é  îñêîðáèëî  ìíîãèõ
ãîðîæàí,  õîòß  íèêòî  èç íèõ  íå îñìåëèâàëñß  îòêðûòî âûñêàçàòü  ýòî  ëîðäó
îððèêó.  …ñòåñòâåííî, Œàðòèí  ñäåëàëñß îáúåêòîì  èõ  ãíåâà  äàæå  â áîëüøåé
ñòåïåíè,  ÷åì ñàì  ãåðöîã. ‚ïîñëåäñòâèè Œàðòèí  íåîäíîêðàòíî  îïðàâäûâàë ýòî
ðåøåíèå  ãåðöîãà  îððèêà, íî áîëüøèíñòâî ãîðîæàí áûëè  âñå  åùå îáåñïîêîåíû
îñîáûì îòíîøåíèåì ê íåìó  ãåðöîãà â òîò äåíü. „àæå òåïåðü,  êîãäà ïðîøëî óæå
äâåíàäöàòü  ëåò,  ëþäè  âñå  åùå  ñ÷èòàëè,  ÷òî Œàðòèí îòëè÷àåòñß îò íèõ,  è
ïîýòîìó íå çàñëóæèâàåò äîâåðèß.
     - ˆçâèíè, Œàðòèí, - ñêàçàë ’îìàñ.
     Œàðòèí ñîãëàñíî êèâíóë, íî áåç óëûáêè.
     - îíèìàþ, ’îìàñ.  Œîæåò, ß è íå èñïûòûâàë òâîåãî âîëíåíèß, íî ß  âèäåë
ìíîãî äðóãèõ ìàëü÷èêîâ, æäóùèõ ‚ûáîðà. ˆ ÷åòûðå ãîäà ß  ñàì ñòîßë  ñ äðóãèìè
Œàñòåðàìè, òàê ÷òî ß íåìíîãî ïîíèìàþ òâîå áåñïîêîéñòâî.
     ‚äðóã àãó ïðèøëà â ãîëîâó ìûñëü, è îí âûïàëèë:
     - î ñåé÷àñ òû íå âìåñòå ñ äðóãèìè Œàñòåðàìè!
     Œàðòèí ïîêà÷àë ãîëîâîé ñ ïå÷àëüíûì âûðàæåíèåì ëèöà.
     -  Ÿ äóìàë, ÷òî  â âîëíåíèè òû íå  çàìåòèë î÷åâèäíîãî,  íî  òû äîâîëüíî
áûñòðî ñîîáðàæàåøü, àã.
     ’îìàñ íåêîòîðîå âðåìß íå ïîíèìàë, î ÷åì ðå÷ü, íî âñêîðå äî íåãî äîøëî:
     - î òîãäà òû íå âûáåðåøü ñåáå ó÷åíèêîâ!
     Œàðòèí ïîäíåñ ïàëåö ê ãóáàì:
     - è ñëîâà îá ýòîì, ïàðåíü. åò,  ñ þíûì ƒàððåòîì, âûáðàííûì  â ïðîøëîì
ãîäó, ó ìåíß ïîëíàß êîìàíäà ñëåäîïûòîâ.
     ’îìàñ  áûë ðàçî÷àðîâàí. îëüøå âñåãî  îí  õîòåë ïîñòóïèòü  íà  ñëóæáó ê
Œàñòåðó Œå÷åé ”ýííîíó,  íî åñëè áû åãî  âäðóã íå âûáðàëè  â  ñîëäàòû,  òî îí
ïðåäïî÷åë áû  æèçíü  ëåñíèêà ïîä  íà÷àëîì  Œàðòèíà.  ’åïåðü  ó  íåãî íå áûëî
âòîðîãî âàðèàíòà.  î ÷åðåç  íåêîòîðîå âðåìß åãî ìðà÷íîå  ëèöî  ïðîñâåòëåëî:
âîçìîæíî, Œàðòèí íå âûáðàë åãî, ïîòîìó ÷òî ýòî óæå ñäåëàë ”ýííîí.
     àã íàáëþäàë,  êàê íàñòðîåíèå åãî äðóãà, ïåðåáèðàþùåãî âñå âîçìîæíîñòè,
ìåíßëîñü îò âîñòîðãà äî ïîëíîãî óíûíèß è îáðàòíî.
     -  ’åáß íå áûëî â  çàìêå ïî÷òè ìåñßö,  Œàðòèí,  -  ñêàçàë  îí è ñïðßòàë
ïðàùó, êîòîðóþ âñå åùå äåðæàë, ïîñëå ÷åãî ñïðîñèë:
     - ƒäå òû ïðîïàäàë?
     Œàðòèí âçãëßíóë íà àãà, è  òîò  òóò  æå  ïîæàëåë î òîì, ÷òî çàäàë ýòîò
âîïðîñ. Šàê áû äðóæåëþáíî íè âåë ñåáß Œàðòèí, îí  âñå-òàêè îñòàâàëñß åãåðåì,
÷ëåíîì ãåðöîãñêîãî äâîðà, è ó ìàëü÷èøåê èç çàìêà íå áûëî ïðèâû÷êè ñïðàøèâàòü
ãåðöîãñêèõ ïðèäâîðíûõ ñëóã î òîì, êóäà èëè îòêóäà îíè èäóò.
     Œàðòèí ñëåãêà óëûáíóëñß, è ñìóùåíèå àãà èñ÷åçëî.
     -   Ÿ  áûë  â  ëüâàíäàðå.  ‡àêîí÷èëñß  äâàäöàòèëåòíèé  òðàóð  Šîðîëåâû
€ãëàðàííû  ïî  åå ïîãèáøåìó  ìóæó,  ýëüôèéñêîìó  êîðîëþ.  ’àì  áûëî  áîëüøîå
ïðàçäíåíñòâî.
     àãà óäèâèë ýòîò îòâåò. „ëß íåãî, êàê è äëß áîëüøèíñòâà æèòåëåé Šðàéäè,
ýëüôû áûëè ïî÷òè  ëåãåíäîé.  î  Œàðòèí ïðîâåë  ñâîþ þíîñòü îêîëî ýëüôèéñêèõ
ëåñîâ è áûë îäíèì  èç íåìíîãèõ ëþäåé, êòî ìîã ñâîáîäíî õîäèòü ïî òåì ëåñàì ê
ñåâåðó îò Šðàéäè. òî áûëî åùå îäíî îòëè÷èå Œàðòèíà „ëèííîãî  ‹óêà îò äðóãèõ
ëþäåé. •îòß è ðàíüøå Œàðòèí äåëèëñß ñ ìàëü÷èøêàìè  ýëüôèéñêèìè çíàíèßìè, ýòî
áûë ïåðâûé  ðàç  íà  ïàìßòè  àãà,  êîãäà  îí  ãîâîðèë î  ñâîèõ îòíîøåíèßõ ñ
ýëüôàìè.


     - ’û ïðàçäíîâàë âìåñòå ñ ýëüôèéñêîé êîðîëåâîé? - çàïèíàßñü ñïðîñèë àã.
     Œàðòèí ïðèíßë ñêðîìíûé âèä.
     - ó,  ß ñèäåë çà  ñàìûì äàëüíèì îò òðîíà  ñòîëîì, íî äà, ß  áûë òàì, -
óâèäåâ â èõ ãëàçàõ æåëàíèå çàäàòü åùå öåëóþ êó÷ó âîïðîñîâ, îí ïðîäîëæèë:
     - ‚û çíàåòå, ÷òî ìåíß âûðàñòèëè è âîñïèòàëè â àááàòñòâå ‘èëüáàíà, îêîëî
ýëüôèéñêîãî ëåñà.  Ÿ èãðàë  ñ  èõ äåòüìè,  à ïåðåä òåì, êàê  ïðèéòè  ñþäà, â
Šðàéäè, ß îõîòèëñß ñ ïðèíöåì Šàëèíîì è åãî êóçåíîì ƒàëåéíîì.
     ’îìàñ ÷óòü íå ïðûãàë îò âîçáóæäåíèß. ëüôû åãî î÷àðîâûâàëè.
     - ’û çíàë êîðîëß éäàíà ?
     Œàðòèí ïîìðà÷íåë, åãî ãëàçà ñóçèëèñü. “âèäåâ ýòó ðåàêöèþ, ’îìàñ ñêàçàë:
     - ðîñòè, Œàðòèí. Ÿ ÷òî-òî íå òàê ñêàçàë?
     - ’û íå âèíîâàò, ’îìàñ, - ñëåãêà ñìßã÷èâøèñü, ñêàçàë Œàðòèí. - ëüôû íå
íàçûâàþò  èìåíà òåõ, êòî óøåë íà  ëàãîñëîâåííûå Žñòðîâà, îñîáåííî, òåõ, êòî
óìåð áåçâðåìåííî.  Žíè âåðßò,  ÷òî ýòî  îòçûâàåò èõ  îò ïóòåøåñòâèß  òóäà  è
ìåøàåò èõ ïîñëåäíåìó îòäûõó. Ÿ  óâàæàþ èõ âåðîâàíèß. Žòâå÷àþ íà òâîé âîïðîñ:
íåò,  ß  íèêîãäà  íå  âñòðå÷àë åãî.  Šîãäà åãî  óáèëè,  ß  áûë åùå ìàëåíüêèì
ìàëü÷èêîì. î ß ñëûøàë ðàññêàçû î åãî äåëàõ, è îí áûë ñî âñåõ ñòîðîí õîðîøèì
è ìóäðûì êîðîëåì, - Œàðòèí ïîñìîòðåë ïî ñòîðîíàì, - äåëî èäåò ê ïîëóäíþ. àì
ïîðà âîçâðàùàòüñß â çàìîê.
     Ží ïîøåë ê òðîïå, è ìàëü÷èøêè ïîñïåøèëè çà íèì.
     - Šàê òàì áûëî, íà ïðàçäíèêå, Œàðòèí ? -  ñïðîñèë  ’îìàñ. àã  âçäûõàë,
ñëóøàß, êàê îõîòíèê ðàññêàçûâàåò î  ÷óäåñàõ ëüâàíäàðà. Ží áûë òîæå î÷àðîâàí
ðàçíûìè  èñòîðèßìè  îá  ýëüôàõ, íî íàìíîãî â ìåíüøåé ñòåïåíè, ÷åì ’îìàñ. ’îò
ìîã  ÷àñàìè íàñëàæäàòüñß èñòîðèßìè î  íàðîäå èç ýëüôèéñêèõ ëåñîâ, íåçàâèñèìî
îò ïðàâäèâîñòè ðàññêàç÷èêà. àã ñ÷èòàë, ÷òî  åãåðü áûë çàñëóæèâàþùèì äîâåðèß
î÷åâèäöåì. àã îòâëåêñß îò ðàññêàçà è îïßòü îáíàðóæèë, ÷òî äóìàåò î  ‚ûáîðå.
‘êîëüêî  îí  íè  ãîâîðèë  ñåáå,  ÷òî  âîëíîâàòüñß  íå  ñòîèò, îí  âñå  ðàâíî
âîëíîâàëñß.  Ží  ïîíßë, ÷òî  âñòðå÷àåò  ïðèáëèæåíèå ñåãîäíßøíåãî  ïîëóäíß  ñ
÷óâñòâîì, êîòîðîå áûëî ñðîäíè ñòðàõó.
