
     -  Ÿ  äóìàë,  - ñêàçàë ’åä,  -  ÷òî  ìû äåéñòâóåì ïî  ïðßìîìó  óêàçàíèþ
ïðåçèäåíòà.
     - àçóìååòñß, òàê îíî è åñòü,  - ñêàçàë  àðíñ.  -  î  âîçíèêëà óãðîçà
øòîðìà.
     - ‚ ñàìîì äåëå? - óäèâèëñß ƒàððè.
     -   ‘êîðîñòü  âåòðà   íà   ïîâåðõíîñòè  ïßòíàäöàòü  óçëîâ   -   ïîõîæå,
’èõîîêåàíñêèé öèêëîí íàäâèãàåòñß  ïðßìî íà íàñ è  ÷åðåç ñóòêè äîñòèãíåò ýòèõ
øèðîò... à äíå ìû íè÷åãî íå ïî÷óâñòâóåì, íî íà  ïîâåðõíîñòè ïðèäåòñß êðóòî.
‚ñå êîðàáëè ïîääåðæêè ïîëíûì õîäîì óéäóò â ïîðòû ’îíãè.
     - ˆ ìû îñòàíåìñß îäíè?
     - à ñîðîê âîñåìü  ÷àñîâ ìàêñèìóì. òî íå ïðîáëåìà, íî ‘ïîëäèíã ïå÷åòñß
î  íàøåé áåçîïàñíîñòè. Ÿ  äîëæåí  óçíàòü  âàøå ìíåíèå: îñòàòüñß è ïðîäîëæèòü
èññëåäîâàíèß èëè óéòè?
     - Žñòàòüñß, íåñîìíåííî, - ñêàçàë ’åä.
     - åò?
     - à êîðàáëå íåò íåèçâåñòíîé ôîðìû æèçíè... óõîäèì.
     - îðìàí?
     - àðíè èç €‘€ ñïðàâßòñß ñ ýòîé çàäà÷åé íàìíîãî ëó÷øå... óõîäèì.
     - ƒàððè?
     - „à íó åãî êî âñåì ÷åðòßì... óõîäèì.
     - Žñíîâàíèß?
     - àçîâåì ýòî èíòóèöèåé.
     -  å  ìîãó  ïîâåðèòü, ÷òî ýòî  òâîè ñëîâà, - ñêàçàë ’åä.  - ‚åäü ó íàñ
òîëüêî ÷òî ïîßâèëàñü èíòåðåñíàß ãèïîòåçà...
     - àøëè  âðåìß äëß  ñïîðà, -  ðåøèòåëüíî  ïðåñåê åãî àðíñ. -  Ÿ äîëæåí
îòîñëàòü íàøå îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå â òå÷åíèå äâåíàäöàòè ÷àñîâ.
     - —åðò ïîáåðè, - âûðóãàëñß ’åä.  îðìàí  âçãëßíóë íà àðíñà. Šàïèòàí íå
âûãëßäåë ðàññòðîåííûì,  ñêîðåé  íàîáîðîò...  àðíñ èñêàë  ïðåäëîãà  óéòè,  -
ïîäóìàë îí, - è îí åãî ïîëó÷èë.
     -  Œû óñïååì ñäåëàòü  åùå îäíó  õîäêó...  ‘åé÷àñ îòäîõíåì  ïàðó ÷àñîâ è
âåðíåìñß íà êîðàáëü. “ ìåíß âñå.
     - Ÿ õîòåë áû ñêàçàòü...
     -  òî âñå,  ’åä. ƒîëîñîâàíèå îêîí÷åíî. Šîãäà  îíè  óõîäèëè â  ñïàëüíûé
îòñåê, àðíñ ñêàçàë:
     - åò, ðàäè îãà, íå íàäî íàæèìàòü íèêàêèõ êíîïîê.
     - Ÿ òîëüêî õîòåëà âêëþ÷èòü ñâåò, •ýë.
     - î òû íå ìîãëà çíàòü...
     - à êíîïêå áûëî íàïèñàíî "îñâåùåíèå"... Ÿ íå èç òåõ, êåì ìîæíî âåðòåòü
êàê âçäóìàåòñß, •ýë... - àðíñ ÷òî-òî îòâåòèë, íî îíè óæå âûøëè â êîðèäîð.
     - ‚îò  ÷åðò, - êðèêíóë ’åä è ïíóë ñòàëüíóþ ñòåíó. Žíè ïåðåøëè â öèëèíäð
‘.  - å ìîãó  ïîâåðèòü â âàøå  ðåøåíèå, êàê ìîæíî îòñòóïàòü? Žñîáåííî òåáå,
ƒàððè.
     - Ÿ óõîæó, ïîòîìó ÷òî ýòîãî õî÷åò àðíñ, - ñêàçàë ƒàððè.
     - àðíñ  õî÷åò îñòàòüñß,  - ñêàçàë ’åä. - ˆ ïîýòîìó  ïîñòàâèë âîïðîñ íà
ãîëîñîâàíèå.
     - àðíñ íå  õî÷åò âûãëßäåòü â ãëàçàõ íà÷àëüñòâà òàê, ñëîâíî îí îòñòóïèë
èëè  ïðèíßë íåïðàâèëüíîå ðåøåíèå. Ží ïîçâîëèë íàì ðåøàòü ñàìèì, íî ñàì õî÷åò
óéòè.  îðìàí  áûë   óäèâëåí,  âåäü   ìàòåìàòèêîâ   ñ÷èòàþò   ðàññåßííûìè  è
íåâíèìàòåëüíûìè,  îáðåòàþùèìè  â  áàøíå ñëîíîâîé êîñòè... î  ïðîíèöàòåëüíûé
ƒàððè íå óïóñòèë íè ìàëåéøåé äåòàëè.
     - î÷åìó àðíñ õî÷åò óéòè? - ñïðîñèë ’åä.
     - „óìàþ, ýòî î÷åâèäíî... íà ïîâåðõíîñòè øòîðì.
     - ˜òîðì åùå íå íà÷àëñß.
     - „à, íî êîãäà íà÷íåòñß, íåèçâåñòíî ñêîëüêî îí ïðîäëèòñß.
     - àðíñ ñêàçàë, íå áîëåå äâóõ ñóòîê.
     - è  îí,  íè êòî-íèáóäü  äðóãîé íå ìîæåò  ïðåäñêàçàòü,  êîãäà êîí÷èòñß
øòîðì... € åñëè ÷åðåç ïßòü äíåé?
     - Œû âûäåðæèì, çà÷åì æå òàê áåñïîêîèòüñß?
     - òî íå ß, ýòî àðíñ áåñïîêîèòñß.
     - ‚ñå  îáðàçóåòñß, -  ñêàçàë  ’åä. - àì ñëåäóåò îñòàòüñß... ˆ  òóò ïîä
íîãàìè ÷òî-òî õëþïíóëî - îíè ïîñìîòðåëè âíèç è  óâèäåëè ïîòåìíåâøèé  îò âîäû
êîâåð.
     - —òî ýòî?
     - Œíå êàæåòñß, ýòî âîäà, - ñêàçàë ƒàððè.
     -  Œîðñêàß âîäà? - ’åä íàãíóëñß, ïîòðîãàë ðóêîé  ìîêðîå ïßòíî  è ëèçíóë
ïàëåö. - à âêóñ âðîäå áû íå ñîëåíàß.
     - àçóìååòñß, âåäü ýòî  ìî÷à, - ïîñëûøàëîñü  îòêóäà-òî  ñâåðõó.  îäíßâ
ãëàçà, îíè óâèäåëè êðîøêó ”ëåò÷åð, ñòîßùóþ íà ïëàòôîðìå ïîä ñïëåòåíèåì òðóá.
-  ‚ñå  ïîä  êîíòðîëåì,  äæåíòëüìåíû,  ýòî  ïðîñòî íåáîëüøàß  òå÷ü  â  òðóáå
ðåöèðêóëßòîðà.
     - Š-ê-êàê... ì-ì-ìî÷à? - ’åä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚ñåãî ëèøü íåáîëüøàß òå÷ü... èêàêèõ ïðîáëåì, ñýð, - îíà âûïóñòèëà èç
ïóëüâåðèçàòîðà  áåëóþ ïåíèñòóþ ñòðóþ. åíà çàøèïåëà  è òóò æå çàñòûëà, çàëèâ
òå÷ü. - Šîãäà ìû ïîëó÷èì óðåòàíîâûé ïîðøåíü, âñå áóäåò î'êýé.
     - ˆ ÷àñòî ëè ñëó÷àþòñß ïîäîáíûå òå÷è? - ñïðîñèë ƒàððè.
     - Œî÷à? - ñíîâà ïîâòîðèë ’åä.
     - „îêòîð €äàìñ, äà íå òðåâîæüòåñü æå âû â ñàìîì äåëå.
     - Œíå äóðíî, - ïðîøåïòàë ’åä. ƒàððè õëîïíóë ïî åãî ñïèíå:
     - ˆäè, òåáß ýòî íå äîêîíàåò, ïðîñïèñü ìàëîñòü.
     - Œåíß ñåé÷àñ âûðâåò. Žíè çàøëè â ñïàëüíûé îòñåê. ’åä  òóò  æå óáåæàë â
äóø, ãäå íà÷àë êàøëßòü è äàâèòüñß.
     - åäíßãà ’åä, - ïðîìîëâèë ƒàððè.
     - ‚ êîíöå êîíöîâ, ÷òî æå ïðåäñòàâëßåò èç ñåáß "÷åðíàß äûðà"?
     - òî ìåðòâàß çâåçäà, ñæàâøàßñß  äî ñàìûõ ïðåäåëîâ, -  ñêàçàë ƒàððè.  -
‡âåçäû ïîõîæè íà áîëüøèå  ïëßæíûå ìß÷è,  âíóòðè  êîòîðûõ  òåêóò òåðìîßäåðíûå
ïðîöåññû.  Šîãäà çâåçäà óìèðàåò è èñòîùàþòñß çàïàñû åå ßäåðíîãî òîïëèâà, îíà
íà÷èíàåò   ñæèìàòüñß.  …ñëè  çâåçäà  äîñòèãàåò  äîñòàòî÷íîãî  êîëëàïñà,  îíà
ñòàíîâèòñß òàêîé ïëîòíîé è îáëàäàåò  íàñòîëüêî ñèëüíîé  ãðàâèòàöèåé, ÷òî óæå
íå  ìîæåò îñòàíîâèòü ñæàòèå è ïðåâðàùàåòñß â  "÷åðíóþ äûðó", ïëîòíåé êîòîðîé
âî âñåëåííîé íè÷åãî íå ñóùåñòâóåò.
     - ‡íà÷èò, îíè ÷åðíûå, ïîòîìó ÷òî ïîãàñëè?
     - åò... "÷åðíûå äûðû" îáëàäàþò òàêîé ìîùíîé ãðàâèòàöèåé, ÷òî âòßãèâàþò
â ñåáß âñå: ìåæçâåçäíûå ãàçû, ïûëü è äàæå ñàì ñâåò.
     - Žíè ïîãëîùàþò ñâåò? - îðìàí íå ìîã òàêîãî ïðåäñòàâèòü.
     - „à.
     - ˆ ïîýòîìó âû òàê òùàòåëüíî ðàññ÷èòûâàëè?
     - òî  òîëüêî òåîðèß... ‚î âñßêîì  ñëó÷àå, ýòî åùå íè÷åãî íå çíà÷èò,  -
ƒàððè çåâíóë. - „àâàé ïîãîâîðèì îá ýòîì ïîçæå?
     -  •îðîøî, - ñêàçàë  îðìàí. ƒàððè ëåã ñïàòü. ’åä  ïî-ïðåæíåìó  ñèäåë â
äóøåâîé, êàøëßß è îòïëåâûâàßñü. îðìàí âñòàë è ïîøåë â öèëèíäð D, ê ’èíå.
     - ƒàððè âàñ íàøåë, âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèë îí.
     -  „à,  ñýð...  €  ÷òî,  âû  òîæå  õîòèòå  îñòàâèòü  çàâåùàíèå?  îðìàí
íàõìóðèëñß.
     -  „îêòîð  €äàìñ  õîòåë   îñòàâèòü  çàâåùàíèå.  Šàæåòñß,  îí  ñ÷åë  ýòî
íåîáõîäèìûì. Ÿ íåäàâíî ñâßçàëàñü ñ ïîâåðõíîñòüþ è óçíàëà, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî
-  âñß  ïðîáëåìà çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òî ïî ëèíèè ñâßçè íåëüçß  ïåðåäàòü âàøó
ïîäïèñü.
     - îíèìàþ.
     - ‘îæàëåþ, äîêòîð „æîíñîí. Œíå ïåðåäàòü ýòî è îñòàëüíûì?
     - å ñòîèò èõ áåñïîêîèòü,  - ñêàçàë îðìàí. -  ‘êîðî  ìû ïîäíèìåìñß  íà
ïîâåðõíîñòü, âîò òîëüêî âçãëßíåì íàïîñëåäîê íà êîðàáëü.


