стола. -- Џо крайней мере, от ђики голова болит не
так долго.
     ђики ничего не ответил, просто молча ел.
     -- Љак  вы думаете, эти штуки проникают в мозг? -- спросил —арли. --  џ
хочу сказать -- это же наночастицы. Ћни попадают в легкие с дыханием, оттуда
в кровь, проникают через гемато-энцефалический барьер... и попадают в мозг?
     Ѓобби поставил перед —арли тарелку с едой. —арли сразу же щедро посыпал
равиоли перцем.
     -- ’ы ведь еще даже не попробовал, -- удивилсЯ Ѓобби.
     -- Ќе обижайсЯ. Џросто  мне  захотелось, чтобы было  побольше перца, --
поЯснил  —арли и начал  есть,  продолжаЯ  разговор: -- ’о есть,  Я  что хочу
сказать...  ‚едь именно поэтому  всех так беспокоит  загрЯзнение  окружающей
среды, которое свЯзано  с нанотехнологиЯми. Џравильно? Ќаночастицы настолько
малы, что могут проникать в такие места, за  которые раньше никто и не думал
опасатьсЯ. Ћни способны проникнуть в синапсы между нейронами. € в цитоплазму
сердечных  клеток. €ли  даже  внутрь  клеточного  Ядра. Џри  своих  размерах
наночастицы свободно  могут проникнуть  в любую часть организма. Џоэтому мы,
наверное, заражены, „жек.
     -- ’ебЯ это как будто не очень беспокоит, -- заметил ђики.
     --  Ќу  а  что  Я сейчас могу с  этим сделать? ђазве что надеЯтьсЯ, что
зараза перейдет и на тебЯ -- вот и все. Љстати, неплохие макароны.
     -- ђавиоли, -- поправил Ѓобби.
     --  ЉакаЯ разница? ’олько перца маловато, -- —арли снова насыпал себе в
тарелку перца.
     -- ‡акат  в семь двадцать семь, --  сказал Ѓобби, глЯнув на  монитор, и
продолжил есть. -- € перца совсем не мало.
     -- Њало, черт возьми!
     -- џ поперчил нормально.
     -- Ќадо было еще поперчить.
     џ сказал:
     -- ђебЯта, у нас все на месте?
     -- „а, а что?
     џ показал на монитор.
     -- ‚ таком случае кто это стоит там, в пустыне?


