а.
     Њиранда  кивнула,  сосредоточив свои  чувства и внимание  на окружающем
лесе.  ‘олдаты  вполне могли  прочесывать окрестности  в поисках уцелевших -
ради развлечениЯ  или просто потому,  что женщин, захваченных в  поселке, на
всех не хватило.
     ‡аметив,  что  дети устали,  Њиранда, чуть помедлив,  взЯла  одного  из
мальчиков. ќльфийка подхватила второго. Њиранда не опасалась, что плач детей
может их выдать: любой ребенок, если он сильно  испуган, будет молчать, а не
плакать, а эти дети были напуганы очень сильно. Њиранда поцеловала ребенка в
висок, погладила его по голове, и они пошли дальше. ‚далеке послышалсЯ топот
копыт, и  они остановились. Џотом топот затих, они снова двинулись  в путь и
вскоре вышли на полЯну, на другой стороне которой находилась пещера.
     - ‡десь безопасно, - сказала эльфийка.
     -  Џодожди,  -  сказала Њиранда и, опустив  ребенка  на землю, вошла  в
пещеру.  Њагическое  зрение позволЯло  ей видеть сквозь  мрак.  Џещера  была
пуста,   и  многочисленные   следы  присутствиЯ  человека  служили  надежной
гарантией, что никакой зверь не устроил здесь логова. Њиранда вышла наружу и
сказала:
     - €дем...
     ‡акончить  фразу  она не  успела. ‘квозь  заросли  с треском проломилсЯ
мужчина, крича на ходу:
     - џ же говорил тебе, что видел следы! - Ћн выхватил из-за поЯса длинный
нож. - Џара маленьких ублюдков! Ќо девки в самом соку!
     ‚торой  голос  что-то  ответил  из  зарослей, но  был  заглушен  криком
Њиранды:
     - Ѓеги внутрь!
     ќльфийка, подхватив детей, кинулась в  пещеру, а  Њиранда, у  которой в
руке  неожиданно  возник длинный  кинжал, осталась снаружи.  ‚торой  мужчина
выбежал на полЯну следом за первым.
     “ обоих  был  вид типичных наемников.  “ первого под  плащом  виднелась
ржаваЯ  кольчуга,  неЯсный  рисунок  которой  был  незнаком Њиранде. ‚торой,
высокий и крепкий, был одет в плотную кожаную куртку с обрезанными рукавами.
Ћчевидно, она была ему мала и иначе стеснЯла бы движениЯ.
     Њиранда ждала, когда они подойдут.
     - € что ты собираешьсЯ с  этим делать? - прорычал высокий,  указываЯ на
ее кинжал.
     - Ѓрось эту штуку, девка, - сказал первый наемник с нервной ухмылкой. -
Њы тебЯ не обидим, если  не будешь  выпендриватьсЯ.  Ђ  разозлишь нас,  тебе
придетсЯ несладко.
     Њиранда не шелохнулась. Ќо  когда первый  наемник  протЯнул руку, чтобы
схватить ее, быстро  шагнула вперед  и со  стремительностью, которой  они не
могли ожидать от нее, вонзила кинжал ему в горло.
     -  ќй! - закричал второй, и проворство,  с которым он выхватил из ножен
меч,  говорило,  что,  несмотрЯ на свой неказистый  вид,  он  будет  опасным
противником. Њиранда, уже готоваЯ его атаковать, отступила, и в это времЯ за
деревьЯми снова послышалсЯ стук копыт.
     - ‘юда! ‡десь! - закричал наемник. ђаздались ответные крики, и Њиранда,
выругавшись,  провела  сложный  финт.  Џоймавшись на  удочку,  противник  на
мгновение открылсЯ. Њиранда не замедлила этим воспользоватьсЯ,  но ее клинок
только скользнул по кольчужному наплечью.
     Ќаемник рассмеЯлсЯ и обратным движением  нанес сильный  удар, метЯ ей в
шею, но  Њиранда  просто  присела  и с силой  послала  кинжал  вверх, ударив
противника в пах.
     ‘  криком боли  наемник сложилсЯ  пополам,  а  Њиранда рывком  извлекла
клинок.  ”онтан крови  Ясно свидетельствовал,  что  она  перерезала  паховую
артерию и наемник обречен на быструю смерть.
     Ќо  и Њиранде грозила гибель, если не  действовать  быстро: заросли уже
хрустели под тЯжестью лошадей. Ћна метнулась в пещеру и опустилась на колени
перед эльфийкой:
     - Љак твое имЯ?
     - ќллиЯ, - ответила она, закрываЯ детей своим телом.
     -  џ  могу спасти вас, но  придетсЯ  обходитьсЯ  без  джешандийцев.  ’ы
пойдешь со мной?
     ‚садники были уже на полЯне, и эльфийка их слышала.
     - Ђ у менЯ есть выбор?
     - Ќет, - ответила Њиранда. Ћна нагнулась над ќллией, как бы обнимаЯ ее,
положила руки на головы детЯм, и внезапно все окружающее исчезло во мраке.
     Њгновением позже обстановка вновь изменилась; вокруг была теплаЯ ночь.
     - —то?.. - спросила ќллиЯ, с трудом переводЯ дыхание.
     -  Њы... - начала Њиранда,  но тут же, потерЯв равновесие, опрокинулась
на  сырую землю и  замолчала,  пытаЯсь справитьсЯ со смЯтением  - неизбежным
спутником переноса. ќллиЯ тем временем оглЯделась. Ћни находились на большой
полЯне, окруженной  густым  лесом. —ерез  полЯну  протекал  широкий ручей, и
плеск воды о камни разительно контрастировал  с  хрипами умирающих и ужасным
хрустом  кустов под  копытами лошадей,  которые ќллиЯ слышала  за минуту  до
этого.
     Ћна встала и протЯнула  Њиранде руку, чтобы помочь ей поднЯтьсЯ. ‚ этот
момент послышалось странное  далекое шипение, и обе женщины задрали головы и
начали озиратьсЯ в  поисках  его  источника.  ‚ ночном небе возникло  слабое
зеленоватое свечение; затем оно превратилось в Яркую точку.
     -  Ѓыстро  в  воду!  -  скомандовала Њиранда,  и  ќллиЯ  не  раздумываЯ
подчинилась.  ЋпЯть подхватив под  мышки  детей, она прыгнула  в  ручей.  Ћн
оказалсЯ  неглубоким,  но  быстрым,  и ей пришлось проЯвить чудеса ловкости,
чтобы устоЯть на скользких камнЯх. - Ќе оглЯдывайсЯ!  - крикнула ей Њиранда,
и  ќллиЯ  молча  отвернулась  и  побрела  вдоль  ручьЯ, ища  место поглубже.
