üçîâàòü â êà÷åñòâå äûìîõîäà. ðèøëîñü ñäåëàòü
åãî ñðàçó æå, êàê Šàëãàí ñêàçàë: ñàìîìó èíòåðåñíî.
     Žíè âîøëè â  êóçíèöó  -  áîëüøîé  ñàðàé â êîòîðîì áûëè áîëüøîé  è ìàëûé
ãîðíû   è  íåñêîëüêî  íàêîâàëåí   ðàçíûõ  ðàçìåðîâ.  ‚åçäå  âàëßëèñü   ñàìûå
ðàçíîîáðàçíûå  âåùè,  îæèäàþùèå  ðåìîíòà: äîñïåõè,  ñáðóß  è  äàæå  êóõîííûå
ïðèíàäëåæíîñòè. ƒàðäåëë  ïîäîøåë ê áîëüøîìó ãîðíó è âçßë  âûòßæíóþ  âîðîíêó.
Žíà áûëà  îêîëî ìåòðà â  ïîïåðå÷íèêå è ìåòðà â âûñîòó.  Šóñêè òîíêîé êðóãëîé
ìåòàëëè÷åñêîé òðóáû ëåæàëè ðßäîì.
     ƒàðäåëë äåðæàë ñâîå òâîðåíèå â ðóêàõ, äàâàß ìàëü÷èøêàì ðàññìîòðåòü åãî.
     - Ÿ åå ñäåëàë äîñòàòî÷íî òîíêîé,  äëß ëåãêîñòè èñïîëüçîâàâ ìíîãî æåñòè,
âåäü áóäü îíà ñëèøêîì òßæåëîé, îíà ìîãëà áû è îáðóøèòüñß.
     - Œû ïðîäåëàåì â ïîëó íåñêîëüêî ìàëåíüêèõ  äûðîê è ïîñòàâèì ýòè øòóêè â
êà÷åñòâå îïîðû, - îí ïîêàçàë íîñêîì íîãè íà íåñêîëüêî ìåòàëëè÷åñêèõ ïðóòüåâ.
- Œîæåò áûòü,  ïîòðåáóåòñß íåêîòîðîå âðåìß, ÷òîáû ïðèâåñòè  åå â ïîðßäîê, íî
âîîáùå ýòà òâîß øòóêà äîëæíà ðàáîòàòü.
     àã øèðîêî  óëûáíóëñß. Ží ïîëó÷àë îãðîìíîå  óäîâîëüñòâèå,  âèäß êàê åãî
èäåß îáðåòàåò êîíêðåòíóþ ôîðìó. òî áûëî íîâîå äëß íåãî îùóùåíèå.
     - € êîãäà áóäåì óñòàíàâëèâàòü?
     -  „à  õîòü  ñåé÷àñ,  åñëè õî÷åøü. „îëæåí ïðèçíàòüñß, ñàìîìó  èíòåðåñíî
ïîñìîòðåòü, êàê îíà áóäåò ðàáîòàòü.
     àã  ïîäíßë  íåñêîëüêî êóñêîâ òðóáû, ’îìàñ - îñòàëüíûå  òðóáû è îïîðíûå
ïðóòüß.  ‘òàðàßñü óäåðæàòü ãðóç, îíè äâèíóëèñü ê  áàøíå ìàãà. îñìåèâàþùèéñß
êóçíåö øåë çà íèìè.
     Š€‹ƒ€,  ƒ‹“ŽŠŽ  ‡€„“Œ€‚˜ˆ‘œ,  íà÷àë  ïîäíèìàòüñß ïî  ëåñòíèöå.  ‚äðóã
ñâåðõó ðàçäàëñß êðèê:
     - åðåãèñü!
     Šàëãàí   âîâðåìß   ïîäíßë   ãëàçà,  ÷òîáû   óâèäåòü   áîëüøîé   êàìåíü,
ïåðåêàòûâàþùèéñß ïî  ñòóïåíßì,  ñëåãêà  ïîõîäß  íà  ïüßíîãî. Œàã îòñêî÷èë  â
ñòîðîíó,  êàìåíü  óäàðèë  â  ñòåíó, îêîëî  êîòîðîé  îí ñòîßë,  è,  îòñêî÷èâ,
îñòàíîâèëñß â íà÷àëå ëåñòíèöû. ‚îçäóõ íàïîëíèëñß èçâåñòêîâîé ïûëüþ, è Šàëãàí
÷èõíóë.
     ’îìàñ è àã ñ òðåâîãîé íà ëèöàõ ñáåãàëè ïî  ëåñòíèöå. “âèäåâ, ÷òî íèêòî
íå ïîñòðàäàë, îíè óñïîêîèëèñü.
     Šàëãàí íàâåë íà íèõ çëîáíûé âçãëßä.
     - —òî âñå ýòî çíà÷èò?
     ’îìàñ ïîïûòàëñß çàìàñêèðîâàòüñß íà ôîíå ñòåíû, à àã ðîáêî ñêàçàë:
     - Œû ïûòàëèñü âûíåñòè êàìåíü âî äâîð, è îí âðîäå êàê âûñêîëüçíóë.
     - ‚ðîäå êàê âûñêîëüçíóë? ûëî  áîëüøå ïîõîæå, ÷òî åãî  øâûðíóëè ñî âñåé
ñèëû. ó à ïî÷åìó âû íåñëè êàìåíü è îòêóäà îí âçßëñß?
     - òî òîò, êîòîðûé âûòàùèëè èç ìîåé  ñòåíû, ÷òîáû ƒàðäåëë ìîã ïîñòàâèòü
íà ìåñòî ïîñëåäíèé  êóñîê òðóáû - îòâåòèë àã. Šàëãàí âñå åùå íå  ïîíèìàë. -
òî äëß äûìîõîäà, ïîìíèøü?
     - €õ, äà. ’åïåðü âñïîìíèë.
     ðèøåë ñëóãà, ÷òîáû óçíàòü ïðè÷èíó øóìà, è Šàëãàí ïîïðîñèë åãî ïðèâåñòè
ñî  äâîðà  äâîèõ  ðàáî÷èõ,  ÷òîáû òå âûíåñëè êàìåíü. Šîãäà  îí óøåë,  Šàëãàí
ñêàçàë:
     - „óìàþ, ëó÷øå áóäåò, åñëè êòî-íèáóäü ïîáîëüøå  âàñ óíåñåò ýòîò êàìåíü.
’åïåðü äàâàéòå ïîñìîòðèì íà ýòî ÷óäî.
     Žíè  ïîäíßëèñü â  êîìíàòó  àãà: ƒàðäåëë óñòàíàâëèâàë ïîñëåäíþþ  òðóáó.
Šóçíåö ïîâåðíóëñß ê íèì è ñêàçàë:
     - ó? —òî âû äóìàåòå?
     Ž÷àã  áûë  ïåðåíåñåí  ÷óòü áëèæå ê ñòåíå,  à âûòßæêà  ñòîßëà íà ÷åòûðåõ
ìåòàëëè÷åñêèõ  ïðóòüßõ  îäèíàêîâîé äëèíû.  ‚åñü äûì  óëàâëèâàëñß  âûòßæêîé è
âûíîñèëñß  íàðóæó  ïî ëåãêîé ìåòàëëè÷åñêîé òðóáå. Š ñîæàëåíèþ,  äûðà  èç-ïîä
êàìíß  áûëà çíà÷èòåëüíî  áîëüøå òðóáû, è  áîëüøóþ ÷àñòü  äûìà  âåòåð çàäóâàë
îáðàòíî â êîìíàòó.
     - ó ÷òî, Šàëãàí? Šàê òåáå? - ñïðîñèë àã.
     - •ìì. ‚ûãëßäèò âïå÷àòëßþùå,  íî ß  íå âèæó, ÷òîáû  âîçäóõ ñòàë íàìíîãî
÷èùå.
     ƒàðäåëë ñèëüíî  óäàðèë ðóêîé ïî âûòßæêå, îò÷åãî òà çàçâåíåëà. Œîçîëè íà
åãî ðóêàõ çàùèùàëè åãî îò îæîãîâ.
     -  óäåò,  êàê òîëüêî ß çàòêíó ýòó äûðó.  ‚îçüìó êóñîê áû÷åé  êîæè,  èç
êîòîðîé ß  äåëàþ êàâàëåðèéñêèå ùèòû, ïðîäåëàþ â íåì  äûðó, â íåå âñòàâëþ ýòó
òðóáó è ïðèáüþ êîæó ê  ñòåíå. îòîì  çàäóáëþ  åå, è îò æàðà  îíà çàòâåðäååò.
’åïëî îíà áóäåò äåðæàòü, äà è äîæäü ñ âåòðîì îñòàíóòñß ñíàðóæè, òàê æå êàê è
äûì, -  êóçíåö áûë äîâîëåí ñâîèì òâîðåíèåì.  -  ‹àäíî,  ïîéäó ïðèíåñó  êîæó.
‘åé÷àñ âåðíóñü.
     àã,  êàçàëîñü, ñåé÷àñ  ëîïíåò îò  ãîðäîñòè çà ñâîå  èçîáðåòåíèå. ’îìàñ
ðàçäåëßë åãî ÷óâñòâî. Šàëãàí óñìåõíóëñß ñåáå ïîä íîñ. ‚äðóã àã ïîâåðíóëñß ê
ìàãó, âñïîìíèâ, ãäå òîò ïðîâåë äåíü.
     - —òî áûëî íà ñîâåòå?
     - ƒåðöîã ïîñûëàåò âåñòè âñåì çàïàäíûì äâîðßíàì, ïîäðîáíî îáúßñíßß,  ÷òî
ñëó÷èëîñü,  è ïðîñèò  ïðèãîòîâèòü ‡àïàäíûå €ðìèè. îþñü, ÷òî  ó ïèñöîâ ’àëëè
âïåðåäè íåñêîëüêî íàïðßæåííûõ äíåé:  ãåðöîã õî÷åò, ÷òîáû âñå áûëî ãîòîâî êàê
ìîæíî ñêîðåå. ’àëëè â âîçáóæäåíèè, ïîòîìó ÷òî åìó ïðèêàçàíî îñòàòüñß çäåñü â
êà÷åñòâå  ñîâåòíèêà ‹èàìà  âìåñòå  ñ  ”ýííîíîì è €ëãîíîì íà âðåìß îòñóòñòâèß
ãåðöîãà.
     - ‘îâåòíèêà ‹èàìà? Žòñóòñòâèß? - ðàñòåðßííî ñïðîñèë àã.
     - ƒåðöîã, €ðóòà è ß åäåì â ‚îëüíûå ƒîðîäà è äàëåå â Šðîíäîð, ïîãîâîðèòü
ñ ïðèíöåì ðëàíäîì. ‘åãîäíß âå÷åðîì ß  ñîáèðàþñü, åñëè ïîëó÷èòñß,  îòïðàâèòü
ìûñëåííîå ñîîáùåíèå ñâîåìó êîëëåãå.  åëãàí æèâåò ê  ñåâåðó  îò îðäîíà.  Ží
ïåðåäàñò Œè÷åìó, êîòîðûé ñåé÷àñ êàê  ðàç äîëæåí áûòü òàì, ÷òîáû îí íàøåë íàì
êîðàáëü. ƒåðöîã ñ÷èòàåò, ÷òî äîëæåí ïåðåäàòü âåñòü ëè÷íî.
