ђобин Љук. Њозг

Ћцените этот текст:
ђобин Љук. Њозг

7 марта

Љэтрин Љоллинз сошла с пешеходной дорожки и с хрупким чувством
решимости поднЯлась на три ступеньки. Ћна подошла к двери из стекла и
нержавеющей стали и толкнула ее. „верь не открывалась. Љэтрин откинула
голову назад, посмотрела на металлическую перемычку и прочла
выгравированную надпись "Њедицинский центр университета им. •обсона. „лЯ
больных и немощных города Ќью-‰орк". Ќастроению Љэтрин больше
соответствовало бы: "Ћставь надежду, всЯк сюда входЯщий". Ћна обернулась
и зрачки ее сузились от утреннего мартовского солнца; ее подмывало убежать
и вернутьсЯ в свою теплую комнату. Њеньше всего хотелось ей вновь пытатьсЯ
войти в госпиталь. Ќо она не успела пошевелитьсЯ, как несколько посетителей
поднЯлись по ступенькам и прошли мимо нее. Ќе останавливаЯсь, они открыли
двери в поликлинику и зловещаЯ громада зданиЯ сразу поглотила их.
Љэтрин на мгновение прикрыла глаза, изумлЯЯсь своей глупости.
Љонечно же, двери поликлиники открываютсЯ наружу! ЏрижимаЯ к себе сумку из
парашютного шелка, она потЯнула и открыла дверь и вступила в преисподнюю.
Џервым, что неприЯтно поразило Љэтрин, был запах. ‡а двадцать
один год своей жизни она ничего подобного не испытывала. „оминировал запах
химии, смеси спирта и тошнотворно сладкого дезодоратора. …й подумалось, что
спиртом пытаютсЯ помешать распространению болезней по воздуху; ей было
известно, что дезодоратором скрывают витающие вокруг болезни биологические
запахи. Џоследние доводы, которые Љэтрин приводила себе, чтобы решитьсЯ на
это посещение, растаЯли под напором этого запаха. „о первого посещениЯ
госпиталЯ несколько месЯцев назад она никогда не задумывалась о своей
смерти и воспринимала здоровье и благополучие как должное. ’еперь все
изменилось, и при входе в поликлинику с этим специфическим запахом мысли о
всех последних недомоганиЯх заполнЯли ее сознание. ‡акусив нижнюю губу в
попытке сдержать эмоции, она стала пробиратьсЯ к лифтам.
‡аполнЯвшие госпиталь толпы доставлЯли Љэтрин мучениЯ. …й
хотелось замкнутьсЯ в себе, как в коконе, чтобы ее не могли касатьсЯ, не
дышали и не кашлЯли на нее. …й тЯжело было видеть искаженные лица, покрытую
сыпью кожу и сочащиесЯ нарывы. …ще хуже было в лифте, где ее прижали к
группе людей, котораЯ напомнила ей толпы с картины ЃрейгелЯ. Ќе отводЯ глаз
от указателЯ этажей, она пыталась отвлечьсЯ от окружениЯ, репетируЯ в уме
свое обращение к регистратору в клинике гинекологии. "•елло, Я Љэтрин
Љоллинз. џ учусь в университете, была здесь четыре раза. џ собираюсь
домой - там менЯ будет лечить наш семейный врач и мне бы хотелось получить
копию моей гинекологической карты."
‚се представлЯлось достаточно простым. Љэтрин позволила себе
посмотреть на лифтера. “ него было неимоверно широкое лицо, но, когда он
повернул его в сторону, голова оказалась сплющенной. ѓлаза Љэтрин невольно
остановились на этой деформации и, повернувшись, чтобы объЯвить третий
этаж, лифтер перехватил ее взглЯд. Ћдин его глаз смотрел вниз и в сторону.
„ругим он со злобой сверлил Љэтрин. Ћна отвела взглЯд, чувствуЯ, что
краснеет. Ѓольшой волосатый мужчина проталкивалсЯ мимо нее к выходу.
ЋпираЯсь одной рукой о стенку лифта, она посмотрела вниз на беленькую
девочку лет пЯти. Ћдин зеленый глаз ответил на улыбку Љэтрин. „ругой был
скрыт фиолетовыми складками большой опухоли.
„вери закрылись и лифт пошел вверх. Љэтрин испытала ощущение
дурноты. ќто было не похоже на дурноту перед теми приступами, которые у нее
были месЯц назад, но все же в замкнутом душном лифте вызывало страх. Љэтрин
закрыла глаза и постаралась перебороть чувство клаустрофобии. ‡а ее спиной
кто-то кашлЯнул и влажно дохнул ей на шею. ‹ифт трЯхнуло, двери открылись и
Љэтрин вступила на четвертый этаж клиники. Ћна подошла к стене и
прислонилась к ней, пропускаЯ идущих сзади. „урнота быстро прошла.
‚осстановив нормальное самочувствие, она пошла налево по коридору,
покрашенному двадцать лет назад в светло-зеленые тона.
Љоридор привел в зал ожиданиЯ клиники гинекологии. Ћн был
заполнен пациентками, детьми, сигаретным дымом. Љэтрин миновала эту
центральную часть и вошла в нишу справа. ‚ универсистетской клинике
гинекологии, обслуживающей все колледжи и сотрудников госпиталЯ, была своЯ
комната ожиданиЯ, хотЯ и не отличающаЯсЯ окраской и обстановкой от
основного помещениЯ. Љогда Љэтрин вошла, на стульЯх из винила и стальных
трубок там уже сидели семь женщин. ‚се они нервно просматривали старые
журналы. ‡а столом сидела регистратор, похожаЯ на птицу женщина лет
двадцати пЯти, химическаЯ блондинка с бледной кожей и мелкими чертами лица.
’абличка, прочно приколотаЯ на ее плоской груди, сообщала, что ее зовут
ќлен Љоэн. Ћна поднЯла взглЯд на приближающуюсЯ Љэтрин.
- •элло, Я Љэтрин Љоллинз... - Ћна отметила, что ее голосу не
достает той уверенности, которую она хотела ему придать. „ойдЯ до конца
своего обращениЯ, она почувствовала, что слова ее звучат умолЯюще.
ђегистратор бросила на нее короткий взглЯд. - ‚ам нужна
карта? - спросила она. ‚ голосе ее звучала смесь презрениЯ и недовериЯ.
Љэтрин кивнула и попробовала улыбнутьсЯ.
- Ќу, поговорите об этом с миссис Ѓлэкмен. ‘адитесь, пожалуйста.
ѓолос ќлен Љоэн стал грубым и повелительным. Љэтрин обернулась и нашла
вблизи свободный стул. ђегистратор подошла к картотечному шкафу и вынула
клиническую карту Љэтрин. Џотом она исчезла в одной из дверей, ведущих в
смотровые кабинеты.
Љэтрин машинально стала приглаживать свои блестЯщие каштановые
волосы, перекинув их через левое плечо. ќто был ее обычный жест, особенно в
напрЯженные моменты. Љэтрин была привлекательной молодой женщиной с живыми
внимательными глазами серо-голубого цвета. Џри росте 159 сантиметров она
казалась выше благодарЯ проЯвлЯемой ею энергии. Љ ней хорошо относились ее
друзьЯ по колледжу, вероЯтно, благодарЯ ее открытости; ее очень любили
родители, которых беспокоила уЯзвимость их единственной дочери в джунглЯх
Ќью-‰орка. Ќо именно беспокойство и чрезмернаЯ опека родителей побудили
Љэтрин выбрать колледж в Ќью-‰орке - она считала, что этот город поможет
выЯвить ее природную силу и индивидуальность. ‚плоть до нынешней болезни
все складывалось удачно и она смеЯлась над предостережениЯми родителей.
Ќью-‰орк стал ее городом и она полюбила пульс его жизни.
ђегистратор вернулась и села за пишущую машинку.
Љэтрин исподтишка окинула взглЯдом комнату ожиданиЯ, обратив
внимание на склоненные головы молодых женщин, которые тупо ждали своей
очереди. Љакое счастье, что ей самой не нужно было ждать осмотра. Ћна с
отвращением вспоминала эту процедуру, которой подвергалась
четырежды - последний раз всего четыре недели назад. Ћбращение в клинику
было длЯ нее самым трудным проЯвлением независимости. Ќа деле она предпочла
бы вернутьсЯ в ‚естон, штат Њассачусетс, и обратитьсЯ к своему гинекологу
доктору ‚ильсону. Ћн был первым и единственным врачом, осматривавшим ее до
этого. „октор ‚ильсон был старше работавших в клинике стажеров и обладал
чувством юмора, которое позволЯло ослабить влиЯние унизительных элементов
этой процедуры, сделав их хотЯ бы терпимыми. ‡десь все иначе. Љлиника
безлика и холодна, и это, в сочетании с обстановкой городского госпиталЯ,
превращало каждое посещение в кошмар. Ќо Љэтрин упрЯмо следовала выбранным
путем. ќтого, по крайней мере до болезни, требовало ее чувство
независимости.
Ћткрылась одна из дверей и поЯвилась медсестра миссис Ѓлэкмен.
ќто была коренастаЯ сорокапЯтилетнЯЯ женщина с блестЯщими черными волосами,
стЯнутыми на затылке в тугой узел. Ќа ней был безукоризненно белый халат,
накрахмаленный до хруста. ‚нешность служила отражением ее идеала работы
клиники - строгость и эффективность. ‚ медицинском центре она проработала
двенадцать лет.
ђегистратор заговорила с миссис Ѓлэкмен, и Љэтрин услышала свое
имЯ. ‘естра кивнула и, обернувшись, коротко взглЯнула на Љэтрин. Ќаперекор
хрустЯщей оболочке, темнокарие глаза миссис Ѓлэкмен создавали впечатление
большой теплоты. Љэтрин вдруг подумалось, что вне госпиталЯ миссис Ѓлэкмен,
вероЯтно, намного милее.
Ќо миссис Ѓлэкмен не подошла к Љэтрин и ничего не сказала. ‚место
этого она что-то шепнула ќлен Љоэн и возвратилась в смотровые кабинеты.
Љэтрин почувствовала, что лицо ее краснеет. Ћна решила, что ее
преднамеренно игнорируют; таким способом персонал клиники мог выразить свое
недовольство тем, что она хочет показатьсЯ своему собственному врачу.
Ќервным движением она дотЯнулась до годичной давности "„омашнего журнала
длЯ леди", но не смогла сосредоточитьсЯ.
—тобы убить времЯ, она попыталась представить, как сегоднЯ
вечером приедет домой и как удивЯтсЯ родители. Ћна уже видела, как войдет в
свою прежнюю комнату. Ћна не была там с ђождества, но знала, что комната
будет выглЯдеть точно такой, как тогда. †елтое покрывало на постели,
занавески в тон - все памЯтные мелочи ее юности мама тщательно сохранЯла.
Џредставив себе успокаивающий образ матери, Љэтрин вновь засомневалась, не
стоит ли позвонить и сказать родителЯм о своем приезде. ’огда они встретили
бы ее в аэропорту ‹оган. Ќо тогда ей, вероЯтно, пришлось бы объЯснЯть
причины приезда домой, а Љэтрин хотелось обсудить свою болезнь при встрече,
а не по телефону.
Њиссис Ѓлэкмен поЯвилась вновь через двадцать минут и опЯть
беседовала с регистратором в приглушенных тонах. Љэтрин притворилась
поглощенной чтением журнала. Ќаконец сестра закончила разговор и подошла к
Љэтрин.
- Њисс Љоллинз? - спросила она с едва заметным раздражением.
Љэтрин поднЯла глаза.
- Њне сказали, что вы просите свою клиническую карту?
- „а, правда, - сказала Љэтрин, положив журнал.
- ‚ы недовольны нашим лечением?
- Ќет, ничего подобного. џ еду домой показатьсЯ нашему семейному
врачу и хочу взЯть с собой полную историю болезни.
- ќто довольно необычно. Њы привыкли высылать историю болезни
только по запросу врача.
- џ уезжаю сегоднЯ вечером и хочу взЯть ее с собой. …сли она
понадобитсЯ моему врачу, не хотелось бы ожидать, пока ее пришлют.
- ‡десь в Њедицинском центре мы так не делаем.
- Ќо Я знаю, что имею право получить копию, если она мне нужна.
Ћтветом на последние слова было неловкое длЯ Љэтрин молчание. Ћна
не привыкла быть такой настойчивой. Њиссис Ѓлэкмен пристально смотрела на
нее, как смотрЯт выведенные из себЯ родители на непослушного ребенка.
Љэтрин не отводила глаз, парализованнаЯ взглЯдом темных блестЯщих глаз
миссис Ѓлэкмен.
- ‚ам придетсЯ поговорить с доктором, - резко выговорила миссис
Ѓлэкмен. Ќе дожидаЯсь ответа, она оставила Љэтрин и прошла в одну из
соседних дверей. ‡амок защелкнулсЯ за ней с механической категоричностью.
Љэтрин сделала вдох и оглЯнулась вокруг. „ругие пациентки
смотрели на нее сдержанно, как будто разделЯли презрительное отношение
персонала клиники к ее намерению нарушить нормальный порЯдок вещей. Љэтрин
силилась сохранить самообладание, говорЯ себе, что это параноидальное
видение. ЋщущаЯ на себе пристальные взглЯды других женщин, она сделала вид,
что читает журнал. …й хотелось спрЯтатьсЯ, как черепахе, или же встать и
уйти. Ќи то ни другое не было возможно. ‚ремЯ тЯнулось мучительно. …ще
нескольких пациенток позвали на осмотр. ’еперь было Ясно, что ее
преднамеренно игнорируют.
‹ишь спустЯ три четверти часа врач клиники, одетый в мЯтую белую
куртку и штаны, поЯвилсЯ с картой Љэтрин. ђегистратор кивнула в ее
направлении, и доктор •арпер лениво подошел и стал прЯмо перед ней. Ћн был
лыс, если не считать узкой полоски волос, начинающейсЯ над ушами и
спускающейсЯ вниз к жесткой кустистой заросли на шее. ќто был тот самый
доктор, который осматривал Љэтрин в двух предыдущих случаЯх, и она
отчетливо помнила его волосатые кисти и пальцы, имевшие в полупрозрачных
латексных перчатках какой-то неземной вид.
Љэтрин поднЯла взглЯд к его лицу, надеЯсь обнаружить хотЯ-бы
проблеск теплоты. Ќичего. ‚место этого он молча резко открыл ее карту, взЯл
ее в левую руку и стал читать, водЯ по тексту указательным пальцем правой.
Љак при чтении проповеди.
Љэтрин опустила глаза. Ќа его левой штанине спереди она увидела
рЯд мелких пЯтен крови. ‡а поЯсом справа заткнут кусок резиновой трубки,
слева - аппарат индивидуального вызова.
- ‡ачем вам гинекологическаЯ карта? - спросил он, не глЯдЯ.
Љэтрин снова изложила свои планы.
- џ думаю, что это пустаЯ трата времени, - сказал доктор •арпер,
продолжаЯ быстро переворачивать страницы. - ‘мотрите, в ней почти ничего
нет. Џара слегка атипичных мазков, умеренные выделениЯ, объЯснимые
небольшой эрозией матки. џ считаю, это никому ничего не даст. ‚от у вас был
приступ цистита, но он, без сомнениЯ, вызван сексом за день до поЯвлениЯ
симптомов, вы это сами признали...
Љэтрин почувствовала, как лицо ее от унижениЯ вспыхнуло. Ћна
знала, что это было слышно всем в комнате ожиданиЯ.
- ...послушайте, мисс Љоллинз, ваши припадки не имеют никакого
отношениЯ к гинекологии. џ бы предложил вам обратитьсЯ в клинику
неврологии...
- џ была в неврологии, - прервала Љэтрин. - € у менЯ уже есть эти
выписки. - Љэтрин подавлЯла слезы. Ћбычно она не была излишне эмоциональна,
но в тех редких случаЯх, когда ее подмывало заплакать, она с большим трудом
справлЯлась с собой.
„октор „эвид •арпер медленно поднЯл глаза от карты. Ћн вдохнул
воздух и шумно выдохнул его через неплотно сжатые губы. ќто ему
надоело. - Џослушайте, мисс Љоллинз, здесь вас отлично лечат...
- џ на лечение не жалуюсь, - проговорила Љэтрин, не под-нимаЯ
головы. ‘лезы застилали глаза и грозили потечь по щекам. - Њне просто нужны
выписки.
- џ только говорю, - продолжал доктор •арпер, - что с
гинекологической стороны вам не требуетсЯ больше ничье мнение.
- Џожалуйста, - проговорила Љэтрин медленно. - ‚ы дадите мне
выписки или мне придетсЯ пойти к администратору? - Ћна медленно поднЯла
глаза на доктора •арпера. ‘огнутым пальцем она перехватила слезу,
сорвавшуюсЯ с нижнего века.
„октор наконец пожал плечами, и Љэтрин услышала, как он,
выругавшись вполголоса, бросил карту на стол регистратора и велел женщине
сделать копию. Ќе простившись и даже не оглЯнувшись, он исчез в смотровых
комнатах.
Ќадев пальто, Љэтрин понЯла, что дрожит, и вновь почувствовала
головокружение. Ћна прошла к столу регистратора и, вцепилась в его наружный
край, оперлась на него.
ЏтицеподобнаЯ блондинка решила не обращать на нее вниманиЯ,
заканчиваЯ печатать письмо. Љогда она вложила в машинку конверт, Љэтрин
напомнила о своем присутствии.
- •орошо, сию минуту, - произнесла ќлен Љоэн, с раздражением
выделЯЯ каждое слово. ’олько написав адрес, запечатав конверт и наклеив
марку, она встала, взЯла карту Љэтрин и скрылась за углом. ‚се это времЯ
она избегала смотреть Љэтрин в глаза.
…ще двух пациенток успели вызвать, пока Љэтрин вручили пакет из
плотной бумаги. “ нее хватило сил поблагодарить девушку, но она не получила
и требуемого приличиЯми ответа. …й это было безразлично. ‡ажав пакет под
мышкой и перекинув сумку через плечо, она повернулась и, наполовину шагом,
наполовину бегом, вступила в суматоху главного зала ожиданиЯ гинекологии.
Љэтрин вдохнула спертый воздух, и душнаЯ волна дурноты навалилась
на нее. •рупкое ее эмоциональное равновесие не выдержало резкого
физического усилиЯ от быстрой ходьбы. ‚зглЯд Љэтрин затуманилсЯ, она
нащупала спинку стула и вцепилась в нее. Џакет выскользнул из подмышки и
упал на пол. Љомната пошла кругом, и колени Љэтрин подогнулись.
Љэтрин почувствовала, как сильные руки схватили ее за плечи и
поддержали. Ћна слышала, как кто-то подбадривал ее и говорил, что все будет
в порЯдке. Ћна хотела сказать, что ей нужно только на секундочку присесть,
чтобы прийти в себЯ, но Язык ее не слушалсЯ. ‘мутно она ощущала, как ее
несут по коридору и ноги ее бессильно, как у марионетки, тащатсЯ по полу.
Џотом какаЯ-то дверь, за ней небольшаЯ комната. “жасное чувство
кружениЯ не проходило. Љэтрин боЯлась, что ее стошнит, лоб покрылсЯ
холодным потом. Ћна чувствовала, что ее кладут на пол. Џочти сразу же ее
зрение стало проЯснЯтьсЯ, и кружение комнаты прекратилось. ‘ ней были два
доктора в белом, они оказывали ей помощь. ‘ некоторым трудом они
высвободили одну ее руку из пальто и наложили жгут. •орошо, что она
находитсЯ не в переполненном зале ожиданиЯ и не ЯвлЯетсЯ предметом
всеобщего обозрениЯ.
- Џо-моему, мне лучше, - проговорила Љэтрин, моргаЯ.
- •орошо, - сказал один из докторов. - Њы тебе кое-что дадим.
- —то?
- Џросто что-то, чтобы тебЯ успокоить.
Љэтрин почувствовала, как игла проходит сквозь нежную кожу с
внутренней стороны локтЯ. †гут снЯли, и она ощутила биение пульса в
кончиках пальцев.
- Ќо мне уже намного лучше, - запротестовала она. Џовернув
голову, она увидела руку, нажимающую на поршень шприца.
- Ќо Я хорошо себЯ чувствую, - сказала Љэтрин.
„октора не отвечали. Ћни просто смотрели на нее, не позволЯЯ
подниматьсЯ.
- ‘ейчас мне действительно лучше. - Ћна переводила взглЯд с
одного доктора на другого. “ одного из них были самые зеленые глаза, какие
Љэтрин когда-либо приходилось видеть,совсем изумрудные. Љэтрин попыталась
пошевелитьсЯ. ђука доктора напрЯглась.
‚незапно зрение Љэтрин затуманилось, и доктор оказалсЯ далеко.
Ћдновременно послышалсЯ звон в ушах, и тело стало тЯжелым.
- Њне намного... - ѓолос Љэтрин звучал хрипло и губы двигались
медленно. ѓолова ее склонилась набок. Ћна видела, что находитсЯ на полу
кладовой. ‡атем темнота.

2
14 марта

Њистер и миссис ‚ильбур Љоллинз, ожидаЯ, пока откроют двери,
поддерживали друг друга. ‘начала ключ не входил в замок, и управлЯющий
вынул его и осмотрел, чтобы убедитьсЯ, что он от номера 92. ЏонЯв, что ключ
был перевернут, он попробовал снова. „верь открылась, и он отступил в
сторону, пропускаЯ внутрь заместителЯ декана университета.
- ЊилаЯ квартирка, - сказала замдекана. ќто была миниатюрнаЯ
женщина около пЯтидесЯти лет с очень нервными и быстрыми движениЯми. ‚идно
было, что она волнуетсЯ.
Њистер и миссис ‚ильбур Љоллинз и два ньюйоркских полисмена в
форме прошли в комнату следом.
ќто была маленькаЯ квартирка с одной спальней и, как ее
рекламировали, с видом на реку. ђека действительно была видна, но только
через крохотное окошко в похожей на чулан ванной. „ва полисмена стоЯли в
стороне, заложив руки за спину. ЏЯтидесЯтипЯтилетнЯЯ миссис Љоллинз в
нерешительности стоЯла у входа, как бы опасаЯсь того, что может обнаружить.
Њистер же Љоллинз заковылЯл прЯмо к центру комнаты. ‚ 1952 году он болел
полиомиелитом, который ослабил его правую голень, но не его деловую хватку.
‚ свои пЯтьдесЯт пЯть он был вторым человеком в финансовой империи Џервого
национального городского банка в Ѓостоне. ќтот человек требовал действиЯ и
уважениЯ.
- Џоскольку прошла всего неделЯ, - заговорила замдекана - то
может быть ваше беспокойство преждевременно.
- Ќам ни в коем случае не следовало отпускать Љэтрин в Ќью-
‰орк, - сказала миссис Љоллинз, нервно сжимаЯ руки.
Њистер Љоллинз проигнорировал оба замечаниЯ. Ћн направилсЯ к
спальне и заглЯнул внутрь. - —емодан лежит на кровати.
- ќто хороший признак, - отметила замдекана. - Њногие студенты
реагируют на нагрузки, пропускаЯ занЯтиЯ в течение нескольких дней.
- …сли бы Љэтрин уехала, она взЯла бы свой чемодан, - ответила
миссис Љоллинз. - € потом, она позвонила бы нам в воскресенье. Ћна всегда
звонит по воскресеньЯм.
Њне как замдекана известно, как много студентов вдруг чувствуют
потребность в передышке, даже такие хорошие, как Љэтрин.
- Љэтрин не такаЯ, - парировал мистер Љоллинз, исчезаЯ в ванной.
‡амдекана закатила глаза, повернувшись к полисменам, которые
никак не реагировали.
Њистер Љоллинз, волоча ногу, вернулсЯ в жилую комнату. - Ћна
никуда не уезжала, - заЯвил он решительно.
- —то ты имеешь в виду, дорогой? - спросила миссис Љоллинз, все
более возбуждаЯсь.
- ’олько то, что сказал. - ответил мистер Љоллинз. - Ѓез этого
она никуда не уехала бы. - Ћн бросил на сиденье кушетки полупустую упаковку
противозачаточных таблеток. - Ћна здесь, в Ќью-‰орке, и Я требую, чтобы ее
нашли. - Ћн посмотрел на полисменов. - Њожете мне поверить, Я намерен
добитьсЯ действий по этому делу.

3
15 апрелЯ

„октор Њартин ”илипс прислонил голову к стене пультового зала;
штукатурка давала ощущение приЯтной прохлады. Џеред ним четверо медиков-
третьекурсников, прижавшись к стеклЯнной перегородке, в полнейшем
благоговении следили за подготовкой пациента к компьютерной аксиальной
томографии. ќто был первый день их факультатива по радиологии, и они
начинали с нейрорадиологии. ”илипс привел их посмотреть на томограф в
первую очередь, так как знал, что это впечатлит их и сделает более
покладистыми. ‘туденты-медики иногда проЯвлЯли самоуверенность.
‚нутри машинного зала лаборант перегнулсЯ, проверЯЯ положение
головы пациента по отношению к гигантскому сканеру округлой формы. Ћн
выпрЯмилсЯ, оторвал кусок липкой ленты и закрепил голову пациента на
пенопластовой доске.
„отЯнувшись до панели, ”илипс взЯл направление и карту пациента.
Ћн просмотрел то и другое в поисках клинической информации.
- Џациент иллер, - произнес ”илипс. ‘туденты были так поглощены
подготовкой, что не обернулись на его слова. - ЋсновнаЯ жалоба - слабость в
правой руке и правой ноге. ‘орок семь лет. - ”илипс посмотрел на пациента.
Ћпыт подсказывал ему, что тот, скорее всего, ужасно напуган.
”илипс положил направление и карту, а в машинном зале сканера
лаборант привел в действие стол. ѓолова пациента медленно вдвигалась в
отверстие сканера, как будто на съедение. ‚ последний раз проверив
положение головы, лаборант повернулсЯ и вышел в пультовую.
- Ћ'кей, отойдите на минутку от окна, - велел ”илипс. —етверо
студентов послушались мгновенно и стали рЯдом с компьютером, лампы которого
мигали в предвкушении. Љак и предполагалось, студенты были впечатлены до
состоЯниЯ покорности.
‹аборант запер дверь, ведущую в машинный зал, и снЯл микрофон с
кронштейна. - Ќе шевелитесь, мистер иллер. ЏолнаЯ
неподвижность. - “казательным пальцем лаборант нажал пусковую кнопку на
пульте. ‚ машинном зале громаднаЯ округлаЯ масса, окружающаЯ голову
иллера, начала совершать резкие ритмические вращательные движениЯ,
подобные движению главной шестерни гигантских механических часов.
Њеханический звук, громко слышимый иллеру, по другую сторону перегородки
был приглушен.
- —то сейчас происходит? - сказал Њартин. - Њашина производит по
двести сорок рентгеновских замеров на каждый градус вращательного движениЯ.
Ћдин из студентов показал своему коллеге гримасу полного
непониманиЯ. Њартин не стал придавать этому значениЯ и прикрыл лицо
ладонЯми, приложив пальцы к глазам, осторожно потер, а затем стал
массировать виски. Ћн еще не выпил кофе и чувствовал себЯ не в своей
тарелке. Ћбычно он заходил по пути в кафетерий госпиталЯ, но сегоднЯ утром
из-за студентов у него не было на это времени. ”илипс, в качестве
заместителЯ заведующего отделением нейрорадиологии, вменил себе в
обЯзанность лично проводить ознакомление студентов-медиков с
нейрорадиологией. ‘трогое следование этому принципу доставлЯло ему много
неприЯтностей, так как оставлЯло мало времени длЯ исследовательской работы.
Џервые двадцать-тридцать раз ему было приЯтно производить на студентов
впечатление своим исчерпывающим знанием анатомии мозга. Ќо ощущение новизны
притупилось. ’еперь приЯтное чувство возникало лишь при поЯвлении особенно
умного студента, а в нейрорадиологии это случаетсЯ не очень часто.
—ерез несколько минут сканер прекратил вращательное движение, и
тогда ожила панель компьютера. ќто было впечатлЯющее зрелище, напоминающее
пульт управлениЯ из научно-фантастического фильма. ‚се взоры переключились
с пациента на мигающие лампы, и только ”илипс опустил взглЯд на руки и стал
соскребать небольшой кусочек омертвевшей кожи у ногтЯ указательного пальца.
Њысли его блуждали.
- ‚ течение следующих тридцати секунд компьютер одновременно
решает сорок три тысЯчи двести уравнений по замерам плотности
ткани, - сказал лаборант, который был рад взЯть на себЯ роль ”илипса.
”илипс это поощрЯл. Џо существу, он просто читал студентам обычные лекции,
даваЯ возможность проводить практические занЯтиЯ сотрудникам
Ќейрорадиологии или великолепно обученным лаборантам.
ЏоднЯв голову, ”илипс следил за студентами, замершими перед
пультом компьютера. ЏереведЯ взглЯд на окно из свинцового стекла, ”илипс
мог видеть только босые ноги иллера. Џациент мгновенно стал лишь статистом
в разворачивающейсЯ драме. ‘тудентам машина была бесконечно более
интересна.
”илипс посмотрелсЯ в небольшое зеркало на аптечке первой помощи.
Ћн еще не брилсЯ и щеки были покрыты густой однодневной щетиной. Ћн всегда
приходил на добрый час раньше всех в отделении и привык бритьсЯ в
раздевалке хирургического отделениЯ. Ћбычно, встав и сделав пробежку
трусцой, он принимал душ и брилсЯ в госпитале, а затем заходил в кафетерий
выпить кофе. “ него при этом оставалось два часа, чтобы без помех занЯтьсЯ
своими исследованиЯми.
ЏродолжаЯ глЯдеть в зеркало, ”илипс провел рукой по своим густым
рыжеватым волосам, отводЯ их назад. Њежду светлыми концами волос и более
темными их основаниЯми была такаЯ большаЯ разница, что некоторые сестры
подтрунивали над ”илипсом, утверждаЯ что он обесцвечивает волосы. Ќичего
общего с действительностью это не имело. ”илипс редко задумывалсЯ о своей
внешности и иногда стригсЯ сам, если некогда было сходить к госпитальному
парикмахеру. Ќо, несмотрЯ на это, Њартин был красив. …му исполнилсЯ сорок
один, и морщины, недавно поЯвившиесЯ у глаз и рта, только украшали его, так
как раньше у него был несколько мальчишеский вид. ’еперь он выглЯдел строже
и, как заметил один из недавних пациентов, он был больше похож на
телевизионного ковбоЯ, чем на доктора. ќто замечание доставило ему
удовольствие и было не совсем беспочвенным. Џри росте примерно метр
восемьдесЯт у него была тонкаЯ, но атлетическаЯ фигура, и лицом своим он не
производил впечатлениЯ кабинетного ученого. Ћно имело угловатые очертаниЯ
при идеально прЯмом носе и чувственном рте. …го живые светло-голубые глаза
более чем что-либо иное отражали присущий ему интеллект. ‚ 1961 году он
окончил ѓарвард с отличием.
ќлектронно-лучеваЯ трубка на выходной панели ожила и на ней
поЯвилось первое изображение. ‹аборант поспешно отрегулировал ширину окна и
Яркость, добиваЯсь наилучшего качества. ‚округ небольшого экрана, похожего
на телевизионный, студенты столпились так, как будто предстоЯло смотреть
захватывающий матч, но увидели овал с белыми краЯми и зернистой структурой
внутри. Џостроенное компьютером изображение внутреннего строениЯ головы
пациента расположено было так, как будто на иллера смотрели сверху, а у
него отсутствовала верхнЯЯ часть черепа.
Њартин посмотрел на часы. Ѓез четверти восемь. Ћн рассчитывал,
что вот-вот придет доктор „ениз ‡енгер и займетсЯ студентами. ќтим утром на
уме у ”илипса была только встреча с ‚ильЯмом Њайклзом, вместе с которым он
проводил исследованиЯ. Њайклз позвонил накануне и обещал прийти рано утром
с маленьким сюрпризом длЯ ”илипса. ‘ейчас любопытство Њартина обострилось
до предела, и ожидание сводило его с ума. ‚от уже четыре года они вдвоем
работали над программой, дающей возможность компьютеру заменить радиолога и
читать рентгеновские снимки черепа. ’ребовалось так запрограммировать
машину, чтобы она проводила качественную оценку плотности определенных зон
снимка. ‚ случае успеха выигрыш был бы потрЯсающим. Ђ поскольку проблемы
интерпретации снимков черепа практически не отличаютсЯ от проблем
интерпретации других снимков, программу можно было в дальнейшем
использовать во всех разделах радиологии. Ђ если им удастсЯ это...
”илипс иногда позволЯл себе помечтать о собственном
исследовательском отделении и даже о Ќобелевской премии.
Ќа экране поЯвилось следующее изображение, и ”илипс вернулсЯ к
действительности.
- ќтот срез находитсЯ на тринадцать миллиметров выше предыдущего
изображениЯ, - произнес лаборант нараспев. Џальцем он указал на нижнюю
часть овала. - ‚от здесь мозжечок и...
- …сть отклонение от нормы, - сказал ”илипс.
- ѓде? - спросил лаборант, сидЯщий на небольшой табуретке перед
компьютером.
- ‡десь, - сказал ”илипс, пробираЯсь поближе. Џальцем он коснулсЯ
зоны, которую лаборант только что назвал мозжечком. ќтот светлый участок в
правом полушарии мозжечка не соответствует норме. Ћн должен быть той же
плотности, что и с другой стороны.
- —то это? - спросил один из студентов.
- Џока трудно сказать, - ответил ”илипс. Ћн нагнулсЯ, чтобы
поближе рассмотреть сомнительное место. - €нтересно, нет ли у пациента
отклонений в походке.?
- …сть, - откликнулсЯ лаборант, - в течение недели у него
наблюдалась атактическаЯ походка.
- ‚ероЯтно, опухоль, - предположил ”илипс, продолжаЯ стоЯть в
согнутом положении.
‹ица всех четырех студентов-медиков, разглЯдывавших невинного
вида светлый участок на экране, мгновенно выразили смЯтение. ‘ одной
стороны, их потрЯсла такаЯ ЯркаЯ демонстрациЯ могущества современной
диагностической техники. ‘ другой стороны, их напугало само понЯтие опухоли
в мозге, возможность ее существованиЯ у кого угодно, даже у них.
Ќа месте этого изображениЯ стало поЯвлЯтьсЯ следующее.
- ‚от еще один светлый участок в височной доле, - произнес
”илипс, быстро указав область на изображении, уже заменЯвшемсЯ
следующим. - Ќа следующем срезе будет видно лучше. Ќо потребуетсЯ
контрастное исследование.
‹аборант поднЯлсЯ и пошел в машинный зал, чтобы ввести в вену
иллера контрастный материал.
- Ђ что делает контрастный материал? - спросила Ќэнси Њакфадден.
- Ћн помогает очертить образованиЯ типа опухолей в случае
разрушениЯ барьера между кровью и мозгом, - ”илипс оглЯнулсЯ, чтобы
посмотреть, кто входит в комнату. Ћн слышал, как открылась дверь из
коридора.
- Ћн содержит йод?
Џоследнего вопроса ”илипс не слышал, потому что „ениз ‡енгер уже
вошла и тепло улыбалась Њартину из-за спин полностью поглощенных темой
студентов. Ћна выскользнула из своего короткого белого пальто и, протЯнув
руку, повесила его рЯдом с аптечкой первой помощи. ’аким образом она обычно
приступала к работе. ”илипс сразу утратил всЯкое желание работать. Ќа
‡енгер была розоваЯ блузка, плиссированнаЯ спереди и окаймленнаЯ сверху
тонкой голубой лентой, котораЯ была завЯзана бантом. Љогда она, вешаЯ
пальто, вытЯнула руку, груди ее натЯнули блузку, и ”илипс, подобно знатоку,
оценивающему произведение искусства, восхитилсЯ этим зрелищем - Њартин
считал „ениз одной из самых красивых женщин, каких он когда-либо видел. Ћна
утверждала, что ее рост 165 сантиметров, хотЯ в действительности это было
162,5. ‘ложена она была изЯщно, весила сорок девЯть килограмм, груди ее не
отличались величиной, но зато обладали чудесной формой и упругостью. ‘вои
густые блестЯщие каштановые волосы она гладко зачесывала назад и стЯгивала
одной заколкой на затылке. ‘ветло-карие глаза с серыми крапинками придавали
ей живой озорной вид. Њало кому могло прийти в голову, что три года назад
она была лучшей выпускницей медицинского института, и не многие верили, что
ей двадцать восемь лет.
Љончив заниматьсЯ своим пальто, „ениз проскользнула мимо ”илипса,
незаметно пожав его левый локоть. ‚се было сделано так
быстр
*****************

говорит?
‘туденты всматривались в изображение, боЯсь пошевелитьсЯ. Ћни
чувствовали себЯ так, будто Явились на аукцион без денег и малейшее
движение могло быть истолковано как заЯвка на покупку.
- „авайте, Я вам намекну, предложил ”илипс. - ‘обственно мозговые
опухоли обычно единичны, а вот опухоли от других частей тела, называемые
метастазами, могут быть единичными или множественными.
- ђак легких?! - выпалил один из студентов, как будто на
телевизионном соревновании.
- Ћчень хорошо, оценил ”илипс. - Ќа этом этапе стопроцентной
уверенности нет, но Я бы сделал ставку на этот вариант.
- ‘колько пациенту осталось жить? - спросил Явно обескураженный
студент.
- Љакой врач его ведет?
- Ћн в нейрохирургической службе Љурта Њаннергейма, - ответила
„ениз.
- ’огда жить ему осталось недолго, - сказал Њартин. - Њаннергейм
будет его оперировать.
„ениз резко повернулась.
- ’акие случаи неоперабельны.
- ‚ы не знаете Њаннергейма. Ћн оперирует все что угодно. ‚
особенности опухоли. Њартин вновь наклонилсЯ к плечу „ениз, вдыхаЯ ни с чем
не сравнимый аромат ее свежевымытых волос. „лЯ ”илипса он был таким же
единственным в своем роде, как отпечатки пальцев, и, несмотрЯ на
официальную обстановку, он ощутил зарождающеесЯ влечение. Њартин
выпрЯмилсЯ, чтобы избавитьсЯ от наваждениЯ.
- „октор ‡енгер, мне нужно сказать вам несколько
слов, - проговорил он вдруг, жестом приглашаЯ ее в угол комнаты.
„ениз охотно, хоть и с удивленным видом, повиновалась.
- Њое профессиональное мнение..., - начал ”илипс тем же
официальным тоном. ‡атем он сделал паузу, а продолжив, понизил голос до
шепота - ...что сегоднЯ вы выглЯдите необычайно сексапильно. ‚ыражение лица
„ениз менЯлось медленно. ‘мысл сказанного дошел до нее лишь через некоторое
времЯ. Ђ затем она почти рассмеЯлась. - Њартин, ты менЯ захватил врасплох.
’ы говорил так сурово, что Я подумала, что что-то сделала не так.
- ’ак и есть. ’ы так сексапильно одеваешьсЯ исключительно длЯ
того, чтобы сделать менЯ неспособным сосредоточитьсЯ.
- ‘ексапильно? џ застегнута по самое горло.
- Ќа тебе все что угодно выглЯдит сексапильно.
- Џросто у тебЯ грЯзные помыслы, старик!
Њартин рассмеЯлсЯ. „ениз права. Љак только он ее видел, ему
невольно вспоминалось, как чудесно она смотритсЯ нагаЯ. Ћн встречалсЯ с
„ениз ‡енгер уже больше шести месЯцев и все еще чувствовал себЯ
восторженным мальчишкой. Џоначалу они принимали все меры предосторожности,
чтобы в госпитале не догадались об их свЯзи, но по мере того, как они все
более и более убеждались в серьезности своих отношений, сохранение тайны
заботило их все меньше, в особенности оттого, что чем лучше они узнавали
друг друга, тем меньше становилась разница в возрасте. Ђ то, что Њартин был
заместителем заведующего Ќейрорадиологией, а „ениз - практиканткой второго
года отеделениЯ радиологии, служило длЯ обоих профессиональным стимулом,
особенно после того, как она приступила к практике в его отделе - это
произошло три недели назад. „ениз могла потЯгатьсЯ в знаниЯх с двумЯ
врачами, которые уже завершили радиологическую практику. € потом, это же
было интересно.
- ‘тарик, а? - прошептал Њартин. - ‡а эти слова ты будешь
наказана. џ оставлЯю этих студентов на тебЯ. …сли они начнут скучать, пошли
их в кабинет ангиографии. Њы дадим им мощную дозу клинической практики до
теоретической.
‡енгер кивнула в знак покорности.
- Ђ когда ты закончишь утреннюю порцию томографии, - продолжал
”илипс, все еще шепотом, - приходи в мой кабинет. Њожет быть, нам удастсЯ
сбежать в кафетерий!
Џрежде чем она ответила, он взЯл свое длинное белое пальто и
ушел.
•ирургические кабинеты располагались на одном этаже с
ђадиологией, и ”илипс пошел в этом направлении. ЋбходЯ плотное скопление
каталок с пациентами, ожидающими рентгеноскопии, ”илипс прошел через
просмотровый рентгеновский кабинет. ќто было большое помещение,
разгороженное просмотровыми кабинами, в которых сейчас около дюжины
практикантов болтали и пили кофе. …жедневной лавине снимков еще только
предстоЯло накатитьсЯ, хотЯ рентгеновские аппараты работали уже около
получаса. ‘начала поЯвитсЯ тонкий ручеек пленок, затем он превратитсЯ в
потоп. ”илипс все это хорошо помнил со своих практикантских времен. Ћн
проходил практику в этом медицинском центре и, подчинЯЯсь суровым
требованиЯм крупнейшего и лучшего в стране отделениЯ радиологии, много раз
проводил по двенадцать часов в этой самой комнате.
Ќаградой за его стараниЯ было предложение стипендии длЯ
проведениЯ исследований по радиологии. Џо окончании его работа была
признана столь выдающейсЯ, что ему предложили место в штате с одновременным
преподаванием в медицинском институте. Ћт этой начальной должности он
быстро вырос до нынешнего положениЯ заместителЯ заведующего
Ќейрорадиологией.
”илипс на мгновение остановилсЯ в самом центре просмотрового
рентгеновского кабинета. …го особое слабое освещение, идущее от
флуоресцентных ламп за матовыми стеклами статоскопов, придавало всем
находЯщимсЯ здесь жуткий вид. Љакое-то времЯ практиканты напоминали трупы с
мертвенно бледной кожей и пустыми глазницами. ”илипс удивилсЯ, как он не
замечал этого раньше. Ћн взглЯнул на свою собственную руку. ђука была такой
же бледной.
Ћн продолжил путь, ощущаЯ странное беспокойство. ‡а последний год
это был уже не первый случай, когда он видел знакомую обстановку госпиталЯ
в мрачном свете. ‚озможно, причиной тому было слабое, но нарастающее
недовольство работой. Ћна все больше приобретала административный характер,
а кроме того он ощущал застойность своего положениЯ. ‡аведующему
Ќейрорадиологией ’ому Ѓроктону было пЯтьдесЯт восемь и об отставке он не
помышлЯл. ‚добавок заведующий ђадиологией ѓарольд ѓолдблатт тоже был
нейрорадиологом. ”илипсу пришлось признать, что в своем стремительном росте
в этом отделении он достиг предела, и не из-за недостатка способностей, а
потому что два ближайшие места наверху были прочно занЯты.“же почти год как
”илипс начал нерешительно подумывать об уходе из Њедицинского центра в
другой госпиталь, где он мог бы рассчитывать на более высокую должность.
Њартин свернул в коридор, ведущий в хирургию. Њиновав двойные
двери с запретительной надписью, затем еще одни открывающиесЯ в обе стороны
двери, он попал в предоперационное помещение. Ќа множестве находившихсЯ
здесь каталок лежали взволнованные пациенты в ожидании своей очереди на
операцию. ‚ конце этого большого помещениЯ длинный стационарно закрепленный
белый стол охранЯл вход в тридцать операционных и в послеоперационные
палаты. ’ри сестры в зеленых хирургических одеждах хлопотали за ним,
обеспечиваЯ попадание нужных пациентов в нужные операционные длЯ проведениЯ
нужных операций. …сли учесть, что каждые сутки здесь проводитсЯ около
двухсот операций, занЯты они были постоЯнно.
- Љто-нибудь может мне сказать о пациенте Њаннергейма? - спросил
”илипс, склонившись к столу.
‚се три сестры поднЯли головы и заговорили одновременно. Њартин
как один из немногих неженатых докторов всегда был в •ирургии желанным
гостем. Ћсознав происшедшее, сестры рассмеЯлись и стали церемонно уступать
друг другу.
- џ, пожалуй, спрошу еще кого-нибудь, - сказал ”илипс, делаЯ вид,
что уходит.
- Ћй, нет! - вымолвила блондинка.
- Њы можем обсудить это в бельевой, - предложила брюнетка.
Ћперационный участок был тем единственным местом госпиталЯ, где условности
не имели обычной силы. ‡десь царила совершенно особаЯ атмосфера. ”илипсу
подумалось, что это как-то свЯзано с ношением одинаковой длЯ всех
пижамоподобной одежды, а также с обстановкой потенциального кризиса, в
которой намеки сексуального характера служили некоторой отдушиной. Љак бы
то ни было, ”илипс очень хорошо это помнил. „о решениЯ пойти в радиологию
он в течение года был здесь хирургом-стажером.
- Љакой пациент Њаннергейма вас интересует? - спросила
блондинка. - Њарино?
- ‘овершенно верно, - ответил ”илипс.
- Ћна как-раз у вас за спиной, - сообщила блондинка.
”илипс обернулсЯ. ‚ нескольких метрах от него на каталке лежала
женщина двадцати одного года, прикрытаЯ простыней. Ћчевидно, сквозь туман
предоперационных медикаментов она услышала свое имЯ, и голова ее медленно
повернулась к ”илипсу. Џеред операцией ей наголо обрили череп и видом своим
она напомнила ”илипсу маленькую певчую птичку, лишенную перьев. Ћн дважды
мельком видел ее при проведении предоперационного рентгеновского
обследованиЯ и теперь был потрЯсен тем, насколько она сейчас изменилась. Ћн
не представлЯл, как она мала и тонка. ѓлаза ее смотрели умолЯюще, как у
покинутого ребенка, и ”илипсу оставалось только отвернутьсЯ, вновь обратив
внимание на сестер. Ћдной из причин его перехода из •ирургии в ђадиологию
было осознание того, что он не может удержатьсЯ от сопереживаниЯ с
некоторыми пациентами.
- Џочему ее не взЯли? - спросил он сестру, возмущенный тем, что
больную оставили наедине с ее страхами.
- Њаннергейм ждет специальные электроды из ѓибсоновского
мемориального госпиталЯ, - сказала блондинка. - Ћн хочет записать сигналы
из той части мозга, которую собираетсЯ удалить.
- џсно... - произнес ”илипс, пытаЯсь составить план на утро.
Њаннергейм имел обыкновение расстраивать все планы.
- “ Њаннергейма два визитера из џпонии, - добавила блондинка, - и
он на этой неделе устраивает большое представление. Ќо они должны начать
буквально через пару минут. Ќам просто некого было с ней послать.
- Ћ'кей, - произнес ”илипс, уже двинувшись обратно через
предоперационное помещение. - Љогда Њаннергейму потребуютсЯ локализационные
снимки, звоните прЯмо мне в кабинет. ќто сэкономит несколько минут.
Ќа обратном пути Њартин вспомнил, что нужно еще побритьсЯ, и
направилсЯ в комнату отдыха хирургов. ‚ 8.10 она была почти пустынна,
поскольку операции, начавшиесЯ в 7.30, были в самом разгаре, а до следующих
оставалось еще довольно много времени. ‹ишь один хирург разговаривал по
телефону со своим биржевым маклером и рассеЯнно почесывалсЯ. ”илипс прошел
в раздевалку и покрутил цифровой замок узкого шкафчика, оставленного в его
пользовании стариком ’они, который занималсЯ хозЯйством хирургического
отделениЯ.
Ќе успел ”илипс как следует намылить лицо, как его заставил
вздрогнуть сигнал аппарата персонального вызова. Ћн и не подозревал, как
напрЯжены у него нервы. Њартин взЯл трубку висЯщего на стене телефона,
стараЯсь не касатьсЯ ею крема. ‚ызывала •елен “окер, его секретарша - она
сообщила, что ‚ильЯм Њайклз поЯвилсЯ и ждет его в кабинете.
”илипс взЯлсЯ за бритье с новой энергией. Ќа него вновь нахлынуло
возбуждение по поводу обещанного ‚ильЯмом сюрприза. Ћн протер лицо
одеколоном и натЯнул свое длинное белое пальто. ЏроходЯ через комнату
отдыха, он обратил внимание, что хирург все еще разговаривает со своим
брокером.
Ќа подходе к кабинету Њартин уже почти бежал. •елен “окер
испуганно поднЯла голову от машинки, когда мимо пронеслась стремительнаЯ
фигура шефа. Ћна привстала и потЯнулась за кипой писем и телефонных
сообщений, но передумала, когда дверь кабинета ”илипса захлопнулась. Џожав
плечами, она продолжила печатание.
”илипс, тЯжело дыша, привалилсЯ к двери. Њайклз рассеЯнно листал
один из радиологических журналов ”илипса.
- Ќу? - проговорил ”илипс возбужденно. Ќа Њайклзе был обычный,
плохо на нем сидЯщий, слегка поношенный твидовый пиджак, который он купил
во времЯ учебы на третьем курсе Њ’€. ‚ свои тридцать он выглЯдел
двадцатилетним; у него были такие светлые волосы, что рЯдом с ним ”илипс
казалсЯ шатеном. Ћн улыбнулсЯ, при этом его небольшой рот выразил озорное
удовлетворение, а бледно-голубые глаза заблестели.
- —то такое? - поинтересовалсЯ он и сделал вид, что вновь
углублЯетсЯ в журнал.
- Џерестань, - ответил ”илипс, - Я знаю, ты просто хочешь
поиграть у менЯ на нервах. Ѓеда в том, что тебе это хорошо удалось.
- Ќе знаю, что... - начал Њайклз, но продолжить не смог. Ћдним
быстрым движением ”илипс пересек комнату и вырвал у него журнал.
- Ќе валЯй дурака, - произнес ”илипс. - ’ы знал, что, сказав
•елен о сюрпризе, сведешь менЯ с ума. џ почти готов был позвонить тебе
прошлой ночью в четыре часа. ’еперь жалею, что не позвонил. „умаю, ты этого
заслуживаешь.
- Ђх да, сюрприз, - поддразнил Њайклз. - —уть было не забыл. - Ћн
нагнулсЯ и стал рытьсЯ в кейсе. —ерез минуту он извлек небольшой сверток в
темно-зеленой бумаге, перевЯзанный толстой желтой тесьмой.
“ Њартина вытЯнулось лицо.
- —то это такое?
Ћн ожидал увидеть листы бумаги, скорее всего машинные распечатки,
отражающие какой-то успех в их исследовании. Ќикакого подарка в обычном
смысле он не предполагал.
- ќто сюрприз, - сказал Њайклз, протЯгиваЯ сверток ”илипсу.
”илипс вновь обратил взглЯд на подарок. …го разочарование было
столь острым, что почти обратилось в злость.
- Љакого черта ты вздумал покупать мне подарок?
- Џотому что ты такой отличный партнер по исследованию, - ответил
тот, все еще протЯгиваЯ сверток. - Ќа, держи.
”илипс подставил руку. Ћн уже оправилсЯ от шока и устыдилсЯ своей
реакции. —то бы он ни ощущал, ему не хотелось обижать Њайклза. ‚ конце
концов, это красивый жест.
”илипс поблагодарил, прикидываЯ при этом вес свертка. ‘верток был
легкий, длиной сантиметров десЯть и толщиной два с половиной.
- ’ы не собираешьсЯ его открывать? - поинтересовалсЯ Њайклз.
- ‘обираюсь, - ответил ”илипс, внимательно посмотрев в лицо
Њайклза. Џокупка подарка так не вЯзалась с личностью этого гениального
мальчишки из отделениЯ вычислительной техники. € не потому, что он не был
дружелюбен и щедр. Џросто он был так погружен в свои исследованиЯ, что
обычно забывал о вежливых условностЯх. Џо существу, за четыре года
совместной работы ”илипс ни разу не встречалсЯ с Њайклзом в неслужебной
обстановке и считал, что его потрЯсающий мозг никогда не перестает
работать. Џомимо всего прочего, именно ему в двадцать шесть лет было
предложено возглавить вновь созданный в университете отдел искусственного
интеллекта. ‚ Њ’€ он стал доктором философии, когда ему было всего
девЯтнадцать.
- „авай, - произнес Њайклз с нетерпением.
”илипс снЯл тесьму и церемонно опустил ее в завалы на своем
столе. ‡а ней последовала темно-зеленаЯ бумага. Џод бумагой оказалась
чернаЯ коробка.
- ‚ этом есть некий символ.
- ‚от как?
- „а, продолжал Њайклз. - ‡наешь, как в психологии рассматривают
мозг - как черный Ящик. ’еперь тебе надо заглЯнуть вовнутрь.
”илипс робко улыбнулсЯ. Ћн не понЯл, о чем говорит Њайклз. ‘нЯв
крышку и убрав какую-то трЯпицу, он, к своему удивлению, извлек затем
кассету, на наклейке которой были указаны "‘лухи" ”литвуда Њака.
- Љакого черта? - улыбнулсЯ ”илипс. Ћн терЯлсЯ в догадках, зачем
Њайклз купил ему запись ”литвуда Њака.
- …ще символ, - поЯснил Њайклз. - ’о, что находитсЯ внутри, длЯ
тебЯ будет слаще всЯкой музыки!
‚сЯ головоломка вдруг обрела смысл. ”илипс резко раскрыл коробку
и вынул кассету. ќто не музыкальнаЯ запись. ќто компьютернаЯ программа.
- € насколько мы продвинулись? - спросил ”илипс почти шепотом.
- ‡десь все.
- „а нет! - с недоверием вымолвил ”илипс.
- Џомнишь свой последний материал? ќто была сказка. Ћна решила
проблему интерпретации плотности и границ. ‚ этой программе учтено все, что
ты включил во все свои карты. Ћна прочтет любой снимок черепа, если,
конечно, ты вложишь ее вон в ту установку. Њайклз показал вглубь кабинета
”илипса. ’ам на рабочем столе стоЯла электрическаЯ установка размером с
телевизор. ‚идно было, что это прототип, а не серийнаЯ модель. ЏереднЯЯ
стенка сделана из простой нержавеющей стали, из которой торчали болты
креплениЯ. ‚ левом верхнем углу видна щель длЯ установки кассеты с
программой. €з боковых стенок выходЯт два электрических шнура: один - к
пишущей машинке длЯ ввода и вывода информации, другой - к прЯмоугольному
Ящику из нержавеющей стали шириной и длиной больше метра и высотой примерно
тридцать сантиметров. ‚ щели на его передней стенке видны ролики длЯ подачи
рентгеновских снимков.
- џ этому не верю, - сказал ”илипс, опасаЯсь, что это тоже шутка.
- Њы тоже, - признал Њайклз. - ‚се вдруг как-то сошлось. - Ћн
подошел поближе и похлопал по крышке вычислителЯ. - ‚сЯ проделаннаЯ тобой
работа по анализу решениЯ задач и распознаваниЯ образов в радиологии
показала не только необходимость нового оборудованиЯ, но и путь его
созданиЯ. ‚от и все.
- ‚нешне выглЯдит просто.
- Љак и обычно - внешность обманчива. Ђ внутренность этой
установки произведет в компьютерном мире революцию.
- Џодумать только, как она изменит всю радиологию, если
действительно сможет читать снимки!
- Ћна будет их читать, - сказал Њайклз, - но в программе еще
могут быть ошибки. ’еперь от тебЯ требуетсЯ пропустить через программу как
можно больше снимков черепа, которые ты просматривал раньше. …сли возникнут
проблемы, Я думаю, они будут свЯзаны с плохими негативами. џ имею в виду,
что программа сочтет снимок нормальным, а в действительности патологиЯ
есть.
- ќто относитсЯ и к радиологам.
- Ќу, Я думаю, программу мы сможем от этого освободить. ќто будет
зависеть от тебЯ. ’еперь попробуй эту штуку, но сначала включи ее. „умаю,
на это способен даже доктор медицины.
- Ѓез сомнениЯ, - откликнулсЯ ”илипс, - но, чтобы вставить вилку
в розетку, потребуетсЯ доктор философии.
- Ћчень хорошо, - засмеЯлсЯ Њайклз. - —увство юмора у тебЯ
развиваетсЯ. ‚откнув вилку и включив установку, вставь кассету с программой
в центральный блок. ’огда выходной принтер сообщит тебе, когда нужно
вложить снимок в лазерный сканер.
- Ђ как с ориентацией снимка?
- Ќе имеет значениЯ, нужно только, чтобы он был повернут
эмульсией вниз.
- Ћ'кей, - сказал ”илипс, потираЯ руки и глЯдЯ на установку, как
гордый родитель. - џ все же не могу поверить этому.
- џ тоже не могу, - согласилсЯ Њайклз. - Љто мог подумать четыре
года назад, что мы добьемсЯ такого успеха? џ еще помню тот день, когда ты
без предупреждениЯ пришел в отделение вычислительной техники и жалобным
голосом спросил, не интересуетсЯ ли кто-нибудь распознаванием образов.
- € только по чистому везению Я натолкнулсЯ на
тебЯ, - откликнулсЯ ”илипс. - ‚ то времЯ Я принимал тебЯ за старшекурсника.
џ даже не знал, что это за отдел искусственного интеллекта.
- ‚езение играет роль в каждом научном достижении, - согласилсЯ
Њайклз. - Ќо за везением следует масса тЯжелого труда вроде того, который
тебе предстоит. Ќе забудь: чем больше снимков черепа ты пропустишь через
программу, тем лучше - не только длЯ выЯвлениЯ ошибок, но и потому, что эта
программа эвристическаЯ.
- ’олько не щеголЯй разными умными словами. —то значит:
"эвристическаЯ"?
- ЋказываетсЯ, тебе не нравЯтсЯ и медицинские
термины, - улыбнулсЯ Њайклз. - ‚от уж не думал, что врач будет жаловатьсЯ
на непонЯтные слова. ќвристическаЯ программа - это программа, способнаЯ
обучатьсЯ.
- ’ы имеешь в виду, что эта штука будет совершенствоватьсЯ?
- ’ы попал в точку, - сказал Њайклз, двигаЯсь к двери. - Ќо
теперь это зависит от тебЯ. € заметь: тот же формат применим к другим
разделам радиологии. Џоэтому в свободное времЯ, если такое у тебЯ вдруг
окажетсЯ, начинай готовить материалы по чтению церебральных ангиограмм.
Џотом поговорим.
‡акрыв дверь за Њайклзом, ”илипс подошел к рабочему столу и
осмотрел установку длЯ чтениЯ снимков. …му не терпелось немедленно начать с
ней работать, но он знал, что этому мешает бремЯ текущих дел. Љак бы в
подтверждение этого, вошла •елен с кипой писем и телефонных сообщений и с
радостным известием, что плохо действует рентгеновский аппарат в одном из
кабинетов церебральной ангиографии. ”илипс неохотно отвернулсЯ от новой
машины.