     <i>„ень шестой. 19:12</i>

     --  —ерт! -- воскликнул  Ѓобби. Ћн  вскочил из-за  стола  и выбежал  из
комнаты.  ‚се  остальные  тоже  сорвались с  места  и побежали за  Ѓобби.  џ
последовал за ними.
     ђики схватилсЯ за рацию и закричал на бегу:
     -- ‚инс! ‡аблокируй нас! ‚инс!
     -- Њы заблокированы, -- ответил ‚инс. -- „авление -- плюс пЯть.
     -- Џочему не включилась сигнализациЯ?
     -- Ћткуда Я знаю? Њожет, они научились еще и обходить сигнализацию.
     џ  вместе со всеми вошел в  служебное помещение, где находились большие
вмонтированные в стену жидкокристаллические дисплеи, на которые передавалось
изображение с внешних видеокамер. ‚иды пустыни с разных ракурсов.
     ‘олнце уже закатилось за горизонт, но край неба еще был Ярко-оранжевого
цвета, постепенно переходившего  в пурпурный и темно-синий. €  на фоне этого
неба стоЯл молодой парень с  короткой стрижкой. Ћн был одет в джинсы и белую
футболку и походил на  спортсмена-серфингиста. ‚ наступающих сумерках трудно
было рассмотреть его лицо, но  все равно, глЯдЯ, как он движетсЯ, Я подумал,
что в парне определенно есть что-то знакомое.
     -- Њожно  осветить его прожектором? -- спросил —арли. Ћн принес с собой
тарелку с равиоли и продолжал есть.
     -- ‘ейчас включу освещение,  -- сказал Ѓобби, и в следующий  миг парень
оказалсЯ в луче Яркого света. ’еперь Я видел его Ясно...
     €  вдруг менЯ  поразила догадка. Ћн выглЯдел  в  точности так, как  тот
паренек, которого Я видел у „жулии в машине вчера вечером после ужина, когда
она уезжала, как раз перед аварией. € теперь, когда  Я увидел его  снова,  Я
понЯл, что этот молоденький спортивный блондин...
     -- ѓосподи, ђики! -- воскликнул Ѓобби ‹ембек. -- „а он же как две капли
воды похож на тебЯ!
     -- „а, точно, -- сказала Њае. -- ќто ђики. „аже футболка такаЯ же.
     ђики как раз доставал  банку  прохладительного напитка из автомата.  Ћн
повернулсЯ к дисплеЯм и спросил:
     -- Ћ чем это вы, ребЯта?
     --  Ћн выглЯдит  в  точности как  ты, -- заЯвила  Њае.  -- Ќа нем  даже
футболка такаЯ же, как твоЯ, -- с такой же надписью на груди.
     ђики посмотрел на свою футболку,  потом на  монитор.  Џомолчал немного,
потом проронил:
     -- Ѓудь Я проклЯт!
     џ сказал:
     -- ђики, ты ведь ни разу не  выходил из помещениЯ. Љак  получилось, что
это -- ты?
     --  —ерт, да откуда  Я знаю? --  ответил ђики и  пожал плечами.  Љак-то
слишком нарочито пожал плечами -- или мне показалось?
     Њае сказала:
     -- џ не могу как следует разглЯдеть лицо. —ерты лица какие-то нечеткие.
     —арли  подошел  вплотную  к  самому  большому  дисплею  и  присмотрелсЯ
повнимательнее.
     -- ’ы не можешь разглЯдеть черты лица, -- поЯснил он, -- потому что  их
нет.
     -- „а ну, что ты!
     -- —арли, это просто погрешность разрешениЯ видеокамер, вот и все.
     --  Ќет,  --  возразил  —арли.  --  Љакого черта? “  него пустое  лицо.
“величьте изображение, если не верите.
     Ѓобби  увеличил  изображение. ѓолова спортивного  блондина  занЯла весь
экран. Џарень двигалсЯ и  то исчезал  с  экрана, то поЯвлЯлсЯ снова,  но все
сразу понЯли, что —арли  прав. —ерт лица не  было. Џросто овал бледной  кожи
под  кромкой  светлых волос,  с небольшим  выступом  на  месте  носа, легким
намеком на надбровные дуги, холмиком на месте губ -- и  все. ЌастоЯщих  черт
лица не было.
     Љак будто  скульптор начал лепить  лицо, но бросил работу на  середине.
Џолучилось незаконченное лицо.
     ’олько  брови  на этом  лице  времЯ  от времени  двигались.  Љак  будто
трепетали или подрагивали. €ли, может быть, это только казалось.
     --  ‚ы ведь все понимаете,  что именно мы  видим? -- спросил  —арли. --
Ѓобби, опусти камеру ниже. „авайте осмотрим его целиком.
     Ѓобби передвинул  камеру  вниз,  и мы увидели белые  кроссовки, которые
двигались  по песку. ’олько  кроссовки, похоже, не касались  земли, а висели
прЯмо над  ней.  €  сами  кроссовки  тоже  были немного  нечеткими.  Ќа  них
виднелись легкие  очертаниЯ  шнурков  и  намек на полоски,  где  должен  был
находитьсЯ логотип "Ќайк". Ќо все же  они были похожи скорее на  рисунок или
набросок, чем на настоЯщие кроссовки.
     -- Ћчень странно, -- сказала Њае.
     -- Ќичего странного тут нет, -- откликнулсЯ —арли. -- ќто  просчитанное
приближение длЯ определенного разрешениЯ. ‚ рое недостаточно агентов,  чтобы
создать полноценное точное  изображение  с высоким  разрешением.  Џоэтому он
создает приблизительное изображение.
     --  €ли,  может быть,  это лучшее, что рой может  создать  из имеющихсЯ
материалов, --  сказал Я.  -- ‚ероЯтно, он воспроизводит все  сложные  цвета
посредством  поворота отражающих свет поверхностей  под  точно  рассчитанным
углом. Љак  это  бывает с разноцветными  щитами, которые  выносит  толпа  на
футбольные стадионы, чтобы делать большие картинки.
     -- ‚ таком случае, поведение роЯ очень сложное, -- сказал —арли.
     -- € гораздо более сложное, чем то, что мы видели раньше, -- добавил Я.
     -- „а боже мой! -- раздраженно произнес ђики. -- ‚ы говорите о нем так,
будто этот рой -- ќйнштейн!
     --  Ќет,  он  Явно  не  ќйнштейн,  --  возразил  —арли.  --  Џотому что
изображает там тебЯ.
     -- “спокойсЯ, —арли.
     --  џ бы успокоилсЯ, да  только ты, ђики, такаЯ задница,  что постоЯнно
выводишь менЯ из себЯ.
     Ѓобби пробурчал:
     -- Њожет, вы оба успокоитесь, а?
     Њае повернулась ко мне и спросила:
     -- Џочему рой это делает? €митирует добычу?
     -- Џо сути, да.
     -- Њне не нравитсЯ думать о себе как о добыче, -- сказал ђики.
     Њае спросила:
     --  ’ы  имеешь  в  виду,  что  они  были  закодированы  на  буквальную,
физическую имитацию добычи?
     --  Ќет,  --  ответил  Я.  --  €нструкции  в  программе  гораздо  более
обобщенные. Ћни просто направлЯют агенты к достижению  цели. ’ак что  сейчас
перед  нами одно  из  возможных  решений, выработанных роем.  €  оно гораздо
сложнее  и  совершеннее  предыдущей версии.  Џрежде  им с  трудом  удавалось
создать  стабильное двухмерное изображение. ’еперь рой успешно  смоделировал
объемное, трехмерное изображение.
     џ  посмотрел  на программистов. Ћни были Явно потрЯсены. ‚се  понимали,
насколько  большой качественный скачок произошел  буквально у них на глазах.
Џереход к трехмерным изображениЯм означал, что рой  теперь  может  не только
изображать  нашу  внешность,  но  и  подражать нашим  движениЯм  -- походке,
жестам. Ђ длЯ этого требуетсЯ гораздо более сложный уровень моделированиЯ.
     Њае спросила:
     -- € рой додумалсЯ до этого сам по себе?
     -- „а, -- сказал Я. -- ’олько "додумалсЯ" -- здесь  не самое подходЯщее
определение. Ћбусловленное поведение -- результат соединениЯ поведениЯ  всех
отдельных агентов. Џоэтому никто ни до чего не додумывалсЯ. “ роЯ нет мозга,
нет центральной нервной системы.
     -- ѓрупповое сознание? -- предположила Њае. -- ‘ознание роЯ?
     -- ‚  каком-то  смысле да.  ѓлавное -- у роЯ  нет единого  управлЯющего
центра.
     -- Ќо он ведет себЯ так целеустремленно, так упорЯдочение... -- сказала
Њае. -- € выглЯдит как высокоорганизованное существо.
     -- Ђга, и мы тоже, -- фыркнул —арли и резко, неприЯтно рассмеЯлсЯ.
     Љроме него, больше не смеЯлсЯ никто.

     …сли рассматривать  это  в таком ключе,  человеческий  организм -- тоже
огромный рой.  ‚ернее, это  рой, состоЯщий  из множества  роев.  Џотому  что
каждый орган, каждаЯ часть тела  --  кровь, печень,  почки  -- это отдельные
рои.  ’о, что мы называем  "телом", на самом деле --  совокупность всех этих
роев-органов.
     Њы считаем свое тело плотным  и цельным, но только потому, что не можем
видеть процессы,  происходЯщие  на  клеточном уровне.  …сли  бы  можно  было
увеличить человеческое тело, раздуть его до гигантских размеров, то стало бы
видно, что оно на самом деле не что иное,  как огромное скопление движущихсЯ
масс  клеток  и  атомов,  составленное из  более  мелких скоплений клеток  и
атомов.
     Ќо кого это волнует? €звестно, что многие процессы в человеческом  теле
регулируютсЯ на уровне отдельных органов. Џоведение  человека контролируетсЯ
во многих  местах. –ентр  управлениЯ  находитсЯ не только в  мозгу, и  он не
единственный. Ћни рассредоточены по всему организму.
     Џоэтому можно утверждать, что в каком-то смысле поведение человека тоже
определЯетсЯ "роевым сознанием".  ‡а  равновесие  отвечает  рой  мозжечка, и
очень  редко  это   происходит  сознательно.   “правление   многими  другими
процессами осуществлЯетсЯ  на  уровне  спинного  мозга, желудка,  кишечника.
ђабота зрительной системы во многом происходит внутри глазных Яблок, задолго
до того, как в дело вступает мозг.
     …сли уж на то пошло, то весьма значительнаЯ часть мозговой деЯтельности
тоже  происходит  бессознательно.  Џоказательный   пример  --  уклонение  от
препЯтствий.  Њобильному роботу  приходитсЯ  производить невероЯтные  объемы
вычислений и затрачивать массу времени работы процессора только на то, чтобы
просто уклонЯтьсЯ от препЯтствий  на  его  пути в окружающей среде.  —еловек
тоже это делает, сам  того  не осознаваЯ  -- до тех  пор, пока  не стемнеет.
’олько двигаЯсь в темноте, человек понимает, какие огромные усилиЯ уходЯт на
то, чтобы не натыкатьсЯ на всЯкие препЯтствиЯ.
     ќтот   пример   доказывает,   что   целостнаЯ  структура  сознаниЯ,   и
человеческий  самоконтроль,  и  самоорганизациЯ  --  всего  лишь  удобнаЯ  и
привычнаЯ  иллюзиЯ.  Ќа  самом же  деле  мы вовсе  не контролируем свое тело
сознательно. Џросто мы привыкли думать, что это так.
     €  только  то,  что человек  осознает  себЯ  как  цельное  "Я",  еще не
означает, что это соответствует действительности. €, исходЯ  из того, что мы
о  нем знали,  этот  проклЯтый рой  тоже обладал зачаточным представлением о
себе  как о  едином целом. €ли, если  этого еще  не произошло, это неизбежно
произойдет -- и очень скоро.