     Œ€‹œ—ˆ˜Šˆ ‘’ŽŸ‹ˆ ‚Ž äâîðå çàìêà. ûë äåíü ëåòíåãî ñîëíöåñòîßíèß,  äåíü,
êîòîðûé  ñ÷èòàëñß  îêîí÷àíèåì  ñòàðîãî  ãîäà  è  îòìå÷àë  íà÷àëî  íîâîãî.  ‘
ñåãîäíßøíåãî äíß  êàæäûé  ÷åëîâåê â çàìêå áóäåò ñ÷èòàòüñß íà ãîä ñòàðøå. „ëß
ñòîëïèâøèõñß íà äâîðå ìàëü÷èøåê ýòî  áûë çíàìåíàòåëüíûé äåíü, ïîòîìó ÷òî ýòî
áûë ïîñëåäíèé äåíü èõ îòðî÷åñòâà. ‘åãîäíß áûë ‚ûáîð.
     àã  ïîïðàâèë âîðîòíèê  ñâîåé  íîâîé òóíèêè. à  ñàìîì äåëå îíà íå áûëà
íîâîé, à òîëüêî îäíîé èç ñòàðûõ òóíèê ’îìàñà, íî îíà áûëà ñàìîé íîâîé, êàêàß
ó àãà êîãäà-ëèáî áûëà. Œàäæèß,  ìàòü ’îìàñà, äàëà  åå àãó, ÷òîáû òîò áûë â
ïðèëè÷íîì âèäå  ïåðåä ãåðöîãîì è  åãî äâîðîì. Œàäæèß è åå  ìóæ, ïîâàð Œåãàð,
áûëè ïðàêòè÷åñêè ðîäèòåëßìè ñèðîòå. Žíè ëå÷èëè åãî, êîãäà îí áîëåë, ñëåäèëè,
÷òîáû  îí äîñòàòî÷íî  åë, è äðàëè åãî çà óøè, êîãäà îí ýòîãî çàñóæèâàë.  …ùå
îíè ëþáèëè åãî òàê æå, êàê åñëè áû îí áûë áðàòîì ’îìàñà.
     àã ïîñìîòðåë  ïî ñòîðîíàì.  Žñòàëüíûå ìàëü÷èøêè  áûëè â  ëó÷øåé  ñâîåé
îäåæäå, ïîòîìó ÷òî ýòî áûë ñàìûé âàæíûé äåíü â èõ æèçíè. Šàæäûé èç íèõ áóäåò
ñòîßòü   ïåðåä  Œàñòåðàìè   è  ÷ëåíàìè  ãåðöîãñêîé  ñâèòû  è   êàæäûé  áóäåò
ðàññìàòðèâàòüñß êàê êàíäèäàò íà äîëæíîñòü ó÷åíèêà. òî  áûëà ëèøü öåðåìîíèß,
âîçíèêøàß  â  íåçàïàìßòíûå âðåìåíà,  ïîòîìó ÷òî  ñîáñòâåííî âûáîðû  óæå áûëè
ñäåëàíû.  åìåñëåííèêè è  ãåðöîãñêàß  ñâèòà ìíîãèå  ÷àñû  îáñóæäàëè êà÷åñòâà
êàæäîãî ìàëü÷èêà äðóã ñ äðóãîì è çíàëè, êòî íàçîâåò êàêîãî ìàëü÷èêà.
     Žáû÷àé èñïîëüçîâàòü ìàëü÷èêîâ  â âîçðàñòå îò âîñüìè äî òðèíàäöàòè ëåò â
êà÷åñòâå  ïîäðó÷íûõ  äîêàçàë ñâîþ íåîáõîäèìîñòü çà  äîëãèå  ãîäû.  Ží  î÷åíü
ïîìîãàë âûßâëßòü íàèáîëåå ïðèãîäíûõ ê òîìó èëè èíîìó ðåìåñëó. Š  òîìó æå, îí
äàâàë ìíîæåñòâî ïîëóóìåëûõ ëþäåé äëß ðåìåñåë, êîòîðûå  íóæíî áûëî ðàçâèâàòü.
åäîñòàòêîì  âñåãî ýòîãî  áûëî òî,  ÷òî  íåêîòîðûå ìàëü÷èêè íå  âûáèðàëèñü â
ó÷åíèêè   ðåìåñëåííèêîâ  èëè  â  ñâèòó.  ˆíîãäà   ñëèøêîì  ìíîãî   ìàëü÷èøåê
ïðåòåíäîâàëè íà  îäíó äîëæíîñòü,  èëè íèêòî èç  íèõ íå ñ÷èòàëñß  ïîäõîäßùèì,
õîòß  ñâîáîäíîå ìåñòî è áûëî. „àæå  êîãäà  ÷èñëî  ñâîáîäíûõ ìåñò è ìàëü÷èêîâ
ïðèáëèçèòåëüíî ñîâïàäàëî, êàê  â ýòîò ãîä, ãàðàíòèé íå áûëî. „ëß  òåõ, êòî â
ñîìíåíèè ñòîßë âî äâîðå, ýòî áûëè áåñïîêîéíûå ÷àñû.
     àã ðàññåßíî âîäèë áîñûìè íîãàìè ïî çåìëå. ‚ îòëè÷èå îò ’îìàñà, êîòîðûé
óñïåøíî äåëàë âñå, çà ÷òî íè áðàëñß, àã ÷àñòî íå  ñïðàâëßëñß ñ çàäàíèåì èëè
äåëàë  êîå-êàê.  Ží  ïîñìîòðåë  ïî  ñòîðîíàì è  çàìåòèë,  ÷òî  íåêîòîðûå  èç
ìàëü÷èøåê  òîæå íàïðßæåíû. åêîòîðûå íåáðåæíî øóòèëè, ñòàðàßñü ïîêàçàòü, ÷òî
äëß íèõ  íå èìååò çíà÷åíèß, âûáåðóò èõ èëè  íåò. „ðóãèå,  êàê è àã,  ñòîßëè
çàäóìàâøèñü è  ñòàðàßñü  íå äóìàòü î òîì, ÷òî îíè áóäóò äåëàòü, åñëè  èõ  íå
âûáåðóò.
     …ñëè åãî íå âûáåðóò, àã, êàê è  äðóãèå, ñìîæåò  ïîêèíóòü Šðàéäè, ÷òîáû
íàéòè ñåáå ðåìåñëî â äðóãîì ãîðîäå. …ñëè îí îñòàíåòñß, òî ñìîæåò ëèáî  ñòàòü
êðåñòüßíèíîì  è  àðåíäîâàòü çåìëþ  ó  ãåðöîãà,  ëèáî ðàáîòàòü  íà  îäíîé  èç
ãîðîäñêèõ   ðûáàöêèõ   ëîäîê.   Žáà   ýòè    âàðèàíòà   êàçàëèñü   îäèíàêîâî
íåïðèâëåêàòåëüíûìè, íî îí íå ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî ïîêèíåò Šðàéäè.
     àã  ïîìíèë, ÷òî åìó ãîâîðèë íàêàíóíå  Œåãàð. ‘òàðûé ïîâàð ïðåäóïðåæäàë
åãî, ÷òîáû îí íå î÷åíü áåñïîêîèëñß íàñ÷åò ‚ûáîðà. ‚ êîíöå êîíöîâ, ïîä÷åðêíóë
îí,  ìíîãèå  èç  ó÷åíèêîâ íå äîñòèãëè äîëæíîñòè ðåìåñëåííèêà, è,  íàêîíåö, â
Šðàéäè áûëî  áîëüøå ëþäåé áåç ðåìåñëà, íåæåëè ñ íèì. Œåãàð îñòàâèë â ñòîðîíå
òîò ôàêò, ÷òî ìíîãèå ñûíîâüß  ðûáàêîâ è  ôåðìåðîâ  îòêàçûâàëèñü  îò  ‚ûáîðà,
÷òîáû ïðîäîëæèòü äåëî ñâîèõ îòöîâ.  àã óäèâèëñß:  íåóæåëè  Œåãàð  íàñòîëüêî
çàáûë äåíü ñâîåãî  ‚ûáîðà, ÷òî íå  ïîìíèë, êàê òå, êîãî  íå âûáðàëè,  ñòîßëè
ïåðåä Œàñòåðàìè è òîëüêî ÷òî âûáðàííûìè  ó÷åíèêàìè, ñòîßëè ïîä èõ  âçãëßäàìè
äî òåõ ïîð, ïîêà íå áûëî íàçâàíî ïîñëåäíåå èìß, è ïîñëå ýòîãî ñî ñòûäîì áûëè
îòâåðãíóòû?
     îêóñûâàß íèæíþþ ãóáó, àã ïîïûòàëñß  ñêðûòü òðåâîãó. Ží áûë íå èç òåõ,
êòî  áû  ïðûãíóë  ñ  óòåñà  å÷àëè  Œîðßêà,  åñëè  åãî íå  âûáåðóò, à  òàêèå
âñòðå÷àëèñü, íî îí íå ìîã âûíåñòè ìûñëè, ÷òî åìó ïðèäåòñß  ïîòîì âñòðå÷àòüñß
ñ òåìè, êîãî âûáåðóò.
     ’îìàñ  ñòîßë ðßäîì ñ àãîì è  ñåé÷àñ  óëûáíóëñß åìó.  Ží çíàë, ÷òî  àã
âîëíóåòñß,  íî íå ìîã  åìó ïîëíîñòüþ  ñî÷óâñòâîâàòü, òàê êàê  íàðàñòàëî  åãî
ñîáñòâåííîå âîçáóæäåíèå. Žòåö ñêàçàë  åìó, ÷òî Œàñòåð  Œå÷åé  ”ýííîí íàçîâåò
åãî èìß ïåðâûì. Šðîìå òîãî, Œàñòåð Œå÷åé ñîîáùèë ïî ñåêðåòó,  ÷òî åñëè ’îìàñ
áóäåò õîðîøî òðåíèðîâàòüñß,  òî ñìîæåò ñòàòü  ÷ëåíîì ëè÷íîé ãâàðäèè ãåðöîãà.
òî äëß íåãî áóäåò ÷åñòüþ è óâåëè÷èò øàíñû  ’îìàñà íà ïðîäâèæåíèå ïî ñëóæáå,
è ïîñëå ïßòíàäöàòè-äâàäöàòè ëåò ñëóæáû  â ãåðöîãñêîé ãâàðäèè îí ñìîæåò  äàæå
ïîëó÷èòü îôèöåðñêîå çâàíèå.
     Ží òîëêíóë  àãà  â ðåáðà ëîêòåì, ïîòîìó ÷òî íà áàëêîíå,  âûõîäßùåì  íà
äâîð,  ïîßâèëñß  ãåðöîãñêèé ãåðîëüä. Ží ïîäàë  çíàê ñòðàæíèêó,  è òîò îòêðûë
ìàëåíüêóþ äâåðü â áîëüøèõ âîðîòàõ. ‚îøëè Œàñòåðà.


     Žíè ïðîøëè ÷åðåç äâîð è  âñòàëè ïåðåä øèðîêèìè  ñòóïåíßìè,  âåäóùèìè êî
âõîäó â  çàìîê. î òðàäèöèè,  îíè ñòîßëè ñïèíîé ê ìàëü÷èøêàì, îæèäàß  âûõîäà
ãåðöîãà.
     îëüøèå äóáîâûå äâåðè çàìêà  íà÷àëè ìåäëåííî îòêðûâàòüñß è èç íèõ âûøëè
íåñêîëüêî ãâàðäåéöåâ â êîðè÷íåâîì è çîëîòîì - öâåòàõ ãåðöîãà - è çàíßëè ñâîè
ìåñòà âäîëü ëåñòíèöû. à ïëàùå êàæäîãî èõ íèõ áûëà èçîáðàæåíà  çîëîòàß ÷àéêà
Šðàéäè, à íàä íåé ìàëåíüêàß çîëîòàß êîðîíà, îçíà÷àþùàß,  ÷òî ãåðöîã ßâëßåòñß
÷ëåíîì êîðîëåâñêîãî äîìà.
