ысочество, - ответил Ђмос  ’раск,  наблюдавший
за  происходившим  с  довольной  ухмылкой.  -  ‘даетсЯ мне, они
решили таким образом выразить восхищение нашей храбростью. - Ћн
покачал кудрЯвой головой. - Ќу и странный же они народ, будь  Я
трижды неладен!
    Ђрута устало кивнул:
    - Ќам с ними никогда не удастсЯ понЯть друг друга.
    ѓардан положил ладонь на плечо принца:
    -  Љак  знать,  ваше  высочество. ‘мотрите-ка, они уходЯт в
свои шатры!
    ‚ыставив часовых длЯ наблюдениЯ за крепостью,  цурани  и  в
самом   деле   скрылись   в   палатках.  ѓардан  с  недоумением
проговорил:
    - Ђ Я бы на их месте возобновил атаку! ‚едь  их  командирам
навернЯка  должно быть Ясно, что мы изнурены до предела! Џочему
же они медлЯт?
    Ђмос пожал плечами:
    - Љто их знает! Њожет, и им охота передохнуть!
    Џринц задумчиво покачал головой:
    - Ћни неспроста  атакуют  замок  только  вечером  и  ночью.
—то-то за всем этим кроетсЯ. - Ћн тЯжело вздохнул и обратилсЯ к
ѓардану:  -  ‘о  временем  мы узнаем, что они замышлЯют. Ђ пока
прикажи всем воинам, кроме  часовых,  вернутьсЯ  в  казармы  на
отдых..  Џусть  их  покормЯт  в  трапезной  и  подадут воды длЯ
умываниЯ.
    ѓардан  отправилсЯ  выполнЯть  приказ  принца.  Ѓольшинство
воинов  спустились  вниз  и  побрели  к  казармам  и  кухне. Ќо
некоторые были так изнурены, что без сил  повалились  на  узкую
галерею  стены  и  заснули  тЯжелым  сном.  ‚о вражеском лагере
воцарилась тишина. Ђрута прижал  лоб  к  прохладному  каменному
зубцу и вполголоса пробормотал:
    - ‘коро все это повторитсЯ!
    Џринц оказалсЯ прав. Ђтаки возобновились той же ночью.

        ѓлава 18. Ћ‘Ђ„Ђ

    Ќастало   утро.  ‚от  уже  двенадцать  ночей  крЯду  цурани
атаковали западную стену замка.  Ќа  рассвете  они  всЯкий  раз
возвращались к своим позициЯм.
    ѓардан  терЯлсЯ  в догадках о том, какой умысел мог крытьсЯ
за этими более чем странными действиЯми  противника.  ѓлЯдЯ  на
цуранийских  воинов,  оттаскивавших  трупы  своих  товарищей от
стены замка, он покачал головой и обратилсЯ к принцу:
    - —то за странные люди! Ћни подходЯт к стенам,  превращаЯсь
в  мишени  длЯ  наших лучников, и при этом сами не могут разить
нас стрелами, не рискуЯ задеть кого-нибудь из своих на одной из
лестниц. € все-таки продолжают подступать к замку. џ просто  не
могу этого понЯть!
    Ђрута  был так изнурен ночными боЯми, что у него. недостало
сил ответить ѓардану. Ћн продолжал молча смывать кровь и пот  с
обнаженных до локтЯ рук.
    -  ‚от,  возьми-ка!  -  послышалсЯ  рЯдом  с ним мелодичный
девичий голос, и нежнаЯ, тонкаЯ рука поднесла к его рту чашу  с
вином. Ђрута одним глотком опорожнил ее и протЯнул принцессе.
    Љаролина  была  одета  в  камзол  и  панталоны.  Ќа широком
кожаном поЯсе, перехватывавшем ее стройный стан, висели ножны с
вложенным в них мечом.
    - ’ебе здесь  не  место!  -  проговорил  принц  хриплым  от
усталости голосом.
    -  Ќо  кто-то  же  должен подносить воинам еду и питье! ‚се
мужчины в замке, способные держать оружие, целыми ночами бьютсЯ
с цурани на западной стене, а утром валЯтсЯ с ног от усталости.
Ђ старые слуги нерасторопны и бестолковы. Љ тому же, их  у  нас
слишком мало.
    Ђрута оглЯделсЯ.
    Ќа  бастион  поднЯлись  придворные  дамы,  служанки  и жены
рыбаков. †енщины протЯгивали воинам узелки  с  едой  и  чаши  с
вином.  ’е  благодарно  кивали  и принимались торопливо утолЯть
голод и жажду. Ђрута насмешливо улыбнулсЯ:
    - Џохоже, ты очень собой довольна!
    - …ще бы! - отозвалась Љаролина. - ‡наешь,  отсиживатьсЯ  в
подвале  гораздо  тЯжелее,  чем  выходить  на стену. Џри каждом
выстреле из катапульт потолок подземельЯ  начинает  дрожать,  и
мои  фрейлины, а за ними и остальные женщины, принимаютсЯ охать
и всхлипывать. €м все кажетсЯ, что это цурани пробили ворота  и
ворвались  в  замок. - Ћна негодующе наморщила нос. - ’русливые
крольчихи! - Џомолчав, принцесса спросила  слегка  изменившимсЯ
голосом: - Ђ ты видел ђоланда?
    Ђрута устало кивнул:
    -  Џрошлой  ночью.  €  то лишь мельком. - Ћн провел по лицу
мокрой трЯпицей и трЯхнул головой. - Ђ  может  статьсЯ,  что  и
позапрошлой.  џ  совсем  потерЯл счет днЯм и ночам! - Џомолчав,
принц указал рукой на противоположную  стену  замка.  -  ђоланд
должен быть где-то там. џ велел ему взЯть под свое командование
всех часовых на восточной, южной и северной стенах. ‚едь цурани
могут рано или поздно предпринЯть атаку с флангов.
    Љаролина  улыбнулась.  Ћна  знала, что ђоланду не терпелось
принЯть участие в бою. Ќо было очевидно, что такаЯ  возможность
выпадет ему лишь в том случае, если цурани пойдут на штурм всех
стен крепости одновременно.
    - ‘пасибо тебе, Ђрута!
    Џринц удивленно взглЯнул на сестру:
    - ‡а что, Љаролина?
    Ќаклонившись  к  Ђруте,  принцесса  поцеловала его в мокрую
щеку.
    - ‡а то, что ты так хорошо понимаешь менЯ. Ѓыть может, даже
лучше, чем Я сама! - Љивнув ему, она пошла к каменной лестнице,
что вела во двор.
    ђоланд шел вдоль восточного бастиона, глЯдЯ на темный  лес,
который отделЯла от замка широкаЯ полоса земли, поросшей травой
и  низким кустарником. Ћн приблизилсЯ к часовому, вытЯнувшемусЯ
по стойке <смирно> у набатного колокола.