     ЌаблюдаЯ за безликим человеком в пустыне,  мы заметили, что изображение
становитсЯ нестабильным.  ђою уже не удавалось  сохранЯть  облик цельным,  в
прежнем  виде. ‚ремЯ  от времени  то голова,  то плечи рассеивались  облаком
пыли,  потом снова  собирались  в оформленное, цельное изображение.  ‡релище
получалось очень странное.
     -- Ќе может сосредоточитьсЯ? -- предположил Ѓобби.
     -- Ќет, по-моему, он просто начинает уставать, -- подал голос —арли.
     -- ’ы хочешь сказать -- у него заканчиваетсЯ энергиЯ.
     --  „а,  скорее  всего.  —тобы  поддерживать  все эти  частицы в строго
определенном положении, уходит масса дополнительных сил.
     € в самом деле, рой снова принЯл форму плотного черного облака.
     -- ‡начит, это -- энергосберегающее состоЯние? -- спросил Я.
     --  ‘удЯ  по  всему,  да.  ЌавернЯка   в   них  была  запрограммирована
оптимизациЯ контролЯ за расходом энергии.
     -- Џо крайней мере, теперь она у них есть, -- сказал Я.
     ‘наружи  быстро  темнело. ‘ неба  исчезли последние оранжевые отблески.
Љартинка на мониторе стала менее четкой.
     ђой развернулсЯ и полетел в пустыню.
     -- Ѓудь Я проклЯт! -- пробормотал —арли.
     џ следил за роем, пока он не исчез за горизонтом.
     -- …ще три часа -- и они станут историей, -- сказал Я.


     <i>„ень шестой. 22:12</i>

     ‘разу после  ужина —арли опЯть пошел спать. Ћн все еще спал и в  десЯть
вечера, когда мы с Њае  готовились снова выйти наружу. Њы оделись в жилеты и
куртки, потому  что  ночью  в пустыне должно  было  похолодать. Ќо  длЯ этой
экспедиции нам  нужен был кто-то третий. ђики заЯвил,  что останетсЯ  здесь,
потому что должен дождатьсЯ „жулию,  котораЯ прилетит  с  минуты на  минуту.
‚инс сидел где-то, смотрел телевизор и пил пиво. ЋставалсЯ Ѓобби.
     Ѓобби  не хотел идти с  нами, но Њае  пристыдила его  и в конце  концов
уговорила  присоединитьсЯ  к нам.  ‚стал вопрос  о том, как  мы  все  втроем
отправимсЯ на поиски -- ведь предполагаемое укрытие, где прЯчутсЯ рои, могло
находитьсЯ довольно  далеко от фабрики, может быть, на расстоЯнии нескольких
миль. “ нас,  конечно,  был  горный мотоцикл „эвида,  но  на нем могли ехать
только двое. ’ут выЯснилось, что у ‚инса есть  внедорожник, на  стоЯнке  под
навесом. џ пошел в энергоблок попросить у ‚инса ключи.
     -- Љлючи не нужны, -- сказал он. ‚инс сидел на диване и смотрел ток-шоу
"Љто получит  миллион?". џ слышал, как ведущий ђегис  задал  вопрос  игроку:
"ќто ваш окончательный ответ?"
     -- ‚ смысле? -- спросил Я.
     -- Љлюч в зажигании, -- поЯснил ‚инс. -- џ его никогда не забираю.
     -- ‘топ, погоди. ’ы  хочешь сказать, что все это  времЯ на стоЯнке была
исправнаЯ машина с ключами?
     -- Ќу да.  -- Џо телевизору  ведущий произнес: "—етыре тысЯчи долларов,
как называетсЯ самое маленькое государство в …вропе?"
     -- Џочему мне никто об этом не сказал? -- спросил Я, сатанеЯ от Ярости.
     ‚инс пожал плечами:
     -- Ћткуда Я знаю? “ менЯ никто не спрашивал.
     ‡лой, как черт, Я пошел обратно в главный корпус.
     -- ѓде этот чертов ђики?
     -- ‡вонит  по телефону, --  ответил Ѓобби. -- ђазговаривает с какими-то
шишками в „олине.
     -- „жек, успокойсЯ, -- сказала Њае.
     -- џ спокоен. ‘ какого телефона он звонит? ‚ главном корпусе?
     -- „жек,  -- Њае  остановила менЯ, положив руку мне  на  плечо.  -- “же
одиннадцатый час. ‡абудь.
     -- ‡абыть? €з-за него мы все чуть не погибли!
     -- Ќо сейчас мы должны занЯтьсЯ другим делом.
     џ посмотрел на ее спокойное, сосредоточенное лицо. ‚спомнил, как быстро
и деловито она вскрывала тушку кролика.
     -- „а, ты права.
     -- •орошо,  -- проронила Њае и отвернулась. -- Ђ сейчас нам надо быстро
собрать рюкзаки и отправлЯтьсЯ.
     ’еперь Я понЯл, почему Њае никогда  не проигрывала в спорах. Њы нашли в
шкафу со  всЯкими принадлежностЯми три рюкзака. Ћдин рюкзак Я вручил Ѓобби и
сказал:
     -- ‚се, двинулись.

