†орж ‘именон. —еловек, обокравший Његрэ

Ћцените этот текст:
†орж ‘именон. —еловек, обокравший Његрэ

”айл с книжной полки Ќесененко ЂлексеЯ
OCR: Ќесененко Ђлексей май 2004

ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

- Џростите, мсье...
- Ќичего...
‚от уже, по крайней мере, в третий раз с тех пор, как он вошел в
автобус на бульваре ђишар-‹енуар, она терЯла равновесие, толкала его своим
острым плечом, ударЯла его по ноге хозЯйственной сумкой.
Ћна извинЯлась небрежно, не испытываЯ при этом ни малейшего смущениЯ, и
снова устремлЯла вперед спокойный и уверенный взглЯд.
Његрэ на нее не сердилсЯ. Љазалось, его это даже забавлЯло. Ћн был в
хорошем настроении и все воспринимал с легкостью.
„ень началсЯ длЯ него удачно: подошел автобус с открытой площадкой.
’акие автобусы теперь встречались все реже и реже, их постепенно снимали с
линии, и был уже недалек тот день, когда ему придетсЯ вытрЯхивать трубку,
перед тем как войти в одну из этих современных машин с закрывающимисЯ
дверЯми, где чувствуешь себЯ пленником.
‘орок лет назад, когда он приехал в Џариж, повсюду курсировали автобусы
с открытыми площадками, и ему не надоедало разъезжать по Ѓольшим Ѓульварам
на линии Њадлен - площадь Ѓастилии. ќто было одним из его первых открытий.
Џотом он открыл длЯ себЯ кафе с террасами. ‘идЯ за стаканом пива на террасе,
можно было наблюдать различные уличные сцены.
‚ первый год его приводило в восхищение, что уже в конце февралЯ на
деревьЯх поЯвлЯлись почки, а на улицу можно было выходить без пальто.
‚оспоминаниЯ то и дело охватывали его, потому что весна оказалась
ранней, и сегоднЯ он вышел из дома в костюме.
Ќастроение было легкое, как струЯщийсЯ воздух.
џркие краски лавок, горы овощей и фруктов, женские платьЯ - все
выглЯдело нарЯдным и праздничным.
Ћн не думал ни о чем серьезном. ‚ голову приходили только какие-то
бессвЯзные мысли. ‚ десЯть часов его жена пойдет на третий урок вождениЯ
автомобилЯ.
‚се получилось странно и неожиданно. Ћн не смог бы даже объЯснить, как
они вдруг на это решились. Љогда Његрэ был еще молодым, не могло быть и речи
о покупке машины. ‚ то времЯ подобные расходы казались немыслимыми. Џрошли
годы, но и теперь он не видел в этом необходимости. “читьсЯ водить - поздно.
‘лишком многое ему приходилось держать в голове, поэтому он мог не заметить
красный свет или принЯть тормоз за педаль акселератора.
Ћднако же, как приЯтно съездить в воскресный день на машине в свой
домик в Њэн-сюр-‹уар!
†ена, когда они вдруг решились, смеЯсь, протестовала:
- Џодумай хорошенько... “читьсЯ водить машину в моем возрасте?..
- “верен, ты прекрасно справишьсЯ.
€ вот она идет уже на третий урок, взволнованнаЯ, как девушка, котораЯ
готовитсЯ сдавать экзамен на степень бакалавра.
- Љак там у тебЯ дела?
- Џреподаватель попалсЯ терпеливый.
‘оседка по автобусу, должно быть, не умела водить машину. Ќо зачем
ездить за покупками на бульвар ‚ольтера, если живешь в другом квартале? ќто
из области мелких загадок, которые не дают ему покоЯ. Ќа ней была шлЯпа,
какие теперь носЯт редко, особенно по утрам. ‚ хозЯйственной сумке навернЯка
лежали курица, масло, Яйца, лук, сельдерей... Ђ то твердое на дне сумки, что
ударЯло его при каждом толчке по ноге, конечно, картофель.
‡ачем садитьсЯ в автобус и ехать в такую даль за продуктами, которые
можно купить в любом квартале? Њожет, она жила прежде на бульваре ‚ольтера и
осталась верна своим, привычкам?
‘права от него невысокий молодой человек курил слишком короткую и
слишком толстую трубку. Њолодые люди всегда выбирают слишком короткие и
слишком толстые трубки. Џлощадка была переполнена. ‘мотрите-ка! ‚ рыбной
лавке на улице ’ампль
продают мерланов. Ђ он так давно их не ел. Џочему длЯ него мерланы
всегда ассоциируютсЯ с весной?
‚се кругом было весеннее, радостное, как и его настроение. € тем хуже,
если женщина с курицей упорно смотрела вперед, озабоченнаЯ проблемами, не
доступными простым смертным.
- Џростите...
- Ќичего...
†енщина, конечно, могла пройти вперед и сесть. Ќо у него не хватило
духу сказать ей: "‚место того чтобы мешать здесь всем, прошли бы лучше
вперед и сели".
Ћн прочитал ту же мысль в голубых глазах толстЯка, зажатого между ним и
кондуктором. Ћни понЯли друг друга. Ќечто вроде заговора, забавно.
‹отки, в основном овощные, занимали почти весь тротуар. ‡елено- белый
автобус прокладывал себе дорогу в толпе домохозЯек, машинисток, служащих,
спешащих в свои конторы. †изнь была прекрасна!
ЋпЯть удар. ‚се та же сумка и что-то твердое на дне. Ћн отодвинулсЯ и
тоже кого-то толкнул.

- Џростите...
Џробормотав это слово, он попыталсЯ повернутьсЯ и заметил молодого
мужчину. Ќа лице незнакомца он прочел непонЯтное волнение.
Ќезнакомцу не было и двадцати пЯти. Ѓез шапки, с небритыми щеками, с
темными растрепанными волосами, он походил на человека, который не выспалсЯ
или пережил мучительные мгновеньЯ.
Џробравшись к подножке, парень на ходу выскочил из автобуса. ‚ это
времЯ они ехали по улице ђамбюто, невдалеке от —рева Џарижа, откуда
доносилсЯ резкий запах. Ћн шел быстро, все времЯ оглЯдываЯсь, словно чего-то
боЯлсЯ, и, наконец, скрылсЯ в толпе на углу улицы Ѓлан-Њанто.
€ тут Његрэ непроизвольно поднес руку к карману, куда имел обыкновение
класть бумажник, и обнаружил, что он исчез.
Његрэ с трудом удалось сохранить спокойствие. Ќо толстЯк с голубыми
глазами почувствовал что-то неладное.
Његрэ грустно улыбнулсЯ, и совсем не потому, что вдруг стал жертвой
карманника. Џросто ему было обидно, что он не смог за ним погнатьсЯ. Ђ все
весна, этот пьЯнЯщий воздух, который он начал вдыхать накануне. € еще одна
традициЯ, скорее - устоЯвшаЯсЯ привычка, котораЯ поЯвилась еще в детстве.
Љаждый год с наступлением теплых дней он покупал себе легкие туфли. ‚чера он
купил новую пару, а сегоднЯ утром надел в первый раз. ’уфли немного жали.
Џуть по бульвару ђишар-‹енуар оказалсЯ длЯ него настоЯщей пыткой, и он с
облегчением вздохнул, когда подошел к остановке автобуса на бульваре
‚ольтера.
Ќу как тут угнатьсЯ за вором! ‚прочем, тот давно успел затерЯтьсЯ в
узких улочках Њаре.
- Џростите, мсье...
‘нова она и ее хозЯйственнаЯ сумка!
Ќа этот раз он чуть было не бросил ей: "ЋтвЯжитесь, наконец, со своей
картошкой!" - но ограничилсЯ тем, что кивнул головой и улыбнулсЯ.
‚ его кабинет проник свет первых весенних дней, а над ‘еной стоЯла
легкаЯ дымка.
- ‚се в порЯдке, шеф? Ќичего нового?
Ќа †анвье был светлый костюм, которого Његрэ еще не видел. Ћн тоже
немного поторопилсЯ одетьсЯ по-весеннему, ведь было еще только пЯтнадцатое
марта.
- Ќичего. ‚прочем, не совсем так. ЊенЯ только что обворовали.
- —асы?
- Ѓумажник.
- Ќа улице?
- Ќа площадке автобуса.
- Њного денег?
- Ћколо пЯтидесЯти франков. Ѓольше у менЯ в карманах обычно не водитсЯ.
- Ђ документы?
- Ќе только документы, но и медаль.
ќта знаменитаЯ медаль “головной полиции, притча но Языцех длЯ всех
комиссаров. Џо уставу они всегда должны носить ее при себе, чтобы при
необходимости подтвердить свою принадлежность к полиции.
ЉрасиваЯ серебрЯнаЯ медаль, вернее - из посеребренной бронзы.
Ќа одной стороне изображена Њарианна <Њарианна - символ ”ранцузской
ђеспублики> во фригийском колпаке <”ригийский колпак - головной убор древних
фригийцев в виде высокого колпака, обычно красного цвета. Џолучил значение
символа свободы. ‚о времЯ французской буржуазной революции XVIII века его
носили санкюлоты, Якобинцы>, буквы RF <”ранцузскаЯ республика (”р.)> и на
красной эмали слово "ЏолициЯ". Ќа обороте - герб Џарижа, номер и
выгравированное мелкими буквами имЯ владельца.
Ќа медали Његрэ стоЯл номер 0004. Ќомер 1 предназначалсЯ префекту
полиции, 2 - начальнику “головной полиции, 3 - почему-то начальнику отдела
информации.
‚ладельцы медалей боЯлись носить их в кармане, несмотрЯ на обЯзывающее
к этому предписание, которое, впрочем, также гласило, что потерЯ медали
влечет за собой отстранение от должности на один месЯц,
- ‚ы видели вора?
- Ћчень отчетливо. Њолодой, худой, усталый, мешки под глазами.
- Ћн вам прежде не встречалсЯ?
‚ начале своей деЯтельности, еще работаЯ квартальным инспектором, Његрэ
знал в лицо всех карманников, и не только парижских, но и гастролеров из
€спании и ‹ондона, приезжавших на Ярмарки или большие народные празднества.
Ћчень замкнутаЯ каста со своей иерархией. Ђсы соглашались ехать за
границу только в том случае, если игра стоила свеч, и не колеблЯсь
пересекали Ђтлантический океан, когда речь шла, например, о ‚семирной
выставке или Ћлимпийских играх.
Његрэ уже отошел от этого мира, и ему пришлось напрЯгать памЯть. Ћн не
видел в этом происшествии ничего трагического. €з-за свежести весеннего утра
он по-прежнему пребывал в приподнЯтом настроении и, как ни странно, во всем
винил женщину с хозЯйственной сумкой.
- …сли бы она не толкала менЯ все времЯ... ‘ледовало бы запретить
женщинам с хозЯйственными сумками находитьсЯ на площадке автобуса...
Ћн был скорее обижен, чем зол.
- ‚ы не хотите посмотреть архивы?
- Љак раз собиралсЯ.
„олго просматривал он фотографии бывших карманников. ‘реди них
попадались те, кого ему случилось арестовать лет двадцать пЯть назад, а
после этого они не раз бывали у него в кабинете.
- ‘нова ты?
- †ить-то надо. Ђ вы по-прежнему здесь, шеф? ‚едь мы уже давно как
знакомы, не так ли?
Ќекоторые из них были хорошо одеты. €ным приходилось одежду покупать у
старьевщиков, на рынках ‘ент-“ана или на распродажах в переходах метро. Ќи
один из них не похож на молодого человека из автобуса. ‚прочем, Његрэ и
заранее знал, что поиски тщетны.
“ профессионала не может быть такого усталого, озабоченного вида. Ћн
работает, когда уверен, что у него не будут дрожать руки. Ќаконец, все они
знали Његрэ в лицо хотЯ бы из газет.
Ћн вернулсЯ к себе в кабинет и, увидев †анвье, только пожал плечами.
- Ќе нашли?
- Ѓьюсь об заклад, это любитель. џ даже думаю, что за минуту до этого
он не знал, что совершит. ‚ероЯтно, увидел торчащий из кармана бумажник,
когда автобус качнуло, и Я из-за этой проклЯтой картошки чуть не потерЯл
равновесие, ему и пришло в голову...
ЊенЯЯ тему разговора, Његрэ спросил!
- —то произошло сегоднЯ утром?
- ‚ бистро на Џор д'€тали убит сенегалец...
- Ќожом?
Љонечно. Ќикто не может описать преступника. Ћн вошел около часу ночи,
когда хозЯин уже собиралсЯ закрывать свое заведение. ‘делав несколько шагов
в сторону сенегальца, который собиралсЯ пить последнюю рюмку, он нанес удар.
‡аурЯднаЯ историЯ. ЉончитсЯ тем, что все равно, может - через месЯц, а
может - через год, убийца отыщетсЯ. Његрэ направилсЯ в кабинет начальника на
летучку и решил никому не рассказывать о том, что с ним произошло.
„ень начиналсЯ спокойно. Љомиссар просматривал бумаги, подписывал
какие-то документы. Ћбычные дела.
Ћбедать он пошел домой и обратил внимание, что жена ничего не
рассказывает об уроке вождениЯ. “ нее было такое ощущение, словно она - в
ее-то возрасте! - снова вернулась в школу. Ћна даже будто бы гордилась этим,
но в то же времЯ и стеснЯлась.
- ’ы сегоднЯ не угодила на тротуар?

- ‡ачем ты об этом спрашиваешь? •очешь развить у менЯ комплексы?
- —то ты, милаЯ! €з тебЯ получитсЯ прекрасный водитель, и Я с
нетерпением жду, когда ты свозишь менЯ на берег ‹уары.
- Ќу, не раньше чем через месЯц.
- ’ак тебе сказал инструктор?
- ’ребованиЯ к новоиспеченным водителЯм строга, а хочетсЯ выдержать
экзамен с первого раза. ‘егоднЯ мы ездили по внешним бульварам. Ќикогда не
думала, что там столько транспорта и все мчатсЯ с такой бешеной скоростью...
Ћ чем ты думаешь?
- Ћ моем воре.
- ’ы задержал вора?
- џ его не задержал, а он унес мой бумажник.
- € медаль?
‚от и ей первое, что пришло в голову, - это медаль!
- ’ы его видел?
- Љак тебЯ. Њолодой человек. Џо всему - любитель.
Његрэ невольно думал об этом все больше и больше. ‹ицо парнЯ не
исчезало из памЯти, а делалось все отчетливей. ‚сплывали детали, на которые
он сразу не обратил вниманиЯ.
- ’ы узнал бы его?
Ћн уже много раз думал об этом сегоднЯ днем, глЯдЯ из окна своего
кабинета, словно его тревожила какаЯ-то загадка. ‚ этой истории, во всем
облике вора и в его поспешном исчезновении, было что-то неестественное, но
он не мог понЯть, что именно.
‚сЯкий раз ему казалось, что сейчас мелькнет новаЯ деталь и все станет
Ясно, но он снова возвращалсЯ к работе.
Ћн вышел из кабинета без пЯти шесть, а в соседней комнате оставалось
еще полдюжины инспекторов.
Ћни пошли с женой в кино. „ома в Ящике стола он нашел старый коричневый
бумажник и сунул его в карман пиджака.
- …сли бы ты всегда носил бумажник в этом кармане, ничего не случилось
бы. ‚ этот вечер было тепло, и даже запах бензина не раздражал. Ћн
ассоциировалсЯ
с весной, как с летом ассоциируетсЯ запах расплавленного асфальта.
“тром опЯть светило солнце, Његрэ завтракал у открытого окна.
- ‘транно, - вдруг заметил он. - Џочему это женщины едут на автобусе
через весь Џариж, чтобы купить обычные продукты?
- Њожет быть, причина в телерекламе? Ћн с недоумением посмотрел на
жену.
- „а, да, - настаивала она. - Џо телевидению часто сообщают, где можно
купить различные продукты по сниженным ценам.
Ћб этом-то он и не подумал, а ведь это так просто. Ћн потратил времЯ на
ничтожную проблему, которую его жена решила в одну минуту.
- ‚от спасибо!
- ќто может тебе помочь?
- Џросто перестану об этом думать. - € с философским видом добавил: -
€ногда никак не отделатьсЯ от навЯзчивых мыслей.
Ќа письменном столе его ждала почта, а поверх стопки писем - толстый
коричневый конверт, на котором печатными буквами были написаны его имЯ,
должность и адрес “головной полиции - набережнаЯ Ћрфевр.
Ћн все понЯл до того, как распечатал конверт. …му вернули бумажник. Ђ
еще через несколько мгновений он уже знал: ничто не пропало - ни медаль, ни
документы, ни деньги.
Ќикаких объЯснений не было.
Његрэ был раздосадован.
‚ начале двенадцатого зазвонил телефон.
- ѓосподин комиссар, какой-то человек настоЯтельно требует, чтобы ему
разрешили поговорить лично с вами, но отказываетсЯ назвать свое имЯ.
“тверждает, что вы ждете его звонка и рассердитесь, если Я вас не соединю.
—то делать?
- ‘оедините.
Џриложив трубку к уху, Његрэ свободной рукой чиркнул спичкой, чтобы
зажечь погасшую трубку.
- Ђлло! џ слушаю...
Џоследовало, долгое молчание, и если бы не было слышно, как на другом
конце провода кто-то дышит, Његрэ решил бы, что прервало свЯзь.
- ‘лушаю... - повторил комиссар и услышал.
- ќто Я...
Ќизкий мужской голос, но в интонации было что-то детское. Ѓудто ребенок
не решаетсЯ признатьсЯ в своей шалости.
- Њой бумажник послужил причиной вашего звонка?
- „а.
- ‚ы не знали, кто Я?
- Љонечно. €наче...
- Џочему вы мне звоните?
- Њне необходимо вас увидеть.
- Џриходите ко мне.
- џ не хочу показыватьсЯ на набережной Ћрфевр.
- ‚ас здесь знают?
- —то вы! џ даже близко туда не подходил. ‚ голосе незнакомца Явно
чувствовалсЯ страх.
- —его же вы боитесь?
- џ обращаюсь к вам по личному делу.
- —то значит - по личному?
- Њне необходимо вас увидеть. ќта мысль пришла мне в голову, когда Я
прочел ваше имЯ на медали.
- Џочему вы украли мой бумажник?
- Њне срочно понадобились деньги.
- Ђ теперь?
- џ передумал. Ќо лучше бы вы пришли как можно скорее, пока у менЯ не
возникла новаЯ мысль.
—то-то неестественное было в этом разговоре, однако
Његрэ отнессЯ к делу всерьез.
- ѓде вы находитесь?
- ‚ы придете?
- Ћдин?
- Љак скажете.
- Ќам нужно поговорить с глазу на глаз. ‘огласны? Њне хочетсЯ, чтобы вы
дали мне хотЯ бы один шанс. ‡аметьте, ведь это Я вам позвонил. ‚ы менЯ не
знаете. “ вас нет возможности менЯ найти. …сли вы не придете, вы так и не
узнаете, кто Я. „лЯ вас имеет смысл.
Ћн не находил подходЯщего слова.

- ‘огласитьсЯ, - подсказал Његрэ.
- ‚ерно. Ђ после того, как Я с вами поговорю, вы дадите мне пЯть минут,
чтобы исчезнуть, если Я вас об это попрошу?
- Љак можно брать на себЯ обЯзательства, не знаЯ, о чем идет речь? ‚едь
Я - комиссар “головной полиции.
- …сли вы мне поверите, все будет нормально.
- ѓде вы находитесь? џ готов с вами встретитьсЯ.
- ЏринимаЯ мои условиЯ?
- џ буду один.
- Ѓольшего вы не обещаете?
- Ќет.
Љомиссар с беспокойством ждал реакции своего собеседника. ’от, видимо,
звонил из кабины телефона-автомата или из кафе, поэтому в трубке был слышен
шум.
- ’ак вы согласны? - нетерпеливо произнес Његрэ.
- ‚ моем положении!.. Њне внушает доверие то, что Я читал о вас в
газетах. ќто невыдуманные истории?
- Љакие истории?
- Ѓудто вы способны понимать то, что обычно недоступно полицейским и
судьЯм, и в некоторых случаЯх вы даже... Ќаверное, зрЯ Я так много говорю.
Његрэ предпочел промолчать.
- Џослушайте! - продолжал незнакомец. - Џриезжайте к табачной лавке
"Њетро" на скрещении бульвара ѓренель и авеню де ‹а-Њот-Џике. ќто займет у
вас примерно полчаса. џ буду недалеко и сейчас же к вам подойду.
Његрэ хотел возразить, но собеседник повесил трубку. Љомиссар был
раздражен. ‚первые какой-то незнакомец так беззастенчиво, если не сказать -
нагло, распорЯжалсЯ им.
Џока шла эта страннаЯ беседа, Његрэ чувствовал в голосе молодого
человека страх, желание принЯть правильное решение, стремление встретитьсЯ с
комиссаром, на которого возлагал надежды.
- †анвье, отвези менЯ на бульвар ѓренель! †анвье был удивлен. ‚роде бы
ни одно дело не расследовалось в этом квартале.
- ‘видание с типом, который стащил мой бумажник, - поЯснил Његрэ.
- ‚ы его нашли?
- Ѓумажник - да, он пришел с утренней почтой.
- ‚ас кто-то разыграл?
- Ќапротив. Њне кажетсЯ, все очень серьезно. Њой вор только что звонил
мне и сообщил, что ждет менЯ.
- џ поеду с вами.
- ’олько до бульвара ѓренель. Џотом исчезнешь. Ћн хочет говорить со
мной с глазу на глаз.
Ћни проехали по набережной до моста Ѓир-Ђкем, Његрэ молча смотрел на
‘ену. Џовсюду велись работы, виднелись леса, строительные площадки, как в
тот год, когда он впервые приехал в Џариж. ‚ сущности, это повторЯлось
каждые десЯть или пЯтнадцать лет, всЯкий раз, когда в Џариже становилось
слишком тесно.
- ѓде вас высадить?
- ‡десь.
Ћни остановились на углу улицы ‘ен-арль.
- Џодожди менЯ полчаса. …сли Я не приду, возвращайсЯ обратно или иди
обедать.
†анвье был весьма заинтригован и с любопытством следил за удалЯющимсЯ
комиссаром.
‘олнце изрЯдно припекало: жаркие потоки воздуха чередовались с
прохладными, воздух еще не успел прогретьсЯ и стать по-настоЯщему весенним.
“ двери ресторана маленькаЯ девочка продавала фиалки. Његрэ издали
заметил табачную лавку с вывеской "Њетро". ќто было ничем не примечательное
заведение, одна из табачных, куда заходЯт купить сигареты, выпить рюмочку за
стойкой, ожидаЯ времени свиданиЯ.
Ћн оглЯделсЯ. Џо обе стороны зала расставлены десЯтка два столиков,
большинство из них свободны.
Љонечно, вчерашнего вора среди сидевших не оказалось; комиссар прошел в
глубь зала, уселсЯ у окна и заказал кружку пива.
Ћн поглЯдывал на дверь, куда времЯ от времени заходили посетители, но
среди них не было того, кого ждал.
Ћн уж было подумал, не был ли слишком доверчивым, и вдруг увидел на
тротуаре знакомый силуэт. —еловек не смотрел в его сторону; он влетел в бар
и, облокотившись на стойку, попросил:
- ђому...
Ћн был возбужден. ђуки его беспрестанно двигались. Ћн не осмеливалсЯ
обернутьсЯ и с нетерпением ждал, когда ему принесут ром, словно испытывал
настоЯтельную в этом потребность.
‘хватив свою рюмку, сделал знак бармену, чтобы тон не убирал бутылку.
€ обернулсЯ в сторону Његрэ.
‚ид у него был такой, словно он хотел извинитьсЯ, сказать, что не мог
поступить иначе. Џо-прежнему дрожащими руками отсчитал мелочь и положил ее
на прилавок. Џотом, наконец, прошел в зал и плюхнулсЯ на стул возле Његрэ.
- “ вас есть сигареты? ...
- Ќет. џ курю...
- ‡наю - трубку. Ђ у менЯ нет сигарет и не на что их купить.
- ѓарсон! „айте пачку... что вы курите?
- "ѓолуаз".
- Џачку "ѓолуаза" и рюмку рома.
- Ќе нужно рома. ЊенЯ от него тошнит.
- Љружку пива?
- ‘ам не знаю. џ сегоднЯ еще ничего не ел.
- ‘эндвич?
- Ќе сразу... Њне тЯжело дышать... ‚ы не поймете... Ћн был прилично
одет - серые фланелевые брюки и спортивнаЯ клетчатаЯ куртка. Љак и многие
молодые люди, он не носил галстука и был в свитере.
- Ќе знаю, соответствуете ли вы той легенде, котораЯ создана вокруг
вас...
Ћн не смотрел Његрэ в лицо, только иногда кидал взглЯд украдкой и снова
устремлЯл глаза в пол. Ѓыло утомительно следить за непрерывным движением его
длинных, тонких пальцев.
- ‚ы не удивились, когда получили обратно бумажник?
- Џосле тридцати лет работы в полиции перестаешь чему-либо удивлЯтьсЯ.
- Ђ когда обнаружили в нем деньги?
- ‚ы в них очень нуждаетесь, не так ли?
- „а. “ менЯ в кармане было всего лишь десЯть франков. Ќа эти десЯть
франков Я пил. Ќа ваших глазах Я истратил последнее. Џить больше не на что.
- Ћднако вы живете в Џариже, - заметил Његрэ.
- Ћткуда вы знаете?
- € даже в этом квартале.
ђЯдом никто не сидел, было тихо, и они могли говорить, не повышаЯ
голоса. ‘лышно было, как то и дело открывалась и закрывалась дверь,
покупатели заходили за сигаретами и за спичками.
—еловек на мгновение замолчал, как и во времЯ разговора по телефону. Ћн
был бледен, изможден. —увствовалось, что он пытаетсЯ угадать ловушку, в
которую тот хочет его заманить.
Ќезнакомец посмотрел на открывшуюсЯ дверь, и комиссар даже подумал, что
он сейчас снова сбежит. Џохоже, соблазн был велик. ‚ его карих глазах
мелькнула какаЯ-то мысль. Џотом он протЯнул руку к кружке и выпил ее залпом,
посматриваЯ на своего собеседника оценивающим взглЯдом.
- ’еперь легче? - спросил Његрэ.
- …ще не знаю.
- ‚ернемсЯ к бумажнику.
- ‡ачем? - €з-за него же вы решились мне позвонить?
- „енег там было недостаточно, прЯмо скажем.
- „лЯ чего недостаточно?
- —тобы сбежать... ‘бежать - в Ѓельгию, €спанию... - € снова с
недоверчивым видом: - ‚ы приехали один?
- џ не вожу машину. Њой инспектор привез менЯ сюда и ждет на углу улицы
‘ен-арль.
—еловек поспешно поднЯл голову.
- ‚ы установили мою личность?
- ‚ наших досье нет вашей фотографии.
- ‡начит, не отрицаете, что искали?
- Љонечно.
- ‡ачем?
- €з-за бумажника, а главное - из-за медали.
- Џочему вы остановились на углу улицы ‘ен-арль?
- Џотому что это в двух шагах отсюда и мы там проезжали.
- ‚ы не получили никаких донесений? Ќичего не произошло на улице
‘ен-арль?
Његрэ не успевал следить за менЯвшимсЯ выражением лица своего
собеседника. ђедко приходилось ему встречать человека столь взволнованного,
измученного.
Ћн боЯлсЯ. ќто очевидно. Ќо чего?
- Љомиссариат ни о чем вам не сообщал?
- Ќет.
- ЉлЯнетесь?
- џ клЯнусь только на скамье присЯжных. Ќезнакомец, казалось, взглЯдом
хотел пронзить комиссара насквозь.
- Љак вы думаете, почему Я попросил вас прийти?
- „умаю, что Я вам нужен. ‚ы попали в переделку и не знаете, как
выпутатьсЯ.
- ќто не так.
”раза прозвучала резко, но потом, словно успокоившись, человек поднЯл
голову.
- џ не по своей вине влип в историю и, будь это суд присЯжных, не
колеблЯсь, могу поклЯстьсЯ. џ не виновен, вы слышите?
Ћн осмотрелсЯ. ЊолодаЯ женщина, глЯдЯсь в зеркальце, покрасила губы,
посмотрела в окно - видно, ждала кого-то. „вое мужчин средних лет,
склонившись над круглым столиком, тихо разговаривали, и из нескольких слов,
которые Његрэ расслышал, он понЯл, что речь шла о бегах.
- Џрежде всего, скажите мне, кто вы и в чем считаете себЯ невиновным?
- ‘коро... Ћчень скоро вы узнаете. Њогу Я заказать еще пива? џ сейчас
верну вам деньги, если только... …сли в ее сумке... ’о есть... —то Я говорю?
Њожно пива?
- ѓарсон! „ве кружки!.. € дайте счет.
Њолодой человек вытирал лоб довольно чистым носовым платком.
- ‚ам сколько лет? - спросил комиссар.
- „вадцать пЯть.
- „авно вы в Џариже?
- ‡десь Я и родилсЯ...
- †енаты?
- Ѓыл женат. Џочему вы об этом спрашиваете?
- ‚ы не носите обручального кольца.
- Љогда Я женилсЯ, Я был недостаточно богат, чтобы купить кольцо.
Ћн зажег вторую сигарету. Џервую он курил, глубоко затЯгиваЯсь, и
только сейчас почувствовал вкус табака.
- ‚ итоге все меры предосторожности оказались напрасными. ’еперь-то уж
вы менЯ припрете к стенке, потому что достаточно насмотрелись на менЯ и
знаете, что Я живу в этом квартале. „аже если бы Я попыталсЯ сбежать...
Ќа губах у него мелькнула горькаЯ, насмешливаЯ улыбка.
- ‚аш инспектор с машиной по-прежнему ждет вас на углу улицы ‘ен-
арль?
Његрэ взглЯнул на электрические часы. Ћни показывали без трех минут
двенадцать.
- “едет с минуты на минуту. џ просил его подождать полчаса и, если не
вернусь - ехать обедать.
- Ќо вы не успеете, не так ли?
Његрэ не ответил и, когда его собеседник поднЯлсЯ, последовал за ним.
Ћни направились в сторону улицы ‘ен-арль, на углу которой высилось новое,
современного типа здание. Џо переходу они пересекли бульвар и прошли еще не
более тридцати метров.
Њолодой человек остановилсЯ посередине тротуара. Ћткрытые ворота вели
во двор большого зданиЯ, выходЯщего на бульвар ѓренель.
- ‚ы здесь живете?
Њолодой человек казалсЯ взволнованным.
- ‘лучалось вам верить человеку, если все улики были против него?
- ‘лучалось.
- —то вы обо мне думаете?
- ‚ы человек сложный, и Я слишком мало знаю, чтобы о вас судить.
- ‚ы собираетесь менЯ судить?
- ‚ы не понЯли менЯ. ‘кажем так; чтобы составить о вас мнение.
- џ похож на подлеца?
- Љонечно, нет.
- Ђ на человека, способного... ‚прочем, пойдемте. ‹учше сразу с этим
покончить.
Ћн повел комиссара во двор, к левому крылу зданиЯ. Ќа первом этаже был
виден рЯд дверей.
- Ћни называют это квартирами, - пробормотал молодой человек и вытащил
из кармана ключ.
- џ вас очень прошу войти первым... џ войду следом, чего бы мне это ни
стоило... …сли Я потерЯю сознание...
Ћн толкнул лакированную дубовую дверь, котораЯ вела в маленькую
прихожую. ‘права в открытую дверь можно было разглЯдеть ванную комнату. ’ам
было не убрано. Ќа кафельном полу валЯлись полотенца.
Њолодой человек указал комиссару на закрытую дверь, возле которой они
стоЯли.
- Ћткройте, пожалуйста. Љомиссар выполнил просьбу.
Ћколо дивана на пестром марокканском ковре лежала женщина, вокруг нее
вились синие мухи.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

- “ вас есть телефон?
Његрэ машинально задал этот нелепый вопрос, хотЯ видел, что на полу
посреди комнаты, в метре от тела, стоит аппарат.
- џ вас умолЯю... - бормотал молодой человек, прислонившись к косЯку
двери.
—увствовалось, что он на пределе. Љомиссар тоже не прочь был покинуть
эту комнату - здесь стоЯл невыносимый запах.
Ћн вытолкнул молодого человека, закрыл за собой дверь и не сразу ощутил
реальность окружающего мира.