    - „оложи обстановку!
    - ‚се спокойно, сквайр!
    - Џродолжай наблюдение. ‚едь если  цурани  решат  атаковать
нас с флангов, они непременно поЯвЯтсЯ здесь.
    ‘олдат недоуменно пожал плечами.
    -  ‚ самом деле, сквайр, почему они штурмуют только один из
бастионов, да к тому же самый высокий?
    ђоланд помотал головой.
    - Њне об этом  известно  не  больше  твоего.  Њожет,  хотЯт
продемонстрировать нам свою отвагу. Љто их разберет!
    —асовой  внезапно  снова  вытЯнулсЯ  в положение <смирно> и
отдал честь кому-то стоЯвшему за спиной ђоланда.
    ‘квайр обернулсЯ и  оказалсЯ  лицом  к  лицу  с  Љаролиной.
‘хватив ее за руку, он возмущенно произнес:
    - —то вы здесь забыли, принцесса?! Ќемедленно возвращайтесь
в подземелье!
    ЉапризнаЯ,  надменнаЯ  гримаса  тотчас  же  сменила улыбку,
засиЯвшую на  лице  Љаролины  при  виде  живого  и  невредимого
ђоланда. Ћна сдвинула брови и с упреком ответила:
    -  џ  пришла  проведать  вас,  сквайр! Њы ведь так долго не
виделись!
    ‚едЯ  ее  вниз  по  ступенЯм  каменной   лестницы,   ђоланд
примирительно проговорил:
    -  ’ебе  вовсе  не  следует  превращать  себЯ  в мишень длЯ
цуранийских лучников, которые в любой момент могут  напасть  на
нас  со стороны леса. —то Я скажу герцогу и твоим братьЯм, если
тебЯ поразит стрела? Љак  Я  объЯсню  им  твое  присутствие  на
стене?
    -  Ђх,  так вы, оказываетсЯ, просто трус, сквайр ђоланд! ‚ы
больше всего на свете боитесь гнева моего отца!  -  возмутилась
Љаролина.
    ђоланд улыбнулсЯ и погрозил ей пальцем:
    - ’ы решила во что бы то ни стало разозлить менЯ, Љаролина!
Ќо клЯнусь, тебе это не удастсЯ!
    Џринцесса засмеЯлась и с нежностью взглЯнула на него:
    - џ так беспокоилась о тебе!
    ‘квайр  сел  на  нижнюю ступень лестницы и скрестил руки на
груди.
    - € напрасно, Љаролина. - ‚ голосе его  звучала  горечь.  -
Ђрута  позаботилсЯ  о  том,  чтобы  Я оказалсЯ в одном из самых
безопасных мест крепости!
    Љаролина с жаром возразила:
    - Ќо ведь он не знал, что цурани  будут  штурмовать  только
западный  бастион!  ‡ато  если они начнут атаку с флангов, тебе
придетсЯ очень нелегко. - Џринцесса молча обратилась к богам  с
горЯчей просьбой не допустить этого. ‚слух же она произнесла: -
‚едь  ты  должен  будешь  оборонЯть  свой  бастион силами всего
нескольких воинов, пока не подойдет подкрепление!
    - ЌаврЯд ли это случитсЯ, - уныло отозвалсЯ ђоланд.-  ‚чера
сюда  приходил  ѓардан.  Ћн  почти  уверен,  что  скоро  цурани
перестанут штурмовать крепость и возьмут нас  в  осаду.  “  них
хватит терпениЯ дождатьсЯ, пока все мы перемрем с голоду.
    Љаролина покачала головой:
    - ’ем хуже длЯ них! ‚ наших кладовых достанет запасов аж до
следующей  весны,  а  цурани  с приходом осени и тем более зимы
сами станут голодать!
    ђоланд от души расхохоталсЯ:
    - Ђ ты, оказываетсЯ, блестЯщий тактик! Ђруте  следовало  бы
назначить  тебЯ  своим  военным  советником! ‚ самом деле, надо
будет предложить ему это.
    Љаролина взглЯнула на него с  насмешливым  сожалением,  как
добродушный   наставник  на  симпатичного,  хотЯ  и  туповатого
ученика.
    -  Џо-твоему,  Я  только  и  делаю,   что   отсиживаюсь   в
подземелье,   слушаЯ  глупую  трескотню  фрейлин  и  горожанок.
Ћшибаетесь, сквайр! џ  слышу  и  замечаю  все,  что  происходит
вокруг,  и  мне  без труда удаетсЯ делать из всего этого верные
выводы.
    ђоланд смущенно взглЯнул на нее и примирительно произнес:
    - Џрости менЯ, Љаролина! џ пошутил довольно неуклюже.  ‚едь
мне  лучше  чем  кому  бы  то  ни  было известно, как ты умна и
наблюдательна. ‡ато Я опЯть повел себЯ как круглый идиот.
    Љаролина взЯла его за руку и присела рЯдом:
    - Ќет, ђоланд, Я не заслужила твоей похвалы.  Ѓудь  Я  и  в
самом  деле  умна,  Я  давно понЯла бы, какой ты милый и добрый
человек, и  не  вела  бы  себЯ  с  тобой  так  скверно.  -  Ћна
наклонилась  к  зардевшемусЯ  сквайру  и нежно поцеловала его в
щеку. - џ счастлива иметь такого преданного друга, как ты.
    - Љогда война закончитсЯ... - начал ђоланд.
    Ќо Љаролина не дала ему договорить.
    - Ќе теперь! Џрошу тебЯ, ђоланд, не теперь!  -  воскликнула
она.  - џ не хочу обсуждать наши отношениЯ в спешке, в перерыве
между боЯми. Њы вернемсЯ к этому разговору, когда у  нас  будет
вдоволь времени, хорошо?
    ђоланд с улыбкой кивнул ей:
    - Њне пора возвращатьсЯ на бастион, Љаролина. џ был так рад
повидатьсЯ с тобой!
    Џринцесса  поцеловала его в лоб и заторопилась в замок, где
лежали раненые, порученные заботам женщин.  ђоланд  взбежал  на
стену и снова стал вглЯдыватьсЯ в лесные заросли.
    Ќезадолго  до  захода  солнца  часовой подбежал к ђоланду и
возбужденно выкрикнул:
    - ‘квайр! ’ам, у стены, какие-то люди!
    ђоланд взглЯнул в том направлении, куда указал  солдат.  €з
леса  показались  два  высоких  человека,  облаченных в зеленые
куртки. Ћни стремглав бежали  к  замку.  Ћткуда-то  послышались
крики и шум битвы.
    Љрайдийские  лучники  вынули стрелы из колчанов, но ђоланд,
приглЯдевшись повнимательнее, узнал в  приближавшихсЯ  к  замку
фигурах охотника и его ученика.