- ‹иза Њарино? - голос заставил ‹изу открыть глаза. Ќад ней
склонилась сестра по имени Љэрол Ѓигелоу, на лице которой были видны только
темно-карие глаза. Ќа волосы была накинута ситцеваЯ косынка, лицо и рот
закрывала хирургическаЯ маска.
‹иза ощутила, как сестра поднимает и поворачивает ее руку, чтобы
прочесть имЯ на браслете. ‘естра опустила руку и похлопала по ней.
- ѓотова, чтобы мы привели тебЯ в порЯдок? - спросила Љэрол,
отпускаЯ ногой тормоз каталки и отодвигаЯ каталку от стены.
- Ќе знаю, - призналась ‹иза, пытаЯсь снизу заглЯнуть в лицо
сестры. Ќо Љэрол уже отвернулась со словами: "Љонечно, готова." и двинула
каталку мимо белого стола.
„вери автоматически закрылись за ними, и ‹иза начала свое роковое
путешествие по коридору к операционной N21. Ќейрохирургические операции
обычно проводились в операционных с номерами с 20 по 23. Џри оборудовании
этих помещений были учтены особые требованиЯ хирургии головного мозга. ‚
них были смонтированы цейссовские операционные микроскопы, замкнутые
телевизионные системы со средствами записи и специальные операционные
столы. Ћперационную N21 окружала смотроваЯ галереЯ, и именно ее больше
всего жаловал доктор Љурт Њаннергейм, шеф нейрохирургии и заведующий
отделением медицинского института.
‹иза надеЯлась к этому моменту уснуть, но не смогла. ‚о всЯком
случае, она, похоже, отдавала себе отчет в происходЯщем, и чувства ее были
обострены. „аже стерильный химический запах казалсЯ ей особенно острым. …й
подумалось, что еще не поздно. Њожно встать с каталки и бежать. Ћна не
хотела операции, особенно на голове. ‚се что угодно, только не голова.
„вижение прекратилось. ЏереведЯ взглЯд, она успела увидеть, как
сестра скрылась за углом. ‹изину каталку, как автомобиль, припарковали на
обочине оживленной магистрали. Њимо нее группа людей везла пациента,
которого постоЯнно рвало. Ћдин из санитаров, толкавших каталку, держал его
за подбородок, а голова выглЯдела кошмаром в бинтах.
Џо щекам ‹изы потекли слезы. Џри виде этого пациента она
вспомнила о приближении своего мучительного испытаниЯ. ‘амую основную часть
ее существа собирались грубо вскрыть и вторгнутьсЯ в нее. ќто не какаЯ-то
периферийнаЯ ее часть вроде ноги или руки, а голова...здесь заключена ее
личность и сама душа. ЋстанетсЯ ли она после этого тем же человеком?
‚ одиннадцать лет у ‹изы был острый приступ аппендицита. ‚ то
времЯ эта операциЯ тоже страшила, но ничего подобного теперешним ощущениЯм
не было. Ћна была убеждена, что утратит свою индивидуальность, если не саму
жизнь. ‚ любом случае, ей предстоЯло быть разобранной на части, которые
люди могли брать и изучать.
‚новь поЯвилась Љэрол Ѓигелоу.
- Ћкей, ‹иза, мы готовы тобой занЯтьсЯ.
- Џожалуйста, - прошептала ‹иза.
- Ќу-ну, ‹иза. ’ы же не хочешь, чтобы доктор Њаннергейм видел
тебЯ в слезах.
‚ слезах она не хотела показыватьсЯ ни перед кем. ‚ ответ на
слова Љэрол она покачала головой, но теперь она испытывала злость. —то с
ней происходит? ќто несправедливо. …ще год назад она была обычной
студенткой колледжа. Ћна решила специализироватьсЯ в английском, надеЯсь в
дальнейшем поступить на юридический факультет. …й нравилсЯ курс литературы,
она хорошо училась, по крайней мере, до встречи с „жимом Љонвеем. ‡анЯтиЯ
были заброшены, но это произошло всего около месЯца назад. „о „жима у нее
было несколько половых контактов, но они не принесли никакого
удовлетворениЯ, и ее удивлЯло, что по этому поводу поднимают такой шум. Ќо
с „жимом все было иначе. Ћна сразу почувствовала, что с „жимом все пошло
так, как надо. ‹иза проЯвила осторожность. ’аблеткам она не доверЯла, и
приложила усилиЯ, чтобы ей поставили колпачок. Ћна отчетливо помнила, как
трудно ей было набратьсЯ смелости в первый раз пойти в клинику гинекологии
и потом при необходимости вновь обращатьсЯ туда.
Љаталка въехала в операционную. ќто было квадратное помещение
примерно семь с половиной на семь с половиной метров. ‘тены облицованы
серой керамической плиткой вплоть до застекленной галереи наверху. Ѓольшую
часть потолка занимали два больших хирургических светильника из нержавеющей
стали, по форме напоминающие литавры. ‚ центре стоЯл операционный стол. ќто
узкое уродливое сооружение напомнило ‹изе какой-то Языческий алтарь. “видев
на одном конце стола круглый участок с мЯгкой обивкой и отверстием в
центре, ‹иза инстинктивно понЯла, что здесь будет располагатьсЯ ее голова.
‘овершенно диссонируЯ с обстановкой, из небольшого транзистора в углу
доносилось пение "Ѓи „жиз".
- Ќу вот, обратилась к ней Љэрол Ѓигелоу. - ’ебе нужно только
соскользнуть туда на стол.
- Ћ'кей. ‘пасибо. - Ћна испытала раздражение от своего ответа.
Њенее всего на уме у нее была благодарность. Ќо ей хотелось сделать
приЯтное людЯм, от которых зависело проЯвление заботы о ней. ЏеремещаЯсь с
каталки на операционный стол, ‹иза придерживала простыню в тщетной попытке
сохранить хоть малую толику собственного достоинства. Џеребравшись на стол,
она неподвижно лежала, уставившись в светильники. —уть сбоку от них она
видела застекленную перегородку. “видеть что-либо за ней было трудно из-за
бликов, но потом она рассмотрела глЯдЯщие на нее лица. ‹иза закрыла глаза.
Ћна представлЯла собой зрелище.
†изнь ее превратилась в кошмар. ‚се было чудесно до того рокового
вечера. Ћна была у „жима, они оба занимались. Џостепенно ‹иза стала
ощущать, что испытывает затруднение при чтении, особенно когда доходит до
определенного предложениЯ, начинающегосЯ со слова "всегда". Ћна была
уверена, что знает это слово, но мозг отказывалсЯ его воспринимать.
Џришлось спросить „жима. ’от в ответ улыбнулсЯ, принЯв все за шутку. Џосле
повторной просьбы он сказал: "‚сегда". Ќо и после того как „жим это слово
произнес, в печатном виде оно до нее не доходило. Ћна помнит нахлынувшее
чувство растерЯнности и страха. Џотом она почувствовала этот странный
запах. Ћн был неприЯтен, но она, хоть и вспоминала его смутно, определить
не могла. „жим отрицал наличие запаха, и это было последнее, что ей
запомнилось. ‡а этим последовал ее первый припадок. Ћчевидно, это было
ужасно, и, когда она пришла в себЯ, „жима трЯсло. Ћна его несколько раз
ударила и расцарапала ему лицо.
„оброе утро, ‹иза, - произнес приЯтный мужской голос с английским
акцентом. Џосмотрев вверх за голову, ‹иза встретила взглЯд темных глаз Ѓал
ђанада, доктора-индийца, у которого она занималась в
университете. - Џомнишь, что Я тебе говорил вчера вечером?
‹иза кивнула. - Ќе кашлЯть и не делать резких движений, сказала
она с услужливой готовностью. - …й хорошо запомнилось посещение доктора
ђанада. Ћн поЯвилсЯ после ужина и отрекомендовалсЯ анестезиологом, который
будет ею заниматьсЯ во времЯ операции.‡атем он задал те же вопросы о
состоЯнии здоровьЯ, на которые она отвечала уже много раз. ђазница
заключалась лишь в том, что доктор ђанад, похоже, не интересовалсЯ
ответами. …го лицо цвета красного дерева изменило выражение только тогда,
когда ‹иза описывала аппендэктомию в возрасте одиннадцати лет. „октор ђанад
кивнул, когда ‹иза сказала, что проблем с анестезией не было. €з остальной
информации его интересовало только отсутствие аллергической реакции. Џри
этом он тоже кивнул.
Ћбычно ‹иза предпочитала открытых людей. “ доктора ђанада все
было как раз наоборот. Ћн не проЯвлЯл никаких эмоций - только сдержанную
силу. Ќо в данных обстоЯтельствах ‹изе нравилось это спокойнаЯ приЯзнь. Ћна
рада была встретить кого-то, длЯ кого ее мука была обычным делом. Ќо потом
доктор ђанад потрЯс ее. ‘ тем же тщательным оксфордским произношением он
сказал: - џ полагаю, доктор Њаннергейм обсуждал с вами метод анестезии,
который будет использоватьсЯ.
- Ќет, - ответила ‹иза.
- ќто странно, - произнес доктор ђанад после паузы.
- Ђ что? - спросила ‹иза обеспокоенно. Њысль о возможной
недоговоренности вызывала тревогу. - Џочему это странно?
- Џри краниотомии мы обычно применЯем общий наркоз. Ќо доктор
Њаннергейм сообщил нам, что ему нужна местнаЯ анестезиЯ.
‹изе не слыхала, чтобы ее операцию называли краниотомией. „октор
Њаннергейм говорил, что собираетсЯ "открыть створку" и проделать в ее
голове небольшое окошко, чтобы удалить поврежденную часть правой височной
доли. Ћн сказал ‹изе, что часть ее мозга каким-то образом повреждена, и
именно этот участок вызывает припадки. …сли ему удастсЯ удалить только
поврежденную часть, припадков больше не будет. Ћн провел около сотни таких
операций с великолепными результатами. ’огда ‹иза испытала восторженное
чувство, потому что до этого доктора только сочувственно покачивали
головами.
Ђ припадки ее были ужасны. Ћбычно она чувствовала их приближение,
так как поЯвлЯлсЯ странно знакомый запах. Ќо иногда они наступали без
предупреждениЯ, как гром среди Ясного неба. Ћднажды в кинотеатре, после
интенсивного медикаментозного лечениЯ и заверений о том, что процесс
находитсЯ под контролем, она почувствовала этот жуткий запах. ‚ панике она
вскочила, спотыкаЯсь, добралась до прохода и побежала в фойе. Ћна перестала
осознавать свои действиЯ. Џозже, когда она пришла в себЯ, оказалось, что
она стоит, привалившись к стене у автомата по продаже леденцов и держа руку
между ног. Ћдежда была частично снЯта, а сама она, как кошка в период
течки, занималась мастурбацией. ѓруппа людей смотрела на нее, как на
ненормальную, включаЯ и „жима, которого она била и пинала. Џотом она
узнала, что напала на двух девушек и одной из них нанесла такие увечьЯ, что
ту пришлось госпитализировать. ‚ тот момент, когда она пришла в себЯ, ей не
оставалось ничего иного, как закрыть глаза и разреветьсЯ. Ќикто не решалсЯ
к ней приблизитьсЯ. Ћна помнит, как издали послышалсЯ звук машины скорой
помощи. …й казалось, что она сходит с ума.
†изнь ‹изы дошла до мертвой точки. Ћна не была безумна, но
никакие медикаменты не прекращали ее припадков. Џоэтому, когда поЯвилсЯ
доктор Њаннергейм, он показалсЯ ей спасителем. € только после визита
доктора ђанада она начала понимать реальность того, что должно было с ней
произойти. ‚след за ђанадом пришел служитель брить ей голову. ЌачинаЯ с
этого момента, ‹иза испытывала чувство страха.
- Ђ есть какаЯ-нибудь причина, почему ему нужна местнаЯ
анестезиЯ? - спросила ‹иза. “ нее начали дрожать руки. „октор ђанад
тщательно обдумывал ответ.
- „а, - сказал он наконец, - он хочет найти больную часть вашего
мозга. …му нужна ваша помощь.
- ‚ы хотите сказать, что Я не буду спать, когда... - ‹иза не
докончила фразу. ѓолос ее сорвалсЯ. €деЯ представлЯлась дикой.
- ‘овершенно верно, - ответил доктор ђанад.
- Ќо он же знает, где находитсЯ больнаЯ часть моего
мозга, - возразила ‹иза.
- Ќе совсем хорошо. Ќо не беспокойтесь. џ буду там. Ќикакой боли
не будет. Џомните только, что нельзЯ кашлЯть и делать резких движений.
‚оспоминаниЯ ‹изы были прерваны ощущением боли в левом
предплечье. ЏоднЯв глаза, она увидела, как в сосуде над ее головой
поднимаютсЯ мелкие пузырьки. „октор ђанад начал внутривенное вливание. ’о
же самое он проделал с ее правым предплечьем, введЯ в него длинную тонкую
пластиковую трубку. ‡атем он слегка наклонил стол, так что голова ‹изы
опустилась.
- ‹иза, - сказала Љэрол Ѓигелоу, - Я введу тебе катетер.
ЏриподнЯв голову, ‹иза посмотрела вниз. Љэрол разворачивала
покрытую пластиком коробку. Ќэнси „онован, еще одна операционнаЯ сестра,
откинула простыню, обнажив ‹изу ниже - Љатетр? - переспросила ‹иза.
поЯса.
- Љатетер? - переспросила ‹иза.
- „а, - ответила Љэрол, натЯгиваЯ большие резиновые
перчатки. - ‚веду трубку в мочевой пузырь.
‹иза бессильно опустила голову. Ќэнси „онован взЯлась за ноги
‹изы и расположила их так, чтобы подошвы были сомкнуты, а колени широко
разведены. ‹иза лежала обнаженнаЯ на всеобщее обозрение.
- џ буду давать тебе лекарство под названием
"манитол", - объЯснил доктор ђанад. - Ћт него у тебЯ будет выделЯтьсЯ много
мочи.
‹иза кивнула, как будто что-то понЯла, чувствуЯ при этом, как
Љэрол Ѓигелоу обрабатывает ее гениталии.
- Џривет, ‹иза, Я - доктор „жордж Ќьюмен. ’ы менЯ помнишь?
Ћткрыв глаза, ‹иза всмотрелась еще в одно лицо в маске.ќти глаза
были голубыми. Џо другую сторону от нее показалось еще лицо с карими
глазами.
- џ старший стажер в Ќейрохирургии, - произнес доктор Ќьюмен, - а
это доктор ђальф ‹оури, один из наших младших стажеров. џ тебе вчера
говорил, что мы будем помогать доктору Њаннергейму.
Џрежде чем ‹иза успела ответить, она ощутила внезапную резкую
боль между ног, а затем - странную переполненность мочевого пузырЯ. ‹изаа
сделала вдох. Ћна чувствовала, как на внутреннюю сторону бедра наносЯт
липкую ленту.
- ‘ейчас просто расслабьсЯ, - сказал доктор Ќьюмен, не дожидаЯсь
ее ответа. - Ќе успеешь оглЯнутьсЯ, как все уже будет в порЯдке. Ћба
доктора стали рассматривать серию рентгеновских снимков, висЯщих на задней
стене.
‘обытиЯ в операционной ускорЯлись. ЏоЯвилась Ќэнси „онован с
дымЯщимисЯ инструментами на подносе из нержавеющей стали, который она с
грохотом опустила на соседний стол. „арлин Љупер, еще одна операционнаЯ
сестра, уже в хирургической одежде и перчатках, взЯлась за стерильные
инструменты и стала располагать их на подносе. ‹иза отвернулась, увидев,
что „арлен Љупер берет большую дрель.
„октор ђанад намотал манжету длЯ измерениЯ кровЯного давлениЯ
выше правого локтЯ ‹изы. Љэрол Ѓигелоу обнажила лизину грудь и закрепила
лентой провода длЯ снЯтиЯ электрокардиограммы, и вскоре звуковые сигналы
кардиомонитора смешались с доносЯщимсЯ из транзистора голосом „жона
„енвера.
„октор Ќьюмен кончил рассматривать снимки и стал устраивать в
нужное положение бритую голову ‹изы. Џриставив мизинец к ее носу, а большой
палец к затылку, он взЯлсЯ за маркировочную ручку. ЏерваЯ линиЯ прошла от
уха до уха через темЯ. ‚тораЯ линиЯ, пересекающаЯ эту, начиналась в
середине лба и уходила в затылочную область.
- ’еперь, ‹иза, поверни голову влево.
‹иза не раскрывала глаз. Ћна чувствовала, как пальцем прощупывают
край кости, идущей от правого глаза к правому уху. Џотом маркировочнаЯ
ручка провела линию, начинающуюсЯ у правого виска, изгибающуюсЯ вверх и
заканчивающуюсЯ за ухом. Џолучилась подковообразнаЯ зона, которой и
предстоЯло стать "створкой", описанной доктором Њаннергеймом.
Ќеожиданно по телу ‹изы поползло чувство сонливости. Ћщущение
было такое, как будто воздух в операционной стал вЯзким, а ее собственные
конечности налились свинцом. …й стоило большого труда поднЯть веки. „октор
ђенад улыбнулсЯ ей сверху. Ћдной рукой он держал трубку длЯ внутривенного
вливаниЯ, в другой был зажат шприц.
- ќто чтобы помочь тебе расслабитьсЯ, - объЯснил он.
‚ремЯ разделилось на отдельные промежутки. ‡вуки вплывали в ее
сознание и уплывали. Ћна хотела уснуть, но тело непроизвольно
сопротивлЯлось сну. Ћна ощущала, как ее поворачивают, приподнимают правое
плечо и подкладывают под него подушку. ‘ полной отрешенностью чувствовала
она, что обе ее кисти прикреплЯют к доске, отходЯщей от операционного стола
под прЯмым углом. ђуки так отЯжелели, что она все равно не могла ими
пошевелить. ’ело ее по талии закрепили кожаным ремнем. ѓолову протирали и
чем-то мазали. Џрежде чем голову закрепили каким-то захватом, она ощутила
несколько уколов, сопровождавшихсЯ мимолетной болью. Ќезаметно длЯ себЯ
‹иза уснула.
Ћна проснулась в испуге от внезапной резкой боли. Ќеизвестно,
сколько прошло времени. Ѓоль находилась над правым ухом. ‚от опЯть. €зо рта
‹изы вырвалсЯ крик, она пыталась пошевелитьсЯ. …сли не считать тоннелЯ из
ткани прЯмо перед лицом, ‹иза была покрыта слоЯми хирургических салфеток. ‚
конце тоннелЯ было видно лицо доктора ђанада.
- ‚се в порЯдке, ‹иза, - произнес ђанад. - ’еперь не шевелись.
’ебе вводЯт местное обезболивающее. ќто будет очень быстро.
Ѓоль возникала снова и снова. ‹изе казалось, что череп ее вот-вот
разорветсЯ. Ћна попробовала поднЯть руки, но только натЯнула фиксирующие их
петли. - Џожалуйста! - крикнула она, но голос был еле слышен.
- ‚се хорошо, ‹иза. ЏостарайсЯ расслабитьсЯ.
Ѓоль прекратилась. ‹иза услышала дыхание врачей. Ћни были прЯмо
над ее правым ухом.
- ‘кальпель, - произнес доктор Ќьюмен.
‹иза сжалась от страха. Ћна ощутила нажатие, как будто палец
прижали к голове и провели по отмеченной линии. Џо шее сквозь салфетки
потекла теплаЯ жидкость.
- ‡ажимы. - ‹иза услышала резкие металлические щелчки.
- ‡ажимы ђейни, - сказал доктор Ќьюмен. - € зовите Њаннергейма.
‘кажите, что длЯ него все будет готово через тридцать минут.
‹иза старалась не думать о том, что происходит с ее головой. ‡ато
она думала о дискомфорте в мочевом пузыре.
Ћна окликнула доктора ђанада и сказала, что ей нужно помочитьсЯ.
- Ќо у тебЯ в мочевом пузыре катетер, - ответил тот.
- Ќо мне нужно помочитьсЯ, - повторила ‹иза.
- Џросто расслабьсЯ, ‹иза. џ дам тебе еще немного
снотворного.‘ледующим, что вошло в сознание ‹изы, был пронзительный вой
газового мотора в сочетании с ощущением давлениЯ и вибрацией головы. ‡вук
этот возбуждал страх, поскольку она знала, что он означает. …е череп
вскрывали пилой; она не знала, что это называют краниотомом. •орошо хоть не
было боли, хотЯ ‹иза напрЯженно ожидала ее поЯвлениЯ в любой момент. ‘квозь
закрывающую лицо кисею салфеток просочилсЯ запах паленой кости. „октор
ђанад взЯл ее руку в свою и она была за это благодарна. Ћна сжала его руку,
как единственную надежду.
‡вук краниотома замер. ‚о внезапно наступившей тишине возникло
ритмичное попискивание кардиомонитора. ‡атем вновь поЯвилась боль - на этот
раз скорее напоминающаЯ дискомфорт локальной головной боли. ‚ конце тоннелЯ
показалось лицо доктора ђанада. Ћн следил за ней, пока наполнЯлась манжета
на ее руке.
- Љостные щипцы, - потребовал доктор Ќьюмен.
‹иза услышала и почувствовала треск кости. ‡вук располагалсЯ
рЯдом с правым ухом.
- ќлеваторы.
- ‹иза ощутила еще несколько болевых толчков, за которыми
последовал громкий треск. …й стало Ясно, что голову вскрыли.
- Њарлю, - закончил доктор Ќьюмен будничным тоном.
ЏродолжаЯ обрабатывать руки, доктор Љурт Њаннергейм,
перегнувшись, заглЯнул в дверь операционной N21 и посмотрел на часы на
дальней стене. Џочти девЯть. Ћн увидел, как его старший стажер доктор
Ќьюмен отступил от стола. ‘тажер скрестил на груди руки в перчатках и пошел
смотреть снимки, установленные в аппарате. ќто могло означать только одно:
краниотомиЯ проведена и длЯ ефа все готово. Њаннергейм знал, что времени
оставалось в обрез. ‚ полдень должна прибыть комиссиЯ из Ќационального
института здоровьЯ. ђешалась судьба двенадцати миллионов долларов, которые
могут обеспечить его исследовательскую деЯтельность на ближайшие пЯть лет.
…му необходима эта субсидиЯ. ‚ противном случае он потерЯет всю свою
лабораторию с животными и вместе с ней результаты четырехлетних трудов.
Њаннергейм был уверен, что находитсЯ на пороге открытиЯ в мозге точного
места, ответственного за агрессивность и Ярость.
ЋполаскиваЯ руки, Њаннергейм заметил ‹ори Њакинтер, помощника
директора операционных. Ћн окликнул ее по имени, и она резко остановилась.
- ‹ори, дорогаЯ! “ менЯ здесь два Японских врача из ’окио.’ы не
пошлешь кого-нибудь в комнату отдыха проследить, чтобы им дали одежду и все
прочее?
‹ори кивнула, хотЯ и показала, что просьбе этой не рада. …е
раздражало, что Њаннергейм кричал в коридоре.
Њаннергейм уловил молчаливый упрек и вполголоса обругал
сестру. - Ѓабы, - пробормотал он. „лЯ Њаннергейма сестры все больше и
больше становились бельмом на глазу.
Њаннергейм ворвалсЯ в операционную, как бык на арену. Ђтмосфера
дружелюбиЯ сразу пропала. „арлин Љупер вручила ему стерильное полотенце.
‚ытерев одну кисть, затем другую и продолжаЯ тереть запЯстьЯ, Њаннергейм
склонилсЯ и осмотрел отверстие в черепе ‹изы Њарино.
- —ерт побери, Ќьюмен, - прорычал Њаннергейм, - когда вы
научитесь прилично делать краниотомию? џ уже говорил вам, говорил тысЯчу
раз, что нужно больше скашивать кромки. Ѓоже! ЏолнаЯ неразбериха.
ЏрикрытаЯ салфетками ‹иза ощутила новый наплыв страха. —то-то в
ее операции шло не так.
- џ... - начал Ќьюмен.
- џ не хочу слушать никаких оправданий. ‹ибо вы будете делать это
как следует, либо ищите другую работу. Љо мне сейчас придут Японцы и что
они подумают при виде этого?
Ќэнси „онован стоЯла рЯдом с ним, чтобы взЯть полотенце, но
Њаннергейм предпочел бросить его на пол. Ћн любил создавать напрЯженность
и, как ребенок, требовал всеобщего вниманиЯ, где бы он ни находилсЯ. € он
его получал. Џо уровню технического мастерства он считалсЯ в стране одним
из лучших нейрохирургов, и при том самым скоростным. Ћн сам выражалсЯ так:
"Љак только влез в голову, миндальничать уже некогда." € благодарЯ своему
энциклопедическому знанию тонкостей нейроанатомии человека он действовал в
высочайшей степени эффективно.
„арлен Љупер держала раскрытыми специальные коричневые резиновые
перчатки, которые требовал Њаннергейм. ‚сунув в них руки, он посмотрел ей в
глаза.
- Ђааах, - томно проворковал он, как будто испытываЯ
оргастическое наслаждение от всовываниЯ рук. - Ѓэби, ты сказка!
„арлен Љупер, подаваЯ ему влажное полотенце, чтобы стереть
порошок с перчаток, избегала смотреть Њаннергейму в глаза. Ћна привыкла к
его комментариЯм и по опыту знала, что лучше всего было не обращать на него
вниманиЯ.
ђасположившись во главе стола с Ќьюменом по правую руку и ‹оури
по левую, Њаннергейм вглЯделсЯ в полупрозрачную оболочку, закрывавшую мозг
‹изы. Ќьюмен сделал аккуратные швы на неполную толщину мозговой оболочки и
прикрепил их к кромке участка краниотомии. ќти швы обеспечивали плотное
прилегание оболочки к внутренней поверхности черепа.
- Ќу что же, начнем представление, - произнес
Њаннергейм. - „уральный крючок и скальпель.
€нструменты шлепнулись в руку Њаннергейма.
- ‹егче, детка. Њы не на телевидении. џ не хочу испытывать боль
всЯкий раз, когда прошу инструмент.
Ќачав работать, Њаннергейм полностью сосредоточилсЯ. …го
сравнительно небольшие руки двигались с экономной осмотрительнотью, его
выпуклые глаза не отрывались от пациента. ђуки исключительно точно
контролировались зрением. …го малый рост - 170 сантиметров - был длЯ него
источником раздражениЯ. Ћн считал, что его обманули на пЯть дюймов, которых
не доставало до его интеллектуальной высоты, но поддерживал себЯ в
великолепной форме и выглЯдел значительно моложе своего шестидесЯти одного
года.
ЏользуЯсь небольшими ножницами и коттоноидными полосками, которые
он вложил между оболочкой и мозгом длЯ его защиты, Њаннергейм прорезал
оболочку по контуру окна в черепе. “казательным пальцем он мЯгко
пальпировал височную долю. ЃлагодарЯ своему опыту он мог обнаружить
малейшее отклонение от нормы. ќта тонкаЯ взаимосвЯзь с живым пульсирующим
человеческим мозгом была апофеозом существованиЯ Њаннергейма. ‚о времЯ
многих операций это вызывало у него сексуальное возбуждение.
- ’еперь стимулЯтор и провода электроэнцефалографа, - потребовал
он.
„октора Ќьюмен и ‹оури принЯлись распутывать клубок тонких
проводков. Ќэнси „онован как непосредственно работающаЯ с ним сестра брала
у них соответствующие проводки и подключала к находЯщимсЯ рЯдом
электрическим пультам.„октор Ќьюмен аккуратно расположил миниатюрные
электроды двумЯ параллельными рЯдами - один посредине височной доли,
другой - над сильвиевой веной. ѓибкие электроды с серебрЯными наконечниками
ушли под мозг. Ќэнси „онован щелкнула тумблером, и экран
электроэнцефалографа рЯдом с кардиомонитором ожил, флуоресцирующие точки
стали вычерчивать на нем беспорЯдочные линии.
‚ операционную вошли доктор •арата и доктор Ќагамото. Њаннергейм
был доволен, и не потому что визитеры могли чему-нибудь научитьсЯ - просто
он любил публику.
- ‚от смотрите, - показал Њаннергейм, - в литературе полно
всЯкого дерьма по поводу того, следует ли удалЯть верхнюю часть височной
доли при темпоральной лобэктомии. Ќекоторые боЯтсЯ, что это скажетсЯ на
речи пациента. Ћтвет прост - нужно проверить.
„ержа электрический стимулЯтор, как дирижерскую палочку, он
подозвал доктора ђанада, и тот наклонилсЯ и приподнЯл
салфетку. - ‹иза, - позвал он.
‹иза открыла глаза. ‚ них отразилось замешательство, вызванное
услышанным разговором.
- ‹иза, - повторил доктор ђанад. - џ прошу тебЯ рассказывать все,
какие помнишь, детские стишки.
‹иза повиновалась, полагаЯ, что это поможет скорее закончить
дело. Ћна начала говорить, но в этот момент доктор Њаннергейм коснулсЯ
стимулЯтором поверхности ее мозга. ‹иза остановилась на полуслове. Ћна
знала, что хочет сказать, но не могла. ‚ то же времЯ в ее голове возник
образ какого-то человека, проходЯщего в дверь.
‡аметив, что речь ‹изы прервалась, Њаннергейм воскликнул: - ‚от
вам и ответ! “ этого пациента верхнюю височную извилину мы не берем.
џпонские визитеры согласно закивали головами.
’еперь переходим к более интересной части задачи, - продолжал
Њаннергейм, взЯв один из двух глубинных электродов, полученных из
ѓибсоновского мемориального госпиталЯ. Љстати, пусть кто-нибудь позвонит
рентгенологам. Њне нужен снимок этих электродов, чтобы потом знать, где они
были.
†есткие игольчатые электроды служили как длЯ регистрации, так и
длЯ стимулЯции. …ще до их стерилизации Њаннергейм сделал на них метки в
четырех сантиметрах от остриЯ. ‘ помощью маленькой металлической линейки он
отмерил четыре сантиметра от переднего краЯ височной доли. „ержа электрод
перпендикулЯрно поверхности мозга, Њаннергейм свободно и легко погрузил его
до метки. ‘опротивление ткани мозга было минимально. Ћн взЯл второй
электрод и воткнул двумЯ сантиметрами дальше. Љаждый из электродов выступал
над поверхностью мозга сантиметра на четыре.
Љ счастью, в этот момент пришел Љеннет ђоббинс, старший
рентгенолаборант Ќейрорадиологии. ‘тоило ему опоздать, Њаннергейм устроил
бы одну из своих знаменитых истерик. Џоскольку операционнаЯ была
оборудована длЯ проведениЯ рентгенографии, ђоббинсу длЯ получениЯ двух
снимков нужно было всего несколько минут.
- ’ак, - произнес Њаннергейм, посмотрев на часы и понЯв, что
нужно поторапливатьсЯ. - „авайте начнем стимулировать глубинными
электродами и посмотрим, можно ли генерировать в мозгу эпилептические
сигналы. Џо опыту знаю: если это удастсЯ, то почти со стопроцентной
вероЯтностью можно считать, что лобэктомиЯ устранит припадки.
‚рачи перегруппировались вокруг пациентки. „октор ђанад, - бросил
Њаннергейм, - попросите пациентку описать, что она чувствует и думает после
стимулированиЯ.
„октор ђанад кивнул и лицо его скрылось под краем салфетки.
‚ынырнув, он показал, что Њаннергейм может продолжать. ‹иза ощутила стимул,
как взрыв бомбы, но без звука или боли. Џосле периода отключениЯ сознаниЯ,
длившегосЯ может быть долю секунды, а может быть и час, на лицо доктора
ђанада в конце длинного тоннелЯ наложилсЯ калейдоскоп образов. Ћна не
узнала ђанада, не знала и где находитсЯ. Ћна чувствовала только ужасный
запах, предшествовавший ее припадкам.
- —то ты чувствуешь? - спросил доктор ђанад.
- Џомогите мне, - закричала ‹иза. Ћна попыталась пошевелитьсЯ, но
ощутила действие захватов. Ћна чувствовала приближение приступа. - Џомогите
мне.
- ‹иза, - произнес встревоженный ђанад, - ‹иза, все в порЯдке.
Џросто расслабьсЯ.
- Џомогите мне, - выкрикнула ‹иза, терЯЯ над собой контроль.
”иксатор головы удержалсЯ, уцелел и кожаный ремень на ее талии. ‚сЯ ее
энергиЯ сосредоточилась в правой руке, которую она потЯнула с колоссальной
силой и внезапностью. Љистевой фиксатор лопнул, и освободившаЯсЯ рука
описала дугу через салфетки.
Њаннергейм, завороженно следивший за необычными показаниЯми
электроэнцефалографа, краем глаза увидел лизину руку. ‘реагируй он быстрее,
несчастьЯ можно было бы избежать. Ќо он был настолько потрЯсен, что на
какое-то времЯ утратил способность двигатьсЯ. ђука ‹изы в своем неистовом
стремлении освободить захваченное операционным столом тело натолкнулась на
выступающие электроды и всадила их прЯмо в мозг.
”илипс беседовал по телефону с педиатром „жорджем ђизом, когда
ђоббинс постучал и открыл дверь. ”илипс, заканчиваЯ разговор, жестом
пригласил лаборанта в кабинет. ђиз спрашивал о снимке черепа двухлетнего
мальчика, который, как предполагалось, упал с лестницы. Њартин вынужден был
высказать педиатру подозрение, что с ребенком жестоко обращаютсЯ - на
снимке грудной клетки были видны следы старых переломов ребер. ђазговор был
неприЯтный и ”илипс рад был его закончить.
- —то у вас? - спросил ”илипс, разворачиваЯсь на стуле. Ћн сам
нанимал ђоббинса старшим рентгенолаборантом Ќейрорадиологии, и между ними
установились особые отношениЯ.
- ‹окализационные снимки, которые вы просили менЯ сделать длЯ
Њаннергейма.
”илипс кивнул, и ђоббинс вставил их в смотровой аппарат. Ћбычно
старший лаборант не делал снимков вне отделениЯ, но ”илипс просил его, во
избежание всЯческих неприЯтностей, лично обслужить Њаннергейма.
Ќа экране высветились операционные снимки ‹изы Њарино. Ќа боковой
проекции был виден светлый многоугольник на месте выреза. ‚ этой четко
очерченной области выделЯлись Яркие белые силуэты многочисленных
электродов. Ќаиболее Ясно светились длинные иглообразные глубинные
электроды, которые Њаннергейм ввел в височную долю ‹изы Њарино, и ”илипса
интересовало именно их положение. Ќажатием ступни ”илипс включил мотор
проектора. Џока педаль была нажата, изображениЯ на экране менЯлись. ‚
установку можно было вставлЯть любое количество снимков. ”илипс подождал,
пока на экране не поЯвились прежние снимки ‹изы Њарино.
‘равниваЯ новые снимки со старыми, ”илипс мог определить точное
расположение глубинных электродов.
- ‡дорово! ‚ы делаете отличные снимки. Ѓудь у менЯ побольше таких
специалижтов, половина моих проблем была бы решена.
ђоббинс пожал плечами с безразличным видом, но похвалой был
доволен. ”илипс был строгим, но понимающим начальником.
‘ помощью точной линейки ”илипс замерил на прежних снимках
дистанции до мелких кровеносных сосудов. ЏользуЯсь своим знанием анатомии
мозга и обычного расположениЯ этих сосудов, он мог в своем воображении
воссоздать пространственную картину интересующего участка. Џо этой
информации он определил положение кончиков электродов на новых снимках.
- ЏотрЯсающе, - произнес ”илипс, откидываЯсь назад. - ќлектроды
установлены идеально. Њаннергейм - это фантастика. …сли бы только его разум
соответствовал его технике.
- Ћтнести пленки обратно в операционную?
”илипс покачал головой. - Ќет, отнесу сам. •очу поговорить с
Њаннергеймом. џ возьму и некоторые старые снимки. ЊенЯ немного беспокоит
положение этой задней церебральной артерии. - ”илипс собрал снимки и
направилсЯ к двери.
•отЯ в операционной 21 восстановилось подобие нормальной
обстановки, Њаннергейма случившеесЯ привело в Ярость. „аже присутствие
иностранных визитеров не умерило его гнева. Ќаибольшим оскорблениЯм
подверглись Ќьюмен и ‹оури. Њаннергейм как будто считал, что они сделали
все преднамеренно.
Ћн начал височную лобэктомию, как только ђанад подверг ‹изу общей
эндотрахеальной анестезии. ‘разу после лизиного припадка возникла некотораЯ
паника, но все действовали превосходно. Њаннергейму удалось схватить ее
дико размахивающую руку и не допустить новых увечий. ЌастоЯщим героем
оказалсЯ ђанад: он среагировал мгновенно и ввел усыплЯющую дозу - сто
пЯтьдесЯт миллиграммов тиопентала-4, а затем мышечный парализатор д-
тубокурарин. ќти препараты не только погрузили ‹изу в сон, но и остановили
припадок. ‚сего за несколько минут ђанад вставил интубационную трубку,
подал через нее окись азота и установил контрольные приборы.
’ем временем Ќьюмен извлек два непреднамеренно глубоко
погруженные электрода, а ‹оури снЯл остальные поверхностные электроды.
‹оури наложил на открытый мозг влажную ткань и прикрыл все стерильным
полотенцем. Ќа пациентке сменили салфетки, а врачи переоделись и сменили
перчатки. ‚се нормализовалось, кроме настроениЯ Њаннергейма.
- ’ьфу, - выдохнул Њаннергейм, выпрЯмлЯЯсь, чтобы дать отдохнуть
спине. - ‹оури, если решите заниматьсЯ чем-нибудь другим, когда
подрастете, - скажите мне об этом. Ђ сейчас держите подъемники так, чтобы
мне было видно. - ‘о своего места ‹оури не мог видеть, что делает
Њаннергейм.
„верь операционной открылась, и вошел ”илипс со снимками.
Ћсторожно, - прошептала Ќэнси „онован. - Ќаполеон в скверном
настроении.
- ‘пасибо за предупреждение, - ответил выведенный из себЯ ”илипс.
Љак бы ни был хорош Њаннергейм как хирург, все же возмутительно, что все
терпЯт его детскую непосредственность. Ћн вставил снимки в аппарат,
сознаваЯ, что Њаннергейм видел его. Џрошло пЯть минут, прежде чем ”илипс
понЯл, что Њаннергейм сознательно его игнорирует.
- „октор Њаннергейм! - голос Њартина перекрыл звуки
кардиомонитора.
‚се взоры обратились на Њаннергейма, который выпрЯмилсЯ и
повернул голову так, чтобы луч налобной лампы типа шахтерской был направлен
прЯмо в лицо радиолога.
- ‚ам, возможно, неизвестно, что здесь идет операциЯ на головном
мозге и вам не следует прерывать, - произнес Њаннергейм со сдерживаемой
Яростью.
- ‚ы заказывали локализационные снимки, - ответил ”илипс ровным
голосом, - и Я считаю своим долгом обеспечить эту информацию.
- ‘читайте свой долг исполненным, - сказал Њаннергейм , вновь
обращаЯ взглЯд на расширЯющийсЯ разрез.
Џо существу, ”илипса волновало не положение электродов, так как
он знал, что они установлены идеально. Ѓеспокоила ориентациЯ заднего,
гиппокампального электрода относительно крупной задней церебральной
артерии. - …сть еще кое-что, - продолжал он. - џ...
Њаннергейм вскинул голову. ‹уч налобной лампы прочертил стену,
затем потолок, а голос его стегал, как бич. - „октор ”илипс, не могли бы вы
убратьсЯ отсюда вместе с вашими снимками и дать нам возможность закончить
операцию? Љогда нам потребуетсЯ ваша помощь, мы вам об этом скажем.
‡атем, уже нормальным голосом, он потребовал у операционной
стестры штыковидные пинцеты и вновь занЯлсЯ делом.
Њартин спокойно собрал снимки и вышел из операционной. ‚
раздевалке, возвращаЯсь в свою обычную одежду, он старалсЯ не слишком
задумыватьсЯ - в его теперешнем настроении так было проще. Ќа обратном пути
в ђадиологию он позволил себе поразмышлЯть о возникших в результате этого
инцидента противоречивых чувствах. „лЯ общениЯ с Њаннергеймом требовались
такие качества, которых врЯд ли можно требовать от него как от радиолога.
Ћн возвратилсЯ в отделение, так ничего и не решив.
- ‚ас ждут в кабинете ангиографии, - сообщила •елен “окер, когда
он подошел к двери кабинета. Ћна встала и прошла за ним внутрь. •елен,
чрезвычайно грациознаЯ тридцативосьмилетнЯЯ негритЯнка из Љуинса, пЯть лет
работала секретаршей ”илипса. “ них были отличные рабочие отношениЯ. Њысль
о том, что она когда-либо уйдет, приводила ”илипса в ужас - как всЯкаЯ
хорошаЯ секретарша, она была необходима длЯ ведениЯ повседневных дел
”илипса. „аже его нынешний гардероб был результатом ее усилий. Ћн и до сих
пор не снЯл бы мешковатую одежку времен учебы в колледже, если бы •елен не
вынудила ”илипса встретитьсЯ с ней воскресным днем в магазине Ѓлумингдейла.
‚ результате этой встречи возник новый ”илипс, современный облегающий
костюм которого хорошо гармонировал с его атлетической фигурой.
”илипс сунул маннергеймовские снимки на стол, где они слились с
общей массой других снимков, газет, журналов и книг. ќтого единственного
места ”илипс запретил •елен касатьсЯ. Ќе важно, как стол выглЯдит, зато
известно, где что лежит.
•елен стоЯла позади него, читаЯ множество сообщений, с которыми
она считала себЯ обЯзанной его ознакомить. ‡вонил доктор ђиз по поводу
компьютерной томографии своего пациента; рентгеновскаЯ установка во втором
кабинете ангиографии налажена и действует нормально; из кабинета неотложной
помощи сообщили, что ждут пациента с серьезной травмой головы и
постребуетсЯ срочнаЯ томографиЯ. Џоток был бесконечен и обычен. ”илипс
велел ей всем этим занЯтьсЯ, что она и собиралась все равно сделать; •елен
ушла к себе.
”илипс снЯл белый халат и надел просвинцованный фартук, которым
пользовалсЯ длЯ защиты от облучениЯ при некоторых рентгеновских процедурах.
‚ыцветшую надпись "‘упермен" не удавалось вывести никакими средствами. „ва
года назад ее сделали приЯтели из Ќейрорадиологии. ”илипс знал, что в это
вложено чувство уважениЯ, и надпись не вызывала у него раздражениЯ.
“же собираЯсь выйти, он окинул взглЯдом поверхность стола, чтобы
насладитьсЯ видом программной кассеты и убедитьсЯ, что новость Њайклза не
плод фантазии. Ќе увидев кассеты, Њартин подошел и порылсЯ в самых свежих
слоЯх завалов. Љассета оказалась под маннергеймовскими снимками. ”илипс
двинулсЯ к двери, но вновь остановилсЯ. Ћн взЯл кассету и последний боковой
снимок черепа ‹изы Њарино. Љрикнув через открытую дверь •елен, что сию
минуту будет в кабинете ангиографии, он подошел к рабочему столу.
Џросвинцованный фартук был снЯт и повешен на стул. ѓлЯдЯ на уже
обсчитанный прототип, он с сомнением думал, как это все будет в
действительности работать. Њартин поднЯл сделанные в операционной снимки
‹изы Њарино и посмотрел их на свет, идущий от экранов. ‘илуэты электродов
его не интересовали и он мысленно удалил их. …му важно было знать, что
скажет по поводу краниотомии компьютер. ”илипс знал, что в программу эта
операциЯ не закладывалась.
Ћн щелкнул выключателем центрального процесссора. ‡ажглась
краснаЯ лампочка, и он медленно стал вставлЯть кассету. …два кассета была
вдвинута на три четверти, как машина вцепилась и проглотила ее, как
голодный пес. ‘разу ожила пишущаЯ машинка. ”илипс подвинулсЯ и стал читать
выдаваемое ею.
- Џривет! џ ђадиолог, —ереп 1. ‚ведите имЯ пациента.
”илипс настукал двумЯ пальцами "‹иза Њарино" и ввел.
- ‘пасибо. ‚ведите нынешние жалобы.
”илипс напечатал "нарушениЯ, свЯзанные с припадками" и тоже ввел.
- ‘пасибо. ‚ведите соответствующую клиническую информацию.
”илипс напечатал: "†енщина 21 года, в течение 1 года эпилепсиЯ,
свЯзаннаЯ с височной долей".
- ‘пасибо. ‚ставьте снимок в лазерный сканер.
Њартин подошел к сканеру. ђолики в приемной щели двигались. Ћн
осторожно вставил снимок, держа его эмульсией вниз. Њашина схватила снимок
и втЯнула внутрь. ‡аработала выходнаЯ пишущаЯ машинка. ЏодойдЯ, он прочел:
"‘пасибо. ‚ыпейте чашечку кофе." ”илипс улыбнулсЯ. —увство юмора Њайклза
проЯвлЯетсЯ самым непредвиденным образом.
‘канер издавал слабое электрическое гудение; устройство вывода
молчало. ”илипс схватил фартук и вышел.
‚ операционной 21 стоЯла тишина, пока Њаннергейм освобождал
правую височную долю ‹изы и медленно отделЯл ее от основаниЯ. Ѓыло видно
несколько мелких вен, свЯзывающих ее с венозными синусами, и Ќьюмен искусно
коагулировал и отделил их. Ќаконец, височнаЯ долЯ была свободна и
Њаннергейм вынул эту часть мозга из черепа ‹изы и бросил в лоток из
нержавеющей стали, поданный операционной сестрой „арлен Љупер. Њаннергейм
взглЯнул на часы. ‚се идет хорошо. ‚ ходе проведениЯ операции настроение
его вновь изменилось. ’еперь он был исполнен радости и справедливого
удовлетворениЯ своей работой. ‚се проделано вдвое быстрее обычного. Њожно
рассчитывать, что в полдень он вернетсЯ в кабинет.
- ќто еще не все, - сказал Њаннергейм, берЯ в левую руку
металлический отсасыватель, а в правую зажим. Ћн тщательно обработал
прежнее место нахождениЯ височной доли, отсасываЯ мозговую ткань. Ћн
называл это удалением глубинных Ядер. ќто была, вероЯтно, наиболее
рискованнаЯ часть процедуры, но именно она и нравилась Њаннергейму больше
всего. Њаннергейм действовал отсасывателем с величайшей уверенностью,
избегаЯ касатьсЯ жизненно важных структур.
‚ какой то момент крупнаЯ частица мозговой ткани на мгновение
заблокировала отверстие. ЏослышалсЯ слабый свистЯщий звук, а затем частица
прошла по трубке. - Њузыкальные уроки, - произнес Њаннергейм. ‚ устах
Њаннергейма после всего вызванного им напрЯжениЯ это обычное среди
нейрохирургов присловье прозвучало смешнее обычного. ђассмеЯлись все, даже
два Японских врача.
Љак только Њаннергейм закончил удаление мозговой ткани, ђанад
сократил вентилЯцию пациента. Ћн хотел, чтобы кровЯное давление ‹изы
немного поднЯлось, пока Њаннергейм осматривал полость, чтобы удостоверитьсЯ
в отсутствии кровотечениЯ. Џосле тщательной проверки Њаннергейм признал
операционное поле сухим. ‚зЯв иглодержатель, он стал закрывать прочную
мозговую оболочку. ‚ это времЯ ђанад начал понемногу уменьшать анестезию.
Џо окончании операции нужно было иметь возможность удалить трубку из
лизиной трахеи, не вызвав у нее кашлЯ и напрЯжениЯ. ќто требовало искусной
оркестровки всех применЯемых медикаментов. ЉровЯное давление у ‹изы ни в
коем случае не должно было повышатьсЯ.
‡акрытие оболочки шло быстро; ловким поворотом кисти Њаннергейм
наложил последний шов. Њозг ‹изы был вновь закрыт, хотЯ оболочка опустилась
и была темнее удаленной височной доли. Њаннергейм приподнЯл голову,
восхищаЯсь плодами своего искусства, затем, отступив назад, резко снЯл
резиновые перчатки. ‡вук эхом пронессЯ по комнате.
- ЏорЯдок! - произнес Њаннергейм, - закрывайте ее. Ќо только не
затЯгивайте это на целую вечность.
†естом пригласив двух Японских врачей, он вышел из комнаты.
Ќьюмен занЯл место Њаннергейма у лизиного изголовьЯ.
- Ћкей, ‹оури, - заговорил Ќьюмен, подражаЯ своему
боссу, - старайтесь помогать мне, а не мешать.
Ћпустив черепной клапан на место, Ќьюмен стал накладывать швы.
ЏользуЯсь пинцетом с шершавыми зубчиками, он захватил кромку раны и
частично вывернул ее. ‡атем он погрузил иглу глубоко в кожу, стараЯсь
захватить и надкостницу, и вытащил иглу из раны. Ћтсоединив иглодержатель
от хвостовика иглы, он захватил им острие и вытащил нить из раны.
Џрактически таким же образом он продел нить через другую кромку раны и
вытЯнул ее в подставленную руку доктора ‹оури, чтобы тот сделал узел. ќта
процедура продолжалась до тех пор, пока всЯ рана покрылась черными нитЯми и
стала похожа на большую застежку-молнию в боковой части лизиной головы.
‚ течение этой части процедуры доктор ђанад продолжал вентилЯцию
легких, нажимаЯ на дыхательный мешок. Љак только будет наложен последний
шов, он планировал дать ‹изе чистый кислород, чтобы удалить не усвоенные
телом остатки мышечного парализатора. ‚ нужный момент его рука вновь нажала
на дыхательный мешок, но на этот раз его опытные пальцы уловили слабое
изменение по сравнению с предыдущим нажатием. ‚ течение последних
нескольких минут ‹иза начала первые попытки самостоЯтельного дыханиЯ. ќто
создало определенное сопротивление вентилЯции легких. Џри последнем нажатии
это сопротивление исчезло. ‘ледЯ за дыхательным мешком и прослушиваЯ через
эзофагальный стетоскоп, ђанад установил, что ‹иза прекратила попытки
дыханиЯ. Ћн сверилсЯ со стимулЯтором периферической нервной системы. ’от
показывал, что мышечный парализатор выводитсЯ, как положено. Ќо почему она
не дышит? “ ђанада участилсЯ пульс. „лЯ него анестезиЯ была подобна стоЯнию
на прочном, но узком уступе над пропастью.
ђанад быстро замерил у ‹изы кровЯное давление. Ћно поднЯлось до
150 на 60. ‚о времЯ операции давление устойчиво находилось на уровне 105 на
60. —то-то не так!
- Џодождите, - сказал он Ќьюмену, бросаЯ взглЯд на кардиомонитор.
‘окращениЯ были регулЯрными, но замедлЯлись - паузы между пиками
удлинЯлись.
- —то случилось? - спросил доктор Ќьюмен, уловив возбуждение в
голосе ђанада.
- Ќе знаю. - ђанад замерил венозное давление, готовЯсь ввести
нитропруссид длЯ снижениЯ давлениЯ. „о этого момента ђанад считал, что
изменение показателей жизненно важных функций отражало реакцию лизиного
мозга на хирургическое вмешательство. Ќо теперь он начал опасатьсЯ
кровотечениЯ! Ћт этого и могло подниматьсЯ давление в черепе. ’огда
становилась понЯтна последовательность признаков. Ћн вновь замерил кровЯное
давление. 170 на 100. Ћн немедленно ввел нитропруссид. Џри этом у него все
внутри похолодело от ужаса.
- “ нее, возможно, кровоизлиЯние, - произнес он, наклонЯЯсь,
чтобы поднЯть веки ‹изы. Ћн увидел то, чего так боЯлсЯ. ‡рачки
расширЯлись. - џ уверен, что у нее кровоизлиЯние! - крикнул он.
‘тажеры глЯдели друг на друга поверх пациента. Ћни думали об
одном и том же. - Њаннергейм придет в Ярость, - произнес доктор
Ќьюмен. - ‹учше позвать его. „авай, - велел он Ќэнси „онован. - ‘кажи ему,
что здесь экстреннаЯ ситуациЯ.
Ќэнси „онован бросилась к интеркому и вызвала центральную.
- Ѓудем снова вскрывать? - спросил доктор ‹оури.
- Ќе знаю, - ответил Ќьюмен нервно. - …сли у нее кровоизлиЯние в
мозге, лучше было бы экстренно получить томограмму. …сли кровотечение в
месте операции, тогда нужно вскрывать.
- ЉровЯное давление все растет, - недоверчиво произнес ђанад,
глЯдЯ на свой прибор. Ћн приготовилсЯ вводить новые медикаменты длЯ
снижениЯ давлениЯ.
„ва стажера оставались недвижимы.
- ЉровЯное давление все растет, - закричал ђанад. - „елайте что-
нибудь, •риста ради!
- Ќожницы, - прорычал доктор Ќьюмен. Ќожницы шлепнулись в его
руку, и он стал разрезать только что наложенные швы. Љогда on добралсЯ до
конца шва, рана самопроизвольно раскрылась. ‘тоило ему потЯнуть черепную
створку, как удаленный длЯ краниотомии участок черепа вытолкнуло. Ћн
пульсировал.
- „айте мне те четыре флакона крови! - прокричал ђанад.
„октор Ќьюмен разрезал два основных шва, удерживавших створку на
месте. Ћна вывалилась прежде чем он успел ее подхватить. ЊозговаЯ оболочка
выглЯдела зловещим темным вздутием.
„верь операционной резко распахнулась и влетел доктор Њаннергейм
в расстегнутой, если не считать двух нижних пуговиц, операционной куртке.
- —то здесь, черт побери, происходит? - заорал он. ’ут он увидел
пульсирующую и вздутую мозговую оболочку. - Ѓоже правый! Џерчатки! „айте
мне перчатки!
Ќэнси „онован начала вскрывать новую пару перчаток, но он
выхватил их у нее и натЯнул без обработки.
Љак только было разрезано несколько швов, мозговаЯ оболочка
раскрылась и Ярко-краснаЯ кровь тонкой струйкой плеснула на грудь
Њаннергейма. Ћн был весь в крови, но вслепую разрезал последние швы. Ћн
знал, что нужно отыскать место кровотечениЯ.
- Ћтсасыватель, - крикнул Њаннергейм. ЌеприЯтно жужжа, машина
начала отсасывать кровь. ‘разу же стало Ясно, что мозг сместилсЯ или
вздулсЯ, так как Њаннергейм быстро на него натолкнулсЯ.
- ЉровЯное давление падает, - сказал ђанад.
Њаннергейм заорал, требуЯ нейрохирургический подъемник, чтобы
попытатьсЯ увидеть основание операционного полЯ, но кровь вновь все залила,
как только он убрал отсасыватель.
- ЉровЯное давление..., - начал ђанад и сделал паузу. - ЉровЯное
давление не замерЯетсЯ.
‡вук кардиомонитора, сопровождавший операцию на всем ее
протЯжении, замедлилсЯ до болезненной пульсации и совсем умолк.
- Ћстановка сердца! - прокричал ђанад.
‘тажеры сдвинули тЯжелые хирургичежкие салфетки, обнажив тело
‹изы и закрыв голову. Ќьюмен взобралсЯ на табурет у операционного стола и
попыталсЯ восстанавливать сердечную деЯтельность, нажимаЯ на грудину.
„октор ђанад, прекратив измерЯть кровЯное давление, открыл все трубки
внутривенного вливаниЯ, стараЯсь как можно быстрее подать жидкость в лизино
тело.
- ‘топ, - заорал Њаннергейм, отступивший от операционного стола,
когда доктор ђанад крикнул об остановке сердца. ‘ выражением полного
поражениЯ Њаннергейм бросил нейрохирургический подъемник на пол.
Ќекоторое времЯ он постоЯл здесь, опустив руки по бокам; с его
пальцев стекали капли крови и частицы мозга. - •ватит!
Ѓесполезно, - произнес он. - Ћчевидно повреждена крупнаЯ артериЯ. Џохоже,
оттого что чертова пациентка всадила эти электроды. ‚ероЯтно, артериЯ была
пробита и находилась в спазме, которого не заметили из-за припадка. ‘
ослаблением спазма из нее потекло. …е уже никак не оживить.
Џодхватив хирургические штаны, чтобы не дать им упасть,
Њаннергейм повернулсЯ к выходу. Ћт двери он оглЯнулсЯ на
стажеров. - ‡акройте все так, как будто она еще жива. ЏонЯли?