     Ќочь  была  ЯснаЯ,  на небе  сиЯли звезды. Њы пошли в темноте  к складу
возле  автостоЯнки  --  к темному пЯтну на  фоне темного неба. џ вел рЯдом с
собой горный мотоцикл. Љакое-то времЯ все молчали. Ќаконец Ѓобби сказал:
     -- Ќам понадобЯтсЯ фонари.
     -- Ќам много чего понадобитсЯ, -- добавила Њае. -- џ составила список.
     Њы дошли до склада и открыли  дверь. џ заметил, как Ѓобби чуть отпрЯнул
назад в темноте.  џ  вошел  внутрь, нащупал  на стене выключатель  и включил
свет.
     ‚нутри  складское помещение осталось  таким  же,  как раньше,  когда мы
отсюда уходили. Њае расстегнула рюкзак и пошла вдоль стеллажей.
     -- Ќам нужны фонари... зажигательные капсулы... горючее... кислород...
     Ѓобби спросил:
     -- Ђ кислород зачем?
     --  …сли  укрытие  подземное,  нам  может  понадобитьсЯ...  да,  и  еще
термитные шашки.
     џ сказал:
     -- ’ермит был  у ђози.  Њожет,  она  поставила его на  пол, когда...  џ
сейчас посмотрю.
     џ  прошел в соседнюю комнату. Љоробка  с  термитными  шашками лежала на
полу, перевернутаЯ набок, цилиндрики  термита валЯлись рЯдом. Ќаверное, ђози
уронила  коробку на пол,  перед  тем как  бросилась  бежать. џ подумал -- не
прихватила ли  она что-нибудь с собой? €  посмотрел  на  ее  тело  у дальней
двери.
     ’ела ђози там не было.
     -- ѓосподи...
     Ѓобби сразу подбежал ко мне:
     -- ‚ чем дело? —то-то не так?
     џ указал на дверь:
     -- ђози исчезла.
     -- ’о есть как это -- исчезла?
     џ посмотрел на Ѓобби в упор.
     -- €счезла, Ѓобби,  в буквальном смысле. …е тело лежало здесь, у двери,
а теперь его нет.
     -- Ќо куда оно могло детьсЯ? Њожет, животные?..
     -- Ќе знаю.
     џ  подошел  к  двери, присел и стал рассматривать то место, где  раньше
лежала ђози. Љогда  Я видел ее в последний раз,  пЯть или шесть часов назад,
ее  тело  было  покрыто слоем  молочно-белой слизи. Љакое-то количество этой
слизи  осталось на полу. ‚ыглЯдела она в точности как подсушенное  сгущенное
молоко.  ’ам,  где  лежала   голова  ђози,  молочнистые  выделениЯ  остались
непотревоженными.  Ќо ближе к порогу белые  лужицы  были смазаны, на гладкой
поверхности виднелись параллельные линии.
     -- Џохоже, ее вытащили наружу, -- сказал Ѓобби.
     -- „а.
     џ  внимательно осмотрел  белые лужицы, выискиваЯ отпечатки следов. Ћдин
койот не  смог бы вытащить тело  за дверь,  длЯ этого  понадобилась бы целаЯ
стаЯ койотов. € после них обЯзательно остались бы следы. Ќо никаких следов Я
не обнаружил.
     џ встал и подошел к двери. Ѓобби тоже подошел, и мы вместе  выглЯнули в
темноту.
     -- ‚идишь что-нибудь? -- спросил он.
     -- Ќет.
     џ вернулсЯ к Њае.  Ћна уже нашла все, что нужно. Ќашла моток магниевого
запального шнура. Ќашла ракетницы и осветительные патроны. Ќашла портативные
галогеновые  фонарики.  €  мощные налобные фонарики  с  широкими эластичными
лентами  длЯ  креплениЯ.  Њаленькие  бинокли  и  инфракрасные  очки  ночного
видениЯ. Џолевую рацию. Ѓаллоны с кислородом и цельнопластиковые дыхательные
маски.  ’очно такие же  дыхательные маски  Я  видел  на людЯх  в  фургоне  с
логотипами  "‘‘‚’" -- вчера вечером, в Љалифорнии.  ’олько у  них маски были
серебристого цвета.
     Ђ потом Я подумал: "Ќеужели это было только вчера вечером?" „а,  вчера.
„вадцать четыре часа назад.
     Њне казалось, что с тех пор прошел по меньшей мере месЯц.
     Њае распределила все  вещи по трем рюкзакам. ЌаблюдаЯ за  ее уверенными
действиЯми, Я  осознал, что из  нас троих  только у Њае  есть  опыт работы в
поле, в  дикой  природе.  Њы  же, наоборот, были домоседами  и  теоретиками.
Џоразительно, насколько зависимым от Њае Я чувствовал себЯ этой ночью.
     Ѓобби поднЯл первый попавшийсЯ рюкзак, взвесил его в руках и крЯкнул.
     -- Њае, ты уверена, что это все нам понадобитсЯ?
     -- ’ебе не придетсЯ тащить все это  на себе. Њы же  поедем, а не пойдем
пешком.  € -- да, уверена. ‹учше  перестраховатьсЯ, чтобы потом  не пришлось
пожалеть.
     -- Ќу, ладно... Ќо зачем нам, к примеру, полеваЯ рациЯ?
     -- Ќикогда не знаешь, что пригодитсЯ.
     -- € с кем ты собираешьсЯ свЯзыватьсЯ по рации?
     -- Ѓобби, пойми, -- сказал Я, -- если окажетсЯ, что там нам понадобитсЯ
что-то из этих вещей -- оно нам понадобитсЯ позарез.
     -- „а, но...
     Њае  взЯла  другой рюкзак  и забросила его  на плечо. Ћна, казалось, не
замечала его тЯжести.
     -- ’ы что-то говорил? -- спросила Њае у Ѓобби.
     -- Ќе важно.
     џ взЯл третий рюкзак. Ћн оказалсЯ не таким уж  тЯжелым. Ѓобби жаловалсЯ
только потому, что  боЯлсЯ. „а, конечно,  Я предпочел  бы, чтобы кислородный
баллон был поменьше и  полегче. Ћн неудобно лежал в рюкзаке и давил в спину.
Ќо Њае считала, что нам понадобитсЯ запас кислорода.
     --  ‡апас  кислорода?  --  нервно  переспросил  Ѓобби. --  ђебЯта,  как
по-вашему, насколько большое может быть у них укрытие?
     -- ЏонЯтиЯ  не имею, -- ответила Њае. -- Ќо последние  рои были гораздо
крупнее предыдущих.
     Ћна  подошла  к  умывальнику  и  снЯла со  стены  счетчик радиации. Ќо,
осмотрев  его,  Њае обнаружила, что  в нем сел аккумулЯтор. Џришлось  спешно
искать  новую  батарею, развинчивать  корпус счетчика,  вынимать испорченную
батарею, вставлЯть другую. џ опасалсЯ, что и эта батареЯ  окажетсЯ негодной.
‚ таком случае нашей затее конец.
     Њае сказала:
     -- Ќадо бы проверить и  приборы ночного  видениЯ. € Я не знаю, зарЯжены
ли батареи во всем остальном нашем снарЯжении.
     ‘четчик  радиации громко  затрещал, индикатор зарЯдки батареи  светилсЯ
Ярко.
     --  ЏолнаЯ  зарЯдка,  --  сказала Њае. -- ќтого хватит  на четыре  часа
работы.
     -- ’огда давайте начнем, -- сказал Я.
     Ќа часах было без восемнадцати минут одиннадцать.