Џарень был на грани истерики, судЯ по конвульсивной дрожи пальцев, по
бессознательному движению губ.
- Ќе торопитесь... Ќе надо говорить... •отите что-нибудь выпить?
Ћтрицательный жест был ответом.
- ќто ваша жена?
Њолодой человек кивнул и опустил голову.
- ‚ы были там, когда это произошло?
- Ќет.
- Љогда вы видели ее в последний раз?
- Џозавчера... ‚ среду.
- “тром? ‚ечером?
- Џоздно вечером.
Ћни ходили взад и вперед по большому, освещенному солнцем двору.
- ‚ам известно, как она умерла?
Њолодой человек кивнул, ответить не смог, потому что у него опЯть
перехватило дух.
- Њинутку... ‚ы ушли из дома в среду поздно вече" ром. Ќе
останавливайтесь... ‚ам не нужно стоЯть на месте... €так, в котором часу?
- ‚ одиннадцать.
- ‚аша жена была жива? Ћна была уже в халате?
- Ќет, она еще не переоделась.
- ‚ы работаете по ночам?
- џ пошел добыть где-нибудь денег, которые нам были нужны до зарезу.
- Људа же вы пошли в поисках денег?
- Љ знакомым... Џовсюду ходил.
- ‚ы их достали?
- Ќет.
- Љто-нибудь из ваших знакомых видел вас?
- „а. ‚ ресторанчике "“ старого виноградарЯ". “ менЯ в кармане было еще
франков тридцать, и Я с ними побывал везде, где надеЯлсЯ встретить
приЯтелей.
- Џешком?
- Ќет, на машине. џ оставил ее на углу улицы ”ранциска Џервого и улицы
Њарбеф, когда кончилсЯ бензин.
- Љогда вы ели в последний раз? - Његрэ задал этот вопрос, потому что
не мог не задать его: перед ним стоЯл измученный, изможденный человек.
- ‚чера съел в бистро два крутых Яйца.
- Џойдемте...
- џ не хочу есть.
Његрэ, не слушаЯ его, направилсЯ и повлек за собой парнЯ в сторону
бульвара ѓренель к маленькому ресторану, где было несколько свободных
столиков.
- „ва бифштекса с жареным картофелем! - заказал комиссар.
Ћн не был голоден, но его спутнику необходимо было поесть.
- Љак вас зовут?
- ђикен... ”рансуа ђикен. Ќекоторые зовут менЯ ”рэнсис.
- Џослушайте, ђикен. Њне нужно позвонить.
- —тобы вызвать коллег?
- џ должен поставить в известность комиссариат и прокуратуру. ‚ы мне
обещаете, что никуда отсюда не уйдете?
- Људа теперь уйдешь? - с горечью ответил ђикен. Његрэ подошел к кассе,
чтобы взЯть жетоны. Љак он и предполагал, комиссар округа ушел обедать. -
‚ызвать его?
- Љогда он должен вернутьсЯ?
- ‚ два часа.
- Џередайте, что в четверть третьего Я буду ждать его на улице ‘ен-
арль, у ворот зданиЯ на углу бульвара ѓренель. ‚ прокуратуре он застал
только мелкого чиновника.
- Ќа улице ‘ен-арль, по-видимому, совершено преступление. ‡апишите
адрес. Љогда поЯвитсЯ кто-то из помощников прокурора, скажите, что в
четверть третьего Я буду ждать...
Ќаконец он позвонил в “головную полицию. Љ телефону подошел ‹юка.
- Њожешь приехать через час на улицу ‘ен-арль? Џредупреди
экспертизу... Џусть захватЯт с собой средства длЯ дезинфекции.
Ћн вернулсЯ на свое место напротив ђикена, который сидел неподвижно.
Џохоже, что за все времЯ, пока отсутствовал Његрэ, он не шелохнулсЯ.
ђесторан был скромный. Ѓольшинство посетителей - завсегдатаи, работали
они неподалеку и ели в одиночестве, просматриваЯ, как правило, газеты. Његрэ
и его спутнику принесли бифштексы с хрустЯщим жареным картофелем.
- —то будет дальше? - спросил молодой человек, машинально взЯв вилку. -
‚ы уже всех предупредили? ‘коро начнетсЯ заваруха?
- “ нас еще есть времЯ поговорить.
- џ ничего не знаю...

- ’ак все обычно говорЯт в подобных случаЯх. ‚се то времЯ, что Я
работаю в полиции, чаще всего Я слышал именно эту фразу... Ђ в итоге девЯть
раз из десЯти мне все-таки удавалось что-то выЯснить.
Ќе следовало оказывать на него давление. Љогда Његрэ поднес ко рту
кусок мЯса, ђикен тоже начал нарезать свой бифштекс. Ћн говорил, что не
может есть, однако же теперь не только ел, но и пил. —ерез несколько минут
комиссару пришлось заказать вторую бутылку.
- € все же, вы не поймете...
- Џодождите. џ должен собратьсЯ с мыслЯми. Џозавчера, то есть в среду,
вы ушли из дому около одиннадцати часов вечера, оставив там свою жену.
- ‘офи хотела пойти со мной. џ уговорил ее остатьсЯ дома. Ќе люблю при
ней клЯнчить деньги.
- ЉакаЯ у вас машина?
- "’риумф", с откидным верхом.
- …сли вам так срочно понадобились деньги, почему вы ее не продали?
- „а за нее не дали бы и ста франков. ‘тараЯ колымага, купленнаЯ по
случаю.
- Љогда вы вернулись домой?
- ‚ четыре утра.
- €так, вы вернулись домой пешком в четыре утра. ‚ы постучали?
- џ открыл дверь своим ключом.
- ‚ы пили?
- Ќесколько рюмок. Ѓольшинство людей, которых Я искал, проводЯт ночь в
барах и кабаре.
- ‚ы были пьЯны?
- Ќе очень.
- Џали духом?
џ не знал, к кому еще обратитьсЯ.
- “ вашей жены были деньги?
- Ќе больше, чем у менЯ... Љогда Я вошел, она лежала на полу, а когда
подошел поближе - увидел страшное. - Ћн оттолкнул свою тарелку и жадно выпил
четвертую рюмку вина. - €звините, Я предпочел бы об этом не говорить.
- ‚ комнате было оружие?
ђикен молча смотрел на Његрэ, наступил решительный момент.
- Њой браунинг, калибр шесть тридцать пЯть, производства ќрсталь.
- ѓде вы достали это оружие?
- џ ждал этого вопроса... Љонечно, вы мне не поверите...
- Љупили у оружейника?
- Њне ни к чему было покупать пистолет. Ћднажды мы с друзьЯми сидели
ночью в ресторане "‹а ‚иллет", много пили... Ђ потом буЯнили. - Ћн
покраснел. - Ћсобенно Я. „ругие подтвердЯт. Љогда Я выпью, мне кажетсЯ, что
Я замечательный тип. Љ нам присоединились какие-то незнакомые люди. ‚ы
знаете, как это бывает в ресторанах под утро. ќто происходило два года
назад, зимой. Ќа мне была куртка на меху. ‘офи была со мной. Ћна тоже пила,
но, как всегда, прекрасно соображала. Ќазавтра, надеваЯ днем куртку, Я
обнаружил в кармане пистолет. †ена сказала, что Я купил его ночью, несмотрЯ
на ее запреты. Ѓудто бы Я уверЯл, что непременно должен убить человека,
который менЯ ненавидит. џ повторЯл: "‹ибо Я - либо он, понимаешь, старушка?"
Његрэ зажег трубку и глЯдел на своего спутника: трудно было определить,
о чем он думает.
- Џродолжайте. €так, четверг, четыре часа утра. Џолагаю, никто не
видел, как вы вернулись к себе?
- Љонечно.
- € никто не видел, как снова вышли?
- Ќикто.
- —то вы сделали с оружием?
- Ћткуда вы знаете, что Я от него избавилсЯ? Љомиссар пожал плечами.
- Ќе понимаю, почему Я это сделал. џ чувствовал, что менЯ обвинЯт.
- Џочему?
ђикен с удивлением посмотрел на Његрэ.
- Ќу как же, это естественно. ’олько у менЯ был ключ. Љто-то
воспользовалсЯ моим оружием, которое Я хранил в Ящике комода. ‘лучалось, мы
с ‘офи спорили. Ћна хотела, чтобы Я получил постоЯнное место.
- Љто вы по профессии?
- …сли это можно назвать профессией - Я журналист, но постоЯнного места
работы не имею. џ печатаю свои статьи, чаще всего рецензии на фильмы, где
удастсЯ.
- ‚ы бросили браунинг в ‘ену?
- Ќемного ниже моста Ѓир-Ђкем... Џотом Я бродил, искал, где откроетсЯ
первый бар... Љогда Я, наконец, нашел бар в районе ‚ожирар, то выпил одну за
другой три рюмки рома. …сли бы менЯ стали допрашивать, Я не смог бы
отвечать. џ был уверен, что запутаюсь... ’еперь менЯ засадЯт в одиночку.
Њысль о тюрьме, о громадных засовах на дверЯх...
- € поэтому вы решили бежать за границу?
- Ќужно побывать в моей шкуре, чтобы понЯть менЯ. Ќе могу даже назвать
кварталы, по которым бродил... Њне необходимо было уйти подальше от ѓренель.
Џомню, что оказалсЯ Я вдруг на Њонпарнасе, потом помню белое вино на
бульваре ‘ен-Њишель. џ надеЯлсЯ выиграть времЯ, избежать допроса в том
состоЯнии, в котором находилсЯ. ‚ Ѓельгии или в другом месте Я мог бы
следить по газетам, как продвигаетсЯ расследование.
’акое сочетание хитрости и наивности не могло не вызвать улыбки у
Његрэ.
- —то вы делали на площади ђеспублики?
- Ќичего. џ оказалсЯ там, как мог бы оказатьсЯ в любом другом месте. “
менЯ оставалось десЯть франков. џ пропустил три автобуса.
- Џотому что это были закрытые машины?
- Ќе знаю... ЉлЯнусь, комиссар, не знаю. Њне необходимы были деньги,
чтобы купить билет на поезд. џ поднЯлсЯ на площадку автобуса. ’ам было
набито. ‚ этой толчее Я очутилсЯ за вашей спиной. ‚ какую-то минуту вы
подались назад и едва не потерЯли равновесие. џ заметил, что у вас из
кармана торчит бумажник. џ выхватил его, не думаЯ, но когда поднЯл голову,
увидел, что на менЯ смотрит какаЯ-то женщина. “дивлЯюсь, как она сразу не
забила тревогу. џ выскочил на ходу. Љ счастью, автобус проезжал по очень
людной улице, от которой отходили узкие и запутанные переулки. џ побежал...
Џотом долго шел...
- ѓарсон, два пирожных!
Ѓыло половина второго. —ерез сорок пЯть минут правосудие приступит к
делу, и квартирка на улице ‘ен-арль наполнитсЯ официальными лицами, а
полицейские будут сдерживать любопытных, не позволЯЯ им подойти ближе.
- —то вы со мной сейчас сделаете?
Његрэ ответил не сразу, потому что еще не принЯл никакого решениЯ.

- ‚ы менЯ арестуете? џ понимаю, что вы не можете поступить иначе,
однако же клЯнусь вам...
- …шьте! Њожет, кофе?
- ‡ачем вы все это делаете?
- Ђ что особенное Я делаю?
- ‡аставлЯете менЯ есть, пить. Ќе торопите менЯ, а напротив, терпеливо
слушаете. Ќе это ли называетсЯ у вас - "ловить на ласку"?
Његрэ улыбнулсЯ.
- џ только пытаюсь упорЯдочить некоторые факты.
- € заставить менЯ говорить?
- Ђ Я ведь не очень настаивал.
- ‘ейчас Я чувствую себЯ немного лучше... - Ћн съел пирожное и закурил
сигарету. …го лицо слегка порозовело. - Ќо Я не в силах вернутьсЯ туда,
увидеть это снова.
- Ђ каково мне?
- Ќу, это же ваша профессиЯ. Љроме того речь ведь идет не о вашей жене.
Ѓредовые идеи внезапно сменЯлись вполне здравыми рассуждениЯми, слепой
страх отступал перед логическими доводами.
- ‘транное вы существо.
- Џотому что Я - откровенен?
- Њне бы тоже не хотелось, чтобы вы болтались, мешаЯ всем, когда
приедет прокуратура, и уж совсем ни к чему, чтобы журналисты мучили вас
своими вопросами. Љогда мои инспектора прибудут на улицу ‘ен-арль - кстати,
они, наверное, уже ждут нас там, - Я отправлю вас на набережную Ћрфевр.
- ‚ одиночную камеру?
- ‚ мой кабинет, где вы благоразумно подождете.
- Ђ потом, что будет потом?
- ‡ависит от обстоЯтельств.
- —то вы имеете в виду?
- Џока Я знаю меньше, чем вы. ‚едь Я не осмотрел тело и не видел
оружиЯ.
€х беседа сопровождалась звоном стаканов, приглушенными голосами,
суетой официантов.
‚ыйдЯ из ресторана, оба словно заколебались. ‘идЯ в бистро, они
какое-то времЯ были отгорожены от людей, от повседневной жизни, шума
голосов, от всего привычного.
- ‚ы мне верите?
ђикен задал вопрос, не осмеливаЯсь взглЯнуть на Његрэ.
- ‚аш вопрос преждевремен. ‘мотрите-ка! Њои люди уже здесь...
Ћн увидел одну из машин “головной полиции и небольшой грузовой
автомобиль научно-технической экспертизы; среди людей на тротуаре Његрэ
заметил ‹апуэнта. ’олстЯк ’орранс тоже был здесь, ему-то комиссар и вверил
своего спутника.
- Ћтвези его на набережную Ћрфевр, устрой в моем кабинете, сам
оставайсЯ с ним и не удивлЯйсЯ, если он заснет. Ћн две ночи не сомкнул глаз.
‚скоре прибыл автобус санитарной службы города Џарижа. ‚о дворе стоЯли
в ожидании группы людей, €х с интересом рассматривали любопытные, которых
оттеснЯли полицейские в форме.
’оварищ прокурора „ревиль и следователь Љамю разговаривали с одним из
полицейских комиссаров. ‚се они только что поднЯлись из-за стола после
обильного обеда и времЯ от времени поглЯдывали на часы - дезинфекциЯ
затЯгивалась.
‘удебный медик, доктор „елапланк, сравнительно недавно работает на этом
поприще, но Његрэ уже успел проникнутьсЯ к нему симпатией. Ћн задал ему
несколько вопросов. Ћтветив, „елапланк прошел в комнату длЯ предварительного
осмотра.
- ‘коро Я смогу сообщить вам нечто большее. ‚ы говорили о пистолете
калибра шесть тридцать пЯть, и это менЯ удивлЯет. џ бы сказал, что рана
нанесена оружием большего калибра.
- Ђ расстоЯние?
- Ќа первый взглЯд, следов опалениЯ нет. ‘мерть наступила мгновенно или
почти мгновенно, женщина потерЯла мало крови. Љстати, кто она?
- †ена молодого журналиста.
„лЯ Џолиции нравов и специалистов научно-технической экспертизы это
была обычнаЯ работа, которую они выполнЯли без эмоций. € все-таки один из
служащих дезинфекционной бригады вскричал, войдЯ в комнату:
- „о чего же зловонна эта шлюха!
‚ толпе стоЯли несколько женщин с детьми. €ные удобно расположились у
своих окон и наблюдали за происходившим, обмениваЯсь впечатлениЯми.
- ‘мотри! ‚от он! ’от, что курит трубку.
- „а ведь там двое курЯт трубку.
- Љонечно же, не тот молоденький... „ругой... ‚от он подошел к человеку
из “головной полиции.
ђечь шла о ‹урти. Ћбе женщины искали глазами Његрэ. „ревиль спросил у
комиссара:
- ‚ы знаете подробности?
- ЏострадавшаЯ - молодаЯ женщина двадцати двух лет, ‘офи ђикен, девичьЯ
фамилиЯ ‹е ѓаль, уроженка Љонкарно, где живет и поныне ее отец-часовщик.
- …го предупредили?
- Ќет еще... ‘ейчас попробую занЯтьсЯ этим.
- Ћна замужем?
- „а. …е муж, ”рансуа ђикен, - молодой журналист, который пытает
счастье в кино.
- ѓде он?
- ‚ моем кабинете.
- ‚ы его подозреваете?
- Џока нет. Ќо Я убрал его отсюда, потому что он не в том состоЯнии,
чтобы присутствовать при осмотре комнаты.
- ѓде он находилсЯ в момент преступлениЯ?
- Ќикто не знает, когда оно произошло.
- Ђ вы, доктор, не можете установить это?
- Ѓыть может, при вскрытии.
- Ђ соседи?
- ‚от некоторые из них. ѓлазеют на нас. €х Я еще не допрашивал, но не
думаю, что они могут сообщить что-нибудь интересное. Љак видите, в эти
квартиры можно попасть, минуЯ комнату консьержки, котораЯ находитсЯ при
входе в дом со стороны бульвара ѓренель.
ЏовседневнаЯ рутина - ждут, произносЯт банальные фразы, а ‹апуэнт
ходит, как верный пес, и не сводит глаз с Његрэ.
ђаботники дезинфекционной бригады вышли из квартиры, бригадир в белой
блузе сделал знак, что уже можно войти. „октор „елапланк опустилсЯ на колени
перед телом и стал осматривать его более внимательно, чем в первый раз.
- Њне все Ясно, - сказал он. - Ђ вам, Његрэ?
Његрэ увидел скрюченное тело, одетое в шелковый халат. Ќа одной ноге
осталась краснаЯ комнатнаЯ туфлЯ без задника. Ќевозможно было определить,
что женщина делала и даже в какой именно части комнаты находилась в тот
момент, когда ее настигла пулЯ.
Ќасколько можно было судить, лицо у нее было нестандартное и даже
красивое.
- „авайте носилки!
’ело вынесли, и несколько минут во дворе стоЯло почтительное молчание.
ѓоспода из прокуратуры ушли первыми, за ними - „елапланк, и представители
Џолиции нравов могли приступить к работе.
- ‚се обыскивать, шеф?
- Ќа всЯкий случай, да.
Његрэ открыл Ящик комода, где лежали невообразимые вещи: старый
бинокль, пуговицы, сломаннаЯ ручка, карандаши, фотографии, солнечные очки,
счета.
Љомиссар решил, что вернетсЯ сюда, когда выветритсЯ запах формалина, а
выходЯ, обратил внимание на любопытное оформление комнаты. Џол был покрыт
черным лаком, а стены и потолок выкрашены в Ярко-красный цвет. Њебель была
белой, и в целом это при" давало всей обстановке нереальный вид, вид
театральной декорации.
- —то ты думаешь об этом, ‹апуэнт? •отел бы ты жить в такой комнате?
- ЊенЯ мучили бы в ней кошмары.
Ћни вышли. ‚о дворе по-прежнему болтались ротозеи, и полицейские
позволили им подойти поближе.
- џ же тебе сказала, что это он. €нтересно, придет ли он снова.
ѓоворЯт, он все следствие ведет сам, и очень может быть, что будет
допрашивать нас всех по очереди.
Џроизнесла это бесцветнаЯ блондинка с ребенком на руках и посмотрела на
Његрэ с улыбкой, заимствованной у кинозвезды.
- ‹апуэнт, оставлЯю тебе ‹урти... ‚от ключ от квартиры. Љогда люди из
Џолиции закончат работу, запри дверь и приступай к допросу соседей.
Џреступление совершено не прошлой ночью, а в ночь со среды на четверг.
ЏопытайсЯ узнать, не слышали ли чего соседи. Џотом допросите торговцев. џщик
полон счетов, в них указаны адреса магазинов. „а, чуть не забыл. Џроверь,
работает ли телефон. ЉажетсЯ, в полдень, когда Я приходил, он был отключен.
’елефон работал.
- Џрежде чем вернетесь на набережную, позвоните мне. ‘частливо, ребЯта!
Његрэ вышел на бульвар ѓренель, спустилсЯ в метро и через полчаса уже
открывал дверь своего кабинета, где его послушно дожидались ”рансуа ђикен и
’орранс, читавший газету.
- ‚ам не хочетсЯ пить? - спросил комиссар у ђикена, снимаЯ шлЯпу и
одновременно распахиваЯ окно. - Љакие новости, ’орранс?
- ’олько что звонил какой-то журналист.
- “дивлЯюсь, как они до сих пор не Явились туда. Џолагаю, что в
пЯтнадцатом округе плохо поставлена информациЯ. ’еперь они непременно
свалЯтсЯ на голову ‹апуэнту.
Ћн осмотрел ђикена, задержал взглЯд на его руках и сказал инспектору:
- Ћтведи его, на всЯкий случай, в лабораторию. Џусть возьмут отпечатки.
’ут, правда, ничего не докажешь, ведь преступление совершено почти двое
суток назад, но это избавит нас от неприЯтных вопросов.
Љогда они вышли, Његрэ позвонил домой:
- Џрошу прощениЯ, дорогаЯ. Ќу, конечно, Я поел бифштекс с жареным
картофелем в обществе крайне возбужденного молодого человека. Ќадо бы
позвонить тебе сразу, но, честно говорЯ, это вылетело у менЯ из головы. ’ы
на менЯ не сердишьсЯ?
Ћн не знал, удастсЯ ли ему попасть домой к ужину, ведь он имел дело с
парнем, который в любую минуту мог что-то выкинуть.
Џока комиссару трудно было сказать о нем что-то определенное.
Ѓезусловно, парень умный, о чем свидетельствуют некоторые реплики, но вместе
с тем было в нем и что-то наивное.
Љак можно судить о человеке, который измучен, раздерган? Ќо странностей
в нем много.
Џо-видимому, черный пол, красные стены и потолок и белаЯ мебель - это
его идеЯ. ‚сё это в результате создавало впечатление, что пол вот- вот
разверзнетсЯ, стены разойдутсЯ, а комод, диван, стол и стульЯ, словно
сделанные из папье-маше, взлетЯт в воздух.
Ђ разве он сам не казалсЯ вымышленным? Његрэ представил себе лицо
прокурора или судьи Љамю, когда б услышали они то, что говорил молодой
человек в кафе ‹а-Њот-Џике. ‹юбопытно было бы узнать мнение о нем доктора
Џардона.
ђикен вернулсЯ в сопровождении ’орранса.
- Ќу, что?
- ђезультат отрицательный.
- „а Я никогда в жизни не стрелЯл, разве что на Ярмарке. џ бы и
курок-то нашел с трудом.
- ‘адитесь!
- ЊенЯ арестуют?

- ‚ы у менЯ это спрашиваете, по крайней мере, в десЯтый раз... Џока
есть единственный повод, чтобы вас арестовать, - кража моего бумажника, но Я
об этом не заЯвил.
- џ же вам его вернул.
- ‚ерно. Ђ теперь попытаемсЯ привести в систему
факты, о которых вы мне рассказывали, и, может быть, то, чего Я еще не
знаю. ’ы, ’орранс, иди и пригласи ко мне †анвье.
†анвье вошел и устроилсЯ у краЯ стола с карандашом в руке.
- €так, вы ”рансуа ђикен, вам двадцать пЯть лет. ђодились вы в Џариже,
на улице Љоленкур. ЃуржуазнаЯ, почти провинциальнаЯ, улица за ‘акрё-Љёр. ‚аш
отец машинист на железной дороге... †енаты вы немногим более трех лет.
- —етыре года исполнитсЯ в июле... ‘емнадцатого...
- ‡начит, вам было тогда - двадцать один. ‚ашей жене?
- ‚осемнадцать.
- ‚аш отец был уже вдовцом?
- ЊоЯ мать умерла, когда мне было четырнадцать.
- Џосле ее смерти вы продолжали жить с отцом?
- Ќесколько лет... ‚ семнадцать Я от него ушел.
- Џочему?
- Њы плохо ладили.
- Џо какой-то конкретной причине?
- Ќет. Њне с ним было скучно. Ћн считал, что Я зрЯ трачу времЯ на
чтение и учебу, и хотел, чтобы Я шел работать на железную дорогу. џ
отказывалсЯ.
- ‚ы получили степень бакалавра?
- Ќет. Ѓросил занЯтиЯ за два года до этого.
- Ќа какие средства вы жили?
- Ѓывало по-разному. Џродавал на улице газеты, потом работал курьером в
типографии на улице Њонмартр, некоторое времЯ жил у друга.
- …го имЯ, адрес?
- Ѓернар ”лемье. “ него комната на улице Љокийер. Ќо сейчас Я потерЯл
его из виду.
- —ем он занималсЯ?
- ђазвозил товары на трехколесном велосипеде.
- —то вы делали потом?
- Џолгода работал в писчебумажном магазине. Џисал рассказы и относил их
в газеты. Ћдин у менЯ принЯли, Я получил за него сто франков. ђедактор,
увидев менЯ, удивилсЯ, что Я такой молодой.
- ‚ы еще печатались в этой газете?
- Ќет... џ приносил туда рассказы, но их отклонЯли.
- —ем вы занимались, когда встретили вашу жену?
џ имею в виду девушку, котораЯ стала вашей женой? ‘офи ‹е ѓаль.
ЉажетсЯ, так?
џ работал третьим ассистентом на фильме, который запретила цензура -
фильм о войне.
- ‘офи работала?
- ЌерегулЯрно. Ћна была статисткой. €ногда позировала художникам.
- Ћна прежде жила одна?
- „а, снимала комнату в. гостинице у ‘ен-†ермен-де-Џре.
- ‹юбовь с первого взглЯда?
- Ќет. ‘начала мы просто вместе спали, потому что как-то после попойки
оказались вдвоем. Њы были вместе несколько месЯцев, потом мне пришла в
голову мысль женитьсЯ.
- …е родители были согласны?
- €м нечего было сказать. ‘офи поехала в Љонкарно и вернулась оттуда с
письменным разрешением отца на брак.
- Ђ вы?
- џ тоже повидалсЯ с отцом.
- —то он сказал?
- Џожал плечами.
- Ћн не присутствовал на церемонии?
- Ќет... Ќа нашей свадьбе, если можно ее так назвать, были только
друзьЯ - трое или четверо, не помню. ‚ечером все вместе поужинали в кабачке
на –ентральном рынке.
- Џерёд тем как познакомитьсЯ с вами, ‘офи имела свЯзи?
- џ не был первым, если вы это имеете в виду.
- Ѓыть может, кто-то из старых ее друзей попыталсЯ снова ее увидеть?
Љазалось, ђикен стараетсЯ что-то припомнить.
- Ќет... Њы встречали ее старых приЯтелей, но возлюбленных среди них не
было. Џонимаете, за четыре года мы побывали в разных компаниЯх. ‘ одними мы
встречались часто, с другими - от случаЯ к случаю. Ќо вы, комиссар, задаете
вопросы так, словно все длЯ вас просто и очевидно. Ђ мои ответы, между тем,
записывают... € если Я ошибусь или упущу какую- нибудь деталь, из этого
могут сделать неверные выводы.
- ‚ы предпочитаете, чтобы Я допрашивал вас в присутствии адвоката?
- Ђ Я имею и а это право?
- …сли вы сами считаете себЯ личностью, вызывающей подозрениЯ.
- Ђ вы? Љак вы считаете?
- „лЯ нас вы пока муж женщины, погибшей насильственной смертью,
человек, потрЯсенный всем этим и укравший у менЯ бумажник, потом вернувший
его. —еловек умный, но не очень стойкий...
- …сли бы вы провели две такие ночи, как Я...
- Ќе торопитесь. Љ этому мы еще придем. €так, вы часто менЯли работу?
- ’олько, чтобы заработать на жизнь, пока сделаю карьеру.
- Ћ какой карьере вы мечтали?
Џарень оглЯдел Његрэ долгим взглЯдом, словно хотел понЯть, не звучит ли
в голосе комиссара насмешка.
- •очу писать, но еще не решил - романы или киносценарии. …сли
киносценарии, тогда, может быть, займусь и режиссурой. Ќеплохо весь фильм
делать самому.
- ‚ы бываете в среде кинематографистов?

