îí îñòàíîâèëñß ó  çäàíèß
ñ  ïîêîñèâøåéñß  êðûøåé  è,  âçáåæàâ  íà êðûëüöî, äåðíóë ìåäíóþ
ðó÷êó äâåðè. €ðóòà è Œàðòèí ïîñïåøèëè âîéòè  â  äîì  ñëåäîì  çà
íèì.  ‚  ïðîñòîðíîì  çàëå,  ãäå  îíè  î÷óòèëèñü,  áûëî  äóøíî è
ñóìðà÷íî îò âûïëûâàâøèõ  îòêóäà-òî  èç  ãëóáèíû  çäàíèß  êëóáîâ
ïàðà.
    - ’àê ýòî áàíß? - óäèâëåííî ñïðîñèë €ðóòà.
    €ìîñ êèâíóë âûøåäøåìó èì íàâñòðå÷ó ñëóãå.
    - ’åáå íàäî ñìûòü ñ ñåáß äîðîæíóþ ïûëü, €ðòóð! - äîáðîäóøíî
ïðîáàñèë îí è ñêàçàë áàíùèêó: - ðîâîäè íàñ â ïàðíóþ.
    žíîøà  ïðîâåë  èõ  â ðàçäåâàëêó è âûäàë êàæäîìó ïî æåñòêîìó
ïîëîòåíöó è ïî êîæàíîìó ìåøêó äëß  îäåæäû.  óòíèêè  ðàçäåëèñü,
îáåðíóëè  ïîëîòåíöà âîêðóã áåäåð è ïðîøëè â ïàðíóþ, ïðèõâàòèâ ñ
ñîáîé ìåøêè ñ ïëàòüåì è îðóæèåì.
    Šîãäà îíè óñåëèñü íà äåðåâßííóþ ñêàìüþ â  óãëó  ïðîñòîðíîãî
ïîìåùåíèß, €ðóòà ñïðîñèë €ìîñà:
    - î÷åìó òû ïðèâåë íàñ ñþäà?
    - ‚ íàøåì òðàêòèðå ñòåíû óæ áîëüíî òîíêè! - óñìåõíóëñß òîò.
- € â   áîëüøèõ  ãîðîäàõ  âðîäå  Šðîíäîðà  òîðãîâûé  ëþä  ÷àñòî
äîãîâàðèâàåòñß î ñäåëêàõ èìåííî  â  áàíå.  Œû  ìîæåì  øåïòàòüñß
ìåæäó  ñîáîé  ñêîëüêî ïîæåëàåì, íè ó êîãî íå âûçâàâ ïîäîçðåíèé.
—àñ åùå ðàííèé, ïîýòîìó è íàðîäó çäåñü ïîêà íåò. € ìàëü÷èøêó  ß
ñåé÷àñ  îòîøëþ.  é,  ìàëûé!  -  êðèêíóë  îí ïîäðîñòêó-áàíùèêó,
äåëîâèòî ïîëèâàâøåìó ðàñêàëåííûå áóëûæíèêè âîäîé. -  ðèíåñè-êà
íàì ïî êóáêó âèíà, äà ïîõîëîäíåå, ñî ëüäà!
    Œàëü÷èê êèâíóë è îòïðàâèëñß â ãëóáü çäàíèß.
    Žãëßíóâøèñü ïî ñòîðîíàì, €ìîñ ïðîøåïòàë:
    - “ íàñ ñ Œàðòèíîì ïëîõèå íîâîñòè äëß âàñ!
    - Ÿ  òîæå  êîå-÷òî  óçíàë,  - ìðà÷íî ñäâèíóâ áðîâè, îòâåòèë
€ðóòà. -  ƒàé  îáúßâëåí  íàìåñòíèêîì  êîðîëß  â  Šðîíäîðå.  —òî
óäàëîñü âûßñíèòü âàì?
    - Ÿ  ïîäñëóøàë  ðàçãîâîð  äâóõ  âîèíîâ,  - ñêàçàë Œàðòèí. -
îõîæå, ƒàé äåðæèò ãåðöîãà è åãî ñåìüþ â çàêëþ÷åíèè çà  ñòåíàìè
äâîðöà.
    ƒëàçà  €ðóòû  ñóçèëèñü  îò  ãíåâà.  Ží ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè è
ñâèñòßùèì øåïîòîì ïðîãîâîðèë:
    - „àæå ƒàé íå îñìåëèòñß ïðè÷èíèòü âðåä ïðèíöó Šðîíäîðà!
    - …ùå êàê îñìåëèòñß, - óâåðåííî âîçðàçèë Œàðòèí, - åñëè åìó
áóäåò  äàíà  ñâîáîäà  äåéñòâèé.  Ží  âåäåò   ñåáß   çäåñü   êàê
ïîëíîâëàñòíûé õîçßèí è ïî-ïðåæíåìó ïîëüçóåòñß äîâåðèåì ìîíàðõà.
îìíèòñß,  âû  ãîâîðèëè, ÷òî ñòàðûé Šåëäðèê åùå âî âðåìß âàøåãî
ïðèåçäà â èëëàíîí áûë óäðó÷åí ñîñòîßíèåì äåë â  ãîñóäàðñòâå  è
áîëåçíüþ îäðèêà —åòâåðòîãî. îõîæå, ñ òåõ ïîð îíà îáîñòðèëàñü!
    - îëåçíü!  -  ðàçäðàæåííî áðîñèë €ðóòà. - ‘êàæè óæ ëó÷øå -
áåçóìèå. ‚åäü êîðîëü åùå òîãäà ïî÷òè óòðàòèë ðàññóäîê.  ‘òðàøíî
ïîìûñëèòü,  íà  ÷òî  îí  ñòàë  ñïîñîáåí  òåïåðü,  ïî ïðîøåñòâèè
ñòîëüêèõ ëåò!
    - Œû ýòî âèäèì ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè, - îòîçâàëñß Œàðòèí.
    - ‚ äîâåðøåíèå  âñåãî  ìû,  ïîõîæå,  ââßçàëèñü  â  âîéíó  ñ
‚åëèêèì Šåøåì, - âñòàâèë €ìîñ.
    - —òî?!- âîñêëèêíóë €ðóòà, âñêàêèâàß ñî ñêàìüè.
    - ’èøå,  €ðòóð!  -  ïðåäîñòåðåã  åãî  ’ðàñê,  è ïðèíö ñíîâà
óñåëñß ïîäëå íåãî. - Ÿ ïîáûâàë, - êàïèòàí ñìóùåííî óëûáíóëñß, -
â îäíîì èç çäåøíèõ áîðäåëåé, ÷òî âîçëå êàçàðì. ‘îëäàòû  áîëòàëè
ìåæäó  ñîáîé î çàâòðàøíåì ïîõîäå. Žäíà èç äåâèö ñïðîñèëà ñâîåãî
ëþáåçíîãî, êîãäà îí ñíîâà íàâåñòèò åå, è òîò  îòâåòèë,  ÷òî  íå
ðàíüøå, ÷åì åãî îòðßä âåðíåòñß èç äîëèíû.
    - ˆç äîëèíû? - ïåðåñïðîñèë €ðóòà. - ‚ûõîäèò, ðå÷ü è â ñàìîì
äåëå  øëà  î  âîéíå  ñ  Šåøåì.  ‘îëäàò èìåë â âèäó íå èíà÷å êàê
„îëèíó ƒðåç. ‚èäèìî, êåøèàíöû îïßòü íàïàëè íà ãàðíèçîí  ˜àìàòû.
î  ƒàé  âåäü  íå  ãëóïåö  è íå òðóñ, ÷òîáû îñòàâèòü èõ âûëàçêó
áåçíàêàçàííîé. Ží ðåøèë áûñòðî  íàíåñòè  îòâåòíûé  óäàð  ñèëàìè
ñâîèõ è êðîíäîðñêèõ îòðßäîâ. Ží âûòåñíèò êåøèàíöåâ èç „îëèíû, à
ïîòîì  ñòàíåò  âåñòè  ñ  íèìè äîëãèå è áåñïîëåçíûå ïåðåãîâîðû î
òîì, êîìó îíà äîëæíà ïðèíàäëåæàòü. € ýòî îçíà÷àåò, - îí ïîíèçèë
ãîëîñ, - ÷òî ƒàé  íå  ñìîã  áû  ïîìî÷ü  Šðàéäè,  äàæå  åñëè  áû
çàõîòåë.  ‚åäü  êåøèàíñêàß  êàìïàíèß  ïðîäëèòñß  ñàìîå ìàëîå äî
êîíöà âåñíû. € òî è äî íà÷àëà ëåòà. - ðèíö âûðóãàëñß è ñòóêíóë
êóëàêîì ïî ñêàìüå. - •óæå ïðîñòî íåêóäà, €ìîñ!
    - Žøèáàåòåñü, €ðòóð, - ìðà÷íî óñìåõíóëñß êàïèòàí  è  ïðîâåë
ëàäîíüþ ïî ãîëîâå. - Ÿ âåäü åùå íå âñå âàì ðàññêàçàë. ‘åãîäíß ß
çàõîäèë  íà  "àññâåòíûé  ðèç",  ÷òîáû  ïîáîëòàòü  ñ  ‚àñêî  è
óáåäèòüñß, âñå ëè òàì â ïîðßäêå. ’àê âîò, èìåéòå â  âèäó  -  çà
íàøèì êîðàáëåì ñëåäßò!
    - ’û óâåðåí?
    - ‘îâåðøåííî  óâåðåí. à áåðåãó íàïðîòèâ íàøåé ñòîßíêè äâîå
êàêèõ-òî ïàðíåé ðàçâåñèëè ñåòè. îêà ß âûãðåáàë ê "ðèçó",  îíè
äåëàëè âèä, ÷òî ÷èíßò èõ, à ñàìè ãëàç ñ ìåíß íå ñïóñêàëè. ’î æå
ñàìîå ïîâòîðèëîñü, êîãäà ß âîçâðàùàëñß ñ êîðàáëß.
    - Šòî îíè, ïî-òâîåìó?
    - „à  êòî  óãîäíî,  -  ïîæàë  ïëå÷àìè  €ìîñ.  - ‹þäè ƒàß, ê
ïðèìåðó. ˆëè ïåðåîäåòûå ãâàðäåéöû  èç  ëè÷íîé  îõðàíû  ðëàíäà.
‚åäü  ìíîãèå  èç íèõ íàâåðíßêà îñòàëèñü åìó âåðíû! € ìîæåò, ýòî
êåøèàíöû, èëè ïåðåñìåøíèêè.
    - åðåñìåøíèêè? - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèë Œàðòèí. -  òî  åùå
êòî òàêèå?
    - ƒèëüäèß âîðîâ, - ïîßñíèë €ðóòà. - “ íèõ ïîâñþäó åñòü ñâîè
ðàçâåä÷èêè  è  ñîãëßäàòàè.  ˆõ  ãëàâàðü,  êîòîðîãî îíè íàçûâàþò
•îçßèíîì,  ïîæàëóé,  ñàìûé  îñâåäîìëåííûé   ÷åëîâåê   âî   âñåì
Šðîíäîðå.
    - ˆ  ñàìûé  ìîãóùåñòâåííûé, - ìðà÷íî êèâíóë €ìîñ. - …ñëè îí
ïî÷åìó-ëèáî çàèíòåðåñîâàëñß íàìè, òî äåëà íàøè ïëîõè!
