òåí èç Šàðñà è ’óëàíà,  õîòß òîãäà îíè îñòàíóòñß
ñîâñåì áåç çàùèòû. …ùå îïîë÷åíèå è ðåêðóòû èç ãîðîäêîâ è äåðåâåíü,  â ëó÷øåì
ñëó÷àå, òûñß÷à, ïðè÷åì áîëüøèíñòâî ñòàðûå âåòåðàíû, ó÷àñòâîâàâøèå åùå  â áîþ
ïðè îñàäå Šàðñà, èëè íåîïûòíûå þíîøè.
     €ðóòà ïîìðà÷íåë êàê åãî îòåö.
     - ˆòàê, ìû ìîæåì âûñòàâèòü ñîðîê ïßòü ñîòåí,  òðåòü  èç  êîòîðûõ äåòè è
ñòàðèêè, ïðîòèâ äåñßòèòûñß÷íîé àðìèè.
     €äåëë ïîñìîòðåë íà îòöà, ïîòîì íà ëîðäà îððèêà.
     - Œîé îòåö íå ïðîñòî  õâàñòàåòñß  íàøèìè óìåíèßìè,  äà è ìîðåäýëüñêèìè,
âàøà  ñâåòëîñòü.  ßòü  ëè òûñß÷,  äåñßòü  ëè -  îíè äîëæíû áûòü  êðåïêèìè è
îïûòíûìè áîéöàìè, ÷òîáû âûãíàòü âðàãîâ íàøåé êðîâè òàê áûñòðî.
     - ’îãäà, ß äóìàþ, - ñêàçàë „îëãàí, - ÷òî âàì ëó÷øå ñîîáùèòü âàøåìó ñûíó
è áàðîíàì-âàññàëàì, ÷òîáû îíè îñòàâàëèñü â áåçîïàñíîñòè çà ñòåíàìè çàìêîâ, à
ñàìîìó ïîòîðîïèòüñß  â  Šðîíäîð. —òîáû ïðîòèâîñòîßòü  ïðèøåëüöàì ýòîé âåñíîé
íóæíû áóäóò âñå ‡àïàäíûå €ðìèè öåëèêîì.
     - åóæåëè âñå äåéñòâèòåëüíî òàê ïëîõî? - âäðóã ñêàçàë ’îìàñ, ïîñëå ÷åãî
ñìóòèëñß èç-çà òîãî, ÷òî ïåðåáèë ñîâåùàþùèõñß. - ðîñòèòå, ìèëîðä.
     îððèê îòìàõíóëñß îò èçâèíåíèé.
     -  ‚îçìîæíî, ìû  ìàëþåì  ÷óäîâèùå ñòðàøíåå, ÷åì  îíî åñòü,  íî  õîðîøèé
ñîëäàò âñåãäà ãîòîâèòñß ê õóäøåìó, ’îìàñ. „îëãàí ïðàâ.  Ÿ  äîëæåí çàðó÷èòüñß
ïîìîùüþ  ïðèíöà, - îí ïîñìîòðåë íà  „îëãàíà. - î  ÷òîáû ïðèçâàòü  ê  îðóæèþ
‡àïàäíûå €ðìèè, ß äîëæåí äîáðàòüñß äî Šðîíäîðà.
     -  žæíûé  ïåðåâàë  çàêðûò,  -  ñêàçàë  „îëãàí, -  à ó  âàøèõ  ìîðåõîäîâ
äîñòàòî÷íî çäðàâîãî ñìûñëà, ÷òîáû íå îñìåëèòüñß ïðîéòè ïðîëèâ ’üìû çèìîé. î
åñòü  äðóãîé  ïóòü,  õîòß  îí  è òðóäåí.  ‚ñå  ýòè ãîðû ïðîíèçàíû øàõòàìè  è
äðåâíèìè òóííåëßìè. Œíîãèå èç íèõ ïðîëîæåíû ìîèì  íàðîäîì,  ïî ìåðå òîãî êàê
ìû  äîáûâàëè  çîëîòî è æåëåçî. åêîòîðûå åñòåñòâåííûå, ñëîæèâøèåñß  åùå  ïðè
ðîæäåíèè ‘åðûõ àøåí. ˆ åùå  äðóãèå, êîòîðûå óæå áûëè çäåñü, êîãäà ìîé íàðîä
âïåðâûå ïðèøåë  â ýòè ãîðû, ïðîëîæåííûå îäíè áîãè  çíàþò êåì. Žäíà  èç  øàõò
ïðîõîäèò  ÷åðåç âñå  ãîðû è  âûõîäèò íà  ïîâåðõíîñòü ñ òîé  ñòîðîíû, âñåãî â
îäíîì äíå ïóòè îò îðäîíà. —òîáû  ïðîéòè åå, íóæíî  äâà  äíß,  ê òîìó æå, íà
ïóòè ìîãóò áûòü îïàñíîñòè.
     ðàòüß-ãíîìû ïîñìîòðåëè íà îòöà, è ‚åéëèí ñïðîñèë:
     - Žòåö, Œàê Œîðäåéí Šàäàë?
     „îëãàí êèâíóë.
     - ’î÷íî, ïîêèíóòàß øàõòà ìîåãî äåäà, à ïåðåä íèì, åãî îòöà, - îáðàòèëñß
îí  ê ãåðöîãó. - Œû ïðîðûëè ìíîãèå ìèëè òóííåëåé ïîä ãîðàìè, è  íåêîòîðûå èç
íèõ  ñîåäèíåíû  ñ  äðåâíèìè  ïðîõîäàìè, î êîòîðûõ ß  ãîâîðèë. Ž  Œàê Œîðäåéí
Šàäàëå åñòü  ñòðàííûå è  ìðà÷íûå ëåãåíäû, ïîòîìó ÷òî  îí ñîåäèíßåòñß ñ ýòèìè
ñòàðûìè ïðîõîäàìè.  åìàëî  ãíîìîâ  çàõîäèëè ãëóáîêî  â ýòè  ñòàðûå  øàõòû â
ïîèñêàõ ëåãåíäàðíûõ ñîêðîâèù, è áîëüøèíñòâî âåðíóëèñü. î íåêîòîðûå èñ÷åçëè.
ðîéäß êàêîé-òî  ïóòü,  ãíîì  íå ìîæåò çàáûòü  åãî  è âñåãäà íàéäåò îáðàòíóþ
äîðîãó, òàê ÷òî îíè íå çàáëóäèëèñü. ‘ íèìè ñëó÷èëîñü ÷òî-òî äðóãîå. Ÿ ãîâîðþ
âàì ýòî, ÷òîáû íå áûëî íèêàêèõ íåäîðàçóìåíèé,  íî åñëè ìû áóäåì èäòè õîäàìè,
âûðûòûìè ìîèìè ïðåäêàìè, ìû íå ñëèøêîì ðèñêóåì.
     - "Œû", äðóã ìîé ãíîì? - ñêàçàë îððèê.
     „îëãàí óõìûëüíóëñß.
     - …ñëè ß ïðîñòî óêàæó âàì  ïóòü, âû áåçíàäåæíî  çàáëóäèòåñü  ÷åðåç ÷àñ.
åò, ß  âîâñå íå æåëàþ åõàòü â èëëàíîí è îáúßñíßòü âàøåìó êîðîëþ, êàê ýòî ß
óõèòðèëñß ïîòåðßòü îäíîãî èç åãî ëó÷øèõ ãåðöîãîâ.  Ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì ïðîâåäó
âàñ, ëîðä îððèê, çà  î÷åíü  ìàëóþ öåíó, - îí ïîäìèãíóë àãó  ñ  ’îìàñîì.  -
‘êàæåì, êèñåò ñ òàáàêîì è îòëè÷íûé îáåä â Šðàéäè.
     ƒåðöîã íåìíîãî ïîâåñåëåë. “ëûáíóâøèñü, îí ñêàçàë:
     - î ðóêàì, è ñïàñèáî, „îëãàí.
     ƒíîì ïîâåðíóëñß ê ñûíîâüßì.
     -  €äåëë,  òû âîçüìåøü  ïîëîâèíó îòðßäà è  îäíîãî  ìóëà,  à òàêæå ëþäåé
ãåðöîãà, êîòîðûå áîëüíû èëè ðàíåíû è íå â ñîñòîßíèè äâèãàòüñß äàëüøå.  ˆäèòå
â çàìîê Šðàéäè. ƒäå-òî â íàøèõ âåùàõ åñòü ðîã ñ ÷åðíèëàìè è ïåðî, çàâåðíóòûå
â  ïåðãàìåíò;  íàéäè èõ äëß ëîðäà îððèêà, ÷òîá îí ìîã îòäàòü  ïðèêàçû ñâîèì
ëþäßì.  ‚åéëèí, îòâåäè îñòàëüíûõ  íàøèõ îáðàòíî â Šàëäàðó  è  ïîøëè  âåñòè â
îñòàëüíûå äåðåâíè, ïðåæäå ÷åì íà÷íóòñß çèìíèå áóðàíû.  ðèäåò âåñíà -  ãíîìû
‘åðûõ àøåí ïîéäóò íà âîéíó.
     „îëãàí ïîñìîòðåë íà îððèêà.
     -  èêîãäà  åùå íèêòî  íå çàâîåâûâàë  íàøè âûñîêîãîðíûå äåðåâíè íà âñåé
ïàìßòè  ãíîìüåãî íàðîäà. ˆ òîìó,  êòî ïîïûòàåòñß  ïðèäåòñß  íåñëàäêî.  ƒíîìû
âñòàíóò ðßäîì ñ Šîðîëåâñòâîì, ëîðä  îððèê. ‚û óæå äàâíî íàøè äðóçüß, ÷åñòíî
òîðãóåòå è ïîìîãàåòå, êîãäà ìû  ïðîñèì. € ìû  íèêîãäà íå áåæàëè îò áîß, åñëè
íàñ çâàëè.
     - € êàê íàñ÷åò Šàìåííîé ƒîðû?
     „îëãàí ðàññìåßëñß.
     - ëàãîäàðþ åãî âûñî÷åñòâî  çà íàïîìèíàíèå. ‘òàðûé  •àðòîðí è åãî êëàíû
æåñòîêî  îáèäßòñß,  åñëè áóäåò  õîðîøàß  äðàêà, à èõ íå  ïðèãëàñßò. Ÿ  ïîøëþ
ãîíöîâ è â Šàìåííóþ ƒîðó òîæå.
     àã è ’îìàñ ïîíàáëþäàëè, êàê ãåðöîã ïèøåò ïîñëàíèß ‹èàìó  è ”ýííîíó, íî
ïîòîì ïîëíûå  æèâîòû  è óñòàëîñòü óáàþêàëè  èõ, íåñìîòðß íà äîëãèé ñîí ïåðåä
ýòèì.  ƒíîìû äàëè èì  âçàéìû òåïëûå ïëàùè,  â êîòîðûå îíè çàâåðíóëè ñîñíîâûå
âåòêè, òàê ÷òî  ïîëó÷èëèñü  óäîáíûå  ìàòðàñû.  ˆíîãäà àã íî÷üþ ïðîñûïàëñß è
ïåðåâîðà÷èâàëñß íà äðóãîé áîê, è òîãäà ñëûøàë òèõèå ãîëîñà. å ðàç îí ñëûøàë
íàçâàíèå Œàê Œîðäåéí Šàäàë.
