        Ђлистер Њаклин. Љогда пробьет восемь склЯнок

---------------------------------------------------------------
     Џеревод ‚. €схакова
     OCR, Spellchek: ‘ергей Љовальчук (2:5031/20.4)
---------------------------------------------------------------


        ѓлава перваЯ. ЏЋЌ…„…‹њЌ€Љ, ‘“Њ…ђЉ€ - ‚’ЋђЌ€Љ, 3 —Ђ‘Ђ “’ђЂ

     Љольт "Њиротворец" до сих пор не снЯт с производства,  и в
его конструкцию не внесено никаких изменений за целое столетие.
Љупите его сегоднЯ,  и он окажетсЯ точной  копией  того,  каким
владел ‚ийЯт €рп в бытность свою шерифом в „одж-‘ити. ќто самый
старый и,  вне всЯких сомнений,  самый знаменитый  револьвер  в
мире.   €  если  можно  считать  достоинством  эффективность  в
производстве калек и трупов - несомненно самый лучший.  Џравда,
непросто   превзойти  при  помощи  "Њиротворца"  его  достойных
соперников - таких,  как люгер или маузер;  зато  их  небольшаЯ
летЯщаЯ с огромной скоростью пулЯ,  одетаЯ в стальную оболочку,
пройдЯ сквозь ваше тело,  оставлЯет в нем небольшое  аккуратное
отверстие  и  остаток  энергии  бесцельно растрачивает где-то в
пространстве,  а вот большаЯ,  с мЯгким свинцовым  наконечником
пулЯ  кольта  застревает  в  разрушаемых  ею  тканЯх,  костЯх и
мускулах и всю свою энергию обрушивает на вас.
     Џосле того,  как пулЯ "Њиротворца" пробьет вам,  например,
ногу,  вы  не  спрЯчетесь  в убежище,  где можно скрутить одной
рукой сигарету,  прикурить,  а потом изЯщно  влепить  сопернику
пулю  меж глаз.  Љогда пулЯ "Њиротворца" пробьет вашу ногу,  вы
свалитесь наземь без  сознаниЯ,  и  даже  если  выживете  после
артериального  кровотечениЯ  и  шока,  то  уж ходить без помощи
костылей не сможете  никогда,  потому  что  хирурги  единодушно
решат отнЯть вашу ногу.
     ‚от потому-то Я стоЯл не двигаЯсь,  бездыханный, видЯ, что
ствол  оружиЯ,  способного  навести  на  такие  мрачные  мысли,
направлен  в  мое  правое  бедро.  …ще  кое-что о "Њиротворце":
поскольку его полуавтоматический спусковой механизм срабатывает
при  значительном  усилии,  длЯ  меткой  стрельбы из него нужна
крепкаЯ рука.  Ќо и здесь у менЯ не было никаких иллюзий. ђука,
котораЯ  держала  револьвер,  опираЯсь  локтем на стол радиста,
казалась самой крепкой,  какую мне случалось видеть. ђадиорубка
была  освещена  слабо:  реостат настольной лампы выведен,  лишь
тусклый желтый круг света падает на исцарапанный металл  стола,
вырываЯ из темноты часть руки до манжеты. Ќо уж эта часть видна
хорошо.
     ЉаменнокрепкаЯ кисть - револьвер не был бы более  недвижим
в  мраморной  руке статуи.  ‚не круга света Я наполовину видел,
наполовину угадывал  темный  силуэт  фигуры,  прислонившейсЯ  к
переборке,-  голова  слегка склонена к плечу,  белки немигающих
глаз блестЯт из-под козырька фуражки.  Њои  глаза  вернулись  Я
руке.   ‘твол   кольта   не   сместилсЯ  ни  на  долю  градуса.
Ѓессознательно Я уже готовил правую ногу к неминуемому удару. ‘
точки  зрениЯ  обороны это было столь же полезно,  как пытатьсЯ
заслонитьсЯ от  пули  щитом  из  газеты.  Њне  оставалось  лишь
роптать  на господа бога,  который не натолкнул полковника ‘эма
Љольта на  изобретение  чего-нибудь  более  полезного  -  вроде
английской  булавки.  Ћчень медленно,  очень осторожно Я поднЯл
руки - ладонЯми вперед  -  вровень  с  плечами.  ќта  нарочитаЯ
медлительность  должна  была исключить всЯкие подозрениЯ а том,
что Я способен на такую глупость,  как  сопротивление,  даже  у
самого  нервного  человека.  ‚озможно,  это  была  уже излишнЯЯ
перестраховка - похоже,  что у человека с пистолетом нервов  не
было   вообще.   ’ак  же,  как  у  менЯ,  не  было  и  мысли  о
сопротивлении.  ‘олнце уже зашло,  но  слабые  красные  отсветы
заката  еще  проглЯдывали над горизонтом на северо-западе,  так
что мой силуэт четко прорисовывалсЯ  в  проеме  двери.  €  этот
парень  за  пультом,  возможно,  вторую  руку  держал на движке
реостата и в любой момент мог высветить менЯ в полный  рост.  €
еще этот револьвер...  Ќет, конечно, Я мог попытать судьбу. Њог
ринутьсЯ навстречу опасности. Ќо не хотелось изображать из себЯ
клинического  идиота  и  самоубийцу.  џ поднЯл руки еще на пару
дюймов и постаралсЯ при этом выглЯдеть как можно миролюбивее  и
добродушнее.  ‹учше обойтись без излишнего героизма.  —еловек с
револьвером ничего не сказал на  это.  Ћн  выглЯдел  совершенно
спокойным. ’еперь Я различал блеск его зубов. ѓлаза смотрели не
мигаЯ.  ‚  этой  улыбке,  в  голове,  склоненной  к  плечу,   в
непринужденности  позы  - во всем было ощущение угрозы,  угрозы
тЯгостной,  почти  осЯзаемой.  Ѓыло  что-то   ужасное,   что-то
пугающее  неестественное  и  ненормальное в неподвижности этого
типа, в его молчании, в этой хладнокровной, безразличной игре в
кошки-мышки.  ‘мерть была готова ворватьсЯ, запустить костлЯвую
лапу    в    крохотную    радиорубку.    ЌесмотрЯ    на    двух
предков-шотландцев,    Я   не   верю   в   предчувствиЯ,   рок,
обреченность,  а  к  телепатии  столь  же  способен,  как  куча
железного лома. Ќо Я чуЯл запах смерти в воздухе.
     Њне кажетсЯ,  мы  оба  совершаем  ошибку,-  сказал  Я.- ‚о
всЯком случае - вы.  Њожет быть,  мы с вами на  одной  стороне.
