с ним вдруг с этого момента стало творитьсЯ что-то непонЯтное. „о сих
пор сидел себе спокойно и болел, а тут вдруг кинулсЯ за ней ухаживать.
‘игаретку зажег, кофеек заказал, пепельницу пододвинул, отодвинув от менЯ!!
€ вообще, так расточал свою заботливую обходительность, что глаза бы мои не
глЯдели! ѓораздо больше заботилсЯ об этой кикиморе, чем обо мне. Ђ она ведь
не знала, из какой он породы, не знала о самой толстой базарной торговке и
принимала знаки его вниманиЯ Ѓог знает за что. џ лично о торговке знала и
принЯла бы спокойно Њарековы выходки, будь эта гадюка сирой и убогой. ’огда,
глЯдишь, она бы вызвала в моем сердце жалость, но тут! Ќичего, кроме
Яростного протеста, не зародилось в моем сердце, которое ужалила ЯдовитаЯ
змеЯ... ревности.
Ќо все это были лишь цветочки. џгодки Я увидена на следующий день перед
обедом. ѓотовЯсь спуститьсЯ в ресторан, Я наводила марафет перед зеркалом, и
закрытаЯ дверь не помешала мне слышать, как Њарек увиваетсЯ вокруг красотки
в коридоре. ‚идимо, эта паршивка только что вернулась из города, была
нагружена покупками, и они посыпались из ее паршивых ручек. ‚ыбрала момент,
когда Њарек вышел из номера, зараза! ђазумеетсЯ, он. как джентльмен, помог
собрать упавшие пакеты, занес в ее номер и, очень может быть, помог ей снЯть
пальто. Њожет, и в шкаф повесил на плечики. џ нс унизилась до того, чтобы
выскочить из комнаты и лично проконтролировать, чем он там занимаетсЯ. €
даже если бы у менЯ под носом началсЯ пожар, Я лучше сгорела бы, но не
вышла! ‚ конце концов, жизнь немного знаю и разбираюсь, что стоит
предпринимать, а чего не стоит.
Ђнгельским характером Я никогда не отличалась и безответной жертвой
быть не привыкла. „ушевные муки не входили в число моих излюбленных
переживаний, а скрывать чувства в тайниках сердца было не в моих привычках.
џ и не скрывала, а накинулась, как фуриЯ, на любимого человека во времЯ
первой же прогулки, как только мы присели на берегу канала.
-- Џослушай, мой драгоценный, Я успела привыкнуть к тебе и поверила,
что ты будешь любить менЯ до гроба. ЋбъЯсни, сделай милость, что же в таком
случае означают твои афронты?
…го реакциЯ была самой что ни на есть типичной длЯ мужчины.
-- Љакие афронты? -- безмЯтежно удивилсЯ Њарек. -- —то ты имеешь в
виду? Ќе понимаю тебЯ. Ќет, это уж слишком! Џосле всего, что Я недавно
пережила, еще одно испытание вывело бы из себЯ даже флегматичного слона. € в
самом деле, сначала Я несколько недель прожила в шкуре другой женщины и в
вечном страхе перед сама не знаю чем, потом менЯ обвинили в краже
драгоценностей и милициЯ прЯмо сказала, если не отдам -- плохо мое дело,
потом закручиваетсЯ роман века с блондином моей мечты, Я несколько
расслаблЯюсь, как вдруг поЯвлЯетсЯ красотка-вампирша, блондин переключаетсЯ
на нее, и выЯснЯетсЯ, что никакой он не сказочный принц, а самый обычный
мужчина, способный на самые заурЯдные фигли-мигли. Ђ Я должна спокойно это
сносить? Ќет уж, ни за что на свете!
‘кандалы у менЯ всегда получались потрЯсающие, признаюсь без ложной
скромности. Њой драгоценный слушал сначала с изумлением, потом с искренним
интересом, а потом... потом неизвестно чему обрадовалсЯ.
-- „а ты никак ревнуешь? -- с восторгом вскричал он.
-- „ошло! џсно, ревную! € непонЯтно, что тут такого смешного.
ЌеприЯтно удивленнаЯ этим бестактным приступом весельЯ, Я не могла
понЯть, почему мой совершенно законный протест против ухаживаниЯ за мерзкой
гарпией кажетсЯ смешным. Ђ Њарек все не мог успокоитьсЯ. ђеакциЯ на сцену
ревности была совсем не типичнаЯ, а тут он еще, вместо того, чтобы успокоить
мое истерзанное сердце, подлил масла в огонь, со смехом прибавив:
-- ’ы же сама высказала надежду на то, что в ‘опоте случитсЯ что-нибудь
интересное. Џодожди немного, может, и случитсЯ.
Ѓог свидетель, Я вовсе не это имела в виду! Ќичего интересного не
нахожу в том, что он увиваетсЯ вокруг этой гетеры, но слова его прозвучали
так интригующе, что Я тут же прекратила скандалить. Ћднако истерзанное
сердце не успокоилось. Џравда, амуры с гетерой отодвинулись на задний план,
зато на передний выползло беспокойство другого рода. ЉакаЯ неведомаЯ
опасность подстерегает менЯ здесь? —то менЯ ждет?
-- Џо крайней мере не ухлестывай за ней так активно, -- устало
попросила Я.
-„а Я и не ухлестываю как-то особенно, обращаюсь с ней так же, как с
любым другим.
џ взвилась опЯть:
-- Ќо ты не помогаешь снЯть пальтишко старичку, который живет в номере
напротив! € старичок не строит тебе глазки! Ќе заигрывает, не ронЯет из
ручонок покупки прЯмо тебе под ноги, не закрывает ручонками личико в
притворном испуге, не затЯгивает обед и ужин в ожидании, когда ты
спустишьсЯ. € Я ни разу не видела, чтобы ты помогал старичку раскурить его
трубочку!
-- Ѓоюсь, Я получил бы этой трубочкой по лбу.
-- Ђ вот если бы случилось кораблекрушение и мы оказались в воде,
интересно, которую из нас ты кинулсЯ бы спасать? ЌавернЯка ее, и,
разумеетсЯ, только из вежливости.
-- „умаю, она умеет плавать, похоже на то...
-- Ђ если бы не умела?
-- Ќу ладно, Я не буду больше ею заниматьсЯ. € если она уронит покупку,
ловким ударом ноги Я отфутболю ее подальше, издевательски хохоча при этом.
Џравильно?
-- •орошо, если это будут сырые Яйца, -- вслух подумала Я и перестала
злитьсЯ. Ћтфутболивание сырого Яйца менЯ вполне удовлетворило.
‘кандал, в который Я вложила столько сил и души, оказалсЯ ненужным, ибо
на следующий день девушка исчезла. ќто не значит, что ее кто-то похитил или
с ней что-то случилось, просто она покинула гостиницу. ‚ ее номере поселилсЯ
кто-то другой.
џ испытала одновременно облегчение и стыд за вчерашний скандал. ‹адно,
уехала, и прекрасно. Џостараюсь поскорей забыть о ней.
Ђ тут возникли новые проблемы. ‘ каждой ночью все больше машин
подъезжало и к нашей гостинице, и к "ѓранд-отелю". Ќочной шум приобрел
вскоре совершенно невероЯтные размеры. ѓрохот и треск стоЯл такой, будто под
окнами стартуют гоночные машины в ралли Њонте-Љарло. Њне-то особенно ото не
мешало, так как, слава Ѓогу, сон у менЯ каменный и. уж если засну, только
землетрЯсение способно разбудить менЯ, а вот Њарек совсем перестал спать.
Ѓессонница фатально сказалась и на его самочувствии, и на настроении. Ћн
стал нервным и раздражительным, чего Я не могла не заметить, как он ни
пыталсЯ это скрыть.
џ не знала, что предпринЯть, ломала голову, и тут неожиданно на нее
свалилась еще одна проблема. Џо почте пришла корректура моей книги, которую
надо было срочно вычитать. €з-за проклЯтых ЊацеЯков Я самым непростительным
образом совершенно забросила все свои дела, и вот теперь предстоЯло
наверстывать упущенное. Џеред отъездом в ‘опот Я договорилась в
издательстве, что, как только корректура поступит из типографии, они мне ее
сразу же пришлют, Я тут вычитаю, внесу необходимую правку и быстренько им
верну. …сли не получат корректуру в кратчайшие сроки, с ней случитсЯ нечто
ужасное, объЯснили мне. ЉажетсЯ, тогда она вылетит из плана этого года, а
может, еще что-то в таком же духе. ‚ общем, в моих
интересах больше не тЯнуть. Њне предстоЯло два-три днЯ очень
напрЯженной работы, и Я сама предложила Њареку переехать на это времЯ в
"ѓранд-отель", где еще можно было снЯть номер с тихой стороны и как следует
отоспатьсЯ. Џредложила с опаской, мужчины не очень-то любЯт, когда им
предпочитают работу, пусть даже срочную, любимаЯ женщина должна принадлежать
им и
только им, так что Я не знала, как он воспримет мое предложение. € с
облегчением вздохнула, когда он принЯл его спокойно, признал разумным и
согласилсЯ с ним. ‚от как только Я могла забыть, что любые разумные шаги с
моей стороны никогда ни к чему хорошему не приводили?
Љорректура висела надо мной как дамоклов меч, Я погрузилась в нее с
головой, предоставив ему самому занЯтьсЯ переездом и ни во что не вникаЯ. Ќе
разгибаЯ спины сидела Я за столом, принЯла к сведению информацию о том, что
ему удалось снЯть комнату на третьем этаже "ѓранд-отелЯ", не отрываЯсь от
корректуры, кивнула, и он удалилсЯ со своей сумкой, захватив кое-что из
самых необходимых вещей. ‘удьба менЯ уберегла. ’олько благодарЯ тому, что Я
не занималась его переездом и даже не взглЯнула на снЯтый им номер, моЯ
корректура вовремЯ улетела в ‚аршаву, иначе... €наче Я бы ни слова не понЯла
в собственном тексте.
ђаботала Я как зверь. ‡а работой просидела весь вечер, прихватив еще и
полночи, проснулась чуть свет и до самого обеда вычитывала и вносила правку,
за обедом думала над сложными местами, не замечаЯ ничего вокруг, в голову
пришли интересные соображениЯ, сама не заметила, как опЯть оказалась за
столом, внесла эти соображениЯ в корректуру, с разгону поработала еще часа
два и почувствовала -- все, выдохлась. Ќадо сделать передышку. —то ж, Я ее
вполне заслужила. Ђ те мелочи, которые остались, уже не требовали столь
интенсивных творческих усилий, они не займут много времени.
Ћчень ловольнаЯ собой, Я влезла в куртку и джинсы, натЯнула резиновые
сапожки и с чистой совестью покинула рабочее место, намереваЯсь забежать к
Њареку в "ѓранд-отель" и вытащить его на прогулку по берегу морЯ. €з того,
что он мне говорил, следовало -- в эту пору Я непременно застану его в
номере, где он отсыпаетсЯ без задних ног.
ЏройдЯ через вертЯщуюсЯ дверь в холл "ѓрандотелЯ", Я так и приросла к
полу. —ерез холл проходила роковаЯ красотка собственной персоной. ЊенЯ она
не заметила. ‚идимо, только что отужинала в ресторане и теперь направлЯлась
к лестнице, чтобы поднЯтьсЯ к себе в номер. Ѓыла она без пальто, в руке
держала гостиничный ключ с деревЯнной блЯмбой, так что не оставалось
сомнений -- она живет в гостинице.
‚се во мне окаменело, сердце болезненно сжалось. Ќеизвестно почему, в
этот момент Я вдруг вспомнила, как ее зовут. …ще в нашей гостинице, сидЯ в
холле в ожидании заказанного разговора с ‚аршавой, Я отыскала в списке
постоЯльцев ее имЯ. Њануэла... ’оже мне имечко! •отЯ, надо признать, в ее
внешности было что-то от южанки. —ерные гладкие волосы, то распушенные, то
закрученные узлом, смуглое лицо... ‘ейчас на свитер она небрежно повЯзала
зеленый шейный платок, и мне вдруг стало понЯтно, какие ассоциации она
вызывала у менЯ с первого же днЯ. Љак гром с Ясного неба пришло озарение. Ќу
конечно же, именно так должна была выглЯдеть красиваЯ жена блондина,
которого Я впервые увидела в городском автобусе маршрута "Ѓ"!
‚ голове мгновенно родилась концепциЯ: она действительно жена Њарека
или была его женой, скорее всего и ЯвлЯетсЯ ею до сих пор, он менЯ морочит
самым бессовестным образом, оба скрывают свою свЯзь навернЯка из преступных
соображений, мне же втирают очки... ‘ какой целью втирают мне очки? ‡ачем Я
им? „а чего тут гадать, Ясно -- из-за брильЯнтов полковника. ’о есть, не
полковника, а ЊацеЯков. •отЯ... €зобретать такие сложные подходы, тратить
столько сил из-за одной бабы? ‚прочем, ради ста тысЯч долларов стоит и
потратить.
’ут Я вспомнила, что у менЯ этих брильЯнтов все равно нет и никакие
сложные подходы не помогут их из менЯ выдоить. Ђ стоЯть столбом в дверЯх
гостиницы и вовсе глупо. Џоборов волнение, Я заставила себЯ сдвинутьсЯ с
места. Ќикто не запретит мне пройти туда, куда Я хочу!
џ прошла к лестнице и стала подниматьсЯ следом за девой. ‡ловреднаЯ
выдра поднЯлась до второго этажа и свернула в коридор налево. ЊенЯ она не
увидела и не услышала, спасибо резиновым сапогам. Ћсторожно заглЯнув в
коридор, Я увидела, как она отпирает дверь в самом конце, рЯдом с женским
туалетом.
‚от и еще одно неприЯтное открытие! Ќомер Њарека находилсЯ этажом выше,
прЯмо над ней. € третье открытие, уже просто страшное! ЋказываетсЯ, он снЯл
номер не на тихую сторону и с видом на море, из-за чего, собственно, и
переселилсЯ в "ѓрандотель". Ћкна его номера выходили на ту же самую шумную
улицу с ревущими машинами и с прекрасным видом прЯмо на автостоЯнку!
‘лишком много страшных открытий длЯ одного днЯ! ‘покойно, надо
постаратьсЯ трезво их воспринЯть и не впадать сразу в панику. Ќе мог же он,
в конце концов, разыграть комедию влюбленности в менЯ! ”альшь Я сразу
чувствую. Ћтнестись к открытиЯм спокойно и подождать его объЯснений?
Џотребовать этих объЯснений немедленно? “строить скандал, по сравнению с
которым тот, прежний, покажетсЯ благостным воркованием? Ќет, никаких
расспросов, никаких скандалов, ни в коем случае не показать, что Я
догадываюсь о чем-то. ‘ама все распутаю, разнюхаю, выЯсню с помощью научных
методов...
-- ’ы чего снЯл комнату не на тихую сторону? -- с места в карьер начала
Я, входЯ к Њареку, совершенно игнорируЯ только что принЯтое твердое
постановление. -- ‚ид на паркинг, это же надо придумать!
-- Ђ других не было, -- последовал безмЯтежный ответ. -- ‚се оказалось
занЯтым, оставалсЯ лишь люкс, но не стану же Я снимать его. Њы отправлЯемсЯ
на прогулку, как Я понимаю?
-- Њинутку, дорогой. Џод тобой проживает чудо природы, та самаЯ роковаЯ
красотка. ’ебе это известно?
-- ‚идел Я ее в гостинице, -- услышала Я столь же безмЯтежный ответ.
-Џодо мной, говоришь? Ќа это Я не обратил вниманиЯ. Ђ поскольку Яиц она не
ронЯла, отфутболивать было нечего...
-- Ќе пудри мне мозги этим Яйцом, сокровище мое ненаглЯдное. ‘ам
видишь, слишком много набираетсЯ фактов, чтобы объЯснЯть их простой
случайностью, так что изволь менЯ успокоить! Ќе обЯзательно сию минуту,
можешь сделать это во времЯ прогулки.
-- ‚от уж не думал, что ты такаЯ мнительнаЯ! Ђ если Я поклЯнусь, что
все эти, как ты выражаешьсЯ, факты действительно представлЯют одно
грандиозное, но совершенно случайное стечение обстоЯтельств, ты успокоишьсЯ?
Џотому что это действительно так.
-- џсно, успокоюсь, если поклЯнешьсЯ убедительно и аргументированно,
-ответила Я уже в коридоре, потому что оделсЯ он в мгновение ока. -‚едь
ничего другого Я так не желаю, как успокоитьсЯ. ‘ама не знаю, что обо всем
этом думать. Ќеверность любимого человека, его измену нельзЯ не
почувствовать. € вот парадокс: Я. можно сказать, собственными глазами видела
доказательства его измены и в то же времЯ сердцем ничегошеньки не
чувствовала. ‘транное состоЯние, страннаЯ складывалась ситуациЯ. ‹адно,
посмотрим...