     àã è ’îìàñ êàçàëèñü âîçáóæäåííûìè. Šàëãàí çíàë, ÷òî îíè îáà òîæå õîòßò
ïîåõàòü. îáûâàòü â Šðîíäîðå áûëî áû äëß íèõ âåëè÷àéøèì ïðèêëþ÷åíèåì. Šàëãàí
ïîãëàäèë ñâîþ ñåäóþ áîðîäó.
     - ’åáå  áóäåò òðóäíî ïðîäîëæàòü çàíßòèß, íî ’àëëè ïîìîæåò òåáå îñâåæèòü
â ïàìßòè ïàðó òðþêîâ.
     àã, êàçàëîñü, ñåé÷àñ ðàñïëà÷åòñß.
     - Šàëãàí, ïîæàëóéñòà, ìîæíî ß òîæå ïîåäó?
     Šàëãàí èçîáðàçèë óäèâëåíèå.
     -  ’û ïîåäåøü? Ÿ è íå äóìàë  îá ýòîì, - îí ïîìîë÷àë  íåêîòîðîå âðåìß. -
•îðîøî. „óìàþ, âñå áóäåò â ïîðßäêå.
     àã, ïîäïðûãíóâ, âñêðèêíóë îò ðàäîñòè.
     ’îìàñ ïûòàëñß ñêðûòü  ñâîå  ðàçî÷àðîâàíèå. Ží  âûäàâèë  èç  ñåáß ëåãêóþ
óëûáêó è ïîñòàðàëñß âûãëßäåòü ñ÷àñòëèâûì çà àãà.
     Šàëãàí ïîøåë ê äâåðè. àã çàìåòèë óäðó÷åííîå âûðàæåíèå ëèöà ’îìàñà.
     - Šàëãàí?
     Œàã ïîâåðíóëñß.
     - „à, àã?
     - ’îìàñ òîæå?
     ’îìàñ ïîêà÷àë ãîëîâîé:  îí íå áûë íè ÷ëåíîì äâîðà, íè ó÷åíèêîì ìàãà, íî
óìîëßþùå ñìîòðåë íà Šàëãàíà.
     ’îò øèðîêî óëûáíóëñß.
     -  „óìàþ,  ëó÷øå  äåðæàòü  âàñ âìåñòå. ’îãäà è ïðîáëåìû áóäóò  òîëüêî â
îäíîì ìåñòå. ’îìàñ òîæå. Ÿ äîãîâîðþñü ñ ”ýííîíîì.
     ’îìàñ òîæå ðàäîñòíî âñêðèêíóë, è  äðóçüß ñòàëè  õëîïàòü  äðóã  äðóãà ïî
ñïèíå.
     - Šîãäà ìû îòáûâàåì? - ñïðîñèë àã.
     Šàëãàí ðàññìåßëñß.
     -  —åðåç ïßòü  äíåé.  ˆëè äàæå  ðàíüøå, åñëè ïðèäóò âåñòè îò  ãíîìîâ. Š
‘åâåðíîìó  ïåðåâàëó ïîñëàíû áåãóíû, ÷òîáû  óçíàòü íå çàâàëåí ëè îí åùå. …ñëè
äà, òî ìû ïîåäåì ÷åðåç žæíûé.
     Šàëãàí  óøåë,  îñòàâèâ  äðóçåé  òàíöåâàòü ðóêà  îá  ðóêó  è  êðè÷àòü  è
óëþëþêàòü îò âîñòîðãà.


        7. ŽˆŒ€ˆ…


     <i>àã òîðîïëèâî øåë ïî äâîðó çàìêà.</i>
     ðèíöåññà Šàðëàéí ïîñëàëà  åìó çàïèñêó, â êîòîðîé ïîïðîñèëà âñòðåòèòüñß
ñ íåé â åå öâåòî÷íîì ñàäó. òî áûëà ïåðâàß âåñòü îò íåå, ñ òåõ ïîð êàê îíà â
ãíåâå óäàëèëàñü ñ èõ ïîñëåäíåé âñòðå÷è, è àã âîëíîâàëñß. Ží íå õîòåë áûòü ñ
Šàðëàéí â  ïëîõèõ îòíîøåíèßõ,  íåñìîòðß  íà  âíóòðåííèå ïðîòèâîðå÷èß. Šðàòêî
îáñóäèâ ýòî ñ Šàëèíîì äâà äíß íàçàä, îí ðàçûñêàë îòöà ’àëëè è ïîäðîáíî ñ íèì
ïîãîâîðèë.
     ‘òàðûé æðåö  ïîñòàðàëñß âûêðîèòü  âðåìß,  ÷òîáû  ïîãîâîðèòü  ñ  ïàðíåì,
íåñìîòðß íà  îáßçàííîñòè,  êîòîðûå ãåðöîã íàëîæèë íà íåãî è åãî  ïîìîùíèêîâ.
„ëß  àãà ýòî áûë ïîëåçíûé ðàçãîâîð, è ïîñëå íåãî îí áîëåå  óâåðèëñß â ñåáå.
îñëåäíåå, ÷òî ñêàçàë ñòàðûé  ñâßùåííèê, áûëî: "åðåñòàíü âîëíîâàòüñß î òîì,
÷òî äóìàåò è ÷óâñòâóåò ïðèíöåññà, è íà÷èíàé âûßñíßòü, ÷òî äóìàåò è ÷óâñòâóåò
àã."
     Ží ïîñëåäîâàë ñîâåòó ñâßùåííèêà è òåïåðü çíàë, ÷òî ñêàæåò Šàðëàéí, åñëè
îíà íà÷íåò ãîâîðèòü  î "ïîíèìàíèè" ìåæäó  íèìè. ‚ïåðâûå çà  ìíîãî  íåäåëü îí
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  äâèæåòñß â êàêîì-òî íàïðàâëåíèè, õîòß è  íå çíàë, ê  ÷åìó
ýòî åãî ïðèâåäåò.
     „îéäß äî ñàäà ïðèíöåññû,  îí ïîâåðíóë çà  óãîë  è âíåçàïíî îñòàíîâèëñß,
ïîòîìó ÷òî âìåñòî Šàðëàéí îêîëî  ñòóïåíåé ñòîßë ñêâàéð îëàíä. îëàíä ñëåãêà
óëûáíóëñß è êèâíóë:
     - „îáðûé äåíü, àã.
     - „îáðûé äåíü, îëàíä, - ñêàçàë àã è ïîñìîòðåë âîêðóã.
     -  †äåøü  êîãî-íèáóäü?  - ñïðîñèë îëàíä,  çàñòàâèâ ñâîé  ãîëîñ çâó÷àòü
íåïðèíóæäåííî,  íî  ýòî ïëîõî  ñêðûâàëî âûçûâàþùèé  òîí. ‹åâàß ðóêà  êàê  áû
íåâçíà÷àé ëåæàëà  íà ýôåñå øïàãè.  å ñ÷èòàß øïàãè, îí áûë îäåò  êàê îáû÷íî:
öâåòàñòûå øòàíû, çåëåíî-çîëîòàß òóíèêà è âûñîêèå ñàïîãè äëß âåðõîâîé åçäû.
     -  ó, âîîáùå-òî,  ß  îæèäàë  óâèäåòü ïðèíöåññó, -  ñêàçàë àã, òàêæå ñ
ëåãêèì îòòåíêîì âûçîâà â ãîëîñå.
     îëàíä èçîáðàçèë óäèâëåíèå.
     -  ðàâäà? ‹åäè  ƒëàéíèñ óïîìßíóëà  ÷òî-òî î çàïèñêå,  íî  ß òàê ïîíßë,
îòíîøåíèß ìåæäó âàìè íåñêîëüêî íàòßíóòû.
     îñëåäíèå  íåñêîëüêî  äíåé àã ïûòàëñß  ñî÷óâñòâîâàòü  îëàíäó,  íî åãî
áåñöåðåìîííûé  è âûñîêîìåðíûé  òîí  ðàçäðàæàë  àãà, è  îí, äàâ çëîáå  âîëþ,
îãðûçíóëñß:
     - ‘êàæó òåáå êàê îäèí ñêâàéð äðóãîìó: îòíîøåíèß ìåæäó ìíîé è Šàðëàéí íå
òâîåãî óìà äåëî!
     à  ëèöå îëàíäà îòêðûòî âûñòóïèë  ãíåâ. Ží øàãíóë  âïåðåä, è ïîñìîòðåâ
ñâåðõó íà áîëåå íèçêîãî àãà, ñêàçàë:
     -  „à áóäü îíî  ïðîêëßòî, ÷òî ýòî íå ìîå äåëî! å çíàþ, â êàêèå èãðû òû
èãðàåøü àã, íî åñëè òû ïðè÷èíèøü åé çëî, ß...
     - Ÿ, çëî?! - ïåðåáèë àã. …ãî ïîðàçèë íåîæèäàííî ñèëüíûé ãíåâ îëàíäà è
âçáåñèëà óãðîçà. - òî îíà íàòðàâëèâàåò íàñ äðóã íà äðóãà...
     ‚íåçàïíî àã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî çåìëß óõîäèò èç ïîä  íîã  è, íàêëîíßßñü,
áüåò â çàòûëîê. åðåä ãëàçàìè âçîðâàëèñü âñïûøêè ñâåòà, à â  óøàõ çàçâåíåëî.
Ží íå ñðàçó ïîíßë, ÷òî îëàíä åãî óäàðèë. àã ïîòðßñ ãîëîâîé, çðåíèå  ïðèøëî
â ïîðßäîê, è îí óâèäåë, ÷òî ñòàðøèé ñêâàéð ñòîèò íàä íèì, à åãî ðóêè ñæàòû â
êóëàêè.
     -  …ñëè  òû  êîãäà-íèáóäü  ñêàæåøü  î  íåé  ïëîõî,  ß  èçîáüþ  òåáß  äî
áåñ÷óâñòâèß, - ïðîöåäèë îëàíä.
     ‚ àãå ãîðåë ãíåâ, âñå íàðàñòàß. Ží îñòîðîæíî ïîäíßëñß, íå ñâîäß ãëàç ñ
ãîòîâîãî ê áîþ îëàíäà. àã îùóòèë  ó ñåáß âî ðòó ãîðüêèé  ïðèâêóñ  ãíåâà  è
ñêàçàë:
     - “ òåáß áûëî äâà ãîäà, ÷òîáû çàâîåâàòü åå, îëàíä. Žñòàâü ýòî.
     ‹èöî îëàíäà ïîáàãðîâåëî îò  ßðîñòè, è îí íàïàë, ñíîâà ñáèâ àãà ñ íîã.
“ïàâ, îíè  ñöåïèëèñü â  êëóáîê.  îëàíä áèë àãà  â ïëå÷è è  ðóêè,  è ýòî íå
ïðè÷èíßëî  òîìó  îñîáîãî  âðåäà èëè áîëè. Žíè êàòàëèñü  è  õâàòàëèñü äðóã çà
äðóãà, íî  íè  îäèí èç  íèõ  íå ìîã íàíåñòè  äðóãîìó  ìíîãî ïîâðåæäåíèé. àã
çàáðîñèë ðóêó îëàíäó  çà øåþ è ïîâèñ íà íåì, ïîêà  òîò ìåòàëñß â áåøåíñòâå.