        15. Ž‡€—›‰ Š“

     à ýòîò ðàç îíè ðàçäåëèëèñü íà äâå òðîéêè - àðíñ, ’åä è  äìóíäñ ïîøëè
â  åùå íåèññëåäîâàííûå  ãëóáèíû  êîðàáëß, à  îðìàí, åò  è ƒàððè îñòàëèñü â
ðóáêå óïðàâëåíèß.
     - òî  ìîé çâåçäíûé ÷àñ, - ñêàçàë íà ïðîùàíèå ’åä  è  óøåë  çà àðíñîì.
äìóíäñ  îñòàâèëà  ìàëåíüêèé  âèäåîìîíèòîð,  ÷òîáû  îíè ìîãëè  íàáëþäàòü  çà
ïðîäâèæåíèåì äðóãîé ãðóïïû... è ñëûøàòü èõ ãîëîñà. ’åä áîëòàë íå ïåðåñòàâàß,
ðàññêàçûâàß  îá  îñîáåííîñòßõ  ñòðóêòóðû  çâåçäîëåòà  -  ðàçìåùåíèå  ñêëàäîâ
íàïîìíèëî åìó êàìåííóþ êëàäêó àíòè÷íûõ Œèêåí è, â ÷àñòíîñòè, ‹üâèíûõ ‚ðàò.
     - „àâàé, âûêëþ÷èì  ýòîãî áîëòóíà, - ïðåäëîæèë  ƒàððè.  îðìàí  çåâíóë è
ïîâåðíóë  âûêëþ÷àòåëü.  Ží  î÷åíü  óñòàë:  êîéêè â  ƒ„-8  îòñûðåëè,  òßæåëûå
ýëåêòðîîäåßëà ëèïëè ê òåëó, è ñïàòü  áûëî ñîâñåì íåâîçìîæíî. åò  äî ñèõ ïîð
íå îñòûëà îò ïåðåïàëêè ñ àðíñîì.
     - ˆíäþê òðàõíóòûé, - êèïåëà îíà. - Šîãäà ìû òîëüêî îò íåãî îòäåëàåìñß?
     - Ží ðàáîòàåò êàê óìååò, - ñêàçàë îðìàí.
     - ‡íàåøü, îðìàí, àðíñ êðåòèí è ïîëíûé èäèîò!
     - „àâàéòå èñêàòü çàïèñü ïîëåòà, -  ïðåäëîæèë ƒàððè.  - ‘åé÷àñ ýòî ñàìîå
ãëàâíîå. ƒàððè  ïðîñëåäèë çà  êàáåëåì, êîòîðûé  âûõîäèë èç ñïèíû  ìàíåêåíà è
óõîäèë âíèç, çàòåì ïðèïîäíßë ïîëîâûå ïàíåëè è âûßñíèë,  ÷òî ïðîâîäà  âåäóò ê
êîðìå.
     - î ñ ìóæ÷èíàìè  îí îáðàùàåòñß  ñîâñåì èíà÷å... îñîáåííî ñ ’åäîì. Ÿ íå
ïîíèìàþ, ïî÷åìó àðíñ òåðïèò ýòîãî âûñêî÷êó.
     - ’åä... - íà÷àë áûëî îðìàí.
     - àðàçèò, - ïðåðâàëà åãî åò. - Ží êðàäåò  ÷óæèå èäåè è âûäàåò çà ñâîè
ñîáñòâåííûå... ‚îçìóòèòåëüíî äàæå òî, êàê îí èõ öèòèðóåò!
     - ’û îáâèíßåøü åãî â ïëàãèàòå?
     - …ùå íà ïîâåðõíîñòè ß ñêàçàëà ’åäó, ÷òî íàì  íàäî çàãîòîâèòü íåáîëüøîé
ñïè÷, à ïîòîì, êàê âû óáåäèëèñü, îí êðóòèëñß ïåðåä êàìåðîé è èçîáðàæàë öåëîå
øîó.
     - ‹àäíî...
     - —òî ëàäíî, îðìàí?  Ž ƒîñïîäè,  ýòî áûëà ìîß  èäåß... à îí ñòßíóë åå,
äàæå íå ïîáëàãîäàðèâ.
     - ’û ãîâîðèëà ñ íèì?
     - åñïîëåçíî...  Ÿ  óâåðåíà, îí ñòàíåò óâèëèâàòü.  "’û ãîâîðèëà ýòî?" -
ñêàæåò îí, - "€õ... â ñàìîì äåëå... òû óïîìèíàëà íå÷òî ïîäîáíîå!"
     - Ÿ äóìàþ, òåáå âñå æå ñëåäóåò ïîãîâîðèòü ñ ’åäîì.
     - îðìàí, òû ìåíß ñîâñåì íå ñëóøàë.
     - …ñëè òû ïîãîâîðèøü ñ íèì, òåáå ñòàíåò ëåã÷å.
     - Žòãîâîðêè, - îíà  òðßõíóëà ãîëîâîé. - ’åä äåëàåò  çäåñü, ÷òî õî÷åò, è
òîëêàåò  ñâîè ãëóïûå ðå÷è, êîãäà ïîæåëàåò.  € àðíñ íå ìîæåò ïðîñòèòü, ÷òî ß
ïåðâîé âîøëà â çâåçäîëåò. —òî  òàêîãî, åñëè õîòü ðàç â  èñòîðèè íàóêè ïåðâîé
áóäåò æåíùèíà?
     - åò!
     - € êîãäà ß èìåëà íàãëîñòü âêëþ÷èòü ñâåò, òû ïîìíèøü, ÷òî ñêàçàë àðíñ?
Ží ñêàçàë, ÷òî ß ìîãó âûçâàòü êîðîòêîå çàìûêàíèå, ÷òî ß íå âåäàþ, ÷òî òâîðþ,
è ÷òî ß èìïóëüñèâíàß. Ž ƒîñïîäè... ‘îëäàôîí, êðåòèí èç êàìåííîãî âåêà!
     - “æ ëó÷øå ß áóäó ñëóøàòü ’åäà... - ñêàçàë ƒàððè. - îðìàí, âêëþ÷è ýòîò
ßùèê.
     - Œû íàõîäèìñß  â ñîñòîßíèè ñòðåññà,  - ñêàçàë îðìàí. - ˆ íà  âñåõ ýòî
äåéñòâóåò ïî ðàçíîìó.
     - —òî òû ñêàçàë? - âçìåòíóëàñü åò. - àðíñ ïðàâ?
     - Ÿ ñêàçàë, ÷òî ìû íàõîäèìñß â ñîñòîßíèè ñòðåññà, âêëþ÷àß åãî è òåáß.
     -  ƒîñïîäè,  âñå  ìóæ÷èíû  îäèíàêîâû!  ‡íàåòå,  ïî÷åìó  ß  äî  ñèõ  ïîð
àññèñòåíò?
     - ˆç-çà ñâîåãî ìèëîãî àíãåëüñêîãî  õàðàêòåðà?  - ïðåäïîëîæèë  ƒàððè.  -
åò, âèäèøü ýòîò êàáåëü? îñìîòðè, íå âûõîäèò ëè îí ñ äðóãîé ñòîðîíû?
     - •îòèòå îòäåëàòüñß?
     - …ñëè ýòî âîçìîæíî.
     - ó õîðîøî, - îíà çàñìåßëàñü, - ß âûéäó.
     - ‚åñüìà ìèëî ñ åå ñòîðîíû, - ñêàçàë ƒàððè, êîãäà îíè îñòàëèñü íàåäèíå.
     - ’û ñëûøàë î èñòîðèè ñ åíîì ‘òîóíîì? - ñïðîñèë îðìàí.
     - Šàêóþ æå?
     - åò ðàáîòàëà â åãî ëàáîðàòîðèè.
     -  ‚  ñàìîì äåëå?  èîõèìèê àëòèìîðñêîãî  óíèâåðñèòåòà åíäæàìèí ‘òîóí
èìåë ðåïóòàöèþ èññëåäîâàòåëß, êîòîðûé  ïðèíèìàë  àñïèðàíòîâ çà àññèñòåíòîâ è
âûäàâàë èõ òðóäû çà ñâîè ñîáñòâåííûå. ‚ ýòîì îí íå ßâëßëñß óíèêóìîì,  íî áûë
áåçæàëîñòíåé ñâîèõ êîëëåã.
     - Šî âñåìó ïðî÷åìó, îíè  áûëè ëþáîâíèêàìè, ãäå-òî â íà÷àëå ñåìèäåñßòûõ.
Šàæåòñß, îíà  ïðîâåëà  ñåðèþ âàæíûõ  ýêñïåðèìåíòîâ  ïî ýíåðãåòèêå  ðåñíè÷íûõ
îðãàíèçìîâ.  îñëå  ñåðüåçíîé  ðàçìîëâêè îíà  óøëà  èç  ëàáîðàòîðèè,  à  åí
îïóáëèêîâàë ïßòü èõ ñîâìåñòíûõ ðàáîò, íå óïîìèíàß åå èìåíè.
     - ‚åñüìà  ùåêîòëèâîå äåëî... - ñêàçàë ƒàððè. -  ˆ ïîýòîìó  îíà çàíßëàñü
øòàíãîé?
     - ‘ íåé äóðíî îáîøëèñü, ß åå ïîíèìàþ.
     - „à,  - ñêàçàë  ƒàððè. - òî âñå ðàâíî,  ÷òî ñïàòü ñ ñîáàêàìè è êèøåòü
áëîõàìè, òû ïîíèìàåøü, ÷òî ß èìåþ â âèäó?
     - òî âðîäå òîãî, ÷òî èçíàñèëîâàííàß ñàìà ýòîãî  õîòåëà, òû  ýòî èìåë â
âèäó? - ñêàçàëà íåçàìåòíî âåðíóâøàßñß åò.
     - „à íåò  æå, -  ñêàçàë ƒàððè, ïðîäîëæàß ïðèïîäíèìàòü ïàíåëè  è  èñêàòü
êàáåëü.  -  î  ïîðîé òû âåäåøü ñåáß êàê äåâóøêà â òðè óòðà â òåìíîé àëåå  â
ñîìíèòåëüíîì ðàéîíå ãîðîäà.
     - Ÿ áûëà âëþáëåíà è ìíå áûëî äâàäöàòü äâà ãîäà.
     - € ìíîãî ëè òû åãî çíàëà?
     - “æ ïîáîëüøå òâîåãî, ƒàððè.
     - ’û íàøëà êàáåëü, ìóæåïîäîáíàß? - ñïðîñèë ’åä.
     - „à, îí èäåò ê êàêîé-òî ñòåêëßøêå.
     - îñìîòðèì. - îðìàí íàïðàâèëñß ê äâåðè. Ží áûë çíàêîì ñ çàïèñûâàþùèìè
óñòðîéñòâàìè,   ìåòàëëè÷åñêèìè  êîðîáêàìè,   îêðàøåííûìè   â   êðàñíûé   èëè
ßðêî-îðàíæåâûé öâåò.  …ñëè ýòî... Ží îñòàíîâèëñß  è óñòàâèëñß  íà ïðîçðà÷íûé
êóá,  âíóòðè  êîòîðîãî  ðàçìåùàëñß  ñëîæíûé  ìåõàíèçì  ñ  ïßòüþ  ñâåòßùèìèñß
ãîëóáûìè  ëèíèßìè,  ìåæäó êîòîðûìè  ìåðöàëè  ñèíèå ëàìïî÷êè.  à ñàìîì âåðõó
ðàñïîëàãàëèñü äâà ìàíîìåòðà è òðè ïîðøíß, ñ  ëåâîé ñòîðîíû - ðßäû ñåðåáðßíûõ
ïîëîñîê è ïðßìîóãîëüíèêîâ. ’àêîãî îí åùå íå âèäåë.
     - ‹þáîïûòíî...  - ñêàçàë ƒàððè. - Œíå  êàæåòñß, ýòî îïòðîííàß ïàìßòü, -
îí  ïðèêîñíóëñß  ê  ñåðåáðßíûì  ïîëîñêàì. -  å íàðèñîâàíî, ýòî ïëàñòè÷åñêèé
ìàòåðèàë... ‚íóòðè, âîçìîæíî, ñ÷èòûâàþùèé èëè ðåìîíòíûé ìåõàíèçì.
     - € ìàíîìåòðû?
     - Šóá  íàïîëíåí ñæàòûì ãàçîì, ìîæåò áûòü, ñ áèîëîãè÷åñêèìè êîìïîíåíòàìè
äëß áîëüøåé  êîìïàêòíîñòè.  „åðæó ïàðè,  ýòà  ñòåêëßøêà è åñòü  çàïîìèíàþùåå
óñòðîéñòâî.
     - € êàê ê íåìó ïîäñòóïèòüñß? Žíè âåðíóëèñü â ðóáêó.
     - ’îëüêî íè ñëîâà àðíñó. åò âêëþ÷èëà êîíñîëü.
     - Žòêóäà òû çíàåøü, íà ÷òî íàæèìàòü?
     - Œíå êàæåòñß, êîíñîëü ñàìà çíàåò, ÷òî äåëàòü.
     - Žíà ÷èòàåò ìûñëè ïèëîòà?
     -  —òî-òî ïîäîáíîå.  êðàí âñïûõíóë  è, æåëòûì  ïî  ÷åðíîìó,  ïðîáåæàëè
áóêâû: RV-LOOQ: DCOM1 ‚Ž…›‰ ŠŽ€‹œ ‘˜€ "‡‚…‡„›‰ ‚ŽŸ„†…"
     - ‘åé÷àñ ìû ïîëó÷èì ïëîõèå èçâåñòèß, - ñêàçàë ƒàððè.
     - î÷åìó òû òàê  äóìàåøü? -  ñïðîñèë îðìàí è ïîäóìàë: ïî÷åìó  òåáß òàê
èíòåðåñóåò èñòîðèß êîðàáëß?
     - …ñëè ïðèìåíèòü ëîãèêó, çäåñü ÷òî-òî íå òàê... ‚ ýòîò ìîìåíò íà ýêðàíå
ïîßâèëèñü   íîâûå  ñòðîêè:  ‘ˆ‘’…Œ›   ŠŽ€‹Ÿ   ‘ˆ‹Ž‚›…   “‘’€Ž‚Šˆ  ‘ˆ‘’…Œ›
†ˆ‡…Ž…‘…—…ˆŸ Ž’…Ÿ “€‚‹…ˆŸ  (V9) ‘ˆ‘’…Œ› „€›•  ‘’€’“‘: OM2 [íàðóæ]
‘€†…ˆ…  ‘’€’“‘: OM3 [âíóòð]  ‡€ˆ‘œ Ž‹…’€ ‘’€’“‘: OM4  [íîñ]  ‚“’…ˆ…
Ž–…‘‘›  ‘’€’“‘:  DV7 [êîðìà] “‹œ’ “€‚‹…ˆŸ ‘’€’“‘: V [ñóììà] ˆ’…ƒ€–ˆŸ
(ïðßìàß) ‘’€’“‘: COMREC (2) LSS ’åñò 1.0 ‹ˆˆŸ: A 9-11 LSS ’åñò 2.0 ‹ˆˆŸ: A
12-BX LSS ’åñò 3.0 STABILIX

