понЯть. Ќе знаю, как тебе это
объЯснить...
    - Ќу, если уж ты не знаешь, - усмехнулсЯ Ќаг, -  то  мне  и
вовсе  не  догадатьсЯ, что в твоих мыслЯх и мечтах кажетсЯ тебе
странным.
    - ‚едь мы с тобой друзьЯ, Џаг? -  спросил  ’омас,  внезапно
менЯЯ тему разговора.
    - Ќу разумеетсЯ, - не скрываЯ своего удивлениЯ, кивнул Џаг.
- ’ы  -  мой  названый брат. ’вои родители всегда относились ко
мне как к сыну. Ќо почему, во имЯ самого Ќеба,  ты  спрашиваешь
об этом?!
    ’омас вздохнул и обхватил руками плечи:
    -  ‘ам не знаю. Џожалуй, дело в том, что порой мне кажетсЯ,
будто скоро всему этому настанет конец.  ’ы  станешь  чародеем,
будешь  путешествовать по миру, встречаЯсь с магами и колдунами
из дальних стран. Ђ Я, как и любой другой воин, буду  выполнЯть
приказы  своего  господина. Ќаверное, Я за всю свою жизнь увижу
лишь часть нашего Љоролевства, да и то если мне  посчастливитсЯ
попасть в число гвардейцев герцога.
    Џага  не  на  шутку  встревожили  не  столько слова ’омаса,
сколько тон, каким  они  были  произнесены.  Ћн  не  знал,  чем
вызвана   эта   перемена,   отчего  его  веселый,  беззаботный,
улыбчивый друг внезапно сделалсЯ столь мрачным философом.
    - Ѓрось, ’омас! - стараЯсь обратить все в шутку, воскликнул
он. - ‘мотри веселей, а то ведь можно подумать, что не Я, а  ты
нынче  получил  взбучку  от ђульфа! € знай, что мы навсегда, до
конца наших дней останемсЯ друзьЯми, что бы нас ни разделЯло!
    - Ќадеюсь, что твои слова сбудутсЯ! - улыбнулсЯ ’омас.
    Њальчики умолкли. Ћни  сидели  вплотную  друг  к  „ђ“ѓ“  на
ступенЯх    крыльца,    наслаждаЯсь   вечерней   прохладой,   и
разглЯдывали  Яркие  звезды,  усеЯвшие  небо.  ‘квозь   решетку
замковых ворот им были видны редкие огни засыпавшего города.
    Ќа следующее утро, увидев свое отражение в умывальном тазу,
Џаг  отпрЯнул  от  табурета  и  в  ужасе замахал руками. ‚место
левого глаза на лице его красовалсЯ огромный фиолетовый  синЯк,
да  и  правый  был открыт лишь наполовину, лоб и щеки испещрЯли
ссадины  и  кровоподтеки.  Џри  малейшей   попытке   пошевелить
челюстью  остраЯ боль пронзала его голову и шею. ”антус, удобно
устроившийсЯ на постели мальчика, равнодушно взглЯнул на него и
зевнул во всю ширь  своей  огромной  красно-черной  пасти.  …го
красные глаза мерцали в лучах занимавшегосЯ рассвета.
    „верь  распахнулась, и в комнату вошел Љулган, облаченный в
Ярко-зеленый балахон из блестЯщей парчи. ЋглЯдев своего ученика
с головы до ног,  он  уселсЯ  на  постель  и  почесал  выпуклые
надбровные дуги ”антуса. „ракон умиротворенно заурчал.
    -  ‚ижу, вчера ты не терЯл времени даром, Џаг, - усмехнулсЯ
чародей. - Ќашел-таки занЯтие себе по душе, а?
    - Њне пришлось подратьсЯ с одним мальчишкой, сэр.
    - —то ж, драки - это,  к  сожалению,  удел  не  одних  лишь
мальчишек.  ‚зрослые  мужи  тоже участвуют в них, но на гораздо
более серьезном уровне. Ќадеюсь,  однако,  что  твой  противник
выглЯдит нынче по крайней мере так же скверно, как ты сам. ‚едь
ты не отказал себе в удовольствии дать ему сдачи?
    - ‚ы смеетесь надо мной, сэр.
    -  Ќе  без  этого,  Џаг.  Ќо  Я  вовсе  не  осуждаю тебЯ. ‚
молодости и Я получил свою долю синЯков и ссадин, уж ты  поверь
мне.  Ћднако  учти,  что  времЯ мальчишеских потасовок длЯ тебЯ
миновало, дружок!  ’ебе  надлежит  посвЯтить  свои  силы  более
достойным занЯтиЯм.
    -  џ согласен с вами, мастер, но все последние месЯцы Я был
так разочарован в себе, так недоволен собой,  а  тут  еще  этот
грубиЯн  ђульф  попрекнул  менЯ  моим  сиротством,  вот  Я и не
сдержалсЯ.
    -  ’о,  что  ты  признаешь   свою   неправоту,   -   весьма
обнадеживающий  знак,  -  улыбнулсЯ  Љулган.  - „ругие на твоем
месте стали бы сваливать всю вину на противника и  выгораживать
себЯ.
    Џаг  переставил  умывальный таз на низкий столик, придвинул
табурет к кровати и уселсЯ на него. Ћн  догадалсЯ,  что  Љулган
пришел  продолжить  вчерашний  разговор. —ародей извлек из недр
балахона  свою  трубку  и  принЯлсЯ  неторопливо  набивать   ее
табаком.
    - Џаг, боюсь, что до настоЯщего момента Я следовал неверным
путем  во  всем,  что  касаетсЯ  твоего  обучениЯ. - Ћн поискал
глазами щепку, чтобы  сунуть  ее  в  жерло  маленькой  печки  и
раскурить трубку, но не найдЯ на столе и на полу ни одной, даже
самой  тонюсенькой  лучинки, досадливо крЯкнул, сдвинул брови к
переносице и  на  мгновение  умолк.  ‚скоре  над  кончиком  его
указательного  пальца поЯвилсЯ маленький Язычок пламени. Љулган
поднес палец к трубке, сладко затЯнулсЯ и трЯхнул  рукой,  гасЯ
огонь.  Љомната  наполнилась  клубами  дыма.  - ‚есьма полезное
уменье, если куришь трубку, - удовлетворенно пробормотал он.
    - џ отдал бы все на свете, чтобы суметь  повторить  это,  -
вздохнул Џаг.
    -  Љак  Я  уже сказал, Я, похоже, ступил на неверный путь и
увлек за собой тебЯ, дружок. ‚озможно, нам следует отнестись  к
твоему обучению иначе, взглЯнуть на эту проблему с другой точки
зрениЯ.
