øèñü îò íåå, êàê îò ïðîïàñòè, ß ïîøåë îáðàòíî, ñåë  íà
ïîë, âçßë ñ ïîëêè êíèæêó è ïðèòâîðèëñß, ÷òî ÷èòàþ.
     €ëèñîí îïóñòèëàñü íà êîëåíè ðßäîì ñî ìíîé.
     - —òî-òî ß ðàñêëåèëàñü. ‚ðåäíî ïèòü âèñêè. à-êà. - òî áûë  äæèí.  Žíà
òîæå ñåëà íà ïîë,  à  ß  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  äóìàß  î  áëåäíîé  àíãëè÷àíêå  ñ
âûìàçàííûìè ïîìàäîé ãóáàìè. €ëèñîí õîòü íàñòîßùàß; áåç çàòåé, íî íàñòîßùàß.
     - Œîëîäåö, ÷òî ïðèåõàëà.
     Žíà õëåáíóëà äæèíà è ïîñìîòðåëà îöåíèâàþùå.
     Ÿ íå îòñòàâàë:
     - —èòàëà?
     - óäü ïðîùå. Šíèãè òóò íè  ïðè  ÷åì.  ’û  óìíûé,  ß  êðàñèâàß.  „àëüøå
ïîäñêàçûâàòü?
     ‘åðûå ãëàçà èçäåâàëèñü. ˆëè ìîëèëè.
     - € èò?
     - Ží ëåò÷èê. - Žíà íàçâàëà  èçâåñòíóþ  àâèàêîìïàíèþ.  -  ûâàåò  ðåäêî.
îíßë?
     - ó äà.
     - ‘åé÷àñ îí â ˜òàòàõ. à ïåðåïîäãîòîâêå. - “ñòàâèëàñü  â  ïîë,  íà  ìèã
ïîñåðüåçíåâ. - Œåããè âðåò, ÷òî ß åãî íåâåñòà.  è÷åãî  ïîõîæåãî.  -  ûñòðûé
âçãëßä. - îëíàß ñâîáîäà ðóê.
     Šîãî îíà èìåëà â âèäó: ìåíß èëè  ñâîåãî  æåíèõà?  ˆ  ÷òî  äëß  íåå  ýòà
ñâîáîäà - ìàñêà? ñèìâîë âåðû?
     - ƒäå òû ðàáîòàåøü?
     - Šîãäà êàê. ‚ îñíîâíîì ñôåðà îáñëóæèâàíèß.
     - ‚ ãîñòèíèöå?
     - å òîëüêî. - îìîðùèëàñü. - Œåíß òóò áåðóò â ñòþàðäåññû. îòîìó  ß  è
åçäèëà âî ”ðàíöèþ è ˆñïàíèþ - ïðàêòèêîâàòüñß â ßçûêå.
     - ‘õîäèì êóäà-íèáóäü çàâòðà?
     à äâåðíîé êîñßê íàâàëèëñß àìáàë àâñòðàëèåö, ëåò çà òðèäöàòü.
     - „à ëàäíî, —àðëè, - êðèêíóëà îíà.  -  Ží  ïðîñòî  óñòóïèë  ìíå  âàííó.
“ñïîêîéñß.
     Œåäëåííî   êèâíóâ,   —àðëè   ïîãðîçèë   çàñêîðóçëûì   ïàëüöåì.   ðèíßë
âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå è, ïîøàòûâàßñü, ñêðûëñß.
     - „î ÷åãî ìèë.
     Žíà ðàçãëßäûâàëà ëàäîíü.
     -  ’û  âîò  ñèäåë  äâà  ñ  ïîëîâèíîé  ãîäà  â   ßïîíñêîì   ëàãåðå   äëß
âîåííîïëåííûõ?
     - åò. ‘ êàêîé ñòàòè?
     - —àðëè ñèäåë.
     - åäíûé —àðëè.
     Œû ïîìîë÷àëè.
     - óñêàé àâñòðàëèéöû æëîáû, çàòî àíãëè÷àíå - ïèæîíû.
     - ’û íå...
     - Ÿ íàä íèì èçäåâàþñü, ïîòîìó ÷òî îí âëþáëåí â ìåíß, è åìó ýòî ïðèßòíî.
î äðóãèì çàïðåùàþ èçäåâàòüñß íàä íèì. ‚ ìîåì ïðèñóòñòâèè. - Žïßòü ìîë÷àíèå.
     - ðîñòè.
     - ‹àäíî, ïðîåõàëè.
     - ’àê òû íè÷åãî íå ñêàçàëà ïðî çàâòðà.
     - € òû íè÷åãî íå ñêàçàë ïðî ñåáß.
     îñòåïåííî, õîòü ß è îáèäåëñß íà ïðåïîäàííûé ìíå óðîê  òåðïèìîñòè,  îíà
çàñòàâèëà  ìåíß  ðàçãîâîðèòüñß:  çàäàâàëà  ïðßìûå  âîïðîñû,  à  ìîè  ïîïûòêè
îòäåëàòüñß  ïóñòûìè  ôðàçàìè  ïðåñåêàëà.  Ÿ  ðàññêàçàë,  ÷òî   çíà÷èò   áûòü
ãåíåðàëüñêèì ñûíêîì, ðàññêàçàë îá îäèíî÷åñòâå - íà ñåé ðàç ãîíßñü íå ñòîëüêî
çà òåì,  ÷òîáû  ïðîèçâåñòè  âïå÷àòëåíèå,  ñêîëüêî  çà  òåì,  ÷òîá  îáúßñíèòü
ïîäîõîä÷èâåé. Œíå îòêðûëîñü, âî-ïåðâûõ, ÷òî  çà  áåñöåðåìîííîñòüþ  €ëèñîí  -
çíàíèå ìóæñêîé äóøè, äàð âèðòóîçíîãî ëüñòåöà è äèïëîìàòà; è  âî-âòîðûõ,  ÷òî
åå î÷àðîâàíèå ñêëàäûâàåòñß  èç  ïðßìîòû  õàðàêòåðà  è  âåðû  â  ñîâåðøåíñòâî
ñîáñòâåííîãî òåëà, â íåîòðàçèìîñòü ñâîåé êðàñîòû. îðîþ  â  íåé  ïðîßâëßëîñü
íå÷òî àíòèàíãëèéñêîå - äîñòîâåðíîå, èñòîâîå, íåïîääåëüíî ó÷àñòëèâîå. àêîíåö
ß óìîëê. Ÿ ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  îíà  íàáëþäàåò  çà  ìíîé.  ‚ûæäàë  ìãíîâåíèå  è
ïîñìîòðåë. ‘ïîêîéíîå, çàäóì÷èâîå ëèöî: åå ñëîâíî ïîäìåíèëè.
     - €ëèñîí, òû ìíå íðàâèøüñß.
     - ˆ òû ìíå, íàâåðíîå. “ òåáß êðàñèâûå ãóáû. „ëß ïèæîíà.
     - è ðàçó íå áûë çíàêîì ñ äåâóøêîé èç €âñòðàëèè.
     - €íãëèê òû ìîé.
     Žñòàëàñü ãîðåòü ëèøü òóñêëàß ëàìïà, è ïàðî÷êè,  äîâåäåííûå  äî  íóæíîãî
ãðàäóñà, êàê îáû÷íî áûâàåò, ðàñïîëîæèëèñü ãäå ïðèäåòñß, â  òîì  ÷èñëå  è  íà
ïîëó. ‚ûïèâîí âñòóïèë â çàêëþ÷èòåëüíóþ ñòàäèþ. Œåããè êóäà-òî ïðîïàëà.  —àðëè
äðûõ â ñïàëüíå.  Œû  òàíöåâàëè,  âñå  òåñíåå  ïðèæèìàßñü  äðóã  ê  äðóãó.  Ÿ
ïîöåëîâàë åå âîëîñû, ïîòîì øåþ; îíà ñæàëà ìíå ðóêó è ïðèäâèíóëàñü åùå áëèæå.
     - îøëè íàâåðõ?
     - ’û èäè. Ÿ ïðèäó ÷åðåç ìèíóòó. - Žíà âûñêîëüçíóëà èç ìîèõ îáúßòèé, è ß
ïîøåë ê ñåáå. —åðåç äåñßòü ìèíóò îíà ïîßâèëàñü. •èòðîâàòî óëûáàßñü, ñòîßëà â
äâåðßõ, â áåëîì, õóäåíüêàß, íåâèííàß, ïðîäàæíàß,  ãðóáàß,  íåæíàß,  áûâàëàß,
íåîïûòíàß.
     Žíà âîøëà, ß çàõëîïíóë äâåðü, ìû íà÷àëè öåëîâàòüñß  -  ìèíóòó,  äâå,  â
ïîëíîé  òåìíîòå,  íå   îòõîäß   îò   ïîðîãà.   îñëûøàëèñü   øàãè,   äâîéíîé
òðåáîâàòåëüíûé ñòóê. €ëèñîí çàæàëà ìíå  ðîò  ëàäîíüþ.  ‘íîâà  äâîéíîé  ñòóê,
ñíîâà. ’èøèíà, ñåðäöå. “äàëßþùèåñß øàãè.
     - ˆäè êî ìíå, - ñêàçàëà îíà. - ˆäè, èäè.


        4

     ðîñíóëñß ß ïîçäíî. Žíà åùå ñïàëà, âûñòàâèâ ãîëóþ êîðè÷íåâóþ  ñïèíó.  Ÿ
ïðèãîòîâèë êîôå è ïðèíåñ â ñïàëüíþ, ãäå ìåíß âñòðåòèë ïðßìîé õîëîäíûé âçãëßä
èç-çà êðàß ïîêðûâàëà. Ÿ óëûáíóëñß - áåçðåçóëüòàòíî. ‚äðóã îíà îòâåðíóëàñü  è
íàòßíóëà  ïîêðûâàëî  íà  ãîëîâó.  “ñåâøèñü  ïîáëèæå,  ß  ïðèíßëñß   íåóêëþæå
äîïûòûâàòüñß, â ÷åì äåëî, íî ïîêðûâàëî íå ïîääàâàëîñü; íàêîíåö  ìíå  íàäîåëè
ýòè ïîõëîïûâàíèß è óâåùåâàíèß, è  ß  ðåøèë  âûïèòü  êîôå.  ‘êîðî  îíà  ñåëà,
ïîïðîñèëà çàêóðèòü. ˆ ðóáàõó, êàêóþ íå æàëêî. ‘ìîòðåòü íà ìåíß îíà èçáåãàëà.
àòßíóëà ðóáàøêó, ñõîäèëà â âàííóþ è ñíîâà çàëåçëà â  ïîñòåëü,  îòìàõíóâøèñü
îò ìåíß äâèæåíèåì ãîëîâû. Ÿ ñåë â íîãàõ è ñòàë íàáëþäàòü, êàê îíà ïüåò êîôå.
     - —åì ß ïðîâèíèëñß?
     - ‡íàåøü, ñêîëüêî ìóæ÷èí ó ìåíß áûëî çà ýòè äâà ìåñßöà?
     - ßòüäåñßò?
     Žíà íå óëûáíóëàñü.
     - …ñëè á ïßòüäåñßò, ß íå ìó÷èëàñü áû ñ âûáîðîì ïðîôåññèè.
     - •î÷åøü åùå êîôå?