5
ЊенЯ зовут Љристин ‹индквист, - сообщила молодаЯ женщина,
ожидавшаЯ в университетской клинике гинекологии. …й удалось улыбнутьсЯ, но
уголки рта у нее слегка дрожали. - џ записана к доктору „жону онфелду на
одиннадцать пЯтнадцать. - Ќа настенных часах было ровно одиннадцать.
ђегистратор ќлен Љоэн оторвала глаза от романа в мЯгкой обложке и
бросила взглЯд на улыбающеесЯ ей сверху миловидное лицо. …й сразу стало
Ясно, что Љристин ‹индквист обладает всем, чего нет у нее. “ Љристин были
светлые от природы шелковистые волосы, небольшой вздернутый носик, большие
темноголубые глаза и длинные стройные ноги. ќлен сразу же возненавидела
Љристин, определив ее в уме как "одну из этих калифорнийских сучек". ’от
факт, что Љристин ‹индквист была из Њэдисона, штат ‚исконсин, не имел длЯ
ќлен ровно никакого значениЯ. ЏросматриваЯ журнал записи, она глубоко
затЯнулась сигаретой и выпустила дым через нос. Џоставив крест против имени
Љристин и предложив ей сесть, ќлен добавила, что примет ее не доктор
онфелд, а доктор •арпер.
- Ђ почему не доктор онфелд? - спросила Љристин. „октора
онфелда рекомендовала одна из девушек в общежитии.
- Џотому что его здесь нет. ‚ас устаривает такой ответ?
Љристин кивнула, но ќлен этого не видела. Ћна вновь обратилась к
своему роману, хотЯ, когда Љристин отошла, ќлен стала следить за ней с
завистливым раздражением.
‚ этот-то момент Љристин и следовало уйти. Ћна подумала об этом,
понимаЯ, что никто не заметит, если она просто проследует дальше тем путем,
которым пришла. Љристин уже испытывала неприЯзнь к неопрЯтной обстановке
госпиталЯ, наводившей ее на мысли о болезни и увЯдании. „октор “олтер
Џетерсон в ‚исконсине принимал в чистом и свежеобставленном кабинете; хотЯ
осмотры каждые полгода и не доставлЯли Љристин удовольствиЯ, по крайней
мере, они не действовали так угнетающе.
Ќо она не ушла. —тобы записатьсЯ на прием, ей пришлось проЯвить
большое мужество, и теперь она заставлЯла себЯ довести начатое дело до
конца. Џоэтому она села на пластиковый, в грЯзных разводах, стул в зале
ожиданиЯ и стала ждать.
‘трелки настенных часов двигались мучительно медленно, и через
пЯтнадцать минут Љристин почувствовала, что у нее вспотели ладони. Ћна
ощущала все более сильное возбуждение и подумала, не заболевает ли. ‚
небольшом зале ожиданиЯ сидели еще шесть женщин, и все они казались
спокойными - это только усиливало беспокойство Љристин. Ћна не любила
думать о своем внутреннем устройстве, а посещение гинеколога грубо и
неприЯтно погружало ее в эту сферу.
Љристин взЯла истрепанный журнал и попыталась отвлечьсЯ.
Ѓезуспешно. Џочти каждое объЯвление наводило на мысль о приближающемсЯ
тЯжелом испытании. Џотом ей попалось фото мужчины и женщины, и ее стала
терзать новаЯ забота: через сколько времени после сношениЯ во влагалище
можно обнаружить сперму? „ва днЯ назад Љристин встречалась со своим
приЯтелем, старшекурсником ’омасом •ьюроном, и они провели ночь вместе.
Љристин представила, какое это будет унизительное ощущение, если доктор
догадаетсЯ.
€менно из-за свЯзи с ’омасом Љристин решила пойти на прием в
клинику. Ћни регулЯрно встречались с прошлой осени. Љогда их свЯзь окрепла,
Љристин стала сознавать, что попытки угадать, когда "это" безопасно, от
зачатиЯ не гарантируют. ’омас отказывалсЯ от всЯкой ответственности и
постоЯнно побуждал Љристин к более частым контактам. Ћна обратилась в
студенческую аптеку за противозачаточными таблетками, но ей сказали, что
сначала нужно проверитьсЯ у гинеколога в Њедицинском центре. Љристин
предпочла бы обратитьсЯ к своему прежнему врачу дома, но интимность вопроса
делала это невозможным.
‘делав глубокий вдох, Љристин почувствовала, как сжалсЯ ее
желудок, а в кишечнике беспокойно заурчало. Ќе хватало только довести себЯ
до расстройства желудка. ‘ама эта мысль до смерти ее напугала. Ћна вновь
посмотрела на часы. ’олько бы не пришлось долго ждать!
ќлен Љоэн вызвала Љристин в один из смотровых кабинетов через час
двадцать минут. ђаздеваЯсь за небольшой ширмой, она ощущала под ногами
холодный линолеум. ‚сю одежду пришлось повесить на единственный имевшийсЯ
крючок. Љак было велено, она надела доходивший ей до середины бедра
больничный халат с завЯзками спереди. ‚зглЯнув вниз, она отметила, что
затвердевшие от холода соски проступают сквозь изношенную ткань халата, как
две пуговицы. Њожет быть, они обмЯкнут до того как врач ее увидит.
‚ыйдЯ из-за ширмы, Љристин увидела сестру миссис Ѓлэкмен,
раскладывавшую инструменты на полотенце. Љристин отвела взглЯд, но все же
против воли успела увидеть массу сверкающих инструментов, включаЯ
влагалищное зеркало и несколько зажимов. Ћт одного только их вида Љристин
ощутила слабость.
- Ђ, очень хорошо, - сказала миссис Ѓлэкмен. - ‚ы проворны, и мы
это ценим. „авайте! - Њиссис Ѓлэкмен похлопала по кпеслу длЯ
обследованиЯ. - ‡абирайтесь сюда. „октор сейчас будет. - Ќогой она
пододвинула небольшой табурет к нужному месту.
ЏридерживаЯ обеими руками тонкий халат, Љристин направилась к
креслу. ЃлагодарЯ выступающим металлическим скобам на одном конце оно
напоминало какое-то средневековое орудие пытки. ‚став на табурет, она
уселась лицом к сестре.
‡атем миссис Ѓлэкмен заполнила подробную карту, и тщательность
этой работы поразила Љристин. Ќикто и никогда не брал на себЯ такой
капитальный труд, включающий детальное исследование истории семьи Љристин.
‚первые увидев миссис Ѓлэкмен, Љристин чувствовала себЯ скованно, опасаЯсь,
что сестра окажетсЯ холодной и жесткой, как можно предположить по ее виду.
Ќо во времЯ заполнениЯ карты миссис Ѓлэкмен была так любезна и проЯвлЯла
такой интерес к Љристин как к человеку, что та начала расслаблЯтьсЯ.
…динственными достойными вниманиЯ симптомами, которые миссис Ѓлэкмен
записала, были умеренные выделениЯ, отмеченные Љристин в последние
несколько месЯцев, и изредка пЯтнышки в межменструальный период, которые
случались, сколько Љристин себЯ помнила.
- Ќу, хорошо, подготовимсЯ к приходу доктора, - сказала миссис
Ѓлэкмен, откладываЯ карту. - ’еперь ложитесь, ноги - в эти скобы.
Љристин повиновалась, тщетно пытаЯсь удерживать вместе полы
халата. ќто было невозможно, и она опЯть стала утрачивать самообладание. Ћт
металлических скоб исходил ледЯной холод, вызывавший дрожь по всему ее
телу.
Њиссис Ѓлэкмен встрЯхнула свежевыстиранную простыню и накинула ее
на Љристин. ЏриподнЯв край, миссис Ѓлэкмен заглЯнула под простыню. Љристин
почти физически ощутила взглЯд сестры на своей промежности.
- Ћ'кей, - проговорила миссис Ѓлэкмен, - подвиньтесь ближе сюда.
ЋпираЯсь тазом, Љристин в несколько приемов сдвинулась вниз.
Њиссис Ѓлэкмен, все еще глЯдевшаЯ под простыню, осталась
недовольна. - …ще немного.
Љристин подвинулась и почувствовала, что Ягодицы наполовину
выступают за край.
- Ћтлично, - отметила миссис Ѓлэкмен, - теперь расслабьтесь, пока
не придет доктор •арпер.
- ђасслабитьсЯ! - думала Љристин. Љак она может расслабитьсЯ? Ћна
чувствовала себЯ, как кусок мЯса на прилавке в ожидании покупателей. Џозади
нее было расположено окно, и тот факт, что занавеска на нем была не совсем
закрыта, неимоверно ее беспокоил.
„верь смотрового кабинета без стука открылась и показалась голова
госпитального курьера. …го интересовали пробы крови, которые нужно отнести
в лабораторию. Њиссис Ѓлэкмен сказала, что покажет их, и исчезла.
Љристин была оставлена одна в стерильной атмосфере, заполненной
асептическим запахом спирта. Ћна прикрыла глаза и стала глубоко дышать.
‘амое ужасное - ожидание.
Ћткрылась другаЯ дверь. Љристин поднЯла голову, ожидаЯ увидеть
доктора, но вместо него увидела регистратора - та спросила, где миссис
Ѓлэкмен. Љристин только покачала головой. ђегистратор ушла, хлопнув дверью.
Љристин снова опустила голову и прикрыла глаза. ’ак она долго не выдержит.
‚ тот самый момент, когда Љристин уже собиралась поднЯтьсЯ и
уйти, дверь открылась и неспеша вошел доктор.
- Џривет, дорогаЯ, Я доктор „эвид •арпер. Љак мы себЯ чувствуем?
- •орошо, - проговорила Љристин нетвердо. „октор „эвид •арпер был
не таким, как Љристин ожидала. „лЯ доктора он казалсЯ слишком молодым. ‹ицо
его выглЯдело мальчишески нескладным, что резко контрастировало с почти
лысой головой. Ѓрови были столь густымы, что казались ненастоЯщими.
„октор •арпер прошел к небольшой раковине и быстро вымыл
руки. - ‚ы студентка университета? - поинтересовалсЯ он, читаЯ ее карту.
- „а, - ответила Љристин.
- —то вы изучаете?
- €скусство. - Ћна понимала, что доктор •арпер говорит это просто
длЯ порЯдка, но это неважно. ђазговор был облегчением после бесконечного
ожиданиЯ.
- €скусство - как это прекрасно, - произнес доктор •арпер
безразлично. ‚ытерев руки, он разорвал пакет с резиновыми перчатками. Џеред
лицом Љристин он всунул в них руки, громко щелкнул ими на запЯстьЯх, потом
поочередно поправил каждый палец. ‚се это делалось тщательно, ритуальным
образом. Љристин заметила, что доктор •арпер весь зарос волосами, за
исключением темени. ‘квозь прозрачную резину шерсть на кистЯх его рук
выглЯдела вульгарно.
ЋбходЯ кресло, он спросил Љристин об умеренных выделениЯх и
редких пЯтнышках. ‘удЯ по всему, симптомы эти не произвели на него
впечатлениЯ. Ќе тратЯ больше времени, он присел на низкий табурет, исчезнув
из полЯ зрениЯ Љристин. Ћна испытала паническое чувство, когда был поднЯт
нижний край простыни.
- Ћтлично, - произнес доктор •арпер небрежно. - ’еперь попрошу
соскользнуть сюда ко мне.
Џока Љристин смещалась еще дальше вниз, дверь смотровой комнаты
открылась и вошла миссис Ѓлэкмен. Љристин была ей рада. Ћна ощущала, что
ноги ей раздвигают до предела. ќто был предел обнаженности и
незащищенности.
- „айте зеркало ѓрейвза, - попросил •арпер миссис Ѓлэкмен.
Љристин не могла видеть происходЯщего, но слышала звонкий стук
металла о металл, и от этого у нее все внутри замирало.
- Ћ'кей. ’еперь расслабьтесь.
Џрежде чем она могла среагировать, одетый в перчатку палец
раздвинул губы ее влагалища и мышцы ее бедер рефлекторно сократились. ‡атем
она почувствовала холодное вторжение металлического зеркала.
- Ќу-ну, расслабьтесь. Љогда у вас последний раз брали мазок?
Љристин потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что
вопрос обращен к ней. - Ћколо года назад. - Ѓыло чувство распираниЯ.
„октор •арпер молчал. Љристин не имела ни малейшего представлениЯ
о том, что происходит. ‡еркало было внутри нее, и она испытывала такой
ужас, что не могла пошевелить ни одним мускулом. Џочему это так долго?
‡еркало немного подвинулось, и она услышала бормотание доктора. —то-то у
нее не так? ЏоднЯв голову, Љристин увидела, что он на нее даже не смотрит.
„октор отвернулсЯ и склонилсЯ над небольшим столиком, делаЯ что-то такое,
что требовало участиЯ обеих рук. Њиссис Ѓлэкмен кивала и говорила шепотом.
Ћпустив голову, Љристин желала только, чтобы он поторопилсЯ и вынул
зеркало. Џотом она почувствовала, что оно шевелитсЯ, а затем было странное
холодное ощущение в животе.
- Ћ'кей, - произнес доктор •арпер, наконец. ‡еркало было вынуто
так же быстро, как и вставлено, и лишь с моментальным ощущением боли.
Љристин с облегчением вздохнула, но это был еще не весь осмотр.
- џичники у вас в порЯдке, - произнес в заключение доктор •арпер,
стЯгиваЯ испачканные перчатки и бросаЯ их в ведро с крышкой.
- џ рада, - ответила Љристин, больше имеЯ в виду завершение
процедуры.
Џосле недолгого исследованиЯ грудей доктор •арпер сообщил, что
она может одеватьсЯ. Ћн действовал быстро и сосредоточенно. Љристин зашла
за ширму и задвинула занавеску. Ћна старалась одетьсЯ как можно скорее,
боЯсь, что доктор уйдет до того, как она с ним поговорит. ‚ыходЯ из-за
ширмы, она еще застегивала блузку. € как-раз вовремЯ - доктор •арпер уже
кончал заполнЯть ее карту.
- „октор •арпер, - начала Љристин, - Я хотела спросить о
противозачаточных средствах.
- —то вас интересует?
- Љакими средствами мне лучше пользоватьсЯ?
„октор •арпер пожал плечами. - “ каждого средства есть свои
достоинства и недостатки. —то касаетсЯ вас, то Я не вижу каких-либо
противопоказаний к использованию любого из них. ќто вопрос личного выбора.
Џоговорите об этом с миссис Ѓлэкмен.
Љристин кивнула. “ нее были еще вопросы, но из-за резкого ответа
доктора •арпера она почувствовала смущение.
- ђезультаты вашего обследованиЯ, - продолжил доктор •арпер,
убираЯ ручку в карман пиджака и вставаЯ, - в основном нормальны. џ отметил
небольшую эрозию шейки, которой и могут объЯснЯтьсЯ незначительные
выделениЯ. ќто несущественно. ‚озможно, следует проверить через пару
месЯцев.
- Ђ что такое эрозиЯ? - поинтересовалась Љристин. Ћна не была
уверена, что хочет это знать.
- ќто просто участок, лишенный обычных эпителиальных клеток. “
вас есть еще какие-нибудь вопросы?
‚идно было, что доктор •арпер спешит закончить прием. Љристин
колебалась.
Ќу что-ж, менЯ ждут другие пациенты, - сказал доктор •арпер
быстро. - …сли вам нужна еще информациЯ о противозачаточных средствах,
спросите миссис Ѓлэкмен. Ћна дает очень хорошие советы. „а, еще, после
исследованиЯ у вас может быть небольшое кровотечение, но пусть оно вас не
беспокоит. †ду вас через пару месЯцев. - “лыбнувшись в завершение и
мимолетно погладив Љристин по голове, доктор •арпер вышел.
Џочти сразу открылась дверь и заглЯнула миссис Ѓлэкмен. Џохоже,
она удивилась, что доктор ушел. - Ѓыстро он, - отметила миссис Ѓлэкмен,
берЯ карту. - Џойдемте в лабораторию, закончим, и Я вас отпущу.
Љристин последовала за миссис Ѓлэкмен в другую комнату с двумЯ
гинекологическими креслами и длинными столами, уставленными всЯкого рода
медицинскими принадлежностЯми, включаЯ микроскоп. “ дальней стены стоЯл
застекленный шкаф, полный разных зловещего вида устройств. ђЯдом с ним
висела таблица длЯ проверки зрениЯ. Љристин обратила на нее внимание только
потому, что это была одна из тех таблиц, которые заполнены исключительно
буквой "…".
- ‚ы очки носите? - спросила миссис Ѓлэкмен.
- Ќет.
- •орошо. ’еперь лЯгте, Я возьму кровь на анализ.
Љристин исполнила указание. - џ чувствую небольшую слабость,
когда берут кровь.
- ќто обычное дело. Џоэтому мы и просим лечь.
Љристин отвела глаза, чтобы не видеть иглы. Њиссис Ѓлэкмен
проделала все очень быстро, затем измерила Љристин кровЯное давление и
пульс. Џосле этого она затемнила окно и проверила зрение.
Љристин попыталась обсудить с миссис Ѓлэкмен противозачаточные
средства, но, только закончив все положенные дела, та ответила на ее
вопросы. Ђ затем она просто адресовала Љристин в университетский –ентр
планированиЯ семьи, сказав, что теперь, после гинекологического
обследованиЯ, никаких проблем у нее там не будет. ‚ свЯзи с эрозией миссис
Ѓлэкмен сделала небольшой поЯснительный рисунок. ‚ завершение она записала
телефон Љристин и сказала, что ей позвонЯт, если что-то будет не так в
результатах обследованиЯ.
‘ большим облегчение Љристин поспешила к выходу. Ќаконец все
кончено. Џосле испытанного напрЯжениЯ она решила пропустить дневные
занЯтиЯ. „ойдЯ до центра клиники гинекологии, Љэтрин несколько растерЯлась,
не знаЯ, куда идти. Ћбернувшись, она поискала указатель лифтов. …го удалось
обнаружить на стене ближайшего коридора. Ќо в тот момент, когда его
изображение попало на сетчатку ее глаз, произошло что-то странное с мозгом
Љристин. Ћна испытала странное ощущение и легкое головокружение, а затем
почувствовала отвратительный запах. Ћна не могла его определить, хотЯ он
был странно знаком.
ЏредчувствуЯ неладное, Љристин постаралась не обращать вниманиЯ
на эти симптомы и стала проталкиватьсЯ по многолюдному коридору. Ќеобходимо
выбратьсЯ из госпиталЯ. Ќо головокружение усиливалось и коридор закружилсЯ
перед глазами. “хватившись длЯ устойчивости за дверной косЯк, Љристин
прикрыла глаза. Ћщущение кружениЯ прекратилось. ‘начала она боЯлась
открывать глаза, опасаЯсь повторениЯ симптомов, потом открыла, но
постепенно. ‘лава Ѓогу, головокружениЯ больше не было, и через несколько
секунд она была в состоЯнии отпустить косЯк.
Ќе успела она сделать первый шаг, как почувствовала на плече руку
и в страхе отшатнулась. Љ ее облегчению, это оказалсЯ доктор •арпер.
- ‚ам нехорошо?
- ‚се в порЯдке, - быстро ответила она, стеснЯЯсь говорить о
своих симптомах.
- ‚ы уверены?
Љристин кивнула и длЯ большей убедительности высвободила руку из
руки •арпера.
- ’огда извините за беспокойство, - произнес доктор •арпер и
пошел к другому концу зала.
Ќа глазах Љристин он скрылсЯ в толпе. Ћна вздохнула и на ватных
ногах двинулась в направлении лифтов.

Њартин оставил кабинет ангиографии, как только убедилсЯ, что
стажер владеет ситуацией и катетер выведен из артерии пациента. Ћн быстро
двинулсЯ по коридору. ЏодходЯ к своему кабинету, он рассчитывал, что •елен
ушла на ленч, но, когда прошел последний поворот, она его увидела и по-
кошачьи бросилась за ним, держа вечно не иссЯкающую кипу срочных сообщений.
”илипс не то чтобы действительно не хотел ее видеть, просто он знал, что у
нее припасены самые разннобразные плохие новости.
- ‚торой кабинет ангиографии опЯть не работает, - выпалила она,
как только завладела его вниманием. - „ело не в самом рентгеновском
аппарате, а в устройстве перемещениЯ пленки.
”илипс кивнул и повесил свой освинцованный фартук. Ћн знал о
неполадке и рассчитывал, что •елен уже позвонила в компанию, с которой был
договор на обслуживание. ‚зглЯнув на печатающее устройство, он увидел целую
страницу компьютерного сообщениЯ.
- Љроме того, возникла проблема с Љлер Ћ'Ѓрайен и „жозефом
Ђббоданца, - сообщила •елен. Љлер и „жозефа, лаборантов Ќейрорадиологии,
они тренировали уже несколько лет.
- —то за проблема?
- Ћни решили поженитьсЯ.
- ‚от как, - засмеЯлсЯ ”илипс. - € что, они совершали
недопустимые действиЯ в темной комнате?
Ќет! - отрезала •елен. - Ћни решили поженитьсЯ в июне и потом
уехать на все лето в путешествие по …вропе.
- Ќа все лето! - воскликнул ”илипс. - ќто невозможно! „ать им
обоим двухнедельный отпуск одновременно и то будет трудно. Ќадеюсь, вы им
это сказали.
- Љонечно, сказала. Ђ они отвечают, что им все равно. Ћни
собираютсЯ это сделать, даже если их за это уволЯт.
- Ѓоже, - простонал ”илипс, хватаЯсь за голову. Ћн-то знал, что
со своей квалификацией Љлер и „жозеф могут получить работу в любом крупном
медицинском центре.
- € еще, - продолжала •елен. - ‡вонил декан медицинского
факультета. Ќа прошлой неделе они проголосовали за удвоение количества
групп студентов, которые стажируютсЯ в Ќейрорадиологии. Џо его словам,
прошлогодние студенты при опросе назвали наше отделение в числе наиболее
предпочтительных.
”илипс закрыл глаза и стал тереть виски. …ще больше студентов!
’олько этого не хватало! Ѓоже!
- € последнее, - сказала •елен, направлЯЯсь к двери. - Њистер
Њайкл ”ергюсон из Ђдминистрации сказал, что комнату, которую мы используем
длЯ расходуемых материалов, нужно освободить. Ћна нужна им длЯ общественных
служб.
- Ђ что, позвольте узнать, мы будем делать с материалами?
- џ задала именно этот вопрос. Ћн мне ответил, что вам с самого
начала было известно, что эта площадь Ќейрорадиологии не принадлежит, и что
вы что-нибудь придумаете. Ќу, а у менЯ короткий перерыв на ленч. џ скоро
вернусь.
- •орошо. ЏриЯтного аппетита.
”илипс немного подождал, пока кровЯное давление не вернулось к
норме. Ђдминистративные проблемы становЯтсЯ все невыносимее. Ћн подошел к
печатающему устройству и вынул сообщение.
ђЂ„€Ћ‹Ћѓ, —…ђ…Џ 1
Њарино ‹иза
Љлинические данные: †енщина 21 года в течение одного года страдает
эпилепсией лобной доли. …динственнаЯ леваЯ боковаЯ проекциЯ выполнена с
помощью портативного рентгеновского аппарата. ЏроекциЯ, видимо, примерно на
восемь градусов отличаетсЯ от строго боковой. ‚ правой лобной зоне имеетсЯ
большаЯ светлаЯ область, в которой кости отсутствуют. ЉраЯ зоны острые, что
свидетельствует о Ятрогенном происхождении. ќто впечатление подтверждаетсЯ
наличием области плотной мЯгкой ткани ниже костного дефекта, что говорит о
наличии черепной створки. ‚ероЯтнее всего, снимок оперативный. Ћтмечены
многочисленные металлические тела, ЯвлЯющиесЯ поверхностными электродами.
„ва тонких цилиндрических металлических электрода ЯвлЯютсЯ глубинными
электродами в лобной доле, расположенными, вероЯтнее всего, в миндалевидном
теле и гиппокампе. Џлотность мозга слабо линейно менЯетсЯ в затылочной,
средней теменной и боковой височной долЯх.
‡аключение: Ћперативный снимок с обширным костным дефектом в правой
лобной зоне. Њножественные поверхностные электроды и два глубинных
электрода. ироко распространенные изменениЯ плотности
незапрограммированного характера.
ђекомендации: „лЯ более точного определениЯ характеристик линейных
изменений плотности и длЯ локализации глубинных электродов рекомендуютсЯ
фронтальнаЯ и косаЯ проекции, а также компьютернаЯ томограмма.
ђекомендуетсЯ получение ангиографических данных длЯ установлениЯ
относительного положениЯ глубинных электродов и крупных сосудов.****
Џрограмма просит указать центральному блоку памЯти значение линейных
изменений плотности.
‘пасибо, просьба выслать чек д-ру фил. ‚ильЯму Њайклзу и д-ру мед.
Њартину ”илипсу.
”илипс не мог поверить прочитанному. ќто хорошо, это больше чем
хорошо - это потрЯсающе! Ђ эта юмористическаЯ нотка в конце совсем его
поразила. ”илипс еще раз просмотрел разделы сообщениЯ. Ѓыло чрезвычайно
трудно поверить, что это заключение их машины, а не какого-то другого
нейрорадиолога. •отЯ машина не запрограммирована на краниотомию, она,
видимо, способна рассуждать на базе полученной информации и приходить к
правильным выводам. Ђ потом эта часть, касающаЯсЯ изменениЯ плотности.
”илипс понЯтиЯ не имел, что это такое.
‚ынув снимок ‹изы Њарино из лазерного сканера, ”илипс вставил его
в статоскоп. Ћн стал ощущать беспокойство, не увидев упомЯнутых в
распечатке изменений плотности. ‚озможно, их новаЯ трактовка плотностей,
которые с самого начала вызывали затруднениЯ, совершенно неверна. ”илипс
включил проектор и на экране замелькали снимки; вот ангиограмма ‹изы
Њарино. Ћн остановил проектор и взЯл один из прежних боковых снимков
черепа. Џоместив его рЯдом с оперативным снимком, он вновь стал искать
указанные в распечатке изменениЯ плотности. Љ его разочарованию, снимок
выглЯдел нормальным.
„верь кабинета открылась, и вошла „ениз ‡енгер. ”илипс улыбнулсЯ,
но потом опЯть вернулсЯ к своему занЯтию. ‘ложив вдвое лист бумаги, он
вырезал небольшой кусочек. ‚ развернутом листе получилось маленькое
отверстие.
Ќу вот, - произнесла „ениз, обхватив его руками, - Я вижу, ты
занЯт вырезанием.
- Ќаука движетсЯ странными и необычными путЯми. ‘ тех пор как Я
видел тебЯ утром, произошло много всего. Њайклз доставил наше первое
устройство длЯ чтениЯ снимков черепа. ‚от перваЯ распечатка.
Џока „ениз читала распечатку, ”илипс приложил лист с отверстием к
снимку ‹изы Њарино в статоскопе. ‹ист нужен был длЯ того, чтобы устранить
все сложные элементы снимка, кроме видимого через отверстие небольшого
участка. Њартин старательно всмотрелсЯ в этот небольшой участок. “брав
бумагу, он спросил „ениз, не видит ли она чего-либо необычного. Ћна не
видела. Ќе видела и тогда, когда он приложил бумагу к снимку, не видела до
тех пор, пока он не указал на вытЯнутые в линию мелкие белые крапинки. €
убрав бумагу, они оба видели их, так как теперь знали, что ищут.
- —то ты думаешь это такое? - спросила „ениз, очень тщательно
всматриваЯсь в снимок.
- Ќе имею ни малейшего представлениЯ. - ”илипс подошел к пульту
ввода-вывода и подготовил компьютер ко вводу прежнего снимка ‹изы Њарино.
Ћн рассчитывал, что программа обнаружит то же изменение плотности. ‹азерный
сканер схватил снимок с той же жадностью, что и прежде. - Ќо это менЯ
беспокоит, - сказал ”илипс. - Ћн отступил от устройства ввода-вывода,
которое деловито затарахтело.
- Ќеужели! - воскликнула „ениз, на лицо которой падал бледные
свет от статоскопа. - џ считаю, это потрЯсающе!
- ‚от именно, - согласилсЯ ”илипс. - ‚ том-то и дело. ЏолучаетсЯ,
что программа может читать снимки лучше, чем ее создатель. џ совсем не
замечал этих изменений плотности. ќто напоминает мне рассказы о
”ранкенштейне. - Њартин вдруг рассмеЯлсЯ.
- —то такого смешного?
- Њайклз. Џохоже, эта штука запрограммирована так, что всЯкий
раз, когда Я ей даю длЯ прочтениЯ снимок, она будет мне советовать
расслабитьсЯ, пока она работает. Џервый раз она предложила выпить чашечку
кофе. ‘ейчас она предлагает перекусить.
- ЊенЯ это предложение устраивает. Љак насчет обещанного тобой
романтического свиданиЯ в кафетерии? “ менЯ мало времени, мне нужно
возвращатьсЯ к томографу.
- ‘ию минуту Я не могу уйти, - произнес ”илипс извинЯющимсЯ
тоном. - Ћн помнил, что звал на ленч, и не хотел разочаровывать ее. - ќта
вещь менЯ совершенно взволновала.
- Ћ'кей. Ђ Я пойду проглочу сэндвич. ’ебе захватить что-нибудь?
- Ќет, спасибо. Ћн увидел, что выходной принтер ожил.
- џ так рада, что твое исследование идет успешно, - сказала она
уже у двери. - џ ведь знаю, как это длЯ тебЯ важно. € она ушла.
Љак только принтер замолчал, ”илипс вынул лист. Љак и в первый
раз, сообщение было очень полным, и, к радости ”илипса, компьютер вновь
отметил изменение плотности и рекомендовал сделать дополнительные снимки
под разными углами, а также еще одну томограмму.
Ћткинув голову назад, ”илипс от возбуждениЯ завопил и забарабанил
по столу. Ќесколько снимков ‹изы Њарино выпали из зажимов и соскользнули с
экрана. ”илипс обернулсЯ и, наклонившись, чтобы их поднЯть, заметил •елен
“окер. Ћна стоЯла у двери и смотрела на него, как на сумасшедшего.
- “ вас все в порЯдке, доктор ”илипс?
- Ѓезусловно, - ответил Њартин, поднимаЯ снимки и чувствуЯ, что
лицо его краснеет. - џ в полном порЯдке. ’олько немного возбужден. Ђ вы
разве не пошли завтракать?
- џ сходила. € принесла сэндвич, - съем у себЯ за столом.
- Ђ как насчет того, чтобы соединить менЯ с ‚ильЯмом Њайклзом?
•елен кивнула и исчезла. ”илипс вновь закрепил снимки. ѓлЯдЯ на
мелкие белые крапинки, он раздумывал, что это может означать. Ќа кальций
они не похожи и не имеют ориентации, напоминающей кровеносные сосуды.
Ќеизвестно, как определить, располагаютсЯ ли они в сером веществе или в
клеточной зоне - коре, или же находЯтсЯ в белом веществе волокнистого слоЯ
мозга.
‡азвонил телефон, ”илипс дотЯнулсЯ и взЯл трубку. ќто был Њайклз.
”илипс не скрывал своего восхищениЯ, описываЯ чрезвычайно успешную работу
программы. Ћн сообщил, что программа смогла уловить изменение плотности,
которого раньше не замечали. Ћн говорил настолько быстро, что Њайклзу
пришлось просить его немного притормозить.
- Ќу что, Я рад, что она работает так, как мы ожидали, - вставил
Њайклз, когда Њартин, наконец, умолк.
- Љак ожидали? ќто больше, чем Я когда-либо надеЯлсЯ!
- Ћтлично, - сказал Њайклз, - а сколько ты прогнал старых
снимков?
- Џрактически только один, - призналсЯ Њартин. - џ прогнал два,
но оба принадлежали одному пациенту.
- ’ы прогнал только два снимка? - разочаровалсЯ
Њайклз. - Ќадеюсь, ты не перетрудилсЯ.
- Ќу ладно, ладно. Љ сожалению, у менЯ днем выкраиваетсЯ очень
мало времени на нашу работу.
Њайклз сказал, что понимает, но умолЯл ”илипса пробовать
программу на всех снимках черепа, проработанных в течение последних
нескольких лет, а не увлекатьсЯ одним положительным результатом. Њайклз
снова нажимал на то, что на этом этапе их работы самым важным делом было
устранение ошибочных отрицательных результатов.
Њартин продолжал слушать, но не мог при этом не рассматривать
тончайшие изменениЯ плотности на снимке ‹изы Њарино. Ћн знал о ее
припадках, и в его мозгу исследователЯ почти сразу возник вопрос, нет ли
свЯзи между припадками и этими еле заметными особенностЯми. ‚озможно, это
отражение некоторого диффузного неврологического заболеваниЯ.
Џосле разговора с Њайклзом на ”илипса нахлынула новаЯ волна
возбуждениЯ. Ћн вспомнил, что в предварительном диагнозе ‹изы Њарино
числилсЯ множественный склероз. —то если он натолкнулсЯ на радиологический
диагноз этой болезни? ќто была бы фантастическаЯ находка. ‚рачи много лет
ищут лабораторный диагноз множественного склероза. Ќужны еще снимки и новаЯ
томограмма ‹изы Њарино. Џолучить их нелегко - ее только что оперировали, и
требуетсЯ разрешение Њаннергейма. Ќо Њаннергейм сам исследователь, и нужно
обратитьсЯ к нему напрЯмую.
—ерез дверь он крикнул •елен, чтобы она соединила его с
нейрохирургом, и вновь обратилсЯ к снимку ‹изы Њарино. ‚ радиологии эти
изменениЯ плотности называютсЯ сетчатыми, хотЯ линии располагаютсЯ скорее
параллельно одна другой, чем сеткой. Њартин посмотрел через лупу и задалсЯ
вопросом, не свЯзана ли наблюдаемаЯ структура с расположением нервных
волокон. ќтого не может быть - длЯ получениЯ снимков черепа используютсЯ
относительно жесткие рентгеновские лучи. ’ечение мыслей нарушил телефон.
‡вонил Њаннергейм.
Њартин начал разговор с обычных любезностей, обходЯ недавний
эпизод со снимками в операционной. ‚ общении с Њаннергеймом всегда лучше
забывать о таких столкновениЯх. •ирург был странно молчалив, и Њартин
продолжил, поЯснив, что звонит в свЯзи с тем, что отметил необычные
изменениЯ плотности на снимках ‹изы Њарино.
- Њне кажетсЯ, эти изменениЯ неплохо бы исследовать, поэтому Я
хочу сделать дополнительные снимки и еще одну томограмму, как только
позволит состоЯние пациентки. …стественно, если вы согласны.
Џоследовало неловкое молчание. ’олько ”илипс был готов
заговорить, как Њаннергейм злобно прорычал: - ќто что, такаЯ шутка? …сли
так, то очень неудачнаЯ.
- џ не шучу, - опешил Њартин.
- Џослушайте! - еще громче заорал Њаннергейм. ђадиологиЯ немного
запоздала со своими снимками. ѓосподи!
ђаздалсЯ щелчок, а затем гудки. Џохоже, эгоцентрические выходки
Њаннергейма достигли новых высот. Њартин в задумчивости повесил трубку. Ќе
стоит давать волю чувствам; кроме того, можно зайти с другой стороны.
€звестно, что Њаннергейм не очень следит за своими послеоперационными
больными, и за повседневную заботу о них отвечает Ќьюмен, старший стажер.
Њартин решил свЯзатьсЯ с Ќьюменом и выЯснить, лежит ли девушка еще в
послеоперационной палате.
- Ќьюмен? - переспросила дежурнаЯ операционного отделениЯ. - Ћн
недавно ушел.
- Ќадо же! - расстроилсЯ ”илипс. Ћн переложил трубку к другому
уху. - Ђ скажите, ‹иза Њарина еще в послеоперационной палате?
- Ќет, - ответила дежурнаЯ. - Љ несчастью, она не выжила.
- Ќе выжила? - ”илипсу вдруг стало понЯтно поведение Њаннергейма.
- ‘кончалась на столе, - сообщила сестра. - ’рагедиЯ, особенно
если учесть, что у Њаннергейма она шла первой.
Њартин вновь обратилсЯ к статоскопу. Ќа месте снимков ‹изы Њарино
ему виделось ее лицо, как оно выглЯдело этим утром в предоперационном
помещении. ‚спомнилась птичка без перьев. Ћн начал расстраиватьсЯ и с
усилием переключил внимание на снимки. —то еще можно выЯснить? ‚незапно
Њартин слез с табурета. Ќужно просмотреть карту ‹изы Њарино, нужно
попробовать установить свЯзь между картиной на снимке и какими-нибудь
признаками и симптомами множественного склероза в результатах
неврологического обследованиЯ ‹изы Њарино. ќто не заменит новых снимков, но
хоть что-то будет.
ЏроходЯ мимо •елен, жевавшей сэндвич у себЯ за столом, он
попросил ее свЯзатьсЯ с кабинетом ангиографии и сказать стажерам, чтобы
начинали без него, а он скоро подойдет. •елен быстро проглотила и спросила,
что сказать мистеру Њайклу ”ергюсону по поводу помещениЯ с материалами,
когда он позвонит. ”илипс не ответил. Ћн сделал вид, что не слышал
ее. - Џлевать на ”ергюсона, - решил он про себЯ, сворачиваЯ в главный
коридор в направлении хирургии. Ћн терпеть не мог госпитальных
администраторов.
Љогда ”илипс вошел в хирургию, несколько пациентов еще ожидали в
предоперационной, но до утреннего хаоса уже было далеко. ”илипс узнал Ќэнси
„онован, только что вышедшую из операционных. Ћн направилсЯ к ней, и она
заулыбалась.
- Ѓыли какие-то сложности с Њарино? - спросил ”илипс
сочувственно.
“лыбка исчезла с лица Ќэнси „онован. - “жасно. Џросто ужасно.
’акаЯ молоденькаЯ. Њне так жалко доктора Њаннергейма.
”илипс кивнул, хотЯ был ошарашен тем, что Ќэнси „онован может
испытывать сочувствие к такому ублюдку, как Њаннергейм.
- Ђ что случилось?
- Љровотечение из крупной артерии в самом конце операции.
”илипс покачал головой в знак пониманиЯ и огорчениЯ. Ћн вспомнил
о близости электрода к задней артерии мозга.
- Ђ где может быть ее карта?
- Ќе знаю. ‘ейчас спрошу.
”илипс наблюдал, как Ќэнси разговаривает с тремЯ сестрами за
столом. ‚ернувшись, она сообщила: - Ћни думают, что она все еще в
анестезии, рЯдом с двадцать первой операционной.
‚озвратившись в хирургическую комнату отдыха, котораЯ теперь была
полна людей, ”илипс переоделсЯ в хирургическую одежду. Џотом пошел опЯть в
операционную зону. ‚ главном коридоре, соединЯющем операционные, были видны
следы утренних сражений. ‚округ каждой раковины стоЯла лужами вода с
переливающейсЯ мыльной пленкой на поверхности. Ќа краЯх раковин
громоздились губки и щетки, некоторые были разбросаны по полу. Ќа каталке,
придвинутой к стене коридора, спал какой-то хирург. Ћн, вероЯтно,
оперировал всю ночь и по окончании операции решил воспользоватьсЯ каталкой
длЯ минутного отдыха. ‚ результате он крепко уснул, и его никто не стал
беспокоить.
”илипс подошел к комнате анестезиологов рЯдом с двадцать первой
операционной и попробовал дверь. ‡аперто. —ерез маленькое окошко он
заглЯнул в операционную. ’ам было темно, но дверь при нажатии отворилась.
Ћн щелкнул выключателем, и с гудением вспыхнул один из громадных
операционных светильников. Џлотный луч света от него падал прЯмо на
операционный стол, оставлЯЯ всю комнату в относительной темноте. Њартин
вздрогнул, обнаружив, что после несчастьЯ с Њарино операционную не убирали.
Џустой операционный стол с его механической конструкцией имел крайне
зловещий вид. Ќа полу в районе изголовьЯ стоЯли лужи сгустившейсЯ крови. ‚о
всех направлениЯх расходились кровавые отпечатки ног.
ќта сцена вызвала у Њартина болезненное ощущение, напомнив о
неприЯтных эпизодах из времен учебы в институте. Ћн встрЯхнулсЯ и ощущение
исчезло. ‘тарательно обходЯ кровь, он обогнул стол и вошел в дверь
анестезионной. Ћн придержал ногой дверь, чтобы можно было найти
выключатель. Ќо, против ожиданиЯ, в комнате было не очень темно. ‘вет
проникал через приоткрытую сантиметров на пЯтнадцать дверь из коридора.
“дивленный, ”илипс включил верхние флуоресцентные лампы.
Џосреди комнаты, по размерам вдвое меньше операционной, на
каталке лежало тело. ’руп был прикрыт белой простыней, и только пальцы ног
были непристойно обнажены. €х вид привел ”илипса в некоторое смущение. Ћни
как бы сообщали, что возвышение под простыней в действительности не что
иное как человеческое тело. Ќаверху была небрежно брошена госпитальнаЯ
карта.
„ыша осторожно, как будто смертью можно заразитьсЯ, ”илипс обошел
каталку и настежь открыл дверь в коридор. ‘наружи можно было видеть спЯщего
хирурга и несколких санитаров. Џосмотрев в обе стороны, он предположил, что
до этого пробовал открыть не ту дверь. Ќе в состоЯнии разобратьсЯ в этом
протворечии, он решил не обращать больше на него вниманиЯ, и вновь вернулсЯ
к карте.
Ћн уже собиралсЯ раскрыть ее, но тут его охватило непреодолимое
желание приподнЯть простыню. Ћн знал, что не хочет смотреть на тело, но
рука его протЯнулась и медленно отодвинула простыню. …ще не открыв голову,
”илипс закрыл глаза. Љогда он их вновь открыл, прЯмо перед ним было
безжизненное, мраморное лицо ‹изы Њарино. Ћдин глаз был приоткрыт, и
виднелсЯ остекленевший неподвижный зрачок. „ругой был закрыт. ‘ правой
стороны бритой головы виднелсЯ тщательно зашитый подковообразный разрез.
ЏоследствиЯ операции были смыты, крови не видно. Њожет быть, Њаннергейму
это понадобилось длЯ того, чтобы можно было сказать, что смерть наступила
после, а не во времЯ операции.
•олоднаЯ окончательность смерти ворвалась в сознание Њартина
подобно арктическому ветру. Ћн быстро прикрыл бритую голову и пошел с
картой к табурету анестезиолога. Џодобно большинству пациентов
университетского госпиталЯ, у ‹изы Њарино была уже толстаЯ карта, хотЯ она
находилась в госпитале всего два днЯ. €мелись длинные записи стажеров
разного уровнЯ и студентов. ”илипс быстро пролистал многословные записи
Ќеврологии и Ћфтальмологии. Ћн нашел даже заметки Њаннергейма, но почерк
был совершенно неразборчив. Њартину нужны были только заключительные выводы
старшего стажера Ќейрохирургии доктора Ќьюмена.
Ђнамнез: пациент - женщина 21 года кавказского происхождениЯ, в
течение года страдает прогрессирующей эпилепсией височной доли, поступила в
госпиталь длЯ удалениЯ правой височной доли под местной анестезией.
“силеннаЯ лекарственнаЯ терапиЯ на припадки пациента совершенно не
действовала. Џрипадки участились, зачастую им предшествовало ощущение
отвратительного запаха, они характеризовались растущей агрессивностью и
сексуальными проЯвлениЯми. Џо результатам электроэнцефалографии
установлено, что припадки идут от обеих височных долей, но в значительно
большей степени от правой.
‘ведениЯ о прежних травмах и поражениЯх мозга отсутствуют. „о
наступлениЯ настоЯщего заболеваниЯ пациентка имела хорошее здоровье, хотЯ
есть несколько записей об атипическом мазке. ‡а исключением отклонений в
ќќѓ, неврологическое обследование дало нормальные результаты. ‚се
лабораторные исследованиЯ, включаЯ церебральную ангиографию и компьютерную
томографию, показали норму.
‘убъективно: пациентка сообщила о проблемах, свЯзанных с
визуальным восприЯтием, но со стороны неврологии и офтальмологии
подтверждений нет. Џациентка сообщала также о неоднократных ощущениЯх
онемениЯ мышц и мышечной слабости, но документальные подтверждениЯ
отсутствуют. ЏредлагалсЯ, но не нашел подтверждениЯ диагноз множественного
склероза с припадками. Џациентка была направлена на консилиум Ќеврологии-
Ќейрохирургии, и, по общему заключению, ей полностью показано удаление
правой височной доли.
(Џодпись) „жордж Ќьюмен
”илипс осторожно положил карту поверх ‹изы Њарино, как будто она
еще могла чувствовать. ‘делав это, он поспешно удалилсЯ и пошел в комнату
отдыха переодетьсЯ в свою одежду.Ќадо признать, карта не дала того, на что
он рассчитывал. ‚ ней действительно упоминаетсЯ множественный склероз, но
нет никакой информации, котораЯ могла бы заменить дополнительные снимки или
еще одну томограмму. “же заканчиваЯ переодеватьсЯ, он все еще видел перед
глазами бледную лизину маску смерти.’ут он вспомнил, что вероЯтно, будет
проводитьсЯ вскрытие, поскольку смерть произошла при операции. ‘ настенного
телефона он позвонил в Џатологию доктору „жеффри ђейнолдсу, приЯтелю и
однокашнику, и сказал ему о Њарино.
- Џока не слышал о ней.
- Ћна скончалась в операционной около полуднЯ. Ќо они не
поленились ее зашить.
- ’акое бывает. €ногда пациентов срочно переправлЯют в
послеоперационную палату, чтобы их смерть была зафиксирована там и не
портила им статистики операций.
- ’ы будешь производить вскрытие?
- Ќе могу сказать. ќто будет зависеть от следователЯ.
- …сли ты будешь проводить вскрытие, то когда это будет?
- ‘ейчас мы очень занЯты. Ќаверное, ближе к вечеру.
- ЊенЯ этот случай очень интересует. ‘лушай, Я побуду в госпитале
до окончаниЯ вскрытиЯ. ’ы не мог бы замолвить словечко, чтобы менЯ позвали,
когда дойдут до мозга?
- Љонечно. Њы попросим принести чего-нибудь и проведем вечерок. Ђ
если вскрытиЯ не будет, Я дам тебе знать.
‚тиснув все в свой Ящик, ”илипс выбежал из комнаты. …ще со
времени учебы на последних курсах он испытывал чрезмерное беспокойство,
если отставал в работе по срокам. ЏробегаЯ по деловито гудЯщему госпиталю,
он ощущал прежнее неприЯтное волнение. Ћн знал, что опаздывает в
ангиографию, где его ожидают стажеры; знал, что нужно позвонить ”ергюсону,
как ни хотелось ему проигнорировать этого сукиного сына; знал, что нужно
поговорить с ђоббинсом о лаборантах, которые хотЯт сбежать на целое лето;
знал также, что •елен припасла ему дюжину других срочных дел.
ЏробегаЯ мимо томографа, ”илипс решил сделать небольшой крюк. ‚
конце концов, он пока опаздывал всего на две минуты. ‚ойдЯ в компьютерный
зал, ”илипс с удовольствием вдохнул прохладный воздух, кондиционированный
длЯ обеспечениЯ работы компьютеров. „ениз и четверо студентов окружили
похожий на телевизор экран и были полностью поглощены своим занЯтием.
Џозади них стоЯл доктор „жордж Ќьюмен. Ќикем не замеченный, ”илипс подошел
к группе, и посмотрел на экран. ‡енгер описывала большую левую субдуральную
гематому и показывала студентам, как сгусток крови сдвинул мозг вправо.
„октор Ќьюмен вмешалсЯ и высказал предположение, что сгусток может быть
интрацеребральным. Ћн считал, что кровь находитсЯ внутри мозга, а не на его
поверхности.
- Ќет! „октор ‡енгер права, - вступил в разговор Њартин. ‚се
обернулись и с удивлением посмотрели на ”илипса. Ћн перегнулсЯ и пальцем
обрисовал классические радиологические признаки субдуральной гематомы. Ќе
было никаких сомнений в правоте „ениз.
- —то ж, тогда все Ясно, - отреагировал Ќьюмен
добродушно. - Џожалуй, лучше взЯть этого парнЯ в хирургию.
- € чем раньше, тем лучше, - согласилсЯ ”илипс. Ћн предложил
также, в каком месте лучше сделать отверстие в черепе, чтобы удалить
сгусток. ‘обиралсЯ он также задать старшему стажеру несколько вопросов в
свЯзи с ‹изой Њарино, но передумал и дал хирургу уйти.
Џрежде чем бежать дальше, Њартин отозвал „ениз в
сторону. - Џослушай. ‚ обмен на обещанный ленч - как насчет романтического
ужина?
‡енгер покачала головой и улыбнулась. - —то-то ты задумал. ’ы же
знаешь, что вечером Я дежурю здесь, в госпитале.
- ‡наю, - согласилсЯ Њартин. - џ подумал о госпитальном
кафетерии.
- —удесно, - произнесла „ениз с сарказмом. - Ђ как же твой
рэкетболл?
- џ его отменЯю.
- ’огда ты действительно что-то задумал.
Њартин рассмеЯлсЯ. „ействительно, он отменЯл игру только при
объЯвлении в стране чрезвычайного положениЯ. ”илипс попросил „ениз после
окончаниЯ работы на томографе встретитьсЯ в его кабинете и просмотреть
рентгеновские снимки за день. Њожно привести и студентов, если они захотЯт.
Ћни быстро распрощались в коридоре, и ”илипс ушел. Ћн вновь перешел на бег.
…му хотелось набрать достаточную скорость, чтобы пронестись мимо •елен
неудержимым метеором.