     - ‘ëóøàéòå ìåíß! - âîñêëèêíóë ãåðîëüä. - …ãî ñâåòëîñòü, îððèê êîí„óàí,
òðåòèé  ãåðöîã  Šðàéäèéñêèé,  ïðèíö Šîðîëåâñòâà, âëàäåòåëü  Šðàéäè, Šàðñà  è
’óëàíà,  •ðàíèòåëü  ‡àïàäà,  ðûöàðü-ãåíåðàë  êîðîëåâñêèõ  àðìèé, íàñëåäíèê è
ïðåòåíäåíò íà òðîí èëëàíîíà.
     ƒåðöîã òåðïåëèâî ïîäîæäàë, êîãäà çàêîí÷èòñß  ñïèñîê åãî  òèòóëîâ, ïîñëå
÷åãî âûøåë âïåðåä, íà ñâåò.
     •îòß åìó  áûëî  óæå çà  ïßòüäåñßò, ãåðöîã Šðàéäèéñêèé âñå  åùå äâèãàëñß
ãðàöèîçíîé   è   ìîùíîé   ïîõîäêîé   ïðèðîæäåííîãî   âîèíà.   “  íåãî   áûëè
òåìíî-êîðè÷íåâûå âîëîñû, è åñëè íå ñ÷èòàòü ñåäèíû  íà âèñêàõ, òî îí âûãëßäåë
íà äâàäöàòü ëåò ìîëîæå. ‘ ãîëîâû äî íîã îí áûë îäåò âî âñå ÷åðíîå, êàê è âñå
ïîñëåäíèå ñåìü ëåò: îí  âñå åùå  ñêîðáåë  î ïîòåðå ñâîåé  âîçëþáëåííîé  æåíû
Šýòðèí. ‘áîêó ó íåãî  âèñåëà øïàãà â ÷åðíûõ íîæíàõ ñ ñåðåáðßíûì ýôåñîì, à íà
ðóêå áûëî êîëüöî  ñ  ãåðöîãñêîé ïå÷àòüþ - åäèíñòâåííûå  óêðàøåíèß êîòîðûå îí
ñåáå ïîçâîëßë.
     ƒåðîëüä âîçâûñèë ãîëîñ:
     - ˆõ  êîðîëåâñêèå  âûñî÷åñòâà,  ïðèíöû ‹èàì êîí„óàí  è  €ðóòà  êîí„óàí,
íàñëåäíèêè  äîìà Šðàéäè,  ðûöàðè-êàïèòàíû êîðîëåâñêîé  €ðìèè  ‡àïàäà, ïðèíöû
êîðîëåâñêîãî äîìà èëëàíîíà.
     Žáà ñûíà âûøëè  âïåðåä  è  âñòàëè çà ñïèíîé  îòöà. „âà ìîëîäûõ ÷åëîâåêà
áûëè  íà øåñòü è  íà  ÷åòûðå  ãîäà ñòàðøå áóäóùèõ  ó÷åíèêîâ: ãåðöîã  æåíèëñß
ïîçäíî, íî  ðàçíèöà ìåæäó èñïûòûâàþùèìè  íåëîâêîñòü êàíäèäàòàìè  â ó÷åíèêè è
ñûíîâüßìè ãåðöîãà ñîñòîßëà íå òîëüêî â íåñêîëüêèõ ãîäàõ. Žáà ïðèíöà êàçàëèñü
ñïîêîéíûìè è óâåðåííûìè.
     ‹èàì, ñòàðøèé,  ñòîßë ñïðàâà îò îòöà. òî áûë êðåïêî ñëîæåííûé áëîíäèí.
…ãî  îòêðûòàß óëûáêà áûëà  êàê  ó ìàòåðè, è âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî îí  âîò-âîò
ðàññìååòñß.  Ží áûë îäåò â ßðêî-ãîëóáóþ òóíèêó è æåëòûå  îáòßãèâàþùèå øòàíû,
íîñèë êîðîòêî ïîäñòðèæåííóþ áîðîäêó,  òàêóþ æå ñâåòëóþ, êàê è îòïóùåííûå  äî
ïëå÷ âîëîñû.
     €ðóòà îòëè÷àëñß îò ‹èàìà êàê òåìíàß íî÷ü îò ßðêîãî äíß. Ží áûë òàêîé æå
âûñîêèé, êàê áðàò è îòåö,  íî îíè  áûëè êðåïêî ñëîæåíû,  à îí áûë âûòßíóòûì,
÷óòü ëè íå èñõóäàëûì.  à íåì  áûëà  êîðè÷íåâàß  òóíèêà è  êðàñíî-êîðè÷íåâûå
îáòßãèâàþùèå øòàíû. “ íåãî  áûëè òåìíûå âîëîñû è ÷èñòî âûáðèòîå ëèöî.  ‚ñå â
€ðóòå âûðàæàëî  áûñòðîòó. …ãî ñèëà áûëî â åãî ñêîðîñòè: ñêîðîñòè â îáðàùåíèè
ñ ðàïèðîé, ñêîðîñòè ñîîáðàæåíèß, â îñòðîóìèè. Ží áûë ñóõ è ÷àñòî êîëîê. ‹èàì
áûë îòêðûòî ëþáèì  ãåðöîãñêèìè  ïîääàííûìè,  €ðóòà æå  óâàæàåì,  è  õîòß  îí
âûçûâàë âîñõèùåíèå ñâîèìè óìåíèßìè, ê íåìó íå îòíîñèëèñü òåïëî.
     ‚ìåñòå  äâà  ñûíà  îòðàæàëè  ñëîæíóþ  íàòóðó   èõ  îòöà:  ãåðöîãó  áûëè
ñâîéñòâåííû  è  æèâûå  íàñòðîåíèß  ‹èàìà, è  ìðà÷íûå €ðóòû. Žíè  áûëè  ïî÷òè
ïðîòèâîïîëîæíû â  õàðàêòåðå, íî  îáà áûëè ñïîñîáíûìè  ëþäüìè, êîòîðûå  ïîòîì
ïðèãîäßòñß ãåðöîãñòâó è êîðîëåâñòâó. ƒåðöîã ëþáèë îáîèõ ñâîèõ ñûíîâåé.
     ƒåðîëüä ñíîâà îáúßâèë:
     - ðèíöåññà Šàðëàéí, äî÷ü êîðîëåâñêîãî äîìà.
     ‘òðîéíàß ãðàöèîçíàß äåâî÷êà, âûøåäøàß èç äâåðåé, áûëà òîãî æå âîçðàñòà,
÷òî  è ìàëü÷èøêè ñòîßùèå âíèçó, íî  â íåé óæå  íà÷àëà ïðîßâëßòüñß êðàñîòà åå
ìàòåðè è ñâîéñòâåííàß ðîäèâøèìñß âëàñòâîâàòü ãðàöèîçíîñòü.  …å áëåäíî-æåëòîå
ïëàòüå ßðêî êîíòðàñòèðîâàëî ñ ïî÷òè ÷åðíûìè âîëîñàìè.  ƒëàçà áûëè  ãîëóáûìè,
êàê ó ‹èàìà è êàê áûëè ó èõ ìàòåðè, è ‹èàì ïðîñèßë, êîãäà îíà âçßëà îòöà ïîä
ðóêó. „àæå €ðóòà ïîçâîëèë ñåáå óëûáíóòüñß, ÷òî îí äåëàë î÷åíü  ðåäêî: ñåñòðà
åìó áûëà î÷åíü äîðîãà.
     Œíîãèå ìàëü÷èøêè çàìêà ïèòàëè òàéíóþ ëþáîâü ê ïðèíöåññå - ýòî îíà ÷àñòî
îáîðà÷èâàëà ñåáå íà ïîëüçó, êîãäà çàòåâàëà êàêèå-íèáóäü ïðîêàçû - íî äàæå åå
ïðèñóòñòâèå íå ìîãëî çàñòàâèòü èõ çàáûòü î ‚ûáîðå.
     îòîì  âûøëà ãåðöîãñêàß ñâèòà. àã è ’îìàñ âèäåëè,  ÷òî  ïðèñóòñòâîâàëè
âñå ÷ëåíû  ãåðöîãñêîãî äâîðà, âêëþ÷àß Šàëãàíà.  àã íåñêîëüêî ðàç  âèäåë åãî
ìåëüêîì â çàìêå ïîñëå òîé ãðîçîâîé íî÷è; îäíàæäû îíè  îáìåíßëèñü íåñêîëüêèìè
ôðàçàìè:  Šàëãàí  ñïðîñèë,  êàê  ó  íåãî äåëà;  íî  â îñíîâíîì ìàã  áûë  âíå
âèäèìîñòè. àã  íåìíîãî óäèâèëñß,  óâèäåâ  ìàãà, ïîòîìó ÷òî  òîò íå ñ÷èòàëñß
ïîëíîïðàâíûì ÷ëåíîì  ãåðöîãñêîãî  äâîðà, à òîëüêî ñîâåòíèêîì. îëüøóþ  ÷àñòü
âðåìåíè  Šàëãàí  ñêðûâàëñß  â  ñâîåé  áàøíå,  âäàëè îò ïîñòîðîííèõ âçîðîâ, è
çàíèìàëñß òàì òåì, ÷åì ìàãè îáû÷íî çàíèìàþòñß â òàêèõ ìåñòàõ.
     Œàã îæèâëåííî  áåñåäîâàë  ñ  îòöîì ’àëëè, æðåöîì €ñòàëîíà  ‘òðîèòåëß  è
îäíèì èç ñòàðåéøèõ ïîìîùíèêîâ ãåðöîãà. ’àëëè áûë åùå ñîâåòíèêîì îòöà ãåðöîãà
è óæå òîãäà êàçàëñß ñòàðûì. ‘åé÷àñ îí âûãëßäåë äðåâíèì  - ïî êðàéíåé ìåðå, ñ
òî÷êè  çðåíèß  àãà  - íî  åãî  ãëàçà íå âûêàçûâàëè  íè  ìàëåéøåãî  ïðèçíàêà
ìàðàçìà. ‡àìêîâûå ìàëü÷èøêè ÷àñòî áëåäíåëè ïîä âçîðîì ýòèõ ßñíûõ ñåðûõ ãëàç.
…ãî óì  è ðå÷ü  òîæå áûëè þíîøåñêèìè, è íå ðàç  áûâàëî,  ÷òî ìàëü÷èøêà âñåìè
ñèëàìè  äóøè  æåëàë ëó÷øå  áûòü  âûïîðîòûì êîæàíûì ðåìíåì  Œàñòåðà  Šîíþøåãî
€ëãîíà, ÷åì  áûòü âûáðàíåííûì îòöîì  ’àëëè.  ‘åäîâëàñûé ñâßùåííèê ìîã ñâîèìè
ßçâèòåëüíûìè ñëîâàìè ïî÷òè ÷òî ñîäðàòü ñ íåãîäßß êîæó.
     ßäîì  ñòîßë òîò, êòî ïî êàæäîìó  ïîâîäó  èñïûòûâàë ãíåâ ’àëëè.  ‘êâàéð
îëàíä, ñûí áàðîíà  ’îëáåðòà,  îäíîãî  èç âàññàëîâ ãåðöîãà. Ží áûë òîâàðèùåì
îáîèõ  ïðèíöåâ, áóäó÷è  âñåãî  ëèøü  þíîøåé áëàãîðîäíîãî ïðîèñõîæäåíèß. Žòåö
îòïðàâèë åãî â Šðàéäè  ãîä íàçàä, ÷òîáû  îí óçíàë ÷òî-íèáóäü  îá  óïðàâëåíèè
ãåðöîãñòâîì  è îáó÷èëñß  ìàíåðàì  ãåðöîãñêîãî  äâîðà.  ’óò îëàíä íàøåë ñâîé
âòîðîé äîì. Ží áûë õóëèãàíîì, íî åãî çàðàçèòåëüíîå ÷óâñòâî þìîðà è îñòðîóìèå
íåñêîëüêî ñãëàæèâàëè îòâåòíûé ãíåâ íà åãî îçîðíûå âûõîäêè. —àùå âñåãî îëàíä
áûë  ñîó÷àñòíèêîì ïðèíöåññû Šàðëàéí âî âñåõ ïðîêàçàõ,  êîòîðûå îíà çàòåâàëà.