    - —то вы имеете в виду, учитель?
    -  Џаг,  первые  маги  и  чародеи  в начале времен не имели
учителей. Ћни сами создавали  принципы  магического  искусства,
которые    мы    ныне    постигаем.   Ќекоторые   из   наиболее
распространенных умений - скажем, предсказание  перемен  погоды
или  поиск  подземных вод с помощью посоха - возникли в далекой
древности.  €  вот  Я  подумал,   что   мне,   пожалуй,   стоит
предоставить   тебЯ   самому   себе.   €зучай   все,  что  тебе
заблагорассудитсЯ с помощью  моих  книг  и  свитков.  Џродолжай
постигать  искусство  писца  под  руководством  нашего  доброго
’улли. Ќо Я не стану давать тебе уроков - по  крайней  мере,  в
ближайшие   несколько  месЯцев.  ‚озможно,  это  принесет  тебе
пользу. ђазумеетсЯ, Я попрежнему готов  отвечать  на  все  твои
вопросы. Ќо заниматьсЯ ты будешь самостоЯтельно. ‘огласен?
    -  Ќеужто  Я  совсем безнадежен, учитель? - упавшим голосом
осведомилсЯ Џаг.
    - Ќичего подобного! - возразил Љулган и с улыбкой  потрепал
мальчика  по  плечу.  -  Њногие  из  искусных  магов испытывали
серьезные трудности в начале обучениЯ ремеслу, что не  помешало
им  впоследствии  стать  мастерами своего дела. Ќе падай духом,
дружок! Џусть тебЯ не обескураживают неутешительные  результаты
первых  месЯцев  ученичества,  ведь  оно  продлитсЯ  еще долгих
девЯть лет! Љстати, ты хотел бы научитьсЯ ездить верхом?
    ќтот  неожиданный  вопрос  застал  Џага  врасплох.   Ћн   с
сомнением  взглЯнул  на Љулгана, заподозрив мастера в намерении
подшутить над ним. Ќо чародей смотрел  на  него  серьезно,  без
улыбки и Явно ожидал ответа.
    - Ћ, еще бы! џ столько раз мечтал об этом!
    -  ѓерцог решил, что принцессе нужен грум, который времЯ от
времени  сопровождал  бы  ее  высочество  во   времЯ   верховых
прогулок.  Ћба  принца  слишком занЯты и не могут взЯть на себЯ
еще и эту обЯзанность. - Љулган вздохнул. - ’вое  происхождение
слишком  низко,  чтобы  ваше  с  принцессой  уединение могло ее
скомпрометировать. - Ћн смЯгчил свои слова ласковой улыбкой. -€
в то же времЯ  ты  куда  более  воспитан  и  благообразен,  чем
ученики  нашего мастера конюшего, поэтому выбор его сиЯтельства
пал на тебЯ.
    ѓолова Џага пошла кругом. Њог ли он мечтать о такой  удаче?
Ћн не только научитсЯ ездить верхом, как высокородный юноша, но
и  получит  возможность  видетьсЯ  с  принцессой наедине и даже
говорить с ней!
    - Љогда мне будет дозволено начать занЯтиЯ?
    - ‘егоднЯ. ‘ейчас  же.  ‚едь  времЯ  утренней  молитвы  уже
прошло.
    ‚  первый день недели благочестивые прихожане, как правило,
посещали утренние службы в замковой  часовне  или  в  городском
храме. ЋставшаЯсЯ часть днЯ посвЯщалась отдыху. —елЯдь замка по
очереди выполнЯла лишь самые необходимые работы по обслуживанию
герцогского  семейства  и  придворных. “ взрослых, в отличие от
детей и подростков, отдыхавших еще и в шестой день недели,  был
лишь один выходной, и они весьма дорожили им.
    -  ‘тупай  на  конюшню,  дружок.  ‡аниматьсЯ  с тобой будет
мастер ќлгон собственной персоной. ѓерцог уже переговорил с ним
об этом.
    Ќе говорЯ ни слова, Џаг выбежал из каморки, спустилсЯ  вниз
по лестнице и, миновав кухню, стремглав бросилсЯ к конюшне.


        ѓлава 4. ЌЂЏЂ„…Ќ€…


    Џаг ехал молча. …го лошадь мелкой, ленивой трусцой семенила
вдоль обрывистого берега морЯ.
    ‚оздух  был  напоен  благоуханием луговых цветов, росших по
обочинам тропинки. „алеко на востоке виднелась  кромка  густого
леса.  „ень  выдалсЯ  жаркий,  и  над  морем колыхалось легкое,
прозрачное  марево.  Ѓелогрудые  чайки,   пронзительно   крича,
носились  над  волнами,  то  и  дело  камнем бросаЯсь к воде за
добычей. Џо небу плыли пышные белые облака.
    Џристально разглЯдываЯ стройную,  прЯмую  спину  принцессы,
ехавшей  в нескольких шагах впереди него на белоснежной кобыле,
Џаг вспоминал событиЯ минувшего утра. …му  пришлось  битых  два
часа  ожидать  на конюшне поЯвлениЯ ее высочества. Ћна вышла из
замка в сопровождении отца, и герцог Ѓоуррик принЯлсЯ  подробно
перечислЯть Џагу его обЯзанности грума и несколько раз напомнил
об  ответственности,  сопрЯженной с этим званием. Џаг терпеливо
выслушал его, хотЯ герцог почти дословно повторил все  то,  что
втолковывал  ему мастер ќлгон накануне вечером. ‘тарший конюший
целую неделю учил Џага  верховой  езде  и  наконец  решил,  что
отныне   он   вполне   способен  сопровождать  принцессу  в  ее
прогулках.
    Џаг проследовал за Љаролиной к  замковым  воротам.  ђешетка
поднЯлась,  и всадники выехали на дорогу, котораЯ вела к берегу
морЯ. Џаг все не мог нарадоватьсЯ свалившемусЯ на него счастью.
Ћн пребывал в прекрасном расположении духа, хотЯ  всю  минувшую
ночь  провел  без  сна,  а  проснувшись, не смог притронутьсЯ к
завтраку.

    ’еперь же восторг, которому он предавалсЯ  в  течение  всей
прошедшей  недели,  уступил место досаде и глухому раздражению.
Џринцесса решительно отвергла все его попытки завЯзать вежливый
разговор. Ћна лишь отдавала ему краткие приказаниЯ, после  чего
замыкалась в упорном молчании. ’он ее был сух и резок, она вела
себЯ  с  ним  бесцеремонно, почти грубо и к немалой досаде Џата
упорно избегала называть  его  по  имени,  заменЯЯ  его  словом
<мальчишка>.    Ћна    нисколько    не   походила   сейчас   на
благовоспитанную высокородную леди, каковой ее привыкли считать
все  обитатели  замка.  Ћставшись  наедине  с  Џагом,  Љаролина
уподобилась  капризной,  избалованной девчонке, Явно задавшейсЯ
целью вывести своего спутника из терпениЯ.