     - —òî óãîäíî? - ñïðîñèëà åò.
     - ‡àïèñü ïîëåòà. - ƒàððè ïðèêóñèë ãóáó.

     ‡€ˆ‘œ Ž‹…’€ - ‘‚Ž„Š€ - RV-LOOQ FDS  01/ 01/ 43 - 12/ 31/ 45 FDS  01/
01/ 46 - 12/ 31/ 48 FDS 01/ 01/ 49 - 12/ 31/ 51 FDS 01/  01/ 52 - 12/ 31/ 53
FDS 01/ 01/ 54 - 12/ 31/ 54 FDS 01/ 01/ 55 - 06/ 31/ 55 FDS 07/ 01/ 55 - 12/
31/ 55 FDS 01/ 01/ 56 - 01/ 31/ 56 FDS 02/ 01/ 56 -  ‚‚…„ˆ’… „€’“ FDS ‚‚…‘’ˆ
„€›…    FDS    ‚‚…‘’ˆ    …‡“‹œ’€’    8&6    !!OZ/010/Odd-000/XXX/X    F$S
XXX/X%^/XXX-X@X/X!X/X

     - ’û ÷òî-íèáóäü ïîíßë? - ñïðîñèë îðìàí.
     -  Šàê âèäèòå,  äàííûå ñëåäóþò ñ èíòåðâàëîì â òðè ãîäà, ãîä, ïîëãîäà è,
íàêîíåö, ìåñßö, - ñêàçàë ƒàððè, èçó÷èâ ýêðàí.
     - ‚ðåìåííîé èíòåðâàë óìåíüøàåòñß, - ñêàçàëà åò.
     -  Ÿ êàæåòñß  ïîíßë... ïîïðîáóé "ââîä äàííûõ". åò íàæàëà êëàâèøó, è íà
ýêðàíå âîçíèêëè  çâåçäû,  îêàéìëåííûå  ìíîæåñòâîì öèôð - ýòî áûëî òðåõìåðíîå
èçîáðàæåíèå, ñîçäàþùåå èëëþçèþ ãëóáèíû.
     - ƒîëîãðàôèß?
     - å ñîâñåì, íî íå÷òî ïîäîáíîå.
     - ‡äåñü íåñêîëüêî êðóïíûõ çâåçä.
     - ˆëè ïëàíåò.
     - Šàêèõ ïëàíåò?
     -  Ÿ  íå  çíàþ,  ýòî ïî  ÷àñòè  ’åäà...  îí  ñìîæåò  îïðåäåëèòü.  ƒàððè
ïðèêîñíóëñß ê êîíñîëè è ýêðàí ñìåíèëñß.
     - ‡âåçä ñòàëî áîëüøå.
     - ˆ öèôð òîæå, - ÷èñëà ïî êðàßì ýêðàíà áûñòðî ìåíßëèñü.
     - îõîæå, çâåçäû çàñòûëè, íî öèôðû òàê è ìåëüêàþò.
     - åò, îíè äâèæóòñß. ‚ öåíòðå ýêðàíà ïîßâèëîñü ïóñòîå ìåñòî.
     - ‚ñå ðàçëåòàåòñß ïðî÷ü... -  çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ƒàððè. ‡âåçäû íàáèðàëè
ñêîðîñòü, òåìíîòà â öåíòðå ýêðàíà ðàçðàñòàëàñü.
     - î÷åìó â öåíòðå ïóñòî, ƒàððè? - ñïðîñèëà åò.
     - Ÿ íå äóìàþ, ÷òî òàì ïóñòî.
     - î ß íè÷åãî íå âèæó.
     -  ’åì  íå  ìåíåå  òàì  íå ïóñòî è ñåé÷àñ  ìû óâèäèì...  åñòü. ‚ öåíòðå
òåìíîãî  ïßòíà íåîæèäàííî ïîßâèëñß  áåëûé ñãóñòîê çâåçä, îí ïðîäîëæàë ðàñòè.
‘òðàííûé ýôôåêò,  ïîäóìàë  îðìàí,  ÷åðíîå  êîëüöî ðàñøèðßåòñß,  à âíóòðè  è
ñíàðóæè çâåçäû, ñëîâíî áû êîðàáëü ïðîëåòàë ñêâîçü ãèãàíòñêèé ÷åðíûé áóáëèê.
     - îæå ìèëîñåðäíûé... - ïðîøåïòàë ƒàððè. - ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ýòî òàêîå?
     - åò, - ñêàçàëà åò. - —òî ýòî çà çâåçäû â öåíòðå?
     - òî äðóãàß âñåëåííàß.
     - —òî?
     - ‚îçìîæíî, ýòî äðóãîé  êîñìîñ èëè èíîé ðàéîí íàøåé âñåëåííîé...  ýòîãî
íå çíàåò íèêòî.
     - —òî ýòî çà ÷åðíàß áàðàíêà? - ñïðîñèë îðìàí.
     - òî íå "áàðàíêà", è òû âèäèøü  çàïèñü, ñäåëàííóþ íà áîðòó çâåçäîëåòà,
ïðîíåñøåãîñß ñêâîçü "÷åðíóþ  äûðó" è  âõîäßùåãî â  äðóãóþ...  îõîæå, êòî-òî
êðè÷èò? - ƒàððè ïîâåðíóëñß  è  íàñòîðîæåííî ïðèïîäíßë ãîëîâó. Žíè çàìîë÷àëè,
íî íè÷åãî íå óñëûøàëè.
     - —òî òû èìååøü â âèäó ïîä "äðóãîé âñåëåííîé"?
     - ’ñññ!
     - é, - äîíåññß äî íèõ ñëàáûé ãîëîñ.
     - Šòî ýòî? - óäèâèëñß  îðìàí.  òî íåñîìíåííî áûë ÷åëîâå÷åñêèé  ãîëîñ.
Œîæåò  áûòü,  äàæå  íå  îäíîãî  ÷åëîâåêà.   Ží  èñõîäèë  îòêóäà-òî  èç  íåäð
çâåçäîëåòà.
     - é! …ñòü òóò êòî? é!
     -  òî  îíè,  - ñêàçàëà åò.  -  àäè  îãà,  âêëþ÷è ìîíèòîð! à ýêðàíå
ïîõîäíîãî  ìîíèòîðà  ïîßâèëèñü  ’åä è  àðíñ, ñòîßùèå â êàêîé-òî  êîìíàòå  è
îðóùèå:
     - é... ýýýýé!!!
     - Œû ìîæåì ïîãîâîðèòü ñ íèìè?
     - „à. àæìè âîí òó êíîïêó.
     - Œû ñëûøèì âàñ, - ñêàçàë îðìàí.
     - „àâíî ïîðà, ÷åðò âàñ ïîáåðè, - ñêàçàë ’åä.
     - ‚îò,  - ñêàçàë àðíñ, îòñòóïàß â ñòîðîíó,  è çà åãî ñïèíîé ïîêàçàëèñü
ìóäðåíûå ìåõàíèçìû. - ’åïåðü ìû çíàåì... äëß ÷åãî ýòîò êîðàáëü.
     - Œû òîæå, - ñêàçàë ƒàððè.
     - „à? - óäèâèëèñü åò è îðìàí. î àðíñ íå ñëóøàë.
     - ˆ ïîõîæå, îí êîå-÷òî ïðèõâàòèë, - ñêàçàë îí.
     - ðèõâàòèë... íî ÷òî æå?
     - å çíàþ, íî ýòî íå÷òî ÷óæîå.