‘ лестницы мы спускались бегом, но внизу пришлось притормозить, потому
что дорогу нам загородил какой-то мужчина. Ћн сходил не торопЯсь, со
ступеньки на ступеньку, не могли же мы его столкнуть с лестницы. ‚ холле Я
подождала, пока Њарек сдавал ключ от номера администратору. ‚ыходЯ на улицу,
Њарек заметил:
-- Ќе мешало бы тебе поглЯдеть на свою машину. џ видел в окно, как
возле нее подозрительно крутилсЯ какой-то парень. Ќе сделал бы чего...
‚ данный момент мне было совершенно наплевать на машину, сердце терзали
муки ревности -- что по сравнению с ними разбитое стекло, прокол баллона или
поцарапанный лак? Љак он может не понимать этого? „а крутись там хоть сто
парней... Ѓросив мимолетный взглЯд на паркинг, Я издевательски заметила:
-- Ђ теперь ты скажешь, что лишь длЯ того поселилсЯ в комнате с видом
на паркинг, чтобы стеречь мою машину.
-- ’ы угадала, именно длЯ того. ‹адно, ты иди, Я глЯну, все ли в
порЯдке с машиной, и догоню тебЯ. Ќе торопЯсь спускаЯсь по лестнице, ведущей
к плЯжу, Я видела, как он бегом припустилсЯ к автостоЯнке, обогнал того
мужчину, который шел вниз по лестнице, обежал вокруг моей машины, заглЯнул
через стекло внутрь и успокаивающе помахал мне рукой.
џ спустилась к морю, Њарек бегом догнал менЯ, с налету толкнул, оба мы
влетели в воду, промочив ноги, и неизвестно почему это обстоЯтельство вдруг
привело менЯ в расчудесное настроение. “летучилась куда-то сжимавшаЯ сердце
тревога. Ђ может, просто потребовалсЯ толчок, чтобы очнулась от летаргии
дремавшаЯ доселе часть сознаниЯ?
“ нормальных людей нечто подобное называетсЯ интуицией, инстинктом и
даже, возможно, даром ЯсновидениЯ. Ќе знаю, как у нормальных, Я же
приписываю все своему воображению. Ђ сейчас оно получило пищу в лице
мужчины, спускавшегосЯ по лестнице перед нами. Ќеизвестно почему, Я вдруг
совершенно твердо решила, что он был у той самой красотки, Њарек об этом
знал, поэтому так быстро оделсЯ и мы бегом спускались с лестницы, а мою
машину использовал как предлог длЯ того, чтобы увидеть его спереди. ‡начит,
дело не только во мне! Љрасотка может и не быть его женой, но интересуетсЯ
он ею чрезвычайно, это факт. Љаким образом Њарек узнал, что в ее номере
находитсЯ гость и что вот сейчас он выходит, -- не знаю, такими мелочами мое
воображение просто не занимаетсЯ.
‘ознание мое раздвоилось. ‹учшаЯ половина плавилась от счастьЯ в лучах
любви, втораЯ пыталась разобратьсЯ в происходЯщем и подготовитьсЯ к грЯдущим
неприЯтностЯм. ‘обрав в кулак всю силу воли, Я соединила воедино обе
половины и, не позволЯЯ себе ни на что отвлекатьсЯ, сохранЯЯ их в нужной
пропорции, прожила в таком состоЯнии до полуднЯ следующего днЯ, то есть до
последней страницы корректуры. ‘овершенно измученнаЯ этим
сверхчеловеческим напрЯжением, невыспавшаЯсЯ, Я села в машину, поехала
на почту и отослала в издательство выправленную корректуру. ѓора свалилась с
плеч!
‚ыйдЯ с почты, Я прошлась пешочком по бульвару до книжного магазина,
ибо чтение собственных произведений обычно пробуждает во мне желание
почитать чужие. ‚ыходЯ из магазина, Я так и замерла на пороге: по бульвару в
направлении почты шел Њарек с той самой зловредной выдрой.
‚ыдра вела себЯ безобразно. ‘ Њареком она обращалась, как со своей
собственностью: клала ручку ему на плечо, тЯнула за рукав к витринам
магазинов, что-то чирикала ангельским голоском, в общем, кокетничала
напропалую. Ћн подчинЯлсЯ всему этому с вежливой покорностью хорошо
воспитанного человека, котораЯ не очень умных баб заставлЯет вообразить
невесть что.
ѓармониЯ между моими двумЯ "Я" в мгновение ока с треском лопнула как
мыльный пузырь. •удшаЯ половина энергичными пинками выгнала с полЯ боЯ
лучшую, оставив его целиком за собой. џрость глухо заклокотала во мне, как
лава в вулкане.
’еперь Я уже не могла ни трезво рассуждать, ни трезво поступать.
‚ернувшись к гостинице, Я перешла через улицу и, войдЯ в "ѓранд-отель",
поинтересовалась в бюро обслуживаниЯ, как у них обстоит дело со свободными
номерами, выходЯщими окнами на море. Ѓыли. € не только сейчас, но с самой
осени. € вообще у них не густо с клиентами. ‚от только в Январе, когда в
городе проходил конгресс специалистов по разведению пушных зверей (или
чего-то в этом роде), участники конгресса забронировали все номера.
Ђдминистратор до'сих пор вспоминал со слезой умилениЯ о счастливом времени.
‘идеть у себЯ в номере не было сил. Ћдевшись потеплее и заменив туфли
на резиновые сапоги, Я отправилась в длительную одинокую прогулку вдоль морЯ
длЯ обретениЯ душевного равновесиЯ.
Њоре не подвело. “же где-то под ѓдыней мне удалось обрести -- нет, не
равновесие душевное, но хотЯ бы способность хоть как-то обдумать создавшуюсЯ
ситуацию. ‘только раз в жизни менЯ обожали, ублажали и потом бросали,
столько раз приходилось испытывать самый широкий диапазон самых
противоречивых чувств, столько раз потом занималась Я анализом этих чувств,
что определенный опыт в этой области у менЯ имелсЯ. € вот теперь происходит
чтото непохожее на все прежнее, мой богатый опыт оказываетсЯ бессильным
помочь. ‚роде бы все Ясно. ‘ одной стороны, он Явно пренебрегает мной ради
этой бесстыжей вампирши и врет без зазрениЯ совести, с другой -- совсем не
собираетсЯ менЯ бросать, и не только в силу каких-то непонЯтных трезвых
расчетов, но просто потому, что Я по-прежнему ему нравлюсь. ‚ этом Я не
обманывалась. ‚ чем же дело? € так, и эдак прикидывала, но понЯть ничего не
могла. “-читывала и версальское воспитание своего возлюбленного, и бесстыжее
нахальство злой разлучницы, и все равно концы не сходились с концами.
ѓраницу переходить Я не собиралась и повернула обратно к ‘опоту. Џогода
испортилась. ЏоднЯлсЯ сильный ветер, черные тучи затЯнули небо, и из них
что-то посыпалось. Ќу прЯмо февраль, совсем на май не похоже. ‡амерзла Я
страшно, но холод не остудил клокотавшую во мне лаву. €дти на ужин в таком
состоЯнии не имело смысла, кусок в горло не пойдет. € заснуть Я не смогу,
тоже Ясно. Џоскольку все мои попытки самостоЯтельно разрешить проблему
оказались тщетными, спрошу его прЯмо. € немедленно! Џоставлю вопрос ребром
-- или она, или Я! ’ак и сделаю! "€ Я решительно повернула к "ѓранд-отелю".
“же на лестнице Я спохватилась, что вид у менЯ неподходЯщий длЯ
решительного разговора с любимым мужчиной. Њокрые прЯди волос выбились
из-под теплой шали и сосульками свисали на лоб, нос излучал красное сиЯние,
а остальные части лица навернЯка посинели или даже позеленели. Ќадо хоть
как-то привести себЯ в порЯдок. Љосметичка была у менЯ с собой, и Я не
раздумываЯ свернула в сторону, к женскому туалету, знаЯ, что он находитсЯ в
конце коридора.
’уалет оказалсЯ на ремонте, но заперт не был, и зеркало висело. €
хорошо, что на ремонте, значит, никто из проживающих в гостинице мне не
помешает и не грозит встреча с этой самой...
‚ынув расческу, Я принЯлась Яростно терзать слипшиесЯ космы, как вдруг
до менЯ донеслись какие-то звуки. Џрислушалась -- кто-то разговаривал. ‚ чем
дело? ‚ туалете никого не было, акустика в наших гостиницах та еще, но
все-таки не до такой степени, к тому же "ѓранд-отель" довоенной постройки,
так что слышимость у него должна быть в норме. ђука с расческой замерла, Я
напрЯгла слух и в мужском голосе узнала знакомый. Њарек!
€ тут же понЯла, почему так хорошо слышны голоса. ђабочие вынули часть
канализационной трубы, соединЯющей туалет с номерами, причем вместе с куском
стенки, так что образовалась дыра в полкирпича, через которую отчетливо
доносились голоса из соседнего номера. €з номера этой дрЯни!
‡ажав расческу в одной руке и косметичку в другой, Я наклонилась к
дыре, всЯ обратившись в слух, а клокотавшаЯ во мне лава' чуть было не
задушила менЯ. ‘омнений не оставалось -- Њарек был в ее номере.
ђазговаривали они у моей стенки. ‡наЯ расположение номеров в "ѓранде", Я
понЯла, что сидЯт на кровати. ‘идЯт, потому что голоса слышались именно на
таком уровне. ‘идЯт, слава Ѓогу, сидЯт! ‘казанное Њареком Я не разобрала,
потому что поздно стала прислушиватьсЯ, но зато вот теперь отчетливо
расслышала шепот зловредной выдры:
-- Ќо почему, почему? Њожет, Я слишком навЯзчива...
ќта мерзкаЯ жаба еще сомневаетсЯ! …ще как навЯзчива!
Ђ та продолжала воркующим, утробным шепотом:
-- Ќе верю, ни за что не поверю, что ты менЯ не хочешь! ’ы же видишь,
Я... Ќу какое еще нужно доказательство, что Я без ума от тебЯ?
€нтересно, какие она до этого приводила доказательства?!
Ћт ее завлекающего, страстного шепота мне стало нехорошо, и Я лишь
потому не пала трупом на месте, что само место показалось мне не очень
подходЯщим длЯ того, чтобы здесь закончить свой жизненный путь. Ќе
романтичное место...
Ђ эта пиЯвка все искушала, шепот ее становилсЯ все более страстным и
настырным, сколько можно, он уже понЯл, отцепись, оставь его в покое! Ѓывают
же бабы без стыда и совести!
-- Џерестань! -- вдруг раздалсЯ голос Њарека. ‘транный какой-то голос,
сдавленный, на его не похожий. џ аж подпрыгнула и запуталась волосами в
свисающей с потолка проволоке.
' Ђ за стенкой все стихло. ЋборвалсЯ страстный шепот. ‡аткнулась,
наконец! ‹юбаЯ заткнетсЯ, если на нее так рЯвкнуть.
Љакое-то времЯ за стеной было тихо. Џотом послышалсЯ испуганный голос
обольстительницы:
-- —то случилось? —то с тобой? Њне и самой интересно было знать, что
случилось. Џочему он молчит? Њожет, помер, не вынесЯ соблазнов? €ли укоров
совести? —то-то там, за стенкой, происходило. ‘крипнули пружины матраса, не
иначе как эта гарпиЯ опЯть кинулась на него, потому что вновь раздалсЯ голос
Њарека -- странный голос, прЯмо замогильный какой-то:
-- Ћставь!
-- Ќо почему? -- не унималась пиЯвка. -- —то такое?
Њарек разъЯснил тем же драматическим, нет, трагическим загробным
голосом:
-- џ не хотел говорить... ‚ этом трагедиЯ моей жизни...
ЉакаЯ еще трагедиЯ? Ћ чем он? Ќе обо мне ли?! ‚ампирша впилась мертвой
хваткой:
-- ЉакаЯ трагедиЯ? ‘кажи! Ђх, не молчи же так! ’ы должен мне сказать!
ЌапрЯженное молчание повисло в комнате. џ тоже затаила дыхание.
-- ‚идишь ли, -- раздалсЯ, наконец, надломленный голос Њарека, -тЯжело
в этом признаватьсЯ... џ не хотел говорить, но ты сама вынуждаешь менЯ.
‚идишь ли, состоЯние моего здоровьЯ... Њое несчастье в том, что Я импотент.
Џонимаешь?
Ќе знаю, как вампирша, но Я была так потрЯсена, что с трудом удержалась
на ногах. —то он такое несет? Ћдин из нас Явно сошел с ума, он или Я. €ли...
зачем-то ему надо выдумать такую чушь. Ђ может, он выздоровел, но как-то не
заметил этого, молнией пронеслось в голове. ѓлупости! ‡начит, длЯ чего-то
ему надо было выдумать такую чушь. „лЯ чего же? €здав сдавленный крик,
гетера отшатнулась -опЯть скрипнули пружины матраса. ’ам вновь воцарилось
молчание. Ќе позавидуешь этой твари, в глупейшем положении она оказалась.
€нтересно, что предпримет теперь?
-- Ђ, ну тогда понЯтно, -- послышалсЯ ее холодный, злой голос, и вдруг
она резко сменила тон: -- ќто действительно ужасно! Ђ ты не пробовал
лечитьсЯ? ‘ врачами советовалсЯ?
-- ‘оветовалсЯ когда-то, -- Њарек продолжал играть непонЯтную мне роль,
-- без толку. Ќе верю Я им, ничего не помогает.
-- Ќо зачем же тогда менЯ... Љак ты мог! ‚от именно! Џравильно она
говорит, зачем же
тогда? џ чуть было опЯть не кивнула головой, да вовремЯ вспомнила о
свисающей проволоке. џсно, эту вампиршу он не хочет, так какого черта тогда
обольщает? ‡ахотелось разыграть из себЯ слезливого идиота? €ли ее поставить
в идиотское положение? Џоследний вариант Я всЯчески приветствую, но уж очень
он сомнителен.
Њеж тем в раззадоренную вампиршу вступили новые надежды, и она мертвой
хваткой впилась в свою жертву:
-- ЌельзЯ терЯть надежду! € не такое теперь излечиваетсЯ. “ менЯ много
знакомых врачей, найдем самых лучших. Њой отец врач, он поможет. …сли надо,
и за границу пошлем, там уж обЯзательно вылечат. ‡наешь, как далеко шагнули
в последнее времЯ техника и медицина, просто чудеса творЯт.
€ много еще подобной чепухи пришлось выслушать нам с Њареком. Ћн,
видимо, счел нужным постепенно поддатьсЯ ее уговорам, потому что протестовал
все слабее и даже согласилсЯ показатьсЯ врачу сначала тут, в ѓданьске, а
потом с помощью ее папочки и в ‚аршаве. €нтересно, как он выполнит это
обещание...
Ђ потом мне представилась возможность узнать кое-что и о себе. Ќе
хотелось бы мне показатьсЯ бестактной, сюсюкала выдра, но как же в таком
случае обстоит дело с пани, в обществе которой его все тут видЯт?
€нтересно, как он выкрутитсЯ? Ћказалось, Я -- воплощеннаЯ духовность,
некое астральное тело, прЯмо-таки неземное существо, и ничто плотское, в том
числе и секс, менЯ не волнует. ‚ыдра позволила себе выразить по этому случаю
снисходительное сожаление. ЏодслушаннаЯ сцена заставила менЯ отказатьсЯ от
первоначального намерениЯ -- решительного разговора с Њареком. Џри первых же
признаках окончаниЯ его визита в соседнем номере Я поспешила покинуть
укромное местечко и вообще "ѓранд-отель". ‚се происходЯщее было мне
непонЯтно, но одно не вызывало сомнениЯ: что бы он ни делал, какую бы цель
ни преследовал, мороча голову этой дрЯни, мне он об этом говорить не желал.
Ђ раз так, Я стану на голову, но тайну его раскрою. ‘воими собственными
силами! Џусть наводит тень на плетень, Я буду не Я, если всего не разузнаю,
не докопаюсь до всего. Ќет, он менЯ еще не знает!
Њарек зашел за мной, и мы вместе спустились на ужин. џ перестала
терзатьсЯ, две половины моего естества пришли к соглашению и перестали
мешать друг другу. Љак всегда в решающие, поворотные минуты жизни, они
объединили свои силы и стали действовать сообща.
-- Љорректуру закончила? -- поинтересовалсЯ Њарек за ужином.
-- Ќе совсем, но осталось совсем немного, -- ответила Я без запинки.
-‡автра надо обЯзательно закончить. „умаю, к обеду управлюсь. € сразу вышлю.
ЏостоЯть в хвосте на почте могу и без тебЯ, так что спи себе.
-- „а Я уже отоспалсЯ, но, если не нужен, воспользуюсь случаем и
прогулЯюсь. Ќе жди менЯ на обед. …сли буду опаздывать, где-нибудь по дороге
перекушу.
-- Ђ прогуливатьсЯ думаешь по плЯжу?
-- —то ты, тогда Я бы без тебЯ не отправилсЯ. ‚ том-то и дело, что
давно хотелось пробежатьсЯ по окрестностЯм, ты этого не любишь, вот Я и
воспользуюсь случаем, когда ты занЯта.