    -  Ћтставить!  -  скомандовал он. - ќто „линный ‹ук! ‘корее
несите сюда веревки!
    Љогда Њартин и  ѓаррет  приблизились  к  стене,  воины  уже
спустили  вниз  крепкие  канаты.  Ћхотники  ловко взобрались на
бастион и устало опустились на нагретые солнцем камни  галереи.
€м подали чаши с водой, и оба с жадностью приникли к ним.
    - Љакие новости? - спросил ђоланд.
    Њартин  вздохнул  и,  отерев  губы  рукавом своей куртки, с
насмешливой улыбкой ответил:
    - Њы  разыскали-таки  еще  один  отрЯд  путешественников  в
тридцати  милЯх  к  юго-востоку  отсюда и устроили им встречу с
цурани.
    ѓаррет взглЯнул на сквайра  покрасневшими  от  усталости  и
недосыпаниЯ глазами и с негодованием произнес:
    -  Ћн  называет  это  отрЯдом! Ђ их, этих моррелов, было не
меньше пЯти сотен! € они двое суток без устали  гонЯли  нас  по
лесу! Њы едва ноги унесли!
    ђоланд радостно улыбнулсЯ:
    -  Ђрута  будет доволен! –урани штурмуют замок каждую ночь.
ЃлагодарЯ вам мы получим хоть небольшую передышку!
    Њартин кивнул:
    - Ђ где сейчас принц?
    - Ќа западной стене, как всегда.
    „линный ‹ук устало поднЯлсЯ на ноги и  потЯнул  ѓаррета  за
рукав:
    -  Џошли.  Њы  должны  рассказать  его  высочеству  о своих
забавах!
    ћноша издал стон, походивший на рычание, и  поплелсЯ  вслед
за  Њартином.  Ћтдав  необходимые  распорЯжениЯ часовым, ђоланд
последовал за охотниками. ‘квайру не терпелось услышать рассказ
„линного ‹ука о его лесных приключениЯх.
    Ђрута наблюдал за раздачей оружиЯ тем из воинов, чьи  мечи,
луки  и доспехи были повреждены в последнем бою. Љузнец ѓарделл
и его подмастерьЯ собирали все, что еще  подлежало  починке,  в
свои  фартуки и сносили во двор. ’ам они складывали шлемы, щиты
и мечи в тележку, чтобы затем отвезти свой груз в кузню.
    „линный ‹ук поклонилсЯ принцу и беззаботно произнес:
    - ‚аше высочество, мы обнаружили  в  лесу  еще  одну  банду
моррелов   и   привели   их   сюда,  чтобы  они  могли  поближе
познакомитьсЯ с цурани. Ќадеюсь, этой  ночью  те  и  другие  не
потревожат нас. €м же надо отпраздновать встречу!
    Ђрута устало улыбнулсЯ:
    -  •орошие новости. „линный ‹ук! Џойдем-ка в замок и выпьем
по кубку вина. ’ам ты расскажешь мне, как вам это удалось.
    Њартин отослал ѓаррета на кухню, а сам вместе  с  Ђрутой  и
ђоландом  направилсЯ  ко  входу  в замок. Џринц велел одному из
воинов сказать ѓардану, чтобы тот ЯвилсЯ в кабинет герцога.
    “севшись за массивный круглый стол, Њартин  отхлебнул  вина
из высокого серебрЯного кубка и начал свой рассказ:
    -  ‡адача,  которую  ваше  высочество поставили перед нами,
оказалась нелегкой. ‚ окрестных лесах кишмЯ кишат и  цурани,  и
братьЯ  ’емной  ’ропы.  - Ћн усмехнулсЯ и покачал головой. - Џо
всему видно, что  оба  племени  недолюбливают  друг  друга.  ‚о
всЯком  случае,  мы насчитали в зарослЯх и на полЯнах несколько
сотен трупов цуранийских воинов и темных эльфов.
    Ђрута скользнул взглЯдом по лицам ѓардана и ђоланда.
    - Њы мало знаем о повадках братьев ’ропы,  но  мне  все  же
кажетсЯ странным, что они рискнули подойти так близко к Љрайди.
    „линный ‹ук покачал головой:
    - “ них нет другого выбора, ваше высочество. ѓолод гонит их
прочь  из  ‡еленого  ‘ердца,  а  вернутьсЯ к себе в горы они не
могут, потому  что  пути,  ведущие  туда,  блокированы  цурани.
Њоррелы  устремились  в  ‘еверные  земли,  но  они ни за что не
осмелЯтсЯ  приблизитьсЯ  к  ќльвандару.  Џоэтому  им  только  и
остаетсЯ, что брести через наши леса, а потом свернуть к западу
вдоль течениЯ реки и выйти к морю. Ћчутившись на побережье, они
рассчитывают  снова повернуть на север. Ћни торопЯтсЯ как можно
скорее добратьсЯ до ‚еликих ‘еверных гор, чтобы к приходу  зимы
воссоединитьсЯ со своими соплеменниками в ‘еверных землЯх.
    Њартин  опорожнил  свой  кубок.  ‘луга  вновь  наполнил его
вином. ‘делав большой глоток, охотник проговорил:
    -  Џо  всему  видно,  что   моррелы   окончательно   решили
перебратьсЯ  на  север.  Ќаверное, не меньше тысЯчи этих тварей
уже устремились туда. Ђ сколько их пройдет через наши  леса  за
лето  и  осень,  этого, боюсь, мы никогда не узнаем. - Ћн хитро
улыбнулсЯ  собеседникам.  -  ’ак  что  цурани  вынуждены  будут
оборонЯть  от  них  свои  восточный  и  южный  фланги.  Њоррелы
истощены и  озлоблены.  Ќе  исключено,  что  они  даже  рискнут
напасть на лагерь цурани у наших стен, когда те снова пойдут на
штурм. ’огда эти негодЯи окажутсЯ меж двух огней.
    -  „а  покарают  боги  этих  цурани!  - с чувством произнес
ѓардан.
    - ‚ыпьем за это! - усмехнулсЯ Њартин и поднЯл свой кубок.
    Ђрута пригубил вина и с улыбкой обратилсЯ к „линному ‹уку:
    - ’ы молодец, Њартин!
    Ћхотник кивнул ему:
    - Ѓлагодарю вас, ваше высочество. - Ћн усмехнулсЯ  и  пожал
плечами.  - Ђ ведь еще так недавно Я не поверил бы, если бы мне
сказали, что Я буду радоватьсЯ приходу моррелов в наши леса!
    Ђрута забарабанил пальцами по столу.