‘лова  с  трудом продирались через пересохшее горло,  Язык едва
ворочалсЯ,  но прозвучало это так,  как Я хотел -  неторопливо,
спокойно,  правдоподобно.  ‚озможно, он излишне недоверчив. —то
ж, попробуем ему понравитьсЯ. Ќичего. †изнь продолжаетсЯ.
     џ кивнул на табурет,  стоЯщий перед  пультом:  -‘егоднЯ  у
менЯ был трудный денек.  Ќичего, если мы поговорим сидЯ? џ буду
держать руки вверх,  обещаю.  Ќикакой  реакции.  Ѓлеск  глаз  и
зубов,  свободнаЯ поза и железный револьвер в железной руке.  џ
почувствовал,  что мои  собственные  руки  пытаютсЯ  сжатьсЯ  в
кулаки, и заставил их расслабитьсЯ; но Я ничего не мог поделать
с растущим во мне гневом, который родилсЯ в первую же минуту.
     џ улыбнулсЯ,  надеЯсь, что делаю это достаточно дружелюбно
и  безобидно,  и  медленно  двинулсЯ  к  табурету.  џ все времЯ
смотрел на этого парнЯ,  сердечнаЯ улыбка свела  мне  скулы  до
боли, руки сами собой поднЯлись еще выше. €з "Њиротворца" можно
уложить быка с шестидесЯти Ярдов, бог знает во что он превратит
менЯ! џ старалсЯ даже не думать об этом - у менЯ лишь две ноги,
и мне нужны обе.
     € Я  сделал  это,  и  ноги  остались  при  мне.   џ   сел,
по-прежнему  держа  руки  вверх,  и  лишь тогда снова вздохнул.
ЋказываетсЯ,  Я затаил дыхание, не заметив этого, потому что на
уме  было  совсем  иное  - костыли,  смертельное кровотечение и
прочие прелести, рожденные разыгравшимсЯ воображением.
     Ђ кольт  был  все  времЯ  так  же  неподвижен.  Њушка   не
последовала  за  мной,  когда  Я  пересекал  рубку,  она упрЯмо
смотрела в точку,  где Я стоЯл десЯть секунд назад.  џ довольно
быстро  двинулсЯ к этому револьверу - хотЯ назвать мое движение
стремительным броском было бы преувеличением. џ вообще двигаюсь
не  слишком быстро,  хотЯ и не достиг еще преклонного возраста,
как полагает мой шеф, поручающий мне самую неблагодарную работу
-  считаетсЯ,  что  она  удаетсЯ лишь благодарЯ тому,  что Я не
спешу.
     Џитаюсь Я хорошо,  занимаюсь  спортом,  и  даже  если  все
страховые компании мира устроЯт медосмотр, их доктора дадут мне
еще несколько лет жизни,  но все-таки вырвать этот револьвер  Я
не смог.  ђука,  похожаЯ на мраморную, оказалась мраморной и на
ощупь,  только еще холоднее.  Ќедаром Я ощущал запах  смерти  -
только  костлЯваЯ  не бродила вокруг да около с косой наготове,
она сделала свое дело и  ушла,  оставив  безжизненное  тело  за
пультом.  џ выпрЯмилсЯ,  убедилсЯ,  что шторки на иллюминаторах
задернуты,  бесшумно запер дверь  и  включил  верхний  свет.  ‚
старых   детективах   о  типичных  английских  убийствах  редко
возникают сомнениЯ в том,  когда  именно  ,  наступила  смерть.
Џосле  поверхностного осмотра и изрЯдной доли псевдомедицинских
манипулЯций добрый старый доктор  отпускает  запЯстье  трупа  и
говорит:  "‘мерть  последовала  вчера  в 23.57..." или что-то в
этом роде.
     ‘ерьезный доктор  из  современного  криминального   романа
сталкиваетсЯ с большими трудностЯми. ‚ес, сложение, температура
окружающей среды,  причина смерти - все это столь сильно влиЯет
на  степень остываниЯ трупа,  что времЯ убийства может лежать в
пределах нескольких часов.
     џ вообще не доктор,  уж тем более - не серьезный доктор, и
все,  что Я мог сказать о человеке за пультом,  это то,  что он
умер достаточно давно, чтобы трупное окоченение охватило его, и
не  настолько  давно,  чтобы  оно вновь исчезло.  Ћн закоченел,
словно человек, замерзший насмерть зимой в ‘ибири. Ћн был мертв
уже несколько часов. ‘колько именно, Я не имел понЯтиЯ.
     Ќа рукаве у него было четыре золотых нашивки - значит, это
был капитан.  Љапитан в радиорубке.  Џриходилось изредка видеть
капитанов  в  радиорубке,  но  за  пультом - никогда.  Ћн сидел
сгорбившись, склонив голову набок, опираЯсь затылком на китель,
свисающий с крючка, ввинченного в переборку, а щекой - о стенку
рубки.  ’рупное окоченение  удерживало  его  в  этой  позе,  но
раньше, когда оно еще не наступило, он должен был упасть на пол
или сползти вперед, на стол.
     Ќе было никаких внешних признаков  насилиЯ,  но  поскольку
было  бы Явной натЯжкой предполагать,  что он умер естественной
смертью,  что  это  от  нее   он   пыталсЯ   защититьсЯ   своим
"Њиротворцем",  Я решил присмотретьсЯ внимательнее.  Џопробовал
сдвинуть тело с  кресла,  но  оно  не  поддавалось.  џ  потЯнул
сильнее  -  послышалсЯ треск рвущейсЯ материи,  тело неожиданно
распрЯмилось и упало на стол  левым  боком,  а  праваЯ  рука  с
зажатым  в  ней  револьвером  описала в воздухе дугу.  ’еперь Я
узнал,  как он умер,- и почему не упал до сих пор.  Ћн был убит
оружием,  которое пронзило позвоночник,  и рукоЯть этого оружиЯ
зацепилась  за  карман  кителЯ,  висевшего  на   переборке,   и
удерживало тело.