    àçãîâîð  èõ  áûë  ïðåðâàí  ïîßâëåíèåì   ìàëü÷èøêè-áàíùèêà,
êîòîðûé ïðèíåñ çàêàçàííîå âèíî. €ìîñ ðàñïëàòèëñß ñ íèì è òîò÷àñ
æå  îòîñëàë  åãî  çà  ëåïåøêàìè  è  ñóøåíûìè  ôðóêòàìè. Œàëü÷èê
óáåæàë, ïîçâàíèâàß çàæàòûìè â êóëàêå ìåäßêàìè.
    _ Ží ñêîðî âåðíåòñß, - ñêàçàë €ìîñ. - Š òîìó æå ñþäà òîãî è
ãëßäè çàßâßòñß ìåëêèå êóïöû è óëè÷íûå òîðãîâöû, ÷òîáû îòäîõíóòü
ïîñëå ïðàâåäíûõ òðóäîâ. àì íàäî çàêàí÷èâàòü ðàçãîâîð. î ïðîøó
âàñ, êîãäà ìàëü÷èøêà ïîäàñò âàì âèíî è ôðóêòû, ïðèãóáüòå âèíà è
ïðèìèòå êàê ìîæíî áîëåå áåççàáîòíûé âèä. Žäíè áîãè  âåäàþò,  íà
êîãî  ðàáîòàåò  ýòîò  ïîñòðåëåíîê! € ïîêà ß ïîâåäàþ âàì êîå-÷òî
îáíàäåæèâàþùåå.
    - ƒîâîðè ñêîðåå! - âîñêëèêíóë ïðèíö.
    - ƒàé ñêîðî óåäåò èç Šðîíäîðà.
    ƒëàçà €ðóòû ñóçèëèñü.
    - òî è âïðßìü îáíàäåæèâàþùåå èçâåñòèå. àäåþñü,  âìåñòå  ñ
íèì  îòñþäà óáåðóòñß è òå èç åãî ïðèáëèæåííûõ, êòî çíàåò ìåíß â
ëèöî. “ ìåíß ïîßâèòñß âîçìîæíîñòü ïðèâåñòè â äåéñòâèå ìîé ïëàí.
    - Šàêîé ïëàí? - õîðîì ñïðîñèëè €ìîñ è Œàðòèí.
    - Ÿ ðàññêàæó âàì î íåì, êîãäà ó íàñ  áóäåò  áîëüøå  âðåìåíß
äëß   ðàçãîâîðà.   ‚åäü  ìàëü÷èøêà  ñåé÷àñ  âåðíåòñß,  è  ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò ìû óéäåì îòñþäà. ƒäå ìû ìîãëè áû âñòðåòèòüñß  è
îáñóäèòü   åãî?  €ìîñ  çàäóì÷èâî  òåðåáèë  áîðîäó.  -  îðäåëè,
êóðèëüíè îïèóìà è âèííûå ïîãðåáà íå ãîäßòñß,  êàê,  âïðî÷åì,  è
òðàêòèðû.  ’àì  ïîëíûì-ïîëíî  èùååê  ƒàß  è  ëþäåé  èç  ãèëüäèè
•îçßèíà. - ‚íåçàïíî ëèöî åãî  ïðîñèßëî.  -  ‡íàåòå,  à  âåäü  ß
ïðèäóìàë,  ãäå  ìû  ñìîæåì  ïîãîâîðèòü! ðèõîäèòå îáà ÷åðåç äâà
÷àñà ïîñëå çàêàòà, êîãäà óñëûøèòå çâîí ãîðîäñêîãî êîëîêîëà,  íà
•ðàìîâóþ ïëîùàäü. †äèòå ìåíß íà âîñòî÷íîé ñòîðîíå.
    ‡àïûõàâøèéñß  áàíùèê  ïðèíåñ èì ëåïåøêè è ôðóêòû. ’îðîïëèâî
íàñûòèâøèñü,  €ðóòà  îïîðîæíèë  ñâîé  êóáîê,  âûòåðñß   êîëþ÷èì
ïîëîòåíöåì,  íàòßíóë  îäåæäó è ïåðâûì ïîêèíóë ïðîïèòàííîå ïàðîì
ïîìåùåíèå áàíè. åìíîãî ïîãîäß,  â  ïåðåóëîê  âûøëè  è  €ìîñ  ñ
Œàðòèíîì. Žíè ñîøëè ñ êðûëüöà è ðàçáðåëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû.
    €ðóòà    ñ   íåòåðïåíèåì   ñëåäèë,   êàê   ïî   ïëîùàäè   ñ
ïðîòèâîïîëîæíûõ åå ñòîðîí ê íåìó ïðèáëèæàëèñü  €ìîñ  è  Œàðòèí.
˜èðîêîå ïðîñòðàíñòâî áûëî îêðóæåíî õðàìàìè, ïîñâßùåííûìè ðàçíûì
áîæåñòâàì.  ‚ íåêîòîðûõ èç ýòèõ âåëè÷åñòâåííûõ çäàíèé òîëïèëèñü
ïàëîìíèêè, äðóãèå æå áûëè ïî÷òè ïóñòû.
    - —òî âàì óäàëîñü  óçíàòü  çà  ìèíóâøèé  äåíü?  _  íåãðîìêî
ñïðîñèë €ìîñ, ïîäõîäß ê ïðèíöó.
    - Ÿ  ïðîâåë  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  â  òàâåðíå, - îòâåòèë €ðóòà,
êèâíóâ êàïèòàíó è Œàðòèíó. - ’àì äî ìîåãî ñëóõà äîëåòåë îáðûâîê
ðàçãîâîðà äâóõ ïîäâûïèâøèõ ìàñòåðîâûõ. å÷ü øëà îá ðëàíäå.  î
êîãäà   ß   íàêëîíèë   ãîëîâó  â  èõ  ñòîðîíó,  îíè  òîò÷àñ  æå
ðàñïëàòèëèñü è óøëè. Ÿ îáäóìàë âñå äåòàëè ìîåãî ïëàíà.
    - åãîæåå  ìåñòî  òû  âûáðàë   äëß   ðàçãîâîðà,   €ìîñ,   _
ïðîáîðìîòàë Œàðòèí, ïîåæèâàßñü è ïîòèðàß ðóêè. _ Žò ýòèõ õðàìîâ
âååò õîëîäîì è òîñêîé. ðîñòî æóòü ïðîáèðàåò!
    - å  áóäü  òàê  ñóåâåðåí, îòâàæíûé ðàçâåä÷èê! - óñìåõíóëñß
€ìîñ. ‚ ñãóùàâøåéñß òüìå áëåñíóëè åãî áåëîñíåæíûå çóáû. - ‡äåñü
íàñ íèêòî íå ñìîæåò ïîäñëóøàòü. ‚ñå âèäíî êàê íà ëàäîíè.
    -‚ ÷åì æå ñîñòîèò âàø ïëàí, ïðè... €ðòóð? - øåïîòîì ñïðîñèë
Œàðòèí.
    - ûí÷å óòðîì, - îòâåòèë €ðóòà, - ß îáðàòèë âíèìàíèå íà òî,
÷òî âîèíû ãîðîäñêîãî ãàðíèçîíà ïî-ïðåæíåìó ïàòðóëèðóþò Šðîíäîð.
€ êðîìå òîãî, ìíå óäàëîñü çàìåòèòü, êàê íåêîòîðûå èç ïðèäâîðíûõ
ðëàíäà ñâîáîäíî âõîäèëè âî äâîðåö  è  âûõîäèëè  èç  íåãî.  òî
îçíà÷àåò, ÷òî âëàñòü ƒàß â ãîðîäå íå áåñïðåäåëüíà! òî äàåò íàì
íàäåæäó, ÷òî ëîðä „óëàíèê íå îòêàæåò ìíå â ïîìîùè.
    - Šàêèì  æå  îáðàçîì  îí  ñìîæåò  ïîìî÷ü íàì? - íåäîâåð÷èâî
ñïðîñèë €ìîñ.
    - Šàê ìàðøàë ðëàíäà îí  êîìàíäóåò  ãàðíèçîíàìè  âàññàëüíûõ
ãîðîäîâ.  …ãî  ïèñüìåííîãî  ïðèêàçà áóäåò äîâîëüíî, ÷òîáû âîèíû
äîëèíû „àððîíè è Œàëàê-Šðîññà âûñòóïèëè â ‘àðò, à îòòóäà âìåñòå
ñ òàìîøíèì ãàðíèçîíîì îòïëûëè íà êîðàáëßõ â Šðàéäè. Š âåñíå îíè
óæå âûñàäèëèñü áû â íàøåé ãàâàíè.
    - òî ïîäêðåïëåíèå ìû ìîãëè áû ïîëó÷èòü áåç âñßêîãî  óùåðáà
äëß ãåðöîãà îóððèêà, - äîáàâèë €ìîñ. - ‚åäü â ðàñïîëîæåíèå åãî
àðìèè,   êàê  ìíå  óäàëîñü  óçíàòü  íûí÷å  äíåì,  ƒàé  îòïðàâèë
çíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü âîèíîâ Šðîíäîðà.
    €ðóòà íåãðîìêî ïðèñâèñòíóë:
    - ûòü òîãî íå ìîæåò! ‘ ÷åãî áû ýòî ƒàé ñòàë ïîìîãàòü îòöó?
    -€ ß íå âèæó â ýòîì íè÷åãî ñòðàííîãî, -  âîçðàçèë  €ìîñ.  -
…ìó  âûãîäíî,  ÷òîáû ãåðöîã äóìàë, áóäòî êîðîëü ïîñëàë åãî ñþäà
âñåãî ëèøü íà ïîäìîãó ñëàáîìó è õâîðîìó ðëàíäó. ‚åäü  ñëóõè  î
ïëåíåíèè   ïðèíöà   íåñêîðî  äîéäóò  äî  óøåé  åãî  ñèßòåëüñòâà
îóððèêà. € ê òîìó æå ƒàþ  âûãîäíî  ïîä  áëàãîâèäíûì  ïðåäëîãîì
îòïðàâèòü  âîéñêà  ïðèíöà ïðî÷ü èç ãîðîäà. ‡àòî ê âàøåìó îòöó è
ðóêàëó ïî  âåñíå  ïîäîéäåò  çíà÷èòåëüíîå  ïîäêðåïëåíèå.  –åëûõ
÷åòûðå  òûñß÷è  ñîëäàò,  ïîäóìàòü  òîëüêî!  - ˆ €ìîñ âîñõèùåííî
âñïëåñíóë ðóêàìè. - Žíè âûäåðæàò àòàêó öóðàíè, åñëè  òå  ñòàíóò
íàñòóïàòü íà òàìîøíåì ôðîíòå.
    Œàðòèí óíûëî âçäîõíóë:
    - € åñëè íà íàøåì?
    - ’îãäà  áåç  ïîñòîðîííåé  ïîìîùè íàì íå îáîéòèñü, - ñêàçàë
€ðóòà. - îýòîìó ìíå íóæíî ïîïàñòü âî  äâîðåö  è  ïîâèäàòüñß  ñ
„óëàíèêîì.
    - î êàê òóäà ïîïàñòü? - ñïðîñèë €ìîñ. - Šîìó èç îñòàâøèõñß
òàì ïðèäâîðíûõ è ñëóã ðëàíäà ìîæíî äîâåðßòü?
    - Ÿ ñàì õîòåë áû îá ýòîì óçíàòü, - âçäîõíóë €ðóòà. - îþñü,
òåïåðü ìàëî êòî èç íèõ çàñëóæèâàåò äîâåðèß.