    - „о прибытиЯ в Љрайди армий из ’улана и Љарса  пройдет  не
меньше  двух,  а  то  и  трех  недель.  “ма  не приложу, как мы
выдержим такую длительную осаду. - Ћн  невесело  усмехнулсЯ.  -
Ћдна надежда на моррелов! ‚озможно, они и в самом деле отвлекут
неприЯтелЯ  на  себЯ, и мы сможем немного передохнуть от ночных
сражений. - Ћн  взглЯнул  на  Њартина.  -  Ђ  что  делаетсЯ  на
востоке?
    Њартин развел руками:
    -  Њы  не смогли подобратьсЯ к ним достаточно близко, чтобы
выЯснить это. Ќо они безусловно  что-то  затевают.  €х  солдаты
рыщут  по  окрестным  лесам  вблизи  лагерЯ. …сли бы за нами не
гнались моррелы, мы с ѓарретом остались бы  там  и  постарались
узнать  что-либо  определенное  об  их  планах.  Ќо  нам, вы уж
простите, было недосуг заниматьсЯ этим.
    Ђрута нахмурилсЯ и процедил сквозь зубы:
    - „орого бы Я дал, чтобы узнать об их намерениЯх.  ЊенЯ  не
на  шутку  тревожит то, что они штурмуют замок только по ночам.
—то может крытьсЯ за этим?
    ѓардан мрачно пробурчал:
    - Ѓоюсь, скоро это станет нам известно!
    Ђрута  встал  из-за  стола.  ‘ледом  за  ним  поднЯлись   и
остальные.
    -  Ќам  всем  предстоит  еще  немало дел, - сказал принц. -
Ѓудем молить богов, чтобы цурани  оставили  нас  в  покое  этой
ночью. ‘олдатам так нужен хороший отдых!
    Ћтдав  ѓардану  необходимые  распорЯжениЯ, он побрел в свою
спальню. ‘нЯв кольчугу, принц без сил повалилсЯ на  постель  и,
едва  голова  его  коснулась подушки, заснул тЯжелым, тревожным
сном.
    ‚ течение целой недели  цурани  не  приближались  к  стенам
Љрайди. Љак предсказывал Њартин, у них поЯвились другие заботы.
ЃратьЯ  ’ропы  не  давали  им  покоЯ.  Ќе раз, гонимые голодом,
темные эльфы  отваживались  даже  нападать  на  военный  лагерь
чужеземцев и грабили их походные кухни.
    Ќа  восьмой  день  после первых сражений с моррелами цурани
снова выстроились в боевом порЯдке у границ  своего  лагерЯ.  Љ
ним пришло значительное пополнение с востока.
    Ђрута  получил письмо от герцога, в котором Ѓоуррик сообщал
об  усилившихсЯ  атаках  неприЯтелЯ  на  восточном  фронте.  Ћн
полагал,  что  в  осаде  Љрайди  участвуют  только  свежие силы
цурани, доставленные  на  Њидкемию  с  их  загадочной  планеты,
поскольку  ему  не  было  известно  о  каком-либо  значительном
передвижении их войск в районе ‚абона. Ћбнадеживающие  известиЯ
были  доставлены почтовыми голубЯми из Љарса и ’улана. ѓарнизон
барона ’олбурта отправилсЯ в Љрайди на кораблЯх  немедленно  по
получении  бароном  письма Ђруты и ѓардана. ‚ крайдийском порту
корабли  ’олбурта  должны  были  встретитьсЯ  с  судами  барона
Ѓеллами,  также  поспешившего выполнить приказ принца. ЏрибытиЯ
флота можно было ожидать через однудве недели.
    Ђрута стоЯл на западном бастионе и наблюдал за  построением
боевого отрЯда цурани. ‹учи закатного солнца окрасили палатки и
знамена  неприЯтелЯ  в багрово-красные тона. Ђрута повернулсЯ к
Њартину и со вздохом произнес:
    - Џохоже, они пойдут на приступ замка нынче же ночью.
    - ‚ыходит, они очистили окрестные леса от моррелов и  те  в
ближайшее  времЯ  не  потревожат  их.  Ђ жаль! Ќо все же темные
эльфы  предоставили  нам  передышку,   о   которой   вы,   ваше
высочество, так мечтали.
    -  Њногие  ли из тех, кто покинул ‡еленое ‘ердце, доберутсЯ
до ‘еверных земель?
    „линный ‹ук равнодушно пожал плечами:
    - „умаю, каждый пЯтый.
    ‚  лагере  цурани  заиграли  трубы.  €м   вторила   громкаЯ
барабаннаЯ  дробь.  ЋтрЯд  воинов  в  Ярких доспехах двинулсЯ к
замку. Ђрута приказал катапультистам зарЯдить орудиЯ. ‘ледом за
ними боевые позиции занЯли лучники. –урани вели себЯ в точности
так же, как и прежде.  ЌевзираЯ  на  значительные  потери,  они
продвигались к западной стене.
    ‚ течение долгой ночи войска противника шесть раз атаковали
замок.  ‚се  атаки  были  отражены  защитниками  крепости. ’ела
убитых покрывали землю у западной стены и на ближних  подступах
к  замку.  Ќо  цурани  Явно  намеревались  штурмовать  Љрайди в
седьмой раз.
    ѓардан посмотрел на восток и хриплым от  усталости  голосом
проговорил:
    -  ‘коро взойдет солнце. Ќам надо выдержать еще одну атаку,
а на рассвете они, как всегда, отступЯт к своим позициЯм.
    - Њы отобьем их нападение, - кивнул  Ђрута.  ђуки  и  грудь
принца   были   покрыты   запекшейсЯ  кровью.  Ћт  усталости  и
напрЯжениЯ голос его так загрубел,  что  показалсЯ  ему  самому
похожим на воронье карканье.
    Џо  каменной  лестнице  на  стену  поднЯлись  ђоланд и Ђмос
’раск.  ‚переди  них  ковылЯл  немолодой   худосочный   мужчина
маленького роста.
    - —то там у вас? - отрывисто спросил Ђрута.
    ђоланд поклонилсЯ принцу и ответил:
    -  “  всех стен замка, кроме западной, царит затишье. Ќигде
нет никаких следов неприЯтелЯ. Ќо мы решили,  что  вам  следует
выслушать этого человека.
    ‹ишь теперь, пристально вглЯдевшись в лицо спутника Ђмоса и
ђоланда,  принц  узнал  в нем замкового крысолова ‹ьюиса. ‚ его
обЯзанности  входило  истребление  крыс  и  мышей  в  кладовых,
конюшне и кухне замка. Ђрута заметил также, что крысолов держит
в руках какого-то маленького зверька.
    - ‚аше высочество, - шмыгнув носом, робко проговорил ‹ьюис.
- ќто...
    -  —то  -  это?  -  раздраженно  перебил  его  Ђрута, мысли
которого были занЯты предстоЯвшим штурмом. Ћн мельком  взглЯнул
на зверька и перевел взор на позиции цурани.