     - Šîãäà ìû â÷åðà ïîçíàêîìèëèñü, ß óæå ÷åðåç ïîë÷àñà ïîíßëà: åñëè ëßãó ñ
òîáîé, çíà÷èò, ß òî÷íî ðàçâðàòíàß.
     - ðåìíîãî áëàãîäàðåí.
     - “ òåáß òàêèå ïîäõîäöû...
     - Šàêèå?
     - Šàê ó äåôëîðàòîðà-ìàíüßêà.
     - „åòñêèé ñàä äà è òîëüêî.
     Œîë÷àíèå.
     - àñêëåèëàñü ß  â÷åðà,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  “ñòàëà.  -  Žêèíóëà  ìåíß
âçãëßäîì, ïîêà÷àëà ãîëîâîé, çàêðûëà ãëàçà. - ˆçâèíè.  ’û  êëåâûé.  ’û  î÷åíü
êëåâûé â ïîñòåëè. ’îëüêî äàëüøå-òî ÷òî?
     - Œåíß ýòî êàê-òî íå âîëíóåò.
     - € ìåíß âîëíóåò.
     - è÷åãî ñòðàøíîãî. ‹èøíåå äîêàçàòåëüñòâî,  ÷òî  íå  íàäî  âûõîäèòü  çà
ýòîãî òèïà.
     - Œíå äâàäöàòü òðè. € òåáå?
     - „âàäöàòü ïßòü.
     - àçâå òû íå ÷óâñòâóåøü, êàê â òåáå ÷òî-òî ñõâàòûâàåòñß? ˆ óæå íèêîãäà
íå èçìåíèòñß? Ÿ ÷óâñòâóþ. „î ñêîí÷àíèß âåêà áóäó àâñòðàëèéñêîé ðàççßâîé.
     - ƒëóïîñòè.
     - •î÷åøü, ñêàæó, ÷åì èò ñåé÷àñ çàíèìàåòñß? Ží ìíå  âñå-âñå  ïèøåò.  "‚
ïðîøëóþ ñðåäó ß âçßë îòãóë, è ìû âåñü äåíü ôåðøïèëèëèñü".
     - —òî-÷òî?
     - òî çíà÷èò: "’û òîæå ñïè ñ êåì õî÷åøü". - Žíà ïîñìîòðåëà  â  îêíî.  -
‚ñþ âåñíó ìû æèëè âìåñòå. ‡íàåøü,  ìû  ïðèòåðëèñü,  äíåì  áûëè  êàê  áðàò  è
ñåñòðà. - Šîñîé âçãëßä ñêâîçü êëóáû òàáà÷íîãî äûìà. - ƒäå òåáå  ïîíßòü,  ÷òî
ýòî òàêîå - ïðîñíóòüñß ðßäîì ñ òèïîì, ñ êîòîðûì  åùå  â÷åðà  óòðîì  íå  áûëà
çíàêîìà. —òî-òî òåðßåøü. å òî, ÷òî îáû÷íî òåðßþò äåâóøêè. åò, åùå  ïëþñ  ê
òîìó.
     - ˆëè ïðèîáðåòàåøü.
     - ƒîñïîäè, äà ÷òî òóò ìîæíî ïðèîáðåñòè? Œîæåò, ïðîñâåòèøü?
     - Žïûò. àäîñòü.
     - Ÿ ãîâîðèëà, ÷òî ó òåáß êðàñèâûå ãóáû?
     - å ðàç.
     Žíà çàòóøèëà ñèãàðåòó è îòêèíóëàñü íàçàä.
     - ‡íàåøü, ïî÷åìó ìíå ñåé÷àñ õîòåëîñü çàðåâåòü? îòîìó ÷òî  ß  âûéäó  çà
íåãî. Šàê òîëüêî îí âåðíåòñß, ß çà íåãî âûéäó. îëüøåãî ß íå  çàñëóæèâàþ.  -
Žíà ñèäåëà, ïðèñëîíßñü ê ñòåíå, â ðóáàøêå, êîòîðàß áûëà  åé  âåëèêà,  òîíêàß
æåíùèíà-ìàëü÷èê ñî  çëîáíûì  ëèöîì,  ãëßäß  íà  ìåíß,  ãëßäß  íà  ïîêðûâàëî,
îêóòàííàß áåçìîëâèåì.
     - òî ïðîñòî ÷åðíàß ïîëîñà ó òåáß.
     - —åðíàß  ïîëîñà  íà÷èíàåòñß,  êîãäà  ß  ñàæóñü  è  çàäóìûâàþñü.  Šîãäà
ïðîñûïàþñü è âèæó, êòî ß åñòü.
     - ’ûñß÷è äåâóøåê ñêàæóò òåáå òî æå ñàìîå.
     - € ß - íå òûñß÷è. Ÿ - ýòî ß. - Žíà ñíßëà ðóáàøêó ÷åðåç ãîëîâó è  ñíîâà
çàðûëàñü â ïîñòåëü. - Šàê õîòü òåáß çîâóò-òî? Ÿ èìåþ â âèäó ôàìèëèþ.
     - ðôå. --”-….
     - € ìåíß - Šåëëè. ’âîé ïàïêà ïðàâäà áûë ãåíåðàë?
     - ðàâäà áûë.
     ‘  íåñìåëîé  èçäåâêîé  "êîçûðíóâ",  îíà  ïðîòßíóëà  çàãîðåëóþ  ðóêó.  Ÿ
ïðèäâèíóëñß.
     - „óìàåøü, ß øëþõà?
     Œîæåò, èìåííî òîãäà, ãëßäß íà íåå  âáëèçè,  ß  è  ñäåëàë  âûáîð.  ˆ  íå
ñêàçàë,  ÷òî  ïðîñèëîñü  íà  ßçûê:  äà,  øëþõà,  õóæå  øëþõè,   ïîòîìó   ÷òî
ñïåêóëèðóåøü ñâîåé øëþõîâàòîñòûî, ëó÷øå á ß ïîñëóøàëñß òâîþ áóäóùóþ çîëîâêó.
óäü ß ÷óòü äàëüøå îò íåå, íà òîì êîíöå êîìíàòû, ÷òîáû  íå  âèäåòü  ãëàç,  ó
ìåíß, íàâåðíîå, õâàòèëî áû äóõó âñå îáîðâàòü. î ýòîò ñåðûé, óïîðíûé,  âå÷íî
äîâåð÷èâûé âçãëßä, âçûñêóþùèé ïðàâäû, çàñòàâèë ìåíß ñîëãàòü.
     - ’û ìíå íðàâèøüñß. Ž÷åíü, ÷åñòíîå ñëîâî.
     - ‡àëåçàé, îáíèìè ìåíß. è÷åãî íå äåëàé. ’îëüêî îáíèìè.
     Ÿ ëåã ðßäîì è îáíßë åå. € ïîòîì  âïåðâûå  â  æèçíè  çàíßëñß  ëþáîâüþ  ñ
ðûäàþùåé æåíùèíîé.
     ‚  òó  ñóááîòó  îíà  íåñêîëüêî  ðàç  ïðèíèìàëàñü  ïëàêàòü.  Žêîëî  ïßòè
ñïóñòèëàñü ê Œåããè è âåðíóëàñü ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ. Œåããè âûãíàëà åå íà âñå
÷åòûðå ñòîðîíû. —åðåç ïîë÷àñà ê íàì ïîäíßëàñü âòîðàß  æèëèöà,  íí,  èç  òåõ
íåñ÷àñòíûõ æåíùèí, ó êîòîðûõ îò íîñà äî ïîäáîðîäêà àáñîëþòíî ïëîñêîå  ìåñòî.
Œåããè óøëà, ïîòðåáîâàâ, ÷òîáû â åå îòñóòñòâèå €ëèñîí ñîáðàëà âåùè.  ðèøëîñü
ïåðåíåñòè èõ íàâåðõ. Ÿ ïîãîâîðèë ñ íí. Š ìîåìó óäèâëåíèþ, îíà  ïî-ñâîåìó  -
ñêóïî è ðàññóäèòåëüíî - ñî÷óâñòâîâàëà €ëèñîí; Œåããè ßâíî íå æåëàëà  çàìå÷àòü
õóäîæåñòâ áðàòöà.
     åñêîëüêî äíåé, îïàñàßñü  Œåããè,  êîòîðóþ  ïî÷åìó-òî  âîñïðèíèìàëà  êàê
çàáðîøåííûé, íî âñå åùå ãðîçíûé ìîíóìåíò êðåïêîé  àâñòðàëèéñêîé  äîáðîäåòåëè
íà ãèáëîì áîëîòå ðàñòëåííîé €íãëèè, €ëèñîí  âûõîäèëà  èç  äîìó  ëèøü  ïîçäíî
âå÷åðîì.  Ÿ  ïðèíîñèë  ïðîäóêòû,  ìû  áîëòàëè,  ñïàëè,  ëþáèëè  „ðóã  äðóãà,
òàíöåâàëè, ãîòîâèëè åäó, êîãäà ïðèäåòñß, - ñàìè ïî ñåáå, âûïàâ  èç  âðåìåíè,
âûïàâ èç ìóòîðíîãî ëîíäîíñêîãî ïðîñòðàíñòâà, ðàñêèíóâøåãîñß çà îêíàìè.
     €ëèñîí âñåãäà îñòàâàëàñü  æåíùèíîé;  â  îòëè÷èå  îò  ìíîãèõ  àíãëèéñêèõ
äåâóøåê, îíà íè ðàçó íå èçìåíèëà ñâîåìó ïîëó. Žíà íå áûëà êðàñèâîé, à  ÷àñòî
- äàæå è ñèìïàòè÷íîé. î, ñîåäèíßßñü, åå äîñòîèíñòâà  (èçßùíàß  ìàëü÷èøåñêàß
ôèãóðêà, áåçóïðå÷íûé âûáîð îäåæäû, ãðàöèîçíàß ïîõîäêà) êàê áû âîçâîäèëèñü  â
ñòåïåíü.  ‚îò  îíà  èäåò  ïî  òðîòóàðó,  îñòàíàâëèâàåòñß  ïåðåõîäèò   óëèöó,
íàïðàâëßßñü ê ìîåé ìàøèíå; âïå÷àòëåíèå ïîòðßñàþùåå. î êîãäà îíà  ðßäîì,  íà
ñîñåäíåì ñèäåíüå, ìîæíî ðàçãëßäåòü â åå ÷åðòàõ íåêóþ íåçàêîí÷åííîñòü, ñëîâíî
ó áàëîâàííîãî ðåáåíêà. € ñîâñåì âïëîòíóþ îíà  ïðîñòî  îáåñêóðàæèâàëà:  ïîðîé
êàçàëàñü íàñòîßùåé  óðîäêîé,  íî  âñåãî  îäíî  äâèæåíèå,  ãðèìàñêà,  ïîâîðîò
ãîëîâû, - è óðîäñòâà êàê íå áûâàëî.