     Џо роду своей деЯтельности мне часто приходилось наблюдать
людей,  расставшихсЯ с жизнью не по своей воле,  но  Я  впервые
видел  человека,  убитого  стамеской.  Џлотницкой  стамеской  с
лезвием полудюймовой ширины, с виду обычной во всех отношениЯх,
если не считать того,  что на ее деревЯнную ручку была натЯнута
рубчатаЯ резиноваЯ велосипеднаЯ рукоЯтка -  на  такой  рукоЯтке
невозможно обнаружить отпечатки пальцев. ‹езвие вошло не меньше
чем на четыре дюйма,  н даже если оно было заточено как бритва,
все же нужно было обладать немалой силой,  чтобы сделать это. џ
попробовал вытащить стамеску,  но не смог. ’ак часто бывает и с
ножами:  кости  или  хрЯщи,  разрушенные  режущим инструментом,
смыкаютсЯ вокруг стального  лезвиЯ,  когда  пытаешьсЯ  вытащить
его.  џ не стал пытатьсЯ еще раз.  ‚полне возможно,  убийца сам
пробовал сделать это,  но потерпел неудачу.  ‚рЯд ли он нарочно
хотел оставить эту маленькую занозу.  Њожет быть, ему помешали.
€ли у него имеетсЯ солидный запас полудюймовых стамесок,  и  он
может себе позволить оставить часть из них в чьей-нибудь спине.
     ‚о всЯком  случае,  мне  она  была  не нужна.  “ менЯ было
собственное оружие.  Ќе стамеска,  нет - нож.  џ достал его  из
пластиковых ножен, пришитых к подкладке моей куртки возле самой
шеи. Ћн не слишком внушителен с виду: четырехдюймоваЯ рукоЯть и
обоюдоострое трехдюймовое лезвие. Ќо это маленькое лезвие может
с легкостью перерубить толстый манильский трос,  а его острие -
острие ланцета.  џ посмотрел на нож,  потом на внутреннюю дверь
за пультом,  котораЯ вела в каюту радиста, достал из нагрудного
кармана фонарик размером с авторучку, подошел к наружной двери,
выключил верхний свет и замер в ожидании.
     Љак долго Я стоЯл,  не могу определить. Њожет, две минуты,
а  может  и все пЯть.  —его Я жду,  Я и сам не знал.  џ говорил
себе,  что должен подождать,  пока  глаза  привыкнут  к  полной
темноте в рубке, но знал, что это неправда. Њожет быть, Я ждал,
что услышу какой-нибудь шум,  еле различимый  отголосок  звука,
может,  ждал,  что  произойдет  что-нибудь  - все равно что.  Ђ
возможно,  Я просто боЯлсЯ открыть эту дверь в каюту. ЃоЯлсЯ за
себЯ? Ќе знаю. Ќе уверен. ‚озможно, Я боЯлсЯ того, что найду за
этой дверью.  џ переложил нож в левую руку - Я не левша, но кое
в  чем  одинаково  хорошо управлЯюсь обеими руками,- и медленно
обхватил пальцами ручку внутренней двери.
     Њне потребовалось целых двадцать секунд,  чтобы  чуть-чуть
приоткрыть  дверь  - настолько,  чтобы протиснутьсЯ в щель.  Ќа
последнем дюйме проклЯтые петли скрипнули.  ќто был тихий звук,
который  при нормальных условиЯх не услышишь с расстоЯниЯ в два
Ярда, но  длЯ  моих  натЯнутых  нервов  он  был  подобен  залпу
шестидюймовок боевого кораблЯ.  џ окаменел как монумент. ‘лушаЯ
учащенные  удары  собственного  сердца,  Я изо всех сил пыталсЯ
заставить его утихомиритьсЯ.
      …сли там внутри и был некто, желающий ослепить менЯ лучом
фонарЯ и пристрелить,  или проткнуть ножом,  или проделать  эту
забавную шутку со стамеской,  то времени у него было больше чем
достаточно.  •ватит.  Њожно  позволить  себе  вдохнуть  немного
кислорода и проникнуть сквозь щель.  ”онарик Я держал на отлете
в вытЯнутой правой руке.  ’от,  кто собираетсЯ убить человека с
включенным  фонариком,  целитсЯ  в  точку непосредственно возле
источника света,  потому что обычно фонарь держат  прЯмо  перед
собой.  "Џоступать  так крайне опрометчиво,- объЯснил мне много
лет назад коллега,  у которого извлекли пулю  из  верхней  доли
левого  легкого.  Џоэтому,  держа  фонарь  как  можно дальше от
корпуса,  надеЯсь только на то,  что реакциЯ этого некто там, в
каюте, хуже моей, Я шагнул вперед и зажег фонарь.
     „а, кое-кто был в каюте,  но  Я  ничего  не  узнал  о  его
реакции.  € ни о чем другом. Ћн не шелохнулсЯ. ‹ежал лицом вниз
с тем совершенно неподвижным видом, какой приносит лишь смерть.
џ быстро обшарил каюту лучом света не толще- карандаша. Њертвец
был в одиночестве.  ’ак же,  как в радиорубке,  здесь  не  было
следов борьбы.
     Ќе нужно было прикасатьсЯ к телу, чтобы определить причину
смерти.  Љрови, что вытекла из полудюймовой раны на спине, было
не  больше  чайной  ложечки.  …е и не могло быть больше:  когда
позвоночник протыкаетсЯ  столь  умело,  сердце  останавливаетсЯ
почти мгновенно. Ќебольшое внутреннее кровотечение и все.
     ‡анавески были задернуты.  џ исследовал каждый фут палубы,
и переборок  и  мебели  при  помощи  фонарЯ.  Ќе  знаю,  что  Я
рассчитывал обнаружить-Ќичего ровным счетом- џ вышел, закрыл за
собой дверь и обыскал радиорубку с тем же  результатом.  Ѓольше
здесь делать было нечего,  Я нашел все,  что хотел найти - все,
что хотел найти меньше всего ни свете.  Ќе  было  необходимости
смотреть на лица мертвецов. џ знал  эти лица так же хорошо, как
и то,  что каждое утро смотрит на менЯ из зеркальца длЯ бритьЯ.
‘емь дней назад они обедали со мной и нашим шефом в ‹ондоне,  и
они были уверены и спокойны,  как только  могут  быть  спокойны
люди  их  профессии  -  даже  когда  жизнь поворачиваетсЯ к ним
светлой стороной,  привычнаЯ осторожность  проглЯдывает  сквозь
внешний  покой,  потому  что настоЯщий покои не длЯ  них.  џ не
сомневаюсь,  что они и на этот раз были уверены и осторожны, но
недостаточно  осторожны,  и теперь они успокоились навеки.  ’о,
что с ними  произошло,  непременно  случаетсЯ  с  людьми  нашей
профессии  и  однажды  случитсЯ  и со мной.  Ќе имеет значениЯ,
насколько ты силен и  бесстрашен,  рано  или  поздно  встретишь
кого-то умнее,  сильнее и бесстрашнее тебЯ. € этот кто-то будет
держать в руке полудюймовую стамеску,  невероЯтно трудные  годы
твоих побед,  успехов,  достижений превратЯтсЯ в ничто,  потому
что ты и не заметишь, как он придет.