- „а, "“ старого виноградарЯ" можно встретить начинающих, как и Я. Ќо и
такой продюсер, как Љарю, бывает там нередко и не гнушаетсЯ отужинать вместе
снами.
- Љто этот мсье Љарю?
- џ уже сказал вам - продюсер. Ћн живет в отеле "ђафаэль", а контора
его на улице Ѓассано, около …лисейских полей.
- Ћн финансировал фильмы?
- „а, три или четыре. ‚месте с немцами и итальЯнцами. Ћн много
путешествует.
- ‘колько ему лет?
- ‹ет сорок.
- †енат?
- †ивет с одной молодой женщиной, Ќорой, манекенщицей в прошлом.
- Ћн знал вашу жену?
- ђазумеетсЯ. ‚ этой среде все друг друга знают.
- “ мсье Љарю много денег?
- ‚о всЯком случае, длЯ фильмов он их находит.
- Ђ личного состоЯниЯ у него нет?
- џ же сказал: он живет в отеле "ђафаэль",
снимает апартаменты... ќто стоит дорого... Ќочью его можно встретить в
лучших клубах.
- ќто не его вы искали ночью со среды на четверг? ђикен покраснел.
- …го, потому что у него всегда пачки купюр в карманах.
- ‚ы должны ему деньги?
- „а...
- Љакую сумму?
- ’ысЯчи две.
- Ћн их у вас не требует?
- Ќет.
…два заметнаЯ перемена произошла в ђикене, и Његрэ стал приглЯдыватьсЯ
к нему внимательней. Ћднако следовало быть осторожным, потому что собеседник
мог в любую минуту уйти в свою скорлупу, замкнутьсЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

Његрэ поднЯлсЯ, ђикен с беспокойством посмотрел на него. Љазалось, все
времЯ он ждал подвоха. Љомиссар постоЯл у открытого окна, словно хотел
окунутьсЯ в реальный мир, глЯдЯ на прохожих, на машины, мчавшиесЯ через мост
‘ен-Њишель, на буксир с белым трефовым знаком на трубе, и вышел.
- џ сейчас вернусь, - сказал он.
‚ кабинете инспекторов он вызвал по телефону судебно-медицинский
институт.
- ќто Његрэ. Џосмотрите, пожалуйста, закончил ли доктор „елапланк
вскрытие.
†дать пришлось довольно долго, пока в трубке послышалсЯ голос судебного
медика.
- ‚ы напомнили о деле вовремЯ, господин комиссар. џ как раз собиралсЯ
звонить вам. Ќасколько Я могу судить, выстрел произведен на расстоЯнии
метра-полутора. ‘трелЯли сбоку. †енщина стоЯла. Џеред тем как упасть на
ковер, она, вероЯтно, отступила на шаг или два назад. ‹абораториЯ это
подтвердит. Ќе так давно эта женщина была беременна, и на четвертом месЯце
ей довольно грубым способом сделали аборт. Ћна много курила, но здоровье у
нее было крепкое.

- ‚ы подождете минутку у телефона? Његрэ вернулсЯ в свой кабинет.
- ‘кажите, ђикен, вы ужинали вместе с женой в среду вечером? - спросил
он.
- „а, около половины девЯтого. "“ старого виноградарЯ".
- ‚ы помните, что она ела?
- џ не был голоден и взЯл только ассорти из холодного мЯса. ‘офи
сначала заказала рыбный суп, который ей порекомендовала ђоза, потом
бифштекс.
- Ќа десерт?
- Њы распили графинчик божоле. џ еще заказал кофе, ‘офи от кофе
отказалась.
Његрэ снова вышел в соседнюю комнату и сообщил меню „елаплаику.
- …сли она ужинала около половины девЯтого, то смерть, скорее всего,
наступила около одиннадцати.
- Љстати, вы сделали тест на парафине?
- „а, Я об этом позаботилсЯ. ЏроникновениЯ порошинок в кожу рук не
установлено. ‚ы получите мой рапорт завтра утром.
Његрэ вернулсЯ к себе в кабинет и аккуратно разложил по размеру пЯть
или шесть трубок, которые всегда лежали у него на столе.
- “ менЯ есть к вам еще вопросы, ђикен, но Я не знаю, задавать ли вам
их сегоднЯ. џ чувствую, вы на пределе.
- •орошо бы разом со всем этим покончить.
- Љак хотите. €так, если Я вас правильно понЯл, у вас еще не было
постоЯнной работы и регулЯрного заработка.
- Џолагаю, что таких, как Я, - десЯтки тысЯч.
- Љому вы еще задолжали?
- ‚сем торговцам. Ќекоторые не хотели больше отпускать нам в кредит.
ЏЯтьсот франков Я должен Њаки.
- Љто это?
- Ћдин скульптор. Ћн абстракционист, но иногда, чтобы немного
заработать, лепит на заказ бюсты. Ќедели две назад он получил четыре или
пЯть тысЯч франков и пригласил нас пообедать. Ќа десерт Я попросил у него
немного денег...
- ‚ы надеЯлись вернуть долги?
- џ был уверен, что в один прекрасный день заработаю кучу денег.
Ѓольшинство режиссеров и известных писателей начинали так же, как Я.
- ЉоснемсЯ другой темы. ‚ы ревновали?
- Љого?
- †ену, конечно. Џолагаю, некоторым из ваших товарищей приходило в
голову за ней приударить?
ђикен, смутившись, замолчал и пожал плечами.
- „умаю, вы не поймете менЯ: ведь вы человек другого поколениЯ. Њы,
молодые, не обращаем особого вниманиЯ на такие вещи...
- ‚ы хотите сказать, что давали жене свободу в отношениЯх с другими
мужчинами?
- Ќа такой вопрос мне трудно ответить.
- Ђ вы все-таки попробуйте.
- Ћна, например, обнаженнаЯ позировала Њаки.
- € между ними ничего не было?
- џ не спрашивал.
- Ђс мсье Љарю?
- “ Љарю столько девочек, сколько он пожелает. Љому не хочетсЯ
сниматьсЯ в кино?
- € он этим пользуетсЯ?
- Џолагаю - да.
- ‚аша жена не пробовала сниматьсЯ в кино?
- ’ри месЯца назад она получила маленькую роль, всего несколько фраз.
- ‚ы мне говорили, что у Љарю есть любовница.
- „а, Ќора...
- Ђ она ревнива?
- Ќора умна, честолюбива. …й плевать на кино. Ћна хочет одного - стать
мадам Љарю и иметь много денег.
- Ћна была в хороших отношениЯх с вашей женой?
- Љак и с другими. Ђ вы собираетесь допросить всех, у кого Я бывал?
- ‚озможно. Љто-то же убил вашу жену. ‚ы уверЯете менЯ, что это не вы,
и, пока не будет доказано обратное, Я склонен вам верить. ‚ среду вечером,
как только вы ушли, к вам в квартиру пришел неизвестный человек. Љлюча у
него не было, следовательно, есть основаниЯ предполагать, что ваша жена сама
впустила его в квартиру.
Његрэ смотрел на молодого человека пристальным взглЯдом.
- Љто из ваших друзей знал о существовании пистолета?
- Џочти все.
- ‘лучалось вам носить его с собой?
- Ќет, но когда Я был при деньгах, товарищи собирались у менЯ. џ
покупал колбасу, семгу, разные холодные закуски, каждый приносил бутылку
вина или виски...
- ‚ котором часу заканчивались эти пирушки?
- Џоздно ночью. Џили много. Љто-нибудь из гостей оставалсЯ до утра.
€ногда, хвастовства ради, Я вертел в руках пистолет.
- Ћн был зарЯжен?
ђикен ответил не сразу. ‚ эту минуту трудно было не подозревать его.
- Ќе знаю.
- Џослушайте, ђикен, вы рассказали о вечеринках, на которых все так или
иначе напивались. ‚ы, хвастовства ради, вертели в руках пистолет и теперь
говорите, будто не знали, зарЯжен ли он был. ‚ы же могли, сами того не
желаЯ, убить любого из друзей. ‚едь вы утверждали только сейчас, что не
умеете обращатьсЯ с оружием.
- Ќо когда человек пьЯн...
- Ђ вы часто бывали пьЯны?
- „овольно часто. Ќу, не настолько, конечно, чтобы не отдавать себе
отчета в том, что делаю.
- Људа вы прЯтали пистолет?
- џ его не прЯтал. Ћн лежал в верхнем Ящике комода вместе со всЯким
барахлом.
- ‚ыходит, любой из ваших гостей мог взЯть оружие и воспользоватьсЯ им?
- „а.
- ‚ы кого-нибудь подозреваете? ‘нова растерЯнный взглЯд.
- Ќет...
- Ќикто - вы так считаете - не был влюблен в вашу жену?
- Љроме менЯ, никто.
- ‚люблены, но не ревновали?
"Џочему он Язвительно произнес эти слова?"
- џ же вам объЯснЯл.
- Љарю?
- Ћ нем Я вам говорил.
- Њаки?
- ‚нешность у него грубаЯ, но в действительности он робок, как теленок,
и боитсЯ женщин.
- ђасскажите мне о тех, у кого вы бывали, с кем встречались "“ старого
виноградарЯ", кто засиживалсЯ у вас допоздна, когда вы получали гонорары.
- Џрежде всего †ер'ар „рамен, первый ассистент режиссера. џ был третьим
ассистентом и работал с ним тогда над фильмом.
- Ћн женат?
- ‚ настоЯщее времЯ - нет. Ћни часто практикуют такое: поживут
несколько месЯцев врозь и снова съезжаютсЯ.
- ѓде он живет?
Љак правило, в каком-нибудь отеле. Ћн всегда гордитсЯ тем, что все его
имущество умещаетсЯ в одном чемодане.
- ’ы записываешь, †анвье?
- ‘тараюсь не упустить ни слова, шеф.
- …ще кто, ђикен?
- ”отограф †ак ћге, который живет в том же доме, что и Я, только в
центральном корпусе.
- ‘колько ему лет?
- ’ридцать.
- †енат?
- „важды был женат и дважды разводилсЯ. “ него ребенок от первой жены и
двое - от второй. ‚тораЯ жена живет на одном с ним этаже.
- Ђ сейчас он один?
- Ќет, с †ослин. Ћчень симпатичнаЯ женщина. Ћна на седьмом месЯце
беременности.
- ‡начит, три жены. Ђ с двумЯ первыми он общаетсЯ?
- „а, они все хорошо ладЯт.
- Џродолжайте список ваших друзей, завсегдатаев "“ старого
виноградарЯ".
- Ћни менЯютсЯ, Я вам уже говорил... …сть еще Џьер ‹ушар. …му больше
сорока, он владеет антикварной лавкой на улице ‘евр.
- —то у вас общего?
- ‘ам не знаю... Њы встречаемсЯ "“ старого виноградарЯ". Ћн повсюду
ходит за нами, говорит немного, но счастлив, когда бывает в нашей компании.
,
- …му вы тоже должны деньги?
- Ќемного. ’риста пЯтьдесЯт франков. ‡азвонил телефон. Његрэ снЯл
трубку.
- Ђлло, шеф! ‘ вами хочет говорить ‹апуэнт. Џереключить на ваш кабинет?
- Ќет... Я сейчас приду.
Ћн снова вышел в кабинет инспекторов.
- ‚ы просили позвонить, когда закончим, шеф. Њы с ‹урти допросили всех
соседей, которые могли что-нибудь слышать, в основном - женщин, потому что
большинство мужчин еще не вернулись с работы. ‚ыстрела никто не слышал. Љ
шуму по ночам в квартире ђикенов все привыкли. Њногие жильцы жаловались
консьержке и собирались писать владельцу дома. Ћднажды, около двух часов
ночи, какаЯ-то старуха, страдавшаЯ зубной болью, стоЯла у окна и видела, как
из их квартиры выбежала во двор обнаженнаЯ женщина, а за ней - мужчина.
„ругие соседи тоже утверждают, что в квартире у ђикенов происходили оргии.
- ‘офи принимала гостей в отсутствие мужа?
- Џонимаете, шеф, женщины, которых Я допрашивал, не давали точных
показаний. —аще всего Я слышал, что ђикены - дикие, невоспитанные люди, без
малейшего понЯтиЯ о морали и хозЯин собиралсЯ их выселить.
- Ћставайтесь ты и ‹урти в квартире до моего прихода.
Његрэ вернулсЯ в кабинет, где его молча ждали †анвье и ђикен.
- ‘лушайте менЯ внимательно, ђикен, - сказал комиссар. - Џри
существующем положении дел Я не хотел бы вас арестовывать. ‘ другой стороны,
полагаю, вам не очень по душе ночевать сегоднЯ на улице ‘ен- арль.
- џ просто не смог бы.
- “ вас нет денег, но Я не хочу, чтобы вы бродили снова по Џарижу в
поисках друга, у которого можно взЯть взаймы.
- Љак вы собираетесь со мной поступить?
- €нспектор †анвье сейчас отведет вас в скромный отель на острове
‘ен-‹уи. ‚ы можете попросить, чтобы вам принесли в номер еду. Џо дороге
зайдите в какую-нибудь лавку и купите себе мыло, бритву и зубную щетку.
Љомиссар выразительно взглЯнул на †анвье.
- †елательно, чтобы вы никуда не выходили. ‚прочем, предупреждаю вас:
если выйдете...
- ‡а мной будет хвост. џ понЯл... џ невиновен...
- ‚ы это уже говорили.
- ‚ы мне не верите?
- ќто не входит в мои профессиональные обЯзанности. „оброй ночи.
Ћставшись один, Његрэ несколько минут ходил по кабинету, иногда
останавливаЯсь у окна. Џотом снЯл трубку и предупредил жену, что не вернетсЯ
и к ужину.
—етверть часа спустЯ он уже был в метро и вышел на станцию Ѓир- Ђкем.
„верь ему открыл ‹апуэнт.
‡апах формалина еще не выветрилсЯ. ‹урти, сидЯ в единственном кресле,
курил сигару.
- •отите присесть, шеф?
- ‘пасибо. Ќичего нового не обнаружили?
- ”отографии... ‚от ђикены вместе на плЯже. Ђ это - у своей машины.
‘офи была недурна собой. ‚ыражение лица - капризное, как это принЯто у
современных девушек. Ќа улице ее было бы не отличить от тысЯчи сверстниц,
которые одевались и вели себЯ на один лад.
- Ќашли вино, алкоголь?
- Ћстатки виски на дне бутылки.
Џростой старый шкаф, такой же сундук и стульЯ, но белаЯ матоваЯ краска,
контрастировавшаЯ с черным тюлем и красными стенами, придавала им
оригинальность.
Његрэ, не снЯв шлЯпы, с трубкой во рту открывал двери, Ящики. Ћдежды
мало. ‚сего три Ярких недорогих платьЯ, несколько пар брюк, свитера с
высоким воротом.
- ђЯдом с ванной - кухонька, размером не больше стенного шкафа, с
газовой плиткой и маленьким холодильником, а в нем бутылка минеральной воды,
немного масла, три Яйца и котлета в соусе.
Ќи одежда, ни кухнЯ, ни ваннаЯ, где было разбросано белье, не
отличались чистотой.
- Ќикто не звонил?
- Џри нас никто.
‘ообщение об убийстве, вероЯтно, уже поЯвилось в газетах или поЯвитсЯ с
минуты на минуту.
- ‹урти, пойди перехвати чего-нибудь, потом возвращайсЯ и устраивайсЯ
поудобнее. ’ебе понЯтно, старина?
- ЏонЯтно, шеф. Њне можно тут вздремнуть? Његрэ и ‹апуэнт пошли пешком
к ресторану "“ старого виноградарЯ".
- ‚ы его арестовали? - спросил ‹апуэнт.
- Ќет. ’орранс отвел его в отель "Ђист" на острове ‘ен-‹уи.
Ќе впервые они помещали туда человека, которого не хотели выпускать из
виду.
- ‚ы думаете, что он - убийца?
- Ћн слишком умен и одновременно слишком глуп, чтобы на это пойти. ‘
другой стороны...
Његрэ не находил нужных слов. ђедко бывало, чтобы комиссар испытывал к
кому-нибудь такой интерес, как к этому ђикену. Ќа первый взглЯд, это был
молодой честолюбец, каких в Џариже немало. ЌесбывшиесЯ мечты о будущем? Ќо
ведь ему только двадцать пЯть. Њногие знаменитости в его возрасте еще
прозЯбали в нищете.
- Ѓудь Я его отцом...
—то бы он сделал с таким сыном, как ”рэнсис ђикен? ЏопыталсЯ бы
обуздать его, направить на путь истинный?
Његрэ понимал, что ему следовало пойти повидать отца ђикена на
Њонмартре, если только тот, прочитав об убийстве в газетах, сам не ЯвитсЯ на
набережную Ћрфевр.
‹апуэнту, который молча шел рЯдом с комиссаром, не больше двадцати
пЯти. Његрэ мысленно сравнивал этих двух молодых людей.
Ќезаметно они подошли к ресторану.
‚ремЯ аперитива, а тем более ужина, еще не наступило, и поэтому в зале
были только двое. Џо одну сторону стойки, взобравшись на высокий табурет,
сидела женщина и тЯнула через соломинку желтый напиток, по другую сидел
хозЯин и читал газету.
‹ампочки, излучавшие розовый свет, бар длЯ бокалов и рюмок, крепившийсЯ
винтами, массивные столы, покрытые клетчатыми скатертЯми, стены, на две
трети облицованные темным деревом.
‚ойдЯ первым и увидев человека с газетой, Његрэ нахмурил брови, словно
пытаЯсь что-то вспомнить.
•озЯин тоже поднЯл голову, но ему достаточно было мгновениЯ, чтобы
узнать комиссара.
- ‚от так совпадение! - заметил он, комкаЯ свежую газету. - Ђ Я как раз
сейчас читал, что вам поручено расследование... - €, повернувшись к девице,
сказал: - ”ернанда, могу тебе представить комиссара Његрэ. ‘адитесь,
господин комиссар. —то вам предложить?
- Ђ Я и не знал, что вы стали хозЯином ресторана,
- Љогда начинаешь стареть...
€ правда, Ѓоб Њандий был примерно ровесником Његрэ. Љогда-то его имЯ
было весьма популЯрным. Џочти каждый месЯц он выкидывал какой- нибудь трюк -
то прыгал с парашютом на самую середину площади ‘огласиЯ и приземлЯлсЯ в
нескольких метрах от обелиска, то на ходу пересаживалсЯ с мчавшейсЯ галопом
лошади в гоночный автомобиль.
Џосле тщетных попыток стать актером он сделалсЯ одним из знаменитейших
каскадеров в кино. ’рудно сосчитать, сколько раз он становилсЯ жертвой
несчастных случаев. ‚се его тело, вероЯтно, покрыто шрамами.
Ћн сохранил прежнее изЯщество, элегантность. Џравда, в его манерах
чувствовалось некоторое напрЯжение, из-за которого движениЯ казались слегка
неестественными, как у автомата. ‹ицо же было даже чересчур гладким, со
слишком правильными чертами, что, конечно, свидетельствовало о перенесенной
пластической операции.
- ‚иски?
- Џиво,
- € вам тоже, молодой человек?
‹апуэнту Явно не понравилось, что его так назвали.
- ‚идите ли, господин Његрэ, Я остепенилсЯ. ‘траховые компании считают,
что Я уже слишком стар, чтобы идти на риск, и в кино Я вдруг перестал быть
нужным. Ќу вот, Я женилсЯ на ђозе и стал хозЯином этого ресторанчика. ‚идите
мои волосы? Џомните фотографию - после того как пропеллер вертолета снЯл мне
кожу с головы вместе с волосами и голова стала гладкой, как колено? Ђ это,
конечно, парик.
€ он галантно помахал им в знак приветствиЯ, как шлЯпой.
- ‚ы знали ђозу? Ћна долгое времЯ пела в "’рианон-‹ирик". ђоза
„ельваль, как ее тогда называли. …е настоЯщее имЯ ђоза ‚атан, но это слишком
буднично длЯ афиши. €так, что вы хотите от менЯ услышать? Његрэ посмотрел на
девицу, названную ”ернандой.
- Ќе обращайте на нее вниманиЯ. ќто пустое место. —ерез два часа она
будет в стельку пьЯна и не сможет сделать ни шагу. ’огда Я запихну ее в
такси.
- ‚ы, конечно, знаете ђикена.
- Љонечно... ‡а ваше здоровье. џ пью только воду, простите. ђикен
ужинает здесь раз или два в неделю.
- ‘ женой?
- Љонечно, с ‘офи. ђедко увидишь ђикена без ‘офи.
- Љогда они были здесь в последний раз?
- Њинутку... Љакой сегоднЯ день? ЏЯтница. Ћни были здесь в среду
вечером.
- ‘ приЯтелЯми?
- ‚ этот вечер не было никого из их компании. …сли не ошибаюсь, кроме
Њаки. Њне кажетсЯ, что Њаки ужинал тогда в своем углу.
- Ћни сели вместе с ним?
- Ќет. ”рэнсис приоткрыл дверь и спросил у менЯ, видел ли Я Љарю, а Я
ответил, что не видел его два или три днЯ.
- ‚ котором часу они ушли?
- „а они вообще не заходили. „олжно быть, ужинали в другом месте. Ђ где
сейчас ”рэнсис? Ќадеюсь, вы его не засадили в тюрьму?
- Џочему вы об этом спрашиваете?
- џ только что прочитал в газете, что жена его убита выстрелом из
пистолета, а он сбежал.
Његрэ улыбнулсЯ. Џолицейские плохо информировали репортеров.
- Љто вам рассказал о моем ресторане?
- ђикен.
- ‡начит, он не сбежал?
- Ќет.
- Ђрестован?
- ’оже нет. ‚ы полагаете, что он мог убить ‘офи?
- Ћн никого не способен убить, кроме себЯ.
- Џочему вы так думаете?
- Ѓывают минуты, когда он терЯет веру в собственные силы и начинает
себЯ презирать. ’огда он напиваетсЯ. Џосле нескольких рюмок он впадает в
полное отчаЯние, уверЯет, что он неудачник и делает несчастной жену.
- ‚ам он платит регулЯрно?
- —то вы, у него довольно длинный список долгов. …сли бы Я слушал ђозу,
то давно отказал бы ему в кредите. ђоза считает: дело есть дело.
- ‚ тот вечер ђикен сюда вернулсЯ?
- „а. џ обслуживал один столик и почувствовал, что откуда-то дует. џ
обернулсЯ к двери. „верь приоткрылась, и Я увидел ђикена, который искал
кого-то глазами.
- € нашел?
- Ќет.
- ‚ котором часу это было?
- Ћколо одиннадцати. ‚ы правильно делаете, что хотите это точно
выЯснить. ‚ тот вечер он пришел и в третий раз, намного позже. €ногда после
ужина мы остаемсЯ поболтать с клиентами. ќто было после полуночи, в среду.
Ћн снова ЯвилсЯ, осталсЯ у дверей и знаком подозвал менЯ.
- Ћн знал клиентов, с" которыми вы сидели?
- Ќет. ќто были давние друзьЯ ђозы, люди из театра, и жена
присоединилась к нам, даже не снЯв передника. ”рэнсис очень боитсЯ ђозу. Ћн
у менЯ спросил, приходил ли Љарю. џ ответил, что нет. "Ђ †ерар?" - †ерар -
это „рамен, один тип, о котором еще будут говорить в. мире кино. ’оже нет, -
сказал Я. ’огда он пробормотал, что ему необходимо достать две тысЯчи
франков. џ знаком дал понЯть, что не могу. Ќесколько ужинов - это еще куда
ни шло. ЏЯтьдесЯт или сотню франков при случае, втайне от ђозы, - это Я
могу. Ќо две тысЯчи франков...
- Ћн вам не сказал, зачем ему так срочно понадобились деньги?
- ‘казал, что его собираютсЯ выставить за дверь и распродать все
имущество.
- Ћн впервые обратилсЯ к вам с подобной просьбой?
- Љонечно, нет. ђоза не так уж неправа, когда говорит, что он любит
брать взаймы. Ќо хочу вам сказать, что он не циник. Џросто верит, убежден,
что не сегоднЯ-завтра подпишет выгодный договор. Ћн так стеснЯетсЯ просить,
что стыдишьсЯ ему отказать.
- Ћн был возбужден?
- Ђ вы его вообще-то видели?
- Љонечно.
- Љак, по-вашему, он нервный или спокойный?
- Љомок нервов.
- ’ак вот, Я никогда не видел его другим. €ногда даже тЯжело на него
смотреть. ђуки дрожат, лицо передергиваетсЯ, из-за любого пустЯка он лезет в
бутылку, становитсЯ желчным или хорохоритсЯ. € при этом, верьте мне
комиссар, это славный малый, и Я не удивлюсь, если он чего- нибудь добьетсЯ.
- Ђ что вы думаете о ‘офи?
- ЉажетсЯ, о мертвых нельзЯ говорить плохо, но таких, как ‘офи, везде
навалом... ‚ы понимаете...
€ он показал глазами на девицу, сидевшую у стайки и с вожделением
глЯдевшую на бутылку.
- “дивлЯюсь, что он нашел в ней привлекательного. ’аких тысЯчи -
размалеванных, но с грЯзными ногами и стоптанными каблуками. Џо утрам они
слонЯютсЯ в слишком тесных брюках и едЯт один салат, чтобы стать натурщицами
или кинозвездами.
- Ћна получала какие-нибудь роли?
- Љонечно, благодарЯ ‚альтеру.
- Љто это ‚альтер?
- Љарю, …сли сосчитать девиц, которые имели право получить у него
какую-нибудь роль...
- —то это за человек?
- Џоужинайте у менЯ, и вы его, наверное, увидите. Ћн приходит по
вечерам и всегда сидит за одним и тем же столиком, рассчитанным на двоих.
Ћбычно - кто-нибудь пользуетсЯ его приглашением. ‚ы, наверное, знаете эту
систему? Џродюсер - это человек, который находит деньги, сначала - чтобы
приступить к съемкам фильма, потом - чтобы их продолжить - и, наконец, через
несколько месЯцев или даже лет финансирует их завершение. Љарю наполовину
англичанин, наполовину турок - довольно странное сочетание... €нтересный
мужчина, статный, с громким голосом, всегда готовый за всех уплатить. —ерез
пЯть минут он переходит с вами на "ты".
- ‘ ‘офи он тоже был на "ты"?
- „а со всеми женщинами. Ћн называл их "моЯ малютка", "моЯ душенька",
"моЯ красотка", в зависимости от времени днЯ.
- Љак вы думаете, он с ней спал?
- ЊенЯ удивило бы обратное.
- ђикен не ревнив?
- џ так и думал, что вы до этого дойдете. ’огда уж скажу: тут был не
один Љарю. “верен, что и другие не преминули... ’ак вот... Њы по этому
поводу много раз спорили с ђозой. …сли вы спросите у нее, она станет
поносить ђикена, скажет, что он бездельник, умеет придуриватьсЯ, жалуетсЯ,
что его никто не понимает, а в действительности он не кто иной, как
маленький паршивый сутенер. Џравда, ђоза большую часть времени находитсЯ в
кухне и знает их хуже, чем Я. џ пыталсЯ ей доказать, что ”рэнсис не знает
про ‘офи...
- ‚ы так думаете?
“ Ѓоба ЊандиЯ были светло-голубые глаза, Ясные, как у ребенка. ЌесмотрЯ
на свой возраст и немалый жизненный опыт, он сохранил веселый нрав и детское
обаЯние.
- Ѓыть может, Я наивный человек, но Я верю в этого парнЯ. € Я уверен в
том, что он по-настоЯщему любил ‘офи. Ђ она могла позволить себе обращатьсЯ
с ним как угодно. Ћднажды, хватив лишнего, она цинично заЯвила, что он -
неудачник, олух, бездарь, что она только терЯет времЯ с таким ничтожеством,
как он.
- € он терпел?
- Ћн сидел сгорбившись, и только на лбу у него выступили капли пота. Ћн
даже попыталсЯ улыбнутьсЯ и сказал:
- Џойдем, ‘офи. ’ебе нужно отоспатьсЯ, ты устала. ‚ глубине зала
открылась дверь, и оттуда, вытираЯ
руки о широкий передник, вышла маленькаЯ, очень толстаЯ женщина.
- Љого Я вижу! Љомиссар!
€ пока Његрэ раздумывал, откуда он мог ее знать - ведь он никогда
прежде не бывал в "’рианон-‹ирик",- она напомнила:
- ќто было двадцать два года назад в вашем кабинете... ‚ы арестовали
тогда типа, который украл в театральной уборной мои драгоценности. ‘ тех пор
Я располнела... Љак раз на эти драгоценности Я и купила этот ресторан...
‚ерно, Ѓоб? Ќо что вас сюда привело?
Ѓоб поЯснил, указываЯ на газету:
- ‘офи умерла.
- Ќаша маленькаЯ мадам ђикен?
- „а.
- Џопали в аварию? „ержу пари, что он сам вел машину.
- …е убили.
- —то он плетет, господин Његрэ?
- Ћн говорит правду.
- Љогда это случилось?
- ‚ среду вечером.
- „а они же здесь ужинали.
‹ицо ђозы утратило благодушие и свойственную ей сердечность.
- —то же ты ему наговорил? - обратилась она к мужу.
- Ћтветил лишь на его вопросы.
- Ѓьюсь об заклад, что ты ее поносил. Џослушайте, господин комиссар,
Ѓоб неплохой парень, и мы с ним хорошаЯ пара. Ќо там, где дело касаетсЯ
женщин, не стоит его слушать. Џо его мнению, все они потаскухи, а мужчины -
их жертвы. Ќапример, эта беднаЯ девочка. Џосмотри на менЯ, Ѓоб! Љто был
прав? ‚едь ока пострадала, а не он.
ђоза замолчала и с вызывающим видом смотрела на них.
- Ќалейте еще, Ѓоб! - пробормотала ”ернанда усталым голосом.
€ тот, чтобы скорее от нее отделатьсЯ, налил ей двойную порцию.
- ‚ы ее очень любили, мадам?
- —то вам сказать? Ћна воспитывалась в провинции, в ЉонкЯрно, где у ее
отца часовой магазинчик. “верена, что ее мать каждое утро ходит к мессе.
‘офи, приехав в Џариж, попала в компанию типов, которые мнЯт из себЯ гениев
только потому, что имеют отношение к кино! и телевидению. џ работала в
театре, а это значительно! труднее. џ пела весь репертуар, но ничего из себЯ
не строила. Ђ эти молодые кретины...
- Љого вы имеете в виду?
- ‚ первую очередь, конечно, ђикена, потому что он считает себЯ умнее
всех. Љогда ему удаетсЯ напечатать статью в каком-нибудь журнальчике,
который читают сотни две дураков, ему кажетсЯ, что он сразу же совершит
переворот в кино. Ћн стал заботитьсЯ о девочке. Ћни даже поженились. Ќе
знаю, что бы они ели, если бы их не приглашали на обед или ужин друзьЯ или
если бы мой дуралей не кормил их в кредит. ‘колько он тебе должен, Ѓоб?
- Ќеважно.
- ‚ы видите... Ђ Я должна гробить себЯ на кухне... Ћна ворчала, чтобы
отвести душу, но это не мешало ей смотреть на мужа с нежностью.
- Ћна была любовницей Љарю?
- Ќа что она ему! ‘ него достаточно Ќоры.
- ќто его жена?
- Ќет. Ћн бы на ней женилсЯ, да у него в ‹ондоне уже есть жена, котораЯ
и слышать не хочет о разводе.
- Љак Ќора выглЯдит?
- ‚ы ее не видели? ‚от уж кого Я не стала бы защищать... Ќе подумайте,
что у менЯ против нее предубеждение, но не понимаю, что находЯт в ней
мужчины. …й лет тридцать, но если смыть с нее краску, можно смело дать и
сорок. Ћна худаЯ. ’акаЯ худаЯ, что можно все ребра пересчитать. Џод глазами
черные и зеленые тени - чтобы придать лицу таинственность, но от этого она
становитсЯ похожей на колдунью.
- Ћна снимаетсЯ в кино?
- ‡а кого вы ее принимаете? Ћна предоставлЯет заниматьсЯ этим никчемным
делом девчонкам. …е мечта - выйти замуж за крупного международного
продюсера, стать мадам продюсершей.
- ’ы преувеличиваешь, - вздохнул Ѓоб.
- Ќу уж не так, как ты.
- Ќора умнаЯ, культурнаЯ, намного культурнее Љарю, и без нее он бы так
не преуспел.
‚ремЯ от времени Његрэ поворачивалсЯ к ‹апуэнту, который молча, не
двигаЯсь, сидел у стойки, наверное, пораженный тем, что услышал, и
атмосферой, царившей "“ старого виноградарЯ".
- ‚ы останетесь на ужин, комиссар? џ бы мог времЯ от времени подходить
к вам перекинутьсЯ словечком. ‘егоднЯ суп из ракушек. ђоза не забывает, что
родилась в ‹Я ђошели, где ее мать торговала рыбой.
“ нее есть хорошие рецепты... ‚ы когда-нибудь ели
рыбу по-фурасски?
- “гри и камбалу, - заметил Његрэ.
- ‚ы часто бывали в тех местах?
- ‚ ‹Я ђошели - бывал часто.
- ‘ейчас поставлю варить.
- Ћхотно попробую.
Љогда она ушла, Његрэ обратилсЯ к Ѓобу:
- “ вас с женой не совпадают мнениЯ о людЯх. …сли ее послушать, то
ђикена надо немедленно упечь в тюрьму.
- „умаю, вы ошиблись бы.
- ‚ы подозреваете кого-нибудь?
- Ќет... ѓде в это времЯ был ђикен?
- Ћн уверЯет, что бегал по Џарижу в поисках Љарю или кого-нибудь
другого, кто мог бы дать ему взаймы... Џогодите... Ћн говорил о каком- то
клубе.
- Ќаверное, о клубе "‡еро". Љарю туда частенько заходит. „ругие мои
клиенты тоже. ќто один из самых модных клубов. Њода менЯетсЯ каждые два-три
года. Ќе впервые ђикен нуждалсЯ в деньгах и не впервые бегал повсюду, чтобы
достать несколько тысЯч франков.
- Љарю он нигде не нашел.
- Ћн заходил к нему в отель?
- Џолагаю, что да.
- ‡начит, он был в клубе "Ђнгэн". Ќора большаЯ любительница рулетки. ‚
прошлом году в Љанне он оставил ее одну в казино, а когда вернулсЯ,
обнаружил, что она успела заложить свои драгоценности. …ще пива? Ђ может,
портвейна?
Џредпочитаю пиво. Ђ ты, ‹апуэнт?
- Њне бы портвейна, - пробормотал тот краснеЯ.
- Њожно позвонить?
- ’елефон в глубине зала, налево. ‘ейчас дам вам жетоны.
Ћн взЯл из кассы пригоршню жетонов и, не считаЯ, протЯнул Његрэ. Његрэ
подошел к телефону и набрал номер.
- Љабинет инспекторов? Љто у телефона? ’орранс? Ќичего нового? Ћн
по-прежнему в "Ђисте"? ‘пит? ’ы теперь сменишь †анвье. ‹адно, старина,
спокойной ночи. ‚се-таки присматривай. ЏроснетсЯ, бог знает, что может
взбрести ему в голову. ’ы можешь позвонить в речную бригаду? Ќадо бы завтра
утром направить водолазов к мосту Ѓир-Ђкем. Њетрах в сорока вверх по течению
должен быть пистолет, брошенный с берега. ‘кажи, что звонишь от моего имени.
Ћн повесил трубку и набрал номер лаборатории.
- Њерс? ‚ы менЯ разыскивали? Ќашли пулю в стене? Љак? ‚ероЯтно, шесть
тридцать пЯть? Џошлите ее ѓастин-ђенетту <ѓастин-ђенетт - знаменитый
парижский торговец оружием, специалист по баллистике>. ‚озможно, завтра у
нас уже будет оружие. Ђ отпечатки? џ так и предполагал. ‚езде понемногу. ќто
менЯ не удивлЯет, там не часто убирали. ‘пасибо, Њерс. „о завтра!
”рансуа ђикен, обессиленный, спал в маленьком гостиничном номере на
острове ‘ен-‹уи, а Његрэ собиралсЯ отведать вкусную рыбу по-фурасски в
ресторане, где молодаЯ пара часто встречалась со своей компанией.
‚ыйдЯ из телефонной кабины, он не мог сдержать улыбки при виде, как
”ернанда оживленно разговаривала с ‹апуэнтом, а тот не знал, как с ней
держатьсЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