     åðåä âûõîäîì  îíà  íàêëàäûâàëà  íà  âåêè  ãóñòûå  òåíè,  è,  åñëè  îíè
ñî÷åòàëèñü ñ îáû÷íûì äëß íåå ìðà÷íûì âûðàæåíèåì ãóá,  ïîõîæå  áûëî,  ÷òî  åå
ïîáèëè; è ÷åì äîëüøå âû ñìîòðåëè íà íåå,  òåì  áîëüøå  âàì  õîòåëîñü  ñàìîìó
íàíåñòè óäàð. Œóæ÷èíû îãëßäûâàëèñü íà íåå âñþäó - íà óëèöå, â ðåñòîðàíàõ,  â
çàáåãàëîâêàõ; è îíà çíàëà, ÷òî íà íåå îãëßäûâàþòñß. „à è ß ïðèâûê íàáëþäàòü,
êàê åå ïðîâîæàþò ãëàçàìè. Žíà ïðèíàäëåæàëà ê òîé ðåäêîé äàæå ñðåäè  êðàñàâèö
ïîðîäå, ÷òî îò ðîæäåíèß îêðóæåíà îðåîëîì ñåêñóàëüíîñòè,  ê  òåì,  ÷üß  æèçíü
íåâîçìîæíà âíå ñâßçè ñ ìóæ÷èíîé, áåç ìóæñêîãî âíèìàíèß.  ˆ  íà  ýòî  êëåâàëè
äàæå ñàìûå îò÷àßâøèåñß.
     åç ìàêèßæà ïîíßòü åå áûëî ëåã÷å. ‚ íî÷íûå ÷àñû îíà  ìåíßëàñü,  õîòß  è
òóò åå íåëüçß áûëî íàçâàòü ïðîñòîé è ïîêîðíîé. å óãàäàåøü, êîãäà  åé  ñíîâà
âçäóìàåòñß íàòßíóòü ñâîþ ìíîãîçíà÷èòåëüíóþ ìàñêó,  óñåßííóþ  êðîâîïîäòåêàìè.
’î ñòðàñòíî îòäàåòñß, òî çåâàåò â ñàìûé íåïîäõîäßùèé ìîìåíò. ’î  ñ  óòðà  äî
âå÷åðà óáèðàåò, ãîòîâèò, ãëàäèò, à òî òðè-÷åòûðå äíß ïîäðßä ïðàçäíî âàëßåòñß
ó  êàìèíà,  ÷èòàß  "‹èð",  æåíñêèå  æóðíàëû,  äåòåêòèâû,  •åìèíãóýß   -   íå
îäíîâðåìåííî,  à  êóñî÷åê  îòòóäà,  êóñî÷åê  îòñþäà.  ‚ñåìè  åå   ïîñòóïêàìè
ðóêîâîäèë åäèíñòâåííûé ðåçîí: "•î÷ó".
     Žäíàæäû ïðèíåñëà äîðîãóþ ðó÷êó ñ ïåðîì.
     - ðèìèòå, ìñüå.
     - ’û ÷òî, ñ óìà ñîøëà?
     - å áîéñß. Ÿ åå ñïåðëà.
     - ‘ïåðëà?!
     - Ÿ âñå êðàäó. € òû íå çíàë?
     - ‚ñå?!
     - å â ëàâêàõ, êîíå÷íî.  ‚  óíèâåðìàãàõ.  å  ìîãó  óäåðæàòüñß.  „à  íå
ïåðåæèâàé òû òàê.
     - ‚îò åùå. - î ß ïåðåæèâàë. ‘òîßë êàê  ñòîëá  ñ  ðó÷êîé  â  ðóêå.  Žíà
óñìåõíóëàñü.
     - ðîñòî õîááè.
     - îñìîòðèì, êàê òû ïîâåñåëèøüñß,  êîãäà  òåáß  çàñàäßò  íà  ïîëãîäà  â
•îëëîóýé.
     Žíà íàëèâàëà ñåáå âèñêè.
     - ’âîå çäîðîâüå. åíàâèæó óíèâåðìàãè. ˆ áóðæóåâ,  íî  íå  âñåõ,  òîëüêî
àíãëèêîâ. Žäíèì âûñòðåëîì äâóõ çàéöåâ. „à ëàäíî,  ðàññëàáüñß,  âûøå  íîñ.  -
‡àñóíóëà ðó÷êó ìíå â êàðìàí. - ‚îò òàê. ’û ïîõîæ íà çàãíàííîãî êàçóàðà.
     - „àé-êà âèñêè.
     ‚çßâ áóòûëêó, ß âñïîìíèë, ÷òî è îíà "êóïëåíà". îñìîòðåë íà €ëèñîí - òà
êèâíóëà.
     îêà ß íàëèâàë, îíà ñòîßëà ðßäîì.
     -  èêîëàñ,  çíàåøü,  îò÷åãî  òû  òàê  ñåðüåçíî  îòíîñèøüñß  êî  âñßêèì
ïóñòßêàì? îòîìó ÷òî òû ê ñåáå ñëèøêîì ñåðüåçíî îòíîñèøüñß.  -  Žäàðèâ  ìåíß
ïîääðàçíèâàþùå-íåæíîé óëûáêîé, óøëà ÷èñòèòü êàðòîøêó. ˆ ß ïîäóìàë, ÷òî,  ñàì
òîãî íå æåëàß, îáèäåë åå; äà è ñåáß òîæå.
     Žäíàæäû âî ñíå îíà êîãî-òî çâàëà.
     - Šòî òàêîé Œèøåëü? - ñïðîñèë ß íàóòðî.
     - Žäèí ÷åëîâåê, êîòîðîãî ìíå íóæíî çàáûòü.
     Žá îñòàëüíîì îíà íå  óìàë÷èâàëà:  î  ìàòåðè,  àíãëè÷àíêå  ïî  ðîæäåíèþ,
ñäåðæàííîé, íî äåñïîòè÷íîé; îá îòöå, íà÷àëüíèêå  ñòàíöèè,  óìåðøåì  îò  ðàêà
÷åòûðå ãîäà íàçàä.
     - ‚îò îòêóäà ìîé ãëóïûé ïðîìåæóòî÷íûé âûãîâîð. ‚ñßêèé ðàç,  êàê  îòêðîþ
ðîò, ìàìà è ïàïà íà÷èíàþò  ëàßòüñß  â  ìîåé  ãëîòêå.  àâåðíî,  ïîòîìó  ß  è
íåíàâèæó €âñòðàëèþ, è ëþáëþ åå, òàì íåñ÷àñòíà, à çäåñü òîñêóþ ïî äîìó. Ÿ  íå
ïîðþ åðóíäó?
     Žíà òî è äåëî ñïðàøèâàëà, íå ïîðåò ëè åðóíäó.
     - àç ß ãîñòèëà ó ðîäñòâåííèêîâ â “ýëüñå.  “  ìàìèíîãî  áðàòà.  ƒîñïîäè
ˆèñóñå. ’àì è êåíãóðó áû çàïðîñèë ïîùàäû.
     ðàâäà, âî ìíå åé íðàâèëèñü  êàê  ðàç  ÷èñòî  àíãëèéñêèå  êà÷åñòâà.  ‚î
ìíîãîì îòòîãî, ÷òî ß áûë,  êàê  îíà  ãîâîðèëà,  "êóëüòóðíûé".  èò  "ðûïåë",
ñòîèëî åé ïîéòè â ìóçåé èëè íà êîíöåðò. "„à íåóæåëè ýòî èíòåðåñíåå âûïèâêè?"
- ïåðåäðàçíèâàëà îíà.
     € êàê-òî ñêàçàëà:
     - ‡íàåøü, êàêîé èò êëåâûé! •îòü è ñêîòèíà. Ÿ âñåãäà ïîíèìàþ,  ÷òî  åìó
íàäî, î ÷åì îí äóìàåò, ÷òî èìååò â âèäó. € ñ òîáîé  íè÷åãî  íå  ïîíèìàþ.  ’û
îáèæàåøüñß, à ß íå ïîéìó íà ÷òî. àäóåøüñß  -  à  ß  íå  ïîíèìàþ  ÷åìó.  òî
îòòîãî, ÷òî òû àíãëè÷àíèí. ’åáå ìîè ïðîáëåìû íåçíàêîìû.
     ‚ €âñòðàëèè îíà çàêîí÷èëà ñðåäíþþ øêîëó è  äàæå  ãîä  èçó÷àëà  ßçûêè  â
‘èäíåéñêîì óíèâåðñèòåòå. î òóò ïîçíàêîìèëàñü ñ èòîì, è "âñå  óñëîæíèëîñü".
Žíà ñäåëàëà àáîðò è ïåðååõàëà â €íãëèþ.
     - Ží çàñòàâèë òåáß ñäåëàòü àáîðò?
     Žíà ñèäåëà ó ìåíß íà êîëåíßõ.
     - Ží òàê è íå óçíàë.
     - ’àê è íå óçíàë?!
     - Ÿ íå áûëà óâåðåíà, åãî ëè ýòî ðåáåíîê.
     - €õ, áåäíßæêà.
     - …ñëè åãî - îí áûë áû ïðîòèâ. …ñëè íåò - íå âûíåñ áû.  ’àê  ÷òî  âûõîä
îäèí.
     - € òû ðàçâå íå...
     - åò, íå õîòåëà. Ží áû òîëüêî ïîìåøàë. - î, ñìßã÷èâøèñü, äîáàâèëà:  -
•îòåëà, êîíå÷íî.
     - ˆ äî ñèõ ïîð õî÷åøü?
     îìåäëèëà, äåðíóëà ïëå÷îì.
     - ˆíîãäà.
     Ÿ íå âèäåë åå ëèöà. Œû ñèäåëè ìîë÷à, ñîãðåâàß äðóã äðóãà, îñòðî  îùóùàß
ñîïðèêîñíîâåíèå íàøèõ òåë è âñå, ÷òî çíà÷èë äëß îáîèõ ðàçãîâîð î ðåáåíêå.  ‚
íàøåì âîçðàñòå íå ñåêñ ñòðàøåí - ëþáîâü.
     àç âå÷åðîì ìû ïîñìîòðåëè  ñòàðûé  ôèëüì  Šàðíå  "àáåðåæíàß  òóìàíîâ".
‚ûõîäß  èç  çàëà,  îíà  ïëàêàëà;  êîãäà  ìû  ëåãëè,   çàïëàêàëà   ñíîâà.   ˆ
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ß â íåäîóìåíèè.
     - ’û - íå ß. ’û íå òàê âñå âîñïðèíèìàåøü.
     - î÷åìó íå òàê?
     - å òàê. ’û â ëþáîé ìîìåíò ìîæåøü îòêëþ÷èòüñß, è òåáå áóäåò  êàçàòüñß,
÷òî âñå â ïîðßäêå.
     - å òî ÷òîáû â ïîðßäêå. ðîñòî òåðïèìî.
     - ’àì ïîêàçàíî òî, ÷òî ß äóìàþ. —òî âñå áåññìûñëåííî.  ûòàåøüñß  ñòàòü
ñ÷àñòëèâîé, à ïîòîì ðàç - è êîíåö. òî ïîòîìó, ÷òî ìû íå âåðèì  â  çàãðîáíóþ
æèçíü.
     - å óìååì âåðèòü.
     - Šîãäà òåáß íåò äîìà, ß ïðåäñòàâëßþ ñåáå, ÷òî  òû  óìåð.  Šàæäûé  äåíü
äóìàþ î ñìåðòè. Šîãäà ìû âäâîåì, åé ýòî ïîïåðåê ãîðëà. ðåäñòàâü, ÷òî ó òåáß
êó÷à äåíåã, à ìàãàçèíû ÷åðåç ÷àñ çàêðîþòñß. ‚îëåé-íåâîëåé ïðèõîäèòñß õàïàòü.
Ÿ íå ïîðþ åðóíäó?
     - „à íåò. ’û ãîâîðèøü î ßäåðíîé âîéíå.
     Žíà êóðèëà.
     - å î âîéíå. Ž íàñ ñ òîáîé.