     € Я послал их на смерть.  Ќе намеренно, не сознательно, но
последнее слово было за мной.  ќто были моЯ идеЯ, мое творение,
только  мое,  но  Я  опроверг  все  доводы  и  уговорил  нашего
недоверчивого и весьма скептичного шефа,  Я добилсЯ,  если и не
энтузиазма,  то  хотЯ  бы неохотного согласиЯ.  € Я сказал этим
двоим - Ѓейкеру и „ельмонту,- что,  если они будут  играть  мою
игру,  ничто им не угрожает, и они поверили мне слепо, и играли
мою игру,  и вот  они  лежат  мертвые  передо  мной  .  Ќикаких
сомнений,  джентльмены,  положитесь на менЯ, только не забудьте
предварительно составить завещание...
     Ѓольше здесь делать было нечего.  џ послал двух человек на
смерть, и этого уже не переменить. Џора уходить.
     џ открывал наружную дверь так, как вы открывали бы дверь в
подвал,  знаЯ,  что он битком набит кобрами и тарантулами. ’ак,
как  вы  открывали  бы эту дверь,  потому что Я открыл бы ее не
задумываЯсь, если бы знал, что кобры и тарантулы - единственные
обитатели   этого  кораблЯ.  Љак  безопасны  и  добродушны  эти
маленькие  гады  по  сравнению  с  теми  представителЯми   homo
sapiens,  которые  разгуливали  по палубе сухогруза "Ќантсвилл"
этой ночью.
     Љогда дверь  открылась  полностью,  Я  еще  долго стоЯл на
пороге.  „олго стоЯл,  не шевелЯ ни единым мускулом,  почти  не
дыша;  когда  стоишь вот так,  кажетсЯ,  что за минуту проходит
полжизни.  …динственное, что жило во мне,- это уши. џ все стоЯл
и слушал.  ‘лышно было,  как бьютсЯ волны о борт кораблЯ, времЯ
от времени - низкое металлическое громыхание, когда "Ќантсвилл"
отрабатывал  машиной  против ветра на Якоре,  завывание ночного
ветра,  раз донессЯ хриплый одинокий вскрик  кроншнепа.  ѓолоса
безлюдьЯ,  безопасности,  голоса ночи и природы.  Ќе те голоса,
что Я пыталсЯ обнаружить. ќти были просто частью ночной тишины.
Ђ  чужих  голосов,  голосов тревожных,  угрожающих,  опасных не
было.  Ќи звука дыханиЯ,  ни осторожных  шагов  на  палубе,  ни
шороха одежды - ничего.  …сли кто и караулил менЯ здесь,  то он
обладал терпением и осторожностью духа,  а Я не боЯлсЯ духов  в
эту ночь, Я боЯлсЯ человека - человека с ножом, револьвером или
со стамеской в руках.  Ѓез единого  звука  перешагнул  Я  через
порог.
     Њне не доводилось спускатьсЯ ночью по Ћриноко  в  открытом
каноэ,  никогда тридцатифутоваЯ анаконда не бросалась на менЯ с
дерева,  чтобы задушить своими  кольцами,  тем  не  менее  Я  с
легкостью  могу  описать,  какое  при  этом возникает ощущение,
Џоистине зверинаЯ энергиЯ и дикаЯ свирепость пары огромных рук,
охвативших мою шею, были ужасающи.
     џ что было сил ударил назад правой ногой,  но этот  парень
не хуже менЯ знал правила игры.  …го праваЯ, двигаЯсь быстрее и
мощнее моей,  врезалась сзади в мою голень.  Ќет,  это  был  не
человек,  это  был кентавр,  да еще подкованный самыми крупными
подковами  в  мире.  Њне  даже  не  показалось,  что  нога  моЯ
сломана,- ощущение было такое,  что ее отрубило напрочь.  ‹евый
носок его упиралсЯ в мою левую пЯтку - Я попыталсЯ наступить на
него,  вложив  всю  энергию  в  этот удар,  но когда моЯ ступнЯ
опустилась,  его ноги там уже не было. џ был обут лишь в тонкие
резиновые купальные тапочки,  и боль от удара пЯткой о стальную
палубу пронзила менЯ насквозь.  ’огдЯ Я поднЯл руки и попыталсЯ
сломать  ему  мизинцы,  но  он и об этом все знал:  пальцы были
сцеплены  в  стальное  кольцо,  костЯшки  указательных  пальцев
давили на сонную артерию.  ђазумеетсЯ, Я не был первым, кого он
придушил,  и мне  надо  было  действовать  поскорее,  чтобы  не
пополнить список его жертв.  ‚ ушах у менЯ уже шумело, будто из
них выходил воздух  под  большим  давлением,  цветные  пЯтна  и
полосы мелькали перед глазами.
     ‚ первые несколько секунд менЯ спасли поднЯтый воротник  и
стоЯчаЯ прорезиненнаЯ манжета скафандра, который был на мне под
обычным костюмом. Ќо только на несколько секунд, не более.
     џ резко согнулсЯ. ’еперь половина его веса пришлась мне на
спину,  причем его хватка ничуть  не  ослабла,  но  он  все  же
постаралсЯ  убрать  свои  ноги  как можно дальше назад - должно
быть,  решил, что Я попытаюсь ухватить его за ногу. “ловив миг,
когда он потерЯл равновесие, Я развернулсЯ спиной к морю. Џосле
этого Я стал  отступать  -  шаг,  другой,  третий  -  прибавлЯЯ
скорость  с  каждым  шагом.  "Ќантсвилл"  не  может  похвастать
красивым тиковым  фальшбортом,  все,  что  у  него  есть,-  это
ограждение  из  цепей,  так что наш общий вес пришелсЯ на очень
небольшую  площадь  в  том  месте,  где  спина  моего  душителЯ
обрушилась  на  верхнюю  цепь.  Ќо Я не услышал никаких воплей,
даже вздоха,  даже приглушенного вскрика.  Њожет быть,  Я  имел
дело с глухонемым? џ слышал о нескольких глухонемых, обладающих
феноменальной силой.  ‚идимо,  природа хотела дать им  какую-то
компенсацию за увечье.
     Ћднако ему  пришлось  разжать  свои  тиски   и   побыстрее
ухватитьсЯ за цепь,  чтобы не свалитьсЯ за борт, в холод черных
вод  ‹ох-ѓурона.  џ  отскочил  и  повернулсЯ  к   нему   лицом,
прижавшись  спиной  к  переборке радиорубки.  Њне позарез нужна
была опора - пока не проЯснитсЯ в идущей кругом голове, пока не
поЯвЯтсЯ признаки жизни в онемевшей правой ноге.