‚äðóã  îëàíä  ïîñòàâèë  êîëåíî  àãó íà  ãðóäü, è ñáðîñèë åãî ñ  ñåáß.  àã
ïåðåêàòèëñß è âñòàë íà íîãè. îëàíä ïîäíßëñß ÷óòü ïîçæå, è îíè ïðèãîòîâèëèñü
ê íàïàäåíèþ. ‚ûðàæåíèå ëèöà îëàíäà  ïëàâíî èçìåíèëîñü îò ßðîñòè äî õîëîäíîé
ðàñ÷åòëèâîñòè. Ží ñäåðæèâàë ñâîé ãíåâ, ïî ìåðå òîãî êàê ïîäõîäèë ê  àãó. Ží
îñòîðîæíî ïðèáëèæàëñß, ëåâàß ðóêà áûëà ñîãíóòà è âûñòàâëåíà âïåðåä, à ïðàâûé
êóëàê îí äåðæàë íàãîòîâå îêîëî ëèöà. àã íå èìåë  íèêàêîãî îïûòà â èñêóññòâå
êóëà÷íîãî  áîß, õîòß è  âèäåë íà ïðåäñòàâëåíèßõ áðîäß÷èõ  òðóïï, êàê ëþäè çà
äåíüãè äðàëèñü ýòèì ñïîñîáîì. îëàíä íåñêîëüêî ðàç èìåë ñëó÷àé ïîêàçàòü, ÷òî
èìååò äàëåêî íå ïîâåðõíîñòíîå çíàêîìñòâî ñ ýòèì âèäîì ñïîðòà.  àã ïîïûòàëñß
ïîëó÷èòü  ïðåèìóùåñòâî è øèðîêî ðàçìàõíóëñß, ÷òîáû îòâåñèòü â ãîëîâó îëàíäà
äèêèé  óäàð. îëàíä  ñóìåë  óâåðíóòüñß,  è  óäàð àãà ïðîøåë âïóñòóþ,  ïîòîì
ñêâàéð ïðûãíóë âïåðåä, ðåçêî âûáðîñèâ ëåâóþ ðóêó âïåðåä. Žíà  óäàðèëà àãà â
ñêóëó, è åãî ãîëîâà êà÷íóëàñü íàçàä.  àã  ñïîòêíóëñß, è îëàíä ëèøü îò÷àñòè
çàäåë åãî ïîäáîðîäîê.
     àã  äåðæàë  ðóêè ïåðåä ñîáîé,  ÷òîáû  îòðàçèòü  ñëåäóþùèé óäàð,  èòðßñ
ãîëîâîé, ÷òîáû èçáàâèòüñß îò ïëßøóùèõ ïåðåä  ãëàçàìè âñïûøåê  ñâåòà.  Ží åëå
óñïåë óêëîíèòüñß îò ñëåäóþùåãî  óäàðà îëàíäà. Žáìàíóâ áäèòåëüíîñòü îëàíäà,
àã ïðûãíóë âïåðåä è ïëå÷îì óäàðèë ïðîòèâíèêà â æèâîò, ñíîâà ñáèâ åãî ñ íîã.
àã óïàë  íà íåãî è  ïîïûòàëñß ïðèæàòü åãî  ðóêè ê çåìëå.  îëàíä  âûðâàëñß,
óäàðèë  àãà ëîêòåì â  âèñîê, è óäèâëåííûé ó÷åíèê âîëøåáíèêà  óïàë, â òîò æå
ìîìåíò ïîòåðßâ ßñíîñòü çðåíèß è ìûñëè.
     Ží  ñíîâà ïîäíßëñß, ëèöî  åãî ïðîíçèëà áîëü,  è  ìèð ñíîâà  ïîêà÷íóëñß.
‘áèòûé ñ òîëêó, îí íå  ìîã  çàùèùàòüñß. “äàðû îëàíäà êàçàëèñü îòäàëåííûìè è
êàêèìè-òî ïðèãëóøåííûìè. ‹åãêîå  ÷óâñòâî òðåâîãè ïðîñíóëîñü â êàêîé-òî ÷àñòè
åãî  ñîçíàíèß.  î  îíî  áûëî  çàòóìàíåíî  áîëüþ,  è  äåéñòâèß  àãà   ñòàëè
ïîäñîçíàòåëüíûìè. Žñíîâíûå, äàæå, ñêîðåå,  æèâîòíûå  èíñòèíêòû âçßëè âåðõ, è
îòêóäà-òî  ïîßâèëèñü  íîâûå ñèëû. Šàê è  âî  âðåìß ñòîëêíîâåíèß ñ  òðîëëßìè,
ïåðåä åãî âíóòðåííèì  âçîðîì âîçíèêëè ßðêèå îãíåííûå áóêâû,  è  îí  ìûñëåííî
ïðîèçíåñ çàêëèíàíèå.
     àã ïðåâðàòèëñß â íèçøåå, ïåðâîáûòíîå ñóùåñòâî, äåðóùååñß çà âûæèâàíèå,
è îí íàìåðåâàëñß óáèòü ïðîòèâíèêà. ‚ñå, î ÷åì îí  ìå÷òàë,  ýòî çàäóøèòü åãî,
âûòßíóòü èç íåãî âñþ æèçíü äî êàïåëüêè.
     ‚äðóã â  ñîçíàíèè  àãà  çàçâåíåëà òðåâîãà. Ží  îñòðî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
äåëàåò ÷òî-òî íå òî, ÷òî òâîðèò çëî.  Œåñßöû ó÷åáû  ñäåëàëè ñâîå äåëî, è îí,
êàçàëîñü, óñëûøàë ãîëîñ Šàëãàíà, êðè÷àùèé:
     - ‘èëà, êîòîðîé òû îáëàäàåøü, ïðåäíàçíà÷åíà íå äëß ýòîãî!
     ðîðâàâ ïåëåíó,  îêóòàâøóþ åãî ñîçíàíèå, àã îòêðûë  ãëàçà. ‡ðåíèå áûëî
çàòóìàíåíî, âîêðóã ïðûãàëè èñêðû.  àã  óâèäåë îëàíäà, ïàäàþùåãî íà  êîëåíè
âñåãî   â  ìåòðå  îò  íåãî  è  òùåòíî   áîðþùåãîñß  ñ  íåâèäèìûìè  ïàëüöàìè,
ñîìêíóâøèìèñß ó íåãî íà øåå. àã íèêàê íå ñâßçûâàë ñåáß ñ òåì, ÷òî îí âèäåë,
íî  êàê òîëüêî  ßñíîñòü  óìà  âåðíóëàñü,  îí  ñðàçó  ïîíßë,  ÷òî  ïðîèçîøëî.
îäàâøèñü âïåðåä, îí ñõâàòèë çàïßñòüß îëàíäà.
     - åðåñòàíü, îëàíä!  åðåñòàíü!  òî  íå íàñòîßùåå. à òâîåì ãîðëå íåò
íèêàêèõ ðóê, êðîìå òâîèõ ñîáñòâåííûõ.
     Žñëåïëåííûé ïàíèêîé,  îëàíä,  êàçàëîñü,  íå  ñëûøàë  êðèêîâ  àãà.  ˆç
ïîñëåäíèõ ñèë îí îòäåðíóë ðóêè îëàíäà è áîëüíî  õëîïíóë åãî  ïî ëèöó. ƒëàçà
îëàíäà çàñëåçèëèñü, è îí ñ òðóäîì ïðåðûâèñòî âäîõíóë.
     àã âñå åùå òßæåëî äûøàë.
     - òî èëëþçèß. ’û äóøèë ñàì ñåáß.
     îëàíä, ëîâß ðòîì âîçäóõ,  îòîøåë îò  àãà; íà  ëèöå åãî áûë ßñíî âèäåí
ñòðàõ.  Ží  ñëàáî  ïîòßíóë øïàãó èç íîæåí. àã ïîäàëñß  âïåðåä, êðåïêî  âçßë
îëàíäà çà çàïßñòüå è, ïîêà÷àâ ãîëîâîé, ñ òðóäîì ïðîãîâîðèë:
     - å ñòîèò.
     îëàíä  ïîñìîòðåë  àãó â ãëàçà, è ñòðàõ ñòàë óòèõàòü. Šàçàëîñü, ÷òî-òî
âíóòðè   ñòàðøåãî   ñêâàéðà  ñëîìàëîñü  è   òåïåðü  îñòàëñß  ëèøü  óñòàâøèé,
èçìîæäåííûé  ìîëîäîé   ÷åëîâåê,  ñèäßùèé  íà  çåìëå.  ’ßæåëî  äûøà,   îëàíä
âûïðßìèëñß. ‚ ãëàçàõ âûñòóïèëè ñëåçû, è îí ñïðîñèë:
     - î÷åìó?
     àã òîæå óñòàë, è ïîýòîìó îòêëîíèëñß íàçàä, îïåðøèñü íà ðóêè. Ží èçó÷àë
êðàñèâîå, ìîëîäîå, èñêàæåííîå ñîìíåíèåì, ëèöî.
     -  îòîìó ÷òî  òû  ïîä  âëàñòüþ ÷àð,  ãîðàçäî  áîëåå ñèëüíûõ,  ÷åì ìîãó
ñîçäàòü ß, - îí ïîñìîòðåë îëàíäó â ãëàçà. - ’û äåéñòâèòåëüíî åå ëþáèøü, äà?
     îñëåäíèå îñòàòêè  ãíåâà  îëàíäà èñ÷åçëè, íî  â ãëàçàõ áûë  åùå  âèäåí
ëåãêèé  ñòðàõ. î êðîìå ýòîãî àã âèäåë  òàêæå  ãëóáîêóþ áîëü è ìóêó.  ‘ëåçà
ñòåêàëà íà ùåêó. Ží  ññóòóëèëñß  è êèâíóë.  ðåðûâèñòî  äûøà,  îí  ïîïûòàëñß
çàãîâîðèòü. åêîòîðîå âðåìß êàçàëîñü, ÷òî îí âîò-âîò çàïëà÷åò, íî îí ïîáîðîë
áîëü è âîññòàíîâèë ñàìîîáëàäàíèå. ƒëóáîêî âçäîõíóâ, îëàíä âûòåð ñëåçû è åùå
ðàç ãëóáîêî âçäîõíóë. Ží ïîñìîòðåë ïðßìî íà àãà è îñòîðîæíî ñïðîñèë:
     - € òû?
     àã ðàñêèíóëñß íà çåìëå, ñèëû ïîñòåïåííî âîçâðàùàëèñü ê íåìó.
     - å çíàþ. Žíà ïðèâîäèò ìåíß â çàìåøàòåëüñòâî. ˆíîãäà  ß íå ìîãó äóìàòü
íè î êîì äðóãîì, à èíîãäà ìíå õî÷åòñß áûòü îò íåå êàê ìîæíî äàëüøå.
     îëàíä ïîíèìàþùå êèâíóë. îñëåäíèå îñòàòêè ñòðàõà óëåòó÷èëèñü.


     - ßäîì ñ íåþ ß ãëóïåþ.
     àã õèõèêíóë. îëàíä ïîñìîòðåë íà íåãî è òîæå ðàññìåßëñß.
     - å çíàþ ïî÷åìó, - ñêàçàë  àã. -  íî òâîè ñëîâà ïîêàçàëèñü ìíå óæàñíî
ñìåøíûìè.
     îëàíä êèâíóë.  ‚ñêîðå ó îáîèõ  îò ñìåõà ñëåçèëèñü ãëàçà, è îòñòóïàþùèé
ãíåâ òîæå ñìåíèëñß ñìåøëèâîñòüþ.
