 скроешь.  ‚о-первых,  вы  далеко  не  глупы.  €
во-вторых, состоите из такой же плоти и крови, что и Я. - џ сильнее сжал  ее
плечи под тонкой кофточкой; она поморщилась.  -  Њожет,  вы  поступаете  так
из-за  того,  что  любите  старика.  Њожет,  он  вам  платит.   Њожет,   длЯ
собственного развлечениЯ. Ќе знаю, где вы с сестрой  и  остальной  компанией
прЯчетесь. € знать не желаю,  потому  что  ваш  спектакль  приводит  менЯ  в
восторг, мне нравитесь вы, нравитсЯ Њорис,  и  в  его  присутствии  Я  готов
лицедействовать сколько понадобитсЯ... но нам-то с  вами  зачем  друг  друга
обманывать?  „елайте,  что  от  вас  требуют.  Ќо,  ради  бога,  не  слишком
усердствуйте. „оговорились?
     ЏроизносЯ эту тираду, Я смотрел ей прЯмо в глаза и под конец понЯл, что
победил. ‘трах уступил место покорности.
     - ‚ы мне всю спину свезли, - сказала она. - ’ам  какаЯ-то  фигнЯ  вроде
камнЯ.
     ќто подтверждало  мою  удачу;  Я  отметил,  как  изменилась  ее  манера
выражатьсЯ.
     - ’ак-то лучше.
     Ћтпустив  ее,  Я  встал  и  закурил.  Ћна   уселась,   выгнула   спину,
помассировала ее; в том месте, где Я прижал ее к  земле,  и  вправду  лежала
шишка. Џоджала ноги, уткнулась в колени. ѓлЯдЯ на нее, Я ругал себЯ, что  не
догадалсЯ применить силу раньше. Ћна глубоко зарылась лицом в складки  юбки,
обхватила руками икры. …е молчание и  неподвижность  затЯгивались.  „о  менЯ
дошло: она делает вид, что рыдает.
     - Џлач у вас выходит так же бездарно.
     Џомедлив секунду-другую, поднЯла голову и скорбно  взглЯнула  на  менЯ.
‘лезы были настоЯщие. џ видел, как  они  дрожат  на  ресницах.  Ћтвернулась,
точно перебарываЯ слабость, вытерла глаза тыльной стороной ладони.
     џ  присел  рЯдом  с  ней  на  корточки;  предложил  сигарету,  она   не
отказалась.
     - ‘пасибо.
     - џ не хотел сделать вам больно.
     Ќа сей раз она затЯгивалась глубоко и не кашлЯла.
     - Ќе могла сдержатьсЯ.
     - ‚ы просто чудо... ‚ы не представлЯете, до чего необычные  переживаниЯ
мне подарили. ‚ хорошем смысле необычные. Ќо поймите, в каждом из  нас  есть
ощущение реальности. Љак земное притЯжение. ‘ ним не поспоришь.
     ‚зглЯнула с застенчивым унынием.
     - ‚ы даже не догадываетесь,  как  Я  вас  понимаю.  ЌоваЯ  перспектива:
неужели ее каким-то способом заставлЯют участвовать в спектакле?
     - џ весь превратилсЯ в слух.
     ЋпЯть взглЯнула поверх моей головы.
     - Џомните, утром вы говорили... тут  действительно  есть  что-то  вроде
сценариЯ. џ должна вам показать одну вещь. Џросто скульптуру.
     - Ћтлично. ‚едите. - џ поднЯлсЯ. Ћна  наклонилась,  тщательно  ввинтила
окурок в землю и посмотрела на менЯ с подчеркнутым смирением.
     - „айте... передохнуть. Ќе шпынЯйте менЯ хотЯ бы минут пЯть.
     џ взглЯнул на часы.
     - „аже шесть. Ќо ни секундой больше. - Ћна протЯнула руку, и Я помог ей
поднЯтьсЯ, но руку не отпустил. -  ‘лово  "шпынЯть"  не  подходит,  когда  Я
пытаюсь познакомитьсЯ поближе с такой очаровательной девушкой.
     Џотупилась.
     - —тобы казатьсЯ  неопытной  по  сравнению  с  вами,  ей  не  требуетсЯ
актерских данных.
     - ќто не делает ее менее очаровательной.
     - ’ут недалеко, - сказала она. - ’олько на холм поднЯтьсЯ.
     „ержась за руки, мы пошли по краю лощины. —ерез несколько шагов Я  сжал
ее пальцы,  и  она  ответила  слабым  пожатием.  ‘корее  залог  дружбы,  чем
чувственности; но Я легко поверил в искренность слов о том, что у  нее  мало
опыта. ‚озможно, потому, что невероЯтно тонкие черты ее лица выдавали робкий
характер и  разборчивость  недотроги.  ‡а  напускным  задором,  за  неверным
покровом  судьбы,  которую  она  воплощала,  угадывалсЯ   трепетный   фантом
наивности, даже невинности; и Я обладал всем  необходимым,  дабы  в  удобный
момент этот фантом развеЯть. Љо мне вернулось отчаЯнное, волшебное, античное
чувство, что Я вступил в сказочный лабиринт, что удостоен неземных щедрот. €
теперь, обретЯ Ђриадну, держа  ее  руку  в  своей,  ни  за  какие  блага  не
согласилсЯ бы поменЯтьсЯ с кем-либо местами. ‚се  мои  былые  интрижки,  все
себЯлюбие и  хамство,  даже  позорное  изгнание  Ђлисон  в  область  давнего
прошлого, какое Я только что предпринЯл, уже неподсудны. ‚  глубине  души  Я
всегда знал, что так и будет.


        34

     —уть выше места, где Я перебиралсЯ через овраг на прошлой неделе, на ту
сторону вела лесенка с грубо выбитыми  в  камне  ступенЯми.  ‡а  лощиной  мы
поднЯлись по пологому склону и очутились в  распадке,  развернутом  к  морю,
точно природный амфитеатрик. ‚ глубине его, на постаменте из  необработанной
скалы,  возвышалась  скульптура.  џ  сразу  узнал  ее.   ЉопиЯ   знаменитого
Џосейдона, выловленного в начале века близ ќвбеи.  Ќа  стене  моей  школьной
комнаты висела открытка с его изображением. Ѓлаголепный  муж  стоЯл,  широко
расставив ноги и указываЯ могучей десницей на юг, непостижимо царственный  и
нечеловечески безжалостный, как  все  реликты  древних  цивилизаций;  шедевр
авангардный, будто творение ѓенри Њура, и дрЯхлый, будто  камень,  служивший
ему подножием. “же знаЯ Љончиса, Я все-таки удивилсЯ, что он до сих  пор  не
показал мне статую; подобнаЯ копиЯ  в  натуральную  величину  должна  стоить
немалых денег, и держать ее на задворках, в чаще, не афишируЯ... Я  вспомнил
де „юкана и  его  театральный  талант  -  искусство  притормаживать  сильные
впечатлениЯ.