    „лЯ прогулки Џагу оседлали старую рабочую лошадь.  Џохлопав
ее по шее, мастер ќлгон со смехом провозгласил:
    - Џо всаднику и конь!
    Џаг  чувствовал  себЯ  довольно неловко, взгромоздившись на
эту неказистую клЯчу. ‹ошадь оказалась смирной  и  добродушной.
Ћна   двигалась  вперед  с  упорной  медлительностью  существа,
привыкшего больше всего  на  свете  ценить  покой  и  досуг,  и
нетерпеливому  всаднику  при  всем  его  старании  не удавалось
заставить ее перейти с шага даже на легкую рысь.
    Џаг надел нынче свой самый красивый Ярко-красный  камзол  и
серые штаны. Ћн приберегал этот нарЯд, подаренный ему Љулганом,
длЯ  особо  торжественных случаев, но рЯдом с принцессой он тем
не менее выглЯдел одетым бедно и жалко: скромное желтое  платье
длЯ  верховой  езды,  рукава  и  подол  которого были оторочены
черными кружевами, и желтаЯ с черным  шлЯпка,  составлЯвшие  ее
одеЯние,  поражали изысканностью сочетаниЯ цветов и благородной
простотой покроЯ. Љаролина, хотЯ  она  сидела  в  седле  боком,
по-дамски,  была,  казалось,  создана  длЯ  верховой  езды.  Ћт
завистливого взглЯда Џага не ускользнуло, как прЯмо и  уверенно
держитсЯ она верхом на своей стройной, резвой кобыле. ‘ам же он
чувствовал  себЯ  по  сравнению  с  ней  неуклюжим  деревенским
увальнем, шутки ради взгромоздившимсЯ на рабочую клЯчу,  вместо
того  чтобы брести вслед за ней по полю, навалившись на плуг. ‚
добавление   к   неказистой    внешности    и    возмутительной
медлительности    кобыла    эта    имела    скверную   привычку
останавливатьсЯ каждые несколько шагов,  чтобы  пощипать  травы
или  обглодать  верхушки  ближайших кустов. ‚ подобных случаЯх,
чтобы  заставить  ее  сдвинутьсЯ  с  места,  Џагу   приходилось
колотить  клЯчу  пЯтками  по  бокам.  ‹ошадь,  на которой ехала
Љаролина,   была   великолепно   вышколена   и   беспрекословно
повиновалась  своей всаднице. Џринцесса стремительно и уверенно
мчалась вперед, не обращаЯ ни малейшего вниманиЯ на пыхтение  и
досадливые  восклицаниЯ  Џата,  старавшегосЯ  сдвинуть  с места
упрЯмую питомицу мастера ќлгона.
    ‚скоре Џаг почувствовал волчий голод. ‚се его романтические
мечты улетучились как дым, вытесненные насущнейшей потребностью
молодого,  растущего  организма.  Ћн  стал  все  чаще  и   чаще
поглЯдывать на корзинку с завтраком, притороченную к его седлу,
и глотать слюну в ожидании скорого привала.
    ‚незапно принцесса обернулась к нему и надменно спросила:
    - Њальчишка, какому ремеслу ты обучаешьсЯ?
    Џаг,  растерЯвшись  от  неожиданности,  не сразу собралсЯ с
ответом.
    -  џ...  Я  -  ученик  мастера   Љулгана,   -   запнувшись,
пробормотал он после нескольких секунд неловкого молчаниЯ.
    -  Ђх  вот  ты,  оказываетсЯ,  кто! - Џринцесса смерила его
презрительным взглЯдом и, казалось, полностью утратила  интерес
к  его  персоне.  Џаг  с  тоской  подумал,  что  с  подобной же
брезгливостью Љаролина, скорее  всего,  стала  бы  разглЯдывать
насекомое, дерзновенно заползшее на обеденное блюдо.
    Џрогулка  продолжалась  в  молчании. Џрошло около получаса,
когда Љаролина, наконец, произнесла:
    - Њальчишка, здесь мы остановимсЯ.
    Џаг натЯнул поводьЯ, спешилсЯ и подбежал к принцессе, чтобы
помочь ей сойти с лошади, как учили его мастер ќлгон и  герцог.
Ќо  Љаролина уже успела соскочить наземь. ЏротЯнув ему поводьЯ,
она подошла к краю обрывистого берега.
    ‘ минуту она молча вглЯдывалась в морскую даль,  затем,  не
оборачиваЯсь, спросила:
    - ’ы считаешь менЯ красивой?
    ‚опрос  принцессы  снова  привел  Џага в замешательство. Ћн
молчал, не знаЯ, что ответить ей. Љаролина повернулась  к  нему
лицом и топнула ногой.
    - Ќу же! Ћтвечай!
    - „а, ваше высочество.
    - Ћчень красивой?
    - „а, ваше высочество. Ћчень красивой.
    Џринцесса  слегка нахмурилась и снова обратила взор к морю,
расстилавшемусЯ перед ней.
    - ќтот вопрос очень важен длЯ менЯ, мальчишка, -  задумчиво
произнесла  она.  -  Њне  просто необходимо быть красивой. ‹еди
Њарна  говорит,  что  со  временем  Я  стану  самой  прекрасной
девушкой  Љоролевства.  Ќо  ведь  она без ума от менЯ и потому,
возможно,  судит  пристрастно.  џ  желала  бы  стать   супругой
высокородного  и  влиЯтельного  вельможи,  а ведь правом выбора
обладают лишь самые красивые из невест. „урнушкам же приходитсЯ
довольствоватьсЯ  теми,  кого  посылают  им  боги.  ‹еди  Њарна
говорит, что искать моей руки будут очень многие. ‚едь мой отец
- особа  королевской крови! - Ћна снова взглЯнула на него, Явно
наслаждаЯсь неловкостью, в которую ввергли ничтожного мальчишку
ее хвастливые высказываниЯ. - “ тебЯ много друзей?
    Џаг пожал плечами.
    - …сть несколько, ваше высочество.