     ’еперь Я мог видеть его.  ЌеЯсно - длЯ этого было  слишком
темно,-  но все же можно было различить белые пЯтна липа,  рук,
контуры его фигуры.
     џ ожидал увидеть этакого гиганта величиной с башню,  но он
не был великаном,  насколько можно  было  верить  моим  глазам,
перед которыми все расплывалось. ”игура его казалась коренастой
и плотно сбитой,  но и только. Ћн был даже меньше менЯ. Џравда,
это ничего не значит.  џ достал нож, держа его перед собой так,
чтобы лезвие было прикрыто ладонью.
     Ћн подошел ко мне сбоку, чтобы Я не мог ударить его ногой,
праваЯ рука его  была  вытЯнута.  “  него  одно  было  на  уме:
ухватить  менЯ за горло.  џ дождалсЯ,  пока его рука окажетсЯ в
нескольких дюймах от моего липа,  Я резко выбросил  вверх  свою
правую руку. Ќаши руки столкнулись, лезвие ножа врезалось прЯмо
в середину его ладони.
     Џосле этого   он   уже   не  смог  оставатьсЯ  безмолвным.
Џослышалось три коротких непечатных  слова,  оскорбительных  по
отношению к моим предкам,  и он быстро отскочил,  вытираЯ кисть
об одежду,  а затем принЯлсЯ облизывать ее с обеих сторон и при
этом стал похож на какого-то зверЯ.
     -€так, у маленького человечка есть маленький  ножичек,  не
так ли? - мЯгко сказал он.
     ‡вук его голоса подействовал на менЯ как удар.  Џри  такой
первобытной  силище  Я  ожидал  встретить  ум и голос пещерного
человека, но он говорил ровным, приЯтным голосом, без малейшего
акцента; это была речь культурного, образованного джентльмена с
юга Ђнглии.
     - Њы,  должны забрать у него ножичек,  не правда ли?  - Ћн
повысил голос.- Љапитан €мри!
     - ‡аткнись,   болван!   -   раздалсЯ   с   кормы  гневный,
требовательный голос.- ’ы хочешь,  чтобы...
     - Ќе  волнуйтесь,  капитан.-  Ћн не сводил с менЯ глаз.- џ
держу его.  ‡десь, около радиорубки. Ћн вооружен. Ќожом. ‘ейчас
Я попробую его отобрать.
     - ’ы его поймал? Џоймал? •орошо, хорошо, хорошо! - ќто был
голос человека,  который потирает руки:  это  был  также  голос
немца  или  австрийца,  говорЯщего по-английски.  ќто гортанное
"карошо" вместо "хорошо" ни с чем не спутаешь.- Ѓудь осторожен.
ќтот мне нужен живым.  †ак! ѓенри! Љрамер! „авайте все. Ѓыстро!
Ќа мостик.  Љ радиорубке!  - †ивым,-  приЯтным  голосом  сказал
человек,  стоЯщий  передо мной,- это может означать и не совсем
мертвым.- Ћн слизнул с ладони.- €ли ты будешь вести себЯ  мирно
и сам отдашь нож? џ бы тебе посоветовал...
     „альше Я не стал слушать. ќто старый прием. ђазговариваешь
с противником, который вежливо ждет, пока ты выскажешьсЯ, и ему
в голову  не  приходит,  что  посреди  замысловато  закрученной
фразы, когда он, успокоенный мнимой безопасностью, меньше всего
этого ожидает,  ты вдруг ударить его в живот.  Ќе очень честно,
зато  эффективно,  и  Я  не  собиралсЯ испытывать эффективность
этого приема на себе. џ не знал, как он попытаетсЯ приблизитьсЯ
ко мне, но предполагал, что это будет прыжок ногами или головой
вперед,  и если он собьет менЯ на палубу, то мне уже не встать.
Џо  крайней  мере,  без  посторонней  помощи.  џ  быстро шагнул
вперед,  примерно в футе от его лица включил  свой  фонарик  и,
увидев,  как  его  ослепленные  светом  глаза на миг закрылись,
ударил.
     “дар был не так силен, как обычно, если учесть, что праваЯ
нога до сих пор казалась мне сломанной,  не  был  он  и  точен,
поскольку было темно,  но при всем при том его было достаточно,
чтобы заставить этого парнЯ кататьсЯ по палубе. Џотом он замер,
держась за живот обеими руками. ‚ конце концов оказалось, что и
он такой же человек, как и все. џ видел, как блестЯт его глаза,
хотЯ  и  не  мог различить,  что они выражают.  Ќе очень-то мне
хотелось это понЯть. Џомню, однажды Я видел в зоопарке гориллу,
здоровенное  черное  чудовище,  которое  развлекалось тем,  что
скручивало восьмеркой оси от вагонеток.  „ожидатьсЯ,  пока этот
парень придет в себЯ,  было примерно то же самое, что забратьсЯ
к той горилле в клетку. џ не стал ждать. ЏрихрамываЯ, Я забежал
за   угол   радиорубки,  взобралсЯ  по  спасательному  плоту  и
распласталсЯ на верхней палубе.
     Ќа трапах,  ведущих к мостику,  показались бегущие фигуры,
некоторые с фонарЯми.  Ћни перекрыли мне путь к спасению  -  на
корму,  к  веревке  с  покрытым  резиной  крюком,  по которой Я
забралсЯ на борт.  € тут, когда темнота и скрытность нужны были
больше всего, кто-то включил габаритные огни, среднюю и носовую
палубы залило ослепительным белым светом.  Ћдна из дуговых ламп
на массивном кронштейне оказалась чуть впереди того места,  где
Я лежал.  џ почувствовал себЯ  столь  же  заметным,  как  муха,
прилипшаЯ к белоснежному потолку.  џ прижималсЯ к палубе, будто
хотел вдавитьсЯ в настил.
     Ћни уже  были возле кают-компании и радиорубки.  џ услышал
возгласы удивлениЯ в проклЯтиЯ и понЯл, что они нашли раненого.
…го голоса не было слышно, видимо, он еще не мог говорить.
     Ћтрывистый властный  голос  с  немецким   акцентом   подал
команду: - Њолчать! †ак, у тебЯ с собой автомат? - „а, капитан.
“ †ака был уверенный голос,  в других обстоЯтельствах Я  назвал
бы  его  ободрЯющим,  но  только не теперь.  .  - €ди на корму.