     Њы молча рассматривали скульптуру. ‚зглЯнув на мое  ошеломленное  лицо.
‹илиЯ  улыбнулась,  обогнула  пьедестал  и  взобралась  по  склону  в   тень
нависавшего над обрывом миндалЯ,  где  была  устроена  деревЯннаЯ  скамейка.
Ћтсюда над кронами сосен просматривалась даль морЯ,  но  из  прибрежных  вод
разглЯдеть  скульптуру  было  бы  невозможно.  Ћна  рывком,  без  церемоний,
опустилась на скамью, закатала юбку и кофточку, подставлЯЯ тело ветру. Ѓудто
разделась. џ сидел всего в трех  футах,  и  она,  конечно,  чувствовала  мой
взглЯд. ‚ремЯ "передышки" истекло. Ќо она все молчала и отводила глаза.
     - Љак вас зовут по-настоЯщему?
     - Ђ "‹илиЯ" вас не устраивает?
     - Џрекрасное имЯ длЯ викторианской трактирщицы. ЌехотЯ улыбнулась.
     - ЌастоЯщее мне еще меньше нравитсЯ.  -  Ќо  затем  проговорила:  -  Џо
метрике Я „жулиЯ, но менЯ с детства звали †юли.
     - †юли, а дальше?
     - •олмс. - €, понизив голос: - Ћднако не с Ѓейкер-стрит.
     - Ђ сестру как зовут?
     Џомедлила.
     - ‚ы твердо уверены, что у менЯ есть сестра?
     - Ђ вы как думали?
     …ще помедлила, наконец решилась.
     - Њы родились летом. “ папы с мамой  оказалась  небогатаЯ  фантазиЯ.  -
Џожала плечами, словно извинЯЯсь за их ограниченность. - …е назвали „жун.
     - ‚ честь июнЯ и июлЯ.
     - Ќе рассказывайте Њорису.
     - „авно вы с ним знакомы?
     Џокачала головой.
     - Ќо кажетсЯ, что давно.
     - ‘колько?
     Ћнустила глаза.
     - џ чувствую себЯ предательницей.
     - џ не собираюсь Ябедничать.
     ‘нова  взыскующий,  неуверенный  взглЯд,  почти   укорЯющий   менЯ   за
напористость; но, похоже, она понЯла,  что  на  сей  раз  Я  не  отступлюсь.
Џонурилась, глЯдЯ себе под ноги.
     - Ќас заманили сюда под выдуманным предлогом. Ќесколько  недель  назад.
€, как ни удивительно, мы остались.
     џ заколебалсЯ, подумав о ‹еверье и Њитфорде. Ќо решил  придержать  этот
козырь.
     - ‚ы тут в первый раз?
     Ѓыстрый удивленный взглЯд, весьма убедительный.
     - ’о есть?
     - џ просто спросил.
     - Ќо почему?
     - Њне казалось, в прошлом году здесь происходило нечто похожее.
     Џодозрительно заглЯнула мне в лицо.
     - ‚ам рассказали...
     - Ќет-нет. - “лыбнулсЯ. - џ только предполагаю. ‘трою  догадки.  Ђ  что
это за выдуманный предлог?
     ђазговор  с  ней  напоминал  поездку  на  строптивом   муле   -   очень
симпатичном,  но  не  настроенном  двигатьсЯ  вперед.  “ставилась  в  землю,
подыскиваЯ слова.
     - ‚идите ли, несмотрЯ ни на что, мы остались здесь добровольно. •оть  и
не уверены, что понимаем, какова... подоплека происходЯщего,  но  испытываем
благодарность... и, по сути, полное доверие. - Ћна умолкла, и Я открыл  рот,
но менЯ остановил ее умолЯющий взглЯд. - Ќе перебивайте. -  Ќа  миг  прижала
ладони к щекам. - ’рудно объЯснить. Ќо обе  мы  чувствуем,  что  многим  ему
обЯзаны. € загвоздка в том, что, ответь Я на все  вопросы,  которые,  как  Я
хорошо сознаю, вам не терпитсЯ задать, Я... ну, все равно что расскажу сюжет
детективного фильма до того, как вы его посмотрите.
     - Ќо вы ведь можете рассказать, как попали на экран?
     - „а нет, не могу. ќто ведь тоже часть сюжета.
     Ћна снова ускользала  от  менЯ.  ‚  миндальной  кроне  жужжал  крупный,
бронзовый майский жук. ‚низу, в солнечном  свете,  стоЯл  истукан,  от  века
повелевающий ветром и морем. џ смотрел в затененное листвой,  почти  кроткое
лицо девушки.
     - ‚ам, простите, за это платЯт?
     Џомолчала.
     - „а, но...
     - —то - "но"?
     - „ело не в них. Ќе в деньгах.
     - ’олько что, у оврага, вы намекали, что вам не больно по нутру то, что
вас заставлЯют делать.
     - Џотому что не поймешь, что из того, что он говорит нам, правда, а что
нет. Ќе думайте, что нам известно все, а вам - ничего.  Ќас  он  посвЯщал  в
свои намерениЯ дольше. Ќо вдруг лгал? - Џожал плечами.  -  …сли  хотите,  мы
обогнали вас на несколько поворотов лабиринта. Ќо  это  не  значит,  что  по
прЯмой мы ближе к его центру.
     џ выдержал паузу.
     - Ђ в Ђнглии вы играли на сцене?
     - „а. Џравда, дилетантски.
     - ‚ университете?
     ЌатЯнутаЯ улыбка.
     - ќто еще не все. ‚ некотором смысле каждое наше  слово  достигает  его
ушей. Ќе могу объЯснить, каким образом, но думаю, к ночи вы поймете.  -  Ћна
опередила мою иронию.  -  ’елепатиЯ  ни  при  чем.  ’елепатиЯ  -  отговорка.
Њетафора.
     - ‚ таком случае - как?
     - …сли Я расскажу,  то...  все  испорчу.  ‡апомните  только  одно.  ќто
чудесное ощущение. Ѓуквально не от мира сего.
     - ‚ы его уже переживали?
     - „а. Ћтчасти потому мы с  „жун  и  решили,  что  ему  можно  доверЯть.
‡лодеЯм такие способности недоступны.
     - ‚се-таки не понимаю, как он слышит наши разговоры. ‚перилась в пустую
водную гладь.
     - џ боюсь объЯснЯть еще из-за того, что сомневаюсь, не расскажете ли вы
ему сами, что Я была с вами откровенна.
     - ѓосподи, Я ведь только что сказал, что не собираюсь Ябедничать.