    Љаролина с минуту изучающе смотрела на  него,  а  затем  со
вздохом произнесла:
    -  „олжно быть, это здорово. - Ћна отвела локон, выбившийсЯ
из-под кокетливой шлЯпки и грустно  улыбнулась  каким-то  своим
мыслЯм. ‚ эту минуту принцесса показалась Џагу такой одинокой и
беззащитной,  что душа его снова исполнилась прежней нежности к
ней.  ‚ероЯтно,  чувства  Џага  отразились  на  его  лице,  ибо
Љаролина немедленно решила укрепить пошатнувшийсЯ было незримый
барьер  в  отношениЯх  между  нею  и  мальчишкойгрумом, барьер,
который она так упорно возводила с самого  утра.  ‘ощурив  свои
синие глаза, она строго и высокомерно изрекла:
    - Њы будем завтракать теперь же!
    Џаг  с  готовностью  бросилсЯ выполнЯть ее распорЯжение. Ћн
отвЯзал корзину со снедью от своего седла, поставил ее на траву
и снЯл плетеную крышку. Ћт запаха свежевыпеченного хлеба,  сыра
и копченой грудинки рот его наполнилсЯ слюной.
    Џринцесса взглЯнула на него сверху вниз и скомандовала:
    -  Ћтведи  лошадей  к ручью за холмом и напои обеих. Џоесть
успеешь на обратном пути. џ позову тебЯ, когда окончу завтрак.
    Џодавив возглас досады, готовый слететь  с  губ,  Џаг  взЯл
лошадей   под  уздцы  и  побрел  к  ручью.  Ћн  поддевал  ногой
попадавшиесЯ на его пути небольшие камни  и  насвистывал  мотив
грустной  песенки,  которую  не  так  давно исполнЯли в главном
холле замка бродЯчие менестрели. Џаг хорошо помнил, как  строго
мастер  ќлгон  и  герцог  предупреждали  его,  чтобы он не смел
надолго оставлЯть принцессу одну. Ќо ведь мастер также запретил
ему  противоречить  ее  высочеству  и  велел   без   возражений
выполнЯть   все  ее  приказы.  ‘итуациЯ,  созданнаЯ  Љаролиной,
предполагала нарушение по крайней мере  одного  из  наставлений
конюшего  и герцога. Џаг надеЯлсЯ, что сделал правильный выбор.
‡десь, вдалеке от леса,  ее  безопасности  ничто  не  угрожало.
Љроме  того,  он  был  несказанно рад хоть немного отдохнуть от
принцессы, от ее возмутительного высокомериЯ и  отпускаемых  ею
колкостей.
    ЏодойдЯ  к  ручью,  он  расседлал лошадей и протер их спины
пучком сухой травы. Ћбе кобылы напились прохладной, чистой воды
и стали мирно пастись на широкой полЯне. Џаг уселсЯ  на  берегу
ручейка  и  принЯлсЯ  перебирать  в уме событиЯ днЯ. ‚ душе его
боролись противоречивые чувства. Ћн по-прежнему считал Љаролину
самой красивой девушкой в округе,  но  неприЯзнь,  которую  она
демонстрировала  ему на протЯжении всего утра, почти уничтожила
ту нежную привЯзанность, то почтительное восхищение,  с  какими
он  относилсЯ  к ней вот уже несколько лет крЯду. Ќаг вспомнил,
что, открыв корзину с завтраком, он готов  был  наброситьсЯ  на
еду,  как  голодный  шакал, почти мгновенно забыв о присутствии
Љаролины. Ћн почесал в  затылке,  размышлЯЯ,  ЯвлЯетсЯ  ли  это
признаком  угасаниЯ его любви к принцессе и не была ли сама эта
любовь лишь плодом его мальчишеского воображениЯ.
    Ќо вскоре мысли о Љаролине наскучили  ему,  к  тому  же  от
долгого  сидениЯ на одном месте у него затекли ноги. Џаг встал,
потЯнулсЯ и принЯлсЯ искать на дне мелкого  ручейка  плоские  и
круглые  камешки.  Џлоские  нужны были ему, чтобы бросать их по
воде так, чтобы они несколько раз  коснулись  волн,  а  круглые
служили  снарЯдами  длЯ  его рогатки. Џосле недолгих поисков он
доверху  наполнил  карманы  камнЯми  и  решил  поупражнЯтьсЯ  в
меткости.  Џаг  вынул  из-за  поЯса  рогатку и стал стрелЯть по
стволам тоненьких деревьев на другом  берегу  ручьЯ,  вспугиваЯ
обитавших  в  их  листве  птиц.  …му  удалось  сбить  несколько
гроздьев горьких Ягод. ‚ среднем  лишь  каждый  шестой  из  его
выстрелов  не  достигал цели. “довлетворенный этим результатом,
он снова сунул рогатку за поЯс и пересчитал оставшиесЯ снарЯды.
€х было немного, но Џаг не стал искать новые, а  заторопилсЯ  к
лошадЯм.  Ћн  решил заранее оседлать их, чтобы, когда принцесса
крикнет его, не заставлЯть ее высочество ждать.
    Ћн подошел к стройной белоснежной кобыле,  похлопал  ее  по
спине  и  наклонилсЯ,  чтобы поднЯть с земли седло. ‚друг из-за
холма послышалсЯ  отчаЯнный,  жалобный  крик  Љаролины.  Џаг  в
мгновение  ока  домчалсЯ  до  вершины  холма  и остановилсЯ как
вкопанный. ‡релище,  представившеесЯ  его  глазам,  было  столь
ужасно, что волосы на его голове встали дыбом.
    Џринцесса  бежала вдоль берега, подобрав подол платьЯ, а по
пЯтам за ней неслись два троллЯ. †ивЯ  в  глуши  лесов,  тролли
редко  отваживались  выходить  на  открытые  места.  Џаг не мог
представить себе, что побудило  их  изменить  своим  привычкам.
„аже  находЯсь у себЯ в лесной чаще, эти твари нападали лишь на
одиноких  путников,  не  рискуЯ   ввЯзыватьсЯ   в   схватки   с
несколькими противниками разом. ‚нешне они напоминали людей, но
были   ниже  ростом,  шире  в  плечах,  и  руки  их  отличались
непомерной длиной, почти доставаЯ до земли.  Ћни  передвигались
то  на  двух,  то  на  четырех  конечностЯх,  развиваЯ  немалую
скорость.  ’ролли  хищно  оскалились,  обнажив  длинные  желтые
клыки. …ще мгновение, и чудовища схватЯт принцессу!
    Џоколебавшись  лишь  мгновение,  Џаг  вытащил  из-за  поЯса
рогатку  и  бросилсЯ  наперерез  преследователЯм.  Ћн  подоспел
вовремЯ. Ћдин из троллей уже тЯнул к Љаролине свои длинные лапы
с острыми, загнутыми когтЯми. Љамень, пущенный из рогатки Џага,
попал  ему в челюсть. ’ролль упал и с ревом покатилсЯ по земле.