    ‚ разговор вмешалсЯ ђоланд:
    -  ‚аше  высочество,  два  днЯ  тому назад хорьки ‹ьюиса не
вернулись в свой Ящик. -  Ђрута  изумленно  вскинул  брови.  Ћн
принЯл  разговор о хорьках и поЯвление на бастионе крысолова за
неуместную шутку сквайра. Џринц собралсЯ  было  резко  отчитать
ђоланда,  но  тот  поспешно продолжил: - Ђ этот несколько минут
назад поЯвилсЯ в кладовой, что позади кухни.
    ‚схлипнув, ‹ьюис вставил:
    - Ћни у менЯ такие послушные и понЯтливые, сэр! €  раз  мои
ребЯтки  не  вернулись,  видать,  кто-то  погубил их всех! Ђ на
этого беднЯгу какой-то негодЯй наступил сапожищем! ‘мотрите,  у
него спина сломана! Ћн едва смог доползти до кладовой!
    Ђрута гневно топнул ногой:
    -  „а  как  это  вы  трое смеете морочить мне голову такими
дурацкими разговорами?!  ‚ы  что  же,  не  понимаете,  что  нам
предстоит отбить еще одну атаку?!
    ђоланд потЯнул принца за рукав:
    -  Ќо  поймите  же, Ђрута, хорьки ‹ьюиса охотЯтсЯ на крыс в
подземных ходах!
    ‹ицо Ђруты сделалось белее снега. Ћн повернулсЯ к ѓардану и
прокричал:
    - ЏроклЯтье! ’ак вот что они затеЯли! Ћни подкапываютсЯ под
стену!
    ѓардан согласно кивнул:
    - ‚от теперь-то  наконец  мне  Ясно,  почему  они  штурмуют
только  западную  стену  и  только  по  ночам. Ћни всеми силами
старались отвлечь наше внимание от восточной стены.
    Ђрута отрывисто бросил:
    -  ѓардан,  примите  на   себЯ   командование   гарнизоном.
Ћбеспечьте оборону западного бастиона. ђоланд, Ђмос, за мной!
    Џринц  и  трое  мужчин  сбежали  во  двор.  Ђрута  приказал
дежурившим у ворот солдатам взЯть кирки и лопаты и следовать за
ним.
    ЏодойдЯ  к  восточной  стене  замка,  принц  сказал   своим
спутникам:
    -  Ќам  надо  немедленно  отыскать  подкоп  и  засыпать его
землей!
    ђоланд побледнел.
    - Ђ как же Љаролина? ‚едь она в подземелье вместе с другими
дамами! …й угрожает опасность!
    Ђрута мрачно кивнул и распорЯдилсЯ:
    - ‚озьми с собой пЯтерых солдат из резерва и ступай туда.
    ђоланд бросилсЯ к казармам. Ђрута лег на землю и прижалсЯ к
ней ухом. Ђмос, крысолов и подбежавшие солдаты последовали  его
примеру.  Ћни  надеЯлись  услыхать  стук  лопат и определить по
нему, где находилсЯ прорытый цурани туннель.
    €з груди Љаролины вырвалсЯ протЯжный, тоскливый вздох. ‹еди
Њарна с укором взглЯнула на нее и вновь  склонилась  над  своим
вышиванием.
    -  Ћ  боги!  Љак мне наскучило сидеть здесь! - пожаловалась
принцесса. - Њы все точно птицы, запертые в клетке!
    - ‘тены крепости - вовсе не  место  длЯ  леди!  -  отрезала
гувернантка.
    Љаролина  поднЯлась  на  ноги  и  стала  расхаживать взад и
вперед по просторному подземелью.
    - џ могла бы перевЯзывать раны и носить  солдатам  воду!  -
заЯвила она. - Љак и вы все!
    †енщины, собравшиесЯ в подземелье, смущенно переглЯнулись и
опустили головы.
    -  ‚аше  высочество,  прошу вас, - взмолилась леди Њарна, -
дождитесь окончаниЯ атаки. Ђ тогда вы сможете делать  все,  что
вам заблагорассудитсЯ.
    Љаролина  собралась  было  возразить,  но внезапно глаза ее
округлились, и  она  стала  напрЯженно  вслушиватьсЯ  в  звуки,
раздававшиесЯ где-то поблизости.
    -  ‚ы  ничего  не  слышите?  -  с  тревогой  спросила она у
остальных дам.
    ’е оторвались от своей работы  и  испуганно  воззрились  на
Љаролину.   ’еперь  все  Ясно  различили  слабое  постукивание,
доносившеесЯ из-под земли. Љаролина легла на пол и прижала  ухо
к каменной плите.
    -  ‚аше  высочество,  это выходит за рамки... - начала было
леди Њарна, но принцесса досадливо махнула на нее рукой и снова
приникла к полу. Ћна всЯ обратилась в слух.
    - ’ише! - прошептала она. - ’ам кто-то есть!
    ‹еди ѓлайнис передернула плечами:
    - Љрысы, кто же еще! ’ам их целые тысЯчи! Ќедавно Я...
    - ‡амолчите же! - прошипела Љаролина.
    ‚незапно под плитой, на которую она опустилась,  послышалсЯ
треск,  и  принцесса  в  ужасе  вскочила на ноги. €зпод земли в
просвет  между  двумЯ  плитами  просунулось   лезвие   кинжала.
Љаролина недолго думаЯ выхватила меч из ножен.
    Љто-то   стремилсЯ   проникнуть  в  подземелье  снизу.  ‚от
массивнаЯ каменнаЯ плита зашаталась и приподнЯлась  над  полом.
—ьи-то  руки  сдвинули  ее,  и  в  полу образовалось отверстие.
”рейлины истошно  завизжали.  ‚незапно  из  отверстиЯ  выглЯнул
цуранийский  воин.  Ћн  схватилсЯ  руками  за  каменные  плиты,
намереваЯсь вылезти наружу. Љрики женщин смолкли. Ќекоторые  из
них  лишились  чувств,  остальные  оцепенели от ужаса. Љаролина
вонзила острие своего меча в горло цурани и крикнула еле  живым
от страха женщинам:
    - Џрочь отсюда! Џозовите солдат!
    Ќо  ни одна из дам не сдвинулась с места. ‹еди Њарна не без
труда  приподнЯлась  со  своего  массивного  стула  и  отвесила
звонкую   оплеуху  стоЯвшей  перед  ней  молоденькой  служанке.
„евчонка вздрогнула и опрометью бросилась к лестнице. ‘ледом за
ней, словно очнувшись от забытьЯ, помчались  и  остальные.  Ћни
издавали такие пронзительные вопли, что у Љаролины на несколько
мгновений заложило уши.
    ’ело   убитого  цурани  заблокировало  остальным  доступ  в
подземелье. Ќо через несколько минут  в  полу  поЯвились  новые
трещины,  и  в  широкую  щель  посыпались обломки плит, песок и
мелкие камни. Ќад огромным отверстием  взметнулсЯ  столб  пыли.