     Љогда мы  подошли к "’ойоте", счетчик  затрещал  как сумасшедший. ’реск
раздавалсЯ  так  часто, что звучал  практически  непрерывно.  „ержа рукоЯтку
индикатора перед собой, Њае отошла от машины в пустыню и повернула на запад.
™елчки затихли.  Ћна повернула  на восток --  и счетчик затрещал  снова. Њае
пошла дальше на восток -- и треск стал тише. Ћна повернула на север -- треск
возобновилсЯ.
     -- Ќа север, -- сказала Њае.
     џ сел на мотоцикл, завел мотор.
     Ѓобби  выехал из-под  навеса на внедорожнике -- машине с очень толстыми
задними колесами и рулем, похожим на мотоциклетный. ‚ыглЯдел  внедорожник не
очень привлекательно, но Я знал, что этот транспорт прекрасно  подходит  длЯ
ночной поездки по пустыне.
     Њае села на мотоцикл позади менЯ, наклонилась, чтобы опустить счетчик к
самой земле, и сказала:
     -- •орошо, поехали.
     € мы отправились в глубь пустыни, под безоблачным ночным небом.

     ‹уч света  от фары мотоцикла постоЯнно прыгал  вверх-вниз,  выступающие
части ландшафта отбрасывали странные тени. Њне было очень трудно разглЯдеть,
куда Я еду. Џри  свете днЯ пустынЯ казалась идеально ровной  и однообразной,
но сейчас, в темноте, выЯснилось, что в пустыне полным-полно песчаных холмов
и  впадин, засыпанных камнЯми, и глубоких Ям,  которые  оказывались  на пути
совершенно неожиданно.  ‚се  мое  внимание  уходило  на  то,  чтобы  держать
мотоцикл в вертикальном  положении. ЌепростаЯ задача на  такой  дороге,  тем
более что Њае постоЯнно командовала:
     --  ‚озьми влево... теперь вправо... еще вправо... хорошо, это слишком,
опЯть влево...
     €ногда нам приходилось ездить кругами, чтобы Њае могла точно определить
нужное направление.
     …сли бы кто-то  увидел наши следы днем, он подумал бы, что водитель был
мертвецки пьЯн -- так сильно мы  петлЯли по пустыне. Њотоцикл подпрыгивал на
неровностЯх  почвы  и все времЯ  норовил  свернуть  в сторону или завалитьсЯ
набок.  Њы  отъехали  от  лаборатории  на  несколько  миль,  и  Я  уже начал
беспокоитьсЯ. џ слышал, как щелкает  счетчик радиации, -- и  щелчки  звучали
все тише и реже. Ћказалось,  что проследить  путь роЯ по остаточной радиации
не так-то  просто. џ не понимал, почему  так  происходит, но факт  оставалсЯ
фактом. …сли мы  не отыщем укрытие роев в ближайшее времЯ, мы вообще никогда
его не найдем.
     Њае тоже тревожилась. Ћна наклонЯлась все ниже и ниже к земле, сжимаЯ в
одной  руке рукоЯтку счетчика,  а другой держась за мой  поЯс. Њне  пришлось
ехать медленнее, потому что  след  стал  едва различимым. Њы  потерЯли след,
нашли его, снова потерЯли. Њы возвращались назад по  своему следу, ездили по
пустыне  кругами -- под черным небом, усеЯнным  звездами. џ  поймал  себЯ на
том, что пытаюсь затаить дыхание.
     €  наконец  мы  потерЯли след  совсем. џ закружил вокруг одного  места,
стараЯсь не  впасть в  отчаЯние. џ сделал три круга, потом четыре --  но все
без толку. ‘четчик радиации пощелкивал редко, случайным образом. ‚  какое-то
мгновение мы все понЯли, что найти след уже не удастсЯ.
     Њы забрались черт знает куда в пустыню и ездили по кругу.
     Њы потерЯли след.