     „Ž‹ƒ€ ‚…‹  Ž’Ÿ„ ãåðöîãà ïî ñêàëèñòûì ïîäíîæèßì ‘åðûõ àøåí. Žíè âûøëè
ñ  ïåðâûì  ñâåòîì;  ñûíîâüß  ãíîìüåãî âîæäß ïîøëè ïî  ñâîèì  äåëàì ñî ñâîèìè
âîèíàìè. „îëãàí øåë ïåðåä ãåðöîãîì  è åãî ñûíîì. ‡à íèìè øåë ïûõòßùèé Šàëãàí
è ìàëü÷èøêè. ßòü êðàéäèéñêèõ ñîëäàò, âñå åùå ñïîñîáíûõ äâèãàòüñß äàëüøå ïîä
êîìàíäîé  ñåðæàíòà  ƒàðäàíà ñëåäîâàëè  çà  íèìè, âåäß  äâóõ  ìóëîâ. ˜àãàß çà
íàïðßãàþùèìñß èçî âñåõ ñèë ìàãîì, àã ñêàçàë:
     - Šàëãàí, ïîïðîñè îòäûõà. ’û óæå âûìîòàëñß.
     -  åò, ïàðåíü, -  îòâåòèë  ìàã. - Ÿ áóäó  â ïîðßäêå.  ‡àéäåì â øàõòû -
ïîéäåì ìåäëåííåå, à ýòî óæå ñêîðî.
     ’îìàñ  âçãëßíóë íà êîðåíàñòóþ  ôèãóðó „îëãàíà,  êîòîðûé çàäàâàë ñóðîâûé
òåìï, øèðîêî âûøàãèâàß êîðîòêèìè íîãàìè âî ãëàâå îòðßäà.
     - Ží ÷òî, íèêîãäà íå óñòàåò?
     Šàëãàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ƒíîìû èçâåñòíû  ñâîèì ñèëüíûì  ñëîæåíèåì.  ‚  áèòâå  ïðè Šàðñå, êîãäà
çàìîê ÷óòü íå áûë  âçßò ’åìíûì ðàòñòâîì, ãíîìû Šàìåííîé ƒîðû è  ‘åðûõ àøåí
ñïåøèëè íà ïîìîùü îñàæäåííûì. ƒîíåö ïðèíåñ âåñòè î íåìèíóåìîì ïàäåíèè çàìêà,
è ãíîìû áåæàëè äåíü, íî÷ü è åùå ïîëäíß, ÷òîáû îáðóøèòüñß íà  ðàòñòâî ñçàäè.
ðè  ýòîì  îíè  äðàëèñü  íè÷óòü íå  õóæå  îáû÷íîãî.  ðàòñòâî áûëî ðàçáèòî è
íèêîãäà  áîëåå  íå  îáúåäèíßëîñü  ïîä  âëàñòüþ îäíîãî âîæäß,  -  îí  íåìíîãî
ïåðåäîõíóë.  - ’î,  ÷òî  „îëãàí ïðåâîçíîñèë ïîìîùü ãíîìîâ â âîéíå, íå ïóñòîå
õâàñòîâñòâî, ïîòîìó  ÷òî  îíè íåñîìíåííî  ëó÷øèå âîèíû ‡àïàäà.  î îíè î÷åíü
ìàëî÷èñëåííû, ïî ñðàâíåíèþ ñ ëþäüìè,  è òîëüêî ãîðöû õàäàòè ìîãóò ñðàâíèòüñß
ñ íèìè â êà÷åñòâå ãîðíûõ âîèíîâ.
     àã è ’îìàñ ñ  óâàæåíèåì âçãëßíóëè íà øàãàþùåãî âïåðåäè ãíîìà. ’åìï áûë
îæèâëåííûì, íî  åäà,  ïðèíßòàß ïðîøëîé íî÷üþ è íûíåøíèì  óòðîì, âîññòàíîâèëà
óãàñàþùèå ñèëû ìàëü÷èøåê, òàê ÷òî èõ äàæå íå ïîäãîíßëè.
     Žíè ïîäîøëè êî âõîäó â øàõòó, çàðîñøåìó êóñòàðíèêîì. ‘îëäàòû ðàñ÷èñòèëè
åãî, îòêðûâ øèðîêèé íèçêèé òóííåëü. „îëãàí ïîâåðíóëñß ê îòðßäó.
     -   ‚àì,   âîçìîæíî,   ïðèäåòñß   êîå-ãäå   ÷óòü-÷óòü   íàãíóòüñß,   íî
ãíîìû-ðóäîêîïû  ïðîâîäèëè  çäåñü  ìíîãî  ìóëîâ.  ’àì  äîëæíî  áûòü  äîâîëüíî
ïðîñòîðíî.
     àã óëûáíóëñß. ƒíîìû îêàçàëèñü âûøå, ÷åì îí ìîã ñóäèòü ïî ðàññêàçàì. ˆõ
ðîñò áûë â ñðåäíåì ìåòðà ïîëòîðà. Žíè î÷åíü ïîõîäèëè íà äðóãèå íàðîäû, ðàçâå
÷òî  áûëè êîðîòêîíîãè è  øèðîêîïëå÷è. „ëß ãåðöîãà è  ƒàðäàíà, òóííåëü äîëæåí
áûë áûòü âïðèòûê, íî àã áûë ëèøü íà íåñêîëüêî äþéìîâ âûøå ãíîìà.
     ƒàðäàí ïðèêàçàë çàæå÷ü ôàêåëû, è êîãäà îòðßä áûë ãîòîâ, „îëãàí ïîâåë èõ
â øàõòó. Šîãäà îíè âîøëè âî ìðàê òóííåëß, ãíîì ïðîèçíåñ:
     - óäüòå  íàñòîðîæå, ïîòîìó ÷òî  òîëüêî  áîãè  çíàþò, ÷òî  æèâåò â ýòèõ
òîííåëßõ. àñ íèêòî íå äîëæåí òðîíóòü, íî ëó÷øå áûòü îñìîòðèòåëüíûìè.
     àã âîøåë  è, êîãäà ìðàê  îêðóæèë  åãî, îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î. à  ôîíå
âõîäà  îí  óâèäåë  ñèëóýò ƒàðäàíà. à êðàòêèé  ìèã îí  çàäóìàëñß  î Šàðëàéí,
îëàíäå, ïîòîì óäèâèëñß, êàê îíà ìîãëà óäàëèòüñß îò íåãî òàê äàëåêî çà òàêîå
êîðîòêîå âðåìß  è êàê åãî ìàëî òåïåðü èíòåðåñîâàëè ïðèòßçàíèß åãî ñîïåðíèêà.
Ží ïîòðßñ ãîëîâîé, è âçîð åãî âåðíóëñß â òåìíûé òóííåëü.
     ‚ ’“…‹Ÿ•  ›‹Ž âëàæíî. ‚ðåìß îò âðåìåíè  îíè ïðîõîäèëè  ìèìî áîêîâîãî
ïðîõîäà,  îòâåòâëßþùåãîñß  â îäíó  èëè  â  äðóãóþ ñòîðîíó. àã  çàãëßäûâàë â
êàæäûé,  íî îíè âñå  ñêîðî ñêðûâàëèñü  âî  ìðàêå. à ñòåíàõ ìåðöàëè  òåíè îò
ôàêåëîâ, óâåëè÷èâàßñü è íàêëàäûâàßñü, ïî ìåðå òîãî êàê ëþäè ïðèáëèæàëèñü èëè
îòäàëßëèñü äðóã îò äðóãà èëè  ïîòîëîê îïóñêàëñß èëè ïîäíèìàëñß. ‚ íåñêîëüêèõ
ìåñòàõ èì  ïðèõîäèëîñü  îïóñêàòü ìóëàì ãîëîâó, íî â îñíîâíîì  ìåñòà õâàòàëî.
àã óñëûøàë, êàê ’îìàñ èäóùèé âïåðåäè íåãî, ïðîáîðìîòàë:
     -  å  õîòåë  áû ß  çäåñü  çàáëóäèòüñß; Ÿ  óæå  ïîòåðßë  âñßêîå ÷óâñòâî
íàïðàâëåíèß.
     àã íè÷åãî  íå  ñêàçàë:  øàõòû  äåéñòâîâàëè  íà  íåãî óãíåòàþùå.  —åðåç
íåêîòîðîå  âðåìß  îíè âûøëè â áîëüøóþ  ïåùåðó  èç êîòîðîé âûõîäèë  íåñêîëüêî
òóííåëåé. Šîëîííà  îñòàíîâèëàñü è ãåðöîã ïðèêàçàë âûñòàâèòü ÷àñîâûõ.  ”àêåëû
âñòàâèëè â òðåùèíû â ñêàëàõ, à ìóëîâ  íàïîèëè. àã è ’îìàñ áûëè ÷àñîâûìè,  è
àãó ñîòíþ ðàç  ìåðåùèëèñü  êàêèå-òî òåíè  òàì, ãäå  êîí÷àëñß  ñâåò  êîñòðà.
‚ñêîðå  ñîëäàòû ñìåíèëè èõ, è ìàëü÷èøêè ïðèñîåäèíèëèñü ê îñòàëüíûì,  êîòîðûå
êàê ðàç ïåðåêóñûâàëè. ˆì äàëè ñóøåíîå ìßñî è ïå÷åíüå.
     - —òî ýòî çà ìåñòî? - ñïðîñèë ’îìàñ „îëãàíà.
     ƒíîì ïûõòåë òðóáêîé.
     - òî ñëàâíàß  ïåùåðà, ïàðåíåê.  Šîãäà ìîé íàðîä äîáûâàë çäåñü ðóäó, ìû
ñäåëàëè  ìíîãî  òàêèõ  ìåñò.  Šîãäà  æèëû  æåëåçà, çîëîòà, ñåðåáðà è  äðóãèõ
ìåòàëëîâ ñîáèðàþòñß  â  îäíîì ìåñòå,  òàì ñîåäèíßåòñß ìíîãî  òîííåëåé. Šîãäà
ìåòàëëû âûðàáàòûâàþòñß, ïîëó÷àþòñß òàêèå  ïåùåðû. ‡äåñü åñòü è åñòåñòâåííûå,
òàêèå æå áîëüøèå, íî âûãëßäßò  îíè  ïî-äðóãîìó. ’àì  èç ïîëà òîð÷àò êàìåííûå
øïèëè, à äðóãèå  ñâèñàþò ñ ïîòîëêà, ñîâñåì íå êàê çäåñü. “ íàñ íà ïóòè áóäåò
îäíà òàêàß.
     ’îìàñ ïîñìîòðåë ââåðõ.
     - € íàñêîëüêî âûñîêà ýòà ïåùåðà?
     „îëãàí ïîäíßë ãîëîâó.
     - å ìîãó ñêàçàòü òî÷íî. Œîæåò, ìåòðîâ òðèäöàòü, à ìîæåò, ðàçà â äâà, â
òðè áîëüøå. òè ãîðû  äî  ñèõ ïîð åùå  áîãàòû ìåòàëëàìè, íî  êîãäà äåä ìîåãî
äåäà âïåðâûå  íà÷àë äîáûâàòü çäåñü èõ, áîãàòñòâî áûëî  ïðîñòî íåâîîáðàçèìûì.