    - ‡íà÷èò,  íàäî  íå  òîðîïßñü  ðàçâåäàòü, ÷òî çà îáñòàíîâêà
öàðèò âî äâîðöå, -  ñêàçàë  €ìîñ.  -  €  êðîìå  òîãî,  ïðèäåòñß
áåçîòëàãàòåëüíî   çàíßòüñß   íàéìîì   êîðàáëåé.   ‚åäü  íàì  èõ
ïîíàäîáèòñß íå ìåíüøå äâóõ äåñßòêîâ, ÷òîáû ðàçìåñòèòü öåëûõ òðè
ãàðíèçîíà. àçóìååòñß, åñëè „óëàíèê íå îòêàæåò âàì â ïîìîùè.  €
ýòî âîçâðàùàåò íàñ ê âîïðîñó î äîñòóïå âî äâîðåö. - €ìîñ ïîòðßñ
ãîëîâîé è íåãðîìêî âûðóãàëñß.
    - ’û  çíàåøü  ýòîò  ãîðîä  ëó÷øå,  ÷åì  ß,  €ìîñ,  -  ìßãêî
ïðîãîâîðèë €ðóòà. - îäóìàé, êàê íàì ïðîáðàòüñß  âî  äâîðåö.  Ÿ
ðèñêíóë áû äàæå ïðîëåçòü ñêâîçü äûìîõîä!
    - Ÿ  ïîïûòàþñü  ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü! - êèâíóë €ìîñ. - € âû
òåì âðåìåíåì ñëåäèòå çà ãëàâíûì âõîäîì âî  äâîðåö.  Œîæåò,  âàì
ïîñ÷àñòëèâèòñß  çàìåòèòü  êîãî-òî  èç  îêðóæåíèß  „óëàíèêà è âû
ðèñêíåòå ïåðåäàòü ãåðöîãó ïîêëîí.
    - òî  ñëèøêîì  îïàñíî!  -  çàìåòèë  Œàðòèí,  è  ïðèíö  áûë
ïðèíóæäåí ñîãëàñèòüñß ñ íèì.
    - î   ìíå   âñå   æå   ïðèäåòñß  ïîáðîäèòü  ïîáëèçîñòè  îò
êðîíäîðñêîãî  äâîðöà,  -  ñêàçàë  €ðóòà.  -  Œîæåò  áûòü,   ìíå
íåíàðîêîì óäàñòñß ïðèäóìàòü, êàê òóäà ïîïàñòü.
    „îãîâîðèâøèñü   î  âñòðå÷å  ñëåäóþùèì  óòðîì,  îíè  ïîðîçíü
âåðíóëèñü â òðàêòèð. €ìîñ çàäåðæàëñß íà ïëîùàäè ó õðàìà  óòèè,
áîãèíè  óäà÷è.  Œîðßê  íàêëîíèë  ãîëîâó  è  âîçíåñ ñâîåíðàâíîìó
áîæåñòâó  ñìèðåííóþ  ìîëèòâó,  ïðîñß  óòèþ   ïðèâåòèòü   òðîèõ
êðàéäèéöåâ ïîä ñâîèì êðûëîì.
    à  ðàññâåòå  àðìèß  ƒàß  âûñòóïèëà  â  ïîõîä  ïðîòèâ âîéñê
ˆìïåðèè Šåøà. €ðóòà ñìîòðåë èç îêíà òðàêòèðà  íà  ìàðøèðîâàâøèõ
ïî óëèöå âîèíîâ â ÷åðíûõ ñ çîëîòîì äîñïåõàõ. àä îòðßäàìè ãîðäî
ðåßëè ÷åðíûå ôëàãè ñ çîëîòûìè îðëàìè ïîñåðåäèíå.
    à  ñëåäóþùèé  äåíü  ãîðîä  áûë çàêðûò äëß âúåçäà è âûåçäà.
‘òîðîæåâûå  êîðàáëè   áëîêèðîâàëè   ïîðò.   ’àêàß   ìåðà   áûëà
ïðåäïðèíßòà  ƒàåì  äëß  òîãî, ÷òîáû êåøèàíñêèå øïèîíû íå ñìîãëè
ïîêèíóòü Šðîíäîð è, îïåðåäèâ åãî âîéñêà, ïðåäóïðåäèòü  ñâîèõ  î
ãîòîâßùåéñß àòàêå.
    î  óëèöàì  òåïåðü  ðàçúåçæàëè  êîííûå  ïàòðóëüíûå  îòðßäû,
ñîñòîßâøèå  èñêëþ÷èòåëüíî  èç  âîèíîâ  àñ-’àéðû.   Šðîíäîðñêèé
ãàðíèçîí áûë îòïðàâëåí íà ñåâåð.
    €ðóòà ïî öåëûì äíßì ñëîíßëñß áëèç äâîðöà, èçîáðàæàß èç ñåáß
áåçäåëüíèêà-ïðîâèíöèàëà, çàõîäèë â òàâåðíû è âèííûå ïîãðåáà òîé
÷àñòè  ãîðîäà,  ãäå  åìó  ìîãëè  âñòðåòèòüñß  ãâàðäåéöû è ñëóãè
ðëàíäà, îäíàêî ïåðåãîâîðèòü ñ  êåì-ëèáî  èç  íèõ  åìó  âñå  íå
óäàâàëîñü.  €ìîñ  ïðîâîäèë  âðåìß  â  ïîðòó  è ðàñïîëàãàâøåìóñß
íåïîäàëåêó îò  íåãî  êâàðòàëó  áåäíîòû,  ñòàðàßñü  âûçíàòü  âñå
íîâîñòè   è   ñïëåòíè.   Ží  íà÷àë  îñòîðîæíî  îñâåäîìëßòüñß  î
âîçìîæíîñòè    íàéìà    êîðàáëåé.    Œàðòèí,    ïðèêèäûâàâøèéñß
ïðîñòîäóøíûì  íàòàëåçñêèì  îõîòíèêîì,  âñòóïàë  â  ðàçãîâîðû  ñ
çåâàêàìè íà ðûíêàõ è ïëîùàäßõ.
    ’àê ïðîøëà íåäåëß. à øåñòîé äåíü ïîñëå îòúåçäà  èç  ãîðîäà
ƒàß  äå  àñ-’àéðû  ïðèíöà  €ðóòó, øåäøåãî âäîëü îäíîé èç óçêèõ
óëèö, âíåçàïíî îñòàíîâèë îêðèê Œàðòèíà:
    - €ðòóð! Šàê ß ðàä òåáß âèäåòü!
    Žõîòíèê ïîäáåæàë ê €ðóòå è øåïîòîì ïðîãîâîðèë:
    - …ñòü íîâîñòè! àì íàäî âåðíóòüñß â òðàêòèð è îáñóäèòü  èõ
âñåì âìåñòå!
    Žíè  ìèíîâàëè íåñêîëüêî ïåðåóëêîâ è âîøëè ‚ "ðèþò ìîðßêà".
Šèâíóâ õîçßèíó, äðåìàâøåìó ó ñòîéêè, ïðèíö è  Œàðòèí  ïîäíßëèñü
ïî  ëåñòíèöå  è  ïðîøëè  â  ñâîþ  óáîãóþ  êîìíàòó.  €ìîñ  ïîñëå
î÷åðåäíîãî íî÷íîãî ðåéäà ïî çëà÷íûì ìåñòàì  Šðîíäîðà  îòñûïàëñß
íà îäíîì èç òþôßêîâ.
    …äâà çà íèìè çàòâîðèëàñü äâåðü, Œàðòèí ïðîøåïòàë:
    - Œíå êàæåòñß, â ãîðîäå ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî €ðóòà çäåñü!
    - Šàê?!  —òî òû ñêàçàë?! - âñòðåïåíóëñß €ìîñ è ñåë íà ñâîåì
òþôßêå.
    - ‘åãîäíß ß çàáðåë â  òàâåðíó  ó  êàçàðì  è  óãîñòèë  âèíîì
ìëàäøåãî   ïèñàðß   çäåøíåãî   êâàðòèðìåéñòåðà.   Ÿ  ïðèêèíóëñß
ïðîñòà÷êîì,  êîòîðîãî  ïîòðßñëà  îñâåäîìëåííîñòü  ñòîëü  âàæíîé
ïåðñîíû.  - Œàðòèí óñìåõíóëñß, íî â ãëàçàõ åãî çàñòûëà òðåâîãà.
- ’îò ñîîáùèë ìíå òðè âàæíûõ íîâîñòè.  ‚î-ïåðâûõ,  â  òó  íî÷ü,
êîãäà  ƒàé  âûñòóïèë  â ïîõîä, „óëàíèê èñ÷åç èç Šðîíäîðà. èêòî
òîëêîì íå çíàåò, êóäà è çà÷åì îí íàïðàâèëñß. ‚î-âòîðûõ, íåäàâíî
ñêîí÷àëñß ëîðä àððè.
    “ €ðóòû âûòßíóëîñü ëèöî.
    - „à ÷òî òû ãîâîðèøü? €äìèðàë óìåð?! Ží  âåäü  áûë  åùå  íå
ñòàð...
    - èñàðü  ïîä  áîëüøèì ñåêðåòîì ðàññêàçàë, ÷òî ñìåðòü ëîðäà
àäìèðàëà ïðîèçîøëà ïðè çàãàäî÷íûõ îáñòîßòåëüñòâàõ. à åãî ìåñòî
áûë ñïåøíî íàçíà÷åí íåêèé ãðàô „æåññàï.
    - òî  ÷åëîâåê  ƒàß,  -  ïðîáîðìîòàë  €ðóòà,  âñå  åùå   íå
ïðèøåäøèé  â  ñåáß îò ïîòðßñåíèß, âûçâàííîãî ýòèìè íåîæèäàííûìè
èçâåñòèßìè.
    - €  â-òðåòüèõ,  -  ïðîäîëæèë  Œàðòèí,  -  îí  ñêàçàë,  ÷òî
ãîðîäñêîé  ñòðàæå  îòäàí  ïðèêàç  çàäåðæàòü  "îñîáó êîðîëåâñêîé
êðîâè". î ñàì ïèñàðü íå âïîëíå ïðåäñòàâëßåò ñåáå, î êîì èìåííî
èäåò ðå÷ü.
    €ìîñ ñìà÷íî âûðóãàëñß.
    - Ž êîì æå åùå, êàê íå î ïðèíöå €ðóòå?! ‚åäü â Šðîíäîðå  æå
íå  òàê  óæ  ìíîãî  îñîá  êîðîëåâñêîé êðîâè, êîòîðûõ ƒàé åùå íå
óñïåë çàïåðåòü âî äâîðöå!
    ëå÷è ïðèíöà ïîíèêëè. Ží áåñïîìîùíî  âçãëßíóë  íà  €ìîñà  ñ
Œàðòèíîì è ñ ãîðüêîé óëûáêîé ïðîãîâîðèë:
    - ‡íà÷èò,  íàì  íå îñòàåòñß íè÷åãî äðóãîãî, êàê âåðíóòüñß â
Šðàéäè íè ñ ÷åì! îþñü, íàø ïëàí ñòàë íåîñóùåñòâèì!
    - òî ëåã÷å ñêàçàòü, ÷åì ñäåëàòü! - ìðà÷íî ïðîáóð÷àë  €ìîñ.
- ‚  ïîñëåäíèå  äíè  âñå  äîêåðû,  ñëóæàíêè, ìàñòåðîâûå è øëþõè
ñëîâíî â ðîò âîäû íàáðàëè. ‘ëîâà èç íèõ íå âûòßíåøü íè çà êàêèå
ïîñóëû. ˆõ ßâíî íàïóãàëè  ñòðàæíèêè  ƒàß.  Ÿ-òî  íàäåßëñß,  ÷òî
âûáðàòüñß èç ãîðîäà íàì ïîìîæåò êòî-íèáóäü èç ïåðåñìåøíèêîâ, íî
òå  ñëîâíî  ñêâîçü  çåìëþ ïðîâàëèëèñü! € ƒàé íå ñíèìåò áëîêàäó,
ïîêà âàñ íå ðàçûùåò, â ýòîì ß íå ñîìíåâàþñü íè ìèíóòû!