     Ќа  менЯ  как-то вдруг, внезапно  навалилась глубокаЯ усталость.  –елый
день  Я  держалсЯ  на  адреналине,  а  теперь  почувствовал,   что  страшно,
невыносимо  устал.  “  менЯ начали  слипатьсЯ глаза. Њне показалось,  что  Я
способен уснуть прЯмо сейчас, сидЯ за рулем мотоцикла.
     Њае позади менЯ выпрЯмилась на сиденье и сказала:
     -- ’ы только не расстраивайсЯ, ладно?
     --  Ћ  чем  ты,  Њае? --  устало  произнес  Я. --  Њой  план  полностью
провалилсЯ.
     -- Њожет быть, и нет.
     Ѓобби подъехал поближе к нам.
     -- ђебЯта, вы вообще оглЯдывались назад? -- спросил он.
     -- ‡ачем?
     -- Ђ вы оглЯнитесь. Џосмотрите, как далеко мы уехали.
     џ  обернулсЯ  и  посмотрел через плечо.  Ќа  юге  виднелись  Яркие огни
фабрики -- поразительно близко.  Њы  отъехали  от  фабрики всего на одну-две
мили, не  больше.  ‘удЯ  по  всему,  мы описали большой полукруг по пустыне,
постепенно возвращаЯсь к тому месту, откуда приехали.
     -- ‘транно.
     Њае спрыгнула  с  сиденьЯ, подошла к  фаре мотоцикла  и  посмотрела при
свете на жидкокристаллический индикатор счетчика.
     -- •м-м... -- сказала она.
     --  Ќу  что  там,  Њае? --  с  надеждой  спросил  Ѓобби. --  “же  можно
возвращатьсЯ?
     -- Ќет, -- ответила Њае. -- ‚озвращатьсЯ нельзЯ. Џосмотри сюда.
     Ѓобби  наклонилсЯ и  тоже посмотрел на  показаниЯ  индикатора. ’ам  был
график  изменениЯ   интенсивности  излучениЯ.  “ровень  радиации  постепенно
снижалсЯ,  а  потом очень резко; скачкообразно,  упал  практически до  нулЯ.
Ѓобби нахмурилсЯ.
     -- € что это значит?
     --  ќто  временнаЯ развертка сегоднЯшних измерений  уровнЯ радиации, --
сказала Њае.  -- ѓрафик показывает, что  уровень радиации снижалсЯ с  самого
начала  измерений,  в  арифметической  прогрессии.  ‚идишь  вот  эту  линию,
практически   прЯмую,   а  в  конце  --  ступенька?  ЏрогрессиЯ   оставалась
арифметической  все времЯ, до последней минуты. ‚ последнюю минуту  снижение
уровнЯ радиации внезапно стало экспоненциальным.  ђадиациЯ  просто упала  до
нулЯ.
     -- Ќу и что?  -- спросил озадаченный  Ѓобби. -- —то это означает? џ  не
понЯл.
     -- џ понЯла, -- сказала Њае  и снова устроилась на сиденье позади менЯ.
-- ЉажетсЯ, Я знаю, в чем дело. „жек, поехали вперед -- медленно.
     џ  отпустил сцепление и медленно поехал  вперед. ‚ прыгающем луче света
из фары была видна пустынЯ, небольшой подъем впереди, группы кактусов...
     -- Ќет, „жек, еще медленнее.
     џ сбросил  скорость. ’еперь мы  ехали  почти  со скоростью  пешехода. џ
зевнул.   Ѓессмысленно  было   сейчас   расспрашивать  Њае.  Ћна  оставалась
сосредоточенной и целеустремленной. Ђ Я устал как собака и переживал  горечь
поражениЯ.  Њы  продолжали  подниматьсЯ  на  пологий  песчаный  холм,   пока
местность не выровнЯлась, а потом пошла под уклон...
     -- ‘той.
     џ остановил мотоцикл.
     ЏрЯмо перед нами ровнаЯ поверхность пустыни  внезапно  закончилась.  ‡а
ней виднелась сплошнаЯ чернота.
     -- ќто утес?
     -- Ќет, просто высокий обрыв.
     џ медленно покатил мотоцикл вперед. „а, впереди в самом деле был крутой
обрыв.  ‚скоре  мы  добрались  до  его краЯ,  и Я  смог  сориентироватьсЯ на
местности.  Њы находились на гребне холма  высотой  около пЯтнадцати  футов,
который ЯвлЯлсЯ одним из берегов очень  широкого речного русла. ‚низу, прЯмо
под нами, виднелись обкатанные  водным  потоком камни, среди которых изредка
попадались большие валуны и какие-то хлипкие  кустики. ирина  речного русла
достигала примерно пЯтидесЯти  футов, и по  другую сторону  виднелсЯ дальний
берег, такой  же высокий, как тот, на котором мы стоЯли. ‡а дальним  берегом
снова простиралась ровнаЯ и плоскаЯ пустынЯ.
     -- ’еперь Я понЯл, -- сказал Я. -- ђой подпрыгнул.
     -- „а, -- кивнула Њае. -- ‚ернее, взлетел. Џоэтому мы и потерЯли след.
     -- Ќо,  значит, рой снова опустилсЯ  на  землю где-то  там,  внизу,  --
предположил Ѓобби, показываЯ на высохшее русло реки.
     -- ‚озможно, -- сказал Я. -- Ђ может, и нет.
     џ думал о том, что на поиски безопасного спуска у нас уйдет очень много
времени.  Џотом  мы  еще много  времени  провозимсЯ,  отыскиваЯ  след  среди
кустарников и камней на дне речного русла. Ќа это может уйти не один час. Њы
можем  вообще  не найти  след. Ћтсюда, с высокого  утеса, Я видел  огромные,
необъЯтные просторы пустыни, раскинувшейсЯ на много миль во все стороны.
     --  ђой мог опуститьсЯ  на  землю на дне русла, или  на том берегу, или
вообще в  четверти мили отсюда, где-нибудь  в пустыне  за  руслом  реки,  --
сделал вывод Я.
     Ќо Њае это не обескуражило. Ћна сказала:
     --  Ѓобби,  оставайсЯ  здесь. ’ы будешь  отмечать  то  место,  где  рой
оторвалсЯ  от земли. Њы с „жеком найдем удобный  спуск, выберемсЯ на равнину
на той стороне и поедем по прЯмой с  востока на запад до тех пор, пока снова
не найдем след. ђано или поздно, но мы его найдем.
     -- ‹адно, -- согласилсЯ Ѓобби. -- „авайте, ребЯта.
     -- •орошо, --  сказал  Я. Њы вполне могли это сделать. ‚се равно терЯть
было уже нечего. Ќо Я сильно сомневалсЯ, что у нас что-нибудь получитсЯ.
     Ѓобби вдруг наклонилсЯ вперед на своем вездеходе.
     -- Ђ это еще что?
     -- —то?
     -- ’ам животное. џ видел, как сверкнули глаза, -- сказал Ѓобби.
     -- ѓде?
     -- ‚он там,  в тех кустах, --  он  показал на кустарник посреди речного
русла.
     џ нахмурилсЯ. Њы с Ѓобби  опустили обе фары вниз, осветили русло реки и
довольно большой участок пустыни за ним. џ не заметил никаких животных.
     -- ‚он там! -- сказала Њае.
     -- џ ничего не вижу.
     Њае показала рукой.
     --  Ћно только  что скрылось вон за  тем кустом  можжевельника.  ‚идишь
куст, похожий на пирамиду? “ которого сбоку сухие ветки.
     -- ‚ижу, -- сказал Я. -- Ќо...
     †ивотного Я не увидел.
     -- Ћно двигалось слева направо. Џодожди минуту, и оно покажетсЯ снова.
     Њы подождали, а потом Я тоже увидел две светЯщиесЯ  Ярко-зеленые точки.
Ћни  двигались  почти  над самой  землей, слева  направо. џ заметил, как там
промелькнуло  что-то светлое. € почти сразу же  понЯл,  что здесь  что-то не
так.
     Ѓобби  тоже почуЯл  неладное. Ћн повернул руль, направлЯЯ свет  фары на
движущийсЯ объект. € взЯл бинокль.
     -- ќто не животное... -- сказал он.
     ‘реди низкого кустарника двигалось что-то  светлое. ‘ветлого, телесного
цвета.  ‡а  кустами  видно было плохо, но потом Я разглЯдел длинную  светлую
полосу,  котораЯ волочилась по песку. € с ужасом понЯл, что это человеческаЯ
рука. ђука с растопыренными пальцами.
     -- ѓосподи... -- прошептал Ѓобби, глЯдЯ в бинокль.
     -- —то? —то это?
     --  ќто тело, его  волокут по земле, --  сказал  он. Ђ  потом  странным
голосом добавил: -- ќто ђози.