Ží áûë  âûñîê äëß  ñâîåãî âîçðàñòà, ó íåãî áûëè ñâåòëî-êàøòàíîâûå  âîëîñû  è
ãîëóáûå ãëàçà. Ží  áûë íà ãîä ñòàðøå ñîáðàâøèõñß âíèçó ìàëü÷èøåê è ïîñëåäíèé
ãîä  ÷àñòî  èãðàë  ñ  íèìè,  ïîòîìó  ÷òî  ‹èàì  è  €ðóòà  ÷àñòî áûëè  çàíßòû
îáßçàííîñòßìè  ïî äâîðó. Žíè ñ  ’îìàñîì  ñíà÷àëà  áûëè  êîíêóðåíòàìè,  ïîòîì
êðåïêî ïîäðóæèëèñü,  à àã ñòàë  åãî  äðóãîì ïî óìîë÷àíèþ, ïîòîìó ÷òî  ’îìàñ
áûë.  àã  âñåãäà  áûë  ðßäîì.  îëàíä  óâèäåë  ñðåäè ñîáðàâøèõñß  ìàëü÷èøåê
ñóåòßùåãîñß àãà  è ñëåãêà êèâíóë åìó  è ïîäìèãíóë. àã  êîðîòêî  óëûáíóëñß,
ïîòîìó  ÷òî õîòß îí ÷àñòî áûë  ïðåäìåòîì  øóòîê îëàíäà, êàê  è  äðóãèå, åìó
âñå-òàêè íðàâèëñß äèêèé ìîëîäîé ñêâàéð.
     ‚åñü äâîð ñòîßë â îæèäàíèè, è ãåðöîã çàãîâîðèë:
     - ‚÷åðà áûë ïîñëåäíèé  äåíü îäèííàäöàòîãî ãîäà ïðàâëåíèß  íàøåãî êîðîëß
îäðèêà  —åòâåðòîãî.  ‘åãîäíß  ïðàçäíèê  àíàïèñà.  ‘  çàâòðàøíåãî  äíß  ýòè
ñîáðàâøèåñß  çäåñü  þíîøè áóäóò  ñ÷èòàòüñß ãðàæäàíàìè Šðàéäè, áîëåå  óæå  íå
ìàëü÷èøêàìè,  à  ó÷åíèêàìè è ñâîáîäíûìè ëþäüìè. ’åïåðü ìíå íàäëåæèò ñïðîñèòü
âàñ, æåëàåò ëè êòî-íèáóäü îòêàçàòüñß îò ñëóæáû ãåðöîãñòâó. Šòî-íèáóäü èç âàñ
õî÷åò ýòîãî?
     ‚îïðîñ áûë ôîðìàëüíûì, è îòâåòà íå îæèäàëîñü, ïîòîìó ÷òî î÷åíü íåìíîãèå
æåëàëè ïîêèíóòü Šðàéäè. î îäèí ìàëü÷èê âûøåë âïåðåä.
     - Šòî õî÷åò îñâîáîäèòüñß îò ñëóæáû? - âîïðîñèë ãåðîëüä.
     Ÿâíî íåðâíè÷àß, ìàëü÷èê îïóñòèë ãëàçà. ðîêàøëßâøèñü, îí ñêàçàë:
     - Ÿ îáåðò, ñûí •üþäæèíà.
     àã çíàë åãî, íî íå  î÷åíü õîðîøî.  Ží  áûë  ñûíîì ïëåòåëüùèêà ðûáàöêèõ
ñåòåé, ãîðîäñêîé ìàëü÷èøêà,  à îíè ðåäêî âñòðå÷àëèñü ñ ìàëü÷èøêàìè èç çàìêà.
àã èãðàë ñ  íèì íåñêîëüêî ðàç è ÷óâñòâîâàë, ÷òî  î íåì õîðîøî çàáîòßòñß. Žò
ñëóæáû  îòêàçûâàëèñü ðåäêî, è  àãó, êàê è äðóãèì, áûëî ëþáîïûòíî  âûñëóøàòü
ïðè÷èíû.
     - Šàêîâà òâîß öåëü, îáåðò, ñûí •üþäæèíà ? -  äîáðîæåëàòåëüíî  ïðîèçíåñ
ãåðöîã.
     -  ‚àøà ñâåòëîñòü,  îòåö  íå  èìååò  âîçìîæíîñòè  âçßòü  ìåíß ê ñåáå  â
ó÷åíèêè, òàê êàê ìîè ÷åòûðå áðàòà ñïîñîáíû ïðèíßòü ýòî ðåìåñëî è  ïðîäîëæèòü
äåëî  îòöà, êàê è ìíîãèå äðóãèå ñûíîâüß ïëåòåëüùèêîâ ñåòåé. Œîé ñòàðøèé áðàò
æåíàò,  è ó íåãî åñòü ñâîé  ñûí, òàê ÷òî  ó ìîåé ñåìüè  íåò áîëüøå äëß  ìåíß
ìåñòà â äîìå. ˆ ðàç ß íå ìîãó îñòàòüñß ñ ñåìüåé è ó÷èòüñß ðåìåñëó îòöà, òî ß
ïðîøó ó âàøåé ñâåòëîñòè ïîçâîëåíèß ñòàòü ìîðßêîì.
     ƒåðöîã íåìíîãî ïîäóìàë. îáåðò áûë íå ïåðâûì äåðåâåíñêèì þíî-


     øåé, êîòîðîãî ïðèâëåêàëî ìîðå.
     - ’û íàøåë êàïèòàíà, êîòîðûé ñîãëàñåí âçßòü òåáß â êîìàíäó?
     - „à, âàøà ñâåòëîñòü. Šàïèòàí ƒðåãñîí, âëàäåëåö êîðàáëß "‡åëåíàß ƒëóáü"
èç ïîðòà Œàðãðåéâ, ñîãëàñåí âçßòü ìåíß.
     - Ÿ  çíàþ åãî,  - ñêàçàë  ãåðöîã,  ñëåãêà óëûáíóâøèñü. - òî  õîðîøèé è
äîáðûé  ÷åëîâåê.  Žòïðàâëßþ  òåáß  ê  íåìó   íà   ñëóæáó  è  æåëàþ  óäà÷è  â
ïóòåøåñòâèßõ. ’û áóäåøü æåëàííûì ãîñòåì â Šðàéäè, êîãäà  áû  òû íå  âåðíóëñß
ñþäà ñî ñâîèì êîðàáëåì.
     îáåðò öåðåìîííî ïîêëîíèëñß è ïîêèíóë äâîð.  …ãî ó÷àñòèå  â ‚ûáîðå áûëî
çàêîí÷åíî. àãà  óäèâèë íåñêîëüêî  ðèñêîâàííûé âûáîð  îáåðòà. Œåíåå ÷åì  çà
ìèíóòó, ïàðåíü  ïîðâàë âñå ñâßçè ñî ñâîåé ñåìüåé è äîìîì  è ñòàë ãðàæäàíèíîì
ãîðîäà, êîòîðîãî íèêîãäà íå âèäåë.
     î îáû÷àþ, ìîðßê ñ÷èòàëñß ãðàæäàíèíîì ïîðòà ïðèïèñêè ñâîåãî
     êîðàáëß. îðò Œàðãðåéâ áûë îäíèì èç  ‚îëüíûõ  ƒîðîäîâ àòàëà íà ƒîðüêîì
ìîðå, è òåïåðü ýòî áûë äîì îáåðòà.
     ƒåðöîã æåñòîì ïðèêàçàë ãåðîëüäó ïðîäîëæàòü.
     ƒåðîëüä  îáúßâèë  ïåðâîãî  Œàñòåðà.  Œîðåõîä •îëüì  íàçâàë  èìåíà  òðåõ
þíîøåé. ‚ñå òðîå ïðèíßëè ñëóæáó, íèêòî íå  âûãëßäåë íåäîâîëüíûì.  ‚ûáîð  øåë
ãëàäêî:  íèêòî  èç  ìàëü÷èøåê  íå  îòêàçûâàëñß  îò  ñëóæáû.  Šàæäûé  èç  íèõ
ñòàíîâèëñß ðßäîì ñî ñâîèì íîâûì ìàñòåðîì.
     Š  ïîëóäíþ  ÷èñëî ìàëü÷èøåê ñèëüíî  óìåíüøèëîñü.  àã  áåñïîêîèëñß  âñå
áîëüøå è áîëüøå. ‚ñêîðå ïîñðåäè äâîðà ïîìèìî  ’îìàñà  è àãà îñòàëîñü òîëüêî
äâîå. ‚ñå  Œàñòåðà óæå íàçâàëè ñâîèõ ó÷åíèêîâ,  êðîìå Œàñòåðà  Œå÷åé è äâîèõ
Œàñòåðîâ èç ãåðöîãñêîé ñâèòû. àã ñ òðåâîæíî áüþùèìñß ñåðäöåì èçó÷àë ñòîßùèõ
íà êðûëüöå.  „âà  ïðèíöà  ñìîòðåëè  íà ìàëü÷èøåê:  ‹èàì  -  ñ  äðóæåñòâåííîé
óëûáêîé, €ðóòà  -  çàäóìàâøèñü.  ðèíöåññå  Šàðëàéí  âñß öåðåìîíèß  êàçàëàñü
íåèìîâåðíî  ñêó÷íîé, è  îíà  íå äåëàëà  îñîáûõ óñèëèé, ÷òîáû  ýòî ñêðûòü,  è
øåïòàëàñü  ñ  îëàíäîì.  òî  âûçâàëî  îñóæäàþùèé   âçãëßä  ëåäè  Œàðíû,  åå
ãóâåðíàíòêè.
     ‚ïåðåä âûøåë Œàñòåð Šîíþøèé  €ëãîí â êîðè÷íåâî-çîëîòîì ïëàùå  ñ âûøèòîé
ñëåâà ìàëåíüêîé ãîëîâîé ëîøàäè. Œàñòåð Šîíþøèé íàçâàë èìß àëüôà, ñûíà „èêà,
è êîðåíàñòûé ñûí ãåðöîãñêîãî êîíþõà ïåðåñåê äâîð è âñòàë  çà ñâîèì ìàñòåðîì.
îâåðíóâøèñü,  îí  ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóëñß àãó. òè äâîå íèêîãäà íå ëàäèëè
ìåæäó ñîáîé,  è àëüô ïðîâîäèë ìíîãî âðåìåíè çà òåì,  ÷òî íàñìåõàëñß è ìó÷èë
àãà. Šîãäà îíè âäâîåì  ðàáîòàëè  íà êîíþøíå ïîä íà÷àëîì  „èêà,  ñûí  êîíþõà
÷àñòî  ïîäêëàäûâàë àãó  ñâèíüþ,  è  â îòâåòå çà  âñå  âîçíèêàþùèå òðóäíîñòè
âñåãäà áûë ñèðîòà. „ëß àãà ýòî áûëî óæàñíîå âðåìß, è îí ñêîðåå îòêàçàëñß áû
îò ñëóæáû, ÷åì ñîãëàñèëñß äî êîíöà æèçíè ðàáîòàòü ðßäîì ñ àëüôîì.