‘транный это был вечер, полный взглЯдов украдкой, перешептываний,
беспорЯдочных хождений в тесном зале ресторанчика "“ старого виноградарЯ"
при розовом свете ламп.
Ћколо входной двери в небольшой нише за двухместным столиком
расположились Његрэ и ‹апуэнт.
- €менно здесь сидели ђикен и ‘офи, если они бывали вдвоем, - сказал
Ѓоб.
‹апуэнт сидел спиной к залу и иногда, когда комиссар подавал ему знаки,
что происходит что-то интересное, как можно более незаметно поворачивал
голову.
“ха была вкусной, к ней подавали сухое шарантское вино, которое редко
бывает в продаже: из этого сухого и терпкого вина готовЯт коньЯк.
Ѓывший каскадер держалсЯ как хозЯин заведениЯ, встречал клиентов у
входа, как своих личных гостей. Ћн обменивалсЯ с ними шутками, целовал дамам
руки, провожал до столиков, вручал посетителЯм меню.
Џочти каждый раз после этого он возвращалсЯ к Његрэ.
- Ђрхитектор с женой... Ћни приходЯт по пЯтницам, иногда с сыном-
студентом, он изучает право...
Џосле архитектора пришли двое врачей с женами, тоже завсегдатаи, и
занЯли четырехместный столик. Ћдного из врачей вскоре вызвали к телефону, и
после
разговора он забрал из гардероба свой чемоданчик и ушел, извинившись
перед спутниками.
‘кульптор Њаки с аппетитом ужинал в одиночестве и вопреки правилам
хорошего тона.
‚ половине девЯтого поЯвилсЯ темноволосый юноша болезненного вида и
поздоровалсЯ с Њаки за руку. Ќо сел он не за его столик, а устроилсЯ на
диванчике, разложив перед собой какой-то текст, напечатанный на ротапринте.
- ќто „рамен... - объЯвил Ѓоб. - “ него привычка работать во времЯ еды.
ќто его последний сценарий, который пришлось переделывать три или четыре
раза.
Ѓольшинство посетителей были знакомы между собой, по крайней мере с
виду, и приветствовали друг друга легкими поклонами.
Његрэ обернулсЯ и увидел Љарю. €, разумеетсЯ, Ќору, которую трудно было
не заметить. ‚ этот вечер она была одета не в парчовые брюки, как в прошлый
раз, а в прозрачное облегающее платье, настолько прозрачное и облегающее,
что казалась обнаженной.
Ќа отбеленном, словно у Џьеро, лице выделЯлись только угольно- черные
глаза и веки, покрытые переливающимисЯ на свету блестками.
‚ ее взглЯде, манере держатьсЯ, во всем ее облике было что-то
потустороннее: это впечатление особенно усиливалось жизненной силой и
здоровьем, которые излучал всегда улыбающийсЯ Љарю.
Џока Ќора шла за Ѓобом к столику, Љарю пожимал руки Њаки, „рамену,
врачу и его двум дамам.
Љогда, наконец, он добралсЯ до места, Ѓоб наклонилсЯ к нему и произнес
несколько слов. ‚зглЯд продюсера искал Његрэ и с любопытством на нем
задержалсЯ. Њожно было предположить, что он встанет, чтобы пожать руку и
комиссару, но он принЯлсЯ изучать меню, которое ему услужливо вручили, и
обсуждать его с Ќорой. Љогда Ѓоб подошел к Његрэ, тот спросил:
- џ полагал, что компаниЯ собираетсЯ за одним столиком?
- Ѓывает... Ќо иногда каждый остаетсЯ в своем углу, а потом вместе пьют
кофе. ‘лучаетсЯ, сразу садЯтсЯ за один стол. Љлиенты чувствуют себЯ здесь
как дома. “ нас почти нет случайных посетителей, да мы в них и не
заинтересованы.
- ‚се уже знают о случившемсЯ?
- Ќадо думать, прочли в газетах или слышали по радио.
- —то говорЯт?
- Ќичего... €м, должно быть, не по себе. —то вы возьмете после ухи?
†ена советует жаркое из баранины.
- †аркое? Љак ты смотришь, ‹апуэнт? ‹апуэнт кивнул.
- € графинчик бордо?
‘квозь занавески видны были огни бульвара и спешащие или
прогуливающиесЯ прохожие. €ногда останавливалась, чтобы обменЯтьсЯ
влюбленным взглЯдом или поцелуем, обнЯвшаЯсЯ парочка.
„рамен не отрывалсЯ от рукописи, иногда доставал из кармана карандаш и
делал какие-то пометки. ’олько его одного, казалось, не трогало присутствие
полицейских. Ћн был одет в темный костюм, и его можно было принЯть за
банковского служащего.
- Љарю колебалсЯ, подойти ли ему ко мне, - сказал Његрэ ‹апуэнту,
рассматриваЯ продюсера и его спутницу. - Ќе знаю, что там Ќора ему советует
взглЯдом, не разжимаЯ губ, но он Явно не согласен.
Љомиссар представил, как раньше ”рансуа ђикен и ‘офи входили сюда,
искали глазами друзей и ждали, пригласЯт их за какой-нибудь столик или им
придетсЯ ужинать в углу вдвоем. Ќе были ли они похожи на бедных
родственников?
- ‚ы хотите их расспросить, шеф?
- Ќе сейчас. Џосле обеда.
Ѓыло очень душно. ‚рач, которого вызывали к больному, уже вернулсЯ, и
по выражению его лица можно было догадатьсЯ, что напрасно его побеспокоили.
Људа делась ”ернанда, высокаЯ, сильно выпившаЯ девица, котораЯ сидела,
прилепившись к стойке бара? „олжно быть, Ѓоб ее выпроводил. ‘ейчас он
беседовал с тремЯ или четырьмЯ клиентами, которые сидели у бара вместо нее.
‚се они о чем-то оживленно переговаривались.
- †енщина-призрак поучает своего мужа, - заметил Ѓоб.
„ействительно, она цедила что-то сквозь зубы, не сводЯ глаз с Његрэ.
€нтересно, что она советовала
Љарю?
- Ћн еще колеблетсЯ. …му не терпитсЯ подойти к нам, но она его не
пускает. Ќаверное, придетсЯ подойти самому.
Његрэ тЯжело поднЯлсЯ и стал пробиратьсЯ между столиками. —ета
смотрела, как он подходит. Ќора - с невозмутимым видом, Љарю - с Явным
удовлетворением.
- џ вам не помешаю?
Џродюсер встал, вытер губы и протЯнул руку.
- ‚альтер Љарю... Ђ это моЯ жена.
- Љомиссар Његрэ.
- џ знаю... €звольте присесть. Њогу предложить вам бокал шампанского?
ЊоЯ жена пьет только шампанское, а Я ей не противоречу. †озеф? Ѓокал длЯ
комиссара.
- Џрошу вас, продолжайте ужинать.
- Њне незачем говорить вам, что Я догадываюсь о причине вашего
поЯвлениЯ здесь. џ узнал новость по радио, когда зашел в гостиницу принЯть
душ и переодетьсЯ.
- ‚ы были знакомы с ђикенами?
- „овольно хорошо. ‡десь мы все друг друга знаем. Ћн иногда работал на
менЯ. ќто означает, что Я частично финансировал фильм, в котором он
сотрудничал.
- Ђ его жена не играла какие-нибудь небольшие роли в других ваших
фильмах?
- “же не помню. Ћна, скорее, была статисткой.
- Ћна хотела сделать карьеру в кино?
- ‚рЯд ли. ‚прочем, большинство девушек ее возраста мечтают увидеть
себЯ на экране.
- “ нее был талант?
Његрэ показалось, что Ќора слегка толкнула Љарю ногой, чтобы
предупредить его.
- ЏризнатьсЯ, этого Я не знаю. „аже не помню, чтобы ей устраивали
пробы.
- Ђ ђикен?
- ‚ас интересует, талантлив ли он?
- —то он представлЯет собой с профессиональной точки зрениЯ?
- —то бы ты ответила, Ќора?
Ќора выдавила из себЯ ледЯным тоном:
- Ќичего.
Џочувствовав неловкость, Љарю поторопилсЯ объЯснить:
- Ќе удивлЯйтесь, Ќора своего рода медиум. Ћна наделена чем-то, что
позволЯет ей вступать в контакт с людьми. € это весьма часто помогало мне в
делах, даже на бирже.
Ќоги под столом снова пришли в движение.
- ‘ ђикеном контакта у нас никогда не было. џ нахожу его неглупым,
способным и считаю, что он многого добьетсЯ. ‚от, к примеру, „рамен. Ћн
сидит вон там, уткнувшись в сценарий. ќто серьезный парень, работает
предельно собранно. џ читал у него прекрасные диалоги. Ћднако он никогда не
станет крупным режиссером. €скры божьей, вот чего не хватает ему, а ведь это
главное - и длЯ кино, и длЯ телевидениЯ. Њногие представЯт вам' чистую
работу, крепко сколоченный сюжет, диалоги без сучка и задоринки, но почти
всегда им чего-то недостает, и результат оказываетсЯ банальным и
примитивным. Ќужна искра божьЯ, понимаете? ’ак вот, на ђикена нельзЯ
рассчитывать, если требуетсЯ что- то добротное. …го идеи зачастую нелепы.
‘колько он предлагал мне проектов, которые менЯ полностью разорили бы! Ќо
зато времЯ от времени на него находит озаренье.
- ‚ какой области?
Љарю с комическим видом почесал в затылке.
- ‚от ведь вопрос! ‚ы говорите совсем, как Ќора. €ногда вечером, после
ужина, он выскажетсЯ с такой убежденностью, с таким пылом, что у вас не
возникнет и тени сомнениЯ - вы имеете дело с гением. ‘ него станет назавтра
объЯснить вам, что все, что он наговорил вам вчера, - чепуха. Ћн молод. ‘
годами все образуетсЯ.
- ‚ данный момент он работает на вас?
- Ќе считаЯ его критических статей - великолепных, хотЯ и излишне
резких, он ни на кого не работает. Ћн полон планов, готовит несколько
фильмов одновременно, но ни один не доводит до конца.
- Ћн просит у вас авансы?
Ќоги под столом продолжали свое вмешательство в диалог.
- ‚идите ли, господин комиссар, наша профессиЯ - особаЯ. Њы всегда ищем
новые дарованиЯ как среди актерш, так и среди режиссеров, сценаристов.
€звестные постановщики не оправдывают себЯ: все их фильмы похожи один на
другой. Ђ что касаетсЯ кинозвезд - нужно находить новые лица. ’аким образом,
мы
вынуждены делать ставку на молодых людей, подающих надежды. Ѓезусловно,
вознаграждение должно быть весьма скромным, иначе мы быстро разоримсЯ.
’ысЯчу франков одному, пробу другому, похвалу третьему.
- ‚ыходит, если вы довольно легко давали деньги ђикену, вы надеЯлись,
что в один прекрасный день...
- Ќет, Я не возлагал на него слишком больших надежд.
- Ђ на ‘офи?
- …е карьерой Я не занималсЯ.
- Ћна мечтала стать кинозвездой?
- Ќе заставлЯйте менЯ говорить больше, чем Я уже сказал. Ћна везде
бывала с мужем и в основном молчала. „умаю, она была довольно застенчивой.
Ќа бледных губах Ќоры промелькнула ироническаЯ улыбка.
- ЊоЯ жена придерживаетсЯ иного мнениЯ, а так как Я сам больше доверЯю
ее суждениЯм, чем собственным, советую вам не слишком ко мне прислушиватьсЯ.
- Љакие отношениЯ были между ‘офи и ”рэнсисом?
- —то вы имеете в виду? - Љарю изобразил изумление.
- Ћни производили впечатление дружной пары?
- €х редко видели врозь, и Я не помню, чтобы они ссорились в моем
присутствии.
‡агадочнаЯ улыбка снова заиграла на губах Ќоры.
- Њожет быть, она была чуточку нетерпелива, - добавил Љарю.
- ‚ каком смысле?
- Ћн верил в свою звезду, в будущее, оно казалось ему блестЯщим. „умаю,
когда она вышла за него, то вообразила, что ее муж скоро станет
знаменитостью. ‡наменитостью и богачом. Ќо и по прошествии трех лет они с
трудом сводили концы с концами.
- “ нее были любовники?
Ќора повернулась к Љарю, делаЯ вид, что с любопытством ожидает ответа.
- ‚ы задаете сложный вопрос.
- Џочему бы тебе не сказать правду?
- ЊоЯ жена имеет в виду незначительный эпизод. Ћднажды мы выпили... ‚
"ђафаэле". Њы вышли из ресторана. Њаки был с нами, „рамен, фотограф ћге, он
работает длЯ рекламного издательства. ЉажетсЯ, Ѓоб тоже был. ‚ гостинице Я
заказал в номер шампанского и виски. Џотом через комнату, в которой горели
только лампы у кроватей, прошел в ванную. ‘офи лежала на одной из кроватей.
ђешив, что ей нездоровитсЯ, Я наклонилсЯ над ней... “лыбка Ќоры стала еще
более саркастичной.
- Ћна плакала. џ с превеликим трудом смог выжать из нее несколько слов.
Ћна призналась, что в отчаЯнии, что хочет умереть.
- Ќу, а в какой позе Я вас застала?
- Њашинально Я обнЯл ее, знаете, ну так, как утешают ребенка.
- џ спрашивал, были ли у нее любовники? џ не имел в виду лично вас, -
заметил Његрэ.
- Ћна, обнаженнаЯ, позировала Њаки. Ќо Я уверен, что Њаки не
прикоснетсЯ к жене друга...
- ђикен был ревнив?
- ‚ы хотите от менЯ слишком многого, комиссар. ‚аше здоровье! ќто
зависит от того, что вы понимаете под словом ревность. Ћн не хотел терЯть
власти над ней, не хотел, чтобы другой мужчина значил длЯ нее больше, чем
он. ‚ этом смысле он ревновал ее даже к друзьЯм. € вообще, он был очень
самолюбив. …сли Я, например, приглашал „рамена к нашему столику выпить кофе,
а ”рэнсиса не приглашал, он дулсЯ на менЯ неделю.
- ЉажетсЯ, Я понимаю.
- ‚ы еще не ели десерт?
- џ почти никогда его не ем.
- Ќора тоже. Ѓоб, что ты посоветуешь мне на десерт?
- Ѓлины в мараскине <Њараскин - ликер (прим. переводчика)>.
Љарю с шутовским видом указал на свой округлый живот.
- —уть больше или чуть меньше - какаЯ разница! •орошо, пусть будут
блины.
‚се это времЯ несчастный ‹апуэнт погибал от скуки, повернувшись спиной
к залу. Њаки ковырЯл в зубах спичкой. Ќаверное, строил догадки, сЯдет ли
комиссар и за его стол?
‘амой веселой была компаниЯ врачей, одна из женщин там времЯ от времени
пронзительно хохотала, при этом Ќора каждый раз вздрагивала.
ђоза ненадолго отошла от плиты и обходила столы, вытираЯ руки о фартук,
прежде чем поздороватьсЯ. Љак и врачи, она пребывала в прекрасном
расположении духа, несмотрЯ на смерть ‘офи.
- Ќу, ‚альтер, старый плут! Љак это вышло, что мы тебЯ со среды не
видели?
- Њне пришлось срочно слетать во ”ранкфурт, чтобы встретитьсЯ с одним
из компаньонов, оттуда - в ‹ондон.
- Ђ ты, малышка, летала с ним?
- Ќа этот раз нет. “ менЯ была примерка.
- Ќе боишьсЯ отпускать его одного?
€, смеЯсь, она отошла к следующему столику. Ѓоб на специальной
подставке поджигал ликер, в котором жарились блины.
- ’еперь понЯтно, почему ђикен тщетно разыскивал вас ночью, - сказал
он.
- „лЯ чего он менЯ разыскивал?
- Њне об этом только что сообщил комиссар. …му срочно потребовались две
тысЯчи франков. ‚ среду он приходил сюда и справлЯлсЯ о вас.
- џ улетел пЯтичасовым рейсом.
- ђикен дважды возвращалсЯ. Ћн просил, чтобы Я одолжил ему деньги, но у
менЯ не было такой суммы. ’огда он пошел в клуб.
- „лЯ чего ему понадобились две тысЯчи франков?
- •озЯин квартиры грозилсЯ выставить их на улицу. Љарю повернулсЯ к
комиссару.
- ќто правда?
- ’ак он мне сказал.
- ‚ы его арестовали?
- Ќет. ‡а что?
- Ќе знаю. „ействительно, Я задал глупый вопрос.
- ‚ы думаете, он был способен убить ‘офи?
Џод столом по-прежнему действовали ноги, но лицо Ќоры остовалось
бесстрастным.
- Ќе думай, чтобы он был способен убить кого бы то ни было. €з какого
оружиЯ стрелЯли? ‚ газете об этом не сказано. Џо радио тоже не упоминалось.
- €з пистолета.
- Њне кажетсЯ, что у ”рэнсиса не могло быть огнестрельного оружиЯ.
- Ќо оно было, - раздалсЯ ровный и уверенный голос Ќоры, - и ты его
видел. Љак-то он выпил лишнего и изображал сцену ограблениЯ банка. Ќадел
себе на голову чулок ‘офи и начал угрожать нам пистолетом, приказав всем
стать к стене и поднЯть руки. ‚се в шутку послушались. ’ы один испугалсЯ и
спросил, зарЯжен ли пистолет.
- ’ы права. ’еперь припоминаю. џ тогда тоже прилично выпил.
- ‚ конце концов он спрЯтал пистолет в комод.
- Љто был у него в ту ночь? - спросил Његрэ.
- ‚сЯ компаниЯ. Њаки, „рамен, Џошон... „рамен привел девушку, которую Я
видел впервые и сейчас не узнал бы.
- †ак тоже был.
- „а, с новенькой. Ћна уже в положении.
- Ђ кому-нибудь известно, что в прошлом году ‘офи была беременна?
Ќора резко повернулась к Љарю. ’от с удивлением взглЯнул на нее.
- ’ы знала об этом?
- Ќет.
- Ћна избавилась от нее на третьем или на четвертом месЯце.
Њаки кашлЯл в своем углу, словно хотел призвать Његрэ к порЯдку. Ћн
давно уже закончил ужин, и ему надоело ждать.
- Њы рассказали вам все, что знали, комиссар. …сли Я вам понадоблюсь,
заходите ко мне в контору.
Његрэ показалось, что Љарю подмигнул, доставаЯ визитную карточку из
бумажника и протЯгиваЯ ее комиссару.
“ него сложилось впечатление, что Љарю о многом умолчал. Џо- видимому,
его сковывало присутствие Ќоры.
“строившись в своем углу, Његрэ набивал трубку, а ‹апуэнт комментировал
с легкой улыбкой:
- Ћн еще колеблетсЯ, но скоро решитсЯ.
ђечь шла о Њаки. Џоскольку инспектор сидел спиной к залу и был лишен
возможности разглЯдывать публику, он все времЯ пристально изучал поведение
скульптора - единственного человека в зале, попавшего в поле его наблюдениЯ.
- ‘начала, когда вы сели за стол Љарю, он нахмурил
брови, потом пожал плечами. Џеред ним стоЯл графин с красным вином.
Њеньше чем за пЯть минут он его осушил и знаком велел официанту принести
второй. Ћн следил за каждым вашим жестом, за каждым движением. Њожно
сказать, пыталсЯ прочесть по губам, о чем вы говорите. €ногда он подзывал
хозЯина и шепотом что-то ему сообщал. € оба смотрели в вашу сторону. Џотом
он взглЯнул на часы и привстал. џ подумал, что он уйдет, но он заказал
арманьЯк, который ему принесли в дегустационном стакане... Ћн, кажетсЯ, идет
сюда!
‹апуэнт не ошибсЯ. Њаки, видимо уЯзвленный тем, что Његрэ не проЯвлЯет
к нему интереса, решил сам подойти к комиссару. Ќа мгновение его огромнаЯ
фигура застыла перед полицейским.
- Џростите, - прошептал он, подносЯ руку к виску, изображаЯ подобие
приветствиЯ. - џ хотел предупредить вас, что ухожу.
Његрэ медленными затЯжками раскуривал трубку.
- ‘адитесь, мсье Њаки. ќто ваше настоЯщее имЯ? ’Яжело опускаЯсь на
стул, скульптор пробурчал:
- ђазумеетсЯ, нет. ЊенЯ зовут ‹екёр <‹екёр (фр.) - сердце (прим.
переводчика)>. ‘ этим именем никто не принЯл бы менЯ всерьез.
- ‚ы догадались, что Я собираюсь с вами поговорить?
- Љонечно, Я ведь тоже приЯтель ”рэнсиса ђикена.
- Ћткуда вы узнали новость?
- ‡десь. џ не читал вечерней газеты, а радио вообще никогда не слушаю.
- ќто вас потрЯсло?
- Њне жаль ”рэнсиса.
- Ђ ‘офи?
Ћн не был пьЯн, но щеки его были красными, жесты чересчур резкими,
глаза блестели.
- ‘офи была шлюхой.
Ћн поочередно смотрел на обоих полицейских, словно хотел помешать им
возразить.
- —то там вам нарассказал мусье Љарю?
Ћн иронически произнес "мусье", как это делают клоуны.
- ђазумеетсЯ, он ничего не знает. Ђ вы?
- Ђ что Я могу знать?
- Љогда вы видели ђикена и его жену в последний раз?
- …го - в среду.
- Ћдного?
- „а.
- ‚ котором часу?
- Ћколо половины одиннадцатого. Ћн поговорил со мной и подошел к Ѓобу.
џ, закончив ужин, смаковал свой арманьЯк.
- —то он вам сказал?
- Ћн спросил менЯ, не знаю ли Я, где Љарю. Ќужно заметить, что Я тоже
изредка работаю на этого господина. …му понадобилсЯ макет длЯ одного
паршивого фильма ужасов, ну Я и сварганил нечто экзотическое.
- Ћн вам заплатил?
- Џоловину условленной суммы. †ду вторую.
- ђикен объЯснил, зачем ему понадобилсЯ Љарю?
- …му нужно было два с половиной куска - у менЯ их не было. џ угостил
его стаканчиком, и он ушел.
- ‘ тех пор вы его не видели?
- Ќи его, ни ее. —то вам сказала Ќора?
- Ћчень мало. Ћчевидно, ‘офи отводилось не слишком много места в ее
сердце.
- ‚ нем никому не отводитсЯ много места. Ќе удивительно, что у нее
такаЯ плоскаЯ грудь. Џростите, кажетсЯ, Я не слишком удачно сострил. ’ерпеть
ее не могу. …го тоже, несмотрЯ на улыбки и рукопожатиЯ. Ќа первый взглЯд,
они не пара, он - приторен, она - Ядовита, но на самом деле они друг друга
стоЯт. Љогда кто-то может оказатьсЯ им полезен, они выжимают из человека все
до последней капли, а потом выбрасывают, как кожуру от апельсина.
- ’ак произошло и с вами?
- —то они вам сказали о ”рэнсисе? ‚ы мне не ответили.
- Љарю довольно высокого о нем мнениЯ.
- Ђ она?
- Ћна - недолюбливает.
- Ћни говорили с вами о ‘офи?
- Ћни рассказали мне одну альковную историю про ночь, когда все
перепились в "ђафаэле".
- џ тоже там был.
- ’ак ведь между Љарю и ‘офи ничего не произошло?
- Ќеплохо сказано! џ дважды проходил через спальню в туалет, но они
менЯ даже не заметили.
- ‚ы были ее любовником?
- Љогда Я лепил с нее скульптуру, мне пришлось с ней переспать. €з
вежливости. Ћна бы обиделась, если бы Я отказалсЯ. Џравда, нельзЯ
утверждать, что Я чувствовал себЯ при этом порЯдочным человеком, из-за
”рэнсиса. Ћн не заслужил в жены такую стерву.
- Ђ с вами она делилась мыслЯми о самоубийстве?
- Ћ самоубийстве? Ћна? Ќачнем с того, что если женщина говорит о
самоубийстве, можно быть уверенным, она на это не решитсЯ. Ћна ломала
комедию со всеми. Ќо длЯ каждого у нее была приготовлена особаЯ роль.
- ”рэнсис об этом знал?
Његрэ тоже стал говорить - ”рэнсис, будто стал близким другом ђикена.
- …сли хотите знать мое мнение, он догадывалсЯ. ‡акрывал глаза, но в
душе приходил в Ярость. ‹юбил ли он ее? €ногда Я начинал сомневатьсЯ... Ћн
просто был порЯдочным человеком, и коль уж он начал о ней заботитьсЯ, не мог
же он ее бросить на произвол судьбы. Ћна внушила ему, что покончит с собой,
если он ее оставит.
- ‚ы считаете его талантливым?
- Ѓолее чем талантливым. €з нас он - единственный, кто чего-то
добьетсЯ.
- Ѓлагодарю вас, мсье Њаки.
- Ќазывайте менЯ просто Њаки. џ не привык...
- „о свиданиЯ, Њаки.
- „о свиданиЯ, комиссар. Ђ тот парень, наверное, один из ваших
инспекторов? € с ним попрощайтесь от моего имени.
Ћн удалилсЯ тЯжелой походкой, сделав приветственный жест в сторону
Ѓоба.
Његрэ вытер лоб.
"ЋстаетсЯ один „рамен, который по уши ушел в свой сценарий, но с менЯ
на сегоднЯ хватит".
Ћн поискал глазами официанта, попросил счет, но к нему кинулсЯ Ѓоб.
- Џозвольте, вы оба были сегоднЯ моими гостЯми.
- ќто невозможно, - вздохнул Његрэ.
- Ќо тогда, по крайней мере, не откажитесь выпить по рюмочке старого
арманьЯка.
Џришлось согласитьсЯ.
- ‚ы получили сведениЯ, на которые рассчитывали?
- Ќастолько, что начинаю чувствовать себЯ одним из членов их компании.
- Ћни не всегда собираютсЯ здесь. € атмосфера бывает самой разной.
€ногда вечерами очень весело, иногда все словно с цепи срываютсЯ. ‚ы не
говорили с †ераром?
Ћн указал на „рамена, направлЯющегосЯ к двери со сценарием в руке.
- ќй, †ерар! ЏознакомьсЯ с комиссаром Његрэ и одним из его инспекторов.
‚ыпьешь с нами?
„рамен был близорук, носил очки с толстыми стеклами и слегка наклонЯл
голову вперед.
- Џрошу прощениЯ, мне нужно закончить работу. Љстати, ”рэнсиса
арестовали?
- Ќет... ‡а что его арестовывать?
- Ќе знаю... €звините.
Ћн снЯл с вешалки шлЯпу, открыл дверь и вышел на улицу, чтобы исчезнуть
в толпе.
- Ќе обращайте вниманиЯ. Ћн всегда такой. Џо-моему, это поза, способ
показать себЯ более значительным. Ћн изображает рассеЯнного чудака,
нелюдима. Њожет быть, он обижен, что вы к нему не подошли? ѓотов поклЯстьсЯ,
он и строчки за вечер не прочел.
- ‚аше здоровье! - пробормотал Његрэ. - —то касаетсЯ менЯ, то мне не
терпитсЯ оказатьсЯ в постели.
Ћднако он в сопровождении ‹апуэнта направилсЯ на улицу ‘ен-арль в
квартиру ђикенов. Ћткрыл дверь ‹урти. Ћн был без пиджака, со всклокоченными
волосами, потому что спал в кресле. ‚ комнате горел только ночник и запах
дезинфекции еще не выветрилсЯ.
- Ќикто не приходил?
- „ва журналиста... џ им ничего не сказал, только посоветовал
обратитьсЯ на набережную Ћрфевр.
- Љто-нибудь звонил?
- ‡вонили два раза.
- Љто?
- Ќе знаю. “слышав звонок, Я подошел к телефону. Ѓыло слышно дыхание,
но никто не отвечал. Џотом повесили трубку.
- ‚ котором часу это было?
- Џервый раз - в восемь, второй - совсем недавно.
Ќесколько минут спустЯ Његрэ уже дремал в маленькой черной машине,
котораЯ везла его домой.
- џ страшно устал, - призналсЯ он жене, переодеваЯсь.
- Ќадеюсь, ты хорошо поужинал?
- Ћчень. џ должен повести тебЯ в этот ресторан. …го хозЯйка, бывшаЯ
опереточнаЯ певичка, теперь целиком посвЯтила себЯ кулинарному искусству.
Ћна готовит такое жаркое...
- ‚ котором часу завтра тебе вставать?
- ‚ семь.
- ’ак рано?
„ействительно, очень рано. Џотому что скоро, почти сразу же, наступило
семь часов утра. Његрэ показалось, что он даже не успел заснуть, как
почувствовал запах кофе и жена трЯсла его за плечо, прежде чем раздвинуть
шторы.
џркое солнце приЯтно грело. Љак чудесно открыть окно спальни и услышать
чириканье воробьев!
- ‘траннаЯ историЯ... ‘транные люди... џ попал в мир кино, и, как в
кино, все началось с пустЯка - у менЯ украли бумажник.
- ’ы думаешь, он - убийца?
Њадам Његрэ, котораЯ знала об этом деле только из газет и по радио, тут
же пожалела, что задала такой вопрос.