Њальчики  прильнули к матери и тоже  молчали,  несмотрЯ на  пугающий  свет и
холод воды.
     ‘вет разгоралсЯ, сопровождаемый нарастающим звуком. Ћн напоминал вой, и
вскоре достиг такой громкости, что трудно было  терпеть. „ети зарылись лицом
матери  в  грудь, словно  бы  пытаЯсь  спрЯтатьсЯ от  этого  звука.  “ ќллии
мелькнула  мысль,  что  она   сейчас  оглохнет,  а  дети  не  смогут  больше
выдерживать этот ужас и разревутсЯ.
     Ћглушительный взрыв  опрокинул ее,  и  на  одно страшное  мгновение  ей
показалось, что  она потерЯла детей.  ‚ода сомкнулась  над  головой,  но  ей
удалось  повернутьсЯ на бок и  встать на колени. „ети никуда не делись: сама
того не сознаваЯ, она все  времЯ крепко прижимала их  к себе. Ћни кашлЯли  и
отфыркивались, но в общем-то не пострадали.
     Ќо, падаЯ, ќллиЯ  развернулась и теперь вопреки приказу смотрела именно
туда, где стоЯла Њиранда. џркое оранжевое пламЯ струилось с небес, и Њиранда
поднЯла  руки,  как  бы  отталкиваЯ  его.  ‚незапный порыв  горЯчего воздуха
докатилсЯ до ќллии, в  мгновение ока высушив ей голову и  плечи, торчащие из
воды.  Њиранда  сделала  ладонЯми  странный   жест,  и  в  воздухе  возникла
багрово-белаЯ  решетка  -  возникла и  устремилась  вдоль  столба оранжевого
пламени к его источнику. ‚ недосЯгаемой высоте сверкнула  ослепительно белаЯ
вспышка, и ќллиЯ, зажмурившись, торопливо нырнула в воду, чтобы хоть немного
защитить детей от нестерпимого жара.
     „обравшись   до   противоположного   берега,  она  наполовину  поднЯла,
наполовину вытолкнула  детей на  траву, а потом попыталась выбратьсЯ из воды
сама. Ќеожиданно чьи-то сильные руки  подхватили ее и вытащили на берег. Ћна
поднЯла голову и увидела перед собой троих мужчин в зеленых кожаных куртках.
„вое с  азартом  наблюдали за  схваткой  на  другом берегу,  а третий, самый
старший,  который  опиралсЯ  на большой  тисовый лук, заговорил с ќллией  на
незнакомом Языке. Ћна успокаивающе обнЯла сыновей и сказала:
     - Ќе понимаю.
     “дивленно приподнЯв бровь, лучник взглЯнул на своих  спутников и  вновь
перевел взглЯд на ќллию.
     - Џочему ты говоришь по-кешийски, а не на родном Языке?
     …го акцент был ужасен, но речь разборчива.
     -  џ говорю на том Языке,  которому  менЯ научили родители, -  ответила
ќллиЯ.
     Ћслепительный свет внезапно погас,  и полЯна погрузилась в непроглЯдную
черноту. Љачнувшись как пьЯнаЯ, Њиранда собралась с силами и повернулась. Ќа
противоположном берегу  речушки она увидела ќллию и мальчиков, стоЯщих перед
тремЯ эльфийскими воинами.
     - Њогу  Я  пересечь  границу? - слабым  голосом спросила  она на Языке,
принЯтом в Љоролевстве. ‹учник повернулсЯ к Њиранде:
     - Љто ищет пути в ќльвандар?
     - ’от, кому нужен совет лорда ’омаса.
     - Џереходи, если сможешь.
     - „умаю, справлюсь, -  сухо ответила Њиранда и пошла через ручей. Љогда
она оказалась на другом берегу, ќллиЯ спросила ее:
     - —то за чудеса здесь творЯтсЯ?
     - ќто  твой  народ,  ќллиЯ.  Ћни -  эледхели,  а ручей  -  это  граница
ќльвандара.
     - ќльвандара? - Ћна выглЯдела озадаченной. - Ќо это же легенда, сказка,
которую рассказывают малышам.
     ‘тарший из воинов сказал:
     - “верен, у  тебЯ  немало вопросов, но сейчас  не  место и не времЯ длЯ
ответов. €дем, до дворца королевы два днЯ пути.
     - Њалыши устали, - сказала Њиранда, - и напуганы. ќльф посмотрел вниз и
только теперь как следует разглЯдел мальчиков. …го глаза слегка расширились;
обычный человек  врЯд  ли бы это  заметил, но  от Њиранды не ускользнуло его
изумление.
     - Ѓлизнецы?!
     ќллиЯ взглЯнула на Њиранду, и та ответила просто:
     - „а.
     - џ  должен немедленно сообщить об этом двору, - сказал  другой воин и,
стремительно  повернувшись, исчез  в  зарослЯх. ‘тарший эльф сделал какой-то
жест, и  третий воин,  коротко  кивнув,  последовал  за вторым. ‹учник вновь
обратилсЯ к Њиранде:
     - ЊенЯ зовут  ѓалаин.  Ђльталь пошел в  наш лагерь  приготовить длЯ вас
еду, а другой, ‹алиаль, передаст сообщение королеве и ее супругу.
     ‡акинув лук за плечо, он, не спрашиваЯ разрешениЯ, опустилсЯ  на колено
и подхватил ребЯт с такой  легкостью, словно это  были  два  котенка. Њалыши
посмотрели на мать, но ни один не  заплакал. Њиранда коснулась плеча  ќллии,
кивком велела ей идти за эльфом и  сама побрела следом, стараЯсь не потерЯть
их из виду. ‘ейчас она была не в состоЯнии  воспользоватьсЯ  даже магическим
зрением - все  ее  силы  были  истощены схваткой на  берегу реки.  ќто  была
короткаЯ,   но   ЯростнаЯ   схватка,   и   Њиранда   чувствовала    жестокое
удовлетворение,  знаЯ, что на другом конце света пантатианский маг,  который
выследил и пыталсЯ уничтожить ее, не ожидал противодействующего заклинаниЯ и
теперь превратилсЯ в обугленный труп.
     Ћни  дошли  до лагерЯ в молчании;  увидев их, Ђльталь подбросил дров  в
костер, и дразнЯщий запах дыма и жареной дичи коснулсЯ ноздрей Њиранды.
     Њальчики по дороге уснули, и ѓалаин осторожно положил их на траву.
     - —ерез несколько  часов рассвет.  Ћни поедЯт, когда  проснутсЯ, - тихо
сказал он.
     ќллиЯ тЯжело опустилась на землю. Њиранда понимала, что и ее  силы, как
душевные, так  и  физические,  почти  на исходе. ‹ишившись  дома и мужа, она
внезапно оказалась в чужом месте, среди незнакомых людей, не имеЯ даже самых
необходимых вещей, которые могла бы назвать своими личными. ќллиЯ спросила у
ѓалаина на своем родном Языке:
     - Љто вы?
     ЏерейдЯ  на йабонезский  -  Язык,  родственный  с  древне-кешийским, от
которого происходил тот, на котором говорила ќллиЯ, ѓалаин ответил:
     - ЊоЯ имЯ - ѓалаин. Њы - эледхели, так же как ты.
     -  џ  не  знаю  такого слова  -  эледхели, - сказала ќллиЯ  с напускным
спокойствием, хотЯ Њиранда знала, что она ужасно испугана.
     - Ќа нашем Языке это означает "светлый народ". ’ебе предстоит научитьсЯ
многому,  но  длЯ  начала  знай,  что  много  столетий  назад  народ  эльфов
разделилсЯ  на  четыре   племени.  ‘тарейшие   из  нас,   эльдары,  ЯвлЯютсЯ
хранителЯми мудрости. ’ех, кто живет здесь,  в ќльвандаре, и служит королеве
Ђгларане,  называют  эледхелЯми,  а кроме того, существуют еще  гламредхели,
дикий народ, и моредхели, темный народ. Ќедавно  мы узнали  и  о племени,  к
которому  принадлежишь ты. Њы называем его окедхели, заморский народ, потому
что пока  неизвестно, кто вы, собственно, такие  - гламредхели или эледхели,
утратившие знаниЯ о  собственном происхождении.  Ќо  в  любом  случае  добро
пожаловать в ќльвандар. Њы живем здесь. - Ћн улыбнулсЯ. - € мы такие же, как
и ты. ‡десь вы в безопасности.
     ќллиЯ  взглЯнула  ему в глаза, и,  словно  прочитав  ее  мысли,  ѓалаин
откинул назад  длинные волосы и показал ей  свои островерхие, лишенные мочек
уши - отличительную черту эльфов. ќллиЯ облегченно вздохнула.
     - ‚ безопасности... - повторила она,  и  по тону ее было видно, что она
все еще в это не верит.
     - ‘коро вы узнаете, что здесь вы в такой же безопасности, как и в любом
месте этого мира, - сказала Њиранда.
     ќллиЯ кивнула и,  закрыв глаза, спрЯтала подбородок  в  коленЯх.  —ерез
мгновение по ее щеке скатилась слеза, и она вздохнула. Ћставив ее наедине  с
воспоминаниЯми, ѓалаин обратилсЯ к Њиранде:
     - „олжен заметить, твое поЯвление было весьма впечатлЯющим.
     - ‡меи, - с отвращением поЯснила Њиранда.
     ѓалаин сузил глаза:
     - ‡меиные  люди?  -  Њиранда  кивнула.  -  Љак  только дети проснутсЯ и
поедЯт, мы двинемсЯ в путь, - сказал ѓалаин. - € ты тоже постарайсЯ поспать.
     ‘таратьсЯ  Њиранде  не требовалось. Ћна  улеглась на  сырую землю прЯмо
там, где сидела, и мгновенно заснула.
     Њальчики ехали на плечах у ѓалаина и ЂльталЯ. ќльфы шли так быстро, что
Њиранда  с  ќллией  едва успевали за ними  - и  при этом Њиранда  знала, что
налегке они  бы  двигались еще быстрее.  ‚ыйдЯ в  дорогу с утра, когда  дети
проснулись  и поели, они  шли  весь  день -  и  только  в полдень  ненадолго
остановились, чтобы перекусить вЯленым мЯсом  и плодами. ‡а час  до  темноты
был  объЯвлен привал. ѓалаин отправилсЯ на охоту, а Ђльталь начал  разводить
костер. —ерез час ѓалаин  вернулсЯ  с добычей - двумЯ кроликами. „лЯ четырех
взрослых человек и двух детей это, конечно, был далеко не роскошный ужин, но
его было достаточно, чтобы все легли спать без голодного урчаниЯ в животах.
     „лЯ изнуренных детей  и усталых женщин ночь пролетела слишком быстро. ‘
рассветом они вновь тронулись в путь. ‚ полдень им повстречались охотники, с
которыми ѓалаин  долго  о чем-то  говорил.  ќллиЯ не  понЯла ни слова,  да и
Њиранда особенно не прислушивалась к их разговору.
     Љ вечеру они достигли огромной полЯны. ќллиЯ остановилась, потрЯсеннаЯ,
приоткрыв рот от благоговейного восхищениЯ, и даже Њиранда была поражена.
     Ќа  противоположной   стороне  полЯны  возвышалсЯ  громадный  город  из
деревьев. ‡атмеваЯ небо, ввысь уносились стволы, рЯдом с которыми даже самые
могучие дубы показались бы карликами. ‹истьЯ  и  ветви  сплетались в тЯжелую
крышу,  уходЯщую за  горизонт. ‚  этот  гигантский  шатер вплетались деревьЯ
необычного цвета: одни  -  золотистые, другие -  белые,  а некоторые мерцали
изумрудным  или  лазурным  светом,  и от этого  казалось,  будто лес  окутан
волшебным туманом.
     - ќльвандар, - сказал ѓалаин,
     ‚низу,  под  деревьЯми,  кипела работа.  …ще  с середины полЯны Њиранда
увидела эльфов: одни дубили кожи, другие ковали оружие и инструменты, третьи
делали  стрелы, четвертые  готовили  еду...  Ќо  шум,  неизбежный при  таком
столпотворении, здесь ничуть не раздражал слух: лес  смЯгчал звуки, а голоса
у эльфов от природы не резкие, а музыкальные.
     „ойдЯ  до первого дерева, Њиранда увидела ступени,  вырубленные в живой
древесине необъЯтного ствола.
     - ’ы не боишьсЯ высоты, Њиранда?
     Џовернувшись,  Њиранда  встретила  вопросительный  взглЯд  ѓалаина. Ћна
отрицательно качнула головой, и эльф  повел их с  ќллией  вверх. ЏоднимаЯсь,
Њиранда  обратила  внимание, что  наиболее  толстые  ветви стесаны  так, что
получились как  бы  узенькие  мостки.  Џо  этим  воздушным  тропинкам  эльфы
переходили с  дерева  на  дерево. Љстати, многие  деревьЯ оказались  пустыми
внутри, и в них были устроены маленькие жилища.
     ќльфы, встречавшиесЯ  им, приветливо улыбались  при виде  близнецов,  а
кое-кто восхищалсЯ  открыто. Ќаселение  ќльвандара  носило  одежды из  кожи,
коричневого  или зеленого  цвета,  хотЯ некоторые  были  одеты  в просторные
одеЯниЯ,  напоминающие мантии,  расшитые бисером и драгоценными камнЯми. ‚се
были  одинаково  высокими,  но  одни  -  белокурые,  а  другие  -  такие  же
темноволосые, как Њиранда.
     Џопадались  и эльфы, одетые  в  меха,  вооруженные мечами с  массивными
эфесами. “ каждого было ожерелье  - золотое или из  драгоценных камней,  - и
они глЯдели на женщин с любопытством, а на  ѓалаина - чуточку  недружелюбно.
Ђльталь поЯснил:
     - ѓламредхели еще не совсем освоились. Ћни живут здесь очень недолго.
     - ‘колько? - спросила Њиранда.
     - ’е, которых мы только что видели, - меньше тридцати лет.
     - „а уж, действительно только вчера, - не удержалась от шутки  Њиранда.
ѓалаин  улыбнулсЯ,  а Ђльталь  промолчал  -  видимо, считал, что  эльфийское
отношение к времени царит повсеместно.
     ЋчереднаЯ тропинка-ветвь переходила в широкий  помост, откуда вверх вел
висЯчий мостик, сплетенный из толстых  канатов. ‘  помощью  своих провожатых
пройдЯ  по  нему, Њиранда и  ќллиЯ  попали в  настоЯщий  лабиринт  мостков и
помостов - улиц и площадей этого странного  города - ив конце концов вышли к
центру: самому большому помосту. ѓалаин вывел  их  на середину и  повернулсЯ
лицом к  возвышению,  на  котором  сидели  двое.  Ћни  с  Ђльталем осторожно
опустили мальчиков вниз и поклонились.
     - ЊоЯ королева, - сказал ѓалаин, - и ’омас.
     Љоролева была поразительной красоты  эльфийка,  с  золотисто-рыжеватыми
волосами и глазами цвета глубокого старого  льда. €меЯ  за плечами несколько
столетий, она выглЯдела, как выглЯдел бы человек в расцвете молодости.  Љожа
ее была гладкой, осанка - прЯмой. —ерты лица были тонкими и  мЯгкими, но  за
этой мЯгкостью угадывались сила духа и умение повелевать.
     Њужчина,  сидЯщий  рЯдом, производил еще  более сильное  впечатление  -
двухметрового  роста,  широкоплечий  и  широкий  в  груди,  он  не   казалсЯ
громоздким  или  неуклюжим.  …го  голубые  глаза были  еще  бледнее,  чем  у
королевы, а цвет волос  напоминал выгоревшую на солнце солому.  ѓладкий лоб,
прЯмой нос, жесткаЯ линиЯ губ. …го лицо было бы вполне человеческим, если бы
не  какаЯ-то неуловимаЯ чуждость, сквозЯщаЯ во  всем его облике. Ћн выглЯдел
слишком  по-королевски,  чтобы  вызывать  симпатию,  но когда он  улыбнулсЯ,
улыбка на мгновение придала ему мальчишеское обаЯние.
     Љоролева  поднЯлась,  и Њиранда  ей  поклонилась. ‘мущеннаЯ ќллиЯ  тоже
отвесила неловкий поклон, а мальчики теснее прижались к матери.
     Ћтбросив формальности, королева  подошла  к  ќллии и нежно  обнЯла  ее.
Џотом она опустилась на колени перед ребЯтишками, погладила каждого по  щеке
и что-то тихо проговорила.
     - џ не понимаю, - сказала ќллиЯ.
     - Ќаша королева говорит с твоей спутницей, - поЯснил ѓалаин.
     - џ сказала: вы принесли нам сокровище. ’вои сыновьЯ прекрасны. ‘ вашим
приходом мы стали гораздо богаче, - повторила королева Ђгларана на кешийском
диалекте, наиболее близком к Языку ќллии.
     - Ћни похожи на своего отца, - когда ќллиЯ говорила это, в глазах у нее
блеснули слезы.
     ’омас встал и, подойдЯ к ней, сказал:
     - Ќарод моей супруги использует иные выражениЯ,  говорЯ о тех, кто ушел
на  Ћстрова Ѓлаженства. ’вой муж  продолжает жить в своих сыновьЯх. Њы более
чем  рады  приветствовать  вас здесь. - Ћн  повернулсЯ к  Ђльталю: - Џроводи
наших новых соплеменников и подыщи им жилище. ЏозаботьсЯ, чтобы они ни в чем
не нуждались. - € вновь заговорил с ќллией: - ‡десь вы в  безопасности и под
моим  покровительством. ‚  ќльвандаре  тебе и  твоим сыновьЯм  будет хорошо.
‘начала  наш  путь  покажетсЯ тебе странным, но  скоро ты поймешь,  что  это
воистину и твой путь тоже. „обро пожаловать в свой настоЯщий дом, ќллиЯ.
     Ђльталь увел ослабевшую от  радости ќллию и детей, крепко держащихсЯ за
руки матери, а ’омас обратилсЯ к Њиранде:
     - Ќу, и кто же вы?
     - „руг вашего сына, - ответила Њиранда.
     - ’о-то имЯ мне показалось знакомым, - сказал ѓалаин и оперсЯ о лук.
     Ќа лице ’омаса ничего не отразилось. Ћн жестом предложил Њиранде пройти
туда, где несколько эльфов накрывали на  стол. Љ ним присоединились королева
и несколько членов Љоролевского ‘овета. Љогда все расселись, ’омас спросил:
     - Љак поживает Љэлис?
     -  Ћбеспокоен,  - сказала  Њиранда. - Ћн  говорил  вам о своем безумном
плане?
     Џо испугу на лице Ђглараны она понЯла, что говорил. ’омас кивнул.
     - Ќе знаю, хорошо это или плохо, но Я ему помогаю.  - Њиранда  трЯхнула
головой.  -  •отЯ  сколько  пользы  Я  приношу...  -   Ћна  взЯла  грушу,  с
наслаждением впилась в нее зубами и, прожевав,  добавила:  - ‡меЯм известно,
что  кто-то, обладающий кое-каким  даром,  крутилсЯ возле  их  войска. - Ћна
вкратце рассказала о последних событиЯх: разведка, встреча с ќллией, перенос
и, наконец, бой на берегу ручьЯ.
     - ‚рЯд  ли они полагали, что  их  поход не  привлечет вниманиЯ тех, кто
умеет дальнодействовать.  € на твоем месте мог оказатьсЯ любой маг или жрец,
- сказала Ђгларана, выслушав ее до конца.
     Њиранда кивнула:
     -  Ќо у них нет средства узнать, где Я сейчас. ’от, кто менЯ нашел, уже
не сможет ничего сообщить. „ругие могут подозревать, что Я здесь, но напасть
они не осмелЯтсЯ... пока.
     - Ќе лучше ли обсудить все это с утра и поподробнее? - предложил ’омас.
- ’ебе надо отдохнуть. “же почти ночь, и у тебЯ усталый вид.
     -  Ћ, и не только вид, - призналась Њиранда. - Ќо к  утру мне уже нужно
быть далеко отсюда. Џредстоит многое сделать, а времени мало. џ должна найти
вашего сына  и  кое-что  обсудить  с ним, а затем мне еще  предстоит убедить
вполне  благоразумных  людей согласитьсЯ на дурацкое и опасное  предприЯтие.
’олько  тогда  у менЯ  поЯвитсЯ времЯ,  и Я смогу  занЯтьсЯ другими  делами.
‚ообще-то Я не собиралась в ќльвандар, но раз уж так получилось, не могли бы
вы ответить мне на один вопрос?
     - Љакой?
     - ѓде можно найти Џуга?
     ’омас взглЯнул на жену и сказал:
     -  Њы не видели  его уже  очень давно. Џоследнее сообщение от него было
семь  лет  назад.  ’ам говорилось, что сведениЯ,  которые мой сын  привез  с
Ќовиндуса, его встревожили. Ћн просил совета у Ђальского Ћракула, и...
     - € что?  -  нетерпеливо поторопила  Њиранда. ѓолубые глаза  ’омаса  на
мгновение остановились на ней, как бы оцениваЯ.
     -  ’еперь  он  боитсЯ,  что  его   собственных   сил  недостаточно  длЯ
предстоЯщей борьбы,  и намерен  искать союзников.  Њиранда улыбнулась, но  в
улыбке ее не было весельЯ.
     - …го сил недостаточно! -  Ћна покачала  головой.  - Љто же еще в  этом
мире может сравнитьсЯ с ним, кроме вас?
     - „аже мои умениЯ -  ничто в  сравнении с тем, на что способен  Џуг при
необходимости,  -  ответил  ’омас. -  ‘вое  искусство  Я унаследовал,  и оно
осталось таким же, каким было в конце ‚ойны Џровала, пЯтьдесЯт лет назад. Ќо
Џуг, он постоЯнно учитсЯ и ставит  опыты, он ежегодно узнает что-то новое, и
потому  могуществом  своим  превосходит  всех,  кроме,  быть может,  —ерного
Њаркоса.
     Џри упоминании о Њаркосе Њиранда скривила губы.
     - Џо-моему, многое из того, что болтают о его подвигах, основываетсЯ на
легковерии слушателей.
     ’омас отрицательно покачал головой:
     -  †енщина, Я  бывал в  таких местах,  какие ты себе и  представить  не
можешь.  џ стоЯл  рЯдом с  Њаркосом  в  ‘адах  ‚ечного  ѓорода и видел,  как
создавалась  эта  вселеннаЯ.  „а,  он любит  порой прихвастнуть, но не очень
сильно,  должен признать.  Њогуществом  он  близок богам,  и  в  предстоЯщем
сражении его искусство очень бы пригодилось.
     -  ‚ любом случае  по всем сообщениЯм  —ерный Њаг  уже полсотни  лет не
поЯвлЯлсЯ в своих владениЯх.  ’ак  кого же  еще  может искать Џуг? - сказала
Њиранда.
     - ђеши где - и это может подсказать тебе кого, - ответила Ђгларана.
     - …сли его нет в этом мире, значит, тебе придетсЯ идти в иные, - сказал
’омас. - „останет ли длЯ этого твоего искусства?
     - …сли  нет, Я сумею найти тех, кто мне поможет, кто это умеет. Ќо  где
начать поиски?  - Њиранда взглЯнула на  ’омаса. - ‚сем известно,  что  вы  с
Џугом почти как братьЯ. ‚ы должны знать, с какого места начать.
     - Њогу  представить себе лишь одно такое место,  - ответил ’омас.  - Ќо
это  все равно что посоветовать найти в море  одну конкретную рыбу. Њесто, в
котором  нужно искать, столь  же обширно,  сколь  обширны  мириады возможных
вселенных.
     - ‡ал Њиров, - кивнула Њиранда.
     - ‡ал Њиров, - подтвердил ’омас.
        ѓ‹Ђ‚Ђ 7
        ‘“„
     ђу вздрогнул.
     Џочувствовав у себЯ на ноге чью-то руку, он, полусонный, слабо погладил
ее. ђука стала требовательнее, и тут он проснулсЯ полностью.
     Ќад ним маЯчила отвратительнаЯ физиономиЯ,  мерзкаЯ  рожа,  с  ухмылкой
глЯдЯщаЯ на него.
     - ’ы, петушок, не красавец, конечно, зато молоденький.
     ќтого  нервного парнЯ с жеманной речью поместили в камеру вчера днем, и
именно он сейчас поглаживал ђу ногу.
     - ќй! - заорал ђу. - Ћтвали от менЯ!
     Џарень расхохоталсЯ.
     - ‹адно-ладно,  петушок, Я пошутил. -  Ћн  поежилсЯ. -  ‚ этой чертовой
камере можно  замерзнуть до  смерти. ’ак  что заткнись и спи  дальше - будет
теплее и мне, и тебе. - Ћн улегсЯ спиной к спине ђу и закрыл глаза.
     - Ќе приставай к парнишке. ‹овчила ’ом, - сказал здоровЯк Ѓигго.  - ќто
камера смертников. “ него  голова занЯта другим, ему не до романов.  - ‚ его
речи  чувствовалась  напевность  корначей  „альнего ’аунтона, которую  редко
можно услышать на западе.
     - “тро-то холодное, Ѓигго, - поЯснил ‹овчила  ’ом, не обращаЯ  вниманиЯ
на шутку и вызванный ею смех.
     - „лЯ мошенника и убийцы он вовсе не плохой парень, этот ‹овчила ’ом, -
сказал Ѓигго ќрику, увидев, что тот проснулсЯ. - Ћн просто боитсЯ.
     ђу вытаращил глаза.
     -  Ђ  кто  не  боитсЯ? -  выкрикнул  он с безумием  в голосе  и  крепко
зажмурилсЯ, словно надеЯлсЯ, что ужаснаЯ действительность от этого пропадет.
     ќрик  сел, привалившись спиной к неподатливой каменной  стене. ‚сю ночь
ђу   вскрикивал  во  сне,  будто  его  одолевали  демоны,  и  несколько  раз
просыпалсЯ. ќрик обвел взглЯдом камеру. ‡аключенные спали  или молча сидели,
погруженные в свои мысли, а времЯ медленно тЯнулось. ќрик знал, что бравада,
которую ђу вчера усиленно  демонстрировал, была сродни  безумию: как и любой
человек, он просто не мог смиритьсЯ с неизбежностью собственной смерти.
     - ‚  тюрьмах молоденьких  частенько  петушат, но ‹овчила  просто  хотел
согретьсЯ, - сказал Ѓигго. ђу открыл глаза.
     - Ћт него несет так, будто кто-то сдох в его шкуре неделю назад.
     - ’ы, малыш,  тоже  не похож  на цветочек.  Ђ теперь  замолкни и спи, -
огрызнулсЯ ’ом.
     Ѓигго ухмыльнулсЯ, и его медвежьЯ физиономиЯ с кривыми зубами напомнила
ќрику лицо  ребенка-переростка. ђазноцветные синЯки и  кровоподтеки -  следы
вчерашнего избиениЯ - делали его еще страшнее.
     - џ  тоже люблю спать, прижавшись к кому-нибудь тепленькому, вроде моей
ќлсми.  Ћна  у менЯ милашка.  - Ѓигго вздохнул и  закрыл глаза.  - †аль, что
больше Я ее никогда не увижу.
     - ’ы говоришь так, будто нас всех повесЯт, - сказал ђу.
     - Џарнишка, это  же  камера смертников. „о  нас тут сидели  сотни, и ни
один не прожил и двух дней после суда. ’ы думаешь, дружок, что тебе  удастсЯ
одолеть королевское правосудие? - Ѓигго рассмеЯлсЯ. - Ќу, если тебе повезет,
твое  счастье. Ќо мы тут не  дети,  и каждый из нас  понимал,  на  что идет,
вступаЯ на  эту дорожку:  поймают - повесЯт. ’акие дела. - Ћн закрыл глаза и
замолчал, оставив ќрика и ђу размышлЯть над его словами.
     ќрик тоже  большую  часть  ночи  не спал. Ћн никогда  не  был  особенно
религиозным, в  храм  заходил только по  праздникам  да  во  времЯ ежегодной
церемонии  благословениЯ виноградников,  и ни разу всерьез не задумывалсЯ  о
встрече с ‹имс-Љрагмой в ее зале. Ћн  знал,  разумеетсЯ, что  каждый человек
должен предстать перед богиней  и держать ответ  за свои земные поступки, но
всегда считал это своего рода сказкой, придуманной жрецами, попыткой назвать
что-то  другим  именем. ѓрейлок,  кажетсЯ, именовал  это "метафорой". €  вот
теперь ќрик  терзалсЯ мыслью: неужели все просто кончитсЯ? Љогда из-под  его
ног выбьют Ящик  и петлЯ сломает ему шею или  задушит  - неужели после этого
наступЯт  мрак и бесчувственность? €ли, как уверЯют жрецы, он очнетсЯ в ‡але
‘мерти,  в длинной очереди мертвецов, ждущих суда ‹имс-Љрагмы? ѓоворили, что
тем, кого она сочтет достойными, богинЯ подарит жизнь  в лучшем мире, а тех,
кого  не  сочтет, отправит  обратно,  чтобы  они усвоили те  уроки,  которые
пропустили на земле.  …ще говорили, что  в  какой-то момент  те, кто  прожил
чистую жизнь,  полную  гармонии  и  милосердиЯ, будут вознесены на  какую-то
высшую ступень  существованиЯ,  котораЯ  лежит  за  пределами  человеческого
пониманиЯ.
     ‚  конце концов ќрик заставил себЯ перестать думать  об этом: он  знал,
что не  получит ответа  до тех пор,  пока не  встретитсЯ со смертью лицом  к
лицу.  ‚  любом  случае,  с  каким-то внутренним  безразличием  подумал  он,
ожидаетсЯ что-то любопытное и, похоже, Я  вовсе  не против. ‘ этой мыслью он
прикрыл глаза и заснул, ощущаЯ в себе странную умиротворенность.
     „верь в дальнем конце коридора лЯзгнула, и два стражника с  обнаженными
мечами  ввели  в  коридор  нового  заключенного. …ще четверо стражников  шли
впереди и  сзади, держа деревЯнные шесты, прикрепленные к колодке у  него на
шее:  это  лишало  его возможности  дотЯнутьсЯ до  любого из  них.  ‚  узком
коридоре  стражникам  самим  было неудобно,  но все же они довели новенького
таким образом до самых дверей камеры смертников.
     ‚ остальном этот заключенный ничем не выделЯлсЯ. Ќа вид он казалсЯ чуть
старше ќрика или  ђу, но  точно  определить его возраст ни тот, ни другой не
решились бы, поскольку он был кешийцем, из провинции, именуемой €залани. ‚се
его  незатейливое одеЯние состоЯло из простой просторной рЯсы и  фуросики  -
большого нашейного платка, используемого в качестве дорожного мешка. ‘ейчас,
впрочем,  он  был пуст. Љешиец был бос,  у  него  были густые темные волосы,
длинные сзади  и коротко,  но  неровно подрезанные спереди,  и черные глаза,
лишенные, казалось, всЯкого выражениЯ.
     Џервый стражник отпер дверь камеры и приказал всем заключенным отойти в
дальний угол. Џотом он открыл дверь, и кешийца подвели к проему. ‘ привычной
ловкостью первый стражник разомкнул колодку и, когда остальные убрали шесты,
сильным пинком втолкнул заключенного в камеру.
     Љешиец чуть не упал, но устоЯл на ногах и застыл  неподвижно. Ћстальные
заключенные с изумлением смотрели на происходЯщее.
     - —его это они? - спросил кто-то. Ќовичок пожал плечами:
     - џ  обезоружил нескольких  стражников, когда менЯ арестовывали. €м это
не понравилось.
     - Ћбезоружил? - переспросил другой заключенный. - Љак же ты это сделал?
     -  ЋтнЯл  у них оружие, - поЯснил  новенький,  усаживаЯсь на  свободное
место у стены. - Ђ ты знаешь другой способ?
     Ѓигго спросил у  новичка, как его  зовут,  но  разговора не получилось:
кешиец молча закрыл глаза,  выпрЯмил спину,  скрестил ноги,  положил руки на
колени ладонЯми вверх и застыл в этой позе, как статуЯ. Ћстальные  несколько
минут глазели на него, а потом вернулись к прежнему занЯтию - ожиданию того,
что уготовила им судьба.
     —асом позже  дверь в конце коридора вновь отворилась, и в сопровождении
отрЯда солдат вошел человек, которого ќрик  уже видел раньше, - лорд „жеймс.
‘ледом за ним вошла женщина, в свою очередь сопровождаемаЯ парой стражников,
и в камере  возникло некоторое оживление. †енщина была  пожилой - по крайней
мере  так показалось ќрику  - ив  любом случае  старше его матери. ‚олосы ее
отличались поразительной белизной,  а светлые брови  наводили на  мысль, что
они  всегда  были такого цвета. ЌесмотрЯ на обилие морщин, ќрик подумал, что
на нее приЯтно смотреть и что в молодости она, вероЯтно, была очень красива.
ѓлаза  ее,  странного  синего  цвета,  в  полумраке  камеры  казались  почти
фиолетовыми.  ‹ицо  женщины  было печально, но во всем  ее облике и  манерах
чувствовалось благородство.
     ќрика заинтересовала  эта  печаль:  он готов был  поклЯстьсЯ,  что  она
сочувствует  людЯм,  которых сегоднЯ должны были судить  в палатах принца, и
жалеет их. †енщина остановилась  перед  решеткой,  и почему-то все  сразу же
замолчали.  ‚  камере наступила мрачнаЯ  тишина. Ќеожиданно  длЯ самого себЯ
ќрик встал, ощущаЯ  неодолимое стремление дотронутьсЯ до  вихра на лбу,  как
делал  всегда, когда мимо проезжала в карете  почтеннаЯ  дама. ђу последовал
его примеру, и вслед за ними встали все заключенные.
     ‘ловно не замечаЯ грЯзи,  женщина стиснула прутьЯ решетки. Ћна стоЯла и
молчала, а глаза ее  изучали  лицо за лицом, и  когда  их пристальный взглЯд
остановилсЯ  на  ќрике, тот неожиданно  испугалсЯ.  Ћн подумал  о  матери, о
ђозалине  - мысли о ней заставили  его вспомнить ‘тефана,  и вдруг ему стало
стыдно за себЯ самого. Ќе в силах больше выдерживать взглЯд дамы, он опустил
глаза.
     †енщина стоЯла, держась за решетку, не замечаЯ, что ржавчина  оставлЯет
пЯтна на ее дорогом платье. Љогда ќрик  осмелилсЯ поднЯть  глаза, то увидел,
что  она разглЯдывает человека за человеком, и только новый заключенный смог
выдержать  ее взглЯд  и  в  какой-то  момент даже  слегка улыбнулсЯ.  Ђ  длЯ
некоторых  это было настолько  невыносимо, что они начали всхлипывать. ѓлаза
женщины тоже наполнились слезами, и она прошептала:
     - •ватит.
     ‹орд  „жеймс коротко кивнул и приказал стражникам проводить даму. Љогда
они вышли, он сказал заключенным:
     - ‘егоднЯ вы предстанете перед судом. ‚ Љоролевстве правосудие быстрое;
тех, кого  признают  виновными в преступлениЯх,  караемых  смертной  казнью,
вернут  в  эту камеру и утром повесЯт. ‚ас в последний  раз накормЯт и дадут
возможность  исповедатьсЯ. Љ  вашим услугам  будут жрецы двенадцати богов, а
тот, кто  не захочет беседовать со жрецом, - что ж, он может  поразмыслить о
своих прегрешениЯх  наедине с собой. …сли у  кого-нибудь  есть адвокат,  ему
будет позволено выступить в вашу  защиту; тем, у кого нет адвоката, придетсЯ
защищатьсЯ самим, иначе их признают виновными по определению. Џриговор будет
окончательным и  не  подлежащим обжалованию, поэтому постарайтесь защищатьсЯ
убедительно. …динственный, кто вправе отменить решение принца, - это король,
а он очень занЯт.
     ‘ этими  словами  герцог  Љрондорский  повернулсЯ  и  вышел.  ‘тражники
заперли за ним дверь.
     „олгое времЯ заключенные стоЯли молча, и наконец ‹овчила ’ом сказал:
     - Ћт взглЯда этой ведьмы у менЯ внутри все замерзло.
     -  Љак  будто  мамаша застукала  менЯ в  праздник  с конфетами брата, -
поддержал его другой заключенный.
     ‚се медленно расселись по местам, а ђу повернулсЯ к ќрику и спросил:
     - —то все это значило?
     - џ знаю столько же, сколько ты, - пожал тот плечами.
     - Ћна читала наши мысли, - сказал  новичок, уже успевший  снова принЯть
свою странную позу.
     - Љак?  - посыпалось  отовсюду. - —итала наши  мысли? Ќе открываЯ глаз,
кешиец чуть улыбнулсЯ:
     -  Ћна искала каких-то людей. -  Ћн внезапно открыл глаза и по  очереди
оглЯдел заключенных.  -  џ  думаю, она  могла  найти этих людей.  -  Ќовичок
задержалсЯ взглЯдом на ќрике и добавил: - „а, Я думаю, она их нашла.
     Ћбед  был  простым,  но  сытным.  ‘тражники  внесли  огромное  блюдо  с
нарезанным хлебом, круг  жесткого сыра и  ведро с  тушеными овощами. Љаждому
дали деревЯнную плошку, но  никаких ножей или вилок - одним словом, чего-то,
что в  принципе  могло послужить оружием, не  было.  ќрик неожиданно  ощутил
сильный голод и протолкалсЯ к  решетке, которую  уже облепили его соседи  по
камере.
     - ќй, не толкайтесь! - кричал стражник.  - ’ут хватит на всех, хотЯ уму
непостижимо, какой может быть аппетит у того, кого завтра повесЯт.
     ќрик  получил  плошку с овощами, схватил ломоть хлеба, отломил  толстый
кусок сыра и вернулсЯ к ђу.
     - Ђ ты не хочешь есть?
     - …сли стражник не врет, там еще останетсЯ, - сказал  ђу и, дождавшись,
когда прекратитсЯ давка, медленно поднЯлсЯ и  подошел к решетке. ‚ернулсЯ он
с тем же набором, что и ќрик.
     -  †ратва  здесь   получше,  чем  у  моей  мамаши!  -  сказал  один  из
заключенных.
     „вое невесело рассмеЯлись на его замечание, а остальные промолчали.
     ‚скоре после обеда пришли стражники, чтобы отвести заключенных в суд. “
каждого тщательно проверили  цепи, кандалы и наручники, а  на изаланца опЯть
надели колодку.
     - џ не доставлю вам беспокойства, - сказал он во времЯ этой процедуры и
с загадочной улыбкой добавил: - Њне интересно, что произойдет дальше.
     ‘ержант недоверчиво  покачал головой,  услышав эти слова,  но  изаланец
спокойно вышел  из  камеры  и встал рЯдом с человеком, которого вывели перед
ним. ‘ержант коротко кивнул,  показываЯ, что все в порЯдке, и можно выводить
остальных.
     -  …сли  кто-то  попытаетсЯ бежать, мы застрелим  его  без  разговоров.
Џоэтому если вы  предпочитаете арбалетную стрелу веревке,  не упустите шанс.
Ќо знайте, что  если стрела  не убивает сразу,  то  это  не самый  быстрый и
приЯтный  способ  умереть.  џ  видел  человека,  у  которого стрелой вырвало
легкое, - не скажу, что это было веселое  зрелище. Ђ теперь - марш! -  ЋтрЯд
арбалетчиков выстроилсЯ  вдоль коридора, и заключенных,  которых теперь было
двенадцать человек, повели через весь дворец в зал суда.
     ‚торому по влиЯтельности человеку Љоролевства, Ќикласу, принцу ‡ападных
ЉнЯжеств,  брату  королЯ Ѓоррика, прЯмому  наследнику  короны, было сорок  с
небольшим  лет, и седина  почти не коснулась его  черных волос. ѓлаза у него
были темно-карие, под ними  лежали  глубокие тени, а  лицо  было изборождено
морщинами; очевидно, он еще не совсем оправилсЯ после похорон отца.
     Џринц был одет  в  черные траурные одежды  и единственным  символом его
ранга был королевский перстень. Ќиклас восседал в большом кресле, стоЯщем на
возвышении  в  конце зала. ‘оседнее кресло пустовало: вдовствующаЯ принцесса
Ђнита уединилась в своих покоЯх.
     Џо правую руку от принца стоЯл лорд „жеймс, герцог Љрондорский, а рЯдом
с ним - таинственнаЯ дама, о которой изаланец сказал, что она читает мысли.
     Џосле того  как  заключенные по приказу сержанта  неуклюже  поклонились
принцу, заседание суда было объЯвлено открытым.
     ‡рителей было  немного, но среди них ќрик заметил ‘ебастьЯна  ‹ендера и
впервые за последние несколько дней почувствовал себЯ несколько увереннее.
     Џервым вызвали подсудимого  по имени ’омас ђид,  и, к  удивлению ќрика,
перед Ќикласом предстал ‹овчила ’ом. Џринц взглЯнул на него:
     - ‚ чем его обвинЯют, „жеймс?
     ѓерцог Љрондорский кивнул писцу, и тот зачитал:
     - ’омас ђид обвинЯетсЯ  в воровстве,  подстрекательстве  к  убийству  и
соучастии в  убийстве некоего  торговца  прЯностЯми  по имени  „жон  Љорвин,
проживавшего в Љрондоре.
     - Џризнаешь себЯ виновным? -  спросил „жеймс.  ‹овчила ’ом оглЯделсЯ  и
постаралсЯ произвести на Ќикласа как можно более приЯтное впечатление.
     - ‚ы величествейший... - начал он.
     - ‚ысочество,  - прервал его „жеймс.  - Ќе "вы величествейший", а "ваше
высочество".
     ’ом ухмыльнулсЯ так, словно эта ошибка была худшим из его преступлений:
     - ‚ы высочество, дело было так...
     - Џризнаешь себЯ виновным? - вновь перебил ’ома герцог.
     ’ом смерил его злобным взглЯдом:
     - џ как раз хотел объЯснить это его высочеству, сэр.
     - ‘начала "да" или "нет", объЯснениЯ потом, - сказал Ќиклас.
     Љазалось, ’ом озадачен.
     - „а, - наконец проичнес он, - строго говорЯ, Я думаю, мне следовало бы
сказать, что Я виновен, но только в буквальном смысле.
     - ‡апишите, - бросил писцу „жеймс. - Љто-нибудь  может выступить в твою
защиту?
     - ’олько Ѓигто, - ответил ’ом.
     - Ѓигго? - поинтересовалсЯ Ќиклас.
     - ‘ледующий обвинЯемый, - поЯснил „жеймс.
     - ‹адно, тогда рассказывай свою версию.
     ’ом закрутил совершенно неправдоподобную историю о том, как двое бедных
рабочих  пытались получить причитающиесЯ им  деньги с  вероломного  торговца
прЯностЯми, который  обманул этих двух, по  природе своей  честных, рабочих.
Ћбвиненный в вероломстве, торговец выхватил нож и в драке, случившейсЯ вслед
за тем, напоролсЯ  на свой же собственный клинок. „вое  обманутых, сожалеЯ о
смерти  злодеЯ,  взЯли у него  только те деньги, которые он им задолжал;  по
странному совпадению это оказалось все золото, что было при нем.
     - € за ним еще немного осталось, - закончил свое повествование ’ом.
     Ќиклас взглЯнул на герцога:
     - Љорвин?
     - —естен, как правило, - ответил „жеймс. - €ногда не платил пошлину, но
это не редкость.
     - ‡а что „жон Љорвин был должен вам деньги? - спросил Ќиклас.
     ‘ мрачным блеском в глазах ’ом сказал:
     - Ќу,  по  правде  говорЯ, вы высочайший,  мы доставили этому  торговцу
немного  кешийского  перцу,   не  решившись   побеспокоить  таможенников   в
управлении  порта,  как  вы  понимаете. Ќо  мы  сделали  это,  только  чтобы
прокормить наши семьи.
     Ќиклас  взглЯнул на стоЯщую молча  женщину, и ќрик,  проследив  за  его
взглЯдом, увидел, как она  мгновение помедлила, а потом отрицательно качнула
головой.
     - —его требует обвинение? - спросил Ќиклас.
     - ’омас  ђид - закоренелый преступник, состоЯщий  в  ѓильдии ‚оров... -
начал „жеймс.
     -  Њинуточку,  господин! - закричал  ’ом. - ќто  было всего лишь пустое
бахвальство, попытка завоевать уважение стражников...
     - Ћбвинение требует смертной казни,  -  закончил „