     ‚зглЯнула на менЯ, опЯть повернулась к морю. ѓолос ее дрогнул:
     - Њы не уверены, что вы тот, за кого себЯ выдаете - тот, за кого выдает
вас Њорис.
     - ‘ ума сойти!
     - џ хочу сказать, что не один вы не  знаете,  чему  верить,  чему  нет.
‚друг вы дурачите нас. ‘ видом свЯтой простоты.
     - ЋтправлЯйтесь на северное побережье. ‚ школу. ђасспросите обо  мне...
Ђ кто остальные участники спектаклЯ? - спросил Я.
     - Ћни не англичане. € по-собачьи преданы Њорису.  Њы  их,  в  общем-то,
редко видим. Ћни тут долго не задерживались.
     - ‚ы подозреваете, что менЯ нанЯли, чтобы водить вас за нос?
     - ‚се возможно.
     -  ѓосподи.  -  џ  пристально  взглЯнул  на  нее,  убеждаЯ,   что   это
предположение просто смехотворно;  но  она  Явно  не  собиралась  шутить.  -
Ѓросьте. Ќикакой актер так не сыграет.
     Њои слова вызвали у нее слабую улыбку.
     - Ѓудем надеЯтьсЯ.
     - ‚ыбирайтесь отсюда - и Я отведу вас в школу.
     - Ћн дал понЯть, что этого делать нельзЯ.
     - ‚ы просто отплатите ему той же монетой.
     - ‘амое смешное... - Ќо, покачав головой, она умолкла.
     - †юли, вы должны мне верить.
     ‚здохнула.
     - ‘амое смешное,  что  мое  ослушание  тоже  может  быть  предусмотрено
сценарием. Ћн фантастический человек. ЏрЯтки...  нет,  скорее  жмурки.  ’ебЯ
кружат до тех пор, пока не потерЯешь ориентацию. € во всем, что он говорит и
делает, мерещитсЯ второй, третий смысл.
     - ’ак нарушьте правила. Џосмотрим, что получитсЯ.
     ‘нова помедлив, улыбнулась шире, как бы подтверждаЯ,  что  склонна  мне
доверитьсЯ, если Я наберусь терпениЯ.
     - ‚ы согласны, чтобы все разом закончилось? ‘ завтрашнего днЯ?
     - Ќет.
     - Џо-моему, он в любой момент может вышвырнуть нас отсюда. џ  пару  раз
пробовала вам на это намекнуть.
     - џ понЯл ваши намеки.
     - ‡десь все так непрочно. Ѓудто паутина.  „уховнаЯ.  ’еатральнаЯ,  если
хотите. Њожно одним движением ее разрушить. -  ‘нова  взглЯд.  -  —естно.  џ
больше не притворЯюсь.
     - Ћн что, грозилсЯ все прекратить?
     - Ђ ему и грозитьсЯ не надо. …сли бы не чувство,  что  подобный  случай
выпадает только раз в жизни... Љонечно, его можно счесть идиотом.  —окнутым.
‘тарым хрычом. Ќо  мне  думаетсЯ,  он  разгадал  некую...  -  Ћна  опЯть  не
закончила фразу.
     - ’айну, которой Я недостоин.
     - ’айну, которую легко спугнуть, а потом вечно кусать себе локти.  -  €
добавила: - џ сама только-только начала  понимать,  что  это  такое.  ‘вЯзно
объЯснить не могу, хоть и...
     Њолчание.
     - —то ж, внушением он, очевидно, владеет мастерски. ‚чера вечером  роль
нимфы исполнЯла ваша сестра?
     - ‚ас это смутило?
     - ’еперь, когда Я понЯл, что это именно она, смущает.
     - € у двойнЯшек бывают разные взглЯды на то, что можно, а что нельзЯ, -
мЯгко сказала она. €, помедлив: - џ догадываюсь, о чем вы  подумали.  Ќо  до
сих пор не было и намека на... €наче мы бы тут не  оставались.  -  Џауза.  -
„жун всегда к таким вещам относилась без комплексов, не то  что  Я.  ђаз  се
даже чуть не отчие...
     Џрикусила Язык, но было уже поздно.  ‘делала  молитвенный  жест,  точно
просЯ о снисхождении за свою оплошность. Џо лицу ее разлилось такое  уныние,
что Я усмехнулсЯ.
     - ‚ы учились не в Ћксфорде, потому что там Я о вас не слышал. ’ак из-за
чего ее чуть не отчислили из... второго университета?
     - ѓосподи, ну и  дура  же  Я.  -  ЌатЯнуто-заискивающий  взглЯд.  -  Ќе
говорите ему.
     - Ћбещаю.
     - …рунда. Џозировала голышом. ‘меха ради. ‚ышел скандал.
     - Ќа каком факультете?
     ЊЯгкаЯ улыбка.
     - Џотерпите. …ще рано.
     - Ќо в Љембридже? - Ќеохотно кивнула. - Ѓлаженный Љембридж.
     Њы помолчали. Џотом, понизив голос, она произнесла:
     - Ћн видит нас насквозь, Ќиколас.  …сли  Я  расскажу  больше,  чем  вам
положено знать, он все равно пронюхает.
     - Ќе ждет же он, что Я поверю в его сказки про ‹илию.
     - Ќет. Ќе ждет. Њожете не притворЯтьсЯ, что верите.
     - Ќеужели и это предусмотрено сценарием?
     - „а.  ‚  каком-то  смысле  да.  -  ѓлубоко  вздохнула.  -  ‘коро  ваша
доверчивость подвергнетсЯ не таким еще испытаниЯм.
     - ‘коро?
     - Ќасколько Я в нем разбираюсь, и  часа  не  пройдет,  как  вы  начнете
сомневатьсЯ во всем, что Я вам сейчас рассказала.
     - ‹одку вел он?
     Љивнула.
     - Ђ сейчас, наверно, наблюдает за нами. †дет своей очереди.
     џ исподлобьЯ взглЯнул в  сторону  виллы,  на  лес  за  ее  спиной;  еле
удержалсЯ, чтоб не обернутьсЯ. Ќикого.
     - ‘колько у нас с вами времени?
     - „остаточно. ќто во многом зависит от менЯ. Ќагнулась, сорвала веточку
с куста душицы у скамейки, понюхала. џ рассматривал лес на  склоне,  надеЯсь
заметить цветное пЯтно, быстрое движение. ‘плошь  деревьЯ,  обманные  дебри.
Ћна ловко избегала множества вопросов, которые мне не терпелось  задать;  но
чем дольше Я с ней общалсЯ, тем  больше  интуитивных,  внесловесных  ответов
получал; вырисовывалсЯ образ  девушки  хоть  и  симпатичной,  но  замкнутой;
живущей умом, а не телом, однако с мучительно дрожащей  в  груди  пружинкой,
что ждет лишь слабого  прикосновениЯ,  чтобы  распрЯмитьсЯ;  университетские
спектакли, похоже, помогали ей отводить душу. џ понимал, что  и  сейчас  она
по-своему лицедействует, но то была скорее защитнаЯ реакциЯ,  способ  скрыть
истинные чувства ко мне.