    - —òî æå íàì äåëàòü? - ñïðîñèë Œàðòèí.  -  ‚åäü  äîëæåí  æå
áûòü êàêîé-òî âûõîä!
     - î  âåäü  ƒàé  íå  çíàåò, ãäå ìåíß èñêàòü, - ïðåäïîëîæèë
€ðóòà. - ˆíà÷å ìåíß áû óæå ñõâàòèëè åãî ãâàðäåéöû.
    - òî âåðíî! - êèâíóë €ìîñ. - € åñëè ìíå óäàñòñß ñíåñòèñü ñ
ïåðåñìåøíèêàìè,  îíè  ïîìîãóò  íàì,  ðàçóìååòñß,   çà   õîðîøåå
âîçíàãðàæäåíèå,  âûáðàòüñß  èç  Šðîíäîðà.  åò  òàêîé  áëîêàäû,
êîòîðóþ íå ïðîðâàëè áû ýòè áðàâûå ðåáßòà.
    €ðóòà óäàðèë êóëàêîì ïî òþôßêó.
     -óäü ïðîêëßò àñ-’àéðà! ‚åäü ïîä÷èíèâ  ñåáå  âåñü  ‚îñòîê
Šîðîëåâñòâà,  îí  ìîæåò  ðàçâßçàòü  ãðàæäàíñêóþ  âîéíó! …ñëè îí
ó÷èíèò êàêîå-íèáóäü çëîäåéñòâî ñ ðëàíäîì è åãî ñåìüåé,  ïðîòèâ
íåãî êàê îäèí ÷åëîâåê ïîäíèìåòñß âåñü ‡àïàä!
    €ìîñ ïðèìèðèòåëüíî ïîõëîïàë €ðóòó ïî ïëå÷ó.
    - å  íàäî  ïîääàâàòüñß  ïàíèêå!  ‚ñå  åùå ìîæåò îáåðíóòüñß
ïî-èíîìó. —òî åñëè Œàðòèí íå òàê ïîíßë ñëîâà ýòîãî ïîäâûïèâøåãî
ïèñàðß è íèêòî äàæå íå  äóìàë  âàñ  ðàçûñêèâàòü?  Šîíå÷íî,  âàì
ñëåäîâàëî  áû  â áëèæàéøåå âðåìß êàê ìîæíî ìåíüøå ïîßâëßòüñß íà
ëþäßõ. ‡íàåòå ÷òî? ‘õîæó-êà ß â ïîðò è ïðîâåäàþ ‚àñêî è  ðåáßò.
‚åäü  åñëè  âàñ  è  â  ñàìîì  äåëå èùóò. ƒàé íàâåðíßêà ïðèêàçàë
ïðîâåðèòü âñå êîðàáëè. àäî ïîíàäåæíåé çàïðßòàòü âàø  ñóíäóê  è
ïîòîðîïèòü  ìàñòåðîâûõ  ñ ðåìîíòîì "ðèçà". ‚ ñëó÷àå ÷åãî, ìû è
ñàìè âûáåðåìñß îòñþäà íà íàøåé ñòàðîé  ïîñóäèíå!  -  îäîéäß  ê
äâåðè,  îí îáåðíóëñß è ñ óëûáêîé ïîäìèãíóë ïðèóíûâøèì Œàðòèíó è
€ðóòå: - å âåøàéòå íîñà, ïàðíè!  àäî  âûäåðæàòü  ýòîò  øòîðì,
âåäü ìû âèäàëè êîå-÷òî è ïîõóæå!
    €ðóòà è Œàðòèí ìîë÷à óæèíàëè çà ñòîëîì ó î÷àãà, êîãäà â çàë
òðàêòèðà   âîøåë   €ìîñ.  Ží  ïîäñåë  ê  äðóçüßì  è  âïîëãîëîñà
ïðîáîðìîòàë:
    - ‘óíäó÷îê âàø â íàäåæíîì ìåñòå.
    - ƒäå òû åãî ñïðßòàë?
    - îëîæèë â êîæàíûé ìåøîê, çàâßçàë è ïðèòîðî÷èë ê ßêîðþ.
    €ðóòà óëûáíóëñß:
    - ‡äîðîâî ïðèäóìàë. î âåäü â ìåøîê ïîïàäåò âîäà...
    - Šóïèòå  ñåáå  íîâûå  íàðßäû,  à  ñ  çîëîòîì  è  êàìóøêàìè
íè÷åãîøåíüêè íå ñäåëàåòñß, - òîðæåñòâóþùå óñìåõíóëñß êàïèòàí.
    ‚õîäíàß  äâåðü  ñ øóìîì ðàñïàõíóëàñü, è â çàë âîøëè øåñòåðî
ìóæ÷èí. Žäèí èç íèõ îñòàíîâèëñß ïîñðåäè ïðîñòîðíîé  êîìíàòû,  à
îñòàëüíûå óñåëèñü íà ñêàìüþ ó âûõîäà.
    €ìîñ íàêëîíèëñß ê óõó €ðóòû è ïðîøåïòàë:
    - Žäèí  èç íèõ ñëåäèë çà íàøåé øõóíîé âñþ ïîñëåäíþþ íåäåëþ.
‚îí òîò, ñ êðûñèíîé ôèçèîíîìèåé, ÷òî ñèäèò ñ êðàþ.
    Œåæäó òåì ìóæ÷èíà, âûøåäøèé íà ñåðåäèíó çàëà, íàìåòèë €ìîñà
è ïðèáëèçèëñß ê íåìó ñ çàèñêèâàþùåé  óëûáêîé.  Ží  áûë  îäåò  â
êîñòþì  ìîðßêà.  ‘äåðíóâ  ñ  ãîëîâû øåðñòßíîé áåðåò, îí òðßõíóë
ãîëîâîé, è  åãî  äëèííûå  ñâåòëî-ðûæèå  âîëîñû  ðàññûïàëèñü  ïî
ïëå÷àì.
    - å âû ëè áóäåòå êàïèòàíîì "àññâåòíîãî ðèçà"?
    €ìîñ ìîë÷à èçîãíóë áðîâü.
    åçíàêîìåö  ïîäâèíóë  ê  ñòîëó  òàáóðåò  è  æåñòîì  ñïðîñèë
ïîçâîëåíèß ïðèñîåäèíèòüñß ê êîìïàíèè. Šàïèòàí êèâíóë.
    - Œåßß  çîâóò  åäáåðí,  -  ïðåäñòàâèëñß  ìóæ÷èíà.  -  •î÷ó
íàíßòüñß ê âàì ìàòðîñîì.
    - € ïî÷åìó èìåííî êî ìíå?
    -„à  ß  óæå  ãîä êàê èùó ðàáîòó. ’åïåðü ñ ýòèì òóãî. € âû â
íàøèõ  êðàßõ  íåäàâíî,  âîò  ß  è  ðåøèë  ïîïûòàòü  ñ÷àñòüß  íà
"àññâåòíîì ðèçå".
    - Šòî  áûë  âàø  ïîñëåäíèé  õîçßèí è ïî÷åìó âû îñòàëèñü áåç
ìåñòà? - ñîùóðèâøèñü, ñïðîñèë €ìîñ.
    - àáîòàë íà áåðåãó, ïåðåâîçèë ãðóçû ñ áàðæ íà áåðåã.
    €ìîñ ñêîð÷èë ïðåçðèòåëüíóþ ãðèìàñó.
    - „î ýòîãî ïëàâàë ñ  êàïèòàíîì  „æîíîì  âåðè,  -  ïîñïåøèë
äîáàâèòü íåçíàêîìåö.
    - Ÿ çíàâàë åãî. îñëåäíèé ðàç ìû âñòðå÷àëèñü â „óðáèíå ãîäà
òðè òîìó íàçàä.
    - îíèìàåòå, áîëüíî óæ îí áûë ñòðîã ïî ÷àñòè âûïèâêè. ó äà
âû è   ñàìè,  ïîäè,  çíàåòå  åãî  ïðè÷óäû.  àç  ìíå  ñëó÷èëîñü
ïåðåáðàòü íà áåðåãó, íó îí âîçüìè äà è âûøâûðíè ìåíß. € òàñêàòü
òþêè òóäà-ñþäà ìíå óæå âî êàê íàäîåëî! -  ˆ  ðûæåâîëîñûé  ìîðßê
ïðîâåë ëàäîíüþ ïî ãîðëó. - Œîæåò, íàéìåòå ìåíß ê ñåáå, êàïèòàí.
    - îæàëóé,  òû  ìíå  ïîäîéäåøü,  -  êèâíóë  €ìîñ è, çåâíóâ,
ïîäíßëñß ñ òàáóðåòà. - ‡íàåøü,  ìíå  íàäî  îòíåñòè  íà  êîðàáëü
êîå-÷òî  èç  íàøèõ âåùåé. ’û, ß âèæó, ïàðåíü êðåïêèé. ðîâîäèøü
ìåíß äî ïîðòà è çàîäíî ïîìîæåøü òàùèòü áàðàõëî. € ïî äîðîãå  ìû
âñå è îáñóäèì.
    å  äàâ  íåçíàêîìöó  îïîìíèòüñß,  îí  ñ  äðóæåñêîé óõìûëêîé
îáõâàòèë åãî çà ïëå÷è è ïîâëåê ê ëåñòíèöå. îâèíóßñü  åãî  åäâà
çàìåòíîìó  êèâêó,  Œàðòèí ñ €ðóòîé íàïðàâèëèñü ñëåäîì. ‘ïóòíèêè
ðûæåâîëîñîãî ðàçîì âñêèíóëè ãîëîâû è ïðîâîäèëè ñâîåãî  òîâàðèùà
è €ìîñà ëþáîïûòíûìè âçãëßäàìè.
    Šàïèòàí òîëêíóë íîãîé äâåðü êîìíàòû è âòàùèë òóäà åäáåðíà.
å äàâ  åìó îïîìíèòüñß, îí èçî âñåõ ñèë òêíóë åãî â æèâîò ñâîèì
îãðîìíûì êóëàêîì. ’îò ñîãíóëñß ïîïîëàì. €ìîñ óäàðèë åãî êîëåíîì
ïî ëèöó. Œîðßê ðàñïëàñòàëñß íà  ïîëó.  ˆç  íîñà  åãî  ñòðóèëàñü
êðîâü.
    - —òî  ïðîèñõîäèò,  €ìîñ?  -  ñïðîñèë  ïîßâèâøèéñß â äâåðßõ
€ðóòà. Œàðòèí çàãëßíóë åìó ÷åðåç ïëå÷î è íåãðîìêî ïðèñâèñòíóë.
    - € òî, - ñîïß îò íåãîäîâàíèß, îòâåòèë €ìîñ, - ÷òî  íèêàêîé
îí  íå  ìîðßê!  âåðè  è  íîñà â „óðáèí íå êàæåò ñ òåõ ïîð, êàê
íàâåë êâåãñêèå áîåâûå ãàëåðû íà òàìîøíèé òîðãîâûé ôëîò. “æ  ëåò
äåñßòü  ìèíîâàëî ñ òåõ ïîð. € ß ñîâðàë, áóäòî âèäåë åãî òàì òðè
ãîäà íàçàä! ‚ îáùåì, îò åãî  áàñåí  ðàçèò  òóõëßòèíîé,  êàê  îò
ðûáèíû,  ÷òî íåäåëþ ïðîâàëßëàñü íà ñîëíöå! ‚èäàëè âû åãî áàíäó?