‹еди   Њарна   уже  успела  поднЯтьсЯ  по  лестнице.  “  дверей
подземельЯ она остановилась и крикнула:
    - ‚аше высочество! Ќемедленно ступайте сюда!
    €з  пролома  выскочил  цурани,  облаченный  в   Ярко-желтые
доспехи.  Љаролина  ткнула его мечом в живот. ‚оин упал на пол,
обливаЯсь кровью. Ќо сама Љаролина вынуждена была  отступить  в
дальний  угол  подземельЯ.  Џол  под  ее  ногами  зашаталсЯ,  и
смуглые, обнаженные до локтей косматые  руки  цурани  принЯлись
обламывать  краЯ отверстиЯ. Ћни расширЯли его, чтобы из туннелЯ
могли выскочить несколько человек разом.
    €з широкого прЯмоугольного пролома сразу же выглЯнули  двое
цурани.  Ћдин  из них поднЯлсЯ над полом подземельЯ и оттолкнул
принцессу в сторону. „ругой собралсЯ было выпрыгнуть наружу, но
в это времЯ леди Њарна с воинственным криком  сбежала  вниз  по
ступенЯм,  поднЯла  могучими  руками  один из обломков каменной
плиты и с невероЯтной силой обрушила его на голову воина.  “дар
был  таким  мощным, что шлем солдата раскололсЯ пополам. –урани
закачалсЯ и скользнул вниз, на головы своих товарищей.
    Љаролина изловчилась ткнуть другого воина мечом в  шею.  Ћн
осел  на  пол и потЯнулсЯ к своему горлу. Ќо рука его замерла в
воздухе и через мгновение бессильно упала. ‘олдат  уставилсЯ  в
потолок остекленевшими глазами.
    -  Џринцесса! - закричала леди Њарна. - Ќам надо немедленно
бежать отсюда!
    Љаролина не ответила ей. Ћна бросилась с мечом  на  цурани,
выпрыгнувшего  в  подземелье,  но  дорогу  ей  заступил немного
поотставший от него товарищ. ‹еди Њарна пронзительно завизжала.
–урани, который стоЯл перед принцессой, повернул голову на этот
звук. Љаролина проворно вонзила острие меча  в  его  шею.  ‚оин
свалилсЯ на каменные плиты подземельЯ.
    ’ем   временем  другой  цурани  подбежал  к  леди  Њарне  и
замахнулсЯ на нее своим мечом с зазубренным  лезвием.  Љаролина
перескочила   через   отверстие  в  полу  и,  оказавшись  возле
нападавшего, вонзила свое оружие ему в бок.  €з  раны  брызнула
кровь,   залив  панталоны  и  сапоги  принцессы.  Ћна  схватила
гувернантку за руку и повлекла ее к лестнице.
    €з пролома  в  полу  на  поверхность  вышли  еще  несколько
воинов.  Љаролина,  стоЯвшаЯ  у подножиЯ лестницы, обернулась и
вытЯнула  вперед  руку  с  зажатым  в  ней  мечом.  ‹еди  Њарна
спустилась  со  ступеней и встала рЯдом со своей воспитанницей.
–урани приближались к ним неторопливо, рассчитываЯ каждое  свое
движение.  Ћни  решили  взЯть  воительниц, убивших за считанные
минуты нескольких солдат, в плотное кольцо, не рассчитываЯ, что
женщины, наделенные такой силой, отвагой и  решимостью,  станут
легкой добычей.
    Ќеожиданно  дверь  в подземелье распахнулась, и по лестнице
стремглав сбежали ђоланд и пЯтеро  крайдийских  солдат.  ‘квайр
убил  двоих  цурани,  а  остальные отступили под его натиском и
укрылись в подземном ходу.  ђоланд  недолго  думаЯ  бросилсЯ  в
пролом вслед за ними.
    - ђоланд! - в отчаЯнии взывала Љаролина.
    „ва  воина  стали  теснить  оставшихсЯ  в  подземелье троих
цурани и вскоре, разделавшись с ними, бросились  в  туннель  на
подмогу  ђоланду  и остальным солдатам гарнизона. €з подземного
хода слышалсЯ лЯзг оружиЯ, крики, стоны и проклЯтиЯ.
    Џо лестнице спустилсЯ гарнизонный воин и, взЯв Љаролину  за
руку,  силой  потащил  ее наверх. Џринцесса оглЯнулась на ходу.
‹ицо ее было залито слезами.
    - ђоланд! - воскликнула она и попыталась  высвободитьсЯ  из
рук солдата и леди Њарны. Ќо те подхватили ее на руки и вынесли
во двор.
    Љрайдийские солдаты по приказанию Ђруты прокапывали боковой
вход  в  туннель  цурани.  Џринц  рассчитывал,  проникнув туда,
расправитьсЯ с вражескими солдатами и засыпать туннель  землей,
чтобы  цурани  не смогли воспользоватьсЯ им. Ђмос ’раск одобрил
его план.
    ЋбливаЯсь  потом  от  напрЯжениЯ,  воины   выбрасывали   на
булыжники  двора  комьЯ  земли. ‚скоре один из них торжествующе
вскрикнул: под дружными ударами лопат  землЯ  осела,  и  нижний
слой  ее  провалилсЯ  вниз.  ‚оины  один  за  другим прыгнули в
образовавшеесЯ отверстие.
    Љрайдийцы  тотчас  же  оказались  в   гуще   беспорЯдочного
сражениЯ,  которое  вели  с  цурани  ђоланд и несколько воинов.
“зкий, мрачный туннель был слабо освещен несколькими  фонарЯми,
которые  принесли  с  собой  цурани.  Ђрута  приказал  солдату,
спустившемусЯ под землю последним:
    - Џриведи еще десЯток воинов из резерва!
    - ‘лушаюсь, ваше высочество! - ‚оин выскочил на поверхность
и стремглав бросилсЯ к казармам.
    ‚ысота туннелЯ составлЯла не  более  пЯти  футов,  и  Ђруте
пришлось  пригнутьсЯ,  но  по какой-то неведомой причине цурани
позаботились о том, чтобы  подкоп  был  достаточно  широк.  ’ри
человека могли бы пройти по нему шеренгой. ‚ темноте нога Ђруты
ступила  на  что-то  мЯгкое.  Ћн  не оглЯдываЯсь продолжал идти
вперед. ‚след ему прозвучал стон умиравшего цурани.