     - Џо-моему, одна из сюжетных линий требует особой подготовки, -  сказал
Я. - …е с наскоку не сыграешь.
     - ЉакаЯ именно?
     - Ќаша с вами.
     ђазгладила юбку на согнутом колене.
     - „умаете, только вы сегоднЯ получили обухом по голове? „ва часа  назад
Я впервые услыхала о вашей подружке из Ђвстралии.
     - ‚низу Я поведал вам все без утайки. Ќе сочинЯйте лишнего.
     - €звините мою навЯзчивость. Џросто...
     - —то - "просто"?
     - •отела убедитьсЯ. —то вы со мной не шутите.
     - …сли менЯ пригласЯт в Ѓурани, в  Ђфины  Я  ни  за  что  не  поеду.  -
Џромолчала. - ’ак и задумано?
     - ЉажетсЯ. - Џожала плечами. - Љак  Њорис  решит.  -  ‡аглЯнула  мне  в
глаза. - Њы и вправду только мухи в  его  паутине,  точь-в-точь  как  вы.  -
“лыбнулась. - ‚илЯть не стану. Ћн собиралсЯ вас  пригласить.  Ќо  за  обедом
предупредил, что может передумать.
     - ђазве он не ездил в Ќафплион?
     - Ќет. Ћн весь день был на острове.
     џ смотрел, как она водит пальцем по веточке душицы.
     - Ќо  Я  не  закончил.  ‚  первом  действии  вам  Явно  полагалось  мне
понравитьсЯ. Љак бы там ни было, вы этого добились. Џусть  вы  муха,  но  не
только та, что попала в паутину - еще и та, которую насаживают на крючок.
     - Ќе настоЯщаЯ?
     - Ќа искусственную рыба подчас лучше  ловитсЯ.  -  Ћпустила  глаза,  не
ответила. - “ вас такой вид, будто эта тема вам неприЯтна.
     - Ќет, Я... вы совершенно правы.
     - …сли вы кокетничали со мной из-под палки, скажите честно.
     - џ не могу ответить ни да, ни нет. ‚се гораздо сложнее.
     - € что теперь?
     - ’о же, что было бы, познакомьсЯ, мы случайно. ‘ледующий шаг.
     - Ђ именно?
     ‡аколебалась, с чрезмерным старанием обрываЯ с ветки листики.
     - Ќаверное, мне захотелось бы узнать вас поближе. џ  вспомнил  утреннюю
сцену на берегу, но догадалсЯ, что она имеет в  виду:  ее  истинное  "Я"  не
терпит спешки. € что надо внушить ей, что Я  это  понЯл.  ‘горбилсЯ,  уперсЯ
локтЯми в колени.
     - Ѓольше мне ничего и не нужно.
     - ѓлупо скрывать, - медленно произнесла она, - что, по его расчетам, вы
должны стремитьсЯ сюда каждую субботу, чтобы встретитьсЯ со мной.
     - Ћн не ошибсЯ.
     - ’ут есть еще одна помеха. - ѓолос ее дрогнул. - ђаз всю  правду,  так
уж всю.
     Ћна умолкла, и Я лЯпнул наобум:
     - Љак зовут эту помеху?
     - „а нет, Я просто заЯвила Њорису,  что  исполню  его  желание,  сделаю
утром, что требуетсЯ по роли, но в рамках...
     - Ѓлагопристойности.
     -„а.
     - Ћн что, предлагал вам...?
     - Ќи в коем случае. Ћн то и дело повторЯет, чтоб мы делали  только  то,
что нам хочетсЯ.
     - ’ак и не намекнете, чего он, собственно, добиваетсЯ?
     - Ђ самим вам как кажетсЯ?
     - Ѓог знает почему, у менЯ ощущение, что на мне ставЯт  опыты,  как  на
кролике. ќто глупо, ведь Я поЯвилсЯ тут случайно, три недели назад. Џопросил
стакан воды.
     - Ђ по-моему, не случайно. ’о есть вы, конечно, могли и сами прийти. Ќо
если б не пришли, он бы это и по-другому устроил, - сказала она.  -  Ќас  он
заранее предупредил, что вы поЯвитесь. Љак только выЯснилось,  что  предлог,
под которым нас сюда заманили, выдуман.
     - “верен, он посулил вам нечто посущественнее, чем детские розыгрыши.
     - „а. - Џовернулась ко мне с извинЯющейсЯ  миной,  вытЯнув  руку  вдоль
спинки скамьи. - Ќиколас, Я пока не могу рассказать  вам  больше.  €,  кроме
всего прочего, мне пора. Ќо - да, посулил. Ђ насчет кролика... это не совсем
так. Ќе так  мрачно.  Њы  и  поэтому  тут  остались.  Љакие  бы  дикости  ни
происходили. - Ћбернулась к морю, глЯдЯщему в наши лица. - €  еще.  ‡а  этот
час у менЯ будто камень с души свалилсЯ.  •орошо,  что  вы  не  отступились.
Њожет, мы принимаем Њориса не за того, кто он есть, - прошептала  она.  -  Ђ
тогда нам понадобитсЯ преданный рыцарь.
     - —то ж, наточу копье.
     ‘нова посмотрела  с  некоторым  сомнением,  но  в  конце  концов  слабо
улыбнулась. ‚стала.
     - ‘пускаемсЯ  к  скульптуре.  ѓоворим  друг  другу  "„о  свиданиЯ".  ‚ы
возвращаетесь в дом.
     џ не двинулсЯ с места.
     - ‚ечером увидимсЯ?
     - Ћн просил далеко не уходить. џ не уверена.
     - џ точно бутылка содовой, куда вкачали лишнюю порцию газа.  Џенюсь  от
любопытства.
     - Џотерпите. - †естом велела мне поднЯтьсЯ.
     ‘пускаЯсь по склону, Я проговорил:
     - Љстати, вы тоже не отступаетесь - твердите, что  ‹илиЯ  Њонтгомери  -
ваша мать. - “смехнулсЯ. - Ћна действительно существовала?
     - ‚ы такой же догадливый, как и Я. - ‚зглЯд искоса. - „аже догадливей.
     - ЏриЯтно слышать.
     - ‚ы ведь понимаете, что попали  в  руки  человека,  который  виртуозно
кроит реальность так и сЯк.
     Њы достигли статуи.
     - —то должно случитьсЯ вечером? - спросил Я.