     „âîðåöêèé ‘ýìþýë íàçâàë  äðóãîãî þíîøó, „æåôôðè,  êîòîðûé òåïåðü ñòàíåò
çàìêîâîé ïðèñëóãîé. àã ñ ’îìàñîì îñòàëèñü îäíè.
     Œàñòåð Œå÷åé ”ýííîí èñïîëíßë â çàìêå ôóíêöèè âîåíà÷àëüíèêà, à
     òàêæå, áóäó÷è íåïðåâçîéäåííûì ôåõòîâàëüùèêîì, îáó÷àë ìîëîäûõ âîèíîâ. Ží
øàãíóë âïåðåä, è àã çàìåð.
     - ’îìàñ, ñûí Œåãàðà, - ïðîèçíåñ ñòàðûé ñîëäàò.
     àã  æäàë,  ÷òî åãî èìß íàçîâóò òîæå, íî ”ýííîí øàãíóë íàçàä,  è  ’îìàñ
ïîäîøåë è  âñòàë ðßäîì  ñ íèì.  îä âñåîáùèì âçãëßäîì àã âäðóã ïî÷óâñòâîâàë
ñåáß ìàëåíüêèì è áåäíî îäåòûì. „âîð ïîêàçàëñß åìó áîëüøèì, êàê íèêîãäà. „óøà
óøëà â  ïßòêè, êîãäà  îí ïîíßë, ÷òî  áîëüøå  íå îñòàëîñü  Œàñòåðà èëè  ÷ëåíà
ñâèòû, êòî  íå  âçßë  ñåáå  ó÷åíèêà.  Ží  áûë åäèíñòâåííûì, êîãî íå íàçâàëè.
‘äåðæèâàß ñëåçû, îí æäàë, êîãäà ãåðöîã âñåõ îòïóñòèò.
     ƒåðöîã  íà÷àë ãîâîðèòü,  íà  åãî  ëèöå áûëî ßñíî âûðàæåíî ñî÷óâñòâèå  ê
ìàëü÷èêó, íî åãî ïðåðâàë äðóãîé ãîëîñ:
     - ‚àøà ñâåòëîñòü, áóäüòå òàê äîáðû.
     ‚ñå ïîâåðíóëèñü ê Šàëãàíó, êîòîðûé âûøåë âïåðåä è ñêàçàë:
     -  Œíå íóæåí ó÷åíèê, è ß  çîâó àãà,  ñèðîòó èç çàìêà Šðàéäè, ê  ñåáå â
ó÷åíèêè.
     ‘ðåäè Œàñòåðîâ ïîñëûøàëñß  ðîïîò. åêîòîðûå ãîâîðèëè, ÷òî ìàã íå  èìååò
ïðàâà ó÷àñòâîâàòü â ‚ûáîðå.  ƒåðöîã ñóðîâûì âçãëßäîì  çàñòàâèë èõ çàìîë÷àòü.
èêòî  èç Œàñòåðîâ  íå  áðîñèë áû  âûçîâ  ãåðöîãó Šðàéäèéñêîìó, òðåòüåìó  ïî
çàíèìàåìîé  äîëæíîñòè  ÷åëîâåêó  Šîðîëåâñòâà.  Œåäëåííî  âñå  ïîâåðíóëèñü  ê
ìàëü÷èêó.
     - ’àê êàê Šàëãàí - ïðèçíàííûé ìàñòåð ñâîåãî äåëà, - ñêàçàë ãåðöîã, - òî
âûáðàòü ñåáå ó÷åíèêà - åãî ïðàâî. àã, ñèðîòà èç çàìêà Šðàéäè, òû ïðèíèìàåøü
ñëóæáó ?
     àã çàñòûë íà ìåñòå. Ží âîîáðàæàë ñåáß  âåäóùèì êîðîëåâñêóþ àðìèþ â áîé
ðûöàðåì-ëåéòåíàíòîì èëè ìå÷òàë îáíàðóæèòü, ÷òî îí ïîòåðßííûé ñûí áëàãîðîäíîé
ôàìèëèè. ‚ ñâîèõ ìàëü÷èøåñêèõ  ôàíòàçèßõ îí ïëàâàë  íà êîðàáëßõ, îõîòèëñß íà
÷óäîâèù, ñïàñàë íàöèþ. ‚  áîëåå ñïîêîéíûõ ìå÷òàõ, îí äóìàë,  ïðîâåäåò  ëè îí
æèçíü,  ñòðîß  êîðàáëè,  çàíèìàßñü  ãîí÷àðíûì  äåëîì  èëè  èçó÷àß  èñêóññòâî
òîðãîâëè; ðàçìûøëßë î òîì, êàê õîðîøî îí áóäåò âëàäåòü ýòèìè ðåìåñëàìè. î î
÷åì îí  íèêîãäà íå äóìàë, êàêàß ìå÷òà íèêîãäà  íå  çàõâàòûâàëà åãî ôàíòàçèè,
òàê ýòî ñòàòü ìàãîì.
     Ží  î÷íóëñß îò ñòóïîðà, óâèäåâ, ÷òî ãåðöîã òåðïåëèâî æäåò  åãî  îòâåòà.
àã îãëßäåë ëèöà ñòîßùèõ ïåðåä íèì. Žòåö ’àëëè, êàê è ïðèíö €ðóòà, óëûáíóëñß
åìó îäíîé èç ñâîèõ  ðåäêèõ  óëûáîê. ‹èàì ñëåãêà êèâíóë, à Šàëãàí âíèìàòåëüíî
íà  íåãî ñìîòðåë,  è  âäðóã àã ðåøèëñß. òî  íå  áûëî ïîëíîñòüþ ïðàâîìåðíûì
ïðèçûâîì,  íî âñå-òàêè ëþáîå ðåìåñëî  ëó÷øå, ÷åì  íè÷åãî.  Ží øàãíóë âïåðåä,
çàöåïèëñß çà íîãîé  çà  ñîáñòâåííóþ ïßòêó è óïàë ëèöîì  âíèç. îäíßâøèñü, îí
íàïîëîâèíó ïîïîëç, íàïîëîâèíó ïîáåæàë  ê ìàãó. …ãî ïàäåíèå ñíßëî íàñòóïèâøåå
íàïðßæåíèå, è ãðåìßùèé  õîõîò  ãåðöîãà íàïîëíèë äâîð. ‘ìóùåííî âñïûõíóâ, àã
âñòàë ðßäîì ñ Šàëãàíîì. Ží ïîñìîòðåë âîêðóã  è óâèäåë, ÷òî ãåðöîã ñìîòðèò íà
íåãî.  ƒåðöîã  êèâíóë ðàñêðàñíåâøåìóñß àãó,  ïîòîì  ïîâåðíóëñß ê  îæèäàþùèì
êîíöà ‚ûáîðà.
     -  ‚îçâåùàþ, ÷òî êàæäûé  èç  ïðèñóòñòâóþùèõ  þíîøåé  ïîðó÷àåòñß  ñâîåìó
ìàñòåðó è  äîëæåí  ïîä÷èíßòüñß  åìó â  ðàìêàõ çàêîíîâ  Šîðîëåâñòâà, è êàæäûé
òåïåðü ñ÷èòàåòñß  íàñòîßùèì è ïîëíîïðàâíûì ãðàæäàíèíîì Šðàéäè. óñòü ó÷åíèêè
ñëåäóþò  çà ñâîèìè  ìàñòåðàìè. „î ïðàçäíèêà.  †åëàþ  âñåì ïðèßòíîãî  äíß. Ží
ïîâåðíóëñß è ïðåäëîæèë äî÷åðè  ëåâóþ ðóêó. Žíà ëåãêèì äâèæåíèåì ïîëîæèëà  íà
íåå ñâîþ è îíè âîøëè â çàìîê ìåæäó ñòîßùèìè ïî ñòîðîíàì ïðèäâîðíûìè. ‡à íèìè
ïîøëè ïðèíöû è îñòàëüíûå ïðèäâîðíûå. àã âèäåë, êàê ’îìàñ óõîäèò çà Œàñòåðîì
”ýííîíîì â íàïðàâëåíèè êàçàðì.
     Ží ïîâåðíóëñß ê çàäóìàâøåìóñß Šàëãàíó. —åðåç ìãíîâåíèå ìàã ñêàçàë:
     - àäåþñü, íèêòî èç íàñ íå ñîâåðøèë ñåãîäíß îøèáêè.
     -  ‘ýð? - ñïðîñèë àã, íå ïîíßâ, ÷òî ìàã èìåë  ââèäó.  Šàëãàí ðàññåßííî
ìàõíóë ðóêîé, îò÷åãî åãî áëåäíî-æåëòîå îäåßíèå ïîøëî âîëíàìè.
     -  å  âàæíî,  ïàðåíü.  —òî  ñäåëàíî,  òî  ñäåëàíî.  ˆñïîëüçóåì æå  ýòî
íàèëó÷øèì îáðàçîì! - îí  ïîëîæèë ðóêó àãó íà ïëå÷î. - îéäåì â áàøíþ, ãäå ß
æèâó. ’àì  åñòü ìàëåíüêàß  êîìíàòà, ïðßìî ïîä  ìîåé,  ãäå áóäåøü æèòü òû.  Ÿ
íàìåðåâàëñß åå èñïîëüçîâàòü  äëß òåõ èëè èíûõ äåë, íî íèêàê  íå ìîã âûêðîèòü
âðåìß, ÷òîáû åå ïðèãîòîâèòü.
     àã âñòàë, ðàçèíóâ ðîò:
     - Œîß ñîáñòâåííàß êîìíàòà ?!
     òî  áûëî íåñëûõàííî äëß  ó÷åíèêîâ. îëüøèíñòâî èç íèõ ñïàëî â  ðàáî÷åé
êîìíàòå èõ  õîçßèíà èëè â îáùåé êîìíàòå. ’îëüêî êîãäà ó÷åíèê ñàì  ñòàíîâèëñß
ðåìåñëåííèêîì, òî îáû÷íî çàâîäèë ñîáñòâåííîå æèëüå.
     Šàëãàí ïîäíßë áðîâü.
     - Šîíå÷íî. ’û íå äîëæåí âñå  âðåìß ïóòàòüñß ïîä íîãàìè.  ’àê ß íå ñìîãó
íè÷åãî äåëàòü. Šðîìå òîãî, ìàãèß òðåáóåò óåäèíåíèß äëß ðàçìûøëåíèé. ’åáå òàê
æå, êàê  è ìíå, à âîçìîæíî, è áîëüøå, íóæíî áóäåò, ÷òîáû òåáß íå áåñïîêîèëè,
- îí  äîñòàë  ñâîþ  äëèííóþ  òîíêóþ  òðóáêó èç  õàëàòà  è íà÷àë  íàáèâàòü åå
òàáàêîì, âçßòûì èç êèñåòà, êîòîðûé òîæå ïîßâèëñß îòêóäà-òî èç õàëàòà.
     - „àâàé íå áóäåì çàíèìàòüñß îáñóæäåíèåì îáßçàííîñòåé è ïðî÷åãî.  îòîìó
÷òî ß, ÷åñòíî  ãîâîðß, íå  ãîòîâèëñß  ê òâîåìó  îáó÷åíèþ. î  âñêîðå ß  áóäó
äåðæàòü âñå â ñâîèõ ðóêàõ. „î òåõ  ïîð ìû áóäåì  çíàêîìèòüñß äðóã  ñ äðóãîì.
‘îãëàñåí?