î  ýòèì ãîðàì ïðîõîäßò ñîòíè òîííåëåé, íà  ìíîãèå  óðîâíè âûøå è íèæå ýòîãî
ìåñòà. —åðåç âîò òîò òîííåëü, îí  ïîêàçàë íà îäèí èç òîííåëåé íà óðîâíå ïîëà
ñëàâíîé  ïåùåðû, ìîæíî ïîïàñòü  â òîííåëü, ñîåäèíåííûé ñ äðóãèì òîííåëåì,  à
òîò åùå ñ îäíèì. îéäè ïî íåìó - è òû ïîïàäåøü â Œàê ðîíèí €ëðîò - åùå îäíó
ïîêèíóòóþ øàõòó. Žòòóäà òû ìîæåøü  ïðîéòè â Œàê Žóèí „óð, ãäå íåñêîëüêî ìîèõ
ëþäåé ñïðîñßò  òåáß,  êàê òû óõèòðèëñß íàéòè âõîä  â èõ  çîëîòóþ øàõòó, - îí
ðàññìåßëñß. - •îòß ß ñîìíåâàþñü, ÷òî òû íàéäåøü òóäà ïóòü, åñëè òû, êîíå÷íî,
íå ãíîì.
     Ží åùå ïîïûõòåë òðóáêîé, à îñòàëüíûå ñòðàæè òåì âðåìåíåì  òîæå  ïîäîøëè
ïîåñòü.
     - ‹àäíî, íàì ëó÷øå äâèíóòüñß, - ñêàçàë „îëãàí.
     - € ß äóìàë, ìû îñòàíîâèëèñü íà íî÷ü, - îçàäà÷åííî ñêàçàë ’îìàñ.
     - ‘îëíöå åùå âûñîêî â íåáå, ïàðåíåê. „î ñíà åùå ïîëäíß.
     - î ß äóìàë...
     - Ÿ çíàþ. ‡äåñü ëåãêî ïîòåðßòü ñ÷åò âðåìåíè, åñëè òû åùå íå ïðèâûê.
     Žíè ñîáðàëè  âåùè  è ñíîâà òðîíóëèñü â  ïóòü. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß îíè
âîøëè â ëàáèðèíò èçâèëèñòûõ õîäîâ, êîòîðûå, êàçàëîñü, íàêëîíåíû âíèç. „îëãàí
îáúßñíèë, ÷òî âõîä ïîä ãîðû ñ âîñòî÷íîé ñòîðîíû íà ïàðó  ñîòåí  ìåòðîâ íèæå,
÷åì ñ çàïàäíîé, è áîëüøóþ ÷àñòü ïóòè îíè áóäóò äâèãàòüñß âíèç.
     —óòü  ïîçæå  îíè  ïðîøëè  ÷åðåç åùå  îäíó  ñëàâíóþ  ïåùåðó, ìåíüøóþ  ïî
ðàçìåðó,  ÷åì ïðåäûäóùàß,  íî âñå  æå,  êîëè÷åñòâî âåäóùèõ èç  íåå  òîííåëåé
âïå÷àòëßëî. „îëãàí íåìåäëß âûáðàë îäèí è ïîâåë èõ ïî íåìó.
     ‚ñêîðå ãäå-òî âïåðåäè ïîñëûøàëñß ïëåñê âîäû.
     -  ‘êîðî  âû  óâèäèòå çðåëèùå,  êîòîðîãî  íå âèäåë íè  îäèí  íûíå æèâîé
÷åëîâåê è ëèøü íåìíîãèå ãíîìû.
     Žíè øëè äàëüøå,  è çâóê áåãóùåé âîäû ñòàíîâèëñß  âñå ãðîì÷å.  Žíè âûøëè
åùå â  îäíó  ïåùåðó, íà  ýòîò  ðàç, åñòåñòâåííóþ. Žíà  áûëà â íåñêîëüêî  ðàç
áîëüøå ïåðâîé.  ’óííåëü, ïî êîòîðîìó îíè  øëè, ïðåâðàòèëñß â ìîñò øèðèíîé  â
ïßòü ìåòðîâ, âåäóùèé  íà äðóãóþ  ñòîðîíó ïåùåðû. ‚ñå âûãëßäûâàëè âíèç ñ êðàß
ìîñòà, íî âèäåëè ëèøü òüìó.
     ˆõ ïóòü îãèáàß ñòåíó îïèñûâàë êðèâóþ, êîãäà îíè îáîøëè åå, èõ âñòðåòèëî
òàêîå çðåëèùå,  ÷òî  âñå  ïîîòêðûâàëè ðòû  îò èçóìëåíèß.  —åðåç  ïåùåðó  òåê
âîäîïàä, ïåðåëèâàßñü ÷åðåç îãðîìíûé òîð÷àùèé èç ñòåíû êàìåíü. ‘ âûñîòû ïî÷òè
â  òûñß÷ó ìåòðîâ, ãäå îíè ñåé÷àñ ñòîßëè, îí  ëèëñß  â ïåùåðó,  ðàçáèâàßñü  î
êàìåíü ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû è  èñ÷åçàß  â òåìíîòå âíèçó. Ží íàïîëíßë ïåùåðó
ãðîìêèì  ðàñêàòàìè, òàê  ÷òî íå áûëî ñëûøíî, êàê îí áüåò î ïîë, è ýòî äåëàëî
íåâîçìîæíûì  îöåíèòü  âûñîòó  âîäîïàäà. î  âñåìó  êàñêàäó  ìåðöàëè  öâåòíûå
èñêîðêè: êðàñíûå, çîëîòèñòûå, çåëåíûå, ñèíèå è æåëòûå. Žíè  ïëßñàëè â  áåëîé
ïåíå, ïàäàëè âäîëü ñòåíû è ßðêî âñïûõèâàëè, óäàðßßñü î ñòåíó, ðèñóß  âî òüìå
ñêàçî÷íóþ êàðòèíó.
     - Œíîãî âåêîâ íàçàä, - ñêàçàë „îëãàí, ïåðåêðèêèâàß øóì âîäîïàäà, - ðåêà
‚èíí-“ëà ñòåêàëà ñ ‘åðûõ àøåí â ƒîðüêîå ìîðå. ‘èëüíîå çåìëåòðßñåíèå îòêðûëî
ïîä íåé ðàçëîì, è òåïåðü îíà âïàäàåò  â îãðîìíîå ïîäçåìíîå îçåðî. € ïîêà îíà
òå÷åò  ñêâîçü ñêàëû,  âîäà  îáîãàùàåòñß ìèíåðàëàìè, êîòîðûå  è  äàþò  åé ýòè
ìåðöàþùèå öâåòà.
     åêîòîðîå âðåìß îíè  òèõî  ïîñòîßëè,  âîñõèùàßñü çðåëèùåì  âîäîïàäà Œàê
Œîðäåéí Šàäàëà.
     ƒåðöîã  çíàêîì  ïðèêàçàë  ïðîäîëæèòü  ïóòü,  è   îíè  äâèíóëèñü.  Šðîìå
ïîòðßñàþùåãî çðåëèùà, âîäîïàä  åùå  è îñâåæèë èõ áðûçãàìè ïðîõëàäíûì âåòðîì:
âîçäóõ â  ïåùåðàõ  áûë  âëàæíûì  è  çàòõëûì.  Žíè  øëè  âïåðåä,  âñå  äàëüøå
óãëóáëßßñü â  øàõòû, ìèìî áåñ÷èñëåííûõ òîííåëåé  è ïðîõîäîâ. Žäèí ðàç ƒàðäàí
ñïðîñèë ìàëü÷èøåê, êàê  îíè.  àã  ñ  ’îìàñîì îáà  îòâåòèëè,  ÷òî ïðåêðàñíî,
òîëüêî óñòàëè.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß îí ïðèøëè åùå â îäíó ïåùåðó, è „îëãàí ñêàçàë, ÷òî
ïîðà óñòðàèâàòüñß íà íî÷íîé îòäûõ. ‡àæãëè åùå ôàêåëû, è ãåðöîã çàìåòèë:
     - àäåþñü, ó íàñ õâàòèò äåðåâßøåê äî êîíöà ïóòè. Žíè áûñòðî ãîðßò.
     - „àéòå ìíå  íåñêîëüêî ÷åëîâåê,  -  ñêàçàë „îëãàí, - è ß íàéäó  íåìíîãî
ñòàðûõ  áðåâåí äëß  êîñòðà. ‡äåñü âîêðóã  èõ ìíîãî, åñëè çíàåøü, ãäå èñêàòü,
òàê ÷òîáû ïîòîëîê íå îáâàëèëñß íà ãîëîâó.
     ƒàðäàí è  åùå äâîå  ïîñëåäîâàëè  çà  ãíîìîì  â  áîêîâîé  òîííåëü,  ïîêà
îñòàëüíûå  ðàçãðóæàëè  ìóëîâ  è  ïðèâßçûâàëè èõ ê êîëûøêàì. ˆì  äàëè âîäû èç
áóðäþêîâ  è íåìíîãî çåðíà,  êîòîðîå íåñëè  ñ ñîáîé íà ñëó÷àé, åñëè  èì íåãäå
áûëî ïàñòèñü. îððèê ñåë ðßäîì ñ Šàëãàíîì.
     - åñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä ó ìåíß ïîßâèëîñü êàêîå-òî  íåïðèßòíîå  ÷óâñòâî.
òî ìîå âîîáðàæåíèå èëè ÷òî-òî â ýòèõ ìåñòàõ ñóëèò áåäó?
     Š íèì ïðèñîåäèíèëñß €ðóòà. Šàëãàí êèâíóë.
     - Ÿ  òîæå ÷òî-òî ÷óâñòâîâàë, íî îíî ïîßâëßåòñß è èñ÷åçàåò. å ìîãó äàòü
ýòîìó íàçâàíèß.
     €ðóòà ñãîðáèëñß è ñòàë ÷òî-òî áåñöåëüíî ðèñîâàòü íà çåìëå êèíæàëîì.
     - òî ìåñòî  êîãî-óãîäíî  çàñòàâèò  ïîñòîßííî âñêàêèâàòü è âçäðàãèâàòü.
‚îçìîæíî, ìû âñå ÷óâñòâóåì îäíî è  òî æå - ñòðàõ îòòîãî,  ÷òî ìû íàõîäèìñß â
íå÷åëîâå÷åñêîì ìåñòå.
     - àäåþñü, ÷òî ýòî âñåãî ëèøü òàê, - ñêàçàë ãåðöîã. - òî ïëîõîå ìåñòî,
÷òîáû äðàòüñß... - îí ñäåëàë ïàóçó, - èëè áåæàòü îòñþäà.
     Œàëü÷èøêè  ñòîßëè íà  ÷àñàõ, íî  ñëûøàëè  âñþ áåñåäó, êàê  è îñòàëüíûå:
íèêòî áîëüøå â ïåùåðå íå ãîâîðèë è çâóê ðàçíîñèëñß õîðîøî.
     - Ÿ  òîæå  áûë áû  ðàä ïîñêîðåå ðàçäåëàòüñß  ñ ýòîé øàõòîé, ïðèãëóøåííî
ñêàçàë àã.
     ’îìàñ  îñêàëèëñß  â  ñâåòå  ôàêåëà,  ñîñòðîèâ íà  ëèöå  çëîáíîå, õèùíîå
âûðàæåíèå.
     - îèøüñß òåìíîòû, ìàëûø?
     àã ôûðêíóë.
     -  å áîëüøå òåáß, åñëè áû  òû òîëüêî ýòî ïðèçíàë. Šàê  òû  äóìàåøü, òû
ñìîã áû âûáðàòüñß îòñþäà?
     ’îìàñ ïåðåñòàë óëûáàòüñß. „àëüíåéøàß  áåñåäà áûëà  ïðåðâàíà âåðíóâøèìñß
„îëãàíîì  ñ  ñîëäàòàìè.  Žíè íåñëè  ìíîãî  ðàçëîìàííûõ  áðåâåí,  êîòîðûìè  â
ìèíóâøèå  äíè  óêðåïëßëè  ñòåíû ïðîõîäîâ.  ˆç ñòàðîãî  ñóõîãî äåðåâà  áûñòðî
ðàçâåëè êîñòåð, è âñêîðå ïåùåðà ßðêî îñâåòèëàñü.