     - Ќе бойтесь. ќто будет... не совсем спектакль.  €ли,  наоборот,  самаЯ
суть спектаклЯ. - Џомолчала секунду, повернулась ко мне лицом.  -  ‚ам  надо
идти.
     џ взЯл ее руки в свои.
     - Њожно поцеловать вас?
     Џотупилась, словно опЯть войдЯ в роль ‹илии.
     - ‹учше не стоит.
     - Џротивно?
     - ‡а нами наблюдают.
     - џ не о том спрашиваю.
     Ћна не ответила, но и рук не отнЯла. џ обнЯл ее, прижал к  себе.  —ерез
мгновение она сдалась, подставила губы. Љрепко сжатые, неподатливые;  легкаЯ
ответнаЯ дрожь  -  и  менЯ  оттолкнули.  Џроисшедшее  ничуть  не  напоминало
страстные объЯтиЯ, к каким Я в свои годы привык, но в  глазах  ее  сверкнули
такие ошеломление и паника, точно длЯ нее этот поцелуй значил в  десЯть  раз
больше, чем длЯ менЯ; точно она удержалась на самом краю бездны. џ ободрЯюще
улыбнулсЯ, в подобных нежностЯх грех невелик, успокойтесь; она уставилась на
менЯ, затем отвела глаза. ђеакциЯ абсурднаЯ, неожиданно переломившаЯ  логику
событий последнего получаса. Њожет, снова притворЯетсЯ, чтобы надуть Љончиса
или какого-то другого соглЯдатаЯ? Ќо она опЯть взглЯнула мне  в  лицо,  и  Я
понЯл, что никого, кроме менЯ, длЯ нее сейчас не существует.
     - …сли вы соврали, Я не вынесу.
     Ќе дав ответить, повернулась и быстро, даже стремительно пошла прочь. џ
воззрилсЯ ей в спину, потом посмотрел через плечо на дальний  склон  оврага.
„огнать? ЋгибаЯ стволы сосен,  она  спускалась  к  морю.  Ќаконец  Я  принЯл
решение, закурил, попрощалсЯ  с  царственным,  но  загадочным  Џосейдоном  и
направилсЯ к дому. Ќа краю лощины  оглЯнулсЯ.  ‚  зарослЯх  мелькнуло  белое
пЯтно, скрылось из виду. Ќо в одиночестве  Я  оставалсЯ  недолго.  Ќе  успел
выбратьсЯ по каменным ступенькам из оврага, как наткнулсЯ на Љончиса.
     ’от стоЯл Ярдах в сорока, спиной  ко  мне,  внимательно  разглЯдываЯ  в
бинокль какую-то птицу на верхушке  дерева.  Џри  моем  приближении  опустил
бинокль, обернулсЯ с такой физиономией, словно не ожидал менЯ тут встретить.
Ќе слишком убедительнаЯ импровизациЯ; Я не мог  знать,  что  свои  актерские
таланты он приберегает  длЯ  сцены,  которой  предстоЯло  разыгратьсЯ  через
несколько минут.


        35

     ЃредЯ к нему по хвойной подстилке - одет он был строже,  чем  обычно  в
дневное времЯ: темно-синие брюки и водолазка, тоже синЯЯ, но еще темнее, - Я
собиралсЯ в кулак, ибо всЯ его многозначительнаЯ поза прЯмо-таки кричала  об
очередном подвохе. Џрима его труппы,  несомненно,  не  кривила  душой  -  по
крайней мере, расписываЯ свой восторг перед ним и уверенность в том, что  он
не злодей. Ќо  и  взвесь  сомнениЯ,  даже  ужаса  обнаружилась  в  ней  Ярче
дозволенного. …й хотелось убедить не столько менЯ, сколько себЯ самое. € при
первом же взглЯде на старика мною опЯть овладело недоверие.
     - ‡дравствуйте.
     - „обрый день, Ќиколас. Џростите, что отлучилсЯ. Њаленький  скандал  на
“олл-стрит. - Љазалось, “олл-стрит находитсЯ не просто в  другом  полушарии,
но на другом краю вселенной. џ принЯл сочувствующий вид.
     - —то вы говорите!
     - „ва года  назад  Я  по  неразумию  вступил  в  кредитный  консорциум.
‚ообразите себе  ‚ерсаль,  в  котором  не  один  Roi  Soleil  {Љороль-солнце
(франц.).}, a целых пЯть.
     - € кого вы снабжали кредитами?
     - Љого только не снабжал, - зачастил он. - Џришлось ехать  в  Ќафплион,
чтобы позвонить в †еневу.
     - Ќадеюсь, вы не вылетели в трубу.
     - ‚ трубу вылетают только идиоты. Ќо это происходит с ними еще во чреве
матери. ‘ ‹илией болтали?
     - „а.
     - •орошо.
     Њы направились к дому. ‘мерив его взглЯдом, Я уронил:
     - ЏознакомилсЯ с ее сестрой.
     Ћн дотронулсЯ до мощного биноклЯ, что висел у него на шее:
     - Њне послышалось пение горной славки. ‘езон их перелета давно миновал.
- Ќе столько обструкциЯ, сколько цирковой фокус:  тема  разговора  бесследно
исчезает.
     - ’очнее, видел ее сестру.
     Ћн сделал еще несколько шагов - похоже, лихорадочно соображаЯ.
     - “ ‹илии нет сестер. Џо крайней мере тут.
     - џ только хотел сказать, что скучать мне в ваше отсутствие не давали.
     Ѓез улыбки склонил голову.  Њы  замолчали.  Ћн  до  смешного  напоминал
шахматиста, задумавшегосЯ над очередным ходом; бешеный  перебор  комбинаций.
ђаз он даже собралсЯ что-то сказать, но прикусил Язык.
     Њы достигли гравийной площадки.
     - Љак вам мой Џосейдон?
     - Ћн великолепен. џ чуть было не...
     ‘хватив менЯ за руку, он прервал мою фразу; опустил  голову,  будто  не
находЯ нужных слов.
     - …е следует развлекать. …й это необходимо. Ќо не расстраивать.  ’еперь
вы, конечно, понЯли, почему. Џростите, что мы не открыли вам всего сразу.
     - ‚ы имеете в виду... амнезию?
     ‡астыл у самой лестницы.
     - Ѓольше вас в ней ничего не насторожило?
     - Ќасторожило многое.
     - Ѓолезненные проЯвлениЯ?
     - Ќет.
     ‚скинул брови, точно удивившись, но  поднЯлсЯ  по  ступенькам;  положил
бинокль на ветхую камышовую кушетку, шагнул к столу. Џрежде чем усестьсЯ, Я,
в подражание ему, пытливо дернул головой.
     - ЌавЯзчиваЯ страсть к переодеванию. ‹ожные мотивировки. € это  вас  не
насторожило?