     "åñïðèþòíîå  ñåðäöå"  íà  íåå  íå  äåéñòâîâàëî;  ôàëüøü  îíà  îòëè÷àëà
áåçîøèáî÷íî.  …é  êàçàëîñü,  ÷òî   áûòü   àáñîëþòíî   îäèíîêèì,   íå   èìåòü
ðîäñòâåííèêîâ î÷åíü íåïëîõî. Šàê-òî, âåäß ìàøèíó, ß çàãîâîðèë î òîì,  ÷òî  ó
ìåíß íåò áëèçêèõ äðóçåé, è ïðèáåã ê  ñâîåé  ëþáèìîé  ìåòàôîðå  -  ñòåêëßííàß
ïåðåãîðîäêà ìåæäó ìíîþ è ìèðîì, - íî îíà ðàñõîõîòàëàñü.
     - ’åáå ýòî  íðàâèòñß,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  ’û,  ïàðåíü,  æàëóåøüñß  íà
îäèíî÷åñòâî, à â ãëóáèíå äóøè ñ÷èòàåøü ñåáß ëó÷øå âñåõ. - Ÿ çëîáíî ìîë÷àë, è
îíà, ïîìåäëèâ äîëüøå, ÷åì íóæíî, âûãîâîðèëà: - ’û è åñòü ëó÷øå âñåõ.
     - —òî íå ìåøàåò ìíå îñòàâàòüñß îäèíîêèì.
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - †åíèñü. •îòü íà ìíå.
     ‘ëîâíî ïðåäëîæèëà àñïèðèí, ÷òîá ãîëîâà íå áîëåëà. Ÿ íå îòðûâàë ãëàç  îò
äîðîãè.
     - ’û æå âûõîäèøü çà èòà.
     - Šîíå÷íî: çà÷åì òåáå ñâßçûâàòüñß ñî øëþõîé, äà åùå è íå ìåñòíîé.
     - Ÿ óæå óñòàë îò íàìåêîâ íà òâîþ ïðîâèíöèàëüíîñòü.
     - “ñòàë - áîëüøå íå ïîâòîðèòñß. ’âîå ñëîâî - çàêîí.
     Œû èçáåãàëè çàãëßäûâàòü â ïðîâàë áóäóùåãî. Žáìåíèâàëèñü îáùèìè ôðàçàìè:
âîò ïîñåëèìñß â õèæèíå, è ß áóäó ïèñàòü ñòèõè, èëè êóïèì  äæèï  è  ïåðåñå÷åì
€âñòðàëèþ. Œû ÷àñòî øóòèëè:  "Šîãäà  ïðèåäåì  â  €ëèñ-‘ïðèíãñ..."  -  è  ýòî
çíà÷èëî "íèêîãäà".
     „íè òßíóëèñü, ïåðåòåêàëè îäèí â äðóãîé. îäîáíîãî  ß  íå  èñïûòûâàë  íè
ðàçó. „àæå â ôèçè÷åñêîì ïëàíå, íå ãîâîðß îá îñòàëüíîì. „íåì ß âîñïèòûâàë åå:
ñòàâèë ïðîèçíîøåíèå, ó÷èë õîðîøèì ìàíåðàì, îáòåñûâàë; íî÷üþ âîñïèòûâàëà îíà.
Œû ïðèâûêëè ê ýòîé äèàëåêòèêå, õîòü è íå ìîãëè - íàâåðíîå, ïîòîìó,  ÷òî  îáà
áûëè åäèíñòâåííûìè äåòüìè â ñåìüå - ïîíßòü åå ìåõàíèçì. “ êàæäîãî  áûëî  òî,
÷åãî  íå  õâàòàëî  äðóãîìó,  ïëþñ  ñîâìåñòèìîñòü   â   ïîñòåëè,   îäèíàêîâûå
ïðèñòðàñòèß, îòñóòñòâèå êîìïëåêñîâ. Žíà íàó÷èëà  ìåíß  íå  òîëüêî  èñêóññòâó
ëþáâè, íî òîãäà ß ýòîãî íå ïîíèìàë.
     ‚ñïîìèíàþ íàñ â çàëå ãàëåðåè ’åéò. €ëèñîí ñëåãêà ïðèñëîíèëàñü  êî  ìíå,
äåðæèò çà ðóêó, íàñëàæäàßñü  åíóàðîì,  êàê  ðåáåíîê  ëåäåíöîì.  ˆ  ß  âäðóã
÷óâñòâóþ: ìû - îäíî òåëî, îäíà äóøà;  åñëè  ñåé÷àñ  îíà  èñ÷åçíåò,  îò  ìåíß
îñòàíåòñß ïîëîâèíà. óäü ß íå ñòîëü ðàññóäî÷åí è ñàìîäîâîëåí, äî ìåíß  äîøëî
áû, ÷òî ýòîò îáìîðî÷íûé óæàñ - ëþáîâü. Ÿ æå ïðèíßë åãî çà æåëàíèå. Žòâåç  åå
äîìîé è ðàçäåë.
     ‚ äðóãîé ðàç  ìû  âñòðåòèëè  íà  „æåðìèí-ñòðèò  ìîåãî  óíèâåðñèòåòñêîãî
çíàêîìîãî èëëè “àéòà, áûâøåãî èòîíöà, ÷ëåíà íàøåãî êëóáà áóíòàðåé.  ûë  îí
ìèë, íîñà íå äðàë, íî, ïóñòü è ïðîòèâ æåëàíèß, âñåì  ñóùåñòâîì  èñòî÷àë  äóõ
âûñøåãî ñîñëîâèß, èçáðàííîãî êðóãà, áåçóïðå÷íûõ ìàíåð è  òîíêîãî  âêóñà.  Ží
ïîçâàë íàñ â áàð, ïîïðîáîâàòü ïåðâûõ â ýòîì ãîäó êîëñòåðñêèõ óñòðèö.  €ëèñîí
ïî÷òè íå ðàñêðûâàëà ðòà, íî êîíòðàñò ìåæäó íåé è ñèäåâøèìè  âîêðóã  ïàïèíûìè
äî÷êàìè áûë íå â åå ïîëüçó. Šîãäà èëëè ðàçëèâàë  îñòàòêè  ìóñêàòà,  îíà  íà
ìèíóòî÷êó âûøëà.
     - ‘òàðèê, îíà î÷åíü ìèëà.
     - Žõ... - Ÿ ìàõíóë ðóêîé. - „à áðîñü òû.
     - ‘èìïàòè÷íàß.
     - å âñå æå çà ïðèíöåññàìè áåãàòü.
     - ‹àäíî, ëàäíî.
     î ß-òî çíàë, ÷òî ó íåãî íà óìå.
     îñëå òîãî êàê ìû ñ íèì ðàñïðîùàëèñü, €ëèñîí äîëãî ìîë÷àëà. Œû åõàëè  â
•àìïñòåä, â êèíî. Ÿ çàãëßíóë åé â ãëàçà.
     - —òî äóåøüñß?
     - ˆíîé ðàç îò âàñ, áîãàòûõ àíãëèêîâ, ïðîñòî áëåâàòü õî÷åòñß.
     - Ÿ íå èç áîãàòîé ñåìüè. ˆç çàæèòî÷íîé.
     - ˆç áîãàòîé, èç çàæèòî÷íîé - êàêàß ðàçíèöà?
     Œåòðîâ ÷åðåç ñòî îíà ñíîâà çàãîâîðèëà.
     - ’û äåëàë âèä, ÷òî ìû ñ òîáîé åäâà çíàêîìû.
     - ƒëóïîñòè.
     - —åãî âû îò íåå õîòèòå, îíà æ íåäàâíî ñ äåðåâà ñëåçëà.
     - —óøü êàêàß.
     - Šàê áóäòî ó ìåíß äûðêà íà áðþêàõ.
     - ‚ñå ãîðàçäî ñëîæíåå.
     - „à óæ, ãäå ìíå ïîíßòü.
     Žäíàæäû îíà ñîîáùèëà:
     - ‡àâòðà ìíå íàäî íà ñîáåñåäîâàíèå.
     - € òû õî÷åøü èäòè?
     - € òû õî÷åøü, ÷òîá ß ïîøëà?
     - Ÿ-òî ïðè ÷åì? ‘àìà ðåøàé.
     - •îðîøî áû ìåíß ïðèíßëè. ðîñòî ÷òîá çíàòü: õîòü íà ÷òî-òî ãîæóñü.
     Žíà çàãîâîðèëà î äðóãîì, è ïîçæå ß íå ñòàë âîçâðàùàòüñß  ê  ýòîé  òåìå.
Œîã, íî íå ñòàë.
     € íàçàâòðà  è  ß  ïîëó÷èë  ïðèãëàøåíèå  íà  ñîáåñåäîâàíèå.  €ëèñîí  óæå
âåðíóëàñü - åé ïîêàçàëîñü, ÷òî  âñå  ïðîøëî  íîðìàëüíî.  —åðåç  òðè  äíß  åé
ñîîáùèëè, ÷òî îíà äîïóùåíà ê ñòàæèðîâêå  è  äîëæíà  ïðèñòóïèòü  ê  ðàáîòå  â
äåñßòèäíåâíûé ñðîê.
     Œåíß ýêçàìåíîâàë öåëûé êîìèòåò  îáõîäèòåëüíûõ  ÷èíóø.  €ëèñîí  æäàëà  ó
äâåðåé,  è  ìû  îòïðàâèëèñü  îáåäàòü  â   èòàëüßíñêèé   ðåñòîðàí,   ÷óâñòâóß
íåëîâêîñòü, êàê ÷óæèå. Žíà áûëà áëåäíàß, óñòàëàß, ùåêè îòâèñëè.  Ÿ  ñïðîñèë,
÷åì îíà çàíèìàëàñü, ïîêà ìåíß íå áûëî.
     - èñàëà îòâåò.
     - ’óäà?
     - ’óäà.
     - Šàêîé?
     - € òû êàê äóìàåøü?
     - ‘îãëàñèëàñü?
     ’ßãîñòíîå ìîë÷àíèå.  Ÿ  çíàë,  ÷òî  îíà  õî÷åò  óñëûøàòü,  íî  ßçûê  íå
ïîâîðà÷èâàëñß.  Ÿ  áûë  êàê  ëóíàòèê,  ïðîñíóâøèéñß  íà  ñàìîì  êðàþ  êðûøè.
†åíèòüáà, îáóñòðîéñòâî - íåò, ê ýòîìó ß íå ãîòîâ. ‚ äóøå ß  íå  äîâåðßë  åé:
ìåæäó íàìè ëåæàëî íå÷òî ïóãàþùåå, ñìóòíîå, òðóäíîîïðåäåëèìîå, è ïîðîäèëà åãî
îíà, à íå ß.
     - åêîòîðûå èõ ñàìîëåòû ñàäßòñß â €ôèíàõ. …ñëè òû  ïîïàäåøü  â  ƒðåöèþ,
áóäåì âèäåòüñß. € îñòàíåøüñß â ‹îíäîíå - òåì áîëåå.
     ˆ ìû ñòàëè îáñóæäàòü, êàê òóò óñòðîèìñß, êîãäà ìíå îòêàæóò.
     å îòêàçàëè.  ðèøëî  èçâåñòèå,  ÷òî  ìîß  êàíäèäàòóðà  ðàññìàòðèâàåòñß
ïåäêîìèññèåé â €ôèíàõ. "ðîñòàß ôîðìàëüíîñòü". ‚ ƒðåöèè íàäî áûòü  â  ïåðâûõ
÷èñëàõ îêòßáðß.