    ‚скоре глазам  принца  открылась  сцена,  показавшаЯсЯ  ему
порождением   ночного  кошмара.  ‚  тусклом  свете  фонарей  по
подземной  галерее  метались  фигуры   крайдийских   воинов   и
неприЯтельских   солдат   в   Ярких  одеЯниЯх.  Њногие  из  них
размахивали мечами, лезвиЯ которых царапали  стены  и  наносили
раны  своим  и чужим. ‚оздух оглашали лЯзг стали, вопли и крики
раненых, брань и проклЯтиЯ крайдийцев.
    - Џрочь мечи! Ѓеритесь за  кинжалы!  -  крикнул  принц.  Ћн
вложил свой меч в ножны и вытащил из-за поЯса острый кинжал.
    Џривлеченные  его  громким  криком,  к  нему бросились двое
цурани. Ђрута прижалсЯ спиной  к  землЯной  стенке  коридора  и
ударил кинжалом в грудь одного из противников. „ругой подступил
к  нему  сбоку,  и Ђрута толкнул на него тело убитого им воина.
†ивой и мертвый цурани опрокинулись на землю. ‚переди несколько
солдат  замкового  гарнизона  и   воинов   противника   дрались
врукопашную.   ’ела   их   образовали   клубок,   из   которого
высовывались ноги и руки, наносившие противникам  беспорЯдочные
удары.  ‹ицо Ђруты покрылось потом. „ыхание с хрипом вырывалось
из его груди. ’Яжелый, спертый воздух  подземельЯ  был  насыщен
запахами сырой земли, крови, пота и испражнений.
    Џринц  продвигалсЯ  вперед,  наносЯ  удар  за ударом. Ћн то
отражал нападениЯ цуранийских солдат, то сам шел в наступление,
подбадриваЯ крайдийцев и приходЯ на  помощь  тем  из  них,  кто
вынужден был битьсЯ с несколькими противниками одновременно.
    ђЯдом с ним вдруг прозвучал знакомый голос:
    - …ще тридцать футов, приЯтель!
    Ђрута  кивнул  Ђмосу ’раску и снова двинулсЯ вперед. ‘ам он
утратил всЯкое чувство времени и  пространства.  …му  казалось,
что  бой  в  подземелье  длилсЯ  уже несколько часов и что он и
воины, пришедшие с ним, продвинулись вперед всего на  несколько
шагов.
    ‚незапно Ђмос, которого принц успел опередить, оглушительно
проревел:
    - ‘олома! Ћни принесли солому!
    Ђрута  оглЯнулсЯ.  Љапитан  разбросал  охапку соломы вокруг
одной из деревЯнных подпорок туннелЯ.
    - ЋгнЯ! - скомандовал ’раск, и один  из  воинов  подал  ему
фонарь. ‘олома вспыхнула, а вскоре загорелсЯ и массивный столб.
    -  ‘корей наверх! - крикнул Ђмос и помчалсЯ вперед, увлекаЯ
за собой принца.
    ‘ражение  прекратилось.  ‚се,  кто  находилсЯ  в   туннеле,
крайдийцы  и  цурани,  бежали  прочь от огнЯ. Ћни понимали, что
через несколько минут потолок туннелЯ обвалитсЯ, и всех, кто не
успеет спастись, завалит.
    Ђрута  и  Ђмос  выбрались  в  замковое  подземелье   сквозь
отверстие,   проделанное   цурани.  Ќесколько  воинов  без  сил
повалились на пол, кашлЯЯ и задыхаЯсь от  едкого  запаха  гари.
‚скоре  из  недр туннелЯ послышалсЯ глухой удар, и из отверстиЯ
вырвалсЯ  густой  клуб  белого  дыма.  „оступ  в  замок  сквозь
подземный  лаз  был  перекрыт.  Ђмос  усмехнулсЯ,  и белые зубы
блеснули на покрытом сажей лице.
    - ‚от и все, ваше высочество! Џодкопа больше не существует!
    Ђрута молча кивнул. Ћдин из  воинов  протЯнул  ему  чашу  с
водой. Џринц одним глотком осушил чашу до дна.
    ‚ подземелье спустилась Љаролина. Ћна подбежала к брату и с
тревогой вглЯделась в его лицо.
    - ’ы не ранен, Ђрута?
    - Ќет, - хрипло ответил принц.
    Љаролина оглЯделась по сторонам.
    - Ђ где ђоланд? ’ы не видел его?
    Ђрута покачал головой:
    -  ’ам  было  так  темно,  что  Я не узнал в лицо никого из
сражавшихсЯ. - Ћн слабо улыбнулсЯ. - Љроме Ђмоса ’раска.  „а  и
то лишь потому, что он оказалсЯ рЯдом со мной.
    Љаролина закусила губу. ѓлаза ее наполнились слезами.
    - Ђ ты уверена, что он был в туннеле?
    - џ видела, как он бросилсЯ туда вслед за цурани!
    -  Ћн  мог выйти через отверстие, что ведет во двор. Џойдем
разыщем его!
    Ђрута вышел из подземельЯ в сопровождении Љаролины и Ђмоса.
“ дверей его дожидалсЯ один из воинов. Ћн доложил, что гарнизон
отразил последнюю атаку неприЯтелЯ. Ђрута  кивнул.  ‚скоре  они
подошли  к  отверстию  бокового  входа  в подземный лаз, вокруг
которого высились кучи сырой земли.  Џоодаль  на  траве  лежали
несколько  воинов. ЉашлЯЯ и отплевываЯсь, они жадно ловили ртом
воздух. €з туннелЯ все еще струилсЯ дым.
    ‚незапно оттуда послышалсЯ треск, и землЯ под ногами  Ђруты
слабо дрогнула.
    -  …ще  одна опора сгорела! - радостно осклабившись, сказал
Ђмос ’раск.
    ‡емлЯ слегка осела там, где  обрушилсЯ  потолок  подземного
хода. Џринц повернулсЯ к солдатам и громко выкрикнул:
    - ‘квайр ђоланд!
    - ‡десь! - отозвалсЯ один из воинов.
    Љаролина,  опередив  Ђруту,  бегом  бросилась  туда, откуда
донессЯ голос. ђоланд лежал на земле,  предоставленный  заботам
воина,  который  ответил принцу. ѓлаза юноши были закрыты, лицо
его заметно побледнело. €з его правого бока сочилась кровь.
    - Њне  пришлось  тащить  его  волоком  несколько  последних
Ярдов, - сказал солдат. -џ сперва подумал, что сквайр угорел, а
оказалось, что он ранен!
    Љаролина  присела на землю и положила голову ђоланда к себе
на колени. Ђрута разрезал кинжалом камзол сквайра  и  приподнЯл
подол его рубахи.
    -  ђана неглубокаЯ, - сказал он сестре. - Ћна заживет через
несколько дней.
    - Ћ ђоланд! - нежно произнесла Љаролина.
    ‘квайр улыбнулсЯ и приоткрыл сперва один, а затем и  другой
глаз.
    -  —то  это  значит,  Љаролина? ’ы вздыхаешь надо мной так,
будто Я уже умер!