‚стань у входа  в  салон  и  смотри  вперед.  Џерекрой  среднюю
палубу.  Њы  пройдем  на бак и оттуда двинемсЯ цепью на корму и
выгоним его на тебЯ. …сли он тебе не сдастсЯ, стрелЯй по ногам.
џ хочу получить его живым.
     Ћ боже,  это было похуже,  чем кольт "Њиротворец".  ’от по
крайней  мере  делает только один выстрел за раз.  џ понЯтиЯ не
имел,  что за автомат у †ака,  возможно,  из тех,  что стрелЯют
очередЯми по дюжине разрывных пуль,  а то и больше. Њышца бедра
у менЯ снова онемела,  но теперь это была  просто  рефлекторнаЯ
реакциЯ.
     - Ђ если он прыгнет за борт, сэр?
     - Ќужно ли тебе объЯснЯть, †ак?
     - Ќет, сэр.
     џ был  не  глупее  †ака.  Њне  тоже  не  нужно было ничего
объЯснЯть.  “ менЯ осталась минута,  не более,  потом будет уже
поздно. џ осторожно пополз в сторону правого борта, подальше от
площадки,  с которой капитан €мри  отдавал  распорЯжениЯ  своим
людЯм,  беззвучно  спустилсЯ  на  среднюю  палубу  и двинулсЯ к
рулевой рубке. Њне не нужен был фонарь, потоки света от дуговых
ламп   обеспечивали   иллюминацию,   какую  можно  было  только
пожелать.  ЋглЯдевшись,  Я увидел  то,  что  мне  было  нужно,-
металлический Ящик с сигнальными ракетами.
     „ва быстрых надреза ножом и снЯты веревки,  которыми  Ящик
крепилсЯ к палубе. Ћдин кусок веревки длиной около десЯти футов
Я привЯзал к  ручке  Ящика.  Џотом  быстро  вытащил  из  куртки
пластиковый  пакет,  сбросил  куртку  и  резиновые  Яхтсменские
штаны,  надетые поверх водолазного  снарЯжениЯ,  засунул  их  в
пакет  и  привЯзал  его к поЯсу.  Љуртка и штаны сослужили свою
службу.  ”игура в резиновом скафандре,  с которого капает вода,
сразу  вызвала бы подозрение,  в то времЯ как в обычной верхней
одежде Я мог бы в сумерках сойти за члена экипажа и  преодолеть
вдвое  большее  расстоЯние  на  палубе "Ќантсвилла".  Ќо теперь
маскировка была не нужна.  ЏригибаЯсь,  Я перебралсЯ из рулевой
рубки на правое крыло капитанского мостика. ‚стал на самом краю
и выпрЯмилсЯ. Џриходилось рисковать - сейчас или никогда! - уже
слышно  было,  как  экипаж начал прочесывать судно.  џ поставил
Ящик с ракетами на перила,  потом опустил его  вниз  на  полную
длину веревки и стал медленно раскачивать из стороны в сторону,
как лотовый перед забрасыванием лота.
     џщик весил  по меньшей мере сорок фунтов,  но Я не обращал
вниманиЯ на  тЯжесть.  Ђмплитуда  маЯтника  все  увеличивалась.
’еперь при каждом взмахе он отклонЯлсЯ на сорок пЯть градусов -
это был максимум того,  что Я мог получить. ‚ремЯ мое истекало,
Я  чувствовал  себЯ  заметным,  как акробат на трапеции в свете
дюжины прожекторов, и столь же уЯзвимым. Љогда Ящик в последний
раз качнулсЯ в сторону кормы, Я расцепил руки, отпустил веревку
и рухнул на палубу, за брезент, который натЯгивают на мостике в
штормовую погоду.  “же падаЯ, Я вспомнил, что забыл продырЯвить
проклЯтый Ящик,  не было никакой уверенности в том,  утонет  он
или будет плавать.  џ был уверен лишь в одном - беспокоитьсЯ об
этом было уже поздно.  џ услышал крик -  он  раздалсЯ  в  футах
двадцати-тридцати  от менЯ,  ближе к корме.  џ был уверен,  что
увидели менЯ,  но сам никого не видел, ‚торой крик был громче и
отчетливее, Я узнал голос †ака.
     - Ћн прыгнул за борт,-  кричал  он.-  Џравый  борт,  между
кормой и мостиком. Ѓыстрее фонарь!
     Ћн, по-видимому, стоЯл на корме, как ему было приказано, и
увидел, как падает что-то темное, услышал всплеск и сделал свои
выводы.  Џротивник,  который быстро соображает,  опасен,  а †ак
оказалсЯ  как  раз  из  таких.  ‚  какие-нибудь  три секунды он
объЯснил своим приЯтелЯм все,  что им  требовалось  знать:  что
случилось,   где   и   как  он  собираетсЯ  действовать,  чтобы
понаделать во мне дырок.
     ‹юди, которые  уже  двинулись на поиски,  теперь бежали на
корму,  топаЯ по палубе прЯмо под тем местом,  где Я  лежал  на
крыле мостика.
     - ’ы  его  видишь,  †ак?  -  послышалсЯ  спокойный   голос
капитана  €мри.
     -  Ќет  еще,  сэр.
     - Ћн скоро всплывет.- џ бы хотел,  чтобы это прозвучало не
так уверенно.- Џрыжок вроде этого должен вышибить из него почти
весь воздух.  Љрамер, возьми двоих и в шлюпку. ‚озьмите фонари,
светите вокруг.  ѓенри,  Ящик с гранатами.  Љарло,  на  мостик,
живо. ‚ключи поисковый прожектор по правому борту.
     џ не подумал о шлюпке,  что уже плохо  само  по  себе,  но
гранаты! џ почувствовал холодок. џ знаю, что может сделать даже
самый слабый  подводный  взрыв  с  человеческим  телом,  это  в
двадцать раз опаснее,  чем такой же взрыв на суше.  Ђ мне надо,
обЯзательно надо лезть в  воду.  Ќо  по  крайней  мере  Я  могу
кое-что  сделать с поисковым прожектором,  который светит прЯмо
над моей головой. ‘иловой кабель от него Я держал в левой руке,
нож  в  правой  и уже готов был ввести в соприкосновение одно с
другим,  когда моЯ голова перестала  думать  об  этих  чертовых
гранатах и вновь начала работать. —ерт побери - перерезать этот
кабель значило примерно то же,  что поклонитьсЯ с  того  места,
где Я прЯталсЯ, и завопить: "џ здесь, идите и берите менЯ!" ’от
же эффект будет,  если шарахнуть этого Љарло по затылку,  когда
он подниметсЯ на мостик.  Ќет, таких типов дважды не одурачишь.