        16. …—’Ž —“†Ž…

     à  äâèæóùåéñß äîðîæêå,  îíè  åõàëè  ìèìî  íåñêîí÷àåìûõ ñêëàäîâ,  ÷òîáû
ïîçíàêîìèòüñß ñ íàõîäêîé ãðóïïû àðíñà.
     - ‡à÷åì îíè íûðíóëè â "÷åðíóþ äûðó"? - ñïðîñèëà åò.
     - îíèìàåøü, åò, "÷åðíûå  äûðû" îáëàäàþò íàñòîëüêî ìîùíîé ãðàâèòàöèåé,
÷òî îíè èñêàæàþò ïðîñòðàíñòâî è âðåìß, - ñêàçàë ƒàððè. - îðìàí, òû ïîìíèøü,
êàê ’åä ãîâîðèë î âìßòèíàõ â ìàòåðèè ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè?  "—åðíûå äûðû" åå
ïîïðîñòó ðàçðûâàþò è íåêîòîðûå ñ÷èòàþò,  ÷òî  ÷åðåç ýòè äûðû ìîæíî óëåòåòü â
äðóãóþ âñåëåííóþ èëè äàëüíèé ðàéîí íàøåãî êîñìîñà, â äðóãîå âðåìß.
     - ‚ äðóãîå âðåìß?!
     - òî òîëüêî ãèïîòåçà, - ïîßñíèë ƒàððè.
     - ‚û ñêîðî? - ïîñëûøàëñß èç ìîíèòîðà ãîëîñ àðíñà.
     - “æå åäåì, - áóðêíóëà åò, ðàçäðàæåííî âçãëßíóâ íà ýêðàí.
     - Žíè íàñ íå âèäßò, - ïîßñíèë îðìàí.
     - Œåíß ýòî ñîâåðøåííî íå êîëûøåò.
     -  Œíå íå òåðïèòñß âçãëßíóòü  íà  ðîæó ’åäà, êîãäà  ß ðàññêàæó  î íàøåé
íàõîäêå,  -  ñêàçàë ƒàððè.  àêîíåö  îíè  äîñòèãëè  êîíöà êîðèäîðà, ìèíîâàëè
ðåøåò÷àòóþ  ïåðåãîðîäêó è ïîïàëè â  áîëüøîé çàë,  êîòîðûé  âèäåëè  ðàíåå  íà
ýêðàíå  ìîíèòîðà. àçìåðû ïðîñòî ïîòðßñàëè: ïîòîëîê íàõîäèëñß íà  âûñîòå ñòî
ôóòîâ. ‡äåñü óìåñòèòñß  øåñòèýòàæíûé äîì, ïîäóìàë îðìàí. ‡àäðàâ ãîëîâó,  îí
óâèäåë ëåãêèé äûìîê èëè òóìàí.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèë îí.
     - Žáëàêî...  -  ïîßñíèë àðíñ. - Žòñåê íàñòîëüêî âåëèê, ÷òî â ñàìûé ðàç
îáëàäàòü ñîáñòâåííûì  êëèìàòîì. ‚îçìîæíî,  âðåìåíàìè çäåñü  èäåò äîæäü.  ‚ñå
ïðîñòðàíñòâî áûëî çàáèòî ñàìûìè ðàçíîîáðàçíûìè ìåõàíèçìàìè. à ïåðâûé âçãëßä
îíè  íàïîìèíàëè ãðîìàäíûå çåìëåðîéíûå ìàøèíû - åñëè áû íå ðàçíîöâåòíàß ßðêàß
îêðàñêà è  ñèßíèå  ìàøèííîãî  ìàñëà. ‡àòåì îðìàí  ñòàë  ðàçëè÷àòü  è äðóãèå
îñîáåííîñòè: ãèãàíòñêèå çàõâàòû,  ìîùíûå ìàíèïóëßòîðû, ïîâîðîòíûå ìåõàíèçìû,
ìàññà  êîâøåé  è  êîíòåéíåðîâ.  Ží  âäðóã  âñïîìíèë,   ÷òî  âèäåë   ïîäîáíûå
ìàíèïóëßòîðû íà íîñó  ìèíè-ñóáìàðèíû "•àðîí-V",  íà êîòîðîé  ñïóñêàëñß  äíåì
ðàíåå - èëè ýòî áûëî ñåãîäíß?
     - …ñëè ïðèñìîòðåòüñß, - ñêàçàë àðíñ, - íåêîòîðûå óñòðîéñòâà ïðîèçâîäßò
âïå÷àòëåíèå âîåííîé  òåõíèêè,  äðóãèå,  íàïðèìåð, ìàíèïóëßòîðû,  ñîçäàþò  èç
êîðàáëß ãèãàíòñêèé ðîáîò.
     - ‘åðüåçíî? - óäèâèëàñü åò.
     - Ÿ ïîëàãàþ, ýòè ìåõàíèçìû ïðåäíàçíà÷åíû äëß  ñáîðêè ðîáîòîâ,  - ñêàçàë
’åä.
     - ˆëè ðåìîíòà, - ïðåäëîæèëà åò.
     - Œîíòàæà, - ñêàçàë îðìàí.
     - ’èïà "ðîáîò-ðîáîò", òû ïîëàãàåøü? - ñêàçàë ƒàððè.
     - Ÿ  íå ñìåþñü äàæå íàä òâîèìè ñìåõîòâîðíî  íåëåïûìè  êîììåíòàðèßìè,  -
ñêàçàë ’åä.
     - å çíàþ òàêèõ, - ñêàçàë ƒàððè.
     - ˆíîãäà òû âûñêàçûâàåøü ïîëíóþ íåëåïèöó.
     - ‚åðíåìñß ê äåëó, äåòêè, - ïîïðîñèë àðíñ.
     - ‚ ñëåäóþùèé ðàç ãîâîðè, íà ÷òî òû êîíêðåòíî íàìåêàåøü.
     - åïðåìåííî.
     - óäó ðàä êðèòèêå.
     - åò ïðîáëåì.
     - ‚îò ÷òî  ß ñêàæó, - àðíñ ïîâåðíóëñß ê îðìàíó. - Šîãäà ìû ïîéäåì  íà
ïîâåðõíîñòü, îñòàâèì ýòèõ äâîèõ çäåñü.
     - ‘åé÷àñ ìû íå ìîæåì äóìàòü î âîçâðàùåíèè, - ñêàçàë ’åä.
     - Œû óæå ïðîãîëîñîâàëè.
     - „à, íî äî òîãî, êàê íàøëè ýòîò îáúåêò.
     - ’àê ãäå æå îí? - ñïðîñèë ƒàððè.
     -  ˆäè  äàëüøå,  - ñêàçàë ñ íåõîðîøåé  óëûáêîé  ’åä. -  îñìîòðèì,  ÷òî
íàïëåòåò òâîß äåäóêöèß. Žíè óãëóáèëèñü â çàë è  óâèäåëè óþòíî ðàçìåñòèâøóþñß
â  çàæèìå  îäíîãî  èç ãèãàíòñêèõ ìàíèïóëßòîðîâ  áîëüøóþ  ñåðåáðßíóþ ñôåðó, â
òðèäöàòü ôóòîâ äèàìåòðîì. à ñôåðå íå áûëî íèêàêèõ ïîìåòîê è îïîçíàâàòåëüíûõ
çíàêîâ.  Žíè  îáîøëè åå êðóãîì, âèäß â ïîëèðîâàííîì ìåòàëëå ñâîè ñîáñòâåííûå
îòðàæåíèß, è îðìàí îòìåòèë  ðàäóæíûå ïåðåëèâû,  ñëàáûå îòáëåñêè ãîëóáîãî  è
êðàñíîãî öâåòà.
     - ‘îâñåì êàê ïîäøèïíèêîâûé øàðèê, - ñêàçàë ƒàððè.
     - ˆäè äàëüøå, ëîâêà÷.  ‘ äðóãîé  ñòîðîíû îíè îáíàðóæèëè  ñåðèþ ãëóáîêèõ
èçîãíóòûõ êàíàâîê, îáðàçóþùèõ çàìûñëîâàòûé óçîð. “çîð  áûë ïîòðßñàþùèì, õîòß
îðìàí  íå ìîã ñêàçàòü, ïî÷åìó îí òàê ðåøèë - îí  íå áûë ãåîìåòðè÷åñêèì è íå
áûë òàêæå àìîðôíûì èëè îðãàíè÷åñêèì. Ží áûë íåâûðàçèìûì. îðìàí åùå íå âèäåë
íè÷åãî ïîäîáíîãî  è  ïðîäîëæèë îñìîòð,  ÷óâñòâóß óâåðåííîñòü â  åãî íåçåìíîì
ïðîèñõîæäåíèè.  “çîð   ñîçäàë   íå  ÷åëîâåê:   ýòî   áûëî  íåïîñòèæèìî   äëß
÷åëîâå÷åñêîãî âîîáðàæåíèß. îðìàí  áûë óâåðåí, ÷òî ’åä è àðíñ  ïðàâû. ‘ôåðà
èìåëà ßâíî èíîïëàíåòíîå ïðîèñõîæäåíèå.


        17. ˆŽˆ’…’›

     - •-ì, - òîëüêî è ïðîèçíåñ ƒàððè ïîñëå äîëãîãî áåçìîëâíîãî ñîçåðöàíèß.
     - ‘åé÷àñ òû, êîíå÷íî, ñêàæåøü, îòêóäà âçßëàñü ýòà øòóêà.
     -  ‘îáñòâåííî... ß óæå çíàþ îòêóäà, - è  îí ðàññêàçàë  ’åäó î íàéäåííûõ
çàïèñßõ.
     - ’àê ß è äóìàë, - ñêàçàë ’åä.
     - ‚ ñàìîì äåëå... êàê òû äîãàäàëñß?
     - ðîòèâîðàäèàöèîííûå ùèòû.
     - ‚åðíî... - ƒàððè êèâíóë. - ‚îçìîæíî, òû è  äîãàäàëñß  îá èõ ïîäëèííîì
íàçíà÷åíèè ðàíüøå ìåíß, íî ìîë÷àë â òðßïî÷êó.
     -  ‚  ýòîì íåò  íèêàêèõ ñîìíåíèé,  ß ïåðâûì  ïîäóìàë î  "÷åðíîé  äûðå".
îðìàí, òû ïîìíèøü, ß îáúßñíßë î ïðîñòðàíñòâå-âðåìåíè è íà÷àë äåëàòü ðàñ÷åòû
ïî "÷åðíîé äûðå"? Ÿ áûë ïåðâûì.
     - òî ïðàâäà, - ñîãëàñèëñß îðìàí.
     - Ÿ è íå ïîäóìàë, ÷òî ýòî áûëî òâîå  ïðåäïîëîæåíèå, - îñêëàáèëñß ƒàððè.
- òî ñêîðåå ïîõîäèëî íà ñëó÷àéíóþ äîãàäêó.
     - ˆëè  ãèïîòåçó, -  ñêàçàë  ’åä.  - ƒàððè, òû ïåðåïèñûâàåøü èñòîðèþ, íî
ïîìíè, ó ìåíß åñòü ñâèäåòåëè.
     -  ‚  òàêîì  ñëó÷àå,   -  ñêàçàë  ƒàððè,  -  íå  ìîæåøü  ëè  ïîäåëèòüñß
ñîáñòâåííûìè ñîîáðàæåíèßìè?
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì,  - îæèâèëñß ’åä. - „àííûé  îáúåêò ïðåäñòàâëßåò ñîáîé
ïîëèðîâàííóþ  ñôåðó,  îêîëî  äåñßòè  ìåòðîâ   â  äèàìåòðå,  íå  òâåðäóþ,  íî
îáäåëàííóþ ïëîòíûì  ìåòàëëè÷åñêèì ñïëàâîì  íåèçâåñòíîãî  ïîêà ïðîèñõîæäåíèß.
"Šàááàëèñòè÷åñêèå" çíàêè íà ïîâåðõíîñòè...
     - ’û èìååøü â âèäó ýòè êàíàâêè?
     -  ’û  ïîëàãàåøü, ß êîí÷èë? ˆìåþò  ßâíî  âûðàæåííûé õóäîæåñòâåííûé  èëè
ðåëèãèîçíûé  õàðàêòåð  - çíà÷èò, îáúåêò  èãðàåò  îïðåäåëåííóþ  ðîëü  äëß åãî
ñîçäàòåëåé.
     - òî åùå íàäî äîêàçàòü.
     -  Ÿ  óáåæäåí,   ýòà  ñôåðà  ïðåäíàçíà÷åíà  äëß  êîíòàêòà  è  îñòàâëåíà
èíîïëàíåòßíàìè. òî, åñëè  âû õîòèòå, ïîñëàíèå èëè ïîäàðîê -  äîêàçàòåëüñòâî
ñóùåñòâîâàíèß âî âñåëåííîé âûñøèõ ôîðì ðàçóìíîé æèçíè.
     - ‚ñå õîðîøî... íî ÷òî îíà äåëàåò? - ñïðîñèë ƒàððè.
     -  Ÿ  íå  óâåðåí,  ÷òî  îíà  âîîáùå   ÷òî-íèáóäü  äåëàåò.  Žíà   ïðîñòî
ñóùåñòâóåò... ‘ôåðà åñòü ñôåðà.
     - ‘óùèé äçåí-áóääèçì.
     - ‹àäíî, à ÷òî äóìàåøü òû?
     -  àññìîòðèì  ôàêòû,  -  ñêàçàë  ƒàððè.  -  òî çâåçäîëåò èç áóäóùåãî,
ïîñëàííûé íàøèìè ïîòîìêàìè ÷åðåç "÷åðíóþ äûðó" â èíóþ âñåëåííóþ èëè êàêóþ-òî
÷àñòü íàøåé âñåëåííîé.
     - ‘îãëàñåí.
     -  åñïèëîòíûé  êîðàáëü îñíàùåí  ìíîæåñòâîì  ðîáîòîâ,  ìàíèïóëßòîðîâ  è
ðàçëè÷íûõ ïðèñïîñîáëåíèé...  Œû ìîæåì  ïîëàãàòü. ÷òî èìååì äåëî ñ ãèãàíòñêîé
âåðñèåé  "Œàðèíåðà",  êàêèå â ñåìèäåñßòûõ ãîäàõ ïîñûëàëè íà  Œàðñ â  ïîèñêàõ
æèçíè. òîò çâåçäîëåò íàìíîãî ñëîæíåé, íî, â ñóùíîñòè, òàêîé æå çîíä.
     - ‘îãëàñåí.
     - ‡îíä ñëó÷àéíî íàòîëêíóëñß íà ýòó ñôåðó. ðåäïîëîæèòåëüíî, îí íàøåë åå
ïëàâàþùåé â êîñìîñå... èëè îíà áûëà ïîñëàíà íàâñòðå÷ó çâåçäîëåòó.
     - ’î÷íî, - ñêàçàë ’åä. - ‚ êà÷åñòâå ýìèññàðà, ß ïîëàãàþ.
     - ’àê èëè èíà÷å, íàø çîíä  â  ñîîòâåòñòâèè ñî  ñâîèìè êðèòåðèßìè ðåøèë,
÷òî  îíà ïðåäñòàâëßåò  îïðåäåëåííûé  èíòåðåñ,  è çàòàùèë  åå  âíóòðü,  ÷òîáû
äîñòàâèòü äîìîé.
     - î çàëåòåë â ïðîøëîå.
     - ðåêðàñíî, ýòîò çâåçäîëåò ïðèõâàòèë ñåðåáðßíóþ ñôåðó è ïîíåñ äîìîé, -
íåòåðïåëèâî ôûðêíóë àðíñ.  - î ÷òî îíà èç ñåáß ïðåäñòàâëßåò? ƒàððè ïîäîøåë
ê ñôåðå,  ïðèëîæèë óõî  ê ìåòàëëó  è ïîñòó÷àë ïàëüöåì, çàòåì  ïðèêîñíóëñß  ê
êàíàâêàì è åãî ïàëüöû  ïîòîíóëè â ãëóáîêèõ  óãëóáëåíèßõ.  îðìàí  âèäåë ëèöî
ƒàððè, èñêàæåííîå â ïîëèðîâàííîé êðèâèçíå ìåòàëëà.
     - „à... òè "êàááàëèñòè÷åñêèå çíàêè", êàê òû èõ íàçâàë, íå äåêîðàòèâíîå
óêðàøåíèå. Žíè ñêðûâàþò íåáîëüøîé ðàçðûâ  â  ïîâåðõíîñòè  è, òàêèì  îáðàçîì,
ïðåäñòàâëßþò ñîáîé çàìàñêèðîâàííûé âõîä. - ƒàððè îòñòóïèë íàçàä.
     - ˆ ÷òî æå îíà ïðåäñòàâëßåò?
     -  •îðîøî,  ß  âûñêàæó ñâîå ìíåíèå.  òî  ïóñòîòåëûé êîíòåéíåð,  âíóòðè
êîòîðîãî êòî-òî ñèäèò... ˆ ýòî ñóùåñòâî áîèòñß âûõîäèòü íàðóæó.


        18. …‚Ž… Ž…„…‹…ˆ…

     - åò,  ãîñïîäèí  ƒîññåêðåòàðü,  -  ãîâîðèë  â  ìèêðîôîí  àðíñ.  -  Œû
ñîâåðøåííî óâåðåíû,  ýòî  èíîïëàíåòíûé  àðòåôàêò... íèêàêèõ  ñîìíåíèé, -  îí
ïîâåðíóëñß ê ñèäßùåìó îðìàíó. -  „à, ñýð, ýòî âåñüìà çàìàí÷èâî.  Šàê òîëüêî
îíè  âåðíóëèñü  íà  ïîäâîäíóþ  ñòàíöèþ,  àðíñ  òóò  æå  âûçâàë  ‚àøèíãòîí è
ïîïûòàëñß îòòßíóòü âîçâðàùåíèå íà ïîâåðõíîñòü.
     - …ùå íåò, ñýð, îòêðûòü íå óäàëîñü... îêà ýòî íå â íàøèõ ñèëàõ... ‚õîä
ñòðàííîé  ôîðìû,  ïðè÷óäëèâî îòäåëàí... - âðàùàß ãëàçàìè,  îí  ïîñìîòðåë  íà
îðìàíà.
     - åò, ñýð, ìû  ïûòàëèñü... îõîæå, òàì íåò âíåøíåãî óïðàâëåíèß... åò,
ñýð, ñíàðóæè  íèêàêèõ  çíàêîâ...  ðîñòî  ïîëèðîâàííàß  ñôåðà  ñ  èçîãíóòûìè
áîðîçäêàìè íà îäíîé  ñòîðîíå.  îðìàí îòâåðíóëñß è  ïîñìîòðåë  íà ’èíó  —àí,
êîòîðàß íåâîçìóòèìî ñïðàâëßëàñü ñ äþæèíîé ìîíèòîðîâ.
     - îõîæå, âû ñàìàß õëàäíîêðîâíàß, - ñêàçàë îðìàí.
     - ‘îâñåì íåò, ñýð, - ’èíà îòðåãóëèðîâàëà îäèí èç ìîíèòîðîâ, è íà ýêðàíå
ïîßâèëàñü ñôåðà. - Šàê âû äóìàåòå, ÷òî âíóòðè?
     - å èìåþ íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß.
     - ‚û äóìàåòå, òàì èíîïëàíåò÷èê? —òî-òî æèâîå?
     - ‚îçìîæíî.
     - Œîæåò áûòü íàì è íå ñëåäóåò åå îòêðûâàòü, ÷òî áû òàì íè áûëî.
     - èêàêîé âîçìîæíîñòè äëß âçëîìà, ñýð, - êðè÷àë â ìèêðîôîí àðíñ. - „à,
ñýð, ó íàñ ýòî èìååòñß... åò, ñýð, ß íå äóìàþ, ÷òî åå óäàñòñß îòêðûòü òàêèì
ñïîñîáîì. ‘ýð, åñëè âû óâèäèòå ýòî ñâîèìè ãëàçàìè, ñàìè ïîéìåòå... òà øòóêà
ñäåëàíà áåçóêîðèçíåííî, èäåàëüíî.  ’èíà íàñòðîèëà âòîðîé ìîíèòîð -  îíè  óæå
âèäåëè  äâà ïëàíà  ñôåðû  è  ñêîðî ïîßâèòñß  òðåòèé.  äìóíäñ  óñòàíàâëèâàëà
âèäåîêàìåðû. òî ïîñîâåòîâàë ƒàððè:
     - óæíî óñòàíîâèòü  äàò÷èêè,  - ñêàçàë îí.  - Œîæåò  áûòü, ñôåðà èíîãäà
ïðîßâëßåò  àêòèâíîñòü.  îðìàí  âèäåë íà ýêðàíå  ñåòü  ïðèêðåïëåííûõ ê ñôåðå
ïðîâîäîâ  -  ó íèõ  áûëà ñ ñîáîé ìàññà äàò÷èêîâ: çâóêîâûõ, ýëåêòðîìàãíèòíîãî
ñïåêòðà îò  èíôðà  äî  ãàììà  è  ðåíòãåíîâñêèõ  ëó÷åé,  ñëåâà  âèäíåëèñü  èõ
ïîêàçàíèß.
     - îßâèëîñü ÷òî-íèáóäü íîâîå? - ê íèì çàãëßíóë ƒàððè.
     - îêà íåò, - îòâåòèëà ’èíà, ïîêà÷àâ ãîëîâîé.
     - ’åä âåðíóëñß?
     - åò, - îòâåòèë îðìàí. - Ží âñå åùå â êîðàáëå. ’åä îñòàëñß â ãðóçîâîì
îòñåêå êîðàáëß, ïîä ïðåäëîãîì ïîìîùè äìóíäñ, â  äåéñòâèòåëüíîñòè æå, è  âñå
ýòî çíàëè, ÷òîáû ïîïûòàòüñß ïðîíèêíóòü âíóòðü ñôåðû. Žíè ïîíàáëþäàëè, êàê îí
èññëåäîâàë êàíàâêè.
     - “ ’åäà íåò íèêàêèõ øàíñîâ, - óëûáíóëñß ƒàððè.
     - ƒàððè, à  ïîìíèøü...  òû ãîâîðèë,  ÷òî íà  êîðàáëå ÷òî-òî  íå òàê?  -
ñêàçàë îðìàí.
     - €õ, ýòî... ‡àáóäü, ýòî ê äåëó íå îòíîñèòñß.
     -  åò, ãîñïîäèí  ƒîññåêðåòàðü,  -  ãîâîðèë  àðíñ.  -  îäíßòü  åå  íà
ïîâåðõíîñòü  íå  ïðåäñòàâëßåòñß âîçìîæíûì... ‘ýð, îíà íàõîäèòñß íà ïîëìèëè â
ãëóáèíå êîðàáëß, êîòîðûé  âðîñ â  êîðàëëû, äà è  ñàìà  ñôåðà äîáðûõ òðèäöàòü
ôóòîâ â äèàìåòðå - ñ íåáîëüøîé äîìèê.
     - ˆíòåðåñíî,  êòî æèâåò â ýòîì "äîìèêå"?  -  ñêàçàëà ’èíà. à  ìîíèòîðå
ðàçî÷àðîâàííûé ’åä ïèíàë ñôåðó íîãîé.
     - èêàêèõ øàíñîâ, òàê îí åå íå îòêðîåò, - ïîâòîðèë ƒàððè.
     - € êàê ìû åå îòêðîåì? - â êîìíàòó çàøëà åò.
     - Šàê?  -  ƒàððè  çàäóì÷èâî  âçãëßíóë íà ñèßþùóþ íà ýêðàíå  ïîâåðõíîñòü
ñôåðû. - Œîæåò áûòü, íàì ýòî íå óäàñòñß.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ìû åå íèêîãäà íå îòêðîåì?
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî.
     - •îðîøî, ãîñïîäèí ƒîññåêðåòàðü, - ãîâîðèë  àðíñ.  - …ñëè âû ââåäåòå â
äåëî  íåîáõîäèìûå ðåñóðñû àðìèè, ìû ñìîæåì ïîäíßòü åå ÷åðåç ïîëãîäà, êîãäà â
ýòîì ðåãèîíå  óñòàíîâèòñß õîðîøàß  ïîãîäà...  „à,  ñýð, ñåé÷àñ çäåñü çèìà...
•îðîøî, ñýð.
     - ðåäñòàâëßþ... âîåííûå ñ áîëüøèì òðóäîì ïîäíèìàþò åå íà ïîâåðõíîñòü è
â ïîëíîé ñåêðåòíîñòè ïåðåâîçßò â  Žìàõó, - ñêàçàëà åò. - êñïåðòû ðàçëè÷íûõ
îáëàñòåé ïûòàþòñß åå îòêðûòü, íî íèêòî íå ìîæåò...
     - ‘ëîâíî êñêàëèáóð, - ñêàçàë îðìàí.
     -  ‘î  âðåìåíåì  îíè ïåðåéäóò ê  áîëåå ñèëüíûì ìåòîäàì, íàïðèìåð, âçðûâ
ìàëåíüêîãî ßäåðíîãî óñòðîéñòâà  -  è  âîò óæå  íèêòî íå  çíàåò,  ÷òî äåëàòü,
ïðîõîäßò  äåñßòèëåòèß...  -   îíà   ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  -   ‘ôåðà,   âåëèêîå
ðàçî÷àðîâàíèå äëß ÷åëîâå÷åñòâà, íå îòêðîåòñß íèêîãäà.
     - ƒàððè, òû äåéñòâèòåëüíî äóìàåøü, ÷òî íàì  íå óäàñòñß îòêðûòü ñôåðó? -
ñïðîñèë îðìàí.
     - î êðàéíåé ìåðå, åùå äîëãî.
     - åò, ñýð, - ãîâîðèë àðíñ. - ‚âèäó íîâûõ îáñòîßòåëüñòâ ìû îñòàåìñß íà
äíå  äî ïîñëåäíåé  ìèíóòû... î äàííûì ìåòåîñïóòíèêà,  ïîãîäà óäåðæèòñß  åùå
øåñòü ÷àñîâ, ñýð... •îðîøî, ß ïîëàãàþñü  íà ýòî... „à, ñýð... …æå÷àñíî, ñýð.
Ží ïîâåñèë òðóáêó è ïîâåðíóëñß ê ãðóïïå.
     -  Ž'êýé,  íàì ðàçðåøèëè  îñòàòüñß, íàñêîëüêî  ïîçâîëèò  ïîãîäà,  è  çà
îñòàâøååñß âðåìß ìû ïîïûòàåìñß îòêðûòü ñôåðó.
     - ’åä  óæå ïûòàåòñß, - çàìåòèë ƒàððè. Žíè ïîñìîòðåëè íà âèäåîìîíèòîð  è
óâèäåëè, êàê ’åä ”èëäèíã áàðàáàíèò ïî åå ïîëèðîâàííîé ïîâåðõíîñòè è êðè÷èò:
     -  Žòêðîéñß! Žòêðîéñß,  ‘åçàì!! Žòêðîéñß,  ñóêèí  òû  ñûí!!!  ‘ôåðà  íå
ðåàãèðîâàëà.