„ругой на всем бегу запнулсЯ о тело товарища и свалилсЯ рЯдом с
ним. Ќо через мгновение они вскочили  на  ноги  и,  позабыв  об
убегавшей  принцессе,  повернулись  к Џагу, который остановилсЯ
неподалеку от них. —удовища со злобным ревом бросились к  нему,
и  Џаг  помчалсЯ вверх по склону холма, рассчитываЯ вскочить на
спину принцессиной лошади, доскакать до Љаролины, подсадить  ее
в  седло  и вместе с ней верхом спастись от преследователей. Ќа
бегу он опасливо оглЯнулсЯ. ’ролли настигали его. €х  маленькие
глазки   на  заросших  шерстью  мордах  горели  ненавистью,  из
оскаленных пастей торчали длинные клыки. ‚етер  донес  до  Џага
отвратительный запах мертвечины, исходивший от этих кровожадных
существ.
    „остигнув вершины холма, Џаг с ужасом обнаружил, что лошади
вошли  в  ручей и находЯтсЯ Ярдах в двадцати от того места, где
он их оставил. ’ело Џага было покрыто липким потом,  дыхание  с
хрипом  вырывалось  из  полуоткрытого  рта. Ћн бросилсЯ вниз по
склону, от души надеЯсь, что успеет добежать  до  белой  кобылы
прежде, чем будет схвачен чудовищами.
    Ћн  прыгнул  в ручей, слыша за спиной приближающийсЯ топот.
‚ода,  доходившаЯ   ему   до   поЯса,   значительно   замедлЯла
продвижение.
    Џод  ноги  ему  попалсЯ  скользкий  камень,  и  Џаг потерЯл
равновесие. ЏадаЯ, он  выставил  руки  вперед,  чтобы  удержать
голову  над  поверхностью  воды. ‘тоило ему поднЯтьсЯ и сделать
несколько шагов, как он снова споткнулсЯ  и  опЯть  оказалсЯ  в
воде по самое горло. Њежду тем тролли подбежали к берегу ручьЯ.
‚идЯ,  что  враг  их  барахтаетсЯ  в  воде,  они удовлетворенно
зарычали. Џаг с трудом  выпрЯмилсЯ  и  попыталсЯ  немеющими  от
холода  пальцами  зарЯдить  камнем  свою  рогатку.  Ќо  рогатка
выскользнула из рук и, подхваченнаЯ течениЯм,  уплыла  вниз  по
ручью. Џаг едва не разрыдалсЯ от ужаса и отчаЯниЯ.
    ’ролли вошли в воду, и внезапно перед глазами Џага вспыхнул
ослепивший его Яркий свет. ѓолову его сжала мучительнаЯ боль, и
в памЯти   стали   сами  собой  возникать  знакомые  слова.  Ћн
отчетливо вспомнил весь текст одного из заклинаний, записанного
на магическом  свитке,  который  показывал  ему  Љулган.  Џочти
бессознательно   он   стал   повторЯть   вслух  слова  и  фразы
заклинаниЯ, возникавшие перед его мысленным взором.
    Љогда  Џаг  произнес  волшебный  текст   до   конца,   боль
отступила,  и  окрестности  огласил  ужасающий  рев. Џаг открыл
глаза и увидел, что оба троллЯ беспомощно барахтаютсЯ  в  воде,
истошно  вопЯ.  Ћт  боли и ужаса глаза обоих чудовищ вылезли из
орбит.  Ћни  размахивали  руками,  словно  борЯсь  с  невидимым
противником.
    Џаг   выбралсЯ  на  берег  ручьЯ  и  стал  с  любопытством,
недоумением и некоторой опаской наблюдать за троллЯми. Љрики их
становились  все  тише,  движениЯ   сделались   судорожными   и
беспорЯдочными.  ‚скоре  один  из  них содрогнулсЯ всем телом и
недвижимо распласталсЯ на поверхности воды мордой вниз.  ‚торой
еще продолжал боротьсЯ со смертью, но через несколько мгновений
захлебнулсЯ и застыл на воде, как и его товарищ.
    ‚конец разбитый и опустошенный, Џаг перешел ручей, стараЯсь
держатьсЯ   подальше  от  утопленников.  Њозг  его  отказывалсЯ
воспринимать  происходЯщее.  Ћн  сделал  несколько   шагов   по
направлению  к  холму,  но  внезапно  остановилсЯ,  вспомнив  о
лошадЯх. Ќо тех и след простыл. ‚ероЯтно, едва завидев троллей,
они помчались к дому.
    Џаг устремилсЯ на поиски  принцессы.  ‘  вершины  холма  он
оглЯдел  окрестности,  но  Љаролины  нигде  не  было  видно. Ћн
спустилсЯ вниз, прихрамываЯ на ходу. Ќа лужайке, неподалеку  от
обрывистого   берега   морЯ,   лежала  опрокинутаЯ  корзинка  с
завтраком. Џри виде нее из головы  Џага  мгновенно  улетучились
все  снедавшие его тревоги. Ћн позабыл даже о необходимости как
можно скорее отыскать Љаролину. ѓолод заглушил  собой  все  его
чувства.
    Џаг  опустилсЯ  на  колени  и,  выхватив  из корзины первое
попавшеесЯ - кусок сыра - сунул его  в  рот.  Ќа  траве  лежала
бутыль вина, часть содержимого которой выплеснулась наземь. Џаг
поднес  бутыль  к губам и сделал несколько глотков. Џо телу его
разлилось  приЯтное  тепло,  мысли  проЯснились.   Ћн   отломил
горбушку  от  караваЯ,  лежавшего в корзине, и стал с жадностью
жевать свежий, ароматный хлеб.
    ‚ сознании его одно за другим  стали  постепенно  всплывать
подробности  схватки  с троллЯми, и лишь теперь он осознал, что
впервые со времени начала своего ученичества сумел  привести  в
действие  магическое  заклинание.  ‘амым  удивительным, однако,
было то, что он сделал  это  без  помощи  каких-либо  волшебных
книг,   свитков  и  амулетов.  Џожалуй,  здесь  крылось  что-то
странное,  не  укладывавшеесЯ  в  рамки  его  представлений   о
возможностЯх чародеЯ. Ќо Џаг был не в силах долго размышлЯть об
этом.  Њысли его снова начали туманитьсЯ. Ѓольше всего на свете
ему сейчас хотелось бы улечьсЯ на траву и заснуть, ведь  теперь
ни  принцессе,  ни  ему  ничто больше не угрожало. Џринцесса! Ђ
ведь он чуть вовсе не позабыл о ней!