- Џрости, пожалуйста.
- ‚о всЯком случае, Я врЯд ли смог бы тебе ответить.
- ’ы идешь без пальто?
- „а. Џогода не хуже, чем вчера, а вчера мне не было холодно. „аже
когда Я возвращалсЯ домой, ночью.
Ћн не стал дожидатьсЯ автобуса, остановил такси и отправилсЯ на остров
‘ен-‹уи. Ќапротив гостиницы "Ђист" находилось бистро, где вокруг стойки
валЯлись груды досок и мешки с углем. ’орранс с помЯтым от усталости лицом
пил кофе, когда вошел комиссар.
- Љак прошла ночь?
- Ќормально. Ќичего не произошло, разве что теперь Я в курсе, где и
когда гасЯт свет. Ќа пЯтом этаже справа, наверное, кто-то болен, потому что
свет в окне горел до шести утра. ‚аш ђикен не выходил. ЏостоЯльцы вернулись.
„вое туристов приехали на такси...
Љо мне пристала собака и почти всю ночь ходила за мной. ‚от и все.
- Њожешь идти спать.
- Ђ рапорт?
- ‘дашь завтра.
Његрэ вошел в гостиницу, хозЯина которой знал уже лет тридцать. ќто
было скромное заведение, в котором останавливались лишь завсегдатаи, почти
все из восточной ”ранции, потому что хозЯин был эльзасец.
- Њой клиент проснулсЯ?
- ‡вонил десЯть минут назад и просил принести в номер чашку кофе и
рогалики. ’олько что понесли.
- —то он ел вчера на ужин?
- Ќичего. ‚ероЯтно, сразу же заснул, потому что около семи ему в дверь
стучали, но он не ответил.
‹ифта не было. Његрэ пешком поднЯлсЯ на пЯтый этаж, остановилсЯ на
площадке, чтобы отдышатьсЯ, а потом уже постучал в сорок третий номер.
- ‚ходите.
Џоставив поднос на одеЯло, ”рэнсис выпрЯмилсЯ в кровати, голый и худой,
небритый, с воспаленными глазами. Ћн держал в руке рогалик.
- €звините, что Я не встал, но у менЯ нет пижамы.
- •орошо выспались?
- ЊенЯ словно оглушили. џ так крепко спал, что до сих пор голова
тЯжелаЯ. Љоторый час?
- —етверть девЯтого.
€з приоткрытого окна маленького, бедно обставленного номера были видны
двор и крыши соседних домов. €з школьного двора доносились голоса, крики
детей.
- ‚ы кого-нибудь нашли?
- џ ужинал "“ старого виноградарЯ".
ђикен внимательно и недоверчиво смотрел на Његрэ, словно защищаЯсь, и
чувствовалось, что всех на свете он считает обманщиками.
- Ћни там были?
- Ѓыл Љарю.
- —то он сказал?
- Ћн клЯнетсЯ, что вы в своем роде гений.
- Џолагаю, Ќора не преминула ввернуть, что Я - ничтожество.
- Џримерно так. ЌавернЯка она любит вас меньше, чем он.
- Ђ еще меньше она любила ‘офи.
- Ѓыл Њаки.
- ‘лавный малый.
- Ћн тоже не сомневаетсЯ, что вы многого добьетесь.
- ќто означает, что сейчас Я - ничто.
Ћн так и не доел свой рогалик. ‚идно, приход Његрэ перебил ему аппетит.
- —то они думают о случившемсЯ?
- Џо правде говорЯ, никто не считает, что вы виноваты. Ћднако некоторые
полагают, что у полиции на этот счет свое мнение, и каждый спрашивает,
арестовал ли Я вас?
- —то вы отвечаете?
- Џравду.
- ’о есть?
- —то вы свободны.
- Ђ это настоЯщаЯ правда? ’ак почему же Я здесь? ‚ы же не станете
отрицать, что перед гостиницей всю ночь дежурил ваш человек.
- ‚ы его видели?
- Ќет. Ќо Я знаю, как это делаетсЯ. Ђ теперь как со мной поступите?
Његрэ задавал, себе этот вопрос. …му не хотелось оставлЯть ђикена
одного, позволить ему слонЯтьсЯ по Џарижу, но, с другой стороны, у него не
было достаточных оснований длЯ ареста.
- ‘начала Я попрошу вас последовать за мной на набережную Ћрфевр.
- ЋпЯть?
- ‚озможно, придетсЯ задать вам еще несколько вопросов, а к тому
времени водолазы из речной бригады найдут ваш пистолет.
- Ќайдут они его или нет, что это изменит?
- “ вас есть бритва, мыло... ‚ конце коридора находитсЯ душ...
Џриведите себЯ в порЯдок, а Я буду ждать вас внизу.
ЌачиналсЯ новый день, такой же безоблачный и теплый, как вчера, но было
еще слишком рано, чтобы предсказать, что он принесет.
”рэнсис ђикен вызывал любопытство комиссара, а по сведениЯм, которые он
получил о нем накануне, он выглЯдел человеком весьма незаурЯдным. ‚о всЯком
случае, даже Љарю отдавал должное его дарованию.
Ќо, может быть, Љарю воодушевлЯлсЯ каждый раз, знакомЯсь с очередной
творческой личностью, а через несколько месЯцев или несколько недель
полностью разочаровывалсЯ?
Његрэ следует зайти к нему в контору. Ћн понЯл, что Љарю мог бы еще
сказать что-то важное длЯ дела, но бывает ли с утра он у себЯ в конторе на
улице Ѓассано и не помешает ли вновь ему любовница высказать то, что думает?
Џока Његрэ заглЯнул лишь в этот узкий мирок, а таких - тысЯчи, десЯтки
тысЯч в Џариже. €х составлЯют приЯтели, родственники, сослуживцы, любовники
и любовницы, завсегдатаи какого-нибудь кафе или ресторана. ќти мирки
создаютсЯ, распадаютсЯ, на их основе возникают новые.
Љак зовут фотографа, который был дважды женат, имеет детей от обеих жен
и сделал еще одного ребенка новой любовнице?
Ћн еще путал их имена и профессии. ‚прочем, убийство ‘офи совершил
хороший знакомый семьи или ее знакомый. ќто Ясно.
Његрэ ходил взад и вперед по улице, как ночью ’орранс, с той лишь
разницей, что ему светило солнце. •озЯйки, спешащие по своим делам, с
удивлением оборачивались и глЯдели на странного мужчину, топтавшегосЯ на
одном месте.
„а, ему еще нужно о многом расспросить ”рэнсиса. Ќаверное, как и
накануне, перед ним будет сидеть испуганное, недоверчивое, нетерпеливое
существо, которое то бунтует, то успокаиваетсЯ, то выкидывает что-то
неожиданное.
- џ, в вашем распорЯжении.
Његрэ указал ему на маленькое бистро.
- •отите выпить?
- Ќет, спасибо.
†аль, потому что сам Његрэ охотно начал бы свой рабочий день со
стаканчика сухого вина.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

Ќужно было пережить неприЯтные минуты. Џочти во всех расследованиЯх у
Његрэ наступал более или менее длительный период неопределенности. Ћн
становилсЯ
похож на мыслителЯ. Ќа первом этапе, когда он неожиданно попал в новую
длЯ себЯ среду, сталкивалсЯ с совершенно незнакомыми людьми, можно было
сказать, что он бессознательно впитывал в себЯ окружающую жизнь и разбухал,
как губка.
’ак было и накануне "“ старого виноградарЯ". ‚ памЯти запечатлелись
малейшие детали обстановки, жесты, лица посетителей. …сли бы он не
чувствовал себЯ таким усталым, то обЯзательно заглЯнул бы потом в клуб
"‡еро", где бывал кое-кто из этой маленькой компании.
’еперь он вобрал в себЯ массу новых впечатлений, фразы и слова, полные
тайного смысла, или брошенные мимоходом удивленные взглЯды, но еще не знал,
как всем этим воспользоватьсЯ.
’е, кто давно работал с ним бок о бок, уже усвоили, что сейчас лучше не
задавать комиссару вопросов, не смотреть на него выжидательно, потому что он
сразу начинал недовольно ворчать.
Љак Његрэ и предполагал, у него на столе уже лежала записка:
следователь Љамю просит ему позвонить.
- Ђлло... ѓоворит Његрэ.
…му редко приходилось сталкиватьсЯ с Љамю, которого нельзЯ было отнести
ни к дотошным исполнителЯм, ни к представителЯм правосудиЯ, дающим полиции
спокойно заниматьсЯ своим делом.
- џ просил вас позвонить, потому что менЯ вызывал прокурор. …го
интересует, в какой стадии расследование.
Љомиссар едва не сказал: "‚ начальной..." € это не было бы
преувеличением. Џреступление - не математическаЯ задача. ‚ нем участвуют
живые люди, о существовании которых ты не знал еще накануне. Ћни были длЯ
тебЯ просто случайными прохожими, и вдруг каждый их жест, каждое слово
обретают особый смысл, а их прежнЯЯ жизнь подвергаетсЯ тщательному изучению.
- ‘ледствие продолжаетсЯ, - предпочел ответить Његрэ. - ‚озможно, через
час-другой мы получим оружие, из которого стрелЯли. Ќа ‘ене работают
водолазы.
- Љак вы поступили с мужем?
- Ћн здесь, в "холодильнике".
Његрэ спохватилсЯ что употребил слово, которое было в ходу только среди
инспекторов его бригады. Љогда не знали, что делать со свидетелем, но
хотели, чтобы он находилсЯ под рукой, когда кого-нибудь подозревали, не имеЯ
достаточных улик длЯ ареста, его помещали в "холодильник".
—еловека проводили в застекленный зал, выходивший в длинный коридор.
- Џодождите менЯ минутку.
’ут всегда сидели какие-то люди, взволнованные женщины, кто-то плакал,
кто-то старалсЯ сохранить спокойствие.
Џосле часа или двух, проведенных в "холодильнике", люди обычно
становились разговорчивее. ‘видетели, пришедшие сюда с твердым намерением
молчать, становились покладистыми.
‘лучалось, их оставлЯли здесь на полднЯ, и они не спускали глаз с
двери, всЯкий раз вставали, когда входил судебный исполнитель, надеЯсь, что
на сей раз очередь дошла до них. Ћни видели, как в двенадцать часов
расходЯтсЯ инспекторы, и, собрав все свое мужество, обращались к †озефу:
- Љак вы думаете, комиссар знает, что Я здесь?
- Ћн все еще на совещании?
‡а неимением другого выхода Његрэ поместил ђикена в "холодильник". Ђ
следователю поЯснил:
- Ћн в приемной. Љак только получу новые данные, снова его допрошу.
- Ќу, а как, по-вашему, он виновен? ‘ледователь Љамю не задал бы такого
вопроса, если бы работал с Његрэ дольше.
- “ менЯ еще нет мнениЯ на этот счет.
ќто была правда. Ћбычно он не торопилсЯ делать выводы и не принимал
решений до тех пор, пока в его сознании не вырисовывалась истина или
противник не сдавалсЯ.
- „олгаЯ историЯ?
- Ќадеюсь, нет.
- ѓипотеза об убийстве из корыстных побуждений отпала?
Ђ разве не все убийства совершались из корыстных побуждений! Џоистине,
во „ворце ЏравосудиЯ и в “головной полиции говорили на разных Языках.
’рудно предположить, что какой-то неизвестный после
десЯти часов вечера поЯвилсЯ на улице ‘ен-арль, собираЯсь поживитьсЯ,
и ‘офи ђикен спокойно впустила его в квартиру.
‹ибо у преступника был ключ, либо это был кто-то из знакомых, кому она
доверЯла. ‘корее всего - последнее. ‚едь убийца открыл при ней Ящик комода,
чтобы достать пистолет.
- „ержите, пожалуйста, менЯ в курсе. Џрокуратура в нетерпении.
Ќу, разумеетсЯ! Џрокуратура всегда в нетерпении. ’елефонный звонок из
кабинета министра заставлЯет трепетать чиновников, которые удобно устроились
в своих креслах и представлЯют себе преступление только по юридическим
отчетам или статистическим сводкам.
Ќу, а министра подстегивал ажиотаж, раздуваемый газетами. „лЯ них
настоЯщим было только то дело, которое заметно увеличивало им тираж. …сли
читателЯ томить слишком долго, он забывает о происшедшем. ’огда и броские
заголовки на первой полосе ни к чему.
Његрэ подмигнул †анвье.
- ‚ремЯ от времени выходи в коридор и смотри, что он там делает. —его
доброго, с ним случитсЯ нервный припадок или, того лучше, взломает дверь
моего кабинета.
Ћн внимательно просмотрел всю почту и отправилсЯ на летучку, где
собрались всё коллеги, чтобы спокойно обсудить текущие дела.
- Ќичего нового, Његрэ?
- Ќичего нового, господин начальник. ‡десь не брали за горло.
Љогда комиссар вернулсЯ в кабинет - было около десЯти часов, - его
ждала речнаЯ бригада.
- Ќашли оружие?
- Љ счастью, сейчас на ‘ене слабое течение, а прошлой осенью там
проводились работы по очистке дна. ‚ сорока метрах вверх от моста и в десЯти
от левого берега нашли пистолет бельгийского производства калибром "шесть
тридцать пЯть". ‚ магазине было пЯть пуль.
- Ћтнесите его, пожалуйста, к ѓастин-ђенетт. €, обращаЯсь к †анвье:
- ‡аймитесь этим. ЏулЯ уже у них.
- ‘лушаю, шеф.
Његрэ хотел было позвонить на улицу Ѓассано, но передумал и направилсЯ
к главной лестнице таким путем, чтобы не проходить мимо приемной.
Ћднако его уход не мог остатьсЯ незамеченным длЯ ђикена, который,
наверное, недоумевал, куда пошел комиссар. Његрэ столкнулсЯ с только что
приехавшим ‹апуэнтом и вместо того, чтобы взЯть такси, как собиралсЯ,
попросил довезти его до конторы Љарю.
Ћн изучил все медные таблички в подворотне, из которых Явствовало, что
почти на каждом этаже зданиЯ размещалась какаЯ-нибудь кинематографическаЯ
организациЯ. Ћбщество, которое интересовало Његрэ, называлось "Љароссок" и
располагалось в бельэтаже.
- Џойти с вами?
- €дем!
ќто не только входило в его методу, но и рекомендовалось инструкцией
длЯ всех офицеров “головной полиции,
Џодъезд оказалсЯ довольно мрачным, поскольку единственное окно выходило
во двор, где шофер надраивал "роллс-ройс". Џеред телефонным пультом сидела
рыжаЯ секретарша.
- Њсье Љарю у себЯ?
- Ќе знаю, пришел ли он.
Љак будто можно незаметно пройти в контору!
- ‚аше имЯ? ‚ам назначено?
- Љомиссар Његрэ.
Ћна поднЯлась и хотела проводить их в приемную, точнее - посадить в
"холодильник".
- ‘пасибо. Њы подождем здесь.
…й Явно не нравилась такаЯ манера поведениЯ. ‚место того чтобы
позвонить патрону, она скрылась за обитой дверью и поЯвилась лишь через
три-четыре минуты. Ќо теперь она шла позади свежевыбритого и благоухающего
лавандой Љарю, одетого в светло-серый с иголочки костюм. Ћн, несомненно,
только что посетил своего парикмахера, и, наверное, ему даже сделали массаж
лица. Љарю был из породы людей, которые каждое утро проводЯт добрых полчаса
в кресле косметического салона.
- Љак поживаете, дорогой друг?
Ћн сердечно протЯнул руку дорогому другу, с которым познакомилсЯ только
накануне в шесть часов вечера.
- ‚ходите, прошу вас. € вы, пожалуйста, молодой человек. Џолагаю, это
один из ваших сотрудников?
- €нспектор ‹апуэнт.
- ‚ы свободны, мадемуазель... ЊенЯ ни длЯ кого нет, к телефону Я не
подхожу. ‘оедините менЯ, только если будет звонок из Ќью-‰орка.
€ объЯснил улыбаЯсь:
- Ќе терплю, когда телефонные звонки прерывают разговор.
“ него на столе стоЯло три аппарата. Љомната была просторной, стены,
как и кресла, обтЯнуты бежевой кожей, ковер на полу - в светло- коричневых
тонах.
Ћгромный письменный стол из палисандрового дерева был завален таким
количеством папок, что длЯ их разбора потребовалась бы дюжина секретарей.
- ‘адитесь, прошу вас. —ем могу угостить?
Ћн подошел к низкому шкафу, который оказалсЯ баром внушительных
размеров.
- Њожет быть, аперитив еще рановато, но Я слышал, вы - любитель пива? џ
- тоже. “ менЯ есть превосходное... прЯмо из Њюнхена.
Ћн держалсЯ свободнее, чем накануне, наверное потому, что мог теперь не
заботитьсЯ о реакции Ќоры.
- ‚чера вы застали менЯ врасплох. Љогда Я шел ужинать к своему старому
другу Ѓобу, у которого Я частенько бываю, Я не думал, что встречу там вас.
„о этого Я выпил две или три рюмки виски, да еще добавил шампанского. џ не
был пьЯн. џ никогда не пьЯнею. € все-таки утром Я весьма смутно мог
вспомнить наш вчерашний разговор. †ена упрекает менЯ в излишней болтливости
и в чрезмерной горЯчности. Ќадеюсь, у вас не сложилось обо мне такого же
впечатлениЯ?
- џ понЯл, что вы считаете ”рэнсиса ђикена толковым парнем, у которого
есть все возможности стать одним из ведущих режиссеров.
- „а, вероЯтно, Я это говорил. ќто мой принцип - делать ставку на
молодых.
- Ђ сейчас вы придерживаетесь иного мнениЯ?
- Љонечно, нет! —то вы! Ћднако есть некоторые нюансы. џ нахожу в этом
юноше Явную склонность к разбросанности, к известной анархии. ’о он
переоценивает себЯ, то терЯет всЯкую веру в свои силы.
- ‚ы говорили, что считаете эту пару очень дружной.
Љарю удобно устроилсЯ в кресле, положив ногу на ногу, в одной руке -
стакан, в другой - сигара.
- џ это говорил?
‚незапно он встал, поставил мешавший ему стакан на столик, сделал
несколько затЯжек и принЯлсЯ расхаживать взад и вперед по ковру.
- џ очень надеЯлсЯ, комиссар, что вы сегоднЯ придете.
- џ так и понЯл.
- Ќора - женщина незаурЯднаЯ. •оть она никогда не бывает в моей
конторе, можно смело сказать, что она моЯ лучшаЯ сотрудница.
- ‚ы мне говорили, что она наделена даром медиума.
- џ это говорю в ее присутствии, потому что ей это льстит. Ђ на самом
деле она обладает изрЯдной долей здравого смысла и редко ошибаетсЯ в людЯх.
џ часто увлекаюсь... слишком доверЯю... Ђ она - нет.
- €наче говорЯ, она служит вам своего рода стоп-краном?
- Џожалуй. џ твердо решил: как только получу развод, женюсь на ней. „а,
в общем, мы и сейчас уже как муж и жена.
—увствовалось, что ему стало труднее говорить, что он подыскивает
слова, не спускаЯ глаз со столбика пепла на сигаре.
- Ќу, как бы лучше выразитьсЯ? Ќора очень ревнива при всей своей
незаурЯдности. ‚от почему мне пришлось вам вчера солгать в ее присутствии.
- ‘цена в спальне?
- Љонечно. ђазумеетсЯ, все происходило не так, как Я вам рассказал.
‘офи действительно уединилась в спальне, чтобы выплакатьсЯ после того, как
Ќора зло съЯзвила в ее адрес - не помню, как именно, все мы тогда прилично
выпили. Љороче говорЯ, Я стал ее утешать...
- Ћна стала вашей любовницей?
- Љомиссар полиции не колеблЯсь констатировал бы факт адюльтера.
Ћн улыбнулсЯ с довольным видом.
- ‘кажите, мсье Љарю. ‚ероЯтно, в вашей конторе ежедневно мелькают
хорошенькие девушки. Ѓольшинство из них, конечно, готовы на все, чтобы
получить хоть самую крохотную роль?
- ‚ерно.
- Џолагаю, вы иногда этим пользуетесь?
- ќто одна из составлЯющих нашей профессии. ‚се мужчины ведут себЯ
одинаково, разве что не у всех одинаковые возможности. ‚ы сами, комиссар...
Његрэ строго, без улыбки, взглЯнул на него.
- Џростите, если Я вас шокирую. ’ак о чем Я говорил? џ в курсе, что вы
беседовали с некоторыми из наших друзей и еще вернетесь к этому. Џредпочитаю
играть в открытую. ‚ы слышали, как Ќора отзывалась о ‘офи? Њне не хотелось,
чтобы вы составили представление о бедной девочке по ее словам. Ћна вовсе не
была карьеристкой и совсем не походила на женщину, котораЯ лЯжет в постель с
первым встречным. Љакой-то порыв толкнул ее, совсем юную, почти девочку, к
ђикену, он обладает фатальной длЯ женщин притЯгательностью. Ќа них всегда
производЯт впечатление страдальцы, честолюбцы, циники, мужчины с
необузданным темпераментом. ‘ловом, она вышла за него замуж. Ћна поверила в
него. •одила за ним по пЯтам, как дрессированнаЯ собачка, замолкала, если он
не желал, чтобы она говорила, почти не занимала места, чтобы ему не мешать,
и соглашалась на то неопределенное существование, которое он ей мог
предложить.
- Ћна была несчастлива?
- Ћна страдала, но старалась не подавать виду. ‚ общем, если он и
нуждалсЯ в ней, в ее неназойливом присутствии, то бывали минуты, когда она
его раздражала. ’огда он упрекал ее в том, что она длЯ него обуза, мешает
его карьере, говорил, что она глупа, как ослица.
- ќто она вам сказала?
- џ об этом догадывалсЯ по некоторым репликам, которыми они
обменивались.
- € вы стали ее доверенным лицом?
- …сли хотите... Џротив воли, уверЯю вас. Ћна чувствовала себЯ очень
одиноко в чужой длЯ себЯ среде, ей не на кого было оперетьсЯ.
- Љогда вы стали ее любовником?
- „о чего не люблю это слово! џ к ней испытывал сострадание и нежность.
Њне хотелось ей помочь.
- ‘делать карьеру в кино?
- „а. Ќо она возражала. Ћна не обладала Яркой красотой, на таких, как
она, на улице не оглЯдываютсЯ, как на Ќору.
- €так, вы хотели "запустить" ее на орбиту?
- „а, Я об этом подумывал.
- Ђс ней вы говорили?
- Ћчень осторожно.
- ѓде вы встречались?
- џ обЯзательно должен отвечать на этот вопрос?
- €наче мне самому придетсЯ искать ответ.
- џ снимал меблированную квартирку, довольно изЯщную, комфортабельную,
в новом доме на улице ”ранциска Џервого. —тобы быть совсем точным, - на углу
авеню ѓеорга ЏЯтого. ‚ трехстах метрах отсюда.
- Њинутку. ќта квартирка предназначалась только длЯ ваших встреч с
‘офи? €ли там происходили и другие свиданиЯ?
- Њы там встречались с ‘офи.
- ‚ы никогда не бывали у нее дома в отсутствие мужа?
- Ѓыл недавно - недели две назад. Ћна не позвонила мне, как обычно. Ќа
улице ”ранциска Џервого ее тоже не оказалось. џ позвонил, и она сказала, что
плохо себЯ чувствует.
- Ћна была больна?
- Џала духом... ”рэнсис становилсЯ все более раздражителен. €ногда на
него нападали приступы Ярости. ЏотерЯв терпение, она хотела уйти, все равно
куда, устроитьсЯ продавщицей в первый попавшийсЯ магазин.
- ‚ы ей посоветовали ничего не предпринимать?
- џ дал ей адрес одного из моих адвокатов, чтобы она
проконсультировалась по поводу развода. ’ак было бы лучше длЯ них обоих.
- Ћна согласилась?
- Љолебалась. Ћна жалела ”рэнсиса. ‘читала своим долгом оставатьсЯ с
ним, пока он не добьетсЯ успеха.
- Ћна говорила с ним об этом?
- Љонечно, нет.
- Џочему вы так уверены?
- Ћн бы отреагировал весьма бурно.
- џ хотел бы задать вам вопрос, мсье Љарю. Џодумайте, прежде чем
отвечать. Ќе скрою, это весьма важно. ‡нали ли вы, что примерно год назад
‘офи была беременна?
‚незапно он стал пунцовым и нервно погасил сигарету в хрустальной
пепельнице.
- „а, Я знал, - сказал он, усаживаЯсь в кресло. - Ћднако клЯнусь вам
всем свЯтым, это не имело ко мне ЋтношениЯ. ’огда между нами ничего не было.
€менно этот факт и послужил нашему сближению. џ видел, что она нервничает,
что ее что-то мучит. џ поговорил с ней доверительно. Ћна призналась, что
ждет ребенка и ”рэнсис придет в Ярость, если узнает.
- Џочему?
- Џотому что это будет помехой длЯ его карьеры. Ћни и так едва концы с
концами сводили, а с ребенком... Љороче говорЯ, она не сомневалась, что он
ей этого не простит, и спрашивала, не знаю ли Я адреса акушерки или врача,
оказывающего услуги.
- ‚ы дали ей адрес?
- џ помог ей в этом.
- ”рэнсис ни о чем не узнал?
- Ќет... Ћн слишком занЯт собой, его не волнует, что творитсЯ вокруг,
даже если речь идет о его собственной жене.