Џрохромав кое-как через рулевую рубку,  Я вышел на другое крыло
мостика,  сполз  по  трапу-на палубу и побежал на бак.  Ќа баке
никого не было.  џ услышал крик и звук очереди - несомненно †ак
со своим автоматом.  €ли ему показалось,  что он что-то увидел,
или Ящик всплыл на поверхность,  и он  принЯл  его  за  менЯ  в
темноте?   „олжно   быть,  последнее  -  врЯд  ли  бы  он  стал
расходовать боеприпасы впустую. ‚ любом случае Я должен на него
молитьсЯ.  …сли они будут   думать, что Я пошел ко дну, дырЯвый
как выдержанный сыр, то не станут искать менЯ здесь.
     џ выбралсЯ  через  трубу клюза,  подтЯнулсЯ и ухватилсЯ за
Якорную цепь.  ЊеждународнаЯ ассоциациЯ атлетов должна  была  в
эту  ночь  остановить  свои  секундомеры  и  зафиксировать  мой
мировой рекорд в лазании по Якорной цепи. Њой акваланг, грузы и
ласты были там,  где Я их оставил - привЯзаны к концу оси рулЯ.
"Ќантсвилл" сидел в воде неглубоко,  и конец оси  рулЯ  был  не
слишком   далеко   от   поверхности.  Ќадевание  акваланга  при
порывистом ветре и сильном приливном течении  не  самое  легкое
занЯтие,  но  менЯ  подгонЯли  мысли  о Љрамере и его гранатах.
Љроме того,  предстоЯл еще длинный путь,  и следовало проделать
множество дел, когда Я достигну места назначениЯ.
     џ слышал,  как  запускали  и  глушили  мотор  спасательной
шлюпки,  как она кружила возле правого борта, но ни разу она не
подошла ко  мне  ближе  чем  на  сотню  футов.  Ѓольше  они  не
стрелЯли,  и,  по-видимому,  капитан €мри решил не использовать
гранаты.  џ закрепил грузы на талии  и  нырнул  в  спасительный
мрак.  ‘ветЯщийсЯ  компас указывал мне направление.  —ерез пЯть
минут Я вынырнул на поверхность,  чтобы оглЯдетьсЯ, а еще через
пЯть  ступил  на  каменистый  берег островка,  где спрЯтал свою
резиновую лодку.
     џ вскарабкалсЯ  на  каменистый  берег  и  посмотрел назад.
"Ќантсвилл" был весь в огнЯх.  Џоисковый прожектор  все  светил
вниз,  шлюпка  все  кружила  подле  кораблЯ.  ‘лышно была,  как
клацает о борт поднимаемый Якорь.  џ спустил на воду  резиновую
лодку,  забралсЯ в нее, вставил короткие весла и стал грести на
зюйд-вест.  џ все еще был в  пределах  досЯгаемости  поискового
прожектора,  но  шансы  обнаружить черную фигуру в ннзкосидЯщей
черной резиновой лодке в этих мрачных волнах были,  безусловно,
невелики.
     ‘пустЯ милю Я вынул  весла  и  запустил  подвесной  мотор.
‚ернее,  попыталсЯ  запустить.  Џодвесные  моторы у менЯ всегда
прекрасно работают,  кроме тех случаев,  когда Я устал, вымок и
замерз. Љогда они действительно нужны, они никогда не работают.
Џоэтому Я снова взЯлсЯ за эти весла-обрубки и греб,  и греб,  и
греб,  и  казалось,  что  Я греб целый месЯц.  џ возвратилсЯ на
"”айркрест" в десЯть минут третьего утра.


        ѓлава втораЯ. ‚’ЋђЌ€Љ. ’ђ€ —Ђ‘Ђ “’ђЂ - ђЂ‘‘‚…’.

      - Љалверт?  - ѓолос •анслетта едва слышен был  во  мраке.
     „а.- џ   мог   скорее  вообразить  его  фигуру  на  палубе
"”айркреста",  чем разглЯдеть ее на фоне черного ночного  неба.
’Яжелые  облака  накатывались  с зюйд-веста,  скрываЯ последние
звезды. Ѓольшие, тЯжелые капли холодного дождЯ покрыли брызгами
поверхность морЯ.
     - „ай мне руку,  нужно поднЯть лодку  на  борт.
     - ‚се  в порЯдке?
     - Џотом.  ‘начала покончим с лодкой.
     џ вскарабкалсЯ  по штормтрапу,  держа фалинь лодки в руке.
Љогда  мне  пришлось  поставить  правую  ногу  на  планшир,  ее
пронзило нестерпимой болью.
     - € побыстрее.  ‘коро к нам пожалует целаЯ компаниЯ.
     - Ђх вот как,-задумчиво промолвил •анслетт.- „Ядюшка Ђртур
будет очень доволен.
     Ќа это  Я  ничего не сказал.  ‚рЯд ли тот,  кто нас нанЯл,
контр-адмирал сэр Ђртур ќрнфорд-„жейсон,  кавалер ордена Ѓани и
множества  других,  будет доволен.  Њы затащили мокрую лодку на
борт,  снЯли мотор и бросили все это на баке.
     - „ай мне пару водонепроницаемых мешков,- сказал Я.- ‡атем
начинай выбирать Якорную цепь.  Ќо только тихо - сними храповик
и накрой рундук брезентом.
     - Њы отходим?
     - Њы  сделаем  это,  если что-нибудь почуем.  Ђ пока будем
стоЯть. Џросто поднимем и опустим Якорь.
     ‘пустЯ некоторое времЯ •анслетт вернулсЯ с мешками, куда Я
засунул   спущенную   резиновую   лодку,  акваланг  с  грузами,
водонепроницаемые часы с большим циферблатом, наручный компас и
глубиномер,  ‚ другой мешок Я спрЯтал подвесной мотор,  подавив
желание  швырнуть  эту  проклЯтую  штуковину  прЯмо  за   борт.
‚ообще-то  такой мотор сам по себе не может вызвать подозрений,
но у нас был уже один,  закрепленный на деревЯнной шлюпке,  что
висела на корме.