îáüþñü îá çàêëàä, ÷òî äþæèíà òàêèõ æå ìîëîä÷èêîâ ïîäæèäàåò íàñ
ó âûõîäà èç òàâåðíû.
    - —òî æå íàì äåëàòü? - ðàñòåðßííî ñïðîñèë €ðóòà.
    - åæàòü. ˆ íåìåäëåííî. …ùå  íåñêîëüêî  ìèíóò,  è  âñå  îíè
áóäóò çäåñü!
    ‚ñå  òðîå  âûïðûãíóëè  èç  îêíà  íà êðûøó êîíþøíè, à îòòóäà
ñîñêî÷èëè íà çåìëþ.
    - „åðæèòå èõ! Žíè âî äâîðå! - ðàçäàëîñü èì âäîãîíêó.
    ‚ûáåãàß  èç  âîðîò  òðàêòèðà,  €ìîñ   îãëßíóëñß.   åäáåðí,
ïîøàòûâàßñü, ãëßäåë èì âñëåä èç îêíà è ïðîäîëæàë ñîçûâàòü ñâîèõ
ëþäåé.
    Šàïèòàí âûðóãàëñß è ïðîõðèïåë: -
    - õ, íàäî áûëî ïîëîñíóòü íåãîäßß êèíæàëîì ïî ãîðëó!
    Žíè  áðîñèëèñü  ê  öåíòðó  ãîðîäà  ïî  ïóñòîìó  ïîëóòåìíîìó
ïåðåóëêó,  äîáåæàâ  äî  óãëà,  ñâåðíóëè  íà  îæèâëåííóþ  óëèöó,
êîòîðàß  âûâåëà  èõ  íà  óçêóþ èçâèëèñòóþ àëëåþ. €ìîñ è ïðèíö ñ
Œàðòèíîì îñòàíîâèëèñü è ïðèñëóøàëèñü. ‘o âñåõ ñòîðîí, ñòàíîâßñü
âñå ñëûøíåå è îò÷åòëèâåå, ðàçäàâàëñß òîïîò íîã.
    - Žíè âîò-âîò íàãîíßò íàñ! - â îò÷àßíèè âîñêëèêíóë €ìîñ.  -
Œàðòèí,  €ðóòà, ðàçáåãàéòåñü â ðàçíûå ñòîðîíû. Ÿ îñòàíóñü çäåñü
è ïîñòàðàþñü èõ çàäåðæàòü. ðèíö, áåãèòå ê ïîðòó. ‚  ýòîì  âàøå
åäèíñòâåííîå ñïàñåíèå. Œîæåò, ‚àñêî ñ ïîìîùüþ ìèëîñåðäíûõ áîãîâ
óäàñòñß  óéòè  îò  ñòîðîæåâûõ êîðàáëåé. „åðæèòå êóðñ íà „óðáèí.
’àì âû ñïîêîéíî ïåðåçèìóåòå è êóïèòå ñåáå íîâûé  êîðàáëü,  ÷òîá
âåðíóòüñß â Šðàéäè. åãèòå æå, íå ìåäëèòå!
    €ðóòà  îãëßäåëñß  ïî  ñòîðîíàì.  ˆç  ïðîòèâîïîëîæíîãî êîíöà
àëëåè âûáåæàëè íåñêîëüêî âîèíîâ â ÷åðíûõ ñ çîëîòîì ïëàùàõ. €ìîñ
è Œàðòèí áðîñèëèñü èì íàâñòðå÷ó. îêîëåáàâøèñü, ïðèíö ÷òî  åñòü
äóõó  ïîì÷àëñß  â  äðóãóþ  ñòîðîíó. Ží ñòàë ïåòëßòü ïî óëèöàì è
ïåðåóëêàì, èçðåäêà îñòàíàâëèâàßñü íà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, ÷òîáû
ïåðåâåñòè äóõ. ‚îò âïåðåäè  ïîêàçàëàñü  áîëüøàß  ïëîùàäü.  ‹èøü
òåïåðü  ïðèíö îñîçíàë, ÷òî øóì ïîãîíè çà åãî ñïèíîé äàâíî ñòèõ.
Ží îòäûøàëñß è ñïîêîéíûì, íåòîðîïëèâûì øàãîì âûøåë íà  ïëîùàäü,
ãäå,  íåñìîòðß  íà  ïîçäíèé  ÷àñ,  âîâñþ øëà òîðãîâëß îäåæäîé è
ñúåñòíûì.
    €ðóòà ïîäîøåë ê ïðîäàâöó ïëàòüß è íå òîðãóßñü êóïèë ó  íåãî
ïåðâûé ïîïàâøèéñß ïëàù - äëèííûé, ïîòðåïàííûé è ñëèøêîì øèðîêèé
â  ïëå÷àõ  êðàñíî-êîðè÷íåâûé áàëàõîí. ëîòíî çàâåðíóâøèñü â ýòî
íåëåïîå îäåßíèå, îí ïåðåñåê ïëîùàäü  è  óãëóáèëñß  â  êðèâîé  è
ãðßçíûé  ïåðåóëîê,  îñâåùåííûé åäèíñòâåííûì ÷àäèâøèì ôîíàðåì. ‚
åãî òóñêëîì ñâåòå ïðèíö ðàçãëßäåë âûâåñêó òðàêòèðà. ˆç-çà äâåðè
äîíîñèëèñü øóì è ïüßíûå âûêðèêè. €ðóòà ñîáðàëñß  áûëî  òîëêíóòü
äâåðü  è âîéòè, íî âíåçàïíî ïîçàäè íåãî ïîñëûøàëñß áîéêèé, ÷óòü
õðèïëîâàòûé ãîëîñîê:
    - ‚àì íå ñþäà, ãîñïîäèí õîðîøèé! ’óò âàñ âðàç ñöàïàþò!
    ‹åãêàß ðóêà ëåãëà íà ïëå÷î ïðèíöà. €ðóòà  ðåçêî  îáåðíóëñß.
åðåä íèì ñòîßë ÷åðíîâîëîñûé êàðåãëàçûé ïàðåíåê ëåò òðèíàäöàòè.
‘óäß  ïî  ïîòåêàì  ãðßçè  íà  ùåêàõ  è ïîäáîðîäêå, îí îòíþäü íå
ßâëßëñß  çàâñåãäàòàåì  ãîðîäñêèõ  áàíü.  “çêèå  ãóáû  ìàëü÷èøêè
ðàñòßíóëèñü â ïëóòîâàòîé óëûáêå.
    - ˆäè  ñâîåé  äîðîãîé,  ìàëûé!  - áðîñèë €ðóòà. - Œíå íå äî
øóòîê, à ìåëêèõ äåíåã, ÷òîá ïîäàòü òåáå, ß  íûí÷å  ñ  ñîáîé  íå
çàõâàòèë.
    “õìûëêà ïàðåíüêà ñòàëà åùå øèðå.
    - Šàê çíàåòå. î òîëüêî òàì âàñ ïîäæèäàþò èùåéêè åäáåðíà.
    ‚çäðîãíóâ,   €ðóòà   ïðèñòàëüíî  âãëßäåëñß  â  õèòðîå  ëèöî
ïîäðîñòêà.
    - ’àê òû çíàåøü åäáåðíà?
    - àìíîãî ëó÷øå, ÷åì ìíå õîòåëîñü áû, - îòâåòèë ìàëü÷èøêà è
ñïëþíóë íà òðîòóàð. - € åùå ìíå èçâåñòíî, ÷òî îí ãîòîâ îòñûïàòü
äâàäöàòü ïßòü ìîíåò ëþáîìó, êòî  âàñ  âûäàñò  åãî  ëþäßì.  …ñëè
äàäèòå áîëüøå, ß ïîìîãó âàì âûáðàòüñß îòñþäà è äîâåäó äî ïîðòà.
€ íåò - êàê çíàåòå!
    €ðóòà âûíóë ïîßñíîé êîøåëü è ïðîòßíóë åãî ìàëü÷èøêå.
    - ‡äåñü  ñîòíß  ñîâåðåíîâ.  …ñëè  ïîìîæåøü ìíå äîáðàòüñß äî
ìîåãî êîðàáëß, ïîëó÷èøü åùå ñòîëüêî æå.
    - € âû íå æìîò,  êàê  ß  ïîãëßæó!  -  îäîáðèòåëüíî  õìûêíóë
ïàðíèøêà è ñ ëåãêèì êèâêîì äîáàâèë: - Œåíß çâàòü „æèììè.
    - € ìåíß €ðòóð, - è €ðóòà ñ óëûáêîé ïîêëîíèëñß åìó â îòâåò.
åñìîòðß  íà  âåñü  óæàñ  ïîëîæåíèß,  â  êîòîðîì  îí  î÷óòèëñß,
ïðîèñõîäèâøåå íå ìîãëî íå ïîçàáàâèòü åãî. - àä ïîçíàêîìèòüñß ñ
òîáîé.
    - ‚èäàòü, âû ñèëüíî íàñîëèëè êàêîìó-òî  âàæíîìó  ãîñïîäèíó,
ðàç çà âàìè îõîòßòñß âñå ðåäáåðíîâû ëþäè, - ñêàçàë „æèììè. - ó
íè÷åãî. Ÿ ñóìåþ èõ ïðîâåñòè. îøëè?
    Žíè  ñâåðíóëè â òåìíûé çàêîóëîê è ñòàëè ïåòëßòü ïî ãðßçíûì,
òåìíûì, çàìóñîðåííûì óëèöàì, ïîêà íå î÷óòèëèñü  â  òóïèêå,  ãäå
ãîðîæàíå èç áëèæàéøèõ êâàðòàëîâ óñòðîèëè ñâàëêó. ‡äåñü âàëßëèñü
ïðîõóäèâøèåñß   æåñòßíûå  âåäðà,  ðàññîõøèåñß  ëîõàíè,  îáðûâêè
òðßïüß è ñîëîìåííûå  òþôßêè  ñ  ïðîäðàííîé  îáøèâêîé,  äîñêè  è
êàìíè.  „æèììè óâåðåííî îòòîëêíóë îò ñòåíû ïîëîìàííóþ òà÷êó áåç
êîëåñ. “ ñàìîé çåìëè  ïðèíö  óâèäåë  íåáîëüøîå  îòâåðñòèå.  …ãî
ïðîâîæàòûé  íûðíóë  òóäà,  è  €ðóòå íå îñòàëîñü íè÷åãî äðóãîãî,
êðîìå êàê ïîñëåäîâàòü çà íèì. ‚ ïîäâàëå  öàðèëî  îòâðàòèòåëüíîå
çëîâîíèå. ûëî ßñíî, ÷òî êàêîå-òî æèâîå ñóùåñòâî íåñêîëüêî äíåé
íàçàä  èñïóñòèëî  çäåñü  ïîñëåäíèé  âçäîõ.  ðèíö  çàêàøëßëñß è
ïðèêðûë ðîò è íîñ ðóêîé.
    - —òî, ïîïàõèâàåò? - øåïîòîì  ñïðîñèë  „æèììè,  ïðîêëàäûâàß
ïóòü   ÷åðåç  íàãðîìîæäåíèß  âñß÷åñêîãî  õëàìà.  -  Œû  íàðî÷íî
ïðèíîñèì ñþäà äîõëûõ êðûñ è êîøåê, ÷òîá îòáèòü ó  äðóãèõ  îõîòó
ñîâàòüñß â íàøè õîäû.