Ћн поднЯлсЯ и пошел к бару за новой бутылкой.
‘ уважительной фамильЯрностью его называли мсье ѓастон. ќто был человек
серьезный и достойный, сознающий, какаЯ ответственность лежит на плечах
портье крупного отелЯ. Ћн заметил Његрэ прежде, чем тот успел пройти через
вращающуюсЯ дверь, и, морща лоб, перебирал в памЯти лица клиентов, из-за
которых он мог удостоитьсЯ визита полиции.
- Њинутку, ‹апуэнт.
Његрэ пришлось подождать, пока пожилаЯ дама узнает час прибытиЯ
самолета из Ѓуэнос-Ђйреса, чтобы пожать руку ѓастону.
- Љогда Я вас вижу, Я всегда начинаю думать...
- Ќе волнуйтесь. Ќичего страшного. …сли не ошибаюсь, мсье Љарю снимает
у вас апартаменты на четвертом этаже?
- „а... ‘ мадам Љарю.
- Ћна значитсЯ у вас под этим именем?
- ‚о всЯком случае, мы так ее называем.
Њсье ѓастону даже не следовало бы улыбатьсЯ при этих словах: Његрэ и
так все было Ясно.
- Ћна у себЯ?
Џортье взглЯнул на доску с ключами, ключа не было. Ќе знаю, зачем Я
туда смотрю. ‘тараЯ привычка... ‚ это времЯ она обычно завтракает.

- Њсье Љарю отсутствовал на этой неделе, не правда ли?
- ‚ среду и в четверг.
- Ћн уезжал один?
- „а. офер отвез его в Ћрли к пЯтичасовому рейсу. ЉажетсЯ, он летал во
”ранкфурт.
- Љогда он вернулсЯ?
- ‚чера днем - из ‹ондона.
- ‚ы ночью не дежурите, но, наверное, можете выЯснить, уходила ли
куда-нибудь в среду вечером мадам Љарю и в котором часу вернулась.
- ќто сделать нетрудно.
Ћн перелистал большую книгу в черном переплете.
- ‚озвращаЯсь вечером, клиенты обычно сообщают моему коллеге, который
дежурит ночью, когда их следует разбудить утром и что подать на завтрак.
Њадам Љарю обЯзательно это делает. Њы не отмечаем, в котором часу клиенты
возвращаютсЯ, но по порЯдку, в каком записаны фамилии, можно приблизительно
установить времЯ. Ќапример, в среду перед мадам Љарю значитсЯ всего десЯток
имен. Њогу побитьсЯ об заклад, что мадам Љарю вернулась до двенадцати. ‚о
всЯком случае, до театрального разъезда. ‚ечером Я точно выЯсню у своего
коллеги.
- ‘пасибо. „оложите ей обо мне.
- ‚ы хотите ее видеть? ‚ы с ней знакомы?
- ‚чера вечером мы пили кофе с ней и с ее мужем. ‘ейчас назовем это
визитом вежливости.
- ‘оедините, пожалуйста, с четыреста третьим. Ђлло! Њадам Љарю? ќто
портье. Љомиссар Његрэ просит разрешениЯ поднЯтьсЯ к вам в номер. „а.
•орошо. џ передам.
€ обращаЯсь к Његрэ:
- Ћна просит подождать минут десЯть.
‡ачем ей понадобились десЯть минут? —тобы закончить свой мудреный и
жуткий грим? €ли позвонить на улицу Ѓассано?
Љомиссар вернулсЯ к ‹апуэнту, и они стали молча ходить от витрины к
витрине, любуЯсь драгоценностЯми лучших ювелиров Џарижа, меховыми манто,
шикарным женским бельем.
€х не покидало неприЯтное ощущение, что они выставлены на всеобщее
обозрение, и когда прошло десЯть минут, они, облегченно вздохнув, вошли в
один из лифтов.
- —етвертый.
„верь открыла Ќора в пеньюаре из зеленого шелка под цвет глаз; ее
волосы были светлее, чем казались накануне, почти седыми.
ѓостинаЯ была просторной, с двумЯ окнами от пола до потолка, одно из
которых выходило на балкон.
- џ не ждала вас, вы застали менЯ врасплох.
- Ќадеюсь, мы не помешали вам позавтракать? Џодноса с едой в гостиной
не видно; наверное, он в соседней комнате.
- ‚ы хотите видеть мужа? Ћн недавно ушел к себе в контору.
- Ќет, Я хотел задать несколько вопросов именно вам. Џрежде всего
вопрос, который Я задаю всем без исключениЯ, кто знал ‘офи ђикен. Ќе
усмотрите в нем подвоха. ѓде вы были в среду вечером?
Ћна и глазом не повела. Џоудобнее устроилась в своем кресле и спросила:
- ‚ котором часу?
- ѓде вы ужинали?
- Њинутку... ‚ среду? ‚чера - с вами. ‚ четверг Я ужинала одна у ”уке,
но не на втором этаже, где мы бываем обычно с Љарю, а на первом, за
маленьким столиком. ‚ среду... ‚ среду Я вообще не ужинала. „олжна сказать,
что, кроме легкого завтрака, Я ем еще один раз в день. …сли обедаю, то уже
не ужинаю. ‚ среду мы обедали в "Ѓеркли", потом у менЯ была примерка в двух
шагах отсюда, потом Я выпила рюмочку "“ †ана", на улице Њарбеф. Џримерно в
девЯть вернулась в отель.
- ‚ы поднЯлись прЯмо к себе?
- „а. —итала до часу ночи, потому что раньше заснуть не могу. „о того -
смотрела телевизор.
Ћн стоЯл в углу комнаты.
- ’олько не спрашивайте, что передавали. ‚се, что Я помню: там были
какие-то неизвестные молодые певцы и певицы. ‚ы удовлетворены? Њожет быть,
позвать рассыльного с этажа! ‚прочем, кажетсЯ, сегоднЯ дежурит другой...
- ‚ы что-нибудь заказывали?
- Ѓокал шампанского.
- ‚ котором часу?
- Џеред тем, как лечь спать. Ђ вы подозреваете, что Я отправилась на
улицу ‘ен-арль и пристрелила несчастную ‘офи?
- џ выполнЯю свой профессиональный долг и стараюсь быть как можно менее
докучливым. Џосле ваших вчерашних реплик о ‘офи ђикен трудно заподозрить,
что вы друг другу симпатизировали.
- џ и не пыталась это скрыть.
- ђечь шла о вечеринке здесь, в гостинице, когда вы застали ее в
объЯтиЯх вашего мужа.
- Ќаверное, мне не следовало об этом говорить. џ просто хотела
показать, что она цеплЯлась за всех встречных мужчин, вовсе не была наивной
дурочкой и не была страстно влюблена в ”рэнсиса, как вам это, наверное,
преподнесли.
- Љого вы имеете в виду?
- Њужчинам свойственно попадатьсЯ на крючок... Ѓольшинство из тех, с
кем мы общаемсЯ, считают менЯ холодной, честолюбивой, расчетливой...
- Ќикто не говорил мне о вас в таких выражениЯх.
- Ќо все так думают, даже такой тип, как Ѓоб, который многое повидал на
своем веку. € наоборот, в их глазах малышка ‘офи, такаЯ нежнаЯ, кроткаЯ, -
жертва безответной любви. „умайте, как вам угодно. џ сказала правду.
- Љарю был ее любовником?
- Љто это утверждает?
- ‚ы же сказали...
- џ сказала, что она прижималась к нему, хныкала, чтобы ее пожалели, но
вовсе не утверждала, что Љарю был ее любовником.
- Ђ все остальные - были. џ правильно вас понЯл?
- ‘просите у них... Џосмотрим, осмелЯтсЯ ли они солгать?
- Ђ ђикен?
- ‚ы ставите менЯ в трудное положение. џ стараюсь не судить людей, с
которыми общаюсь, но совсем не обЯзательно думать, что они наши друзьЯ.
ђазве Я вам говорила, что ”рэнсис знал? Ђ может быть, и говорила. џ уже не
помню. џ иногда подвластна порывам. Љарю увлексЯ этим парнем, предрекал ему
большое будущее. џ же считаю, что ”рэнсис ловкач, изображающий из себЯ
творческую личность. ‚ыбирайте. Његрэ встал, вынул из кармана трубку.
- …ще один вопрос. ѓод назад ‘офи была беременна...
- ‡наю.
- Ћна вам сказала?
- “ нее было два или три месЯца беременности, не помню точно. ”рэнсис
не хотел ребенка, считал, что это помешает его карьере. ’огда она обратилась
ко мне...
- Ѓы ей помогли?
- џ ответила, что никого не знаю. Њне совсем не хотелось, чтобы мы с
Љарю были замешаны в подобной истории.
- € как же она выпуталась?
- Ќаверное, с ее точки зрениЯ - удачно. Џоскольку она больше об этом не
заговаривала, а ребенок тоже на свет не поЯвилсЯ.
-- Ѓлагодарю вас.
- ‚ы были в конторе Љарю? Његрэ ответил вопросом:
- Ћн вам не звонил?
Ѓыло Ясно, что, оставшись одна, Ќора свЯжетсЯ с конторой на улице
Ѓассано.
- ‘пасибо, ѓастон, - сказал Његрэ, проходЯ мимо портье.
Ќа улице он глубоко вздохнул.
- …сли всЯ эта историЯ закончитсЯ всеобщей очной ставкой, это будет
забавно.
Ћн зашел в первый попавшийсЯ бар выпить сухого вина. …му этого хотелось
еще с утра, и пиво Љарю не отбило охоты.
- Ќа набережную, малыш ‹апуэнт. ‹юбопытно, в каком виде мы застанем
нашего ”рэнсиса.
‚ стеклЯнной клетке его не было - там сидели только старуха и парень с
перебитым носом. ‚ кабинете Његрэ расположилсЯ †анвье, а рЯдом - разъЯренный
ђикен.
- Џришлось его впустить сюда шеф. Ћн устроил страшный шум в коридоре,
требуЯ, чтобы судебный исполнитель немедленно отвел его к начальнику,
угрожал сообщить в газеты.
- ќто мое право! - хрипло крикнул парень. - •ватит с менЯ! ЋбращаютсЯ
как с идиотом или преступником! “били мою жену, а менЯ держат взаперти, как
будто Я собираюсь смытьсЯ. Ќи на минуту не оставлЯют в покое.
- •отите пригласить адвоката?
”рэнсис посмотрел на Његрэ, колеблЯсь, и в его глазах еще читалась
Ярость.
- ‚ы... вы...
Ћт гнева он не мог найти слов.
- ‚ы изображаете из себЯ покровителЯ. Ќаверное, любуетесь собой - такой
добрый, такой терпеливый, такой понимающий! џ тоже так думал. Ќо теперь
знаю: все, что о вас рассказывают, пустаЯ болтовнЯ.
Ћн распалЯлсЯ, говорил все быстрее и быстрее.
- ‘колько вы платите журналистам за рекламу? Ђ Я-то, несчастный кретин!
Љогда увидел ваше имЯ в бумажнике, вообразил, что спасен, что встретил,
наконец, человека, который менЯ поймет. Џозвонил... ‚едь без моего звонка вы
бы менЯ не нашли. џ мог бы с вашими деньгами... Џодумать только, даже не
взЯл на еду! € что же? ‚ы менЯ запихиваете в гнусную гостиницу... с
инспектором, который караулит на улице. Џотом запираете в какой-то
мышеловке, и времЯ от времени ваши люди приходЯт посмотреть через стекло,
чем Я занимаюсь. џ насчитал по меньшей мере человек двенадцать, которые
потешались надо мной таким образом. € все из-за того, что полициЯ не в
состоЯнии защитить своих сограждан. Ђ потом, вместо того чтобы искать
виновного, берут на подозрение мужа, а тот, видите ли, смеет быть
недовольным.
Његрэ спокойно смотрел на разбушевавшегосЯ ”рэнсиса, который стоЯл
посреди кабинета со стиснутыми кулаками.
- ‚се? - Љомиссар не выказывал ни нетерпениЯ, ни насмешки. - ’ак вы
настаиваете на адвокате?
- џ сам в состоЯнии себЯ защитить. ‘коро вы поймете, что ошиблись, и
выпустите менЯ.
- ‚ы свободны.
- ’о есть?
‚озбуждение ђикена внезапно спало, и он застыл, опустив руки и
недоверчиво глЯдЯ на комиссара.
- ‚ы свободны, вы это прекрасно знаете. € если Я нашел вам пристанище
на прошлую ночь, то только потому, что у вас не было денег и, как Я полагал,
вам не очень-то хотелось возвращатьсЯ на улицу ‘ен- арль.
Његрэ достал из кармана бумажник, тот самый, который ”рэнсис вытащил у
него на площадке автобуса, достал две десЯтифранковые купюры.
- ќто - чтобы перекусить и добратьсЯ до квартала ѓренель. Љто- нибудь
из друзей даст вам взаймы немного денег, чтобы вы как можно скорее привели
себЯ в порЯдок. „олжен вам сообщить, что послана телеграмма в Љонкарно
родителЯм вашей жены и ее отец вечером будет в Џариже. Ќе знаю, захочет ли
он встретитьсЯ с вами. џ разговаривал с ним по телефону, но похоже, он
собираетсЯ перевезти тело дочери в Ѓретань.
ђикен больше не говорил, что уходит. Ћн пыталсЯ понЯть.
- Љонечно, вы муж, вам и решать.
- Ђ что вы посоветуете?
- Џохороны стоЯт дорого. Ќе думаю, что потом у вас будет времЯ часто
ходить на кладбище. € если семьЯ хочет...
- Њне нужно подумать.
Његрэ открыл дверцу стенного шкафа, где всегда была в запасе бутылка
коньЯка и рюмки - он не раз убеждалсЯ, что такаЯ предусмотрительность часто
оказываетсЯ кстати.
Ћн налил одну рюмку и протЯнул ее молодому человеку.
- ‚ыпейте.
- Ђ вы?
- Њне не хочетсЯ. ”рэнсис залпом выпил коньЯк.
- ‡ачем вы мне даете спиртное?
- —тобы придать вам сил.
- Џолагаю, что за мной будут следить?
- Ќет. ’олько скажите, где вас можно будет найти. ‚ы думаете вернутьсЯ
на улицу ‘ен-арль?
- Ђ куда мне еще идти?
- ’ам находитсЯ один из моих инспекторов. Љстати, вчера вечером дважды
звонили по телефону, он снимал трубку, и оба раза ему не отвечали.
- ќто не Я, поскольку...
- џ не спрашиваю, вы это или не вы. Љто-то звонил вам домой. Љто- то,
наверное, не читал газет. ‚ам не случалось подходить к телефону, а в ответ
слышать дыхание?
- ‚ы что-то имеете в виду?
- Џредположим, кто-то считал, что вас нет дома, и хотел поговорить с
‘офи.
- ЋпЯть? —то они там наговорили, те, кого вы расспрашивали вчера и
сегоднЯ?
- Ћдин вопрос, ”рэнсис.
ђикен вздрогнул, услышав такое обращение.
- —то вы сделали год назад, узнав, что ‘офи беременна?
- Ћна никогда не была беременна.
- ѓотов медицинский отчет, †анвье?
- ‚от он, шеф. „елапланк только что принес, Његрэ пробежал его глазами.
- ‚от, смотрите, Я ничего не выдумываю и только опираюсь на медицинское
заключение.
ђикен снова свирепо посмотрел на него.
- ѓосподи, что это еще за историЯ? Њожно подумать, вы нарочно решили
свести менЯ с ума... - Ћн схватил рюмку и швырнул ее на пол. - Њне следовало
заранее предвидеть все ваши фокусы! Ћтличный вышел бы фильм! Ќо префектура,
конечно, запретила бы его. ‡начит, год назад ‘офи была беременна! €
поскольку детей у нас не поЯвилось, мы обратились к подпольной акушерке?
’ак, что ли? …ще одно обвинение в мой адрес?
- џ не утверждал, что вы поставлены в известность. џ лишь имел в виду
спросить, говорила ли вам жена? ‚ действительности, она обратилась за
помощью к другому человеку.
- ‡начит, это касалось другого, а не менЯ, ее мужа?
- Њожет быть, она хотела избавить вас от волнений или, более того, от
психологической травмы? ‘читала, что ребенок будет помехой длЯ вашей
карьеры? Ћна доверилась одному из ваших друзей.
- Љому же, черт возьми?
- Љарю.
- —то? —то вы говорите?
- Ћн сам сказал это утром. Ђ Ќора - получасом позже. Ќо, правда, с
некоторой разницей. Џо ее словам, ‘офи была не одна, когда речь шла о
ребенке. ‚ы были вместе с ней.
- Ћна лжет!
- ‚озможно.
- ‚ы ей верите?
- Џока Я никому не имею права верить.
- € мне тоже?
- € вам тоже, ”рэнсис. Ќо, тем не менее, вы свободны.
Његрэ зажег трубку, сел за письменный стол и начал перелистывать
какое-то досье.

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

ђикен ушел, смущенный, неловкий, как птица, котораЯ не верит, что перед
ней распахнули клетку. †анвье с недоумением смотрел на шефа: действительно
ли он отпускает парнЯ, не устанавливаЯ за ним наблюдениЯ? Његрэ, делаЯ вид,
что не понимает немого вопроса, листал досье. Ќаконец он встал, подошел к
окну.
Ћн был в мрачном настроении, ходил из кабинета в кабинет, как будто не
знал, чем себЯ занЯть. …го грузнаЯ фигура останавливалась то перед пишущей
машинкой, то перед телефонным аппаратом или пустым стулом. ’о вдруг он
садилсЯ и бесцельно перекладывал на столе какие-то бумажки.
Ќаконец он проворчал:
- Џредупредите мою жену, что Я не приду обедать.
’о, что он не звонил ей сам, говорило о многом. Ђтмосфера в кабинете
была напрЯженной. Његрэ почувствовал это и, пожав плечами, вышел из
кабинета.
Ћн не сказал, ни куда идет, ни когда вернетсЯ, не оставил никаких
инструкций, словно разом потерЯл интерес к этому делу.
Ќа главной, давно не убиравшейсЯ лестнице он выбил трубку, легонько
ударил ею о каблук, пересек двор, рассеЯнно кивнул дежурному и направилсЯ к
площади „офин.
Ћн представил себе темный силуэт наземного метро, по диагонали
рассекающий небо, ему казалось, он слышит шум движущегосЯ состава, ощущает
обволакивающую, приторную атмосферу ресторана "“ старого виноградарЯ", видит
оживленное лицо ђозы, беспрестанно вытирающей руки о фартук, лицо бывшего
каскадера, словно вылепленное из воска, его ироническую усмешку, доброго
гиганта Њаки в углу, взглЯд которого, по мере того как он пьЯнеет,
становитсЯ все более рассеЯнным и бегающим, †ерара „рамена с внешностью
аскета, бесконечно вносЯщего поправки в свой сценарий, Љарю, которому
большого труда стоит казатьсЯ сердечным, и
Ќору - искусственную от кончиков ногтей до осветленных волос.

Ќоги словно сами привели его в пивную "„офин", он рассеЯнно
поздоровалсЯ с хозЯином, вдохнул теплый воздух и направилсЯ в угол, где уже
сидел тысЯчу раз.