     îëàíä ïîñòåïåííî  ïðèøåë  â  ñåáß  è óæå  ñäåðæèâàë  ñìåõ, íî  òóò àã
ïîñìîòðåë íà íåãî è ïîâòîðèë:
     - ßäîì ñ íåþ ß ãëóïåþ! - è èõ îõâàòèë íîâûé ïðèñòóï ñìåõà.
     -  ó!  -  ñêàçàë  ðåçêèé ãîëîñ.  Žíè ïîâåðíóëèñü,  è  óâèäåëè Šàðëàéí,
îáîçðåâàþùóþ  òâîðßùååñß  ïåðåä  íåþ;  ñ  êàæäîé ñòîðîíû îò  íåå  ñòîßëî  ïî
ôðåéëèíå. „âà ìàëü÷èêà íåìåäëåííî  çàìîë÷àëè.  ðîñèâ  íà ðàñïëàñòàâøèõñß íà
çåìëå íåîäîáðèòåëüíûé âçãëßä, îíà ñêàçàëà:
     - àç âû òàê óâëå÷åíû äðóã äðóãîì, íå áóäó âàì ìåøàòü.
     àã è îëàíä îáìåíßëèñü âçãëßäàìè è âíåçàïíî ñíîâà ãðîìêî  ðàññìåßëèñü.
îëàíä  óïàë  íà  ñïèíó,  àã ñåë,  âûòßíóâ  ïåðåä  ñîáîé  íîãè.  Ží ñìåßëñß
ïðèêðûâàß  ðîò ðóêàìè, ñëîæåííûìè ÷àøå÷êîé. Šàðëàéí  ãíåâíî âñïûõíóëà, è  åå
ãëàçà ðàñøèðèëèñü.
     - ðîñòèòå! - ñêàçàëà îíà  ñ õîëîäíîé çëîáîé  â ãîëîñå  è  ïîâåðíóëàñü.
”ðåéëèíû  ïîñëåäîâàëè  çà  íåé.   Žíà  óäàëèëàñü,  è   ïîñëûøàëîñü   ãðîìêîå
âîñêëèöàíèå:
     - Œàëü÷èøêè!
     àã ñ  îëàíäîì  ïîñèäåëè  íåêîòîðîå âðåìß,  ïîêà íå óñïîêîèëèñü, ïîòîì
îëàíä ïîäíßëñß, ïðîòßíóë àãó ðóêó è ïîìîã ïîäíßòüñß ñ çåìëè.
     - ðîñòè, àã. “ ìåíß íå áûëî  íèêàêîãî ïðàâà ñåðäèòüñß íà òåáß,  - åãî
ãîëîñ  ñòàë  ìßã÷å.  -  Ÿ  íî÷åé  íå ñïëþ,  äóìàß î  íåé. Ÿ  êàæäûé  äåíü  ñ
íåòåðïåíèåì îæèäàþ êðàòêèõ  ìîìåíòîâ, êîãäà  ìû âìåñòå.  î ñ òåõ ïîð êàê òû
ñïàñ åå, ß òîëüêî è ñëûøó îò íåå, ÷òî òâîå èìß, - îí ñêëîíèë ãîëîâó. - Ÿ òàê
ðàçîçëèëñß, ÷òî äóìàë,  óáüþ òåáß. ðîêëßòüå, âìåñòî ýòîãî ìåíß  ñàìîãî ÷óòü
íå óáèëî.
     àã ïîñìîòðåë â òó ñòîðîíó, êóäà èñ÷åçëà ïðèíöåññà è ñîãëàñíî êèâíóë.
     -  Œíå  òîæå  î÷åíü æàëü,  îëàíä.  Ÿ  ïîêà  åùå íå î÷åíü  õîðîøî  óìåþ
êîíòðîëèðîâàòü ìàãèþ, è êîãäà ß òåðßþ ãîëîâó, òî ñëó÷àþòñß óæàñíûå âåùè. Šàê
ñ òðîëëßìè.
     àã õîòåë,  ÷òîáû îëàíä  ïîíßë, ÷òî  îí  âñå  åùå  àã, õîòü è  ó÷åíèê
âîëøåáíèêà.
     - Ÿ íèêîãäà íå ñäåëàþ ïîäîáíîãî ðàäè òàêîé öåëè. Žñîáåííî, äðóãó.
     îëàíä âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë â ëèöî  àãà  è  êðèâî óõìûëüíóëñß, êàê áû
èçâèíßßñü.
     - Ÿ ïîíèìàþ. Ÿ äåéñòâîâàë  íåâåðíî. ’û áûë ïðàâ. Žíà  ïðîñòî ñòàëêèâàåò
íàñ äðóã ñ äðóãîì. Ÿ äóðàê. Žíà òåáß ëþáèò.
     àã, êàçàëîñü, ïîíèê.
     - îâåðü, îëàíä, ß íå óâåðåí, ÷òî ìíå ñëåäóåò çàâèäîâàòü.
     îëàíä óõìûëüíóëñß øèðå.
     - Ží âîëåâàß äåâóøêà, ýòî ßñíî.
     îëàíäó íóæíî áûëî âûáèðàòü ìåæäó òåì, ÷òîáû  îòêðûòî æàëåòü ñåáß èëè ñ
èðîíèåé áðàâèðîâàòü. Ží âûáðàë ïîñëåäíåå.
     àã ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - —òî äåëàòü, îëàíä?
     îëàíä óäèâèëñß è ãðîìêî ðàññìåßëñß.
     - å ñïðàøèâàé ó ìåíß ñîâåòà, àã. Ÿ áîëüøå ÷åì êòî-ëèáî ïëßøó  ïîä  åå
äóäêó. î ñåðäöå äåâóøêè,  êàê  ãîâîðèòñß, ïåðåìåí÷èâî  êàê âåòåð. Ÿ íå áóäó
âèíèòü òåáß â òîì, ÷òî äåëàåò Šàðëàéí, - îí çàãîâîðùèöêè ïîäìèãíóë àãó. - ˆ
âñå-òàêè, òû íå áóäåøü ïðîòèâ, åñëè ß áóäó æäàòü ïåðåìåí?
     àã, íåñìîòðß íà èçíåìîæåíèå, ñíîâà ðàññìåßëñß.
     -  Ÿ  óæ ïîäóìàë, òû  äåëàåøü ìíå  î÷åíü ùåäðóþ óñòóïêó, -  íà åãî ëèöå
ïîßâèëîñü ãëóáîêîìûñëåííîå âûðàæåíèå. - ‡íàåøü, áûëî áû ïðîùå - íå ëó÷øå, íî
ïðîùå - åñëè  áû îíà âîîáùå íå îáðàùàëà íà ìåíß âíèìàíèß, îëàíä. Ÿ íå çíàþ,
÷òî è äóìàòü îáî âñåì ýòîì. Œíå  íóæíî  çàêîí÷èòü ó÷åíè÷åñòâî.  Šîãäà-íèáóäü
ìíå ïðèäåòñß óïðàâëßòü ïîìåñòüåì. Šðîìå òîãî, åùå ýòè öóðàíè. òî âñå ïðèøëî
òàê áûñòðî, ÷òî ß íå çíàþ, ÷òî è äåëàòü.
     îëàíä  ïîñìîòðåë íà àãà  ñ íåêîòîðûì  ñî÷óâñòâèåì è  ïîëîæèë ðóêó  íà
ïëå÷î ñâîåãî ìëàäøåãî äðóãà.
     - Ÿ çàáûë, ÷òî òû ó÷åíèê è  äâîðßíèí, è ýòî âñå äîâîëüíî íîâî äëß òåáß.
ˆ âñå òàêè, íå ìîãó  ñêàçàòü, ÷òî ß ìíîãî âðåìåíè ïîñâßòèë, ÷òîáû ðàçìûøëßòü
î  ïîäîáíîì,  õîòü  ìîß ñóäüáà  áûëà ðåøåíà åùå äî òîãî,  êàê  ß áûë ðîæäåí.
åñïîêîéñòâî  î  áóäóùåì  êàêàß-òî ñóõàß ðàáîòà. „óìàþ, êðóæêà êðåïêîãî  ýëß
ñäåëàåò åå ïîïðèßòíåå.
     Žùóòèâ âñå ñèíßêè è áîëü â òåëå, àã ñîãëàñíî êèâíóë.
     - Œîæíî. î ó Œåãàðà, áîþñü, áóäåò äðóãîå ìíåíèå.
     îëàíä âûòßíóë ïàëåö âäîëü íîñà.
     - ’îãäà  ìû íå  äàäèì Œàñòåðó îâàðó  ïðîíþõàòü îá ýòîì. îéäåì, ß çíàþ
ìåñòî,  ãäå äîñêè ñàðàß ñ ýëåì äåðæàòñß  íåïðî÷íî. Œû ìîæåì òàéíî îïðîêèíóòü
ïàðó êðóæåê.
     îëàíä ïîøåë, íî àã îñòàíîâèë åãî:
     - îëàíä, ß ñîæàëåþ, ÷òî ìû ïîäðàëèñü.
     îëàíä îñòàíîâèëñß, âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ïàãà è óõìûëüíóëñß.
     - Ÿ òîæå, - îí ïðîòßíóë ðóêó. - Œèð.
     àã âçßë åå.
     - Œèð.
     Žíè  ïîâåðíóëè  çà  óãîë, îñòàâèâ ïîçàäè ñàä ïðèíöåññû  è îñòàíîâèëèñü.
åðåä  íèìè  ïðåäñòàëî äóøåðàçäèðàþùåå çðåëèùå. ’îìàñ ìàðøèðîâàë ÷åðåç  âåñü
äâîð,  îò  êàçàðì äî  áîêîâûõ âîðîò, â ïîëíîì  äîñïåõå: â  ñòàðîé  êîëü÷óãå,
ëàòíûõ ðóêàâèöàõ, çàêðûòîì  øëåìå,  ñàïîãàõ äî êîëåí è òßæåëûõ ìåòàëëè÷åñêèõ
ïîíîæàõ ïîâåðõ íèõ. ‚ îäíîé ðóêå îí äåðæàë êîæàíûé ùèò, à â äðóãîé - òßæåëîå
êîïüå ñ æåëåçíûì íàêîíå÷íèêîì è ÷åòûðå  ìåòðà äëèíîé, êîòîðîå æåñòîêî äàâèëî
íà  ïðàâîå ïëå÷î.  Žíî òàêæå äåëàëî âèä  ’îìàñà ñìåøíûì:  èç-çà  íåãî  ’îìàñ
ñëåãêà íàêëîíßëñß âïðàâî è êà÷àëñß, ïûòàßñü ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå.
     ‘åðæàíò ãåðöîãñêîé ñòðàæè äàâàë åìó êîìàíäû. àã çíàë ñåðæàí-
     òà. òî áûë âûñîêèé  è âñåãäà äðóæåëþáíûé ÷åëîâåê  ïî èìåíè  ƒàðäàí. î
ïðîèñõîæäåíèþ îí áûë êåøèàíöåì, î ÷åì ñâèäåòåëüñòâîâàëà åãî òåìíàß êîæà.  Ží
óâèäåë  àãà è îëàíäà, è áåëûå çóáû ðàçäåëèëè ÷åðíóþ áîðîäó íà äâå ÷àñòè. ‚
ïëå÷àõ  îí áûë ïî÷òè  òàê  æå øèðîê,  êàê Œè÷åì è äâèãàëñß òîé  æå ñâîáîäíîé
ïîõîäíîé îõîòíèêà èëè áîéöà. •îòü åãî  òåìíûå âîëîñû  áûëè  ñëåãêà ïðèñûïàíû
ñåäèíîé,  ëèöî  áûëî ìîëîæàâûì,  íåâçèðàß  íà òðèäöàòü ëåò ñëóæáû. îäìèãíóâ
àãó ñ îëàíäîì, îí ðßâêíóë:
     - ‘òîé! - è ’îìàñ îñòàíîâèëñß.