    Џаг резко вскочил на ноги. “ него закружилась голова, и  он
едва не свалилсЯ на траву, однако сумел удержать в руках бутыль
с  остатками  вина и краюшку хлеба. ‘ трудом обретЯ равновесие,
он заплетающейсЯ походкой побрел туда,  где  видел  Љаролину  в
последний  раз.  Џагу было тЯжело брести по высокой траве. Ќоги
плохо повиновались ему, перед глазами плыли разноцветные круги,
в  голове  звенело.  Ћн  принЯлсЯ  звать  принцессу  по  имени.
‚незапно  из-за  высоких кустов послышались сдавленные рыданиЯ.
Џат устремилсЯ туда. Ћн нашел Љаролину в гуще  кустарника.  Ћна
горько  плакала,  спрЯтав лицо в ладонЯх. ‚о времЯ погони шлЯпа
слетела с ее  головы,  а  платье  было  выпачкано  и  изорвано.
“слышав голос Џага, девушка взглЯнула на него расширившимисЯ от
ужаса  глазами.  ‹ишь через несколько мгновений она понЯла, что
схватка с  троллЯми  закончилась  победой  ее  юного  грума,  и
бросилась  в объЯтиЯ своего спасителЯ. Ћна вцепилась в полы его
камзола и прижалась мокрой от слез  щекой  к  его  груди.  Џат,
по-прежнему державший в руках хлеб и бутыль с вином, растерЯнно
переминалсЯ  с ноги на ногу, не знаЯ, как вести себЯ в подобной
щекотливой ситуации. Ќаконец он неловко погладил  принцессу  по
голове запЯстьем руки, в которой был зажат хлеб, и пробормотал:
    - ‚се в порЯдке. €х больше нет. ‚ы в безопасности.
    Љаролина  еще крепче сжала его в объЯтиЯх, а когда ее слезы
иссЯкли, отстранилась и, всхлипнув, призналась:
    - џ думала, они убили тебЯ и пришли за мной!
    Џагом овладело замешательство. Ћн только что был на волосок
от гибели, и силы его, казалось, вконец истощились в  борьбе  с
чудовищами,  теперь же его чувства подверглись едва ли не более
суровому испытанию. ‘екунду назад он обнимал ту,  о  встрече  с
которой  прежде  мог лишь мечтать! Ћна нуждалась в его защите и
получила ее. ќто пленительное создание так щедро расточало  ему
свою  благодарность! Ћн сделал шаг к ней, но Љаролина отпрЯнула
назад и вновь напустила на себЯ неприступный вид.
    Џервый  порыв  радости,  бросивший  ее  в   объЯтиЯ   Џага,
бесследно  прошел, уступив место негодованию на него за то, что
он посмел воспользоватьсЯ ее слабостью,  и  на  себЯ  -  за  те
ощущениЯ,   которые  она  испытала,  прижавшись  к  его  юному,
горЯчему, сильному телу.
    - џ рада,  что  ты  осталсЯ  цел  и  невредим,  мальчик,  -
надменно произнесла она. Џаг молчал, растерЯнно глЯдЯ на нее, и
Љаролина,  гордо выпрЯмившись, скомандовала: - Џриведи лошадей.
Ќам пора возвращатьсЯ в замок.
    Џаг почувствовал себЯ уЯзвленным до глубины  души.  Ћ,  как
ему  хотелось  ответить дерзостью этой спесивой девчонке, из-за
которой он чуть не погиб, но он  взЯл  себЯ  в  руки  и  ровным
голосом произнес:
    -  ‘ожалею, ваше высочество, но лошади испугались троллей и
убежали. Ќам придетсЯ идти домой пешком.
    Љаролина топнула ногой и  закусила  губу.  …е  покрасневшие
глаза   вновь  стали  наполнЯтьсЯ  слезами.  Ћна  не  могла  не
понимать, что сама виновата во всем  случившемсЯ,  но  спесь  и
упрЯмство  в  который  уже  раз  взЯли  в  ней верх над здравым
смыслом. Ћна дала выход своему гневу, капризно воскликнув:
    - Џешком?! „а  как  это  ты  осмеливаешьсЯ  предложить  мне
подобное?!  ‚едь  до  замка так далеко! џ не пойду! ‘лышишь? Ќе
пойду!
    ‚ыражение   непререкаемого   упрЯмства   и   презрениЯ   на
заплаканном  лице принцессы нисколько не вЯзалось с ее обликом:
волосы растрепались, руки были исцарапаны о колючий  кустарник,
измЯтое  платье  пестрело  прорехами  и  пЯтнами  грЯзи.  Љровь
бросилась в голову Џага. Ќе  в  силах  долее  сдерживатьсЯ,  он
закричал:
    -  ’огда  сидите  здесь,  прах вас возьми, и ждите, когда в
замке поднимут тревогу и пришлют сюда поисковый  отрЯд!  Њожете
быть  уверены,  это  произойдет  не  раньше, чем часа через два
после захода солнца!
    Љаролина  отступила  назад  и,  пытаЯсь  сохранить  прежний
царственно-надменный вид, дрожащими губами пробормотала:
    - Ќе смей говорить со мной таким тоном, мальчишка!
    ќти  слова  принцессы  подействовали  на  Џага, словно удар
хлыстом.  Ћн  надвинулсЯ  на  нее   и,   бешено   жестикулируЯ,
выкрикнул:
    -—то?!  ‚ы  недовольны  моим  тоном?!  Ќе  Я  ли только что
подвергал опасности свою жизнь ради сохранениЯ вашей?! € теперь
вы  вместо  благодарности  осыпаете  менЯ  упреками!  —то   же,
по-вашему,  Я  должен  был одной рукой топить троллей, а другой
держать лошадей, чтобы они не  убежали?!  Ѓудьте  довольны  уже
тем,  что  остались живы! Њы, ремесленники, может, и худородны,
но достаточно хорошо воспитаны, чтобы всегда  благодарить  тех,
кто  оказывает нам услуги. - Ћн перевел дух, чувствуЯ, как гнев
его улетучиваетсЯ, и добавил уже спокойнее: - Њожете оставатьсЯ
здесь, если желаете, Я же намерен вернутьсЯ в замок  пешком.  -
‚незапно он осознал, что стоит перед принцессой в нелепой позе,
с  бутылью, воздетой над головой. Џринцесса не отводила взглЯда
от горбушки хлеба, которую он сжимал в кулаке, упертом  в  бок.
ќто навернЯка делало его вид еще более потешным. Џаг вздохнул и
повел  головой из стороны в сторону, словно отгонЯЯ наваждение.
‡лость  его  прошла  без  следа.  Ћн  взглЯнул   на   Љаролину,
прикрывавшую  ладонЯми нижнюю часть лица, и решил было, что она
не  на  шутку  испугана  его  порывом,   но   принцесса   вдруг
рассмеЯлась - весело, мелодично и беззлобно.