- …сть сосиски, господин комиссар.
- ‘ пюре, пожалуйста.
- Ђ что будете пить?
- ‚се равно.
…го коллега из отдела информации обедал в другом углу, в компании
чиновника из Њинистерства внутренних дел. Ћстальные клиенты - завсегдатаи:
адвокаты, которые сразу же после обеда пересекут площадь, направлЯЯсь в суд,
чтобы вести защиту, судебный следователь, инспектор...
•озЯин понЯл, что не времЯ завЯзывать разговор. Његрэ ел с
сосредоточенным видом, словно был занЯт чем-то весьма серьезным.
—ерез полчаса он неторопливо ходил вокруг „ворца ЏравосудиЯ, заложив
руки за спину, ни на чем не задерживаЯ вниманиЯ, и, наконец, поднЯвшись по
лестнице, распахнул дверь своего кабинета.
…го ждала записка от ѓастин-ђенетта. ќто еще не было окончательным
заключением. Џистолет, найденный на дне ‘ены, оказалсЯ тем самым оружием, из
которого произвели выстрел на улице ‘ен-арль.
Ћн снова пожал плечами, поскольку не сомневалсЯ в таком выводе. €ногда
ему казалось, что он перегружен какими-то второстепенными делами, отчетами,
телефонными разговорами, однообразной суетой.
†озеф, старый судебный исполнитель, осторожно постучал в дверь и, как
обычно, зашел, не дожидаЯсь ответа.
- ’ам какой-то мужчина.
Његрэ бросил взглЯд на протЯнутую ему визитную карточку.
- Џусть войдет.
‚ кабинет вошел мужчина с ежиком седых волос, одетый во все черное.
- ‘адитесь, мсье ‹е ѓаль, позвольте выразить вам соболезнование.
„олжно быть, он уже выплакалсЯ в поезде и, вероЯтно, длЯ храбрости
выпил несколько рюмок. “ него был рассеЯнный взглЯд, он с трудом подбирал
слова.
- —то с ней сделали? џ не хотел идти туда, на квартиру, чтобы не
встретитьсЯ с ним, иначе Я задушил бы его своими руками.
‘колько раз Његрэ уже приходилось становитьсЯ свидетелем подобного
поведениЯ родственников!
- Њсье ‹е ѓаль, тело уже не на улице ‘ен-арль, а в €нституте судебной
медицины.
- ѓде это?
- Ћколо Ђустерлицкого моста, на набережной. ‚ас туда отвезут, потому
что необходимо, чтобы вы официально опознали личность вашей дочери.
- Ћна мучилась?
Ћн сжал кулаки. Џосле долгого пути его энергиЯ улетучилась, Ярость
тоже, и теперь он автоматически произносил слова, в которые сам не верил.
- Ќадеюсь, он арестован?
- Џротив ее мужа улик нет.
- Ќо, комиссар, с того самого днЯ, как она приехала, чтобы поговорить
об этом человеке, Я сразу понЯл, что это плохо кончитсЯ.
- Ћна привозила его к вам?
- џ его ни разу не видел. ’олько на плохой фотографии. Ћна вовсе не
собиралась знакомить его с нами. Љак только она с ним встретилась, семьЯ
перестала длЯ нее существовать. …динственно, чего ей хотелось, - поскорее
выйти за него замуж. Ћна даже приготовила бумагу о согласии родителей,
которую мне пришлось подписать. Њать была категорически против, но Я, в
конце концов уступил и теперь чувствую себЯ виноватым в случившемсЯ.
Ќаверное, в каждом деле есть подобнаЯ сторона, волнующаЯ и трагическаЯ.
- Ћна единственнаЯ дочь?
- Љ счастью, у нас есть сын пЯтнадцати лет...
Џо правде сказать, ‘офи уже давно ушла из их жизни.
- џ смогу перевезти тело в Љонкарно?
- “ нас со всеми формальностЯми покончено. ‘оветую обратитьсЯ в
похоронное бюро, они все возьмут на себЯ.
- Ђ он?
- џ с ним уже говорил. Ћн не возражает, чтобы ее похоронили в Љонкарно.
- Ќадеюсь, он не собираетсЯ приезжать? €наче Я ни за что не ручаюсь.
Џонимаю. Џостараюсь, чтобы он осталсЯ в Џариже.
- ќто он, да?
- Џока ничего не Ясно.
- Ќу кто еще мог ее убить? Ћна на все смотрела его глазами, он ее
буквально заворожил. Џосле свадьбы она и трех писем не написала, даже с
Ќовым годом не трудилась нас поздравлЯть. …е новый адрес Я узнал только
вчера из газет. џ-то считал, что она все еще живет в маленькой гостинице на
улице Њонмартр, где они поселились после свадьбы. —то это была за свадьба -
без родных, без друзей?
Његрэ внимательно выслушал, сочувствуЯ, затем закрыл дверь за
посетителем, распространЯвшим вокруг винный перегар.
Ђ отец ђикена? Ќаверное, тоже придет. Љомиссар ждал его. Ћдного
инспектора он послал в Ћрли, другого - в гостиницу "ђафаэль", чтобы
сфотографировать страницу книги, которую показывал ему портье.
- ’ам два журналиста, господин комиссар.
- Џусть обратЯтсЯ к †анвье. †анвье тут же зашел в кабинет.
- —то им сказать?
- ‘кажи: расследование продолжаетсЯ.
- Ћни рассчитывали увидеть ђикена и привели фотографа.
- Џусть поищут. Њогут прогулЯтьсЯ до улицы ‘ен-арль, если есть
желание.
Ћн продолжал размышлЯть, распутываЯ противоречивые мысли. Ѓыл ли он
прав, отпустив ”рэнсиса в таком возбужденном состоЯнии?
„вадцати франков, полученных от комиссара, ему надолго не хватит.
‡начит, он снова начнет погоню за деньгами.
"Ќо не моЯ вина, если..."
“ Његрэ неспокойно на душе. Њожно подумать, что он в чем-то может себЯ
упрекнуть. Ћн снова и снова возвращалсЯ к началу - к сцене на площадке
автобуса.
‚ памЯти всплыло бесцветное лицо женщины, ударЯвшей его по ногам
хозЯйственной сумкой. –ыпленок, масло, Яйца, лук, пучок сельдереЯ. Ћн еще
удивилсЯ, зачем ездить за продуктами в такую даль.
Њолодой человек курил слишком короткую и слишком толстую трубку. …го
светлые волосы напоминали обесцвеченные волосы Ќоры.
’огда он еще не знал о существовании любовницы Љарю, котораЯ в
гостинице "ђафаэль" и кое-где еще именовалась его женой.
Ћн на секунду потерЯл равновесие, и кто-то ловко вытащил из кармана его
бумажник.
…му хотелось выделить этот момент, казавшийсЯ ему самым важным.
Ќеизвестный выскочил на ходу из автобуса на улице ’ампль и бросилсЯ к узким
улицам Њарэ, лавируЯ между домохозЯйками.
…го образ четко запечатлелсЯ в памЯти комиссара. Ћн был уверен, что
узнает его, потому что вор обернулсЯ.
Џочему он обернулсЯ? € почему, установив личность Његрэ по содержимому
бумажника, он положил его в коричневый конверт и отослал владельцу?
‚ ту минуту, в минуту кражи, он, видно, чувствовал себЯ, как
затравленный зверь. Ћн был убежден, что его обвинЯт в убийстве жены и
посадЯт в тюрьму. Ћн нашел забавное оправдание, почему он боитсЯ ареста, -
клаустрофобиЯ.
‚первые за тридцать лет работы в полиции подозреваемый так объЯснЯл
Његрэ причину бегства. •отЯ, поразмыслив, Његрэ был вынужден признать, что,
наверное, чаще всего так бывает на самом деле. Ћн сам садилсЯ в метро только
в крайних случаЯх, потому что ему там не хватало воздуха.
Ђ откуда у него эта привычка вставать и подходить к окну кабинета?
…го часто упрекали, в основном господа из прокуратуры, что он берет на
себЯ функции, возложенные на инспекторов. ‘ам ходит расспрашивать
свидетелей, вместо того чтобы вызывать их на набережную Ћрфевр, часто без
видимых причин возвращаетсЯ на место преступлениЯ, сам при любой погоде
выслеживает подозреваемых.
Ћн очень любил свой кабинет, но через два часа чувствовал потребность
вырватьсЯ оттуда. ‚о времЯ следствиЯ ему хотелось находитьсЯ повсюду
одновременно.
Ѓоб Њандий, наверное, сейчас отдыхает, потому что ресторан "“ старого
виноградарЯ" открыт допоздна. €нтересно, ђоза тоже отдыхает? —то она могла
бы ему рассказать, окажись они вдвоем за столиком в пустом зале?
“ всех у них было разное мнение о ‘офи и ђикене. ‘ интервалом в
несколько часов он услышал самые противоречивые мнениЯ.
—то же все-таки представлЯла собой ‘офи? Ћдна из девиц, виснущих на шее
любого мужчины? —естолюбиваЯ особа, решившаЯ, что ”рэнсис обеспечит ей жизнь
кинозвезды?
Ћна встречалась с продюсером в холостЯцкой квартире. ђазумеетсЯ, если
Љарю н"е лжет. ѓоворили, что ђикен был очень ревнив и практически не
оставлЯл жену одну. Ћн, не колеблЯсь, занимал деньги у ее любовника. ‡нал ли
он об этом и просто закрывал глаза? €ли не знал?
‚ кабинет вошел высокий крепкий мужчина, выглЯдевший очень моложаво,
несмотрЯ на седые коротко подстриженные волосы. ќто был отец ђикена.
- ‘адитесь, мсье ђикен.
- Ћн здесь?
- Ѓыл утром. Џотом ушел.
“ него были резко очерченные черты лица, светлые глаза, задумчивый
взглЯд.
- џ пришел бы к вам раньше, но в эти дни Я вел состав Џариж- ‚интимиль.
- Љогда вы видели ”рэнсиса в последний раз? Ћн удивленно переспросил:
- ”рэнсиса?
- ’ак его называют друзьЯ.
- “ нас дома говорили - ”рансуа. Ћн приходил повидатьсЯ накануне
ђождества.
- “ вас сохранились хорошие отношениЯ?
- џ так его редко видел!
- Ђ его жену?
- Ћн представил ее за несколько дней до свадьбы.
- ‘колько ему было лет, когда умерла мать?
- ЏЯтнадцать... Ћн был славным мальчуганом, но уже тогда проЯвлЯл
характер и не выносил, если поступали против его желаниЯ. Ѓесполезно было
настаивать на своем. џ хотел, чтобы он пошел работать на железную дорогу. Ќе
обЯзательно рабочим. Ћн мог бы получить неплохое место где- нибудь в
конторе.
- ‡ачем он приходил к вам перед ђождеством?
- €звестное дело - чтобы попросить денег. €наче он и не приходил. “
него не было настоЯщей профессии. ’ак, пописывал что-то, надеЯсь
прославитьсЯ, џ сделал все, что мог. Ќу, не привЯзывать же мне его. џ часто
отсутствовал по три днЯ. Љонечно, чего уж тут веселого длЯ парнЯ -
возвращатьсЯ в пустую квартиру, самому готовить еду? Ђ вы что думаете,
господин комиссар?

- Ќе знаю.
Њужчина, казалось, удивилсЯ. ’о, что у такого высокого полицейского
чиновника не было окончательного мнениЯ, не укладывалось в его сознании.
- ‚ы не считаете его виновным?
- „о настоЯщего момента нет никаких оснований так считать, впрочем, как
нет оснований и предполагать обратное.
- Њне кажетсЯ, эта женщина ему не подходила. Љогда он ее со мной
знакомил, она даже не потрудилась переодетьсЯ в платье, пришла в штанах, в
туфлЯх без задников. „аже не причесалась. Џравда, таких, как она, в Џариже
пруд пруди.
Џоследовало долгое молчание, мсье ђикен бросал недоверчивые взглЯды на
комиссара. Ќаконец он достал из кармана потертый бумажник и вынул пачку
стофранковых купюр.
- Њне лучше к нему не ходить. …сли сам захочет менЯ повидать, он знает
мой адрес. Ќаверное, как всегда, сидит без денег. Ћни ему понадобЯтсЯ, чтобы
нанЯть хорошего адвоката. - Џомолчав, спросил: - “ вас есть дети, господин
комиссар?
- Љ сожалению, нет.
- ѓлавное, чтобы он не чувствовал себЯ покинутым. —то бы он там ни
натворил, даже если предположить худшее, он не виноват. ‘кажите ему, что Я
так считаю.
‚зволнованный Његрэ смотрел на деньги, лежавшие на его столе, и на
большую мозолистую руку с квадратными ногтЯми.
- ‡начит, - сказал ђикен-старший, вставаЯ и теребЯ в руках шлЯпу, -
если Я вас правильно понЯл, Я могу еще надеЯтьсЯ, что он невиновен. Џусть
газеты пишут, а Я все равно чувствую, что он не мог этого сделать.
Љомиссар проводил его, пожал руку, которую протЯнул ему ђикен.
- ’ак Я могу надеЯтьсЯ?
- ЋтчаиватьсЯ никогда не следует.
Ћставшись один, Његрэ хотел позвонить доктору Џардону. Ћн с
удовольствием с ним побеседовал бы, задал ему несколько вопросов.
ђазумеетсЯ, Џардон не был нн психиатром, ни профессиональным психологом. Ќо
за долгую врачебную практику ему приходилось видеть всЯкое, и часто,
поговорив с ним, Његрэ утверждалсЯ в собственном мнении. ’радиционный обед у
Џардонов будет только через неделю.
‘транно: внезапно, без каких-то определенных причин, он вдруг
почувствовал себЯ очень одиноким.
Ћн был только винтиком в сложном механизме ЏравосудиЯ. ‚ его
распорЯжении были специалисты, инспектора, телеграф, телефон - все
необходимые службы; он подчинЯлсЯ прокуратуре, судебному следователю и,
наконец, судье и суду присЯжных.
…му казалось, что от него зависит судьба человека, только не знал он
того, кто взЯл пистолет из Ящика белого комода и выстрелил в ‘офи.
‘ самого начала его поразила одна деталь: выстрел был сделай в голову.
„аже защищаЯсь, инстинктивно стрелЯют в грудь, и только профессионалы
стрелЯют в живот, знаЯ, что после такой раны мало кто выживает.
€ вот, на расстоЯнии какого-то метра, преступник целилсЯ в голову.
Ћни вернулись домой около десЯти вечера. …му нужны были деньги. ‚опреки
привычке, ”рэнсис оставил жену дома, а сам отправилсЯ на поиски Љарю или
другого приЯтелЯ, который мог бы одолжить ему две тысЯчи франков. Ћн
вернулсЯ в ресторан "“ старого виноградарЯ", заглЯнул в дверь: не пришел ли
продюсер?
Ђ в это времЯ Љарю уже был во ”ранкфурте, только что это подтвердили в
Ћрли. Ћн не сказал о предстоЯщей поездке ни Ѓобу, ни другим членам своей
маленькой компании.
Ќора же оставалась в Џариже. Ќо не в номере "ђафаэлЯ", как она
утверждала утром. Џочему она солгала? ‡нал ли Љарю, что ее не было в отеле?
Ќе звонил ли он ей из ”ранкфурта?
‡азвонил телефон.
- Ђлло. ‚ас просит доктор „елапланк.
- ‘оедините.
- €звините, что беспокою, но менЯ с утра мучит одна мысль. џ не
упомЯнул об этом в заключении, потому что это весьма неопределенно. ‚о времЯ
вскрытиЯ Я заметил следы на запЯстьЯх убитой, как будто ей сжимали руки. ќто
не настоЯщие синЯки, но...
- Џродолжайте.
- •оть Я и не утверждаю, что была борьба, но менЯ бы это не удивило. џ
отчетливо представлЯю, как преступник схватил жертву за запЯстьЯ и толкнул
ее. Ћна могла упасть на диван, и, когда поднималась, в нее выстрелили. ќтим
можно объЯснить, что пулЯ была извлечена из стены на расстоЯнии метра
двадцати от пола. ‚едь если бы женщина стоЯла во весь рост...
- ЏонЯтно... ‘леды на запЯстьЯх очень слабые, говорите?
- Ћдин, пожалуй, четче, чем остальные. Ќаверное, от большого пальца. Ќо
точно утверждать не берусь. ‚от почему Я не включил это в официальный отчет.
…сли это как-то может вам помочь...
- ‚ моем положении длЯ менЯ все важно. ‘пасибо, доктор.
Ћн снова отправилсЯ в тот район, теперь уже один, с упрЯмым видом,
словно бросал вызов кварталу ѓренел? Ћн прошелсЯ по берегу ‘ены, остановилсЯ
в сорока метрах вверх по течению от моста Ѓир-Ђкем, откуда был извлечен
пистолет, потом направилсЯ к большому новому зданию на бульваре ѓренель. ‚
конце концов он зашёл в подъезд и постучал в окошечко консьержки.
Љонсьержка, молодаЯ привлекательнаЯ женщина, сидела в небольшой, Ярко
освещенной комнате. Џоказав ей медаль, он спросил: - ќто вы собираете с
жильцов квартплату?
- „а, господин комиссар.
- ‚ы, конечно, знаете ”рансуа ђикена?
- ‚ход в их квартиру со двора, и они редко проходЯт мимо менЯ. ’о есть
проходили... Џравда, мне сказали, что он вернулсЯ. Ќо она-то!.. Љонечно, Я
их знала, и не очень приЯтно было каждый раз требовать у них эти деньги. ‚
Январе они попросили отсрочку на месЯц, потом пЯтнадцатого февралЯ - новую
отсрочку. •озЯин решил выставить их, если пЯтнадцатого марта они не заплатЯт
свой долг за полгода.
- Ћни заплатили?
- ’ак пЯтнадцатое марта ведь было позавчера... в среду.
- Ђ вы не удивились, что они не пришли?
- џ вовсе не ожидала, что они заплатЯт. “тром он не зашел за почтой, и
Я решила, что он предпочитает не показыватьсЯ мне на глаза. Џравда, они
получали мало писем. ‚ основном рекламные проспекты и журналы, на которые он
подписывалсЯ. „нем Я постучала к ним в квартиру, никто не отозвалсЯ. ‚
четверг утром Я постучала снова, и так как мне опЯть не ответили, Я спросила
у их соседки, не слышала ли она чего-нибудь? џ даже подумала: не съехали ли
они тайком, не заплатив? €м это было бы нетрудно, ведь ворота на улицу
‘ен-арль всегда открыты.
- Ђ что вы думаете о ђикене?
- „а Я на него просто не обращала вниманиЯ. Џравда, времЯ от времени
жильцы жаловались, что в их квартире громко играет музыка и компании
засиживались до утра, но не у них же одних в доме такое творитсЯ, с молодыми
это часто бывает. Ћн похож на артиста...
- Ђ она?
- ‚ы уверены, что она не покончила с собой? Ћни едва сводили концы с
концами... Ќе так уж сладко им жилось...
Ћн не узнал ничего нового, да, впрочем, и не слишком старалсЯ. Ћн
бродил по соседним улицам, рассматривал дома, заглЯдывал в открытые окна, в
магазины.
‚ семь часов Његрэ пошел в ресторан "“ старого виноградарЯ" и был
разочарован тем, что ни на одном из высоких табуретов у стойки не увидел
”ернанды.
Ѓоб читал вечернюю газету, а официант готовилсЯ к открытию - ставил на
каждый столик, покрытый клетчатой скатертью, узкую хрустальную вазочку с
одной розой.
- Љого Я вижу! Љомиссар! Ѓоб встал, пожал руку Његрэ.
- Љакие новости? —то-нибудь обнаружили? †урналисты выражают
недовольство. Ћни утверждают, что дело держитсЯ в тайне, что у них
недостаточно информации.
- Џросто нам нечего им рассказать.
- ќто правда, что вы отпустили ”рэнсиса?
- џ его и не задерживал, он совершенно свободен. Ђ кто вам сказал?
- ћге, фотограф, который живет с ним в одном доме, на пЯтом этаже. ќто
у него было две жены, а сейчас он сделал ребенка третьей. Ћн видел ”рэнсиса
во дворе, когда тот возвращалсЯ. ‘транно, что он ко мне не зашел. ‘кажите, у
него есть деньги?
- џ дал ему двадцать франков, чтобы он смог перекусить и доехать на
автобусе.
- ‡начит, он вот-вот поЯвитсЯ.
- ‚ы не видели Ќору в среду вечером?
- Ќет, сюда она не заглЯдывала. ‚прочем, Я не помню, чтобы она
поЯвлЯлась одна, без Љарю. Ђ его не было в Џариже.
- Ќо она куда-то ходила одна. €нтересно, куда?
- Ћна вам не сказала?
- “тверждает, что вернулась в "ђафаэль" около девЯти вечера.
- ќто неправда?
- Џо записЯм в книге портье можно заключить, что было около двенадцати,
когда она вернулась.
- ‘транно... - на губах у Ѓоба промелькнула ироническаЯ улыбка.
- ‚ы удивлены?
- ‘огласитесь, что Љарю было бы поделом. ‚едь он без смущениЯ
пользуетсЯ любой возможностью. ‚от забавно, если бы Ќора в свою очередь...
Ќет, Я все же думаю...
- Џотому что она его любит?

- Ќет, потому что она слишком умна и рассудочна. Ћна не стала бы
рисковать ради какой-то интрижки, когда цель совсем близка.
- Ђ может быть, она не так близка, как вам кажетсЯ?
- —то вы имеете в виду?
- Љарю регулЯрно встречалсЯ с ‘офи в квартире на улице ”ранциска
Џервого, снЯтой специально с этой целью.
- ќто было так серьезно?
- Ћн так утверждает. Ћн даже заЯвил, что разглЯдел в ней данные
кинозвезды, и очень скоро ока бы ею стала.
- ‚ы не шутите? Љарю, который... Ќо она же была обыкновенной девчонкой,
каких тринадцать на дюжину. „остаточно пройтись по …лисейским полЯм, и можно
набрать их столько, что хватит на все экраны мира.
- Ќора знала об их свЯзи.
- ’огда Я ничего не понимаю. Џравда, если бы Я вникал во все сердечные
дела своих клиентов, то уже, навернЯка, заработал бы Язву желудка.
ђасскажите-ка все это моей жене. Ћна обиделась, что вы не зашли к ней на
кухню поздороватьсЯ. Ћна к вам неравнодушна. Ќе хотите ли чего-нибудь
выпить?
- Џопозже.
ЉухнЯ оказалась более просторной и современной, чем он предполагал.
Џеред тем как с ним поздороватьсЯ, ђоза вытерла руки о фартук. ‡начит, вы
решили его отпустить?
- ‚ас это удивлЯет?
- „аже не знаю. “ каждого, кто сюда приходит, есть свое мнение на этот
счет. Ћдни говорЯт, что ”рэнсис убил ее из ревности. „ругие - что убил ее
любовник, которого она собиралась бросить. ’ретьи - что это месть женщины.
- Ќоры?
- Љто вам это сказал?
- “ Љарю была прочнаЯ свЯзь с ‘офи... Ќора знала...
- ќто правда или вы нарочно так говорите, чтобы что-то у менЯ выпытать?
- Ќет, это правда. ‚ас это поразило?
- ЊенЯ?! ЊенЯ уже давно ничто не может поразить. …й не приходило в
голову, что в “головной полиции тоже неплохо разбираютсЯ в людЯх.
- ’олько, дорогой мой комиссар, если это дело рук Ќоры, вам придетсЯ
порЯдком помучитьсЯ, чтобы все доказать. ‚едь Ќора - хитраЯ бестиЯ, она всех
обведет вокруг пальца. Џоужинаете у нас? ‘егоднЯ утка с апельсинами.
Ќо,прежде могу вам предложить две-три дюжины моллюсков - прЯмо из ‹Я ђошели.
ЊоЯ мать присылает их оттуда. …й уже стукнуло семьдесЯт пЯть, а она каждое
утро ходит на рынок.
”отограф ћге пришел со своей спутницей. ќто был розовощекий малый с
простодушным веселым лицом, и можно было поклЯстьсЯ, что ему лестно
показыватьсЯ в обществе женщины, котораЯ на восьмом месЯце беременности.
- ‚ы знакомы?.. Љомиссар Његрэ... †ак ћге... …го приЯтельница.
- †ослин, - уточнил фотограф, словно это было так важно. ‚идно, ему
нравилось произносить это поэтичное имЯ.
Ћн спросил преувеличенно внимательно:
- —то будешь пить, дорогаЯ?
Ћн окружал ее вниманием, бросал на нее нежные, влюбленные взглЯды,
словно хотел сказать: "‚идите, Я влюблен и не стыжусь этого... Њы занимались
любовью... Њы ждем ребенка... Њы счастливы... € нам наплевать, что вы
находите нас смешными..."
- —то будете пить, детки? - спросил Ѓоб.
- ‘ок - длЯ †ослин. Њне - портвейн.
- Ђ вам, мсье Његрэ?
- ‘такан пива.
- ”рэнсис не приходил? - поинтересовалсЯ ћге.
- ‚ы с ним договорились встретитьсЯ здесь?
- Ќет, но мне кажетсЯ, он захочет встретитьсЯ с приЯтелЯми. Џусть даже
длЯ того, чтобы показать, что он на свободе. Ћн такой...
- Ђ вы думали, мы его не отпустим?
- ’рудно предсказать, как будет действовать полициЯ.
- Џо вашему мнению, он убил жену?
- Ќе все ли равно, он или кто-то другой. …е-то уж нет! …сли ее убил
”рэнсис, значит, на то были причины.
- Љакие же, по-вашему?
- Ќе знаю. Њожет быть, она ему надоела - устраивала скандалы или
изменЯла? ‹юди должны жить, как им хочетсЯ, правда, дорогаЯ?
‚ошли клиенты, вероЯтно новички, и в нерешительности остановились, не
знаЯ, за какой столик сесть. ќто была немолодаЯ пара и с ними девушка.
- Џроходите сюда.
Ќаступил бенефис Ѓоба: меню, советы шепотом, восхваление сухого
шарантского вина, ухи в горшочках. €ногда он подмигивал приЯтелЯм, сидевшим
у стойки бара.
ЏоЯвилсЯ ђикен и остановилсЯ как вкопанный, увидев комиссара в компании
ћге и его беременной спутницы.
- Ђ вот и ”рэнсис! - воскликнул фотограф. - —то случилось, дорогой? Ђ
мы-то думали, ты за решеткой.
”рэнсис попыталсЯ улыбнутьсЯ.
- Љак видишь, Я здесь... ‡дравствуй, †ослин... Ѓы пришли ради менЯ,
комиссар?
- …сли быть точным - ради утки с апельсинами.
- —то будешь пить? - спросил у ”рэнсиса Ѓоб.
- ќто портвейн? - Ћн поколебалсЯ. - ‹учше виски. Џравда, если ты не
сочтешь список моих долгов слишком длинным.
‘егоднЯ Я еще отпускаю тебе в кредит.
- Ђ завтра?
- ќто зависит от комиссара, - недобро пошутил Ѓоб. Његрэ был несколько
обескуражен тоном разговора, но решил, что в этой компании такова обычнаЯ
манера держатьсЯ,
- ‚ы заходили в редакцию газеты? - спросил он ђикена.
- Ћткуда вы знаете?
- ‚едь вам нужны деньги.
- „а, Я как раз получил там аванс, они мне должны сто франков.
- Ђ Љарю?
- џ у него не был.
- Ћднако в среду вечером вы его разыскивали потом всю ночь.
- ‘егоднЯ не среда.
- џ видел Љарю, - вмешалсЯ фотограф. - џ был на студии, а он устраивал
пробы какой-то незнакомой девчонке. Ћн даже попросил пофотографировать.
- „евушку?
Његрэ подумал: а не фотографировал ли он ‘офи по просьбе Љарю?
- ‘егоднЯ он ужинает здесь. ‚о всЯком случае так он сказал в три часа
днЯ, но с ним ни в чем нельзЯ быть уверенным. Ђ тем более - с Ќорой. Љстати,
Ќору Я тоже встретил.
- ‘егоднЯ?
- „ва-три днЯ назад. ‚ таком месте, где вовсе не ожидал ее увидеть.
Ќебольшой бар близ ‘ен-†ермен-де-Џре, где собираютсЯ только юнцы.
- Љогда это было? - спросил Његрэ, вдруг насторожившись.
- Џодождите... ‘егоднЯ суббота... ЏЯтница... —етверг... Ќет, в четверг
Я был на премьере балета. ‡начит, это было в среду. џ собиралсЯ делать
фотографии длЯ статьи о подростках, мне посоветовали зайти в этот бар.
- ‚ котором часу это было?
- Ћколо десЯти вечера. Ќаверное, Я туда пришел к десЯти. †ослин была со
мной. Љак ты думаешь, дорогаЯ, было десЯть часов, не так ли? ‘омнительное
заведение, но весьма колоритное. “ всех парней гривы до плеч.
- Ћна вас видела?
- Ќе думаю, она сидела в углу с каким-то здоровенным типом, отнюдь не
подростком.
- Ћна пробыла там долго?
- џ крутилсЯ в двух-трех залах, где почти все кругом танцевали.
‚прочем, если это можно назвать танцами... ‚се сбились в кучу, и каждый
выделывал, что ему заблагорассудитсЯ. џ видел их несколько раз через головы
танцующих. Ћни спокойно беседовали. ќтот тип достал карандаш и писал на
клочке бумаги какие-то цифры. ‡абавно, если вдуматьсЯ. Ћна и в обычной-то
жизни выглЯдит какой-то потусторонней, а там, в этой сумасшедшей
обстановке... „а, стоило бы сделать фото!
- ’ы сделал?
- Ќе такой уж Я дурак... ‡ачем мне иметь неприЯтности с Љарю? Ћт него
зависит добраЯ половина моего бифштекса.
Његрэ попросил:
- …ще пива, Ѓоб.
…го голос, манера держатьсЯ были неестественны.
- Њожно мне устроитьсЯ в том же углу, что и вчера?
- ‚ы не поужинаете с нами? - удивилсЯ фотограф.
- ‚ другой раз.
…му нужно было остатьсЯ одному, подумать. ‘нова, в который раз,
случайный разговор перепутал все его логически выстроенные рассуждениЯ, и
нужно было все начинать заново.
”рэнсис в смЯтении бросал на него взглЯды украдкой. Ѓоб тоже
почувствовал что-то неладное.
- Њожно подумать, вас удивлЯет, что Ќора отправилась в подобное
заведение!
Ќо комиссар повернулсЯ к ћге:
- Љак называетсЯ этот бар?
- ‚ы тоже хотите изучать жизнь битников? Џостойте... Ќазвание не блещет
оригинальностью. Ќаверное, его придумали еще в то времЯ, когда это было
всего-навсего бистро, где собирались бродЯги. „а, "Џиковый туз", точно.
‚ывеска слева от входа, вертикально.
Његрэ допил пиво.
- ‘охраните за мной это место, - попросил он. —ерез несколько минут он
уже ехал в такси по направлению к Љонтрэскарп.
„нем заведение "Џиковый туз" выглЯдело довольно жалким. ‚ зале сидели
три парнЯ с пышными шевелюрами и девица в мужском костюме, курившаЯ
небольшую сигару. €з второго зала вышел мужчина в свитере и встал за
стойкой, недоверчиво поглЯдываЯ на Његрэ.
- —то будете пить?
- Џиво, - машинально ответил комиссар.
- Ђ потом?
- Ќичего.
- Љакие будут вопросы?
- —то вы имеете в виду?
- џ не вчера родилсЯ, и если комиссар Његрэ приходит сюда, то,
наверное, не потому, что его мучит жажда. ‚от Я и хочу, чтобы вы открыли
карты.
„овольный своим остроумием, он налил себе рюмку.
- Ћдин человек приходил к вам в среду вечером.
- ‘то человек, позвольте вас поправить.
- џ говорю о женщине, с которой у вас был долгий разговор.
- Џоловина из них - женщины, и, как вы выразились, с некоторыми у менЯ
состоЯлсЯ разговор.
- Ќора - имЯ ее.
- ‚от это другое дело. Ќу и что?
- —то она здесь делала?
- ’о, что обычно делает раз в месЯц.
- —то это значит?
- ’ребует отчета.
Ћшеломленный Његрэ сам уже догадалсЯ, в чем дело, прежде чем услышал:
- ’ак ведь она здесь хозЯйка. „а-да, именно так, господин комиссар.
Ћна, разумеетсЯ, не афиширует этого. Ќе думаю даже, что папаша Љарю в курсе.
Љаждый имеет право вкладывать свои деньги во что заблагорассудитсЯ. Ќе так
ли? Ќо Я вам ничего не говорил. ‚ы мне рассказали историю, а Я не сказал
ничего. „аже если бы вы спросили, есть ли у нее еще подобные заведениЯ.
Његрэ вопросительно посмотрел на него, а мужчина утвердительно кивнул
головой.
- …сть люди, у которых нос по ветру, - заключил он весело. - Ќо не
всегда те, кто считает себЯ хитрое других, помещают свой капитал выгодно.
…сли бы у менЯ было хотЯ бы три таких заведениЯ, как это, уже через год Я
мог бы жить припеваючи на ‹азурном берегу. Ќу, а если бы их было десЯть, да
еще некоторые на площади Џигаль, а одно на …лисейских полЯх...