     àã ñ îëàíäîì ïîäõîäèëè âñå áëèæå. ƒàðäàí ðåçêî êðèêíóë:
     - àïðà-âî! - ’îìàñ ïîä÷èíèëñß. -  ðèáëèæàþòñß ÷ëåíû äâîðà. à êàðàóë!
- ’îìàñ âûòßíóë ïðàâóþ  ðóêó, è êîïüå  ïîäíßëîñü â  ïðèâåòñòâèè. Ží ïîçâîëèë
íàêîíå÷íèêó  îïóñòèòüñß  ñëèøêîì  íèçêî è ÷óòü íå íàðóøèë  ïðèêàç  "ñìèðíî",
ïûòàßñü ïîäíßòü åãî.
     àã è îëàíä âñòàëè ðßäîì ñ ƒàðäàíîì, è îãðîìíûé ñîëäàò  îòäàë èì ÷åñòü
è òåïëî óëûáíóëñß.
     - „îáðûé äåíü, ñêâàéðû,  - îí ïîâåðíóëñß ê ’îìàñó  íà  ìãíîâåíèå. -  à
ïëå-÷î! ˜àãîì ìàðø! - ’îìàñ òðîíóëñß ïî íàïðàâëåíèþ ê êàçàðìàì.
     - —òî ýòî? - ñìåßñü ñïðîñèë îëàíä. - Žñîáàß òðåíèðîâêà?
     Žäíà  ðóêà  ƒàðäàíà  ëåæàëà  íà ðóêîßòêå ìå÷à,  äðóãîé îí ïîêàçûâàë  íà
’îìàñà.
     - Œàñòåð Œå÷åé ”ýííîí ðåøèë, ÷òî íàøåìó þíîìó âîèíó áóäåò ïîëåçíî, åñëè
êòî-íèáóäü ïîñëåäèò  çà åãî  òðåíèðîâêîé,  ÷òîáû  îí  íå  íà÷àë õàëòóðèòü îò
óñòàëîñòè èëè  êàêèõ-íèáóäü äðóãèõ ìåëêèõ íåóäîáñòâ, - ñëåãêà ïîíèçèâ  ãîëîñ
îí äîáàâèë:
     -  Šðåïêèé ïàðåíü. ‘ íèì âñå  áóäåò â ïîðßäêå, ðàçâå ÷òî  ñëåãêà íàòðåò
íîãè.
     - € ïî÷åìó îñîáàß òðåíèðîâêà? - ñïðîñèë îëàíä.
     -  àø þíûé  ãåðîé  ïîòåðßë äâà ìå÷à. åðâûé  åùå  ïîíßòíî: äåëî íàñ÷åò
êîðàáëß áûëî æèçíåííî âàæíûì, è â âîçáóæäåíèè òàêàß îïëîøíîñòü ïðîñòèòåëüíà.
î âòîðîé  âàëßëñß íà ñûðîé  çåìëå îêîëî ñòîëáà äëß  óïðàæíåíèé â òîò  äåíü,
êîãäà ýëüôèéñêàß êîðîëåâà è  åå ñâèòà óåõàëè, à þíîãî  ’îìàñà  íå áûëî íèãäå
ïîáëèçîñòè.
     àã âñïîìíèë,  ÷òî  ’îìàñ çàáûë î  òðåíèðîâêå, êîãäà ïðèøåë  ƒàðäåëë  ñ
âûòßæêîé äëß î÷àãà.
     ’îìàñ äîñòèã ïóíêòà íàçíà÷åíèß, è,  ðàçâåðíóâøèñü, íà÷àë  âîçâðàùàòüñß.
ƒàðäàí ïîñìîòðåë íà ãðßçíûõ è ïîáèòûõ ìàëü÷èøåê è ñêàçàë:
     - —òî ñ âàìè ñëó÷èëîñü, þíûå äæåíòëüìåíû?
     îëàíä òåàòðàëüíî êàøëßíóë è ñêàçàë:
     - €... Ÿ äàâàë àãó óðîê êóëà÷íîãî áîß.
     ƒàðäàí ïðîòßíóë ðóêó è âçßë àãà çà ïîäáîðîäîê, ÷òîáû ðàññìîòðåòü ëèöî.
Žöåíèâàß ïîâðåæäåíèß, îí ñêàçàë:
     - îëàíä, íàïîìíè ìíå,  ÷òîáû ß  íèêîãäà  íå ïðîñèë  òåáß îáó÷àòü  ìîèõ
ëþäåé  âëàäåíèþ  ìå÷îì - ìû íå  ñìîæåì âîçìåñòèòü  òàêèå  ïîòåðè, - îòïóñòèâ
àãà, îí äîáàâèë:
     - “òðîì ó òåáß áóäåò êðàñèâûé ãëàç, ñêâàéð.
     àã ñìåíèë òåìó:
     - Šàê òâîè ñûíîâüß, ƒàðäàí?
     -  •îðîøî, àã,  ñïàñèáî.  Žíè âñå îáó÷àþòñß  ñâîåìó  ðåìåñëó è ìå÷òàþò
ñòàòü  áîãàòûìè,  êðîìå  ìëàäøåãî,  ”ýêñîíà.  Ží âñå åùå íàìåðåâàåòñß  ñòàòü
ñîëäàòîì â ñëåäóþùèé  äåíü ‚ûáîðà. Žñòàëüíûå ñòàíîâßòñß îòëè÷íûìè è îïûòíûìè
êàðåòíèêàìè  ïîä  íà÷àëîì ìîåãî áðàòà „æåõåéëà, - îí ïå÷àëüíî  óëûáíóëñß.  -
Šîãäà îäèí  ”ýêñîí äîìà, îí êàæåòñß ïóñòûì, õîòß æåíà, êàæåòñß, ðàäà òèøèíå,
- îí óõìûëüíóëñß. “âèäåâ ýòó óõìûëêó, íà íåå íåëüçß  áûëî íå îòâåòèòü.  -  ˆ
âñå æå, ñêîðî ñòàðøèå ìàëü÷èêè æåíßòñß, è òîãäà ïîä íîãàìè áóäóò âíóêè è äîì
âðåìß îò âðåìåíè ñíîâà áóäåò ïîëîí âåñåëîãî øóìà.
     “âèäåâ, ÷òî ’îìàñ ïîäõîäèò ê íèì, àã ñïðîñèë:
     - Œîæíî ïîãîâîðèòü ñ îñóæäåííûì?
     ƒàðäàí, ïîãëàæèâàß êîðîòêóþ áîðîäó, ðàññìåßëñß.
     - „óìàþ, ß íà íåêîòîðîå âðåìß ìîãó îòâåðíóòüñß, íî áóäü êðàòîê, ñêâàéð.
     àã  îñòàâèë ƒàðäàíà  ãîâîðèòü  ñ îëàíäîì  è ïîøåë  ðßäîì  ñ ’îìàñîì ê
äðóãîé ñòîðîíå äâîðà.
     - ó êàê? - ñïðîñèë àã.
     - ðîñòî çàìå÷àòåëüíî, - ñêàçàë ’îìàñ, âûñóíóâ ßçûê. - …ùå äâà ÷àñà - è
ìåíß ìîæíî áóäåò õîðîíèòü.
     - ’åáå ÷òî, íåëüçß îòäîõíóòü?
     - Šàæäûå ïîë÷àñà ìíå ïßòü ìèíóò ìîæíî ïîñòîßòü ïî ñòîéêå "ñìèðíî", - îí
äîøåë  äî  êîíöà,  ðåçêî  ðàçâåðíóëñß è ïîøåë ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  ƒàðäàíó  ñ
îëàíäîì.  - îñëå òîãî êàê ìû  íàêðûëè òâîé î÷àã, ß âåðíóëñß ê  ñòîëáó,  íî
ìå÷à òàì íå áûëî. “ ìåíß ñåðäöå çàìåðëî. Ÿ èñêàë âåçäå, äàæå,  ÷óòü íå ïîáèë
àëüôà: äóìàë, ÷òî  îí ñïðßòàë ìå÷ ìíå íàçëî. Šîãäà ß âåðíóëñß â êàçàðìû, íà
ìîåé êîéêå ñèäåë ”ýííîí è ñìàçûâàë ëåçâèå. Žñòàëüíûå ñîëäàòû ÷óòü íå óìåðëè,
ñäåðæèâàß ñìåõ,  êîãäà  îí  ñêàçàë: "…ñëè  òû ñ÷èòàåøü, ÷òî  óæå  äîñòàòî÷íî
èñêóñíî  âëàäååøü  ìå÷îì, òî  òåáå,  âåðîßòíî,  õîòåëîñü áû  ïðîâåñòè  âðåìß
èçó÷àß, êàê ïðàâèëüíî ìàðøèðîâàòü â ïîëíîì äîñïåõå."
     - –åëûé  äåíü  ýòî íàêàçàíèå.  Žò íåãî âûòü õî÷åòñß,  - äîáàâèë îí. - Ÿ
ïîìðó.
     Žíè  ïðîøåë  ìèìî îëàíäà è  ƒàðäàíà,  è àã ïîïûòàëñß  âûçâàòü  â ñåáå
ñî÷óâñòâèå ’îìàñó. Šàê è äðóãèå, îí íàõîäèë  åãî ïîëîæåíèå çàáàâíûì. ‘êðûâàß
ýòî, îí ïîíèçèë ãîëîñ:
     -  Ÿ ëó÷øå ïîéäó. …ñëè âäðóã  ïîßâèòñß Œàñòåð Œå÷åé, îí ìîæåò íàçíà÷èòü
òåáå åùå äåíü ìàðøà.
     ’îìàñ âçâûë, ïîäóìàâ îá ýòîì.
     - „à õðàíßò ìåíß áîãè! “áèðàéñß, àã.
     - Šîãäà  çàêîí÷èøü,  -  ïðîøåïòàë  àã, -  ïðèñîåäèíßéñß  ê  íàì,  åñëè
ñìîæåøü.  Œû  áóäåì â  ñàðàå,  ãäå  õðàíèòñß ýëü,  - àã  îòîøåë  îò ’îìàñ è
âåðíóëñß ê ƒàðäàíó è îëàíäó.
     - ‘ïàñèáî, ƒàðäàí, - ñêàçàë îí ñåðæàíòó.
     - å ñòîèò áëàãîäàðíîñòè, àã. àø áóäóùèé âèòßçü áóäåò â ïîðßäêå, õîòü
ñåé÷àñ åìó è ïëîõî.
     îëàíä êèâíóë.
     - Ÿ äóìàþ, â áëèæàéøåå âðåìß îí íå áóäåò òåðßòü ìå÷è.
     ƒàðäàí ðàññìåßëñß.