    - Šòî  ýòî  -  ìû?  -  ïîëþáîïûòñòâîâàë ïðèíö. î ìàëü÷èøêà
ñäåëàë âèä, ÷òî íå ðàññëûøàë åãî âîïðîñà.
    ‚ñêîðå   îíè   âûëåçëè   èç   ïîäâàëà   ÷åðåç   òàêóþ    æå
çàìàñêèðîâàííóþ  äûðó  â ôóíäàìåíòå äîìà è î÷óòèëèñü â êîðîòêîì
êðèâîì ïåðåóëêå.
    - ‚û ïîñòîéòå çäåñü, à ß  ñõîæó  ðàçíþõàþ,  ìîæíî  ëè  èäòè
äàëüøå.
    ðèíö  îòîøåë  â  òåíü  è ïðèæàëñß ñïèíîé ê ñòåíå îäíîãî èç
äîìîâ. Œàëü÷èøêà ìãíîâåííî èñ÷åç èç âèäó, ñëîâíî ðàñòâîðèëñß  â
âå÷åðíåé  ìãëå.  ‚åðíóëñß  îí  òàê  æå áåñøóìíî, êàê è èñ÷åç, è
ëåãîíüêî  òðîíóë   ïðèíöà   çà   ðóêó.   €ðóòà   âçäðîãíóë   îò
íåîæèäàííîñòè.
    - ó  ÷òî?  -  ñïðîñèë  îí,  ñ íàäåæäîé âãëßäûâàßñü â óçêîå
õèòðîå ëè÷èêî.
    - ëîõè íàøè äåëà! Žíè ïðîêóìåêàëè, ÷òî âû äâèíåòå ê ïîðòó,
è ïåðåêðûëè  âñå  ïåðåóëêè.  àì   íèïî÷åì   òåïåðü   òóäà   íå
ïðîáðàòüñß. ó äà ëàäíî! Ÿ âàñ îòâåäó â îäíî íàäåæíîå ìåñòå÷êî,
ãäå  âû  ñìîæåòå çàëå÷ü íà äíî, ïîêà îáëàâà íå êîí÷èòñß. îøëè!
‡äåñü íåäàëåêî!
    €ðóòà  îòòîëêíóëñß  îò  ñòåíû  è   íàãíàë   „æèììè,   áåãîì
ïðèïóñòèâøåãî  âäîëü  ïî  ïåðåóëêó, ó ñàìîãî åãî êîíöà, ãäå òîò
ñâîðà÷èâàë â óçêóþ àëëåþ. €ðóòà  îêîí÷àòåëüíî  óòðàòèë  ÷óâñòâî
íàïðàâëåíèß  è ïðè âñåì æåëàíèè íå ñìîã áû òåïåðü îïðåäåëèòü, â
êàêîé ÷àñòè ãîðîäà  îíè  íàõîäèëèñü.  ðîõîäß  ìèìî  îäíîãî  èç
äîìîâ,  åãî  ïðîâîæàòûé  âäðóã  íàñòîðîæåííî îãëßíóëñß, òîëêíóë
äâåðöó, çàìàñêèðîâàííóþ òàê èñêóñíî, ÷òî ïðèíöó äàæå ïðè  ñâåòå
äíß  íå óäàëîñü áû ðàçãëßäåòü åå íà ôîíå îáøèòîé äîñêàìè ñòåíû,
è þðêíóë â òåìíîòó. €ðóòà ïîñëåäîâàë çà íèì.
    Žíè  ïîäíßëèñü  ïî  êðóòîé  òåìíîé  ëåñòíèöå,   è   „æèììè,
ðàñïàõíóâ  òßæåëóþ  äâåðü,  êèâêîì ïðèãëàñèë €ðóòó âîéòè. ðèíö
øàãíóë âïåðåä è îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé.  ‚  ãðóäü  åìó  áûëè
íàöåëåíû îñòðèß òðåõ óçêèõ êèíæàëîâ.

        ƒëàâà 7. …ƒ‘’‚Ž

    - ‚õîäè  æå,  íå  ñòîé  ó ïîðîãà, - ïðèâåòëèâî êèâíóë €ðóòå
ñèäåâøèé â êðåñëå ó  êàìèíà  ñåäîâëàñûé  ñòàðèê  ñ  êðþ÷êîâàòûì
íîñîì  è  èçðûòûì  îñïîé  ëèöîì.  ’ðîå  äþæèõ ìîëîäöîâ îïóñòèëè
êèíæàëû è ðàññòóïèëèñü  â  ñòîðîíû.  €ðóòà  ïîëîæèë  ëàäîíü  íà
ðóêîßòêó  ñâîåé  ðàïèðû  è, ïîêîëåáàâøèñü, ñäåëàë øàã âïåðåä. ‚
ñïèíó åãî òîò÷àñ æå óïåðëîñü îñòðèå ìå÷à. ðèíö ñëîæèë ðóêè  íà
ãðóäè   è,   îòáðîñèâ   ìûñëü  î  ñîïðîòèâëåíèè  ïëåíèâøèì  åãî
íåçíàêîìöàì, îãëßäåë êîìíàòó. ‚ óãëó ó ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû îí
óâèäåë ñâßçàííûõ ïî ðóêàì è  íîãàì  Œàðòèíà  è  €ìîñà.  Šàïèòàí
øåâåëüíóë   ãîëîâîé  è  èçäàë  ñëàáûé  ñòîí.  Œàðòèí  îñòàâàëñß
íåäâèæèìûì.
    ‘òàðèê, ßâíî íàñëàæäàßñü áåñïîìîùíîñòüþ  è  çàìåøàòåëüñòâîì
ñâîåãî ïëåííèêà, ëàñêîâî óëûáíóëñß è ñëåãêà íàêëîíèë ãîëîâó.
    - Œåíß  çîâóò  €àðîí  Šóê.  ‘ „æèììè óêîé òû óæå çíàêîì. -
Œàëü÷èøêà, ïðîñêîëüçíóâøèé â êîìíàòó âñëåä çà  €ðóòîé,  îòâåñèë
åìó øóòîâñêîé ïîêëîí.
    - „æèììè óêà? - ðàñòåðßííî ïåðåñïðîñèë ïðèíö.
    - Š âàøèì óñëóãàì! - õîõîòíóë ìàëü÷èøêà.
    - ‘àìûé  ëîâêèé  èç þíûõ êàðìàííèêîâ Šðîíäîðà, - àòòåñòîâàë
åãî ñòàðèê. - ‘î âðåìåíåì îáåùàåò ñòàòü íàñòîßùèì  ðàçáîéíèêîì.
- Ží  ñ  óñìåøêîé êèâíóë „æèììè è âíîâü ïîâåðíóëñß ê €ðóòå. - €
òåïåðü òâîß î÷åðåäü ïðåäñòàâèòüñß íàì. Šòî òû òàêîé?
    €ðóòà  íàçâàëñß  €ðòóðîì,  òîðãîâûì   ïàðòíåðîì   êàïèòàíà,
ïðèáûâøèì  èç  çàïàäíûõ  çåìåëü. …äâà îí çàêîí÷èë ñâîé ðàññêàç,
êàê, ïîâèíóßñü çíàêó ñòàðèêà, îäèí
    èç äþæèõ ðàçáîéíèêîâ ïîäñêî÷èë ê íåìó è íàîòìàøü óäàðèë åãî
ïî ëèöó.
    - Ÿ íàñòîßòåëüíî ñîâåòóþ òåáå  ãîâîðèòü  ïðàâäó,  -  è  Šóê
óëûáíóëñß åùå ëàñêîâåå. - ˆòàê, ñïðàøèâàþ âî âòîðîé ðàç: êòî òû
òàêîé?
    ðèíö  íà÷àë  áûëî  ïîâòîðßòü  ëåãåíäó, ñî÷èíåííóþ äëß íåãî
€ìîñîì, íî ðå÷ü åãî ïðåðâàë åùå áîëåå ñèëüíûé óäàð ïî ñêóëå.
    - ðèßòåëü, íå èñïûòûâàé  ìîå  òåðïåíèå,  -  ñòàðèê  ìîòíóë
ãîëîâîé  â  ñòîðîíó  ñâßçàííûõ  €ìîñà  è  Œàðòèíà.  - Œû ãîòîâû
ïîâåðèòü òîìó, ÷òî îäèí èç íèõ è â ñàìîì äåëå êàïèòàí ñóäíà,  à
äðóãîé  -  îõîòíèê èç àòàëß èëè îòêóäà-òî åùå. î ÷òî äî òåáß,
òû òàêîé æå òîðãîâåö, êàê ß - ñâßùåííèê ˆøàïèàíñêîãî îðäåíà!  -
ƒëàçà Šóêà ïîä êîñìàòûìè ñåäûìè áðîâßìè ñâåðêíóëè ãíåâîì. - Œíå
íå  òåðïèòñß óçíàòü, ïî÷åìó „æîêî åäáåðí, ãëàâà òàéíîé ïîëèöèè
ƒàß äå àñ-’àéðû, óñòðîèë íà òåáß ýòó  îáëàâó.  ‚åäü  åãî  ëþäè
äàâíî  ñëåäèëè  çà  òîáîé.  ó à ìû íå ñïóñêàåì ãëàç ñ íèõ! Žíè
çäîðîâî ìåøàþò íàì â íàøèõ íåóñòàííûõ òðóäàõ.
    - Ÿ íå çíàþ, ÷òî åìó îò ìåíß íàäî, - âûäàâèë èç ñåáß €ðóòà.
    Œîëîäîé øèðîêîïëå÷èé âåðçèëà ñòàë áûëî âíîâü ïðèáëèæàòüñß ê
íåìó, íî ñòàðèê îñòàíîâèë åãî âçìàõîì ðóêè.
    - Žñòàâü! Ží è âïðàâäó  ìîæåò  îá  ýòîì  íå  çíàòü.  -  Šóê
ñêëîíèë  ãîëîâó  íàáîê  è  ïîãðîçèë  €ðóòå  ïàëüöåì.  -  î åìó
èçâåñòíî, êòî îí òàêîé è çà÷åì ßâèëñß â Šðîíäîð. ˆ îí ðàññêàæåò
íàì îá ýòîì, åñëè íå çàõî÷åò ïðîñòèòüñß ñ æèçíüþ ñåé æå ÷àñ!  -
“ëûáêà  ñáåæàëà ñåãî ëèöà, è îí çàãîâîðèë æåñòêî, ÷åêàíß ñëîâà:
- “÷òè, åñëè áû ìû íå âûõâàòèëè òåáß  è  òâîèõ  äðóæêîâ  èç-ïîä
ñàìîãî  íîñà åäáåðíà, âàñ áû òåïåðü ïûòàëè åãî ïîäðó÷íûå. î è
ó íàñ åñòü ñïîñîáû çàñòàâèòü òåáß  ãîâîðèòü.  å  âûíóæäàé  íàñ
ïðèáåãàòü  ê  íèì!  ’åáå  æå  îò  ýòîãî  áóäåò  òîëüêî  õóæå. ‚
ïîñëåäíèé ðàç ñïðàøèâàþ: êòî òû è çà÷åì ßâèëñß â Šðîíäîð?
    €ðóòà íå ìîã áû ïîðó÷èòüñß, ÷òî çà äâåðüþ â ñìåæíóþ êîìíàòó
ê èõ ðàçãîâîðó íå ïðèñëóøèâàþòñß ëþäè åäáåðíà.  î  îí  ïîíßë,
÷òî  ñòàðûé €àðîí Šóê âîâñå íå øóòèë, ãðîçß åìó ïûòêàìè. îìîùè
æäàòü áûëî íåîòêóäà, è ïðèíö ðåøèë  ïîâåäàòü  ðàçáîéíèêàì  ëèøü
÷àñòü ïðàâäû î ñåáå è ñâîèõ ñïóòíèêàõ.