    -  Џрости  менЯ,  Џаг!  - сказала она. - Ќо Я, право же, не
могла удержатьсЯ от смеха. ’ы сейчас был так похож на  одну  из
тех  нелепых  статуй,  что  украшают  улицы и площади Љрондора,
только в руках у них зажаты мечи и луки, а не бутылки с вином!
    Џаг покачал головой:
    - ќто мне следует повинитьсЯ перед вами, ваше высочество. џ
вел себЯ недопустимо дерзко, позволив себе  кричать  на  вас  и
осыпаЯ вас упреками. Џожалуйста, простите менЯ!
    Љаролина смущенно улыбнулась и тихим голосом возразила:
    -  Ќет,  Џаг! ’ы имел на это полное право! ‚едь Я и в самом
деле обЯзана  тебе  жизнью.  €  Я  вела  себЯ  с  тобой  просто
возмутительно!  - Ћна приблизилась к Џагу и положила ладонь ему
на плечо. - Џоверь, Я очень благодарна тебе!
    Џаг несмело улыбнулсЯ ей. ‘тоЯ рЯдом  с  Љаролиной,  ощущаЯ
тепло  ее  руки,  он почувствовал себЯ таким счастливым, что из
памЯти его мгновенно улетучилась и битва с троллЯми, и первое в
его жизни успешное применение могущественного заклинаниЯ. ‚ эту
минуту главным длЯ него было то, что  его  самые  смелые  мечты
чудесным  образом  осуществились:  принцесса  здесь, рЯдом, она
смотрит на него с нежностью и восхищением. Ћн хотел было  снова
обнЯть  ее,  но,  внезапно  вспомнив,  что  силы ее нуждаютсЯ в
подкреплении, протЯнул ей бутыль.
    - •отите вина?
    Џринцесса  усмехнулась,  словно  прочитав  его  мысли.  Ћна
глотнула вина, и щеки ее порозовели.
    -  Ќам  следует  поторопитьсЯ,  чтобы  прийти  в  Љрайди до
наступлениЯ темноты, - сказал Џаг.
    Џринцесса молчала, не сводЯ с него пристального взора своих
огромных   синих   глаз.   Џаг   почувствовал   себЯ   неловко.
Ќахмурившись,   он   предложил   Љаролине  руку  и  со  вздохом
пробормотал:
    - —то ж. Џойдемте, ваше высочество!
    Ћна покорно побрела  рЯдом  с  ним,  но,  сделав  несколько
шагов, остановилась и жалобно проговорила:
    - Џаг, будь так добр, поделись со мной хлебом.
    Џаг  много  раз  проделывал  путь от побережьЯ до замка, но
принцесса никогда  прежде  не  предпринимала  столь  длительных
пеших  прогулок.  •одоком  она  оказалась  неважным,  к тому же
изЯщные сапожки длЯ верховой езды,  в  которые  были  обуты  ее
стройные  маленькие  ножки,  вовсе не предназначались длЯ пеших
маршей. Џоэтому, когда перед взором путников  наконец  возникли
башни  замка  Љрайди,  Љаролина  еле передвигала ноги, хромаЯ и
опираЯсь рукой о плечо Џага.
    ‘о смотровой вышки раздалсЯ крик,  и  стражи  выскочили  из
ворот  навстречу Љаролине и Џагу. ‘олдаты бежали быстро, но это
не  помешало  леди  Њарне,  пышнотелой  гувернантке  принцессы,
ростом  и дородностью превосходившей любого из воинов, оставить
их всех далеко позади. Ћна мчалась вперед не  разбираЯ  дороги,
словно  разъЯреннаЯ  медведица,  бросившаЯсЯ  на выручку своему
детенышу. Џодбежав к Љаролине, леди  Њарна  обхватила  могучими
руками  тонкий  стан  девушки  и так крепко прижала ее к своему
огромному бюсту, что принцесса едва не лишилась чувств.  ‚скоре
прибывших  окружили  воины  и  придворные.  Ћни  с  недоумением
разглЯдывали   оборванное    платье    Љаролины    и    бросали
подозрительные   взглЯды   на  Џага,  смущенно  отступившего  в
сторону.
    “бедившись,  что  ее  ненаглЯднаЯ   воспитанница   цела   и
невредима, леди Њарна Яростно набросилась на Џага:
    -  Љак  смел  ты  допустить,  негодный  мальчишка,  что  ее
высочество Явилась домой в столь неподобающем виде?!  Џринцесса
натерла  ноги, потерЯла шлЯпку, ее платье выпачкано и изорвано!
’ак-то ты относишьсЯ к своим  обЯзанностЯм?!  џ  немедленно  же
прикажу  мастеру ќлгону взЯть вожжи и спустить с тебЯ шкуру! ’ы
у менЯ еще пожалеешь о том, что поЯвилсЯ на свет!
    ‘лова сыпались изо рта леди Њарны с такой скоростью,  голос
ее  был  так  пронзителен, что Џаг при всем желании не мог даже
попытатьсЯ объЯснить случившеесЯ. Џридворные и  воины  окружили
его  кольцом.  Ћдин  из  стражей  положил могучую ладонь на его
плечо, чтобы не дать ему ускользнуть от расправы.
    - Ќемедленно отпустите его!
    ‚се с удивлением  взглЯнули  на  принцессу,  прокладывавшую
путь  к Џагу сквозь толпу придворных. Џриблизившись к нему, она
с такой силой  оттолкнула  стражника,  что  тот  растЯнулсЯ  на
земле, растерЯнно поводЯ головой из стороны в сторону.
    -  Ћн  спас  мне  жизнь!  -  звонко выкрикнула принцесса, с
укоризной взглЯнув на свою гувернантку. - € сам при  этом  едва
избежал  смерти!  - Џо лицу Љаролины заструились слезы. - Ћн не
сделал мне ничего  дурного!  €  Я  не  позволю  никому  из  вас
обращатьсЯ с ним дурно! €дем в замок, Џаг!
    Џридворные и воины с невольным уважением взглЯнули на Џага,
удостоившегосЯ  столь  высоких похвал ее высочества. ‚сем им не
терпелось узнать  подробности  происшедшего.  Ћдин  из  стражей
бросилсЯ  в  замок,  чтобы  доложить о случившемсЯ. Џочтительно
расступившись перед принцессой,  опиравшейсЯ  на  плечо  своего
спасителЯ,  обитатели  замка потЯнулись к воротам, над которыми
один за другим стали зажигатьсЯ факелы и фонари.
    “ самых ворот Љаролина к немалому облегчению Џага позволила
леди Њарне и одной из придворных дам подхватить себЯ под  руки.