        19. €’ŽŽŒŽ”€Ÿ Ž‹…Œ€

     - Ÿ æäàë, êîãäà êòî-íèáóäü ñïðîñèò: à äîëæíû ëè ìû îòêðûâàòü ýòó ñôåðó?
     - —òî? - ïîðàçèëñß àðíñ. - î ß æå ãîâîðèë ñ...
     -  ‡íàþ,  íî  íàì íàäî âñå  êàê ñëåäóåò âçâåñèòü.  - îðìàí ìåõàíè÷åñêè
îòìåòèë,  ÷òî  ’èíà îäîáðèòåëüíî  êèâíóëà, ƒàððè èçîáðàçèë ñêåïòèöèçì, à åò
ñîííî ïðîòèðàëà ãëàçà.
     - ˆ ó òåáß åñòü âåñêèé àðãóìåíò? - ïîèíòåðåñîâàëñß àðíñ.
     -  “ ìåíß  òàêîå  îùóùåíèå, -  âñòàâèë  ƒàððè, -  ÷òî  îðìàí  öèòèðóåò
ñîáñòâåííûé ðàïîðò.
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî... òàì  áûëî  íå÷òî ïîäîáíîå, - ñîãëàñèëñß îðìàí. Ží
íàçâàë ýòî àíòðîïîìîðôíîé ïðîáëåìîé: ìíîãèå  òåîðåòèêè ïî  âîïðîñó âíåçåìíîé
æèçíè  ïðåäñòàâëßëè åå  ñëèøêîì ÷åëîâåêîïîäîáíîé. „àæå  åñëè èíîïëàíåòßíå  è
ïðåäñòàâëßëè ñîáîé  ðåïòèëèé,  ãèãàíòñêèõ íàñåêîìûõ èëè  ðàçóìíûå êðèñòàëëû,
îíè äåéñòâîâàëè ïî ïîäîáèþ ÷åëîâåêà.
     -   ‚ñå  îñíîâíûå  êîíöåïöèè  âíåçåìíîé  æèçíè  ðàáîòàþò  ïî   ïðèíöèïó
"÷åëîâåêîïîäîáèß", ãäå ÷óæàêè èìåþò "÷åëîâå÷åñêèé" îáëèê, - ñêàçàë îðìàí. -
î  ýòî æå ßâíûé  íîíñåíñ.  „àæå  â  ïñèõîëîãèè ÷åëîâåêà èìååòñß  äîñòàòî÷íî
ðàçëè÷èé.  ‘êàæåì,  êàê  íåïîõîæè àìåðèêàíöû è ßïîíöû  -  õîòß  âûãëßäßò îíè
îòíîñèòåëüíî îäèíàêîâî.
     - „à, - ñîãëàñèëñß àðíñ. - Ÿïîøêè ñåáå íà óìå.
     -  € êîãäà ìû  ñòîëêíåìñß  ñ  íîâîé  ôîðìîé  æèçíè, îòëè÷èß  ìîãóò áûòü
íåïîñòèæèìûìè, â  ïðßìîì  ñìûñëå ýòîãî ñëîâà. òè÷åñêèå öåííîñòè ÷óæèõ ìîãóò
êðàéíå îòëè÷àòüñß îò íàøèõ.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, îíè ìîãóò íå ïðîïîâåäîâàòü  íàø ïðèíöèï "íå óáèé"?
- óòî÷íèë àðíñ.
     -  åò... -  ñêàçàë îðìàí.  - Ÿ ïîäðàçóìåâàþ, ÷òî  ýòî  ñóùåñòâî ìîæåò
îêàçàòüñß íåóíè÷òîæèìûì è íå èìåòü íèêàêîãî ïðåäñòàâëåíèß îá óáèéñòâå.
     - òî ñóùåñòâî íåâîçìîæíî óáèòü? - àðíñ çàìåð.
     - Šàê ñêàçàë êòî-òî èç äðåâíèõ, íåâîçìîæíî ïåðåëîìàòü ðóêè òîìó, ó êîãî
èõ íåò.
     - ‡íà÷èò, ýòî ñóùåñòâî áåññìåðòíî?
     - Ÿ íå çíàþ, - ñêàçàë îðìàí. - ‚ òîì òî è äåëî.
     -  ƒîñïîäè, íåïîáåäèìûé ìîíñòð, - àðíñ ïðèêóñèë ãóáó.  - Šàê æå  ñ íèì
ñïðàâèòüñß?  Œíå  î÷åíü íå  íðàâèòñß  ñàìî  ïðåäïîëîæåíèå,  ÷òî  ìû âûïóñòèì
êîâàðíîãî äæèííà.
     - ’àê  íå  ñîäåéñòâóé  ýòîìó, •ýë, - çàñìåßëñß ƒàððè. àðíñ âçãëßíóë íà
ìîíèòîðû, èçîáðàæàþùèå íåñêîëüêî âèäîâ ñôåðû, è ñêàçàë:
     - åò, áåññìåðòíûõ íå ñóùåñòâóåò. Ÿ ïðàâ, åò?
     -  ‘îáñòâåííî ãîâîðß, íåò,  - ñêàçàëà åò. -  åêîòîðûå çåìíûå ñóùåñòâà
ïðàêòè÷åñêè áåññìåðòíû - áàêòåðèè è äðîææè, ê ïðèìåðó, ñïîñîáíû ñóùåñòâîâàòü
íåîãðàíè÷åííî äîëãî.
     - „ðîææè, - ôûðêíóë àðíñ. - å î íèõ ðå÷ü.
     - åññìåðòíûìè ìîæíî ñ÷èòàòü è âèðóñû.
     - ‚ ñàìîì äåëå? - ýòîãî àðíñ íå ïðåäóñìîòðåë.
     - Ÿ äóìàþ, äåéñòâèòåëüíîñòü ìîæåò ïðåâçîéòè âñå íàøè îæèäàíèß, - ñêàçàë
ƒàððè. - ‚åäü  ìû  ó÷èòûâàëè òîëüêî òðåõìåðíûõ ñóùåñòâ, æèâóùèõ â òðåõìåðíîé
âñåëåííîé  èëè,  áîëåå  òî÷íî,  âî  âñåëåííîé,  êîòîðóþ ìû âîñïðèíèìàåì  êàê
òðåõìåðíóþ.    åêîòîðûå    èññëåäîâàòåëè    ïîëàãàþò,   ÷òî    îíà    èìååò
äåâßòü-îäèííàäöàòü èçìåðåíèé, íî øåñòü èç íèõ ìû ïîïðîñòó íå çàìå÷àåì. àðíñ
ïðîòåð ãëàçà.
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, - ïðîäîëæàë ƒàððè, - ÷óæîé ìîæåò îêàçàòüñß ìíîãîìåðíûì
ñóùåñòâîì è â íàøåì òðåõìåðíîì çðåíèè åãî ìîæåò è íå ñóùåñòâîâàòü ïî êðàéíåé
ìåðå ÷àñòè÷íî. àññìîòðèì ïðîñòåéøèé  ñëó÷àé: ñóùåñòâî  ÷åòûðåõìåðíîå, íî ìû
âèäèì êàêóþ-òî ÷àñòü, ïîñêîëüêó îíî ñóùåñòâóåò  ãëàâíûì îáðàçîì  â ÷åòâåðòîì
èçìåðåíèè. “áèòü åãî áóäåò íåëåãêî... € åñëè âçßòü ïßòèìåðíîå...
     - îñòîé, ïî÷åìó ìíå íèêòî îá ýòîì íå ãîâîðèë?
     - Œû äóìàëè, òû ýòî çíàåøü, - ñêàçàë ƒàððè.
     - ðî ïßòèìåðíûõ íåóßçâèìûõ ìîíñòðîâ? - àðíñ ïîêà÷àë  ãîëîâîé. - ‘ôåðà
ìîæåò îêàçàòüñß íåîáû÷àéíî îïàñíîé. î ñóùåñòâó, ïåðåä íàìè ßùèê àíäîðû.
     - ’îíêîå çàìå÷àíèå.
     - •îðîøî, - ñêàçàë àðíñ. - —òî íàñ æäåò â õóäøåì ñëó÷àå?
     - òî î÷åâèäíî, - ñêàçàëà åò. - Žíî óäàðèò íàñ íèæå ïîßñà.
     - ‚ ñìûñëå?
     -  Ÿðêèé  ïðèìåð: âèðóñ  ‘ˆ„ îïàñåí íå  ïîòîìó, ÷òî ýòî  íîâûé  âèðóñ.
Šàæäóþ íåäåëþ ìû îòêðûâàåì íîâûå âèäû âèðóñîâ, è âñå îíè äåéñòâóþò ïî îáùåìó
ïðèíöèïó:  àòàêóþò êëåòêó  è íà÷èíàþò áóðíî ðàçìíîæàòüñß. ‚èðóñ ‘ˆ„à îïàñåí
òåì, ÷òî íàïàäàåò íà èììóííûå êëåòêè, êîòîðûå çàùèùàþò îò ñàìèõ  âèðóñîâ,  è
ðàçðóøàåò íàø çàùèòíûé ìåõàíèçì.
     - ó õîðîøî, - ñêàçàë àðíñ. -  …ñëè  ñôåðà òàèò â  ñåáå  òàêîå îïàñíîå
ñóùåñòâî, êàêèì îáðàçîì îíî ìîæåò íàâðåäèòü?
     - —óæîé ìîæåò âûäåëßòü ïðè äûõàíèè öèàíîâûé ãàç, - ñêàçàëà åò.
     - ˆ áûòü ðàäèîàêòèâíûì, - ïðåäïîëîæèë ƒàððè.
     -  ˆëè ðàçðóøàòü  ìîçãîâûå  âîëíû,  -  ñêàçàë  îðìàí,  - è ëèøàòü  íàñ
ñïîñîáíîñòè ìûñëèòü.
     - ‚ûâîäèòü èç ñòðîß ñåðäå÷íóþ äåßòåëüíîñòü, îñòàíàâëèâàòü íàøè  ñåðäöà,
- ñêàçàëà åò.
     - Žíî  ìîæåò èñïóñêàòü  âèáðàöèþ â ðåçîíàíñ íàøåé  ñêåëåòíîé  ñèñòåìå è
ðàçðóøàòü íàøè êîñòè, - ƒàððè óëûáíóëñß. - Ÿ ñêîðåå ïðåäïî÷åë áû ýòî.
     -  Šàêîå  âåëèêîäóøèå,  - ñêàçàëà åò.  -  î ÷óæîé ìîæåò  íàâðåäèòü  è
êîñâåííûì ïóòåì, âûäåëßß  òîêñè÷íûå  âåùåñòâà, óáèâàþùèå õëîðîïëàñòû.  ’îãäà
ðàñòåíèß íå ñìîãóò ïåðåðàáàòûâàòü ñîëíå÷íûé ñâåò è ïîãèáíóò, à  âïîñëåäñòâèè
íà ‡åìëå âûìðåò âñå æèâîå.
     - Šàêîé óæàñ, - âîñêëèêíóë àðíñ.
     -  ‘íà÷àëà  ß äóìàë, ÷òî  àíòðîïîìîðôíàß  ïðîáëåìà  âûçâàíà íåäîñòàòêîì
âîîáðàæåíèß, - ñêàçàë  îðìàí. - —åëîâåê - ýòî ÷åëîâåê, è âñå, ÷òî îí çíàåò,
îòíîñèòñß  ê íåìó  ñàìîìó. à  ñàìîì æå äåëå ïðè÷èíà êðîåòñß â òîì,  ÷òî  ìû
óæàñíî áîëåçíåííûå ñîçäàíèß è íàì  î÷åíü íå ïî äóøå ëþáîå íàïîìèíàíèå î òîì,
êàê   íåóñòîé÷èâû  íàøè   âíóòðåííèå  âåñû   è  êðàòêîâðåìåííî  íàøå  çåìíîå
ïðåáûâàíèå, êàê ëåãêî âñå ìîæåò çàêîí÷èòüñß.  ˆ âîîáðàæàß, ÷óæèõ ìû íå ìîæåì
äóìàòü  î òîé  ðåàëüíîé  óãðîçå,  êîòîðóþ îíè ìîãóò ïðåäñòàâëßòü.  àñòóïèëà
ãíåòóùàß òèøèíà.
     - å  ñòîèò çàáûâàòü è äðóãîå, -  ñêàçàë àðíñ. - ‘ôåðà ìîæåò ñîäåðæàòü
âåëè÷àéøåå áëàãî  - èíòåðåñíóþ  èíôîðìàöèþ, ïîðàçèòåëüíûå èäåè è  òåõíîëîãèþ
êîòîðûå óëó÷øàò æèçíü âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà.
     - •îòß ýòî ìîæåò îêàçàòüñß áåñïîëåçíûì, - çàìåòèë ƒàððè.
     - Šàê ýòî? - óäèâèëñß àðíñ.
     - ‘êàæåì, ÷óæèå îïåðåäèëè íàñ íà òûñß÷åëåòèå è ìû äëß íèõ âñå ðàâíî ÷òî
ñðåäíåâåêîâüå.  ðåäïîëîæèì,  ìû  çàñëàëè  òåáß  â  ñðåäíåâåêîâóþ  …âðîïó  ñ
òåëåâèçîðîì. ’àì æå íå íàéäåòñß äàæå ðîçåòêè!
     -  ‚åñüìà ñîæàëåþ, íî äëß ìåíß ýòî  ñëèøêîì áîëüøàß  îòâåòñòâåííîñòü, -
ñêàçàë êàïèòàí àðíñ, ìåäëåííî ïåðåâîäß âçãëßä ñ îäíîãî íà  äðóãîãî. -  Ÿ íå
ìîãó ðèñêîâàòü è äîëæåí ïîãîâîðèòü ñ ‚àøèíãòîíîì.
     - ’åä íå îáðàäóåòñß, - çàìåòèë ƒàððè.
     - —åðò ñ ýòèì ’åäîì! Ÿ äîëæåí äîëîæèòü  ðåçèäåíòó è, ïîêà íå óçíàþ åãî
ðåøåíèå,  ïðåñåêàþ  ëþáûå   ïîïûòêè  îòêðûòü  ñôåðó.  Šîãäà  àðíñ   îáúßâèë
äâóõ÷àñîâîé  îòäûõ,  ƒàððè  òóò  æå óøåë â ñïàëüíûé îòñåê.  åò çàßâèëà, ÷òî
óõîäèò  ñïàòü,  íî  âìåñòå ñ  îðìàíîì îñòàëàñü ó  ìîíèòîðîâ  ’èíû  —àí, ãäå
èìåëèñü óäîáíûå êðåñëà ñ âûñîêèìè ñïèíêàìè. åò  âðàùàëàñü â êðåñëå, áîëòàëà
íîãàìè è çàâèâàëà íà âèñêàõ  íåáîëüøèå ëîêîíû, óñòàâèâøèñü â íèêóäà. “ñòàëà,
ïîäóìàë îðìàí, êàê è âñå ìû. ‡àòåì îí  ïîñìîòðåë íà ’èíó, êîòîðàß  óâåðåííî
ìàíèïóëèðîâàëà   ìîíèòîðàìè,   ïðîâåðßëà   äàò÷èêè  è   ñìåíßëà  êàññåòû   â
âèäåîàïïàðàòóðå. ‚ îòñóòñòâèå äìóíäñ îíà ïðèãëßäûâàëà è çà åå çàïèñûâàþùèìè
óñòðîéñòâàìè. ’èíà —àí  íå âûãëßäåëà óòîìëåííîé,  íî âåäü îíà íå áûëà âíóòðè
çâåçäîëåòà,   êîòîðûé   îñòàâàëñß  äëß  íåå  ÷èñòîé  àáñòðàêöèåé.  ’èíà   íå
ñòàëêèâàëàñü   ñ  ðåàëüíîñòüþ  íîâîé  îáñòàíîâêè  è  íå   ïûòàëàñü  îñîçíàòü
ïðîèñõîäßùåå.
     - ‚û, êàæåòñß, óñòàëè, ñýð, - ñêàçàëà îíà.
     - „à, âñå ìû óñòàëè.
     -  òî  âñå  ãåëèåâàß  àòìîñôåðà,  -  ïîßñíèëà   îíà.  Œíîãîâàòî  îäíîé
ïñèõîëîãèè, ïîäóìàë îí.
     - ‡äåñü îêîëî  òðèäöàòè àòìîñôåð, è åñëè áû ìû äûøàëè îáû÷íûì âîçäóõîì,
îí  áû ïðåâðàòèëñß â  ïî÷òè  æèäêîñòü, - ïîßñíèëà îíà. - ƒåëèåâî-êèñëîðîäíàß
ñìåñü ëåã÷å, íî ãîðàçäî áîëåå âßçêàß. ‚û íå îñîçíàåòå, íî âàøè ëåãêèå óñòàþò
äûøàòü.
     - € âû ñîâñåì íå óñòàëè.
     - Ÿ óæå ïðèâûêëà ê ïîäîáíîé îáñòàíîâêå.
     - ðàâäà? ˆ ãäå æå?
     - å èìåþ ïðàâà ãîâîðèòü, äîêòîð „æîíñîí.
     - à îïåðàöèßõ ‚Œ”?
     - ‚àì òàêæå íå ìåøàåò âçäðåìíóòü, ñýð, - óëûáíóëàñü ’èíà.
     - ‚îçìîæíî. Ží âñïîìíèë íåïðèâëåêàòåëüíîñòü ñûðîé ïîñòåëè è ñïóñòèëñß â
êàìáóç, íàäåßñü  âñòðåòèòü ‹åâè è  ïîëó÷èòü  îáåùàííûé  äåñåðò. ‹åâè  òàì íå
îêàçàëîñü, íî çàòî  íàøåëñß  êîêîñîâûé  êåêñ.  îðìàí îòðåçàë  êóñîê  êåêñà,
ïîäîøåë ê  èëëþìèíàòîðó. ‘íàðóæè  áûëî òåìíî, îí  âèäåë  òîëüêî îãíè ñòàíöèè
ƒ„-7  ðàçìåùåííîé â íåñêîëüêèõ  äþæèíàõ  ßðäîâ. ‚îäîëàçû ïðèáèðàëèñü âíóòðè,
åñëè åùå íå óøëè  íà  ïîâåðõíîñòü.  Ží âèäåë  â òîëñòîì  ñòåêëå  ñîáñòâåííîå
îòðàæåíèå,   ïîæèëîå    è   óòîìëåííîå    ëèöî.    ‡äåñü    íå   ìåñòî   äëß
ïßòèäåñßòèòðåõëåòíåãî  ìóæ÷èíû,  ïîäóìàë  îí.  ‚ûãëßíóâ  íàðóæó,  îí  óâèäåë
ïëûâóùèå  íà  ðàññòîßíèè îãíè, çàòåì æåëòóþ âñïûøêó. Žêîëî ƒ„-7 îñòàíîâèëàñü
ìèíè-ñóáìàðèíà, à ÷åðåç ïàðó ñåêóíä ïîßâèëàñü äðóãàß è îãíè ïåðâîé ñóáìàðèíû
ïîãàñëè.  —åðåç íåêîòîðîå  âðåìß  âòîðàß  ñóáìàðèíà  óøëà,  ðàñòâîðèâøèñü  â
òåìíîòå, ïåðâàß îñòàëàñü íà ìåñòå.  îðìàí óäèâèëñß, ñîçíàâàß,  âïðî÷åì, ÷òî
ýòî  åãî  íå ñëèøêîì îáåñïîêîèëî. Ží áîëüøå èíòåðåñîâàëñß êåêñîì  è  ïîýòîìó
îïóñòèë ãëàçà.  ‘ êåêñîì áûëî  ïîêîí÷åíî, îñòàëîñü ëèøü  íåñêîëüêî êðîøåê. Ÿ
óñòàë, ïîäóìàë îí, ß  î÷åíü óñòàë.  Ží  âûòßíóë íîãè  íà  êîôåéíûé  ñòîëèê è
ïðèñëîíèëñß ê  ïðîõëàäíîé îáèâêå ñòåíû. „îëæíî  áûòü,  îí  ñëåãêà çàäðåìàë -
ïðîñíóâøèñü  â  òåìíîòå,  îðìàí  íå  ñðàçó  âñïîìíèë,  ãäå  íàõîäèòñß.   Ží
ïîøåâåëüíóëñß è  òóò âêëþ÷èëñß ñâåò.  Ží ïî-ïðåæíåìó  ñèäåë â êàìáóçå. àðíñ
ïðåäóïðåæäàë,  ÷òî ýëåêòðîíèêà ñòàíöèè  ðåàãèðóåò íà ïðèñóòñòâèå ÷åëîâåêà. ‚
÷àñòíîñòè,  äàò÷èêè ïðåêðàùàëè ðåãèñòðèðîâàòü ñïßùåãî è  âûêëþ÷àëè ñâåò. ðè
ïðîáóæäåíèè  ÷åëîâåê øåâåëèëñß, è òîãäà âêëþ÷àëñß ñâåò. ˆíòåðåñíî, âêëþ÷èòñß
ëè îí  ïðè õðàïå, ïîäóìàë  îí.  îäêðåïèòüñß  åùå íåìíîãî?  îðìàí  âñòàë  è
ïîäîøåë ê áóôåòó. Šåêñà íå áûëî. åóæåëè îí ñúåë âñå äî êðîøêè? ‚ ýòîì îí íå
áûë óâåðåí.
     -  ‘êîëüêî  âèäåîëåíò, - ïîñëûøàëñß  ãîëîñ  åò.  îðìàí  îãëßíóëñß  ïî
ñòîðîíàì.
     -  Œû çàïèñûâàåì  âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò íà áîðòó  ñòàíöèè, ðàâíî  êàê è â
çâåçäîëåòå... - ïîñëûøàëñß ãîëîñ ’èíû. “ñòàíîâëåííûé íàä åãî ãîëîâîé ìîíèòîð
ïîêàçûâàë  êîíñîëü ñâßçè. ’èíà è åò óïëåòàëè êåêñ. €ãà, ïîäóìàë îí, òàê âîò
êòî âñå ñëîïàë.
     -  Šàæäûå   äâåíàäöàòü   ÷àñîâ   ìû  ïåðåíîñèì  â  ñóáìàðèíó   îòñíßòûå
âèäåîêàññåòû, - ñêàçàëà ’èíà.
     - ‡à÷åì? - ñïðîñèëà åò.
     - ‚ ñëó÷àå ÷åãî ñðàáîòàåò àâòîìàòèêà è ñóáìàðèíà óéäåò íà ïîâåðõíîñòü.
     - Ÿ íå ïîäóìàëà îá ýòîì, - ñêàçàëà åò. - € ãäå ”èëäèíã?
     - Ží áðîñèë ñôåðó è  çàíßëñß  ðóáêîé ïèëîòà.  ’èíà êóäà-òî ïðîïàëà, åò
ñèäåëà  ñïèíîé  ê  ìîíèòîðó,  à  çà  íåé  îò÷åòëèâî  âèäíåëàñü  ïîëèðîâàííàß
ïîâåðõíîñòü ñôåðû.  Œîíèòîð  ïîêàçûâàåò  ìîíèòîð,  ïîäóìàë îí.  Žïåðàòîðû, â
êîíå÷íîì ñ÷åòå, ïðîâåðßò è ýòîò ìàòåðèàë.
     - Šàê òû äóìàåøü èì óäàñòñß îòêðûòü ñôåðó? - ñïðîñèëà ’èíà.
     -  Œîæåò áûòü, -  åò  æåâàëà  êåêñ. - Ÿ íå çíàþ. ˆ ê  ñâîåìó óæàñó  îí
óâèäåë, êàê  ñôåðà  íà  ìîíèòîðå åò áåç çâóêà  ðàñêðûëàñü,  îáíàæàß  âíóòðè
ïëîòíóþ òüìó.