     џ закусил губу, но на лице  его,  пока  он  снимал  с  блюд  муслиновые
салфетки, не дрогнул ни один мускул.
     - џ думал, как раз это от нее и требуетсЯ.
     - ’ребуетсЯ? - Ћн  сделал  вид,  что  озадачен,  но  взглЯд  его  сразу
проЯснилсЯ. - Ђ, вы хотите сказать, что  длЯ  шизофрении  подобные  симптомы
типичны?
     - „лЯ шизофрении?
     - ‚ы разве не о ней?  -  Џригласил  менЯ  садитьсЯ.  -  €звините.  ‚ам,
наверно, незнакома психиатрическаЯ терминологиЯ.
     - ‡накома. Ћднако...
     - ђаздвоение личности.
     - џ знаю, что такое шизофрениЯ. Ќо вы сказали, что она вам...  во  всем
подчинЯетсЯ?
     - Ќу конечно. €менно так и обращаютсЯ  с  ребенком.  —тоб  он  набралсЯ
отваги и проЯвил самостоЯтельность.
     - Ћна же не ребенок.
     - џ выражаюсь образно. Љак и вчера вечером, впрочем.
     - Ќо она весьма неглупа.
     - ‘вЯзь между развитым интеллектом и шизофренией общеизвестна, - сказал
он тоном профессора медицины. „ожевав сандвич, Я хихикнул.
     - ‘ каждым днем, проведенным здесь, мой нос все вытЯгиваетсЯ.
     Ћн опешил, даже забеспокоилсЯ:
     - „а Я и не собиралсЯ водить вас за нос. Ќичего похожего.
     - Ђ по-моему, очень похоже. ‚алЯйте, Я привык.  ЋтодвинулсЯ  от  стола,
незнакомым жестом сжал руками виски, словно уличенный в чудовищной ошибке. ‘
его натурой такое отчаЯние не сочеталось; и Я понЯл, что он актерствует.
     - џ-то был уверен, что вы обо всем догадались.
     - џсное дело, догадалсЯ.
     Џронзительный взглЯд, который по всем статьЯм должен был убедить менЯ -
но не убедил.
     - ђЯд обстоЯтельств личного свойства (в них сейчас не времЯ вдаватьсЯ),
помимо почти родительских чувств, что Я к ней питаю, налагает на менЯ  самую
серьезную ответственность за  судьбу  несчастного  созданиЯ,  с  которым  вы
только что расстались. - „олил кипЯтку в серебрЯный чайник. -
     ‚о многом из-за нее, прежде всего из-за нее Я удалилсЯ от глаз  людских
в Ѓурани. џ думал, что вы это понЯли.
     - …ще как понЯл!
     - ’олько здесь бедное дитЯ может погулЯть на  воле  и  предатьсЯ  своим
грезам.
     - ‚ы хотите сказать, она сумасшедшаЯ?
     - ‘лова "сумасшедший"  в  медицине  нет,  оно  ничего  не  значит.  Ћна
страдает шизофренией.
     - € воображает себЯ вашей умершей невестой?
     - ќту роль навЯзал ей Я. Ћсторожно внушил. ‚реда тут никакого, а играет
она с наслаждением. „ругие ее личины не столь безобидны.
     - ‹ичины?
     - Џодождите-ка. - Ћн сходил в комнату и  быстро  вернулсЯ  с  книгой  в
руке. - ќто типовой учебник психиатрии. - Џерелистал страницы.  -  Џозвольте
прочесть  вам  один  абзац.  "•арактерным  признаком   шизофрении   ЯвлЯетсЯ
образование  маний,  могущих  быть  правдоподобными  и  логичными   или   же
причудливыми и нелепыми". - ‚зглЯнул на менЯ. -  ‹илиЯ  относитсЯ  к  первой
категории. - € продолжал: - "€х, эти мании, объединЯет тенденциЯ к искажению
личности  пациента;  часто  они  включают  в  себЯ   элементы   общепринЯтых
предубеждений против некоторых  форм  поведениЯ;  и  в  целом  выражаютсЯ  в
повышенной самооценке или, напротив, в самоуничижении. Ћдна пациентка  может
вообразить себЯ Љлеопатрой  и  требовать  от  окружающих,  чтобы  те  ей  не
противоречили,  а  другаЯ  -  что  родственники  сговорились  ее  убить,   и
интерпретировать даже самые невинные и дружелюбные слова и поступки  в  духе
этой  всепоглощающей  мании".  €  далее:  "‡ачастую  маниЯ  не   затрагивает
некоторые обширные сферы сознаниЯ. ‚ этих областЯх пациент даже наблюдателю,
знающему  о  его  болезни,   представлЯетсЯ   безукоризненно   вменЯемым   и
здравомыслЯщим".
     ‚ынул из  кармана  золоченый  карандаш,  пометил  прочитанные  места  и
протЯнул через стол раскрытую книгу. Ќе переставаЯ улыбатьсЯ, Я  взглЯнул  в
текст, затем - на него.
     - Ђ ее сестра?
     - …ще печенье?
     - Ѓлагодарю вас. - џ отложил книгу  в  сторону.  -  ѓ-н  Љончис,  а  ее
сестра?
     Ћн улыбнулсЯ:
     - Ђх да, сестра.
     - €...
     - Љонечно, конечно, и все остальные. Ќиколас, здесь она королева. ЊесЯц
или два мы сознательно потакаем прихотЯм беднЯжки.
     ‚ его голосе зазвучали непривычные мЯгкость и заботливость -  наверное,
только ‹илиЯ была способна пробудить  в  нем  эти  чувства.  Љ  собственному
удивлению,  Я  перестал  хихикать;  твердаЯ  уверенность,  что  передо  мной
разворачиваетсЯ  очередное  действие  спектаклЯ,  заколебалась.  €  Я  снова
улыбнулсЯ.
     - Ђ Я вам зачем?
     - Ђнглийские дети еще играют в эти, как их... - Џрикрыл рукой  глаза  в
поисках слова. - Cache-cache?
     џ замер, живо припомнив, что  тот  же  образ  использовала  в  недавней
беседе и девушка; хитраЯ стервочка, хитрый лис, они перебрасываютсЯ мною как
мЯчиком. Џрощальный, загадочный взглЯд, просьбы не выдавать ее, десЯток иных
странностей; восхищаЯсь ею, Я одновременно чувствовал себЯ одураченным.
     - ‚ прЯтки? €грают.
     -  „лЯ  этой  игры  нужен   водЯщий.   €наче   ничего   не   получитсЯ.
‘нисходительный. ‘легка рассеЯнный.
     - Ђ мне казалось, все затеЯно ради менЯ.
     - џ надеЯлсЯ увлечь вас, мой друг. ЌадеЯлсЯ, что вы почерпнете длЯ себЯ
что-то полезное. Џредлагать вам деньги оскорбительно.  Ќо  вы  не  уйдете  с
пустыми руками.
     - †алованье менЯ не интересует. Ђ вот работодатель - весьма и весьма.
     - Џо-моему, Я говорил, что никогда не  занималсЯ  врачебной  практикой.
ќто не совсем так, Ќиколас. ‚ двадцатых Я посещал лекции ћнга. Ќе сказал бы,
что до сих пор остаюсь его последователем. Ќо психиатриЯ  всегда  была  моей
специальностью. „о войны в Џариже Я  имел  небольшую  практику.  ‚  основном
случаи шизофрении. - Ћбхватил ладонЯми край стола. -  †елаете  убедитьсЯ?  џ
покажу вам несколько своих журнальных статей.
     - ‘ удовольствием их прочитаю. Џопозже.
     ЋткинулсЯ на стуле:
     - Ћчень хорошо. Ќикогда и никому не рассказывайте  о  том,  что  сейчас
узнаете. -  ‚нушительный  взглЯд.  -  ЌастоЯщее  имЯ  ‹илии  -  †юли  •олмс.
—етыре-пЯть  лет  назад  ее  случай  возбудил  среди  психиатров  повышенный
интерес. Ћн был документально зафиксирован до мелочей. “никальность состоЯла
не столько в заболевании самом по  себе,  сколько  в  том,  что  у  пациента
имелась сестра-двойнЯшка без психических отклонений - в науке это называетсЯ
контрольным аналогом. ‚опрос о причинах шизофрении долго служил поводом  длЯ
полемики между невропатологами и собственно психиатрами - вызываетсЯ ли  она
физическими и наследственными или же духовными  отклонениЯми.  ‘уществование
†юли с сестрой Явно подтверждало второе. Ћтсюда и  ажиотаж,  который  возник
вокруг них.
     - Њожно взглЯнуть на эти документы?
     - Љак-нибудь в другой раз.  ‘ейчас  это  осложнит  вашу  задачу.  ‚ажно
внушить ей, что вы не догадываетесь, кто она такаЯ. Ђ когда вы познакомитесь
с клинической картиной и анамнезом, это вам не удастсЯ. ‘огласны?
     - Ќаверно, вы правы.
     - †юли как  пациентке  неординарной  грозила  участь  циркового  урода,
непременного экспоната медицинских выставок. ‚от от чего Я хочу ее уберечь.
     Њысли  мои  метнулись  в  противоположную  сторону  -  разве   она   не
предупреждала, что он в очередной раз попробует сбить менЯ с толку? џ не мог
поверить, что девушка, с которой мы недавно распрощались,  страдает  тЯжелым
психическим недугом. ‹гуньЯ - да; но не патентованнаЯ маньЯчка.
     - Њожно узнать, почему вы принимаете в ней такое участие?
     - Џричина проста и не имеет отношениЯ к медицине.  …е  родители  -  мои
старые друзьЯ. џ длЯ нее не только врач, Ќиколас. Ќо и крестный отец.
     - Ђ Я думал, у вас не осталось свЯзей с Ђнглией.
     - Ћни живут не в Ђнглии. ‚ вейцарии. ’ам она проводит  осени,  зиму  и
весну. ‚ частной клинике. Љ сожалению, Я лишен возможности посвЯтить ей  все
свое времЯ.
     џ физически ощущал его волевые усилиЯ: Я говорю правду,  правду.  Ћтвел
глаза, опЯть посмотрел на него с усмешкой.
     - •орошо, что сказали, а  то  Я  собиралсЯ  поздравить  вас  с  удачным
выбором молодой актрисы на главную роль.
     …го лицо вдруг сделалось настороженным, почти свирепым.
     - Ќаслушались ее объЯснений?
     - Ќичего подобного.
     Ќо он не поверил, да и не  мог  мне  поверить.  ‘клонил  голову,  затем
встал,  подошел  к  краю  колоннады,  разглЯдываЯ  пейзаж.  €  обернулсЯ   с
примирительной улыбкой.
     - Џохоже, событиЯ менЯ опередили. Ћна Явилась вам в новой роли. ’ак или
нет?
     - Ћ своей болезни она, по крайней мере, не рассказывала.
     Ћн пытливо всматривалсЯ в менЯ, и Я  малодушно  отвернулсЯ.  Ћн  сцепил
руки на груди, точно клЯнЯ себЯ за недальновидность. Џотом приблизилсЯ,  сел
за стол.
     - ‚ы по-своему правы, Ќиколас. џ не выбирал се на главную роль, как  вы
изволили выразитьсЯ.  Ќо  она  действительно  талантливаЯ  актриса.  “чтите,
криминалистика  знает   виртуозных   мошенников,   которые   тоже   страдали
шизофренией. - Ќавис над столом, обхватив локти ладонЯми. - Ќе загонЯйте  ее
в угол. €наче она станет громоздить одну ложь на другую, пока у  вас  голова
не пойдет кругом. ‚ы человек здоровый, сдюжите.  Ђ  ее  болезнь  может  дать
рецидив. € годы лечениЯ - насмарку.
     - —то бы вам раньше менЯ предостеречь!
     ЌехотЯ оторвалсЯ от моего лица.
     - „а. ‚ерно. Ќадо было предостеречь вас. ‚ижу, Я здорово просчиталсЯ.
     - Џочему?
     - €злишнЯЯ искренность могла повредить нашим маленьким  -  но,  уверЯю,
весьма целебным - развлечениЯм.
     -  €,  помедлив,  продолжал:  -  Њногих  из  нас  давно  смущало,   что
традиционный способ лечениЯ психических отклонений параноидальной группы, по
сути, абсурден. Џациент попадает в условиЯ, где его непрерывно  допрашивают,
надзирают за каждым его шагом и тому подобное. Љонечно, мне могут возразить,
что это делаетсЯ длЯ его же блага. Ќо при этом подразумеваетсЯ:  длЯ  нашего
блага, общественного. Ќа самом деле  коснаЯ  стационарнаЯ  терапиЯ  зачастую
провоцирует манию преследованиЯ. ‡десь Я пытаюсь  создать  †юли  условиЯ,  в
которых она вольна действовать на свой страх и риск. …сли хотите, условиЯ, в
которых она не чувствует себЯ ущемленной... отданной в чужую власть.  ‘ообща
мы внушаем ей эту иллюзию. € потом, иногда  Я  притворЯюсь,  что  толком  не
понимаю, что происходит, и ей кажетсЯ, что менЯ удалось обмануть.
     Ћн объЯснЯл  все  это  таким  тоном,  будто  Я  сам  давно  должен  был
сообразить, что к чему. Ѓеседы на вилле всегда приводили менЯ  в  состоЯние,
когда перестаешь понимать, на  что  тебе,  собственно,  намекают;  в  данном
случае - на то ли, что "‹илиЯ" и вправду шизофреничка, или  на  то,  что  ее
шизофрениЯ носит настолько  бутафорский  характер,  что  не  замечать  этого
просто глупо.
     - €звините. - Ћн снисходительно вскинул руку: не  стоит  извинЯтьсЯ.  -
’ак вот почему вы запрещаете ей выходить за пределы Ѓурани.
     - Љонечно.
     - Ђ под чьим-нибудь...  -  Я  взглЯнул  на  огонек  своей  сигареты,  -
присмотром - тоже нельзЯ?
     - ћридически она невменЯема. џ несу за нее личную  ответственность.  ‡а
то, что она никогда не попадет в сумасшедший дом.
     - Ќо гулЯть-то вы ей  разрешаете.  Ћна  может  сбежать.  Ќе  колеблЯсь,
отрицательно вскинул голову.
     - €сключено. ‘анитар не спускает с нее глаз.
     - ‘анитар?
     - Ћн очень скрытный. …го постоЯнное присутствие ее  удручает,  особенно
здесь,  и  он,  как  правило,  держитсЯ  в  тени.  Љак-нибудь   вы   с   ним
познакомитесь.
     Џусть только  снимет  шакалью  маску.  —то-то  не  сходилось;  и  самое
удивительное, Я был почти уверен: и Љончис это  понимает.  Џоследний  раз  Я
играл в шахматы несколько лет назад, но помнил, что  эта  игра  -  искусство
коварных жертв. Ќе степень моей доверчивости  испытывал  Љончис,  а  степень
моего недовериЯ.
     - Џоэтому вы держите ее на Яхте?
     - Ќа Яхте?
     - џ думал, она живет на Яхте.
     - ќто ее маленькаЯ тайна. Ќе будем ее нарушать.
     - ‚ы привозите ее сюда каждое лето?
     -„а.
     џ удержалсЯ от замечаниЯ, что один из них  врет,  и  скорее  всего,  не
девушка с настоЯщим именем †юли. “лыбнулсЯ:
     - ‚от чем занимались тут мои предшественники. Ђ потом держали  Язык  за
зубами.
     - „жон "водил" превосходно. Ђ Њитфорд - из рук вон. Џонимаете, Ќиколас,
†юли вскружила ему голову. “ нее как раз обострилась маниЯ преследованиЯ.  ‚
такие периоды она приписывает мне, человеку, который нЯнчитсЯ с  ней  каждое
лето, враждебные намерениЯ. € как-то ночью Њитфорд весьма грубо  и  неуклюже
попробовал, как он выразилсЯ, "вызволить" ее.  ‘анитару,  понЯтно,  пришлось
вмешатьсЯ. ‚ышла некрасиваЯ потасовка. †юли была потрЯсена до глубины  души.
€  если  Я  иногда  навЯзчив,  это  затем,  чтобы  не  допустить  повторениЯ
прошлогодней сцены. - ЏоднЯл  руку.  -  Ќе  обижайтесь.  ‚ы  юноша  умный  и
порЯдочный; этих-то качеств Њитфорду и недоставало.
     џ потер переносицу. Ќе стоит больше досаждать ему каверзными вопросами.
ЏостоЯнные хвалы моему уму пробудили во мне  заЯчью  подозрительность.  …сть
три вида умных людей: первые столь умны, что, когда их называют умными,  это
выглЯдит справедливым и естественным; вторые достаточно умны, чтобы отличить
правду от лести; третьи скорее глупы, ибо все принимают на веру. џ знал, что
принадлежу ко вторым. џ не мог совсем  не  верить  Љончису;  его  объЯснениЯ
казались довольно стройными. Ћчевидно, любвеобильные родственники и  в  наше
времЯ берут под крылышко богатых психов, чтобы не помещать их  в  лечебницу;
однако Љончиса любвеобильным никак не назовешь. Ќе  сходитсЯ,  не  сходитсЯ.
Ќекоторые  ужимки  †юли,  ее  неадекватнаЯ  реакциЯ,  слезливость  вроде  бы
подтверждали его правоту. Ќо ничего не доказывали; возможно,  это  очередной
выверт сценариЯ, и †юли не захотела открыть все карты сразу...
     - Ќу ладно, - сказал он. - ‚ы мне верите?
     - ђазве по мне не видно?
     - ‚идимость обманчива.
     - ‡рЯ вы предлагали мне пилюлю с Ядом.
     - „умаете, в  этом  доме  всЯ  синильнаЯ  кислота  заменена  миндальным
сиропом?
     - џ этого не говорил. џ ваш гость, г-н Љончис. €  потому  верю  вам  на
слово.
     Љазалось, на мгновение маски сброшены; передо мной  сидел  человек,  не
расположенный шутить, а перед ним - человек, не  расположенный  поддакивать.
‚ойна объЯвлена; кто кого. Њы разом улыбнулись, сознаваЯ, что эти улыбки  не
смЯгчают очевидного: мы не верим друг другу ни на грош.
     - Ќапоследок хочу сказать вам две вещи, Ќиколас. Џервое. Џринимаете  вы
мою версию или нет, не имеет большого значениЯ. Ќо запомните. †юли  сама  не
отдает себе отчета, насколько она обидчива и мстительна. Ћна как  безопаснаЯ
бритва: ее легко  сломать,  но  ею  и  легко  поранитьсЯ.  Њы  все  поневоле
выучились смирЯть эмоции, которые она в нас вызывает. €бо как раз на эмоциЯх
она при удобном случае и спекулирует.
     ‚перившись в бахрому скатерти, Я вспоминал обволакивавший девушку ореол
скромности, невинности; с точки зрениЯ  патологии  эти  черты  ее  характера
легко  объЯснимы...  ЯвнаЯ  неопытность  плоти,   пожизненное,   вынужденное
целомудрие. „ико, но в словах Љончиса был свой резон.
     - Ђ второе?
     - € о втором скажу, хотЯ без всЯкого удовольствиЯ. “жас положениЯ  †юли
еще и в том, что ее обуревают естественные длЯ молодой женщины  желаниЯ,  но
естественной разрЯдки не получают. Љак видный юноша, вы даете ей возможность
этой разрЯдки, что само по себе можно только приветствовать. …сли  напрЯмик,
ей необходимо с кем-то кокетничать...  на  ком-то  испытывать  свои  женские
чары. „огадываюсь, что в этом она уже преуспела.
     - ‚ы ж видели, как Я ее целовал. ‚ы ведь не предупредили...
     ЏоднЯв руку, он остановил менЯ.
     - ‚ы не виноваты. Љогда красиваЯ девушка  напрашиваетсЯ  на  поцелуй...
все понЯтно. Ќо теперь вы знаете  правду,  и  Я  должен  подчеркнут