     Œàëü÷èøåê îòïóñòèëè  ñî  ñòðàæè,  è  îíè  ïîåëè, ïîñëå ÷åãî  ðàññòåëèëè
ïëàùè.  àãó  òâåðäûé ãðßçíûé ïîë ïîêàçàëñß î÷åíü  íåóäîáíûì,  íî  îí  î÷åíü
óñòàë, è âñêîðå ñîí îâëàäåë èì.
     Žˆ ‚…‹ˆ Œ“‹Ž‚ âãëóáü øàõòû, êîïûòà æèâîòíûõ ñòó÷àëè ïî êàìåííîìó ïîëó,
è ýòîò  ñòóê  ýõîì ðàçäàâàëñß â òåìíûõ òóííåëßõ. Žíè øëè  öåëûé äåíü, òîëüêî
÷óòü-÷óòü îòäîõíóëè â  ïîëäåíü. ’åïåðü  îíè  ïðèáëèæàëèñü ê ïåùåðå, ãäå, êàê
ñêàçàë  „îëãàí,  îíè  äîëæíû  áûëè  ïðîâåñòè  ñëåäóþùóþ íî÷ü. àãà  îõâàòèëî
ñòðàííîå ÷óâñòâî çíîáßùåãî õîëîäà.  ‡à ïîñëåäíèé ÷àñ òàê áûëî óæå  íåñêîëüêî
ðàç, è  îí âñòðåâîæèëñß.  Šàæäûé ðàç  îí  îãëßäûâàëñß. à  ýòîò  ðàç  ƒàðäàí
ñêàçàë:
     - Ÿ òîæå ÷óâñòâóþ ýòî, ïàðåíü, êàê áóäòî ÷òî-òî ðßäîì.
     Žíè  âûøëè åùå  â îäíó áîëüøóþ ñëàâíóþ ïåùåðó,  è „îëãàí îñòàíîâèëñß  è
ïîäíßë ðóêó. ‚ñå äâèæåíèå ïðåêðàòèëîñü, ãíîì ê ÷åìó-òî ïðèñëóøèâàëñß.  àã è
’îìàñ òîæå íàïðßãëè ñëóõ, íî íè÷åãî íå óñëûøàëè. àêîíåö ãíîì ñêàçàë:
     - à êàêîå-òî âðåìß ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ñëûøàë... î ïîëàãàþ, íåò. Œû
óñòðîèì ëàãåðü çäåñü.
     Žíè íåñëè ñ ñîáîé çàïàñíûå äðîâà, èç êîòîðûõ òåïåðü è ðàçâåëè êîñòåð.
     Šîãäà àã ñ ’îìàñîì ñìåíèëèñü ñ ÷àñîâ, îíè ïðèñîåäèíèëèñü ê ïîäàâëåííîé
ãðóïïå ó êîñòðà.
     - òà ÷àñòü Œàê Œîðäåéí Šàäàëà, - ãîâîðèë „îëãàí, - áëèæå âñåãî ê áîëåå
ãëóáîêèì  äðåâíèì  òîííåëßì. ‚ ñëåäóþùåé ïåùåðå,  â êîòîðóþ ìû ïðèäåì, áóäåò
íåñêîëüêî, êîòîðûå âåäóò ïðßìî â  ñòàðûå øàõòû. € ïîñëå òîé ïåùåðû, ìû ñðàçó
áûñòðî ïîéäåì íà ïîâåðõíîñòü.  Œû äîëæíû âûéòè èç øàõòû çàâòðà  ãäå-òî îêîëî
ïîëóäíß.
     îððèê îãëßäåëñß.
     - Œîæåò, òåáå ýòî  ìåñòî è ïî íðàâó, ãíîì, íî  ß áóäó ðàä îñòàâèòü  åãî
ïîçàäè.
     „îëãàí ãðîìêî ðàññìåßëñß, è ðàñêàòèñòîå ýõî ïîâòîðèëî åãî ñìåõ.
     - òî íå ìåñòî ìíå ïî íðàâó, ëîðä îððèê,  à, ñêîðåå, ìîé íðàâ ïîäõîäèò
äëß ýòîãî ìåñòà. Ÿ  ñâîáîäíî ïóòåøåñòâóþ ïîä  ãîðàìè, è ìîé íàðîä âñåãäà áûë
ðóäîêîïàìè.  î  áóäü  âûáîð, ß  áû, ñêîðåå, ïðîâåë  ñâîå  âðåìß íà  âûñîêèõ
ïàñòáèùàõ Šàëäàðû,  çàáîòßñü î ñòàäå, èëè ñèäåë áû â äëèííîì  çàëå  ðàòóøè ñ
ìîèìè ñîáðàòüßìè, ïèë áû ýëü è ïåë áàëëàäû.
     - ‚û ÷àñòî ïîåòå áàëëàäû? - ñïðîñèë àã.
     „îëãàí òåïëî åìó óëûáíóëñß.
     - €ãà. ‚ ãîðàõ çèìû äëèííûå è õîëîäíûå. Šîãäà ñòàäà  â áåçîïàñíîñòè, íà
çèìíèõ ïàñòáèùàõ, òî äåëàòü óæå íå÷åãî, òàê  ÷òî ìû ïîåì ïåñíè, ïüåì îñåííèé
ýëü è æäåì âåñíû. •îðîøàß æèçíü.
     àã êèâíóë.
     Šîãäà-íèáóäü ß õîòåë áû ïîâèäàòü òâîþ äåðåâíþ, „îëãàí.
     „îëãàí ïûõíóë òðóáêîé, ñ êîòîðîé íèêîãäà íå ðàññòàâàëñß.
     - Œîæåò, êîãäà-íèáóäü ïîâèäàåøü, ïàðåíåê.
     Žíè óëåãëèñü ñïàòü, è àã ïîñòåïåííî çàñíóë. Žäíàæäû íî÷üþ, êîãäà îãîíü
ãîðåë óæå ñëàáî, îí ïðîñíóëñß  ïî÷óâñòâîâàâ òîò îçíîá, êîòîðûé óæå áåñïîêîèë
åãî ðàíüøå. ‚ õîëîäíîì ïîòó îí ñåë è îñìîòðåëñß. Ží çàìåòèë ñòðàæåé, ñòîßùèõ
íà ÷àñàõ  ðßäîì ñ ôàêåëàìè.  ‚îêðóã îí  âèäåë  ñïßùèå  ñèëóýòû.  —óâñòâî  íà
ìãíîâåíüå  ñòàëî ñèëüíåå, êàê  áóäòî  ïðèáëèæàëîñü ÷òî-òî  óæàñíîå, è îí óæå
ñîáèðàëñß ðàçáóäèòü ’îìàñà, êàê âäðóã îíî ïðîøëî, îñòàâèâ åãî îáåññèëåííûì è
îïóñòîøåííûì. Ží ñíîâà ëåã è âñêîðå çàáûëñß ñíîì áåç ñíîâèäåíèé.
     Ž  Ž‘“‹‘Ÿ ‚  •Ž‹Ž„…  è  íå ìîã ñîãíóòüñß. ‘îëäàòû ãîòîâèëè ìóëîâ, è
âñêîðå  âñå ñîáèðàëèñü  óõîäèòü. àã ïîäíßë ’îìàñà,  ïðîòåñòóþùåãî, ÷òî  åãî
âûäåðãèâàþò èç ñíà.
     - Ÿ áûë  íà êóõíå, è  ìàòü ãîòîâèëà áîëüøîå áëþäî ñîñèñîê è  ëåïåøåê  ñ
ìåäîì, - ñîííî ñêàçàë îí.
     àã áðîñèë åìó ïå÷åíüå.
     - òî, ÷òîáû ïðîòßíóòü äî îðäîíà. îòîì ìû ïîåäèì.
     Žíè  ñîáðàëè ñêóäíóþ ïðîâèçèþ,  çàãðóçèëè íà ìóëîâ  è òðîíóëèñü â ïóòü.
àã ñíîâà  íà÷àë  èñïûòûâàòü  òî ëåäßíîå íî÷íîå ÷óâñòâî.  Žíî  íåñêîëüêî ðàç
ïðèõîäèëî è  èñ÷åçàëî.  —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ îíè âûøëè  â ïîñëåäíþþ áîëüøóþ
ïåùåðó. ‡äåñü  „îëãàí îñòàíîâèë îòðßä è ïðèñòàëüíî óñòàâèëñß  âî  ìðàê.  àã
ñëûøàë åãî ñëîâà:
     - à ìãíîâåíüå ìíå ïîêàçàëîñü...
     ‚äðóã âîëîñû  ó àãà âñòàëè äûáîì, è åãî îáóßëî ÷óâñòâî ëåäßíîãî óæàñà,
ãîðàçäî áîëåå ñèëüíîå, ÷åì ðàíüøå.
     - „îëãàí! ‹îðä îððèê! - êðèêíóë îí. - ðîèñõîäèò ÷òî-òî óæàñíîå!
     „îëãàí ñòîßë êàê âêîïàííûé è ïðèñëóøèâàëñß. ˆç íèæíåãî òóííåëß ðàçäàëñß
ñëàáûé âîé.
     - Ÿ òîæå ÷òî-òî ÷óâñòâóþ, - êðèêíóë Šàëãàí.
     ‚íåçàïíî  çâóê  ïîâòîðèëñß  áëèæå,  çíîáßùèé  âîé  ýõîì   îòðàçèëñß  îò
ñâîä÷àòîãî ïîòîëêà, òàê ÷òî ñòàëî íåïîíßòíî îòêóäà îí øåë.
     - ‚î èìß áîãîâ! - êðèêíóë ãíîì. -  òî ïðèçðàê! ûñòðåå!  ‘òàíîâèòåñü â
êðóã, à òî îí íàïàäåò íà íàñ è ìû ïîãèáíåì.
     ƒàðäàí ïîäòîëêíóë  ìàëü÷èøåê âïåðåä,  à  ñîëäàòû ïîâåëè  ìóëîâ  â öåíòð
ïåùåðû.  Žíè áûñòðî âîòêíóëè êîëüß, ïðèâßçàëè ê  íèì  îáåçóìåâøèõ æèâîòíûõ è
âñòàëè  âîêðóã  íèõ.  ‚ñå  âûòàùèëè  îðóæèå  èç  íîæåí.  ƒàðäàí  âñòàë ïåðåä
ìàëü÷èøêàìè,  ÷óòü  ïîäòîëêíóâ  èõ ê  ìóëàì.  “ îáîèõ â ðóêàõ áûëè ìå÷è,  íî
äåðæàëè îíè èõ íåóâåðåííî.  ’îìàñ  ñëûøàë  ãðîìêèé ñòóê ñâîåãî ñåðäöà, à àã
áûë âåñü çàëèò õîëîäíûì ïîòîì. “æàñ îõâàòèâøèé åãî íå óâåëè÷èëñß, îòòîãî ÷òî
„îëãàí äàë åìó èìß, íî è íè÷óòü íå óìåíüøèëñß.
     Žíè óñëûøàëè  ðåçêîå øèïåíèå  âäûõàåìîãî  âîçäóõà è ïîñìîòðåëè  âïðàâî.
åðåä  ñîëäàòîì,  èçäàâøèì  ýòîò   çâóê,  â  òåìíîòå  íåßñíî  âûðèñîâûâàëèñü
î÷åðòàíèß ÷åëîâå÷åñêîãî ñèëóýòà ñ äâóìß ìåðöàþùèìè, êðàñíûìè òëåþùèìè óãëßìè
íà ìåñòå ãëàç.
     - „åðæèòåñü áëèæå äðóã ê äðóãó, êàæäûé ïóñòü çàùèùàåò ñâîåãî ñîñåäà. ‚û
íå ñìîæåòå óáèòü ýòó òâàðü, íî îíè  íå ëþáßò õîëîäíîãî æåëåçà. å ïîçâîëßéòå
ïðèçðàêó äîòðàãèâàòüñß äî âàñ: îí âûñîñåò èç âàñ æèçíü. Žíè òàê ïèòàþòñß.
     Žíî  ìåäëåííî  ïðèáëèçèëîñü  ê  íèì,  êàê  áóäòî  íå  èñïûòûâàß   íóæäû
òîðîïèòüñß,  çàòåì  íà ìãíîâåíüå îñòàíîâèëîñü,  ñëîâíî  èçó÷àß  âûñòàâëåííóþ
çàùèòó.
     ðèçðàê èñïóñòèë åùå îäíî òèõîå äîëãîå  çàâûâàíèå. òî çâó÷àëî òàê, êàê
áóäòî âåñü óæàñ è áåçíàäåæíîñòü ýòîãî ìèðà âäðóã íàäåëèëè  ãîëîñîì. ‚íåçàïíî
îäèí èç ñîëäàò ðåçêî ðóáàíóë  ïðèçðàê.  Šîãäà ìå÷ óäàðèë  åå, òâàðü èçâåðãëà
ïðîíçèòåëüíûé âîé, è íà  ëåçâèè  íà ìãíîâåíüå  âñïûõíóë ñèíèé  îãîíü.  ’âàðü
îòïðßíóëà,  ïîòîì  íåîæèäàííî  áûñòðî  áðîñèëàñü  íà  ñîëäàòà.  Žò  åå  òåëà
ïðîòßíóëàñü òåíü, íàïîìèíàþùàß  ïî  ôîðìå ðóêó,  è ñîëäàò,  óïàâ  íà  çåìëþ,
ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àë.
     Œóëû, íàïóãàííûå  ïðèñóòñòâèåì  ïðèçðàêà,  âûäåðíóëè  èç çåìëè êîëüß  è
ïðîðâàëèñü ñêâîçü êðóã, ïîâàëèâ  ñîëäàò íà  çåìëþ. ‚îöàðèëñß áåñïîðßäîê. àã
íà ìãíîâåíèå ïîòåðßë  èç  âèäó  ïðèçðàêà, òàê êàê  â ýòîò ìîìåíò åãî  áîëüøå
âîëíîâàëè ëåòàþùèå  ïî  âîçäóõó êîïûòà.  àã  óâåðíóëñß îò  ìóëîâ, è óñëûøàë
ñçàäè ãîëîñ Šàëãàíà. îâåðíóâøèñü, îí óâèäåë,  ÷òî ìàã ñòîèò ðßäîì ñ ïðèíöåì
€ðóòîé.
     - ‚ñå ñòîéòå áëèçêî  äðóã ê äðóãó, - ñêîìàíäîâàë  ìàã.  îä÷èíßßñü, àã
ïðèáëèçèëñß ê  Šàëãàíó âìåñòå ñ îñòàëüíûìè, è  òóò  â ïåùåðå  ðàçäàëñß  êðèê
äðóãîãî ñîëäàòà. —åðåç ìèã âîêðóã íèõ ñòàëî ïîßâëßòüñß áîëüøîå îáëàêî áåëîãî
äûìà, èñõîäßùåãî èç òåëà Šàëãàíà.
     - Œû äîëæíû áðîñèòü ìóëîâ,  -  ñêàçàë ìàã.  - ‚îññòàâøèå èç ìåðòâûõ  íå
âîéäóò â  äûì, íî ß  íå ìîãó  ðàñòßíóòü åãî â äëèíó  èëè  äàëåêî îòîéòè.  Œû
äîëæíû ñïàñàòüñß!
     „îëãàí ïîêàçàë íà òóííåëü  íà ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå  îò  òîãî, ÷åðåç
êîòîðûé îíè âîøëè.
     - àì òóäà.
     „åðæàñü âïëîòíóþ, îòðßä äâèíóëñß  ê òóííåëþ. àçäàëèñü èñïóãàííûå êðèêè
ìóëîâ.  ˆõ  òåëà,  à  òàêæå  òåëà ïàâøèõ  ñîëäàò,  ëåæàëè íà  ïîëó.  Œåðöàëè
áðîøåííûå   ôàêåëû,   ïðåâðàùàß  çðåëèùå  â   íî÷íîé   êîøìàð.  —åðíàß  òåíü
ïðèáëèçèëàñü ê îòðßäó.  „îáðàâøèñü äî  äûìà,  îíà ñ  óæàñîì îòñêî÷èëà îò åãî
ïðèêîñíîâåíèß è íà÷àëà õîäèòü  òóäà ñþäà âîêðóã åãî ãðàíèöû, íå æåëàß èëè íå
èìåß âîçìîæíîñòè ïðîéòè ñêâîçü áåëûé äûì.
     àã ïîñìîòðåë çà òâàðü è ñåðäöå åãî åêíóëî.
     ‚  ñâåòå  ôàêåëà â  ñâîåé  ðóêå  ñòîßë  ’îìàñ,  áåñïîìîùíî ãëßäß  èç-çà
ïðèçðàêà íà àãà è ñïàñàþùèéñß îòðßä.
     - ’îìàñ! - âûðâàëîñü ó àãà, è çàòåì âñõëèïûâàíèå.
     Žòðßä íà êðàòêèé ìèã îñòàíîâèëñß, è „îëãàí ñêàçàë:
     -  Œû íå ìîæåì  îñòàíîâèòüñß.  ’îãäà ìû âñå ïîãèáíåì  èç-çà  ïàðíß.  Œû
äîëæíû òîðîïèòüñß.
     —üß-òî ðóêà æåñòêî ñòèñíóëà  ïëå÷î àãà,  ñîáèðàþùåãîñß  óæå  áðîñèòüñß
äðóãó íà ïîìîùü. Žãëßíóâøèñü, îí óâèäåë, ÷òî åãî äåðæèò ƒàðäàí.
     -  Œû  äîëæíû îñòàâèòü åãî, àã, - ñêàçàë îí,  ìðà÷íî  ãëßäß íà àãà. -
’îìàñ ñîëäàò. Ží ïîéìåò.
     åñïîìîùíîãî  àãà   ïîòàùèëè  íàçàä.  Ží   âèäåë,  êàê   ïðèçðàê  ÷óòü
ïðîñëåäîâàë çà íèìè, ïîòîì îñòàíîâèëñß è ïîâåðíóëñß ê ’îìàñó.
     àñòîðîæåííàß ëè êðèêîì àãà èëè êàêèì-òî çëîâåùèì ÷óâñòâîì, âîññòàâøàß
èç ìåðòâûõ òâàðü êðàäó÷èñü ìåäëåííî äâèíóëàñü ê ’îìàñó. ’îò ïîìåäëèë,  ïîòîì
ðàçâåðíóëñß  è  ïîáåæàë  â  äðóãîé  òóííåëü. ðèçðàê ïðîíçèòåëüíî êðèêíóë  è
äâèíóëñß çà íèì.  àã âèäåë, êàê ôàêåë ’îìàñà èñ÷åçàåò â òóííåëå è ìåðöàåò â
òåìíîòå.

     ’ŽŒ€‘ ‚ˆ„…‹ Ž‹œ íà ëèöå àãà, êîãäà ƒàðäàí îòòàñêèâàë åãî äðóãà ïðî÷ü.
Šîãäà ìóëû âûðâàëèñü, îí óâåðíóëñß îò íèõ â äðóãóþ ñòîðîíó, ÷åì îñòàëüíûå, è
ïîíßë, ÷òî îòäåëåí îò íèõ. Ží ïîèñêàë êàêîé-òî ïóòü â îáõîä ïðèçðàêà, íî òîò
áûë ñëèøêîì áëèçêî ê ïðîõîäó, â êîòîðûé óõîäèëè åãî òîâàðèùè. Šîãäà Šàëãàí è
îñòàëüíûå âîøëè â òóííåëü, ’îìàñ óâèäåë, ÷òî  ïðèçðàê ïîâîðà÷èâàåòñß ê íåìó.
Ží  íà÷àë ïðèáëèæàòüñß, è ’îìàñ ïîìåäëèë ìãíîâåíüå, çàòåì ïîáåæàë ê  äðóãîìó
òóííåëþ.
     à  ñòåíàõ  â ñóìàñøåäøåé ïëßñêå áèëèñü òåíè. ’îìàñ  áåæàë ïî  ïðîõîäó,
òîïîò åãî íîã ýõîì  îòäàâàëñß âî ìðàêå. ”àêåë îí êðåïêî äåðæàë â ëåâîé ðóêå,
à ìå÷ ñòèñíóë  â ïðàâîé.  Ží ïîñìîòðåë  ÷åðåç ïëå÷î: äâà  ìåðöàþùèõ  êðàñíûõ
ãëàçà  ïðåñëåäîâàëè  åãî,  õîòß,  êàçàëîñü,   íå  ïðèáëèæàëèñü.   ‘  ìðà÷íîé
ðåøèìîñòüþ, îí ïîäóìàë: "…ñëè îíî ïîéìàåò ìåíß, îíî ïîéìàåò  ñàìîãî áûñòðîãî
áåãóíà  âî  âñåì  Šðàéäè."  Ží óâåëè÷èë  øàã  äî ëåãêîãî  ïðûæêà,  ÷òîáû  íå
ðàñõîäîâàòü çðß ñèë è äûõàíèß. Ží ïîíßë, ÷òî åñëè åìó ïðèäåòñß ïîâåðíóòüñß è
ñðàçèòüñß ñ òâàðüþ, îí òî÷íî ïîãèáíåò. ‘òðàõ, êîòîðûé îí ÷óâñòâîâàë âíà÷àëå,
íåìíîãî óìåíüøèëñß, è ãîëîâà åãî òåïåðü áûëà ßñíîé è õîëîäíîé, êàê ó æåðòâû,
êîòîðàß çíàåò, ÷òî áîðîòüñß áåñïîëåçíî.  Ží ïîïûòàåòñß  îòîðâàòüñß îò  òâàðè
ëþáûì ñïîñîáîì.
     Ží  íûðíóë  â  áîêîâîé êîðèäîð  è  ïîáåæàë  ïî íåìó, âðåìß  îò  âðåìåíè
îãëßäûâàßñü è ïðîâåðßß, ñëåäóåò ëè çà íèì åùå  ïðèçðàê. …ìó  ïîêàçàëîñü, ÷òî
êðàñíûå ãëàçà ïîßâèëèñü íà âõîäå â òóííåëü â êîòîðûé îí ïîâåðíóë è äâèãàëèñü
çà íèì.  …ìó âäðóã ïðèøëà â ãîëîâó ìûñëü î òîì, ÷òî ìíîãèå ïîãèáëè  îò  ðóêè
ýòîé òâàðè òîëüêî ïîòîìó, ÷òî  áûëè ñëèøêîì  íàïóãàíû,  ÷òîáû  óáåæàòü. ‘èëà
ïðèçðàêà çàêëþ÷àëàñü â îöåïåíßþùåì óæàñå, âíóøàåìîì èì.