     àã óäèâèëñß. Ží  ïëîõî ïîíèìàë, î ÷åì ãîâîðèò ìàã, íåñìîòðß íà òî, ÷òî
íî÷åâàë  íåñêîëüêî íåäåëü íàçàä ó íåãî â óñàäüáå, íî îí îòëè÷íî çíàë, ÷òî èç
ñåáß ïðåäñòàâëßëè Œàñòåðà, è íèêòî èç íèõ íå ñòàë áû ñïðàøèâàòü ñîãëàñåí èëè
íåò ó÷åíèê ñ åãî ïëàíàìè. å çíàß ÷òî ñêàçàòü, àã ïðîñòî êèâíóë.
     -  Žòëè÷íî,  - ñêàçàë  Šàëãàí. - îéäåì  â  áàøíþ  è  ïîèùåì òåáå íîâóþ
îäåæäó,  à  ïîòîì  îñòàòîê  äíß  áóäåì  ïðàçäíîâàòü.  îòîì áóäåò äîñòàòî÷íî
âðåìåíè,  ÷òîáû  íàó÷èòüñß  áûòü  ó÷èòåëåì  è  ó÷åíèêîì.  “ëûáíóâøèñü ïàðíþ,
òîëñòûé ìàã, ðàçâåðíóë àãà è óâåë åãî.

     „…‹Ž ˜‹Ž  Š ‚…—…“,  áûëî ßñíî  è ñâåòëî. ‹åãêèé âåòåð ñ  ìîðß  íåìíîãî
ñìßã÷àë  ëåòíþþ æàðó. ‚ çàìêå Šðàéäè  è â ãîðîäå  âîâñþ øëè ïðèãîòîâëåíèß  ê
ðàçäíèêó àíàïèñà.
     àíàïèñ  áûë  ñàìûì  äðåâíèì ïðàçäíèêîì, îòìå÷àòü êîòîðûé  íà÷àëè åùå â
íåçàïàìßòíûå âðåìåíà.  …ãî  îòìå÷àëè êàæäîå ëåòíåå  ñîëíöåñòîßíèå, â äåíü íå
ïðèíàäëåæàùèé íè ê ñòàðîìó, íè ê íîâîìó ãîäó. àíàïèñ, èçâåñòíûé ïîä äðóãèìè
èìåíàìè è  äðóãèì íàðîäàì, ñîãëàñíî ëåãåíäàì, ïðàçäíîâàëñß ïî âñåé Œèäêåìèè.
åêîòîðûå  ñ÷èòàëè,  ÷òî  ýòîò  ïðàçäíèê ïðèøåë  îò  ýëüôîâ  è  ãíîìîâ,  èáî
äîëãîæèâóùèå ðàñû, ïî ñëóõàì,  òîæå îòìå÷àëè ïðàçäíèê ëåòíåãî  ñîëíöåñòîßíèß
âñå âðåìß, êîòîðîå îíè ïîìíèëè. îëüøèíñòâî îñóæäàëî ýòó òî÷êó çðåíèß ïî òîé
ïðîñòîé  ïðè÷èíå,  ÷òî  ñ÷èòàëî, ÷òî  ëþäè âðßä ëè ïåðåíßëè áû  ÷òî-íèáóäü ó
ýëüôîâ  èëè ãíîìîâ. î ñëóõàì,  æèòåëè ñåâåðíûõ  çåìåëü,  ïëåìåíà ãîáëèíîâ è
êëàíû ðàòñòâà  ’åìíîãî  óòè òîæå ïðàçäíîâàëè  àíàïèñ,  õîòß  íèêòî  è  íå
ñîîáùàë, ÷òî âèäåë òàêîå ïðàçäíåíñòâî.
     „âîð  áûë âåñü çàíßò. ûëè ñîîðóæåíû îãðîìíûå  ñòîëû, íà êîòîðûõ äîëæíà
áûëà  ïîìåùàòüñß  ñàìàß  ðàçíîîáðàçíàß  åäà,  êîòîðóþ  çàãîòàâëèâàëè  áîëüøå
íåäåëè. ƒèãàíòñêèå áî÷êè ãíîìüåãî ýëß, ïðèâåçåííîãî èç  Šàìåííîé ƒîðû,  áûëè
âûêà÷åíû  èç ïîãðåáîâ.  àáî÷èå, "âñòðåâîæåííûå õðóïêèì  âèäîì áî÷åê", ñòàëè
áûñòðî èõ îïóñòîøàòü, ÷òîáû  îíè íåíàðîêîì íå  ñëîìàëèñü  ïîä  òßæåñòüþ ýëß.
Œåãàð âûøåë èç êóõíè è ãíåâíî çàêðè÷àë:
     - Žñòàâüòå! € òî íè÷åãî íå îñòàíåòñß  ê  ïðàçäíèêó. à êóõíþ,  áîëâàíû!
…ùå ìíîãî ðàáîòû.
     àáî÷èå  âîð÷à  óøëè,  è  Œåãàð íàïîëíèë áîëüøóþ  ïèâíóþ êðóæêó,  ÷òîáû
óáåäèòüñß, ÷òî ýëü áûë äîñòàòî÷íî õîëîäíûì. Žïóñòîøèâ åå, îí óäîâëåòâîðèëñß,
òåì, ÷òî âñå áûëî, êàê íàäî, è âåðíóëñß íà êóõíþ.
     Žôèöèàëüíîãî íà÷àëà ïðàçäíèêà íå áûëî. Žáû÷íî ëþäè è åäà, âè-
     íî è  ýëü ñîáèðàëèñü  äî òåõ ïîð,  ïîêà íå áûëî äîñòèãíóòî  äîñòàòî÷íîå
êîëè÷åñòâî, è òîãäà íåìåäëåííî âñå ïðàçäíóþùèå ïðèíèìàëèñü çà åäó.
     àã  âûáåæàë èç  êóõíè. Šàê âûßñíèëîñü, òåïåðü ó íåãî áûë êîðîòêèé ïóòü
èç ñåâåðíîé  áàøíè  ìàãà  ÷åðåç  êóõíþ,  êîòîðûì  îí ïîëüçîâàëñß  ÷àùå,  ÷åì
ãëàâíûìè âîðîòàìè çàìêà. ‘èßß îò ðàäîñòè, îí áåæàë ÷åðåç äâîð â íîâîé òóíèêå
è øòàíàõ.  “ íåãî íèêîãäà  íå  áûëî òàêîãî  ðîñêîøíîãî íàðßäà,  è îí  ñïåøèë
ïîêàçàòü åãî ñâîåìó äðóãó ’îìàñó.
     Ží çàñòàë ’îìàñà âûõîäßùèì èç êàçàðì. ’îò òàêæå òîðîïèëñß,
     êàê è ñàì àã. ‚ñòðåòèâøèñü, îíè çàãîâîðèëè îáà ñðàçó:
     - ‘ìîòðè, ó ìåíß íîâàß òóíèêà!
     - ‘ìîòðè, ó ìåíß âîèíñêèé ïëàù!
     ‡àòåì îíè îáà îñòàíîâèëèñü è ðàññìåßëèñü.
     ’îìàñ óñïîêîèëñß ïåðâûì:
     - ðåêðàñíàß îäåæäà,  àã, - ñêàçàë îí, ùóïàß äîðîãîé  ìàòåðèàë êðàñíîé
òóíèêè. - ˆ öâåò òåáå èäåò.
     àã  â   ñâîþ   î÷åðåäü   ïîõâàëèë   íàðßä   ’îìàñà,   ïîòîìó   ÷òî   â
êîðè÷íåâî-çîëîòîì âîèíñêîì ïëàùå îí ïðîèçâîäèë ïîðàçèòåëüíîå âïå÷àòëåíèå. å
âàæíî, ÷òî ïîä íèì îí íîñèë îáû÷íóþ äîìîòêàíóþ òóíèêó è øòàíû. Ží íå ïîëó÷èò
âîåííîé ôîðìû, ïîêà Œàñòåð ”ýííîí íå óäîâëåòâîðèòñß åãî óìåíèßìè âîèíà.
     „âîå  äðóçåé áðîäèëè îò  îäíîãî ëîìßùåãîñß îò  ßñòâ ñòîëà  ê äðóãîìó. “
àãà òåêëà ñëþíêà îò àïïåòèòíûõ çàïàõîâ, íîñßùèõñß â  âîçäóõå. Žíè ïîäîøëè ê
ñòîëó, íà êîòîðîì  ëåæàëà  êèïà ìßñíûõ  ïèðîãîâ, ñ åùå äûìßùèìèñß êîðî÷êàìè,
îñòðûé ñûð  è  ãîðß÷èé õëåá.  Žêîëî  ñòîëà  ñòîßë  ìàëü÷èøêà  ñ  ìóõîáîéêîé,
ïðèñëóæèâàþùèé íà êóõíå. …ãî çàäà÷åé áûëî îõðàíßòü åäó îò âðåäèòåëåé: êàê îò
íàñåêîìûõ,  òàê  è  îò ïðîãîëîäàâøèõñß ó÷åíèêîâ. Šàê  è â áîëüøèíñòâå äðóãèõ
ñèòóàöèé,  â  îòíîøåíèßõ  êàðàóëüíîãî  è  ñòàðøèõ  ó÷åíèêîâ  ñòðîãî  áëþëèñü
òðàäèöèè.  “ãðîæàòü  èëè  ñèëîé   îòíèìàòü  ïèùó  ó  ìëàäøåãî   ìàëü÷èêà  íå
äîïóñêàëîñü  ìàëü÷èøåñêèì   êîäåêñîì.  î  ïîëüçîâàòüñß  ñâîåé  ñêðûòíîñòüþ,
ñêîðîñòüþ è õèòðîñòüþ ñ÷èòàëîñü ïðèëè÷íûì.
     àã  è  ’îìàñ  ñ èíòåðåñîì  ñëåäèëè çà ìàëü÷èøêîé ïî èìåíè ‰îí, êîòîðûé
áîëüíî óäàðèë ìóõîáîéêîé ïî ðóêàì þíîãî ó÷åíèêà, ïûòàþùåãîñß ñòàùèòü áîëüøîé
ïèðîã. Šèâêîì ’îìàñ ïîñëàë àãà íà äðóãîé êî-
     íåö ñòîëà. àã ïðîøåñòâîâàë â ïîëå çðåíèß ˆîíà, òîò âíèìàòåëüíî  çà íèì
íàáëþäàë.  ‚íåçàïíî àã  ïðèòâîðíî  áðîñèëñß  ê  ñòîëó, è  ˆîí  äâèíóëñß  ïî
íàïðàâëåíèþ ê íåìó. ‚äðóã  ’îìàñ ñõâàòèë  ñî ñòîëà ïèðîã è èñ÷åç, ïðåæäå ÷åì
ìóõîáîéêà íà÷àëà îïóñêàòüñß. Žòáåãàß, îíè ñëûøàëè ãîðåñòíûå êðèêè ìàëü÷èøêè,
÷åé ñòîë îíè îãðàáèëè.
     Žêàçàâøèñü íà áåçîïàñíîì ðàññòîßíèè, ’îìàñ âðó÷èë àãó ïîëîâèíó ïèðîãà.
’îò çàñìåßëñß:
     - ‘ïîðèì, ó òåáß ñàìàß áûñòðàß ðóêà â çàìêå!
     - „à, ìû óäà÷íî åãî ïåðåõèòðèëè!
     Žíè  ðàññìåßëèñü. àã  çàïèõíóë ñâîþ  ïîëîâèíêó  ïèðîãà  â ðîò.  Ží áûë
èçûñêàííî  ïðèïðàâëåí, è  îñîáûé  âêóñ åìó  ïðèäàâàë êîíòðàñò ìåæäó  ñîëåíîé
ñâèíîé íà÷èíêîé è ñëàäêîé êîðî÷êîé èç ñëîåíîãî òåñòà.