     îäíßâøèñü íà ñâîé ýòàæ, ß ïðîòßíóë ïèñüìî €ëèñîí è  íå  ñâîäèë  ñ  íåå
ãëàç, ïîêà îíà ÷èòàëà. Ÿ îæèäàë, ÷òî  îíà  ðàññòðîèòñß  -  íè÷åãî  ïîõîæåãî.
îöåëîâàëà ìåíß.
     - Ÿ æå ãîâîðèëà!
     - ƒîâîðèëà.
     - òî íóæíî îòïðàçäíîâàòü. îåõàëè íà ïðèðîäó.
     Ÿ ïîä÷èíèëñß. ƒîðåâàòü îíà íå ñîáèðàëàñü, è ß ïî  òðóñîñòè  íå  çàäàëñß
âîïðîñîì, ïî÷åìó ýòî ìåíß òàê çàäåâàåò. Œû ïîåõàëè íà ïðèðîäó, ïîòîì â êèíî,
ïîòîì íà òàíöû â ‘îõî; îíà âñå åùå íå äóìàëà ãîðåâàòü. î ïîñëå ëþáâè ñîí íå
øåë ê íàì, è ïðèøëîñü ïîãîâîðèòü íà÷èñòîòó.
     - €ëèñîí, ÷òî ìíå äåëàòü çàâòðà?
     - àïèøè, ÷òî ñîãëàñåí.
     - € òû õî÷åøü, ÷òîáû ß ñîãëàñèëñß?
     - Žïßòü äâàäöàòü ïßòü.
     Œû ëåæàëè íà ñïèíå, åå ãëàçà áûëè îòêðûòû. ”îíàðü îòáðàñûâàë íà ïîòîëîê
äðîæàùóþ òåíü ëèñòâû.
     - …ñëè á òû çíàëà, êàê ß ê òåáå îòíîøóñü...
     - ‡íàþ, çíàþ.
     ˆ îïßòü îñóæäàþùåå ìîë÷àíèå.
     Ÿ äîòðîíóëñß äî åå ãîëîãî ïëå÷à. Žíà îòâåëà ìîþ ðóêó, íî íå îòïóñòèëà.
     - ’û êî ìíå, ß ê òåáå - ÷òî çà ðàçãîâîð? å ß è íå òû, à ìû. Ÿ îòíîøóñü
ê òåáå òàê æå, êàê òû êî ìíå.. Ÿ âåäü æåíùèíà.
     ‚ ïàíèêå ß ñôîðìóëèðîâàë âîïðîñ:
     - ’û âûéäåøü çà ìåíß, åñëè ß ñäåëàþ òåáå ïðåäëîæåíèå?
     - ’àê îá ýòîì íå ñïðàøèâàþò.
     - „à ß á çàâòðà æåíèëñß íà òåáå, åñëè á áûë óâåðåí, ÷òî òû  ñàìà  ýòîãî
õî÷åøü.
     - Žõ, èêî, èêî. - ‹èâåíü õëåñòíóë â îêîííûå ñòåêëà. Žíà øëåïíóëà ìåíß
ïî ðóêå. ‚îöàðèëîñü ìîë÷àíèå.
     - Ÿ äîëæåí óåõàòü èç ýòîé ñòðàíû, ïîíèìàåøü?
     Žíà íå îòâåòèëà, íî, ïîìåäëèâ, çàãîâîðèëà:
     - à ñëåäóþùåé íåäåëå èò âîçâðàùàåòñß.
     - ˆ ÷òî îí íàìåðåí äåëàòü?
     - å áîéñß. Ží çíàåò.
     - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî çíàåò?
     - Ÿ íàïèñàëà åìó.
     - —òî îí îòâåòèë?
     - åç îáèä, - âûäîõíóëà îíà.
     - •î÷åøü ñíîâà áûòü ñ íèì?
     Žíà îïåðëàñü íà ëîêîòü, ïîâåðíóëà ìîå ëèöî ê ñåáå, íàêëîíèëàñü.
     - ‘êàæè: "‚ûõîäè çà ìåíß çàìóæ".
     - ‚ûõîäè çà ìåíß çàìóæ.
     - å âûéäó. - ˆ îòâåðíóëàñü.
     - ‡à÷åì òû ýòî ñäåëàëà?
     - ’àê ïðîùå. Ÿ ñòàíó ñòþàðäåññîé, òû óåäåøü â ƒðåöèþ. ’û ñâîáîäåí.
     - ˆ òû.
     - ó õîðîøî, è ß. „îâîëåí?
     ûñòðûìè, äëèííûìè âîëíàìè äîæäü ãóëßë ïî  âåðøèíàì  äåðåâüåâ,  áèë  ïî
êðûøå è îêíàì - íåóðî÷íûé, âåñåííèé. Šàçàëîñü, ñïàëüíß  ïîëíà  íåâûñêàçàííûõ
ôðàç, ìîë÷àëèâûõ óêîðîâ; òðåâîæíàß òèøèíà, êàê  íà  ìîñòó,  êîòîðûé  âîò-âîò
ðóõíåò. Œû ëåæàëè ðßäîì, íå êàñàßñü  äðóã  äðóãà,  áàðåëüåôû  íà  ðàçîðåííîé
ìîãèëå êðîâàòè, äî òîøíîòû áîßñü îáëå÷ü ñâîè  ìûñëè  â  ñëîâà.  àêîíåö  îíà
çàãîâîðèëà, ïûòàßñü ñïðàâèòüñß ñ íåîæèäàííî îõðèïøèì ãîëîñîì:
     - Ÿ íå õî÷ó äåëàòü òåáå áîëüíî, à ÷åì áîëüøå ß ëåçó  ê  òåáå  òåì  òåáå
áîëüíåå. ˆ íå õî÷ó, ÷òîáû  òû  äåëàë  ìíå  áîëüíî,  à  ÷åì  áîëüøå  òû  ìåíß
îòòàëêèâàåøü, òåì áîëüíåå ìíå. - åíàäîëãî âñòàëà. ‘íîâà çàëåçëà â  ïîñòåëü.
- ó êàê, ðåøåíî?
     - îõîæå, äà.
     îëüøå ìû íå ðàçãîâàðèâàëè. ‘êîðî  -  ïî-ìîåìó,  ñëèøêîì  ñêîðî  -  îíà
óñíóëà.
     ‚ñå  óòðî  îíà  íàòóæíî  âåñåëèëàñü.  Ÿ  ïîçâîíèë  â  ‘îâåò.   ‚ûñëóøàë
ïîçäðàâëåíèß è  íàïóòñòâèß  ìèññ  ‘ïåíñåð-•åéã  è  âòîðîé  ðàç  -  äàé  áîã,
ïîñëåäíèé! - ïðèãëàñèë åå ïîçàâòðàêàòü.


        5

     €ëèñîí òàê è íå óçíàëà - äà è ñàì ß âðßä ëè îòäàâàë ñåáå îò÷åò, - ÷òî â
êîíöå ñåíòßáðß ß èçìåíèë åé ñ äðóãîé. òîé äðóãîé áûëà ƒðåöèß. Ÿ  ïîåõàë  áû
òóäà, äàæå ïðîâàëèâ ñîáåñåäîâàíèå. ‚ øêîëå íàì ãðå÷åñêèé íå ïðåïîäàâàëè; âñå
ìîè çíàíèß î íîâîé ƒðåöèè ñâîäèëèñü ê ñìåðòè àéðîíà â Œèññîëóíãè. î  â  òî
óòðî â ðèòàíñêîì ñîâåòå ñåìß óïàëî íà áëàãîäàòíóþ ïî÷âó. óäòî ìíå  óêàçàëè
íà âûõîä èç òóïèêà, êîòîðîãî ß äî òîé ïîðû íå çàìå÷àë. ƒðåöèß... ïî÷åìó  ýòà
èäåß ñðàçó íå ïðèøëà ìíå â ãîëîâó? Ÿ åäó â ƒðåöèþ - çâó÷èò!  èêòî  èç  ìîèõ
çíàêîìûõ òàì  íå  áûë  -  ñîâðåìåííûå  ìèäßíå,  òóðèñòû,  õëûíóëè  ïîçæå.  Ÿ
ïðîøòóäèðîâàë âñå êíèãè îá ýòîé ñòðàíå, êàêèå ñìîã äîñòàòü.  Œåíß  ïîðàçèëî,
êàê ìàëî ß çíàþ. Ÿ ÷èòàë çàïîåì; è, ñëîâíî, ñðåäíåâåêîâûé êîðîëü, âëþáèëñß â
èçîáðàæåíèå, åùå íå âèäß îðèãèíàëà.
     ‘ëîâîì, òåïåðü ß áåæàë â îïðåäåëåííîì  íàïðàâëåíèè,  à  íå  êóäà  ãëàçà
ãëßäßò, ˆ €ëèñîí âîñïðèíèìàë òîëüêî â ñâßçè ñ ïîåçäêîé â ƒðåöèþ. Šîãäà ëþáèë
åå, ìå÷òàë, ÷òî ìû áóäåì òàì âìåñòå; êîãäà îõëàäåâàë  -  ÷òî  òàì,  íàêîíåö,
èçáàâëþñü îò íåå. ‘àìà ïî ñåáå îíà íè÷åãî íå çíà÷èëà.
     ˆç ïîäêîìèññèè ïðèøëà  òåëåãðàììà,  ïîäòâåðæäàþùàß  ìîå  íàçíà÷åíèå,  à
ïîòîì - êîíòðàêò, êîòîðûé ß äîëæåí  áûë  ïîäïèñàòü,  è  ëþáåçíîå  ïèñüìî  íà
ëîìàíîì àíãëèéñêîì îò äèðåêòîðà øêîëû.  Œèññ  ‘ïåíñåð-•åéã  ðàçûñêàëà  àäðåñ
÷åëîâåêà, ðàáîòàâøåãî òàì â ïðîøëîì ãîäó - òåïåðü îí æèë  â  îðòàìáåðëåíäå.
…ãî íàíèìàëè íå ÷åðåç ðèòàíñêèé ñîâåò, è îíà î íåì íè÷åãî íå  çíàëà,  êðîìå
èìåíè. Ÿ íàïèñàë åìó, íî îòâåòà íå ïîëó÷èë.  „î  îòúåçäà  îñòàâàëîñü  äåñßòü
äíåé.