     …ùå êîðèäîð  è  åùå  ïîâîðîò.  ðèçðàê  âñå  ïðåñëåäîâàë. ‚ïåðåäè  áûëà
áîëüøàß ïåùåðà, è ’îìàñ îêàçàëñß  â  òîì  ñàìîì  ìåñòå, ãäå ïðèçðàê íàïàë íà
îòðßä: îí ñäåëàë êðóã è âîøåë ÷åðåç äðóãîé  òóííåëü.  à ïóòè îí óâèäåë òåëà
ìóëîâ è ñîëäàò. Ží îñòàíîâèëñß êàê ðàç äëß òîãî, ÷òîáû ïîäîáðàòü íîâûé ôàêåë
- åãî ñîáñòâåííûé ïî÷òè äîãîðåë - è ïåðåêèíóë îãîíü.
     Ží âçãëßíóë íàçàä, óâèäåë, ÷òî âîññòàâøàß èç ìåðòâûõ òâàðü ïðèáëèæàåòñß
ê  íåìó,  è  ñíîâà ïîáåæàë. ‚ ãðóäè  åãî íà ìèã ïðîìåëüêíóëà íàäåæäà: îí ìîã
âûáðàòü ïðàâèëüíûé êîðèäîð è íàãíàòü  îñòàëüíûõ. „îëãàí ãîâîðèë, ÷òî èç ýòîé
ïåùåðû  ïðßìîé ïóòü íàðóæó. Ží âûáðàë òîò, êîòîðûé ïîêàçàëñß åìó ïðàâèëüíûì,
õîòß îí íå áûë óâåðåí.
     ðèçðàê ßðîñòíî âçâûë - æåðòâà ñíîâà  óñêîëüçàëà - è ïîñëåäîâàë çà íèì.
’îìàñ ïî÷óâñòâîâàë  óæàñ, ïîõîæèé, òåì íå  ìåíåå,  íà âîñòîðã  è åãî äëèííûå
íîãè çàðàáîòàëè áûñòðåå,  óíè÷òîæàß  ðàññòîßíèå,  ëåæàùåå  ïåðåä íèì. “ íåãî
îòêðûëîñü âòîðîå äûõàíèå è  îí ïîáåæàë â  ðîâíîì òåìïå. èêîãäà îí  íå áåãàë
òàê õîðîøî, íî ó íåãî íèêîãäà è íå áûëî òàêîé ïðè÷èíû äëß ýòîãî.
     Šàçàëîñü, ïðîøëà öåëàß âå÷íîñòü, è îí îêàçàëñß âîçëå íåñêîëüêèõ áîêîâûõ
òîííåëåé  ñ  ðàñïîëîæåííûìè ðßäîì âõîäàìè. àäåæäà óìåðëà:  ýòî íå  áûë  òîò
ïðßìîé ïóòü, î êîòîðîì óïîìèíàë ãíîì. îâåðíóâ â ñëó÷àéíî âûáðàííûé  ïðîõîä,
îí íàòêíóëñß åùå íà íåñêîëüêî ðàñïîëîæåííûõ ðßäîì òîííåëåé.  Ží çàøåë â îäèí
èç  íèõ,  è,  ïîâîðà÷èâàß â ïåðâûå  ïîïàâøèåñß  îòâåòâëåíèß,  ïðîøåë  âíóòðü
ëàáèðèíòà  ýòèõ ïðîõîäîâ. Žãèáàß ñòåíó ìåæäó  äâóìß òàêèìè òóííåëßìè, îí  íà
ìèã îñòàíîâèëñß  è  îòäûøàëñß. ðèñëóøàâøèñü, îí  ðàçëè÷èë  ëèøü ñòóê ñâîåãî
ñåðäöà. Šîãäà îí âûáèðàë ïóòü, åìó áûëî íåêîãäà îãëßäûâàòüñß, òàê ÷òî òåïåðü
îí íå çíàë òî÷íîãî ìåñòîíàõîæäåíèß ïðèçðàêà.
     ‚äðóã  îòêóäà-òî  èçäàëåêà  ïî  êîðèäîðàì ðàçíåññß ñëàáûé ßðîñòíûé âîé.
’îìàñ îáìßê è îïóñòèëñß íà ïîë. ‘ëåäóþùåå çàâûâàíèå ïðîçâó÷àëî åùå ñëàáåå, è
’îìàñ òåïåðü áûë óâåðåí,  ÷òî ïðèçðàê  ïîòåðßë åãî  ñëåä è ñåé÷àñ äâèãàëñß â
äðóãîì íàïðàâëåíèè.
     …ãî îõâàòèëî ÷óâñòâî îáëåã÷åíèß, è îí äàæå ÷óòü íå ðàññìåßëñß. ‡àòåì îí
áûñòðî îñîçíàë ïîëîæåíèå, â êîòîðîì íàõîäèëñß. Ží  ñåë è îöåíèë åãî. …ñëè áû
îí ñìîã âåðíóòüñß ê ìåðòâûì æèâîòíûì, ó íåãî, ïî êðàéíåé ìåðå, áûëà áû åäà è
âîäà. î, âñòàâ,  îí ïîíßë, ÷òî íå èìååò íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß, â êàêîé
ñòîðîíå íàõîäèòñß  ïåùåðà.  ðîêëèíàß  ñåáß, çà  òî,  ÷òî  óáåãàß  íå ñ÷èòàë
ïîâîðîòîâ,  îí  ïîïûòàëñß âñïîìíèòü ñâîé  ïóòü õîòß  áû â  îáùèõ ÷åðòàõ.  Ží
ïîâîðà÷èâàë  â  îñíîâíîì  íàïðàâî,  íàïîìíèë  îí  ñåáå,  òàê  ÷òî  åñëè  îí,
âîçâðàùàßñü,  áóäåò ïîâîðà÷èâàòü  â  îñíîâíîì íàëåâî, òî  äîëæåí áóäåò íàéòè
îäèí  èç  ìíîãî÷èñëåííûõ  òîííåëåé,  âåäóùèõ  â  ñëàâíóþ  ïåùåðó.  Žñòîðîæíî
âûãëßíóâ èç-çà óãëà, ’îìàñ äâèíóëñß â ïóòü ïî ëàáèðèíòó òîííåëåé.
     …ˆ‡‚…‘’Ž  ‘ŠŽ‹œŠŽ ‚…Œ…ˆ  ïðîøëî,  ïðåæäå  ÷åì  ’îìàñ îñòàíîâèëñß  è
îãëßäåë âòîðóþ ïåùåðó, â êîòîðóþ ïîïàë, ñ  òåõ ïîð êàê óáåæàë  îò  ïðèçðàêà.
Šàê è â ïåðâîé, â íåé  íå áûëî íè ìóëîâ, íè ëþäåé,  íè ñòîëü æåëàííîé âîäû è
ïèùè. ’îìàñ  çàëåç â ñâîé  ìåøîê è  äîñòàë  ìàëåíüêîå ïå÷åíüå, çàïàñåííîå íà
äîðîãó. Žíî ñëåãêà îáëåã÷èëî ÷óâñòâî ãîëîäà.
     îåâ, îí ñíîâà òðîíóëñß â ïóòü, ïûòàßñü íàéòè, êàê âûáðàòüñß íàðóæó. Ží
çíàë, ÷òî ôàêåë ñêîðî ïîãàñíåò, íî íå æåëàë ïðîñòî ñèäåòü è æäàòü áåçâåñòíîé
ñìåðòè âî òüìå.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß  ’îìàñ óñëûøàë øóì âîäû. îäãîíßåìûé  æàæäîé,  îí
çàòîðîïèëñß âïåðåä è âñêîðå ïîïàë â  áîëüøóþ ïåùåðó,  ñàìóþ áîëüøóþ  èç òåõ,
÷òî  åìó ïîïàäàëèñü, íàñêîëüêî  îí ìîã ñóäèòü. ‚äàëåêå ñëûøàëñß ñëàáûé ðîêîò
âîäîïàäà  Œàê  Œîðäåéí Šàäàëà,  íî  ’îìàñ íå  ìîã  ñêàçàòü,  â êàêîì  èìåííî
íàïðàâëåíèè. ƒäå-òî íàâåðõó âî òüìå ëåæàë ïóòü, êîòîðûì  îíè ïðîøëè äâà  äíß
íàçàä. ’îìàñ óïàë äóõîì: îí óøåë ïîä çåìëþ ãëóáæå, ÷åì äóìàë.
     ’óííåëü  ðàñøèðèëñß, ïðåâðàòèâøèñü  â íå÷òî  âðîäå  ïðèñòàíè,  óõîäßùåé
âãëóáü áîëüøîãî  îçåðà, ïëåùóùåãî î ñòåíû ïåùåðû, íàïîëíßß  åå  ïðèãëóøåííûì
ýõîì. Ží òîò÷àñ æå óïàë íà êîëåíè è íà÷àë ïèòü. ‚îäà áûëà áîãàòà ìèíåðàëàìè,
íî ÷èñòà è ñâåæà.
     Ží  ñåë è  îñìîòðåëñß. ðèñòàíü áûëà  èç ñëåæàâøåéñß çåìëè  è ïåñêà,  è
êàçàëàñü ñêîðåå èçãîòîâëåííîé êåì-òî, ÷åì åñòåñòâåííîé.  ’îìàñ  ïîäóìàë, ÷òî
ãíîìû ìîãëè ïåðåñåêàòü ïîäçåìíîå îçåðî  íà ëîäêàõ. îòîì åãî îñåíèëà  ìûñëü,
÷òî ëîäêàìè ïîëüçîâàëñß  êòî-òî äðóãîé, à íå ãíîìû,  è îí ñíîâà ïî÷óâñòâîâàë
ñòðàõ.
     ‘ëåâà îí çàìåòèë ãðóäó äåðåâà, ñëîæåííóþ âîçëå ñòåíû. îäîéäß ê íåé, îí
âûòàùèë íåñêîëüêî äåðåâßøåê  è ðàçæåã  íåáîëüøîé êîñòåð. ‚ îñíîâíîì ýòî áûëè
áðåâíà, êîòîðûìè óêðåïëßëè òóííåëè, íî ïîïàäàëèñü è âåòêè ñ ïðóòüßìè. „îëæíî
áûòü, èõ ïðèíåñëî ñþäà âîäîïàäîì ñâåðõó,  îòòóäà, ãäå ðåêà çàõîäèò ïîä ãîðó,
ïîäóìàë îí. îä ãðóäîé ðîñëà êàêàß-òî âîëîêíèñòàß òðàâà. “äèâëßßñü òîìó, ÷òî
îíà  ðàñòåò  áåç ñîëíå÷íîãî ñâåòà, ’îìàñ, áûë  òåì  íå ìåíåå  áëàãîäàðåí: îí
ñðåçàë åå ìå÷îì è òåïåðü ìîã ñäåëàòü õîòü êàêèå, íî  âñå æå ôàêåëû,  îáåðíóâ
òðàâó  âîêðóã äåðåâßøåê. ‘âîèì  ðåìíåì, íà êîòîðîì  âèñåë ìå÷, îí ñâßçàë  èõ
âìåñòå. ðèøëîñü ïîæåðòâîâàòü íîæíàìè. "î êðàéíåé ìåðå, -  ïîäóìàë  îí, - ó
ìåíß áóäåò áîëüøå ñâåòà." ’åïåðü áûëî åùå íåêîòîðîå âðåìß, ÷òîáû ïîñìîòðåòü,
êóäà èäòè, è ýòî äåéñòâîâàëî óñïîêàèâàþùå.