    - Œû  ïðèáûëè  èç  Šðàéäè,  -  ìåäëåííî,  ñòàðàßñü âûèãðàòü
âðåìß, ïðîãîâîðèë îí. - àì íóæíà  âîåííàß  ïîìîùü.  Œû  õîòåëè
ïðîñèòü î íåé ïðèíöà ðëàíäà è ãåðöîãà „óëàíèêà. î, óçíàâ, ÷òî
ãîðîä  îêàçàëñß  âî  âëàñòè ƒàß äå àñ-’àéðû, ìû ðåøèëè ñíà÷àëà
ðàçâåäàòü, êàê çäåñü îáñòîßò äåëà.
    - ‡à÷åì áû ãðàæäàíàì Šðàéäè îêðóæàòü  ñåáß  è  ñâîþ  ìèññèþ
òàêîé   òàéíîé?  î÷åìó  âû  íå  îáðàòèëèñü  çà  ïîìîùüþ  ê  äå
àñ-’àéðå?  -  ïîäîçðèòåëüíî  ñîùóðèâøèñü,  ñïðîñèë  ñòàðèê.  -
—òî-òî òû ñíîâà òåìíèøü, ïðèßòåëü!
    - „à  çàòåì,  ÷òî  ƒàé  íåìåäëåííî ñöàïàë áû åãî è çà ìèëóþ
äóøó çàïåð â ïîäçåìåëüå!
    €ðóòà è Šóê îáåðíóëèñü íà ýòîò ðàçäðàæåííûé  âûêðèê.  €ìîñ,
óñïåâøèé  çà  ýòî  âðåìß  ïðèéòè  â ñåáß, ñèäåë ó ñòåíû è ìîòàë
êóäëàòîé ãîëîâîé.
    - ó è óãîñòèëè ìåíß òâîè ðåáßòà, ñòàðèíà Šóê! •îðîøî æå òû
âñòðå÷àåøü äðóçåé!
    Šóê ïðèñòàëüíî âãëßäåëñß  â  ÷åðòû  êàïèòàíà  è  ðàñòåðßííî
ñïðîñèë:
     - ’àê òû ìåíß çíàåøü?
    - …ùå  áû, ÷óðáàí òû ýòàêèé! î ß íå ñêàæó áîëüøå íè ñëîâà,
ïîêà òû íå ïðèâåäåøü ñþäà ’ðåâîðà •àëëà!
    Šóê ïîæàë ïëå÷àìè è ïîñïåøíî óäàëèëñß  â  ñìåæíóþ  êîìíàòó.
—åðåç  ìãíîâåíèå  îí  âûøåë  îòòóäà  â  ñîïðîâîæäåíèè  âûñîêîãî
ìóæ÷èíû ñ ãîðäîé îñàíêîé è òðîíóòûìè ñåäèíîé âèñêàìè. ‚ñå  ëèöî
åãî  îò  êðîìêè  âîëîñ  äî ïîäáîðîäêà ïåðåñåêàë óðîäëèâûé øðàì.
‚ìåñòî îäíîãî ãëàçà èç êðàñíîâàòûõ  âåê  âûïß÷èâàëîñü  îãðîìíîå
áåëüìî.
    ‚çãëßíóâ  íà  €ìîñà,  âîøåäøèé  îãëóøèòåëüíî ðàñõîõîòàëñß è
ïðèêàçàë øèðîêîïëå÷èì ìîëîäöàì, çàìåðøèì ó äâåðè íà ëåñòíèöó:
    - àçâßæèòå èõ!
    …äâà âûïðîñòàâ íîãè è ðóêè èç ïóò, €ìîñ ïîäáåæàë ê âåëèêàíó
ñ áåëüìîì è òêíóë åãî êóëàêîì â ãðóäü.
    - ðèâåò, ñòàðèíà ’ðåâîð! € ß-òî áûë óâåðåí, ÷òî òåáß äàâíî
ïîâåñèëè!
    - ’î æå ñàìîå ß äóìàë î òåáå, ’ðåí÷àðä! - •óàëë îáåðíóëñß ê
€àðîíó Šóêó. - Šàê æå òû ìîã òàê îïëîøàòü? ‚åäü  íàø  €ìîñ  âñå
òîò  æå,  è  ß  ìèãîì  åãî  ïðèçíàë,  õîòß îí çà ýòè ãîäû óñïåë
îòðàñòèòü áðþõî, îñòðè÷ü áóéíûå êóäðè è îòïóñòèòü áîðîäó!
    ðîâè €ðóòû âçìåòíóëèñü ââåðõ. Ží  äàâíî  äîãàäûâàëñß,  ÷òî
åãî  îòâàæíûé è âåðíûé ïîìîùíèê - áûâøèé ôëèáóñòüåð, íî åìó è â
ãîëîâó áû  íå  ïðèøëî,  êåì  îí  îêàæåòñß  â  äåéñòâèòåëüíîñòè.
Šàïèòàí  ’ðåí÷àðä  â  òå÷åíèå  ìíîãèõ  ëåò  áûë ãðîçîé è óæàñîì
åçáðåæíîãî è ƒîðüêîãî ìîðåé. ‚ñòóïàòü â ïîåäèíîê ñ åãî áðèãàìè
íå îòâàæèâàëèñü äàæå áîåâûå ãàëåðû Šâåãà.
    - ðîñòè ìåíß, ’ðåí÷àðä! - ˆ €àðîí Šóê ïðîòßíóë €ìîñó ðóêó.
- ƒëàçà ìîè óæ íå òå, ÷òî ïðåæäå! ƒîäû áåðóò ñâîå!
    îäðó÷íûå •óàëëà è Šóêà òåì âðåìåíåì ðàçâßçàëè  âåðåâêè  íà
ðóêàõ  è íîãàõ âñå åùå íå î÷íóâøåãîñß îò áåñïàìßòñòâà Œàðòèíà è
îòíåñëè åãî â ñîñåäíþþ êîìíàòó, êóäà ñëåäîì çà  íèìè  ïðîøëè  è
âñå îñòàëüíûå.
    - îçâîëüòå  ïðåäñòàâèòü  âàì ’ðåâîðà •óàëëà, - ñêàçàë €ìîñ
ïðèíöó, - êàïèòàíà åëîãëàçîãî, õîçßèíà "Šðàñíîãî ‚îðîíà".
    •óàëë ñ ïå÷àëüíûì âçäîõîì ïîêà÷àë ãîëîâîé:
    - Œîé áðèã ñãîðåë äâà ãîäà òîìó íàçàä, äðóæèùå,  ó  áåðåãîâ
„óðáèíà.  €  ñ íèì íà äíî ïîøëè è ìíîãèå èç êîìàíäû. Œû ñ Šóêîì
ïåðåáðàëèñü â Šðîíäîð è òåïåðü ðàáîòàåì çäåñü.
    - ‚îò êàê? àáîòàåòå? - óñìåõíóëñß €ìîñ.
    - Œû ïðèìêíóëè ê  ïåðåñìåøíèêàì  è  âìåñòå  ñ  íèìè  ñëóæèì
•îçßèíó,  -  ïîßñíèë  Šóê.  -  åäåëþ òîìó íàçàä îí ïîðó÷èë íàì
ñòåðå÷ü öåííûé ãðóç è íàéòè êîðàáëü, êîòîðûé  ìîã  áû  ïðîðâàòü
áëîêàäó ïîðòà è äîñòàâèòü ýòîò ãðóç â áåçîïàñíîå ìåñòî. åäáåðí
äîðîãî îòäàë áû çà òî, ÷òîáû åãî ó íàñ îòíßòü. Œîè ðåáßòà äàâíî
äîëîæèëè  íàì î âàñ. ‚û òðîå âåëè ñåáß óæ áîëüíî ïîäîçðèòåëüíî,
÷òîá íå ïðèâëå÷ü âíèìàíèå òàéíîé ïîëèöèè, äà è íàøå òîæå.  Žäíî
âðåìß ìû äàæå ïîäîçðåâàëè, ÷òî âû ðàáîòàåòå íà ñàìîãî åäáåðíà,
áóäü  îí íàâåêè ïðîêëßò. ó à òåïåðü ñêàæè-êà íàì áåç îáèíßêîâ,
äðóæèùå €ìîñ, ïî÷åìó âû ðàçûãðûâàëè çäåñü  âñþ  ýòó  êîìåäèþ  è
çà÷åì ƒàþ ñàæàòü òâîåãî äðóãà â ïîäçåìåëüå?
    - åðåä âàìè, - íàñìåøëèâî ïðèùóðèâøèñü, ïðîãîâîðèë €ìîñ, -
ïðèíö €ðóòà Šðîíäîðñêèé, ñûí åãî ñèßòåëüñòâà ãåðöîãà îóððèêà.
    €àðîí   Šóê   èçóìëåííî   âûòàðàùèë   ãëàçà.   ˜èðîêîïëå÷èé
ðàçáîéíèê, äâàæäû óäàðèâøèé €ðóòó ïî ëèöó, ïîïßòèëñß ê äâåðè.
    - ‚àøå âûñî÷åñòâî... - ïðîìßìëèë îí.  -  ‚àøå...  Ÿ  æå  íå
çíàë! - Ží ïîâåðíóëñß è áðîñèëñß âîí. ‚ñêîðå äåðåâßííûå ïîäîøâû
åãî  áàøìàêîâ  çàñòó÷àëè  ïî  ñòóïåíßì  ëåñòíèöû.  ’ðåâîð •óàëë
ïîíèìàþùå êèâíóë ãîëîâîé.
    - ’åïåðü íàì âñå ßñíî. ƒàé äîðîãî îòäàë áû, ÷òîá  çàõâàòèòü
â  ïëåí  ñûíà  ñâîåãî çëåéøåãî âðàãà, îñîáåííî òåïåðü, êîãäà îí
ãîòîâèòñß ïðåäñòàòü ïåðåä ‘îâåòîì ëîðäîâ.
    - —òî?! - èçóìëåííî âîñêëèêíóëè €ðóòà è €ìîñ.
    - ‚àì, êîíå÷íî æå, îá ýòîì íè÷åãî íå èçâåñòíî. î  è  ß  íå
âîëåí  ðàñïðîñòðàíßòüñß  íà  ýòó  òåìó  áåç  âûñî÷àéøåãî  íà òî
ñîèçâîëåíèß. îãîäèòå ìèíóòêó!
    Ží âñòàë è âûøåë èç êîìíàòû.  €ðóòà  âçãëßíóë  íà  Œàðòèíà.
Žõîòíèê  ðàñòåðßííî  îçèðàëñß  ïî  ñòîðîíàì, ïîòèðàß óøèáëeííóþ
ãîëîâó.
    - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü?
    - àäåþñü, ÷òî îñòàíóñü â æèâûõ, - ñëàáûì  ãîëîñîì  îòâåòèë
Œàðòèí. - î îíè òðåñíóëè ìåíß íå èíà÷å êàê îãëîáëåé!
    ’ðåâîð  •óàëë âåðíóëñß â êîìíàòó â ñîïðîâîæäåíèè íåâûñîêîé,
òîíåíüêîé äåâóøêè-ïîäðîñòêà ñ ðûæåâàòî-êàøòàíîâûìè  âîëîñàìè  è
îãðîìíûìè  çåëåíûìè  ãëàçàìè.  ðè âèäå åå âñå ìóæ÷èíû âñòàëè è
ïî÷òèòåëüíî ñêëîíèëè ãîëîâû. €ðóòà è €ìîñ  ïîñëåäîâàëè  ïðèìåðó
îñòàëüíûõ.  „åâóøêà ñ óëûáêîé ïîäîøëà ê ïðèíöó è, ïðèïîäíßâøèñü
íà öûïî÷êè, ïîöåëîâàëà åãî â ùåêó. “äèâëåííûé òàêèì ôàìèëüßðíûì
ïðèâåòñòâèåì, €ðóòà âñêèíóë áðîâè è îòñòóïèë íàçàä.