        20. ‘”…€ Ž’Š›‹€‘œ

     Žíè íàâåðíßêà ïîäóìàëè, ÷òî îí ñâèõíóëñß. îðìàí âëåòåë â âåðõíèé îòñåê
öèëèíäðà D ñ êðèêîì:
     - Žíà îòêðûëàñü! - êîãäà îí ïîäáåæàë ê  êîíñîëè, åò  ñòðßõèâàëà ñ  ãóá
ïîñëåäíèå êðîøêè.
     - Šòî îòêðûëàñü?
     -  „à  îíà  æå... ñôåðà.  åò  ïîâåðíóëàñü  ê  ìîíèòîðàì,  èç-çà  ãðóäû
âèäåîçàïèñûâàþùåé àïïàðàòóðû âûñóíóëàñü ãîëîâà ’èíû —àí - îáå îíè ïîñìîòðåëè
íà ýêðàí è íàñòóïèëî íåëîâêîå ìîë÷àíèå.
     - Œíå êàæåòñß, îíà çàêðûòà, îðìàí.
     - Žíà òîëüêî ÷òî áûëà îòêðûòà, - è îí ðàññêàçàë îá óâèäåííîì â êàìáóçå.
- Žíà, äîëæíî áûòü, çàêðûëàñü, ïîêà ß áåæàë.
     - ’û óâåðåí?
     - ‚ êàìáóçå î÷åíü ìàëåíüêèé ìîíèòîð, - çàìåòèëà ’èíà.
     - Ÿ âèäåë... …ñëè íå âåðèòå, ïðîêðóòèòå çàïèñü.
     - •îðîøàß ìûñëü, - ñêàçàëà ’èíà è ïîäîøëà ê êîíñîëè. îðìàí  ïîñòàðàëñß
óìåðèòü äûõàíèå. ƒ„-8 íå ñàìîå õîðîøåå ìåñòî äëß çàíßòèß ñïîðòîì, ðåøèë îí.
     - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, îðìàí? - ñïðîñèëà åãî åò.
     - „à, ñî ìíîé âñå î'êýé... íî ãîâîðþ æå, ß  âèäåë ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè,
îíà îòêðûâàëàñü... ’èíà?
     - ‘åé÷àñ ñäåëàþ, ñýð. ‚ êîìíàòó âîøåë ïîçåâûâàþùèé ƒàððè.
     - Šðîâàòêè çäåñü ïðîñòî âåëèêîëåïíûå, - ñêàçàë îí. - ‘ëîâíî áû  ñïèøü â
ìåøêå ñ ìîêðûì ðèñîì, êîìáèíàöèß ïîñòåëè è õîëîäíîãî äóøà, -  îí âçäîõíóë. -
Œåíß ýòî ïå÷àëèò.
     - îðìàí ñêàçàë, ÷òî ñôåðà îòêðûâàëàñü, - çàßâèëà åò.
     - Šîãäà? -