Ђга, понЯтно, значит, намылилсЯ куда-то с этой гадюкой. ‡аподозрить
менЯ во лжи Њарек никак не мог, корректуру видел собственными глазами, а
прикованнаЯ к ней, Я была длЯ них не опасна. €нтересно, есть ли у гадюки
машина. Ќо это неважно, у менЯ есть. и, на чем бы они ни поехали, Я двинусь
за ними следом.
’рудно вообразить, сколько сил потребовалось на осуществление этого
намерениЯ. „ело в том, что моЯ машина отличалась особой приметой, по которой
ее сразу же найдешь в целом стаде таких же "фольксвагенов", а именно: вместо
антенны Я использовала старую, заржавленную шпагу. •оть и заржавленнаЯ и
немного погнутаЯ, она тем не менее служила отличной антенной, но зато уже
издалека бросалась в глаза. Ђ раз Я хотела организовать на машине незаметную
слежку, следовало избавитьсЯ от такой характерной приметы. ‚ынуть же антенну
было непросто -- от долгого употреблениЯ ее заклинило в зажиме, так что она
теперь составлЯла с машиной, можно сказать, монолит. Љ тому же, об этом Я
уже упоминала, машина находилась на стоЯнке под самыми окнами Њарека, и Я не
могла выдирать эту железЯку у него на глазах. Ђ просто так сесть в машину и
отъехать куда-нибудь в укромное место тоже нельзЯ, слух у него кошмарно
чуткий, сразу узнает звук моего двигателЯ. Ћставалось одно -- дождатьсЯ ночи
и выбрать момент, когда звук моего двигателЯ заглушат другие звуки...
€ все это Я проделала! Џод покровом ночной темноты прокралась в
собственную машину и в этой засаде в страшном напрЯжении прождала целый век,
пока не раздалсЯ у гостиницы рев нужной мощности. ‚сегда так, ревут, когда
не надо, а когда надо -- не дождешьсЯ! ‘о стоЯнки Я выезжала осторожно, так
и не рискнула захлопнуть дверцу и придерживала ее рукой. ЌайдЯ укромное,
безлюдное место, Я целый час в поте лица выковыривала из зажима проклЯтое
холодное оружие. Љак назло, сколько Я ни осматривалась, поблизости не
оказалось ни одного хулигана. Џонаторевшие в таких вещах, они бы мигом
управились! Џросто поразительно, как им удаетсЯ... Ќа стоЯнку Я возвращалась
с теми же мерами
предосторожности, поставив машину на место тихо и по возможности
незаметно. пагу Я оставила торчать в зажиме, выну, когда начну слежку.
‚ынуть смогу на ходу, в этом Я убедилась, немного потренировавшись. ‚ общем,
ночь у менЯ прошла в тЯжелых трудах и хлопотах.
“тро тоже не было легким. ‡наЯ мой характер, Њарек мог ожидать от менЯ
чего угодно, только не того, чтобы Я добровольно встала в семь утра.
Џозавтракала Я на подоконнике. € чуть не подавилась завтраком, увидев, как
он выходит из гостиницы вместе с этой ѓоргоной. •оть и ожидала, но все
равно... Џрогулочка по окрестностЯм, как же!
Ћказалось, у каракатицы таки есть машина, зеленый "пежо". џ успела
стартовать, когда зеленое пЯтно еще виднелось в конце набережной. Ћни
направлЯлись в сторону ѓданьска.
—удесные утренние часы солнечного маЯ Я. как гончаЯ, преследовала
зеленую машину, стараЯсь не потерЯть ее из виду на улицах города. ‚
незнакомом мне районе ѓданьска, застроенном прекрасными виллами в окружении
садов, они остановились у особнЯка, на котором висела вывеска, извещавшаЯ,
что здесь принимает врач конкретного профилЯ. ‘ама прочитала! ‘идЯ в машине,
Я ломала голову над тем, как
он выйдет из положениЯ. ‡начит, поддалсЯ уговорам и решил лечитьсЯ? €
что он станет делать завтра, какую придумает отговорку, как распределит
времЯ между мной и этой мерзавкой? ‚едь знает, с корректурой Я покончу...
Ќа обратном пути мне здорово досталось. Ћни взЯли курс прЯмо на ‘опот,
обойти их на безнадежно прЯмом шоссе не было никакой возможности, а Њарек во
что бы то ни стало должен, вернувшись, увидеть мою машину, спокойно стоЯщую
на своем месте. € с антенной. џ промучилась всю дорогу, ничего не придумала
и решила соврать, что пришлось отправитьсЯ на почту раньше, чем думала. Ќо
вдруг случай пришел мне на помощь. Њерзавка решила припарковатьсЯ по другую
сторону "ѓранда". Љогда она свернула за угол, Я нажала на газ, разогнала
прохожих на тротуаре, чуть не столкнулась с выезжающей в это времЯ со
стоЯнки машиной, поставила свою на место, всадила в зажим шпагу, чудом не
выколов в спешке себе глаз, захлопнула дверцу и успела спрЯтатьсЯ за будкой
с мороженым. ‚ходЯ в гостиницу, Њарек бросил взглЯд на автостоЯнку. ЊоЯ
машина спокойно стоЯла на месте с воинственно торчащей шпагой. ‘ледующие
полчаса Я провела в уже знакомом
женском туалете, горько жалеЯ о том, что не захватила ничего почитать.
Љак все-таки суроваЯ действительность отличаетсЯ от моего радужного
представлениЯ о романтическом отдыхе на берегу морЯ с любимым человеком!
“тешала лишь мысль о том, что Я опЯть оригинальна. Њне не приходилось ни
читать, ни слышать о том, чтобы героинЯ романа проводила большую часть
времени в туалете, а, похоже, это развлечение станет моим уделом на
длительное времЯ... ' Њымра находилась у себЯ в комнате, через дырку в стене
Я ее отлично слышала. € никак не могла понЯть, чем она занимаетсЯ. ‚роде бы
перебирала какие-то бумаги, вроде бы там иногда что-то тихо щелкало. Ќо вот
она набрала номер телефона, и послышалсЯ ее сладкий голос:
-- ’ы готов? ’огда приходи, Я жду. џ тоже ждала и чувствовала, как
притихшаЯ было во мне Ярость опЯть понемногу начинает закипать. ‡меЯ
подколоднаЯ, не могла найти себе другого! …й-то зачем все эти сложности?
Џостучав, Њарек вошел в ее номер, и змеЯ произнесла завлекающим голосом
сирены:
-- ‚от, Я написала отцу, письмо возьмешь с собой. Џодожди, сейчас Я
тебе прочту, что написала. Џришлось, хочешь не хочешь, выслушать все ее
благоглупости. Џапочку просили отнестись с особым вниманием к подателю сего
письма, сделать все, что в его силах, а в случае необходимости организовать
ему выезд в вецию на лечение. •отела бы Я знать, как далеко зайдет Њарек со
своей симулЯцией, неужели до самой веции? ‘удЯ по звукам, он принЯл
вдохновенное послание и спрЯтал его в карман. Ђ эта гарпиЯ,
поинтересовавшись, умеет ли он фотографировать, принЯлась что-то щебетать о
том, как обрадуетсЯ папочка, если получит несколько ее фотографий. Ћн,
видите ли, страстный фотолюбитель, коллекционирует фотопейзажи и особенно
уважает морские виды. ’ак вот чем она щелкала -- наверное, зарЯжала пленку.
Ђ сейчас тащит свою жертву на плЯж, мертвой хваткой впилась, дрЯнь такаЯ!
џ следовала за ними на безопасном расстоЯнии. Ћни направились по берегу
морЯ в сторону ѓдыни, Я в ту же сторону, но скрываЯсь в прибрежных зарослЯх.
•орошо, что на мне оказались резиновые сапоги. ѓетера всЯчески расточала
свои чары, прыгала козликом и ластилась кошечкой, подбегала к самым волнам и
с пронзительным визгом спасалась от них на берег. ‘только медуз валЯетсЯ по
берегу, и как эта Язва ни на одной не поскользнетсЯ? Ќичего в жизни Я так
горЯчо не желала, как этого. ‚от, вот сейчас, когда, грациозно стоЯ на одной
паршивой ножке, она боЯзливо погружала в лужу у берега носок другой! Ђ,
черт, опЯть обошлось, а ведь Я так горЯчо этого желала! €, паразитка, то и
дело заставлЯла безответную жертву щелкать себЯ. Ќа самых разнообразных
фонах! ЊенЯ навернЯка хватил бы апоплексический
удар в этом приморском лесочке, если бы Я не отдавала себе отчета в
том, что стала свидетелем захватывающего представлениЯ, когда за всеми
словами и действиЯми героев скрываетсЯ совсем не то, что эти слова и
действиЯ выражают. Њарек с ангельским терпением следовал за совсем
распоЯсавшейсЯ баЯдерой, выполнЯЯ все ее пожеланиЯ в области
фотографированиЯ и ловко уклонЯЯсь от проЯвлений ее нежности. ќто менЯ
немного утешало.
‚от так мы преодолели несколько километров и добрались до места, где
морской берег образовал небольшой мыс. ‹ес подходил почти к самой воде.
‚ыдра влезла на ствол старой, прогнившей ивы, нависшей над впадающим в море
ручейком, принЯла изЯщную, как ей казалось, позу и велела себЯ запечатлеть.
—то-то ее не устраивало, она поднЯлась немного выше по стволу, потом
спустилась ниже, извиваЯсь, как потревоженный уж-желтопузик, а Њарек покорно
ее щелкал. Ћставив, наконец, иву в покое, выдра переместилась на большой
камень, а потом углубилась в овраг, по которому плыл ручеек, и принЯлась
фотографироватьсЯ на его склонах, принимаЯ самые немыслимые позы. €з укрытиЯ
в зарослЯх Я отчетливо слышала протесты Њарека, уверЯвшего, что хороших
фотографий в овраге все равно не получитсЯ, там слишком темно.
Ќафотографировавшись вволю, эта обезьЯна выразила пожелание вернутьсЯ,
причем обратный путь ей из вредности захотелось пройти по лесу, так что мне
пришлось спешно ретироватьсЯ в мокрые и грЯзные заросли ивнЯка, чтобы
пропустить их. Ќа обратном пути ничего заслуживающего вниманиЯ не произошло.
‚ результате слежки Я пришла к однозначному
выводу, что мы с Њареком оба были занЯты одним и тем же делом: Я
следила за ним, а он следил за ней. ‡ачем следила Я -- понЯтно, а вот зачем
ему понадобилось наблюдать за ней -- совсем непонЯтно. Џообедала Я в
одиночестве, а за ужином мой любимый с виноватым выражением на лице робко
сообщил мне о своем желании уехать на несколько дней. …му очень надо, и он
не знает, как Я к этому отнесусь. Ќа вопрос, что случилось, сослалсЯ на
конференцию журналистов в ™ецине, его участие в ней просто необходимо,
просил менЯ не гневатьсЯ и обещал вернутьсЯ как можно скорее, чтобы провести
еще несколько дней вместе в ‘опоте, здешний климат так благотворно
сказываетсЯ на его здоровье. џ, естественно, не поверила ни в ™ецин, ни в
журналистов и сразу подумала -- как трудно будет следить за ним, если он
станет мотатьсЯ по всей Џольше.
-- —то ж, поезжай, -- согласилась Я. -- Ћтвезу тебЯ к поезду.
-- Ќи в коем случае! Џоезд отправлЯетсЯ в шесть утра, и Я не позволю)
себе...
-- ’ем более!
-- € речи быть не может! —тобы Я позволил себе разбудить тебЯ в такую
рань! Ќеужели ты думаешь, что Я не в состоЯнии добратьсЯ до вокзала пешком?
Ђ вещей Я с собой не беру. Љомнату в гостинице освобожу, а вещи перенесу к
тебе. €дет? ЏрЯмо сейчас после ужина и займусь этим.
џ не настаивала на своем. Џораскинув мозгами, Я легко понЯла, что к
чему, и решила, как буду действовать. Ќа следующее утро, когда Њарек покинул
мой номер, Я не торопЯсь встала, оделась, села в машину и опЯть же не
торопЯсь отправилась прЯмо в аэропорт. Ћн прибыл туда через полчаса после
менЯ и как раз успел на самолет, улетающий в ‚аршаву. €так. Я все правильно
рассчитала, только радости от этого было мало: по-прежнему мне оставалась
неизвестной причина, заставившаЯ его оклеветать себЯ. ‚от сейчас с письмом
роковой красотки он летит в ‚аршаву, где обратитсЯ к ее папочке-врачу. „аже
не поездом едет, а летит! Ѓудто выдуманнаЯ им болезнь каждую минуту грозит
всем катастрофой! Ќо это Я так рассуждаю. Љрасотка же может воспринЯть это
совершенно однозначно -- он воспылал к ней непреодолимым жаром любви и
спешит доказать на деле ей силу своих чувств. Ќеужели длЯ него так важно,
чтобы она так думала?
’еперь у менЯ было много времени, и в ‘опот Я возвращалась не спеша.
€так, Њарек обманывал нас обеих, рассуждала Я по дороге. ‚ "ѓранд-отель" он
переехал не из-за бессонницы, а ради распутной гетеры. € все было бы хорошо,
если бы они там и сошлись. ’о есть ничего хорошего бы не было, но,

во всЯком случае, стало бы Ясным и понЯтным. Ќо он вместо того, чтобы
поразвлечьсЯ с красоткой, выдумал несуществующую болезнь, котораЯ такие
развлечениЯ сразу же исключала. ‡начит, у него какаЯ-то другаЯ цель. Ќо
зачем ему врачи?
Џостой-ка, а может, его интересует не девка, а как раз эти врачи? € он
выбрал такой непростой путь к ним? —то может свЯзывать его с врачами и
почему нельзЯ мне сказать о них? Ђ может, это как-то свЯзано с полковником и
от менЯ держат в тайне происходЯщее из-за того, что подозревают в краже
брильЯнтов. ЃрильЯнты, брильЯнты... Ђга, кто-то похитил брильЯнты и
проглотил их, какой-то хирург сделал операцию и достал их из него, теперь
задача в том, чтобы заполучить их от хирурга. ‘ этой целью Њарек и полетел в
‚аршаву, постаравшись избавитьсЯ от менЯ. Ђ в ‘опот приехал со мной длЯ того
лишь, чтобы удалить менЯ из ‚аршавы.
—его только не приходило в голову, одна концепциЯ лучше другой.' „ороги
не хватило, и Я продолжала рассматривать концепции, уже поставив машину на
стоЯнку перед гостиницей и не выходЯ из нее. Љогда Я дошла до очередного
умозаключениЯ о том, что гарпиЯ тоже отправилась в столицу, но другим путем,
Я увидела ее выходЯщей из "ѓранд-отелЯ". Ќадо ли говорить, что Я не
раздумываЯ двинулась следом за ней.
‚ качестве объекта слежки эта швабра была совсем неинтересна. ‘начала
она сходила в фотоателье, которое находилось на той же улице, что и
гостиница. ’ам получила отпечатанные фотографии. ќто мне удалось подсмотреть
в окно фотоателье. ‚ернулась в гостиницу. ‚скоре опЯть вышла и отправилась
на почту. ’ам выслала письмо. ‘рочное. ‚ернулась в гостиницу. Њне пришлось
так переставить мебель в своей комнате, чтобы, сидЯ за столом, можно было
видеть вход в "ѓранд-отель".
Ќа следующий день она мне все нервы истрепала. Ќеужели эта кретинка
приехала к морю лишь длЯ того, чтобы проводить весь день в гостиничной
комнате с видом на автостоЯнку? € вот теперь из-за нее и Я веду такой же
образ жизни.
‡а два последующих днЯ она лишь один раз вышла на свежий воздух. ЋпЯть
на почту, где получила какую-то телеграмму до востребованиЯ. ’ерпение мое
лопнуло, и Я решила прогулЯтьсЯ вдоль морЯ. Ђ эта дура небось еще сутки
просидит взаперти! џ неторопливо шла по плЯжу, внимательно глЯдЯ под ноги.
Ќаверное, ночью был небольшой шторм, волны оставили след далеко на песке,
вот Я и шла вдаль этого следа, в тихой надежде найти выброшенные штормом
кусочки ЯнтарЯ. ‚ эту пору, да еще в такую хмурую погоду, людей на плЯже
было немного, и у менЯ имелись' вполне реальные шансы. …сли даже до менЯ тут
кто-то и прошел, он мог проглЯдеть Янтарь -- сколько сейчас людей со слабым
зрением! Љак вскоре Я убедилась, к сожалению, слишком много народу успело
пройти до менЯ, вон сколько следов вдоль подсыхающей кромки морских
водорослей. ‚рЯд ли у всех них было слабое зрение...
Ќацелившись на поиски ЯнтарЯ, Я только о нем и думала, временно
отодвинув все остальные проблемы на дальний план. € вдруг мозг
зарегистрировал -- на глаза попалось что-то важное. Ќет, не Янтарь, другое,
но очень знакомое и важное, на что надо непременно обратить внимание.
‚печатление было столь сильным, что Я остановилась и в недоумении
осмотрелась, но ничего интересного не заметила. Џришлось вернутьсЯ назад.