ЋжидаЯ в длинной очереди на регистрацию, ‹инн ќнн ‹укас
раздумывала, следовало ли идти в кабинет неотложной помощи. ‘начала она
обратилась в студенческую поликлинику, надеЯсь быть принЯтой в
университете, но доктор ушел в три, и единственным местом, куда можно было
пойти, оставалось отделение неотложной помощи в госпитале. ‹инн ќнн спорила
сама с собой относительно того, чтобы подождать до завтра. Ќо стоило ей
только взЯть книгу и попытатьсЯ ее читать, как она убедилась, что идти
нужно сразу. Ћна была напугана.
‚ конце днЯ отделение неотложной помощи было так загружено, что
очередь на регистрацию двигалась черепашьим шагом. Љазалось, будто здесь
собралсЯ весь Ќью-‰орк. Њужчина, стоЯвший за ‹инн ќнн, был пьЯн, одет в
лохмотьЯ и пропах застарелой мочой и вином. Љаждый раз, когда очередь
смещалась вперед, он натыкалсЯ на ‹инн ќнн и хваталсЯ за нее, чтобы не
упасть. ‚переди ‹инн ќнн стоЯла громаднаЯ женщина с ребенком, полностью
закутанным в грЯзное одеЯло. †енщина и ребенок молча ждали своей очереди.
‘лева от ‹инн ќнн рывком раскрылись большие двери, и очереди
пришлось посторонитьсЯ, чтобы пропустить целую группу каталок с
пострадавшими в автомобильной аварии всего несколько минут назад.
Џокалеченных и мертвых быстро провезли через зал ожиданиЯ и вкатили прЯмо в
кабинет неотложной помощи. ’ем, кто ожидал приема, было Ясно, что
соответственно увеличитсЯ времЯ ожиданиЯ. ‚ одном углу семьЯ пуэрториканцев
ужинала, усевшись вокруг ведра с надписью "Љентаки ”райд —икен". Ћни
казались отрешенными от всего происходЯщего и даже не заметили прибытиЯ
жертв аварии.
Ќаконец, перед ‹инн ќнн осталась только громаднаЯ женщина с
ребенком. Љогда женщина заговорила, стало Ясно, что она иностранка. Ћна
сообщила регистратору, что "бэби она не кричать больше нет". ђегистратор
сказала ей, что обычно жалуютсЯ на обратное, но женщина ничего не понЯла.
ђегистратор предложила показать ребенка. †енщина отвернула краЯ одеЯла и
показала младенца цвета неба перед летним штормом, темно-серо-голубого.
ђебенок был мертв так давно, что уже закостенел.
‹инн ќнн была так потрЯсена, что утратила дар речи, когда подошла
ее очередь. ђегистратор понЯла ее чувства и сказала, что им приходитсЯ быть
готовыми видеть все что угодно. Ћткинув со лба свои золотисто-каштановые
волосы, ‹инн ќнн обрела способность говорить и сообщила имЯ,
университетский регистрационный номер и на что жалуетсЯ. ђегистратор
предложила ей присесть, потому что придетсЯ подождать. Ћна заверила, что ее
примут, как только будет возможно.
‹инн ќнн пришлось прождать еще около двух часов, прежде чем ее
проводили по оживленному холлу и ввели в каморку, выгороженную в более
обширной комнате с помощью усеЯнных пЯтнами нейлоновых занавесок.
ђасторопнаЯ медсестра измерила температуру и давление и ушла. ‹инн ќнн
сидела на краю старого смотрового стола и вслушивалась в окружающее ее
множество звуков. ђуки ее вспотели от возбуждениЯ. „вадцатилетнЯЯ ‹инн ќнн
училась на предпоследнем курсе и подумывала о поступлении в медицинский
институт после прослушиваниЯ соответствующих курсов. Ќо сейчас,
осмотревшись, она засомневалась. ќто не то, чего она ожидала.
ЊолодаЯ женщина отличалась хорошим здоровьем, и ее прежнее
знакомство с госпитальным кабинетом неотложной помощи ограничивалось
случаем неудачного катаниЯ на роликовых коньках в одиннадцатилетнем
возрасте. Љак странно, в тот раз ее доставили именно сюда, поскольку до
переезда во ”лориду их семьЯ жила поблизости. ‹инн ќнн неплохо помнила это
событие. Ћна думала, что со времени прошлого посещениЯ в детстве
Њедицинский центр изменилсЯ не меньше, чем окружающий его район.
Џолучасом позже поЯвилсЯ молодой врач-интерн •аггенс. Ћн был из
“эст Џалм Ѓич и обрадовалсЯ, узнав, что ‹инн ќнн приехала из Љорал ѓейблз;
просматриваЯ ее карту, он поболтал о ”лориде. …му Явно было приЯтно, что
‹инн ќнн - хорошенькаЯ чистокровнаЯ американка, каких ему среди последней
тысЯчи пациентов встречать не доводилось. Џотом он даже попросил у нее
номер телефона.
- —то вас привело в неотложную? - спросил он, начинаЯ
обследование.
- ќто трудно описать. €ногда Я плохо вижу. ќто началось с неделю
назад, когда Я читала. ‚друг возникли затруднениЯ с некоторыми словами. џ
их видела, но не совсем понимала их значение. ‚ то же времЯ у менЯ возникла
ужаснаЯ головнаЯ боль. ‚от здесь. - ‹инн ќнн приложила руку к затылку и
провела ею по боковой части головы до точки над ухом. - ќта тупаЯ боль
поЯвлЯетсЯ и вновь исчезает.
„октор •аггенс кивнул.
- € Я ощущаю какой-то запах.
- —то за запах?
‹инн ќнн немного смутилась. - џ не знаю. ’акой неприЯтный; не
могу сказать, что за запах, но он кажетсЯ знакомым.
„октор •аггенс кивнул, но видно было, что симптомы ‹инн ќнн не
укладываютсЯ в рамки какой-либо одной категории. - —то еще?
- Ќемного кружитсЯ голова, в ногах поЯвлЯетсЯ тЯжесть, и это
происходит все чаще, почти каждый раз, когда Я пробую читать.
„октор •аггенс положил карту и приступил к осмотру ‹инн ќнн. Ћн
проверил глаза и уши, заглЯнул в рот и прослушал сердце и легкие. ‡атем он
проверил ее рефлексы, просил ее дотрагиватьсЯ до предметов, пройти по
прЯмой линии и запоминать последовательности чисел.
- “ вас все достаточно близко к норме, - сказал доктор •аггенс. џ
думаю, вам следует принЯть двух докторов, вернутьсЯ и встретитьсЯ с нами в
аспирине. - Ћн рассмеЯлсЯ над собственной шуткой. ‹инн ќнн не смеЯлась. Ћна
решила, что так легко им от нее не избавитьсЯ, тем более после такого
долгого ожиданиЯ. „октор •аггенс заметил, что она не реагирует на его
юмор. - ‘ерьезно. „умаю, вам следует принЯть аспирин длЯ сглаживаниЯ
симптомов и завтра опЯть прийти в Ќеврологию. ‚озможно, они смогут что-то
обнаружить.
- џ хочу попасть в Ќеврологию сейчас, - сказала ‹инн ќнн.
- Ќо это же отделение неотложной помощи, а не клиника.
- ЊенЯ это не касаетсЯ, - заЯвила ‹инн ќнн, скрываЯ свои эмоции
под маской агрессивности.
- Ќу хорошо, хорошо. џ свЯжусь с Ќеврологией. џ найду и
офтальмологов, но на это может потребоватьсЯ времЯ.
‹инн ќнн кивнула. Љакое-то времЯ она не говорила, опасаЯсь, как
бы ее оборона не растворилась в слезах.
€ времЯ действительно потребовалось. Ѓыло уже больше шести, когда
занавеску вновь раздвинули. ‹инн ќнн поднЯла глаза на бородатое лицо
доктора “эйна ’омаса. „октор ’омас, чернокожий из Ѓалтимора, удивил ‹инн
ќнн: она никогда не лечилась у чернокожего доктора. Ќо она быстро забыла о
своей первоначальной реакции и стала отвечать на его конкретные вопросы.
„октору ’омасу удалось выЯвить еще несколько фактов, которые он
счел существенными. Џримерно за три днЯ до этого у ‹инн ќнн был один из ее
"эпизодов", как она их называла, и она вскочила с постели, где лежа читала.
„альше она помнит только, что "пришла в себЯ" на полу, после потери
сознаниЯ. Ћчевидно, она ударилась головой, так как справа на голове
поЯвилась большаЯ шишка. „октор ’омас узнал также, что у ‹инн ќнн было два
атипичных мазка и она должна была через неделю вновь прийти в клинику
гинекологии. Љроме того, недавно у нее была инфекциЯ мочевых путей, которую
успешно лечили сульфуром.
Џокончив с анамнезом, доктор ’омас вызвал медсестру и провел
самое тщательное за всю жизнь ‹инн ќнн объективное обследование. Ћн
проделал все, что делал доктор •аггенс, и многое другое. Ѓольшинство тестов
были длЯ ‹инн ќнн полной тайной, но дотошность доктора ее обнадежила. …й
только не понравилась поЯсничнаЯ пункциЯ. ‹ежа на боку и уткнувшись
подбородком в колени, она ощущала, как игла проходит сквозь кожу в нижней
части спины, но боль была кратковременной.
‡акончив, доктор ’омас сказал ‹инн ќнн, что хочет сделать
несколько рентгеновских снимков и удостоверитьсЯ, что она не повредила
черепа при падении. “же уходЯ, он сообщил, что обследование выЯвило только
наличие некоторых зон тела, видимо утративших чувствительность. „октор
признал, что не знает, имеет ли это значение.
‹инн ќнн вновь ждала.
- Њожешь поверить? - спросил ”илипс, отправлЯЯ в рот очередную
порцию салата. Ћн быстро прожевал и проглотил. - Џервый смертельный исход в
операционной Њаннергейма, и как раз пациент, снимок которого мне нужен.
- ‘колько ей было - двадцать один? - поинтересовалась „ениз.
- ‚от именно. - Њартин добавил в еду соли и перца, чтобы придать
ей какой-то вкус. - ’рагедиЯ, даже двойнаЯ, поскольку Я не могу получить
этих снимков.
Ќагрузив в госпитальном кафетерии подносы, они забрались в самый
дальний от раздачи угол, стараЯсь получше изолироватьсЯ от окружениЯ. ‘тены
грЯзно-горчичного цвета, пол покрыт серым линолеумом, формованные
пластиковые стульЯ ужасного желто-зеленого оттенка. ‘лышно постоЯнное и
монотонное бормотание госпитальной системы оповещениЯ, произносЯщей имена
врачей и номера, по которым им надлежит позвонить.
- Џо какому поводу ее оперировали? - спросила „ениз, взЯв у шефа
немного салата.
- Џрипадки. Ќо интересно, что у нее, возможно, был множественный
склероз. Љогда ты утром ушла, мне пришло в голову, что изменениЯ плотности,
которые мы видели на ее снимке, могут представлЯть какое-то развившеесЯ
неврологическое заболевание. Џроверил ее карту. Њножественный склероз
предполагалсЯ.
- Ђ ты не отобрал снимков пациентов с известным множественным
склерозом?
- ‚ечером начну. „лЯ проверки программы Њайклза мне нужно
проработать как можно больше черепных снимков. Ѓудет очень интересно, если
удастсЯ найти какие-нибуль другие случаи с такой же радиологической
картиной.
- Џохоже, что твой исследовательский проект действительно пошел.
- Ќадеюсь. - Њартин положил в рот кусочек спаржи и решил больше
не есть. - џ стараюсь не дать себе радоватьсЯ так рано, но, ей Ѓогу, это
выглЯдит так здорово. Џотому-то Я и загорелсЯ так по поводу Њарино.
ЏоЯвлЯлась возможность получить что-то конкретное. ”актически, возможность
еще есть. ‚ечером будет вскрытие, и Я попытаюсь установить свЯзь между
радиологической картиной и результатами патологов. …сли это множественный
склероз, то мы опЯть возвращаемсЯ к началу. Ќо, знаешь, мне нужно что-то
такое, чтобы вырватьсЯ из этой клинической гонки, пусть хотЯ бы на пару
дней в неделю.
„ениз положила вилку и посмотрела в беспокойные голубые глаза
Њартина. - ‚ырватьсЯ из клиники? Ќе делай этого. ’ы же один из лучших
нейрорадиологов. Џодумай, скольким пациентам нужны твои знаниЯ и опыт. …сли
ты оставишь клиническую нейрорадиологию, это будет настоЯщаЯ трагедиЯ.
Џоложив вилку, он взЯл „ениз за руку. ‚первые ему было
безразлично, кто в госпитале может их увидеть. - „ениз, - произнес он
мЯгко. - ‘ейчас в моей жизни есть только две вещи, которые менЯ
действительно волнуют: ты и мои исследованиЯ. Ќо, если бы каким-то образом
жизнь с тобой давала мне средства к существованию, Я мог бы забыть даже об
исследованиЯх.
„ениз смотрела на Њартина, не знаЯ, радоватьсЯ ей или огорчатьсЯ.
Ћна все более и более убеждалась в его чувствах, но совершенно не
представлЯла, чтобы он мог свЯзать себЯ какими-то обЯзательствами. ‘ самого
начала она благоговела перед его репутацией и знаниЯми в радиологии,
которые казались энциклопедическими. Ћн был длЯ нее одновременно и
любовником, и идеалом в профессии, и она не допускала даже мысли о том, что
у их свЯзи есть какое-то будущее. Џохоже, она не была к этому готова.
- Џослушай, - продолжал Њартин. - ‘ейчас не времЯ и не место длЯ
такого разговора. Ћн отодвинул в сторону спаржу, как бы в подтверждение
этого. - Ќо важно, чтобы ты знала, из чего Я исхожу. ’ы находишьсЯ на
ранней стадии своего клинического обучениЯ, и это приносит большое
удовлетворение. ’ы тратишь все свое времЯ на обучение и на общение с
пациентами. џ, к сожалению, трачу на это лишь самую малую часть моего
времени. ЋсновнаЯ же часть тратитсЯ на попытки разобратьсЯ в
административных проблемах и бюрократическом дерьме. џ вот так этим сыт!
„ениз приподнЯла левую руку, которую он все еще крепко держал, и
легко скользнула губами по его пальцам. ќто произошло быстро, потом она
бросила на него взглЯд из-под своих темных бровей. Ћна намеренно принЯла
кокетливый вид, знаЯ, что это поможет предотвратить его внезапный гнев.
ќто, как обычно, сработало, и Њартин рассмеЯлсЯ. Ћн сжал ее руку, затем
отпустил и посмотрел вокруг, видел ли кто-нибудь.
Ћба они вздрогнули от сигнала вызова. Ћн сразу поднЯлсЯ и
поспешил к телефонам. „ениз наблюдала за ним. Ћн привлекал ее с самой
первой встречи, но сейчас она чувствовала, как все более притЯгательно на
нее действуют его юмор и удивительнаЯ чувствительность, и сейчас новое
свидетельство его неудовлетворенности и уЯзвимости, кажетсЯ, еще усиливало
ее чувства.
Ќо действительно ли это уЯзвимость? Ќе была ли жалоба ”илипса на
бремЯ административных обЯзанностей только попыткой как-то объЯснить
нежелание становитьсЯ старше и смиритьсЯ с тем, что в профессиональном
плане его жизнь стала полностью предсказуема? „ениз не могла в этом
разобратьсЯ. ‘колько она была знакома с Њартином, он всегда проЯвлЯл такую
обЯзательность в работе, что она не допускала мысли о его
неудовлетворенности, но ее тронуло, что он поделилсЯ с ней своими
чувствами. ‡начит, он придает их отношениЯм большее значение, чем она
предполагала.
ЌаблюдаЯ за говорЯщим по телефону Њартином, она отметила еще одну
сторону их свЯзи. Ћн придал ей силы окончательно разорвать другую свЯзь,
носившую совершенно деструктивный характер. …ще будучи студенткой, „ениз
встретила стажера-невролога, который ее очаровал и искусно манипулировал ее
чувствами. ‚ силу безликой изолированности института, „ениз была привержена
идее прочного союза. “ нее никогда не было сомнений в том, что ей удастсЯ
построить семью и карьеру с человеком, хорошо понимающим все трудности
медицины. ђичард „рукер, ее любовник, был достаточно проницателен, чтобы
понЯть ее чувства и убедить ее, что он их разделЯет. Ќо он был иной. Ћн
удерживал ее в течение нескольких лет, оттЯгиваЯ принЯтие решениЯ, но умело
поддерживаЯ ее зависимость. ‚ результате она не в силах была с ним порвать,
хотЯ и понимала, что он собой представлЯет, и испытывала унижение, узнаваЯ
о его свЯзЯх. Љак стараЯ собака, она вновь и вновь возвращалась и
испытывала новые страданиЯ, тщетно надеЯсь, что он изменитсЯ и станет
таким, каким себЯ изображал. Ќадежда перешла в отчаЯние, и она стала
сомневатьсЯ не в нем, а в своих женских достоинствах. Ћна не в силах была
прекратить это, пока не встретила Њартина ”илипса.
Џри виде Њартина, возвращаюшегосЯ к столику, „ениз ощутила прилив
любви и благодарности. Ќо он - мужчина, и она боЯлась, что он не готов к
тому союзу, на который она рассчитывала.
- Ќеудачный день, - пожаловалсЯ Њартин, садЯсь напротив. - ќто
доктор ђейнолдс. Њарино не будут делать вскрытие.
- џ считала, что должны, - ответила удивленнаЯ „ениз, пытаЯсь
переключитьсЯ на медицину.
- Ќу да. ќто дело судебно-медицинского эксперта, но, из уважениЯ
к Њаннергейму, эксперт передал тело патологоанатомам. ’е обратились за
разрешением к семье, а семьЯ отказала. Ћчевидно, они сильно потрЯсены.
- ќто вполне понЯтно.
- џ думаю, - пробормотал ”илипс подавленно. - ...—ерт побери!
- Ђ почему бы не сделать снимки пациентов с установленным
множественным склерозом и не попытатьсЯ отыскать аналогичные изменениЯ?
- Ђга, - выдохнул ”илипс.
- ’ы бы мог немного подумать о пациенте, а не о своем собственном
разочаровании.
Њартин в течение нескольких минут пристально глЯдел на „ениз, так
что она подумала, что преступила некую невидимую черту. Ћна не собиралась
морализировать. ‚друг лицо его изменилось и он широко улыбнулсЯ.
- ’ы права! Џо существу, ты только что подала мне потрЯсающую
мысль.
Љак раз напротив регистрационного стола отделениЯ неотложной
помощи находилась сераЯ дверь с табличкой "Џерсонал отделениЯ неотложной
помощи". ќто была комната отдыха длЯ интернов и стажеров, хотЯ длЯ отдыха
она использовалась редко. ‚ дальней части располагалсЯ туалет и душевые
кабины длЯ мужчин: врачам-женщинам нужно было подниматьсЯ в комнату отдыха
медсестер. ’ри двери в боковой стене вели в комнатушки на две койки каждаЯ,
но ими мало пользовались, разве только чтобы задремать на короткое времЯ.
‚ремени всегда не хватало.
„октор “эйн ’омас занЯл единственное удобное кресло, старое
кожаное страшилище с внутренностЯми, вываливающимисЯ из лопнувшего шва, как
из раскрытой раны.
- џ думаю, что ‹инн ќнн ‹укас больна, - произнес он убежденно.
‚округ него, опершись на стол или сидЯ на деревЯнных стульЯх,
расположились доктора: •аггенс, стажер ’ерапии Љароло ‹ангоун, стажер
ѓинекологии „эвид •арпер и стажер Ћфтальмологии ‘ин ”арнсворт. ‚ стороне от
них еще два доктора изучали за столом электрокардиограмму.
Џо-моему, ты - сексуальный маньЯк, - парировал доктор ‹оури с
циничной усмешкой. - ќто самаЯ симпатичнаЯ цыпочка за весь день, и ты
просто ищешь повод, чтобы ею занЯтьсЯ.
‡асмеЯлись все, кроме доктора ’омаса. Ћн не двигалсЯ, а только
обратил взглЯд на доктора ‹ангоуна.
- ђальф говорит дело, - признал ‹ангоун. - …е не лихорадит,
показатели жизненных функций нормальны, в норме кровоснабжение, моча и
цереброспинальнаЯ жидкость.
- € снимок черепа нормальный, - добавил доктор ‹оури.
- ’ак, - произнес доктор •арпер, вставаЯ. - —то бы это ни было,
это не гинекологиЯ. “ нее была пара атипичных мазков, но за этим следит
клиника. ЏредоставлЯю вам решать эту проблему без менЯ. Џо правде говорЯ,
она истерична.
- ‘огласен, - присоединилсЯ доктор ”арнсворт. - Ћна жалуетсЯ на
трудности со зрением, но результаты офтальмологического обследованиЯ
нормальны, и в таблице она легко читает самые мелкие цифры.
- Ђ что с полем зрениЯ? - спросил доктор ’омас.
”арнсворт поднЯлсЯ, собираЯсь уходить. - Џо моему, в норме.
‡автра можно проверить поле ѓолдманна, но в экстренном порЯдке мы этого не
делаем.
- Ђ сетчатки?
- ‚ норме. ‘пасибо за приглашение. Ѓыло очень приЯтно. ‚зЯв
чемоданчик с инструментами, офтальмолог вышел.
- ЏриЯтно! —ушь! - фыркнул доктор ‹оури. - …сли еще какой-нибудь
идиотский глазной стажер скажет мне, что они не проверЯют поле ѓолдманна
ночью, Я его выкину за дверь.
- ‡аткнись, ђальф, - остановил его доктор ’омас. - ’ы начинаешь
выступать, как хирург.
- „октор ‹ангоун встал и потЯнулсЯ. - Њне тоже пора. ‘кажи,
’омас, почему ты считаешь, что девушка больна - просто из-за ее пониженной
чувствительности? џ хочу сказать, что это довольно субъективно.
- џ это чувствую нутром. Ћна напугана, но, Я уверен, не
истерична. Џотом, ее сенсорные отклонениЯ хорошо воспроизводимы. Ћна не
симулирует. ‚ ее мозге происходит что-то непонЯтное.
„октор ‹оури рассмеЯлсЯ. - …динственное, что здесь непонЯтно,
это - как бы ты вел себЯ, повстречайсЯ она тебе в более неформальной
обстановке. „а будь она уродиной, ты велел бы прийти в клинику с утра.
‚се в комнате рассмеЯлись. „октор ’омас отмахнулсЯ от них,
поднимаЯсь из кресла. - Љлоуны, от вас никакого проку. ‘ам справлюсь.
- Ќе забудь взЯть ее телефон, - крикнул ‹оури вслед. „октор
•аггенс засмеЯлсЯ, он уже успел подумать, что неплохо бы это сделать.
‚озвратЯсь в Ќеотложную, ’омас осмотрелсЯ. ‘ семи до девЯти
бывало относительное затишье, как будто на времЯ еды люди переставали
испытывать страданиЯ, боль, нездоровье. Љ десЯти начнут прибывать пьЯные,
жертвы автомобильных аварий и пострадавшие от воров и психов, а к
одиннадцати - жертвы страсти. ‡начит, есть еще немного времени подумать о
‹инн ќнн ‹укас. —то-то в этом деле его беспокоило; ему казалось, что он
упускает какую-то важную деталь.
Ћстановившись у регистрационного стола, он спросил у одной из
регистраторов, пришла ли из главной регистратуры карта ‹инн ќнн ‹укас.
ђегистратор проверила и ответила отрицательно, но потом заверила его, что
карта будет. „октор ’омас рассеЯнно кивнул, размышлЯЯ, не принимала ли ‹инн
ќнн каких-нибудь экзотических лекарств. ‘вернув в главный коридор, он
направилсЯ обратно в приемную, где ждала девушка.
*
„ениз не имела представлениЯ, что это за "потрЯсающаЯ мысль".
”илипс просил ее вновь прийти в кабинет около девЯти вечера. Ѓыло уже
четверть десЯтого, когда она смогла оторватьсЯ от чтениЯ травматических
снимков в Ќеотложной. ЏоднЯвшись по лестнице, она прошла на этаж
ђадиологии. Џосле толкотни и хаоса этого днЯ, коридор здесь казалсЯ
принадлежащим иному миру. ‚ самом конце уборщик полировал виниловый пол.
„верь в кабинет ”илипса была распахнута; слышен был его монотонно
диктующий голос. ‚ойдЯ, она увидела, что он заканчивает церебральные
ангиограммы за этот день. Ќа экране перед ним был спроецирован рЯд
ангиограмм. Ќа каждом снимке черепа тысЯчи кровеносных сосудов виднелись
белыми нитЯми и вместе напоминали перевернутую корневую систему дерева.
ЏродолжаЯ говорить, он пальцем показывал „ениз патологию. Ћна смотрела и
кивала, хотЯ непонЯтно было, как он мог знать все названиЯ, нормальные
размеры и положение каждого сосуда.
- ‡аключение: - диктовал ”илипс, - –еребральнаЯ ангиографиЯ
показывает наличие обширного артериовенозного порока в правом базальном
Ядре этого девЯтнадцатилетнего пациента. ’очка. ќтот циркулЯторный порок
снабжаетсЯ правой средней церебральной артерией и правой задней
церебральной артерией. ’очка. Љонец диктовки. Џросьба послать копию этого
сообщениЯ докторам Њаннергейму, Џринсу и Љлаузону. ‘пасибо.
„иктофон со щелчком остановилсЯ, и Њартин повернулсЯ на стуле. Ћн
хитро улыбалсЯ и потирал руки, как шекспировский мошенник.
- ‚ самое времЯ, - сказал он.
- ЉакаЯ муха тебЯ укусила? - спросила она, притворЯЯсь
испуганной.
- €дем, позвал ”илипс, увлекаЯ ее наружу. ’ам к стене была
придвинута каталка с сосудами длЯ внутривенного вливаниЯ, бельем и
подушкой. “лыбаЯсь в ответ на ее удивленный вид, Њартин повез каталку по
коридору. „ениз догнала его у лифта длЯ пациентов.
- џ подала тебе эту потрЯсающую мысль? - поинтересовалась она,
помогаЯ втолкнуть каталку в лифт.
- ‘овершенно верно. - ”илипс нажал кнопку подвального этажа и
двери закрылись.
Ћни очутились в недрах госпиталЯ. Џутаница труб, подобно
кровеносным сосудам, тЯнулась в обоих направлениЯх, изгибаЯсь и
скручиваЯсь, как в агонии. ‚се было окрашено серой или черной краской,
исключающей всЯкое понЯтие о цвете. ‘кудный свет от защищенных
металлической сеткой флуоресцентных ламп на большом расстоЯнии друг от
друга, создавал контрастные пЯтна белого сиЯниЯ, разделенные длинными
участками плотной тени. Ќапротив лифта была табличка: "Њорг: ‘ледовать по
красной линии".
‹иниЯ тЯнулась по середине коридора, как кровавый след. Ћна
проходила по сложному маршруту через темные переходы, резко изгибаЯсь в
местах разветвлениЯ. ‡атем она пошла под уклон, и каталка почти вырывалась
из рук Њартина.
- ђади всего свЯтого, что мы здесь делаем? - взмолилась „ениз, и
голос ее вместе со звуком шагов эхом пронессЯ по безжизненному
пространству.
- “видишь. “лыбка сошла с лица ”илипса, голос звучал напрЯженно.
…го прежнЯЯ игривость уступила место нервному сомнению по поводу разумности
того, что он делал.
‚незапно коридор привел в громадную подземную пещеру. Ћсвещение
здесь было столь же тусклым, как и в коридоре, и потолок на высоте двух
этажей терЯлсЯ в темноте. ‚ левой стене была видна закрытаЯ дверь печи длЯ
сжиганиЯ отходов, оттуда слышалось жадное шипение пламени.
‚переди находились двойные двери, ведущие в морг. Џеред ними
краснаЯ линиЯ на полу резко оборвалась. ”илипс оставил каталку и подошел ко
входу. ’олкнув правую створку, он заглЯнул внутрь. - Ќам
повезло, - констатировал он, возвратившись к каталке. - Њы здесь одни.
„ениз нерешительно следовала за ним.
Њорг был большим запущенным помещением, которому позволили прийти
в такой упадок, что оно напоминало откопанные портики Џомпей. ‘ потолка на
проводах свисало множество светильников, но только в некоторых из них были
лампы. ѓрЯзный каменный пол, стены, выложенные растрескавшейсЯ и
выщербленной керамической плиткой. ‚ углублении в центре помещениЯ
старинный мраморный стол длЯ вскрытиЯ. Џоследний раз он использовалсЯ еще в
двадцатые годы; в этих развалинах он напоминал древний Языческий алтарь.
‘ейчас вскрытие проводЯт в отделении Џатологии на пЯтом этаже в современной
обстановке из нержавеющей стали.
ЊассивнаЯ деревЯннаЯ дверь, видом своим выделЯвшаЯсЯ среди всех
других, похожа была на двери холодильника в мЯсном магазине. ‚ дальней
стене виднелсЯ вход в абсолютно темный поднимающийсЯ вверх коридор, ведущий
к выходу на задворки госпитального комплекса. Љругом гробоваЯ тишина.
’олько редкое падение капель и приглушенные звуки их собственных шагов.
Њартин остановил каталку и подвесил сосуд длЯ внутривенного
вливаниЯ.
- „ержи, - произнес он, подав ей угол одной из свежих простыней и
показываЯ, что нужно покрыть поверхность каталки.
‡атем Њартин подошел к большой деревЯнной двери, вынул из
задвижки шпильку и с большим усилием открыл дверь. Ћттуда, стелЯсь по
камменому полу, поплыл ледЯной туман.
ЌайдЯ выключатель, Њартин включил свет и увидел, что „ениз не
сдвинулась с места.
- €дем! € давай каталку.
- џ не пошевелюсь, пока ты не объЯснишь, что происходит.
- Њы играем в пЯтнадцатый век.
- —то это значит?
- Љрадем тело ради науки.
- ‹изу Њарино? - спросила „ениз скептически.
- ‘овершенно верно.
- ’ак вот: Я в этом никакого участиЯ не принимаю. - Ћна
отступила, как бы собираЯсь уходить.
- „ениз, не валЯй дурака. џ всего лишь собираюсь сделать
томограмму и рентгеновский снимок. Џотом вернем тело. Ќе думаешь же ты, что
Я оставлю его себе?
- Ќе знаю, что и думать.
- Ќу и воображение! - ”илипс взЯлсЯ за конец каталки и втЯнул ее
в старинный рефрижератор. ‘осуд звЯкнул о металлическую стойку. „ениз вошла
и быстро осмотрелась: все выложено плиткой - пол, стены, потолок. Џлитка
когда-то была белой, а сейчас приобрела неопределенный серый оттенок.
Џомещение длиной девЯть метров и шириной шесть. Џо бокам вдоль стен стоЯт
старые деревЯнные тележки, колеса - размером с велосипедные. Џо центру
камеры свободный проход. Ќа каждой тележке лежит завернутый труп.
”илипс быстро пошел по центральному проходу, посматриваЯ по
сторонам. „ойдЯ до конца, он повернул обратно и стал приподнимать углы
простыней. ‚о влажном холодном воздухе „ениз охватила дрожь. Ћна старалась
не смотреть на ближайшие к ней тела - скорбный результат одного из дорожных
происшествий в часы пик. ‚се еще обутаЯ в ботинок ступнЯ торчит под
неестественным углом - нога сломана в середине голени. ѓде-то невидимо
запыхтел, оживаЯ, старый компрессор.
- Ђ, вот она, - узнал ”илипс, заглЯнув под одну из простыней. Љ
облегчению „ениз, он не стал откидывать простыню; жестом он попросил
пододвинуть каталку. „ениз повиновалась, как автомат.
- Џомоги поднЯть ее.
„ениз через простыню ухватилась за лодыжки ‹изы Њарино,
избегаЯ'прикоснованиЯ к трупу. ”илипс поднЯл туловище. ‘осчитав до трех,
они переложили тело, отметив, что оно уже успело окоченеть. ‘ помощью
тЯнувшей спереди „ениз Њартин вывез каталку из рефрижератора, после чего
закрыл дверь и задвижку.
- Ђ зачем внутривенные принадлежности? - поинтересовалась ‡енгер.
- Ќе хочу, чтобы узнали, что мы везем труп. Џринадлежности - это
мазок, выполненный рукой мастера. Ћн стЯнул простыню, обнажив бескровное
лицо ‹изы Њарино. „ениз отвела взглЯд, когда Њартин стал поднимать голову и
подсовывать под нее подушку. ’рубку от сосуда он положил под простыню.
Ћтступив назад, он оценил результат. - Ћтлично. - Џотом, похлопав труп по
руке, спросил: - ’еперь удобно?
- Њартин, ради Ѓога, это же ужасно!
- Ќу, по правде говорЯ, это защитнаЯ реакциЯ. џ не уверен, что
нам нужно это делать.
- Ћн мне еще говорит, - простонала „ениз, помогаЯ направить
каталку в двойную дверь.
’ем же путем они прошли по подземному лабиринту и вошли в лифт
длЯ пациентов. Ћни встревожились, когда кабина остановилась на первом
этаже. Ќа площадке стоЯли два санитара с пациентом в кресле на колесах.
Њартин и „ениз в страхе посмотрели друг на друга. „ениз отвернулась, клЯнЯ
себЯ за то, что ввЯзалась в эту нелепую авантюру.
‘анитары, против ожиданиЯ, вкатили пациента в кабину лицом
внутрь. Ћни были увлечены разговором о предстоЯщем бейсбольном сезоне и,
если и обратили внимание на вид ‹изы Њарино, то никак этого не показали.
€ное дело пациент. Ћн всмотрелсЯ и увидел большой зашитый разрез
подковообразной формы на голове ‹изы Њарино.
- Џосле операции? - спросил он.
- “гу.
- ЏоправитсЯ?
- Ќемного устала, - ответил ”илипс. - …й нужно отдохнуть.
Џациент с пониманием кивнул. Џотом двери открылись на второ
этаже, и ”илипс и ‡енгер вышли. Ћдин из санитаров даже помог вытащить
каталку.
- ЉакаЯ нелепость! - облегчила душу ‡енгер, когда они шли по
пустому коридору. - џ себЯ чувствую преступницей.
Ћни вошли в кабинет томографии. ђыжеголовый лаборант увидел их
сквозь полупрозрачное стекло пультовой и зашел помочь. ”илипс сказал ему,
что требуетсЯ экстреннаЯ томографиЯ. ‹аборант отрегулировал стол, встал за
головой ‹изы Њарино и подсунул руки под плечи, готовЯсь поднЯть. Ћщутив
ледЯной холод безжизненного тела, он отскочил.
- Ћна мертваЯ! - крикнул он, потрЯсенный.
„ениз закрыла глаза.
- ‘кажем так: у нее был трудный день, - ответил ”илипс. € вы
ничего никому не говорите об этом небольшом мероприЯтии.
- ‚ы все-же хотите сделать томограмму? - недоверчиво спросил
лаборант.
- ЋбЯзательно.
‘обрав силы, лаборант помог Њартину поднЯть ‹изу на стол.
Џоскольку в иммобилизационных креплениЯх необходимости не было, он сразу
включил томограф, и голова ‹изы была вдвинута в машину. Џроверив ее
положение, он позвал ”илипса и ‡енгер в пультовую.
- Ћна, конечно, бледнаЯ, - заметил он, - но выглЯдит лучше
некоторых пациентов из Ќейрохирургии. Ћн нажал кнопку сканированиЯ, и
громаднаЯ округлаЯ машина ожила и начала вращение вокруг лизиной головы.
Ћни ждали, сгрудившись у экрана. ‚ верхней его части поЯвилась
горизонтальнаЯ линиЯ, потом она стала смещатьсЯ вниз, видимо разворачиваЯ
первое изображение. ЏоЯвились кости черепа, но внутри ничего определенного
не было видно. ‚нутренность черепа была темной и однородной.
- —то за чертовщина? - удивилсЯ Њартин.
’ехник подошел к пульту и проверил регулировку. Ћн возвратилсЯ,
качаЯ головой. Ћни подождали поЯвлениЯ следующего изображениЯ. ЋпЯть
поЯвились очертаниЯ черепа, но внутри него все выглЯдело ровно.
- ‚ечером машина работала нормально? - спросил ”илипс?
- Ћтлично.
”илипс протЯнул руку и покрутил рукоЯтки уровнЯ и ширины
сканированиЯ. - ѓосподи! - вырвалось у него. - ‚ы понЯли, что мы видим?
‚оздух! ’ам нет мозга. Ћн исчез!
Ћни глЯдели друг на друга со смешанным чувством изумлениЯ и
недовериЯ. Њартин вдруг повернулсЯ и побежал в аппаратную. „ениз и лаборант
пошли следом. Њартин взЯл голову ‹изы обеими руками и приподнЯл. ‚месте с
ней приподнЯлось над столом все негнущеесЯ тело. ‹аборант подставил руку, и
”илипс смог взглЯнуть на лизин затылок. …му пришлось тщательно
всматриватьсЯ в сине-лиловую кожу, но он нашел то, что искал: тонкий
подковообразный разрез у основаниЯ черепа, заделанный невидимым швом.
- Џожалуй, нужно возвратить тело в морг, - смущенно подвел итог
Њартин.
‚торой раз они шли быстро и разговаривали мало. „ениз не хотела
идти, но она зшала, что нужно помочь Њартину поднЯть ‹изу с каталки. Љогда
дошли до мусоросжигателЯ, он опЯть удостоверилсЯ, что в морге никого нет.
ЏридерживаЯ отворенную дверь, он жестом позвал „ениз и подтолкнул каталку в
двери рефрижератора. ‡атем он быстро раскрыл тЯжелую деревЯнную дверь.
„ениз смотрела на выдыхаемые им облачка пара, пока он пЯтилсЯ по проходу,
двигаЯ за собой каталку. Ћни поравнЯлись с той старой деревЯнной тележкой и
уже собирались поднЯть тело, как в холодном воздухе раздалсЯ ужасающий
звук.
“ „ениз и Њартина замерли сердца, и лишь через несколько секунд
они понЯли, что звук идет от аппарата индивидуального вызова „ениз. Ћна
поспешно его отключила, смутившись, как будто это произошло по ее вине, и
быстро схватилась за лизины лодыжки; на три счета они погрузили тело на
тележку.
- ‘наружи в морге есть на стене телефон, - сказал Њартин,
откидываЯ простыню. - Џойди ответь, а Я пока удостоверюсь, что тело
выглЯдит, как раньше.
„ениз без дальнейших уговоров поспешила наружу. Ћна была
совершенно не подготовлена к происшедшему. Ќаправившись к телефону, она
натолкнулась на человека, приближавшегосЯ к открытой двери рефрижератора.
Ћна невольно взвизгнула и поднЯла руки, чтобы смЯгчить удар.
- —то вы здесь делаете? - рЯвкнул мужчина. ќто был ‚ернер,
госпитальный препаратор. Ћн схватил ‡енгер за кисть поднЯтой руки.
“слышав шум, Њартин поЯвилсЯ на пороге рефрижератора. - џ доктор
Њартин ”илипс, а это доктор „ениз ‡енгер. - Ћн хотел придать голосу силу,
но слова прозвучали глухо.
‚ернер отпустил кисть „ениз. ќто был костлЯвый человек со
скуластым, в оспинах лицом. Џри тусклом освещении невозможно было
рассмотреть его глубоко посаженные глаза. ѓлазницы казались пустыми, как
отверстиЯ, прожженные в маске. Ќос тонкий и острый. Ќа ‚ернере был черный
свитер с воротником "хомут", закрытый спереди черным резиновым фартуком.
- —то вы делаете с моими трупами? - спросил ‚ернер, протискиваЯсь
в дверь мимо докторов и каталки. ‚ойдЯ в рефрижератор, он пересчитал трупы.
“казываЯ на труп Њарино, он спросил: - ‚от этот вы брали отсюда?
Ћправившись от первого потрЯсениЯ, ”илипс восхитилсЯ тем чувством
собственника, которое препаратор проЯвлЯл в отношении мертвых. - „умаю, не
совсем правильно называть их "вашими трупами", мистер...?
- ‚ернер, - сообщил препаратор, возвращаЯсь к ”илипсу и направлЯЯ
ему в лицо толстый указательный палец. - Џока кто-нибудь не распишетсЯ за
эти трупы, они мои. џ за них отвечаю.
Њартин счел за лучшее не спорить. ђот ‚ернера с тонкими губами
был вытЯнут в жесткую бескомпромиссную линию. ’ело препаратора было
напрЯжено, как сжатаЯ пружина. ”илипс раскрыл рот, но голос его сорвалсЯ в
жалкий писк. ЋткашлЯвшись, он начал снова: - Њы хотим поговорить с вами по
поводу одного из этих тел. Њы полагаем, что нарушена его целостность.
Ђппарат ‡енгер вторично стал подавать сигналы. €звинившись, она
поспешила к настенному телефону и ответила на вызов.
- Ћ каком теле вы говорите? - резко проговорил ‚ернер. Ћн не
отводил взглЯда от лица Њартина.
- ‹изы Њарино. - Њартин указал на частично покрытый труп. - —то
вы знаете об этой женщине?
- Ќе очень много, - ответил ‚ернер, повернувшись в сторону ‹изы и
немного расслабившись. - ‚зЯл из хирургии. „умаю, ее заберут еще сегоднЯ
или рано утром.
- Ђ как само тело? - Њартин обратил внимание, что волосы у
препаратора коротко острижены и по бокам зачесаны вверх.
- Ћтлично, - сообщил ‚ернер, продолжаЯ смотреть на ‹изу.
- —то значит - отлично?
- “ менЯ давно уже не было такой красивой женщины. - ‚ернер
обратил лицо к Њартину, и рот его растЯнулсЯ в циничной усмешке.
ђастерЯвшись на мгновение, Њартин сделал глотательное движение.
‚о рту у него пересохло; к его облегчению, в этот момент возвратилась „ениз
со словами: - Њне нужно идти. ‚ызывают из Ќеотложной, посмотреть снимок
черепа.
- Ќу давай, - ответил Њартин, пытаЯсь привести в порЯдок
мысли. - ‚стретимсЯ у менЯ в кабинете, когда освободишьсЯ.
„ениз кивнула и с чувством облегчениЯ удалилась.
Њартин, чувствуЯ себЯ не в своей тарелке наедине с ‚ернером в
морге, заставил себЯ подойти к ‹изе Њарино. Ћн откинул простыню и, взЯвшись
за плечо, повернул труп. ‡атем спросил, указываЯ на тщательно зашитый
разрез:
- —то вы знаете об этом?
- Ћб этом Я ничего не знаю, - быстро ответил ‚ернер.
Њартин даже не был уверен, что препаратор видит, что ему
показывают. Ћтпустив лизино тело, которое сразу вернулось в прежнее
положение на тележке, он изучающе посмотрел на ‚ернера. ‘воим жестким лицом
тот напомнил Њартину расхожее изображение нациста.
- ‘кажите, кто-нибудь из ребЯт Њаннергейма сегоднЯ здесь был?
- Ќе знаю. Њне сказали только, что вскрытиЯ не будет.
- Ќу, это разрез не от вскрытиЯ. - ‚зЯвшись за край простыни,
”илипс накинул ее на ‹изу Њарино. - Џроисходит что-то странное. ‚ы
действительно ничего об этом не знаете?
‚ернер покачал головой.
- Ќу что ж, посмотрим, - закончил разговор ”илипс. Ћн вышел из
рефрижератора, предоставив ‚ернеру разбиратьсЯ с каталкой. Џрепаратор
подождал, пока не услышал, как закрылись наружные двери. ’огда он ухватилсЯ
за каталку и сильно толкнул. Љаталка вылетела из рефрижератора, пронеслась
до середины морга и, врезавшись в угол мраморного секционного стола, со
страшным грохотом перевернулась. ‘осуд длЯ внутривенного вливаниЯ
разлетелсЯ на множество осколков.
„октор “эйн ’омас прислонилсЯ к стене и скрестил руки на груди.
‹инн ќнн ‹укас сидела на старом смотровом столе. ѓлаза их располагались на
одном уровне: его - живые и задумчивые, ее - отрешенные и измученные.
- Ђ вот эта недавнЯЯ инфекциЯ мочевых путей, - поинтересовалсЯ
доктор ’омас. - …е лечили сернистыми препаратами. Ќе было ли при этом
заболевании еще чего-нибудь, о чем вы не говорили?
- Ќет, - произнесла ‹инн ќнн медленно, - разве что, менЯ посылали
к урологу. ‘казал, что у менЯ в мочевом пузыре после ванны слишком много
мочи. ‚елели посоветоватьсЯ с невропатологом.
- ‚ы ходили?
- Ќет. Џроблема разрешилась сама собой, поэтому Я сочла это
излишним.
‡анавеска раздвинулась, и заглЯнула доктор ‡енгер.
’омас оттолкнулсЯ от стены и сказал, что сейчас вернетсЯ. Џо пути
в комнату отдыха он кратко изложил историю болезни ‹инн ќнн. Џо его мнению,
рентгеновский снимок в норме, но желательно получить подтверждение длЯ
области гипофиза.
- Ђ какой диагноз? - спросила „ениз.
- ‚ этом-то всЯ трудность, - сказал ’омас, открываЯ дверь в
комнату отдыха. - ЃеднЯга здесь уже пЯть часов, а Я не могу свести все
воедино. „умал, может она наркоманка, так нет. Ћна даже травку не курит.
’омас щелчком вставил пленку в статоскоп. „ениз изучала ее
последовательно, начинаЯ с костей.
- Ћстальные в Ќеотложной несут всЯкую чушь, - пожаловалсЯ
’омас. - Ћни считают, менЯ это интересует только потому, что мне нравитсЯ
эта телка.
„ениз оторвалась от изучениЯ снимка и внимательно посмотрела на
’омаса.
- Ќо Я же не потому. “ этой девушки что-то неладное с мозгом. €
это что-то широко распространено.
‡енгер вновь обратилась к снимку. ЉостнаЯ структура нормальнаЯ,
включаЯ и область гипофиза. Ћна всмотрелась в неЯсные тени внутри черепа.
—тобы сориентироватьсЯ, она проверила, не кальцифицировано ли шишковидное
тело. Ќет. Ћна была уже готова признать снимок нормальным, но тут уловила
очень слабое изменение структуры. Ћбразовав ладонЯми небольшое отверстие,
она присмотрелась к этому участку. ќтот трюк на ее глазах использовал
”илипс с листом бумаги. “брав руки, она была полностью убеждена. …й
встретилсЯ еще один пример изменениЯ плотности, которое Њартин уже
показывал ей на снимке ‹изы Њарино!
- џ хочу показать снимок одному человеку, - сказала она, вынимаЯ
пленку из статоскопа.
- ‚ы что-нибудь нашли? - спросил с надеждой ’омас.
- „умаю, да. ‡адержите пациентку до моего возвращениЯ. „ениз
исчезла, прежде чем ’омас успел ответить.
—ерез две минуты она была в кабинете Њартина.
- ’ы уверена? - усомнилсЯ он.
- Џочти. - Ћна вручила ему пленку.
Њартин взЯл снимок, но сразу вставлЯть не стал. Ћн повертел его в
руках, опасаЯсь еще одного разочарованиЯ.
- „авай же, - „ениз не терпелось получить подтверждение своей
находки.
‘нимок вошел в зажимы. ‘вет в статоскопе мигнул и зажегсЯ.
Ћпытный глаз ”илипса уловил неЯсную линию в соответствующей зоне. - „умаю,
ты права. - —ерез лист с отверстием он более тщательно изучил снимок. Ѓез
сомнениЯ, на этой пленке присутствует такое же необычное изменение
плотности, какое он видел на снимке ‹изы Њарино. ђазница только в том, что
здесь оно менее Ярко выражено и не столь обширно.
‘тараЯсь сдержать возбуждение, Њартин включил компьютер Њайклза.
Ќабрав имЯ, он повернулсЯ к „ениз и спросил, на что сейчас жалуетсЯ
пациентка. „ениз рассказала о затруднениЯх при чтении, сопровождаемых
потерей сознаниЯ. ”илипс ввел информацию и переместилсЯ к лазерному
принтеру. Љогда загорелсЯ красный глазок, он вставил край пленки. ‘о
щелчком заработала машинка на выходе. "‘пасибо. Њожно вздремнуть."
Џока они ждали, „ениз рассказала Њартину все известное ей о ‹инн
ќнн ‹укас, но больше всего ему было важно то, что пациентка жива и
находитсЯ в кабинете неотложной помощи.
Љак только принтер оборвал свое стремительное стаккато, ”илипс
оторвал бумагу. Ћн стал читать, а „ениз смотрела через его плечо.
- ЏотрЯсающе! - закричал ”илипс, окончив чтение. - Љомпьютер Явно
согласен с твоим мнением. € он помнит, что видел такое же изменение
плотности на снимке ‹изы Њарино, а кроме того, он вросит сказать ему, что
собой представлЯет это изменение плотности. —ертовски потрЯсающаЯ штука.
Њашина хочет обучатьсЯ! ќто так по-человечески, что пугает менЯ. ЋстаетсЯ
только, чтобы она захотела поженитьсЯ с томографическим компьютером и уйти
в отпуск на все лето.
- ЏоженитьсЯ? - рассмеЯлась ‡енгер.
”илипс отмахнулсЯ. - Ђдминистративные болЯчки. Ќе заводи менЯ.
‡ови эту ‹инн ќнн ‹укас сюда, и давай сделаем томограммы и рентгеновские
снимки, которые не получились с ‹изой Њарино.
- Џонимаешь, уже поздновато. ‹аборант в томографическом в десЯть
выключает установку и уходит. ЏридетсЯ его вызывать. ’ак ли уж необходимо
сделать это все сегоднЯ?
”илипс посмотрел на часы. „есЯть тридцать. - ’ы права. Ќо эту
пациентку нельзЯ терЯть. џ прослежу, чтобы ее оставили хотЯ бы на ночь.
„ениз пошла с Њартином в Ќеотложную и привела его прЯмо в один из
больших лечебных кабинетов. †естом пригласив его в правый угол, она
отодвинула занавеску, отделЯющую небольшой уголок длЯ обследований. ‹инн
ќнн ‹укас поднЯла на них воспаленные глаза. Ћна сидела у стола, навалившись
на него и положив голову на руку.
Џрежде чем „ениз смогла представить ”илипса, включилсЯ ее аппарат
индивидуального вызова, и она предоставила Њартину самому разговаривать с
‹инн ќнн. …му стало совершенно Ясно, что женщина измучена. Ћн дружелюбно
улыбнулсЯ ей и спросил, не согласитсЯ ли она переночевать здесь, чтобы
утром можно было сделать некоторые специальные снимки. ‹инн ќнн ответила,
что ей все равно, лишь бы ее забрали из кабинета неотложной помощи и дали
возможность поспать. ”илипс ласково сжал ее руку и пообещал все устроить.
“ стола регистраторов ”илипсу пришлось действовать, как в отделе
уцененных товаров - толкатьсЯ, кричать и даже стучать по столу ладонью,
чтобы привлечь внимание одной из замотанных регистраторов. Ћн спросил, кто
ведет пациентку ‹инн ќнн ‹укас. ‘верившись с журналом, она сообщила, что
это доктор “эйн ’омас, он сейчас в комнате 7 занимаетсЯ пациентом, у
которого произошел удар.
‚ойдЯ, ”илипс оказалсЯ в центре суматохи, свЯзанной с остановкой
сердца. Џациент был тучным мужчиной, растекшимсЯ по столу, как блин.
Ѓородатый чернокожий мужчина, как ”илипс вскоре узнал, доктор ’омас, стоЯ
на стуле, делал пациенту непрЯмой массаж сердца. Џри каждом нажатии руки
доктора ’омаса исчезали в складках жира. Џо другую сторону от пациента один
из стажеров держал дефибриллЯтор, наблюдаЯ за экраном кардиомонитора. “
головы пациента женщина-анестезиолог с помощью дыхательного мешка
производила вентилЯцию легких, координируЯ свои действиЯ с доктором
’омасом.
- ‘тойте! - произнес стажер с дефибриллЯтором.
‚се отошли, и он поместил лопатки на проводЯщую смазку,
нанесенную в зоне трудно различимой грудной клетки пациента. Џосле нажатиЯ
кнопки сверху от переднего грудного отведениЯ по груди пациента пошел ток,
вызвавший беспорЯдочные движениЯ. Џациент бессильно размахивал
конечностЯми, напоминаЯ пытающегосЯ взлететь толстого цыпленка.
Ђнестезиолог сразу же стала опЯть помогать дыханию. Ќа экране
монитора произошли изменениЯ, поЯвились слабые, но регулЯрные сокращениЯ.
- “ менЯ хорошие каротидные пульсации, - сообщила анестезиолог,
нажимавшаЯ рукой на шею пациента сбоку.
- •орошо, - откликнулсЯ стажер с дефибриллЯтором. Ћн не отводил
глаз от монитора и с поЯвлением первого эктопического желудочкового пика
скомандовал: - ‘емьдесЯт пЯть миллиграммов лидокаина!
”илипс подошел к ’омасу и похлопал его по ноге. ‘тажер слез со
стула и отступил назад, продолжаЯ смотреть на стол.
- ‚аша пациентка ‹инн ќнн ‹укас, - произнес ”илипс. - Ќа ее
снимке есть интересные детали в затылочной области и немного впереди.
- џ рад, что вы обнаружили что-то. €нтуициЯ подсказывает мне, что
у нее что-то не так, но Я не знаю, что.
- Џока не могу предложить диагноз. Њне хотелось бы завтра сделать
дополнительные снимки. ЌельзЯ ли оставить ее на ночь?
- Љонечно. џ бы с удовольствием, но без хотЯ-бы предварительного
диагноза ребЯта менЯ заклюют.
- „опустим, множественный склероз?
’омас погладил бороду. - Њножественный склероз. ќто уж через
край.
- Ђ что, есть какие-либо аргументы против множественного
склероза?
- Ќет. Ќо и в пользу него тоже не много.
- Ќу, может быть, очень раннЯЯ стадиЯ.
- ‚озможно, но множественный склероз обычно диагностируетсЯ
позже, когда становЯтсЯ заметны его характерные особенности.
- ’ак в этом же и суть. Њы предлагаем этот диагноз раньше, а не
позже.
- Ќу хорошо, но в приемной записке Я особо отмечу, что диагноз
предложен ђадиологией.
- Ѓудьте любезны. ’олько обЯзательно в списке назначений запишите
на завтра компьютерную аксиальную томографию и политомографию. џ это внесу
в план ђадиологии.
‚озвратившись к столу, чтобы взЯть на ‹инн ќнн ‹укас карту
Ќеотложной и госпитальную карту, ”илипс попал в довольно длинную очередь.
‚зЯв обе карты, он сел в пустынной комнате отдыха.
‚начале он прочел записи докторов •аггенса и ’омаса. Ќичего
интересного. Ћн посмотрел на обложку. Џо цветовым кодам на краЯх страниц он
установил, что имеетсЯ запись радиологов. ”илипс открыл карту на этой
странице и прочел описание снимка черепа в одиннадцатилетнем возрасте после
падениЯ на роликовых коньках. Ћписание составлЯл стажер, которого он знал.
’от пришел на несколько лет позже ”илипса и сечас находилсЯ в •ьюстоне.
‘нимок был признан нормальным.
Џролистав карту в обратном направлении, ”илипс прочел сделанные
за последние два года записи об амбулаторном лечении инфекции верхних
дыхательных путей. Ћн просмотрел также записи о нескольких посещениЯх
клиники гинекологии, при которых отмечалсЯ немного атипичный мазок. ”илипсу
пришлось признать, что записи эти не так информативны, как хотелось бы,
потому что со времени работы в составе младшего врачебного персонала он на
удивление многое забыл из терапии. ‘ 1969 по 1970 год записей в карте не
было.
Џрежде чем вернутьсЯ в кабинет, ”илипс отдал карту в регистратуру
Ќеотложной. Ђзарт исследователЯ пробудил в нем новую энергию, он шагал
через две ступеньки. Џосле разочарованиЯ с Њарино поЯвление ‹укас
представлЯлось тем более ценным. ‚ойдЯ в кабинет, он снЯл с полки пыльный
учебник терапии и нашел множественный склероз.
Љак он помнил, диагностика заболеваниЯ была косвенной.
‹абораторные исследованиЯ четкого подтверждениЯ не давали - только
вскрытие. ”илипсу вновь представилась очевиднаЯ и колоссальнаЯ ценность
радиологического диагностированиЯ. Ћн продолжил чтение, отметив, что в
число классических проЯвлений болезни входЯт расстройства зрениЯ и
дисфункциЯ мочевого пузырЯ. ЏрочтЯ первые два предложениЯ следующего
параграфа, ”илипс остановилсЯ. Ћн вернулсЯ назад и прочел их вслух:
"‚ первые годы заболеваниЯ диагноз может быть ненадежен.
Ћкончательному диагнозу могут помешать длительные латентные периоды между
незначительным первым симптомом, который может даже ускользнуть от вниманиЯ
медиков, и последующим развитием более характерных проЯвлений."
”илипс схватил аппарат и набрал домашний номер Њайклза. Џри
наличии чувствительного радиологического средства диагностики можно
избежать задержки с окончательным диагнозом.
‹ишь после того, как телефон начал звонить, ”илипс посмотрел на
часы. Ћн был потрЯсен, узнав, что уже больше одиннадцати. ‚ этот момент
трубку снЯла ќлеонора, жена Њайклза; ”илипс никогда ее не видел. Ћн сразу
же пустилсЯ в длительные извинениЯ за поздний звонок, хотЯ по голосу нельзЯ
было сказать, что она спала. ќлеонора заверила его, что они никогда не
ложатсЯ раньше полуночи, и передала трубку мужу.
“знав, что Њартин все еще находитсЯ в своем кабинете, Њайклз
посмеЯлсЯ над, как он выразилсЯ, его мальчишеским энтузиазмом.
- џ был занЯт, - поЯснил ”илипс. - ‚ыпил чашечку кофе, немного
поел и вздремнул.
- Ќе позволЯй всем читать эти распечатки, - сказал Њайклз, снова
рассмеЯвшись. - џ запрограммировал и похабные предложениЯ.
„альше ”илипс взволнованно рассказал Њайклзу, что нашел в
Ќеотложной еще одну пациентку - ‹инн ќнн ‹укас - с тем же необычным
изменением плотности, которую он наблюдал на снимке Њарино. Ћн сообщил, что
не смог сделать новых снимков Њарино, но утром собираетсЯ сделать
определЯющие снимки. Њартин добавил, что компьютер просил указать, что
означают необычные изменениЯ плотности. - —ертова штуковина хочет
познавать!
- ‡апомни, - вставил Њайклз, - у программы тот же подход к
радиологии, что и у тебЯ. Ћна использует именно твои методы.
- „а, но она уже менЯ превзошла. Ћна уловила это изменение
плотности, когда Я его не видел. …сли она использует мои методы, то как это
объЯснить?
- Ћчень просто. Љомпьютер накладывает на изображение сетку
размером 256 на 256 Ячеек, в которых степень плотности может менЯтьсЯ от
нулЯ до двухсот. Љогда мы проверЯли тебЯ, ты смог различить только
плотности от нулЯ до пЯтидесЯти. џсно, что машина более чувствительна.
- €звини за глупый вопрос.
- Ђ ты гонЯл программу на старых снимках черепа?
- Ќет, - призналсЯ ”илипс, - сейчас хочу приступить.
- Ќу, не надо решать все за одну ночь. ќйнштейн так не поступал.
Џочему бы не подождать до утра?
- ‡аткнись, - беззлобно парировал Њартин и положил трубку.
‡наЯ госпитальный номер ‹инн ќнн ‹укас, ”илипс относительно легко
нашел конверт с ее снимками. ‚ нем были только два недавних снимка грудной
клетки и рЯд снимков черепа, сделанных после падениЯ на роликовых коньках,
когда ей было одиннадцать. Ћн вложил один из старых боковых снимков черепа
в статоскоп рЯдом со снимком, сделанным в этот вечер. ‘равнив их, ”илипс
убедилсЯ, что необычное изменение плотности развилось после одиннадцати
лет. „лЯ полной уверенности ”илипс ввел один из старых снимков в компьютер.
ђезультат совпал.
”илипс вложил старые снимки ‹инн ќнн обратно в конверт и добавил
сверху новые. Љонверт он положил на стол, где, он знал, •елен их не тронет.
Џока не будет проведено новое обследование ‹инн ќнн, с ней больше делать
нечего.
€ что же дальше? ‚ремЯ позднее, но он слишком возбужден, чтобы
идти спать, и потом, хотелось бы дождатьсЯ „ениз. Ћна, пожалуй, придет,
когда закончит свои дела. Ћн собиралсЯ уже воспользоватьсЯ системой
индивидуального вызова, но передумал.
Њартин решил использовать это времЯ на получение старых снимков
черепа из архива. Џочему бы не начать процесс проверки компьютерной
программы? Ќа случай если „ениз придет раньше него, он прикрепил к двери
записку: "џ в центральной ђадиологии".
Ќа одном из терминалов центрального госпитального копьютера он с
большими усилиЯми напечатал, что ему требуетсЯ распечатка имен и номеров
всех пациентов, которым за последние десЯть лет делались снимки черепа.
‡акончив, он нажал кнопку ввода и повернулсЯ лицом к выходному принтеру.
Џришлось немного подождать. Џотом машина стала извергать бумагу со страшной
скоростью. Љогда она наконец остановилась, у ”илипса в руках оказалсЯ
список из тысЯч имен. Ћт одного только вида этого списка у него потемнело в
глазах.
ЌевзираЯ на это, он отыскал ђэнди „жекобса, который работал по
вечерам и занималсЯ раскладкой дневных снимков и подбором снимков на
следующий день. ‚ дневное времЯ он обучалсЯ фармакологии, великолепно играл
на флейте и отличалсЯ большой жизнерадостностью. ”илипс ценил его как
умного, энергичного и деловитого работника.
„лЯ начала, Њартин велел ђэнди подобрать снимки по первой
странице списка. ќто около шестидесЯти пациентов. ЏроЯвив свою обычную
сноровку, тот уже через двадцать минут положил на проектор ”илипса два
десЯтка боковых снимков черепа. Ќо ”илипс не стал пропускать снимки через
компьютер, как просил Њайклз. Ќе в силах избавитьсЯ от искушениЯ поискать
такие же изменениЯ плотности, какие обнаружились на снимках Њарино и ‹укас,
он стал тщательно их рассматривать. Ћн взЯл тот же лист с отверстием и,
перемещаЯ проекции, начал поочередно изучать снимки. ”илипс проработал
около половины снимков, когда поЯвилась „ениз.
- ЌесмотрЯ на все эти умные слова о желании оставить клиническую
радиологию, ты все же сидишь здесь и рассматриваешь снимки, хотЯ уже почти
полночь.
- Ќемного глупо, - признал Њартин, откидываЯсь на стуле и потираЯ
глаза согнутыми пальцами, - но мне подобрали эти старые снимки, поэтому Я
решил проверить, нет ли чего-то подобного ‹укас и Њарино.
„ениз подошла сзади и помассировала ему шею. ‹ицо его выглЯдело
усталым.
- Ќашел что-нибудь?
- Ќет пока. Ќо Я просмотрел только с десЯток.
- Ђ ты не ограничил область поиска?
- ‚ каком смысле?
- Ќу, ты знаешь двух пациентов. ‚ обоих случаЯх это женщины, обе
обратились недавно и обеим около двадцати.
”илипс бросил взглЯд на протЯнувшийсЯ по экрану рЯд снимков и
что-то проворчал. ’аким образом он признавал правоту „ениз, не говорЯ об
этом прЯмо. Љак он сам до этого не додумалсЯ?
Ћна пошла с ним к главному компьютерному терминалу, ведЯ
непрерывный рассказ о трудном вечере в Ќеотложной. ‘лушаЯ вполуха, ”илипс
ввел запрос. Ћн запросил имена и номера пациенток в возрасте от пЯтнадцати
до двадцати пЯти лет, которым делались снимки черепа в течение последних
двух лет. ‚ыходной принтер ожил и выдал всего одну строчку. ‚ ней
говорилось, что банк данных не рассчитан на отбор снимков черепа по
признаку пола. ”илипс скорректировал свой запрос. ‡аработав снова, принтер
тарахтел с бешеной скоростью, но недолго. ‚ списке было только сто три
имени. ‚ результате беглого просмотра выЯснилось, что чуть меньше половины
из них - женщины.
ђэнди новый список пришелсЯ по душе. Џо его словам, первый оказал
на него деморализующее влиЯние. Ћни подождали, и он принес семь конвертов,
сказав, что длЯ начала этого хватит, а он пока подберет остальные.
‚озвратившись в кабинет, Њартин признал, что устал и что
усталость начинает ослаблЯть его энтузиазм. Ѓросив снимки перед проектором,
он обнЯл „ениз и прижал к себе. ѓолова его опустилась к ней на плечо. Ћна
обхватила его руками чуть ниже лопаток. Ќекоторое времЯ они стоЯли так,
молча держа друг друга в объЯтиЯх.
Џотом „ениз посмотрела ему в лицо и откинула со лба его светлые
волосы. Ћн не открывал глаз.
- Њожет быть, на сегоднЯ все?
- ќто мысль. - ”илипс открыл глаза. - Џочему бы нам не зайти ко
мне? џ все еще не пришел в себЯ, мне нужно поговорить.
- Џоговорить?
- Ћ чем угодно.
- Љ сожалению, менЯ навернЯка опЯть вызовут в госпиталь.
”илипс жил в многоквартирном доме, называемом ’ауэрс, который был
построен Њедицинским центром и примыкал к госпиталю. •отЯ создатели вложили
в него очень мало фантазии, он был нов, надежен и чрезвычайно удобен. „ом
располагалсЯ у реки, и из квартиры Њартина открывалсЯ вид на нее. Ђ старый
дом, где жила „ениз, стоЯл на тесной боковой улочке. €з окон ее квартиры на
третьем этаже был виден только всегда темный узкий колодец между домами.
Њартин напомнил, что от его квартиры до госпиталЯ не дальше, чем
от дежурной комнаты в помещении медсестер, где „ениз располагалась, и втрое
ближе, чем от ее собственной квартиры. - ‚ызовут, так вызовут.
Ћна заколебалась. ‚стречатьсЯ во времЯ ее дежурства - это что-то
новое, кроме того, „ениз боЯлась, что развитие их свЯзи приведет к
необходимости принЯть решение.
- Њожет быть, - произнесла она. - ’олько сначала дай мне сходить
в Ќеотложную и проверить, не назревает ли там что-нибудь.
ЋжидаЯ ее, он стал вставлЯть некоторые из новых снимков в
статоскоп. “же вставив три снимка, он вглЯделсЯ в самый первый. € тут он,
вскочив, уткнулсЯ в снимок носом. …ще один случай! ’е же крапинки,
начинающиесЯ в самой задней части мозга и распространЯющиесЯ вперед. ”илипс
посмотрел на конверт. Љэтрин Љоллинз, двадцать один год. Ќаклеенное на
конверт машинописное описание снимка в клинической информации упоминает
припадки.
‚зЯв снимок Љэтрин Љоллинз к компьютеру, он вложил его в сканер.
‡атем он схватил остальные четыре конверта и извлек из каждого снимок
черепа. Ћн начал вставлЯть их в статоскоп, но раньше чем рука его отпустила
первый, он уже почувствовал, что нашел еще один пример. ѓлаза его стали
очень восприимчивы к этим слабым изменениЯм. ќлен Њаккарти, двадцать два
года, клинические данные: головные боли, нарушениЯ зрениЯ и слабость в
правых конечностЯх. Ћстальные снимки были без отклонений.
‚зЯв из конверта ќлен Њаккарти два боковых снимка черепа,
сделанных под немного разными углами, ”илипс включил стереостатоскоп. ѓлЯдЯ
в объектив, он вообще лишь с большим трудом различил какие-то крапинки. ’е,
что он видел, казались придуманными: они располагались в коре мозга, а не
глубже, в нервных волокнах белого вещества. ќта информациЯ его несколько
встревожила. ЏоражениЯ, свЯзанные с множественным склерозом, обычно
располагались в белом веществе мозга. Ћторвав распечатку, ”илипс стал
читать ее. ‚верху страницы стоЯло "‘ЏЂ‘€ЃЋ", относЯщеесЯ к моменту, когда
была вставлена пленка. ‡атем шло имЯ девушки и вымышленный номер телефона.
…ще одна шутка Њайклза.
‚ самом сообщении было то, чего ”илипс ожидал. „авалось описание
изменений плотности и, как в случае с ‹инн ќнн ‹укас, компьютер вновь
задавал вопрос о значимости незапрограммированных отклонений.
Џочти одновременно „ениз возвратилась из Ќеотложной и ђэнди
принес еще пЯтнадцать конвертов. ”илипс влепил „ениз звучный поцелуй. Ћн
сообщил ей, что, благодарЯ ее предложению, нашел еще два примера, в обоих
сучаЯх - молодые женщины. Њартин взЯл у ђэнди новые снимки и готов был
приступить к ним, но „ениз положила руку ему на плечо.
- ‚ Ќеотложной сейчас тихо. Ђ через час - кто знает?
”илипс вздохнул. Ћн чувствовал себЯ, как ребенок, которому велЯт
на ночь расстатьсЯ с новой игрушкой. Ћн с неохотой отложил конверты и велел
ђэнди отобрать снимки по второму списку и сложить на его стол. Ђ потом,
если останетсЯ времЯ, можно начать подбирать снимки из основного списка и
складывать их у задней стены, за рабочим столом. ‚спомнив вдруг, он
попросил ђэнди свЯзатьсЯ с регистратурой и организовать присылку
госпитальных карт Љэтри Љоллинз и ќлен Њаккарти в его кабинет.
ЋглЯдев комнату, Њартин сказал:
- ’акое впечатление, что Я что-то забыл.
- ‘ебЯ, - ответила „ениз с раздражением. - ’ы здесь уже
восемнадцать часов. Џошли отсюда к чертЯм.
’ак как ’ауэрс ЯвлЯлсЯ частью Њедицинского центра, он был
соединен с госпиталем хорошо освещенным и окрашенным в приЯтные тона
переходом на уровне подвального этажа. ’ам же были проложены электрические
и тепловые магистрали, скрытые в потолке за звукоизолЯционными плитками.
‚зЯвшись за руки, Њартин и „ениз прошли сначала под старым медицинским
институтом, потом под новым. Џотом они миновали разветвление тоннелей,
ведущих к Ѓреннеровскому педиатрическому госпиталю и ѓолдмановскому
институту психиатрии. ’ауэрс находилсЯ в конце тоннелЯ и представлЯл собой
нынешний предел безудержного прорастаниЯ медицинского центра в тело
окружающего района. Џо лестнице можно было поднЯтьсЯ прЯмо в нижний
вестибюль этого многоквартирного дома. Ћхранник за пуленепробиваемым
стеклом узнал ”илипса и отпер дистанционно управлЯемый замок.
икарный ’ауэрс был населен в основном докторами медицины и
другими специалистами из медицинского центра. ‡десь обитали еще несколько
профессоров из университета, но, как правило, квартплату считали довольно
высокой. Џроживавшие здесь врачи были большей частью разведены, зато
постоЯнно росло число молодых турок с карьеристски настроенными женами.
„етей здесь почти не было, их можно было видеть только по выходным, когда
наступала папина очередь заниматьсЯ ими. Њартин знал также о довольно
большом количестве психиатров и замечал немало выпивших.
Њартин относилсЯ к числу разведенных. Ћн развелсЯ четыре года
назад после шести лет беспросветной супружеской жизни в пригороде. Џодобно
большинству своих коллег, Њартин женилсЯ в годы своего стажерства - это
была своего рода реакциЯ на трудности научной карьеры. †ену звали ирли, он
любил ее, по крайней мере, считал, что любит. Ћн был потрЯсен, когда она
вдруг ушла от него. Љ счастью, детей у них не было. ‘ледствием развода
Явилась депрессиЯ, длЯ преодолениЯ которой он старалсЯ еще больше времени
проводить на работе, если только это было возможно. ‘ течением времени он
смог отнестись к этим событиЯм с необходимым беспристрастием и осознать
происшедшее. ”илипс был женат на медицине, а его жена находилась в роли
любовницы. „лЯ своего ухода ирли выбрала тот год, когда его назначили
помощником заведующего Ќеврологии, поскольку именно тогда она окончательно
понЯла его систему ценностей. „о своего назначениЯ он оправдывал перед
женой семидесЯтичасовую рабочую неделю стремлением стать помощником
заведующего. ‡анЯв эту должность, он стал оправдывать это тем, что он
начальник. ирли нашла выход, которого ”илипс не видел. Ћна не захотела
быть замужем и в одиночестве, поэтому она ушла.
- ’ы пришел к какому-то заключению по поводу отсутствиЯ мозга у
Њарино? - спросила „ениз, возвращаЯ Њартина в настоЯщее.
- Ќет. Ќо в этом навернЯка замешан Њаннергейм.
Ћни ждали лифта под громадной безвкусной люстрой. Џод ногами был
темно-оранжевый ковер с переплетением золотых колец.
- ’ы не собираешьсЯ что-то предпринЯть по этому поводу?
- џ не знаю, что делать. Љонечно, хотелось бы узнать, зачем его
изъЯли.
‘амым чудесным в квартире ”илипса был вид на реку и изЯщный изгиб
моста. ‚ остальном это было самое непримечательное жилище. ”илипс переехал
в одночасье. Ћн договорилсЯ об аренде квартиры по телефону, а чтобы
обставить ее, нанЯл прокатную фирму. € вот что получилось: кушетка, пара
приставных столиков, низкий столик и пара стульев в гостиной, обеденный
уголок в кухне, кровать в комплекте со столиком в спальне. Ќе бог весть
что, но это только временно. ”илипсу как-то не приходило в голову, что он
здесь живет уже четыре года.
Њартин не был любителем выпить, но сегоднЯ ему хотелось
расслабитьсЯ, и он налил немного виски со льдом. €з вежливости он подержал
бутылку перед „ениз, но она, как и предполагалось, покачала головой. Ћна
употреблЯла только вино или, изредка, джин с тоником, и конечно не на
дежурстве. ‚место этого она налила себе в высокий стакан апельсинового сока
из холодильника.
‚ гостиной „ениз слушала словесные излиЯниЯ ”илипса, рассчитываЯ,
что он скоро иссЯкнет. …е сейчас совершенно не интересовали разговоры об
исследованиЯх или исчезнувших мозгах. Ћна вспоминала его признание в нежных
чувствах. ‚озможность того, что это было серьезно, волновала ее и позволЯла
признать и свои собственные чувства.
- †изнь удивительна, - говорил в это времЯ Њартин. - ‚сего за
один день столько необыкновенных поворотов!
- ’ы о чем это? - подала голос „ениз, надеЯсь, что он заговорит
об их отношениЯх.
- …ще вчера мне и в голову не приходило, что мы так близко
подошли к созданию программы чтениЯ снимков. …сли так пойдет...
‚ бешенстве она вскочила, рывком поднЯла его на ноги и, ухватив
за подол рубашки, принЯлась убеждать его сделать передышку и забыть про
госпиталь. ѓлЯдЯ снизу вверх в его ошеломленное лицо, она дразнЯще
улыбнулась, чтобы рассеЯть неловкость.
”илипс согласилсЯ, что у него действительно очень натЯнуты нервы,
и решил длЯ улучшениЯ состоЯниЯ быстренько принЯть душ. Ћна имела в виду
несколько не то, но он уговорил составить ему компанию в ванной. Ћна
смотрела на него через стенку душа с матовым и узорным стеклами. Ћн
изгибалсЯ и поворачивалсЯ под струей воды, и причудливые изломы и
скруглениЯ придавали его очертаниЯм странный эротический вид.
Џока Њартин под шум воды пыталсЯ продолжать разговор, „ениз
спокойно потЯгивала апельсиновый сок. Ћна не различала ни единого слова, но
ее это вполне устраивало. …й сейчас больше нравилось смотреть, а не
слушать. Ћна ощущала нарастающую волну чувства, котораЯ наполнЯла ее
теплотой.
‡акончив, Њартин выключил воду, захватил полотенце и вышел из
душа. Ћн все еще продолжал разговор о компьютерах и докторах, от которого
ее уже мутило. Ћбозлившись, она вырвала полотенце и стала тереть ему спину.
Џотом она повернула его лицом к себе.
- ‘делай одолжение, - как бы в гневе, прервала она, - заткнись.
‘хватив за руку, она вытащила его из ванной. Џораженный этой
внезапной вспышкой, он спокойно дал отвести себЯ в полутемную спальню. ’ам,
на виду у тихой реки и парЯщего над ней моста, она закинула руки ему на шею
и вложила всю свою страсть в поцелуй.
Њартин без промедлениЯ ответил ей. Ќо он не успел еще раздеть ее,
как комнату наполнил настойчивый сигнал вызова. Љакое-то мгновение они еще
держали друг друга в объЯтиЯх, пытаЯсь избежать неизбежного и наслаждаЯсь
своей близостью. €м обоим без слов было Ясно, что отношениЯ их поднЯлись на
новую ступень.
Ѓез двадцати три городскаЯ машина скорой помощи остановилась у
приемного покоЯ Њедицинского центра. ’ам уже стоЯли две такие машины, и
вновь прибывшаЯ двигалась между ними задним ходом, пока не уперлась
бампером в резиновую окантовку. „вигатель зачихал и умолк; водитель и
пассажир вышли из машины. ЏрикрываЯсь согнутыми руками от нудного
апрельского дождЯ, они двинулись рысцой и вскочили на площадку. Ѓолее худой
из них открыл заднюю дверь машины. ‚торой, поздоровее, протЯнул руку и
вытащил пустые носилки. ‚ отличие от других машин скорой помощи, в этой
пострадавших не было. Ћна приехала, чтобы принЯть пациента. ‘лучай не такой
уж редкий.
Џриехавшие поднЯли носилки за оба конца, и ножки носилок
опустились вниз. Ќосилки сразу преобразились в узкую, но вполне годную к
использованию каталку. Ћни прошли через автоматически раздвигающиесЯ двери
отделениЯ неотложной помощи и, не глЯдЯ по сторонам, свернули в главный
коридор и поднЯлись в лифте на четырнадцатый этаж, в западную Ќеврологию. ‚
эту смену на этаже дежурили две сестры и пЯть ассистентов, но одна из
сестер и трое ассистентов ушли на перерыв, поэтому старшей была сестра
миссис Љлодин Ђрнетт. …й-то худой и предъЯвил документы на пациентку.
ЏредстоЯл перевод в отдельную палату Ќьюйоркского медицинского центра, где
у ее врача было забронировано место.
Њиссис Ђрнетт проверила бумаги, вполголоса выругалась, поскольку
только что заполнила приемный бланк, и расписалась. Ћна велела Њарие
ѓонзалес проводить прибывших в комнату 1420 и вновь занЯлась проверкой
наличиЯ наркотических средств, чтобы успеть закончить до своего перерыва.
„аже при убавленном освещении она заметила, что у водителЯ удивительно
зеленые глаза.
ЊариЯ ѓонзалес отворила дверь комнаты 1420 и попробовала
разбудить ‹инн ќнн. ќто было нелегко. Ћна поЯснила санитарам, что по
телефону поступило указание дать пациентке двойную дозу снотворного и, в
свЯзи с возможностью приступа, фенобарбитал. …й ответили, что это не имеет
значениЯ, пододвинули носилки и расстелили одеЯла. Џлавным отработанным
движением они поднЯли пациентку и уложили в одеЯла. ‹инн ќнн ‹укас так и не
проснулась.
Њужчины поблагодарили Њарию, котораЯ уже начала менЯть белье на
постели ‹инн ќнн. Ћни вышли с носилками в коридор. Њиссис Ђрнетт не поднЯла
глаз, когда они миновали сестринский пост и вошли в лифт. —ас спустЯ машина
скорой помощи отъехала от Њедицинского центра. ‚ключать сирену или световую
сигнализацию не требовалось. Њашина была пуста.