     - —òî ïðàâäà, òî ïðàâäà. Œàñòåð ”ýííîí ìîæåò ïðîñòèòü íà ïåðâûé ðàç, íî
íå íà  âòîðîé. Ží ðåøèë íå äîïóñòèòü, ÷òîáû  ó ’îìàñà ýòî âîøëî â  ïðèâû÷êó.
‚àø äðóã  ñàìûé ëó÷øèé ó÷åíèê Œàñòåðà  Œå÷åé  ïîñëå ïðèíöà €ðóòû.  ’îëüêî íå
ãîâîðèòå ýòîãî ’îìàñó. ”ýííîí âñåãäà
     íàèáîëåå ñòðîã ñ ñàìûìè ñïîñîáíûìè. ó, äî ñâèäàíèß, ñêâàéðû. ˆ, ïàðíè,
- îíè îñòàíîâèëèñü, - ß íå ñêàæó íèêîìó îá "óðîêå êóëà÷íîãî áîß".
     Žíè ïîáëàãîäàðèëè ñåðæàíòà è íàïðàâèëèñü ê ñàðàþ ñ ýëåì. ƒîëîñ ƒàðäàíà,
îòäàþùåãî êîìàíäû, íàïîëíßë äâîð.

     €ƒ  ‚›ˆ‹ Ž‹’Ž› êðóæêè ýëß,  à  îëàíä  çàêàí÷èâàë ÷åòâåðòóþ, êîãäà,
îòîäâèíóâ äîñêè, ïîßâèëñß ’îìàñ.  ƒðßçíûé  è ïîòíûé, îí íàêîíåö èçáàâèëñß îò
äîñïåõîâ è îðóæèß. ‚ñåì ñâîèì âèäîì âûðàæàß óñòàëîñòü, îí ñêàçàë:
     - àâåðíîå, ñêîðî êîíåö ñâåòà: ”ýííîí ìåíß ðàíî îòïóñòèë.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë àã.
     îëàíä ëåíèâî ïîòßíóëñß  ê ïîëêå ðßäîì ñ ìåøêîì (â  íåì  áûëî çåðíî, èç
êîòîðîãî ñêîðî äîëæíû áûëè ñäåëàòü ýëü), íà êîòîðîì îí ñèäåë, ñíßë  êðóæêó è
øâûðíóë åå ’îìàñó. ’îò ïîéìàë åå è íàïîëíèë èç áî÷êè, íà êîòîðîé ëåæàëè íîãè
îëàíäà. ‘äåëàâ  áîëüøîé  ãëîòîê, îí âûòåð  ðîò  òûëüíîé ñòîðîíîé  ëàäîíè  è
ñêàçàë:
     -  —òî-òî  çàòåâàåòñß.  ”ýííîí  ïðèëåòåë,  ñêàçàë,  ÷òîáû ß áðîñàë ñâîè
èãðóøêè, è â ñïåøêå óòàùèë ƒàðäàíà çà ñîáîé.
     - Œîæåò, ãåðöîã ãîòîâèòñß ê îòúåçäó íà  âîñòîê? - ñïðîñèë àã. - Œîæåò,
- ñêàçàë  ’îìàñ. Ží âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë íà äðóçåé  è  çàìåòèë  èõ  ñâåæèå
ñèíßêè. - ˆòàê, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     àã  ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåë íà  îëàíäà, äàâàß òîìó  ïîíßòü, ÷òî îí
äîëæåí îáúßñíèòü  ’îìàñó,  ïî÷åìó  îíè  â  òàêîì  ñîñòîßíèè.  îëàíä  øèðîêî
îñêàëèëñß è ñêàçàë:
     - Œû òðåíèðîâàëèñü, ãîòîâèëèñü ê ïðåäñòîßùåìó òóðíèðó êóëà÷íîãî áîß.
     àã ïîïåðõíóëñß ýëåì è ðàññìåßëñß. ’îìàñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚û íå  ãîäèòåñü  äðóã  äðóãó  â ïðîòèâíèêè äëß òóðíèðà. „ðàëèñü èç-çà
ïðèíöåññû?
     àã è  îëàíä îáìåíßëèñü  âçãëßäàìè, è êàê  îäèí ïðûãíóëè  íà  ’îìàñà è
ïîâàëèëè åãî íà ïîë; îí íå  âûäåðæàë  èõ  îáùåãî âåñà.  îëàíä ïðèæàë åãî  ê
ïîëó, è  ïîêà  àã  äåðæàë åãî, âçßë êðóæêó, íàïîëíåííóþ  äî ïîëîâèíû  ýëåì.
ˆçîáðàçèâ òîðæåñòâåííîñòü, îëàíä ñêàçàë:
     - ‘èì ïîñâßùàþ òåáß,  ’îìàñ, åðâûé ðîâèäåö  Šðàéäè! - ãîâîðß òàê,  îí
âûëèë ñîäåðæèìîå êðóæêè íà ëèöî ñîïðîòèâëßþùåìóñß ’îìàñó.
     àã ðûãíóë.
     - Šàê è ß, - ñêàçàë îí è âûëèë òî, ÷òî îñòàëîñü â åãî êðóæêå  íà äðóãà.
’îìàñ îòïëåâàëñß, è ñìåßñü ñêàçàë:
     - ðàâ! Ÿ áûë ïðàâ! - áîðßñü ñ âåñîì, íàâàëèâøèìñß íà íåãî, îí êðèêíóë:
     -  ’åïåðü  ïðî÷ü! ˆëè  íàäî  íàïîìíèòü, îëàíä, êòî òåáå  ïîñëåäíèé ðàç
ðàñêâàñèë íîñ?
     îëàíä  î÷åíü  ìåäëåííî  ñëåç. Žñêîðáëåííîå  äîñòîèíñòâî  çàñòàâèëî åãî
äâèãàòüñß ñ õîëîäíîé òî÷íîñòüþ.
     - ’û ïðàâ, - ñêàçàë  îí, âçãëßíóâ íà àãà,  êîòîðûé òîæå óæå ñêàòèëñß ñ
’îìàñà, - ‚ òî æå âðåìß, íå ìîãó íå çàìåòèòü, ÷òî  åäèíñòâåííîé ïðè÷èíîé, ïî
êîòîðîé ’îìàñ  óõèòðèëñß ðàñêâàñèòü  ìîé  íîñ áûëî òî, ÷òî  â  òå÷åíèå íàøåé
äðàêè ó íåãî áûëî íå÷åñòíîå ïðåèìóùåñòâî.
     àã ìóòíûìè ãëàçàìè ïîñìîòðåë íà îëàíäà:
     - Šàêîå íå÷åñòíîå ïðåèìóùåñòâî?
     îëàíä ïðèñòàâèë ïàëåö ê ãóáàì è ñêàçàë:
     - Ží ïîáåæäàë.
     îëàíä ñïèíîé ïîâàëèëñß íà ìåøîê ñ çåðíîì è àã ñ ’îìàñîì ïîêàòèëèñü ñî
ñìåõó. àãó  çàìå÷àíèå  îëàíäà ïîêàçàëîñü íàñòîëüêî ñìåøíûì, ÷òî  îí íå ìîã
îñòàíîâèòüñß.  Ží  ñëûøàë ñìåõ ’îìàñà,  è  ýòî  çàñòàâëßëî  åãî ñìåßòüñß åùå
ñèëüíåå. àêîíåö îí ñåë, òßæåëî äûøà. ‚îññòàíîâèâ äûõàíèå, îí ñêàçàë:
     - Ÿ ïðîïóñòèë âàø ïîåäèíîê. Ÿ çàíèìàëñß ÷åì-òî äðóãèì,  òîëüêî íå ïîìíþ
÷åì.
     - àñêîëüêî ß ïîìíþ, òû áûë â äåðåâíå, ó÷èëñß ïëåñòè ñåòè, êîãäà îëàíä
òîëüêî ïðèáûë ñþäà èç ’óëàíà.
     îëàíä êðèâî óñìåõíóëñß:
     - Ÿ  ñ êåì-òî ïîñïîðèë - íå ïîìíèøü ñ êåì? -  ’îìàñ ïîìîòàë  ãîëîâîé, -
Šîðî÷å, ß ïîñïîðèë, à ’îìàñ ïîäîøåë è ïîïûòàëñß ïîìèðèòü íàñ. Ÿ íèêàê íå ìîã
ïîâåðèòü, ÷òî ýòîò òîùèé  ìàëü÷èøêà... - ’îìàñ íà÷àë  âîçðàæàòü,  íî  îëàíä
îáîðâàë åãî,  ïîäíßâ ïàëåö ââåðõ. - „à,  òû  áûë  î÷åíü  òîùèì... Ÿ  íå  ìîã
ïîâåðèòü,  ÷òî ýòîò òîùèé  ìàëü÷èøêà  òîùèé  ìàëü÷èøêà  èç  ïðîñòîíàðîäüß  -
îñìåëèòñß  ó÷èòü ìåíß, òîëüêî ÷òî  íàçíà÷åííîãî  ÷ëåíà ãåðöîãñêîãî äâîðà  è,
äîëæåí  çàìåòèòü,  äæåíòëüìåíà,  êàê  ìíå  ñåáß âåñòè. ’àê ÷òî ß  ñäåëàë  òî
åäèíñòâåííîå,  ÷òî   ìîæåò  ñäåëàòü   â   òàêèõ   îáñòîßòåëüñòâàõ  íàñòîßùèé
äæåíòëüìåí.


     - —òî? - ñïðîñèë àã.
     - Ÿ äâèíóë åìó â çóáû, - òðîèöà ñíîâà ðàññìåßëàñü.
     - ˆ  òîãäà, - ïðîäîëæèë îëàíä, - îí çàäàë ìíå ñàìóþ  õóäøóþ âçáó÷êó, ñ
òåõ ïîð êàê ìîé îòåö ïîéìàë ìåíß íà ÷åì-òî.
     - ’îãäà ß  ïîíßë, íàñêîëüêî ñåðüåçíàß âåùü êóëà÷íûé áîé, âñòàâèë ’îìàñ.
- „à, òîãäà ìû áûëè ìëàäøå.
     àã íàïîëíèë êðóæêè.
     - ó,  - ñêàçàë îí,  äâèíóâ ÷åëþñòüþ, -  èìåííî ñåé÷àñ ß ÷óâñòâóþ  ñåáß
òàê, êàê áóäòî ìíå ñòî ëåò.
     ’îìàñ íåêîòîðîå âðåìß âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íà äðóçåé.
     - …ñëè ñåðüåçíî, òî èç-çà ÷åãî âû äðàëèñü?
     ‘ èðîíèåé, íî âìåñòå ñ òåì, è ñ ñîæàëåíèåì, îëàíä ïðîãîâîðèë:
     - „î÷ü íàøåãî ñåíüîðà, äåâóøêà íåñêàçàííîé êðàñîòû...
     -  —òî  çíà÷èò  "íåñêàçàííîé"?  - ñïðîñèë  ’îìàñ.  îëàíä  ñ ïðåçðåíèåì
ïîñìîòðåë íà íåãî:
     - åîïèñóåìîé, áîëâàí!


     ’îìàñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  Ÿ íå ñ÷èòàþ, ÷òî ïðèíöåññà - íåîïèñóåìûé... - îí óâåðíóëñß îò êðóæêè
ïóùåííîé â íåãî îëàíäîì. àã, ñíîâà ðàññìåßâøèñü, ñâàëèëñß íà ñïèíó.