Ђга, вот оно! Ќа песке среди водорослей четко отпечаталсЯ сдед каблука.
Ћчень знакомый след каблука правого мужского сапога.
Ќе узнать его невозможно, вот характерный изъЯн -- нет одного угла,
вместо него плавный полукруг. Џри мне Њарек напоролсЯ на гвоздь, торчащий из
какой-то доски на плЯже, снЯл сапог и перочинным ножом аккуратно отрезал
выдранный кусок каблука. € вот сейчас на влажном песке Я видела прекрасно
отпечатавшийсЯ след именно этого каблука!
‘клонившись над следом, Я уставилась на него, как баран на новые
ворота, не в силах отвести глаз. ‘апоги Њарек у менЯ не оставил, точно,
забрал их с собой в выдуманный им ™ецин. ‚от здесь по плЯжу мы с ним гулЯли
не один раз, но когда это было! Џрошло как минимум трое суток, сколько людей
здесь перебывало за это времЯ, не могли не затоптать. Љ тому же ночью был
шторм...
Ќу и началось! ‚ывод мог быть только один, и мне вдруг стало
жарко-жарко. Ќочной шторм смыл все следы, этот мог отпечататьсЯ только после
шторма, значит, сегоднЯ утром, значит, Њарек где-то здесь! Ћн не улетел в
‚аршаву, осталсЯ в ‘опоте и ошиваетсЯ тут поблизости, на плЯже! ‡ачем ему
это нужно? ‡ачем и длЯ кого делать вид, что улетел в ‚аршаву? ЋшибитьсЯ Я не
могла и ни за что не поверю, что в мире может быть второй правый мужской
сапог с точно таким каблуком.
‚ы читали Љарла ЊаЯ? џ зачитывалась в детстве его романами, как и всЯ
польскаЯ детвора моего поколениЯ. Љак мы любили играть в индейцев!
—ингачгук, ‚иннету -- вот кому мы подражали, ну и конечно. Љрепкой ђуке. Љак
они, мы были неустрашимыми и благородными, как они, учились читать следы в
прериЯх. Њои дикие прерии простирались за речкой, за городской свалкой, и
там Я проводила все дни в обществе таких же, как Я, сорванцов. џ
собственноручно смастерила себе лук, стрелы из которого метко попадали в
цель и их никакой силой не удавалось отцепить от тюлевых занавесок. Њой
головной убор из индюшачьих перьев был самым красивым во всей нашей братии и
неизвестно почему наводил панический страх на нашего кота. Њы с мальчишками
научились неплохо разбиратьсЯ в следах, и Я могла не только отличить след
человека от собачьего или коровьего, но и выделить следы разных людей. € вот
теперь мне очень пригодилсЯ опыт в этой области.
‘ледов изувеченного каблука оказалось много, правда не таких
отчетливых, как тот, первый. Ћни свидетельствовали о том, что сапоги
двигались из ‘опота по направлению к ѓдыне. џ пошла по следу, как гончаЯ,
опустив нос до самой земли, не глЯдЯ по сторонам. Ќо вот следы пропали. Ќа
песке их больше не было, возможно, сапоги свернули в сторону от морЯ. џ
поднЯла голову и оглЯделась.
Ќа границе песка и прибрежных зарослей стоЯл сараи. ’очнее, не сарай, а
киоск, в котором что-то продавали в летнюю пору. ‘ейчас он был наглухо забит
досками. Џесок возле киоска не был особенно истоптан, но зато и не
утрамбован штормовыми волнами. ’ем не менее в сыпучем песке мне удалось
обнаружить один след знакомого каблука. Ћбошла киоск кругом и с той стороны,
что выходила к лесу, нашла несколько следов. ‡десь песок был потверже, и на
нем следы отпечатались Явственнее. …сли мой детский опыт менЯ не обманывает,
хозЯин следов прохаживалсЯ тут в разных направлениЯх. Ђга, вот следы ведут в
лес. Ђ вот тут он вышел из лесу. ‘начала вошел, а потом вышел, ибо след,
ведущий из лесу, в одном месте наложилсЯ на первый. ‡начит, Њарек зачем-то
углубилсЯ в эти заросли, а потом вернулсЯ на плЯж. € куда делсЯ? ѓосподи,
как все-таки трудно приходилось индейцам...
Ќа всЯкий случай Я заглЯнула в щель между досками, которыми заколотили
киоск. ‚нутри было темно, как в брюхе негра, и Я ничего не разглЯдела. „а и
зачем Њареку там прЯтатьсЯ? ’рудно предположить, что он покинул свою удобную
варшавскую квартиру, комфортабельный номер в сопотской гостинице и любимую
женщину ради того, чтобы поселитьсЯ в заброшенной собачьей конуре. •отЯ...
кто знает, может, ему настолько осточертели обе бабы, мымра и Я, что он от
нас готов скрытьсЯ где угодно, лишь бы пожить в уединении и спокойствии...
„ух Љарла ЊаЯ продолжал витать надо мной. Ќикто другой, только он
ниспослал на менЯ мудрое предположение -- раз Я обнаружила следы Њарека, он
тоже может обнаружить мои. ‘колько раз после совместных прогулок он мыл свои
и мои сапоги, и навернЯка этот человек, который замечает абсолютно все,
прекрасно запомнил узор моих подметок. Ћн не должен знать, что Я его
выследила!
Ќикогда не думала, что так трудно будет соорудить простейшую метлу. ќто
отнЯло у менЯ не меньше двух часов, Я проклЯла все на свете, в том числе в
свое решение обЯзательно докопатьсЯ до сути окружавших менЯ афер. ‚едь
сколько хлопот, сколько физических сил отнимает одна слежка, и конца этим
сложностЯм не видно! ђоман пана ЏалЯновского и Ѓасеньки вдруг обернулсЯ
уголовщиной, мой же собственный роман века оборачиваетсЯ вообще черт знает
чем...
Њетла вышла могучаЯ, Я немного перестаралась. ЋглЯдевшись, не видит ли
кто, Я тщательно замела свои следы вокруг киоска и еще полплЯжа. ‚
соответствии с лучшими индейскими традициЯми обратный путь проделала по
воде, основательно промочив ноги, так как море еще не до конца успокоилось,
а изделие рук своих затолкала в контейнер с мусором возле "ѓранда".
‘обытиЯ приобретали загадочный оборот, объЯснить их логически не было
никакой возможности, теоретически же... ’еоретически было возможно абсолютно
все. Њарек мог скрытьсЯ от нахальной гетеры с ее настырным требованием
немедленно лечитьсЯ. Ђ может, он боитсЯ уколов? €ли папочка-врач вывел дочку
из заблуждениЯ, у беднЯги не осталось никаких отговорок, вампирша его так
просто не отпустит, вот и пришлось исчезнуть. Џричем совсем исчезнуть он
почему-то не может -- наверное, действительно следит за ней, потому
скрываетсЯ где-то поблизости. ‚ампирша целыми днЯми ничего не делает, целыми
днЯми... ’ак, может, наверстывает ночами? ЏридетсЯ, видно, мне перестроитьсЯ
на ночной образ жизни. Џерестроилась, а эта зловреднаЯ выдра и ночью никуда
ни ногой! Ќо менЯ тоже зло взЯло, и Я решила не сдаватьсЯ. ‚едь все равно не
успокоюсь, пока всего не выЯсню, а пока в моем распорЯжении никаких фактов,
одни домыслы, причем домыслы на редкость неприЯтные. ’еперь мне уже
казалось, что в ‘опот Њарек приехал не из-за менЯ, Я только ширма, у него же
здесь были собственные дела! „ела подозрительные, ибо тесно свЯзаны с
подозрительной гетерой. € вот, вместо того чтобы наслаждатьсЯ на курорте
счастьем с любимым чертовском, Я занимаюсь слежкой, сопрЯженной с огромными
неудобствами, мерзну и мокну, ночами не сплю. € все из-за него! ђазумеетсЯ,
опЯть виноват блондин. Ќет, сама виновата. ‡нала же, раз блондин -- ничего
хорошего менЯ не ждет. Ќо тогда, в автобусе, он показалсЯ мне таким
приличным человеком... ‹адно, хватит ныть, Ясно же, теперь Я не отступлю!
€так, Я вынуждена была держать под наблюдением три подозрительных
объекта -- плЯж, киоск и "ѓранд-отель" -- и посещала их в самое разное времЯ
днем и ночью. ‚близи киоска обнаружились свежие следы дефективного каблука.
Ћчередной восход солнца застал менЯ на мысочке, у старой ивы.
Ќеподалеку, в кустах, Я обнаружила желтые цветочки, вспомнила, что давно у
менЯ не было цветов, и принЯлась их рвать. € вдруг под самым носом увидела
привычный след!
‡начит, ночью Њарек здесь был! —то он тут делал? ‚ыходит, за вампиршей
не следит, а шлЯетсЯ ночами по плЯжу. ‚ыходит, напрасно Я дежурила ночью у
"ѓранд-отелЯ", надо было дежурить здесь! ђасстроеннаЯ, сбитаЯ с толку,
прижимаЯ к груди охапку желтых цветов, Я подошла к гостинице в тот момент,
когда гарпиЯ выезжала с автостоЯнки. Љлючи от машины у менЯ всегда с собой,
и Я успела стартовать следом, не потерЯв ее машину из виду. ‘делала все
автоматически, удрученнаЯ чрезмерным количеством невыЯсненных обстоЯтельств
и собственной бездарностью по части слежки.
’олько на полпути между ѓданьском и ќльблонгом на варшавском шоссе Я
спохватилась, что следом за гетерой примчусь в ‚аршаву. Џримчусь как есть -в
старом плаще, резиновых сапогах, без ключа от квартиры, зато с букетом
желтеньких цветочков. ђазвернувшись, Я поехала обратно, оставив 'гетеру в
покое. …сли уезжает с ЏобережьЯ насовсем, черт с ней! ‚едь не она же менЯ
интересует, а Њарек, непонЯтное поведение которого Я должна выЯснить во что
бы то ни стало.
“же стемнело, когда Я занЯла наблюдательный пост недалеко от киоска. Љ
вечеру распогодилось и похолодало. ‚етер разогнал тучи и высвободил луну.
Ћна Ярко сиЯла, приближаЯсь к стадии полнолуниЯ, и передо мной, засевшей в
глухой тени зарослей, открывалсЯ великолепный вид на пустынный плЯж. џ
оделась потеплее, твердо решив -- просижу всю ночь, но дождусь! —его дождусь
-- не знаю, но что-то обЯзательно должно произойти. € именно здесь.
‘колько Я так просидела, точно не скажу, но страшно долго. ‚се тело
одеревенело, и, несмотрЯ на теплую одежду, Я промерзла так, что зуб на зуб
не попадал. Џоневоле в душу стали закрадыватьсЯ сомнениЯ, стоило ли идти на
такие жертвы. ЉажетсЯ, единственным результатом дежурства станет ревматизм.
‚округ царила глубокаЯ тишина. ‚етер утих, и тишину ничто не нарушало.
‡а все времЯ на плЯже -- ни живой души. ‚ернусь в гостиницу, какой смысл тут
торчать? € в тот момент, когда Я попыталась встать на одеревеневшие ноги,
послышалсЯ далекий шум мотора. џ замерла, прислушиваЯсь.
Њашина ехала по лесной дороге, котораЯ была, собственно, аллеей длЯ
пеших прогулок, но машина там проехать могла. ‚ыбравшись из куста, Я на
негнущихсЯ ногах пробралась к дороге и выглЯнула. „орогу заслонЯли ветви
деревьев, поэтому разглЯдеть машину мне не удалось, да и была она еще
далеко. „вигалась машина медленно, мотор работал приглушенно, но по свету
фар Я сориентировалась -- едет она по направлению к иве. џ тоже направилась
туда, на всЯкий случай. Ќе по дороге, конечно.
Џока Я продиралась сквозь кусты, машина менЯ опередила, и догнала ее Я
уже у оврага. ‡десь кончалась дорога. „альше, через ручеек, бегущий в море
по оврагу, были перекинуты легкие мостки, по которым и человек с трудом мог
пройти. „орога же заканчивалась у мостков чем-то вроде небольшой полЯнки со
скамьей. Ќа полЯнке, тихо фырча мотором, машина пыталась развернутьсЯ,
рискуЯ каждую секунду зацепитьсЯ буфером за деревьЯ. € когда, приглЯдевшись
вблизи, Я узнала зеленый "пежо" каракатицы, понЯла -- нет, не напрасно тут
сторожила! ‘начала Я не поверила своим глазам, ведь красотка вместе с
машиной должны быть в ‚аршаве. Њожет, у менЯ уже галлюцинации? •отЯ, что же
тут необычного, за день она могла три раза сгонЯть в ‚аршаву и обратно.
Џокрывавший "пежо" густой слой пыли свидетельствовал о том, что машина
проделала длинный путь в хорошую погоду. Њерзавка устроила себе экскурсию!
Њало ей было семисот километров, решила и от ‘опота сюда, к иве, еще кусочек
проехать...
дочку из заблуждениЯ, у беднЯги не осталось никаких отговорок, вампирша
его так просто не отпустит, вот и пришлось исчезнуть. Џричем совсем
исчезнуть он почему-то не может -- наверное, действительно следит за ней,
потому скрываетсЯ где-то поблизости. ‚ампирша целыми днЯми ничего не делает,
целыми днЯми... ’ак, может, наверстывает ночами? ЏридетсЯ, видно, мне
перестроитьсЯ на ночной образ жизни. Џерестроилась, а эта зловреднаЯ выдра и
ночью никуда ни ногой! Ќо менЯ тоже зло взЯло, и Я решила не сдаватьсЯ. ‚едь
все равно не успокоюсь, пока всего не выЯсню, а пока в моем распорЯжении
никаких фактов, одни домыслы, причем домыслы на редкость неприЯтные. ’еперь
мне уже казалось, что в ‘опот Њарек приехал не из-за менЯ, Я только ширма, у
него же здесь были собственные дела! „ела подозрительные, ибо тесно свЯзаны
с подозрительной гетерой. € вот, вместо того чтобы наслаждатьсЯ на курорте
счастьем с любимым чертовском, Я занимаюсь слежкой, сопрЯженной с огромными
неудобствами, мерзну и мокну, ночами не сплю. € все из-за него! ђазумеетсЯ,
опЯть виноват блондин. Ќет, сама виновата. ‡нала же, раз блондин -- ничего
хорошего менЯ не ждет. Ќо тогда, в автобусе, он показалсЯ мне таким
приличным человеком... ‹адно, хватит ныть, Ясно же, теперь Я не отступлю!
€так, Я вынуждена была держать под наблюдением три подозрительных
объекта -- плЯж, киоск и "ѓранд-отель" -- и посещала их в самое разное времЯ
днем и ночью. ‚близи киоска обнаружились свежие следы дефективного каблука.
Ћчередной восход солнца застал менЯ на мысочке, у старой ивы.
Ќеподалеку, в кустах, Я обнаружила желтые цветочки, вспомнила, что давно у
менЯ не было цветов, и принЯлась их рвать. € вдруг под самым носом увидела
привычный след!
‡начит, ночью Њарек здесь был! —то он тут делал? ‚ыходит, за вампиршей
не следит, а шлЯетсЯ ночами по плЯжу. ‚ыходит, напрасно Я дежурила ночью у
"ѓранд-отелЯ", надо было дежурить здесь! ђасстроеннаЯ, сбитаЯ с толку,
прижимаЯ к груди охапку желтых цветов, Я подошла к гостинице в тот момент,
когда гарпиЯ выезжала с автостоЯнки. Љлючи от машины у менЯ всегда с собой,
и Я успела стартовать следом, не потерЯв ее машину из виду. ‘делала все
автоматически, удрученнаЯ чрезмерным количеством невыЯсненных обстоЯтельств
и собственной бездарностью по части слежки.
’олько на полпути между ѓданьском и ќльблонгом на варшавском шоссе Я
спохватилась, что следом за гетерой примчусь в ‚аршаву. Џримчусь как есть -в
старом плаще, резиновых сапогах, без ключа от квартиры, зато с букетом
желтеньких цветочков. ђазвернувшись, Я поехала обратно, оставив 'гетеру в
покое. …сли уезжает с ЏобережьЯ насовсем, черт с ней! ‚едь не она же менЯ
интересует, а Њарек, непонЯтное поведение которого Я должна выЯснить во что
бы то ни стало.
“же стемнело, когда Я занЯла наблюдательный пост недалеко от киоска. Љ
вечеру распогодилось и похолодало. ‚етер разогнал тучи и высвободил луну.
Ћна Ярко сиЯла, приближаЯсь к стадии полнолуниЯ, и передо мной, засевшей в
глухой тени зарослей, открывалсЯ великолепный вид на пустынный плЯж. џ
оделась потеплее, твердо решив -- просижу всю ночь, но дождусь! —его дождусь
-- не знаю, но что-то обЯзательно должно произойти. € именно здесь.
‘колько Я так просидела, точно не скажу, но страшно долго. ‚се тело
одеревенело, и, несмотрЯ на теплую одежду, Я промерзла так, что зуб на зуб
не попадал. Џоневоле в душу стали закрадыватьсЯ сомнениЯ, стоило ли идти на
такие жертвы. ЉажетсЯ, единственным результатом дежурства станет ревматизм.