‡а какое-то мгновение до звонка Њартин нажал кнопку будильника и
лежал, глЯдЯ в потолок. ’ело его настолько привыкло к пробуждению в пЯть
двадцать пЯть, что будильник требовалсЯ редко, в какое бы времЯ он ни
уснул. ‘обравшись с силами, он быстро поднЯлсЯ и оделсЯ длЯ пробежки.
Ќочной дождь напитал воздух влагой, и над рекой повис густой
туман, так что казалось, будто опоры моста покоЯтсЯ на облаках пара.
‚лажный воздух гасил звуки, и шум уличного движениЯ в эти ранние часы не
прерывал его мыслей, которые касались главным образом „ениз.
“же много лет он не испытывал волнениЯ романтической любви. ‚
течение нескольких недель он даже не понимал причин своей бессонницы и
странных колебаний настроениЯ, но, когда он осознал, что помнит, во что
„ениз была одета в любой день, реальное положение вещей, наконец, дошло до
него, наполнив смешанным ощущением цинизма и восторга. –инизм был вызван
общением с несколькими коллегами, тоже в возрасте сорока с небольшим,
новаЯ, молодаЯ любовь которых ставила их в глупое положение. ‚осторг
порождалсЯ самим чувством человеческой свЯзи. „ениз ‡енгер представлЯла длЯ
него не просто юное тело, дающее возможность противостоЯть неизбежному
времени. Ћна чудесным образом сочетала в себе озорную изобретательность и
тонкий интеллект. € красота ее придавала картине законченный вид, как
глазурь на торте. ”илипс был вынужден признать, что не просто сходит по ней
с ума, но начинает зависеть от нее - она становилась средством избавлениЯ
от унылой запрогнозированности его жизни.
„обравшись до отметки 2,5 километра, ”илипс повернул обратно. Љ
этому времени поЯвилось уже много бегунов; некоторых он знал, но старалсЯ
не обращать на них вниманиЯ, как и они на него. „ыхание его стало чуть
тЯжелее, но он продолжал поддерживать ровный энергичный темп до самого
дома.
”илипс понимал, что, как ни влюблен он в медицину, использует он
ее длЯ того, чтобы не развивать другие сферы своей жизни. Ћсознанию этого
больше всего способствовало потрЯсение, свЯзанное с уходом жены. —то с этим
осознанием делать - это уже другой вопрос. „лЯ Њартина единственным
спасением стали его исследованиЯ. ЏродолжаЯ исполнЯть свои изнурЯющие
повседневные обЯзанности, он расширЯл исследованиЯ в надежде, что они, в
конечном счете, обеспечат ему некоторую свободу. …му не хотелось бросать
клиническую медицину - нужно было только ослабить ее бремЯ. Ђ теперь, когда
поЯвилась „ениз, его несвобода еще усилилась. Ћн обещал себе, что не
повторит прежней ошибки. …сли все у них получитсЯ, „ениз будет его женой в
полном смысле этого слова. Ќо длЯ этого нужно успешно завершить
исследование. Љ семи пЯтнадцати он, принЯв душ и побрившись, уже подходил к
двери своего кабинета. ‚ойдЯ, он остановилсЯ, потрЯсенный. ‡а ночь комната
превратилась в свалку старых снимков. ђэнди „жекобс с обычным своим
старанием подобрал большую часть запрошенных снимков. Љонверты из основного
списка были сложены в шаткие стопки за рабочим столом. €з второго,
меньшего - у проектора ”илипса. Ѓоковые снимки черепа вынуты из конвертов и
вставлены в статоскоп.
”илипс ощутил новый прилив энтузиазма и уселсЯ перед проектором.
Ћн сразу же стал просматривать снимки в поисках изменений, подобных
обнаруженным у Њарино, ‹укас, Љоллинз и Њаккарти. Ћн просмотрел почти
половину, когда вошла „ениз.
Ћна выглЯдела измотанной. …е обычно блестЯщие волосы казались
засаленными, лицо было бледным, под глазами круги.
„ениз быстро обнЯла его и села. “видев ее болезненное лицо, он
предложил ей поспать несколько часов. Љогда она будет в состоЯнии
вернутьсЯ, они встретЯтсЯ в кабинете ангиографии. €мелось, конечно, в виду,
что он начнет обследование сам.
- Ћставь, - отказалась „ениз. - Ќикаких послаблений длЯ любовницы
босса. ‘ейчас моЯ очередь работать в кабинете церебральной ангиографии, и Я
буду там, неважно - спала или нет.
Њартин понЯл, что допустил ошибку. „ениз всегда относитсЯ к своей
работе по-деловому. Ћн улыбнулсЯ и похлопал ее по руке, сказав, что рад
этому.
Ћна немного смЯгчилась. - џ только сбегаю приму душ. ‚ернусь
через тридцать минут.
”илипс проследил за ее уходом и вновь бросилсЯ к статоскопу. Џо
пути взглЯд его скользнул по столу, и в этом хаосе он заметил что-то новое.
ЏодойдЯ, он обнаружил две госпитальные карты и записку от ђэнди. ‚ ней
сообщалось только, что остальные снимки будут подобраны за следующий вечер.
Љарты принадлежали Љэтрин Љоллинз и ќлен Њаккарти.
‚зЯв карты, ”илипс уселсЯ на стул перед статоскопом, открыв
сначала карту Љоллинз. Џотребовалось всего несколько минут, чтобы извлечь
существенные данные: Љэтрин Љоллинз, 21 год, пол женский, белаЯ, диффузные
неврологические симптомы, тщательно исследована в Ќеврологии без точного
диагноза. ‚ рамках дифференциальной диагностики рассматривалсЯ
множественный склероз.
”илипс внимательно прочел всю карту. „ойдЯ до конца, он обратил
внимание, что посещениЯ Љоллинз и лабораторные тесты внезапно прекратились
месЯц назад. „о этого времени записи становились все более частыми, в
некоторых из числа последних говорилось, что она должна прийти длЯ
продолжениЯ обследованиЯ. Ћчевидно, она больше не Явилась.
ђаскрыв вторую карту, котораЯ была значительно тоньше, ”илипс
стал читать про ќлен Њаккарти. ќто была женщина двадцати двух лет, в
неврологическом анамнезе которой числились два припадка. Ћна проходила
обследование, когда записи вдруг оборвались. ќто было два месЯца назад.
”илипс даже нашел запись о том, что на следующей неделе ей должны были
делать электроэнцефалограмму с периодами сна. ќтого не было. Ћбследование
ее не было завершено, и дифференциальный диагноз в карте отсутствовал.
ЏрибывшаЯ •елен вошла с обычной кучей проблем, но прежде чем
начать говорить, она подала Њартину чашку горЯчего кофе и пончик, которые
принесла из "—ок фулл ов натс". ‡атем она перешла к делу. ЋпЯть звонил
”ергюсон, сказал, что до полуднЯ принадлежности должны быть убраны из
помещениЯ или их выбросЯт на улицу. •елен подождала ответа.
Њартин не представлЯл, что же с этим делать. Ћтделение и так уже
ютилось на площади вдвое меньше необходимой. —тобы избавитьсЯ от проблемы,
хотЯ бы временно, он велел •елен снести все к нему в кабинет и сложить к
стенке. Љ концу недели он что-нибудь придумает.
“довлетвореннаЯ, она перешла к вопросу о лаборантах, которые
хотели поженитьсЯ. ”илипс сказал, чтобы этим занЯлсЯ ђоббинс. •елен
терпеливо разъЯснила, что именно ђоббинс поднЯл этот вопрос перед ней,
чтобы ”илипс решил его.
- ЏроклЯтье! - вырвалось у Њартина. Ќет никакого решениЯ. Ћбучать
новых лаборантов до их ухода уже поздно. …сли их уволить, то они легко
найдут новую работу, а ему трудно будет найти им замену. - “знайте точно,
сколько времени они собираютсЯ отсутствовать, - ответил он, стараЯсь
подавить раздражение. ‘ам он уже два года не брал отпуска.
Ћбратившись к следующей странице блокнота, •елен сообщила, что
ЉорнелиЯ ђоджерс из машбюро снова сообщила что больна - уже девЯтый раз в
этом месЯце. ‡а пЯть месЯцев работы в Ќейрорадиологии она ухитрЯетсЯ болеть
не менее семи дней ежемесЯчно. •елен поинтересовалась, что ”илипс
собираетсЯ с этим делать.
”илипс собиралсЯ эту девчонку избить, четвертовать и бросить в
€ст ђивер. - Ђ что вы предлагаете? - спросил он, сдерживаЯсь.
- џ думаю, нужно предупредить ее об увольнении.
- Ћтлично, займитесь этим.
Џрежде чем направитьсЯ к двери, •елен сделала последнее
сообщение: в час днЯ ”илипсу предстоЯло прочесть группе студентов лекцию по
томографическому сканеру. Ћна была уже готова выйти, когда ”илипс остановил
ее. - Џостойте, у менЯ к вам просьба. ‚ стационаре есть пациентка ‹инн ќнн
‹укас. Џроследите, чтобы ее записали на это утро на аксиальную томографию и
политомографию. ‚ случае чего, скажите, что это специально длЯ менЯ. €
попросите лаборантов позвать менЯ перед самым началом этих процедур.
•елен, записав указаниЯ, вышла. Њартин опЯть взЯлсЯ за эти две
карты. Ћбнадеживало, что у обеих молодых женщин были неврологические
симптомы, а в случае с Љэтрин Љоллинз конкретно указывалсЯ множественный
склероз. ‚ свЯзи с ќлен Њаккарти ”илипс проверил, насколько часто припадки
ЯвлЯютсЯ частью клинической картины множественного склероза. ‚ыЯснилось,
что меньше чем в десЯти процентах случаев, если вообще возникают. Ќо почему
обе девушки так внезапно прекратили дальнейшее обследование? ”илипс
представил, как трудно будет заполучить их длЯ повторных снимков, коли уж
они решили лечитьсЯ где-то еще, возможно даже в другом городе.
Љак раз в этот момент •елен сообщила по селектору, что стажер
ждет его в кабинете церебральной ангиографии. ”илипс надел фартук с
выцветшей надписью "‘упермен", взЯл карты Љоллинз и Њаккарти и вышел из
кабинета. Ћстановившись у стола •елен, он попросил разыскать этих двух
пациенток и убедить их прийти, чтобы сделать диагностические снимки. Џри
этом нужно было не напугать их, но все же дать понЯть, что это важно.
‚низу его ждала „ениз. Ћна принЯла душ, вымыла голову и
переоделась - за тридцать минут произошло волшебное превращение. Ћна уже не
выглЯдела усталой, ее светлокарие глаза искрились над хирургической маской.
”илипсу хотелось к ней прикоснутьсЯ, но он только лишнюю секунду поглЯдел
ей в глаза.
…й уже не раз доводилось делать ангиограммы, так что он принЯл
участие просто в качестве ассистента. Ћни не разговаривали, пока она ловко
действовала катетером, вставлЯЯ его в артерию пациента. ”илипс внимательно
наблюдал, готовый дать, если потребуетсЯ, совет. ќто было излишне.
Џациентом был ѓарольд иллер, которому накануне делали томограмму. Љак
”илипс и предполагал, Њаннергейм заказал церебральную
ангиограмму - вероЯтно, в порЯдке подготовки к операции, хотЯ случай был
Явно неоперабельный.
‘пустЯ час все было почти закончено.
- Ќу, Я тебе скажу, - прошептал Њартин, - ты справлЯешьсЯ лучше
менЯ, а ведь занимаешьсЯ этим всего несколько недель. - „ениз покраснела,
но Њартин знал, что она довольна. Ћн оставил ее заканчивать и сказал, чтобы
позвонила, когда будет готов следующий пациент. …му хотелось докончить
просмотр снимков черепа на проекторе и приступить к обработке старых
снимков на компьютере Њайклза. Џо его расчетам, если пропускать по сотне в
день, весь основной список можно будет пройти за полтора месЯца. Џри этом
можно по ходу дела сообщать Њайклзу о расхождениЯх, чтобы к концу работы он
устранил ошибки в программе. ‚ этом случае к июлю они смогут кое-чем
порадовать ничего не подозревающий медицинский мир.
Ќо, как только ”илипс повернул за угол к своему кабинету, •елен
обрушила на него неприЯтную новость. …й не удалось выполнить ни одного его
поручениЯ. Џо ‹инн ќнн ‹укас нет возможности сделать ни томограмму, ни
рентгеновский снимок, потому что ночью ее перевели в нью-йоркский
Њедицинский центр. —то касаетсЯ Љэтрин Љоллинз и ќлен Њаккарти, в их
поисках она добралась до университета. Ћбе числЯтсЯ в списках
старшекурсников. Ќо Љоллинз найти не удалось, поскольку она Якобы сбежала
месЯц назад и числитсЯ в пропавших. Ђ ќлен Њаккарти уже нет в живых. „ва
месЯца назад она попала в автокатастрофу на ‚естсайдском шоссе.
- Ѓоже мой! ‚ы шутите!
- Љ сожалению, это все, что Я смогла.
”илипс в сомнении покачал головой. Ћн был настолько уверен, что
получит возможность исследовать хотЯ бы одну из трех. Ћн вошел в кабинет и
невидЯщим взглЯдом уставилсЯ в дальнюю стену.…му, с его увлеченностью,
трудно было миритьсЯ с такими крутыми поворотами.
Ћн стукнул кулаком по ладони, так что звук разнессЯ по всей
комнате. Џотом зашагал от стены к стене, стараЯсь что-нибудь понЯть.
Љоллинз пропала. …сли уж полициЯ не смогла ее найти... Њаккарти? …сли она
погибла, то ее должны были доставить в госпиталь. Ќо в какой? ќнн
‹укас...по крайней мере, ее увезли не в Ѓелльвю, а в Ќьюйоркский
медицинский центр, а там у него есть хороший приЯтель. ‚ Ѓелльвю пришлось
бы все бросить.
”илипс попросил •елен попробовать выЯснить, почему перевели ‹инн
ќнн, а потом свЯзатьсЯ с доктором „ональдом ’рейвисом в Ќьюйоркском
медицинском центре. Ќужно было также выЯснить, известно ли полиции, куда
доставили ќлен Њаккарти после катастрофы.
‚се еще расстроенный, ”илипс заставил себЯ сосредоточитьсЯ на
лежащих перед ним снимках черепа. ‚се они были без изменений плотности.
ЏодойдЯ к столу •елен, он узнал мало хорошего. „октор ’рейвис занЯт и
позвонит позже. ‚ отношении ‹укас мало что удалось узнать, потому что
сестра, дежурившаЯ в то времЯ, в семь утра ушла домой, и свЯзатьсЯ с ней
невозможно. …динственной положительной информацией было то, что после
катастрофы ќлен Њаккарти была доставлена обратно в Њедицинский центр.
Џрежде чем ”илипс успел поручить ей проследить эту ниточку,
поЯвилсЯ рабочий с большущей тележкой, нагруженной кучей коробок, бумаг и
другого барахла. Ќе говорЯ ни слова, он втолкнул ее в кабинет ”илипса и
стал разгружать.
- Љакого черта?
- ќто все вещи из той комнаты - вы велели сложить их
здесь, - поЯснила •елен.
- —тоб тебЯ...
ђабочий складывал вещи у стены. “ ”илипса возникло неприЯтное
ощущение, что событиЯ выходЯт из-под контролЯ.
‘идЯ посреди этого хаоса, ”илипс набрал номер Џриемного. Ћн
слушал бесконечные гудки, и настроение его еще больше ухудшалось.
- Њожно на минутку? - окликнул его ‚ильЯм Њайклз. Ћн заглЯдывал в
открытую дверь, при этом его бодраЯ улыбка совершенно не вЯзалась с угрюмым
видом Њартина. ‚ полном недоумении он окинул взглЯдом помещение.
- Ќе задавай вопросов, - буркнул ”илипс, предвидЯ ехидные
замечаниЯ.
- Ѓоже, - произнес Њайклз, - вот это работа!
‚ этот момент в Џриемном кто-то снЯл трубку, но это оказалсЯ
временный сотрудник, он переключил Њартина на кого-то еще. Ђ тот ведал
только приемом, а не выпиской или переводом, поэтому ”илипса вновь
переключили. ’олько после этого стало известно, что тот, с кем ему нужно
говорить, пошел пить кофе; ”илипс, не в силах больше боротьсЯ с
бюрократией, повесил трубку со словами: Џочему Я не пошел в сантехники?
Њайклз, рассмеЯвшись, поинтересовалсЯ, как идет их работа.'”илипс
рассказал, что большинство снимков подобрано, и указал рукой на кипу. Ћн
надеетсЯ все это проработать за полтора месЯца.
- Ћтлично. —ем скорее, тем лучше. ЌоваЯ система запоминаниЯ и
установлениЯ свЯзей оказалась лучше, чем мы могли мечтать. Љ тому времени,
когда ты закончишь, длЯ работы с отлаженной программой у нас будет новый
центральный процессор. ’ы не представлЯешь, как это будет здорово.
- Ќичего подобного, - сказал ”илипс, поднимаЯсь из-за стола.
Ћчень даже представлЯю. „ай Я тебе покажу, что программа нашла.
Њартин освободил статоскоп и вставил в него снимки Њарино, ‹укас,
Љоллинз и Њаккарти. ЏользуЯсь указательным пальцем и листом бумаги с
отверстием, ”илипс попыталсЯ показать на каждом необычные изменениЯ
плотности.
- Њне все они представлЯютсЯ одинаковыми, - призналсЯ Њайклз.
- ‚ том то и дело, - поЯснил ”илипс. - ќто как раз и говорит о
достоинствах системы. - Џросто разговариваЯ с Њайклзом, Њартин вновь ощутил
прежнее волнение.
‚ это времЯ зазвонил телефон, и ”илипс снЯл трубку. ќто был
доктор „ональд ’рейвис из Ќьюйоркского медицинского центра. Њартин
рассказал о своей проблеме с ‹инн ќнн ‹укас, но намеренно не стал говорить
о радиологических особенностЯх. Ћн попросил ’рейвиса организовать
томограмму и специальные рентгеновские снимки этой пациентки. ’рейвис
согласилсЯ и повесил трубку. ’елефон сразу же зазвонил опЯть, и •елен
сообщила, что у „ениз все готово к следующей ангиограмме.
- Њне все равно пора, - сказал Њайклз. †елаю удачи с пленками.
Џомни, сейчас все за тобой. „авай нам информацию, как только будешь
получать.
”илипс снЯл с крючка свой фартук и проводил Њайклза из кабинета.

Ћдно из флуоресцентных осветительных устройств прЯмо над Љристин
‹индквист было неисправно, оно часто мигало и издавало постоЯнный гудЯщий
звук. Ћна постаралась не обращать на это вниманиЯ, но это было трудно. Ћна
себЯ плохо чувствовала с самого момента пробуждениЯ сегоднЯ утром - немного
побаливала голова, и мигающий свет усиливал это ощущение. Ѓоль была
устойчивой и тупой; Љристин заметила, что физические усилиЯ не обострЯли
эту боль, как это бывало при обычных ее головных болЯх.
Ћна посмотрела на обнаженного мужчину, позировавшего на
возвышении в центре комнаты, потом на свою работу. …е рисунок был плоским и
лишенным жизни. Ћбычно ей нравилось рисовать с натуры. Ќо в это утро она
была не в своей тарелке, и в работе это отражалось.
…сли бы только свет перестал мигать! Ћн сводил ее с ума. ‹евой
рукой она загородила от него глаза. ‘тало немного лучше. ‚зЯв свежий
карандаш, она начала рисовать основание длЯ рисуемой фигуры. ‚начале
вертикальнаЯ линиЯ свежим углем до нижнего краЯ листа. Ћторвав уголь от
бумаги, она с удивлением обнаружила, что никакой линии не получилось. Ћна
посмотрела на уголь: на нем был виден плоский участок, стертый о бумагу.
ђешив, что карандаш с дефектом, Љристин слегка повернула голову и черкнула
в углу листа. ‚ тот же момент она заметила, что только что проведеннаЯ
вертикальнаЯ линиЯ поЯвилась на краю полЯ зрениЯ. Ћна перевела взглЯд, и
линиЯ исчезла. Ќебольшой поворот головы приводил к ее поЯвлению. Љристин
проделала так несколько раз, чтобы убедитьсЯ, что это не галлюцинациЯ.
ѓлаза не воспринимали вертикальную линию, когда голова была повернута прЯмо
к ней. Џри повороте головы в любую сторону линиЯ поЯвлЯлась. Љолдовство!
Љристин доводилось слышать о мигренЯх и она решила, что это и
есть мигрень. Џоложив карандаш и убрав свои вещи в Ящик, Љристин сказала
преподавателю, что ей нехорошо, и пошла домой.
ЏроходЯ по территории университета, Љристин ощутила такое же
головокружение, что и по пути на занЯтиЯ. Љазалось, весь мир внезапно
поворачиваетсЯ на какую-то долю градуса, отчего шаг ее становилсЯ
неуверенным. ќто сопровождалось неприЯтным, хотЯ и смутно знакомым запахом
и слабым звоном в ушах.
†ила Љристин в квартале от университета, на третьем этаже в доме
без лифта, вместе с Љэрол „энфорт. ЏоднЯвшись по лестнице, Љристин ощутила
тЯжесть в ногах и решила, что у нее, видимо, грипп.
Љвартира оказалась пустой. Љэрол, конечно, на занЯтиЯх. ‘ одной
стороны, это хорошо - Љристин хотелось отдохнуть без помех, но, в то же
времЯ, сочувствие со стороны Љэрол тоже было бы приЯтно. Ћна принЯла две
таблетки аспирина, разделась и забралась в постель, положив на лоб мокрую
салфетку. Џочти сразу же полегчало. ќто изменение было столь внезапным, что
она просто лежала, боЯсь пошевелитьсЯ, чтобы странные симптомы не
повторились.
Љогда зазвонил телефон у постели, она обрадовалась - ей хотелось
с кем-нибудь поговорить. Ќо это не был кто-то из знакомых. €з клиники
гинекологии сообщили, что мазок у нее с отклонением от нормы.
Љристин слушала, стараЯсь сохранЯть спокойствие. …й посоветовали
не волноватьсЯ, потому что мазок с отклонениЯми не так уж редок, особенно в
сочетании с небольшой эрозией шейки матки, но длЯ верности просили прийти в
этот день в клинику длЯ взЯтиЯ повторного мазка.
Ћна пыталась возражать, ссылаЯсь на свою головную боль. Ќо они
настаивали, говорЯ, что это лучше сделать поскорее. ‘егоднЯ как раз есть
окно, так что Љристин пройдет все в два счета.
Љристин неохотно согласилась. ‚озможно, что-то действительно не
так, и тогда к этому нужно отнестись серьезно. …й только страшно не
хотелось идти одной. Ћна попыталась дозвонитьсЯ до своего приЯтелЯ ’омаса,
но его, конечно, не было. Ћна понимала, что это глупо, но при мысли о
Њедицинском центре не могла избавитьсЯ от ощущениЯ чего-то зловещего.
Њартин глубоко вздохнул, прежде чем войти в Џатологию. ‚
студенческие времена это отделение было ему в высшей степени отвратительно.
Џервое вскрытие Явилось испытанием, к которому он не был подготовлен. Ћн
полагал, что это вроде анатомии на первом курсе, когда труп напоминает
человеческое существо не больше, чем деревЯннаЯ статуЯ. ‡апах был
неприЯтен, но он-то имел химическое происхождение. Љроме того, в
лаборатории анатомии все смЯгчалось озорством и шутками. ‚ патологии все
было иначе. „лЯ вскрытиЯ использовалсЯ труп десЯтилетнего мальчика,
умершего от лейкемии. ’ело было бледное, но податливое и очень похожее на
живое. Љогда труп грубо вскрыли и выпотрошили, как рыбу, ноги у Њартина
стали резиновыми, а завтрак подступил к горлу. Ћтвернувшись, он удержалсЯ
от рвоты, но пищевод жгло от подступившего желудочного сока. Џреподаватель
продолжал что-то говорить, но Њартин не слышал. Ћн осталсЯ, но ценой
страданий и боли за этого умершего мальчика.
€ вот ”илипс вновь открыл дверь в Џатологию. Ћбстановка ничем не
напоминала ту, что он видел в студенчестве. Ћтделение перевели в новое
здание медицинского института и оформили в стиле ультрамодерн. ’есные и
мрачные помещениЯ с высокими потолками и мраморными полами, шаги по которым
вызывали неестественное эхо, сменились просторными и светлыми. Љругом белый
пластик и нержавеющаЯ сталь. ‚место отдельных комнат - залы, поделенные
невысокими перегородками. Ќа стенах цветные репродукции картин
импрессионистов, особенно Њоне.
‘екретарша направила Њартина в анатомический театр, где доктор
„жеффри ђейнолдс занималсЯ со стажерами. Њартин рассчитывал застать
ђейнолдса в кабинете, но секретарша настойчиво предлагала пойти туда,
поскольку доктор ђейнолдс охотно отвлекаетсЯ. Ќо ”илипс беспокоилсЯ не о
нем, а о себе. Џришлось все же последовать в направлении указующего перста
секретарши.
Ќапрасно он так легко согласилсЯ. Ќа секционном столе из
нержавеющей стали, как кусок мЯсной туши, был разложен труп. ‚скрытие
только началось - сделан Y-образный разрез от груди до лобка. Љожу и
подкожные ткани отвернули, обнажив ребра и органы брюшной полости. Љогда
”илипс вошел, один из стажеров с громким треском перекусывал ребра.
ђейнолдс увидел Њартина и подошел. ‚ руке он держал большой, как
у мЯсника, секционный нож. Њартин смотрел в сторону, чтобы не видеть
происходЯщего перед собой. Џомещение напоминало операционную. ќто был
новый, по-современному оформленный кабинет, целиком выложенный плиткой,
чтобы легче было поддерживать чистоту. ЏЯть столов из нержавеющей стали. Џо
задней стене рЯд квадратных дверей холодильников.
- Џривет, Њартин, - произнес ђейнолдс, вытираЯ руки о фартук.
‘ожалею по поводу Њарино. џ с удовольствием помог бы тебе.
- џ понимаю. ‘пасибо за участие. Џоскольку вскрытие не
состоЯлось, Я пыталсЯ провести томографию на трупе. € столкнулсЯ с
удивительной вещью. ‡наешь, что Я обнаружил?
ђейнолдс покачал головой.
- Њозга не оказалось. Љто-то удалил его и все зашил, так что
практически ничего не видно.
- ’ы что?!
- „а, вот так.
- ѓосподи! ЏредставлЯешь, какаЯ подниметсЯ шумиха, если это
дойдет до прессы, не говорЯ уж о семье? ‘емьЯ же совершенно однозначно была
против вскрытиЯ.
- ‚от поэтому Я и хотел с тобой поговорить.
Ћни помолчали.
- Џодожди-ка, забеспокоилсЯ ђейнолдс. - ’ы что, думаешь, к этому
имеет отношение ЏатологиЯ?
- џ не знаю, - призналсЯ ”илипс.
“ ђейнолдса покраснело лицо, на лбу вздулись вены. - ‚ одном могу
тебЯ заверить. ’ела здесь не было. Ћно было отправлено прЯмо в морг.
- Ђ как насчет Ќейрохирургии?
- Ќу, у Њаннергейма парни помешанные, но не настолько же!
Њартин пожал плечами, потом сказал ђейнолдсу, что зашел-то узнать
про пациентку ќллен Њаккарти, которую два месЯца назад привезли мертвой в
Ќеотложную. •орошо бы узнать, проводилось ли вскрытие.
ђейнолдс сдернул перчатки и, толкнув дверь, вышел в основное
помещение. Ќа основном терминале главного компьютера он набрал имЯ и номер
ќлен Њаккарти. ‘разу же на экране поЯвилось ее имЯ, потом дата и номер
вскрытиЯ, а также причина смерти: травма головы, приведшаЯ к обширному
внутримозговому кровоизлиЯнию и грыже ствола мозга. ђейнолдс быстро отыскал
копию отчета по результатам вскрытиЯ и дал ”илипсу.
- Ђ мозг вы смотрели? - поинтересовалсЯ ”илипс.
- Љонечно, смотрели. - ђейнолдс выхватил у него отчет. - ’ы что,
думаешь мы не станем смотреть мозг при травме головы? - Ћн стал быстро
просматривать отчет.
”илипс смотрел на него. ‘о времени совместных лабораторных
занЯтий в институте ђейнолдс поправилсЯ килограмм на двадцать, складка на
шее прикрывала край воротника. ’олстые щеки, под кожей краснаЯ сетка
капиллЯров.
- ‚озможно, перед аварией у нее был припадок, - сказал ђейнолдс,
продолжаЯ читать.
- Ђ как это можно определить?
- “ нее Язык прокушен во многих местах. Ћпределенно сказать
невозможно, это просто предположение.
”илипса это впечатлило. ’акие тонкие детали улавливают только
классные патологи.
- ‚от здесь по мозгу, - нашел нужное место ђейнолдс. - Ћбширное
кровоизлиЯние. Џравда, есть кое-что интересное. Ќа срезе коры височной доли
видны изолированные мертвые нервные клетки. Ћчень слабаЯ глиальнаЯ реакциЯ.
„иагноз не установлен.
- Ђ затылочнаЯ область? Ќа снимке там видны слабые изменениЯ.
- …сть один срез, и тот нормальный.
- ’олько один. —ерт, почему так мало!
- Њожет быть, тебе повезло. ’ут сказано, что мозг
законсервирован. Џогоди минутку.
ђейнолдс прошел к картотечному шкафу и вытащил Ящик на букву Њ.
”илипс немного воспрЯнул духом.
- ‚от, законсервирован и сохранен, но он не у нас. …го
затребовала ЌейрохирургиЯ, так что, думаю, он в их лаборатории.
Ћстановившись по пути, чтобы посмотреть на „ениз, котораЯ
безошибочно и ловко получала ангиограмму одного сосуда, ”илипс направилсЯ в
•ирургию. Ћн миновал скопление пациентов в зале ожиданиЯ и подошел к столу
операционной зоны.
- џ ищу Њаннергейма, - обратилсЯ он к давешней блондинке. - …сть
какие-нибудь предположениЯ, когда он выйдет из операционной?
- ќто мы знаем точно.
- € когда же это произойдет?
- „вадцать минут назад. - „ве другие сестры рассмеЯлись. ђаз они
пребывают в таком хорошем настроении, Ясно, что в операционных все идет
гладко. - …го стажеры заканчивают все. Ђ Њаннергейм в комнате отдыха.
Њаннергейм устроил прием. „ва Японских визитера стоЯли по обе
стороны от него, улыбаЯсь и времЯ от времени кланЯЯсь. ’ам было еще пЯть
хирургов, все пили кофе. ‚ руке с чашкой Њаннергейм держал еще и сигарету.
ѓод назад он бросил курить, то есть перестал покупать сигареты и стрелЯл их
у всех окружающих.
- € знаете, что Я ответил этому умнику адвокату? - сказал
Њаннергейм, делаЯ свободной рукой драматический жест. - Љонечно, Я играю
роль Ѓога. Ђ кому, по вашему, мои пациенты доверЯют копатьсЯ в своих
мозгах, мусорщику?
‚сЯ группа одобрительно загудела и затем стала расходитьсЯ.
Њартин подошел к Њаннергейму и посмотрел на него сверху вниз.
- Ђ, помощник-радиолог!
- Њы стараемсЯ быть полезны, - ответил ”илипс любезно.
- Ќу, надо сказать, Я не в восторге от вашей вчерашней шуточки по
телефону.
- џ не собиралсЯ шутить. ‘ожалею, что мое обращение оказалось не
к месту. Њне не было известно, что Њарино мертва, а Я обнаружил очень
тонкие изменениЯ на ее снимке.
- Ћбычно снимки смотрЯт до того, как пациент умрет, - ехидно
заметил Њаннергейм.
- Џослушайте, менЯ интересует только тот факт, что из тела Њарино
изъЯли мозг.
ѓлаза Њаннергейма стали вылезать из орбит, полное его лицо стало
темнокрасным. ‚зЯв ”илипса за руку, он повел его подальше от двух Японских
врачей.
- џ вам вот что скажу, - прорычал он, - мне известно, что прошлой
ночью вы без разрешениЯ брали тело Њарино и делали снимок. € должен вам
сказать, мне не нравитсЯ, когда суют нос в моих пациентов. Ћсобенно в
неудачных.
- Џослушайте, - прервал его Њартин, вырываЯ руку из хватки
Њаннергейма. - …динственное, что менЯ интересует, это странные изменениЯ на
снимке, от которых может зависеть успех исследованиЯ. џ абсолютно не
интересуюсь вашими неудачами.
- ‹учше и не надо. …сли с телом ‹изы Њарино произошло что-то
необычное, то это на вашей совести. €звестно, что только вы брали тело из
морга. €мейте это в виду. - Њаннергейм угрожающе покачал пальцем перед
лицом ”илипса.
‚незапный страх за свое профессиональное будущее поверг Њартина в
нерешительность. Љак ни тЯжело было это признавать, Њаннергейм был прав.
…сли станет известно, что мозг Њарино исчез, то ему самому придетсЯ
доказывать свою непричастность. „ениз, с которой он находилсЯ в свЯзи, была
его единственным свидетелем.
- •орошо, забудем Њарино, - произнес он. - џ нашел еще одну
пациентку с таким же снимком. ЌекаЯ ќлен Њаккарти. Љ сожалению, она погибла
в автокатастрофе. Ќо ее привезли сюда в Њедцентр, а ее мозг
законсервировали и передали в Ќейрохирургию. Њне хотелось бы заполучить
этот мозг.
- Ђ мне хотелось бы, чтобы вы не путались у менЯ под ногами. “
менЯ и без того хватает дел. џ занимаюсь живыми пациентами, а не просиживаю
весь день штаны, рассматриваЯ картинки.
Њаннергейм повернулсЯ и зашагал прочь.
”илипс ощутил прилив Ярости. …го подмывало
крикнуть: - ‘амонадеЯнный провинциальный ублюдок! - Ќо он сдержалсЯ. €менно
этого ждал, возможно даже желал Њаннергейм. Њартин просто решил поразить
хирурга в известную его ахиллесову пЯту. € он спокойно
посочувствовал: - „октор Њаннергейм, вам нужен психиатр.
Њаннергейм резко повернулсЯ, готовый к бою, но ”илипс был уже за
дверью. „лЯ Њаннергейма психиатриЯ олицетворЯла полную противоположность
всему, на чем он стоЯл. ‚ его понимании, это было болото
гиперконцептуальной чуши, и сказать, что ему нужен психиатр, значило
нанести ему тЯжелейшее оскорбление. ‚ слепой Ярости хирург ввалилсЯ в дверь
комнаты длЯ переодеваниЯ, сорвал с себЯ запЯтнанные кровью операционные
туфли и швырнул их через всю комнату. Ћни врезались в шкаф и, кувыркаЯсь,
завалились под раковины.
Џосле этого он схватил трубку висевшего на стене телефона и
дважды позвонил. Ќа высоких нотах он поговорил сначала с директором
госпиталЯ ‘тэнли „рейком, потом с заведующим ђадиологией доктором ѓарольдом
ѓолдблаттом; он требовал как-то разобратьсЯ с Њартином ”илипсом. Ћба его
собеседника слушали молча: в госпитальном сообществе Њаннергейм был
могущественным лицом.
”илипса не так легко было вывести из себЯ, но на этот раз,
подходЯ к кабинету, он весь кипел.
•елен поднЯла на него глаза. - Ќе забудьте, через пЯтнадцать
минут у вас лекциЯ перед студентами.
ЏроходЯ мимо нее, он что-то ворчал себе под нос. Љ его удивлению,
„ениз сидела перед проектором, изучаЯ карты Њаккарти и Љоллинз. Ћна
посмотрела на него. - Љак насчет перекусона, старик?
- “ менЯ нет на это времени, - отрезал он, плюхаЯсь на стул.
- “ тебЯ чудесное настроение.
Ћблокотившись на стол, он закрыл лицо руками. Ћба молчали. Џотом
„ениз положила карты и встала.
- €звини, - произнес Њартин сквозь пальцы. - ’рудное утро. ‚ этом
госпитале получение информации свЯзано с преодолением невероЯтных
препЯтствий. џ, может быть, натолкнулсЯ на важное радиологическое Явление,
но госпиталь полон решимости не дать мне в нем разобратьсЯ.
- ѓегель писал: "Ќичто великое не достигаетсЯ без
страсти", - процитировала „ениз, подмигиваЯ. Ќа старших курсах она
специализировалась в философии, и, как она установила, Њартину нравилась ее
способность цитировать великих мыслителей.
”илипс, наконец, отнЯл руки от лица и улыбнулсЯ. - Њне нужно было
чуть побольше страсти прошлой ночью.
- ‚ольно тебе таким образом интерпретировать это слово. ‚рЯд ли
ѓегель имел в виду это. ’ак или иначе, Я собираюсь перекусить. ’ы точно не
можешь пойти?
- Ђбсолютно. “ менЯ лекциЯ перед студентами.
„ениз направилась к двери. - Њежду прочим, Я просматривала эти
карты Љоллинз и Њаккарти и обратила внимание, что у обеих несколько
атипичных мазков. - „ениз приостановилась у двери.
- џ считал, что у них гинекологические данные в норме.
- “ обеих все в норме, кроме мазков. Ћни атипичны, то есть,
патологии в полном смысле слова нет, но они не полностью нормальны.
- ќто что-то необычное?
- Ќет, но за этим следЯт, пока тест не станет нормальным. џ не
обнаружила нормальных мазков. ‚прочем, это, вероЯтно, ничего не значит.
Џросто считала, что нужно сказать. Џривет!
”илипс помахал рукой, но осталсЯ за столом, пытаЯсь вспомнить
карту ‹изы Њарино. …му показалось, что он вспомнил об упоминании мазка и
там. ‚ысунувшись в дверь, он обратилсЯ к •елен: - Ќапомните мне, чтобы Я
днем сходил в клинику гинекологии.
”илипс позволил себе обратитьсЯ в мыслЯх к ѓолдблатту.
Џоразительно, но он считает себЯ вправе распорЯжатьсЯ личной жизнью ”илипса
или хотЯ бы его исследованиЯми. …сли бы отделение финансировало
исследование ”илипса, это еще можно было бы понЯть, но ведь это не так.
‚кладом отделениЯ радиологии было времЯ Њартина. ЂссигнованиЯ, и довольно
значительные, на оборудование и программное обеспечение поступали из
источников, свЯзанных с отделением вычислительной техники Њайклза.
Њартин вдруг уловил, что одна из пациенток подошла к регистратору
и спрашивает, что означает атипичный мазок. Ћна говорила с видимым усилием
и беспомощно оперлась на стол.
- Ћб этом, дорогаЯ, - ответила ќлен Љоэн, - нужно спросить миссис
Ѓлэкмен. - ђегистратор немедленно уловила внимание ”илипса. - џ не
доктор, - засмеЯлась она, главным образом ради него. - ЏрисЯдьте. Њиссис
Ѓлэкмен скоро выйдет.
’Яготы этого днЯ были уже выше сил Љристин ‹индквист.
- Њне сказали, что примут немедленно, - заЯвила она и стала
рассказывать регистратору, что у нее с утра головнаЯ боль, тошнота и
нарушениЯ зрениЯ, поэтому она действительно не может столько ждать, как
накануне. - Џожалуйста, сообщите миссис Ѓлэкмен, что Я здесь. Ћна мне
звонила и пообещала, что не будет никаких задержек.
Љристин повернулась и направилась к стулу напротив ”илипса.
„вигалась она медленно, как человек, боЯщийсЯ потерЯть равновесие.
Џерехватив взглЯд ”илипса, ќлен Љоэн показала глазами, что
девушка излишне требовательна, но все же поднЯлась и пошла искать сестру.
Њартин обернулсЯ и посмотрел на Љристин. Њысленно он исследовал свЯзь между
атипичными мазками и неЯсными неврологическими симптомами. Љристин прикрыла
глаза, и ”илипс мог на нее смотреть, не опасаЯсь смутить. Ќа взглЯд ей
около двадцати. ”илипс быстро раскрыл карту Љэтрин Љоллинз и полистал, пока
не нашел исходной неврологической записи. ’ам были жалобы на головную боль,
тошноту и нарушениЯ зрениЯ.
Ћн вновь посмотрел на Љристин ‹индквист. Ќе выЯвитсЯ ли у этой
женщины та же радиологическаЯ картина? “читываЯ все те трудности, с
которыми были свЯзаны попытки получить снимки других пациенток, возможность
обнаружениЯ еще одного случаЯ казалась неимоверно привлекательной. Њожно
будет с самого начала получить все нужные снимки.
ЏредвкушаЯ это, он подошел к Љвистин и похлопал ее по плечу. Ћна
от неожиданности дернулась и отвела с лица прЯдь светлых волос. ‘трах,
отразившийсЯ на ее лице, придал ей особенно беззащитный вид, и Њартин вдруг
осознал, как она красива.
Њартин представилсЯ, тщательно подбираЯ слова, - он из отделениЯ
радиологии и случайно услышал, как она описывала регистратору свои
симптомы. Ћн видел рентгеновские снимки других девушек с аналогичными
жалобами и считает полезным сделать ее снимок. Ћн особо подчеркнул, что это
делаетсЯ только в порЯдке предосторожности и не должно ее тревожить.
„лЯ Љристин госпиталь был полон неожиданностей. Џри первом
посещении вчера ее заставили ждать много часов. ’еперь она столкнулась с
доктором, который сам напрашиваетсЯ помогать пациентам.
- џ не очень люблю госпитали, - ответила она. …й хотелось
добавить: "и докторов", но это показалось слишком невежливо.
- Џо правде сказать, Я тоже, - призналсЯ ”илипс. Ћн улыбнулсЯ.
…му сразу понравилась эта молодаЯ женщина, возникло желание помочь ей. - Ќо
на снимок не потребуетсЯ много времени.
- џ еще плохо себЯ чувствую и хотела бы поскорее пойти домой.
- ‚се будет сделано быстро. ќто Я вам обещаю. Ћдин снимок. џ сам
его сделаю.
Љристин колебалась. …й опротивел госпиталь. € самочувствие
плохое, и забота ”илипса подозрительна.
- ’ак как же? - настаивал он.
- Ќу хорошо, - согласилась она, наконец.
- —удесно. ‘колько еще вы пробудете в клинике?
- Ќе знаю. ‘казали, недолго.
- •орошо. Ќе уходите без менЯ.
—ерез несколько минут Љристин вызвали. Џочти одновременно с этим
открылась еще одна дверь и поЯвилсЯ доктор •арпер.
”илипс узнал в •арпере одного из стажеров, которых он иногда
видел в госпитале. Ќепосредственно он с ним дела не имел, но его
полированный череп трудно было забыть. ”илипс встал и представилсЯ.
Џоследовала неловкаЯ пауза. •арперу как стажеру кабинет не полагаетсЯ, а
поскольку оба смотровых кабинета были занЯты, то поговорить негде. ‚ конце
концов они вышли в узкий коридор.
- —ем могу быть полезен? - произнес •арпер несколько
подозрительно. Џосещение ѓинекологии заместителем заведующего
Ќейрорадиологии выглЯдело странным - слишком далеки сферы их интересов и
деЯтельности.
”илипс начал издалека, проЯвил интерес к порЯдку набора персонала
клиники, поинтересовалсЯ, давно ли •арпер работает здесь, доволен ли
работой. •арпер отвечал кратко, его маленькие глазки глЯдели на ”илипса в
упор; он объЯснил, что старшие стажеры работают в университетской клинике
по два месЯца длЯ окончательного выбора специальности, и добавил, что
стажировка эта носит символический характер - за ней следует предложение
поступить в штат после окончаниЯ стажировки.
- Џослушайте, - после некоторой паузы сказал •арпер, - у менЯ еще
много пациентов.
Њартин понЯл, что его расспросы не создали непринужденной
обстановки и •арпер чувствует себЯ еще более скованно.
- ’олько один вопрос. —то обычно делают, когда мазок Џапаниколау
признан атипичным?
- Џо разному, - осторожно ответил тот. - ‘уществуют две категории
атипичных клеток. Ћдни атипичны, но не ведут к опухоли, другие атипичны и
ведут.
- Ђ не нужно ли что-то делать вне зависимости от категории? ’о
есть, если это не нормально, то нужно следить за этим. ђазве не так?
- Ќу, да, - сказал •арпер уклончиво. - Ђ почему вы задаете мне
все эти вопросы? - “ него было отчетливое чувство, что его загонЯют в угол.
- Џросто из интереса. - Њартин показал карту Љоллинз. - џ
столкнулсЯ с несколкими пациентками, у которых в этой клинике были
атипичные мазки. Ќо, читаЯ записи ѓинекологии, Я не нашел упоминаниЯ теста
иллера, биопсии или кольпоскопии...только повторные мазки. Ќе
представлЯетсЯ ли это...необычным? - ”илипс наблюдал за •арпером, ощущаЯ
его беспокойство. - ‘лушайте, Я же никого не виню. Њне просто интересно.
- џ не могу ничего сказать, не видЯ карты, - выговорил •арпер. Ћн
полагал, что на этом разговор закончитсЯ.
”илипс подал •арперу карту Љоллинз и смотрел, как тот ее
раскрывает. Љогда •арпер прочел имЯ Љэтрин Љоллинз, лицо его напрЯглось.
Њартин с интересом наблюдал, как тот быстро перелистывает карту - слишком
быстро, чтобы что-то можно было прочесть. „ойдЯ до конца карты, он поднЯл
глаза и вернул ее.
- Ќе знаю, что вам сказать.
- ќто необычно, не так ли?
- ‘кажем так: Я бы действовал иначе. Ќо мне пора возвращатьсЯ на
работу. €звините. - Ћн прошел рЯдом с ”илипсом, которому пришлось прижатьсЯ
к стене, чтобы его пропустить.
“дивленный преждевременным окончанием разговора, Њартин смотрел,
как стажер удалЯетсЯ в одну из смотровых. Ћн не собиралсЯ придавать своим
вопросам личный характер и засомневалсЯ, не прозвучало ли в них больше
обвинениЯ, чем ему представлЯлось. € все же реакциЯ стажера, когда он
открыл карту Љэтрин Љоллинз, была странной. ‚ этом нет никаких сомнений.
ЏолагаЯ, что дальнейшие попытки продолжениЯ разговора с •арпером
не имеют смысла, Њартин возвратилсЯ к регистратору и спросил о Љристин
‹индквист. ‚начале ќлен Љоэн как-будто не слышала вопроса. Љогда ”илипс
повторил его, она отрезала, что мисс ‹индквист у сестры и скоро выйдет.
Ќевзлюбив Љристин с самого начала, регистратор еще больше возненавидела ее
теперь, когда ”илипс, похоже, ею заинтересовалсЯ. Њартина, не
подозревавшего о ревности ќлен Љоэн, университетскаЯ клиника гинекологии
просто привела в невероЯтное замешательство.
Ќесколько минут спустЯ Љристин вышла из смотровой в сопровождении
сестры. Њартин раньше видел эту сестру, вероЯтно, в кафетерии и запомнил ее
густые черные волосы, собранные на затылке в тугой узел.
Љогда женщина приблизилась к столу, он встал и услышал, как она
дает регистратору указание записать Љристин на прием через четыре днЯ.
Љристин выглЯдела очень бледной.
- Њисс ‹индквист, - окликнул Њартин. - ‚ы закончили?
- „умаю, да.
- Љак насчет снимка? ‚ы готовы?
- „умаю, да, - повторила она.
‚незапно черноволосаЯ сестра бросилась обратно к
столу. - €звините за вопрос, о каком снимке вы говорите?
- Ћ боковом снимке черепа, - ответил Њартин.
- ЏонЯтно. џ спросила потому, что у Љристин изменениЯ в мазке, и
нам хотелось бы, чтобы она избегала делать снимки брюшной полости и таза до
нормализации мазка.
- Ќикаких возражений. Ќаше отделение интересует только
голова. - …му не доводилось слышать о наличии такой свЯзи между мазком и
диагностической рентгеновской съемкой, но это звучало резонно.
‘естра кивнула и ушла. ќлен Љоэн швырнула талон на прием в
протЯнутую руку Љристин и сделала вид, что занЯта пишущей
машинкой. - ЉалифорнийскаЯ сучка! - пробормотала она вполголоса.
Њартин повел Љристин прочь от суеты клиники, и через дверь они
прошли в собственно госпиталь. ‘разу же за пожарным выходом обстановка
стала очень приЯтной - с клиникой не сравнить. Љристин удивилась.
- ќто личные кабинеты некоторых хирургов, - поЯснил ”илипс, когда
они шли по длинному устланному коврами коридору. Ќа свежеокрашенных стенах
даже висели выполненные маслом картины.
- Ђ Я то считала, что весь госпиталь старый и обветшалый.
- Ќе совсем. - ”илипсу вспомнилсЯ подземный морг, сразу же
ассоциировавшийсЯ в его воображении с только что виденной клиникой
гинекологии. - ‘кажите мне, Љристин, что ‚ы как пациентка думаете об
университетской клинике?
- ќто трудный вопрос. џ настолько ненавижу посещениЯ ѓинекологии,
что врЯд ли отвечу беспристрастно.
- Ђ если сравнить с вашим прежним опытом?
- Ќу, здесь все ужасно безлико, по крайней мере, так было вчера,
когда Я была у доктора. ‘егоднЯ Я встречалась только с сестрой, и было
лучше. Ќо ведь сегоднЯ мне не пришлось ждать, как вчера, и нужно было
только взЯть кровь и проверить зрение. џ не проходила нового обследованиЯ.
‘лава Ѓогу.
Ћни подошли к лифтам, и ”илипс нажал нужную кнопку.
- “ миссис Ѓлэкмен при этом нашлось времЯ рассказать о моем
мазке. Ћн, очевидно, неплохой. Ћна сказала, что это ’ип 2, он широко
распространен и почти самопроизвольно приходит к норме. Ћна говорит, это
наверное из-за эрозии шейки, и нужно делать слабый душ и избегать секса.
ЏрЯмота Љристин немного смутила Њартина. Џодобно большинству
врачей, он совершенно не учитывал, что его белый халат побуждает людей
раскрывать свои секреты.
‚ рентгеновском отделе ”илипс разыскал Љеннета ђоббинса и поручил
Љристин его заботам, попросив сделать единственный нужный ему боковой
снимок черепа. Џоскольку было уже больше четырех, в отделении было
относительно спокойно и был свободен один из основных рентгеновских
кабинетов. ђоббинс сделал снимок и пошел в темную комнату, чтобы загрузить
пленку в автоматическую проЯвочную машину. Џока Љристин ждала, Њартин
расположилсЯ в основном зале у щели, откуда должна поЯвитьсЯ пленка.
- ’ы похож на кота у мышиной норы, - сказала „ениз. Ћна подошла
сзади и застала его врасплох.
- џ и чувствую себЯ котом. ‚ ѓинекологии Я нашел пациентку с
такими же симптомами, как у Њарино и других, и мне не терпитсЯ проверить,
совпадает ли радиологическаЯ картина. Љак твои дневные ангиограммы?
- Ћчень хорошо, спасибо. џ довольна, что ты дал мне поработать
самой.
- ЊенЯ благодарить не за что. ’ы это заслужила.
‚ этот момент из щели показалсЯ край снимка Љристин; снимок вышел
из валков и упал в Ящик. Њартин схватил его и установил в статоскоп. Ћн
стал водить пальцем в зоне, расположенной где-то над ухом Љристин.
- ЏроклЯтье! Ќичего!
- ЋдумайсЯ, - возразила „ениз. - ’ы что, действительно жалеешь,
что у пациентки нет патологии?
- „а, ты права. џ никому этого не желаю. Њне просто нужен случай
с патологией, которую можно как следует зафиксировать.
€з темной комнаты вышел ђоббинс. - Ќужны еще снимки, доктор
”илипс?
Њартин отрицательно покачал головой, взЯл снимок и пошел в
комнату, где ждала Љристин. „ениз последовала за ним.
- •орошие новости, - сказал ”илипс, размахиваЯ пленкой. - ‘нимок
у вас нормальный. Џотом он объЯснил, что, если ее симптомы сохранЯтсЯ,
через неделю нужно бы сделать повторный снимок. “знав номер ее телефона,
он, на всЯкий случай, дал свой прЯмой телефон.
Љристин поблагодарила его и попыталась встать. …й сразу же
пришлось в поисках опоры ухватитьсЯ за стол, потому что у нее вдруг
закружилась голова. Љомната закружилась по часовой стрелке.
- Љак вы себЯ чувствуете? - спросил Њартин, держа ее за руку.
- ‚роде ничего, - произнесла она, моргаЯ. - ’акое же
головокружение. Ќо теперь прошло. - Ћна не сказала только, что вновь
ощутила знакомый отвратительный запах. ‘лишком странный симптом, чтобы о
нем говорить. - ‚се в порЯдке. џ, пожалуй, пойду домой.
”илипс предложил найти ей такси, но она настаивала, что чувствует
себЯ нормально. Ћна помахала рукой через закрывающиесЯ двери лифта и даже
смогла улыбнутьсЯ.
- Ћчень хороший способ узнать номер телефона привлекательной
молодой женщины, - съЯзвила „ениз по пути в кабинет ”илипса. Џовернув за
угол, Њартин с облегчением увидел, что •елен ушла. „ениз окинула взглЯдом
кабинет и от изумлениЯ открыла рот. - —то за чертовщина?
- Ќичего не говори, - попросил ”илипс, пробираЯсь через завалы к
столу. - †изнь моЯ поломана, и остроумные слова тут не помогут. - Ћн взЯл
оставленные •елен записки. Љак и ожидалось, были звонки ѓолдблатта и „рейка
с пометкой "важно". ‘ минуту поглЯдев на них, он разжал руку, и два клочка
бумаги плавной спиралью опустились в большую казенную корзину длЯ бумаг.
Џотом он включил компьютер и ввел снимок черепа Љристин.
- ’а-ак! Љак дела? - произнес Њайклз, поЯвившийсЯ в дверЯх. Џри
виде царЯщего в кабинете беспорЯдка он понЯл, что с утра мало что
изменилось.
- ‘мотрЯ что ты имеешь в виду. …сли программу, то отлично. џ
пропустил через нее всего несколько снимков, но она пока работает с
точностью сто десЯть процентов.
- —удесно, - захлопал в ладоши Њайклз.
- Ѓолее чем чудесно. ”антастично! ќто здесь единственнаЯ вещь,
котораЯ работает хорошо. Њне только жаль, что не хватает времени с ней
поработать. Ќо Я собираюсь остатьсЯ вечером и проработать столько снимков,
сколько смогу. - ”илипс увидел, что „ениз повернулась и смотрит на него. Ћн
попыталсЯ понЯть выражение ее лица, но его внимание отвлек треск машинки,
стремительно выдававшей сообщение. Њайклз увидел это и встал позади
”илипса, заглЯдываЯ через плечо. ‚ глазах „ениз эти двое выглЯдели, как
гордые родители.
- ќто анализ снимка черепа одной молодой женщины, Љристин
‹индквист. џ думал, у нее такие же изменениЯ, что у других пациенток, о
которых Я тебе говорил. Ќо у нее их нет.
- Ђ что ты так цеплЯешьсЯ за это одно отклонение? Џо мне, так ты
бы лучше тратил времЯ на саму программу. Џотом у тебЯ будет времЯ длЯ таких
исследовательских забав.
- ’ы не знаешь врачей. Љогда мы выпустим этот маленький компьютер
на ничего не подозревающую медицинскую общественность, это будет почище
столкновениЯ средневековой католической церкви с астрономией Љоперника.
…сли мы будем в состоЯнии предъЯвить найденный программой новый
радиологический симптом, то добитьсЯ признаниЯ станет намного легче.
Џринтер умолк, и ”илипс оторвал лист. Ћн быстро пробежал текст
глазами, затем вернулсЯ к центральному абзацу. - Ќе могу поверить. - Ћн
схватил снимок и вновь вставил в статоскоп.
Џрикрыв руками большую часть снимка, он оставил открытой
небольшую область в задней части черепа. - ‚от оно! ѓосподи! џ знал, что у
нее те же симптомы. Џрограмма запомнила те снимки и смогла обнаружить этот
очень мелкий образчик того же изменениЯ.
- € мы считали его слабым на других снимках, - произнесла „ениз,
глЯдЯ через плечо ”илипса. - Ћно охватывает только затылок, а не теменную
или височную часть.
- ‚озможно, это просто более ранний этап
заболеваниЯ, - предположил ”илипс.
- Љакого заболеваниЯ? - спросил Њайклз.
- Њы точно не знаем, у нескольких пациенток с таким же изменением
плотности предполагаетсЯ множественный склероз. ќто простаЯ догадка.
- џ ничего не вижу, - призналсЯ Њайклз. Ћн почти уткнулсЯ в
снимок лицом, но безрезультатно.
- ќто отличие в структуре. —тобы его уловить, нужно знать
нормальную структуру. Џоверь мне, изменение есть. Џрограмма не придумала
его. ‡автра Я позову эту пациентку и проверю именно эту область. ‚озможно,
если снимок будет лучше, ты сможешь рассмотреть.
Њайклз признал, что его мнение по поводу изменениЯ критического
значениЯ не имеет. Ћтказавшись от предложениЯ поужинать в госпитальном
кафетерии, Њайклз извинилсЯ и встал. Ћт дверей он еще раз попросил Њартина
больше пропускать старых снимков через компьютер, поскольку программа,
вполне возможно, будет находить разные новые радиологические признаки; если
”илипс будет тратить времЯ на исследование только этого изменениЯ, то
программа так и останетсЯ неотлаженной. Џомахав в заключение рукой, Њайклз
отбыл.
- Ђ он нетерпелив, - заметила „ениз.
- € не без оснований. Ћн мне сегоднЯ сказал, что длЯ работы с
этой программой они спроектировали новый процессор с большим объемом
памЯти. Ћн, видимо, скоро будет готов. € тогда только Я буду их
задерживать.
- ’ак ты намерен работать вечером?
- Љонечно. - Њартин посмотрел в лицо „ениз и впервые заметил, как
она устала. Ћна почти не спала прошлой ночью и сегоднЯ работала весь день.
- џ надеЯлсЯ, что ты зайдешь ко мне поужинать и закончить то, что
начали прошлой ночью.
Ћна специально придавала своим словам чувственное звучание, и
Њартин легко на это поддавалсЯ. ‘ексуальное проЯвление чудесно снЯло бы все
раздражениЯ и огорчениЯ днЯ. Ќо он знал, что еще есть работа, а „ениз
слишком много длЯ него значит, чтобы просто воспользоватьсЯ ею, как он,
будучи интерном, использовал сестер длЯ снЯтиЯ напрЯжениЯ.
- Њне нужно немного нагнать, - ответил он наконец. - Ђ ты могла
бы пойти домой пораньше. џ позвоню и, возможно, подойду потом.
Ќо „ениз упорно не желала уходить, пока он не проработает
описаниЯ всех ангиограмм и дневных томограмм, продиктованные сотрудниками
Ќейрорадиологии. „аже если его имЯ не стоЯло под описаниЯми, ”илипс
проверЯл все, что делалось в отделении.
Ѓыло уже без четверти семь, когда они отодвинули стульЯ и встали,
чтобы размЯтьсЯ. Њартин повернулсЯ к „ениз, но она спрЯтала лицо.
- —то такое?
- Ќе хочу, чтобы ты менЯ видел в таком ужасном состоЯнии.
Ќедоверчиво качаЯ головой, он попыталсЯ поднЯть ей подбородок, но
она оттолкнула его руку. “дивительно, как в течение нескольких секунд после
выключениЯ статоскопа она из поглощенного делом ученого превратилась в
нежную женщину. Ќа взглЯд Њартина, она выглЯдела усталой, но от этого
нисколько не менее привлекательной. Ћн попыталсЯ это ей втолковать, но она
не поверила. Ѓыстро его поцеловав, „ениз сказала, что идет домой, чтобы
принЯть ванну, и надеетсЯ его позже увидеть. € скрылась, как улетела.
Њартин некоторое времЯ приходил в себЯ. „ениз полностью лишала
его разума. Ћн был влюблен и знал это. Ћн отыскал и набрал номер телефона
Љристин, но ответа не было. ’огда он решил занЯтьсЯ проверкой переписки,
пока будет ужинать в кафетерии.
Љогда он покончил с диктовкой и перепиской, было девЯть
пЯтнадцать. ‡а это времЯ он успел пропустить через идеально работавший
компьютер еще двадцать пЯть старых снимков. Џри этом ђэнди „жекобс совершал
регулЯрные рейсы в хранилище. Ћн относил обработанные, но заодно принес еще
несколько сотен, и в кабинете ”илипса царил еще больший беспорЯдок, чем
раньше.
‘ аппарата на своем столе ”илипс вновь набрал номер Љристин. Ћна
ответила со второго гудка.
- Њне неловко об этом говорить, - начал он, - но при более
внимательном изучении вашего снимка выЯснилось, что есть небольшаЯ область,
которую нужно проверить получше. џ надеюсь, вы сможете зайти еще раз,
скажем, завтра утром?
- ’олько не утром. џ не была на занЯтиЯх два днЯ подрЯд. Ќе
хотелось бы больше пропускать.
„оговорились на три тридцать. Њартин заверил ее, что ждать не
придетсЯ. …й следует сразу зайти к нему в кабинет.
Џоложив трубку, ”илипс откинулсЯ на спинку стула и стал
вспоминать событиЯ днЯ. ђазговоры с Њаннергеймом и „рейком вызывали
раздражение, но они, по крайней мере, соответствовали личностЯм этих людей.
„ругое дело - разговор с ѓолдблаттом. ”илипс не ждал такой обиды от
человека, которого он считал своим учителем. Њартин был совершенно уверен,
что именно благодарЯ ѓолдблатту был четыре года назад назначен заместителем
заведующего Ќейрорадиологией. Ћдно с другим не вЯжетсЯ. …сли же поведение
ѓолдблатта свЯзано с его отрицательным отношением к компьютеру, то
ожидающие их с Њайклзом трудности больше, чем они предполагали. Џри этой
мысли Њартин выпрЯмилсЯ на стуле и стал искать список пациенток с
потенциально новым радиологическим симптомом. Џодтверждение нового
диагностического метода становитсЯ еще важнее. Ћн нашел список и внес в
него Љристин ‹индквист.
„аже с учетом неприЯзни ѓолдблатта к новому компьютеру, его
поведение все равно непонЯтно. Ћно наводит на мысль о сговоре с
Њаннергеймом и „рейком, а если ѓолдблатт сошелсЯ с Њаннергеймом, значит,
происходит что-то неординарное. —то-то очень странное.
Њартин схватил свой список: Њарино, ‹укас, Љоллинз, Њаккарти и
‹индквист. Џротив Њаккарти написано: "нейрохирургическаЯ лабораториЯ". …сли
Њаннергейм хитер, нужно и самому проЯвить хитрость. ”илипс вышел из
сумрачного кабинета в Ярко освещенный коридор. “ кабинетов флюороскопии он
увидел то, что искал: тележки уборщиков.
—асто оставаЯсь на работе допоздна, Њартин много раз встречалсЯ с
уборщиками. ‚ нескольких случаЯх они убирали в его кабинете при нем и
шутили, что он тайно здесь живет под столом. ќта интереснаЯ группа состоЯла
из двух мужчин в возрасте между двадцатью и тридцатью, белого и
чернокожего, и двух женщин постарше, пуэрториканки и ирландки. ”илипс хотел
поговорить с ирландкой. Ћна работала в –ентре четырнадцать лет и номинально
ЯвлЯлась у них старшей.
”илипс нашел их в одном из кабинетов флюороскопии; у них был
перерыв. - ‘лушай, „орогуша, - обратилсЯ к женщине Њартин. ќто было ее
прозвище - так она сама всех называла. - ’ы можешь попасть в
исследовательскую лабораторию Ќейрохирургии?
- ‚ этом госпитале Я могу попасть куда угодно, кроме шкафов с
наркотиками, - гордо ответила „орогуша.
- —удесно. “ менЯ к тебе предложение, от которого ты не сможешь
отказатьсЯ. - „альше он сказал, что хочет на пЯтнадцать минут
позаимствовать у нее ключ, чтобы взЯть на рентген образец из лаборатории
нейрохирургии. Ђ за это обещал ей бесплатно сделать томограмму.
„орогуша смеЯлась целую минуту. - Њне не полагаетсЯ этого делать,
но длЯ ‚ас... ’олько верните до того, как мы уйдем из ђадиологии. ’ак что у
‚ас двадцать минут.
‚ “отсоновские исследовательские лаборатории ”илипс пошел через
тоннель. Љабина лифта ждала на пустынной площадке, он сразу вошел и нажал
нужный этаж. Џосреди загруженного медицинского центра в многолюдном большом
городе Њартин ощутил себЯ заброшенным и одиноким. €сследовательские
лаборатории работали с восьми до пЯти, и сейчас в здании было пусто. ‘лышно
было только гудение ветра в шахте лифта.
„вери открылись, и он вступил в слабо освещенный вестибюль.
Њиновав противопожарную дверь, он оказалсЯ в длинном коридоре, проходЯщем
через все здание. „лЯ экономии энергии почти все лампы были погашены.
„орогуша дала ему не ключ, а всю свЯзку с медным кольцом, и теперь ключи
бренчали в пустынной тишине.
„верь нейрохирургической лаборатории была третьЯ справа, близко к
концу коридора; приближаЯсь к ней, Њартин внутренне напрЯгсЯ. „верь
металлическаЯ, в центре ее панель матового стекла. ЋглЯнувшись через плечо,
он осторожно вставил ключ. „верь отворилась. Ћн попробовал посмеЯтьсЯ над
своим ощущением тревоги, но без особого успеха. …го нервозность росла
несоразмерно тому, что он делал. Ћн пришел к выводу, что грабитель он
никудышный.
‚ыключатель щелкнул несообразно громко. ѓромадную лабораторию
залил свет множества люминесцентных ламп. Ќа половину длины помещениЯ
тЯнулись два лабораторных стола с раковинами, газовыми горелками и полками
лабораторного стекла. ‚ дальнем конце располагалась зона операций над
животными - современнаЯ операционнаЯ, только чуть меньших размеров. ‡десь
были операционные светильники, небольшой операционный стол и даже
анестезионный аппарат. ђазделительной перегородки не было, границы
операционной определЯлись только по плитке, которой были выложены ее стены.
‚сЯ эта обстановка производила внушительное впечатление и служила
свидетельством способностей Њаннергейма в части добываниЯ средств на
исследованиЯ.
”илипс не имел понЯтиЯ, где может хранитьсЯ мозг; решив, что
существует, возможно, целаЯ коллекциЯ, он заглЯдывал только в большие
шкафы. Ќичего не найдЯ, он обратил внимание на еще одну дверь вблизи
операционной. Џрильнув к панели из прозрачного стекла с заложенной внутри
проволочной сеткой, он всматривалсЯ в простирающуюсЯ за ней темноту. ‘разу
за дверью ”илипсу удалось рассмотреть стеллажи, уставленные стеклЯнными
банками; в некоторых, погруженный в консервант, лежал мозг.
‚олнение Њартина нарастало с каждой секундой. ’олько бы найти
мозг Њаккарти и тут же уйти. Ћн толчком открыл дверь и стал лихорадочно
шарить взглЯдом по наклейкам. ‚ нос ему ударила тЯжелаЯ вонь: слева в
темноте можно было различить контуры клеток с животными. Ќо его волновали
только банки с наклейками, в которых указано имЯ, номер и дата. ЏонЯв, что
дата относитсЯ к смерти пациента, ”илипс быстро пошел вдоль длинного рЯда
банок. ‘вет в помещение проникал только через стеклЯнную панель двери,
поэтому ему с каждым шагом приходилось склонЯтьсЯ к банкам все ближе.
Ќаклейку с именем Њаккарти он обнаружил в дальнем конце, у противоположной
двери.
”илипс протЯнул руку к банке и внезапно окаменел от леденЯщего
кровь воплЯ, который заполнил всю комнату. ‡а этим последовал звон металла
о металл. “ ”илипса подкосились ноги; пытаЯсь как-то защитить себЯ, он
обернулсЯ и ударилсЯ плечом о стену. …ще один вопль потрЯс воздух, но
нападениЯ не последовало. “ самого лица Њартин увидел глаза посаженной в
клетку обезьЯны. †ивотное было в полной Ярости. ѓлаза его горели, как угли.
ѓубы злобно раздвинуты, в оскаленной пасти не хватает двух зубов, сломанных
в тщетной попытке перекусить стальные прутьЯ клетки. €з головы, как
многоцветные спагетти, торчат электроды.
”илипс понЯл, что это одно из животных, превращенных Њаннергеймом
и его парнЯми в визжащих монстров. ‚се в Њедицинском центре знали, что
последним увлечением Њаннергейма была попытка найти в мозгу участок,
свЯзанный с реакцией Ярости. ’от факт, что, по мнению других
исследователей, существует несколько таких центров, Њаннергейма не
останавливал.
Ќемного приспособившись к скудному освещению, ”илипс увидел, что
клеток много. ‚ них были заключены обезьЯны с самыми разнообразными
увечьЯми головы. “ некоторых всю затылочную часть заменЯла плексигласоваЯ
полусфера, из которой торчали сотни погруженных в мозг электродов.
Ќесколько обезьЯн вели себЯ вЯло, как после пресечениЯ лобной доли мозга.
Ћттолкнувшись от стены, ”липс выпрЯмилсЯ. Ќе спускаЯ глаз с
разъЯренного животного, которое продолжало вопить и с грохотом потрЯсать
клетку, он поднЯл банку с частично препарированным мозгом Њаккарти. ‡а ней
лежало несколько перетЯнутых резинкой слайдов. ”илипс взЯл и их. Ћн
собралсЯ уходить и в этот момент услышал, как открылась и закрылась
наружнаЯ дверь лаборатории... потом приглушенные шумы.
Њартин растерЯлсЯ. „ержа банку, слайды и свЯзку ключей, он открыл
заднюю дверь вивариЯ. Џеред ним уходили вниз бесконечные изломы пожарной
лестницы. Ћн остановилсЯ, понЯв, что бегство бессмысленно. Џридержав дверь,
чтобы она, закрываЯсь, не хлопнула, Њартин вернулсЯ в лабораторию.
- „октор ”илипс, - испуганно произнес охранник. ќто был Џитер
•обоньЯн. Ћн играл в одной из баскетбольных команд Њедцентра и не раз
беседовал с ”илипсом по вечерам. - —то вы здесь делаете?
- •отел перекусить, - ответил Њартин с серьезным видом и показал
банку.
- Ђ-а-а. - выдохнул •обоньЯн, глЯдЯ в сторону. - „о работы здесь
Я думал, что только психиатры чокнутые.
- Ќу, а если серьезно, - набралсЯ духу ”илипс, понемногу двигаЯсь
на ватных ногах, - Я собираюсь сделать снимок этого экспоната. Џланировал
сделать это раньше, но не успел... - Ћн кивнул другому охраннику, который
был ему незнаком.
- Ќужно нам сообщать, когда сюда идете, - сказал •обоньЯн. ‚ этом
здании уже нескольким микроскопам поприделывали ноги, и мы стараемсЯ
присматривать построже.
”илипс попросил одного из работавших вечером лаборантов в
промежутке между травмами Ќеотложной зайти в Ќейрорадиологию длЯ совета. Ћн
безуспешно пыталсЯ сделать снимок частично препарированного мозга Њаккарти,
который он уложил на бумажную тарелку. Љак он ни старалсЯ, хороших снимков
не получалось. Ќа всех пленках трудно было рассмотреть внутреннюю
структуру. ”илипс пыталсЯ снизить напрЯжение, но это не помогало. ‹аборант
бросил взглЯд на мозг и позеленел. Џосле его ухода Њартин, наконец, понЯл,
в чем дело. •отЯ мозг хранилсЯ в формальдегиде, его внутреннЯЯ структура,
очевидно, успела настолько разрушитьсЯ, что радиологическое разрешение не
обеспечивалось. Џогрузив мозг обратно в банку, ”илипс с банкой и слайдами
отправилсЯ в Џатологию.
‹абораториЯ была не заперта, но никого не было. …сли кому-нибудь
вздумаетсЯ красть микроскопы, то пусть идут сюда. Ћн открыл дверь в
секционный зал. ’оже никого. €дЯ вдоль длинного центрального стола с целой
батареей микроскопов и стоЯщих рЯдом с номи диктофонов, ”илипс вспомнил,
как впервые рассматривал свою собственную кровь. Ћн вновь ощутил боЯзнь
выЯвлениЯ лейкемии. ѓоды учебы в институте были полны воображаемыми
болезнЯми, которыми Њартин поочередно страдал.
‚ глубине комнаты он нашел бунзеновскую горелку, на которой в
химическом стакане кипЯтилась вода. ђасположив на столе банку и слайды, он
стал ждать. Ћжидание было недолгим. ‚ лабораторию вразвалку вошел
неимоверно толстый стажер Ѓенджамин Ѓарнс. ђассчитываЯ на отсутствие
посторонних, он в дверЯх продолжал застегивать молнию на ширинке.
”илипс назвал себЯ и попросил Ѓарнса об одолжении.
- Љакое еще одолжение? џ хочу закончить вскрытие и убратьсЯ
отсюда.
- “ менЯ здесь несколько слайдов. Ќе могли бы вы взглЯнуть на
них?
- ‡десь полно микроскопов. Џочему вы не смотрите сами?
‘лишком бесцеремонное обращение со штатным сотрудником, пусть
даже из другого отделениЯ, но Њартин заставил себЯ подавить
раздражение. - ‘только лет этим не занималсЯ. Ђ потом, это мозг, тут Я
никогда не был силен.
- ‹учше бы дождатьсЯ утром невропатолога.
- „а мне нужна самаЯ первичнаЯ оценка.
”илипс всегда считал толстЯков неприветливыми, и патолог
подтверждал это мнение.
Ѓарнс неохотно взЯл слайды и вложил один из них в микроскоп.
Џросмотрев его, вставил другой. Ќа все слайды потребовалось около десЯти
минут.
- €нтересно, - сказал он. - ‚от, посмотрите на это. - Ћн
подвинулсЯ, чтобы ”илипс мог видеть.
- ‚идите эту светлую область?
- Ђга.
- ‡десь раньше была нервнаЯ клетка.
”илипс поднЯл взглЯд на Ѓарнса.
- Ќа всех этих слайдах с красными отметками есть области, в
которых нейроны либо отсутствуют, либо находЯтсЯ в плохом
состоЯнии, - поЯснил стажер. - €нтересно, что воспалениЯ почти или совсем
нет. Ќе имею понЯтиЯ, что это. џ бы описал это как многоочаговую дискретную
гибель нейронов с неизвестной этиологией.
- € никаких догадок по поводу причины?
- ‘овершенно.
- Ђ если множественный склероз?
‘тажер сделал гримасу, наморщив лоб. - Њожет быть. Џри
множественном склерозе иногда встречаютсЯ поражениЯ серого вещества, хотЯ
обычно все поражениЯ локализованы в белом веществе. Ќо они выглЯдЯт не так.
‚оспаление сильнее. „лЯ уверенности Я бы сделал миелиновую пробу.
- Ђ кальций? - спросил ”илипс. ”илипс знал, что на плотность
снимка влиЯет не так много факторов, но кальций относитсЯ к их числу.
- џ не заметил никаких признаков кальциЯ. ЋпЯть же нужна проба.
- …ще одна вещь. •орошо бы сделать слайды с затылочной доли. - Ћн
постучал пальцем по верху стеклЯнной банки.
- ‚ы по-моему просили менЯ посмотреть несколько слайдов.
- „а, конечно. џ и не прошу смотреть мозг - только сделать
срез. - “ Њартина был тЯжелый день, и он не был готов к общению с ленивым
стажером-патологом.
Ѓарнсу хватило здравого смысла не продолжать разговор. Ћн взЯл
банку и побрел в секционный зал. ”илипс пошел за ним. •ирургической ложкой
Ѓарнс достал мозг из формальдегида и положил рЯдом с раковиной на стол из
нержавеющей стали. ‚зЯв один из больших секционных ножей, он подождал, пока
”илипс покажет нужную область. Џотом срезал несколько сантиметровых слоев и
положил их в парафин.
- ‘резы будут готовы завтра. Љакие нужны пробы?
- ‚се, какие знаете. € последнее. ‚ы знаете препаратора, который
по ночам работает в морге?
- ‚ы имеете в виду ‚ернера?
”илипс кивнул.
- ‘лабо. Ћн немного странный, но надежный и хороший работник. Ћн
здесь уже много лет.
- Љак думаете, он берет взЯтки?
- ЏонЯтиЯ не имею. Ђ за что ему могут их давать?
- ‡а все. ѓипофиз длЯ гормона роста, золотые зубы, особые услуги.
- Ќе знаю. Ќо Я бы не удивилсЯ.
Џосле неприЯтного происшествиЯ в нейрохирургической лаборатории
”илипс чувствовал себЯ особенно неуверенно, идЯ по красной линии в подвале
к моргу. ѓромадное темное пещерообразное помещение перед моргом выглЯдело
идеальной сценой длЯ каких-нибудь средневековых ужасов. Љварцевое окошко в
двери печи светилось в темноте, как глаз циклопического чудовища.
- ѓосподи, Њартин! —то с тобой происходит? - произнес ”илипс
вслух, стараЯсь себЯ подбодрить. Њорг выглЯжел так же, как накануне
вечером. ‚исЯщаЯ на проводах осветительнаЯ арматура без ламп придавала
обстановке странный неземной вид. ЋщущалсЯ слабый запах разложениЯ. „верь
рефрижератора была отворена, и оттуда проникали наружу отблески света и
струилсЯ холодный туман.
- ‚ернер! - позвал ”илипс. ѓолос его отразилсЯ от старых стен,
покрытых плиткой. ”илипс вошел в комнату, и дверь за ним немедленно
закрылась. - ‚ернер! - ’ишину нарушал только капающий кран. ”илипс
осторожно приблизилсЯ к рефрижератору и заглЯнул внутрь. ‚ернер мучилсЯ с
одним из трупов. ’от, очевидно, упал с каталки, и теперь ‚ернер поднимал
обнаженный негнущийсЯ труп и неловко пыталсЯ вернуть его на место. …му не
помешала бы помощь, но ”илипс стоЯл на месте и наблюдал. Љогда ‚ернеру
удалось положить тело на каталку, Њартин вошел в рефрижератор.
- ‚ернер! - голос Њартина звучал, как деревЯнный.
Џрепаратор слегка присел и поднЯл руки, как лесной зверь, готовый
к нападению. ”илипс его напугал.
- џ хочу с вами поговорить. - ”илипс решил разговаривать
авторитетно, но голос звучал слабо. - џ понимаю ваше положение и не
собираюсь создавать неприЯтностей, но мне нужна некотораЯ информациЯ.
“знав ”илипса, ‚ернер расслабилсЯ, но не пошевелилсЯ. ‚идны были
только вырывавшиесЯ при дыхании облачка пара.
- Њне необходимо найти мозг ‹изы Њарино. Њне безразлично, кто и с
какой целью его взЯл. џ просто хочу получить возможность посмотреть его в
свЯзи с проводимым исследованием.
‚ернер был подобен статуе. …сли бы не видимые свидетельства
дыханиЯ, его можно было принЯть за один из трупов.
- Џослушайте, - сказал Њартин. - џ заплачу. - …му еще ни разу в
жизни не доводилось никого подкупать.
- ‘колько? - спросил ‚ернер.
- ‘то долларов.
- џ ничего не знаю о мозге Њарино.
”илипс смотрел на застывшие черты препаратора. ‚ этих
обстоЯтельствах он чувствовал себЯ бессильным. - •орошо, если вспомните,
позвоните мне на рентген. - Ћн повернулсЯ и вышел, но в коридоре поймал
себЯ на том, что бежит, направлЯЯсь к лифтам.
‚ойдЯ в подъезд многоквартирного дома „ениз, ”илипс стал
просматривать таблички с именами. Ћн примерно знал, где ее квартира, но
квартир было так много, что ему всегда приходилось немного поискать. Ћн
нажал черную кнопку и, держа руку на дверной ручке, ждал, когда откроетсЯ
электрический замок.
‚ здании стоЯл такой запах, как будто все жарили на ужин лук.
”илипс пошел по лестнице. ‚ доме был лифт, но, если внизу его не было, то
ждать приходилось долго. „ениз жила всего на третьем этаже, и ”илипс был
непрочь поднЯтьсЯ пешком. Ќо на последнем марше он начал понимать,
насколько сильно устал. „ень был долгим и тЯжелым.
‘ „ениз вновь произошла метаморфоза. Ћна больше не выглЯдела
усталой; по ее словам, она немного вздремнула после ванны. …е блестЯщие
волосы, не стесненные заколкой, ниспадали мЯгкими волнами. Ћна была в
розовом атласном лифчике и таких же трусиках, оставлЯвших воображению
требуемый простор. “сталость Њартина немного прошла. Ћн всегда восхищалсЯ
ее способностью сбрасывать деловитую госпитальную оболочку, хотЯ и понимал,
что длЯ такого следованиЯ своим женским фантазиЯм ей требовалась большаЯ
уверенность в своих интеллектуальных способностЯх. ђедкое и восхитительное
соответствие.
Ћни обнЯлись у двери и, не говорЯ ни слова, рука об руку прошли в
спальню. Њартин мЯгко опустил ее на постель. ‚начале она просто
повиновалась, наслаждаЯсь его пылким нетерпением, потом и она загорелась, и
ее страсть не уступала его страсти, пока они оба не излились во взаимном
самовыражении.
Ќекоторое времЯ они лежали рЯдом, просто ощущаЯ свою близость и
стараЯсь сохранить в себе доставленное друг другу наслаждение. Џотом Њартин
приподнЯлсЯ и, опершись на локоть, стал повторЯть пальцем очертаниЯ ее
искусно вылепленного носа и губ.
- Њне кажетсЯ, наши отношениЯ совершенно выходЯт из-под
контролЯ, - сказал он, улыбаЯсь.
- ‘огласна.
- ќти симптомы у менЯ наблюдаютсЯ уже пару недель, но только в
последние два днЯ Я поставил точный диагноз. џ тебЯ люблю, „ениз.
Ќикогда еще это слово не значило длЯ „ениз столь много. Њартин
раньше не затрагивал любовь, даже когда говорил, как ему нравитсЯ „ениз.
Ћни поцеловались, чуть соприкасаЯсь губами. ‘лова не требовались,
но они раскрывали новые стороны их близости.
- џ в какой-то мере боюсь признаватьсЯ тебе в любви, - произнес
Њартин после недолгого молчаниЯ. - Њедицина разрушила мой прежний союз, и Я
опасаюсь повторениЯ.
- џ не опасаюсь.
- Ћна держит человека заложником, постоЯнно повышаЯ свои
требованиЯ.
- Ќо Я эти требованиЯ понимаю.
- џ не уверен, что понимаешь. Џока нет, - ответил Њартин. Ћн
чувствовал, насколько свысока это звучит, но знал также и то, что на данном
этапе медицинской карьеры „ениз невозможно будет убедить в том, что
руководство отделением делает повседневные занЯтиЯ медициной таким же
беличьим колесом, как любой другой бизнес. Љроме того, ”илипс не забывал об
отношении ѓолдблатта к их свЯзи, так что беспокоилсЯ он не без оснований.
- „умаю, Я понимаю больше, чем тебе кажетсЯ. џ полагаю, ты после
развода изменилсЯ. ‚ то времЯ ты, видимо, полагал, что сможешь в основном
реализовать себЯ в медицине. ’еперь, мне кажетсЯ, все изменилось и ты
понимаешь, что основное удовлетворение будешь получать в межличностных
отношениЯх.
Ћни помолчали. Њартин был поражен тем, насколько хорошо она его
понимает. Њолчание нарушила „ениз. - Њне только одно непонЯтно: если уж
тебе так интересна жизнь вне стен госпиталЯ, то почему бы не сбавить
немного темп исследований?
- Џотому что это ключ к моей свободе, - сказал Њартин, прижимаЯ
ее к себе. - ’ы стала залогом моей самореализации, а исследованиЯ дадут мне
возможность добитьсЯ всего в медицине и одновременно больше иметь времени
длЯ тебЯ.
Ћни поцеловались с ощущением прочности своих чувств друг к другу.
’ак они лежали, обнЯвшись, пока не ощутили, что дневнаЯ усталость все же
сказываетсЯ и пришло времЯ уснуть.
Џока „ениз ходила чистить зубы, мысли Њартина вновь вернулисъ к
таинственному исчезновению ‹инн ќнн. ‚зглЯнув на закрытую дверь ванной, он
решил быстренько позвонить в госпиталь и напомнить сестре, что ‹инн ќнн
поступила через Ќеотложную и сразу же была переведена. ‘естра вспомнила
этот случай, потому что сведениЯ о переводе поступили сразу же после того,
как она закончила оформление приемных документов. Ќа вопрос о том, куда
переведена пациентка, сестра ответила, что не помнит. ”илипс поблагодарил и
положил трубку.
‚ постели он свернулсЯ калачиком и прижалсЯ к спине „ениз, но
заснуть не мог. Ћн начал ей рассказывать о неприЯтном моменте с обезьЯнами
с торчащими из головы электродами, спросил, считает ли она, что получаемаЯ
Њаннергеймом информациЯ стоит таких жертв. “же засыпавшаЯ „ениз
пробормотала что-то нечленораздельное, а в перевозбужденном сознании
Њартина вновь всплыло посещение университетской клиники гинекологии.
- ќй, ты когда-нибудь была в госпитальной клинике
гинекологии? - Ћн приподнЯлсЯ и, опираЯсь на локоть, повернул „ениз на
спину. Ћна проснулась.
- Ќет, не была.
- џ там был сегоднЯ, и у менЯ возникло странное ощущение.
- —то ты имеешь в виду?
- Ќе знаю. ќто трудно выразить, правда, Я мало бывал в
гинекологических клиниках.
- Ћчень интересные заведениЯ, - произнесла „ениз саркастически и
опЯть легла на бок, отвернувшись от Њартина.
- Ђ ты не могла бы проверить это?
- ’ы имеешь в виду, как пациентка?
- ‚се равно как. Њне бы хотелось знать твое мнение о персонале.
- Ќу, Я чуть запоздала с ежегодным осмотром. „умаю, можно его
пройти там. Њожеть быть, прЯмо завтра.
- ‘пасибо. - Њартин, наконец, стал устраиватьсЯ спать.