     ‘  áîêîâîãî  äâîðà  ïîñëûøàëèñü  çâóêè  òðóá  è  áàðàáàíîâ:  ãåðöîãñêèå
ìóçûêàíòû ïðèáëèæàëèñü ê ãëàâíîìó äâîðó. Š òîìó ìîìåíòó, êàê îíè ïîßâèëèñü â
âîðîòàõ,  ïî  òîëïå  ïðîøåë  ìîë÷àëèâûé  ñèãíàë. Šóõîííûå  ìàëü÷èøêè  íà÷àëè
âûäàâàòü ïðàçäíóþùèì äåðåâßííûå òàðåëêè è êðóæêè, ïîëíûå ýëß èëè âèíà.
     Œàëü÷èøêè ðâàíóëèñü ê ïåðâîìó ñòîëó. îñò è ñêîðîñòü àãà è ’îìàñà áûëà
èì íà âûãîäó, è ïðîðâàâøèñü ÷åðåç òîëïó, îíè íàáðàëè âñåâîçìîæíîé ïèùè  è ïî
êðóæêå ïåíßùåãîñß ýëß.
     Žíè íàøëè  îòíîñèòåëüíî òèõèé óãîëîê è  æàäíî íàáðîñèëèñü  íà åäó.  àã
âïåðâûå  ïîïðîáîâàë ýëü è áûë óäèâëåí  åãî êðåïêèì,  ñëåãêà ãîðüêèì  âêóñîì.
ðîõîäß âíóòðü, îí ñîçäàâàë ïðèßòíîå  òåïëî. îïðîáîâàâ åùå ðàç, àã  ðåøèë,
÷òî ýëü åìó ïîíðàâèëñß.
     ƒåðöîã è åãî ñåìüß ñìåøàëèñü ñ  ïðîñòîëþäèíàìè. „ðóãèå ïðèäâîðíûå òàêæå
ñòîßëè â ëèíèè ïåðåä ñòîëàìè. ‘åé÷àñ  íå áûëî íè  öåðåìîíèé, íè ðèòóàëîâ, íè
òèòóëîâ. Šàæäûé ïîëó÷àë åäó, êàê òîëüêî ïðèõîäèë,  ïîòîìó ÷òî â äåíü ëåòíåãî
ñîëíöåñòîßíèß âñå â ðàâíîé ìåðå äåëèëè ùåäðîòû óðîæàß.
     àã ìåëüêîì óâèäåë ïðèíöåññó,  è åãî ãðóäü ñëåãêà ñæàëàñü. Žíà ñèßëà îò
êîìïëèìåíòîâ, êîòîðûå äåëàëè åé ìíîãèå ìàëü÷èêè. à íåé áûëî  êðàñèâîé ñèíåå
ïëàòüå è  ïðîñòàß  øèðîêîïîëàß øëßïà òîãî æå  öâåòà. Žíà áëàãîäàðèëà êàæäîãî
àâòîðà  ëåñòíîãî  çàìå÷àíèß,  ìîðãàß  òåìíûìè  ãóñòûìè  ðåñíèöàìè  è  øèðîêî
óëûáàßñü.
     à  äâîðå  ïîßâèëèñü æîíãëåðû è  êëîóíû  -  ïåðâàß  èç  òðóïï  áðîäß÷èõ
àðòèñòîâ, íàõîäßùèõñß  â  ýòîò äåíü â ãîðîäå. €êòåðû äðóãîé òðóïïû âîçâîäèëè
ñöåíó  íà   ãîðîäñêîé  ïëîùàäè,   ÷òîáû   âå÷åðîì   ïîêàçàòü  ïðåäñòàâëåíèå.
ðàçäíåíñòâî  ïðîäëèòñß  äî  çàâòðàøíåãî óòðà. àã  âñïîìíèë,  ÷òî â ïðîøëîì
ãîäó,  íåêîòîðûõ  ìàëü÷èøåê  íà  ñëåäóþùèé   äåíü  ïðèøëîñü   îñâîáîäèòü  îò
îáßçàííîñòåé, òàê êàê îíè áûëè íå  â ñîñòîßíèè ðàáîòàòü: áîëåëà  ãîëîâà  èëè
æèâîò. Ží áûë óâåðåí, ÷òî çàâòðà áóäåò òî æå ñàìîå.
     àã  ñ  íåòåðïåíèåì  îæèäàë  âå÷åðà:  îáû÷íî  â  àíàïèñ,  ïî  âå÷åðàì,
âûáðàííûå äíåì  ó÷åíèêè  õîäèëè  ïî  ðàçíûì  äîìàì, ïðèíèìàëè ïîçäðàâëåíèß è
êðóæêè  ýëß.  ’àêæå  ýòî  áûëî  ïîõîäßùåå  âðåìß  äëß  âñòðå÷  ñ  ãîðîäñêèìè
äåâî÷êàìè.  “õàæèâàíèß áûëè è â äðóãèå äíè, íî íà íèõ îáû÷íî ñìîòðåëè õìóðî.
‚ àíàïèñ æå  ìàòåðè áûëè ìåíåå áäèòåëüíû. ’åïåðü  ó þíîøåé áûëè ðåìåñëà,  è
îíè ðàññìàòðèâàëèñü  íå êàê íàäîåäëèâûå ïðîêàçíèêè, à  ñêîðåå, êàê âîçìîæíûå
çßòüß.  ûëè  ñëó÷àè,  êîãäà  ìàòü  íàîáîðîò  ñ÷èòàëà,  ÷òî åå  äî÷ü  äîëæíà
èñïîëüçîâàòü ñâîè ïðèðîäíûå äàðû, ÷òîáû îòõâàòèòü þíîãî ìóæà. àã áûë íèçêèì
è  âûãëßäåë ìëàäøå  ñâîèõ ëåò,  è ïîýòîìó îí  íå  ïîëó÷àë ìíîãî âíèìàíèß  îò
äåâî÷åê. ’îìàñ, îäíàêî,  áûë âåñüìà è âåñüìà ïîïóëßðíûì, è â ïîñëåäíåå âðåìß
àãà íàñòîðàæèâàëî òî, ÷òî ’îìàñà çàìå÷àëà òî  îäíà,  òî äðóãàß äåâî÷êà. àã
áûë  åùå äîñòàòî÷íî  þíûì, ÷òîáû  ñ÷èòàòü  âñå ýòî  ÷åïóõîé,  íî  äîñòàòî÷íî
âçðîñëûì, ÷òîáû çàèíòåðåñîâàòüñß ýòèì.
     àã ñ íåâåðîßòíî  íàáèòûì ðòîì ñìîòðåë ïî ñòîðîíàì. Œèìî ïðîõîäèëè ëþäè
èç çàìêà  è èç  ãîðîäà,  ïîçäðàâëßß ó÷åíèêîâ  è  æåëàß èì íîâîãî  ãîäà.  àã
ïî÷óâñòâîâàë  ãîðäîñòü.  Ží  áûë  ó÷åíèêîì,  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  Šàëãàí,
êàçàëîñü, ñîâåðøåííî íå çíàåò, ÷òî ñ íèì äåëàòü.  Ží íàåëñß îò ïóçà è ñëåãêà
îïüßíåë, èç-çà  ÷åãî ÷óâñòâîâàë ñåáß î÷åíü  õîðîøî. ˆ,  ñàìîå âàæíîå, îí áûë
ñðåäè äðóçåé. "—òî ìîæåò áûòü â æèçíè ëó÷øå?" - ïîäóìàë îí.


        3. ‡€ŒŽŠ


     <i>àã, íàäóâøèñü, ñèäåë íà ñâîåé êîéêå.</i>
     Žãíåííûé äðåéê ”àíòóñ äâèíóë ãîëîâó âïåðåä, ïðèãëàøàß àãà ïî÷åñàòü åìó
áðîâè. ‚èäß, ÷òî íè÷åãî íå äîáüåòñß, äðåéê îòîøåë ê áàøåííîìó îêíó, âûïóñòèë
ñ  íåäîâîëüíûì ôûðêîì îáëà÷êî  ÷åðíîãî äûìà è âûëåòåë â îêíî. àã íå çàìåòèë
åãî îòëåòà,  òàê îí áûë ïîãðóæåí â ñâîè ïðîáëåìû. Šàçàëîñü,  ÷òî ñ  òåõ ïîð,
êàê  îí ÷åòûðíàäöàòü ìåñßöåâ  íàçàä ñòàë ó÷åíèêîì Šàëãàíà,  âñå,  ÷òî  îí íè
äåëàë, øëî íå òàê.
     Ží ëåã íà ñïèíó, çàêðûâ ãëàçà ðóêîé; ÷óâñòâîâàëñß çàïàõ ñîëå-
     íîãî ìîðñêîãî áðèçà, äóþùåãî ÷åðåç îêíî, à ñîëíöå ãðåëî íîãè. ‚ñå â åãî
æèçíè èçìåíèëîñü ê ëó÷øåìó  ñ íà÷àëà åãî ó÷åíè÷åñòâà, êðîìå åäèíñòâåííîé, íî
ñàìîé âàæíîé âåùè - åãî çàíßòèé.
     ‚ñå ýòè ìåñßöû Šàëãàí ó÷èë åãî îñíîâàì ìàãè÷åñêîãî èñêóññòâà, íî ÷òî-òî
ñâîäèëî íà íåò âñå åãî óñèëèß. ’åîðèþ è îñíîâíûå ïîíßòèß àã ïîñòèãàë áûñòðî
è õîðîøî. î âñßêèé ðàç, êîãäà îí ïûòàëñß ïðèìåíèòü ñâîè çíàíèß íà ïðàêòèêå,
êàçàëîñü,  ÷òî-òî óäåðæèâàëî åãî. Šàê  áóäòî ÷àñòü åãî ñîçíàíèß îòêàçûâàëàñü
ðàáîòàòü ñ ìàãèåé, êàê áóäòî áûëà ïðåãðàäà, âñå âðåìß îñòàíàâëèâàþùàß åãî  â
îäíîé è òîé  æå òî÷êå êîíöåíòðàöèè çàêëèíàíèß. Šàæäûé ðàç,  êîãäà îí ïûòàëñß
ýòî ñäåëàòü,  îí ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïðèáëèæàåòñß ê ýòîé òî÷êå, êàê âñàäíèê íà
óïðßìîé ëîøàäè, íî ïðåîäîëåòü áàðüåð íå ìîã.
     Šàëãàí  óñïîêàèâàë åãî, ãîâîðß, ÷òî ñî  âðåìåíåì âñå  ýòî ïðîéäåò ñàìî.
Œàã âñåãäà ñî÷óâñòâîâàë ìàëü÷èêó, íèêîãäà âûãîâàðèâàë  åìó çà òî, ÷òî ó íåãî
íå ïîëó÷àëîñü ëó÷øå, ïîòîìó ÷òî çíàë, ÷òî ïàðåíü ñòàðàåòñß.
     ˆç çàäóì÷èâîñòè àãà âûâåë çâóê îòêðûâàþùåéñß äâåðè. îäíßâ  ãîëîâó, îí
óâèäåë  âõîäßùåãî  îòöà ’àëëè  ñ áîëüøîé êíèãîé ïîä  ìûøêîé.  ˜åëåñòß  áåëîé
ðßñîé, òîò çàêðûë äâåðü.
     - àã,  ïîðà íà÷èíàòü óðîê ïèñüìà,  - îí îñòàíîâèëñß, óâèäåâ óäðó÷åííîå
íàñòðîåíèå ìàëü÷èêà. - ‚ ÷åì äåëî, ïàðåíü?