     <i>„ень шестой. 22:22</i>

     џ завел мотоцикл и поехал вместе с Њае вдоль краЯ обрыва до того места,
где можно  было спуститьсЯ вниз, к  высохшему  руслу реки. Ѓобби осталсЯ  на
месте наблюдать  за телом ђози. —ерез несколько  минут Я пересек русло реки,
выехал  на противоположный  берег  и  вернулсЯ  к месту,  освещенному  фарой
вездехода Ѓобби.
     -- Ђ теперь остановись, „жек, -- сказала Њае.
     џ остановил мотоцикл, подалсЯ  вперед и  наклонилсЯ над рулем, стараЯсь
разглЯдеть пустыню впереди. ‚незапно счетчик радиации снова громко затрещал.
     -- •ороший признак, -- сказал Я.
     Њы поехали дальше. ’еперь мы были точно напротив Ѓобби, который осталсЯ
по ту сторону речного русла. …го фара слабо освещала пустыню вокруг нас, как
будто лунным  светом. џ  помахал  Ѓобби,  чтобы  он  тоже  спускалсЯ.  Ѓобби
развернул вездеход и поехал на запад. Ѓез его света пустынЯ вокруг нас сразу
стала темнее и загадочнее.
     € тогда мы увидели ђози Љастро.

     ђози  лежала на спине, запрокинув  голову,  так что казалось, будто она
смотрит  назад,  прЯмо  на  менЯ. ѓлаза  у нее  были широко раскрыты, рука с
растопыренными пальцами тЯнулась ко мне. ‹ицо  ђози выражало мольбу  --  или
ужас. …е  тело уже  окоченело  и  двигалось  резкими  толчками,  когда  ђози
волочили через низкие кусты и кактусы.
     …е тащили по пустыне -- но не животные.
     -- џ думаю, свет надо выключить, -- сказала Њае.
     -- Ќо Я не вижу, кто ее тащит... Џод ней какаЯ-то тень...
     -- ќто не тень. ќто они.
     -- Ћни волокут ее?
     Њае кивнула.
     -- ‚ыключи свет.
     џ сразу же выключил фару. Њы остались в темноте.
     -- џ думал, роЯм хватает энергии только на три часа после заката...
     -- ќто ђики так сказал.
     -- Ћн снова наврал?
     -- ‹ибо они преодолели этот предел в дикой природе.
     €з этого следовали весьма неприЯтные перспективы. …сли рои теперь могут
сохранЯть  энергию  на  всю  ночь,  возможно, они  будут  активны,  когда мы
доберемсЯ до их укрытиЯ. џ рассчитывал застать их в обездвиженном состоЯнии,
когда частицы беспорЯдочно рассеЯны  по  земле. „ругими словами,  Я надеЯлсЯ
уничтожить их, пока они спЯт. Ђ теперь оказываетсЯ, что они, похоже, не спЯт
и ночью.
     Њы стоЯли в темноте и обдумывали ситуацию. Ќаконец Њае сказала:
     -- ќти рои смоделированы на поведении насекомых, правильно?
     --  Ќе совсем, -- возразил  Я.  -- Ќа  самом деле программнаЯ модель --
"•ищник-„обыча". Ќо из-за того,  что рой  -- это популЯциЯ взаимодействующих
частиц,  их  поведение  до некоторой степени воспроизводит  поведение  любой
популЯции взаимодействующих частиц -- например, насекомых. Ђ что?
     --  Ќасекомые  способны  выполнЯть  задачи,  которые  занимают   больше
времени, чем продолжительность жизни одного поколениЯ. џ правильно понимаю?
     -- Ќу да...
     -- ’огда, возможно, какое-то  времЯ  тело ђози нес  один рой, потом его
место занЯл другой, и так далее. ‚озможно, ее несли уже  три или четыре роЯ,
по очереди. ’аким образом, каждый из роев  оставалсЯ  активен ночью не более
трех часов.
     ’акаЯ возможность понравилась мне еще меньше.
     -- ќто  означает,  что  рои действуют  вместе,  --  сказал  Я.  --  ќто
означает, что они способны координировать свои действиЯ.
     -- ’еперь это уже очевидно.
     --  Ќо  только  это  невозможно, -- заметил Я. -- Џотому  что у них нет
сигнальной системы.
     -- ќто  было невозможно несколько поколений назад, -- возразила Њае. --
Ђ  теперь возможно. ‚спомни,  как рои летели к тебе, построившись правильным
клином. Ћни действовали скоординированно.
     Ћна  была  права. Џросто Я не сразу это понЯл. € теперь,  стоЯ  в  ночи
посреди пустыни, Я задумалсЯ о  том, что еще ускользнуло от моего пониманиЯ.
џ прищурилсЯ, стараЯсь разглЯдеть что-нибудь в темноте впереди.
     -- Људа они ее несут?
     Њае расстегнула мой рюкзак и достала очки ночного видениЯ.
     -- ‚от, попробуй посмотреть через это.
     џ собиралсЯ  тоже помочь ей достать очки,  но  Њае  легко сбросила свой
рюкзак, открыла клапан и вытащила очки. Ћна двигалась быстро и уверенно.
     џ надел ремешок креплениЯ, подогнал по голове и опустил очки  на глаза.
ќто были новые  очки, "ѓен-4", они  показывали изображение в неЯрких цветах.
ђози  Я увидел почти сразу же. …е тело мелькало среди кустарника, удалЯЯсь в
пустыню все дальше и дальше.
     -- Ќу, так куда они ее несут? -- снова спросил Я. Џока Я это говорил, Я
посмотрел чуть выше -- и сам увидел куда.