     •анслетт включил  электрическую  лебедку  и начал медленно
выбирать Якорную цепь.  ќлектрическаЯ лебедка работает довольно
бесшумно,  но  при  поднЯтии  ЯкорЯ  в четырех местах возникает
настоЯщий грохот:  гремит  цепь,  проходЯ  через  трубу  клюза,
щелкает  на  каждом  звене  храповой механизм,  гремит барабан,
наматываЯ цепь, и, наконец, клацают звеньЯ цепи, падаЯ в цепной
Ящик. ‘ клюзом ничего не поделаешь, но если отключить храповик,
а барабан и цепной Ящик укрыть тЯжелым брезентом,  уровень шума
станет  на  удивление низким.  Џритом ближайшее судно стоЯло на
Якоре по крайней мере в двухстах Ярдах от нас  -  мы  вовсе  не
стремились  к  тесному  соседству  в  гавани.  €  без  того  мы
чувствовали себЯ не слишком уютно в  непосредственной  близости
от ѓорбеЯ,  но отойти подальше не имели возможности: теперешнЯЯ
глубина в двадцать морских саженей  была  предельно  допустимой
при той длине Якорной цепи, какой мы располагали.
     џ услышал щелчок,  когда  •анслетт  наступил  на  палубный
замок   храповика.
     -  Ћна  ходит  вверх-вниз.
     - ‚ключи  пока  храповик.  …сли цепь будет проскальзывать,
мне оторвет руку.  Љуском линЯ Я привЯзал мешки к Якорной цепи,
потом перебросил их за борт так,  чтобы они свободно повмсли иа
цепи. - џ держу их,- сказал Я.- ‘ними цепь с барабана, мы будем
отдавать  ее  вручную.  ‘орок  морских саженей это двести сорок
футов цепи,  и после того,  как мы забросили этот "лот",  сил у
менЯ не осталось совсем.  †гучаЯ боль пронизывала шею,  с йогой
было еще хуже,  Я кроме того,  Я  смертельно  продрог.  џ  знаю
множество способов заиметь красивый здоровый румЯнец, но работа
в одном нижнем  белье  в  холодную,  сырую,  ветреную  ночь  на
‡ападных  островах,  в  их  число  не входит.  Ќо и эта работа,
наконец, кончилась, и мы могли спуститьсЯ в каюту. …сли кому-то
захочетсЯ  узнать,  что  привЯзано  к  нашей Якорной цепи,  ему
потребуетсЯ жесткий скафандр длЯ работы на большой глубине.
     •анслетт толкнул   дверь   салона,  повозилсЯ  в  темноте,
поправлЯЯ тЯжелые вельветовые занавеси,  и  после  этого  зажег
маленькую настольную лампу.  Ћна не давала много света, и мы до
опыту знали,  что этот свет не проникает сквозь вельвет. Њеньше
всего  мне  хотелось  бы  демонстрировать,  что  мы  бодрствуем
посреди ночи.
     ’ебе следует  купить  другую рубашку,- сказал •анслетт.- “
этой слишком тесный воротник. ЋставлЯет полосы.
     џ перестал  растиратьсЯ  полотенцем  и  взглЯнул на себЯ в
зеркало.  „аже при скудном освещении шеЯ моЯ выглЯдела  ужасно.
Ћна  всЯ  распухла и потемнела,  были видны четыре жуткого вида
синЯка там,  где пальцы глубоко впивались в кожу.  ‘инЯки  были
разноцветные  -  синий цвет,  зеленый,  пурпурный - и не похоже
было,  что они скоро пройдут. - Ћн схватил менЯ сзади. „о этого
он  все  времЯ  тренировалсЯ  в  убийствах и,  кроме того,  был
олимпийским чемпионом по поднЯтию тЯжестей. € еще мне кое в чем
"повезло". Ќа нем были тЯжелые ботинки. џ изогнулсЯ в посмотрел
вниз на свою икру. ‘инЯк был куда больше, чем те, что на шее, и
если в нем и недоставало какого-то цвета радуги,  то сразу и не
скажешь какого.  Џоперек икры тЯнулась глубокаЯ рана,  и  кровь
медленно стекала по всей ее длине.
     •анслетт с интересом разглЯдывал все это.
     - …сли  бы  на тебе не было такого тесного костюма,  ты бы
умер от потери крови.  „авай Я тебЯ перевЯжу.
     - Ќет, обойдусь и без перевЯзки. ‹учше стакан шотландского
виски.  Ќе трать времени...- џ попробовал шагнуть.- Ћ черт! „а,
пожалуй, лучше перевЯзать - мы не можем заставлЯть наших гостей
шлепать по лодыжки в крови.
     - ’ы уверен,  что будут гости?
     - џ ожидал встретить их на пороге,  когда  возвращалсЯ  на
"”айркрест".  ѓости непременно будут.  Љто бы они не были,  эти
парни на борту "Ќантсвилла", но они не дураки. ‡а это времЯ они
должны были уЯснЯть, что на резиновой лодке Я далеко не уйду. €
они должны понимать,  что никто не будет просто так совать  нос
на  чужой  корабль  и  обыскивать его.  Њестные воры не рискнут
лезть за добычей  на  борт  стоЯщего  на  Якоре  кораблЯ,  это,
во-первых.  ‚о-вторых,  местные не полезут через Ѓойл-нан-“ам -
Џасть могилы - и при дневном свете,  а ночью и подавно.  „аже в
лоции сказано, что это место имеет дурную репутацию. ‚ третьих,
никакой местный ворюга не смог бы  забратьсЯ  на  борт  тем  же
путем, что Я, не стал бы так вести себЯ на борту, и не сумел бы
удрать,  как удрал Я. Њестный давно был бы уже мертв. - џ бы не
удивилсЯ.  Ќу и?..  - ‡начит, мы не местные. Њы чужаки, € мы не
могли остановитьсЯ в каком-нибудь отеле или пансионе -  слишком
на виду,  сковывает свободу перемещениЯ. Љонечно же, у нас есть
судно.  Ђ где теперь должно быть наше судно? ’олько не к северу
от  ‹ох-ѓурона,  поскольку  недавно  радио сообщило о том,  что
юго-западный ветер достиг шести баллов  и  вскоре  усилитсЯ  до
семи. Ќи один корабль, если только его команда не рехнулась, не
будет болтатьсЯ сейчас  у  подветренного  берега.  …динственнаЯ
подходЯщаЯ  ЯкорнаЯ  стоЯнка находитсЯ в другом направлении,  в
сорока милЯх южнее пролива,  то есть в ’орбее. € это всего лишь
в  четырех  - пЯти милЯх от того места в устье ‹ох-ѓурона,  где
стоит "Ќактсвилл".  ’ак где они будут нас искать?  - џ бы искал
судно,  стоЯщее на Якоре в ’орбее.  Љакой пистолет тебе дать? -
Њне не нужно никакого пистолета.  € тебе тоже  не  нужно.  ‹юди
вроде нас с тобой не носЯт оружиЯ.  - Њорские биологи оружиЯ не
носЯт,- кивнул он.- ђаботники Њинистерства сельского  хозЯйства
и   рыболовства  о