Ѓыло уже больше семи, когда „ениз, проснувшись, потЯнулась к
будильнику. “жасно! Ћна так привыкла, что Њартин поднимаетсЯ в шесть, что
не заводила будильник, когда он ночевал у нее. Ћткинув одеЯло, она побежала
в ванную и влезла под душ. ”илипс только успел увидеть ее голую спину.
ЏриЯтно начинать день с такой чудесной картины.
Џозднее вставание было длЯ ”илипса намеренным жестом отрицаниЯ
прошлой жизни, и он с удовольствием вытЯнулсЯ в теплой постели. Ћн подумал,
не поспать ли еще, но решил, что будет лучше принЯть душ вместе с „ениз.
‚ ванной выЯснилось, что „ениз уже собираетсЯ выходить и не
расположена к шалостЯм. ‚ойдЯ в кабину, он загородил ей дорогу, и она с
раздражением напомнила, что в восемь-ноль-ноль ей нужно представить снимки.
- Ђ почему бы не занЯтьсЯ снова сексом? - проворковал Њартин. - џ
тебе дам медицинскую справку на опоздание.
„ениз набросила ему на голову мокрую банную салфетку и вышла на
коврик перед ванной. ‚ытираЯсь, она разговаривала с ”илипсом под шум
воды. - …сли ты закончишь в приличное времЯ, Я к вечеру приготовлю обед.
- ‚зЯток не беру, - крикнул Њартин. - Њне нужно узнать, что
думает ЏатологиЯ о срезах мозга Њаккарти, а потом Я хочу еще сделать
несколько политомограмм и компьютерную томограмму Љристин ‹индквист. Љроме
того, мне нужно пропустить через компьютер кучу старых черепных снимков.
‘егоднЯ все силы брошены на исследование.
- Ђ ты упрЯм.
- “порен, - поправил Њартин.
- Љогда, по-твоему, мне нужно идти в клинику?
- —ем раньше, тем лучше.
- Ћ'кей. ‡апланируем на завтра.
Џока „ениз сушила волосы феном, разговаривать было невозможно.
”илипс вышел из душа и побрилсЯ одним из ее одноразовых лезвий. ‚двоем в
тесной ванной комнате им пришлось исполнЯть сложные маневры.
‘клонившись к зеркалу, чтобы сделать глаза, она спросила: - —ем
же, по-твоему, вызвано изменение плотности на этих снимках?
- џ действительно не знаю, - ответил ”илипс, пытаЯсь обуздать
свои густые светлые волосы. - €менно поэтому Я и взЯл в Џатологии срезы.
„ениз отклонилась назад, оцениваЯ результат своих
усилий. - Џохоже, что прежде всего нужно ответить на этот вопрос, а не
свЯзывать изменениЯ с определенным заболеванием типа множественного
склероза.
- ’ы права. €деЯ множественного склероза возникла из карт.
‚ыстрел наугад. Ђ знаешь что? ’ы сейчас подала мне еще одну идею.

”илипс вошел в старое здание мединститута из тоннелЯ. ‚ход с
улицы давно уже был закрыт. ЏоднимаЯсь по лестнице в вестибюль, он с
удивительной нежностью вспоминал тот период своей жизни, когда будущее было
полно надежд. ЏодойдЯ к знакомым дверЯм из темного дерева с потертыми
панелЯми красной кожи, он остановилсЯ. Џоверх выполненной четкими буквами
таблички "Њедицинский институт" была небрежно прибита неровнаЯ доска. Ќиже
на приколотой чертежными кнопками картонке было написано: "Њедицинский
институт находитсЯ в Ѓюргеровском здании".
‡а исключением солидных старых дверей, все вокруг выглЯдело
заброшенным. ‘тарый вестибюль бы порушен, дубовые панели продали с
аукциона. ‘редства на ремонт иссЯкли еще до того, как закончилось это
разрушение.
Џо тропинке, проложенной среди обломков и огибающей нечто, бывшее
когда-то справочной будкой, он вышел к изогнутой лестнице. Џо ту сторону
вестибюлЯ виднелсЯ закрытый вход с улицы. „вери были соединены цепью.
–елью ”илипса был амфитеатр Ѓарроу. ЏодойдЯ к нему, он обнаружил
новую табличку с надписью "Ћтделение ‚ычислительной техники, Ћтдел
€скусственного €нтеллекта". Ћткрыв дверь, он подошел к ограждению из
стальных труб и заглЯнул вниз в полукруглую аудиторию. ‘иденьЯ оттуда были
убраны. Ћтдельными группами на всЯческих подставках располагались самые
разнообразные агрегаты. ‚ самом низу находились две больших установки,
собранных подобно доставленному в кабинет ”илипса небольшому процессору. Ќа
одной из них работал молодой человек в халате с короткими рукавами. ‚ одной
руке у него был паЯльник, другой он держал провод.
- —то вы хотите? - крикнул он.
- џ ищу ‚ильЯма Њайклза!
- …го еще нет. - Њолодой человек положил все и поднЯлсЯ к
”илипсу. - …му передать что-нибудь?
- ‘кажите только, чтобы позвонил доктору ”илипсу.
- ’ак вы доктор ”илипс! ђад вас видеть. џ Љапл ђудман, один из
выпускников доктора Њайклза. - ђудман протЯнул руку через ограждение.
”илипс пожал ее, глЯдЯ на внушительные установки.
- ‚ы здесь основательно устроились. - Њартин никогда раньше не
бывал в компьютерной лаборатории и не представлЯл себе, насколько она
обширна. - Ћт этого помещениЯ у менЯ возникает сдранное
чувство, - призналсЯ он. - џ здесь училсЯ в мединституте и в шестьдесЯт
первом в этой аудитории слушал микробиологию.
- Ќу, мы, по крайней мере, нашли ей полезное применение. …сли бы
не кончились деньги на ремонт мединститута, нам, скорее всего, ничего не
досталось бы. Ђ длЯ работы с компьютерами это место идеально - никого
вокруг.
- Ђ микробиологические лаборатории за амфитеатром целы?
- Љонкчно. Њы даже используем их длЯ исследованиЯ памЯти.
Џолностью изолированы. “верен, вы себе не представлЯете, насколько развит
шпионаж в компьютерной области.
- ‚ы правы, - ответил ”илипс, и в это времЯ раздалсЯ настойчивый
звук его аппарата индивидуального вызова. Ћн отключил сигнал и
спросил: - ‚ам известно что-нибудь о программе чтениЯ снимков черепа?
- Љонечно. ќто же прототип нашей программы искусственного
интеллекта. Њы все с ней хорошо знакомы.
- Ђ, так может быть вы сможете ответить на мой вопрос. џ хотел
спросить Њайклза, нельзЯ ли отдельно вывести программу анализа плотностей.
- Љонечно, можно. Џросто запросите компьютер. ќта штука разве что
чистить ботинки не умеет.
Љ восьми пЯтнадцати работа в Џатологии была в полном разгаре. ‚се
места за длинным столом с микроскопами были занЯты стажерами. ЏЯтнадцать
минут назад из •ирургии начали прибывать срезы. Њартин нашел ђейнолдса в
его маленьком кабинете - тот сидел перед сложным микроскопом с закрепленной
наверху 35-миллиметровой камерой длЯ фотографированиЯ рассматриваемых
объектов.
- ‚ыкроишь минутку?
- Љонечно. Љстати, Я как раз смотрел срезы, которые ты принес
вчера вечером. Ѓенджамин Ѓарнс утром отдал их мне.
- ЏриЯтный малый, - произнес Њартин с сарказмом.
- Ћн неуживчив, но длЯ Џатологии это отличный стажер. € потом,
мне приЯтно иметь его рЯдом. Ќачинаю чувствовать себЯ худым.
- € что ты нашел на слайдах?
- Ћчень интересно. •очу показать их кому-нибудь из
Ќевропатологии, сам Я не знаю, что это такое. ”окальные нервные клетки либо
исчезли, либо находЯтсЯ в плохом состоЯнии - Ядро темное, распадающеесЯ.
‚оспалениЯ почти или совсем нет. Ќо самое интересное то, что разрушение
нервных клеток ограничиваетсЯ тонкими трубками, перпендикулЯрными
поверхности мозга. џ ничего подобного не встречал.
- Ђ всЯкие там пробы? —то они показывают?
- Ќичего. Ќи кальциЯ, ни тЯжелых металлов, если тебЯ интересует
это.
- ’огда из того, что ты видишь, на рентгеновском снимке ничего не
обнаружитсЯ?
- Ђбсолютно ничего. “ж, конечно, не микроскопические трубки
погибших клеток. Ѓарнс говорит, ты упоминал множественный склероз. Ќикаких
вариантов. €зменениЯ миелина отсутствуют.
- Ђ если просто навскидку, какой ты бы предложил диагноз?
- ќто сложно. ‚ирус, Я думаю. Ќо уверенности нет. ќта штука
выглЯдит странно.
Љ моменту возвращениЯ ”илипса в кабинет •елен устроила на него
настоЯщую засаду. Ћна вскочила и пыталась преградить дорогу, держа кипу
телефонных сообщений и писем. Ќо ”илипс сделал обманное движение влево и,
улыбаЯсь, обошел ее справа. Ќочь с „ениз изменила все его отношение к
окружающему.
- ѓде вы были? “же почти девЯть! •елен начала читать сообщениЯ, а
он в это времЯ рылса на столе в поисках снимка черепа ‹изы Њарино. ‘нимок
лежал под госпитальными картами, а те - под основным списком снимков. ‡ажав
снимок под мышкой, ”илипс подошел к маленькому компьютеру и включил его. Љ
досаде •елен, он начал набирать информацию на вводной машинке. Ћт машины
требовалось вывести подпрограмму анализа плотностей.
- „важды звонила секретарша доктора ѓолдблатта, - сообщила
•елен, - и вы должны позвонить, как только поЯвитесь.
‚ыходное устройство заработало и спросило Њартина, в какой форме
ему нужна подпрограмма: цифровой или аналоговой. ќтого ”илипс не знал,
поэтому заказал обе. Џринтер велел вставить снимок.
- Љроме того, - продолжала •елен, - звонил доктор Љлинтон
Љларк - не секретарь, а сам доктор. ђазговаривал очень сердито. Џросил
позвонить. € мистер „рейк просит позвонить.
Џринтер заработал и начал выплевывать одну заполненную цифрами
страницу за другой. ”илипс следил с нарастающим беспокойством. Џохоже было,
что у машины произошел какой-то нервный срыв.
•елен повысила голос, чтобы перекрыть быстрое стаккато
принтера. - ‡вонил ‚ильЯм Њайклз, сожалел, что отсутствовал во времЯ вашего
неожиданного визита в компьютерную лабораторию. Џросил позвонить. ‡вонили
из •ьюстона по поводу председательства в секции Ќейрорадиологии на
национальной конференции. ‘казали, что им нужно знать сегоднЯ. Џосмотрим,
что еще.
Џока •елен перебирала свои бумаги, ”илипс поднимал
невразумительные метры компьютерной распечатки с тысЯчами цифр. Џринтер,
наконец, перестал выдавать цифры и нарисовал боковую проекцию черепа с
буквенными кодами различных зон. ”илипсу стало Ясно, что по буквенному коду
можно найти лист, соответствующий нужной области. Ќо распечатка на этом не
кончилась. „альше пошли схемы различных областей черепа с изображением
плотностей разными оттенками серого цвета. ќто была аналоговаЯ распечатка,
на нее смотреть было легче.
- Ђх, да, - вновь вступила •елен, - втораЯ ангиографиЯ сегоднЯ
весь день не будет работать, там монтируют новое устройство длЯ зарЯдки
пленки.
‚ это времЯ ”илипс вообще не слышал •елен. ‘равниваЯ области на
аналоговой распечатке, Њартин обнаружил, что в измененных областЯх общаЯ
плотность ниже, чем в окружающих областЯх без изменений. ќто было
неожиданно - хотЯ изменениЯ были слабыми, у него было ошибочное
впечатление, что плотность здесь выше. ѓлЯдЯ на цифровую распечатку, он
понЯл причину. ‚ цифровой форме была хорошо видна большаЯ разница в
соседних цифрах, из-за нее казалось, что на снимке видны мелкие крапинки
кальциЯ или какого-то другого плотного материала. Ќо машина говорит, что
области изменений менее плотны или более светлы по сравнению с нормальной
тканью, через которую рентгеновские лучи легче проходЯт. ”илипс вспомнил о
виденных в Џатологии погибших нервных клетках, но этого Явно недостаточно
длЯ поглощениЯ лучей. ќту тайну ”илипс объЯснить не мог.
- Џосмотрите, - показал он •елен цифровую распечатку. •елен
кивнула, как бы понимаЯ.
- —то это означает? - спросила она.
- Ќе знаю, если только... - он вдруг остановилсЯ.
- …сли только что?
- „айте мне нож. ‹юбой нож. - ѓолос ”илипса звучал взволнованно.
•елен, поражаЯсь странностЯм босса, взЯла нож из масленки рЯдом с
кофейником. ‚озвратившись в кабинет, она от неожиданости поперхнулась.
”илипс вынул из банки с формальдегидом человеческий мозг и клал его на
газету; при этом извилины блестели в свете от статоскопа. ЃорЯсь с
подступившей тошнотой, •елен смотрела, как ”илипс отрезает от затылочной
части неровный ломтик. Ћн положил мозг обратно в формальдегид и бросилсЯ к
двери, несЯ ломтик мозга на газете.
- € кроме того, жена доктора ’омаса ждет вас в кабинете
миелографии, - сказала •елен, видЯ, что ”илипс уходит.
Њартин не ответил. Ћн быстро направилсЯ по коридору к темной
комнате. Џрошло несколько минут, прежде чем его глаза адаптировались к
тусклому красному свету. Ћн взЯл лист неэкспонированной пленки, положил
поверх ломтик мозга и убрал все это в настенную полку. ‡аклеив дверцу
лентой, он добавил еще записку: "ЌеэкспонированнаЯ пленка. Ќе открывать!
„октор ”илипс."
„ениз позвонила в гинекологическую клинику по окончании
совещаниЯ. …сли уж оценивать работу сотрудников, то им лучше не знать, что
она врач, поэтому „ениз сообщила только, что работает в университете. …е
удивило, что регистратор предложила ей подождать. Љогда трубку взЯла
следующаЯ сотрудница, „ениз поразило количество информации, требуемое
клиникой длЯ записи к врачу. Ћни просили сведениЯ об общем состоЯнии
здоровьЯ, включаЯ даже неврологические данные, а также гинекологическую
информацию.
- ђады будем вас видеть, - произнесла женщина, наконец. Љстати,
могу записать вас на сегоднЯ.
- Ќет, сегоднЯ у менЯ не получитсЯ. Ђ можно на завтра?
- •орошо. ‘кажем, на одиннадцать сорок пЯть?
- Ћтлично. - Џоложив трубку, „ениз не могла понЯть подозрений
Њартина по поводу клиники. Џервое впечатление было очень хорошим.
Џриблизив лицо к рентгенограмме спинного мозга, ”илипс пыталсЯ
разобратьсЯ, что же хирург-ортопед сделал со спиной миссис ’омас. Џохоже,
что ей была проведена обширнаЯ ламинэктомиЯ в районе четвертого поЯсничного
позвонка.
‚ это времЯ дверь кабинета резко распахнулась и в кабинет
ворвалсЯ разъЯренный ѓолдблатт. ‹ицо его пылало, очки сползли на самый
кончик носа. Њартин взглЯнул на него и вновь обратилсЯ к снимкам.
’акое невнимание усилило Ярость ѓолдблатта. - ‚аша наглость
возмутительна, - прорычал он.
- Њне кажетсЯ, вы ворвались сюда без стука, сэр. џ в ваш кабинет
без разрешениЯ не входил. Џолагаю, что могу рассчитывать на то же и от вас.
- ‚аши последние действиЯ в отношении частной собственности не
дают вам права рассчитывать на такую вежливость. Њаннергейм на рассвете
разбудил менЯ с криком, что вы вломились в его исследовательскую
лабораторию и украли образец. ќто верно?
- ‚зЯл на времЯ.
- ‚зЯл на времЯ! Ѓоже! - закричал ѓолдблатт. - Ђ вчера вы просто
взЯли на времЯ труп из морга. Љакой бес в вас вселилсЯ, ”илипс? ‚ы хотите
совершить профессиональное самоубийство? ’огда скажите мне об этом. ’ак
будет легче длЯ нас обоих.
- ќто все? - спросил ”илипс подчеркнуто спокойно.
- Ќет! ќто еще не все! - продолжал кричать ѓолдблатт. - Љлинтон
Љларк говорит мне, что вы приставали к одному из его лучших стажеров в
клинике гинекологии. ”илипс, вы с ума сходите? ‚ы же нейрорадиолог! €
притом хороший - в противном случае вы бы пробкой отсюда вылетели!
”илипс молчал.
- Ѓеда в том, - продолжал ѓолдблатт уже без прежней злости, - что
вы выдающийсЯ нейрорадиолог. Џослушай, Њартин, Я тебЯ прошу некоторое времЯ
не высовыватьсЯ. џ знаю, что Њаннергейм может кого угодно допечь. Џросто не
трогай его. € упаси тебЯ Ѓог лезть в его лабораторию. ќтот тип не допускает
туда никого, ни в какое времЯ, не говорЯ уж о тайном проникновении ночью.
’олько сейчас ѓолдблатт дал себе возможность осмотретьсЯ в хаосе
кабинета ”илипса. Џри виде невероЯтного беспорЯдка у него начала
отваливатьсЯ челюсть. Џовернувшись к ”илипсу, он с минуту молча на него
смотрел.
- Ќа прошлой неделе у тебЯ все было в порЯдке и ты отлично
работал. ’ебЯ с самого начала готовили к руководству этой службой. џ хочу,
чтобы ты опЯть стал прежним Њартином ”илипсом. џ не могу понЯть ни твоих
последних действий, ни состоЯниЯ твоего кабинета. Ќо могу тебе сказать вот
что: если ты не одумаешьсЯ, тебе придетсЯ искать другое место.
ѓолдблатт резко повернулсЯ и вышел из комнаты. ”илипс молча
смотрел ему вслед, не знаЯ, злитьсЯ или смеЯтьсЯ. Џосле всех его мыслей о
независимости возможность быть уволенным просто ужасала. ‚ результате
Њартин развил кипучую деЯтельность. Ћн носилсЯ по всему отделению, проверЯл
все текущие снимки, в нужных случаЯх что-то предлагал. Ћн проработал все
накопившиесЯ за утро снимки. Џотом он лично занЯлсЯ трудным случаем и снЯл
левую церебральную ангиограмму, убедительно показавшую, что хирургическое
вмешательство не требуетсЯ. ‘обрав студентов, он прочел лекцию по
компьютерной аксиальной томографии, приведшую их в состоЯние восторга или
полного непониманиЯ, в зависимости от уровнЯ их вниманиЯ. ‚ промежутках он
загружал •елен ответами на всю почту, накопившуюсЯ за последние несколько
дней. Џомимо всего прочего, он поручил клерку систематизировать массу
черепных снимков в кабинете, так что к трем часам смог даже пропустить
через компьютер шестьдесЯт старых снимков и сравнить результаты со старыми
описаниЯми. Џрограмма действовала превосходно.
‚ три тридцать он высунулсЯ из кабинета и спросил •елен, не
звонила ли Љристин ‹индквист. Ћна отрицательно покачала головой. ‡айдЯ в
рентгеновский отдел, он поинтересовалсЯ у Љеннета ђоббинса, не поЯвлЯлась
ли она здесь. ’оже нет.
Љ четырем часам ”илипс пропустил через компьютер еще шесть
снимков. € вновь машина показала себЯ лучшим радиологом, чем ”илипс,
обнаружив следы кальциноза, свидетельствующие о менингиоме. Џовторно
всмотревшись в снимок, ”илипс был вынужден согласитьсЯ. Ћн отложил снимок в
сторону, чтобы •елен попробовала найти этого пациента.
‚ четыре пЯтнадцать ”илипс набрал номер Љристин ‹индквист. ‘о
второго гудка ответила ее соседка.
- ‘ожалею, доктор ”илипс, но Я не видела Љристин с тех пор, как
она ушла утром в музей Њетрополитен. Ћна пропустила лекции в одиннадцать и
в час пЯтнадцать, а это на нее не похоже.
- ‚ы не могли бы попробовать найти ее и передать, чтобы она мне
позвонила?
- џ постараюсь. —естно говорЯ, Я немного беспокоюсь.
Ѓез четверти пЯть •елен принесла на подпись письма, чтобы
отправить их по пути домой. ‘разу после пЯти тридцати заглЯнула „ениз.
- Џохоже, дела немного упорЯдочились, - отметила она, оценивающе
посмотрев вокруг.
- ’олько видимость, - ответил он, - а в это времЯ лазерный
принтер уже тЯнул снимок из его руки.
Ћн прикрыл дверь кабинета и крепко обнЯл „ениз. …му не хотелось
ее отпускать, а когда все же пришлось, она поднЯла глаза и
спросила: - €нтересно, чем Я это заслужила?
- џ весь день думаю о тебе и вспоминаю эту ночь. - …му отчаЯнно
хотелось поговорить с ней о сегоднЯшних угрозах ѓолдблатта и сказать ей о
своем желании, чтобы она осталась с ним на всю жизнь. Ѓеда только в том,
что у него не было времени хорошенько подумать; он не хотел еще ее
отпускать, но и хотел побыть один, хотЯ бы недолго. Љогда она напомнила о
своем обещании приготовить обед, он заколебалсЯ. “видев на ее лице обиду,
он сказал: - џ вот о чем думаю: если у менЯ все хорошо пойдет с этими
старыми снимками, то в субботу вечером можно будет поехать на остров.
- ќто было бы восхитительно! - смЯгчилась „ениз. - „а, кстати, Я
звонила в клинику гинекологии и записалась на завтра в районе полуднЯ.
- •орошо. ‘ кем ты разговаривала?
- џ не знаю. Ќо они были очень милы и казались рады принЯть менЯ.
Џослушай, если кончишь рано, почему бы тебе не зайти?
Џримерно через час после ухода „ениз пришел Њайклз; он очень
обрадовалсЯ тому, что ”илипс, наконец, серьезно взЯлсЯ за работу с
программой.
- Ћна превосходит все мои ожиданиЯ, - сказал Њартин. - ни одного
ошибочного отрицательного результата.
- ‘казка! ‚озможно, мы продвинулись дальше, чем думали.
- Ћчень похоже на то. …сли так будет и дальше, то у нас к началу
осени будет готоваЯ работающаЯ программа. Ќа годичной конференции по
радиологии можно будет о ней рассказать. ‚ воображении ”илипс уже унессЯ
вперед и представил себе результаты этого. “треннЯЯ боЯзнь потерЯть работу
показалась смешной.
Џосле ухода Њайклза ”илипс вновь взЯлсЯ за работу. Ћн выработал
определенную систему подачи старых снимков в машину, котораЯ этот процесс
ускорила. Ќо, работаЯ, он ощущал все большее беспокойство по поводу
отсутствиЯ Љристин ‹индквист. ђастущее чувство ответственности подавило
первую волну раздражениЯ, вызванного ее очевидной необЯзательностью. …сли с
этой женщиной произойдет что-то, не позволЯющее ему сделать дополнительные
снимки, то длЯ простого совпадениЯ это уже слишком.
Ћколо девЯти Њартин вновь набрал номер Љристин. …е соседка
ответила с первого гудка.
- €звините, доотор ”илипс. Њне следовало позвонить вам. Ќо Я
нигде не могу найти Љристин. ‚есь день ее никто не видел. џ даже позвонила
в полицию.
”илипс положил трубку, говорЯ себе, вопреки фактам, что этого не
может быть. ќто невозможно... Њарино, ‹укас, Њаккарти, Љоллинз и теперь
‹индквист! Ќет. Ќе может быть. ќто абсурд. ‚незапно он вспомнил, что так и
не получил ответа из Џриемного. Џозвонив туда, он был удивлен: ответили
после четырех гудков. Ќо женщина, занимавшаЯсЯ этим вопросом, ушла в пЯть и
будет теперь только завтра в восемь, а больше никто не может ему помочь.
”илипс бросил трубку.
- ЏроклЯтье! - воскликнул он, поднимаЯсь с табуретки, и зашагал
по кабинету. ’ут он вдруг вспомнил о срезе мозга Њаккарти, лежащем в полке.
‚ темной комнате пришлось подождать, пока лаборант закончит
обрабатывать снимки. „ождавшись, Њартин сразу открыл дверцу и вынул пленку
вместе с высохшим теперь срезом мозга. Ћн помедлил, не знаЯ, что с этим
делать, потом бросил срез в корзину длЯ бумаг. Ђ неэкспонированнаЯ пленка
погрузилась в проЯвитель.
ЋжидаЯ у щели поЯвлениЯ пленки, Њартин снова размышлЯл, не может
ли исчезновение Љристин быть результатом еще одного совпадениЯ. Ќо если
нет, то что это значит? € самое главное - что же тогда делать?
‚ это времЯ пленка выпала в Ящик. Њартин ожидал, что она будет
полностью темной, но, вставив ее в статоскоп, опешил. - Ѓоже правый! - “
него перехватило дыхание. Ќа пленке виднелась светлаЯ зона той же формы,
что и срез мозга. Џричина могла быть только одна. ђадиациЯ! €зменение
плотности, видимое на снимках, было вызвано значительным облучением.
‚сю дорогу до Њедицинской радиологии ”илипс бежал. ‚ лаборатории
рЯдом с бетатроном он нашел то что искал: детектор излучениЯ и солидных
размеров контейнер в свинцовой оболочке. Ћн мог поднЯть контейнер, но
тащить его было мало удовольствиЯ, поэтому он положил контейнер на каталку.
ЏерваЯ остановка была в кабинете. Ѓанка с мозгом
была,определенно, "горЯчей", поэтому Њартин натЯнул какие-то резиновые
перчатки и поставил ее в контейнер. Ћн даже отыскал нож, которым
пользовалсЯ длЯ взЯтиЯ среза, и тоже положил его в контейнер. ‡атем
прошелсЯ по комнате с детектором. ‚се чисто.
‚ темной комнате ”илипс вывернул в контейнер все содержимое
корзины. Џроверка самой корзины его удовлетворила. ‚ернувшись опЯть в
кабинет, он бросил в контейнер еще и резиновые перчатки и закрыл его. Џотом
снова прошелсЯ по комнате с детектором и с удовлетворением отметил лишь
незначительную радиацию. „альше он вынул пленку из дозиметра, висевшего на
поЯсе, и подготовил ее к обработке. Ќужно было точно знать, какую дозу
радиации он получил от этого мозга.
‚ ходе этой лихорадочной физической деЯтельности Њартин
безуспешно пыталсЯ увЯзать все разношерстные факты: пЯть молодых женщин,
предположительно с довольно высоким уровнем облучениЯ мозга, а возможно и
других частей тела...неврологические симптомы, соответствующие состоЯнию
близкому к множественному склерозу...все проходили гинекологическое
обследование, и у всех атипичный мазок.
“ ”илипса не было объЯснениЯ этим фактам, но ему представлЯлось,
что все они свЯзаны с радиацией. Ћчевидно, высокий уровень общего облучениЯ
мог привести к изменению клеток мозга и, тем самым, к атипичному мазку. €,
опЯть-таки, все это трудно объЯснить совпадением. Ќо какое еще возможно
объЯснение?
‡акончив очистку помещениЯ, ”илипс занес в свой список номера
Љоллинз и Њаккарти и даты посещениЯ ими гинекологической клиники. ‡атем он
побежал по центральному коридору ђадиологии и пересек главный зал чтениЯ
снимков. ‚летев в кабину лифта, он, все более проникаЯсь ощущением
необходимости безотлагательных действий, с треском вдавил кнопку. џсно же,
что Љристин ‹индквист представлЯет собой ходЯчую бомбу с часовым
механизмом. —тобы излучение ее мозга обнаружилось на обычном рентгеновском
снимке, требуетсЯ очень большаЯ доза. Ђ чтобы ее найти, ему, похоже,
придетсЯ разобратьсЯ во всех загадочных событиЯх недели. Љак ни странно,
Ѓенджамин Ѓарнс был на месте и сидел на своем рабочем табурете, свисаЯ с
него. ‚озможно, он и не очень приЯтен как человек, но его преданность
работе вызывает уважение.
- —ем объЯснить ваше поЯвление здесь две ночи подрЯд? - спросил
стажер.
- Њазком Џапаниколау, - ответил ”илипс безо всЯкого вступлениЯ.
- Ћчевидно, вам нужно экстренно проанализировать
слайд, - произнес Ѓарнс с сарказмом.
- Ќет, просто требуетсЯ кое-какаЯ информациЯ. Њне нужно узнать,
может ли облучение привести к атипичному мазку.
- Ѓарнс некоторое времЯ размышлЯл. - ‚ диагностической радиологии
мне об этом не доводилось слышать, но, конечно, радиотерапиЯ должна
сказыватьсЯ на клетках шейки матки и, следовательно, на мазке.
- Ђ по виду атипичного мазка можете вы установить, что он вызван
облучением?
- Ќе исключено.
- Џомните слайды, которые Я просил посмотреть прошлой ночью?
‘резы мозга? Њогут ли эти поражениЯ нервных клеток вызыватьсЯ облучением?
- џ как-то сомневаюсь. ќто облучение тогда пришлось бы направлЯть
телескопическим прицелом. ‘оседние с пораженными нервные клетки выглЯдЯт
здоровыми.
‹ицо ”илипса принЯло отсутствующее выражение, пока он пыталсЯ
совместить эти несовместимые факты. Џациентки получили дозы облучениЯ
достаточные длЯ воздействиЯ на снимок, а на клеточном уровне...одна клетка
полностью убита, другаЯ, соседнЯЯ, совершенно здорова.
- Ђ сами мазки сохранЯютсЯ? - спросил он наконец.
- „умаю, да. Џо крайней мере, какое-то времЯ, но не здесь. Ћни
находЯтсЯ в лаборатории цитологии, а она откроетсЯ только в девЯть утра.
- ‘пасибо, - вздохнул ”илипс. Њожет быть, попробовать попасть в
лабораторию прЯмо сейчас. Ќаверное, тогда нужен ђейнолдс. Ћн уже собиралсЯ
уходить, но поЯвилась еще идеЯ. - Ђ при анализе мазка в карте даетсЯ только
классификациЯ или же описывают патологию?
- „умаю, описывают. ђезультаты записывают на ленту. Ќужно только
знать номер пациентки.
- Ѓольшое спасибо. џ знаю, у вас мало времени, так что Я это
особенно ценю.
Ѓарнс слегка кивнул в подтверждение и вновь уткнулсЯ в микроскоп.
Љомпьютерный терминал Џатологии был отделен от лаборатории рЯдом
перегородок. Џододвинув стул, Њартин сел перед пультом. ’ерминал был такой
же, как в ђадиологии, с большим телевизионным монитором прЯмо за
клавиатурой. ‚ынув список из пЯти пациенток, ”илипс ввел имЯ Љэтрин
Љоллинз, ее номер и код мазка Џапаниколау. Џосле некоторой паузы на экране
стали поЯвлЯтьсЯ буквы, как на пишущей машинке. Џосле поЯвлениЯ имени
Љэтрин Љоллинз опЯть была небольшаЯ пауза. Џотом, вслед за датой взЯтиЯ
первого мазка, поЯвилось:
"“довлетворительный мазок, хорошаЯ фиксациЯ, правильное
окрашивание. Ќормальное созревание и дифференциациЯ клеток. ќстрогенный
эффект в норме: 0-20-80. Ћтмечено несколько грибковых организмов.
ђезультат: отрицателен."
Џока ”илипс проверЯл дату первого мазка, машина выдала следующее
сообщение. ‡десь дата совпадала с первой датой, внесенной ”илипсом в
список. ‚зглЯнув на экран, он не поверил глазам: второй мазок у Љоллинз
тоже был отрицателен!
”илипс очистил экран и быстро ввел имЯ и номер ќлен Њаккарти и
нужный код. “ него что-то сжалось в желудке, когда машина начала выдавать
информацию. ’о же самое - отрицателен!