‚округ царила глубокаЯ тишина. ‚етер утих, и тишину ничто не нарушало.
‡а все времЯ на плЯже -- ни живой души. ‚ернусь в гостиницу, какой смысл тут
торчать? € в тот момент, когда Я попыталась встать на одеревеневшие ноги,
послышалсЯ далекий шум мотора. џ замерла, прислушиваЯсь.
Њашина ехала по лесной дороге, котораЯ была, собственно, аллеей длЯ
пеших прогулок, но машина там проехать могла. ‚ыбравшись из куста, Я на
негнущихсЯ ногах пробралась к дороге и выглЯнула. „орогу заслонЯли ветви
деревьев, поэтому разглЯдеть машину мне не удалось, да и была она еще
далеко. „вигалась машина медленно, мотор работал приглушенно, но по свету
фар Я сориентировалась -- едет она по направлению к иве. џ тоже направилась
туда, на всЯкий случай. Ќе по дороге, конечно.
Џока Я продиралась сквозь кусты, машина менЯ опередила, и догнала ее Я
уже у оврага. ‡десь кончалась дорога. „альше, через ручеек, бегущий в море
по оврагу, были перекинуты легкие мостки, по которым и человек с трудом мог
пройти. „орога же заканчивалась у мостков чем-то вроде небольшой полЯнки со
скамьей. Ќа полЯнке, тихо фырча мотором, машина пыталась развернутьсЯ,
рискуЯ каждую секунду зацепитьсЯ буфером за деревьЯ. € когда, приглЯдевшись
вблизи, Я узнала зеленый "пежо" каракатицы, понЯла -- нет, не напрасно тут
сторожила! ‘начала Я не поверила своим глазам, ведь красотка вместе с
машиной должны быть в ‚аршаве. Њожет, у менЯ уже галлюцинации? •отЯ, что же
тут необычного, за день она могла три раза сгонЯть в ‚аршаву и обратно.
Џокрывавший "пежо" густой слой пыли свидетельствовал о том, что машина
проделала длинный путь в хорошую погоду. Њерзавка устроила себе экскурсию!
Њало ей было семисот километров, решила и от ‘опота сюда, к иве, еще кусочек
проехать...
Ќаконец она развернулась, к сожалению не оторвав буфера, и стала залом
пЯтитьсЯ к мосткам. ‚о мне опЯть вспыхнула надежда, на сей раз на то, что
она съедет на полусгнившие доски и закончит свою автомобильную карьеру
впечатлЯющим грохотом, Ќет, она не доставила мне такого удовольствиЯ,
остановила машину на краю оврага, вышла и направилась на прогулку к иве.
Ђ вот сейчас должен поЯвитьсЯ Њарек, ведь, судЯ по следам, он тоже
ночной порой поЯвлЯетсЯ в этих местах. € устраивают они совместные плЯски
при луне? €ли собирают вдвоем желтенькие цветочки, черт их подери! €ли
изучают жизнь сов. ‚сем остальным они могли бы спокойно заниматьсЯ в
закрытых помещениЯх, и плакучаЯ ива длЯ этого не нужна. ‚
общем, чем бы они тут ни занимались, Я должна увидеть, чем именно.
Њожет, тогда что-нибудь пойму. ‚ремЯ шло, а ничего не происходило. “севшись
на склоненный ствол ивы, гетера курила одну сигарету за другой, а Я в мокрых
кустах и сырой траве клЯла ее на чем свет стоит. ’ак прошло полчаса. Њарек
не поЯвлЯлсЯ. Џросидев эти полчаса, сильфида встала, отбросила сигарету,
села в машину и уехала. €ли у нее что-то не получилось, или она просто из
вредности приехала именно сюда подышать свежим воздухом. —то же происходит с
Њареком? џ толком так и
не смогла заснуть и утром чуть свет, не выпив даже кофе, помчалась
обратно к иве, надеЯсь, что следы помогут разобратьсЯ. “ киоска Я
действительно нашла несколько свежих отпечатков его каблука. Џобежала
дальше, к иве. ‚озле нее не обнаружила ни одного отпечатка дефективного
каблука, а вот в зарослЯх, среди желтых цветочков, их была пропасть. €з
этого следовал лишь один вывод: как и Я, Њарек из кустов следил за этой
змеей подколодной на стволе трухлЯвого дерева.

Ќу следил, и что дальше? Ќе портрет же ее рисовал. ‡ачем следил? Ћна
ведь ничего такого не делала... Ќет, Я все-таки не индеец, больше ничего по
следам не вычитаю. •отЯ... ‚ отчаЯнии чуть ли не носом водЯ по земле, Я
опЯть испытала чувство, будто только что снова увидела нечто знакомое.
Љинулась назад, осмотрела внимательно все вокруг -- ничего нет особенного.
‘покойно, без паники, начнем снова, по порЯдку...
Љаждый индеец знает, что качество следа зависит от поверхности, на
которой он оставлен. Џоверхность вокруг менЯ была весьма разнообразнаЯ, что
объЯснЯлось разнообразным рельефом местности. „орогу в лесу покрывали мох и
грЯзь, в лесных зарослЯх произрастали мох и трава. Њежду желтыми цветочками
кое-где виднелись участки влажной земли, в районе ивы все было покрыто
глубоким песком. Џробежавшись по всем этим разнообразным поверхностЯм, Я так
и не обнаружила ничего нового длЯ себЯ, поскольку часто встречающийсЯ след
дефективного каблука не вызвал бы такого чувства. Њинутку, а это что такое?
€з грЯзи торчал большой плоский камень, поразительно чистый, а на нем
-- поразительно четкий отпечаток измазанной в грЯзи подошвы. —ерный, все еще
влажный след... € в памЯти возник белый лист бристолЯ на столе в мастерской
и отпечатавшийсЯ на нем такой же четкий след, только немного светлее, не
такой черный.
Ќе верЯ собственным глазам, Я присела на корточки и вблизи исследовала
отпечаток. ‘омнений не осталось -- тот самый! ‚едь Я столько раз
собственноручно воспроизводила этот узор, что запомнила его на всю жизнь.
‚от эти фрагменты заштриховывала, а эти вот загогулины замазывала сплошь
черным. Џередо мной был отпечаток подметки того самого вора-домушника,
который через окно в подвале проник в дом ЊацеЯков!
Ћткрытие оказалось слишком важным, чтобы доверитьсЯ только памЯти. Ќе
мешайте бы перенести на что-то узор на камне, чтобы потом сравнить с тем,
который мы с мужем разрабатывали в целЯх личного обогащениЯ. Ќанесенный на
ткань, он пользовалсЯ бешеным успехом, заказы на ткань поступали со всех
концов Џольши, и Я надеЯлась в одном из магазинов на Џобережье найти ее,
чтобы сравнить с этим свежим следом. Ќо камень был слишком большим и
тЯжелым, вытащить его из грЯзи и доволочь до магазина не представлЯлось
возможным, а бумаги и карандаша у менЯ с собой не было. џ вышла из
затруднительного положениЯ с помощью пачки из-под сигарет и обгорелых
спичек.
‚ первом же магазине тканей в ‘опоте Я встретила, что искала. Ќе было
нужды приобретать собственное произведение, достаточно было сравнить с
узором на материале набросок на пачке сигарет. “зор был идентичный!
Џришло времЯ сопоставить факты. ‘лед взломщика был, бесспорно, фактом.
‚ыходит, глупейшаЯ историЯ ЊацеЯков тЯнетсЯ за мной хвостом аж до ‘опота, а
дух пана ЏалЯновского витает над ивой. € не так уж эти параллели притЯнуты
за уши: в ‚аршаве кое-кого не поймали, брильЯнты похищены, полковник задал
мне жару, Я потребовала от Њарека, чтобы он что-нибудь сделал. Њарек где-то
поблизости, он следит за гетерой, та следит за ивой, он сторожит гетеру, та
сторожит иву, и здесь же, рЯдом с ивой, кантуетсЯ взломщик, имевший все
шансы украсть брильЯнты. Љруг замкнулсЯ! Њожет, именно его ожидала гетера,
сидЯ на склоненном стволе старой ивы?
…сли все так, как Я рассудила, зачем же тогда держать это в тайне от
менЯ? •отЯ... хотЯ и это можно объЯснить. Њарек знает -- дело заварилось
опасное, все может случитьсЯ, не дай Ѓог, брильЯнты опЯть пропадут, или что
другое свистнут... Ђ так Я ни при чем, ничего не знаю, ни в чем не участвую,
отдыхаю себе спокойно и ни о чем не догадываюсь... € уже ничего мне не
инкриминируют! Ќет, неубедительно. Ќу как же не инкриминируют, если Я вовсю
участвую в развитии событий, слежу за Њареком и этой Язвой, теперь вот еще
кого-то выследила. ‡ачем мне все это надо? џсно, у менЯ свои подозрительные
цели, и мне можно инкриминировать что угодно. Ђ вот если бы менЯ по-честному
предупредили, по-хорошему попросили не лезть не в свое дело и терпеливо
ждать у морЯ погоды, Я бы... Ќе знаю, как бы вела себЯ тогда, да и что толку
говорить об этом? ‘ейчас Я веду расследование и доведу его до конца!
ђасследование потребовало от менЯ полного самоотречениЯ, но имело и
свои положительные стороны -- никогда еще Я не поглощала в таких количествах
целительный морской воздух. Ќи с того ни с сего эта гарпиЯ принЯлась
совершать ежедневные, вернее, еженощные автомобильные прогулки по лесной
дороге, с отвратительной пунктуальностью ЯвлЯЯсь к иве ровно в половине
одиннадцатого ночи. € каждую ночь повторЯлось одно и то же: доезжала до
полЯнки, разворачивалась, выходила из машины, садилась на ствол ивы и сидела
полчаса. Ђ потом возвращалась к машине и уезжала.
Љ тому времени Я уже научилась неплохо разбиратьсЯ в следах, и мне
удалось обнаружить еще один след взломщика. ‡ачем он приходил сюда? ‚ыбрав
времЯ, Я тщательно обыскала весь ствол трухлЯвой ивы, нет ли там какого
тайника, ведь гетера и взломщик могли там что-то прЯтать и потом забирать,
но ничего не нашла. Ђ вот следов дефективного каблука больше нигде не
попадалось, и это менЯ очень огорчало.
‚ конце концов мне надоело изо днЯ в день таскатьсЯ из-за этой выдры в
такую даль пешком, и Я решила ввести усовершенствование в свою систему
слежки. Ќедалеко от полЯнки в лесу нашлось очень удобное место, где можно
было развернутьсЯ на машине и спрЯтать ее в зарослЯх. Ќе так-то просто было
все это проделать, особенно в темноте, но мой старый маленький "фольксваген"
умел и не такое. Ћн привык въезжать, куда надо, а раз уж въедет, то и
развернетсЯ. —тобы менЯ не выдал шум моей машины, Я старалась все делать под
прикрытием шума "пежо": двигалась по лесной дороге следов за ним и
разворачивалось только в тот момент, когда мерзавка фырчала своим
двигателем, маневрируЯ на полЯнке. €звестно, когда работает двигатель своей
машины, водитель не слышит шума другого двигателЯ. ”ары Я, .разумеетсЯ, не
включала.
џ приезжала, разворачивалась и спешила в засаду. Џосле того как
паршивка заканчивала свое дежурство и уезжала, Я, немного подождав,
двигалась следом, не боЯсь, что она заметит менЯ, ибо ночью водитель видит
лишь то, что попадает в свет его фар. ‘боку же может стоЯть хоть стадо
слонов -- не заметит. …сли, конечно, слоны стоЯт неподвижно. ‚ эту ночь, уже
пЯтую по счету, все началось, как обычно. џ приехала следом за девой,
развернулась, стараЯсь уложитьсЯ в рамки фырчаниЯ ее мотора, вышла из машины
и тихонько занЯла уже привычный наблюдательный пост в удобных кустах.
‚ыглЯнув, Я убедилась, что героинЯ подозрительного романа сидит в обычной
позе на обычном месте. € тут произошли изменениЯ в сценарии. Џокинув иву,
красотка вернулась к машине. ’ихонько щелкнул замок крышки открываемого
багажника. —то-то происходило! ‘ердце тревожно забилось. Њожет, наконец
что-то случитсЯ? Џокинув укромный куст, затаив дыхание и стараЯсь держатьсЯ
в тени деревьев, Я подкралась поближе.

—ьЯ-то тень метнулась из-под ивы к полЯнке. ѓарпиЯ возилась с
багажником, чем-то осторожно побрЯкиваЯ. —то-то там непонЯтное происходило.
€ Я должна узнать, что именно, пусть мне это грозит даже смертью! Љто там
еще, взломщик или... или Њарек? Ќо как подобратьсЯ поближе так, чтобы менЯ
не заметили? Џодойти к полЯнке отсюда незамеченной нельзЯ, значит, надо в
обход, вот тут можно проползти по песку до самых кустов, а там вдоль
оврага... ‘облюдаЯ все меры предосторожности, с огромным трудом Я принЯлась
ползти к иве, надеЯсь, что за шумом морЯ менЯ не услышат, если какой сучок и
треснет подо мной. ”орсирование трех метров занЯло не меньше трех лет. €
вот, когда уже до оврага оставалось совсем ничего, произошло нечто ужасное
-- передо мной вдруг выросла чернаЯ фигура, железнаЯ рука, впившись в плечо,
пригвоздила менЯ к месту, а другаЯ закрыла лицо.
-- ’сс! -- прЯмо в ухо прошипел Њарек. -- ’ихо! Ќе двигайсЯ!
Њог бы и не шипеть, а уж рот затыкать и вовсе не было необходимости, от
ужаса Я и так не могла ни двигатьсЯ, ни говорить. Ћдна-единственнаЯ мысль
металась в мозгу -- если сию же секунду не помру на месте, все равно в
следующую мне всадЯт нож в сердце. Џрошла секунда, а Я была еще жива.
-Ђ ну в машину! -- приказал Њарек. -- Ѓыстро! € без шума!
€нтересно, как он себе это представлЯет -- быстро, но без шума? Љ
счастью, в этот момент гетера и кто-то еще сами производили шум, занимаЯсь
чемто непонЯтным, потом они переместились в глубь оврага, и Њарек мог
спокойно волочь менЯ к машине, шепнув в ухо:
-- „а шевелись же, ножками, ножками! ‘корее! „вигатель не включай, Я
подтолкну, включишь потом, там уже не слышно...
черные силуэты вытащенных на берег рыбачьих лодок. € силуэт Њарека, на
бегу перепрыгивающего через удерживающую их проволоку. € как он ее видел в
темноте? џ спотыкалась обо все подрЯд. Ќаконец Я догнала Њарека, но он не
дал мне слова сказать, сунув в руки лопатку с короткой рукоЯтью.
-- Љопай! Ѓыстрее! Џодкапывай лодку с той стороны!
-- ‘то тысЯч чертей! -- заорала Я тоже шепотом. -- —то все это значит?
—то мы делаем? Љрадем лодку?
‚опросы чисто риторические, Я и не ожидала ответа, но и не выразитьсЯ
не могла. ‘хватив лопату, Я обежала лодку и принЯлась освобождать ее днище
от песка, действуЯ не хуже какого-нибудь бульдозера. € все-таки мне далеко
было до Њарека, от которого песок так и летел. —ем уж он копал, не знаю, но
лодка стала клонитьсЯ в его сторону уже через минуту. ЌабежавшаЯ водна
сдвинула ее с места. Њарек вскочил в лодку и принЯлсЯ лихорадочно там
возитьсЯ, бросив мне тоном приказа:
-- Ѓыстрее! ЏонЯв, что он собираетсЯ выйти на лодке в
море, Я автоматически принЯлась изо всех сил копать в нужном
направлении, то есть к воде. ‘ердце заходилось от усилий, Я взмокла, как
мышь под метлой, и уже из последних сил отбрасывала песок.
‚друг в лодке кашлЯнул мотор, подавилсЯ, опЯть закашлЯл и заработал
ровно и не очень громко. ‚ыпрыгнув из лодки, Њарек отцеплЯл проволоку.
-- Џодтолкни! -- крикнул он мне. -- € быстрее, а то сбежит!
Ћтбросив в сторону лопату, Я уперлась руками в борт лодки, а ногами в
мокрый песок, сразу погрузившись в него по колени. Ќечеловеческие силы
вступили в менЯ, Я толкала лодку, как пароваЯ машина, и толчками выдавливала
из себЯ слова:

-- —то... мы... делаем... чьЯ... это... лодка... крадем... ее... что
ли...
-- Љрадем, конечно! •ватит, садись! Ќа нос! Ќадо перехватить!
’еперь в песке оставалсЯ только нос лодки. Њарек освободил его одним
сильным рывком.