     Ží áðîñèë  â ñâîé êîñòåðîê íåñêîëüêî  äåðåâßøåê ïîáîëüøå, è  âñêîðå âñå
îñâåòèëîñü.   ‚íåçàïíî,  êàê  ïîêàçàëîñü,  çàæãëàñü  ñàìà  ïåùåðà,  è  ’îìàñ
ðàçâåðíóëñß. ‚ñß  ïåùåðà  ìåðöàëà èñêðßùèìñß  ñâåòîì.  òî  áûëà ñâåðêàþùàß,
èñêðßùàßñß  ðàäóãà,  íèñïàäàþùàß  ñî  ñòåí  è  ïîòîëêà  è  ïðèäàþùàß  ïåùåðå
íàñêîëüêî õâàòàëî ãëàç êàêîé-òî ñêàçî÷íûé âèä.
     ’îìàñ íåñêîëüêî ìèíóò ñòîßë â áëàãîãîâåíèè, óïèâàßñü çðåëèùåì: îí çíàë,
÷òî íèêîãäà  íå ñìîæåò îáúßñíèòü  ñëîâàìè, ÷òî îí âèäåë. …ãî îñåíèëà  ìûñëü,
÷òî îí, âîçìîæíî, åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê, ëèöåçðåâøèé ýòî.
     ’ðóäíî áûëî îòîðâàòü âçãëßä îò âåëèêîëåïíîãî çðåëèùà, íî ’îìàñ çàñòàâèë
ñåáß.  Ží  èñïîëüçîâàë ëèøíåå  îñâåùåíèå, ÷òîáû îáñëåäîâàòü  îêðåñòíîñòè. ‡à
ïðèñòàíüþ íå áûëî íè÷åãî, íî îí çàìåòèë åùå îäèí òîííåëü ñëåâà, âûõîäßùèé èç
ïåùåðû òàì, ãäå êîí÷àëñß ïåñîê.
     Ží ñîáðàë ôàêåëû  è äâèíóëñß âäîëü ïðèñòàíè. Šîãäà îí äîøåë äî òóííåëß,
êîñòåð  ïîãàñ:  ñóõèå áðåâíà ãîðåëè áûñòðî.  åðåä  íèì ïðåäñòàëî  åùå  îäíî
÷óäåñíîå çðåëèùå: ñòåíû, êàê áóäòî èç ñàìîöâåòîâ, ïðîäîëæàëè òóñêëî ìåðöàòü.
Ží  ñíîâà  ìîë÷à ïîñòîßë,  íàáëþäàß. ˆñêðû ïëàâíî ïîòóñêíåëè, è ïåùåðà ñíîâà
ñòàëà òåìíîé, çà èñêëþ÷åíèåì åãî ôàêåëà è êðàñíîãî îãîíüêà òëåþùåãî êîñòðà.
     —òîáû  äîáðàòüñß äî òîííåëß, åìó  ïðèøëîñü  ïðîòßíóòü íîãó  íàä âîäîé è
øàãíóòü â íåãî, íî îí ñäåëàë ýòî,  íå  âûðîíèâ ìå÷à è  ôàêåëîâ è íå  çàìî÷èâ
íîã. îâîðà÷èâàß ïðî÷ü îò ïåùåðû, îí ïðîäîëæèë ïóòü.
     Ží øåë óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ,  ôàêåë ãîðåë  âñå ñëàáåå. Ží  çàæåã îäèí èç
íîâûõ,   ñäåëàííûõ   îêîëî  îçåðà,   è   íàøåë  ñâåò,   êîòîðûé   îí  äàâàë,
óäîâëåòâîðèòåëüíûì. Ží  âñå åùå áîßëñß, íî áûë äîâîëåí, ÷òî íå òåðßåò ãîëîâó
â  ýòîé  ñèòóàöèè,  è  áûë  óâåðåí, ÷òî Œàñòåð Œå÷åé  ”ýííîí îäîáðèë áû  åãî
äåéñòâèß.
     ðîéäß åùå íåêîòîðîå ðàññòîßíèå, îí î÷óòèëñß íà  ïåðåêðåñòêå. ‚ ïûëè îí
íàøåë êîñòè êàêîãî-òî ñóùåñòâà, ÷üþ ñóäüáó òåïåðü óçíàòü áûëî íåâîçìîæíî. Ží
íàøåë  ñëåäû  êàêîãî-òî  äðóãîãî  ìàëåíüêîãî ñóùåñòâà, âåäóùèå ïðî÷ü, íî îíè
áûëè áûëè åäâà ðàçëè÷èìû â ïûëè, è îíè áûëè çäåñü óæå ìíîãèå ãîäû. …ìó íóæíî
áûëî  âûáðàòü  êàêîé-òî  ïóòü,  è  îí  ïîøåë ïî ýòè ñëåäàì. ‚ñêîðå îíè  òîæå
èñ÷åçëè â ïûëè.
     Ží íå ìîã âåñòè ñ÷åò âðåìåíè, íî ïîäóìàë, ÷òî ñåé÷àñ, äîëæíî  áûòü, óæå
íî÷ü. ‚ ýòèõ òóííåëßõ âðåìß íå îùóùàëîñü, è îí ÷óâñòâîâàë,  ÷òî áåçâîçâðàòíî
çàáëóäèëñß.   ðåîäîëåâ   âíóòðè  ñåáß   ÷óâñòâî,   êîòîðîå  îí   ïðèíßë  çà
íàðîæäàþùóþñß   ïàíèêó,   îí   ïðîäîëæàë   èäòè.   Ží   ïðåäàâàëñß  ïðèßòíûì
âîñïîìèíàíèßì  î äîìå, ìå÷òàì î áóäóùåì. Ží íàéäåò âûõîä, îí  ñòàíåò âåëèêèì
ãåðîåì â ãðßäóùåé âîéíå. ˆ ñàìàß ëåëååìàß ìå÷òà - îí ïîáûâàåò â ëüâàíäàðå è
ñíîâà óâèäèò ïðåêðàñíóþ ýëüôèéñêóþ ëåäè.
     Ží âñå øåë ïî òóííåëþ. òè ìåñòà, êàçàëîñü, îòëè÷àëèñü îò  äðóãèõ ïåùåð
ïî òîìó,  êàê áûëè  ñäåëàíû. Ží ïîäóìàë,  ÷òî „îëãàí ìîã áû ñêàçàòü, áûëî ëè
ýòî òàê è êòî èõ ïðîëîæèë.
     Ží âîøåë â åùå îäíó ïåùåðó è îãëßäåëñß.
     åêîòîðûå  òóííåëè,  âûõîäßùèå ñþäà  áûëè  òàêîé  âûñîòû,  ÷òî  åå åäâà
õâàòàëî, ÷òîáû ÷åëîâåê  ìîã ïðîéòè òàì âûïðßìèâøèñü.  „ðóãèå áûëè äîñòàòî÷íî
øèðîêè, ÷òîáû òàì ïðîøëè  äåñßòü ÷åëîâåê â ðßä åùå è ñ  äëèííûìè êîïüßìè  íà
ïëå÷å. Ží íàäåßëñß, ÷òî ýòî çíà÷èëî, ÷òî  ìàëåíüêèå  òóííåëè áûëè  ïðîëîæåíû
ãíîìàìè, è ïî îäíîìó èç íèõ îí ñìîæåò ïîäíßòüñß íàâåðõ.
     ƒëßäß  âîêðóã  ñåáß, îí  çàìåòèë  óñòóï,  íà  êîòîðîì  óäîáíî  áûëî  áû
îòäîõíóòü. à íåãî ìîæíî áûëî ëåãêî çàïðûãíóòü. Ží ïîäîøåë  ê íåìó è çàêèíóë
òóäà ñâîé ìå÷ è ñâßçêó ôàêåëîâ. ‡àòåì îñòîðîæíî, ÷òîáû íå  ïîòóøèòü, ïîëîæèë
òóäà ñâîé ôàêåë è ïîäòßíóëñß ñàì. “ñòóï áûë äîñòàòî÷íî áîëüøîé, ÷òîáû íà íåì
ìîæíî áûëî ïîñïàòü è ïðè ýòîì íå ñêàòèòüñß.  à  âûñîòå ÷óòü áîëüøå  ìåòðà â
ñòåíå áûëî ìàëåíüêîå  îòâåðñòèå ÷óòü ìåíüøå  ìåòðà â  ïîïåðå÷íèêå.  ‡àãëßíóâ
òóäà, ’îìàñ óâèäåë, ÷òî îíî áûñòðî ðàñøèðßåòñß äîñòàòî÷íî, ÷òîáû âûïðßìèòüñß
è âåäåò êóäà-òî âî òüìó.
     “äîâëåòâîðåííûé  òåì, ÷òî íè÷òî íàä íèì íå çàòàèëîñü, à ëþáîé øóì ñíèçó
îáßçàòåëüíî ðàçáóäèò  åãî, ’îìàñ  çàâåðíóëñß â ñâîé ïëàù,  ïîëîæèë ðóêó  ïîä
ãîëîâó è ïîãàñèë ôàêåë. Ží áûë  íàïóãàí,  íî óñòàëîñòü áûñòðî  åãî óáàþêàëà.
…ìó ñíèëñß ïðåðûâèñòûé ñîí ñ êðàñíûìè  òëåþùèìè  ãëàçàìè, îõîòßùèìèñß çà íèì
ïî áåñêîíå÷íûì ÷åðíûì êîðèäîðàì, åãî îõâàòûâàë óæàñ. Ží áåæàë, ïîêà íå ïîïàë
â  çåëåíîå ìåñòî, ãäå  îí  ìîã îòäîõíóòü, ÷óâñòâóß ñåáß  â  áåçîïàñíîñòè ïîä
âçãëßäîì  êðàñèâîé  æåíùèíû  ñ êðàñíî-çîëîòûìè  âîëîñàìè  è  áëåäíî-ãîëóáûìè
ãëàçàìè.
     Ží ïðîñíóëñß, ïîâèíóßñü êàêîìó-òî áåçîò÷åòíîìó ïðèçûâó.  Ží  ñîâåðøåííî
íå  çíàë, êàê  äîëãî  îí  ñïàë,  íî  ïî÷óâñòâîâàë ÷òî  åãî  òåëó  ýòîãî áûëî
äîñòàòî÷íî  äëß òîãî,  ÷òîáû  ñíîâà áåãàòü, åñëè  áóäåò  íóæäà. Ží íàùóïàë â
òåìíîòå ôàêåë è äîñòàë èç ìåøêà êðåìåíü è îãíèâî. Ží âûñåê íåñêîëüêî èñêð íà
îáìîòêó  ôàêåëà  è  çàæåãñß  îãîíåê. ûñòðî  ïîäíåñß ôàêåë ê ëèöó, îí ðàçäóë
èñêðó  â ïëàìß. Žãëßäåâøèñü ïî ñòîðîíàì, îí ïîñ÷èòàë, ÷òî â ïåùåðå íè÷åãî íè
èçìåíèëîñü. ‚ñå, ÷òî îí ñëûøàë, - ýòî ñëàáîå ýõî ñâîèõ ñîáñòâåííûõ äâèæåíèé.
     Ží ïîíßë, ÷òî èìååò  øàíñû âûæèòü, òîëüêî åñëè áóäåò äâèãàòüñß äàëüøå è
íàéäåò ïóòü íàâåðõ. Ží âñòàë è óæå ñîáèðàëñß ñïóñòèòüñß â  óñòóïà, êàê âäðóã
èç îòâåðñòèß ñâåðõó ðàçäàëñß åäâà ðàçëè÷èìûé øóì.