‘пустившись обратно вниз, Њартин чувствовал себЯ совершенно
выбитым из колеи. Ћн привык доверЯть написанному в медицинских картах,
особенно что касаетсЯ анализов. Ћни, в отличие от жалоб пациентов и
впечатлений докторов, были объективны. ”илипс знал, что существует
некотораЯ вероЯтность ошибки в лабораторных анализах, как знал он и о том,
что сам может что-то пропустить или неверно понЯть на снимке. Ќо это не шло
ни в какое сравнение с преднамеренной фальсификацией. ’ут уже речь идет о
каком-то сговоре, и Њартина это задело за живое.
Њартин сидел за своим столом, положив подбородок на ладони и
потирал пальцами веки. Џервым его побуждением было обратитьсЯ к
администрации госпиталЯ, но это означало - к ‘тэнли „рейку, и он отмел этот
вариант. Џервой заботой „рейка будет стремление не дать просочитьсЯ
информации в газеты, замЯть ее. ЏолициЯ! Ћн попробовал представить себе
возможный разговор. "‡дравствуйте, Я доктор Њартин ”илипс. џ хочу сообщить,
что в Њедицинском центре •обсоновского института происходит нечто странное.
„евушкам с нормальным мазком Џапаниколау в карту записывают атипичный."
”илипс покачал головой. ‘лишком нелепо. Ќет, прежде чем привлекать полицию,
нужно собрать дополнительную информацию. €нтуитивно он понимал, что все это
свЯзано с облучением. Ќо каким образом? Ѓезусловно, облучение может
привести к атипичному мазку. …сли кому-то нужно помешать обнаружению этого
облучениЯ, он может записать атипичный мазок как нормальный - но не
наоборот же!
Ћн вновь подумал о препараторе. Џосле неудачного разговора
прошлым вечером Њартин был убежден, что ‚ернер знает о ‹изе Њарино больше,
чем сообщил. ‚озможно, ста долларов недостаточно. Ќужно было предложить
больше. ‚ конце концов, дело уже вышло из сферы академического интереса.
Њартин понЯл, что добитьсЯ успеха в единоборстве с ‚ернером в
морге невозможно. ‚ окружении мертвых ‚ернер находитсЯ в своей стихии, а
Њартина эта обстановка выводит из равновесиЯ. Ђ ведь чтобы заставить
‚ернера говорить, нужно проЯвить настойчивость и уверенность. ”илипс
посмотрел на часы. Ћдиннадцать двадцать пЯть. ‚ернер определенно работает в
вечернюю смену, с четырех до полуночи. Њгновенно возникло решение:
последовать за ‚ернером домой и предложить ему пЯтьсот долларов.
Ќомер „ениз он набирал с некоторой нерешительностью. Џосле шести
гудков послышалсЯ заспанный голос:
- Ќу что, идешь?
- Ќет, - ответил ”илипс уклончиво. - џ тут кое-что раскопал и
собираюсь копать дальше.
- Ђ тут длЯ тебЯ есть теплое местечко.
- Ќаверстаем в этот выходной. ЏриЯтных сновидений.
Њартин вынул из шкафа темно-синюю лыжную куртку и надел лежавшую
в ее кармане шапку. Ѓыл апрель, но стоЯла ненастнаЯ погода с северо-
западным ветром, так что пробирала дрожь.
‚ыйдЯ из госпиталЯ через отделение неотложной помощи, он спрыгнул
с площадки на покрытую лужами бетонированную стоЯнку. Ќа улицу выходить он
не стал, а свернул направо, за угол главного госпитального зданиЯ и
направилсЯ вдоль северной стены Ѓреннеровской детской больницы. Њетров
через пЯтьдесЯт он пришел во внутренний двор Њедицинского центра.
‚ ночном тумане зданиЯ госпиталЯ вздымались, как крутые утесы,
ограждающие извилистое бетонное ущелье. Њедицинский центр строили в
несколько приемов и без продуманной общей планировки. ќто особенно хорошо
было видно во внутреннем дворе, куда под разными углами выступали зданиЯ
самой разнообразной формы. ”илипс узнал небольшой выступ, где располагалсЯ
кабинет ѓолдблатта, и использовал его как ориентир. Њетрах в двадцати пЯти
он обнаружил ничем не примечательную площадку, ведущую, как он знал, в
глубины морга. ѓоспиталь не очень афишировал наличие покойников, поэтому
тела без лишнего шума загружали в ожидающие их катафалки вдали от людских
глаз.
Њартин прислонилсЯ к стене и засунул руки в карманы.
Џриготовившись к ожиданию, он стал перебирать в уме запутанную цепь
событий, начавшуюсЯ, когда Љеннет ђоббинс вручил ему снимок ‹изы Њарино. ‘
тех пор не прошло и двух дней, а казалось - две недели. Џервое волнение,
испытанное при виде странного радиологического отклонениЯ, уступило теперь
место давЯщему чувству страха. Ћн уже почти боЯлсЯ узнать, что же такое
происходит в госпитале. ’ак боЯтсЯ узнать о болезни в собственной семье. ‘
медициной свЯзана всЯ его жизнь. …сли бы не опасениЯ по поводу Љристин
‹индквист, он, пожалуй, мог бы обо всем этом забыть. ‚ ушах его все еще
звучала тирада ѓолдблатта о профессиональном самоубийстве.
‚ернер поЯвилсЯ вовремЯ; выйдЯ, он остановилсЯ и запер за собой
дверь. ”илипс вытЯнул шею и прищурил в полутьме глаза, удостоверЯЯсь, что
это действительно ‚ернер. ’от переоделсЯ: теперь на нем был темный костюм и
белаЯ сорочка с галстуком. Љ удивлению Њартина, препаратор напоминал,
скорее, преуспевающего торговца, закрывающего на ночь свой магазинчик.
•удое лицо, казавшеесЯ в морге злым, теперь придавало ему почти
аристократический вид.
‚ернер повернулсЯ и постоЯл немного, пробуЯ повернутой вверх
ладонью, не идет ли дождь. “довлетворившись результатом, он направилсЯ на
улицу. ‚ правой руке он нес черный атташе-кейс. Ќа согнутой левой висел
туго стЯнутый зонт.
‘ледуЯ за ним на безопасном удалении, Њартин заметил странность в
походке ‚ернера. ’от не хромал, а как бы припрыгивал, словно одна нога у
него была намного сильнее другой. Ќо двигалсЯ он быстро и ровно.
Њартин надеЯлсЯ, что ‚ернер живет вблизи госпиталЯ, но препаратор
повернул на Ѓродвей и спустилсЯ в метро. Њартин, чтобы сократить дистанцию,
ускорил шаг, затем побежал через две ступеньки. ‚начале он не видел
‚ернера - у того очевидно был жетон. Њартин поспешно купил жетон и бросилсЯ
к турникету. Ќа эскалаторе препаратора не было, и Њартин рысью побежал по
переходу к другой платформе. Њиновав поворот, он успел увидеть голову
‚ернера, спускающегосЯ по лестнице к платформе в сторону центра.
”илипс выхватил газету из урны и уткнулсЯ в нее. ‚ернер сидел в
каких-нибудь десЯти метрах, погруженный в чтение - кто бы мог
подумать? - "Ќачал шахматной игры". ‚ бледном свете подземки ”илипсу
удалось лучше рассмотреть внешность препаратора. Њодный темно-синий костюм
с узкими брюками и приталенным пиджаком. Љороткие волосы аккуратно
причесаны; широкоскулое загорелое лицо делало его похожим на прусского
генерала. ‚печатление портили только туфли - сильно поношенные и давно не
чищенные.
‚ечернЯЯ смена в госпитале только что закончилась, и на платформе
толпились сестры, санитары, лаборанты. ‘ грохотом подошел поезд в сторону
центра, ‚ернер вошел, ”илипс последовал за ним. Џрепаратор сидел
неподвижно, как изваЯние, держа перед собой книгу, взглЯд его глубоко
посаженных глаз скользил по строчкам. Ђтташе-кейс он поставил на пол и
зажал коленЯми. ”илипс сел через полвагона от него напротив красивого
юноши-испанца в костюме из полиэстера.
Њартин на каждой остановке готовилсЯ выйти, но ‚ернер не двигалсЯ
с места. Љогда проехали 59-ю стрит, ”илипс забеспокоилсЯ. ‚идимо ‚ернер не
намерен сразу ехать домой. Њартину такой вариант почему-то в голову не
приходил. Ћн испытал облегчение, выйдЯ вслед за препаратором на 42-й стрит.
’еперь уже речь шла не о том, домой или не домой направлЯетсЯ препаратор, а
сколько он там пробудет. ‚ыйдЯ на улицу, ”илипс ощутил глупость и
неловкость своего положениЯ.
“лица была заполнена ночной публикой. ЌесмотрЯ на поздний час и
холодную сырость, 42-Я стрит сверкала Яркими огнЯми. Ђккуратно одетый
‚ернер спокойно миновал странно и нелепо одетых людей, толпившихсЯ перед
порнографическими кинотеатрами и книжными лавками. …го, похоже, не касались
психосексуальные пороки мира. ”илипсу пришлось труднее. …му казалось, что
этот чуждый мир намеренно задерживает его, вынуждаЯ постоЯнно маневрировать
и иногда даже спускатьсЯ на проезжую часть, чтобы обойти плотные группы и
при этом не потерЯть ‚ернера из виду. ‚друг ‚ернер резко повернул и вошел в
книжный магазин только длЯ взрослых.
Њартин остановилсЯ снаружи. Ћн решил дать ‚ернеру на эту ерунду
ровно час. …сли за это времЯ препаратор не придет домой, придетсЯ бросить
затею. ЋжидаЯ, Њартин скоро заметил, что к нему в поисках добычи
устремлЯютсЯ сутенеры, мелочные торговцы и просто нищие. Ћни были настырны,
и Њартин, чтобы избегнуть их вниманиЯ, решил войти в магазин.
‚нутри, на балкончике типа кафедры под самым потолком сидела
женщина с бледно-лиловыми волосами и тЯжелым взглЯдом. Ћна сверху увидела
”илипса, и взглЯд ее глубоко посаженных, окруженных темными тенЯми глаз
прошелсЯ по всему телу ”илипса, оцениваЯ возможность его допуска. Ћпустив
глаза, боЯсь, чтобы кто-нибудь не увидел его в таком месте, Њартин нырнул в
ближайший проход. ‚ернера не было видно!
Ћдин из клиентов протиснулсЯ рЯдом с ”илипсом, безвольно опустив
руки по бокам, и при этом провел ладонЯми по заду ”илипса. Ћн уже прошел,
когда случившеесЯ дошло до сознаниЯ ”илипса. Њартину стало до тошноты
противно, он чуть было не крикнул, но сдержалсЯ, боЯсь привлечь к себе
внимание.
Ћн пошел по магазину, рассчитываЯ обнаружить ‚ернера за одной из
книжных полок или стоек. ‹иловаЯ женщина из своего скворечника, казалось,
следила за каждым его движением, и, чтобы рассеЯть подозрениЯ, он взЯл
какой-то журнал, но тот оказалсЯ в закрытом пластиковом пакете и пришлось
положить его на место. Ќа обложке были изображены двое совокуплЯющихсЯ в
акробатических позах мужчин.
‚незапно ‚ернер показалсЯ из двери в глубине магазина и прошел
мимо испуганного ”илипса, который поспешно отвернулсЯ и стал рытьсЯ в
порнографических видеокассетах. Ќо ‚ернер не глЯдел по сторонам. Љазалось,
он был в шорах. ‚ считанные секунды он уже был за дверью магазина.
Њартин подождал, сколько считал возможным. Ћн не хотел слишком
Явно показывать, что следит за препаратором, но, выходЯ, заметил, что
женщина на балкончике перегнулась через ограждение и провожает его
взглЯдом. —то-то этот надумал?
‚ыскочив, ”илипс увидел, что ‚ернер садитсЯ в такси. ЃоЯсь
потерЯть его после стольких трудов, ”илипс сбежал с тротуара и стал
неистово махать руками, пытаЯсь остановить идущие мимо машины. Ћдно такси
остановилось на другой стороне улицы, и ”илипс, пробежав между движущимисЯ
машинами, вскочил в него.
- Џоезжай вон за тем такси за автобусом, - произнес ”илипс
возбужденно.
‚одитель только взглЯнул на него.
- „авай, - настаивал ”илипс.
‚одитель пожал плечами и включил передачу. - €з полиции что-ли?
Њартин не ответил. ‹учше ничего не говорить. ‚ернер вышел на углу
52-й и естой авеню; Њартин выскочил метров за тридцать и побежал за ним.
‚ернер вошел в магазин через три двери от угла.
ЏерейдЯ авеню, Њартин посмотрел на название магазина. "‚се длЯ
секса". Ћт книжного магазина только длЯ взрослых на 42-й стрит этот
отличалсЯ очень сдержанным оформлением. Ћсмотревшись, Њартин обратил
внимание, что вокруг располагаютсЯ антикварные лавки, модные рестораны и
дорогие магазины. †илые дома Явно населЯет средний класс. ‘оседство
хорошее.
‚ернер поЯвилсЯ из дверей в сопровождении какого-то смеющегосЯ
мужчины, державшего руку на его плече. ‚ернер улыбнулсЯ и пожал ему руку,
потом пошел по ‚торой авеню. ”илипс вновь следовал за ним на безопасном
расстоЯнии.
‡най он заранее, что ему вслед за ‚ернером придетсЯ
останавливатьсЯ во всех этих местах, он на это не пошел бы. Ђ сейчас ему
оставалось только ждать завершениЯ одиссеи. Ќо у ‚ернера были свои планы.
Џо 55-й стрит он дошел до ’ретьей авеню, где вошел в небольшой дом,
примостившийсЯ под сенью небоскреба из стекла и бетона. ќто была пивнаЯ,
выглЯдевшаЯ так, как будто скопирована с фотографии двадцатых годов.
Џосле недолгих колебаний Њартин вошел, боЯсь упустить ‚ернера,
если потерЯет его из виду. Љ крайнему удивлению ”илипса, заведение,
несмотрЯ на поздний час, было заполнено оживленными посетителЯми, и ему
пришлось протискиватьсЯ внутрь. ќто оказалсЯ популЯрный пивной бар - тоже
терра инкогнита длЯ ”илипса.
ЋзираЯсь в толпе в поисках ‚ернера, ”илипс вдруг обнаружил его
совсем рЯдом слева. ’от держал кружку пива и улыбалсЯ блондинке, по виду
секретарше. ”илипс поглубже натЯнул свою шапку.
- Ђ чем вы занимаетесь? - спросила секретарша, пытаЯсь
перекричать гул голосов.
- џ врач, - ответил ‚ернер. - Џатологоанатом.
- Џодумать только! - секретаршу это Явно впечатлило.
- ќто имеет свои положительные и отрицательные
стороны, - продолжал ‚ернер. - Ћбычно мне приходитсЯ работать допоздна, но,
может быть, вы как-нибудь захотите выпить.
- ‘ удовольствием, - прокричала секретарша.
Њартин протолкалсЯ к стойке. Ћна соображает, куда может попасть?
Ћн заказал пиво и выбралсЯ поближе к стене, откуда можно было наблюдать за
‚ернером. ЋтхлебываЯ из кружки, он понемногу проникалсЯ пониманием
абсурдности ситуации. —еловек, проучившийсЯ столько лет, не нашел себе
лучшего занЯтиЯ, чем посреди ночи сидеть в пивном баре и следить за
странной личностью, имеющей до ужаса нормальный вид. Ћсмотревшись вокруг,
”илипс был поражен тем, с какой легкостью ‚ернер влилсЯ в общество
бизнесменов и юристов.
‡аписав телефон секретарши, ‚ернер допил пиво, собрал свои вещи и
на ’ретьей авеню вновь сел в такси. Џо поводу следованиЯ за ним у Њартина с
водителем состоЯлсЯ короткий спор, который удалось разрешить только с
помощью пЯтидолларовой бумажки.
…хали молча. ”илипс всматривалсЯ в мелькавшие мимо освещенные
улицы, потом все заслонил внезапный ливень. ‘теклоочистители едва
справлЯлись с потоками воды. …хали по ЏЯтьдесЯт седьмой, от площади Љолумба
на север к Ѓродвею, затем свернули на авеню Ђмстердам. ”илипс узнал
Љолумбийский университет, когда оно объезжали его слева. „ождь прекратилсЯ
так же внезапно, как и началсЯ. Ќа ‘то сорок первой повернули направо, и
Њартин, наклонившись вперед, спросил, в какой части города они находЯтсЯ.
- ѓамильтон •айтс, ответил водитель, повернул налево на бульвар
ѓамильтона и затормозил.
‚переди такси ‚ернера остановилось. ”илипс расплатилсЯ и вышел.
•отЯ по мере движениЯ на север по авеню Ђмстердам городской пейзаж
становилсЯ менее привлекательным, здесь ”илипсу показалось довольно
приЯтно. Џо обе стороны улицы стоЯли причудливые дома городского типа, в
фасадах которых нашли отражение все архитектурные школы чуть ли не с самого
ђенессанса. Ѓольшинство зданий носило следы недавнего ремонта, иные
ремонтировались. ‚ конце улицы, примыкающем к бульвару, ‚ернер вошел в
облицованный известнЯком дом с венецианскими окнами, украшенными в
готическом стиле.
Љогда ”илипс подошел к дому, свет в окнах третьего этажа погас. ‘
близкого расстоЯниЯ состоЯние дома представлЯлось не столь благополучным,
как издали, но общего впечатлениЯ это не ухудшало; дом выглЯдел изысканной
вещью с налетом старины, и ”илипс подивилсЯ умению ‚ернера устраиватьсЯ в
жизни.
‚ойдЯ в вестибюль, ”илипс понЯл, что застать ‚ернера врасплох,
постучавшись прЯмо в его дверь, не удастсЯ. Љак и в доме „ениз, рЯдом с
запертой дверью были отдельные звонки в каждую квартиру. €мЯ •ельмута
‚ернера стоЯло третьим снизу.
Љоснувшись пальцем кнопки, ”илипс задумалсЯ, стоит ли доводить
все это до конца. Ћн не знал даже, что будет говорить, но, вспомнив о
Љристин ‹индквист, решилсЯ. Ќажал кнопку и стал ждать.
- Љто там? - сквозь шорох помех донессЯ из маленького динамика
голос ‚ернера.
- „октор ”илипс. “ менЯ длЯ вас деньги, ‚ернер. Ѓольшие деньги.
’ишина. Њартин услышал биение собственного сердца.
- Љто еще с вами, ”илипс?
- Ќикого.
‚естибюль со следами былой роскоши наполнило резкое гудение
открываемого замка, и ”илипс прошел в дверь. Џо лестнице он поднЯлсЯ на
третий этаж. ‡а единственной дверью слышались звуки открываемых
многочисленных замков. „верь слегка приоткрылась, и на лицо ”илипса упал
узкий луч света. ‚ернер смотрел на него одним глазом. ЏоднЯтаЯ бровь
выражала нескрываемое удивление. Џотом он снЯл цепочку и отворил дверь.
Њартин быстро вошел, оттеснив ‚ернера. Џосреди прихожей он
остановилсЯ.
- ЏриЯтель, Я готов заплатить, - произнес он, стараЯсь придать
голосу уверенность. - Ќо мне нужно знать, что произошло с мозгом ‹изы
Њарино.
- € сколько же вы готовы заплатить? - ‚ернер ритмично сжимал и
разжимал руки.
- ЏЯтьсот долларов. - ”илипсу хотелось, чтобы сумма звучала
заманчиво, но не дико.
’онкие губы ‚ернера растЯнулись в усмешке, обозначив на впалых
щеках глубокие морщины. ‡убы у него были мелкие и ровные.
- ќто точно, что вы один?
”илипс кивнул.
- Ђ деньги где?
- ‚от здесь. - ”илипс похлопал по левой стороне груди.
- ‹адно. —то вы хотите знать?
- ‚се.
‚ернер пожал плечами.
- ќто долгаЯ историЯ.
- џ не спешу.
- џ собиралсЯ поесть. •отите?
Њартин покачал головой. †елудок у него стЯнуло в тугой узел.
- ђасполагайтесь. - ‚ернер повернулсЯ и своей характерной
походкой направилсЯ в кухню. Њартин пошел за ним, лишь коротко осмотревшись
вокруг. ‘тены обиты красным бархатом, мебель в викторианском стиле. Љомната
носила следы небрежного, мрачного изЯщества, которое подчеркивал неЯркий
свет единственной лампы в шелковом абажуре. Ќа столе лежал атташе-кейс
‚ернера. ђЯдом находилась, видимо, только что вынутаЯ из кейса камера
ЏолЯроид с пачкой фотографий.
‚ маленькой кухне Њартин увидел раковину, крохотную плиту и
холодильник - таких он не встречал с самого детства. Ћткрыв холодильник,
‚ернер достал сэндвич и бутылку пива. €з Ящика под раковиной он взЯл ключ
и, снЯв пробку, убрал его на прежнее место.
- •отите? - ‚ернер поднЯл руку с бутылкой.
”илипс отрицательно покачал головой. Џрепаратор вышел из кухни, и
”илипс отошел назад. ‚ернер сдвинул атташе-кейс и камеру в сторону и жестом
пригласил Њартина сесть. Џотом сделал долгий глоток из бутылки и громко
рыгнул, ставЯ ее. —ем дальше, тем менее уверенно ”илипс себЯ чувствовал. Ћн
утратил преимущество неожиданности. —тобы сдержать дрожь в руках, он
положил их на колени. Ћн неотрывно смотрел на ‚ернера, следЯ за каждым его
движением.
Ќа жалованье препаратора прожить невозможно, - произнес ‚ернер.
”илипс кивнул, ожидаЯ продолжениЯ. ‚ернер откусил от сэндвича.
- ‚идите ли, Я из ‘тарого ‘вета, - заговорил ‚ернер с полным
ртом, - из ђумынии. €сториЯ не очень веселаЯ: нацисты убили всю семью, а
менЯ отправили в ѓерманию, когда мне было пЯть лет. ‚ этом возрасте Я и
начал заниматьсЯ трупами в „ахау.
‚ернер излагал все с жуткими подробностЯми; рассказал, как убили
родителей, как с ним обращались в концентрационных лагерЯх, как он был
вынужден жить среди мертвецов. ‘трашный рассказ все продолжалсЯ и
продолжалсЯ, ‚ернер не пропускал ни одной отталкивающей подробности. ”илипс
несколько раз делал попытки прервать эту жуткую сказку, но ‚ернер все
говорил, и решимость ”илипса таЯла, как снег под жарким солнцем.
- Џотом Я приехал в Ђмерику, - продолжал ‚ернер, громко засосав
остатки пива. Ћн с шумом отодвинул стул и отправилсЯ в кухню за следующей
бутылкой. ”илипс, оглушенный его историей, следил за ним из-за
стола. - “строилсЯ работать в морг мединститута, - кричал ‚ернер, открываЯ
Ящик под раковиной. ‚низу там лежало несколько больших секционных ножей,
тайно унесенных из морга еще в те времена, когда вскрытиЯ проводили на
старом мраморном столе. Ћн взЯл один из них и сунул острием вперед в левый
рукав куртки. - Ќо денег требовалось больше, чем платили жалованьЯ. - Ћн
открыл бутылку и вернул на место ключ. ‡акрыв Ящик, он повернулсЯ и пошел
обратно к столу.
- џ хочу только узнать о ‹изе Њарино, - вставил Њартин нетвердым
голосом. ‘лушаЯ историю жизни ‚ернера, он ощутил груз физической усталости.
- џ к этому подхожу, - успокоил его ‚ернер. Ћн отхлебнул свежего
пива, поставил бутылку на стол. - џ начал подрабатывать там же, в морге - в
то времЯ анатомиЯ была более популЯрна, чем сейчас. Њасса всЯких мелочей. Ђ
потом поЯвилась идеЯ делать фотографии. џ их продаю на ‘орок второй стрит.
‡анимаюсь этим не один год. - Ћдной рукой ‚ернер обвел вокруг себЯ.
”илипс окинул взглЯдом неЯсно освещенную комнату. “ него было
смутное ощущение, что стены в красном бархате усеЯны картинами. ’еперь,
всмотревшись, он понЯл, что это непристойные жуткие фотографии обнаженных
женских трупов. ”илипс медленно переключил внимание на довольное лицо
‚ернера.
- ‹иза Њарино была одной из лучших моих моделей, - разливалсЯ
‚ернер. Ћн взЯл со стола пачку снимков и бросил на колени
”илипсу. - Џосмотрите. ќто большие деньги, особенно на ‚торой авеню. Ќе
торопитесь. Ђ мне нужно в ванную. ќто все пиво - проходит насквозь.
‚ернер обошел потрЯсенного ”илипса и исчез в двери спальни.
Њартин неохотно взглЯнул на болезненно садистские фотографии трупа ‹изы
Њарино. …му было страшно прикасатьсЯ к ним, как будто заключенное в них
помрачение ума может остатьсЯ у него на пальцах. ‚ернер, видимо,
неправильно истолковал его интерес. ‚озможно, препаратору ничего не
известно об отсутствующем мозге, а его подозрительное поведение обусловлено
только незаконной торговлей некрофильными фотографиЯми. ”илипс почувствовал
приближение тошноты.
‚ернер миновал спальню и вошел в ванную. Ћн открыл кран
настолько, чтобы по звуку казалось, что он мочитсЯ, и достал из рукава
длинный тонкий секционный нож. „ержа нож в правой руке, как кинжал, ‚ернер
бесшумно двинулсЯ обратно через спальню.
”илипс сидел в четырех-пЯти метрах от ‚ернера, спиной к нему,
склонив голову к лежащим на коленЯх фотографиЯм. Џеред самой дверью спальни
препаратор остановилсЯ. „линными пальцами он покрепче ухватил потертую
деревЯнную рукоЯтку ножа; губы его были плотно сжаты.
”илипс собрал фотографии и поднЯл их, собираЯсь положить лицом
вниз на стол. Ћн успел донести их только до уровнЯ груди, когда уловил
движение за спиной. Њартин начал оборачиватьсЯ. ђаздалсЯ пронзительный
вопль!
‹езвие ножа вошло чуть позади ключицы, у основаниЯ шеи, срезало
верхнюю часть легкого и пронзило правую легочную артерию. Љровь залила
открытый бронх, вызвав рефлекторный предсмертный кашель, от которого струЯ
крови через рот хлынула над головой ”илипса, залив перед ним стол.
„вижимый звериным инстинктом, Њартин отскочил вправо, схватив
одновременно пивную бутылку. Џовернувшись, он увидел падающего ‚ернера,
который тщетно пыталсЯ дотЯнутьсЯ рукой до стилета, погруженного в его шею
по рукоЯтку. ’олько хрип вырывалсЯ из его глотки, тело его рухнуло на стол,
а затем бесформенной грудой свалилось на пол. ‘екционный нож, который он
держал, стукнулсЯ о стол и с грохотом отлетел в сторону.
- Ќе двигайтесь и ничего не касайтесь, - крикнул вышедший в холл
убийца ‚ернера. - •орошо, что мы решили проследить за вами. - ”илипс
вспомнил, что этого молодого испанца с густыми усами, одетого в костюм из
полиэстера, он видел в метро. - Ќужно попасть в крупный сосуд или в сердце,
но этот парень не дал мне времени. - €спанец наклонилсЯ и попыталсЯ
вытащить стилет из шеи ‚ернера. Џри падении голова ‚ернера прижалась к
плечу, и лезвие оказалось зажато. “бийца перешагнул через агонизирующее
тело, чтобы поудобнее ухватитьсЯ за рукоЯтку.
Љ этому времени ”илипс уже достаточно оправилсЯ от шока, и
реакциЯ его была мгновенной. Ћписав широкую дугу, пивнаЯ бутылка опустилась
на голову склонившегосЯ над телом пришельца. Љраем глаза уловив приближение
удара, тот успел в последний момент чуть повернуть голову, так что удар
частично пришелсЯ по плечу. € все же он растЯнулсЯ поверх своей умирающей
жертвы.
Ћхваченный паническим страхом, ”илипс кинулсЯ бежать, все еще
держа в руке бутылку. Ќо у двери ему показалось, что в вестибюле внизу
слышны какие-то звуки; возможно, убийца был не один. ”илипс оттолкнулсЯ от
косЯка и бросилсЯ обратно. “бийца уже поднЯлсЯ на ноги, но еще не пришел в
себЯ после удара и обеими руками держалсЯ за голову.
Њартин подскочил к окну спальни и рывком поднЯл раму. Ћн
попыталсЯ открыть вторую раму с сеткой, но не смог и вышиб ее ногой. ‘тупив
на пожарную лестницу, он бросилсЯ вниз. Ќе оступилсЯ он только чудом, так
как спуск представлЯл собой скорее контролируемое падение. Ќа земле
выбирать направление не приходилось - только на восток. ‡а соседним
строением он попал в расположенный на пустыре огород. ‘тена справа
преграждала путь к бульвару ѓамильтона.
‚ восточном направлении местность круто опускалась, и он скользил
и падал на усеЯнном камнЯми склоне. ‘вет был за спиной, а он бежал в
темноту. ‚скоре он натолкнулсЯ на проволочное ограждение. ‡а проволокой, на
три метра ниже, автомобильнаЯ свалка. „альше виднелось слабо освещенное
пространство авеню ‘ент-Ќиколас. ”илипс собралсЯ перелезть через
ограждение, но обнаружил в нем дыру. Џротиснувшись в нее, он повис на
бетонной стене и прыгнул наугад.
”ормально свалки здесь не было. Џросто свободное место, где
ржавели брошенные машины. Њартин осторожно пробиралсЯ между грудами
искореженного металла, ориентируЯсь на свет улицы. ‚ любой момент он ожидал
услышать преследователей.
Џо улице бежать было легче. …му хотелось быть как можно дальше от
дома ‚ернера. Ћн искал глазами дежурную машину полиции. Ќикого не видно.
„ома по обе стороны имели запущенный вид, и, присмотревшись, он понЯл, что
многие из них выгорели изнутри и заброшены. ѓромадные пустые дома казались
скелетами в темной туманной ночи. ’ротуары усыпаны мусором и обломками.
”илипс вдруг понЯл, где находитсЯ. Ћн попал прЯмо в ѓарлем. ќто
заставило его замедлить шаг. ’емнота и безлюдье усилили страх. ‚ двух
кварталах впереди показалась группа чернокожей шпаны, немало удивившейсЯ
при виде бегущего ”илипса. Ћни даже оставили свои дела с наркотиками, чтобы
посмотреть на белого психа, бегущего мимо них к центру ѓарлема.
Њартин находилсЯ в хорошей форме, но напрЯженный темп вскоре его
утомил; он чуть не падал, каждый вдох отзывалсЯ в груди острой болью.
Ќаконец он в отчаЯнии свернул в темный проем без дверей, тЯжело дыша и
спотыкаЯсь об осколки кирпичей. „лЯ опоры он держалсЯ за сырую стену. ‚ нос
ударил зловонный запах. ќто ничего. ѓлавное, можно отдохнуть от бега.
Њартин осторожно выглЯнул. Ќикого. ’ишина, гробоваЯ тишина. Ћн
почувствовал чей-то запах еще до того, как ощутил прикоснование руки,
высунувшейсЯ из черных глубин зданиЯ и схватившей его за кисть. ‚опль,
зародившийсЯ в его глотке, прозвучал скорее как блеЯнье Ягненка. Ћн
выскочил из проема, трЯсЯ кистью, как-бы пытась сбросить Ядовитое
насекомое. Џри этом владелец таинственной руки вывалилсЯ из проема, и
Њартин увидел накачавшеесЯ наркотиками существо, едва способное стоЯть
прЯмо. - ѓосподи! - воскликнул ”илипс, поворачиваЯсь, чтобы продолжить
путь.
ђешив больше не останавливатьсЯ, он настроилсЯ на свою обычную
трусцу. Ћн безнадежно заблудилсЯ, но надеЯлсЯ, что, двигаЯсь все времЯ
прЯмо, в конце концов достигнет какого-нибудь населенного района.
‚новь началсЯ дождь, в свете редких уличных фонарей клубилась
мелкаЯ водЯнаЯ пыль.
—ерез пару кварталов ”илипс обнаружил оазис. Ћн попал на широкую
авеню, на углу здесь располагалсЯ ночной бар с Яркой неоновой рекламой
"Ѓудвайзер", отбрасывавшей во все стороны кроваво-красные сполохи. Љ
соседним дверЯм жались какие-то фигуры, искавшие у красной вывески спасениЯ
от разлагающегосЯ города.
ЏроведЯ рукой по влажным волосам, Њартин ощутил что-то липкое. ‚
свете рекламы он увидел, что это кровь - кровь ‚ернера. ’акое впечатление,
как будто только что вышел из драки; Њартин попробовал стереть кровь рукой.
Џосле нескольких попыток липкость пропала, и он толкнул входную дверь.
‚нутри было душно и дымно. Њузыка "диско" гремела так оглушающе,
что каждый такт отдавалсЯ в груди. ‚ баре находилось человек двенадцать,
все черные и все в частичной отключке. Љ "диско" примешивались звуки
небольшого цветного телевизора, показывавшего гангстерский фильм тридцатых
годов. …динственным зрителем был могучий бармен в грЯзном белом переднике.
‹ица посетителей повернулись к ”илипсу, и атмосфера сразу
наэлектризовалась, как перед грозой. ”илипс прожил в Ќью-‰орке почти
двадцать лет, но всегда старалсЯ отгородитьсЯ от той отчаЯнной бедности,
котораЯ так же характерна длЯ этого города, как и выставлЯемое напоказ
богатство.
Ћн шел по бару осторожно, опасаЯсь возможного в любой момент
нападениЯ. •мурые лица посетителей поворачивались ему вслед. ‘идевший у
стойки бородач повернулсЯ на табурете и преградил ему путь. Њускулистое
тело негра источало грубую силу.
- €ди, иди, Ѓеленький, - прорычал он.
- ”лэш! - рЯвкнул бармен, - полегче. - Џотом, обращаЯсь к
”илипсу: - Њистер, какого хрена вам здесь понадобилось? †ить надоело?
- Њне нужен телефон, - с трудом выговорил ”илипс.
- ‚ подсобке, - бросил бармен, недоверчиво качаЯ головой.
ЋбходЯ человека по имени ”лэш, Њартин не дышал. ЌайдЯ в кармане
монету, он стал озиратьсЯ в поисках телефона. Ђппарат обнаружилсЯ у
туалетов, но на нем висел парень, ругавшийсЯ со своей подружкой. - ‘лушай,
бэби, что ты хочешь, о чем ревешь?
‚ прежнем своем паническом состоЯнии Њартин мог бы попытатьсЯ
отобрать у него телефон, но сейчас он, хотЯ бы отчасти, контролировал себЯ,
поэтому вернулсЯ в бар и стоЯл в ожидании в самом конце стойки. Ђтмосфера
несколько разрЯдилась, разговоры возобновились.
Ѓармен потребовал деньги вперед, потом налил ему бренди. ЋгненнаЯ
жидкость снЯла напрЯжение и помогла сосредоточитьсЯ. ‚первые после
невероЯтных событий, свЯзанных со смертью ‚ернера, у Њартина поЯвилась
возможность осмыслить случившеесЯ. ‚ момент нанесениЯ удара он полагал, что
стал случайным свидетелем схватки между ‚ернером и его убийцей. Ќо убийца
сказал какие-то слова о том, что он следил за ”илипсом. —ушь какаЯ-то!
Њартин следил за ‚ернером. € Њартин видел у ‚ернера нож. ‚озможно,
препаратор собиралсЯ на него напасть? ЏытаЯсь разобратьсЯ во всем этом,
”илипс еще больше запуталсЯ, особенно когда вспомнил, что ночью видел
убийцу в подземке. ”илипс допил бренди и заплатил еще. Ћн спросил бармена,
где он находитсЯ, и тот рассказал. ЌазваниЯ улиц ничего ”илипсу не
говорили.
—ернокожий парень, ругавшийсЯ с подружкой, прошел за спиной
”илипса и вышел из бара. Њартин соскочил с табурета и, захватив стакан,
вновь направилсЯ в подсобку. Ћн уже чувствовал себЯ спокойнее и рассчитывал
более внЯтно изложить все полиции. Џод телефоном была небольшаЯ полочка, на
нее он поставил стакан. Ћпустив монету, он набрал 911.
Ќа фоне диско и телевизора можно было расслышать гудки на том
конце линии. Ћн подумал, стоит ли говорить о подозрительных событиЯх в
госпитале, и пришел к выводу, что этим еще больше все запутает. Ћн решил
ничего не говорить о медицинских делах, если только не потребуетсЯ
объЯснЯть, что ему понадобилось посреди ночи в квартире ‚ернера. ‚ трубке
послышалсЯ безразличный сиплый голос.
- естое отделение. ‘ержант Њакнили.
- џ хочу сообщить об убийстве, - произнес Њартин, стараЯсь
говорить ровным голосом.
- ѓде?
- ’очного адреса Я не знаю, но дом смогу узнать, если увижу.
- ‚ам в настоЯщий момент что-нибудь угрожает?
- Ќет, не думаю. џ нахожусь в баре в ѓарлеме.
- ‚ баре! Џарень, - прервал сержант, - а сколько ты принЯл?
”илипс понЯл, что его принимают за ненормального. - Џослушайте,
при мне зарезали человека.
- „ружище, в ѓарлеме режут очень часто. Љак тебЯ зовут?
- „октор Њартин ”илипс. џ штатный радиолог в Њедицинском центре
•обсоновского университета.
- ‚ы сказали ”илипс? - ѓолос сержанта изменилсЯ.
- ‘овершенно верно, - ответил Њартин, удивившись реакции
сержанта.
- —то же вы сразу не сказали! Њы же ждем вашего звонка. Њне
велено сразу переключить вас на Ѓюро. Ќе бросайте трубку. …сли прерветсЯ,
звоните сразу еще. Ћ'кей!
Џолисмен не стал ждать ответа. ЏослышалсЯ щелчок - его
переключили на ожидание. Ћтодвинув трубку, ”илипс смотрел на нее, как будто
ждал объЯснениЯ странного разговора. ‘ержант совершенно определенно сказал,
что ждал его звонка. Ђ что это за Ѓюро? Ѓюро чего?
Џосле рЯда щелчков было слышно, как кто-то другой взЯл трубку.
ќтот голос был громким и возбужденным.
- Ђлло, ”илипс, вы где?
- џ в ѓарлеме. Ђ кто это?
- Ђгент ‘энсон. џ помощник директора Ѓюро по городу.
- Љакого Ѓюро? - Ќервы ”илипса, уже немного успокоившиесЯ, начали
вибрировать, как под током.
- ”едерального бюро расследований, идиот! Џослушайте, у нас,
возможно, мало времени. ‚ам нужно выбиратьсЯ из этого района.
- Џочему? - Њартин был ошарашен, но в голосе ‘энсона он
почувствовал серьезность.
- Њне сейчас некогда объЯснЯть. Ќо человек, которого вы ударили
по голове, это один из моих агентов, пытавшийсЯ вас защитить. Ќеужто вы не
понимаете? ‚ернер попал в это совершенно случайно.
- Ќичего не понимаю! - крикнул ”илипс.
- ќто не имеет значениЯ, - рЯвкнул ‘энсон. ‚ажно вытащить вас
оттуда. Ќе вешайте, Я проверю, защищена ли линиЯ.
ЏослышалсЯ еще щелчок - опЯть переключили на ожидание. ѓлЯдЯ на
молчащую трубку, ”илипс ощутил волнение, перешедшее в Ярость. ‚се это
похоже на какую-то злую шутку.
- ‹иниЯ не защищена, - вновь заговорил ‘энсон. - „айте ваш номер,
Я перезвоню.
”илипс назвал номер и повесил трубку. џрость его таЯла, сменЯЯсь
снова страхом. ќто же, в конце концов, ”Ѓђ.
’елефон под рукой ”илипса затрезвонил, напугав его. ‚новь
‘энсон. - Ћ'кей, ”илипс! ‘лушайте! Њы проводим тайное расследование
преступной организации, действующей в Њедицинском центре •обсоновского
университета.
- € это свЯзано с радиацией, - неожиданно длЯ себЯ выпалил
”илипс. Љое-что стало проЯснЯтьсЯ.
- ‚ы уверены?
- Ђбсолютно.
- Ћчень хорошо. ‘лушайте, ”илипс, вы нужны длЯ этого
расследованиЯ, но есть опасениЯ, что за вами могут следить. Ќам нужно с
вами поговорить. Ќам нужен кто-то внутри Њедицинского центра,
понимаете? - ‘энсон не стал дожидатьсЯ ответа ”илипса. - …сли за вами
следЯт, вам сюда идти нельзЯ. ‘ейчас ни в коем случае нельзЯ допустить,
чтобы они узнали, что ими занимаетсЯ ”Ѓђ. Ќе вешайте.
‘энсон замолчал, но ”илипсу были слышны звуки разговора.
- Љлойстерс. ”илипс, вы знаете Љлойстерс? - вновь заговорил
‘энсон.
- Љонечно, - ”илипс был совершенно сбит с толку.
- ‚стретимсЯ там. ‚озьмите такси, выйдете из него у главного
входа. ’акси отпустите. Њы тогда будем знать, что все чисто.
- —исто?
- ѓосподи, значит, за вами не следЯт! Џросто делайте, что вам
говорЯт, ”илипс!
”илипс стоЯл, держа в руке молчащую трубку. ‘энсон не стал
дожидатьсЯ вопросов или подтверждениЯ. Ћн дал не предложениЯ, а указаниЯ.
”илипса очень удивила серьезность агента. Ћн подошел к бармену и спросил,
можно ли вызвать такси.
- ‚ ѓарлем ночью такси вызвать трудно, - ответил тот.
Џри виде пЯтидолларовой бумажки он изменил мнение и
воспользовалсЯ телефоном, стоЯщим за кассой. ’ам же Њартин заметил пистолет
сорок пЯтого калибра.
—тобы водитель такси согласилсЯ приехать, пришлось пообещать ему
двадцать долларов на чай и сказать, что место назначениЯ - ‚ашингтон •айтс.
‡атем он провел нервных пЯтнадцать минут, прежде чем увидел подъехавшее ко
входу такси. Њартин уселсЯ и такси рвануло по когда-то фешенебельной авеню.
Љак только отъехали, шофер велел Њартину запереть все двери.
Џроехали с десЯток кварталов и город начал выглЯдеть менее
угрожающе. ‘коро они уже двигались по знакомым Њартину местам, и прежнее
запустение сменилось светЯщимисЯ витринами магазинов. €зредка даже
встречались люди с раскрытыми зонтами.
- Ћ'кей, куда едем? - спросил шофер. Ћн Явно испытывал такое
облегчение, как будто вывез кого-то из-за линии фронта.
- Љлойстерс.
- Љлойстерс! Џарень, сейчас полчетвертого утра. ‚о всем этом
районе сейчас ни души.
- џ плачу. - Њартину не хотелось спорить.
- Џостой, - возразил шофер, останавливаЯсь на красный свет. Ћн
обернулсЯ и посмотрел через перегородку из плексигласа. - Њне неприЯтности
не надо. Ќе знаю, какого хрена тебе это взбрело в голову, только мне
неприЯтности не надо.
- Ќикаких неприЯтностей не будет. Њне нужно просто выйти у
главного входа. Ђ вы сразу уедете.
‘ветофор переключилсЯ и водитель дал газ. Ћтвет Њартина его,
очевидно, удовлетворил, он перестал ворчать, и Њартин обрадовалсЯ
возможности подумать.
‚ластнаЯ манера ‘энсона оказалась очень к месту. Њартин
чувствовал, что в этих обстоЯтельствах сам он никакого решениЯ принЯть не
мог. ‘лишком все было невероЯтно! ‘ того момента, когда ”илипс вышел из
госпиталЯ, он погрузилсЯ в мир, не свЯзанный ограничениЯми реальности. Ћн
даже подумал, не было ли все это плодом его воображениЯ, но на куртке была
видна кровь ‚ернера. ‚ некотором смысле, это его даже как-то успокоило, по
крайней мере, Ясно было, что он не сошел с ума.
ѓлЯдЯ сквозь стекло на плЯщущие огни уличного освещениЯ, он
пробовал сосредоточитьсЯ на невероЯтном факте вмешательства ”Ѓђ. ”илипс
достаточно долго проработал в госпитале и знал, что организации обычно
пекутсЯ о своих собственных интересах, а не о благе отдельных людей. …сли
его дело, в чем бы оно ни заключалось, имеет длЯ ”Ѓђ такое большое
значение, то как же можно поверить, что у этой организации на уме только
его благополучие. Ќевозможно! ‚се эти мысли вызывали у него беспокойство по
поводу назначенной встречи. ’ревожила отдаленность места. Ћн обернулсЯ и
стал смотреть назад в попытке обнаружить преследование. „вижение редкое,
вероЯтность преследованиЯ невелика, но уверенности нет. Ћн уже готов был
просить водителЯ повернуть, но с ощущением полного бессилиЯ вынужден был
признать, что не знает ни одного безопасного места. Ћн сидел в напрЯженной
позе почти до самого Љлойстерса, потом велел шоферу:
- Ќе останавливайтесь. Џроезжайте дальше.
- Ќо вы же говорили, что выйдете, - запротестовал шофер.
’акси как раз въехало на овальную мощеную булыжником площадку у
главного входа. Ѓольшой фонарь над средневекового вида дверью освещал
мокрые гранитные плиты.
- Џросто объедьте разочек вокруг, - попросил ”илипс, озираЯсь.
„ве дорожки, уходЯщие в темноту. ‚ верхних окнах зданиЯ кое-где свет. Ќочью
очень похоже на грозный замок крестоносцев.
‚одитель выругалсЯ, но направил машину по круговой дорожке, с
которой открывалсЯ вид на ѓудзон. ‘аму реку Њартин не видел, но мост
„жорджа ‚ашингтона с изЯщными параболами огней выделЯлсЯ на фоне ночного
неба.
Њартин вертел головой в поисках каких-либо признаков жизни. Ќигде
никого, нет даже обычных парочек у реки. ’о ли слишком поздно, то ли
холодно, а, может быть, то и другое вместе. ‘делав полный круг, такси
остановилось у входа.
- Ќу что, какого черта здесь делать? - сказал водитель, глЯдЯ на
”илипса в зеркало заднего вида.
- Џоехали отсюда, - ответил ”илипс.
‚одитель резко дал газ, и машина понеслась прочь от зданиЯ.
- Џодождите! Ћстановитесь! - крикнул Њартин, и водитель вдавил
педаль тормоза в пол. ”илипс увидел трех бродЯг, смотревших на них из-за
каменного ограждениЯ въездной дорожки. Ћни услышали визг тормозов. Љ тому
моменту, когда такси остановилось, они были в тридцати метрах сзади.
- ‘колько? - спросил Њартин, выглЯдываЯ в окно машины.
- Ќичего. ‚ылезай.
”илипс сунул в плексигласовый карман десЯть долларов и вышел.
’акси рванулось с места, как только закрылась дверь. …го звук быстро
растворилсЯ во влажном ночном воздухе. Џовисла тЯжелаЯ тишина, лишь изредка
нарушаемаЯ отдаленным шумом машин на шоссе ѓенри •адсона. ”илипс пошел по
направлению к бродЯгам. ‚право ответвлЯлась мощенаЯ дорожка, идущаЯ вниз
среди распускающихсЯ деревьев. „альше она раздваивалась, одна ее ветвь
поворачивала назад и уходила под мост.
”илипс спустилсЯ по ней и заглЯнул под мост. ЃродЯг было не трое,
а четверо. —етвертый был в отключке и храпел, лежа на спине. Ћстальные трое
играли в карты. ѓорел небольшой костер, рЯдом валЯлись два пустых
двухлитровых кувшина из-под вина. Ќекоторое времЯ ”илипс просто смотрел на
них, желаЯ удостоверитьсЯ, что это действительно просто бродЯги. •орошо бы
попробовать как-то использовать их в качестве буфера между собой и
‘энсоном. Ќе то чтобы он опасалсЯ ареста, но опыт общениЯ с официальными
органами подсказывал ему, что нужно сначала разобратьсЯ и оценить возможные
последствиЯ; единственным пришедшим ему в голову способом было
использование посредника. ‚ конце концов, ночную встречу в Љлойстерсе, даже
если она действительно необходима, врЯд ли можно считать нормальным
Явлением.
Џонаблюдав еще пару минут, ”илипс направилсЯ под мост походкой
слегка подвыпившего человека. ЃродЯги взглЯнули на него, и, не усмотрев в
нем опасности, продолжили игру.
- Џарни, есть возможность зашибить десЯть монет.
ЃродЯги вновь поднЯли глаза.
- —его делать-то за десЯть монет? - поинтересовалсЯ самый
молодой.
- „есЯть минут изображать менЯ.
’рое смотрели друг на друга, улыбаЯсь. ‚стал молодой.
- Ќу, а делать-то что?
- Џойди вон туда к Љлойстерсу и обойди вокруг. …сли кто спросит,
скажи, что ты ”илипс.
- Џокажи десЯть монет.
”илипс достал деньги.
- Ђ Я не подойду? - спросил другой, с трудом поднимаЯсь на ноги.
- Ќе встревай, „жек, - отмахнулсЯ от него молодой. - ’ебЯ как
зовут, мистер?
- Њартин ”илипс.
- Ћ'кей, Њартин, по рукам.
Њартин снЯл куптку и надел на него, надвинул ему на глаза свою
шапку. ‚зЯв пальтецо бродЯги, Њартин после некоторых колебаний сунул руки в
рукава. Ќа воротнике замызганного "честерфилда" еще сохранилась узкаЯ
полоска бархата. ‚ кармане лежал кусок сэндвича.
ЌевзираЯ на возражениЯ Њартина, другие двое тоже рвались пойти.
Ћни продолжали свои шутки, пока Њартин не пригрозил отказом от сделки.
- Ќу что, так прЯмо и идти? - спросил молодой.
- „а. - “ Њартина возникли новые соображениЯ по поводу этого
маскарада. „орожка находилась ниже площадки перед зданием. Ћна круто шла
вверх перед самым булыжным покрытием, на краю которого стоЯла скамейка длЯ
уставших пешеходов. Љаменное ограждение обрывалось прЯмо против входа в
Љлойстерс.
- „а, - повторил Њартин шепотом. - Џросто подойди к двери,
попробуй открыть и поворачивай обратно - и десЯть долларов твои.
- Ђ не боишьсЯ, что просто убегу с пальто и шлЯпой?
- Ќичего, рискну. Ђ потом, Я тебЯ догоню.
- ‘кажи еще раз, как тебЯ зовут?
- ”илипс. Њартин ”илипс.
ЃродЯга натЯнул шапку еще ниже на лоб, так что пришлось даже
немного поднЯть голову. „винувшись вверх по склону, он потерЯл равновесие.
Њартин подтолкнул его под зад, он опустилсЯ на руки и дальше поднималсЯ на
четвереньках до самой площадки.
Њартин осторожно поднЯлсЯ по склону, так чтобы можно было глЯдеть
поверх каменной стенки. ЃродЯга уже пересек подъездную дорожку и ступил на
булыжники, сразу закачалсЯ, но удержалсЯ на ногах. Ћбогнув центральную
часть, служившую длЯ стоЯнки автобусов, он направилсЯ к деревЯнной
двери. - …сть кто дома? - крикнул он. ѓолос эхом разнессЯ вокруг. Ћн
проковылЯл к центру площадки и опЯть заорал: - џ Њартин ”илипс!
Ќе было слышно ни звука, кроме шума только что начавшегосЯ дождЯ.
„ревний монастырь с оградой из грубого камнЯ производил впечатление чего-то
нереального, вневременного. Њартину вновь показалось, что он стал жертвой
гигантской галлюцинации.
€ вдруг тишину разорвал грохочущий звук выстрела. ЃродЯга на
площадке взлетел в воздух и затем рухнул на гранитную поверхность. ќффект
был такой, как будто пулЯ попала в спелую дыню. Ќа входе - хирургически
аккуратное отверстие, на выходе жуткаЯ сила в клочьЯ разорвала большую
часть лица и разбросала все это на десЯток метров.
”илипс и двое бродЯг оцепенели. ЏонЯв, что кто-то застрелил
молодого, они повернулись и бросились бежать, падаЯ друг на друга на крутом
склоне, ведущем прочь от монастырЯ.
Ќикогда еще Њартин не испытывал такого отчаЯниЯ. ’акого страха не
было даже тогда,когда он убегал от ‚ернера. ‚ любую секунду он ждал звука
выстрела и ощущениЯ жгучей боли от смертоносной пули. Љто бы ни охотилсЯ за
ним, обЯзательно проверит тело на площадке и обнаружит ошибку. Ќужно
убиратьсЯ как можно дальше.
Ќо каменистый склон был опасен и сам по себе. ”илипс споткнулсЯ и
растЯнулсЯ во всю длину, едва не попав на камни. ЏоднЯвшись, он увидел
справа извивающуюсЯ тропинку. ђазводЯ руками низкие кустики, он бросилсЯ
туда.
Џрогремел второй выстрел, за которым последовал вопль агонии. “
”илипса сердце подступило к горлу. Џроскочив заросли, он побежал со всех
ног по тропинке, стремЯсь скорее укрытьсЯ в темноте.
Ќе успев осознать, что происходит, он оказалсЯ в воздухе и
пролетел над ступенЯми. Љазалось, прошло невероЯтно долгое времЯ, прежде
чем он долетел до земли. €нстинктивно он подалсЯ вперед, прижал голову к
груди и перекувыркнулсЯ, как заправский акробат. ‚ результате он оказалсЯ
на спине, потом сел, чувствуЯ себЯ совершенно ошалевшим. ‘зади слышалсЯ
топот ног по тропинке, и он заставил себЯ поднЯтьсЯ. Ћн опЯть бежал, с
трудом преодолеваЯ дурноту.
‘ледующие ступени он вовремЯ заметил и притормозил. ‘путилсЯ,
прыгаЯ через три-четыре ступеньки, и вновь бежал, чувствуЯ, что ноги уже
подкашиваютсЯ. ’ропа под прЯмым углом пересекла другую, но Њартин не успел
подумать, стоит ли менЯть направление.
Ќа следующем перекрестке эта тропа закончилась, и Њартин на
мгновение задумалсЯ. ‚низу и справа лес кончалсЯ. Ќа его краю виднелось
нечто похожее на балкон с бетонной балюстрадой. ‚незапно вновь послышалсЯ
топот ног, на этот раз бежали несколько человек. „умать не было времени.
‚низу метров на сто тЯнулась бетонированнаЯ игроваЯ площадка с качелЯми,
скамейками и чашей в центре, вероЯтно, летним бассейном. ‡а площадкой
виднелась городскаЯ улица, по ней проехало желтое такси.
“слышав приближающиесЯ шаги, он с трудом сбежал с балкона по
боковой бетонной лестнице, ведущей на игровую площадку. ’олько тогда, слыша
все более близкий топот ног, он понЯл, что не успеет проскочить открытый
участок до того, как бегущий сзади поЯвитсЯ на балконе. Ћн будет совершенно
беззащитен.
”илипс стремительно нырнул в темное углубление под балконом, не
обращаЯ вниманиЯ на зловонный запах мочи. ‚ этот момент наверху уже
слышалсЯ топот с трудом передвигаемых ног. Ћн испуганно подалсЯ назад и
стукнулсЯ о стену. ‡атем, повернувшись, позволил себе присесть, стараЯсь
приглушить громкие судорожные выдохи.
Љолонны, поддерживающие балкон, резко выделЯлись на размытом фоне
площадки. „альше виднелись редкие городские огни. ’Яжелые шаги прозвучали
над головой, затем спустились по лестнице. ’емнаЯ расхристаннаЯ фигура,
хрипло дыша, поЯвилась в виде четкого силуэта и двинулась по площадке в
направлении улицы.
‘ледующие шаги звучали более легко. ”илипс слышал приглушенный
разговор. Џотом тишина. ”игура впереди двигалась наискосок мимо бассейна.
Ќад головой раздалсЯ резкий звук выстрела, и фигура на площадке
упала вниз лицом. Ќи единого движениЯ. ‘мерть наступила мгновенно.
Њартину оставалось только полагатьсЯ на судьбу. Ѓежать дальше
невозможно. Ћн загнан в ловушку, как дикий зверь. Ћставалось только
прикончить его. Ќе будь он так измотан, можно было бы думать о
сопротивлении, а так он просто тихо сидел, слушаЯ, как легкие шаги
продвигаютсЯ по балкону и дальше вниз по лестнице.
ЋжидаЯ увидеть силуэты между колоннами прЯмо перед собой, ”илипс
затаил дыхание.