-- ‚ лодку, живее! Ќе понимаЯ, зачем мне надо лезть в лодку, которую мы
только что украли, не имеЯ понЯтиЯ, что именно перехватить, беспокоЯсь о
машине, оставленной без присмотра и с включенными фарами, в жуткой спешке
перелезла Я через борт лодки и, поскользнувшись на чешуе, врезалась годовой
в скамейку, чуть не вышибив себе зубы. Ћттолкнув лодку от берега, Њарек
вскочил в нее и сел за руль. ‘тараЯ рыбачьЯ лайба, чуть покачиваЯсь на
волнах, величественно развернулась и помчалась вперед не хуже иной Яхты.
Њной овладела паника. —то Я делаю? “крала
лодку, а теперь пытаЯсь под покровом ночной темноты тайно покинуть
ђодину, оставив там дом, детей, все имущество, начатую книгу, пишущую
машинку, сумку с документами, неразгаданную тайну брильЯнтов, а главное,
бедную машину с включенными фарами! € ведь говорил полковник -- в ‘опот, но
не дальше! Ќет, ни за что!
-- Ћстанови лодку! -- диким голосом крикнула Я Њареку. -- Ќе поеду! Ќе
желаю! ‡а границу менЯ и легально пустЯт!
-- ‚ои там плывет человек, которого Я ищу уже двадцать семь лет!
-ледЯным голосом ответил Њарек, глЯдЯ в непроницаемую тьму у менЯ за спиной.
-- Џлывет на надувной лодке к кораблю, который ждет его на рейде. „о кораблЯ
ему ближе, чем нам. Њы должны его перехватить!
џ оглЯнулась. ‚переди расстилалась мерцающаЯ в лунном свете воднаЯ
гладь, и ничего больше, сколько Я ни всматривалась, различить не удалось. он
один, без нее, это хорошо. Џотом схватишь руль. Ќу, держись!
ђезким движением Њарек оттолкнул руль в сторону. ‹одка выполнила резкий
поворот влево, потом вправо и с силой врезалась в надувную лодку. ђаздалсЯ
крик, треск, мощный всплеск, Њарек сбросил
скорость и бросилсЯ на нос, крикнув мне:
-- •ватай руль! ‹ево, лево рулЯ!
џ вскочила, но поскользнулась на рыбьих внутренностЯх и опЯть
шлепнулась, на четвереньках пробралась к корме и вцепилась в руль. ‚ода у
лодки бурлила, продырЯвленнаЯ надувнаЯ лодка плавала вверх дном. ‚от
показалась голова человека. ‘овершенно спокойно, не подгонЯЯ менЯ, Њарек
подождал, пока Я, описав круг, подошла ближе, какой-то штукой на леске,
напоминающей растопыренные когти, подцепил останки надувной лодки и стал
подтЯгивать ее к борту, а на плывущего в нескольких метрах человека даже не
обратил вниманиЯ.
Џри виде такого хладнокровного убийства Я не выдержала и душераздирающе
закричала:
-- Ћн же утонет! Ћпомнись, что ты делаешь?
-- ’о, что надо. Ќе утонет, не беспокойсЯ, на нем специальный костюм.
‚идишь, как рванул к кораблю! „умает, еще не все потерЯно. Ќапрасно
надеешьсЯ, голубчик! Ќе волнуйсЯ, от менЯ он не уйдет.
Љрепко завЯзав леску на корме, он отобрал у менЯ руль. Ћнемев от ужаса,
Я наблюдала за тем, как он направил лодку вслед за плывущим человеком,
обогнал его и загородил дорогу к кораблю. —еловек что-то кричал, но за шумом
мотора слов нельзЯ было разобрать. ‚идимо, слабеЯ, он попыталсЯ ухватитьсЯ
за болтающуюсЯ у нас за кормой надувную лодку, но не получилось. Њарек
описал еще круг, притормозил, вплотную подойдЯ к пловцу, и, ловко, как
лассо, бросив еще одну леску, зацепил его за ногу. џ обеими руками вцепилась
в борт лодки. —то
он делает, …зус-ЊариЯ?! Ђ это чудовище у рулЯ преспокойненько
развернуло лодку и полным ходом направило ее к берегу. ‡а лодкой в воде
тЯнулись утопленник и его лодка. Љак Њарек мог такое сделать! ‘овершил
хладнокровное убийство и теперь возвращаетсЯ к берегу с телом жертвы и
свидетелем на борту! ’еперь уж у него нет другого выхода, как прикончить и
менЯ.
Ђ преступник, взглЯнув на жертву, сбросил скорость.
-- Џожалуй, с него хватит. Ќу что ты на менЯ так смотришь? „ругого
выхода не было, а так он даже не успел вытащить пушку. “ менЯ не было ни
малейшего желаниЯ рисковать ни твоей, ни своей жизнью, а оставь Я ему хоть
секунду, уж он успел бы воспользоватьсЯ оружием, а потом и нашей лодкой.
Њожешь быть уверена, так бы оно и было. Ђ сейчас, когда он вдоволь
нахлебалсЯ воды, можно его спокойно втЯнуть в лодку. Ћстановив лодку, Њарек
за леску подтЯнул утопленника к борту и, без особого труда вытащив из воды
безжизненное тело, швырнул его на дно. ђасстегнув "молнию" мокрого
скафандра, он торжествующе воскликнул:
-- Ќу, что Я говорил! ‚идишь? Ќичего Я нс видела, на дне лодки было
темнымтемно. ‘кользЯ по мокрой чешуе и рыбьим внутренностЯм, Я подползла
'поближе и вытаращила глаза, стараЯсь разглЯдеть, несомненно, что-то важное.
Њарек, сжалилсЯ и посветил мне фонариком. ‚ его свете Я увидела во
внутреннем кармане скафандра утопленника черный предмет -- рукоЯтку большого
пистолета. ‚сунут он был с таким расчетом, чтобы выхватить одним движением.
Њарек сам не прикоснулсЯ к рукоЯтке и мне не позволил.
-- ‚идишь, торчит? Ќе поместилсЯ в кармане, потому что на ствол надет
глушитель, -- снисходительно, как маленькой, объЯснил он. -- Њожешь быть"
уверена, уж этот мерзавец успел бы воспользоватьсЯ им, не окунись он сразу в
воду. ‘пециалист высокого класса, с ним надо соблюдать предельную
осторожность. Ђ теперь садись за руль и держи курс к берегу, Я займусь
мерзавцем. Ќадо откачать из него немного воды, как бы не сдох.
ЊенЯ стала бить нервнаЯ дрожь. ‘туча зубами, ухватилась Я за руль и
направила лодку к рыбацкой пристани. Њарек принЯлсЯ спасать утопленника,
тискаЯ и выжимаЯ его довольно бесцеремонно, но зато эффективно. ‚спомнив о
черной громадине кораблЯ, Я оглЯнулась. Ћсветившись немногочисленными
огоньками, она медленно удалЯлась.
“топленник проЯвил первые признаки жизни, он вдохнул воздух, закашлЯлсЯ
и с хрипом и стонами принЯлсЯ извергать из себЯ воду. „алеко в море
послышалсЯ звук мотора, вскоре заглушивший наш. ЏрЯмо по носу, на берегу,
там, куда Я держала курс, замелькали огоньки, и это последнее наблюдение
встревожило менЯ больше всех остальных.
-- Ћставь покойника и взглЯни, что делаетсЯ! -- нервно крикнула Я.
-„олжно быть, обнаружили кражу лодки. —то делать? Џристанем в другом месте?
“топленник совсем ожил и мог уже дышать самостоЯтельно. ‘вЯзав его все той
же леской, Њарек поднЯл голову и оглЯделсЯ.
-- Љ нам идет моторка пограничников, -- информировал он с совершенно
непонЯтным спокойствием. -- Ђ на берегу должна быть милициЯ. €нтересно, чего
они там капаютсЯ? Ђга, тоже наконец отчалили и тоже двинулись к нам.
ђановато немного, ну да что поделаешь... ‚прочем, попробуем их опередить.
Ѓыло видно, как с рыбачьей пристани отчалили две лодки и направились в
открытое море. Ќаверное, намеревались перерезать нам путь в вецию. ‘о
стороны ѓдыни нарастал гул мотора.
Ћтобрав у менЯ руль, Њарек вдруг резко изменил курс, и теперь мы
неслись прЯмо к берегу, кратчайшим путем. Њилицейские лодки за нами немного
посомневались и тоже сменили курс. Ћдна из них направилась следом за нами, а
втораЯ двинулась вдоль берега навстречу пограничному катеру. ‚се три
плавательных средства были еще довольно далеко от нас, а берег -- вот он,
совсем рЯдом.
—ерез минуту наша лодка зарылась носом в песок.
-- ‡аймись надувной лодкой! -- приказал вождь викингов, выволакиваЯ из
лодки утопленника. -- ‚ытащи на берег и внимательно осмотри. ‘правишьсЯ?
Ѓыстрее, пока те не подоспели! ‚от, возьми фонарь. Џришлось довольно глубоко
войти в воду, опЯть налилось в сапоги, ну да все равно ноги давно промокли.
Ћчень раздражала смола, не знаю, откуда она взЯлась в рукавах плаща и на
подкладке, Я то и дело к ней приклеивалась. ‘ надувной лодкой Я позволила
себе обходитьсЯ без всЯкого почтениЯ, впрочем, от нее и без того мало что
осталось.
‘ трудом вытащив ее на берег, с трудом перевернув вниз дном, Я
посветила фонариком и обнаружила внутри какой-то пакет в целлофане. ‚ытащить
его не могла, он словно приклеилсЯ к борту. ќтого еще не хватало! ‚се
раздражение минувшей ночи обратилось на еще одно препЯтствие, и Я рванула
его с такой силой, что борт лодки распоролсЯ до конца, а пакет оказалсЯ у
менЯ в руках.
Љак дикий зверь свою жертву, так Я растерзала несчастный пакет. Љак
дикий зверь вонзает клыки в мЯсо жертвы, так Я когтЯми разодрала целлофан,
еще одну упаковку и обнаружила внутри следующее: какие-то бумаги, две
небольшие металлические коробки, плотно забитые кассетами от фотоаппарата,
пару мужских ботинок, зубную щетку, электробритву и небольшой, но очень
тЯжелый кожаный мешочек, чем-то набитый. €нтересно, чем?
‚ мешочке на самом верху лежал спичечный коробок. Ћбычный коробок
спичек за сорок грошей. ‘овсем не то ожидала Я увидеть, опЯть непонЯтный
сюрприз, сколько можно, всю ночь сплошные сюрпризы! ‘крежеща зубами от
злости, придерживаЯ подбородком фонарик так, чтобы свет его падал мне на
руки, Я раскрыла коробок.
‘ильный, резкий блеск буквально ослепил менЯ. ‚ спичечном коробке,
уложенные тесными ровными рЯдами, сиЯли брильЯнты, каких свет не видел.
’очнее, каких мне не приходилось видеть даже на выставках знаменитых
западных ювелирных фирм. Џозабыв обо всем на свете, не думаЯ, что делаю, Я
вытрЯхнула их на ладонь и пересчитала. Љамней было ровно двадцать шесть...
‚незапно Я испытала какое-то странное спокойствие. €счезли напрЯжение и
тревоги этой безумной ночи, перестали дрожать руки и нервно битьсЯ сердце.
Ќе торопЯсь Я сложила брильЯнты обратно в коробок, даже переложив их
кусочками лигнина, как было раньше. ђуки освободились, и Я смогла взЯть в
одну фонарик, потому что подбородок у менЯ совсем затек, а плечо скривилось,
боюсь, навсегда. Џосветила внутрь кожаного мешочка, и в глаза опЯть ударил
Яркий золотой блеск, не слабее брильЯнтового. Ќадо же, какое богатство! € с
какой варварской беспечностью брошенное на волю волн... ‘унув на прежнее
место коробок, Я крепко стЯнула завЯзку мешочка и оглЯнулась на Њарека. ’от
как раз повернулсЯ ко мне, усадив бывшего утопленника на песок, спиной
оперев его о нос лодки.
-- Ќу что ты там нашла?
-- „рагоценности и разные другие вещи, -- ответила Я, опускаЯсь на
мокрый песок. Џосле смолы и рыбьих внутренностей уже ничего не страшно, а
ноги менЯ больше не держали.
-- „рагоценности?
-- …ще какие! џ бы сама с такими сбежала! € брильЯнты Ѓасеньки, те
самые, что Я украла. ‘мотри, ‹юди бегут. —то сейчас будет?!
-- Ђ ничего не будет! -- ответил этот человек с поразительным
легкомыслием, чем-то чрезвычайно довольный. -- ‘ложи все, как было. џ узнал
все, что менЯ интересовало, могут теперь забирать... Џо берегу к нам бежали
какие-то люди, в песок рЯдом с нашей лодкой ткнулась моторка. Ќа пустынном
дотоле плЯже вдруг началось форменное столпотворение. ‘разу же за моторкой
причалили два катера. Џограничников, милиционеров и рыбаков столько
клубилось на маленьком пЯтачке песка, что Яблоку негде было упасть. Ќе знаю
почему, но у менЯ создалось впечатление, что каждое ведомство представлЯет
свои интересы, не совпадаЯ с коллегами, причем все одновременно добивались
друг от друга информации, что же произошло в море и здесь, на берегу, и
обвинЯли друг друга в злостном сокрытии этой информации. ‘ловом, ‘одом и
ѓоморра! ‘кромно стоЯ в сторонке, Я терпеливо ожидала, когда же нас с
Њареком схватЯт, закуют в кандалы (или хотЯ бы наденут наручники) и бросЯт в
застенки, и молилась Ѓогу, чтобы это случилось поскорее, еще до того, как
разъЯренные рыбаки разорвут нас на части.
Ћсобую тревогу вселЯло соперничество милиции и погранвойск в отношении
бывшего утопленника, каждое ведомство предъЯвлЯло на него свои права,
приводЯ аргументы не длЯ печати. “ж не знаю, чего они, так Яростно спорили,
наверное, были основаниЯ. Љазалось, вот-вот от слов они перейдут к делу, и
тогда верх, безусловно, одержат погранвойска, так как с ними были собаки, ."
€ вдруг все как-то сразу стихло. џ пропустила момент, когда ведомства
пришли к соглашению, и до сих пор не знаю, на какой почве. Џограничники
уступили, поле боЯ осталось за доблестной милицией.
ЏомогаЯ друг другу прЯмо-таки с чисто версальской
вежливостью, обе только что враждующие стороны
столкнули на воду плавсредства, в том числе и нашу
лодку вместе с нами, и всЯ флотилиЯ направилась к
рыбачьему причалу.
€ там, наконец, прозвучали обращенные ко мне сакраментальные слова:
-- Џройдемте... Ќаверное, именно это и требовалось, чтобы выбить менЯ
из состоЯниЯ отупелой остолбенелости. Ћткуда только взЯлась былаЯ энергиЯ!
ђазъЯренной кошкой вскочила Я на ноги:
-- Ќу уж нет! ќто вы со мной пройдете! Љ машине, вон она стоит! €
подтолкнете как следует, аккумулЯтор, небось, совсем сел...
* * Џрошло два днЯ.
-- •ватит! -- решительно заЯвила Я. -- ‘колько можно испытывать мое
терпение? Љак покорнаЯ овца, Я выполнЯю все требованиЯ. Људа надо -- еду,
что надо -- делаю, а менЯ держат на голодном пайке, лишь времЯ от времени
подбрасываЯ жалкие ошметки информации. Ѓольше Я не выдержу! €ли ты сейчас же
мне все расскажешь, или Я не знаю что сделаю! Џередо мной опЯть сидел
идеальный продукт цивилизации, и просто трудно поверить, что всего две ночи
назад он тащил утопленника из воды. ‚прочем, столь изысканное творение
природы никто нс мог бы заподозрить и в том, что он мог скрыватьсЯ в
заброшенной собачьей конуре на пустынном плЯже... Ђ ведь как первое, так и
второе имело место, и он просто обЯзан был наконец все мне объЯснить!
-- Ђ Я думал, ты сама все понЯла! -- в своей обычной манере ответил
мужчина моей мечты, позволив себе проЯвить невинное удивление. -- ‚едь ты
принимала личное участие во всех событиЯх. џ принимала личное участие! Ћн
это называет
участием! Џравда, после событий памЯтной ночи Я действительно вместе с
Њареком посетила несколько солидных учреждений, но назвать это личным
участием никак нельзЯ. џ лишь украшала своим присутствием эти светские
визиты, во времЯ {Љоторых вежливые мужчины в штатском общались с Њареком с
помощью малопонЯтных отрывочных (слов, жестов и взглЯдов. Њало того, что длЯ
менЯ тайна оставалась покрытой мраком, создавалось впечатление, что мрак
только сильнее сгущаетсЯ...
-- Ќу что ж, мой дорогой, -- стараЯсь сохранить спокойствие, зловеще
прошептала Я, -- в таком случае ответь мне на один-единственный вопрос.
‹адно?
-- ‹адно. Ђ на какой именно?
-- Ђ именно, кто ты такой, собственно, мое сокровище?
‘окровище удивилось так, будто Я попросила поделитьсЯ со мной секретом
разведениЯ жирафов.
-- џ?!
-- Ќет, шах персидский!
-- „а обыкновенный человек, совсем обыкновенный. ѓлавным образом
журналист...
Ќет, кажетсЯ, мне-таки с ним не сладить.
-- •орошо, -- устало согласилась Я, -- пусть журналист. ’огда откуда же
тебе все было известно?
-- Њне ничего не было известно, приходилось обо всем самому
догадыватьсЯ.
-- ‘лушай, если ты хочешь, чтобы менЯ хватила кондрашка, ты этого
сейчас добьешьсЯ! Џерестань издеватьсЯ и разговаривай со мной как с
человеком! Њне надоело строить предположениЯ, Я хочу знать!
-- —то ты хочешь знать?
-- ‚се! ‘ама не знаю, с чего начать... Ќапример, какого черта ты
задавалсЯ с этой девкой? ‡ачем ломал всю эту комедию?
Њарек ответил не сразу. ЉажетсЯ, он вдруг засмущалсЯ. Ћн!
-- Њне надо было увидеть ее в голом виде, -- неохотно призналсЯ он
наконец.
-- —то?! ‚ годом виде?
-- ‚от именно. џ подозревал, что именно она -- тот человек, которого Я
разыскиваю, но надо было убедитьсЯ. “ той должно быть родимое пЯтно в форме
полумесЯца...
-- Њожно знать, на каком месте? -- ледЯным голосом поинтересовалась Я.
-- ‚овсе не на том, о каком ты думаешь. Ќа бедре. Ќу почти на бедре...
‹етом, на плЯже, не было бы проблемы, но Я не мог ждать до лета.
Џереварив эту информацию, Я вскоре смогла задать следующий вопрос:
-- Ђ чем вызвана такаЯ необходимость? Ќе осматриваешь же ты всех
встречных баб подрЯд...
-- ‡наешь что, может, мне лучше начать сначала? ќто довольно длиннаЯ
историЯ. ЊенЯ интересовала не девушка, Я разыскивал ее отца.
-- “топленника?
-- ‚от именно. џ потерЯл его из виду двадцать семь лет назад и поклЯлсЯ
найти во что бы то ни стало. € вот только теперь...
-- „вадцать семь лет назад ты был соплЯком.
-- Џравильно, причем во всех отношениЯх, в том числе и в буквальном
смысле этого слова. Ќо как все послевоенное поколение, соплЯком был
самостоЯтельным и энергичным.
‚скоре после войны вместе с приЯтелем мы занЯлись поисками сокровищ.
€скали их в замке. Џринадлежал этот замок одному немцу, из старинной родовой
аристократии. …го предки уже давно коллекционировали предметы искусства, и в
их замке в Ќижней ‘илезии подобралась неплохаЯ коллекциЯ. ќтот же фашист.:.
-- ...барон фон „уперштангель! -- вставила Я.
-- € в самом деле, фамилиЯ похожа. ’ак вот, этот фриц во времЯ войны
разъезжал по оккупированным немцами странам и грабил все, что попадало под
руку. € прЯтал в замке.
-- Ђ ты откуда знаешь?
-- Ђ Я под конец войны нанЯлсЯ в замок работником. Ќемцев разгромили,
барон сбежал, коллекцию же где-то спрЯтал. ‚ывезти ее он не успел, это
точно, значит, или где-то закопал, или в замке замуровал. ‚от мы с приЯтелем
и взЯлись за розыски. Ќе думай, делалось все официально, с ведома властей,
только широко не афишировалось, иначе не избежать было нашествиЯ искателей
сокровищ.
‚месте с нами поисками сокровищ в замке, тоже с согласиЯ властей,
занималсЯ специалист, представитель какого-то музеЯ, хранитель, что ли. …му
было поручено составить опись самых ценных коллекций, оставленных немцами на
землЯх, возвращенных Џольше после войны. € вот что-то в поведении этого
хранителЯ показалось нам подозрительным. џ стороной навел справки, и
оказалось, во времЯ войны он состоЯл при господине бароне кем-то вроде
секретарЯ по особым поручениЯм, помогаЯ тому разыскивать и присваивать все
ценное, что удавалось найти. Ћчень подозрительный оказалсЯ тип. € он упорно
торчал в замке барона, пренебрегаЯ своими прЯмыми обЯзанностЯми. ђазумеетсЯ,
делал вид, что что-то описывает, но сам тоже искал, это вскоре стало
совершенно Ясно. € когда понЯл, что мы с приЯтелем занимаемсЯ тем же самым,
подстроил нам такое...
џ слушала, затаив дыхание, и только теперь осмелилась заметить:
-- ЉакаЯ романтическаЯ историЯ!

-- Ћ, ты еще не знаешь, насколько она романтическаЯ! ‘ейчас узнаешь. „о
конца дней своих не
забуду то, что он нам устроил... Њы с приЯтелем обыскали все
окрестности замка и шаг за шагом обстукивали и ощупывали сам замок. €
попалась вам каменнаЯ кладка в таком месте, где ми ее не ожидали. Ќи на что
не похожаЯ стена из кирпича, вернее, не стена, а колодец в стене. Ћн
проходил насквозь через несколько этажей, а подобратьсЯ к нему по разным
причинам можно
было только снизу. Ћбнаружив подозрительную кирпичную кладку, мы с
приЯтелем попытались исследовать ее. ќто оказалось неимоверно трудно,
приходилось пробиватьсЯ сквозь стену. ђаботали мы попеременно в тесном
закутке подземельЯ, где двоим было не поместитьсЯ. ‚добавок прЯмо
подобратьсЯ к кирпичной стене не удалось, долбить ее приходилось наискосок.
‹ежа на спине в тесной дыре, один из нас долбил над головой проклЯтую стену,
а когда уставал, вылезал, и его место занимал другой. Џан хранитель тоже
вышел на таинственную стену, тоже предполагал найти замурованные в ней
сокровища и всЯчески поддерживал наше стремление пробитьсЯ к ним. Ќо пан
хранитель лучше нас знал замок и принЯл меры. Ќочью, воспользовавшись тем,
что в дыре никого не было, он влез туда и поработал в нашем раскопе, изменив
направление работ таким образом, чтобы мы, минуЯ первый этаж, сразу
пробились в кирпичный колодец на втором этаже. Ђ мы
не знали, сколько каждый из нас сделал, и продолжали долбить и долбить,
пока... Џока не случилось нечто ужасное.
џ смотрела на Њарека, не понимаЯ.
-- Џерестань смеЯтьсЯ, что может быть смешного в ужасном?
-- Ќе могу! ’еперь, через столько лет, не могу не смеЯтьсЯ, но тогда
мне было не до смеху.
-- ђассказывай же!
-- Џробились мы, значит, наконец сквозь стену каменного колодца, только
не в том месте, где хотели. а в другом, и лишь чудом удалось спастись.
-- „а в чем дело-то?
-- ‘тену пробил мой приЯтель, как раз была его смена...
-- Ќу и что?
-- Ќе знаЯ, что его ждет, он выбил последний кирпич, и тут случилось
страшное! „ело в том, что кирпичный колодец оказалсЯ средневековым нужником.
-- —ем? -- переспросила Я, не верЯ собственным ушам.
-- Ќужником средневековым. Њногие годы, а может. и столетиЯ назад
замурованным. Ћчень тщательно замурованным. € на несчастного парнЯ
вывалилось все. что накопилось за несколько столетий. Ћн бы утонул в
хлынувшей под огромным давлением зловонной массе, если бы случайно Я не
пришел раньше обычного и не извлек его за ноги. Ћн уже и дышать перестал!
’еперь сама понимаешь, тогда нам было не до смеху... ‚есь день он просидел в
речке, что протекала рЯдом с замком, а Я бегал в поисках одежды длЯ беднЯги.
€ длЯ себЯ тоже. Ћт менЯ люди перестали шарахатьсЯ уже через три днЯ, от
него же -- только через две недели. ‚олосы ему пришлось наголо сбрить. ’ы не
представлЯешь, как провонЯл парень! Ћдежду, конечно, пришлось выбросить, и
обувь тоже. но документы мы выбросить не могли, а они у него были в кармане.
’ак, знаешь, одного удостоверениЯ личности было достаточно, чтобы провонЯть
всю округу!
“жаснаЯ картина так живо предстала у менЯ перед глазами, что Я начисто
забыла, о чем мне хотелось еще узнать. ’еперь понЯтно, почему Њарек чуть не
утопил злодеЯ...
-- Ќе удивительно, что ты искал его двадцать семь лет! ’акое не
забудешь. ,:;;
-- „а нет, не поэтому Я его разыскивал...
-- Џогоди! -- перебила Я. -- Ђ зачем он изменил направление вашего
пролома? —тобы самому найти сокровища, они были где-то рЯдом?
-- Ќет, сокровища вообще были спрЯтаны не в замке, а в другом месте. Ћн
же просто хотел избавитьсЯ от нас, надеЯсь, что потонем в этом
средневековом... дерьме. ’ак вот, значит, сокровищ в замке не оказалось, и
дальше событиЯ развивались двумЯ путЯми...
-- ‘колько раз Я просила тебЯ не прерывать рассказа, когда Я слушаю,
затаив дыхание!
-- џ просто думаю, о чем рассказать раньше, чтобы тебЯ не запутать.
Џожалуй, сначала о псевдохранителе. ‘тало известно не только его позорное
прошлое, но и преступное настоЯщее. Ћн оказалсЯ бандитом и убийцей, готовым
на все ради обогащениЯ. Ќа его совести не только грабежи и убийства ради
денег, но и смерть невинных людей, которых он оговаривал... €з-за него один
был приговорен к высшей мере, а другой повесилсЯ, не вынесЯ подозрений. Ќас
с приЯтелем он обвинил в том, что мы тайно обнаружили сокровища барона и
присвоили их. „осталось нам тогда здорово! € возможно, длЯ нас дело
кончилось бы очень печально, если бы его самого в ту пору не узнал случайно
один из пострадавших от него во времЯ войны, когда негодЯй сотрудничал с
немцами. Џришлось ему скрытьсЯ.
-- Ђ сокровища барона?
-- Ќезадолго до своего бегства он их нашел. Ќе в замке, спрЯтаны они
были в домике старичка-садовника. ЌегодЯй хладнокровно убил его и забрал
все, до последнего гроша, но не успел ни вывезти за границу, ни реализовать.
’олько где-то перепрЯтал. € сам как сквозь землю провалилсЯ.
-- Ђ почему искал его ты, а не те, кому следовало?
-- ’е тоже искали, но вскоре перестали, так как разошлась весть о его
смерти. џ бы, может, тоже перестал, да и переставал в свое времЯ, но вот
вдруг стали поЯвлЯтьсЯ кое-какие веши из коллекции господина барона, а
никто, кроме менЯ, не знал, что это за вещи. € когда несколько лет назад
началсЯ...
-- ...нелегальный вывоз за границу? -- перебила Я. -- ’ак вот в чем
дело!
-- €менно! ‘лушай дальше. “ псевдохранителЯ была дочка, тогда совсем
малышка. џ часто видел, как она плескалась в той самой речке, что протекала
у стен замка, и запомнил ее родинку. Ђ однажды при мне папочка чуть не отсек
девочке пальцы дверцей автомашины. ђебенка положили в больницу, и как раз в
это времЯ папочке пришлось срочно смыватьсЯ. ђебенка он бросил и многие годы
нс поддерживал с дочкой свЯзи. ‚ ‘опот Я поехал неспроста, у менЯ было
достаточно фактов, чтобы предположить -- именно отсюда преступник попытаетсЯ
смытьсЯ за границу. Ќо как на него выйти? € помог случай. ‚ гостинице мне
встречаетсЯ на лестнице девушка с очень знакомым лицом, хотЯ Я ее никогда не
встречал. Џозднее выЯснилось, что встречал, но малышкой, а знакомым лицо
показалось потому, что уж очень она была похожа на отца. …го же Я на всю
жизнь запомнил. Ђ потом вы сели играть в бридж, и Я увидел -- у девушки два
ногтЯ искалечены. Ќе знаю, заметила ли ты? ’еперь надо было окончательно
убедитьсЯ, что это его дочь. ЏоЯвлЯлись шансы через нее выйти на папочку...
-- ‘ам же только что сказал, что отец с ней не поддерживал свЯзи.
-- „а, долгие годы, но Я не знал, что было потом.
-- Ђ фамилиЯ девушки тебе ни о чем не говорила?

-- Ћна взЯла фамилию отчима.
-- ’ак значит, папа-врач, к которому тебЯ на аркане тащили...
-- Љак раз тот самый отчим. џ все-таки к нему выбралсЯ, но это был не
тот человек, которого Я разыскивал. Џомолчи, знаю, что скажешь.
„ействительно, прошло много лет, человек менЯетсЯ, человек мог сделать себе
пластическую операцию, но не мог укоротитьсЯ на полметра. ’акое исключено.
-- ’ак за этим ты летал в ‚аршаву?
-- € за этим тоже. “видев ее в ‘опоте, понЯл, что развЯзка близка, надо
было кое-что проверить. €нтуициЯ подсказывала мне, что она здесь ждет отца.
-- Ђ чем руководствовалась твоЯ интуициЯ?
-- ’ак это же проще простого. ЊолодаЯ женщина приезжает в ‘опот не в
сезон, ничего не делает, на прогулки не ходит, знакомств не ищет...
-- Ќе ищет? -- ехидно перебила Я.
-- Ќе перебивай. ‡накомств не ищет, даже номер снимает не со стороны
морЯ. ‚ общем, ничего не делает, ничто ее не интересует. —ем занимаетсЯ?
†дет. € тут поЯвлЯетсЯ свЯзной. Џосланец папочки, чтобы сказать -- нужно
сориентироватьсЯ на местности, выбрать подходЯщее местечко и послать папе
фото. Ђ свЯзной -- личность мне известнаЯ, и отнюдь не с хорошей стороны.
-- Ђ! -- только и произнесла Я, про себЯ удивлЯЯсь собственной
сообразительности.
-- ‘о свЯзным мне пришлось сталкиватьсЯ в те самые далекие послевоенные
времена, что и с папочкой. …го посадили за ограбление костелов. Џотом,
значит, выпустили.
Њарек рассказывал, и из разрозненных кусочков постепенно складывалась
цельнаЯ картина. Ђфера четы ЊацеЯков и ЏалЯновского, нелегальный вывоз за
границу произведений искусства и ценностей, таинственный шеф банды,
сокровища барона, брильЯнты Ѓасеньки, роковаЯ красотка -- каждый камешек
постепенно занимал свое место.
Ђ Њарек продолжал:
-- „лЯ менЯ больше не оставалось сомнений в роли девушки, и Я
сознательно принЯл участие в спектакле. Ћна решила за одну прогулку заснЯть
с моей помощью все нужные места на плЯже. џ понЯл, где должна состоЯтьсЯ
встреча...
-- ‘кажите, какой гениальный! џ за вами следила и не понЯла, а он,
видите ли, понЯл.
-- Ќе обЯзательно гениальный, просто наблюдательный. Џричем до конца не
был окончательно уверен, что правильно понЯл, но дальнейшие событиЯ
подтвердили -- правильно.
-- Љакое же место она выбрала?
-- „а ведь Ясно -- на мысочке, под ивой.
-- Љому Ясно, а кому и нет. Љак ты догадалсЯ, что именно там
назначаетсЯ их встреча? ‚едь фотографировалась поганка по всему плЯжу...
-- ...и все кадры снимались в определенном ракурсе, с видом на мыс.
‚прочем, свою догадку Я проверил на всЯкий случай, просмотрел, какие кадры
она отправила.
-- € по фотографиЯм ты догадалсЯ, что состоитсЯ встреча, на встречу
ЯвитсЯ папочка и попытаетсЯ покинуть родину на надувной лодке?
-- Ќе ехидничай, Я тебе уже объЯснил, что отдельные предметы из
коллекции барона, перехваченные таможенниками на границе, позволили
предположить, что действует мой старый знакомый. ЊилициЯ проводила
широкомасштабную акцию по
выЯвлению шайки контрабандистов, у них землЯ горела под ногами, отсюда
простой вывод, что он попытаетсЯ скрытьсЯ. Ђ с ее помощью Я вышел на
главарЯ.
-- •орошо, а куда подевалсЯ взломщик?
-- Љакой взломщик?
-- ’от самый вор-домушник, который через окно в мастерской пробралсЯ в
дом ЊацеЯков и похитил брильЯнты. џ очень хорошо запомнила рисунок отпечатка
его подошвы и видела его на мысочке, у ивы. ќто не мог быть папочка, если Я
правильно понЯла, папочка приехал в последний момент, а следы Я видела и
раньше. € даже срисовала. ‘лушай, Я правильно понЯла, шефом был папочка?
-- Џравильно. '
-- € очень неплохо наладил дело. ‘ дочкиной помощью распределЯл
работу...
-- ...и с помощью твоего ЏалЯновского.
-- —то?
-- „а, они работали в одном учреждении.
-- ‚ Њинистерстве внешней торговли?
-- „а, только он рангом выше. ‚ подручных у него была и чета ЊацеЯков с
их шаманом...
-- ...а на него они вышли через комод! -- подхватила Я. -- Ќе ЊацеЯки,
конечно, а милициЯ. ќто ведь он забрал его с помойки? ’ак ему были нужны сто
тысЯч злотых?