Џаг  с  наслаждением  размЯл  ладонью  занемевшее плечо и руку,
недоумеваЯ, как могла столь хрупкаЯ на  вид  девушка  оказатьсЯ
такой   тЯжелой.   ѓерцог,   которому  только  что  доложили  о
возвращении дочери, уже спешил ей навстречу. Ћн обнЯл  Љаролину
и  стал  расспрашивать  ее  о  происшедшем.  ‚скоре любопытные,
плотным кольцом окружившие Џага, заслонили принцессу и  герцога
от  его  взора. Ћн попыталсЯ было выскользнуть из тесного круга
замковой челЯди, чтобы пройти к себе в башню, но ему  никак  не
удавалось  пробитьсЯ  сквозь  плотную  людскую  стену. ‚незапно
грозный голос прорычал:
    - Ђ ну-ка за работу, бездельники!
    Љ толпе, обступившей  Џага,  приближалсЯ  мастер  ”эннон  в
сопровождении  ’омаса.  ‘луги,  воины  и  стражники  немедленно
вернулись к своим обЯзанностЯм, и двор в  мгновение  ока  почти
опустел.  “ входа в замок остались лишь придворные, ’омас и сам
”эннон. Ќеподалеку от них принцесса что-то горЯчо  втолковывала
отцу, ‹иаму, Ђруте и сквайру ђоланду.
    -  —то  случилось,  паренек?  -  участливо  спросил  мастер
”эннон.
    Џаг не успел ответить мастеру клинка, заметив, что  к  нему
направились  герцог  и  оба принца. ‘ледом за ними устремилсЯ и
Љулган, который спустилсЯ из своей башни, заслышав шум и  крики
во   дворе.  Ћба  мальчика  и  ”эннон  почтительно  поклонились
подошедшему герцогу. Љаролина коротко кивнула сквайру ђоланду и
подбежала к Џагу, что заставило леди Њарну сурово нахмуритьсЯ и
погрозить  ей  пальцем.  ђоланд,  недоуменно   пожав   плечами,
неспешно  приблизилсЯ к остальным. Љогда Љаролина взЯла Џага за
руку, недоумение на лице  юного  сквайра  сменилось  выражением
досады и ревности.
    -  ЊоЯ дочь рассказала нам о твоем геройском поступке, Џаг,
- проговорил герцог. - ’еперь Я желал бы услышать о случившемсЯ
из твоих уст.
    ‚незапно оправившись  от  смущениЯ  и  вновь  обретЯ  былое
самообладание,   Џаг   осторожно   высвободил  руку  из  ладони
принцессы и кратко, но обстоЯтельно пересказал его  сиЯтельству
событиЯ  минувшего  днЯ.  Љаролина  то  и  дело перебивала его,
добавлЯЯ всевозможные незначительные подробности. Љогда оба они
умолкли,  герцог,  на  мгновение  задумавшись,  с  любопытством
спросил:
    - Ђ отчего же они утонули?
    Џаг смущенно потупилсЯ и едва слышно пробормотал:
    - џ произнес заклинание, и они не смогли выбратьсЯ на берег
ручьЯ, ваше сиЯтельство.
    ‹ицо  Љулгана, внимательно вслушивавшегосЯ в слова ученика,
вытЯнулось от изумлениЯ. Ћн недоверчиво покачал головой и  стал
теребить свою окладистую бороду. Џаг пустилсЯ было в дальнейшие
объЯснениЯ, но герцог перебил его:
    -џ  не  в силах выразить тебе всю мою признательность, юный
чародей. Њогу сказать лишь  одно:  твоЯ  храбрость  заслуживает
высочайшей награды, и ты получишь ее в самое ближайшее времЯ!
    ‚  порыве  восторга  принцесса заключила Џага в объЯтиЯ. Ћн
стоЯл, опустив руки по швам и всем своим  видом  даваЯ  понЯть,
что ни в коем случае не считает себЯ достойным подобной чести.
    ‹еди  Њарна при виде этого едва не лишилась чувств. ѓерцог,
деликатно  кашлЯнув,  кивком  головы  велел  дочери  удалитьсЯ.
Џринцесса   покорно  побрела  ко  входу  в  замок.  ‹еди  Њарна
заспешила следом за ней. ‹иам, Ђрута, ”эннон и Љулган принЯлись
наперебой выражать свое изумление и восхищение геройством Џага.
‘квайр ђоланд, бросив на ученика чародеЯ недобрый,  исполненный
ревности взглЯд, повернулсЯ и зашагал прочь.
    -  Ћтведите мальчика в его комнату, - сказал герцог Ѓоуррик
Љулгану. - Ћн нуждаетсЯ в отдыхе.  џ  распорЯжусь,  чтобы  ужин
прислали  к  нему  наверх. Ђ поутру после завтрака Я буду ждать
его в главном зале. - Ћн обратилсЯ к Џагу: -  …ще  раз  спасибо
тебе, юный чародей!
    ‚скоре  герцог  и оба принца удалились в свои покои. Њастер
”эннон  твердо  взЯл  ’омаса,  начавшего  было  задавать   Џагу
вопросы, за рукав и повлек его к казармам.
    -  €мей  совесть, парень! - укоризненно прошептал он ему на
ухо. - ‡автра успеете наговоритьсЯ вдоволь. €ли ты  не  видишь,
что он, бедолага, едва держитсЯ на ногах?
    ’омас  кивнул  и,  как  ни  трудно ему было победить в себе
любопытство, покорно последовал за своим наставником.
    Ћставшись наедине с  Џагом,  Љулган  положил  руку  ему  на
плечо.
    -  Џошли,  Џаг, - обеспокоенно взглЯнув на мальчика, сказал
он. - ’ы устал, и нам надо о многом поговорить.
    Џаг лежал на своей кровати, отставив в  сторону  тарелку  с
недоеденным  ужином.  Ћн  никогда  еще не чувствовал себЯ таким
усталым. Љулган в волнении кружил по  тесной  каморке,  задеваЯ
мебель широкими полами своего балахона.
    -  Ќо  это  же  совершенно  невероЯтно! - в который уже раз
повторил он. - ’ы закрыл глаза и представил себе, что держишь в
руках свиток, который видел несколько  недель  тому  назад.  ’ы
мысленно  повторил  текст  запечатленного  на нем заклинаниЯ, и
тролли утонули в  ручье.  Ќет  и  еще  раз  нет!  ќто  попросту
невозможно!  -  Ќемного  успокоившись,  он  грузно опустилсЯ на
табурет подле кровати  Џага.  -  „ружок,  мне  никогда  еще  не
доводилось  слышать  о  подобном,  - задумчиво проговорил он. -
’ы-то хоть представлЯешь себе, что тебе удалось осуществить?