     €ëèñîí âåëà ñåáß óæàñíî. Šâàðòèðó íà àññåë-ñêâåð ïðèøëîñü  îñâîáîäèòü,
è ìû òðè äíß ìåòàëèñü â ïîèñêàõ íîâîãî æèëüß. àêîíåö íàòêíóëèñü íà  áîëüøóþ
êîìíàòó-ìàñòåðñêóþ îêíàìè íà åéêåð-ñòðèò. ‘áîðû  è  ïåðååçä  èçäåðãàëè  íàñ
îáîèõ. Ÿ óåçæàë òîëüêî 2 îêòßáðß, à €ëèñîí óæå íà÷àëà ðàáîòàòü, è íåâîçìîæíî
áûëî ñìèðèòüñß ñ íåîáõîäèìîñòüþ ðàíî âñòàâàòü è æèòü ïî  ðàñïèñàíèþ.  „âàæäû
ìû êðåïêî ïîðóãàëèñü. ‚ ïåðâûé ðàç çàòåßëà ññîðó îíà,  ïîñòåïåííî  äîøëà  äî
áåëîãî êàëåíèß, êëßëà ìóæñêîé  ïîë  âîîáùå  è  ìåíß  â  îñîáåííîñòè.  èæîí,
ñâèíüß, ãíóñíûé þáî÷íèê è âñå â òàêîì ðîäå. à ñëåäóþùèé äåíü (çà  çàâòðàêîì
îíà ãîðäî ìîë÷àëà) ß çàåõàë çà íåé  íà  ñëóæáó,  çðß  ïðîæäàë  áèòûé  ÷àñ  è
âåðíóëñß äîìîé. ’àì åå òîæå íå  áûëî.  îçâîíèë:  íåò,  íèêîãî  èç  ñòàæåðîê
ñåãîäíß íå çàäåðæàëè. ‡ëîáíî æäàë äî îäèííàäöàòè. àêîíåö ßâèëàñü. å ãîâîðß
íè ñëîâà, ñíßëà ïàëüòî â âàííîé, íàìàçàëàñü íà íî÷ü ìîëî÷êîì.
     - ƒäå òåáß ÷åðòè íîñèëè?
     - Ÿ ñ òîáîé íå ðàçãîâàðèâàþ.
     ‘êëîíèëàñü íàä ïëèòîé â çàêóòêå, êîòîðûé ñëóæèë  íàì  êóõíåé.  òî  îíà
íàñòîßëà: æèëüå äîëæíî áûòü äåøåâûì. € ìåíß ñ äóøè  âîðîòèëî  îò  òîãî,  ÷òî
ïðèõîäèòñß åñòü è ñïàòü â îäíîì  è  òîì  æå  ïîìåùåíèè,  äåëèòü  ñ  ñîñåäßìè
âàííóþ, øåïòàòüñß è øèêàòü, ÷òîáû òåáß íå ïîäñëóøàëè.
     - Ÿ çíàþ, ãäå òû áûëà.
     - ó è çíàé ñåáå.
     - ’û áûëà ó èòà.
     - ’àê òî÷íî. “ èòà. - Œóòíûé îò áåøåíñòâà âçãëßä.
     - è ÷òî äàëüøå?
     - Œîãëà áû ïîäîæäàòü äî ÷åòâåðãà.
     - € çà÷åì æäàòü?
     ’óò ß âçîðâàëñß. ðèïîìíèë åé âñå ãðåõè, äåéñòâèòåëüíûå  è  ìíèìûå.  å
îòâå÷àß,  îíà  ðàçäåëàñü,  ëåãëà,  îòâåðíóëàñü  ê   ñòåíêå.   ‡àïëàêàëà.   ‚
âîöàðèâøåéñß òèøèíå ß ñ îãðîìíûì îáëåã÷åíèåì ïîäóìàë, ÷òî ñêîðî èçáàâëþñü îò
âñåãî ýòîãî. å òî ÷òîáû ß è âïðàâäó ñ÷èòàë åå âèíîâàòîé  -  ïðîñòî  íå  ìîã
ïðîñòèòü, ÷òî äîâåëà ìåíß äî áåñïî÷âåííûõ óïðåêîâ.  Žñòûâ,  ß  ñåë  ðßäîì  -
ñìîòðåòü, êàê ñëåçû ñî÷àòñß èç-ïîä íàáóõøèõ âåê.
     - Ÿ æäàë òåáß âåñü âå÷åð.
     - Ÿ áûëà â êèíî. € íå ó èòà.
     - ˆ çà÷åì ñîâðàëà?
     - îòîìó ÷òî òû ìíå íå äîâåðßåøü. „óìàåøü, ÷òî ß â ñàìîì  äåëå  ìîãó  ê
íåìó ïîéòè.
     - åóæåëè íàïîñëåäîê îáßçàòåëüíî íàäî âñå èñïîðòèòü?
     - Ÿ õîòåëà ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé. …ñëè á  íå  ñòðóñèëà,  áðîñèëàñü  áû  ïîä
ïîåçä. ‘òîßëà íà ïëàòôîðìå è ñîáèðàëàñü ïðûãíóòü.
     - •î÷åøü âèñêè? - Ÿ  ïðèíåñ  åé  áîêàë.  -  Œíå  êàæåòñß,  òåáå  íåëüçß
îñòàâàòüñß îäíîé. Œîæåò, êòî-íèáóäü èç ñòþàðäåññ...
     - èêîãäà áîëüøå íå áóäó æèòü ðßäîì ñ æåíùèíàìè.
     - ‚åðíåøüñß ê èòó?
     àõìóðèëàñü.
     - € òû ñîáèðàåøüñß ïðîñèòü, ÷òîá íå âîçâðàùàëàñü?
     - åò.
     ‚ûòßíóëàñü, óñòàâèëàñü â ñòåíó.  ‚ïåðâûå  çà  âå÷åð  ñëàáî  óëûáíóëàñü:
âèñêè ïîäåéñòâîâàëî.
     - Šàê ó •îãàðòà. "‹þáîâü â íîâîì ñòèëå. ßòü íåäåëü ñïóñòß".
     - Œèð?
     - ‚ðßä ëè îí êîãäà-íèáóäü íàñòóïèò.
     - „óìàåøü, ß ñòàë áû âåñü âå÷åð äîæèäàòüñß êîãî-íèáóäü, êðîìå òåáß?
     - „óìàåøü, ß âåðíóëàñü áû ñåãîäíß ê êîìó-íèáóäü, êðîìå òåáß?
     ðîòßíóëà áîêàë: åùå. Ÿ ïîöåëîâàë åå çàïßñòüå, ïîøåë çà áóòûëêîé.
     - ‡íàåøü, î ÷åì ß äóìàëà? - ñïðîñèëà îíà âäîãîíêó
     - åò.
     - …ñëè á ß ïîêîí÷èëà ñ ñîáîé, òû áû  òîëüêî  îáðàäîâàëñß.  àñòðåçâîíèë
áû, ÷òî ß óìåðëà îò ëþáâè ê òåáå. îýòîìó ß íèêîãäà íå íàëîæó íà ñåáß  ðóêè.
—òîáû íå óäðóæèòü êàêîìó-íèáóäü ãîâíó âðîäå òåáß.
     - ’åáå íå ñòûäíî?
     - îòîì ß ðåøèëà, ÷òî ñïåðâà íàäî íàïèñàòü çàïèñêó è âñå  îáúßñíèòü.  -
Žíà åùå ñìîòðåëà âðàæäåáíî. - ‚ ñóìî÷êå. ëîêíîò. - Ÿ âûòàùèë åãî. - ’àì,  â
êîíöå.
     „âå ïîñëåäíèå ñòðàíè÷êè áûëè èñïèñàíû åå äåòñêèì ïî÷åðêîì.
     - Šîãäà òû ýòî ïèñàëà?
     - —èòàé.

     å õî÷ó áîëüøå æèòü. „àâíî íå õî÷ó. Œíå õîðîøî òîëüêî òóò,  íà  êóðñàõ,
ãäå ß äóìàþ î äåëå, èëè êîãäà ÷èòàþ, èëè â  êèíî.  ˆëè  â  ïîñòåëè.  •îðîøî,
òîëüêî êîãäà ß çàáûâàþ î ñåáå. Šîãäà åñòü ëèøü ãëàçà, èëè óøè, èëè êîæà.  ‡à
äâà-òðè ïîñëåäíèõ ãîäà íå ïîìíþ íè îäíîé ñ÷àñòëèâîé ìèíóòû. ‘ òåõ  ïîð,  êàê
ñäåëàëà àáîðò. îìíþ òîëüêî, êàê èíîãäà  çàñòàâëßëà  ñåáß  áûòü  ñ÷àñòëèâîé:
ïîñìîòðèøü â çåðêàëî, è êàæåòñß, ÷òî ñ÷àñòëèâà.

     „âå çàêëþ÷èòåëüíûå ôðàçû æèðíî çà÷åðêíóòû. Ÿ çàãëßíóë â åå ñåðûå ãëàçà.
     - ’û âñå âûäóìûâàåøü.
     - Ÿ íàïèñàëà ýòî ñåãîäíß, çà êîôå. “áèëà áû ñåáß ïðßìî  â  áóôåòå,  áåç
ëèøíåãî øóìà, åñëè á íàøëà ÷åì.
     - ˆñòåðèêà êàêàß-òî.
     - € ß è åñòü èñòåðè÷êà! - î÷òè êðèê.
     - ˆ ñèìóëßíòêà. ‘ïåöèàëüíî ïèñàëà, ÷òîá ß ïðî÷åë.
     „îëãàß ïàóçà. Žíà çàæìóðèëàñü.
     - ’îëüêî ïðî÷åë?
     ˆ ñíîâà ðàñïëàêàëàñü, óæå ï ìîèõ îáúßòèßõ. Ÿ  ïîïûòàëñß  ñå  óñïîêîèòü.
Žáåùàë îòëîæèòü ïîåçäêó, îòêàçàòüñß îò ìåñòà - è íàêîíåö  îíà  ñäåëàëà  âèä,
÷òî ïðèíßëà ýòè ïîòîêè âðàíüß çà ÷èñòóþ ìîíåòó.
     “òðîì ß óãîâîðèë åå ïîçâîíèòü íà êóðñû è ñêàçàòüñß áîëüíîé;  âåñü  äåíü
ìû ïðîâåëè çà ãîðîäîì.
     àçàâòðà  -  äî  îòúåçäà  îñòàâàëîñü  òðè  äíß  -  ïðèøëà  îòêðûòêà   ñ
íîðòàìáåðëåíäñêèì  øòåìïåëåì.  Œèòôîðä,  ÷åëîâåê,  ðàáîòàâøèé  íà  ”ðàêñîññ,
ñîîáùàë, ÷òî âîò-âîò áóäåò â ‹îíäîíå è ìû ñìîæåì âñòðåòèòüñß.
     ‚ ñðåäó ß ïîçâîíèë åìó â îôèöåðñêèé êëóá è ïðèãëàñèë âûïèòü. Žêàçàëîñü,
îí íà äâà-òðè ãîäà ñòàðøå, çàãîðåëûé, ñ âûïóêëûìè ãîëóáûìè ãëàçàìè íà  óçêîì
ëèöå.  ’î  è  äåëî  ïîãëàæèâàë  òåìíûå  ïîäïîëêîâíè÷üè  óñèêè,  îäåò  áûë  â
òåìíî-ñèíèé ïèäæàê ñ âîåííûì ãàëñòóêîì. Žò íåãî çà âåðñòó ðàçèëî ñîëäàôîíîì;
ìåæäó íàìè ñðàçó çàâßçàëàñü ïàðòèçàíñêàß âîéíà ñàìîëþáèé. Ží  äåñàíòèðîâàëñß
â îêêóïèðîâàííóþ íåìöàìè  ƒðåöèþ  è  âñåõ  çíàìåíèòûõ  êîíäîòüåðîâ  òåõ  ëåò
íàçûâàë  çàïðîñòî,  ïî  èìåíàì:  Šñàí,  àääè.  ‘îîòâåòñòâîâàòü   òðèåäèíîìó
ñòàíäàðòó èñòèííîãî ôèëýëëèíà  (äæåíòëüìåí,  èññëåäîâàòåëü,  ãîëîâîðåç)  åìó
ìåøàëè íåíàòóðàëüíûé âûãîâîð è øàòêèé, êîñíîßçû÷íûé  æàðãîí  ïðèãîòîâèøêè  â
ñòèëå  âèêîíòà  Œîíòãîìåðè.  „îãìàòèçì,  íåòåðïèìîñòü.  ‚åñü  ìèð  ðàñ÷åð÷åí
îêîïàìè. ‡àõìåëåâ, ß ïîëåç íà ðîæîí: çàßâèë, ÷òî  â  âîéñêàõ  äâà  ãîäà  æèë
òîëüêî ñòðàñòíûì  ïðåäâêóøåíèåì  äåìáåëß.  ƒëóïåå  íå  ïðèäóìàåøü.  Ÿ  õîòåë
ïîëó÷èòü îò íåãî èíôîðìàöèþ, à âûçâàë íåïðèßçíü; â êîíöå êîíöîâ ß ïðèçíàëñß,
÷òî ìîé îòåö áûë îôèöåðîì ðåãóëßðíîé àðìèè, è ñïðîñèë îá îñòðîâå.