     Ží çàãëßíóë òóäà, íî  íè÷åãî íå óâèäåë.  ‘íîâà îòòóäà  ðàçäàëñß çâóê, è
’îìàñ íàïðßãñß,  ïûòàßñü  ðàçëè÷èòü, ÷òî ýòî áûëî. òî áûëî î÷åíü ïîõîæå  íà
÷üþ-òî ïîñòóïü, íî îí  íå áûë  óâåðåí.  Ží ÷óòü íå âñêðèêíóë, íî  ñäåðæàëñß,
ïîòîìó ÷òî  ó íåãî íå áûëî íèêàêîé óâåðåííîñòè,÷òî ýòî åãî äðóçüß âåðíóëèñü,
÷òîá íàéòè åãî. ‚îîáðàæåíèå ïîäñêàçûâàëî  åìó ìíîãî âîçìîæíîñòåé, ïðè÷åì âñå
íåïðèßòíûå.
     Ží  ïîäóìàë  ìãíîâåíüå è ðåøèëñß.  —òîáû íè ïðîèçâîäèëî ýòîò øóì,  îíî,
âîçìîæíî,  ìîãëî âûâåñòè åãî èç øàõòû, äàæå åñëè âñåãî ëèøü îñòàâèâ çà ñîáîé
ñëåäû. å èìåß áîëåå ïðèâëåêàòåëüíîé  âîçìîæíîñòè, îí  çàáðàëñß â ýòó äûðó è
ïîïàë â íîâûé òóííåëü.


        10. ‘€‘…ˆ…


     <i>ˆç øàõòû ïîêàçàëñß óäðó÷åííûé îòðßä.</i>
     ‚ûæèâøèå ïî÷òè  ÷òî  â  èçíåìîæåíèè òßæåëî  îïóñòèëèñü  íà  çåìëþ.  àã
ñäåðæèâàë  ñëåçû â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ,  ñ òåõ ïîð êàê  óáåæàë  ’îìàñ è
òåïåðü, îöåïåíåâ, ëåæàë  íà ìîêðîé çåìëå, óñòàâèâøèñü ââåðõ, íà  ñåðîå íåáî.
Šàëãàíó ïðèøëîñü õóæå  âñåõ:  âñå  åãî  ñèëû óøëè íà çàêëèíàíèå,  îòîãíàâøåå
ïðèçðàê. …ãî áîëüøóþ ÷àñòü ïóòè òàùèëè íà ïëå÷àõ îñòàëüíûå, è äëß íèõ ýòî íå
ïðîøëî  áåññëåäíî. ‚ñå  óñíóëè  áåç ñèë, êðîìå „îëãàíà, ðàçæåãøåãî êîñòåð  è
âñòàâøåãî íà ÷àñû.
     Ÿñíîé  çâåçäíîé íî÷üþ  àãà  ðàçáóäèë øóì ãîëîñîâ. …ãî  âñòðåòèë  çàïàõ
ãîòîâßùåéñß ïèùè. òî  æàðèëàñü íàä êîñòðîì  ïàðà êðîëèêîâ, êîòîðûõ ïîéìàë â
ñèëîê  „îëãàí,  îñòàâèâ  ïðîñíóâøåãîñß  ƒàðäàíà  è  òðåõ  îñòàâøèõñß  ñîëäàò
íàáëþäàòü çà  îñòàëüíûìè.  ’åïåðü óæå ïðîñíóëèñü âñå, êðîìå ãðîìêî õðàïßùåãî
Šàëãàíà.
     €ðóòà è  ãåðöîã óâèäåëè, ÷òî  ïàðåíü âñòàë,  è  ïðèíö  ïîäîøåë  ê íåìó.
Œëàäøèé ñûí  ãåðöîãà,  íå îáðàùàß  âíèìàíèß íà  ñíåã,  ñåë íà  çåìëþ ðßäîì ñ
àãîì, çàâåðíóâøèìñß â ïëàù.
     - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü, àã? - ñïðîñèë €ðóòà ñ çàáîòîé â ãëàçàõ.
     òî  áûë ïåðâûé  ðàç, êîãäà  àã âèäåë êðîòêóþ ñòîðîíó õàðàêòåðà €ðóòû.
àã ïîïûòàëñß çàãîâîðèòü, íî èç ãëàç åãî ïîòåêëè ñëåçû. ’îìàñ áûë åãî äðóãîì
ñêîëüêî  îí  ñåáß  ïîìíèë, äàæå  áîëüøå  áðàòîì,  íåæåëè  äðóãîì.  Šîãäà  îí
ïîïûòàëñß çàãîâîðèòü, èç åãî ãðóäè âûðâàëèñü ìó÷èòåëüíûå  ðûäàíèß è  ñîëåíûå
ñëåçû ïîòåêëè â ðîò.
     €ðóòà îáíßë  àãà îäíîé ðóêîé,  òàê ÷òî  òîò  çàðûäàë ó íåãî íà  ïëå÷å.
Šîãäà ïåðâàß âîëíà ïå÷àëè ïðîøëà, ïðèíö ñêàçàë:
     - åò íè÷åãî ïîçîðíîãî â òîì, ÷òî òû îïëàêèâàåøü ïîòåðþ äðóãà, àã. Œîé
îòåö è ß ðàçäåëßåì òâîþ ñêîðáü.
     îäîøåë „îëãàí è âñòàë ðßäîì ñ ïðèíöåì.
     - Ÿ òîæå, àã, îí áûë ñëàâíûì ïàðåíüêîì. Œû âñå ðàçäåëßåì òâîþ ïîòåðþ.
     Šàëãàí òîëüêî ÷òî ïðîñíóëñß è  ñèäåë êàê ìåäâåäü, ðàçáóæåííûé îò çèìíåé
ñïß÷êè. ‚ñòàâ íà íîãè è óâèäåâ €ðóòó ðßäîì  ñ àãîì, îí áûñòðî çàáûë î ñâîèõ
áîëßùèõ ñóñòàâàõ è ïðèñîåäèíèëñß ê íèì.
     Žíè ìàëî ÷òî ìîãëè ñêàçàòü, íî àãà óòåøàëî òî, ÷òî îíè  ðßäîì. àêîíåö
îí âîññòàíîâèë ñàìîîáëàäàíèå è îòñòðàíèëñß îò ïðèíöà.
     - ‘ïàñèáî, âàøå âûñî÷åñòâî, - ñêàçàë îí, øìûãíóâ íîñîì. --  ‘î ìíîé âñå
áóäåò â ïîðßäêå.
     Žíè ïðèñîåäèíèëèñü  ê „îëãàíó, ƒàðäàíó è ãåðöîãó, ñèäßùèì îêîëî êîñòðà.
îððèê êà÷àë ãîëîâîé â îòâåò íà ñëîâà ãíîìà.
     -  ëàãîäàðþ  òåáß  çà  õðàáðîñòü, „îëãàí,  íî  ß  íå  ìîãó  òåáå ýòîãî
ïîçâîëèòü.
     „îëãàí ïûõíóë òðóáêîé, è åãî áîðîäó ðàññåêëà äðóæåëþáíàß óëûáêà.
     - ˆ êàê âû íàìåðåâàåòåñü îñòàíîâèòü ìåíß? “æ êîíå÷íî, íå ñèëîé?
     îððèê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò, êîíå÷íî, íåò. î ñäåëàòü òàê áûëî áû ïîëíåéøåé ãëóïîñòüþ.
     Šàëãàí è €ðóòà îáìåíßëèñü âîïðîñèòåëüíûìè âçãëßäàìè. àã îáðàùàë íà íèõ
ìàëî âíèìàíèß, ìûñëè åãî âèòàëè â õîëîäíîì îöåïåíåâøåì ìèðå. åñìîòðß íà òî,
÷òî  îí òîëüêî ÷òî ïðîñíóëñß, îí ñíîâà ãîòîâ áûë óñíóòü, ñ ðàäîñòüþ ïðèíèìàß
òåïëî ñíà, åãî ìßãêîå îáëåã÷åíèå.
     -  òîò ñóìàñøåäøèé  ãíîì  íàìåðåâàåòñß  âåðíóòüñß â  øàõòû. ðåæäå ÷åì
Šàëãàí ñ €ðóòîé ìîãëè âîçðàçèòü, „îëãàí ñêàçàë:
     -  Ÿ çíàþ, ÷òî  åñòü ëèøü ñëàáàß íàäåæäà, íî åñëè ïàðåíü  óñêîëüçíóë îò
ýòîé  îòâðàòèòåëüíîé òâàðè,  îí  áóäåò  áðîäèòü ïî  òóííåëßì çàáëóäèâøèéñß è
îäèíîêèé. ’àì åñòü òàêèå êîðèäîðû, ÷òî ïî íèì íèêîãäà íå ñòóïàëà íîãà ãíîìà,
íå ãîâîðß óæå  î ìàëü÷èøêå. ðîéäß  ðàç  ïî  òóííåëþ, ß óæå  áåç òðóäà íàéäó
îáðàòíóþ äîðîãó, íî ó ’îìàñà íåò  òàêîãî  âðîæäåííîãî  ÷óòüß.  …ñëè ß  ñìîãó
íàéòè åãî  ñëåä, ñìîãó  íàéòè è  åãî ñàìîãî. …ñëè ó  íåãî åñòü õîòü êàêèå-òî
øàíñû  âûáðàòüñß  èç øàõò, åìó ïîíàäîáèòñß ìîå ðóêîâîäñòâî.  Ÿ ïðèâåäó ïàðíß
äîìîé,  åñëè  îí æèâ,  â ýòîì âû  ìîæåòå  ïîëîæèòüñß íà  ñëîâî „îëãàíà  ñûíà
’àãàðà,  âîæäß  äåðåâíè Šàëäàðà.  Ÿ íå ñìîãó ñïîêîéíî  îòäûõàòü ýòîé çèìîé ó
ñåáß â ðàòóøå, åñëè íå ïîïûòàþñü.
     àã âñòðåïåíóëñß íà ýòè ñëîâà.
     - ’û äóìàåøü, òû ñìîæåøü íàéòè åãî, „îëãàí?
     - …ñëè õîòü êòî-íèáóäü  ìîæåò, ß ìîãó, - îí íàêëîíèëñß  ê  àãó.  -  å
î÷åíü íàäåéñß, ïîòîìó ÷òî âðßä ëè ’îìàñ óñêîëüçíóë îò ïðèçðàêà. Ÿ îêàæó òåáå
ïëîõóþ óñëóãó, åñëè ñêàæó äðóãîå, - óâèäåâ, ÷òî ãëàçà àãà ñíîâà íàïîëíßþòñß
ñëåçàìè, îí áûñòðî äîáàâèë:
     - î åñëè åñòü ñïîñîá åãî íàéòè, ß ñäåëàþ ýòî.
     àã êèâíóë,  ÷óâñòâóß  íå÷òî  ñðåäíåå  ìåæäó îò÷àßíèåì  è  âîñïðßíóâøåé
íàäåæäîé.  Ží  ïîíßë ñîâåò,  íî  íàäåæäà,  ÷òî ïðåäïðèßòèå  „îëãàíà  óäàñòñß
âñå-òàêè òåïëèëàñü â íåì.
     „îëãàí ïîäîøåë ê ñâîèì ëåæàùèì íà çåìëå ùèòó è òîïîðó è ïîäíßë èõ.
     - Šîãäà  ðàññâåòåò, ñïóñêàéòåñü ïî  òðîïå ñ õîëìîâ è