     îëàíä òîðæåñòâåííî äîñòàë ñ ïîëêè  äðóãóþ êðóæêó.  ’îìàñ, óõìûëüíóëñß,
íàáëþäàß çà ýòèì.
     -  Šàê  ß ãîâîðèë,  - íà÷àë îí, íàïîëíßß êðóæêó èç áî÷êè, -  íàøà ëåäè,
äåâóøêà íåñêàçàííîé êðàñîòû - õîòß  ýòî ñóæäåíèå îñïàðèâàåòñß - âáèëà ñåáå â
ãîëîâó  - ïî  ïðè÷èíàì,  âåäîìûì  ëèøü áîãàì, - áûòü áëàãîñêëîííîé  ê íàøåìó
þíîìó ìàãó è ïîëüñòèòü åìó ñâîèì âíèìàíèåì. å ïðåäñòàâëßþ, êîãäà îíà ñìîæåò
ïðîâîäèòü âðåìß ñî ìíîé,  -  îí îñòàíîâèëñß, ÷òîáû  ðûãíóòü. - Šàê áû òî  íè
áûëî, ìû îáñóæäàëè êàê äîëæíî ïðèíßòü ýòîò ùåäðûé äàð.
     ’îìàñ, øèðîêî óõìûëüíóâøèñü, ïîñìîòðåë íà àãà.
     -  ‘î÷óâñòâóþ  òåáå,  àã.  ‘êîðåå âñåãî,  îãðåá  ïî ïåðâîå ÷èñëî.  àã
âñïûõíóë. îòîì áðîñèë íà ’îìàñà çëîé êîñîé âçãëßä è ñêàçàë:
     -  „à? € êàê  íàñ÷åò îäíîãî  ñîëäàòà-ó÷åíèêà,  õîðîøî çäåñü èçâåñòíîãî,
êîòîðîãî âèäåëè òàéíî ïðîáèðàþùèìñß â êëàäîâóþ ñ îäíîé êóõîííîé äåâ÷îíêîé? -
Ží îòêëîíèëñß íàçàä, èçîáðàçèâ íà ëèöå áåñïîêîéñòâî,  - Ÿ äàæå äóìàòü áîþñü,
÷òî ñ íèì áóäåò, êîãäà åàëà îá ýòîì óçíàåò.
     “ ’îìàñà îòâèñëà ÷åëþñòü.
     - ’û íå ñäåëàåøü ýòîãî! ’û íå ìîæåøü!
     îëàíä ëåæàë íà ñïèíå, äåðæàñü çà áîêà.
     - Ÿ íèêîãäà íå âèäåë, ÷òîáû êòî-íèáóäü òàê  òî÷íî ïîõîäèë íà òîëüêî ÷òî
âûáðîøåííóþ íà  áåðåã ðûáèíó! - îí ñåë, ñäâèíóë  ãëàçà ê íîñó  è ñòàë áûñòðî
îòêðûâàòü è çàêðûâàòü ðîò. ‚ñå òðîå ñíîâà âïàëè â áåçîñòàíîâî÷íûé ñìåõ.
     Šðóæêè áûëè âíîâü íàïîëíåíû, è îëàíä ïîäíßë ñâîþ:
     - ’îñò, äæåíòëüìåíû!
     àã ñ ’îìàñîì òîæå ïîäíßëè êðóæêè. ƒîëîñ îëàíäà ñòàë ñåðüåçíûì:
     - Šàêèå áû ðàçíîãëàñèß íå áûëè ó íàñ â ïðîøëîì, âàñ äâîèõ ß  ñ ðàäîñòüþ
ñ÷èòàþ ñâîèìè äðóçüßìè, - îí ïîäíßë êðóæêó ïîâûøå:
     - ‡à äðóæáó!
     ’ðîèöà îñóøèëà êðóæêè è ñíîâà íàïîëíèëà èõ.
     - îëîæèòå ñþäà ðóêè - ñêàçàë îëàíä.
     ’ðîå ìàëü÷èøåê ñîåäèíèëè ðóêè.
     - ƒäå áû ìû íè áûëè, è ñêîëüêî áû âðåìåíè íè ïðîøëî, äà áóäóò  âñåãäà ó
íàñ äðóçüß.
     àãà çàèíòðèãîâàëà âíåçàïíàß òîðæåñòâåííîñòü òîñòà, è îí ñêàçàë:
     - „ðóçüß!
     ’îìàñ  ïîâòîðèë,  è òðîå  ïîæàëè  äðóã  äðóãó ðóêè.  Šðóæêè ñíîâà  áûëè
îñóøåíû,  è ïîñëåïîëóäåííîå  ñîëíöå  áûñòðî  ñêðûëîñü  çà  ãîðèçîíòîì.  ’ðîå
ìàëü÷èøåê áûñòðî ïðîâåëè âðåìß â ðàäóæíîì ñâåòå êîìïàíèè è ýëß.
     €ƒ Ž‘“‹‘Ÿ ‘‹€›‰ è îáåñêóðàæåííûé. ’óñêëîå ìåðöàíèå ïî÷òè ïîòóõøåãî
î÷àãà  äåëàëî îñâåùåíèå  êîìíàòû  ðîçîâî-÷åðíûì. àçäàëîñü  åëå  ñëûøíîå, íî
íàñòîé÷èâîå ïîñòóêèâàíèå  â äâåðü. Ží ìåäëåííî âñòàë, íî ïîòîì ÷óòü íå óïàë,
âñå åùå ïüßíûé.  Ží îñòàâàëñß ñ  ’îìàñîì è îëàíäîì íà  ñêëàäå  âåñü âå÷åð è
÷àñòü  íî÷è,  è ïðîïóñòèë  óæèí. Žíè "îñòàâèëè çà  ñîáîé  çàìåòíûé  ñëåä"  â
çàìêîâûõ çàïàñàõ ýëß, êàê âûðàçèëñß  îëàíä. Žíè  âûïèëè  íå  î÷åíü  áîëüøîå
êîëè÷åñòâî,  íî  òàê  êàê  èõ  âìåñòèìîñòü  òîæå  áûëà  íåâåëèêà,  ýòî  áûëî
ãåðîè÷åñêèì ïðåäïðèßòèåì.
     àã íàòßíóë øòàíû è ïîêà÷èâàßñü ïîäîøåë ê  äâåðè. îä âåêàìè, êàçàëîñü,
íàáèëñß  ïåñîê, à  âî  ðòó  áûëî ñóõî  êàê â ïóñòûíå.  “äèâëßßñü,  êîìó  ýòî
ïîíàäîáèëîñü âîéòè ê íåìó ñðåäè íî÷è, îí ðàñïàõíóë äâåðü.
     Œèìî  íåãî  ïðîøëî íå÷òî  òóìàííîå.  Ží  ïîâåðíóëñß è  óâèäåë  Šàðëàéí,
ñòîßùóþ ïîñðåäè êîìíàòû, çàâåðíóâøèñü â òßæåëûé ïëàù.
     -  ‡àêðîé äâåðü!  -  ïðîøèïåëà  îíà. -  Šòî-íèáóäü ìîæåò,  ïðîõîäß ìèìî
áàøíè, óâèäåòü íà ëåñòíèöå ñâåò.
     àã ïîä÷èíèëñß, âñå åùå ñáèòûé ñ òîëêó. …äèíñòâåííîé  ìûñëüþ, ïðîíèêøåé
â åãî  îöåïåíåâøåå ñîçíàíèå áûëî  òî, ÷òî  òóñêëîå  ìåðöàíèå âðßä ëè  ñèëüíî
îñâåòèò  ëåñòíèöó.  Ží  ïîêà÷àë ãîëîâîé,  ñîáèðàßñü ñ  ìûñëßìè, è ïîäîøåë  ê
î÷àãó. Ží ïîäæåã ùåïêó, âûòàùåííóþ èç óãëåé,  è çàæåã åé ñâåòèëüíèê. Šîìíàòà
ðåçêî íàïîëíèëàñü ßðêèì ñâåòîì.
     Œûñëè  àãà  íåìíîãî  íà÷àëè  ïðèõîäèòü  â  ïîðßäîê.  Šàðëàéí  îãëßäåëà
êîìíàòó,  âíèìàòåëüíî îñìîòðåâ  áåñïîðßäî÷íóþ ãðóäó  êíèã è ñâèòêîâ, ëåæàùóþ
ðßäîì ñ êîéêîé. Žíà çàãëßíóëà â êàæäûé óãîëîê êîìíàòû è ñïðîñèëà:
     - ƒäå ýòîò äðàêîí, êîòîðîãî òû çäåñü äåðæèøü?
     ‡ðåíèå  àãà  íåìíîãî  ïðîßñíèëîñü  è ñ  òðóäîì ñîâëàäåâ  ñ  óïðßìûì  è
íåóêëþæèì ßçûêîì, îí âûãîâîðèë:
     - ”àíòóñ? Ží êóäà-òî óëåòåë ïî ñâîèì äðåéêîâñêèì äåëàì.
     - •îðîøî, - ñêàçàëà îíà, ñíèìàß ïëàù.  - Ží ïóãàåò ìåíß, -  îíà ñåëà íà
íåçàñòåëåííóþ êîéêó è ñóðîâî íà  ïîñìîòðåëà  íà àãà. - Ÿ  õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ
òîáîé.
     àã óñòàâèëñß  íà íåå, è åãî ãëàçà ðàñøèðèëèñü, ïîòîìó ÷òî  íà íåé áûëî
ëèøü ëåãêàß  íî÷íàß ñîðî÷êà. Žíà, õîòü è  çàêðûâàëà òåëî  îò øåþ äî ëîäûæåê,
áûëà òîíêîé  è  òî÷íî îáðèñîâûâàëà åå  ôèãóðó. àã âäðóã  ïîíßë, ÷òî  íà íåì
ñàìîì  òîëüêî øòàíû è áûñòðî ñõâàòèë  òóíèêó  ñ  ïîëà, ãäå îí  åå áðîñèë,  è
íàòßíóë  ÷åðåç  ãîëîâó.  îêà  îí  áîðîëñß  ñ  ðóáàøêîé, ïîñëåäíèå  êàïåëüêè
ñïèðòîâûõ ïàðîâ óëåòó÷èëèñü.
     - îãè! - áîëåçíåííî ïðîøåïòàë îí. - …ñëè òâîé îòåö óçíàåò îá ýòîì,  îí
ìíå ãîëîâó îòîðâåò.
     -  åò,  åñëè  ó  òåáß  õâàòèò  óìà  ãîâîðèòü  ïîòèøå, -  îòâåòèëà îíà,
ðàçäðàæåííî âçãëßíóâ íà íåãî.
     àã  ïîäîøåë ê ñòóëó, ñòîßùåìó îêîëî êîéêè.  Ží òåïåðü øåë  ïðßìî, óæàñ
îòðåçâèë åãî. Žíà çàìåòèëà åãî ïîìßòûé âèä:
     - ’û  ïèë, - ñêàçàëà îíà ñ îñóæäåíèåì  â  ãîëîñå.  Šîãäà îí íå îïðîâåðã
ýòî, îíà äîáàâèëà:
     - Šîãäà  âû  ñ îëàíäîì íå  ßâèëèñü íà  óæèí, ß  óäèâèëàñü, êóäà ýòî âû
äåëèñü.  •îðîøî, ÷òî  îòåö ñåãîäíß  òîæå ïðîïóñòèë  çàñòîëüå  ñ ïðèäâîðíûìè,
èíà÷å, îí ïîñëàë áû êîãî-íèáóäü èñêàòü âàñ.
     åñïîêîéñòâî àãà ïîñòåïåííî ïåðåðàñòàëî â òðåâîãó ñ êàæäîé âñïëûâøåé â
ïàìßòè   èñòîðèåé  î  òîì,  êàêàß   óæàñíàß  ñóäüáà  îæèäàåò  íèçêîðîæäåííûõ
ëþáîâíèêîâ çíàòíûõ  äàì. Ží  íå äóìàë, ÷òî ãåðöîã íàéäåò õîòü ñêîëüêî-íèáóäü
ñìßã÷àþùèìè òå òîíêîñòè, ÷òî  Šàðëàéí  áûëà  íåçâàíûì  ãîñòåì  è  ÷òî íè÷åãî
ïðåäîñóäèòåëüíîãî íå  ñëó÷èëîñü.  ‘ãëîòíóâ îáðàçîâàâøèéñß â ãîðëå êîìîê, àã
ïðîèçíåñ:
     -  Šàðëàéí,  òåáå íåëüçß çäåñü îñòàâàòüñß. ’û  íàâëå÷åøü  íà  íàñ îáîèõ
òàêóþ áåäó, ÷òî ß äàæå íå ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü.
     - Ÿ íå óéäó ïîêà íå ñêàæó òåáå òî, äëß ÷åãî ïðèøëà, - ðåøè-
     òåëüíî ñêàçàëà îíà.
     àã çíàë,  ÷òî  ñïîðèòü áåñïîëåçíî. òîò âçãëßä  îí  ðàíüøå âèäåë ìíîãî
ðàç.
     - ó, ëàäíî. ‚ ÷åì äåëî?
     ƒëàçà Šàðëàéí ðàñøèðèëèñü â îòâåò íà åãî òîí.
     - ’àê, åñëè òû áóäåøü òàêèì, ß òåáå íè÷åãî íå ñêàæó!
     àã ïîäàâèë ñòîí è, çàêðûâ ãëàçà, âûïðßìèëñß íà ñòóëå.
     - •îðîøî. ðîñòè. —òî òû õî÷åøü, ÷òîá ß ñäåëàë?
     Žíà ïîõëîïàëà ïî êîéêå ðßäîì ñ ñîáîé.
     - îäîéäè è ñßäü ñþäà.
     Ží  ïîä÷èíèëñß, ïûòàßñü íå îáðàùàòü âíèìàíèß  íà òî,  ÷òî åãî ó÷àñòü  -
âíåçàïíûé êîíåö êîðîòêîé æèçíè - ðåøàåò êàïðèçíàß äåâ÷îíêà.  Ží  ñêîðåå óïàë
÷åì ñåë ðßäîì ñ íåé. “ñëûøàâ åãî ñòîí, îíà õèõèêíóëà.
     - ’û íàïèëñß! Šàêîâî ýòî?
     -  ‚ äàííûé  ìîìåíò  -  óæàñíî  íåïðèâëåêàòåëüíî. Ÿ  ÷óâñòâóþ ñåáß  êàê
êóõîííàß òðßïêà, êîòîðîé òîëüêî ÷òî ïîìûëè ïîë è âûæàëè.
     Žíà  ïîïûòàëàñü  èçîáðàçèòü  ñî÷óâñòâèå, íî  â  ãëàçàõ  ãîðåëà  èñêîðêà
âåñåëüß. ’åàòðàëüíî íàäóâ ãóáû, îíà ñêàçàëà:
     -  “  âàñ, ìàëü÷èøåê, ñòîëüêî  èíòåðåñíûõ çàíßòèé,  òàêèõ êàê  ìå÷  èëè
ñòðåëüáà èç ëóêà. ’àê òßæåëî  áûòü íàñòîßùåé ëåäè. Žòöà áû õâàòèë óäàð, åñëè
áû ß çà óæèíîì âûïèëà áîëüøå îäíîé ÷àøè ðàçáàâëåííîãî âèíà.
     -  òî íåëüçß ñðàâíèòü  ñ óäàðîì, êîòîðûé õâàòèò åãî,  åñëè òåáß íàéäóò
çäåñü, - ñêàçàë àã ñ îò÷àßíèåì â ãîëîñå. Šàðëàéí, çà÷åì òû ïðèøëà?
     Žíà ïðîïóñòèëà âîïðîñ ìèìî óøåé.
     - —òî âû ñ îëàíäîì äåëàëè ñåãîäíß äíåì, äðàëèñü?
     Ží êèâíóë.
     - ˆç-çà ìåíß? - â ãëàçàõ åå ìåëüêíóë îãîíåê.
     àã âçäîõíóë.
     -  „à,  èç-çà òåáß, - îíà, êàçàëîñü, áûëà äîâîëüíà  ýòèì,  è  àãà  ýòî
ðàññåðäèëî. ‚ ãîëîñå åãî ïîßâèëîñü ðàçäðàæåíèå, - Šàðëàéí, òû äîâîëüíî ïëîõî
ñ íèì îáðàùàåøüñß.
     -  Ží  áåñõàðàêòåðíûé  äóðàê!  -  îíà  îòêèíóëàñü íàçàä. -  …ñëè  áû  ß
ïîïðîñèëà åãî ñïðûãíóòü ñî ñòåíû, îí áû ñäåëàë ýòî.
     - Šàðëàéí, - ïî÷òè âçâûë àã, - çà÷åì òû...
     Žíà  îáîðâàëà åãî, íàêëîíèâøèñü âïåðåä è ïðèíèêíóâ  ðòîì  ê åãî  ãóáàì.
îöåëóé áûë îäíîñòîðîííèì: àã  áûë  ñëèøêîì  îøåëîìëåí, ÷òîáû îòâåòèòü. Žíà
áûñòðî âûïðßìèëàñü, îñòàâèâ åãî ñ ðàçèíóòûì ðòîì.
     - ó?
     àã íå íàøåë îðèãèíàëüíîãî îòâåòà.
     - —òî?
     …å ãëàçà ñâåðêíóëè.
     - îöåëóé, ïðîñòîôèëß.
     - Ž, - ñêàçàë àã, âñå åùå øîêèðîâàííûé. - òî áûëî ìèëî.
     Žíà  ïîäíßëàñü  è ïîñìîòðåëà  íà íåãî ñâåðõó âíèç. ‚  øèðîêî  ðàñêðûòûõ
ãëàçàõ ãíåâ áûë  ñìåøàí  ñî ñìóùåíèåì.  Žíà ñêðåñòèëà ðóêè íà ãðóäè è ñëåãêà
ïîñòóêèâàëà íîãîé ïî  ïîëó  - òàêîé çâóê áûâàåò, êîãäà ëåòíèé ãðàä ñòó÷èò  â
ñòàâíè. ƒîëîñ åå áûë òèõèì, íî ðåçêèì.
     - Œèëî! òî âñå, ÷òî òû ìîæåøü ñêàçàòü?
     àã ñìîòðåë íà íåå, âíóòðè ó íåãî ïîäíßëîñü ìîðå ïðîòèâîðå÷èâûõ ýìîöèé.
àíè÷åñêèé ñòðàõ áîðîëñß ñ áîëåçíåííûì îùóùåíèåì òîãî,  êàê ïðåêðàñíà îíà  â
ýòîì  íåßðêîì ñâåòå  ëàìïû,  ÷åðòû  ëèöà æèâûå,  òåìíûå  âîëîñû ðàñïóùåíû, à
òîíêàß  ñîðî÷êà èç-çà ïåðåêðåùåííûõ ðóê íà ãðóäè íàòßíóëàñü. Žò ñìóùåíèß åãî
ïîçà íåóìûøëåííî ñòàëà íåáðåæíîé, è ýòî òîëüêî ïîäëèëî ìàñëà â îãîíü.
     - ’û ïåðâûé ìóæ÷èíà, íå ñ÷èòàß îòöà è áðàòüåâ, êîòîðîãî ß ïîöåëîâàëà, è
âñå, ÷òî òû ìîæåøü ñêàçàòü - ýòî ìèëî?
     àã íå ìîã ïîïðàâèòüñß. ‚ñå åùå îõâà÷åííûé âîçáóæäåíèåì, îí ëßïíóë:
     - Ž÷åíü ìèëî.
     Žíà ïîëîæèëà  ðóêè íà  áåäðà -  èç-çà ýòîãî åå íî÷íîå ïëàòüå åùå áîëüøå
íàòßíóëîñü -  è ïîñìîòðåëà íà íåãî  ñâåðõó âíèç. ‘óäß ïî âûðàæåíèþ åå  ëèöà,
îíà íå âåðèëà ñâîèì óøàì.
     - Ÿ ïðèõîæó ñþäà è áðîñàþñü ê òåáå, ðèñêóß âñåì, - ñäåðæàííî
     ñêàçàë îíà.  -  Œåíß  ìîãóò  íà âñþ æèçíü çàòî÷èòü  â ìîíàñòûðü! -  àã
çàìåòèë, ÷òî îíà  íå óïîìßíóëà î åãî âîçìîæíîé ó÷àñòè. -  ‹þáîé ìàëü÷èøêà, à
òàêæå íåìàëîå  ÷èñëî çàïàäíûõ  äâîðßí  ïîñòàðøå  èç êîæè  âîí  ëåçóò,  ÷òîáû
îáðàòèòü íà ñåáß  ìîå  âíèìàíèå. € òû îáðàùàåøüñß  ñî  ìíîé, êàê  ñ êóõîííîé
ñëóæàíêîé, ìèìîëåòíûì óâëå÷åíèåì ìîëîäîãî ãîñïîäèíà.
     àã âäðóã ïîíßë, ÷òî Šàðëàéí îòñòàèâàåò ñâîþ òî÷êó çðåíèß ãîðàçäî áîëåå
ìíîãîçíà÷èòåëüíî, ÷åì òîãî òðåáîâàëîñü. ûëî  ßñíî,  ÷òî åå ðàçäðàæåíèå áûëî
íåñêîëüêî íàèãðàííûì.
     - îäîæäè, Šàðëàéí. „àé ìíå ìèíóòêó.
     -  Œèíóòêó!  Ÿ äàëà òåáå  íåäåëè.  Ÿ  äóìàëà,  âñå  õîðîøî,  äóìàëà, ìû
ïîíèìàåì äðóã äðóãà.
     àã èçîáðàçèë ñî÷óâñòâèå, åãî ìûñëè ïîíåñëèñü ãàëîïîì.
     - ‘ßäü, ïîæàëóéñòà, è ïîçâîëü ìíå îáúßñíèòü.
     Žíà ïîìåäëèëà è ñíîâà ñåëà ðßäîì ñ íèì. åñêîëüêî íåóêëþæå  îí âçßë  åå
ðóêè â ñâîè  - è â òîò æå ìèã åìó â ãîëîâó  óäàðèëà  åå  áëèçîñòü, åå òåïëî,
çàïàõ åå âîëîñ è  êîæè. —óâñòâî æåëàíèß,  êîòîðîå  åãî îõâàòèëî, âåðíóëîñü è
ñíîâà îøåëîìèëî åãî. ‘ òðóäîì îí îòîãíàë ýòè  ìûñëè è ñîñðåäîòî÷èëñß íà òîì,
÷òî õîòåë ñêàçàòü.
     - Šàðëàéí, ß ëþáëþ òåáß. Ž÷