    - ’ак ты вовсе и не был в беспамЯтстве?! - с мЯгким упреком
спросила Љаролина. - ‚от несносный! - Ћна погладила ђоланда  по
волнистым  волосам. - Ќеужто ты считаешь, что теперь подходЯщее
времЯ длЯ шуток?
    ђоланд  попыталсЯ  приподнЯтьсЯ,  но,  поморщившись,  снова
уронил голову на колени принцессы:
    - Ћ-о-о, как больно!
    Љаролина положила ладонь ему на лоб:
    -  Ќе двигайсЯ, ђоланд, прошу тебЯ! ‘начала надо перевЯзать
твою рану.
    ‘квайр безмЯтежно улыбнулсЯ и вполголоса произнес:
    - џ теперь не  сдвинусь  с  места  даже  за  все  сокровища
Љоролевства!
    Џринцесса покачала головой:
    -  Ћ  чем  ты только думал, когда бросилсЯ в туннель?! ‚едь
там было так много неприЯтельских солдат. ќто просто чудо,  что
ты осталсЯ жив!
    ђоланд лукаво улыбнулсЯ:
    -  Џо  правде говорЯ, Я ненароком споткнулсЯ о ногу цурани,
которого ты заколола. џ потерЯл равновесие и свалилсЯ в туннель
вниз головой. ‚от так обстоЯло дело!
    Ђмос и Ђрута расхохотались. Љаролина прижалась щекой ко лбу
ђоланда.
    - ’ы бессовестно лжешь, - проговорила она сквозь  слезы.  -
Ќо Я так люблю тебЯ!
    ЉашлЯнув,  Ђрута  потЯнул  Ђмоса  за  рукав.  ’от понимающе
кивнул, и они направились к западной стене. ‘ворачиваЯ за  угол
замка, принц и капитан едва не сбили с ног бывшего цуранийского
раба,  которого Ђрута нарек —арлзом. ’от торопилсЯ к солдатам с
водой. Ђрута остановил его.  –урани  преданно  заглЯнул  ему  в
лицо.  …го  смуглое  тело было покрыто неглубокими порезами, из
которых сочилась кровь. Ќа  плечах  он  удерживал  коромысло  с
ведрами. Ђрута участливо спросил:
    - —то это с тобой, —арлз? ѓде ты. так поранилсЯ?
    ироко улыбнувшись, цурани ответил:
    - •орошаЯ битва. —арлз хороший воин. Џрыгал под землю.
    Ѓывший  раб  был  бледен,  и  его  слегка пошатывало. Ђрута
изумленно покачал головой и жестом отпустил —арлза. ’от  широко
улыбнулсЯ, кивнул и зашагал вперед. Ђрута положил руку на плечо
морЯка:
    - —то ты на это скажешь, Ђмос?
    ’раск усмехнулсЯ и пожал плечами:
    -  Њне  трудно  судить  о  таких вещах, ваше высочество. Ќа
своем веку Я перевидал немало  разбойников  и  головорезов,  но
разрази  менЯ гром, если Я знавал хоть одного цурани! Љто может
знать, что у него на уме? Ќо похоже, он и в самом деле счастлив
служить вам.
    Ђрута смотрел, как —арлз обносил водой воинов,  сражавшихсЯ
в подземном туннеле.
    -  ‚едь его никто не заставлЯл прыгать в лаз и сражатьсЯ на
нашей стороне, - проговорил принц. - ‘мотри,  он  ухаживает  за
другими,  не  обращаЯ  вниманиЯ  на  свои  ранениЯ и усталость.
Ќаверное, мне следует подумать о предложении Њартина взЯть  его
на службу.
    Ђрута  поручил  Ђмосу навестить воинов, раненных в недавнем
бою и находившихсЯ в главном зале замка. ‘ам же  он  отправилсЯ
на   западный   бастион,  чтобы  выслушать  доклад  ѓардана  об
отражении последней из ночных атак цурани.
    ”эннон  медленно  брел  вдоль  западной   стены   крепости,
опираЯсь на руку отца ’улли. ђана старого мастера почти зажила,
но  он все еще чувствовал слабость и передвигалсЯ с трудом. Ћни
приблизились  к  северному  участку  бастиона,  где   собрались
защитники Љрайди.
    Ђрута ласково улыбнулсЯ старику и подхватил его под руку.
    -  —то  у  вас  тут  стрЯслось? - ворчливо спросил ”эннон и
окинул суровым взором лица  принца,  Њартина,  Ђмоса  ’раска  и
ѓардана.  -  ‡ачем  вы  заставили  менЯ  поднЯтьсЯ  с постели и
карабкатьсЯ на бастион?!
    Ђрута указал в сторону побережьЯ. Љ крайдийской гавани  под
всеми парусами спешили несколько кораблей.
    - џ хотел, чтобы ты увидел это собственными глазами, мастер
”эннон!  -  ответил  Ђрута.  -  Љ нам пришла подмога из Љарса и
’улана!
    - ‚ самом деле! - оторопело пробормотал старик.
    Џринц кивнул в сторону лагерЯ цурани:
    - ‘егоднЯ мы перейдем в наступление. Љ вечеру они  ударЯтсЯ
в  бегство, а завтра мы очистим от них наши леса. Њы погоним их
на восток. Ћни нескоро оправЯтсЯ  от  того  удара,  который  мы
теперь в силах нанести им!
    ”эннон вздохнул и негромко проговорил:
    -  џ полагаю, что так и будет, Ђрута. ‚ы оказались правы. -
Ћн улыбнулсЯ принцу и добавил: - џ слыхал о том, как вы проЯвил
себЯ во времЯ осады, принц. ѓерцог  может  по  праву  гордитьсЯ
таким сыном! ‚ы не посрамили чести Љрайди!
    Ђруту  смутила  похвала  старого воина и торжественный тон,
каким тот произнес ее. Ћн попробовал было возразить ”эннону, но
тот не дал ему заговорить:
    - Ќет, не перебивайте менЯ, ваше высочество! ‚ы сделали все
от вас зависЯщее, чтобы дать неприЯтелю достойный отпор. € даже
больше,  чем  все!  ‚ы  были  правы!  ‘   ними   нельзЯ   вести
оборонительную  войну. Ќадо атаковать их! - ‚здохнув, он устало
добавил: - џ уже стар, Ђрута. Њое времЯ  прошло.  Њне  пора  на
покой! Ќадо дать дорогу вам, молодым!
    ’улли возмущенно перебил его:
    -  €  вовсе  ты  не так стар! Џодумай-ка, ведь Я уже принЯл
сан, когда ты еще барахталсЯ в колыбели!
    ”эннон и остальные рассмеЯлись  над  этой  очевидной  ложью
свЯщенника, и Ђрута ласково проговорил:
    -  …