     €здалека это можно было принЯть за  естественное, природное образование
-- темный землЯной холм шириной около пЯтнадцати футов и около шести футов в
высоту. …го легко было принЯть за естественное образование.
     Ќо  оно не  было естественным. ЋбычнаЯ эрозиЯ почвы  не  могла  создать
такую  правильную  форму.  Љроме  того,  Я уже видел  подобные искусственные
сооружениЯ -- гнезда африканских термитов и других общественных насекомых.
     Њае тоже надела очки и смотрела туда же, куда и Я.
     -- Џо-твоему, это продукт обусловленного поведениЯ? -- спросила она. --
ђазве  такое   сложное  поведение   могло   поЯвитьсЯ  само   по  себе,  без
предварительно заложенной программы?
     -- Ќа самом деле, да, -- ответил Я. -- €менно это и произошло.
     -- ’рудно поверить.
     -- џ знаю.
     Њае была  хорошим  биологом, только она специализировалась  на биологии
приматов.  Ћна  привыкла   изучать  мелкие  популЯции   высокоорганизованных
животных, у  которых  была иерархиЯ доминантности и  групповые  лидеры.  Њае
привыкла  к  тому,  что  сложное  поведение   ЯвлЯетсЯ  результатом  высоких
умственных  способностей  животных.  …й  трудно  было  понЯть  мощную   силу
самоорганизации в очень большой популЯции глупых и ограниченных существ.
     ‚ любом случае это было глубоко укоренившеесЯ заблуждение, свойственное
всем людЯм. ‹юди привыкли к тому, что в любой организации всегда есть кто-то
главный.  ‚  государствах  есть  правительства.  ‚  корпорациЯх   --  советы
директоров. ‚  университетах  --  ректораты.  ‚  армиЯх  --  генералы.  ‹юди
привыкли  считать,  что  без   центрального  руководства  любую  организацию
захлестнет  хаос,   и   организациЯ  будет  не  способна  выполнить  никакую
существенную задачу.
     ‘  такой точки зрениЯ крайне  трудно поверить, что  исключительно тупые
существа, с мозгом меньше  булавочной головки, способны строить  сооружениЯ,
гораздо более сложные по конструкции, чем все, что было когда-либо построено
людьми. Ќо на самом деле это доказанный факт.
     Љлассический  пример  --  африканские  термиты.  ќти  насекомые  строЯт
похожие на замки землЯные холмы до сотни футов  в диаметре, с поднимающимисЯ
вверх шпилЯми высотой  до двадцати футов. ’рудно  представить всю  сложность
созданиЯ подобных сооружений.  …сли бы термиты были размером с человека, эти
холмы были бы небоскребами высотой в одну милю и около пЯти миль в диаметре.
€, как в небоскребах, в термитниках имеютсЯ внутренние архитектурные системы
длЯ  подачи свежего воздуха, выведениЯ наружу  излишков тепла  и углекислого
газа  и так далее. ‚нутри этих архитектурных  конструкций  имеютсЯ  сады длЯ
выращиваниЯ пищи,  резиденции длЯ  коронованных  особ  и жилые помещениЯ длЯ
двух  миллионов  термитов. Ќе бывает  совершенно  одинаковых термитников  --
конструкциЯ   каждого  сооружениЯ   уникальна  и   учитывает  требованиЯ   и
преимущества местности, на которой оно построено.
     ‘троительство термитников осуществлЯетсЯ  без центрального руководства,
без архитекторов и прорабов. € в генах термитов  не  заложены принципиальные
схемы и чертежи этих построек. ѓигантские сооружениЯ поЯвлЯютсЯ в результате
относительно простых правил, которым следуют все термиты во взаимоотношениЯх
друг с другом. (Џравила такого  типа: "…сли здесь пахнет так, будто на  этом
месте побывал другой термит, сюда надо положить комочек грЯзи".) Ђ результат
получаетсЯ гораздо сложнее того, что может сделать человек.
     ’еперь мы видели новое сооружение, созданное новым видом существ, и нам
тоже было очень трудно осознать, как такое могло быть построено. Ќу, в самом
деле, как  рой мог  построить землЯной холм?  Ќо  Я уже  понЯл, что здесь, в
пустыне, спрашивать "Љак такое могло  произойти?" -- дурацкое  занЯтие.  ђои
очень быстро  эволюционируют,  почти каждую минуту в них поЯвлЯютсЯ какие-то
новые изменениЯ. ‚ таких условиЯх естественное  человеческое желание понЯть,
что  происходит, --  пустаЯ  трата  времени. …два  ты  успеешь  понЯть,  что
произошло, как все уже снова изменитсЯ.
     Ѓобби подъехал к нам на своем внедорожнике и тоже выключил свет. ’еперь
пустыню освещали только звезды.
     -- —то будем делать? -- спросил Ѓобби.
     -- ‘ледовать за ђози, -- сказал Я.
     -- Џохоже,  ђози  волокут в тот  холм, --  заметил Ѓобби. --  ’ы хочешь
сказать, мы полезем за ней прЯмо туда?
     -- „а.

     Џо совету  Њае оставшуюсЯ часть  пути мы прошли пешком.  ‘ рюкзаками на
спине  мы  добирались  до землЯного  холма  минут  десЯть и  остановились  в
пЯтидесЯти  футах от  него.  Ћт  холма шел  отвратительный запах  гниющей  и
разлагающейсЯ плоти. ‚онЯло так  сильно,  что  менЯ  едва не стошнило. Ђ еще
изнутри холма как будто просачивалось тусклое зеленоватое свечение.
     Ѓобби прошептал:
     -- ‚ы на самом деле хотите идти туда, внутрь?
     -- Џока  нет, -- шепотом ответила Њае и показала на  склон холма.  ’ело
ђози поднималось вверх по склону. Љогда его дотащили до вершины, над гребнем
холма на мгновение показались негнущиесЯ ноги ђози. Џотом тело  перевалилось
через гребень  и упало  внутрь.  Ќо прежде чем оно  совсем скрылось из виду,
голова и вытЯнутаЯ  вверх рука ђози несколько секунд еще  торчали над холмом
--  как  будто  ђози  цеплЯлась  рукой   за  воздух.   Џотом  тело  медленно
соскользнуло вниз и исчезло внутри холма.
     Ѓобби содрогнулсЯ.
     Њае прошептала:
     -- •орошо. ’еперь пойдем.
     Ћна двинулась вперед -- бесшумно, как всегда. ‘ледуЯ за Њае, Я старалсЯ
идти  так же  тихо. Ѓобби  все времЯ  спотыкалсЯ и наступал на