     àã  ïîëþáèë  ñòàðîãî  æðåöà  €ñòàëîíà.  Ží  áûë ñòðîãèì  ó÷èòåëåì,  íî
ñïðàâåäëèâûì. Ží õâàëèë ïàðíß çà óñïåõè, íî íå ìåíüøå è ðóãàë çà íåóäà÷è. Ží
áûñòðî ñîîáðàæàë, èìåë õîðîøåå ÷óâñòâî þìîðà è âñåãäà áûë ãîòîâ îòâå÷àòü  íà
âîïðîñû, êàêèìè áû ãëóïûìè îíè íå êàçàëèñü àãó.
     îäíèìàßñü íà íîãè, àã âçäîõíóë.
     -  å çíàþ, ñâßòîé îòåö. ðîñòî ó ìåíß, êàæåòñß, íè÷åãî íå  ïîëó÷àåòñß.
‚ñå, çà ÷òî ß íè áåðóñü, ß óõèòðßþñü èñïîðòèòü.
     - å ìîæåò áûòü, àã, ÷òî âñå òàê  ñòðàøíî, - ñêàçàë æðåö, ïîëîæèâ ðóêó
àãó íà  ïëå÷î. - î÷åìó áû òåáå íå ðàññêàçàòü ìíå,  ÷òî  òåáß  áåñïîêîèò, à
ïîó÷èòüñß ïèñàòü ìû ñìîæåì è  â äðóãîå  âðåìß, - îí ïîäâèíóë ñòóë ê  îêíó è,
ñàäßñü, îïðàâèë ðßñó.
     àã çàìåòíî  âûðîñ  çà ïîñëåäíèé ãîä, íî  âñå-òàêè  åùå  áûë ìàëåíüêèì.
ëå÷è  íåìíîãî íà÷àëè  ðàñøèðßòüñß, íà ëèöå  ñòàëè ïîßâëßòüñß ÷åðòû ìóæ÷èíû,
êîòîðûì îí  êîãäà-òî áóäåò.  Ží  èìåë óäðó÷àþùèé âèä â äîìîòêàíîé  òóíèêå  è
øòàíàõ:  åãî íàñòðîåíèå áûëî òàêèì æå  ñåðûì è ìðà÷íûì, êàê è òêàíü, êîòîðóþ
îí  íîñèë.  ‚ åãî êîìíàòå,  îáû÷íî àêêóðàòíî óáðàííîé, ñåé÷àñ  áûë êàâàðäàê,
âåçäå  âàëßëèñü  ñâèòêè è  êíèãè,  îòîáðàæàß áåñïîðßäîê,  öàðßùèé ó  íåãî  â
ãîëîâå.
     åêîòîðîå  âðåìß àã ñèäåë ìîë÷à, íî óâèäåâ, ñâßùåííèê  òîæå íè÷åãî  íå
ãîâîðèò, îí íà÷àë:
     - îìíèòå,  ß âàì ðàññêàçûâàë, ÷òî  Šàëãàí  ïûòàëñß íàó÷èòü  ìåíß  òðåì
îñíîâíûì  ïðèåìàì, êàê óñïîêîèòü  ñîçíàíèå,  òàê ÷òî  ìîæíî  êîíöåíòðèðîâàòü
çàêëèíàíèå áåç ñòðåññà?  ’àê  âîò, ýòè  óïðàæíåíèß ß  îñâîèë  óæå  íåñêîëüêî
ìåñßöåâ íàçàä. ’åïåðü ß ìîãó ïðèâåñòè ñîçíàíèå â  ïîêîé â ñ÷èòàííûå ñåêóíäû,
íå îñîáî íàïðßãàßñü. î ýòî âñå, äàëüøå äåëî íå èäåò.
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     - îñëå ýòîãî  íàäî íàó÷èòü ñîçíàíèå äåëàòü íåïðèâû÷íûå  äëß íåãî âåùè,
òàêèå, êàê äóìàòü òîëüêî î  ÷åì-òî îäíîì è íè î ÷åì äðóãîì,  èëè âîîáùå íè î
÷åì íå äóìàòü,  ÷òî äîâîëüíî ñëîæíî. îëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè ß ìîãó äåëàòü ýòè
âåùè, íî  èíîãäà ß  ÷óâñòâóþ, áóäòî ó ìåíß â  ãîëîâå åñòü êàêèå-òî ñèëû, âñå
ðóøàøèå è  òðåáóþùèå,  ÷òîá ß äåëàë ïî-äðóãîìó.  Šàê  áóäòî  òàì  ïðîèñõîäèò
÷òî-òî êðîìå òîãî, ÷òî ìíå ïðåäñêàçûâàë Šàëãàí.
     -  Šàæäûé  ðàç, êîãäà ß  ïûòàþñü  ñêîíöåíòðèðîâàòü  îäíî èç ïðîñòåíüêèõ
çàêëèíàíèé,  êîòîðûì  íàó÷èë  ìåíß  Šàëãàí,  òàêèõ,  êàê  äâèãàòü  ïðåäìåòû,
ïîäíèìàòü  ñåáß  ñ çåìëè,  ýòè  âåùè  â  ìîåé  ãîëîâå  íàõëåñòûâàþò  íà  ìîþ
ñîñðåäîòî÷åííîñòü  è ß  òåðßþ êîíòðîëü. Ÿ íå ìîãó îñâîèòü äàæå ñàìîå ïðîñòîå
çàêëèíàíèå,  - àã  äðîæàë: ýòî áûë ïåðâûé ðàç, êîãäà îí  ãîâîðèë  îá ýòîì ñ
êåì-òî, êðîìå  Šàëãàíà.  - Šàëãàí ïðîñòî  ãîâîðèò, ÷òîá ß íå  ñäàâàëñß  è íå
áåñïîêîèëñß, -  ÷óòü  íå  ïëà÷à, ïðîäîëæèë îí. - “ ìåíß  åñòü òàëàíò. Šàëãàí
ãîâîðèò,  ÷òî  ïîíßë ýòî ñ ñàìîé  ïåðâîé íàøåé âñòðå÷è, êîãäà  ß ïîñìîòðåë â
êðèñòàëë. ‚û ìíå òîæå ãîâîðèëè, ÷òî ó ìåíß åñòü òàëàíò. î ß  ïðîñòî íå ìîãó
çàñòàâèòü çàêëèíàíèß ðàáîòàòü, êàê îíè äîëæíû.
     -  àã,  - ñêàçàë ñâßùåííèê,  -  ó ìàãèè  ìíîãî  ñâîéñòâ,  è  ìû  ïëîõî
ïîíèìàåì,  êàê îíà ðàáîòàåò, äàæå òå,  êòî åé çàíèìàåòñß. ‚ õðàìàõ íàñ ó÷àò,
÷òî ìàãèß - ýòî äàð  áîãîâ, è ìû  ïðèíèìàåì ýòî íà âåðó. Œû íå ïîíèìàåì, êàê
ýòî  ìîæåò áûòü, íî ìû è íå çàäàåìñß òàêèì  âîïðîñîì. àïðèìåð, êàæäûé îðäåí
èñêóñåí  â ñâîåé îáëàñòè ìàãèè. Ÿ  ñïîñîáåí ê  ìàãèè, ê êîòîðîé íå  ñïîñîáíû
÷ëåíû äðóãèõ îðäåíîâ. î íèêòî íå ìîæåò ñêàçàòü ïî÷åìó.
     (ðèì. ïåð.- Žðäåí - (íà Œèäêåìèè) æðåöû, ñëóæàùèå îäíîìó áîãó.)
     - Œàãè èìåþò äåëî ñ ìàãèåé  äðóãîãî ðîäà,  è  èõ  ðàáîòà  îòëè÷àåòñß îò
òîãî, ÷åì ìû çàíèìàåìñß â õðàìàõ. Œíîãîå èç  òîãî, ÷òî îíè äåëàþò, ìû äåëàòü
íå ìîæåì. òî îíè èçó÷àþò èñêóññòâî  ìàãèè,  èùóò åå  ïðèðîäó è ñâîéñòâà, íî
äàæå îíè íå ìîãóò  ñêàçàòü,  êàê  îíà ðàáîòàåò.  Žíè  çíàþò ëèøü òî, êàê  åå
èñïîëüçîâàòü, è ïåðåäàþò ýòî çíàíèå ó÷åíèêàì, êàê Šàëãàí ïåðåäàåò åãî òåáå.
     - ûòàåòñß ïåðåäàòü ìíå, ñâßòîé îòåö. Œíå êàæåòñß,  îí  ìîã íåïðàâèëüíî
ìåíß îöåíèòü.
     -  Ÿ òàê íå äóìàþ, àã. Ÿ íåìíîãî ðàçáèðàþñü â ýòèõ âåùàõ, è ñ òåõ ïîð,
êàê òû ñòàë  ó÷åíèêîì Šàëãàíà, ß ÷óâñòâîâàë ðàñòóùóþ â òåáå  ñèëó. ‚îçìîæíî,
òû ïîçæå ïðèäåøü ê íåé,  êàê äðóãèå, íî ß óâåðåí ÷òî  òû íàéäåøü  ïðàâèëüíûé
ïóòü.
     àã íå óñïîêîèëñß. Ží íå ñïðàøèâàë ìíåíèß ìóäðîãî æðåöà, íî ÷óâñòâîâàë,
÷òî îí ìîæåò îøèáàòüñß.
     - àäåþñü,  ÷òî âû ïðàâû, ñâßòîé îòåö. ðîñòî ß íå ïîíèìàþ, ÷òî ñî ìíîþ
íå òàê.
     -  Ÿ äóìàþ, ÷òî çíàþ, ÷òî íå òàê, -  äîíåññß ãîëîñ îò äâåðè. ‚çäðîãíóâ,
àã  è  îòåö ’àëëè  ïîâåðíóëèñü, è  óâèäåëè Šàëãàíà, ñòîßùåãî â äâåðßõ.  …ãî
ãîëóáûå ãëàçà âûðàæàëè  áåñïîêîéñòâî,  à  áðîâè áûëè  ñâåäåíû  ê ïåðåíîñèöå,
îáðàçóß áóêâó "V". è àã, íè ’àëëè íå ñëûøàëè, êàê îòêðûëàñü äâåðü.
     - ˆäè ñþäà, àã, - ñêàçàë ìàã ñëåãêà äâèíóâ ðóêîé ê ñåáå. àã ïîäîøåë ê
ìàãó, êîòîðûé ïîëîæèë îáå ëàäîíè åìó íà ïëå÷è.
     - Œàëü÷èêè, ñèäßùèå â  ñâîèõ êîìíàòàõ äåíü çà äíåì è ñòðàäàþùèå îòòîãî,
÷òî ó íèõ  íè÷åãî íå ïîëó÷àåòñß, êàê ðàç è äåëàþò òàê, ÷òîá ó íèõ íè÷åãî  íå
ïîëó÷àëîñü. Ÿ äàþ òåáå äåíü äëß îòäûõà. ‘åãîäíß ñóááîòà,  è ïîýòîìó íà óëèöå
äîëæíî áûòü  ïîëíî  ìàëü÷èøåê,  êîòîðûå ïîìîãóò òåáå  â ëþáûõ íåïðèßòíîñòßõ,
êàêèå  òîëüêî   ìîãóò  íàéòè   ìàëü÷èøêè,  -  îí  óëûáíóëñß,  è  åãî  ó÷åíèê
ïî÷óâñòâîâàë îáëåã÷åíèå. ’åáå íóæíî îòäîõíóòü îò ó÷åáû. ’åïåðü èäè.
     ƒîâîðß òàê, îí  øóòß ëåãîíüêî óäàðèë ìàëü÷èêà ïî ãîëîâå, ïîñëå ÷åãî òîò
ïîáåæàë  âíèç  ïî  ëåñòíèöå. îäîéäß  ê êîéêå,  Šàëãàí  îïóñòèë íà íåå  ñâîå
òßæåëîå