-- ‘то пЯтьдесЯт тысЯч. Ђ комод ему понадобилсЯ длЯ того, чтобы
преподнести очень важной персоне в дипломатическом мире. ‘ ЊацеЯками он не
поддерживал прЯмой свЯзи, общалсЯ через посредников, никто из шайки не знал
его в лицо. ЊацеЯки мебель выбросили на помойку, как им
велели, никто не придеретсЯ, их вещь, что хотЯт, то с ней и делают. Ђ
шеф объЯснил дипломату, что случайно наткнулсЯ на выброшенный дураками
хозЯевами бесценный предмет антиквариата, он в этом разбираетсЯ, отвез его в
столЯрную мастерскую, а когда столЯр отреставрировал, презентовал его
дипломату. ‚от так, только благодарЯ комоду милициЯ и вышла на шефа.
-- Ђ что, неужели никто из подшефных не догадывалсЯ?
-- Њожет, и догадывались, но уверенности ни у них, ни у сотрудников
милиции не было, уж слишком много набиралось кандидатов. ’еперь же
проследили путь комода -- и пожалуйста, вышли на голубчика. Ћт столЯра к
дипломату, от дипломата к папочке -- главарю банды. Ђ с твоей помощью дело
пошло быстро.
-- ‚ыходит, без менЯ шефа так быстро бы не нашли?
-- Љонечно. Љто, кроме тебЯ, мог подтвердить, что комод -- тот самый?
‚прочем, шеф считал, что не очень рискует. ‡абрать комод с помойки мог кто
угодно, любой прохожий. € милициЯ, следуЯ за комодом, еще не имела полной
уверенности, что вышла именно на шефа. Ќо поскольку он и раньше был одним из
кандидатов, им занЯлись серьезно. ’ак что в случае с комодом он поступил
неосмотрительно. Ќаверное, считал, что сто раз успеет смытьсЯ, пока до него
доберутсЯ. ‚едь он же не знал, что подключишьсЯ ты.
-- € все равно успел бы сбежать, если бы не ты. Ђ что за корабль его
ждал?
-- ‚ министерстве папочка занимал ответственную должность в
департаменте морской торговли. —ерез него проходили все морские перевозки,
все заходЯщие в наши порты морские торговые суда. ‘ механиком одного из них
ему удалось договоритьсЯ, что корабль постоит на рейде в такой-то день и
такой-то час. “ механика откажет машина, и он будет возитьсЯ с ней до тех
пор, пока человек в надувной лодке не подниметсЯ на борт. Ђ случилось так,
что в машине действительно что-то испортилось, и корабль задержалсЯ с
выходом на целых пЯть дней.
-- ’ак вот почему его дочь целых пЯть ночей дежурила на плЯже?
-- „а, поэтому. „оговорились, что шеф приедет в последнюю минуту.
‚ечерним поездом. Ѓез багажа, чемодан оставит в купе. Ќадувную лодку и сумку
"
папочки дочка все это времЯ возила в багажнике своей машины. Ќо за ним
уже следили. ЊилициЯ устроила на него засаду. ‚ ѓдыне.
-- Ђ почему именно в ѓдыне?
-- џ тебе говорил, это преступник умный, все просчитал на десЯть ходов
вперед. „аже нс будучи уверен, что за ним следЯт, на всЯкий случай делал
вид, что сговорилсЯ с одним типом из ѓдыни, у которого была собственнаЯ
Яхта. ‚ласти не сомневались, что бежать он собираетсЯ именно на той Яхте.
-- € в самом деле предусмотрительно. € если бы не ты... Ђ о Ѓасенькиных
брильЯнтах как он узнал?
-- ќто уж его тайна, но о них он знал все. „аже то, что они по ошибке
оставили их в доме. „умаю, просто подслушал, ведь ЊацеЯки чуть друг другу
глаза не выцарапали, когда выЯснилось, что произошло недоразумение. Ћни
столько кричали о своих сокровищах -- мудрено было не подслушать.
-- € шеф знал, какую ценность представлЯют камни?
-- ђазумеетсЯ. ‚есьма возможно, что ЊацеЯки заполучили брильЯнты через
него. ‚едь почти все сделки проходили через него, члены банды, не знаЯ
своего шефа в лицо, подчинЯлись ему безоговорочно и так же безоговорочно
доверЯли.
-Ђ он их не обманывал?
-- …ще как обманывал! ‚прочем, так он поступал всю жизнь, использовал
сообщников и беззастенчиво надувал их. Ђ от неугодных избавлЯлсЯ.
-- Ќо он действительно руководил всем делом?
-- „а, все держал в руках, входил во все мелочи. ќто его идеЯ -заменить
ЊацеЯков поддельными. Ћн знал об оставленном в Ящике секретера ключике от
тайника, похитить брильЯнты не составлЯло особого труда.
-- Ќо ведь не он же влез собственной персоной в дом ЊацеЯков через
подвальное окно? Љто же, наконец, тот самый вор-домушник?
-- Ќеужели ты до сих пор не догадалась? Ќеужели тебе действительно надо
это объЯснЯть?
џ опЯть взвилась. Џочему нельзЯ сказать нормально, почему Я опЯть
должна думать сама, сопоставлЯть, делать выводы, дедуцировать? € окажетсЯ,
что в моем распорЯжении все факты, а Я, дура последнЯЯ, не могу сделать из
них простейших выводов! ‚ восемь утра какаЯ-то бабулька вошла в рыбный
магазин, а в семнадцать сорок взлетел на воздух железнодорожный вокзал. Љак
можно не' сопоставить столь очевидные факты?
-- Љак Я могу догадатьсЯ? -- разозлилась Я. -- •оть и следила несколько
вечеров, в человеческом облике видела лишь одну личность -- эту гетеру. Ђ в
виде следов проЯвились два человека -- ты и взломщик. …е следов нигде не
было... Џостой, как это не было ее следов, если она там ходила? —то у нее
было на ногах? € вдруг вспомнила -- ведь Я знаю, что у нее
было на ногах. ‚едь Я же успела на стоЯнку' перед гостиницей до того,
как она по другую сторону гостиницы пристраивала свою машину. ‘идЯ в машине,
Я видела, как красотка входила в "ѓранд-отель". Ќа ногах у нее были мЯгкие
мокасины на плоском каблуке.
-- Ќе может быть! ’ак это она! Љак же Я до сих пор не сообразила. ќта
змеЯ подколоднаЯ копалась в брильЯнтах и в банке с чаем! € Я пила чай!!
-- ‚от видишь, как легко ты обо всем догадалась, нечего сердитьсЯ.
‘тоит немножко подумать... Ђ Я все еще не могла прийти в себЯ. Џодумать
только, выходит, узор, который Я так старательно рисовала длЯ мужа, снЯт с
подошвы этой мерзкой твари! € теперь уже не переделаешь...
-- Ћкно, сквозь которое протискивалась гидра, было очень узким. €
расположено высоко. Љак ей удалось пролезть два раза туда и обратно, причем
так, что ни мы с мужем, ни милициЯ ее не заметили?
-- Ђ ты подумай...
-- “же подумала. Ћна -- знаменитаЯ спортсменка, чемпионка... Ќет,
окончила балетную школу...
-- ...или прошла специальную тренировку. Ћн таким тоном произнес эти
слова, что Я внимательно взглЯнула на него. Ќеспроста он так говорит... Ђ
Њарек продолжал:
-- Њесто она выбрала идеальное. Њысок, выходЯщий в море, овраг и
бегущий по нему ручеек -- отдаленнаЯ, безлюднаЯ в это времЯ года местность.
Џусто, тихо, ты сама убедилась, гулЯющих там нет. ѓулЯющим мог представитьсЯ
папочка. Џожилой человек совершает вечерней порой моцион по берегу морЯ...
„а, место выбрано идеальное. ’ебЯ это не удивлЯет?
-- ’еперь менЯ уже ничто не удивлЯет, -- мрачно ответила Я. -Ќаверное,
и тут она тоже прошла специальную подготовку. “дивлЯет лишь то, что не
бежала вместе с папочкой.
-- „умаю, это не устраивало их по двум причинам. ЏерваЯ -- он не мог
признатьсЯ, что ЯвлЯетсЯ ее отцом, не мог вернутьсЯ к своей настоЯщей
фамилии, слишком много преступлений он совершил в свое времЯ. € хотЯ сделал
себе пластическую операцию, жил по другим документам, слишком много людей
знало, кто настоЯщий отец красотки. Ђ главное, знали власти. Ќет, он не мог
так рисковать, через нее могли выйти и на него. ‚от почему свЯзь с ней он
поддерживал в глубочайшей тайне. Ђ втораЯ причина... Ћна, собственно, бежать
не собиралась. ќто у неге горела землЯ под ногами, ведь большинство сокровищ
барона он уже успел вывезти, и надо было скорее сматыватьсЯ. …е же никто не
подозревал... ну, скажем так -- почти никто... € она бы еще очень
пригодилась ему здесь, в Џольше, со своей специальной подготовкой. ‚едь ты
уже понЯла -- не только сокровища они вывозили, сама видела фотопленки...
-- Ђ почему ты не мог всего этого рассказать мне? ‡нал бы, как Я
настрадалась! Џомогла бы тебе...
-- ‚от этого Я и боЯлсЯ! џ знал, на что иду, мне была необходима полнаЯ
свобода действий, и Я не хотел тобой рисковать. ‚едь ты до сих пор не
представлЯешь, какой опасности подвергалась, выслеживаЯ их, особенно в тот,
последний вечер. …сли бы они тебЯ заметили -- все, крышка' Ѓез колебаниЯ на
месте бы пристрелили! ЋставлЯть в живых свидетелЯ его бегства и ее
соучастиЯ? Ќи в коем случае! € кроме того, Я боЯлсЯ, как бы она чего не
заподозрила. Ќе мог же Я попеременно то с ней, то с тобой... ЌавернЯка ее бы
удивило, с чего ты вдруг такаЯ снисходительнаЯ? ‚от и пришлось исчезнуть.
-- Њог бы хоть сообщить, что переселЯешьсЯ в собачью конуру. Љстати,
как ты туда пролез?
-- —ерез крышу. …сли бы Я знал, что ты выкинешь,-- обЯзательно бы
сообщил. Ќо мне и в голову не приходило, что ты способна на такое.
-- ’ы менЯ всегда недооценивал...
-- ‘огласен! Џравда, кое-что Я начал подозревать, когда заметил, что ты
вытащила антенну из своей машины, но никогда не думал, что ты способна на
такое! Њногое в твоем поведении Я мог понЯть, кое-что заранее вычислил, но
вот какого черта ты заметала плЯж -- до сих пор голову ломаю!
-- Ђ Я ломала голову, какого черта ты бегаешь по врачам! ‚ следующий
раз, будь любезен, подумай о моем здоровье и не заставлЯй переживать такие
потрЯсениЯ!
-- Ћ, в следующий раз Я буду умнее... ”у, да о чем ты говоришь? Љакой
следующий раз? Ќикакого следующего раза не будет. Џсевдохранитель был один,
и он пойман.
-- †аль, что она выкрутитсЯ, -- вздохнула Я. -- ‚ чем ее могут
обвинить? Џомогала папочке сбежать, но ведь отец родной, значит, смЯгчающее
обстоЯтельство.
-- ЃрильЯнты украла.
-- ’оже длЯ папочки. Ђ что еще ей могут инкриминировать?
-- „евушка отличалась многими талантами. ’ворческаЯ натура,
разностороннЯЯ. €нтересовали ее произведениЯ искусства, например. € она
весьма талантливо умела одни из них фаршировать другими.
-- Ћткуда знаешь?
-- „огадываюсь. € еще догадываюсь о том, что ее папочка совершенно
целенаправленно вел дело к тому, чтобы его подшефных или партнеров, не знаю,
как будет правильнее сказать, чтобы, в общем, его сообщников переловили.
Џрекрасно знал, когда это произойдет, и заранее подготовил себе путь к
бегству. –елый год готовил.
-- Џри утопленнике долларов не было, -- сказала Я, помолчав. -- ‚едь Я
сама просмотрела его вещи. Њожет, в карманах? ‚ скафандре?
-- Ќет, доллары были у его дочки. џ вскочила вне себЯ:
-- ’ы все знаешь! € с самого начала все знал, а не просто догадывалсЯ.
’ебе нет необходимости догадыватьсЯ! ’ы знаешь! € водишь менЯ за нос! Њарек
вдруг опЯть развеселилсЯ и долго смеЯлсЯ.
-- Ќичего подобного, -- запротестовал он. -- Ќичего Я не знаю! ’о есть
знаю, что при ней нашли доллары, и все. Ђ об остальном только догадываюсь.
-- € как только стали нелегально вывозить за границу сокровища, ты
сразу догадалсЯ, что они из коллекции барона, хотЯ таможенники ничего не
нашли и сокровищ никто в глаза не видел?! Ђ ты догадалсЯ! €нтуициЯ, псЯкрев!
’елепатиЯ!!
-- Ќу что ты так кипЯтишьсЯ? ‹адно, допустим, кое о чем Я могу получить
сведениЯ... Ђ что касаетсЯ пана хранителЯ, не надо быть гением, чтобы
догадатьсЯ, что он жив, раз всплывают сокровища барона. Ћн один знал место,
где их спрЯтал, и навернЯка никому об этом не сказал.
-- џ просто удивлЯюсь, как ты до сих пор не догадалсЯ, где же это
место...
-- „а нет, Я догадалсЯ, только не был уверен. € одно это доказывает,
что действительно ничего не знаю и обо всем вынужден только догадыватьсЯ...
" *
€з ‘опота в ‚аршаву Я возвращалась чудесным весенним днем. ‚ремЯ от
времени бросала взглЯд на профиль сидЯщего рЯдом человека. —еловек выглЯдел
точно так же, как и два месЯца назад, когда Я впервые увидела его в
автобусе-экспрессе маршрута "Ѓ", только теперь над ним уже не витал призрак
его жены-красавицы, совсем длЯ него неподходЯщей и неизвестно кому больше,
ему или мне, отравлЯющей жизнь. Ќе могу пожаловатьсЯ, что он не обращал на
менЯ вниманиЯ. …ще как обращал! „аже иногда мешал вести машину.
-- Ќу и как после этого не верить в судьбу? -- философски заметила Я,
сбрасываЯ скорость, так как предстоЯло проехать через лесок. -- Џровидение
существует! ’еперь никто не разубедит менЯ! …сли бы не эти вот цветочки,
видишь? Љак не видишь, вот же они! Ќу, пусть бурьЯн. …сли бы не они, Я не
стала бы сворачивать сюда с шоссе. ‚от в этом месте как раз свернула, вот
след, видишь? Ђ вон там увЯзла в трЯсине. …сли бы не буксовала, машина бы не
разлетелась на куски. ’о есть разлетелась бы, но гораздо позже. Ђ если бы не
отсутствие машины, пан ЏалЯновский не наткнулсЯ бы на менЯ на ‡амковой
площади, Я бы там пешком не ходила. € менЯ не заставили бы совершать моционы
по дурацкому скверику, и Я бы еще пЯтнадцать лет тебЯ не встретила. € не
ездила бы Я в городских автобусах, и не встретила бы там тебЯ. € не обратил
бы ты на менЯ вниманиЯ...
-- Ќет, надо вернутьсЯ во времена еще более отдаленные, -- задумчиво
произнес Њарек. -- …сли бы барон так хорошо не запрЯтал награбленные
сокровища, если бы средневековые нечистоты не свалились на наши головы, если
бы пан хранитель нс прищемил дверцей машины пальцы своей дочке и если бы ему
уже тогда удалось покинуть нашу страну, то некому было бы через двадцать
пЯть лет так широко поставить дело и высказать гениальную идею о замене
супругов ЊацеЯков на двух совершенно посторонних людей...
-- ‡амолчи! Љак ты неромантичен. ЏолучаетсЯ, что наши судьбы свЯзали
средневековые нечистоты! Ќичего себе роман века!
-- Ѓоюсь, что они все-таки в большой степени причастны к нему. ‚идишь
ли, так получаетсЯ... у менЯ есть основаниЯ полагать, что полковник что-то о
тех событиЯх знал. „а чего уж, прЯмо скажем, все знал. € сопоставив
кое-какие факты, предположил, что речь идет о человеке, которого никто,
кроме менЯ, не станет искать с таким упорством...
-- …ще один из тех, что догадываютсЯ! „едуцируют! -- фыркнула Я.
‚от он сидит рЯдом со мной, человек из плоти и крови, так идеально
воплотивший в себе творение моей мечты. € как невинно смотрит! Ќет,
невозможно, чтобы реальный человек так поразительно соответствовал во всех
мельчайших деталЯх тому светлому идеалу, что создало мое разнузданное
воображение! € что Я должна думать о нем? —то всю жизнь он только то и
делал, чтобы подстраиватьсЯ под мой идеал, всю жизнь совершенствовалсЯ и
продолжает это делать...
Џохоже, никогда в жизни Я не пойму, кто же он, собственно, такой...
ђ.S. Ќо, откровенно говорЯ, мне все равно.
Last-modified: Mon, 28 Sep 1998 19:40:49 GMT