     Šèâêîì îí óêàçàë íà çàñòåêëåííóþ ñòîéêó ñ çàêóñêàìè.
     - ‚îò ýòî îñòðîâ. - ˆ, òû÷à ñèãàðåòîé:  -  …ãî  ìåñòíûå  íàçûâàþò...  -
ƒðå÷åñêîå ñëîâî. - ’î áèøü ïèðîã. à âèä - îäèí  ê  îäíîìó,  ïîíßë,  ñòàðèê?
‚îäîðàçäåë. î îäíó ñòîðîíó, âîò òóò, øêîëà è äåðåâíß. îëüøå íè íà ñåâåðíîé
ñòîðîíå, íè íà äðóãîé, þæíîé, íè÷åãî íåò. ‚îò òàêîé ðàñêëàä.
     - € øêîëà?
     - ‹ó÷øàß â ñòðàíå, áåç áàëäû.
     - „èñöèïëèíà?
     Ží âñêèíóë ðóêó æåñòîì êàðàòèñòà.
     - àáîòà òßæåëàß?
     - ‘ðåäíåé ïàðøèâîñòè. - ƒëßäß â çåðêàëî çà ñòîéêîé, îí ïîäêðóòèë óñû  è
ïðîáîðìîòàë íàçâàíèß äâóõ èëè òðåõ ó÷åáíèêîâ.
     Ÿ ñïðîñèë, êóäà ïîéòè âå÷åðîì.
     - åêóäà. Žñòðîâ êðàñèâûé, ãóëßé, åñëè íðàâèòñß. òè÷êè, ï÷åëêè, æó-æó.
     - € äåðåâíß?
     Ží ìðà÷íî óñìåõíóëñß:
     - ’û ÷òî, ñòàðèê, ðåøèë, ÷òî â ƒðåöèè äåðåâíè  òàêèå  æå,  êàê  ó  íàñ?
Žáùåñòâî - ïîëíûé íîëü. “÷èòåëüñêèå æåíû. îëäþæèíû  ÷èíîâíèêîâ.  àåçäîì  -
ïîï ñ ïîïàäüåé.
     - ‚ñêèíóë ïîäáîðîäîê, ñëîâíî  âîðîòíè÷îê  ñëèøêîì  æàë.  åðâíûé  æåñò,
ñêðûâàþùèé ìèíóòíîå êîëåáàíèå. - åñêîëüêî âèëë. î  îíè  äåñßòü  ìåñßöåâ  â
ãîäó çàêîëî÷åíû.
     - „à, óìååøü òû óòåøèòü.
     - „ûðà. —òî óæ òóò, äûðà æóòêàß. „à è õîçßåâà âèëë òîæå ñåðßòèíà. Šðîìå
îäíîãî, íî ñ íèì òû âðßä ëè óâèäèøüñß.
     - î÷åìó?
     - …ñëè ÷åñòíî, ìû ñ íèì ïîöàïàëèñü, ß âåäü ÷òî äóìàþ, òî è ðåæó â ëèöî.
     - „à èç-çà ÷åãî?
     - Œåðçàâåö ñîòðóäíè÷àë ñ íåìöàìè. Žòñþäà è ïîåõàëî.
     -  Ží  âûäîõíóë  êëóá  äûìà.  -  ’àê  ÷òî  ïðèäåòñß  òåáå  îáùàòüñß   ñ
ïðåïñîñòàâîì.
     - î-àíãëèéñêè-òî îíè ãîâîðßò?
     - ‚ îñíîâíîì ïî-ôðàíöóçñêè. …ñòü åùå ãðåê, âòîðîé ó÷èòåëü  àíãëèéñêîãî.
’îò åùå ðàçäîëáàé. Ÿ ðàç íå âûäåðæàë, çàñâåòèë åìó.
     - Ÿ âèæó, òû òàì âðåìåíè íå òåðßë.
     Ží ðàññìåßëñß:
     - å öåëîâàòüñß æå ñ  íèìè.  -  î÷óâñòâîâàë,  ÷òî  âûøåë  èç  ðîëè.  -
Šðåñòüßíå, îñîáåííî êðèòñêèå - ñîëü çåìëè. àðíè ÷òî íàäî.  “æ  ïîâåðü  ìíå.
’î÷íî ãîâîðþ.
     Ÿ ñïðîñèë, ïî÷åìó îí óåõàë.
     -  …ñëè  ÷åñòíî,  êíèãó  ïèøó.  ‚îñïîìèíàíèß  î   âîéíå,   âñå   òàêîå.
ˆçäàòåëüñêèå äåëà.
     ûëî â íåì ÷òî-òî æàëêîå;  îäíî  äåëî  -  ðûñêàòü  âäîëü  ëèíèè  ôðîíòà
ïîäîáíî  ïàêîñòíîìó  áîéñêàóòó,  âçðûâàòü  ìîñòû  è  ùåãîëßòü  â   æèâîïèñíî
ïðîñòðåëåííîì ìóíäèðå; äðóãîå -  ìûêàòüñß  â  ïðåñíîì,  áëàãîïîëó÷íîì  ìèðå,
÷óâñòâóß ñåáß èõòèîçàâðîì, âûáðîøåííûì íà áåðåã.
     - åç  €íãëèè  íà÷íåøü  çàãèáàòüñß,  -  ÷àñòèë  îí.  -  ’åì  áîëåå,  òû
ãðå÷åñêîãî íå çíàåøü. ‡àïüåøü. ‚ñå ïüþò. îãîëîâíî. - ˆ çàãîâîðèë î ðåöèíå è
àðåöèíàòî, ðàêè è óçî, à òàì è î æåíùèíàõ. - Š àôèíñêèì äåâóøêàì  íå  ñóéñß,
åñëè íå õî÷åøü çàðàáîòàòü ñèôàê.
     - € íà îñòðîâå?
     - ƒëóõî, ñòàðèê. ’àêèõ óðîäîê âî âñåì ãåéñêîì ìîðå íå ñûùåøü. ˆ  ïîòîì
- ñåëüñêàß ÷åñòü. „î ñàìîé ñìåðòè áóäåøü íà  àïòåêó  ðàáîòàòü.  ’àê  ÷òî  íå
ñîâåòóþ. Ÿ åùå äî îñòðîâà îáæåãñß. - Ží óñìåõíóëñß ñ âèäîì òåðòîãî êàëà÷à.
     Ÿ äîâåç åãî  äî  äâåðåé  êëóáà.  ðîìîçãëûé  äåíü  êëîíèëñß  ê  âå÷åðó,
ïðîõîæèå, ìàøèíû, âñå âîêðóã ïðèîáðåòàëî òóñêëî-ñåðûé  îòòåíîê.  Ÿ  ñïðîñèë,
ïî÷åìó îí óøåë èç àðìèè.
     - ‘ëèøêîì óæ òàì âñå çàêîñòåíåëî, ñòàðèíà. ‚ ìèðíîå âðåìß ýòî  îñîáåííî
÷óâñòâóåòñß.
     Ÿ ïîäóìàë, ÷òî íà ñàìîì  äåëå,  ïîõîæå,  åãî  êîìèññîâàëè  â÷èñòóþ;  çà
êàçàðìåííûìè çàìàøêàìè â íåì ñêâîçèëî áåñïîêîéñòâî ïðèïàäî÷íîãî.
     Œû ïðèáûëè.
     - Šàê ïî-òâîåìó, ß ñïðàâëþñü?
     Ží ñ ñîìíåíèåì îãëßäåë ìåíß.
     - „åðæè èõ â ÷åðíîì òåëå. ˆíà÷å êàþê. å ïîääàâàéñß. ’îò, êòî  áûë  òàì
äî ìåíß, ñëîìàëñß. Ÿ åãî íå çàñòàë, íî, âèäíî, ó íåãî êðûøà ïîåõàëà. å ñìîã
ñîâëàäàòü ñ ó÷åíèêàìè.
     Ží âûëåç èç ìàøèíû.
     - ó, íè ïóõà, ñòàðèê. - “õìûëêà. - ˆ çíàåøü? - Ží âöåïèëñß â äâåðöó. -
å õîäè â çàë îæèäàíèß.
     ˆ çàõëîïíóë äâåðöó, òàê ëîâêî, ñëîâíî çàðàíåå  ïîäãîòîâèëñß.  Ÿ  áûñòðî
îòêðûë åå è, âûñóíóâøèñü, êðèêíóë åìó âñëåä:
     - Šóäà-êóäà?
     Ží  îáåðíóëñß,  íî  íå  îòâåòèë,  òîëüêî   ìàõíóë   ðóêîé.   ’îëïà   íà
’ðàôàëüãàð-ñêâåð ïîãëîòèëà åãî. òà óëûáêà íå øëà  ó  ìåíß  èç  ãîëîâû.  Žíà
ìàñêèðîâàëà áðåøü, òî, ÷òî îí îñòàâèë ïðè ñåáå,  ôèíàëüíóþ  ôðàçó,  çàãàäêó.
‡àë îæèäàíèß, çàë îæèäàíèß, çàë îæèäàíèß; ß ïîâòîðßë ýòî ñíîâà è ñíîâà, ïîêà
íå íàñòóïèëà íî÷ü.


        6

     Ÿ  çàåõàë  çà  €ëèñîí,  è  ìû  îòïðàâèëèñü  â  ãàðàæ,  õîçßèí  êîòîðîãî
ïîäðßäèëñß ïðîäàòü ìîþ ìàøèíó. Ÿ-òî ñîáèðàëñß ïîäàðèòü  ìàøèíó  åé,  íî  îíà
îòêàçàëàñü.
     - Žíà áóäåò íàïîìèíàòü ìíå î òåáå.
     - ’åì ëó÷øå.
     - å õî÷ó âñå âðåìß òåáß ïîìíèòü. ˆ âèäåòü íèêîãî íà òâîåì  ñèäåíüå  íå
õî÷ó.
     - Œîæåò, õîòü äåíüãè çàáåðåøü? Œíîãî çà íåå íå äàäóò.
     - —àåâûå?
     - —óøü.
     - Œíå íè÷åãî íå íàäî.
     î ß-òî çíàë, ÷òî îíà ìå÷òàåò î ìîòîðîëëåðå. Žñòàâëþ ÷åê ñ íàäïèñüþ "à
ìîòîðîëëåð", îíà äîëæíà åãî âçßòü.