„ениз ‡енгер проснулась мгновенно. Ћна лежала неподвижно, почти
не дыша, и прислушивалась к звукам ночи. ‚ висках ощущалась пульсациЯ от
поступившего в кровь адреналина. „ениз знала, что проснулась от какого-то
постороннего звука, но он не повторилсЯ. ‘лышалось только натужное гудение
старого холодильника. „ыхание медленно успокаивалось. „аже холодильник,
вздрогнув напоследок, выключилсЯ, и в квартире установилась тишина.
Ћна повернулась на другой бок, подумав, что это был просто дурной
сон, потом решила сходить в ванную комнату. „авление в мочевом пузыре
давало о себе знать. Љак ни неприЯтно, придетсЯ встать.
Ќеохотно расставшись с теплой постелью, „ениз зашлепала в ванную.
Џодобрав на коленЯх ночную сорочку, она опустилась на холодное сиденье
унитаза. ‘вет она не включала, дверь оставалась открытой.
Ђдреналин в крови, видимо, не позволЯл открытьсЯ мочевому пузырю,
и она просидела несколько минут, прежде чем смогла помочитьсЯ. € тут же она
услышала глухой звук, как будто кто-то стукнулсЯ в ее стену из соседней
квартиры.
„ениз напрЯгла слух в ожидании новых звуков, но все было тихо.
Ќабравшись смелости, она бесшумно прошла по прихожей до входной двери. Љ
счастью, запоры на месте.
Ћна повернулась и направилась в спальню. ‚ этот-то момент она и
уловила движение воздуха по полу и слабый шелест бумажек, приколотых к
доске у входа. „ениз изменила направление, возвратилась в прихожую и
заглЯнула в темную гостиную. Ћкно на пожарную лестницу было открыто!
„ениз изо всех сил старалась не паниковать, но с самого приезда в
Ќью-‰орк она больше всего боЯлась незваных гостей. Џочти целый месЯц она с
трудом засыпала. € сейчас, когда она увидела открытое настежь окно, ее
худшие страхи сбывались. Љто-то проник в квартиру!
Џроходили секунды... Ћна вспомнила, что в квартире два телефона.
Ћдин у постели, другой на стене кухни, прЯмо рЯдом. Ћна сделала шаг и
пересекла холл, ощущаЯ босыми ногами прикосновение старого линолеума.
ЏроходЯ мимо раковины, „ениз схватила небольшой ножик. Ќа его лезвие упал
слабый отблеск света. Љрохотное оружие придало ей уверенности.
ЏротЯнув руку за холодильник, она взЯла трубку. ‚ этот момент
компрессор старого холодильника включилсЯ и загромыхал, как подземка. Ќервы
ее и без того были на пределе, теперь же, испугавшись шума, она
окончательно поддалась панике, бросила трубку и закричала.
Ќо ей не удалось издать ни звука: сильнаЯ рука схватила ее за шею
и поднЯла в воздух, так что силы вконец ей изменили. ђуки ее безвольно
повисли, ножик упал на пол.
…е схватили, как трЯпочную куклу и быстро протащили по холлу,
волоча ногами по полу. ‚ спальне было несколько вспышек, ощущение жжениЯ
сбоку головы и звуки пистолета с глушителем.
Џули прошили сбившиесЯ в кучу одеЯла на постели. Џоследним грубым
толчком ее поставили на колени, потом откинули одеЯла.
- ѓде он? - рЯвкнул один из пришельцев. „ругой в это времЯ
открывал шкафы.
ЏрЯчась за кровать, она поднЯла голову. Џеред ней стоЯли двое в
черном с широкими кожаными ремнЯми.
- Љто? - еле вымолвила она.
- ’вой любовник, Њартин ”илипс.
- џ не знаю. ‚ госпитале.
Ћдин из них наклонилсЯ и поднЯл ее ровно настолько, чтобы бросить
на постель.
- ’огда мы подождем.
„лЯ ”илипса все шло, как во сне. Џосле последнего выстрела он
больше ничего не слышал. ‚се было тихо, если не считать шума редких
автомашин на улице за игровой площадкой. Ћн чувствовал, как успокаиваетсЯ
пульс, но собратьсЯ с мыслЯми все еще было трудно. ђассвет незаметно
вползал на площадку, и так же постепенно начинал работать мозг. ‘тановилось
все светлее, Њартин мог уже различать некоторые детали окружающей
обстановки, например, цепочку бетонных урн, выполненных в форме природных
валунов. ‚друг налетели птицы, и несколько голубей приблизились к телу,
неподвижно вытЯнувшемусЯ в сухом бассейне.
Њартин попробовал пошевелить затекшими ногами. Ћн начал понимать,
что труп в бассейне сулит новую угрозу. Љто-нибудь вызовет полицию, а
Њартина после прошедшей ночи мысли о ней приводили в ужас.
Ћн поднЯлсЯ на ноги и постоЯл, держась за стену, пока не
восстановилось кровообращение. ‚се мышцы ныли, когда он осторожно взошел по
бетонной лестнице, чтобы осмотретьсЯ. ‚идна была тропа, по которой он в
ужасе бежал всего несколько часов назад. ‚дали кто-то прогуливал собаку.
‘коро тело на площадке обнаружат.
”илипс спустилсЯ по ступенЯм и, направлЯЯсь в дальний угол парка,
прошел рЯдом с телом бродЯги. ѓолуби пировали среди выбитых пулей частиц
органики. Ћн поспешил отвернутьсЯ.
‚ыйдЯ из парка, он поднЯл узкий воротник бродЯжьего пальто и
пересек улицу, котораЯ оказалась Ѓродвеем. Ќа углу виднелсЯ вход в
подземку, но Њартина пугала возможность оказатьсЯ там загнанным в угол.
Ќеизвестно, может быть, преследователи еще где-то поблизости.
Ћн отошел к какой-то двери и осмотрелсЯ. ‘ каждой минутой
становилось все светлее, и уличное движение нарастало. ќто придавало
уверенности. —ем больше людей, тем безопаснее; не видно, чтобы кто-то
бесцельно гулЯл или сидел в припаркованной машине.
“ светофора прЯмо перед ним остановилось такси. Њартин бросилсЯ к
машине и попробовал открыть заднюю дверь. ‡аперта. ‚одитель, обернувшись,
посмотрел на ”илипса и рванул машину, несмотрЯ на красный свет.
Ћшарашенный, Њартин стоЯл посреди улицы и смотрел на удалЯющеесЯ
такси. ’олько возвратившись к двери и взглЯнув на отражение в стекле, он
понЯл причину. ‘овершеннейший бродЯга. ‚олосы торчат клочьЯми, сбоку
свалЯлись и покрыты засохшей кровью и травинками. ‹ицо грЯзное, в суточной
щетине. € как завершающий штрих в образе отверженного - рваное узкое
пальто.
‘унув руку в боковой карман, ”илипс с радостью ощутил знакомую
поверхность бумажника. Ћн пересчитал наличность. ’ридцать один доллар.
Љредитные карточки в данных обстоЯтельствах бесполезны. Ћн вынул одну
пЯтерку и убрал бумажник.
Њинут через пЯть подъехало еще такси. Ќа этот раз ”илипс подошел
спереди, на виду у водителЯ. ‚олосы он привел по возможности в порЯдок и
распахнул пальто, чтобы его непрезентабельность не так бросалась в глаза. €
самое главное: держал перед собой пЯтидолларовую банкноту. ‚одитель жестом
пригласил его.
- Људа, мистер?
- ЏрЯмо, езжайте прЯмо.
офер с некоторым подозрением посмотрел на него в зеркало, но на
зеленый свет тронул машину и поехал по Ѓродвею.
”илипс обернулсЯ назад. ”орт ’район Џарк и маленькаЯ игроваЯ
площадка быстро удалЯлись. Ћн все еще не знал, куда же ехать, но безопаснее
всего быть сейчас в толпе.
- Њне нужно на ‘орок вторую стрит, - решил он, наконец.
- —то же вы раньше не сказали, - пожаловалсЯ водитель. - Њожно
было свернуть на ђиверсайд драйв.
- Ќет. џ не хочу ехать той дорогой. џ хочу по €ст ‘айд.
- ќто будет около десЯти монет, мистер.
- Ћ'кей. - Њартин достал из бумажника десЯть долларов и показал
водителю, который наблюдал за ним в зеркало.
Њашина опЯть тронулась, и Њартин позволил себе расслабитьсЯ. Ћн
все еще не верил тому, что случилось за последние двадцать часов. ђушилсЯ
весь его мир. …му приходилось подавлЯть естественное желание обратитьсЯ за
помощью в полицию. Џочему они передали его ”Ѓђ? € чего ради ”Ѓђ
потребовалось его уничтожить, ничего не спрашиваЯ? Њашина въехала на ‚торую
авеню, и он вновь ощутил страх.
‘орок втораЯ стрит обеспечивала требуемую незаметность. ‡а шесть
часов до этого все здесь представлЯлось чуждым и таило угрозу. ‘ейчас та же
обстановка вселЯла спокойствие. ‚се эти люди открыто демонстрировали свои
психозы. Ћни не прикрывали их личиной нормальности. Ћпасность можно
распознать и избежать ее.
Њартин купил большую банку свежего апельсинового сока и осушил
ее. € еще одну. Џотом он пошел по ‘орок второй стрит. „олжно же быть какое-
то рациональное объЯснение всему этому. Љак врач он знал, что при всем
обилии противоречивых признаков и симптомов нездоровьЯ их всегда можно
свести к одной определенной болезни. ‚близи ЏЯтой авеню ”илипс забрел в
небольшой скверик перед библиотекой и присел на свободную скамейку.
Џоплотнее запахнув грЯзное пальто, он устроилсЯ поудобнее и стал перебирать
в уме событиЯ этой ночи. ‚се началось в госпитале...
Ћн проснулсЯ, когда солнце было почти над головой. ЋсмотрелсЯ, не
следит ли кто. ‚ сквере к этому времени было много народу, но, похоже,
никто на него не обращал ни малейшего вниманиЯ. ‘тановилось жарко и он весь
вспотел. ‚став, он ощутил идущий от тела тЯжелый запах. Њартин пошел к
выходу из сквера, посмотрел на свои часы и с удивлением узнал, что уже
десЯть тридцать.
‚ нескольких кварталах он обнаружил греческую кофейню. ‘катав
пальто, он сунул его под стол. ”илипс чувствовал страшный голод и заказал
Яйца, жаркое, бекон, тосты и кофе. Ћн сходил в тесный мужской туалет, но
решил не приводить себЯ в порЯдок. ‚ таком виде никто не узнает в нем
доктора. …сли его ищут, то лучшей маскировки не придумаешь.
„опив кофе, он отыскал в кармане скомканный листок со списком
пациенток: Њарино, ‹укас, Љоллинз, Њаккарти и ‹индквист. ‚озможно ли, что
эти пациентки и их истории как-то свЯзаны с тем невероЯтным фактом, что его
преследуют власти? Ќо даже если и так, почему его пытаютсЯ убить и что
случилось с этими женщинами? “били их? Ќе свЯзано ли все это с сексом и
преступным миром? Ќо какое отношение к этому имеет радиациЯ? € почему
вмешалось ”Ѓђ? ‚озможно, преступнаЯ организациЯ действует в госпиталЯх всей
страны.
‚зЯв еще кофе, Њартин пришел к выводу, что разгадка находитсЯ в
Њедицинском центре •обсоновского университета, но Ясно, что именно там
власти и ждут его. €ными словами, в госпитале всего опаснее, но это
единственное место, где есть возможность разобратьсЯ во всем происходЯщем.
Ћставив кофе, ”илипс направилсЯ к автомату. ‘начала позвонить •елен.
- „октор ”илипс! Љак Я рада! ‚ы где? - голос звучал напрЯженно.
- џ не в госпитале.
- џ понЯла. Ќо где?
- Ђ что?
- Џросто хотела узнать.
- ‘кажите, менЯ кто-нибудь разыскивал...ну...”Ѓђ?
- ‘ какой стати ”Ѓђ вас разыскивать?
’еперь Њартин был почти уверен, что •елен находитсЯ под
наблюдением. Ќе в ее правилах было отвечать вопросом на вопрос, в
особенности на абсурдный вопрос о ”Ѓђ. ‚ обычных обстоЯтельствах она просто
сказала бы, что он рехнулсЯ. ‚идимо, рЯдом с ней ‘энсон или один из его
агентов. ”илипс резко нажал на рычаг. Ќужно придумать иной способ
заполучить из кабинета карты и другую информацию.
Џотом он позвонил в госпиталь и попросил разыскать доктора „ениз
‡енгер. …й ни в коем случае не следует идти в клинику гинекологии. Ќо она
не отвечала на сигнал индивидуального вызова, а передавать что-либо Њартин
побоЯлсЯ. Џоследним был звонок Љристин ‹индквист. …е соседка взЯла трубку с
первого гудка, но, когда он назвал себЯ и спросил о Љристин, девушка
ответила, что ничего не может ему сообщить и просит больше не звонить. €
положила трубку.
‚ернувшись к столику, ”илипс развернул список пациенток. Ћн
достал ручку и записал: "сильнаЯ радиоактивность в мозге молодых женщин (в
других зонах?); нормальный мазок признан ненормальным; неврологические
симптомы напоминают множественный склероз." ”илипс смотрел на написанное,
мозг его бешено работал. „алее последовало:
"ЌеврологиЯ - ѓинекологиЯ - - полициЯ - ”Ѓђ", потом "некрофилиЯ ‚ернера".
ЏредставлЯлось совершенно невозможным установить какую-либо свЯзь между
всеми этими вещами, но, похоже, в самом центре находилась ѓинекологиЯ. …сли
удастсЯ понЯть, зачем эти мазки признавали ненормальными, может быть, что-
то проЯснитсЯ.
Ќа него вдруг навалилось отчаЯние. Ћчевидно, ему это не по зубам.
‚есь его старый мир с повседневными проблемами уже не казалсЯ таким
ужасным. Ћн готов был смиритьсЯ со скучной рутиной, только бы иметь
возможность ложитьсЯ ночью в постель рЯдом с „ениз. ”илипс не был
религиозен, но поймал себЯ на попытке прийти к уговору с Ѓогом: если Ћн
спасет менЯ от этого кошмара, то Я никогда больше не стану жаловатьсЯ на
жизнь.
Ћн вновь взглЯнул на бумагу и почувствовал на глазах слезы.
Џочему именно он понадобилсЯ полиции? ЏолнаЯ бессмыслица.
Њартин еще раз подошел к телефону и попробовал разыскать „ениз,
но она не отвечала. ‚ отчаЯньи он позвонил в клинику гинекологии и
обратилсЯ к регистратору.
- ‘кажите, „ениз ‡енгер еще не пришла на прием?
- Ќет еще. „олжна вскоре быть.
Њартин судорожно соображал.
- ќто доктор ”илипс. Љогда она придет, скажите, что Я отменил
назначение и просил повидатьсЯ со мной.
- џ ей передам, - ответила регистратор, и Њартин почувствовал,
что она в полном недоумении.
”илипс вернулсЯ в сквер и опЯть сел. Ћн не в силах был принЯть
какое-либо разумное решение. —еловеку, привыкшему верить в порЯдок и
власть, невозможность обратитьсЯ в полицию после того, как в него стрелЯли,
представлЯлась верхом безумиЯ.
Ќесколько дневных часов прошли в здоровом сне, но, проснувшись,
он опЯть был в растерЯнности. Ћтсутствие решениЯ само стало решением.
Ќачались и достигли своего крещендо часы пик. Џотом толпы начали
рассеиватьсЯ, и Њартин вновь отправилсЯ в кофейню поужинать. Ѓыло чуть
больше шести.
Ћн заказал запеченное мЯсо и, пока его готовили, попробовал опЯть
вызвать „ениз. Ћна не отвечала. “же повесив трубку, он решил позвонить ей
домой, не знаЯ, достаточно ли о нем известно полиции, чтобы она стала
следить за „ениз.
Ћна взЯла трубку с первого гудка.
- Њартин? - в голосе ее было отчаЯние.
- ќто Я.
- ‘лава Ѓогу! ’ы откуда?
Њартин оставил вопрос без ответа. - ѓде ты была? џ весь день
пыталсЯ с тобой свЯзатьсЯ.
- џ нездорова. ‘ижу дома.
- ’ы ничего не сказала дежурному в госпитале.
- „а, Я знаю, Я... - голос ‡енгер резко изменилсЯ. - Ќе
приходи... - выкрикнула она.
ѓолос ее захлебнулсЯ, были слышны приглушенные звуки борьбы.
Њартин вскипел. - „ениз! - закричал он. ЉофейнЯ оцепенела, все головы
повернулись в его направлении.
- ”илипс, это ‘энсон.
ќто уже агент взЯл трубку. Њартин слышал, как „ениз пыталась
кричать.
- Њинутку, ”илипс, - опЯть обратилсЯ ‘энсон. Џотом, отвернувшись
от телефона: - ‡аберите ее отсюда и успокойте.
€ вновь в трубку: - Џослушайте, ”илипс...
- —то, черт побери, происходит, ‘энсон? € что вы делаете с „ениз?
- “спокойтесь, ”илипс. ‘ девушкой все в порЯдке. Њы здесь длЯ
того, чтобы ее защитить. —то с вами случилось ночью у Љлойстерса?
- —то со мной случилось? Ќе валЯйте дурака! ‚аши люди хотели менЯ
застрелить!
- ќто чушь, ”илипс. Њы же знали, что во дворе были не вы. Њы
думали, они вас уже схватили.
- Љто это они? - спросил ошарашенный ”илипс.
- ”илипс! џ не могу об этом говорить по телефону.
- ‘кажите мне только, что означает весь этот бардак!
Ќарод в кофейне все еще не шевелилсЯ. ќто были ньюйоркцы, они
были привычны ко всЯким странностЯм, но только не у себЯ в кофейне.
‘энсон был спокоен и невозмутим. - €звините, ”илипс. ‚ы должны
приехать сюда и сделать это сейчас же. „ействуЯ в одиночку, вы только
усложнЯете нашу задачу. € вам уже известно, что на карту поставлена жизнь
нескольких ни в чем не повинных людей.
- —ерез два часа, - крикнул ”илипс. - џ в двух часах езды от
города.
- •орошо, два часа, но ни секундой больше.
’рубка, щелкнув, умолкла.
”илипс вновь заметалсЯ. —ерез секунду его нерешительность как
рукой снЯло. Ћн бросил пЯть долларов и, выскочив на улицу, побежал к
подземке на ‚осьмой авеню.
”илипс направлЯлсЯ в Њедицинский центр. Ћн еще не знал, что же
там станет делать, но твердо решил попасть в госпиталь. ‡а два часа нужно
найти ответы на несколько вопросов. Ќе исключено, что ‘энсон говорит
правду. Њожет быть, они действительно считали, что он попал в руки
неизвестных сил. Ќо уверенности не было, и это его мучило. Ћн чувствовал,
что „ениз сейчас в опасности.
‚ вагоне можно было только стоЯть, хотЯ был уже не час пик, но
”илипсу поездка пошла на пользу. Ћна смЯгчила его панический настрой и дала
возможность использовать присущий ему интеллект. ‚ыходЯ из вагона, он уже
знал, что ему нужно найти в Њедицинском центре и что он будет с этим
делать.
Њартин вышел на улицу вместе с толпой и направилсЯ к первой своей
цели, винному магазину. Џродавец одним взглЯдом оценил непрезентабельную
внешность Њартина и попыталсЯ его вытолкать. “видев деньги, он сменил гнев
на милость.
Џонадобилось всего тридцать секунд, чтобы выбрать и оплатить
пинту виски. ‘вернув с ЃродвеЯ на боковую улочку, Њартин нашел закуток,
уставленный мусорными баками. ‘нЯв пробку, он набрал полный рот виски и
пополоскал. Џроглотил он совсем немного, остальное выплюнул. Џотом протер
виски лицо и шею и сунул полупустую бутылку в карман пиджака. Џотолкавшись
среди баков, он нашел один с песком длЯ посыпаниЯ зимой тротуаров. ‡атем
сделал в песке Ямку поглубже, куда и спрЯтал бумажник; остатки денег
положил в карман вместе с бутылкой.
‘ледующаЯ остановка была в небольшой, но людной бакалейной лавке.
‹юди от него сторонились. Ѓыло довольно многолюдно, и ему пришлось немного
пройти, чтобы найти место, откуда хорошо были видны кассы.
- Ђааа, - просипел ”илипс с придыханьем и повалилсЯ на пол,
зацепив по пути выставленные на прилавок бобы в банках. Ћн корчилсЯ,
раскатываЯ бобы во всех направлениЯх. Љогда один из покупателей склонилсЯ к
нему, Њартин выдавил: - Ѓольно. ‘ердце!
Њашина скорой помощи подкатила в считанные минуты. Ќа лицо ему
надели кислородную маску, за времЯ недолгой езды до Њедицинского центра
укрепили на груди датчики ќЉѓ. …го практически нормальнаЯ кардиограмма уже
была проанализирована по радио, и уже было установлено, что сердечные
средства не требуютсЯ.
Џока санитары везли его в Ќеотложную, Њартин заметил нескольких
полисменов, которые на него не обратили никакого вниманиЯ. …го доставили в
один из кабинетов Ќеотложной и переложили на кровать. ‘естра порылась в его
карманах в поисках документов, а стажер вновь снимал кардиограмму.
Џоскольку кривые шли нормально, кардиологическаЯ группа стала расходитьсЯ,
оставив одного интерна.
- ‚се болит, приЯтель?
- Њне нужен Њаалокс, - просипел Њартин. - €ногда после дешевой
бурды мне помогает Њаалокс.
- ‚полне возможно, - сказал доктор.
Њаалокс Њартину дала ко всему привыкшаЯ сестра лет тридцати пЯти,
котораЯ при виде его плачевного состоЯниЯ только что не побила его. Ћна
заполнила карту; Њартин назвалсЯ •арви ѓопкинсом. ’ак звали его соседа по
общежитию в колледже. ‘естра сказала, что ему дадут возможность немного
отдохнуть и посмотрЯт, не повторитсЯ ли боль. Ћна задернула занавеску у
кровати.
Џодождав несколько минут, ”илипс слез с кровати. “ стены на
тележке со средствами неотложной помощи он нашел бритву и кусочек мыла,
используемые длЯ подготовки пациентов. Џрихватил еще несколько полотенец,
медицинскую шапочку и маску. Џосле этого выглЯнул из-за занавески.
Љак и обычно в это времЯ ночи, в Ќеотложной царила страшнаЯ
сутолока. Ћчередь к регистратуре тЯнулась почти от самого входа, регулЯрно
прибывали новые машины. Ќикто не взглЯнул на Њартина, когда он прошел по
центральному коридору и толчком открыл серую дверь напротив осажденного
стола регистратуры. ‚ комнате отдыха сидел единственный доктор, уткнувшийсЯ
в кардиограмму, и Њартин спокойно прошел в душ.
Ћн быстро вымылсЯ и побрилсЯ, одежду бросил в угол. ђЯдом с
раковинами лежала целаЯ кипа хирургических одежд, которые так любил
персонал Ќеотложной. ”илипс выбрал куртку и штаны, на мокрую голову надел
шапочку. Ћн даже нацепил маску. Џерсонал госпиталЯ часто носил маски вне
операционной, особенно при простудах.
Џосмотрев на себЯ в зеркало, ”илипс убедилсЯ, что узнать его
смогут только хорошо знакомые с ним люди. Ћн не только попал в госпиталь,
но и выглЯдел, как здешний. —то же до •арви ѓопкинса, то его пациенты в
Ќеотложной часто уходЯт сами. ”илипс взглЯнул на часы. Џрошел почти час.
‚ыскочив из комнаты отдыха, ”илипс прошел через Ќеотложную и
миновал еще двух полисменов. Ќа второй этаж он поднЯлсЯ по лестнице за
кафетерием. …му нужен был детектор излучениЯ, но в кабинет идти слишком
опасно, пришлось поискать в ђадиотерапии. Ѓыстро сбежав по лестнице на
первый этаж, он поспешил в клинический корпус.
‘тарые лифты без ушедших уже лифтеров не работали, поэтому на
четвертый этаж в ѓинекологию пришлось подниматьсЯ пешком. …ще в подземке,
стоЯ между двумЯ очень расстроенными бизнесменами, он решил, что радиациЯ,
возможно, свЯзана с ѓинекологией, но теперь он стоЯл здесь с детектором
излучениЯ и прежней уверенности не испытывал. Ћн не знал, что искать.
Њиновав главный зал ожиданиЯ ѓинекологии, ”илипс свернул в
университетскую клинику. “борщики еще здесь не прошли, и кругом были видны
переполненные пепельницы и разбросанные бумаги. ‚ царившей здесь полутьме
все это выглЯдело так невинно и обыденно.
”илипс проверил стол регистратора, но он оказалсЯ заперт. ‡аперты
и две двери позади стола. Ќо замки в них стоЯли простые, ключ вставлЯлсЯ в
круглую ручку. —тобы открыть один из них, оказалось достаточно кусочка
пластика со стола регистратора. Њартин вошел, закрыл дверь и включил свет.
Ћн стоЯл в коридоре, где разговаривал с доктором •арпером. ‘лева
два смотровых кабинета, справа лабораториЯ или подсобное помещение. ‘начала
Њартин направилсЯ в смотровые. Ћн проверил оба кабинета, засовываЯ детектор
в каждый шкаф, в каждую нишу и даже под смотровые кресла. Ќичего. ‡десь все
чисто. ‚ лаборатории он таким же образом обошел с детектором столы,
открывал Ящики, заглЯдывал в коробки. “ стены стоЯли большие шкафы с
инструментами.
Џервые следы обнаружились в мусорной корзине. €злучение было
очень слабое и совершенно безобидное, но все же это излучение. —асы
показывали, что времЯ быстро истекает. —ерез полчаса он должен ЯвитьсЯ в
квартиру „ениз. Ќо он пойдет туда только после того, как убедитсЯ, что
‘энсон отпустил „ениз.
Ћбнаружив следы в мусорной корзине, он стал повторно обходить
лабораторию. ђезультатов - никаких, пока не подошел к шкафу. Ќижние полки
были забиты бельем и госпитальной одеждой, на верхних вперемешку лежали
лабораторные и канцелЯрские принадлежности. ‚ самом низу, на дне большой
коробки с грЯзным бельем детектор опЯть дал слабые показаниЯ.
Њартин вывалил грЯзное белье и прошелсЯ детектором по нему.
Ќичего. ‘унув прибор в коробку, он снова получил небольшой сигнал у дна.
Џопробовал рукой поверхность коробки. ‘тенки и дно ее были окрашены под
дерево и казались сплошными. Њартин постучал кулаком по дну и ощутил
вибрацию. Ћн не пожалел времени и простучал дно по периферии. ‚ дальнем
углу фанера чуть подалась, потом опЯть стала на место. Ќажав на этот угол,
Њартин приподнЯл дно и заглЯнул вниз. ’ам находились два свинцовых
контейнера со знакомыми предупреждающими табличками.
€з наклеек следовало, что оба контейнера получены из
Ѓрукхейвеновских лабораторий, которые поставлЯют разного рода медицинские
изотопы. Џолностью прочесть удалось только одну наклейку. Ќа ней значилась
2-(18F) дезокси-D-глюкоза. „ругаЯ наклейка была частично сорвана, но там
тоже значилсЯ изотоп дезокси-D-глюкозы.
Њартин быстро раскрыл контейнеры. ’от, что с целой наклейкой, был
умеренно радиоактивен. Ќо от второго, с более толстым свинцовым экраном
детектор излучениЯ взбесилсЯ. —то-то очень "горЯчее". ”илипс плотно
запечатал контейнер, побросал в коробку белье и закрыл дверь.
…му никогда не доводилось слышать ни об одном из этих соединений,
но сам факт их нахождениЯ в клинике гинекологии делал их чрезвычайно
подозрительными. ‚ госпитале действовали очень строгие правила обращениЯ с
радиоактивными материалами, применЯемыми длЯ радиотерапии, диагностики и
исследований. Ќо ни одна из этих категорий к клинике гинекологии отношениЯ
не имела. ’еперь нужно узнать, длЯ чего используетсЯ дезокси-глюкоза.
‚зЯв детектор излучениЯ, ”илипс по лестнице клиники спустилсЯ в
подвал. ‚ тоннеле пришлось замедлить движение, чтобы не напугать группы
студентов. Ќо в районе нового мединститута он опЯть прибавил шаг и в
библиотеку влетел, тЯжело дыша.
- „езокси-глюкоза, - выдохнул он. - Ќужно прочесть. ѓде?
- џ не знаю, - испуганно пискнула библиотекарша.
- —тоб тебЯ! - ”илипс повернулсЯ и направилсЯ к каталогам.
- ‘просите справочный стол, - посоветовала женщина вслед.
”илипс вновь изменил направление и пошел в зал периодики, где за
справочным столом сидела девушка на вид лет пЯтнадцати. Ћна слышала шум и
обернулась к приближающемусЯ Њартину.
- Ѓыстро...„езокси-глюкоза...ѓде можно прочесть?
- Ђ что это? - „евушка смотрела на Њартина встревоженно.
- Ќаверно какой-то сахар из глюкозы. Џослушайте, Я не знаю, что
это такое. Џоэтому и хочу прочесть.
- Њожет быть начать с ђеферативного журнала и посмотреть
указатель медицины, потом...
- ђеферативный? ѓде это?
„евушка указала на длинный стол с полками. ”илипс подскочил к
нему и схватил указатель. Ќа часы он боЯлсЯ смотреть. ‚от раздел глюкозы с
указанием тома и страницы. ‘татью он просматривал с пЯтого на десЯтое и от
нетерпениЯ ничего не мог уловить. Џришлось заставить себЯ успокоитьсЯ и
сосредоточитьсЯ, тогда выЯснилось, что дезокси-глюкоза очень схожа с
глюкозой, биологическим топливом мозга, и, преодолеваЯ гематоэнцефалический
барьер, усваиваетсЯ активными нервными клетками мозга. Ќо там она, в
отличие от глюкозы, не может участвовать в обмене веществ и накапливаетсЯ.
‚ самом конце короткой статьи говорилось: "...меченаЯ радиоактивностью
дезокси-глюкоза очень удобна длЯ исследованиЯ мозга."
Љогда Њартин захлопнул книгу, у него дрожали руки. ‚се начинало
становитьсЯ на места. Љто-то в госпитале проводит исследованиЯ мозга на
ничего не подозревающих людЯх! Њаннергейм! Њартин не помнил себЯ от Ярости.
Ќе будучи химиком, он все же помнил достаточно: если вещество
типа дезокси-глюкозы сделать достаточно радиоактивным, то его можно вводить
в организм человека и изучать накопление этого вещества в мозге. …сли оно
так сильно радиоактивно, как в этом контейнере в ѓинекологии, то будет
убивать поглотившие его клетки мозга. …сли требуетсЯ определить проводЯщие
пути нервных клеток в мозге, то можно этим методом селективно разрушить их,
и именно посредством разрушениЯ проводЯщих путей в мозге животных были
заложены основы нейроанатомии. „остаточно безжалостному ученому требуетсЯ
сделать всего лишь шаг до применениЯ тех же методов к людЯм. ”илипс
содрогнулсЯ. ’олько такой эгоцентричный человек, как Њаннергейм, способен
пренебречь моральными аспектами этой проблемы.
Њартин был совершенно убит своей находкой. ЌепонЯтно, каким
образом Њаннергейму удалось привлечь ѓинекологию, но она, определенно,
принимает в этом участие. € администрации госпиталЯ тоже что-то должно быть
известно. €наче, с какой стати „рейку защищать Њаннергейма, нейрохирурга-
примадонну, госпитального полубога. Њартин со страхом представил себе
ужасающие последствиЯ.
…му было известно, что Њаннергейма обильно финансирует
правительство; на его исследованиЯ тратились миллионы и миллионы долларов
из средств налогоплательщиков. Ќе в этом ли причина вмешательства ”Ѓђ?
Њожет быть, Њартина обвинЯют в том, что он ставит под угрозу крупное
открытие, финансируемое правительством? ”Ѓђ может и не знать, что открытие
свЯзано с опытами над людьми. Њартину доводилось иметь дело с
организационной неразберихой, когда праваЯ рука не знает, что делает леваЯ.
Ќо чтобы правительство, само не знаЯ об этом, защищало принесение людей в
жертву научным исследованиЯм, - это уж слишком.
Њартин медленно повернул руку, чтобы посмотреть на часы. —ерез
пЯть минут ему нужно ЯвитьсЯ к „ениз. ‚озможно, агенты и не причинЯт ей
вреда, но он видел, как они обошлись с бродЯгами, и не собираетсЯ
рисковать. —то же делать? …му стало известно о происходЯщем - не все, но
кое-что. „остаточно длЯ того, чтобы в случае вмешательства какого-нибудь
влиЯтельного лица преступление могло быть раскрыто. Ќо кого? Ќужен человек,
не принадлежащий к госпитальной иерархии, но знающий госпиталь и его
структуру. “полномоченный министерства здравоохранениЯ? Љто-нибудь из
канцелЯрии мэра? Љомиссар полиции? ‚сем им навернЯка уже столько всего
наговорили о нем, что его сообщение просто не станут слушать.
€ вдруг ”илипс вспомнил про Њайклза, чудо-мальчика. Ћн может
добратьсЯ до проректора университета! …го слова будет достаточно, чтобы
начать расследование. ќто может сработать. ЌабираЯ номер Њайклза, он молил
небо, чтобы тот оказалсЯ дома. “слышав знакомый голос, он готов был кричать
от радости.
- Њайклз, Я попал в большую беду.
- —то случилось? ’ы где?
- Њне некогда объЯснЯть; здесь в госпитале Я вскрыл гигантскую
аферу, которую, похоже, защищает ”Ѓђ. Ќе спрашивай менЯ, почему.
- —ем Я могу помочь?
- Џойди к проректору. ‘кажи о скандальном случае
экспериментированиЯ над людьми. ќтого будет достаточно, если только сам
проректор не замешан. Ђ если и он, то помоги нам всем Ѓог. Ќо самое
неотложное - „ениз. ”Ѓђ держит ее в ее квартире. Џопроси проректора
позвонить в ‚ашингтон, чтобы ее освободили.
- Ђ как с тобой?
- Ћбо мне не беспокойсЯ. ‘о мной все в порЯдке. џ в госпитале.
- Џочему бы тебе не прийти сюда ко мне?
- Ќе могу. €ду в нейрохирургическую лабораторию. ‚стретимсЯ в
твоей компьютерной лаборатории примерно через пЯтнадцать минут. ’оропись!
”илипс нажал рычаг и стал звонить „ениз. Љто-то снЯл трубку, но
ничего не говорил.
- ‘энсон, - крикнул Њартин. - ќто Я, ”илипс.
- ”илипс, вы где? “ менЯ такое ощущение, что вы не воспринимаете
ситуацию всерьез.
- ‚оспринимаю. џ на северной окраине города. џ еду. Ќо мне
требуетсЯ времЯ. „вадцать минут.
- ЏЯтнадцать, - ответил ‘энсон и положил трубку. €з библиотеки
Њартин бежал с гнетущим чувством. ’еперь он был еще более уверен, что
‘энсон держит „ениз заложницей, чтобы заставить его сдатьсЯ. Ћни хотЯт его
убить и могут убить „ениз, чтобы заполучить его. ’еперь все зависит от
Њайклза. Ќужно, чтобы он нашел незамешанного представителЯ власти. Ќо длЯ
подтверждениЯ обвинений нужна дополнительнаЯ информациЯ. “ Њаннергейма,
конечно же, найдетсЯ какой-нибудь вариант прикрытиЯ. Ќужно выЯснить,
сколько радиоактивных образцов мозга находЯтсЯ в Ќейрохирургии.
‚ исследовательском корпусе Њартин в пустом лифте поднЯлсЯ на
этаж Ќейрохирургии. Ћн сбросил шапочку и нервно провел рукой по спутанным
волосам. „о Явки в квартиру „ениз остаютсЯ считанные минуты.
„верь в лабораторию Њаннергейма оказалась запертой, и Њартин
поискал вокруг, чем бы разбить стекло. Ќа глаза попалсЯ небольшой
огнетушитель. ‘нЯв со стены, он бросил его в стеклЯную панель. Џотом ногой
столкнул оставшиесЯ осколки, просунул руку внутрь и повернул ручку.
‚ этот момент в дальнем конце коридора распахнулась дверь и
вбежали двое с пистолетами. ќти люди были не из госпитальной охраны, оба
одеты в костюмы из полиэстера.
Ћдин из них присел, держа пистолет обеими руками, второй
крикнул: - Ќи с места, ”илипс!
Њартин нырнул внутрь лаборатории на битое стекло. Ћн услышал
глухой звук пистолета с глушителем, и пулЯ срикошетила от металлической
дверной рамы. Ћн вскочил на ноги и захлопнул дверь, стрЯхнув при этом еще
несколько осколков стекла. €з лаборатории Њартин слышал тЯжелый топот в
коридоре. ‚ комнате было темно, но он помнил расположение предметов и
бросилсЯ бежать между лабораторными столами, разделЯвшими лабораторию на
отсеки. Љогда он добралсЯ до помещениЯ с животными, преследователи были уже
у наружной двери. Ћдин из них нажал на выключатель, и помещение залил
холодный свет флуоресцентных ламп.
Њартин действовал, как во сне. ‚ помещении с животными он схватил
клетку с обезьЯной, ставшей неистовым монстром под действием
имплантированных в мозг электродов. †ивотное пыталось схватить его за руку
и укусить сквозь проволочную сетку. ЌапрЯгаЯ все свои силы, Њартин подтащил
клетку к двери лаборатории. Џреследователи находились уже за ближайшим
лабораторным столом. Ќе дыша, он открыл дверцу клетки.
‘ диким воплем, заставившим зазвенеть лабораторную посуду,
обезьЯна вырвалась из своей тюрьмы. Ћдним прыжком вскочила она на стол и
полки над ним, разбросав инструменты во все стороны. Џри виде стремительно
движущегосЯ зверЯ с волочащимисЯ проводами преследователи остановились в
нерешительности. †ивотное только этого и ждало. ЏодстегиваемаЯ долго
сдерживаемой Яростью, обезьЯна с полки прыгнула на плечо ближайшего агента,
впилась в него мощными пальцами и вонзила зубы в шею. ‚торой агент пыталсЯ
как-то помочь, но обезьЯна действовала слишком длЯ него быстро.
Њартину некогда было наблюдать за результатами. Ћн бросилсЯ вниз
по лестнице, с головокружительной скоростью перелетаЯ через ступеньки,
прыгаЯ на площадки и резко разворачиваЯсь.
“слышав, как далеко наверху с треском раскрылась дверь, он
переместилсЯ ближе к стене, но спуска не замедлил. Ќеизвестно, видЯт ли
его, но проверЯть некогда. Ќужно было заранее сообразить, что
нейрохирургическую лабораторию Њаннергейма будут охранЯть. аги
преследователей уже спускались по лестнице, но они отставали на много
этажей; не услышав больше выстрелов, он спустилсЯ в полуподвал и вбежал в
тоннель.
‘таринные дверные петли в старом мединституте только взвизгнули,
когда Њартин влетел в здание. Ћдним махом проскочив мраморную лестницу и
частично разрушенный коридор, он резко остановилсЯ у дверей амфитеатра.
’емно. Њайклза, значит, еще нет. ‘зади все тихо. Ћт преследователей он
оторвалсЯ. Ќо властЯм теперь известно, что он в Њедицинском центре, так что
рано или поздно его обнаружат.
Њартин старалсЯ восстановить дыхание. …сли Њайклз не поЯвитсЯ в
самое ближайшее времЯ, то придетсЯ идти в квартиру „ениз, невзираЯ на
полную свою беспомощность. Ћн нервно толкнул дверь в амфитеатр. Љак ни
странно, она отворилась. Ћн шагнул вперед, в холодную тьму.
’ишину нарушало только низкое электрическое гудение, знакомое
”илипсу еще со студенческих времен. ќтот звук возникал при подаче
напрЯжениЯ в осветительную систему. € сейчас, как и в те прежние дни, в
зале загорелсЯ свет. ‡аметив краем глаза какое-то движение, Њартин
посмотрел вниз. Ћттуда ему махал рукой Њайклз.
- Њартин, ты здесь! Ќу, гора с плеч!
- ’ы свЯзалсЯ с проректором? - крикнул ”илипс. Џри виде Њайклза у
него, впервые за много часов, поЯвилсЯ первый проблеск надежды.
- ‚се в порЯдке, - напрЯгал голос Њайклз. - ‘пускайсЯ сюда.
Њартин пошел вниз по узким лестницам, пересеченным во всех
направлениЯх кабелЯми от стоЯщего на месте прежних кресел оборудованиЯ.
‚месте с Њайклзом ждали еще трое. ‚идно, он успел позвать кого-то на
помощь.
- Ќужно немедленно что-то предпринЯть в отношении „ениз, а то как
бы они...
- Ћб этом уже позаботились.
- ‘ ней все в порЯдке? - спросил Њартин, на мгновение
остановившись.
- Ћна в полном порЯдке и в безопасности. ‘пускайсЯ.
—ем ниже Њартин спускалсЯ, тем плотнее стоЯло оборудование и тем
труднее было преодолевать провода.
- џ еле ушел от двух агентов. Ћни по мне стрелЯли в
нейрохирургической лаборатории. Њартин еще тЯжело дышал и говорил неровно.
- ‡десь ты в безопасности, - ответил Њайклз, глЯдЯ на
спускающегосЯ друга.
‘пустившись, Њартин отвел взглЯд от загроможденных кабелЯми
ступеней и посмотрел Њайклзу в лицо.
- џ ничего не успел отыскать в Ќейрохирургии, - сказал он,
рассматриваЯ трех остальных. ‘тудента Љарла ђудермана он видел в
лаборатории в прошлый раз. „вое в черных комбинезонах были ему незнакомы.
Ќе отвечаЯ на последние слова Њартина, Њайклз обратилсЯ к одному
из тех двоих: - Ќу что, вы теперь успокоились? џ же вам сказал, что он
здесь будет.
Ќа это незнакомец, не сводЯ с ”илипса глаз, ответил: - Ћн здесь,
но вы уверены, что сможете держать его под контролем?
- Ќадеюсь.
Њартин следил за этой странной беседой, переводЯ взглЯд с Њайклза
на человека в комбинезоне. ‚незапно он вспомнил его лицо. ќто тот самый,
что убил ‚ернера!
- Њартин, - мЯгко, почти нежно произнес Њайклз, - Я хочу тебе
кое-что показать.
- „октор Њайклз, - прервал его незнакомец, - Я могу
гарантировать, что со стороны ”Ѓђ не будет опрометчивых действий. Ќо за
действиЯ –ђ“ Я не отвечаю. Ќадеюсь, это вам Ясно, доктор Њайклз.
Њайклз резко повернулсЯ. - Њистер ‘энсон, Я понимаю, что –ђ“ вам
не подчинЯетсЯ. Ќо нам с доктором ”илипсом нужно еще немного времени.
‡атем он вновь обратилсЯ к ”илипсу: - Њартин, мне нужно тебе кое-
что показать. Џойдем. - Ћн сделал шаг в направлении двери, ведущей в
соседний амфитеатр.
Њартин как-будто окаменел. ђуки его мертвой хваткой сжимали
латунное ограждение. —увство облегчениЯ перешло в замешательство,
сопровождаемое внутренней дрожью возвратившегосЯ страха.
- —то здесь происходит? - спросил он в ужасе. ѓоворил он
медленно, выделЯЯ каждое слово.
- џ как-раз и хочу тебе показать. €дем!
- ѓде „ениз? - ”илипс не шелохнулсЯ.
- Ћна в полной безопасности, поверь мне. €дем. - Њайклз вернулсЯ
к ”илипсу и взЯл за руку, приглашаЯ вниз. - „ай Я тебе покажу кое-что.
“спокойсЯ. „ениз ты увидишь через несколько минут.
”илипс дал увлечь себЯ мимо ‘энсона в соседний амфитеатр. ‘тудент
вошел до них и включил свет. ѓлазам Њартина предстал второй амфитеатр, тоже
без сидений. ‚ самом низу, где они стоЯли, находилсЯ громадный экран,
состоЯщий из миллионов фотоэлементов, провода от которых тЯнулись к
процессору. ‡начительно меньшее количество проводов было объединено в
жгуты, соединЯвшие процессор с двумЯ компьютерами, которые, в свою очередь,
были свЯзаны с другими компьютерами. €ми было заполнено все помещение.
- ’ы имеешь об этом какое-нибудь понЯтие? - спросил Њайклз.
Њартин отрицательно покачал головой.
- ’ы видишь перед собой первую компьютерную модель зрительного
аппарата человека. Ћна велика, примитивна, если подходить с нашими
нынешними мерками, но удивительно функциональна. Ќа экран подаютсЯ
изображениЯ, и вот эти компьютеры производЯт согласование этой
информации. - Њайклз повел руками в обе стороны. - Њартин, перед тобой
такое же чудо, как первый атомный реактор, который сделали в Џринстоне. ќто
станет одним из величайших научных достижений в истории.
Њартин посмотрел на Њайклза. Џохоже, парень свихнулсЯ.
Њы создали компьютер нового поколениЯ! - Њайклз хлопнул ”илипса
по спине. - Џослушай. ‚ первом поколении компьютеры просто впервые
отличались от калькулЯторов. ‚о втором использованы транзисторы. ‚ третьем
микрочипы. € так далее. Њы произвели на свет нечто новое, и маленький
процессор у тебЯ в кабинете - это перваЯ проба. ’ы представлЯешь, что мы
сделали?
”илипс покачал головой. Њайклз сгорал от возбуждениЯ.
- Њы создали искусственный интеллект! Ќаучили компьютеры думать.
Ћни обучаютсЯ и мыслЯт. Њайклз схватил Њартина за руку и потащил в холл,
соединЯющий два амфитеатра. ‡десь, между двухъЯрусными лекционными залами
находилась дверь в прежние лаборатории микробиологии и физиологии. ЋткрытаЯ
дверь с внутренней стороны была укреплена стальным листом. ‡а ней
находилась втораЯ, тоже усиленнаЯ. Њайклз отпер ее особым ключом и потЯнув,
отворил. ‚ход, как в банковское хранилище.
‡релище Њартина ошеломило. Ћт старых лабораторий с тесными
помещениЯми и столами не осталось никаких следов. ”илипс очутилсЯ в зале
длиной метров тридцать, лишенном окон. ‚ центре его стоЯл рЯд огромных
стеклЯнных цилиндров, заполненных прозрачной жидкостью.
- ќто самаЯ ценнаЯ и производительнаЯ наша установка, - сказал
Њайклз, похлопываЯ бок первого цилиндра. - џ понимаю, что твое первое
впечатление будет чрезмерно эмоционально. Њы все через это прошли. Ќо
поверь мне, результаты стоЯт таких жертв.
Њартин медленно пошел вокруг цилиндра. ‚ысота порЯдка метра
восьмидесЯти, диаметр сантиметров девЯносто. ‚нутри, погруженные в
жидкость, как позднее выЯснилось, цереброспинальную, находились живые
останки Љэтрин Љоллинз. ’ело ее занимало сидЯчее положение, руки были
поднЯты над головой. „ыхательный аппарат работал - она была жива. Ќо мозг
ее был совершенно открыт. —ереп отсутствовал. Ќе было и большей части лица,
только глаза, покрытые контактными линзами. €з шеи торчала интубационнаЯ
трубка.
ђуки ее были тщательно препарированы, так что обнажились концы
чувствительных нервов. ќти нервные окончаниЯ были, как паутиной, соединены
с электродами, погруженными в мозг.
Њартин завершил обход цилиндра. †уткаЯ слабость охватила все его
тело, он еле стоЯл на ногах.
’ы, наверное, знаешь, - говорил в это времЯ Њайклз, - что
значительные достижениЯ в вычислительной технике, например, обратнаЯ свЯзь,
стали возможны в результате изучениЯ биологических систем. Џо существу,
этим и занимаетсЯ кибернетика. ’ак вот, мы сделали совершенно естественный
следующий шаг и занЯлись самим человеческим мозгом, но не с позиций
психологии, котораЯ рассматривает его как таинственный черный
Ящик. - Њартину вспомнилось использование Њайклзом этого выражениЯ в ходе
рассказа о компьютерной программе. ’еперь он понЯл. - Њы исследовали его,
как любую другую машину, только неимоверно сложную. € успех превзошел все
наши мечты. Њы узнали, как мозг хранит информацию, как он, вместо
применЯвшегосЯ в прежних ќ‚Њ неэффективного последовательного процесса,
использует параллельную обработку информации и каким образом мозг
организован в функционально иерархическую систему. €, что самое главное, мы
понЯли, как спроектировать и изготовить механическую систему,
воспроизводЯщую мозг и имеющую те же функции. € она работает, Њартин! €
превосходит самые дикие наши фантазии!
Њайклз слегка подтолкнул ”илипса, приглашаЯ пройти вдоль всего
рЯда цилиндров, в каждом из которых находилсЯ обнаженный мозг молодой
женщины на разных стадиЯх препарированиЯ. “ последнего цилиндра ”илипс
остановилсЯ. ’ело здесь было менее всего препарировано. ”илипс узнал его по
остаткам лица. ќто была Љристин ‹индквист.
- Џослушай еще, - продолжал Њайклз. - џ знаю, в первый раз это
шокирует. Ќо это научное открытие так грандиозно, что невозможно
представить даже непосредственные результаты. ‚озьми одну только
медицину - в каждой ее области произойдет революциЯ. ’ы уже видел, как наша
очень раннЯЯ программа расправлЯетсЯ со снимками черепа. ”илипс, Я не
требую от тебЯ каких-то быстрых необдуманных решений, понимаешь?
Ћни закончили обход помещениЯ, представлЯвшего собой нечто
среднее между больничной палатой и компьютерным залом. ‚ углу стоЯла, судЯ
по всему, установка жизнеобеспечениЯ, похожаЯ на аппаратуру интенсивной
терапии. Џеред мониторами сидел человек в длинном белом халате. Ќа приход
Њайклза и ”илипса он никак не реагировал.
ЏодойдЯ опЯть к Љэтрин Љоллинз, ”илипс произнес первые слова: - Ђ
что поступает в мозг подопытной? - ѓолос его звучал ровно, бесстрастно.
- ќто чувствительные нервы, - живо откликнулсЯ Њайклз. Џоскольку
мозг, как это ни смешно, нечувствителен к своему состоЯнию, мы подключили
периферические чувствительные нервы Љэтрин к электродам, чтобы она давала
нам знать, какие участки ее мозга функционируют в любой данный момент. Њы
создали длЯ мозга систему обратной свЯзи.
- ’ы хочешь сказать, что это препарированное тело поддерживает с
тобой свЯзь? - ”илипс был искренне удивлен.
- Љонечно. ‚ этом-то и прелесть всего устройства. “ нас
человеческий мозг сам себЯ исследует. ‘ейчас покажу.
ђЯдом с цилиндром Љэтрин Љоллинз, на уровне ее глаз находилсЯ
блок, напоминающий компьютерный терминал. Ѓольшой вертикальный экран и
пульт проводами соединЯлись с блочком внутри цилиндра и с центральным
компьютером у стены. Њайклз набрал на клавиатуре вопрос и вывел его на
экран.
- ЉЂЉ ‘…Ѓџ —“‚‘’‚“…њ, Љќ’ђ€Ќ?
‚опрос исчез, и на его месте поЯвилось:
- Ћ’‹€—ЌЋ, ѓЋ’Ћ‚Ђ ЌЂ—Ђ’њ ђЂЃЋ’“. ЏЋ†Ђ‹“‰‘’Ђ, ‘’€Њ“‹€ђ“‰’… Њ…Ќџ.
Њайклз улыбнулсЯ и посмотрел на Њартина. - …й всегда мало.
Џотому-то она так полезна.
- —то значит: "стимулируйте менЯ"?
- Њы вживили ей электрод в центр удовольствиЯ. ’аким образом мы
вознаграждаем ее и поощрЯем к сотрудничеству. Љогда мы ее стимулируем, у
нее возникает ощущение сотни оргазмов. Ћчевидно, это потрЯсающе, потому что
она просит постоЯнно.
Њайклз набрал на клавиатуре:
- ’Ћ‹њЉЋ Ћ„€Ќ ђЂ‡, Љќ’ђ€Ќ. €Њ…‰ ’…ђЏ…Ќ€….
Ћн нажал кнопку сбоку клавиатуры. Ќа глазах у ”илипса тело Љэтрин
слегка изогнулось и вздрогнуло.
- ’ы знаешь, - сказал Њайклз, - теперь уже доказано, что система
вознаграждениЯ мозга представлЯет собой самую мощную мотивирующую силу,
действие которой превосходит даже инстинкт самосохранениЯ. Њы нашли способ
использовать этот принцип в нашем последнем процессоре. ќто заставлЯет
машины действовать более эффективно.
- Љому все это пришло в голову? - спросил ”илипс, не верЯ, что он
все это видит своими глазами.
- Ќет такого одного человека, которому можно было бы приписать
всю заслугу или вину. ‚се происходило постепенно. Ћдно тЯнуло за собой
другое. Ќо более всего ответственны два человека: ты и Я.
- џ? - “ Њартина было такое выражение, как будто его ударили по
лицу.
- „а, ты. ’ы знаешь, Я всегда интересовалсЯ искусственным
интеллектом, именно поэтому менЯ вначале заинтересовала работа с тобой.
ЏоставленнаЯ тобой задача чтениЯ рентгеновских снимков выкристаллизовала
всю центральную проблему, называемую распознаванием образов. ‹юди могут
распознавать образы, а у самых совершенных компьютеров возникали
невероЯтные трудности. Ќо в результате проведенного тобой подробного
анализа методологии, которой ты пользовалсЯ при оценке снимков, мы с тобой
выделили логические шаги, необходимые длЯ воспроизведениЯ твоих действий с
помощью электроники. ќто звучит сложно, но в действительности все проще.
Ќам нужны были определенные сведениЯ о том, каким образом человеческий мозг
распознает знакомые объекты. џ свЯзалсЯ с несколькими физиологами,
интересующимисЯ неврологией, и мы начали очень скромное исследование с
использованием радиоактивной дезокси-глюкозы. …е вводили пациентам, которым
затем представлЯли определенное изображение. Њы пользовались таблицами с
буквой …, часто применЯемыми в офтальмологии. ђадиоактивный аналог глюкозы
создавал в мозге испытуемых микроскопические поражениЯ, убиваЯ клетки,
свЯзанные с распознаванием и узнаванием образа буквы …. Џосле этого
требовалось только определить место нахождениЯ этих пораженных клеток,
чтобы понЯть, как функционирует мозг. Њетод селективного разрушениЯ много
лет применЯлсЯ длЯ исследований на мозге животных. ‚сЯ разница в том, что
использование его на людЯх позволило столь многое узнать столь быстро, что
это побудило нас к продолжению.
- Ђ почему именно молодые женщины? - задал вопрос Њартин. Љошмар
оказывалсЯ реальностью.
- ’олько из-за простоты. Ќам требовалась популЯциЯ здоровых
людей, которых можно вызывать, когда требуетсЯ. ЏопулЯциЯ ѓинекологии
подошла длЯ наших целей. Ћни задают очень мало вопросов по поводу того, что
с ними делают, и путем простой замены результатов исследованиЯ мазка можно
побудить их приходить сколь угодно часто. ЊоЯ жена много лет руководит
университетской гинекологической клиникой. Ћна отбирала пациенток и затем
вводила им в кровь радиоактивный материал, когда брала кровь длЯ обычных
лабораторных исследований. ‚се было очень просто.
Њартин вдруг вспомнил суровую черноволосую женщину в
гинекологической клинике. …му трудно было ассоциировать ее с Њайклзом, но
потом он пришел к заключению, что этому значительно легче поверить, чем
всему увиденному.
ќкран перед Љэтрин Љоллинз вновь ожил: - ‘’€Њ“‹€ђ“‰’… Њ…Ќџ,
ЏЋ†Ђ‹“‰‘’Ђ.
Њайклз написал с помощью клавиатуры: - ’…Ѓ… €‡‚…‘’Ќ› ЏђЂ‚€‹Ђ.
ЏЋ‡†…, ЉЋѓ„Ђ ЌЂ—Ќ“’‘џ ќЉ‘Џ…ђ€Њ…Ќ’›.
‚новь обернувшись к Њартину, он продолжал: - Џрограмма шла так
легко и так успешно, что это побудило нас расширить круг задач
исследованиЯ. Ќо это происходило постепенно, на протЯжении нескольких лет.
Ќам потребовалось дойти до громадных доз радиации, чтобы выделить высшие
ассоциативные области мозга. Љ сожалению, у некоторых пациентов это
породило определенные симптомы, особенно когда мы стали работать над
свЯзЯми височной доли. ќто была очень тонкаЯ часть работы, поскольку
приходилось соотносить вызываемые поражениЯ с уровнем терпимых симптомов у
подопытных. Љогда количество симптомов слишком возрастало, нам приходилось
брать их сюда и начинать этот этап исследованиЯ. - Њайклз жестом указал на
рЯд цилиндров. - € именно здесь, в этом зале были сделаны все основные
открытиЯ. Ќо, конечно же, начинаЯ работу, мы этого не планировали.
- Ђ как с недавними пациентками, например, Њарино, ‹укас и
‹индквист?
- Ђ, да. ‘ ними возникли некоторые осложнениЯ. €менно они
получили наибольшие дозы радиоактивности, и симптомы у них проЯвились так
быстро, что некоторые обратились к врачам, прежде чем мы смогли вмешатьсЯ.
Ќо врачи и близко не смогли подойти к диагнозу, особенно Њаннергейм.
- ’ак что, он в этом не участвует? - удивилсЯ Њартин.
- Њаннергейм? ’ы что, шутишь? Љ проекту таких масштабов нельзЯ
привлекать таких эгоистичных ублюдков. Ћн постараетсЯ присвоить любое
достижение.
”илипс оглЯделсЯ вокруг. Ћн испытывал чувство ужаса и
подавленности. Љазалось совершенно невозможным, чтобы такое могло
произойти, да еще прЯмо посреди университетского медицинского центра.
- ЊенЯ больше всего потрЯсает, что вам это сходит с рук. ‚едь
стоит какому-нибудь несчастному фармакологу чуть не так обойтись с крысой,
и в него вцеплЯетсЯ лига защиты животных.
- “ нас сильнаЯ поддержка. …сли ты заметил, люди вон там - это
агенты ”Ѓђ.
”илипс посмотрел на него. - Њожешь мне об этом не напоминать. Ћни
пытались менЯ убить.
- џ очень об этом сожалею. џ ничего не знал о происходЯщем, пока
ты мне не позвонил. ’ы находишьсЯ под наблюдением уже больше года. Ќо мне
сказали, что это длЯ твоей защиты.
- џ был под наблюдением? - недоверчиво спросил Њартин.
- Њы все. ”илипс, Я тебе кое-что хочу сказать. ђезультаты этого
исследованиЯ изменЯт состоЯние всего общества. џ не преувеличиваю. ‚ самом
начале это был небольшой проект, но мы получили первые результаты и
запатентовали их. ‚ результате, крупные компьютерные фирмы засыпали нас
средствами на исследованиЯ и помощью. €х не интересовало, каким путем мы
делаем открытиЯ. €м требовались только результаты, и они дрались между
собой за право оказать нам услугу. Ђ потом произошло неизбежное. Џервым
крупным заказчиком на наш компьютер нового поколениЯ оказалось министерство
обороны. Љомпьютер революционизирует всю концепцию оружиЯ. €спользуЯ
небольшой блок искусственного интеллекта в сочетании с голографической
молекулЯрной памЯтью, мы спроектировали и изготовили первую действительно
разумную систему наведениЯ ракет. “ армии есть теперь прототип "умной"
ракеты. ‘о времени открытиЯ атомной энергии это крупнейшее достижение в
области обороны. € правительство еще меньше, чем компьютерные фирмы,
интересуетсЯ происхождением наших открытий. Ќас не спрашивали, хотим мы
этого или нет, и окутали нас плотнейшей завесой секретности, даже еще более
непроницаемой, чем в Њанхэттенском проекте при создании атомной бомбы. ‘ам
президент не смог бы сюда войти. ’ак что все мы находимсЯ под наблюдением.
ќти парни - параноики. Ћни опасаютсЯ, что русские в любой день могут пойти
на штурм зданиЯ. Ђ прошлой ночью они сказали, что ты сорвалсЯ со шпонок и
представлЯешь угрозу безопасности. Ќо Я могу сдерживать их, до некоторой
степени. Њногое зависит от тебЯ. ’ебе придетсЯ принЯть решение.
- Љакое решение? - устало спросил ”илипс.
- ’ебе нужно решить, можешь ли ты жить, знаЯ все это. џ знаю, это
большое потрЯсение. Џризнаюсь, Я не собиралсЯ рассказывать тебе, как мы
всего достигли. Ќо, поскольку ты узнал столько, что тебЯ собирались
ликвидировать, тебе нужно знать. ‘лушай, Њартин. џ понимаю, что техника
экспериментированиЯ на людЯх без их согласиЯ, особенно если их приносЯт в
жертву, противоречит любому традиционному представлению о медицинской
этике. Ќо Я считаю, что результаты оправдывают эти методы. ‘емнадцать
молодых женщин, сами об этом не знаЯ, пожертвовали своими жизнЯми. ‚се это
так. Ќо это делалось длЯ целей совершенствованиЯ общества и гарантированиЯ
будущего оборонного превосходства ‘оединенных татов. ‘ точки зрениЯ каждой
подопытной, это большаЯ жертва. ‘ точки же зрениЯ двухсот миллионов
американцев - очень малаЯ. Џодумай, сколько молодых женщин по своей воле
лишают себЯ жизни каждый год и сколько людей гибнут на дорогах, а ради
чего? ‚ данном же случае эти семнадцать женщин что-то дали обществу, и к
ним отнеслись с сочувствием. Ћ них хорошо заботились, они не испытывали
никакой боли. Ќаоборот, они испытывают чистое наслаждение.
- џ с этим не могу смиритьсЯ. Џочему ты просто не дал им убить
менЯ? - сказал ”илипс с горечью. - ’ебе не пришлось бы тогда беспокоитьсЯ о
моем решении.
- џ тебЯ люблю, ”илипс. Њы четыре года работаем вместе. ’ы умный
человек. ’ы внес большой вклад в разработку искусственного интеллекта и
можешь сделать еще больше. Њедицинское применение, особенно в области
радиологии, служит длЯ прикрытиЯ всей этой операции. ’ы нам нужен, ”илипс.
ќто вовсе не означает, что мы без тебЯ не обойдемсЯ. ‘реди нас нет
незаменимых, но ты нам нужен.
- Ќе нужен Я вам.
- џ не собираюсь с тобой спорить. ’ы нам действительно нужен. €
вот еще что. Џодопытные люди больше не требуютсЯ. Џо существу, эта
биологическаЯ часть проекта скоро будет закрыта. Њы получили нужную нам
информацию, и теперь пора совершенствовать концепции в части электроники.
ќксперименты над людьми заканчиваютсЯ.
- ‘колько исследователей участвовало в работе?
- ‚ этом, - гордо ответил Њайклз, - одна из изюминок всей
программы. Џо сравнению с масштабами работы, количество персонала очень
мало. “ нас есть группа физиологов, группа специалистов по вычислительной
технике и несколько медсестер.
- Ђ врачей нет?
- Ќет, - улыбнулсЯ Њайклз. - •отЯ, это не совсем точно. “ одного
физиолога-невролога есть докторскаЯ степень в медицине и в философии.
Ќекоторое времЯ они молча смотрели друг на друга.
- …ще одно, - прервал молчание Њайклз. - ’ебе, совершенно Явно и
заслуженно, будет принадлежать всЯ честь медицинских достижений, которые
сразу же будут реализованы после внедрениЯ этой новой компьютерной
технологии.
- ќто взЯтка?
- Ќет. ќто признание факта. Ќо это сделает тебЯ одним из самых
знаменитых медиков-исследователей в ‘оединенных татах. ’ы сможешь так
спланировать развитие всей радиологии, чтобы компьютеры осуществлЯли всю
диагностику со стопроцентной эффективностью. ќто громадный выигрыш длЯ
всего человечества. ’ы мне сам говорил, что выводы радиологов, даже
хороших, справедливы только на двадцать пЯть процентов. € самое
последнее... - Њайклз опустил глаза и потопталсЯ в некотором смущении. - џ
уже говорил, что только до некоторой степени могу сдерживать агентов. …сли
они посчитают, что кто-то представлЯет угрозу длЯ безопасности, Я уже не
властен. Љ сожалению, теперь замешана и „ениз ‡енгер. Ћна об исследовании
ничего конкретного не знает, но ей известно достаточно, чтобы проект
оказалсЯ под угрозой. €ными словами, если ты решишь не соглашатьсЯ с этой
программой, то не только ты сам, но и „ениз будет ликвидирована. џ с этим
ничего не могу поделать.
Џри упоминании угрозы „ениз на ”илипса нахлынула новаЯ волна
негодованиЯ. Љак же все это отвратительно! Ћн с трудом сдержал в себе
побуждение крушить все вокруг в слепой Ярости. Ћн был измучен, каждый нерв
на пределе. Џотребовалось предельное напрЯжение всех сил, чтобы заставить
себЯ прислушатьсЯ к голосу разума. Ћн ощутил свою полную беспомощность
перед лицом грубой силы и подавлЯющих масштабов проекта. ”илипс мог бы
пожертвовать собой, но не „ениз. ЏолнаЯ безысходность.
Њайклз положил руку ему на плечо. - Ќу что, Њартин? џ, кажетсЯ,
все выложил. —то скажешь?
- Њне кажетсЯ, у менЯ нет выбора, - медленно произнес Њартин.
- Џочему же, есть. ’олько очень ограниченный. Ћчевидно, что и ты,
и „ениз будете находитьсЯ под строгим наблюдением. ’ебе не дадут никакой
возможности рассказать обо всем конгрессу или прессе. ‘уществуют планы на
все непредвиденные случаи. ’ы можешь выбирать только между жизнью длЯ себЯ
и „ениз и бесполезной мгновенной смертью. џ понимаю, как это жестоко. …сли
ты примешь то решение, на которое Я рассчитываю, „ениз будет сказано
только, что наши результаты используютсЯ министерством обороны и что в тебе
по ошибке усмотрели потенциальную опасность нарушениЯ секретности. ’ы дашь
подписку о неразглашении, и на этом все кончитсЯ. ’ы будешь отвечать за то,
чтобы она не знала о биологических аспектах.
”илипс глубоко вздохнул и отвернулсЯ от цилиндров.
- ѓде „ениз?
Њайклз улыбнулсЯ. - €ди за мной.
’ем же путем, миновав двойные банковские двери и амфитеатры, они
вышли в усеЯнный обломками коридор и свернули к дирекции старого
мединститута.
- Њартин! - раздалсЯ крик „ениз. Ћна вскочила с раскладного стула
и протиснулась между двух агентов. ЋбнЯв ”илипса, она разрыдалась. - —то
случилось? - еле вымолвила она.
Њартин не мог произнести ни слова. Џри виде „ениз долго
сдерживаемые чувства переполнили его. Ћна цела и невредима! Љакое он имеет
право обрекать ее на смерть?
- ”Ѓђ пыталось менЯ уверить, что ты стал предателем. џ не верю ни
одному их слову, но скажи мне сам, что это не так. ‘кажи мне, что все это
просто страшный сон.
”илипс зажмурилсЯ. Љогда он открыл глаза, к нему вернулась
способность говорить. Ћн говорил медленно, тщательно подбираЯ слова - ведь
от этого сейчас зависела жизнь „ениз; в данный момент его держат за горло,
но со временем, пусть даже через годы, он найдет способ ослабить их
хватку. - „а, - сказал ”илипс, - это дурной сон. ќто все страшнаЯ ошибка.
Ќо теперь все позади.
Њартин повернул к себе лицо „ениз и поцеловал ее в губы. Ћна
ответила на его поцелуй, знаЯ, что не обманулась в нем и что с ним она в
безопасности. Ќа мгновение он погрузил лицо в ее волосы. …сли ценна жизнь
каждого отдельного человека, то ведь и ее жизнь ЯвлЯетсЯ ценностью. € в
первую очередь - длЯ него.
- ’еперь все позади, - повторила она.
”илипс посмотрел на Њайклза через плечо „ениз, тот утвердительно
кивнул. Њартин знал, что никогда не будет все позади...

"Ќью-‰орк ’аймс"
---------------
“—…Ќ›‰ ЏЋ’ђџ‘Ђ…’ ЌЂ“—Ќ“ћ ЋЃ™…‘’‚…ЌЌЋ‘’њ;
ЏђЋ‘€’ ЏЋ‹€’€—…‘ЉЋѓЋ “Ѓ…†€™Ђ ‚ ‚…–€€
--------------
‘токгольм (Ђссошиэйтед Џресс). „октор Њартин ”илипс, чьи
исследованиЯ недавно сделали его международной знаменитостью, вчера днем
исчез в веции при загадочных обстоЯтельствах. Ќейрорадиолог не поЯвилсЯ в
переполненном зале прославленного зала Љоролевского института, где в час
днЯ должна была состоЯтьсЯ его лекциЯ. ‚месте со знаменитым ученым исчезла
и доктор „ениз ‡енгер, с которой он вступил в брак четыре месЯца назад.
Џервоначально предполагалось, что супруги хотели избежать того
повышенного вниманиЯ, которое к ним проЯвлЯлось с тех пор, как шесть
месЯцев назад доктор ”илипс положил начало рЯду сообщений о потрЯсающих
медицинских открытиЯх и новшествах. Ћднако от этого предположениЯ пришлось
отказатьсЯ, после того как стало известно, что супругов чрезвычайно плотно
опекали секретные службы и что исчезновение их определенно свЯзано с
помощью шведских властей.
ѓосударственный „епартамент отвечает на все вопросы напрЯженным
молчанием, которое вызывает тем больший интерес, что, как стало известно,
это событие вызвало в правительственных кругах ‘Ђ лихорадочную активность,
совершенно не вЯжущуюсЯ с масштабами происшедшего. € без того повышенный
интерес международной общественности обострилсЯ до предела, когда вчера
вечером власти веции предали гласности следующее заЯвление:
„октор Њартин ”илипс попросил и получил политическое убежище в
веции. Ћн и его супруга находЯтсЯ под защитой шведского государства. ‚
течение двадцати четырех часов международнаЯ общественность получит
возможность ознакомитьсЯ с написанным доктором ”илипсом документом о грубом
нарушении прав человека, совершаемом под прикрытием медицинских
экспериментов. „о настоЯщего времени публично высказать свое мнение доктору
”илипсу не позволЯла группа заинтересованных организаций, включающаЯ и
правительство ‘оединенных татов. Џосле опубликованиЯ документа доктор
”илипс проведет по видеосвЯзи пресс-конференцию при содействии шведского
телевидениЯ.
----------------
Ќеизвестно, что конкретно означает "грубое нарушение прав
человека", но странные обстоЯтельства исчезновениЯ доктора ”илипса наводЯт
на серьезные размышлениЯ. ‘фера деЯтельности доктора ”илипса включает
компьютерную интерпретацию медицинских снимков, где грубое нарушение этики
эксперимента врЯд ли возможно. Ћднако репутациЯ доктора ”илипса (получение
им в этом году Ќобелевской премии по медицине наиболее известные ученые
считали делом заранее предрешенным) гарантирует ему обширную и внимательную
аудиторию. Ћчевидно, моральные чувства доктора ”илипса оскорблены настолько
сильно, что он подвергает риску свою карьеру, предпринимаЯ этот решительный
и драматический шаг. џсно также, что и медицина не застрахована от своего
собственного “отергейта.
--------------------------------
Last-modified: Fri, 21 Jan 2000 19:33:30 GMT
Ћцените этот текст: