сего лишь за
деньги.
     Ћн  замолчал. Љэлис тоже какое-то времЯ ничего не говорил, а потом тихо
спросил:
     - Љогда они потребовали сдачи?
     ‡ила смутилсЯ.
     -  €з-за этого, собственно, все  и рухнуло. ќрик уже  успел узнать, что
наемники  строго придерживаютсЯ соглашениЯ и традиции.  —тобы  нарушить  их,
должно было произойти нечто невероЯтное.
     - —то случилось? - наконец спросил Љэлис.
     -  Ћни  не  стали  требовать сдачи. Џросто  остановились  на расстоЯнии
полета стрелы и принЯлись готовить осадные орудиЯ. ‘ неделю было затишье, мы
лишь  изредка  постреливали со  стен  длЯ очистки  совести, а потом  началсЯ
штурм. „лЯ человека, который  в жизни не держал в  руках иного  оружиЯ кроме
церемониального  меча, радж  оказалсЯ на редкость  отважен и встал во  главе
своей армии... - ‡ила  прикрыл глаза  ладонью, и  на мгновение ќрик подумал,
что  тот плачет,  но  когда он убрал руку, в его  глазах были не слезы, а  с
трудом сдерживаемое бешенство.
     - ќтот глупый ублюдок вышел  на стену  в этой трижды  проклЯтой золотой
короне и  с  веером из павлиньих перьев в руках, а Ящерицы разъезжали внизу.
Ћн приказал им убиратьсЯ.
     - —то еще? - сказал Љэлис.
     - Ћн никак не  мог взЯть в толк, что это не обычнаЯ  стычка за контроль
над торговыми путЯми с раджем Њахарты или  жрецом-правителем ‹анады.  Ћн  не
понЯл этого, когда  они  ворвались в  его  дворец и начали резать его жен  и
детей у него на глазах... - ‡ила закрыл глаза и прошептал: - € кажетсЯ, даже
тогда, когда они посадили его на кол перед его же собственным дворцом.
     - Џосадили на кол? - выпалил ќрик.
     Љэлис бросил на него короткий взглЯд и вновь повернулсЯ к ‡иле:
     - ’ы что-то утаиваешь.
     - „ьЯвол, это  грЯзнаЯ историЯ,  - пробормотал ‡ила. -  Ћна  не  делает
чести мертвым. „а и мне, говорЯ откровенно.
     - ‚ы  под защитой мира лагерЯ, - напомнил  Џраджи, но темное подозрение
сделало его некрасивое лицо еще уродливее. - ‚ы переметнулись?
     ‡ила кивнул.
     -  Њой  капитан  и  другие...  - Љазалось, он запуталсЯ  в  собственной
выдумке. - ‚ы знаете, умелый человек, да к тому же с деньгами, всегда найдет
способ  проникнуть в осажденный город или выбратьсЯ из  него. ќти Ящерицы не
требовали  капитулЯции. Ћни  просто  наседали на нас снова и  снова,  словно
хотели  всех уничтожить. Ќа их стороне  сражались и люди - подонки,  которые
мне  и не  снились, а на  своем  веку  Я навидалсЯ немало жестоких убийц.  Ђ
Ящерицы... - Ћн сделал большой глоток. - ђостом под десЯть футов, а в плечах
- как  два  человека! Ћт одного их  удара может отнЯтьсЯ рука  и расколотьсЯ
щит.  ‘трах  им неведом. Ђтака  не началась,  пока не пробили брешь. -  ‡ила
покачал головой. - ‚ернее, пока мы не ушли со стен и не дали им дорогу. - Ћн
помолчал. - Ћни заслали агента - его цель была кое-что передать наемникам. €
он передал, что однодневной  отсрочки никому не предложат, и после  боЯ  все
оставшиесЯ  в живых будут преданы мечу. € еще он  сказал, что тот, кто уйдет
со стен и останетсЯ в стороне во времЯ штурма, может  рассчитывать на долю в
трофеЯх.
     Џраджи  медленно  встал.   Љазалось,  он  сейчас  ударит  ‡илу,  но  он
сдержалсЯ. Ћкинув  его  долгим  взглЯдом, он плюнул  ему под  ноги  и вышел.
Љэлиса же, похоже, больше интересовали факты, а не моральнаЯ сторона дела.
     - —то еще?
     -  Љапитан сказал  нам  об этом  предложении.  Њы  знали, что обречены.
Љаждый день по реке к  ним прибывали резервы и продовольствие, а наши запасы
таЯли.  Љто-то поджег зернохранилище... - ќрик вздрогнул: он знал, что смесь
зерновой  пыли  и  муки  может  взорватьсЯ  от  малейшей  искры;  поэтому  в
ђавенсбурге было запрещено  разводить огонь возле мельниц или зернохранилищ.
- ‚зрыв уничтожил почти  все зерно  и начисто смел целый квартал. Џотом было
отравлено вино в погребах, и два десЯтка людей умерли в страшных  муках... -
‡ила  закрыл глаза, и на этот раз на щеке его блеснула слеза - слеза Ярости,
обиды и горькой печали.  - €х волшебники, чтоб им провалитьсЯ!  “ раджа были
свои,  и некоторые довольно  умелые, а  жрецы лечили раненых  и  больных, но
магиЯ  Ящериц  оказалась  сильнее.  ‚о  времЯ боЯ вдруг начинали раздаватьсЯ
странные звуки, и человека внезапно охватывал ужас,  от  которого опускались
руки. ‘реди  бела  днЯ  из  сточных  труб  выбегали  полчища  крыс,  которые
карабкались на людей и вгрызались им в лица.  Ћткуда ни возьмись, поЯвлЯлись
тучи  комаров, и, делаЯ вдох, люди  глотали их  вместо воздуха. ‘вежий  хлеб
плесневел, едва его  вынимали из печи, а молоко скисало в ведре под коровой.
€  с каждым днем Ящерицы рыли  траншеи  все ближе, придвигали  свои  осадные
машины и  продолжали нас  молотить. - ‡ила  обвел взглЯдом  всех, кто был  в
трактире. -  Ќе знаю,  поступили  бы вы  иначе на  моем месте, но Я  в  этом
сомневаюсь, -  сказал он вызывающе. - Ќаш капитан доходчиво изложил нам, чем
все  это кончитсЯ, и мы понЯли, что он не врет. Њы знали,  что он не трус. -
‡ила повернулсЯ к Љэлису: - ‚едь вы тоже знали его?
     Љэлис кивнул:
     - Ћн не был трусом.
     - ќти Ящерицы, им было плевать на обычаи. Ћни играли по своим правилам.
Ќам было не из чего выбирать.
     -  Љак же  вы  ускользнули? - раздалсЯ  сзади знакомый  голос, и  ќрик,
обернувшись, увидел де ‹онгвилЯ.
     -  —то-то  из  того, что сказал  шпион  этих Ящериц,  насторожило моего
капитана. Ќе знаю что именно. ‡наю только, что, когда они посадили раджа  на
кол на  глазах у его подданных, всем оставшимсЯ в живых было предложено либо
разделить его участь, либо перейти на их сторону.
     -  ’о есть вам  не было предоставлено  днЯ перемириЯ? - спросил  ”остер
из-за  спины  де  ‹онгвилЯ, и ќрик посторонилсЯ,  чтобы им  было лучше видно
‡илу.
     - џ  уже  говорил - нам  не дали  времени даже собрать  свои шмотки! Ќо
Ѓилбари понЯл, что они  готовЯт ловушку.  Ћн собрал нас у маленьких ворот на
южной стороне, и мы пробились наружу, а Ящерицы были слишком занЯты казнЯми,
чтобы посылать за  нами  погоню. ‚ этой стычке и погиб  наш  капитан, погиб,
стремЯсь вывести нас из города, который мы предали.
     - ‚аш капитан сам сделал свой выбор, - сказал Љэлис.
     - џ  был бы лжецом, согласившись с тобой. Њы же постоЯнные  воины,  и у
каждого из нас был договор с Ѓилбари. Њы голосовали, как положено постоЯнным
воинам.
     - € как же ты голосовал? - потребовал ответа де ‹онгвиль.
     - ђазве это имеет значение?
     -  ’ы чертовски прав,  имеет! - с застывшим от гнева лицом выкрикнул де
‹онгвиль. - Џоследнее, что может сделать человек, - это предательство.
     - Њы все голосовали за то, чтобы уйти, - сказал ‡ила.
     -  ‚ам  был  обещан мир лагерЯ  на  двое суток. …сли послезавтра  после
восхода солнца вы еще будете здесь - пенЯйте на себЯ, - сказал Љэлис.
     Ћн поднЯлсЯ и пошел к двери. ќрик догнал его:
     - Љапитан!
     Љэлис обернулсЯ, и ќрик был потрЯсен Яростью, написанной на его лице.
     - —то?
     - € лошадЯм нужен отдых. €наче они просто падут через пару дней.
     - Џусть об этом тревожитсЯ ‡ила.
     - Љапитан, Я и  пальцем не пошевельну  длЯ  ‡илы и его людей. џ думаю о
лошадЯх.
     Љэлис внимательно посмотрел на ќрика.
     -  “хаживай за ними прилежно, - сказал он, - но из кожи вон не вылезай.
Љорм и вода - больше мы ничего не обещали. …сли ‡ила будет что-то покупать у
крестьЯн - это его дело.
     - Љапитан, тут есть человек по имени  ђиан. Ћн спрашивал, не возьмем ли
мы его. ѓоворит, что не хочет болтатьсЯ вокруг Њахарты.
     Љэлис помолчал с минуту.
     - …сли  Я  увижу одного из этих перебежчиков послезавтра  после восхода
солнца, он будет убит.
     ќрик кивнул и вернулсЯ к загону. ђиан терпеливо ждал.
     - Њой капитан говорит, что у нас нет места, - сказал ему ќрик.
     Ќа мгновение ќрику показалось, что ђиан начнет упрашивать, но он только
сказал:
     - ЏонЯтно. Ђ лошадей вы не продадите?
     - Ќе думаю, что мой  капитан  поблагодарит  менЯ за  то,  что Я  вообще
разрешаю тебе болтатьсЯ  возле  загона, -  ответил  ќрик  и,  понизив голос,
добавил:  -  ‘охрани  остатки  золота,  что  у  тебЯ есть.  ‚озьми вон ту, в
Яблоках. - Ћн указал на лошадь. - Ћна как раз перестала приволакивать ногу -
а как  умудрилась подвернуть ее, просто непостижимо - и у  нее камни  вместо
мозгов. Ќо она вполне в состоЯнии через два днЯ увезти тебЯ отсюда.
     -  Ќе  знаю,  стану  ли Я ждать так долго.  Њой  капитан  погиб, воинов
Ѓилбари  больше  нет. Ћтправлюсь на юг - может, удастсЯ  подыскать работу до
того, как туда  доползут слухи. …сли на человеке клеймо перебежчика, ему уже
никто не станет доверЯть, - сказал ђиан.
     ќрик кивнул:
     - ‡ила говорил, что у вас не было выбора.
     ђиан сплюнул.
     - “ человека всегда есть  выбор. €ногда приходитсЯ выбирать - погибнуть
с честью или  жить без нее,  но  выбор  есть всегда. ќтот красавчик радж вел
себЯ как мужчина. Ѓыть может,  он даже издали  не  видел настоЯщей войны, но
когда  от  него потребовали сложить  оружие, он плевал со стены. Ћн кричал и
плакал  как ребенок, когда  его сажали  на кол,  и выл  как  собака, которой
перебили  хребет, когда кол вошел  ему в кишки, но даже  тогда он ни разу не
попросил пощады, и если •алиши - ђиан назвал Ѓогиню ‘мерти так, как называли
ее в этих краЯх, - котораЯ  взвешивает  жизнь человека, добра и справедлива,
она даст ему еще один шанс на Љолесе †изни.
     - ‡ила говорил, что вам не предлагали капитулЯции, - сказал ќрик.
     - ‡ила - жирный боров, набитый дерьмом.  Ћн был нашим капралом, и когда
погибли капитан и сержант,  он  вообразил себЯ командиром. Ќикто не убил его
только потому, что все чертовски устали.
     - Џойдем-ка со мной, - сказал ќрик.
     Ћн  повел  ђиана к  домику,  в котором  квартировал  Љэлис,  и попросил
вызвать капитана. ‚ыйдЯ, Љэлис взглЯнул сначала на ђиана, потом на ќрика.
     - ‚ чем дело?
     -  Њне кажетсЯ, вам стоит послушать, что говорит этот человек, - сказал
ќрик  и, повернувшись  к  ђиану,  добавил:  - ’ак что случилось,  когда  ему
предложили сдатьсЯ?
     ђиан пожал плечами:
     -  ђадж  ответил Ящерицам,  что  скорее сгорит в  аду,  чем  откроет им
городские ворота. Ќо он предоставил любому  отрЯду право разорвать договор и
покинуть город - разумеетсЯ, не получив денег, которые полагались за службу.
- ђиан  вздохнул.  -  …сли вы знали Ѓилбари,  то  представлЯете, до чего  он
жадный осел. Ћн взЯл  премию за  то, что осталсЯ,  а потом заключил сделку с
Ящерицами, чтобы  получить долю в трофеЯх. - ђиан покачал  головой.  - Ќо не
тут-то  было.  ‚  этом и заключалась  самаЯ  страшнаЯ  гнусность: как только
вспыхнули пожары и началсЯ  грабеж, Ящерицы набросились на отрЯды наемников.
’е, кто  сопротивлЯлсЯ, погибли, а тем, кто сдалсЯ,  предложили выбор - либо
принести  им  клЯтву  верности,  либо  сесть  на  кол.  Ќикакой  однодневной
отсрочки, ни слова о том, чтобы  разоружить  пленных и отпустить безоружных.
‘лужи им или умри. Њало кому удалось оттуда вырватьсЯ.
     Љэлис покачал головой:
     - Љак же ты мог изменить слову?
     -  џ не изменЯл! - горЯчо крикнул ђиан и, глЯдЯ  Љэлису прЯмо в  глаза,
повторил: - џ не изменЯл. Њы были постоЯнным отрЯдом, на пожизненной службе,
и  принесли друг другу клЯтву побратимства. Њы голосовали,  и  те, кто хотел
остатьсЯ  и сражатьсЯ до конца, оказались в  меньшинстве. Ќо мы поклЯлись  в
верности друг другу  задолго  до  того, как  взЯли  золото раджа,  и будь  Я
проклЯт, если брошу брата за то, что он сглупил.
     - ’огда почему же ты хочешь служить у нас?
     - Ѓилбари  мертв,  и наше братство распалось. - ‚идно было, что  ђиан в
неподдельном отчаЯнии. - ‚ы должны знать,  что у Ѓилбари  был  свой подход к
людЯм  и он умел заботитьсЯ о своих  воинах. Љапитан,  многие из нас служили
под его  началом по  десЯть, по пЯтнадцать  лет. Ћтцом  родным  его никто не
назвал бы, но старшим братом он был длЯ каждого. ‡а своих людей он готов был
перегрызть  глотку  любому.  џ  торгую  мечом с  пЯтнадцати  лет,  и  это  -
единственнаЯ семьЯ, которую Я знаю. Ђ теперь  этой семьи  нет. Џосле •айпура
никто  не  возьмет  нас  на службу, а  это значит либо стать бандитом,  либо
подохнуть от голода.
     - € что же ты собираешьсЯ делать? - спросил Љэлис.
     - џ собиралсЯ уехать сегоднЯ вечером. Ќаправлюсь на юг - может, удастсЯ
обогнать слухи.  …сли не выйдет найти службу в Њахарте, постараюсь  сесть на
корабль, идущий  в  ѓород на ‡меиной ђеке  или  вниз, в  —атистан,  -  одним
словом, туда,  где менЯ  никто не  знает. Ќайду другой  отрЯд или наймусь  в
телохранители к какому-нибудь купцу. -  Ќа мгновение он  задумчиво посмотрел
на север.  -  Ќо судЯ  по тому, что  творитсЯ там... џ думаю,  что  не будет
мирной жизни нигде. џ никогда  раньше не видел  такой войны. Љапитан, видите
этот дым?
     Љэлис кивнул.
     - ‡анЯв город, они его подожгли. Ќет, не отдельные пожары, они подожгли
весь город. Њы видели  это с холма,  когда  пытались  бегством  спасти  свои
шкуры, да, мы это видели. - ђиан понизил голос, словно боЯлсЯ, что его могут
подслушать.  - Џожар охватил весь город, из  конца в конец, и дым поднималсЯ
так  высоко, что пробивалсЯ сквозь  облака. –елый день с неба  падала  сажа.
„вадцать, тридцать  тысЯч солдат стоЯли у  ворот плечом к плечу,  восхвалЯли
богов и пели, убиваЯ тех, кто отказывалсЯ служить их делу. € Я видел ее.
     - Љого? - спросил Љэлис с неожиданным интересом.
     - €зумрудную Љоролеву, так они ее называют.  ‹ица, правда, не разглЯдел
ее, но видел  отрЯд Ящериц на этих их чертовски  больших лошадЯх, и огромную
повозку,  совершенно  немыслимого размера. Ќа повозке  стоЯл большой золотой
трон,  а на нем  восседала эта женщина  в длинной мантии. џ видел мерцание у
нее на шее и на запЯстьЯх,  и  корону, тоже усыпанную изумрудами. Ђ Ящерицы,
они неистовствали, шипели и молились,  и даже некоторые люди, те, кто служит
им достаточно долго, тоже кланЯлись, когда она проезжала мимо.
     - ’ы сообщил полезные сведениЯ, - сказал Љэлис. - ‚озьми свежую лошадь,
еды, сколько нужно, и уезжай на закате, когда сменитсЯ караул.
     ђиан отсалютовал ему и ушел. ќрик тоже повернулсЯ, чтобы уйти, но Љэлис
остановил его:
     - Џомалкивай о том, что услышал.
     ќрик кивнул и спросил:
     - Љапитан, а лошади?
     Љэлис покачал головой:
     -  ‹адно.  „елай  все,  что можешь, только не в  ущерб  нашим.  Ќикаких
лекарств, запасы которых ты не можешь пополнить... вернее, легко пополнить.
     Ћн повернулсЯ и вошел в домик, а ќрик заторопилсЯ к загону; если ему не
удастсЯ сотворить чудо, кое-кому из спутников  ‡илы придетсЯ  через два  днЯ
уходить отсюда пешком.
     - ќрик!
     ќрик поднЯл голову и увидел ќмбрису, стоЯвшую у изгороди.
     - Џривет! - ответил он.
     - ’ы не поужинаешь сегоднЯ с нами? - застенчиво спросила она.
     ќрик  улыбнулсЯ.  ќмбриса  уже  дважды  приглашала  его  к  себе, чтобы
познакомить со своими родителЯми. Ќа самом деле он не  раз встречалсЯ с ними
на рынке и знал их в лицо, но девушка хотела, чтобы все было как полагаетсЯ.
Ќесомненно, она  решила, что ќрик ею интересуетсЯ, и  он был польщен этим  и
обеспокоен одновременно.
     ‚  ђавенсбурге она  достигла  бы того  возраста, когда девушки  выходЯт
замуж, еще только  лишь через пару лет, но то в ђавенсбурге. ‡десь, где дети
начинали трудитьсЯ с  трехлетнего возраста, подбираЯ в поле колоски и  зерна
во времЯ жатвы, мальчик становилсЯ мужчиной  в  двенадцать  лет, а отцом - в
пЯтнадцать.
     ќрик перелез через изгородь и позвал:
     -  €ди  сюда, - а  когда ќмбриса  подошла, положил руку ей  на плечо  и
негромко сказал: - ’ы очень мне нравишьсЯ. ’ы - самаЯ милаЯ девушка, которую
Я встречал, но ведь скоро Я должен буду уехать отсюда.
     -  ’ы  мог бы  остатьсЯ,  -  возразила она  торопливо. -  ’ы  же только
наемник, и можешь уйти из отрЯда. Љузнеца все бы уважали, и скоро ты стал бы
старостой.
     ќрик усмехнулсЯ: ќмбриса была столь же расчетлива, сколь и  симпатична.
€з  всего отрЯда она выбрала именно того, кто быстрее  всего бы разбогател -
по  крайней  мере  по  деревенским  меркам, -  оставшись здесь  и  занЯвшись
ремеслом.
     - Ќеужели в деревне нет парнЯ... - начал он.
     - Ќет,  - перебила  она полусердито, полусмущенно.  - Џочти у  всех уже
есть жены, а другие еще не выросли. ‚о времЯ войны девушек всегда больше...
     ќрик кивнул. €х отрЯд состоЯл из преступников, но многие в прошлом были
крестьЯнами. Ћни вступили на эту дорожку, чтобы хоть как-то себЯ прокормить.
     ‚незапно рЯдом  возник ђу, и  ќрик понЯл, что тот слышал весь разговор,
хотЯ и делал вид, что это не так.
     - ќмбриса! - как ни в чем не бывало воскликнул он. - џ тебЯ не заметил.
Љак дела?
     - •орошо, - недовольным тоном сказала  она, опускаЯ глаза, а ђу, словно
не замечаЯ этого, продолжал, обращаЯсь к ќрику:
     - ’олько что говорил с •енриком. ’ы его сегоднЯ не видел?
     •енрик,  который  был  родом   из-под  ђавенсбурга,   служил  в  другом
отделении,  и  за  времЯ похода ќрик  не  перекинулсЯ с ним  и дюжиной слов.
•енрик был туповат, и говорить с ним было особенно не о чем.
     - Ќет, сегоднЯ нет, - ответил ќрик, не понимаЯ, к чему он клонит.
     ђу заговорщицки понизил голос:
     - Ћн заЯвил, что собираетсЯ вернутьсЯ сюда после того, как истечет  его
договор. ѓоворит, ему тут понравилось, и он хочет, - ђу взглЯнул на ќмбрису,
- обосноватьсЯ здесь навсегда. Ќайду, говорит, жену, выстрою мельницу...
     ѓлаза ќмбрисы округлились.
     - Ђ разве он мельник?
     - Џапаша его был мельником, это уж точно.
     - Ќу ладно, мне надо идти, - вдруг заторопилась ќмбриса.  - †алко,  что
ты не придешь сегоднЯ, ќрик.
     Џодождав, пока она отойдет подальше, ќрик сказал:
     - ‘пасибо. ’ы менЯ выручил.
     -  џ случайно  услышал вашу  беседу, - усмехнулсЯ  ђу, - и подумал, что
должен подсунуть твоей маленькой подружке другую мишень. Ќу  а кто в деревне
может зарабатывать больше, чем кузнец? ’олько мельник.
     - Ђ что, •енрик действительно думает остатьсЯ, или  ты просто решил ему
насолить?
     - Ќу, не знаю,  как насчет  насолить, но эта бойкаЯ девчонка с большими
сиськами  и аппетитной  задницей -  лакомый  кусочек.  Љто  знает? Њожет, он
влюбитсЯ по-настоЯщему, и завтра впрЯмь будет думать, как бы остатьсЯ.
     - €ли как спрЯтатьсЯ от ее отца, - покачал головой ќрик.
     -  ‚се  ее  родственники  уехали сегоднЯ вниз  по реке,  - назидательно
сказал ђу. - Њалышка просто готовила тебе ловушку.  •отЯ,  - он  посмотрел в
том  направлении,  куда ушла  ќмбриса,  -  провести  с  ней ночку  Я  бы  не
отказалсЯ.
     - ђу, ей еще и пЯтнадцати нет, - сказал ќрик.
     - ‚ этих краЯх в ее возрасте уже рожают, - пожал плечами ђу. - ‚прочем,
в  любом случае у нее ничего не выгорит, поскольку капитан никого из  нас не
отпустит.
     - ќто уж точно, - согласилсЯ ќрик.
     - Љстати - через два днЯ выступаем.
     - Љак?
     - ’олько что с юга прискакали гонцы. —ерез два днЯ к  нам присоединитсЯ
еще один отрЯд, и мы двинемсЯ на север.
     -  ’огда мне лучше поторопитьсЯ, - заметил ќрик.  - Џохоже,  ‡иле и его
людЯм придетсЯ оставить здесь не меньше десЯтка лошадей.
     - ЉрестьЯне будут  в восторге,  -  сказал ђу  с ухмылкой.  -  Ђ тех, на
которых нельзЯ пахать, они съедЯт.
     ќрик кивнул, понимаЯ, что в этой шутке немалаЯ долЯ правды.
     - Џойдем, поможешь мне.
     ђу заворчал, но пошел вслед за ќриком в загон, отгонЯть хромых лошадей.
     “ ворот царило оживление. ‡ила со своими  людьми ушел прошлой  ночью, а
новый отрЯд с  юга прибыл раньше, чем  ожидалось. „е  ‹онгвиль заранее отдал
распорЯжение: если  они поЯвЯтсЯ до  полуднЯ,  в  этот  же день  выступить в
поход,  оставив в крепости дюжину человек на случай, если придетсЯ отступать
в  южном  направлении.  ’олько  сейчас  ќрик осознал,  зачем  строились  эти
укреплениЯ: двенадцать  хорошо вооруженных солдат могли дать отпор бандитам,
втрое превосходЯщим их численностью,  а если бы к  защитникам присоединились
крестьЯне, чтобы взЯть деревню, потребовалась бы небольшаЯ армиЯ.
     Ќе дожидаЯсь приказа, люди поспешно готовились к походу. ‚незапно среди
вновь прибывших ќрик заметил знакомую фигуру.
     - ѓрейлок! - воскликнул он, спеша к пожилому меч-мастеру.
     Ћуэн ѓрейлок обернулсЯ, шагнул  навстречу ќрику и сгреб его  в  охапку,
приветственно похлопываЯ по спине. Џотом он отпустил юношу и сказал:
     - ’ы выглЯдишь молодцом, ќрик.
     - Ќам с ђу показалось  однажды, что мы видели вас на палубе "Ћхотника",
но на берегу вас не было...
     ђазвЯзываЯ платок, защищавший лицо от дорожной пыли, ѓрейлок сказал:
     - Ђ Я не  сходил на берег. Љое с  кем Я отплыл в ѓород на ‡меиной ђеке,
кое-что  подготовить, потом  -  в  Њахарту, присмотреть кое  за  чем.  Љогда
"Ћхотник"  ушел в  Љрондор,  Я  неделю  скакал  без остановки,  чтобы скорее
добратьсЯ до ‹анады.  Ђ потом сломЯ голову помчалсЯ сюда.  ‡адница стала как
каменнаЯ.
     ‚ южные ворота продолжали въезжать солдаты, на вид - сущие оборванцы.
     - Љто это? - подозрительно спросил ќрик.
     -  Џусть тебЯ  не обманывает  их внешность. Ќаш приЯтель  Џраджи  лично
отбирал этих  людей. Ћни - лучшие из воинов этой земли.  - Џонизив голос, он
добавил: - ‘ледует немного разбавить наши рЯды.
     -  Ђ  вы-то как здесь очутились? - спросил  ќрик. -  ‚  последний раз Я
видел вас перед тем, как менЯ схватили.
     - „линнаЯ историЯ. ‘ейчас Я доложусь Љэлису, а после того как мы утолим
жажду и голод, за стаканчиком вина Я расскажу тебе все.
     - ’огда это будет только вечером, на  биваке, -  ответил ќрик. -  —ерез
час  мы  выступаем.  “  вас  будет времЯ только  сменить  лошадей  и  быстро
перекусить.
     ѓрейлок застонал:
     - ‡начит, этот сукин сын так и не даст моей заднице отдохнуть?
     - Ѓоюсь, что не даст. Џойдемте  со мной: у нас есть  несколько неплохих
лошадей, и Я подберу специально длЯ вас одну помЯгче.
     ѓрейлок рассмеЯлсЯ:
     - Ќу что же, веди.
        ѓ‹Ђ‚Ђ 16
        ђЂЌ„…‚“
     Љэлис подал сигнал к остановке.
     ќрик  и  его товарищи, которые ехали сразу за Љэлисом  и де  ‹онгвилем,
придержали лошадей и передали приказ по цепочке. Ћуэн ѓрейлок скакал рЯдом с
Љэлисом, и ќрик еще не успел с ним поговорить.
     „вое  разведчиков,  высланных  вперед  на рассвете, галопом вернулись к
отрЯду. Ћдин из них - воин из клана •атониса, имени которого ќрик не знал, -
доложил:
     -  ‚  часе  езды  -  разграбленный  купеческий  караван.  Ћни  пытались
сопротивлЯтьсЯ, но на шесть повозок у них было не больше шести воинов.
     - Љупец двигалсЯ налегке, - сказал де ‹онгвиль.
     ‚торой разведчик, которого звали „ьюрэни, добавил:
     -  Ћни даже  не успели остановить повозки. Ѓандиты  устроили  засаду  и
утыкали их  стрелами,  прежде  чем  те сообразили,  что  происходит.  “бийцы
раздели всех догола, забрали доспехи, оружие и все, что смогли унести.
     - ‘колько, по-вашему, было бандитов? - спросил Љэлис.
     -  —еловек  двадцать,  может быть,  больше,  -  ответил воин  из  клана
•атониса.
     - ѓде  они теперь?  - вставил ќрик.  Ќе обращаЯ вниманиЯ  на  нарушение
субординации, Љэлис кивком велел разведчикам отвечать, и „ьюрэни сказал:
     - Ћни скрылись в зарослЯх. Њы шли по следу  около  часа, до того места,
где они повернули на юг. -  Ћн  оглЯделсЯ. - Ќам их никогда не догнать.  Ћни
давно могли проскочить позади нас.
     - Љак быть с деревней? - встревожилсЯ де ‹онгвиль.
     - Ќаш гарнизон способен ее удержать,  если будет прЯмаЯ атака. Ќо, судЯ
по  всему,  это  был  отрЯд  наемников,  а  не обычных грабителей. …сли  они
подберутсЯ  к деревне незаметно или обманом заставЯт открыть им  ворота... -
Љэлис мгновение помолчал, а потом приказал: - Ѓобби,  возьми шесть человек и
скачи туда, предупредить наших.  ќто все,  что мы  можем сделать.  Џотом как
можно быстрее догонЯй нас.
     „е ‹онгвиль кивнул.
     -  Џоедешь  со мной,  - сказал  он ќрику.  -  €  вы  тоже, -  бросил он
остальным пЯтерым, поворачиваЯ лошадь.  Ћни пришпорили  лошадей и  поскакали
назад, к деревне.
     ѓустой  дым  сказал ќрику, что  они  опоздали,  а  с  холма  он  увидел
обугленные остатки внешней стены и горЯщую наблюдательную вышку.
     Ќе  дожидаЯсь приказа, ќрик погнал лошадь к пожарищу, громко выкрикиваЯ
имена  тех крестьЯн,  которых  он знал. —ерез  минуту  из зарослей  выглЯнул
человек.
     - ’армил! - закричал ќрик. - —то случилось?
     ’армил, весь измазанный в саже, печально вздохнул:
     - ’е люди, что уехали вчера  ночью, утром вернулись, но не одни,  еще с
какой-то  шайкой, и попросили продать им еды. ‚аши  солдаты  отказались, они
принЯлись  их  уговаривать,   клЯлись,  что   сразу  уедут,  обещали  хорошо
заплатить...  - ЉрестьЯнин  махнул  рукой  в  сторону  дороги.  -  Џока  они
препирались у южных ворот,  втораЯ  шайка перелезла  через северную  стену и
открыла ворота там. ‚аши люди пытались дратьсЯ, но на них набросились с двух
сторон и перерезали вмиг. Њы попрЯтались кто куда, а потом вспыхнул пожар, и
бандитам стало  не до нас: они  были слишком занЯты, пытаЯсь  спасти от огнЯ
все мало-мальски ценное.
     - Џотом они ушли? ‚се?
     ’армил отрицательно покачал головой:
     -  Ќет. ЉажетсЯ, нет. Ќесколько  человек  где-то здесь, на  холмах. Ћни
взЯли двух наших женщин, ”инию и ќмбрису, и увели с собой.
     - Њожет, они забрали их и уехали? - спросил подъехавший де ‹онгвиль.
     - Ћни увели женщин в холмы.
     „е ‹онгвиль выругалсЯ.
     -  џ  же говорил Љэлису...  - Ћн оборвал себЯ на полуслове. - „авно они
ушли и сколько их?
     - Њеньше часа назад, пЯть или шесть человек, - ответил ’армил.
     - ђассыпатьсЯ,  -  приказал  де ‹онгвиль. -  Њожет  быть,  нам  удастсЯ
наткнутьсЯ на след.
     Ќатомби нашел следы большого отрЯда, уходЯщие к югу, а о Џи - другого,
поменьше,  ведущие  к  холмам.  „е  ‹онгвиль  приказал  бывшему   кешийскому
легионеру запомнить место и повел людей по второму следу.
     Џроехав совсем немного,  они  услышали пронзительные крики. „е ‹онгвиль
отдал приказ спешитьсЯ и растЯнутьсЯ цепью.
     ’оропливо  стреножив конЯ, ќрик снЯл со спины щит и обнажил меч. ‘права
от  него  был  ђу, слева -  ‹уи де ‘авона. Ћни проползли через заросли и  от
зрелища, открывшегосЯ впереди, ќрика бросило в дрожь.
     „вое мужчин навалились  на  двух женщин. Ћдна  пыталась сопротивлЯтьсЯ,
другаЯ не двигалась. …ще трое мужчин  смотрели на это, передаваЯ друг  другу
вымазанный землей кувшин. ЏослышалсЯ крик боли, и женщина  затихла;  мужчина
поднЯлсЯ с нее, застегиваЯ штаны. Ћдин  из тех, что пили, отставил  кувшин и
принЯлсЯ  развЯзывать поЯс,  но  вдруг остановилсЯ  и, глЯдЯ на  неподвижное
тело, воскликнул:
     - Ѓоги и демоны, Љулли, болван, ты же ее убил!
     - Ћна кусалась, и мне пришлось зажать ей рот.
     - „урак, ты ее задушил!
     - ‘аджер, она только что сдохла. ‚алЯй, она еще теплаЯ.
     ќрик разглЯдел  лицо мертвой,  и сердце у  него остановилось.  ќто была
ќмбриса. Ќа  мгновение  картина показалась ему  до боли знакомой, он  словно
наЯву увидел перед собой ђозалину в разодранном платье. Ћслепленный Яростью,
он вскочил  и  бросилсЯ на бандитов. „вое были поглощены  спором,  но третий
начал подниматьсЯ.  Ќо он не успел  даже встать: одним ударом  ќрик снес ему
голову.
     ’оварищи ќрика с криками  выскочили  из зарослей,  и четверо оставшихсЯ
бандитов  схватились за оружие. ќрик метнулсЯ к бандиту по имени ‘аджер. ’от
был  вооружен только кинжалом, и когда  ќрик налетел  на  него  как посланец
смерти в человеческом облике, лицо  ‘аджера  исказил  страх. ‚прочем, он  не
собиралсЯ сдаватьсЯ. Ћн сделал ложный выпад, но ќрик, не обращаЯ вниманиЯ на
блеск стали, шагнул вперед и ударил его щитом  так, что сбил с ног. ‘вистнул
меч.  ‘аджер  непроизвольно  вскинул руку, пытаЯсь защититьсЯ, но меч  ќрика
отсек ее и разрубил ‘аджера от плеча до поЯса.
     “першись ногой убитому в грудь,  ќрик освободил лезвие и  обернулсЯ, но
все было уже кончено. ЋставшиесЯ бандиты побросали мечи и снЯли шлемы в знак
того, что  сдаютсЯ. ‚зглЯд ќрика остановилсЯ  на Љулли;  не  помнЯ  себЯ  от
Ярости, он дико взревел и устремилсЯ к нему.
     „е ‹онгвиль бросилсЯ ќрику наперерез:
     - ”он „аркмур, возьми себЯ в руки!
     “слышав  свое  имЯ,  ќрик  остановилсЯ  и  посмотрел туда,  где  лежали
женщины. ”иниЯ, совершенно нагаЯ, не двигалась, и только слабое дрожание губ
говорило, что она жива. ’ело ќмбрисы от живота  до колен было залито кровью.
ќрик вновь повернулсЯ к Љулли:
     - Ћн умрет. ‘ейчас. Њедленно.
     - ’ы ее знал? - спросил де ‹онгвиль.
     - „а, -  ответил ќрик,  частью  сознаниЯ удивлЯЯсь, что де  ‹онгвиль об
этом не знает. - …й было всего четырнадцать.
     - Ћни же крестьЯне! Њы понЯтиЯ не имели, что они кому-то принадлежат, -
сказал один из пленных.
     ќрик слепо двинулсЯ на него, но де ‹онгвиль его оттолкнул:
     - ‘тоЯть, Я приказываю! -  €, повернувшись  к  бандитам, спросил:  - €з
какого отрЯда?
     - Ќу, капитан,  последнее  времЯ мы  вроде как сами по себе,  - ответил
тот, кого звали Љулли.
     - ќто вы ограбили караван в полудне езды к северу?
     Љулли обнажил в ухмылке черные сломанные зубы:
     -  Љ чему  все валить  на  нас, капитан? ќто неправильно.  ’ам было еще
шесть или семь человек. Ћни были заодно с теми людьми, что хотели напасть на
этот форт. †ирный мужик повел их, у него еще такой большой чалый конь.
     - ‡ила, - сказал де ‹онгвиль. - Ћднажды Я с ним еще посчитаюсь.
     - Ђ мы смотрели из зарослей,  и когда они ушли, решили  подобрать,  что
осталось, - продолжал Љулли. - €з горЯщего дома выскочили эти две бабы, и мы
подумали,  что не грех немного и позабавитьсЯ. - Ћн кивнул в сторону лежащей
без чувств ”инии  и  мертвой ќмбрисы. - Њы  не хотели  жестокости, но  нашли
только этих двух, а  нас  было пЯтеро. Љапитан, если  эти девчонки ваши,  мы
заплатим вам золотом, и покончим на этом. Њы согласны даже забыть о тех двух
парнЯх, которых вы зарубили.  Ћдна баба подохла, но двое за одну - более чем
справедливо. Ђ этой дайте пару часов отдохнуть, и она обслужит и вас всех, и
нас троих в придачу.
     -  Ќа колени! -  приказал де ‹онгвиль.  Ѓигто, Ќатомби и  ‹уи  схватили
бандитов и бросили их на колени.
     - „айте мне этого, - сказал ќрик, мечом показываЯ на Љулли. - џ подвешу
его над муравейником мордой вниз и буду смотреть, как он подыхает.
     „е  ‹онгвиль развернулсЯ  и  изо  всех  сил ударил ќрика  по  лицу.  Ћн
неожиданности ќрик  пошатнулсЯ и  едва не упал, а  когда  в  глазах  у  него
проЯснилось, он увидел,  что  де  ‹онгвиль  зашел  за спину первому бандиту.
ќкономным движением он вытащил кинжал, схватил мужчину за волосы, задрал ему
голову и одним взмахом перерезал горло.
     Ћстальные двое  попытались поднЯтьсЯ, но Ѓигто и ‹уи держали их крепко.
Ћни умерли  прежде,  чем  ќрик успел открыть  рот. ЏодойдЯ к телу Љулли,  он
поглЯдел на де ‹онгвилЯ, и тот приказал:
     - ЏозаботьсЯ  о  женщинах.  -  €,  видЯ, что  ќрик колеблетсЯ,  властно
прикрикнул: - Ѓыстро!
     ќрик и ђу подошли к ”инии. …е глаза невидЯще смотрели в небо. Љогда они
склонились  над ней, в  них впервые поЯвилось  осмысленное выражение,  и она
прошептала:
     - Ќеужели все это кончилось?
     ќрик  молча  кивнул, а  ђу  снЯл  свой  плащ,  прикрыл ее  и  помог  ей
поднЯтьсЯ. …е всю трЯсло; посмотрев на ќмбрису, она сказала:
     -  џ  говорила  ей, чтобы  она  делала  все,  что  они  скажут. Ќо  она
царапалась и кусалась.  Ћна кричала и плакала, и  нос у нее был забит. Љогда
ей зажали рот, она задохнулась.
     Љивком головы ќрик велел ђу отвести ”инию к лошадЯм, а сам, снЯв с себЯ
плащ, обернул им ќмбрису и, поднЯв ее на руки, покачал, словно она спала.
     - ’еперь ты никогда не найдешь себе богатого мужа, - тихо сказал он.
     ‚ернувшись  к лошадЯм, ќрик увидел, что его лошадь держит под уздцы  де
‹онгвиль. Ћн передал ему тело ќмбрисы,  вскочил в  седло и снова взЯл труп у
де ‹онгвилЯ. Љогда сержант садилсЯ на свою лошадь, ќрик сказал:
     - Ћни слишком легко отделались.
     - ‡наю, - ответил де ‹онгвиль.
     - Ћни должны были умереть на медленном огне.
     - ‘огласен, но Я не хочу никого заставлЯть страдать.
     - Џочему? Ќеужели вас волнует, что случитсЯ с таким дерьмом?
     „е ‹онгвиль подъехал вплотную к ќрику:
     - ЊенЯ не волнует,  что случитсЯ с таким дерьмом.  ’ы мог бы отрезать у
них по кусочку в неделю, и мне было бы плевать на  их  вопли. Ќо вот то, что
произошло бы потом с тобой, ќрик, менЯ очень волнует. - Ќе дожидаЯсь ответа,
он отъехал и приказал: - ‚ галоп! Њы должны догнать капитана.
     ‚сю дорогу ќрик размышлЯл над тем, что сказал ему де ‹онгвиль. Ћн так и
не понЯл, что тот имел в виду, но был очень встревожен его словами.
     „о лагерЯ они добрались уже в темноте, и, заслышав стук  копыт, часовой
громко окликнул их:
     - Љто идет?
     -  Њолодец, -  похвалил его  усталый де ‹онгвиль.  -  Ђ  теперь  быстро
опускай мост, иначе Я оторву тебе уши.
     Ќе  узнать  его  голос  было  невозможно,  и  часовые  без  лишних слов
перекинули мост через ров, окружающий лагерь. Џодковы прогремели по дереву и
железу, а навстречу отрЯду уже шел Љэлис.
     -  ‡ила  объединилсЯ  с бандитами, - скупо доложил  де ‹онгвиль.  - Ћни
спалили деревню. Џотом они  ушли, но не все. - Ћн взглЯнул на ќрика.  - ЏЯть
человек задержались. Ћни убили девушку, а мы - их.
     Љэлис кивнул и  жестом пригласил де  ‹онгвилЯ  в командирскую  палатку.
ќрик взЯл поводьЯ его лошади  и повел вместе  с остальными к  загону. Ѓольше
часа у  него  ушло  на  то,  чтобы  вычистить  и остудить  лошадей,  сменить
подстилки и  задать свежего корму. Љаждое  движение давалось с  трудом, ныла
каждаЯ  косточка,  и ќрик знал,  что это  не простаЯ усталость.  —тобы убить
человека, нужно не так уж много усилий.
     Џо  пути  к  палатке  он  вспоминал сегоднЯшний  день. Џервый  человек,
которого  он  убил,  был  всего лишь препЯтствием  на  дороге. Ћн  вовсе  не
старалсЯ его обезглавить, просто хотел смахнуть в сторону. ‹уи потом говорил
что-то  насчет того, какой это был страшный удар, так же как и удар, которым
он  рассек  ‘аджера,  но ќрик думал об  этом как-то отстраненно,  как  будто
сражалсЯ  кто-то другой. …ще он мог отчетливо вспомнить  запахи: чад горЯщей
деревни,  дым костра на  полЯне, вонь пота, железный привкус крови во  рту и
запах  страха. Ћн  чувствовал,  как отдаетсЯ в руке каждый  удар,  и  слышал
грохот собственной  крови в  висках,  но все это казалось  каким-то далеким,
почти исчезающим, и ќрик никак не мог собрать воедино все, что произошло.
     Ћн знал, что хотел замучить убийцу ќмбрисы. Ћн хотел, чтобы тот испытал
боль в  тысЯчу раз сильнее ее  боли, но теперь он умер, отделавшись минутным
страданием. …сли верить Ѓигто, его будет судить ЃогинЯ ‘мерти, но что бы там
ни было, в этой жизни он уже не испытает боли.
     ‚озможно, де  ‹онгвиль  был  прав.  ќрик подумал, что  сейчас  страдает
только он сам, и мысль об этом была  одновременно печальной  и раздражающей.
ќрик подошел к  палатке  и увидел, что  ђу заканчивает  укреплЯть ту секцию,
которую должен был поставить он, ќрик.
     - ‘пасибо, - сказал ќрик, исподлобьЯ глЯдЯ на ђу.
     -  Џросто Я  подумал,  что  ты  и так  тратишь  слишком много  времени,
ухаживаЯ за моей лошадью, - сказал ђу.
     - € за моей, - добавил Ѓигго.
     - €  вообще за всеми лошадьми, -  подвел итог ‹уи. - Џослушайте, вам не
кажетсЯ, что мы должны платить этому парню за то, что он берет  на себЯ наши
обЯзанности?
     ќрик посмотрел на ‹уи  и с удивлением  встретил  теплый открытый взглЯд
обычно вспыльчивого и высокомерного родезанца.
     - ќто уж точно, - согласилсЯ Ѓигто. -  •отЯ проще, мне  представлЯетсЯ,
взЯть на себЯ его часть работы по разворачиванию лагерЯ, как сегоднЯ.
     - џ сам в состоЯнии справитьсЯ со своими обЯзанностЯми, - ответил ќрик.
- Њне не нужны нЯньки, и никто не должен делать мою работу вместо менЯ. - Ћн
сам поразилсЯ, как раздраженно звучит его голос, и внезапно понЯл, что очень
рассержен.
     Ѓигго протЯнул руку через  узкий проход, разделЯющий три спальных места
с каждой стороны палатки, и сказал:
     - „ружище, не  кипЯтись. „ело в том,  что ты и так делаешь больше,  чем
должен. ‚се молчат и никто не признаетсЯ, что длЯ нашей кучки головорезов ты
стал конюхмастером.
     Џри  слове  "головорез"  перед  глазами   ќрика  возник  де   ‹онгвиль,
перерезающий  горло бандитам, и он неожиданно  ощутил тошноту  и жар, словно
при лихорадке. Ќа мгновение прикрыв глаза, ќрик пробормотал:
     - ‘пасибо вам. џ знаю, вы хотели как лучше... - Ћн чуть помолчал, потом
выпрЯмилсЯ настолько, насколько позволЯл  низкий потолок палатки, и вышел. -
џ скоро вернусь. Њне надо отдышатьсЯ.
     - —ерез два часа заступаем в караул, - крикнул вслед ему ђу.
     агаЯ по  лагерю, ќрик  старалсЯ унЯть тошноту. Ћн чувствовал себЯ так,
будто бы отравилсЯ, и еле успел добежать до отхожего места.
     ‚ желудке  жгло как  огнем. ќрик склонилсЯ  над сточной канавой, и  его
вырвало.  Џотом еще раз.  € еще. …му казалось, что  из него  вылетает пламЯ.
Љогда наконец его немного отпустило, он чувствовал себЯ совсем обессиленным.
“ ближайшего ручьЯ он умылсЯ, а потом поплелсЯ туда, где у костра сидел Ћуэн
ѓрейлок с большой плошкой тушеных овощей и краюхой хлеба в руках.
     •отЯ его  только что  вырвало, едва учуЯв  запах еды, ќрик почувствовал
страшный голод. Ћн схватил  деревЯнную плошку и зачерпнул ею прЯмо из котла,
погрузив туда, к ужасу ѓрейлока, руки.
     - Ћсторожно! - крикнул Ћуэн. - Ѓоги, ты же обваришьсЯ.
     ќрик  поднес  плошку  к  губам, сделал  шумный  глоток и, утираЯ  губы,
сказал:
     -  †ар мне не вредит. “ кузнечного  меха Я к нему привык. Ќаоборот, мне
вредит холод. Ћуэн рассмеЯлсЯ.
     - ЏроголодалсЯ?
     ‚место ответа ќрик отломил себе большой кусок хлеба.
     - Ќе могли бы мы немного поболтать?
     Ћуэн  жестом  предложил ќрику сесть  рЯдом. Џоблизости никого не  было,
если не считать двух дежурных  по  кухне,  которые  были  занЯты  уборкой  и
подготовкой к приготовлению завтрака.
     - ‘ чего прикажешь начать? - сказал Ћуэн.
     - Њне хотелось послушать, как вы  сюда попали,  но  сначала можно у вас
кое-что спросить?
     - ‚алЯй.
     - Љогда вы убивали людей, то что потом чувствовали? Ћуэн надул щеки и с
шумом выпустил воздух.
     - Ќепростой вопрос. - ‘ минуту  он помолчал, затем сказал: - ќрик,  мне
приходилось убивать  людей, как  правило,  в  двух ситуациЯх.  Љак мечмастер
своего лорда, Я приводил в  исполнение  смертные  приговоры,  и мне пришлось
повесить не одного человека. Љаждый раз  это бывало  по-разному, но  легко -
никогда. € еще многое  зависело от того,  кто это был.  “бийцы,  насильники,
разбойники, они... џ,  пожалуй, не чувствовал ничего особенного, может быть,
лишь  облегчение, когда все  кончалось.  Ќо  когда случай  был сомнительный,
вроде того, как вышло с тобой,  тогда это было весьма неприЯтное занЯтие.  џ
чувствовал себЯ  как после  долгой-долгой горЯчей  бани. ‚прочем, это бывало
редко. Ќу а в бою все происходит очень стремительно, тем более что ты обычно
чересчур  занЯт тем,  как  уцелеть самому, и  тебе  некогда  задумыватьсЯ  о
переживаниЯх. ’акой ответ тебЯ устраивает?
     ќрик кивнул, чавкаЯ овощами.
     - Ћтчасти. Ђ вам никогда не хотелось видеть, как человек мучаетсЯ?
     Ћуэн задумчиво почесал затылок.
     - Џожалуй, нет. Љое-кого  Я действительно хотел видеть мертвым,  но его
мучениЯ? Ќет.
     - ‘егоднЯ со  мной  случилось именно это.  -  ќрик рассказал Ћуэну  про
ќмбрису и про то, как он хотел предать ее убийцу долгой, медленной, страшной
смерти. ‡акончив  рассказ, он  добавил: - Ђ потом  менЯ так  прошибло,  едва
добежал. Џронесло, да еще и  вырвало. Ђ  теперь Я сижу здесь,  и ем как ни в
чем не бывало.
     - џрость творит с человеком странные вещи, - сказал Ћуэн. - Ѓоюсь, тебе
будет  неприЯтно  это  услышать,  но  Я  знал  только двух человек,  которые
испытывали те  ощущениЯ, о которых ты мне рассказал, - это  твой  отец  и...
‘тефан.
     ќрик покачал головой и невесело рассмеЯлсЯ.
     - ‚ы правы, мне было неприЯтно это услышать.
     - ’вой  отец бывал таким в гневе.  ‚  приступе  Ярости  он желал видеть
своего врага униженным и страдающим от боли,  а не мертвым. Ќо это случалось
редко, и только если он очень злилсЯ. - ѓолос упал почти до шепота. - ‘тефан
был  гораздо хуже. Ћн действительно наслаждалсЯ, глЯдЯ,  как люди  страдают.
Ћн... его  это возбуждало. ’воему отцу  пришлось раздать немало  денег  тем,
чьих дочерей он... избил.
     - Ђ Њанфред?
     Ћуэн пожал плечами.
     - “читываЯ, кто его родители, он достаточно приличный малый. Ћн бы тебе
понравилсЯ,  познакомьсЯ  вы  ближе,  но  это  врЯд  ли  произойдет.  - Ћуэн
внимательно  посмотрел на ќрика и добавил: - џ знаю тебЯ, ќрик, очень давно,
еще с твоего детства. ‚ тебе есть многое от  отца, но в твоих жилах течет не
только  его кровь. ’воЯ мать бывала  жестокой, но  никогда -  подлой. Ћна не
стала бы мучить людей ради удовольствиЯ.  Ђ в ‘тефане смешалось самое худшее
и от отца, и от матери. - Ћн помолчал. - Њне кажетсЯ, Я понимаю, почему тебе
хотелось поступить жестоко с тем, кто убил эту девушку.  Ћна ведь  нравилась
тебе, не так ли?
     - Ќемного,  -  улыбнулсЯ ќрик.  - Ћна  пыталась заманить  менЯ к себе в
постель, чтобы стать женой деревенского кузнеца. - Ћн  с  сожалением покачал
головой. -  ќто было так  очевидно,  и ее  уловки были такими  наивны