    - Ax, êàê æå ß ãëóïà! - óñìåõíóëàñü äåâóøêà. - ‚åäü  íàñ  ñ
âàìè  íå  ïðåäñòàâèëè  äðóã  äðóãó  è  âû  íå  çíàåòå,  êòî  ß.
‡äðàâñòâóéòå, êóçåí €ðóòà! Ÿ - ïðèíöåññà €íèòà.
    “äèâëåíèþ ïðèíöà íå áûëî ïðåäåëà.
    - ‚û...  ‡äðàâñòâóéòå,  êóçèíà!  ‡äåñü,  ñðåäè...  -  è  îí
âûðàçèòåëüíî îáâåë ãëàçàìè êîìíàòó.
    - ’àê  ýòî è åñòü âàø öåííûé ãðóç? - õîõîòíóë €ìîñ. •óàëë è
Šóê êèâíóëè. €íèòà öàðñòâåííûì æåñòîì äîçâîëèëà  ïðèñóòñòâóþùèì
ñåñòü  è,  âçßâ €ðóòó çà ðóêó, ïîäâåëà åãî ê ñêàìüå, ñòîßâøåé â
óãëó.
    - ‚ñå íà÷àëîñü ñ ïðèåçäà â  Šðîíäîð  ƒàß  äå  àñ-’àéðû,  -
íà÷àëà  îíà,  îïóñòèâøèñü  íà  ñêàìüþ  è êèâêîì ïðåäëîæèâ €ðóòå
çàíßòü ìåñòî ðßäîì ñ íåé. - Žòåö ïðèíßë  åãî  î÷åíü  ëàñêîâî  â
íàäåæäå, ÷òî ƒàé ñòàíåò ïîìîãàòü åìó â êîìàíäîâàíèè Šðîíäîðñêîé
àðìèåé  è  íàøèì  ìîðñêèì  ôëîòîì.  î ó ƒàß áûëè äðóãèå ïëàíû.
Šîãäà ïîñëå çàãàäî÷íîé ñìåðòè ëîðäà àððè îí íàçíà÷èë àäìèðàëîì
ëîðäà „æåññàïà, îòåö ïîïûòàëñß ïðîòåñòîâàòü. î ãîðîä  áûë  óæå
íàâîäíåí  âîèíàìè è òàéíûìè àãåíòàìè ƒàß, ãåðöîã „óëàíèê áåæàë,
à áîëüøàß ÷àñòü ãàðíèçîíà áûëà îòïðàâëåíà â äîëèíó, Žòåö  ðåøèë
îáðàòèòüñß ê êîðîëþ, òðåáóß, ÷òîáû òîò îòîçâàë ƒàß èç Šðîíäîðà,
íî  ïèñüìî  åãî  áûëî  ïåðåõâà÷åíî  ëþäüìè  äå  àñ-’àéðû.  ƒàé
çàêëþ÷èë îòöà â ïîäçåìåëüå, òðåáóß, ÷òîáû òîò ñîãëàñèëñß îòäàòü
ìåíß åìó â æåíû. - ™åêè  åå  ñëåãêà  çàðäåëèñü.  -  î  åìó  íå
óäàëîñü  ïðèíóäèòü  ïàïó  ê  ýòîìó!  € ß ñêîðåå óìðó, ÷åì ñòàíó
æåíîé ýòîãî ïîäëåöà! Žäíà èç ìîèõ êàìåðèñòîê  ñêàçàëà,  ÷òî  åå
áðàò  ñìîæåò  îðãàíèçîâàòü  ìîå  áåãñòâî  èç  äâîðöà,  ãäå ìåíß
ñòåðåãëè ëþäè ƒàß.
    - ‘ âàøåãî  ïîçâîëåíèß,  ïðèíöåññà,  -  ïðåðâàë  åå  ’ðåâîð
•óàëë. - ðàò ýòîé êàìåðèñòêè ñîñòîèò â Žáùåñòâå åðåñìåøíèêîâ.
•îçßèí  ïðèêàçàë  íàì  âûçâîëèòü  åå  âûñî÷åñòâî  è äîñòàâèòü â
áåçîïàñíîå ìåñòî.
    - ’àê ìîæåò, òå ñëóõè ïðî îñîáó êîðîëåâñêîé êðîâè,  êîòîðóþ
ðàçûñêèâàþò  â  Šðîíäîðå,  êàñàëèñü  âîâñå  íå âàñ, ïðèíö, à åå
âûñî÷åñòâà! - ñêàçàë ’ðàñê.
    - ’àê îíî è åñòü, -  ñîãëàñèëñß  •óàëë.  -  „æîêî  åäáåðí,
ïîäè,  è íå ïîäîçðåâàåò, êòî âû íà ñàìîì äåëå. î âàøè ïðîãóëêè
ó  äâîðöà  çàñòàâèëè  åãî  çàïîäîçðèòü,  ÷òî  âû  ïðè÷àñòíû   ê
ïîõèùåíèþ  ïðèíöåññû. îòîìó-òî îí è óñòðîèë îáëàâó íà âñþ âàøó
êîìïàíèþ.  ƒàé  âåäü  äî  ñèõ  ïîð  íå  âåäàåò  î  áåãñòâå   åå
âûñî÷åñòâà,  è  åäáåðí çåìëþ ãîòîâ ïåðåâåðíóòü, ÷òîá ðàçûñêàòü
ïðèíöåññó äî âîçâðàùåíèß åãî ãîñïîäèíà â Šðîíäîð.
    ðèíö ñ íåæíîñòüþ âçãëßíóë íà þíóþ äåâóøêó, ñèäåâøóþ  ïîäëå
íåãî.  Žíà  òàê  ìóæåñòâåííî ïðîòèâîñòîßëà ïîñòèãøèì åå áåäàì è
äîñòîéíî, áåç ñëåç è æàëîá, ïåðåíîñèëà ãîðå, ïðè÷èíåííîå  åé  è
ðîäèòåëßì çëîäååì àñ-’àéðîé. Ží âçßë åå òîíêóþ ðóêó.
    - Šóçèíà,  ß  ïðåäëàãàþ âàì ñâîþ ïîìîùü è çàùèòó. Œû âìåñòå
îòïðàâèìñß â Šðàéäè. è÷åãî äðóãîãî íàì íå îñòàåòñß.
    €íèòà óëûáíóëàñü åìó è êèâíóëà ãîëîâîé.
    - Œíå ãîðüêî îñòàâëßòü îòöà è ìàìó ïëåííèêàìè ƒàß, íî  âåäü
ß  ñìîãó  ïîìî÷ü  èì, òîëüêî åñëè ñàìà îñòàíóñü íà ñâîáîäå! ƒàé
áðîñèò âñå ñèëû íà ìîè ïîèñêè è  ïåðåñòàíåò  ìó÷èòü  ïàïó!  €õ,
áåäíûé  îòåö!  - âçäîõíóëà îíà, è â ãëàçàõ åå áëåñíóëè ñëåçû. -
‚åäü îí è áåç òîãî ñëàá çäîðîâüåì, à â ïîäçåìåëüå  òàê  ñûðî  è
äóøíî!  Ží  òàì  äîëãî  íå  âûäåðæèò!  îíèìàåòå, êóçåí, êîðîëü
îáåùàë íàçíà÷èòü ƒàß ñâîèì íàñëåäíèêîì.  î  ïðåæäå  òîò  ðåøèë
ñòàòü  ïðèíöåì  Šðîíäîðñêèì,  æåíèâøèñü íà ìíå è íèçëîæèâ ìîåãî
îòöà.
    - åãîäßé! - âîñêëèêíóë €ðóòà, ñæàâ êóëàêè. - îïàëñß áû îí
ìíå â ðóêè! Ÿ áû âûðâàë åãî ÷åðíîå ñåðäöå èç ãðóäè!
    - î  ïîêà  ÷òî,  âàøå âûñî÷åñòâî, - íàçèäàòåëüíî ïðîìîëâèë
•óàëë, - âàì ñëåäóåò ïîäóìàòü, êàê áû ïîáûñòðåå  óíåñòè  îòñþäà
íîãè è êàê ïåðåïðàâèòü ïðèíöåññó €íèòó â áåçîïàñíîå ìåñòî.
    - ‘êàæè,  à ïî÷åìó âû ïðèíèìàåòå òàêîå ãîðß÷åå ó÷àñòèå â åå
ñóäüáå? - ñïðîñèë €ðóòà. - —òî çàñòàâëßåò âàñ èäòè íà ðèñê ðàäè
åå âûñî÷åñòâà ïðèíöåññû Šðîíäîðñêîé?
    - € òî, ÷òî ƒàé ñ åãî òàéíîé ïîëèöèåé ñòîèò ó  íàñ  ïîïåðåê
ãîðëà!  -  îòâåòèë  åëîãëàçûé.  -  ðîõîäà  íåò  îò  ýòèõ  åãî
ìîëîä÷èêîâ, ïåðåîäåòûõ  ðåìåñëåííèêàìè,  òîðãîâöàìè  è  áåäíûìè
äâîðßíàìè.  „åëà  íàøè  äåíü  îòî  äíß  èäóò  âñå  õóæå è õóæå.
åðåñìåøíèêàì îñòàåòñß èëè âûó÷èòüñß äðóãîìó ðåìåñëó,  ÷òî  èõ,
êàê  âû  ïîíèìàåòå,  âîâñå  íå  óñòðàèâàåò,  èëè  èçáàâèòüñß îò
íàçîéëèâîñòè ïîäðó÷íûõ åäáåðíà. î ýòî  ëèøü  îäíà  èç  ïðè÷èí
íàøåãî ó÷àñòèß ê åå âûñî÷åñòâó, ïðèíö.  ‚åäü âñå ìû, õîòß íàñ è
íå íàçîâåøü îáðàçöîâûìè  ãðàæäàíàìè,  ßâëßåìñß  âåðíîïîääàííûìè
ïðèíöà  ðëàíäà  è  ñ÷èòàåì  ñâîèì  äîëãîì  ïîìî÷ü åãî çàêîííîé
íàñëåäíèöå â òðóäíóþ ìèíóòó. Œû íå æåëàåì, ÷òîáû íàøèì  ïðèíöåì
ñäåëàëñß ƒàé äå àñ-’àéðà!
    - €  êðîìå  òîãî,  - ñ óñìåøêîé âñòàâèë „æèììè, - ïðèíöåññà
€íèòà îáåùàëà ùåäðî íàãðàäèòü íàñ,  åæåëè  ìû  âûçâîëèì  åå  èç
äâîðöà!
    ’ðåâîð  •óàëë  ìåòíóë  â  åãî ñòîðîíó íåäîâîëüíûé âçãëßä, è
ìàëü÷èøêà òîò÷àñ æå ñìîëê.
    - €ìîñ ’ðàñê, - ñêàçàë Šóê, - òåáß ïîñëàëè íàì  ñàìè  áîãè.
‚åäü  åñëè  êòî  ñïîñîáåí ïðîðâàòü áëîêàäó è óéòè îò ñòîðîæåâûõ
ñóäîâ ƒàß, òî ýòî òû, ñòàðûé ìîðñêîé âîëê.
    - î "àññâåòíûé ðèç"  í