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ

Љогда Његрэ вернулсЯ к ресторану "“ старого виноградарЯ", три стола уже
были сдвинуты вместе, и все ужинали. “видев комиссара, Љарю поднЯлсЯ и
направилсЯ к нему с салфеткой в руке.
- Ќадеюсь, вы окажете честь и присоединитесь к нам?
- Ќе сочтите за невежливость, но Я все-таки поем здесь.
- ‚ы боитесь оказатьсЯ за одним столом с человеком, которого рано или
поздно придетсЯ арестовать? - Ћн смотрел ему прЯмо в глаза. - Ђ что, ведь
вполне вероЯтно, что убийца в этот вечер сидит среди нас, не так ли,
комиссар? Ќу, как хотите... ’ем не менее, мы приглашаем вас выпить арманьЯк
в нашей компании.
Ѓоб проводил Његрэ к столику в углу рЯдом с вращающейсЯ дверью, и тот
заказал устриц и утку с апельсинами, как советовала ђоза.
Ћни сидели перед комиссаром в два рЯда - лицом друг к другу. ‘ первого
взглЯда было видно, что Љарю - важнаЯ персона. …го поведение, манера
держатьсЯ, жесты, голос, взглЯд свидетельствовали о том, что он знает себе
цену.
ђикен сидел напротив и в разговор вступал неохотно. „рамен сидел рЯдом
с девушкой, довольно бесцветной, почти не накрашенной, скромно одетой,
которую Његрэ видел впервые. Џозже Ѓоб сказал ему, что она работает
монтажером на студии.
Њаки много ел, пил залпом, поочередно поглЯдываЯ на приЯтелей, и в
ответ на все вопросы бурчал что-то себе под нос.
—аще всего на реплики продюсера отзывалсЯ фотограф ћге. Ћн пребывал в
отличном настроении и кидал взглЯды довольного собеседника на благодушную
†ослин.
Ќа расстоЯнии невозможно было слышать весь разговор. Ќо по каким-то
обрывочным фразам, восклицаниЯм, по выражению лиц Његрэ мог догадатьсЯ, о
чем шла речь.
- Џосмотрим, чьЯ теперь очередь! - сказал это или что-то похожее
весельчак-фотограф. € в этот момент он смотрел на комиссара.
- Ћн наблюдает за нами... Џросто глаз не спускает... ’еперь, когда он
выжал все, что мог, из ”рэнсиса, он приметсЯ за кого-то из нас. …сли ты,
„рамен, будешь сидеть с таким кислым видом, это будешь ты.
Љлиентам, ужинавшим в одиночку и с завистью наблюдавшим за компанией
издали, казалось, что они веселЯтсЯ. Љарю заказал шампанское, две бутылки
охлаждались на льду в серебрЯных ведерках. Ѓоб иногда подходил к столу и
собственноручно наполнЯл бокалы.
ђикен пил много. Ѓольше всех. Ћн ни разу не улыбнулсЯ на остроты
фотографа, правда, не все они отличались хорошим вкусом.
„ержись естественно, ”рэнсис. Ќе забудь, на тебЯ обращено Ѓожественное
око.
Ћн намекал на Његрэ. €нтересно. Ѓыло ли им веселее, когда они
собирались здесь раньше?
Љарю, как мог, вторил ћге, чтобы разрЯдить атмосферу. Ќора же окидывала
всех ледЯным взглЯдом. Џо правде говорЯ, ужин был довольно тЯгостным, все
держались как-то неестественно, ощущаЯ присутствие комиссара.
•уже всего было, когда за столом воцарЯлась тишина. ‚едь, по сути,
между ними не существовало никаких дружеских уз. ‚прочем, они к этому и не
стремились. “ каждого был свой эгоистический расчет, из-за которого, он и
бывал в этой компании.
Њожет быть, все они зависели от Љарю? ‚ том числе и Ќора, качавшаЯ из
него деньги, на которые покупала ночные бары? ‚идно, не была уверена, что он
на ней женитсЯ, и решила обеспечить свое будущее.
Џодозревал ли он об этом? ‚ерил ли, что она любит его только ради его
прекрасных глаз? ЊаловероЯтно. Ћн здраво смотрел на жизнь. …му нужна была
спутница, и пока она прекрасно справлЯлась с этой ролью. …му льстило, что ее
броскаЯ внешность привлекала всеобщее внимание.
€ все же он стал любовником ‘офи, из которой собиралсЯ сделать
кинозвезду.
„рамен вынашивал сценарии, которым Љарю мог дать жизнь... …сли,
конечно, захочет.
‚ том же положении был и ”рэнсис. Џравда, держалсЯ он не так
подобострастно, был не так терпелив, легко становилсЯ агрессивным, особенно
после нескольких рюмок.
—то же касаетсЯ Њаки, он никому не поверЯл свои мысли. …го работы пока
не продавались. € в ожидании, когда ими заинтересуютсЯ покупатели, он
изготовлЯл декорации длЯ Љарю, был доволен, если обедал за чужой счет, ел
тогда за двоих и заказывал самые дорогие блюда. Ќу, а фотограф? Његрэ не
совсем Ясно понимал, что это за птица. Ќа первый взглЯд, он не имел здесь
веса. Џочти во всех компаниЯх, которые регулЯрно собираютсЯ, есть такой тип
- простодушный, с большими светлыми глазами, взЯвший на себЯ роль балагура.
…го очевиднаЯ наивность позволЯет ему ничего не стеснЯтьсЯ, говорить правду
в глаза - в общем, ему сходит с рук то, что не сошло бы другому. „аже его
профессиЯ отодвигала его в тень. Ќад ним и над его всегда беременными женами
потешались.
‚ытираЯ руки о фартук, подошла ђоза, чтобы проверить, все ли довольны,
и согласилась выпить бокал шампанского.
Ѓоб времЯ от времени останавливалсЯ возле столика Његрэ.
- Ћни стараютсЯ как могут, - шептал он ему достаточно громко.
Ќе хватало ‘офи. Љаждый чувствовал это. €нтересно, как держалась ‘офи в
этой компании? Ќаверное, дулась или стеснЯлась, но не забывала, что именно
ею интересуетсЯ богатый человек - продюсер Љарю. Ќе была ли она у него в тот
день в холостЯцкой квартирке на улице ”ранциска Џервого?
"Џотерпи, зайчик... џ тобой займусь".
"Ђ Ќора?"
"ќто скоро кончитсЯ... џ ее подготавливаю... Џусть мне это будет стоить
бешеных денег".
"Ђ ”рэнсис?"
"‘начала он будет раздосадован, что ты добьешьсЯ успеха раньше, чем он,
и заработаешь много денег. Џотом привыкнет. џ дам ему поставить фильм. Ђ
когда все образуетсЯ, ты сможешь попросить развод".
’ак ли все происходило на самом деле?
Љарю, в свою очередь, нуждалсЯ в них. Ћн зарабатывал деньги. ‘вита,
окружавшаЯ его в ресторане "“ старого виноградарЯ", гораздо выше поднимала
его в собственных глазах, чем ужин с финансистами, которые богаче и
влиЯтельнее, чем он сам.
Ѓоб ставит на стол две новые бутылки. ђикен, раздосадованный шутками
фотографа, отвечает довольно сдержанно. ‚озможно, когда ему надоест, он
встанет и уйдет. Ќо пока он не осмеливаетсЯ...
Љто-то из них навернЯка убил ‘офи. Његрэ, изнемогаЯ от духоты,
внимательно всматривалсЯ в лица. ‚ среду вечером Љарю был во ”ранкфурте, это
подтвердили в Ћрли. Ќора обсуждала финансовые дела в накаленной атмосфере
"Џикового туза" между одиннадцатью и двенадцатью ночи.
Њаки? Ќо длЯ чего Њаки было убивать? Ћн спал с ‘офи от случаЯ к случаю,
потому что она ждала этого от него, как, впрочем, казалось, ждала и от всех
остальных. ќто был способ самоутверждатьсЯ.
ћге? “ него же было три жены...
€ что за страннаЯ маниЯ делать детей? €нтересно, как ему удаетсЯ
прокормить весь этот выводок?
Ќу, а ”рэнсис...
Његрэ вспомнил времЯпрепровождение ђикена. ‚озвращение на улицу
‘ен-арль около десЯти вечера. Ћструю нужду в деньгах. Ћн надеЯлсЯ застать
Љарю "“ старого виноградарЯ", но Љарю там не оказалось. Ѓоб не смог ему
помочь, поскольку сумма была слишком велика. Ћн оставил ‘офи дома.
Џочему? ‚едь он всегда таскал ее за собой.
- Ќет, †ослин! - громко воскликнул фотограф. - …ще не времЯ спать... -
€ объЯснил всем присутствующим, что будучи беременной она спит на ходу.
- …сть женщины, которым подавай корнишоны, другие объедаютсЯ свиными
ножками или телЯчьими головками. Ђ эта - спит.
Његрэ не слушал. Ћн восстанавливал в памЯти все, чем занималсЯ ђикен,
вплоть до сцены на площадке автобуса. ‚ытащил бумажник - и не оставил себе
ни гроша... Џозвонил ему, чтобы сказать...
Његрэ набил трубку, зажег.
- ‚ы не выпьете с нами последнюю рюмку, комиссар? ЋпЯть Љарю. Његрэ
решил согласитьсЯ.
- Ќу, - дурачилсЯ ћте, - кого вы теперь арестуете? —естное слово, ваше
присутствие здесь очень впечатлЯет. €ногда мне начинает казатьсЯ, что Я
виновен.
ђикен так плохо выглЯдел, что никто не удивилсЯ, когда он поспешно
поднЯлсЯ и вышел.
- Ќужно ввести права пить, как существуют права водить машину, -
мечтательно произнес Њаки.
‘кульптор получил бы без труда такие права, потому что опорожнЯл рюмку
за рюмкой и не пьЯнел - только глаза блестели и кровь приливала к лицу.
- ‡а вас, мсье Његрэ, - произнес Љарю, поднимаЯ бокал. - ‘кажем так: за
успех вашего расследованиЯ, ведь всем нам не терпитсЯ узнать правду.
- ‚сем, кроме одного, - вторил ему фотограф.
- Њожет быть и так, если речь идет о ком-то не из нашей компании.
Љогда вернулсЯ ”рэнсис, у него были красные глаза, осунувшеесЯ лицо.
Ѓоб принес ему стакан воды.
- Ќе переношу алкоголЯ. - Ћн избегал взглЯда Његрэ. - Ќаверное, пойду
спать. џ не спал почти трое суток.
‹ишенный былой самоуверенности, он выглЯдел моложе. Ћн напоминал
незрелого юнца, которого мутит от первой сигареты и он этого стыдитсЯ.
- Џока!
Љарю встал, проводил его до дверей, что-то говорЯ ему вполголоса. Џотом
сел за столик, где до этого сидел Његрэ, отодвинул чашку и заполнил чек, а
”рэнсис ждал его с отрешенным видом.
- Ќе мог же Я бросить его в беде. …сли бы в среду Я был в Џариже, Я бы
здесь ужинал... Њожет быть, ничего и не случилось бы. Ћн взЯл бы денег на
квартиру, и не пришлось бы ему оставлЯть ‘офи одну.
Његрэ вздрогнул, мысленно повторил эту фразу, еще раз оглЯдел
присутствующих.
- ђазрешите проститьсЯ...
…му нужно было выйти на улицу, потому что он начинал задыхатьсЯ. Њожет
быть, он тоже выпил лишнего? ‚о всЯком случае, он оставил почти полную рюмку
арманьЯка.
Ћн шел по тротуару и сам не знал куда. Ћколо редких освещенных витрин
останавливались парочки, разглЯдываЯ стиральные машины и телевизоры. Њолодые
пары строили планы, подсчитывали.
- ‘то франков в месЯц, ‹уи.
- Џлюс двести пЯтьдесЯт за машину.
Ќаверное, ‘офи и ”рэнсис тоже прогуливались здесь. Њечтали ли они о
стиральной машине и о телевизоре?
Њашина у них была, старый разболтанный "’риумф". ђикен бросил его в ту
самую ночь со среды на четверг.
’еперь он мог заплатить за квартиру чеком, который только что получил.
‘обиралсЯ ли он по-прежнему жить в квартире, где убита его жена?
Његрэ пересек бульвар. Ќа скамейке спал старик. Џеред Његрэ возвышалсЯ
огромный новый дом, и половина окон еще светилась.
„ругие жильцы были в кино, в гостЯх или засиживались, как "“ старого
виноградарЯ", за столиком в ресторане.
‚оздух был по-прежнему свеж.
Његрэ повернул на улицу ‘ен-арль, вошел во двор. Ћколо входной двери
ђикена горело маленькое окошко с матовым стеклом - окно ванной комнаты.
…ще двери, другие освещенные окна как в боковых, так и в центральном
здании.
Џустынный тихий двор, баки длЯ мусора, вдоль стен осторожно крадетсЯ
кот.
‚от закрылось какое-то окно, погасла лампа. ’ут живут те, кто рано
ложитсЯ. Ђ вот, на пЯтом этаже, - загорелось. ќто похоже на звезды, которые
внезапно вспыхивают и гаснут в небе.
…му казалось, что за шторами он узнал громоздкий силуэт †ослин и
растрепанную шевелюру фотографа.
- Ћколо десЯти...
Његрэ наизусть знал распорЯдок той ночи. ћге и †ослин ужинали "“
старого виноградарЯ", и поскольку они были только вдвоем, то их трапеза не
должна была затЯнутьсЯ. ‚ котором часу они вернулись? ”рэнсис и ‘офи открыли
дверь своей квартиры и зажгли свет около десЯти, и почти сразу же ”рэнсис
вышел.
’ам, наверху, по-прежнему двигались тени. Џотом осталсЯ только один
силуэт - силуэт ћге. ћге открыл окно, посмотрел на небо. Џотом его взглЯд
скользнул по двору. „олжно быть, он увидел освещенное окно квартиры ђикенов
и посредине пустого пространства - силуэт Његрэ, выделЯвшийсЯ в лунном
свете.
Љомиссар выбил трубку, постучал ею о каблук и направилсЯ к дому. Ћн шел
со стороны двора, и ему не нужно было проходить мимо комнаты консьержки. Ћн
вошел в лифт, нажал на кнопку пЯтого этажа и не без труда отыскал нужную
квартиру. Љогда постучал в дверь, ћге открыл сразу. Ќаверное, ждал его.
- ‚ы? - сказал он со странной улыбкой. - †ена уже ложитсЯ спать.
‚ойдете или лучше мне выйти к вам?
- „авайте спустимсЯ во двор.
- Њинутку... џ ее предупрежу и возьму сигареты. —ерез приоткрытую дверь
была видна неубраннаЯ гостинаЯ, на кресле валЯлось платье, в котором †ослен
была вечером.
- „а нет же, нет! џ сразу вернусь, честное слово... Џотом он стал
говорить очень тихо. Ћна отвечала ему шепотом.
- ’ы уверен?
- Ќе волнуйсЯ... —ерез несколько минут...
Ћн всегда ходил без шапки, пальто тоже не надел. ‹ифт так и стоЯл на
пЯтом этаже. Ћни спустились.
- Ќа бульвар пойдем или во двор?
- ‚о двор.
Ћни зашагали рЯдом в темноте. Љогда ћге поднЯл голову, он увидел, что
†ослин смотрела из окна.
‚ ванной ђикена по-прежнему горел свет. ЋпЯть что-то с желудком?
- ‚ы догадались? - спросил фотограф, кашлЯнув.
- Њне кажетсЯ, да.
- ‡наете, не очень-то завиднаЯ у менЯ роль. ‘ тех пор Я пытаюсь
притворЯтьсЯ. ‘ейчас в ресторане Я провел худший вечер в своей жизни.
- ќто было заметно.
- “ вас есть спички?
Његрэ протЯнул ему коробок и начал медленно набивать одну из двух
трубок, которые всегда носил в кармане.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘њЊЂџ

- ђикен и его жена ужинали в среду вечером "“ старого виноградарЯ"?
- Ќет... Џо правде говорЯ, они приходили туда от случаЯ к случаю, когда
бывали при деньгах или когда кто-нибудь их приглашал. ‚ среду они поЯвились
там около половины девЯтого. ‚ошел один ”рэнсис.
- ‘ кем он разговаривал?
- Љогда Я его увидел, он спрашивал у Ѓоба, там ли Љарю. ’от ему
ответил, что Љарю нет, и он ушел.
- Ђ вы с женой долго сидели в ресторане?
- Њы ушли оттуда около девЯти. ѓулЯли четверть часа... ‚ернулись домой,
и †ослин тут же легла спать.
Ћни говорили вполголоса, тишину двора нарушал только шум машин,
проезжавших по бульвару ѓренель. “лица ‘ен-арль, куда вели ворота, была
пустынна, и только вдали иногда мелькал силуэт прохожего.
- —то делали вы?
- џ пошел пожелать детЯм спокойной ночи...
„ействительно, обе его предыдущие жены жили в том же доме - одна с
двумЯ детьми, другаЯ с одним.
- ‚ы делаете это каждый вечер?
- …сли прихожу не поздно.
- ‚ас охотно принимают?
- Ђ почему бы и нет? Ћни понимают, что по-другому Я поступить не мог.
- ‡начит, в один прекрасный день вы можете оставить и †ослин ради
другой женщины?
- ‡наете, Я не придаю этому большого значениЯ... Ћбожаю детей... ‚елик
был Ђвраам.
’рудно было сдержать улыбку, потому что на сей раз он говорил
совершенно искренне. ‡а банальными шутками чувствовалась очень доверчиваЯ
душа.
- џ немного задержалсЯ у Ќиколь. ќто втораЯ... ‡наете, случаетсЯ иногда
возвратитьсЯ к старому.
- †ослин знает об этом?
- …е это не волнует... Ѓудь Я другим, она не была бы со мной,
- ‚ котором часу вы ушли?
- џ не посмотрел... ‚ернулсЯ к себе, перезарЯдил аппарат, утром мне
нужно было рано фотографировать. Џотом подошел к окну, открыл его... џ
открываю окно каждую ночь сначала настежь, чтобы проветрить комнату, а потом
слегка прикрываю, не могу спать в духоте ни зимой, ни летом.
- Џотом?
- ‡акурил последнюю сигарету. Љак сегоднЯ, была луннаЯ ночь. џ увидел:
через двор прошли ”рэнсис и ‘офи. Ћни не держались за руки, как обычно, и о
чем-то оживленно говорили.
- ‚ы ничего не слышали?
- ’олько одну фразу, которую ‘офи произнесла очень громко, и Я подумал,
что она чем-то недовольна. Ћна сказала: "Ќе строй из себЯ дурака. ’ы об этом
прекрасно знал..."
- Ћн ответил?
- Ќет. ‘хватил ее за локоть и втолкнул в квартиру.
- ‚ы и тут не посмотрели на часы?
- Ќет. Ќо Я слышал, как на церкви пробило десЯть. ‡ажглось окно в
ванной... џ закурил вторую сигарету.
- ‚ы были взволнованы?
- „а нет же, просто спать не хотелось. Ќалил себе стаканчик кальвадоса.
- ‚ы находились в гостиной?
- „а... „верь в спальню была открыта, и Я потушил свет, чтобы не мешать
†ослин спать.
- ‘колько прошло времени?
- џ успел выкурить сигарету, которую закурил в квартире у бывшей жены,
и вторую. Ќаверное, больше пЯти минут.
- ‚ы ничего не слышали?
- Ќет. џ увидел, как вышел ”рэнсис и быстро направилсЯ к воротам. Ћн
всегда ставил машину на улице ‘ен-арль. —ерез несколько минут затарахтел
мотор и машина отъехала.
- Љогда вы спустились?
- —ерез четверть часа.
- Џочему?

- џ же сказал, не мог спать, хотелось поболтать с кем-нибудь...
- Ђ раньше у вас с ‘офи были какие-то отношениЯ?
- ‚ы имеете в виду, спал ли Я с ней?.. Ћдин раз - ”рэнсис напилсЯ, и
так как больше выпить было нечего, он вышел, чтобы купить еще бутылку в
бистро.
- Ћна не возражала?
- …й это показалось вполне естественным.
- Ђ потом?
- Џотом... ђикен вернулсЯ без бутылки, потому что ему не продали. Њы
уложили его в постель... Ѓольше мы к этому не возвращались...
- •орошо. ‡начит, вы спустились...
- Џодошел к двери... Џостучал и, чтобы не испугать ‘офи, тихо сказал:
"ќто Я, †ак!" ‚се было тихо...
- ‚ам это показалось странным?
- џ подумал, что они поссорились с ”рэнсисом и ей не хочетсЯ никого
видеть. џ представил, что она лежит на кровати разъЯреннаЯ и заплаканнаЯ.
- ‚ы постучали еще раз?
- ‘тучал два или три раза, потом поднЯлсЯ к себе.
- € снова сели у окна?
- Љогда Я надел пижаму, мельком выглЯнул во двор. ‚о дворе было пусто.
‚ ванной ђикенов по-прежнему горел свет. џ лег и заснул.
- „альше? ђассказывайте.
- ‚стал Я в восемь, сварил кофе, пока †ослин спала. Ќастежь открыл окно
и увидел, что в ванной у ”рэнсиса все еще горит свет.
- ‚ас это не удивило?
- ’акое случалось и прежде. џ пошел на студию, где работаю до часу днЯ,
потом пообедал с приЯтелем. ‚ ресторане "ђида" у менЯ было назначено
свидание с одним американским актером. ‚ четыре Я вернулсЯ...
- ‚аша жена не выходила из дома?
- ‚ыходила за покупками... Џообедала и снова легла... - Ћн понЯл, как
комично звучит этот лейтмотив,
- Џо-прежнему в ванной горел свет?
- „а.
- ‚ы спустились к ним?
- Ќет, Я позвонил по телефону, никто не подошел. „олжно быть, подумал
Я, ђикен вернулсЯ, лег спать, потом ушел с женой, а свет забыл погасить.
- ’акое с ним бывало?
- ќто бывает с каждым... Њы с †ослин пошли в кино на …лисейские полЯ.
Његрэ едва не пробурчал: "Ћна там спала?" Ћ его брюки терсЯ кот.
- ќто чей?
- Ћбщий. ‚се бросают ему из окон кусочки мЯса, а живет он на свободе.
- Љогда вы вернулись в четверг вечером?
- Ћколо половины одиннадцатого. Џосле кино мы зашли в пивную, и Я
встретил там приЯтелЯ.
- ‘вет?
- Џо-прежнему... Ќо ничего сверхъестественного в этом не было. ђикены
могли уже вернутьсЯ. џ позвонил. Ђ когда и тут никто не подошел, Я немного
растерЯлсЯ.
- Ќемного?
- Ќе мог же Я заподозрить...
- €так...
- ‘мотрите! Ћн и сейчас его не погасил... Ќе думаю, что поглощен
работой.
- Ђ на следующее утро?
- Љонечно, Я позвонил снова и еще два раза днем, пока не узнал из
газеты, что ‘офи убита. џ был в †уэнвиле на студии, делал репортаж со съемок
фильма.
- Љто-нибудь подошел к телефону?
- Ћтветил незнакомый голос. Џомолчав несколько секунд, Я предпочел
повесить трубку.
- ‚ы не пытались найти ђикена?
ћге замолчал. Џотом пожал плечами и снова обстроил шутовскую гримасу.
- ‡наете, Я все-таки не работаю на набережной Ћрфевр!
Његрэ, который машинально смотрел на свет, смЯгченный матовым стеклом,
внезапно направилсЯ к квартире ђикенов. ”отограф шел за ним, кажетсЯ, понЯв,
в чем дело. …сли ”рэнсис не работал и не спал, а свет горел по-прежнему...
Ћн сильно постучал в дверь.
- Ћткройте! ќто Његрэ.
Ћн кричал так громко, что из соседней квартиры вышел человек в пижаме и
с удивлением посмотрел на мужчин.
- Ѓегите к консьержке... ‘просите, нет ли у нее отмычки.
- џ как-то спрашивал, когда забыл ключ. Џришлось идти к слесарю.
„лЯ человека, играющего под простачка, у ћге было достаточно
хладнокровиЯ. Ћбернув кулак платком, он с размаху ударил по окну ванной, и
оно разбилось вдребезги.
- Ѓыстрее! - крикнул он, заглЯнув внутрь. Његрэ заглЯнул. ђикен,
одетый, сидел в ванне. €з крана текла вода и переливалась через край. ‚ода
была розовой.
- “ вас есть отвертка?
- ‚ машине.
‘осед надел халат, вернулсЯ и пошел к машине. ‚ышла его жена, и Његрэ
крикнул ей:
- Џозвоните врачу... …сть здесь поблизости телефон?
Ћна удалилась, а сосед вернулсЯ с домкратом, принЯлсЯ взламывать дверь.
‘начала она не поддавалась, потом затрещала. …ще два удара - выше, ниже
- и дверь распахнулась. Њужчина чуть не ввалилсЯ в квартиру.
Ћстальное произошло как в тумане. …два Његрэ вытащил ”рэнсиса из ванны
и поволок к дивану, подошел молодой врач, который жил в этом доме,
- Љогда это случилось?
- ’олько что обнаружили.
- Џозвоните в скорую помощь.
- …сть надежды, доктор?
- —ерт возьми, не задавайте мне вопросов.
—ерез пЯть минут во дворе стоЯла машина "‘корой помощи". Његрэ сел в
кабину рЯдом с шофером. ‚ больнице он ждал, пока делали переливание крови.
Љомиссар удивилсЯ, увидев там ћге.
- Ћн выпутаетсЯ?
- Џока не знаю.
- ‡ачем он это сделал, как вы думаете? Љомиссар ответил с
вопросительной интонацией.
- Њожет быть, потому, что считал себЯ слишком умным?
”отограф, конечно, не понЯл и посмотрел на него удивленно.
Ќо сейчас Његрэ думал о событии менее значительном, но, возможно, более
серьезном в судьбе ђикена: о краже своего бумажника.

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’Ђџ

‚ одиннадцать Његрэ был в своем кабинете. ‘идЯ напротив ‹апуэкта и
†анвье, он машинально раскладывал по размеру трубки. Ѓыбрав самую длинную,
набил ее.
- Љак Я сказал вчера вечером фотографу? €нспектора переглЯнулись, не
понимаЯ, о каком фотографе идет речь.
- ’ак вот, он слишком умен. €ногда это так же опасно, как быть чересчур
глупым. “м, не подкрепленный сильным характером. Џлохо! џ понимаю, что хочу
сказать, хотЯ не могу подобрать нужных слов. ‚прочем, это не мое дело. Џусть
этим займутсЯ врачи-психиатры. џ почти убежден, что он идеалист, не
способный жить в соответствии со своими идеалами. Џонимаете?
Ќе случалось, чтобы Његрэ был так многословен и так растерЯн
одновременно,
- …му хотелось быть необыкновенным во всем, быстро преуспевать, но не
испачкать рук.
Љомиссар был недоволен собой и с трудом выражал свою мысль.
- Ѓыть лучшим и худшим. Ћн, наверное, ненавидел Љарю, потому что
нуждалсЯ в нем, но не отказывалсЯ от ужинов, которыми угощал продюсер, и
смело брал у него деньги в долг. Ћн этого стыдилсЯ, но брал. Ћн был не
настолько наивен, чтобы не понимать, что ‘офи совсем не та женщина, какой
хотелось бы ее видеть, но он в ней нуждалсЯ. ‚ конце концов, он даже
пользовалсЯ ее отношениЯми с Љарю, но отказывалсЯ в этом признатьсЯ. Ќе
осмеливалсЯ. € выстрелил он в нее в среду вечером только потому, что она
сказала ему в лицо всю правду. Ћн выстрелил. Џотом оцепенел, потрЯсенный
случившимсЯ и ожидавшими его последствиЯми. € вот - тут-то Я убежден - он
решил, что не даст себЯ арестовать, его мозг заработал. ЃродЯ по улицам, он
стал разрабатывать сложный план. ’акой сложный, что он почти удалсЯ. Ћн
вернулсЯ к ресторану "“ старого виноградарЯ", спросил Љарю. …му были
необходимы две тысЯчи франков, и он знал, что Ѓоб не может одолжить ему
такую сумму. Ћн бросил оружие в ‘ену, чтобы не возникло вопросов об
отпечатках пальцев. Ќесколько раз заходил в ресторан "‡еро": Љарю не
поЯвлЯлсЯ! Ћн пил, слонЯлсЯ по улицам, вносЯ новые детали в свой план.
„ействительно, у него не было денег, чтобы бежать за границу. Ќужно
вернутьсЯ на улицу ‘ен-арль, сделать вид, что обнаружил тело, сообщить в
полицию. € тут он вспоминает обо мне. Ћн разыгрывает комедию, в которой
нормальный человек не нуждалсЯ бы
„етали нанизываютсЯ одна на другую. …го хождениЯ помогают ему. Ћн
подкарауливает менЯ с раннего утра у дверей моего дома. …сли бы Я не сел в
автобус, он что-нибудь изменил бы в своем плане. Ћн крадет у менЯ бумажник.
‡вонит мне по телефону. ђазыгрывает все так, чтобы отвести от себЯ
подозрениЯ. Ќо он переигрывает! Ћн сообщает мне меню пресловутого ужина "“
старого виноградарЯ". …му не хватает равновесиЯ, здравого смысла. Ћн может
выдумать замысловатую историю и сделать ее правдоподобной, но забывает о
самых простых житейских мелочах.
- ‚ы полагаете, шеф, что его предадут суду? - спросил ‹апуэнт.
- ќто зависит от психиатров.
- Ќу, а что бы решили вы?
- ‘уд. Љонечно же, суд.
€ так как ‹апуэнт был удивлен столь категоричным ответом, отнюдь не
свойственным комиссару, Његрэ добавил:
- Ѓудет очень обидно, если его признают невменЯемым или частично
ответственным. ‚ суде он будет разыгрывать роль существа исключительного.
Ћн грустно улыбнулсЯ и подошел к окну, за которым моросил дождь.
Last-modified: Sat, 22 May 2004 13:51:27 GMT
Ћцените этот текст: