û  óãðîçà  íå áûëà ðåàëüíîé è ñìåðòåëüíî îïàñíîé. ‚ïåðâûå â æèçíè ðèê
âñåðüåç  ïîäóìàë  î  òîì,  ÷òîáû  óåõàòü  èç àâåíñáóðãà.  Ží  âíîâü  ãîðüêî
ðàññìåßëñß íàä íàñìåøêîé ñóäüáû: åùå íå ïðîøëî è ìåñßöà ñ òîãî äíß, êîãäà èç
ãèëüäèè ïîñòóïèëî ñîîáùåíèå  î òîì, ÷òî ðèê îôèöèàëüíî óòâåðæäåí â êà÷åñòâå
ó÷åíèêà àòàíà.
     ‘óìåðêè ñãóùàëèñü. ðèê øàãàë äîìîé, è íà  ñåðäöå ó íåãî áûëî òßæåëî, à
âî ðòó ñâèíöîâûé ïðèâêóñ. Ží  íèêîãäà  íå òðåáîâàë îò æèçíè ìíîãîãî, æåëàíèß
åãî áûëè ïðîñòû, íî ñóäüáà îòêàçûâàëà åìó è â ýòîé ìàëîñòè.
     å çíàß, ÷òî ñêàçàòü ìàòåðè,  îí áðåë êàê ñòàðèê; êàæäûé øàã, ìåäëåííûé
è  îñòîðîæíûé, äàâàëñß åìó ñ òðóäîì,  à ïëå÷è  ãîðáèëèñü,  ñëîâíî ïîä òßæêèì
ãðóçîì.
        ƒ‹€‚€ 3
        “ˆ‰‘’‚Ž
     ðèê çàìåð.
     „îíåñøèéñß  èçäàëåêà  ãðîõîò  ìíîæåñòâà  êîïûò áûë íåîáû÷åí äëß  òèõîãî
àâåíñáóðãà. Ží  ïîëîæèë íà  ïîë  òîëüêî  ÷òî  óâßçàííûé  òþê  ñ  îäåæäîé  è
ïðèäâèíóë åãî ê ñóíäóêó, ãäå ”ðåéäà õðàíèëà ñâîè âåùè.
     ‘òóê  êîïûò  îïðåäåëåííî  óñèëèâàëñß;   îòðßä  âñàäíèêîâ,   íåñîìíåííî,
íàïðàâëßëñß ê  òðàêòèðó. ðèê  âçãëßíóë  òóäà, ãäå  Œèëî  î ÷åì-òî  íåãðîìêî
áåñåäîâàë ñ ”ðåéäîé. ðèê  äîëãî íàáèðàëñß õðàáðîñòè  ñêàçàòü ìàòåðè, ÷òî èç
àâåíñáóðãà íåîáõîäèìî  óåõàòü, íî, ê åãî óäèâëåíèþ, îíà íå ñòàëà âîçðàæàòü.
Šàçàëîñü, ”ðåéäà âäðóã ïðèìèðèëàñü ñ òåì, ÷òî Žòòî íèêîãäà íå ïðèçíàåò ðèêà
ñâîèì ñûíîì. ‡àòî àòàí ãðîì÷å âñåõ óáåæäàë èõ îñòàòüñß,  à êîãäà ïîíßë, ÷òî
óãîâîðû áåñïîëåçíû,  ïðåäëîæèë èì  ïîåõàòü  íà  „àëüíèé åðåã, åäâà  ëè íå ñ
áëàãîãîâåíèåì   îòçûâàßñü  î   òàìîøíèõ  àðèñòîêðàòàõ  -  ãåðöîãå   Œàðêóñå,
äâîþðîäíîì áðàòå êîðîëß, è  áàðîíå  ’üþëàíñêîì, ñäåëàâøåì âñå, ÷òîáû îêàçàòü
ïîìîùü  ïîñòðàäàâøèì  îò  íàáåãà ïèðàòîâ, âî  âðåìß êîòîðîãî  ïîãèáëà  ñåìüß
àòàíà. “ãðîçû ‘òåôàíà îí îõàðàêòåðèçîâàë êàê "îìåðçèòåëüíûå": ó àòàíà áûëè
âåñüìà âîçâûøåííûå âçãëßäû íà îòâåòñòâåííîñòü äâîðßíñòâà ïåðåä íàðîäîì. Œèëî
ïî   ýòîìó  ïîâîäó  ñêàçàë  ëèøü,  ÷òî  äâîðßíñòâî  ‡àïàäà,  âèäèìî,  ñèëüíî
îòëè÷àåòñß îò äàðêìóðñêîãî.
     ðèê   è   ”ðåéäà   ñîáèðàëè   ïîæèòêè,  ãîòîâßñü  óòðåííèì  äèëèæàíñîì
îòïðàâèòüñß  íà  çàïàä, â  Šðîíäîð. àòàí äàë  åìó  ïèñüìî,  àäðåñîâàííîå  â
‘îáðàíèå ƒèëüäèè Šóçíåöîâ, ãäå óêàçûâàë, ÷òî ïðè÷èíû, âûíóäèâøèå åãî ó÷åíèêà
ïîêèíóòü êóçíèöó â  àâåíñáóðãå, íå èìåþò íè÷åãî îáùåãî ñ ìàñòåðñòâîì ðèêà.
‚ ïèñüìå  ñîäåðæàëèñü êîå-êàêèå ïîäðîáíîñòè, â êîòîðûå ðèêó íå õîòåëîñü  áû
ïîñâßùàòü ïîñòîðîííèõ, íî àòàí çàâåðèë åãî, ÷òî ãèëüäèß - ýòî âñå ðàâíî ÷òî
ñåìüß. Šðîìå  òîãî,  àòàí  â  ïèñüìå ïðîñèë ãèëüäèþ ïîäûñêàòü  ðèêó  ìåñòî
ãäå-íèáóäü íà „àëüíåì åðåãå èëè íà ‡àêàòíûõ îñòðîâàõ.
     ƒðîõîò  êîïûò ðàçäàëñß  óæå  ïîä  îêíàìè,  è ”ðåéäà  áðîñèëà  íà  ðèêà
âñòðåâîæåííûé âçãëßä. ‘ òîãî âå÷åðà,  êîãäà ƒðåéëîê ñæåã ïèñüìî Žòòî, ïðîøëî
òîëüêî äâà äíß, íî îíà áîßëàñü, ÷òî ‘òåôàí ïîñïåøèò îñóùåñòâèòü ñâîè óãðîçû.
     ‚ûãëßíóâ íà  çàäíèé äâîð, ðèê óâèäåë äâàäöàòü ñîëäàò â ìóíäèðàõ ëè÷íîé
ãâàðäèè áàðîíà. ˆõ âîçãëàâëßë Žóýí ƒðåéëîê.
     - Œàñòåð ƒðåéëîê, â ÷åì äåëî?
     ðèê óæå ãîòîâèëñß óñëûøàòü îò Žóýíà, ÷òî òîò ïðèáûë àðåñòîâàòü åãî, íî
âìåñòî ýòîãî ìå÷ìàñòåð âçßë ðèêà ïîä ðóêó è îòâåë â ñòîðîíó.
     -  ’âîé îòåö.  “  íåãî  áûë  åùå îäèí  óäàð.  Œû ïîâåðíóëè íàçàä  â÷åðà
âå÷åðîì, à ñåé÷àñ âûíóæäåíû îñòàíîâèòüñß. …ãî ëåêàðü ñêàçàë, ÷òî äî „àðêìóðà
îí  íå  äîòßíåò.  …ãî  ïîìåñòèëè â  "àâëèíüåì õâîñòå" -  ýòî ñàìûé  áîëüøîé
ïîñòîßëûé  äâîð  â àâåíñáóðãå. ‚ „àðêìóð  óæå  ïîñëàí ãîíåö çà  áàðîíåññîé.
’âîåìó îòöó îñòàëîñü æèòü íå áîëüøå äâóõ äíåé, ðèê.
     Š  óäèâëåíèþ ðèêà, èçâåñòèå î íåìèíóåìîé ñìåðòè åãî îòöà íå  âûçâàëî ó
íåãî íèêàêèõ ÷óâñòâ. èñüìî ðàçðóøèëî âñå åãî äåòñêèå  ôàíòàçèè îá  Žòòî ôîí
„àðêìóðå, è  íà  ñìåíó  èì  ïðèøåë îòäàëåííûé îáðàç  ÷åëîâåêà,  íåñïîñîáíîãî
ïîñòóïèòü ïî ñïðàâåäëèâîñòè äàæå ñî ñâîèì ñîáñòâåííûì  ñûíîì, íå ãîâîðß óæ î
æåíùèíå  èç ïðîñòîíàðîäüß. ‚ïðî÷åì, åìó áûëî æàëü  åãî  - êàê ëþáîãî â òàêîé
ñèòóàöèè.
     - å çíàþ, ÷òî è ñêàçàòü, Žóýí, - ïîñëå äîëãîé ïàóçû ïðîãîâîðèë ðèê.
     - ’û ïîäóìàë î íàøåì ïîñëåäíåì ðàçãîâîðå?
     - Œû ñ ìàòåðüþ óåçæàåì çàâòðà ñ óòðà.
     - Ž÷åíü õîðîøî. ’îëüêî âå÷åðîì äåðæèòåñü ïîäàëüøå îò ãîðîäñêîé ïëîùàäè,
à  óòðîì ß ñàì ïîñàæó âàñ â  äèëèæàíñ. ðàòüß ôîí „àðêìóð, êàê òû ïîíèìàåøü,
ñêîðáßò, è íåò  íóæäû ãîâîðèòü, ÷òî  ‘òåôàí ìîæåò íàòâîðèòü ñãîðß÷à. î ïîêà
áàðîí æèâ, îí, ðàçóìååòñß, äàëåêî îòõîäèòü íå áóäåò, è åñëè òû íå ïîïàäåøüñß
åìó  íà  ãëàçà, âû ñïîêîéíî óåäåòå. -  îãëßäåâ  íà ñîëäàò,  îí äîáàâèë: - Ÿ
îñòàíóñü çäåñü ñ ìîèì îòðßäîì, ïîêà ìåíß íå ïîçîâóò ê áàðîíó.
     ðèê ïîíßë,  ÷òî  ƒðåéëîê ñïåöèàëüíî ðåøèë  ðàçìåñòèòü  ñâîèõ  ñîëäàò â
"˜èëîõâîñòè" íà ñëó÷àé âîçìîæíûõ íåïðèßòíîñòåé.
     - ‘ïàñèáî, Žóýí.
     - Ÿ ïðîñòî äåëàþ òî, ÷òî  õîòåëîñü áû ìîåìó  ãîñïîäèíó,  ðèê. € òåïåðü
ñòóïàé è ñêàæè Œèëî, ÷òî âñå åãî êîìíàòû çàíßòû.
     ðèê ñêàçàë, è  â  òðàêòèðå ïîäíßëàñü ñóåòà.  îçàëèíà, Œèëî  è  ”ðåéäà
íà÷àëè  òîðîïëèâî ãîòîâèòü êîìíàòû, à ðèê  ñ àòàíîì ïðèíßëèñü ðàçíîñèòü ïî
ñòîéëàì ñåíî  äëß äâàäöàòè  ëîøàäåé.  îòîì, êîãäà  ðèê óìûâàëñß â êóçíèöå,
àòàí ïîäîøåë ê íåìó è, ïîñòîßâ ðßäîì, ñêàçàë:
     - Ÿ îãîð÷åí, óñëûøàâ î òâîåì îòöå, ðèê.
     ðèê ïîæàë ïëå÷àìè:
     -  “ ìåíß  íåò îñîáûõ ÷óâñòâ ïî ýòîìó ïîâîäó. Œèëî áûë ìíå åäèíñòâåííûì
îòöîì,  êîòîðîãî ß  êîãäà-ëèáî  çíàë, õîòß  îí îòíîñèëñß  êî ìíå ñêîðåå  êàê
äßäþøêà. €  â  ïîñëåäíèå  ïßòü  ìåñßöåâ îòöîì ìíå  áûëè âû, àòàí,  è êóäà â
áîëüøåé  ñòåïåíè,  ÷åì  Žòòî  çà  âñþ  ìîþ  æèçíü.  Ÿ  íå çíàþ,  ÷òî  äîëæåí
÷óâñòâîâàòü.
     àòàí äî áîëè ñòèñíóë ïëå÷î ðèêà.
     - èêàêèõ "äîëæåí", ïàðåíü! ’û  ÷óâñòâóåøü òî, ÷òî ÷óâñòâóåøü, è ýòî íå
ìîæåò  áûòü  ïðàâèëüíî èëè  íåïðàâèëüíî.  Žòòî  áûë òâîèì îòöîì,  íî  òû åãî
íèêîãäà  íå çíàë. ûòü îòöîì - çíà÷èò ìåíßòü  ïåëåíêè,  êîãäà æåíà  õëîïî÷åò
âîçëå âòîðîãî ðåáåíêà, êîòîðûé ïðîñòûë; ýòî çíà÷èò - ïîñëå  òðóäíîãî äîëãîãî
äíß  ñëóøàòü äåòñêèé ëåïåò è íàñëàæäàòüñß  èì, ïîòîìó ÷òî  ýòî  ëåïåò òâîåãî
ñûíà. ‚îò  ÷òî  ýòî òàêîå, à ñäåëàòü äåâóøêå ðåáåíêà ìîæåò ëþáîé äóðàê. Žòåö
óñïîêàèâàåò  íî÷üþ  èñïóãàííîå äèòß èëè ïîäáðàñûâàåò  åãî  íà  ðóêàõ,  ÷òîáû
ðàçâåñåëèòü.  Žòòî  íè÷åãî ýòîãî íå äåëàë.  Ÿ ïîíèìàþ, ïî÷åìó åãî ñìåðòü  íå
âûçûâàåò ó òåáß íèêàêèõ ÷óâñòâ.
     ðèê ïîâåðíóëñß è ñ óâàæåíèåì ïîñìîòðåë íà êóçíåöà.
     - Œíå áóäåò âàñ íå õâàòàòü, àòàí. ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ß õî÷ó ñêàçàòü. ‚û
ïîìîãëè ìíå ïîíßòü, êàêèì äîëæåí áûòü îòåö.
     Žíè îáíßëèñü è íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷àëè. îòîì àòàí ñêàçàë:
     -  € òû  äàë  ìíå âîçìîæíîñòü ïðåäñòàâèòü,  êàê  áû ß æèë, åñëè áû  ìîè
ñûíîâüß íå ïîãèáëè. Ÿ öåíþ ýòî. - Ží  âäðóã çàñìåßëñß ðåçêèì ëàþùèì ñìåõîì è
äîáàâèë: -  ‘ëåäóþùåìó ìîåìó ó÷åíèêó, ïàðåíü,  òû óñòðîèë ñóùèé  àä. “  òåáß
åñòü òàëàíò,  ïîäêðåïëåííûé ãîäàìè  îïûòà.  Œíå ïðîñòî  íå  õâàòèò  òåðïåíèß
âîçèòüñß ñ êàêèì-íèáóäü  íåóêëþæèì  ÷åòûðíàäöàòèëåòíèì âåðçèëîé, êîòîðûé  äî
òîãî ê êóçíèöå è áëèçêî íå ïîäõîäèë.
     ðèê ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - —òî-òî ß â ýòîì ñîìíåâàþñü, àòàí. ‚û áóäåòå ñïðàâåäëèâû ñ ëþáûì.
     - ‹àäíî,  õâàòèò  ïðîùàòüñß. îøëè-êà  ëó÷øå  íàâåðõ, óòßíåì  ó  ñîëäàò
èç-ïîä  íîñà êàêîé-íèáóäü  åäû, ïîêà îíè íå ñëîïàëè âñå, ÷òî ïîïàäåòñß èì íà
ãëàçà.
     ðèê  óëûáíóëñß  è  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë  ãîëîä,  íåñìîòðß   íà  òî  ÷òî
ïåðñïåêòèâà íàâñåãäà ïîêèíóòü ðîäèìûé êðàé è îæèäàåìàß ñ ÷àñó  íà ÷àñ ñìåðòü
îòöà äîëæíû áûëè îòáèòü ó íåãî àïïåòèò.
     à êóõíå ”ðåéäà, êàê  â ñàìûé  îáû÷íûé âå÷åð,  õëîïîòàëà  íàä ñòðßïíåé,
îçàëèíà ðàçíîñèëà òàðåëêè,  à Œèëî òàñêàë èç ïîãðåáà ýëü è  âèíî. “ìûâøèñü,
ðèê è  àòàí ïîäíßëèñü â ãîñòèíóþ. ’àì  áûëî íåïðèâû÷íî òèõî. ‘îëäàòû ìèðíî
åëè è ïèëè, ïåðåãîâàðèâàßñü âïîëãîëîñà. ƒðåéëîê, êîòîðûé â îäèíî÷åñòâå ñèäåë
çà ñòîëèêîì â äàëüíåì óãëó, æåñòîì ïðèãëàñèë ðèêà è àòàíà ïðèñîåäèíèòüñß ê
íåìó.
     Žíè ñåëè  çà åãî ñòîëèê,  è Œèëî ïðèíåñ òðè  áîëüøèõ ñòåêëßííûõ êóáêà ñ
âèíîì.
     - ’àê  êóäà  ëåæèò çàâòðà  âàø ïóòü?  - ñïðîñèë Žóýí, êîãäà  òðàêòèðùèê
îòîøåë.
     -  ‚  Šðîíäîð, - îòâåòèë  ðèê.  - Ÿ äîëæåí  ïîëó÷èòü  â ãèëüäèè  íîâîå
íàçíà÷åíèå.
     - € ïîòîì íà çàïàä?
     - „à. „àëüíèé åðåã èëè ‡àêàòíûå îñòðîâà.
     -  ‚  ãîðàõ íåïîäàëåêó  îò „æîíðèëà  áûëè  íàéäåíû äðàãîöåííûå êàìíè  è
çîëîòî,  è  ñåé÷àñ  âñå  óñòðåìèëèñü  òóäà.  ’îðãîâöû  èç  ‚îëüíûõ  ƒîðîäîâ,
àâàíòþðèñòû, âîðû, ìîøåííèêè - èñêàòåëè óäà÷è, îäíèì ñëîâîì. î âìåñòå ñ òåì
òàì îòêðûâàþòñß õîðîøèå âîçìîæíîñòè,  è ãåðöîã Šðàéäñêèé  òî è äåëî  òðåáóåò
ïðèñëàòü íîâûõ êóçíåöîâ è ïðî÷èõ ðåìåñëåííèêîâ, - ñêàçàë àòàí.
     Žóýí êèâíóë, ñîãëàøàßñü.
     - ‡äåñü, ó íàñ, êåì ðîäèëñß, òåì  è  ïîìðåøü.  “ ïðîñòîãî ÷åëîâåêà ìàëî
øàíñîâ  èçìåíèòü  ñâîþ æèçíü. î òàì,  åñëè  ó  íåãî åñòü ÷åñòîëþáèå,  óì  è
íåìíîæêî óäà÷è, îí ìîæåò çàïðîñòî ðàçáîãàòåòü èëè äàæå ïîëó÷èòü äâîðßíñòâî.
     -  àçáîãàòåòü,  åñëè  ïîâåçåò -  ñîãëàñåí. î  ÷òîáû  ïðîñòîëþäèí ñòàë
äâîðßíèíîì? - íåäîâåð÷èâî ñêàçàë ðèê. Žóýí óëûáíóëñß ñâîåé êðèâîé óëûáêîé.
     -  ‚îîáùå-òî  îá ýòîì ìàëî êîìó èçâåñòíî,  íî  ãëàâíûé ñîâåòíèê êîðîëß,
ãåðöîã èëëàíîí, ïî ðîæäåíèþ áûë ïðîñòîëþäèíîì.
     - åóæåëè? - ñïðîñèë àòàí.
     - …ùå ïî÷òè  ìàëü÷èøêîé  îí  îêàçàë êàêèå-òî  óñëóãè  ïîêîéíîìó  ïðèíöó
Šðîíäîðñêîìó, è çà ýòî åìó áûë äàðîâàí òèòóë ñêâàéðà. ëàãîäàðß ñâîåìó óìó è
çàñëóãàì ïåðåä êîðîëåâñòâîì îí áûñòðî  âîçâûñèëñß è òåïåðü óñòóïàåò âëèßíèåì
òîëüêî  ÷ëåíàì  êîðîëåâñêîãî äîìà. - Žóýí ïîíèçèë ãîëîñ ïî÷òè äî  øåïîòà.  -
îãîâàðèâàþò, ÷òî îí áûë íå òîëüêî ïðîñòîëþäèíîì, íî åùå è âîðîì.
     - òîãî íå ìîæåò áûòü, - ñêàçàë ðèê. Žóýí ïîæàë ïëå÷àìè:
     - î-ìîåìó, íè÷åãî ïî-íàñòîßùåìó íåâîçìîæíîãî â æèçíè íå ñóùåñòâóåò.
     - Œîæåò, âî âðåìåíà åãî  þíîñòè òàêîå  è  ìîãëî ñëó÷èòüñß, íî ñ òåõ ïîð
ïðîøëî ïßòüäåñßò ëåò, - âîçðàçèë ðèê.
     - ‚ñå ìåíßåòñß, - ñîãëàñèëñß Žóýí. -  Šîãäà-òî,  ñîòíè ëåò íàçàä, çäåñü
áûëà ãðàíèöà.
     ðèê ñäâèíóë áðîâè, ñëîâíî íå ïîíèìàß.
     - ðèê, ß âûðîñ íà „àëüíåì åðåãå, - ïîßñíèë àòàí. - ˆ äóìàþ, íàø äðóã
ƒðåéëîê èìåë  â âèäó  âîò ÷òî:  òû âñòðåòèøü òàì  ëþäåé  èíîãî òèïà,  ëþäåé,
êîòîðûõ áîëüøå èíòåðåñóþò òâîè  çíàíèß è óìåíèß, ÷åì  êòî áûë òâîé îòåö. ’àì
æèçíü ñëèøêîì ñëîæíà, ÷òîáû  èíòåðåñîâàòüñß òèòóëîì èëè ïðîèñõîæäåíèåì;  òàì
âñå  çàâèñßò äðóã îò äðóãà.  Šîãäà  òåáß ïîâñþäó îêðóæàþò  ãîáëèíû è  ÷åðíûå
ýëüôû, íå ãîâîðß  óæå îá  îáû÷íûõ ðàçáîéíèêàõ,  òû ñ÷àñòëèâ, åñëè ïîáëèçîñòè
åñòü êòî-òî, êòî ìîæåò  ïîìî÷ü, íà êîãî ìîæíî  ïîëîæèòüñß,  - à  âîëíîâàòüñß
èç-çà òåõ ìåëî÷åé, êîòîðûì ïðèäàåòñß ñòîëüêî çíà÷åíèß â  Šîðîëåâñòâå, ó òåáß
ïðîñòî íåò âðåìåíè.
     ƒðåéëîê êèâíóë.  ðèê íè÷åãî íå  îòâåòèë, íî  ïðî  ñåáß ïîäóìàë, ÷òî, â
êîíöå êîíöîâ,  âñå  ìîæåò  îáåðíóòüñß  íå òàê  óæ è  ïëîõî.  ‚íåçàïíî  äâåðü
ðàñïàõíóëàñü, è â  òðàêòèð  âáåæàë ó. Ží îãëßäåëñß  è  áûñòðî íàïðàâèëñß  ê
ñòîëèêó, çà êîòîðûì ñèäåëè  ðèê,  àòàí è ƒðåéëîê. îäîéäß, îí  ïî÷òèòåëüíî
ïîêëîíèëñß ìå÷ìàñòåðó è ñêàçàë:
     - Œàñòåð ƒðåéëîê, âàñ òðåáóþò â "àâëèíèé õâîñò", ñýð.
     Žóýí  áðîñèë íà ðèêà êîðîòêèé âçãëßä, è ëèöî  åãî ñòàëî îáåñïîêîåííûì.
“÷èòûâàß  ñèòóàöèþ,  õîðîøèõ  íîâîñòåé æäàòü íå  ïðèõîäèëîñü. ƒðåéëîê  âñòàë
èç-çà ñòîëà, òîðîïëèâî ïîïðîùàëñß ñî âñåìè è âûøåë. ó óñåëñß íà åãî ìåñòî.
     - Ÿ ñìîòðþ, òû ñòàë âàæíîé ïåðñîíîé, ó? - ïîääåë åãî àòàí.
     ó ñêðèâèëñß, êàê áóäòî ñúåë ÷òî-òî êèñëîå.
     - Ÿ ñëîíßëñß  ó ôîíòàíà, âûøåë ñîëäàò è ïîïðîñèë íàñ íàéòè ìå÷ìàñòåðà è
ïðèñëàòü åãî â "àâëèíèé õâîñò". Ÿ ñêàçàë ðåáßòàì, ÷òî ñáåãàþ ñþäà.
     - Ÿ íàäåßëñß, ÷òî òû ïðèäåøü âå÷åðîì, - óëûáíóëñß ðèê.
     - Ÿ è ïðèøåë áû, íî ó ôîíòàíà áûëà ƒâåí, è... ðèê ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ’àê òû âñå-òàêè âåðíóë åå ðàñïîëîæåíèå?
     - ‘òàðàþñü, - îòâåòèë ó.
     - ó, à íå ïîéòè ëè òåáå êî ìíå â ó÷åíèêè? - ñïðîñèë àòàí.
     òî áûëà øóòêà, è âñå ýòî ïîíèìàëè, íî òåì íå ìåíåå ó çàìàõàë ðóêàìè:
     - —òî?  Šðóãîì  ãðßçü  è  ñàæà,  ðóêè â  ìîçîëßõ,  à  íîãè â ñèíßêàõ îò
ëîøàäèíûõ êîïûò? åò óæ, íè çà êàêèå êîâðèæêè! “ ìåíß äðóãèå ïëàíû.
     ðèê ðàññìåßëñß, à àòàí ñïðîñèë:
     - ðàâäà? ˆ ÷òî æå ýòî çà ïëàíû?
     ó îãëßäåëñß, ñëîâíî áîßëñß, ÷òî åãî ïîäñëóøàþò.
     - …ñòü  ñïîñîáû çàðàáîòàòü íà  æèçíü áåç  âñßêèõ ãèëüäèé è ó÷åíè÷åñòâà,
äðóã êóçíåö.
     - î  òåáå, ó, òþðüìà  ïëà÷åò, - ïîìîðùèëñß àòàí.  ó  âñêèíóë ðóêè â
æåñòå îñêîðáëåííîé íåâèííîñòè.
     - åò-íåò, êëßíóñü,  íèêàêîãî  ìîøåííè÷åñòâà! ðîñòî ìîé îòåö âîçèò  èç
Šðîíäîðà ìíîãî âñßêèõ òîâàðîâ, è  ß äîñòàòî÷íî  õîðîøî ðàçáèðàþñü â öåíàõ. Ÿ
ñêîïèë íåìíîãî äåíåã è õî÷ó âëîæèòü èõ â êàêîé-íèáóäü ãðóç.
     - ƒðóçîïåðåâîçêè? - èçóìèëñß àòàí.
     - Šîìïàíèè â  Šðîíäîðå è ‘àëàäîðå ñòðàõóþò ãðóçû, ïåðåâîçèìûå ïî ñóøå è
ìîðåì. Žíè âûïóñêàþò àêöèè è ïëàòßò ïî íèì äåâßòü ïðîöåíòîâ äîõîäà.
     - òî ïðàâäà, - ñîãëàñèëñß  àòàí, - íî ýòî î÷åíü ðèñêîâàííî. …ñëè ãðóç
îïîçäàåò,  òû ëèøèøüñß  ïðèáûëè,  à  åñëè  ðàçáîéíèêè çàõâàòßò  êàðàâàí  èëè
êîðàáëü çàòîíåò, òû ïîòåðßåøü âñå.
     ó ïðîïóñòèë ýòî ìèìî óøåé.
     - Ÿ ñîáèðàþñü íà÷àòü ñ ìàëîãî è çà íåñêîëüêî ëåò íàæèòü ñîñòîßíèå.
     - € íà êàêèå øèøè òû áóäåøü  æèòü, ïîêà òâîè äåíüãè íå íà÷íóò ïðèíîñèòü
äîõîä? - ñïðîñèë àòàí.
     - ó, ß åùå íå ñîâñåì ýòî îáäóìàë, íî...
     - ó, à ñêîëüêî òû íàêîïèë? - ïåðåáèë åãî àòàí.
     - î÷òè òðèäöàòü çîëîòûõ ñîâåðåíîâ, - îòâåòèë òîò ñ ãîðäîñòüþ.
     àòàí áûë ïîðàæåí.
     - è÷åãî ñåáå! Ÿ  ïîëàãàþ, ìíå íå ñëåäóåò ñïðàøèâàòü, êàê òåáå  óäàëîñü
ñêîïèòü òàêèå äåíüãè, à? - Ží ïîâåðíóëñß ê ðèêó: - ‘îâåòóþ òåáå âåðíóòüñß â
êóçíèöó  è ñêðûòüñß  ñ  ãëàç.  “òðîì,  êîãäà  ïðèäåò äèëèæàíñ, ó  âàñ  áóäåò
äîñòàòî÷íî  âðåìåíè  ïîïðîùàòüñß.  …ñëè  òû ïîíàäîáèøüñß ìàñòåðó ƒðåéëîêó, ß
ñêàæó åìó, ãäå òåáß íàéòè.
     ðèê  ñîãëàñíî êèâíóë  è  âñòàë. ó òîæå ïîäíßëñß è âñëåä  çà ïðèßòåëåì
âûøåë èç ãîñòèíîé íà êóõíþ, ãäå  ”ðåéäà  õëîïîòàëà íàä î÷àãîì ñ òàêèì âèäîì,
ñëîâíî ýòî áûë îáû÷íûé  âå÷åð â òðàêòèðå, à íå  åå  ïîñëåäíßß íî÷ü â  ðîäíîì
äîìå.
     ðèê è ó âûøëè íàðóæó. ðîõîäß ìèìî ëîøàäåé, ðèê ïî ïðèâû÷êå îñìîòðåë
èõ íîãè.
     -  ‡àâòðà Œèëî ïðèäåòñß  çàêàçûâàòü  ñåíî,  - ïðîáîðìîòàë  îí, ìåäëåííî
ïðîõîäß âäîëü îãðàäû. - Š òîìó âðåìåíè, êîãäà ñîëäàòû  óåäóò, íà ÷åðäàêå óæå
áóäåò ïóñòî.
     ó ïîâåðíóëñß ëèöîì ê ðèêó è ïîøåë ñïèíîé âïåðåä, çàáàâíî ïîäïðûãèâàß.
     - ‚îçüìè ìåíß ñ ñîáîé, ðèê.
     - —åãî ýòî òåáå â ãîëîâó âçáðåëî? - ñïðîñèë ðèê.
     - € ÷òî? ’û  - ìîé åäèíñòâåííûé íàñòîßùèé äðóã â ýòîì  ãîðîäå. àáîòû ó
ìåíß  òóò  òîæå íåò. Ÿ  íå  øóòèë, êîãäà  ãîâîðèë  î ñòðàõîâàíèè  ãðóçîâ.  ‚
Šðîíäîðå ìîæíî áóäåò âëîæèòü  äåíüãè â  ïðèáûëüíîå äåëî. „à è òû, êîãäà òóäà
ïîïàäåøü, óáåäèøüñß, ÷òî ìîæíî íàéòè çàíßòèå ïîëó÷øå,  ÷åì ó÷èòüñß òîìó, ÷òî
òû è òàê óæå óìååøü.
     ðèê ðàññìåßëñß è îñòàíîâèëñß, ÷òîáû ó ïåðåñòàë ïßòèòüñß.
     - € òâîé îòåö?
     - „à  åìó  íà  ìåíß  íàïëåâàòü,  - ñêàçàë ó ñ ãîðå÷üþ. - ‘ òåõ ïîð êàê
óìåðëà ìàìà, ó ýòîãî óáëþäêà íå íàøëîñü äëß ìåíß íè îäíîãî äîáðîãî ñëîâà.  -
‚íåçàïíî, êàê  ïî âîëøåáñòâó, â ðóêå ó  âîçíèê êèíæàë è òàê æå áûñòðî ñíîâà
èñ÷åç ïîä  ïðîñòîðíîé  ðóáàøêîé. - …ñëè ÷òî, ß  ñóìåþ çà ñåáß ïîñòîßòü.  ó,
äàâàé ß ïîåäó ñ âàìè!
     - ‹àäíî, ß ïîãîâîðþ ñ ìàìîé. ’îëüêî  âðßä  ëè  îíà îáðàäóåòñß, - ñêàçàë
ðèê.
     - ’û åå óãîâîðèøü.
     -  •îðîøî,  äîïóñòèì, óãîâîðþ.  ’åáå íàäî  ñîáðàòü  øìîòêè è âçßòü ïàðó
ìåäßêîâ íà äîðîãó.
     - ‚ñå ìîå áàðàõëî óìåñòèëîñü â îäèí óçåë. Ÿ ñáåãàþ äîìîé è ïðèòàùó åãî,
- ñêàçàë ó è  èñ÷åç â òåìíîòå. ƒëßäß  åìó  âñëåä,  ðèê ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è
âíåçàïíî ïî÷óâñòâîâàë òßæåñòü íà  ñåðäöå. î ëþáûì ìåðêàì ÷åðäàê íàä àìáàðîì
íåëüçß  áûëî  íàçâàòü óþòíîé êâàðòèðîé; êðûøà  òåêëà,  ïîñòîßííûå ñêâîçíßêè,
çèìîé õîëîäíî, à ëåòîì äóøíî, íî ýòî áûë åãî äîì. ˆ îí áóäåò ñêó÷àòü ïî Œèëî
è îçàëèíå.
     ‡àáèðàßñü íà ÷åðäàê, ðèê ïðîäîëæàë äóìàòü î îçàëèíå, ñèìïàòè÷íîé,  íî
íå òàêîé íàñòîé÷èâîé  è  ñìåëîé,  êàê ƒâåí  è íåêîòîðûå  äðóãèå äåâóøêè. …ãî
âëåêëî  ê íåé, íî ýòî âëå÷åíèå ÷àñòåíüêî  óìåðßëîñü  îùóùåíèåì  ðîäñòâà. Žíà
áûëà åãî ñåñòðîé - ïóñòü íå ïî êðîâè, çàòî ïî äóõó, - è õîòß ðèê, êàê ëþáîé
ïàðåíü  åãî  âîçðàñòà,  èíòåðåñîâàëñß  äåâóøêàìè,  äóìàß  â  ýòîì  ñìûñëå  î
îçàëèíå, îí âñåãäà êàê-òî ñìóùàëñß. î îäíî îí çíàë íàâåðíßêà: áîëüøå âñåãî
åìó áóäåò íåäîñòàâàòü èìåííî åå.
     “òîìëåííûé òßæåëûì è áåñïîêîéíûì  äíåì,  ðèê áûñòðî çàäðåìàë - íî ëèøü
äëß òîãî, ÷òîáû òóò æå âñòðåïåíóòüñß îò âíåçàïíîãî ñòðàõà. Ží ñåë è  îãëßäåë
òåìíûé  ÷åðäàê. Žùóùåíèå, ÷òî ê òåáå ïîäáèðàåòñß íåâèäèìûé âðàã.  îðìîòàíèå
ñîëäàò â òðàêòèðå, ðæàíèå ëîøàäåé  â çàãîíå... ðèê ïîâåðíóëñß íà äðóãîé áîê
è ïîäëîæèë ðóêó ïîä ãîëîâó, ðàçìûøëßß  íàä òåì, îòêóäà âçßëîñü ýòî âíåçàïíîå
÷óâñòâî îïàñíîñòè.
     Ží çàêðûë ãëàçà è  îïßòü óâèäåë ëèöî  îçàëèíû. „à, îí áóäåò ñêó÷àòü ïî
íåé, ïî  Œèëî è àòàíó. ‚ñêîðå îí âíîâü çàäðåìàë -  è ïåðåä òåì êàê ãëóáîêèé
ñîí îäîëåë ðèêà, åìó ïîìåðåùèëîñü, ÷òî îçàëèíà íåæíî ïðîèçíåñëà åãî èìß.
     - ðèê!
     ðèê ïðîñíóëñß îòòîãî,  ÷òî êòî-òî ßðîñòíî òðßñ åãî çà ïëå÷î. ‚ûðâàííûé
èç òßæåëîãî ñíà, ýìîöèîíàëüíî  îïóñòîøåííûé,  ðèê  íå ñðàçó  ñîîáðàçèë, ãäå
íàõîäèòñß.
     - ðèê! - ƒîëîñ  ó ðàçîðâàë òåìíîòó, è ðèê ðàçãëßäåë íàä ñîáîé ñèëóýò
ñâîåãî äðóãà. ‡à ñïèíîé ó íåãî áîëòàëñß äîðîæíûé ìåøîê.
     - ‚ ÷åì äåëî?
     -  ûñòðåå.  ’àì,  ó  ôîíòàíà. îçàëèíà. ðèê ñêàòèëñß  ïî ëåñòíèöå. ó
ñòàðàëñß íå îòñòàâàòü. ðîáåãàß ìèìî òðàêòèðà, ðèê óñëûøàë âíóòðè ãîëîñà.
     - ‘êîëüêî âðåìåíè?
     - åäàâíî ïðîáèëî äåâßòü. Žêîëî ïîëîâèíû äåñßòîãî. ðèê çíàë, ÷òî ðàç â
ãîðîäå  îñòàíîâèëèñü ñîëäàòû, êîå-êòî èç ãîðîäñêèõ äåâóøåê íåïðåìåííî ïðèäåò
ê ôîíòàíó. î îçàëèíà îïðåäåëåííî ê íèì íå îòíîñèëàñü...
     - ’àê ÷òî ñëó÷èëîñü?
     - Ÿ íå çíàþ, - âûäîõíóë ó íà áåãó. - ƒâåí òåáå âñå ðàññêàæåò.
     “ ôîíòàíà òðîå  þíûõ  ãâàðäåéöåâ ïûòàëèñü  ïîðàçèòü  äåâóøåê áàéêàìè  î
ñâîèõ ïîäâèãàõ. î ïî âûðàæåíèþ ëèöà ƒâåí áûëî ßñíî, ÷òî åé ñîâåðøåííî íå äî
òîãî. ‚èä ó íåå áûë êðàéíå âñòðåâîæåííûé.
     - —òî ñòðßñëîñü? - ñïðîñèë ðèê.
     - îçàëèíà ïðèõîäèëà, èñêàëà òåáß.
     - Ÿ áûë íà ÷åðäàêå, - ñêàçàë ðèê.
     - Žíà ãîâîðèëà, ÷òî çâàëà òåáß, íî íèêòî íå îòâåòèë, - îáúßñíèëà ƒâåí.
     ðèê ïðîêëßë â äóøå ñâîé ãëóáîêèé ñîí.
     - ƒäå îíà ñåé÷àñ?
     - ƒîâîðßò, ÷òî åå óâåë ‘òåôàí, - îòâåòèë ó.
     - —òî?! - “ñëûõàâ èìß ñâîäíîãî áðàòà, ðèê ïîâåðíóëñß è ñõâàòèë ƒâåí çà
ðóêó. - ó-êà, îáúßñíè!
     ƒâåí îòâåëà ðèêà â ñòîðîíó, ÷òîáû íå óñëûøàëè ñîëäàòû.
     - Žíà  óæå ñîáðàëàñü  âîçâðàùàòüñß â òðàêòèð, êàê ïîßâèëèñü ýòè ñûíîâüß
áàðîíà. ‘òåôàí íà÷àë ãîâîðèòü åé âñßêèå øòó÷êè, è ÷òî-òî â åãî ìàíåðàõ åé íå
ïîíðàâèëîñü.  Žíà  õîòåëà  óéòè, íî  íå  çíàëà,  êàê  îòêàçàòü  ÷åëîâåêó åãî
ïîëîæåíèß, è, êîãäà îí  ïðåäëîæèë åå ïðîâîäèòü è âçßë ïîä ðóêó, ïîøëà ñ íèì.
’îëüêî îí íå ïîâåë åå  îáðàòíî â òðàêòèð; îíè ïîøëè òóäà, ê ñòàðîìó  ñàäó. -
ƒâåí ïîêàçàëà ðóêîé. - ðèê, îí áóêâàëüíî òàùèë åå, à íå ïðîâîæàë!
     ðèê øàãíóë â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè, íî ƒâåí åãî îñòàíîâèëà:
     - ðèê, êîãäà â òîò ðàç  ß ïîøëà ñî  ‘òåôàíîì... Ží  ïðèâåë ìåíß â ñâîþ
êîìíàòó  â  "àâëèíüåì  õâîñòå"... - ƒâåí ïåðåøëà  íà øåïîò, åé áûëî  ñòûäíî
ðàññêàçûâàòü. - Ží  èçáèë ìåíß. …ìó íðàâèòñß áèòü æåíùèíó, ïðåæäå  ÷åì âçßòü
åå, è, êîãäà ß êðè÷àëà, îí ñìåßëñß.
     ó ñòîßë ðßäîì. ðèê ïîãëßäåë â ñòîðîíó ßáëîíåâîãî ñàäà, è ïðè âèäå åãî
ëèöà ó ñòàëî íå ïî ñåáå.  ðèê óñòðåìèëñß â òåìíîòó, à ó  ñõâàòèë  ƒâåí çà
ðóêó:
     - åãè  â "˜èëîõâîñòü" è íàéäè  àòàíà. àññêàæè åìó, ÷òî  ñëó÷èëîñü, è
ïóñòü  îí  èäåò  â  ñàä!  -  îòîì  îí  ïîäáåæàë  ê  ãâàðäåéöàì,  êîòîðûå  ñ
ëþáîïûòñòâîì  ñìîòðåëè  âñëåä ðèêó: - …ñëè õîòèòå  ïðåäîòâðàòèòü  óáèéñòâî,
áûñòðî íàéäèòå Žóýíà ƒðåéëîêà è ñêàæèòå åìó, ÷òîáû ñêîðåå øåë â ñòàðûé ñàä!
     ‚ûïàëèâ ýòî,  ó ñëîìß  ãîëîâó  ïîì÷àëñß  äîãîíßòü  ðèêà.  åñìîòðß íà
õóäîáó, îí áåãàë åäâà ëè íå ëó÷øå âñåõ â ãîðîäå, íî ðèê óæå áûë äàëåêî - ó
óñïåë çàìåòèòü ëèøü óëèöó, íà êîòîðóþ îí ñâåðíóë.
     ó  íûðíóë  â  òåìíîòó. …ãî  øàãè, ãóëêî îòäàâàßñü îò ìîñòîâîé, çâó÷àëè
ñëîâíî  íàáàò,  ïðèçûâàþùèé ê  ßðîñòè  è íàñèëèþ.  ó ÷óâñòâîâàë,  êàê â íåì
çàêèïàåò êðîâü, íî  ñòàðàëñß  ñäåðæèâàòüñß, çíàß,  ÷òî  ïðåäñòîèò äðàêà, à â
äðàêå íóæíà õîëîäíàß ãîëîâà. ’îëüêî ñäåðæàòüñß áûëî  íåëåãêî:  ó  è  ðàíüøå
íåäîëþáëèâàë  ‘òåôàíà, à  òåïåðü ñ  êàæäûì øàãîì, çâó÷àùèì ïîäîáíî ïîùå÷èíå,
íåïðèßçíü  ïåðåõîäèëà  â  íàñòîßùóþ  íåíàâèñòü.  ‚ êîíöå  óëèöû  îí  çàìåòèë
èñ÷åçàþùåãî â  òåìíîòå ðèêà è  ïîì÷àëñß  çà  íèì,  íî ðèê íåññß  ñëîâíî íà
êðûëüßõ. ó åùå íèêîãäà íå âèäåë, ÷òîáû ðèê áåæàë òàê áûñòðî.
     ðîáåæàâ  ÷åðåç âûãîí, ó ïåðåñêî÷èë ÷åðåç èçãîðîäü è îêàçàëñß  íà êðàþ
ñòàðîãî ñàäà, ãäå òåïëûìè íî÷àìè îáîæàëè âñòðå÷àòüñß âëþáëåííûå. îïàâ ïîñëå
ßðêî îñâåùåííîé  ïëîùàäè  è ñâåòà óëè÷íûõ ôîíàðåé  â  ïëîòíóþ òåìíîòó  ìåæäó
äåðåâüßìè, ó  âûíóæäåí  áûë  ïåðåéòè íà  øàã.  Ží  îùóïüþ ïðîáèðàëñß  ìåæäó
ñòâîëîâ è âäðóã íåîæèäàííî íàòêíóëñß íà ðèêà. Œîëîäîé êóçíåö ïðèëîæèë ïàëåö
ê ãóáàì, à ïîòîì ïðîøåïòàë, ñäåðæèâàß äûõàíèå:
     - Šàæåòñß, çäåñü.
     ó  ïðèñëóøàëñß è,  óëîâèâ  ÷óòü  â ñòîðîíå  ñëàáûé øîðîõ, ñëîâíî òêàíü
øåëåñòåëà î òêàíü, ìîë÷à êèâíóë.
     ðèê  äâèíóëñß òóäà,  êàê  îõîòíèê,  ïîäêðàäûâàþùèéñß ê äîáû÷å. ‚î âñåì
ýòîì áûëî ÷òî-òî î÷åíü äóðíîå. îçàëèíà íèêîãäà è íè ñ êåì íå ïîøëà áû ñþäà;
îíà áûëà åùå ñëèøêîì  þíà è, ðèê â ýòîì íå ñîìíåâàëñß, ó íåå íå áûëî ïàðíß.
‚  îòëè÷èå  îò  äðóãèõ  äåâóøåê  îçàëèíà  áûëà  íå  ïðîñòî  ñêðîìíà  -  îíà
÷óâñòâîâàëà  ñåáß óâåðåííî òîëüêî ñ ðèêîì èëè ó, à â îáùåñòâå äðóãèõ ðåáßò
ñðàçó òåðßëàñü è äàæå ñàìûå íåâèííûå  êîìïëèìåíòû âãîíßëè åå â êðàñêó. Šîãäà
ïîäðóãè  ïðèíèìàëèñü  ñóäà÷èòü î ãîðîäñêèõ ïàðíßõ,  îíà ñìóùàëàñü è óáåãàëà.
ðèê  ñåðäöåì ÷óâñòâîâàë, ÷òî åé  ãðîçèò  îïàñíîñòü,  è  îòñóòñòâèå  ãðîìêèõ
çâóêîâ åùå áîëüøå  åãî íàñòîðàæèâàëî. ‹þáóþ ïàðî÷êó â ýòó òèõóþ íî÷ü áûëî áû
ñëûøíî çà ìèëþ...
     ˆ  âíåçàïíî  ðàçäàëñß  çâóê - çâóê, îò  êîòîðîãî  âîëîñû ó îáîèõ äðóçåé
ïîäíßëèñü äûáîì. „åâè÷èé  êðèê, âñëåä çà  íèì -  çâóê  óäàðà,  à ïîòîì îïßòü
òèøèíà. ðèê ìåòíóëñß òóäà, îòêóäà  ïîñëûøàëñß êðèê. ó, ïîìåäëèâ ìãíîâåíèå,
êèíóëñß çà íèì.
     ðèê íåññß ñòðåëîé, íå äóìàß íè î ÷åì, à ïîòîì âäðóã óâèäåë îçàëèíó, è
ìèð âîêðóã íà ìãíîâåíèå çàìåð. Žíà ëåæàëà íà ïîâàëåííîì äåðåâå, ëèöî åå áûëî
â êðîâè,  áëóçêà âàëßëàñü  â ñòîðîíå,  à  þáêà áûëà ðàçîðâàíà. ðèêà  ñëîâíî
îáîæãëî èçíóòðè, è â ãëàçàõ ïîòåìíåëî îò ãíåâà.
     Ží ñêîðåå ïî÷óâñòâîâàë,  ÷åì  çàìåòèë  êàêîå-òî  äâèæåíèå  â òåìíîòå, è
îòïðûãíóë âïðàâî. òî  ñïàñëî åìó æèçíü, íî êîí÷èê ìå÷à âñå æå åãî  çàöåïèë.
‹åâîå  ïëå÷î âçîðâàëîñü îáæèãàþùåé áîëüþ. ðèê  âñêðèêíóë è ïîêà÷íóëñß: íîãè
âíåçàïíî  ñòàëè êàê âàòíûå. ‚ ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå  èç òåìíîòû âûëåòåë ó è,
ñëîâíî  òàðàí, âðåçàëñß ãîëîâîé  ‘òåôàíó â æèâîò. ‹åçâèå  âûñêî÷èëî èç ïëå÷à
ðèêà, è áîëü ñòàëà ïî÷òè íåñòåðïèìîé.  åðåä  ãëàçàìè  ó íåãî âñå  ïîïëûëî,
æåëóäîê ñæàëñß,  è  ëèøü ãðîìàäíûì  óñèëèåì âîëè  ðèêó  óäàëîñü íå ïîòåðßòü
ñîçíàíèå. Ží  ïîòðßñ ãîëîâîé, ÷òîáû  ïðîßñíèòü çðåíèå, è  óñëûøàë ïàíè÷åñêèé
âîïëü ó: "à  ïîìîùü!"  òîò êðèê îêîí÷àòåëüíî  ïðèâåë ðèêà â ÷óâñòâî  è â
òóñêëîì ñâåòå ñðåäíåé ëóíû, åäâà ïðîíèêàþùåì ñêâîçü òîëñòûå âåòâè, îí óâèäåë
íà çåìëå  ó è  ‘òåôàíà.  ‚íåçàïíîé àòàêîé  ó  óäàëîñü  çàõâàòèòü  áàðîíåòà
âðàñïëîõ, íî îí áûñòðî óòðàòèë ñâîå ïðåèìóùåñòâî. ‘òåôàí áûë ãîðàçäî ñèëüíåå
è òßæåëåå; îí ïðèæàë ó ê çåìëå è ïûòàëñß ðàçâåðíóòü  ìå÷. ’îëüêî  áëàãîäàðß
òîìó  îáñòîßòåëüñòâó, ÷òî  â  ðóêîïàøíîé  ñõâàòêå  äëèííûé êëèíîê  -  îðóæèå
íåóäîáíîå, ó áûë åùå  æèâ. óäü ‘òåôàí âîîðóæåí êèíæàëîì, ó íå ïðîæèë áû è
ìèíóòû.
     ðè  âèäå ýòîé êàðòèíû  ðèê çàáûë ïðî ðàíåíîå ïëå÷î.  Žäíèì ïðûæêîì îí
î÷óòèëñß ó ‘òåôàíà  çà  ñïèíîé, îáõâàòèë åãî ïîïåðåê òóëîâèùà  è ñî çâåðèíûì
âîïëåì ðåçêî ðâàíóë  ââåðõ.  ‚îçäóõ ñ  øóìîì âûðâàëñß èç  ëåãêèõ  ‘òåôàíà. ‚
ìîãó÷èõ îáúßòèßõ ðèêà îí îáìßê è âûðîíèë ìå÷. ðèê  çàñòûë, îäåðæèìûé äóõîì
ìùåíèß, è ðóêè  åãî ñæèìàëèñü âñå êðåï÷å, ñëîâíî õîòåëè âûäàâèòü èç  ‘òåôàíà
æèçíü. îçàëèíà ëåæàëà íåäâèæíî -  íåìîå ñâèäåòåëüñòâî æåñòîêîñòè ‘òåôàíà, -
è ðèê íå ìîã îòâåñòè îò íåå ãëàç. ’î, ÷òî åå ãðóäü îáíàæåíà, êàçàëîñü ðèêó
íåñëûõàííûì îñêîðáëåíèåì. ‚ äåòñòâå îíè âìåñòå êóïàëèñü, íî ñ òåõ ïîð ïðîøëî
ìíîãî ëåò, è ñåé÷àñ  âèäåòü ýòó äåâè÷üþ ãðóäü, íå ãîâîðß  óæ î òîì, ÷òîáû åå
êîñíóòüñß, èìåë ïðàâî òîëüêî âîçëþáëåííûé, ìóæ èëè ðåáåíîê. ’àê  äóìàë ðèê,
è ïëàìß ãíåâà â åãî äóøå ðàçãîðàëîñü âñå îñëåïèòåëüíåå è æàð÷å. …ãî îçàëèíà
äîñòîéíà ëó÷øåãî, ÷åì áûòü èçíàñèëîâàííîé  ïîõîòëèâûì è æåñòîêèì  äâîðßíñêèì
ñûíêîì!
     ó âñêî÷èë íà íîãè è âûõâàòèë  èç-ïîä  ðóáàøêè  êèíæàë. ‚ ãëàçàõ ó íåãî
ãîðåë  îãîíü   ñìåðòåëüíîé  ßðîñòè.  ‘òåôàí  ñîïðîòèâëßëñß   îò÷àßííî,  ðèê
÷óâñòâîâàë, ÷òî äîëãî  åãî  íå  óäåðæèò. ó  øàãíóë  âïåðåä, è  ðèê óñëûõàë
äàëåêèé ãîëîñ,  ïðèêàçûâàþùèé:  "“áåé åãî!",  à  êîãäà ó âîíçèë  êëèíîê, îí
îñîçíàë, ÷òî ãîëîñ, îñóäèâøèé ‘òåôàíà íà ñìåðòü, ïðèíàäëåæàë åìó ñàìîìó.
     ‘òåôàí ñóäîðîæíî äåðíóëñß, çàñòûë íà ìãíîâåíèå, ïîòîì îáìßê è áîëüøå íå
øåâåëèëñß - äàæå ïîñëå òîãî, êàê ó ðûâêîì  âûòàùèë ëåçâèå. ‘îäðîãíóâøèñü îò
âíåçàïíîãî îòâðàùåíèß, ðèê ðàçæàë ðóêè, è òðóï ‘òåôàíà ìßãêî óïàë íà çåìëþ.
     ó âñòàë  íàä  íèì ñ îêðîâàâëåííûì  êèíæàëîì  â  ðóêå è ïåðåêîøåííûì îò
çëîñòè ëèöîì.
     - ó? - ïîçâàë ðèê.
     ó ìîðãíóë,  ïîñìîòðåë íà êèíæàë,  ïåðåâåë  âçãëßä íà  ìåðòâåöà,  âûòåð
ëåçâèå î êàìçîë ‘òåôàíà è ñïðßòàë êèíæàë. Ÿðîñòü åùå  áóøåâàëà â íåì, òðåáóß
âûõîäà; îí çëîáíî ïíóë òåëî ‘òåôàíà - ðèê óñëûøàë õðóñò òðåñíóâøèõ ðåáåð, -
à ïîòîì ñ ïðåçðåíèåì ïëþíóë â ëèöî ìåðòâåöà.
     ƒíåâ âíåçàïíî ïîêèíóë ðèêà.
     - ó?  - ñíîâà ïîçâàë îí,  è åãî äðóã  ïîâåðíóëñß ê íåìó. à ëèöå ðèêà
áûëî íàïèñàíî çàìåøàòåëüñòâî; íà ëèöå ó - çàìåøàòåëüñòâî ïîïîëàì  ñ ãíåâîì.
ðèê  â  òðåòèé  ðàç  îêëèêíóë  åãî, è  ó íàêîíåö îòîçâàëñß. …ãî ãîëîñ  áûë
õðèïëûì îò ñòðàõà è âîçáóæäåíèß:
     - —òî?
     - —òî ìû íàäåëàëè?
     óñòûì âçãëßäîì ó ïîñìîòðåë íà ðèêà,  ïîòîì  -  âíèç,  íà ‘òåôàíà,  è
âíåçàïíî îñîçíàë, ÷òî ñëó÷èëîñü. Ží çàêàòèë ãëàçà è ïðîñòîíàë:
     - Ž áîãè, ðèê! àñ æå ïîâåñßò!
     ðèê  îãëßäåëñß è,  óâèäåâ îçàëèíó, ïî-ïðåæíåìó ëåæàùóþ áåç  äâèæåíèß,
âñïîìíèë, ÷òî ó íåãî åñòü äåëà ïîâàæíåå, ÷åì çàáîòà î ñîáñòâåííîé ñóäüáå. Ží
ïîäáåæàë  ê  íåé è  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè. îçàëèíà  áûëà æèâà,  íî äûøàëà ñ
òðóäîì. ðèê ïîñòàðàëñß ïîëîæèòü åå ïîóäîáíåå è â ðàñòåðßííîñòè óñòàâèëñß íà
íåå, íå çíàß, ÷òî äåëàòü äàëüøå. îçàëèíà ñëàáî çàñòîíàëà.
     îäîøåë  ó, äåðæà â ðóêàõ ìîäíûé  ïëàù - î÷åâèäíî, ‘òåôàíà,  - è óêðûë
îçàëèíó.
     - Žíà â îïàñíîñòè, - ñêàçàë ðèê.
     - ’àê æå êàê è ìû, - îòâåòèë  ó. - ðèê, åñëè ìû  áóäåì òîð÷àòü çäåñü,
íàñ ñõâàòßò è âçäåðíóò.
     ðèê  íàêëîíèëñß ê îçàëèíå, ñîáèðàßñü âçßòü åå íà ðóêè,  íî ó  äåðíóë
åãî çà ðóêàâ:
     - àäî óäèðàòü!
     - —òî òû èìååøü â âèäó? - ñïðîñèë ðèê.
     - „óðàê, ìû óáèëè áàðîíñêîãî ñûíà.
     - î îí íàäðóãàëñß íàä îçàëèíîé!
     -  òî íå îïðàâäàíèå, ðèê!  ˆ ïîòîì, äàæå åñëè  òû ïðèñßãíåøü, ÷òî ýòî
ñëó÷èëîñü òîëüêî èç-çà îçàëèíû, òåáå íè îäèí ñóä íå ïîâåðèò! óäü ýòî ëþáîé
äðóãîé, êðîìå òâîåãî ïðîêëßòóùåãî áðàòöà... - Ží íå çàêîí÷èë ñâîþ ìûñëü.
     - Œû  íå ìîæåì  îñòàâèòü  åå çäåñü, - óïðßìî  ñêàçàë  ðèê. ˆç  òåìíîòû
äîíåñëèñü ãîëîñà.
     - …å  âñå ðàâíî  ñêîðî  íàéäóò. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò â ýòîì ñàäó áóäåò
áîëüøå  ñîëäàò, ÷åì  äåðåâüåâ... - ‘ëîâíî â  ïîäòâåðæäåíèå  åãî  ñëîâ ãîëîñà
íà÷àëè ïðèáëèæàòüñß.
     ó âãëßäûâàëñß â òåìíîòó, ãîòîâûé â ëþáóþ ìèíóòó ñîðâàòüñß ñ ìåñòà.
     -  ðèê, ìû íå èìåëè  ïðàâà  åãî óáèâàòü. …ñëè  íàñ  ïîñàäßò íà  ñêàìüþ
ïîäñóäèìûõ  è  ïðèâåäóò ê  ïðèñßãå,  ìû íå  ñìîæåì ÷åñòíî ñêàçàòü,  ÷òî áûëè
âûíóæäåíû  åãî óáèòü.  - ó âçßë ðèêà  çà ðóêó, ñëîâíî  ñîáèðàßñü òàùèòü çà
ñîáîé, åñëè ïðèäåòñß áåæàòü. - Ÿ õîòåë,  ÷òîáû îí  óìåð, ðèê. ˆ òû òîæå. Œû
óáèëè åãî íàìåðåííî.
     ðèê ïûòàëñß ñîîáðàçèòü. Ží  ïîìíèë, ÷òî âî âðåìß ñõâàòêè äåéñòâèòåëüíî
îùóùàë  â äóøå íå÷òî  ïîäîáíîå æàæäå óáèéñòâà, íî ñåé÷àñ âñå ñîáûòèß  óøëè â
ñàìûå îòäàëåííûå óãîëêè ïàìßòè è ïåðåïóòàëèñü.
     - “ ìåíß äåíüãè ñ ñîáîé, - ó êèâíóë íà ñâîé äîðîæíûé ìåøîê. - Œû ìîæåì
çàïðîñòî äîáðàòüñß äî Šðîíäîðà è çàïëàòèòü çà ïðîåçä íà ‡àêàòíûå îñòðîâà.
     - î÷åìó òóäà?
     - îòîìó ÷òî åñëè ÷åëîâåê  ïðîæèâåò íà  îñòðîâàõ ãîä è îäèí äåíü  è  íå
ñîâåðøèò  íèêàêîãî  ïðåñòóïëåíèß, åìó  ïðîùàåòñß  âñå,  ÷òî  îí íàòâîðèë  äî
ïðèåçäà  òóäà.   òî   ñòàðûé  çàêîí,  åùå  ñ  òåõ   âðåìåí,  êîãäà  îñòðîâà
òîëüêî-òîëüêî âîøëè â Šîðîëåâñòâî.
     - î íàñ áóäóò èñêàòü.
     îçàëèíà ñî ñëàáûì ñòîíîì ïîøåâåëèëàñü. ó íàêëîíèëñß ê íåé è ñïðîñèë:
     - ’û ìåíß ñëûøèøü? - „åâóøêà íå îòâå÷àëà. ó âûïðßìèëñß è ñêàçàë ðèêó:
- ‘êîðåå  âñåãî  ïîäóìàþò,  ÷òî  ìû  îòïðàâèëèñü â Šåø. ‚ „îëèíå  ƒðåç ìîæíî
ñêðûòüñß è áåç òðóäà ïåðåñå÷ü ãðàíèöó.
     òà  äîëèíà,  íè÷åéíàß   ïîëîñà  íà  ãðàíèöå  ìåæäó  ‚åëèêèì   Šåøåì  è
Šîðîëåâñòâîì, áûëà ïðèáåæèùåì è ìåñòîì  âñòðå÷ êîíòðàáàíäèñòîâ è ðàçáîéíèêîâ
èç  îáîèõ ãîñóäàðñòâ.  ‹þäè ïðèõîäèëè  è óõîäèëè, è íèêòî íå çàäàâàë  ëèøíèõ
âîïðîñîâ.
     ðèê  ïîïðîáîâàë ïîøåâåëèòü ïëå÷îì, è îò îñòðîé áîëè ó íåãî çàêðóæèëàñü
ãîëîâà.
     - ‚ñå ýòî êàê-òî íåïðàâèëüíî, - ñêàçàë îí.. ó ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‡äåñü  íàñ òî÷íî ïîâåñßò. „àæå íàéäè ìû  äâàäöàòü ñâèäåòåëåé, Œàíôðåä
ñäåëàåò  âñå, ÷òîáû íàñ ïðèçíàëè âèíîâíûìè. - Žòäàëåííûé êðèê ïðîðåçàë íî÷ü,
è ó çàòðàâëåííî îãëßäåëñß. - Šòî-òî èäåò. àäî óäèðàòü íåìåäëåííî!
     ðèê êèâíóë:
     - Ÿ äîëæåí çàéòè â òðàêòèð...
     - åò, - ïåðåáèë ó. -  Žíè ýòîãî îæèäàþò. Œû ïîéäåì ïî ñòàðîé çàïàäíîé
äîðîãå. óäåì èäòè âñþ  íî÷ü, à íà ðàññâåòå  óêðîåìñß â  çàðîñëßõ. î íàøåìó
ñëåäó íàâåðíßêà ïóñòßò ñîáàê, òàê ÷òî  íàäî äî ðàññâåòà óáðàòüñß ïîäàëüøå, è
÷åì áîëüøå ðó÷üåâ ìû ïðè ýòîì ïåðåñå÷åì, òåì ëó÷øå.
     - î ìàìà...
     -  …é íè÷òî íå  ãðîçèò, - âíîâü ïðåðâàë åãî  ó. - Œàíôðåäó íåçà÷åì  åå
òåðåáèòü.  Žïàñíîñòü  äëß  íèõ âñåãäà ïðåäñòàâëßë òû, à íå ìàòü. - ‘ äàëüíåé
ñòîðîíû ñàäà äîíåññß åùå îäèí êðèê, è ó ãðßçíî âûðóãàëñß. - Žíè  óæå íà òîé
ñòîðîíå. Œû ïîïàëèñü!
     -  ’óäà! - êðèêíóë  ðèê, óêàçûâàß  íà ñòàðîå  äåðåâî.  ‚  äåòñòâå  îíè
îáîæàëè íà íåì èãðàòü, ïîòîìó ÷òî ó íåãî áûëà î÷åíü ãóñòàß êðîíà.
     - Šàê òâîå ïëå÷î? - ñïðîñèë ó, ïîäáåãàß ê äåðåâó.
     -  ƒîðèò, êàê â îãíå, íî ðóêîé äâèãàòü ìîæíî. ó ïðîâîðíî  âñêàðàáêàëñß
íà äåðåâî.  îëåå  ëåãêèé, ÷åì  ðèê,  îí çàëåç ïî÷òè íà  âåðõóøêó,  îñòàâèâ
òîëñòûå íèæíèå âåòâè äëß äðóãà. ðèê  ñêðûëñß â ëèñòâå êàê ðàç â òîò ìîìåíò,
êîãäà  â  òåìíîòå  çàìèãàëè ïðèáëèæàþùèåñß ôàêåëû  è ôîíàðè.  Žò  èñïóãà  ó
ïîòåðßë ðàâíîâåñèå, çàêà÷àëñß, íî åìó óäàëîñü  óäåðæàòüñß.  ðèêà  ìóòèëî îò
áîëè, ñòðàõà è  îòâðàùåíèß. Ží  äî ñèõ ïîð íå ìîã ïîâåðèòü â ñìåðòü ‘òåôàíà;
îí  âèäåë íà  çåìëå  òåìíîå  ïßòíî åãî òåëà è âñå  íàäåßëñß, ÷òî îíî âîò-âîò
âñòàíåò,  êàê  áóäòî  ñëó÷èâøååñß  áûëî  ëèøü   ïàíòîìèìîé,  ðàçûãðàííîé  íà
ïðàçäíèêå.
     à ïîëßíó âûáåæàë ñîëäàò ñ ôîíàðåì è óâèäåë îçàëèíó.
     - Œàñòåð ƒðåéëîê! ‘þäà!
     ‘êâîçü  ëèñòâó ðèê ðàçëè÷èë  ëþäåé,  ñïåøèâøèõ òóäà,  ãäå ðßäîì äðóã ñ
äðóãîì ëåæàëè îçàëèíà è ‘òåôàí. ƒîëîñ Žóýíà ƒðåéëîêà ñêàçàë:
     - Ží ìåðòâ.
     - € äåâóøêà? - ñïðîñèë äðóãîé ãîëîñ.
     -  Žíà  â ïëîõîì ñîñòîßíèè, ìå÷ìàñòåð. …é íóæåí  ëåêàðü,  -  ïîñëûøàëñß
òðåòèé ãîëîñ.
     ‚íåçàïíî ðèê óñëûõàë áåøåíûé âîïëü Œàíôðåäà: "Žíè óáèëè ìîåãî áðàòà!",
è âñëåä çà ïî÷òè íåñëûøíûì ðóãàòåëüñòâîì è âñõëèïûâàíèåì ðàçäàëîñü: "Ÿ  óáüþ
åãî ñâîèìè ðóêàìè".
     ‘êâîçü  ëèñòâó ðèê ðàçãëßäåë õóäîùàâóþ ôèãóðó ƒðåéëîêà è  óñëûøàë, êàê
ìå÷ìàñòåð áàðîíà ñêàçàë:
     - Œàíôðåä, ìû íàéäåì òåõ, êòî ýòî ñäåëàë.
     ðèê ïîêà÷àë ãîëîâîé. ’ðîå ãâàðäåéöåâ, êîòîðûå  âèäåëè,  êàê  îíè ñ  ó
ïîì÷àëèñü âñëåä çà ‘òåôàíîì è îçàëèíîé, êîíå÷íî, ðàññêàæóò îá ýòîì.
     -  Ÿ òàê ïîíèìàþ, áûëà  ñòû÷êà ìåæäó  ýòèì áàñòàðäîì è âàøèì áðàòîì, íî
ïî÷åìó îíè èçáèëè  äåâóøêó? - ñêàçàë êàêîé-òî ñîëäàò,  è  ðèê ïîíßë, ÷òî èì
óæå âñå èçâåñòíî. Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî â íåì âíîâü çàêèïàåò ãíåâ.
     - ðèê è  ïàëüöåì  íå  òðîíóë  áû îçàëèíó, - ðàçäàëñß çíàêîìûé  ãîëîñ.
àòàí!
     - Šîâàëüìàñòåð, íå õîòèòå ëè âû ñêàçàòü, ÷òî ýòî ñäåëàë ìîé áðàò?
     - Œîëîäîé ñýð, ß  çíàþ òîëüêî, ÷òî  ýòà äåâóøêà - ñàìàß äîáðàß  äóøà èç
âñåõ,  ÷òî  áîãè  ïîñëàëè â ýòîò ìèð. „ëß ðèêà  îíà áûëà ñåñòðîé, äëß  ó -
îäíèì èç íåìíîãèõ íàñòîßùèõ  äðóçåé. è òîò íè äðóãîé íå  ìîãëè ïðè÷èíèòü åé
çëî. - àòàí ïîìîë÷àë è âûðàçèòåëüíî äîáàâèë: - ‡àòî îíè ìîãëè óáèòü ëþáîãî,
êòî ýòî ñäåëàë.
     ƒîëîñ Œàíôðåäà çàäðîæàë îò ãíåâà.
     - Šîâàëüìàñòåð,  ß  íå  ñîáèðàþñü ïðîùàòü  ãðßçíîå  óáèéñòâî! èêòî  èç
÷ëåíîâ  ìîåé ñåìüè íå ìîã ñäåëàòü  òîãî, î ÷åì âû ãîâîðèòå. -  îâåëèòåëüíûì
òîíîì îí îáðàòèëñß ê ƒðåéëîêó: - Œå÷ìàñòåð, ïóñòü âàøè ëþäè îñåäëàþò ëîøàäåé
è ïðî÷åøóò  îêðåñòíîñòè.  €  êîãäà äâóõ ýòèõ ïîäëûõ ïñîâ  íàéäóò,  ïóñòü  èõ
ïðèäåðæàò äî ìîåãî ïðèåçäà. Ÿ õî÷ó ëè÷íî óâèäåòü, êàê èõ âçäåðíóò.
     ‘êâîçü øóì, ïîäíßòûé ïîñëå ýòèõ ñëîâ ñîëäàòàìè, ïðîðâàëñß ãîëîñ àòàíà:
     -  Œîëîäîé ãîñïîäèí, îá ýòîì íå ìîæåò  áûòü è ðå÷è. ‘óùåñòâóåò çàêîí. ˆ
ïîñêîëüêó  âû  ßâëßåòåñü ÷ëåíîì ñåìüè ïîòåðïåâøåãî, íè âû,  íè  âàø îòåö  íå
èìååòå  ïðàâà  âåðøèòü  ïðàâîñóäèå.  ðèê   è  ó  äîëæíû  ïðåäñòàòü   ïåðåä
êîðîëåâñêèì ñóäîì èëè  ñóäîì  ìàãèñòðàòà. - ’óò  â ãîëîñå  àòàíà ïðîçâó÷àëà
óãðîçà: - ðèê -  ãèëüäåéñêèé ó÷åíèê, è åñëè  âû, ìîëîäîé ñýð, äåéñòâèòåëüíî
õîòèòå íåïðèßòíîñòåé, ìîæåòå ïîïðîáîâàòü  ñóíóòü ìîåãî  ó÷åíèêà â  ïåòëþ áåç
ñîîòâåòñòâóþùåãî ïðèãîâîðà.
     - ‚û ñîáèðàåòåñü âòßíóòü â ýòî äåëî ãèëüäèþ? - ñïðîñèë Œàíôðåä.
     - åçóñëîâíî, - îòâåòèë àòàí, ðèê åäâà íå ðàñïëàêàëñß.  àòàí õîòß áû
ïîíßë, ÷òî çäåñü ïðîèçîøëî. - Ÿ áû  ïîñîâåòîâàë ìîëîäîìó ãîñïîäèíó âåðíóòüñß
ê îòöó. Šòî-òî äîëæåí ñîîáùèòü åìó ïå÷àëüíóþ âåñòü, è ýòî äîëæåí áûòü êòî-òî
èç  òåõ,  êîãî îí  ëþáèò. - ˆ, ñòàâß  òî÷êó, äîáàâèë: - òî äîëæíû áûòü  âû,
ìîëîäîé ñýð.
     îçàëèíà ïîøåâåëèëàñü è ñëàáî âñêðèêíóëà. àòàí îáðàòèëñß ê ƒðåéëîêó:
     - Œàñòåð ƒðåéëîê, íå ïðèêàæåòå ëè âû êîìó-íèáóäü èç âàøèõ ëþäåé îòíåñòè
äåâóøêó â òðàêòèð?
     ƒðåéëîê  îòäàë   ñîîòâåòñòâóþùåå   ðàñïîðßæåíèå  è  ïðèêàçàë  îñòàëüíûì
ñîëäàòàì îòïðàâëßòüñß íà ïîèñêè.
     ðèê è  ó ñèäåëè íà äåðåâå, ïîêà  ñîëäàòû íå ñêðûëèñü èç âèäó, à êîãäà
âñå ñòèõëî, îñòîðîæíî ñïóñòèëèñü  íà çåìëþ è ïðèñëóøàëèñü, ãîòîâûå ñîðâàòüñß
ñ ìåñòà ïðè ìàëåéøåì øóìå. àêîíåö ó ñêàçàë:
     - îêà óäà÷à íà íàøåé ñòîðîíå.
     - î÷åìó?
     - Žíè  íå ïîäîçðåâàëè, ÷òî ìû íàä íèìè. ’åïåðü îíè  ðàçáåãóòñß ïî âñåìó
ñàäó, è ó íàñ ïîßâèòñß áîëüøå ëàçååê, ÷åðåç êîòîðûå ìîæíî óñêîëüçíóòü. ‹þáîé
ìåñòíûé  êðåñòüßíèí ïîäóìàë  áû î ñòàðîé çàïàäíîé äîðîãå,  íî ƒðåéëîê ñêîðåå
âñåãî íèêîãäà íå ñëûøàë î íåé; îí  âñåãäà  åçäèë íà  çàïàä  ïî  êîðîëåâñêîìó
òðàêòó. ’àê ÷òî ïîêà íàñ äîëæíû áåñïîêîèòü òå ñîëäàòû, êîòîðûå  âïåðåäè íàñ,
à íå òå, êîòîðûå ïîçàäè.
     - Ÿ äóìàþ, à íå ëó÷øå ëè íàì ñäàòüñß, - ñêàçàë ðèê.
     -  àòàí  è  ãèëüäèß,  áûòü  ìîæåò,  çàùèòßò  òåáß,  à çà  ìåíß  íåêîìó
âñòóïèòüñß. …ñëè ìåíß ïîéìàþò, òî  âçäåðíóò â  òîò æå äåíü.  ˆ íå âîîáðàæàé,
÷òî  Œàíôðåä ñòàíåò  èçëèøíå  áåñïîêîèòüñß  î çàêîíå,  êîãäà ñîîáðàçèò,  ÷òî
òåïåðü òû óãðîæàåøü óæå åãî ïðàâàì, à íå ‘òåôàíà.
     ðèê ïî÷óâñòâîâàë ñëàáîñòü â æåëóäêå. ó ïðîøåïòàë:
     - ðèê,  òû ñäåëàë åãî íàñëåäíèêîì, íî  ß íå äóìàþ,  ÷òî îí ðàçûñêèâàåò
òåáß,  ÷òîáû ïîáëàãîäàðèòü.  …ñëè ìû  íå  ïîïàäåì íà  ‡àêàòíûå  îñòðîâà,  ìû
ïîêîéíèêè.
     ðèê êèâíóë. “ íåãî âñå åùå êðóæèëàñü  ãîëîâà  è  áîëåëî  ïëå÷î, íî  îí
çàñòàâèë ñåáß âñòàòü  íà  ïîäãèáàþùèåñß íîãè è ìîë÷à  ïîáðåë  âñëåä çà ó  â
òåìíîòó.
        ƒ‹€‚€ 4
        …ƒ‹…–›
     ðèê óïàë.
     ó âåðíóëñß è ïîìîã äðóãó ïîäíßòüñß. ‚äàëåêå ñëûøàëñß ëàé ñîáàê è òîïîò
êîïûò.
     ‚ñþ  íî÷ü  îíè  áåæàëè,  îñòàíàâëèâàßñü  îòäîõíóòü  íå  áîëüøå  ÷åì  íà
íåñêîëüêî  ìèíóò,  è  ïîñòîßííî  ìåíßëè íàïðàâëåíèå.  àíà  ðèêà  áîëåëà  è
ïðîäîëæàëà, õîòß è ñëàáî, êðîâîòî÷èòü.  Š òîìó âðåìåíè, êîãäà îíè ñïóñòèëèñü
ñ ïðåäãîðèé, îí óæå ñîâåðøåííî âûáèëñß èç ñèë.
     òè ìåñòà ê çàïàäó îò „àðêìóðà è ê ñåâåðó îò êîðîëåâñêîãî òðàêòà äî ñèõ
ïîð  áûëè  ìàëî  íàñåëåíû.  ƒîðû   -  íå  ëó÷øåå  ìåñòî  äëß  çåìëåäåëèß,  è
ìíîãî÷èñëåííûå  âûðóáêè òàê è îñòàëèñü íåðàñïàõàííûìè.  ƒóñòûå ðîùè óñòóïèëè
ìåñòî ìîðþ  ïíåé  - íî ëèøü çàòåì,  ÷òîáû ïðåâðàòèòüñß  â  êàìåíèñòûå êðßæè.
‡äåñü áûëà óéìà áàëîê, ëîùèí  è îâðàãîâ, à ïî íèçèíàì ðàññòèëàëèñü ëóãà. Šàê
è ðàññ÷èòûâàë  ó, ïî ïóòè áåãëåöû ïåðåñåêëè íå îäèí  ðó÷åé, íî íåñìîòðß  íà
ýòî, âåòåð ïî-ïðåæíåìó äîíîñèë  äî íèõ ñîáà÷èé ëàé. ˆ ïî ìåðå  òîãî êàê ðèê
ñëàáåë, ëàé ïðèáëèæàëñß.
     Šîãäà ïåðâûå ëó÷è ñîëíöà âûãëßíóëè èç-çà âåðøèí, ðèê ñïðîñèë:
     - ƒäå ìû?
     - å çíàþ.  î ñóäß ïî ñîëíöó, ïî-ïðåæíåìó äâèæåìñß íà çàïàä, - îòâåòèë
ó.
     ðèê îãëßäåëñß, óòèðàß ñî ëáà ïîò:
     - —òî æ, ïîøëè äàëüøå.
     î, ñäåëàâ òðè-÷åòûðå íåóâåðåííûõ øàãà, îí ðóõíóë íà çåìëþ. ó íàãíóëñß
íàä íèì, ïûòàßñü ïîìî÷ü ïîäíßòüñß.
     - ó ïî÷åìó òû òàêîé òßæåëûé?
     - ðîñü ìåíß, - çàäûõàßñü, ïðîãîâîðèë  ðèê. òè  ñëîâà  ïîâåðãëè ó  â
ïàíèêó. àéäß â ñåáå ñèëû, î êîòîðûõ îí äàæå íå ïîäîçðåâàë, ó ðûâêîì ïîäíßë
ðèêà íà íîãè.
     -  ó äà, à ïîòîì îáúßñíßé  òâîåé ìàìî÷êå, êàê ß  òåáß ïîòåðßë? åò óæ,
ñïàñèáî!
     ðî ñåáß ó âîçíîñèë ìîëèòâû, ÷òîáû ðèê  ïðîäåðæàëñß äîñòàòî÷íî äîëãî,
÷òîáû îíè óñïåëè íàéòè  óêðûòèå  è  ñáèòü ñî  ñëåäà  ñîáàê. Ží  áûë ïðîñòî â
óæàñå. ‚ûíîñëèâîñòü ðèêà âîøëà â  àâåíñáóðãå â  ëåãåíäó, òàê æå  êàê è åãî
ñèëà. ‘ïîñîáíîñòü  òðóäèòüñß  îò  çàðè  äî  çàêàòà, ñïîñîáíîñòü  âîðî÷àòü  â
êóçíèöå  òßæåëåííûå çàãîòîâêè, ñïîñîáíîñòü âûäåðæèâàòü  âåñ ëîìîâûõ ëîøàäåé,
êîãäà èõ ïîäêîâûâàëè, - âñå ýòî ïðåâðàùàëî ðèêà â ãëàçàõ ãîðîæàí åäâà ëè íå
â ñâåðõ÷åëîâåêà. ˆ âèäåòü, êàê îí îñëàá, áûëî  äëß ó ñòðàøíåå,  ÷åì ñëûøàòü
ñîáà÷èé ëàé  çà ñïèíîé. Ží  ïîíèìàë,  ÷òî âìåñòå  ñ ðèêîì îí  èìååò õîðîøèå
øàíñû âûæèòü. åç ðèêà - íèêàêèõ.
     ó ïîíþõàë âîçäóõ:
     - ’û ÷óâñòâóåøü çàïàõ?
     - ’îëüêî âîíü ñîáñòâåííîãî ïîòà, - îòâåòèë ðèê.
     -  Žòòóäà, -  ìîòíóë ïîäáîðîäêîì ó. ðèê  îïåðñß  íà åãî ïëå÷î è  òîæå
ïðèíþõàëñß:
     - „ðåâåñíûé óãîëü.
     - ’î÷íî!
     - „îëæíî áûòü, õèæèíà óãëåæîãîâ.
     - „ûì ìîæåò ñáèòü ñî ñëåäà ñîáàê, - ñêàçàë ó. - Œû íå â ñîñòîßíèè èäòè
äàëüøå. àì íàäî îòäîõíóòü, è òû äîëæåí âîññòàíîâèòü ñèëû.
     ðèê  òîëüêî êèâíóë,  è ñêâîçü ãóñòûå çàðîñëè îíè  ïîòàùèëèñü  íà çàïàõ
äûìà. ‹àé ñîáàê ñ êàæäîé ìèíóòîé ñòàíîâèëñß ãðîì÷å. •îòß ðèê  è ó ðîäèëèñü
â  ãîðîäå,  ó  íèõ  áûëî  äîñòàòî÷íî  ëåñíîãî   îïûòà,   ÷òîáû  ïîíßòü,  ÷òî
ïðåñëåäîâàòåëè  îòñòàþò  îò íèõ  ìåíüøå  ÷åì íà ïàðó  ìèëü è  ýòî ðàññòîßíèå
ñòðåìèòåëüíî ñîêðàùàåòñß.
     ‡àðîñëè ïîñòåïåííî ñòàíîâèëèñü ãóùå, ìåøàß èäòè. åñêîëüêî ðàç îíè åäâà
íå  ñáèëèñü ñ ïóòè,  íî  âñå æå  çàïàõ óãëß óñèëèâàëñß - è íàêîíåö ðèê è ó
âûøëè ê õèæèíå èç íåòåñàíûõ áðåâåí. Š ýòîìó âðåìåíè îò åäêîãî äûìà ó íèõ óæå
ñëåçèëèñü ãëàçà.
     åâîîáðàçèìî óðîäëèâàß ñòàðóõà ñóåòèëàñü âîçëå óãëåâû-æèãàòåëüíîé ïå÷è.
Žíà  ïîäáðàñûâàëà  ÷óðáà÷êè  è ñáèâàëà  ïëàìß, äîáèâàßñü  ïðàâèëüíîãî ðåæèìà
ãîðåíèß; óâèäåâ  äâóõ þíîøåé,  âíåçàïíî âîçíèêøèõ èç ìãëû, îíà çàîðàëà è, íå
ïåðåñòàâàß âîïèòü, ñêðûëàñü â õèæèíå, îòêóäà ïðîäîëæàëè äîíîñèòüñß åå âîïëè.
ó ïîìîðùèëñß:
     - …ñëè îíà ïîîðåò òàê åùå íåìíîãî, èì è ñîáàêè íå ïîíàäîáßòñß.
     ðèê ïîïûòàëñß ïåðåêðè÷àòü ñòàðóõó:
     - Œû íå ïðè÷èíèì òåáå çëà!
     ‘òàðóõà  êàê íè  â ÷åì íå áûâàëî ïðîäîëæàëà âîïèòü.  ó ïðèñîåäèíèëñß ê
ðèêó â ïîïûòêàõ  çàâåðèòü åå â îòñóòñòâèè  ó íèõ  çëûõ íàìåðåíèé.  èêàêîãî
ýôôåêòà. ‚ êîíöå êîíöîâ ðèê ñäàëñß:
     - ‹ó÷øå óéòè.
     -  åëüçß, - âîçðàçèë  ó. - ’û åëå ñòîèøü íà  íîãàõ. - Ží ïðîìîë÷àë  î
ðàíå, êîòîðàß ïðîäîëæàëà êðîâîòî÷èòü, íåñìîòðß íà ïðèëîæåííóþ ê íåé òðßïêó.
     …äâà íå ïàäàß îò  óñòàëîñòè, îíè ñïóñòèëèñü ê õèæèíå. „âåðüþ åé ñëóæèëà
ñòàðàß øêóðà. Žïåðøèñü íà ñòåíó, âñþ â óãîëüíîé ïûëè, ðèê  îòáðîñèë øêóðó â
ñòîðîíó. ‘òàðóõà ñïðßòàëàñü  çà êó÷åé ëîõìîòüåâ,  ñëóæèâøèõ åé  ïîñòåëüþ,  è
çàâîïèëà åùå ãðîì÷å.
     - †åíùèíà! Œû íå ïðè÷èíèì òåáå çëà! - ïðîêðè÷àë ðèê.
     ‘òàðóõà ìîìåíòàëüíî ïåðåñòàëà îðàòü.
     - î÷åìó,  - îñâåäîìèëàñü îíà ãîëîñîì, íàïîìèíàþùèì ñêðåæåò ïðîâîëî÷íîé
ùåòêè ïî ìåòàëëó, - âû ñðàçó ìíå íå ñêàçàëè?
     “ ðèêà êðóæèëàñü ãîëîâà, è âñå-òàêè îí ÷óòü íå ðàññìåßëñß.
     -  Œû ïðîáîâàëè,  íî òû  òàê êðè÷àëà... -  ñêàçàë ó. ‘òàðóõà âûñêî÷èëà
èç-çà ëîõìîòüåâ è íà óäèâëåíèå  ëîâêî äëß ñâîåãî âîçðàñòà è âåñà  - à âåñèëà
îíà íå ìåíüøå, ÷åì
     ðèê, õîòß òîò áûë íà äîáðûõ ïîëòîðà ôóòà âûøå, - âûáðàëàñü èç õèæèíû.
     ó íåïðîèçâîëüíî îòïðßíóë.  àñòîëüêî  áåçîáðàçíîãî ÷åëîâåêà îí  åùå íå
âñòðå÷àë -  åñëè, êîíå÷íî, îíà áûëà ÷åëîâåêîì. ‘óäß ïî  âèäó, ñòàðóõà âïîëíå
ìîãëà áûòü êàêîé-íèáóäü  òðîëëèõîé - èç òåõ, êîòîðûå, êàê  ïîãîâàðèâàëè, åùå
ïîïàäàëèñü â ëåñàõ „àëüíåãî åðåãà. …å  íîñ - êîìêîâàòûé áàãðîâûé  âûñòóï  -
íàïîìèíàë  êëóáåíü   ñ  áîëüøîé  áîðîäàâêîé,  ïîðîñøåé  äëèííûìè  âîëîñêàìè,
ñëåçßùèåñß ãëàçà íåëüçß áûëî íàçâàòü èíà÷å êàê ñâèíß÷üèìè, à âìåñòî çóáîâ  ó
íåå âî  ðòó  òîð÷àëè ïî÷åðíåâøèå îáëîìêè  ñ  çåëåíûìè  êðàßìè. …å  çëîâîííîå
äûõàíèå íàâîäèëî íà ìûñëü î ïàäàëè, êîæà ñìàõèâàëà íà ññîõøóþñß øêóðó - è ó
ñîäðîãíóëñß,  ïðåäñòàâèâ,  êàê  âûãëßäèò   åå  òåëî,  ñêðûòîå  ïîä  ãðßçíûìè
ëîõìîòüßìè.
     ‘òàðóõà çàóëûáàëàñü, îò÷åãî ñðàçó ñòàëà åùå áåçîáðàçíåå.
     - ðèøëè ïðîâåäàòü ñòàðóøêó ƒåðòó, äà? - Žíà êîêåòëèâî çàïóñòèëà ïàëüöû
â ñâîè ñåäûå êîñìû, â êîòîðûõ áûëî ïîëíî  ñîëîìû è ãðßçè. - Œîé ìóæåíåê  êàê
ðàç óåõàë â ãîðîä, òàê ÷òî ìû ìîæåì...
     - Œîé äðóã ðàíåí, - ïåðåáèë  ó. ’óò ïîñëûøàëñß ëàé ñîáàê, è  ïîâåäåíèå
ñòàðóõè âíîâü ïåðåìåíèëîñü.
     - ‡à âàìè îõîòßòñß ëþäè êîðîëß?
     ó îòêðûë ðîò, ÷òîáû ñîâðàòü, íî ðèê åãî îïåðåäèë:
     - „à.
     - ‹þäè áàðîíà, - óòî÷íèë ó.
     - èêàêîé  ðàçíèöû. ‘îëäàòû. - Žíà  âûïëþíóëà  ïîñëåäíåå ñëîâî. - ‹ó÷øå
âàì ñïðßòàòüñß. ’óäà. - Žíà æåñòîì óêàçàëà íà êðîøå÷íóþ õèæèíó. - ’àì âàñ íå
íàéäóò.
     ðèê ñ ïîìîùüþ ó çà