     îñëåäíèé âå÷åð ïðîøåë íà óäèâëåíèå ñïîêîéíî; ñëîâíî  ß  óæå  óåõàë,  è
ðàçãîâàðèâàåì íå ìû, à íàøè òåíè. Œû îáñóäèëè, ÷òî áóäåì äåëàòü çàâòðà.  Žíà
íå  õîòåëà  ìåíß  ïðîâîæàòü  (ß  óåçæàë  ïîåçäîì,   ñ   âîêçàëà   ‚èêòîðèß);
ïîçàâòðàêàåì êàê îáû÷íî, îíà ïîéäåò íà  ðàáîòó,  òàê  ÷èùå  è  ïðîùå  âñåãî.
îãîâîðèëè î áóäóùåì. Šàê òîëüêî ïîëó÷èòñß, îíà ïîëåòèò  â  €ôèíû.  …ñëè  íå
âûéäåò, îæäåñòâî ß  ñïðàâëþ  â  €íãëèè.  Œîæíî  âñòðåòèòüñß  ãäå-íèáóäü  íà
ïîëäîðîãå - â èìå, â ˜âåéöàðèè.
     - ‚ €ëèñ-‘ïðèíãñ, - ñêàçàëà îíà.
     î÷üþ ìû íå ìîãëè  óñíóòü,  è  êàæäûé  çíàë,  ÷òî  äðóãîé  íå  ñïèò,  à
çàãîâîðèòü áîßëñß. Žíà íàøëà ìîþ ðóêó. Œû ëåæàëè ìîë÷à. îòîì îíà ñêàçàëà:
     - Ÿ áóäó æäàòü òåáß. å âåðèøü? - Ÿ ìîë÷àë. - Œíå êàæåòñß,  ß  äîæäóñü.
—åñòíîå ñëîâî.
     - ‡íàþ.
     - ’û âñåãäà ãîâîðèøü "‡íàþ". ‚ìåñòî òîãî ÷òîá îòâåòèòü êàê ñëåäóåò.
     - ‡íàþ. - Žíà óùèïíóëà ìåíß. - ðåäïîëîæèì, ß ñêàæó: äà, æäè,  äàé  ìíå
ãîä íà ðàçìûøëåíèå. ˆ òû áóäåøü æäàòü, æäàòü.
     - îäóìàåøü!
     - î ýòî ïðîñòî äèêî. òî âñå ðàâíî ÷òî îáðó÷èòüñß, íå ðåøèâ,  æåíèøüñß
òû èëè íåò. € ïîòîì âûßñíèòñß, ÷òî íåò. Œû íå äîëæíû äàâàòü îáßçàòåëüñòâ.  “
íàñ íåò âûáîðà.
     - å çëèñü. îæàëóéñòà, íå çëèñü.
     - îñìîòðèì, ÷òî áóäåò äàëüøå.
     ’èøèíà.
     - Ÿ ïðîñòî ïîäóìàëà, êàê âåðíóñü ñþäà çàâòðà âå÷åðîì.
     - Ÿ áóäó ïèñàòü. Šàæäûé äåíü.
     - Šàê õîðîøî.
     - òî æå âðîäå òåñòà. ‘èëüíî ëè ìû áóäåì ñêó÷àòü.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî ýòî òàêîå, êîãäà óåçæàþò. åäåëþ óìèðàåøü, íåäåëþ  ïðîñòî
áîëüíî, ïîòîì íà÷èíàåøü çàáûâàòü, à ïîòîì êàæåòñß, ÷òî íè÷åãî è íå áûëî, ÷òî
áûëî íå ñ òîáîé, è âîò òû ïëþåøü íà âñå. ˆ ãîâîðèøü ñåáå: äèíãî, ýòî  æèçíü,
òàê óæ îíà óñòðîåíà. ’àê óæ óñòðîåíà ýòà ãëóïàß æèçíü. Šàê áóäòî íå ïîòåðßëà
÷òî-òî íàâñåãäà.
     - Ÿ íå çàáóäó òåáß. èêîãäà íå çàáóäó.
     - ‡àáóäåøü. ˆ ß òåáß òîæå.
     - Œû âûäåðæèì. Šàê áû ïå÷àëüíî âñå íè îáåðíóëîñü.
     îñëå äîëãîãî ìîë÷àíèß îíà ñêàçàëà:
     - „à òû è çíàòü íå çíàåøü, ÷òî òàêîå ïå÷àëü.
     Œû  ïðîñïàëè.  Ÿ  ñïåöèàëüíî  ïîñòàâèë  áóäèëüíèê  òàê,  ÷òîáû  âðåìåíè
îñòàëîñü â îáðåç - íåêîãäà áóäåò  ðûäàòü,  €ëèñîí  íà  õîäó  çàâòðàêàëà.  Œû
ãîâîðèëè îáî âñßêîé åðóíäå:  òåïåðü  íàäî  áðàòü  ó  ìîëî÷íèêà  òîëüêî  îäíó
áóòûëêó, êóäà ïðîïàë ìîé ÷èòàòåëüñêèé áèëåò. àêîíåö îíà äîïèëà êîôå,  è  ìû
îêàçàëèñü ó äâåðè. Ÿ ñìîòðåë åé â ëèöî, ñëîâíî åùå íå ïîçäíî, ñëîâíî  âñå  -
ëèøü äóðíîé ñîí; ñåðûå ãëàçà, ïóõëûå ùå÷êè. àâåðíóëèñü ñëåçû,  îíà  îòêðûëà
ðîò, ÷òîáû ÷òî-òî ñêàçàòü. å ñêàçàëà, ïîäàëàñü êî ìíå,  îò÷àßííî,  íåëîâêî,
ïîöåëîâàëà òàê áûñòðî, ÷òî  ß  ïî÷òè  íå  îùóòèë  åå  ãóá;  è  áûëà  òàêîâà.
‚åðáëþæüå ïàëüòî èñ÷åçëî çà ïîâîðîòîì ëåñòíèöû. å îãëßíóëàñü. Ÿ  ïîäîøåë  ê
îêíó: îíà â ñïåøêå ïåðåñåêàëà óëèöó, ñâåòëîå ïàëüòî, ñîëîìåííûå  âîëîñû  ïîä
öâåò ïàëüòî, ðóêà íûðßåò â ñóìî÷êó, ïëàòîê - ê íîñó; íå îãëßíóëàñü, íè ðàçó.
ðîñèëàñü áåæàòü. Ÿ îòâîðèë îêíî, âûñóíóëñß è ñìîòðåë, ïîêà îíà íå  ñâåðíóëà
íà Œàðèëåáîí-ðîóä. ˆ äàæå òàì, íà ñàìîì óãëó, íåò, íå îãëßíóëàñü.
     Ÿ îòîøåë îò îêíà, âûìûë ïîñóäó, çàñòåëèë ïîñòåëü; ïîòîì  ñåë  ê  ñòîëó,
âûïèñàë ÷åê íà ïßòüäåñßò ôóíòîâ è íàïèñàë çàïèñêó.

     Œèëàß €ëèñîí, ïîâåðü, åñëè êòî-íèáóäü âîîáùå, òî èìåííî  òû;  ìíå  áûëî
òßæåëåå, ÷åì êàçàëîñü ñî ñòîðîíû - âåäü íå ïñèõè æå ìû ñ òîáîé. ðîøó  òåáß,
íîñè ñåðåæêè. ðîøó òåáß, âîçüìè ýòè äåíüãè, êóïè ìîòîðîëëåð è íàâåñòè  íàøè
ìåñòà - è âîîáùå äåëàé ñ íèìè ÷òî õî÷åøü. ðîøó òåáß, äåðæè ñåáß â ðóêàõ.
     ƒîñïîäè, åñëè 6 ß áûë äîñòîèí òîãî, ÷òîá ìåíß æäàëè...
     èêîëàñ.

     òî äîëæíî áûëî âûãëßäåòü ýêñïðîìòîì, õîòß  ß  âçâåøèâàë  êàæäîå  ñëîâî
íåñêîëüêî äíåé. Ÿ ïîëîæèë çàïèñêó è ÷åê â êîíâåðò è ïðèñòðîèë åãî íà  êàìèíå
ðßäîì ñ ãàãàòîâûìè ñåðåæêàìè â ôóòëßðå - êàê-òî ìû  óâèäåëè  èõ  íà  âèòðèíå
çàêðûòîé àíòèêâàðíîé ëàâêè. îòîì ïîáðèëñß è âûøåë, ÷òîáû ïîéìàòü òàêñè.
     Šîãäà ìàøèíà ñâåðíóëà ñ íàøåé óëèöû, ß îñòðî  îùóòèë,  ÷òî  ñïàññß;  è,
ïîæàëóé, ñòîëü æå îñòðûì áûëî ìåðçêîå ñîçíàíèå, ÷òî îíà ëþáèëà ñèëüíåå,  ÷åì
ß, à çíà÷èò, â êàêîì-òî  íåâûðàçèìîì  ñìûñëå  ß  âûèãðàë.  ˆòàê,  ïðåäâêóøàß
íåçíàåìîå, âíîâü ñòàíîâßñü íà êðûëî, ß íàñëàäèëñß ñåðäå÷íîé ïîáåäîé. ’åðïêîå
÷óâñòâî; íî ìíå íðàâèëîñü òåðïêîå. Ÿ  åõàë  íà  âîêçàë,  êàê  ãîëîäíûé  èäåò
îáåäàòü,  ïðîïóñòèâ  ïàðó  ôóæåðîâ  ìàíñàíèëüè.  ‡àìóðëûêàë  ïåñåíêó  -   íå
ìóæåñòâåííàß ïîïûòêà ñêðûòü ñâîå ãîðå,  à  íåïðèñòîéíàß,  îòêðîâåííàß  æàæäà
îòïðàçäíîâàòü îñâîáîæäåíèå.


        7

     —åðåç ÷åòûðå äíß ß ñòîßë íà ãîðå ƒèìåò,  íàä  ìåãàïîëèñîì  €ôèíû-èðåé,
íàä ãîðîäàìè è ïðåäìåñòüßìè, íàä äîìàìè, ðàññûïàâøèìèñß ïî  ðàâíèíå  €òòèêè,
ñëîâíî ìèðèàäû èãðàëüíûõ êîñòåé. Š þãó ïðîñòèðàëîñü  ßðêî-ñèíåå  ïðåäîñåííåå
ìîðå, îñòðîâà öâåòà ñâåòëîé ïåìçû,  à  äàëüøå,  íà  ãîðèçîíòå,  â  ðîñêîøíîé
îïðàâå  çåìëè  è  âîäû,  âûðèñîâûâàëèñü  ãîðû  åëîïîííåñà.   åçìßòåæíîñòü,
âåëèêîëåïèå, öàðñòâåííîñòü; ñëîâà çàòåðòûå, íî îñòàëüíûå  òóò  íå  ãîäèëèñü.
‚èäèìîñòü áûëà ìèëü âîñåìüäåñßò, áåñêðàéíèé, âåëè÷àâûé ïåéçàæ ïðîñìàòðèâàëñß
÷åòêî, êîíòðàñòíî, êàê òûñß÷è ëåò íàçàä.
     Ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáß êîñìîíàâòîì, ñòîßùèì ïî êîëåíî â ìàðñèàíñêîì  òèìüßíå
ïîä íåáîì, íå çíàþùèì íè îáëàêîâ, íè ïûëè. ëåäíûå ðóêè ëîíäîíöà.  „àæå  îíè
òåïåðü êàçà