ñòü áîãè äàðóþò âàì äîëãóþ, ñ÷àñòëèâóþ æèçíü. ˆ âîò åùå  ÷òî,
åòîõà,   ß   îòäàþ  íèæíåå  ïàñòáèùå  â  ðàñïîðßæåíèå  ïàñòóõà
Šñàíîòèñà è åãî ñåìüè. àäåþñü òàêæå, ÷òî òû áóäåøü  ìèëîñòèâûì
è ñïðàâåäëèâûì ãîñïîäèíîì äëß âñåõ ñëóã è ðàáîâ ýòîãî äîìà.
    - å  ñîìíåâàéòåñü  â  ýòîì.  ‚ñåìîãóùèé,  -  ñî ñëåçàìè íà
ãëàçàõ ïðîáîðìîòàë  åòîõà.  -  Ÿ...  ß  æåëàþ  âàì  âñß÷åñêîãî
áëàãîïîëó÷èß. „à õðàíßò âàñ áîãè!
    îïðîùàâøèñü  ñî ñëóãàìè, Œèëàìáåð ïîâëåê Šåéòàëó è “èëüßìà
â êîìíàòó, ïîë êîòîðîé áûë èñïåùðåí ìàãè÷åñêèìè óçîðàìè.
    - àì íàäëåæèò  ïîñåòèòü  ñòàðîãî  Šàìàöó,  ïðåæäå  ÷åì  ìû
íàïðàâèìñß  êî  âõîäó  â  íåáåñíûé  êîðèäîð,  - ñêàçàë îí, áåðß
“èëüßìà íà ðóêè è ïðèâëåêàß Šåéòàëó ê ñåáå.
    —åðåç  ìãíîâåíèå  îíè  î÷óòèëèñü  â  êàáèíåòå  ãëàâû   ðîäà
˜èíäçàâàè.  ðè  âèäå  Œèëàìáåðà  è  åãî  ñåìüè  ñòàðûé  Šàìàöó
ïîñïåøíî âñêî÷èë ñ ïîäóøåê è âñïëåñíóë ðóêàìè.
    - ‚ñåìîãóùèé! —òî ñëó÷èëîñü?!
    Œèëàìáåð ïåðåñêàçàë åìó ñîáûòèß èñòåêøåãî äíß. ‘ëóøàß  åãî,
Šåéòàëà  âñå  áîëüøå áëåäíåëà. ƒëàçà åå áûëè ïîëíû îò÷àßíèß. î
îíà íå ïîñìåëà âìåøàòüñß â  ðàçãîâîð  ìóæ÷èí  è  îïóñòèëàñü  íà
ïîäóøêè â óãëó êîìíàòû, âçßâ óñíóâøåãî “èëüßìà íà êîëåíè.
    - ‚àì  è  â ñàìîì äåëå ñëåäóåò òîðîïèòüñß, - êèâíóë Šàìàöó,
êîãäà ðàññêàç Œèëàìáåðà ïîäîøåë  ê  êîíöó.  -‚åäü  ïðèáëèæåííûå
‘òðàòåãà  íå  óñïîêîßòñß,  ïîêà  íå äîáüþòñß âàøåãî èçãíàíèß èç
€ññàìáëåè, à çàòåì íàéäóò ñïîñîá óìåðòâèòü âàñ.
    Œèëàìáåð ïîìîòàë ãîëîâîé.
    - ‚îâñå  íå  ýòî  ñòðàøèò   ìåíß,   Šàìàöó.   Ÿ   ñìîã   áû
ïðîòèâîñòîßòü  èì,  íåâçèðàß  íà  óãðîçó  äëß ìîåé æèçíè. ‚èäßò
áîãè, ß îäîëåë áû èõ. î ß ïîêèäàþ  âàøó  ïëàíåòó  ïîòîìó,  ÷òî
ñ÷èòàþ  ñåáß  ïðåæäå  âñåãî ñëóãîé ˆìïåðèè. „îëã ïîâåëåâàåò ìíå
ïåðåìåñòèòüñß çà åå ïðåäåëû, èáî èíà÷å â €ññàìáëåå è  â  ‚ûñøåì
‘îâåòå  íà÷íóòñß  ðàçäîðû  è  êðîâàâûå  ðàñïðè, êîòîðûå îñëàáßò
ãîñóäàðñòâî, è áåç òîãî ïåðåæèâàþùåå òßæåëûå âðåìåíà. î ïðåæäå
÷åì ß âåðíóñü íà Œèäêåìèþ,  ß  õîòåë  áû  óçíàòü,  êàêèå  âåñòè
ïîëó÷åíû âàìè îò Šàñàìè è ‹îðè. ‚ñå ëè ó íèõ áëàãîïîëó÷íî?
    Šàìàöó óäðó÷åííî âçäîõíóë.
    - ‚åñòåé  îò ìîåãî ñûíà è ‹îðè âñå åùå íåò. Œîé ìëàäøèé ñûí
ñîîáùèë, ÷òî îíè, êàê è áûëî íàìå÷åíî, â ïåðâîì æå áîþ ïîêèíóëè
ðßäû ñðàæàâøèõñß è çàòàèëèñü â ëåñó. Œû  ìîæåì  òîëüêî  ãàäàòü,
äîáðàëèñü  ëè îíè äî ñòîëèöû âàøåãî Šîðîëåâñòâà è óäàëîñü ëè èì
ïåðåäàòü ìîíàðõó ïîñëàíèå íàøåãî èìïåðàòîðà.
    Œèëàìáåð íàõìóðèëñß è ïðîáîðìîòàë:
    - ’åïåðü, ïîñëå  ïîáåäû  âàøèõ  âîéñê  íàä  àðìèåé  ãåðöîãà
îóððèêà,  ìû,  âîçìîæíî,  íå  äîëæíû  äàæå  ìå÷òàòü  î  ñêîðîì
çàêëþ÷åíèè ìèðà.
    - àïðîòèâ, - âîçðàçèë Šàìàöó, è ãóáû åãî òðîíóëà óëûáêà, -
ñåé÷àñ  ñàìîå  áëàãîïðèßòíîå  âðåìß  äëß  ðåøèòåëüíûõ  äåéñòâèé
ñòîðîííèêîâ  çàêëþ÷åíèß  ìèðà.  ‚åäü  ïîçîð, êîòîðûé âû ñåãîäíß
íàâëåêëè íà ‘òðàòåãà, íà åãî êëàí è âñþ ïàðòèþ  ‚îéíû,  îñëàáèò
èõ  ïîçèöèè  â  ‘îâåòå. àì íàäëåæèò âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì. - Ží
îñòîðîæíî äîòðîíóëñß ìîðùèíèñòîé ðóêîé äî ïëå÷à Œèëàìáåðà. - î
âàì íàäî òîðîïèòüñß. ‚ñåìîãóùèé! ‚îçìîæíî, â ýòè  ñàìûå  ìèíóòû
êîå-êòî óæå ñîñòàâëßåò çàãîâîð ñ öåëüþ âàøåãî óñòðàíåíèß.
    Œèëàìáåð êèâíóë.
    - ‘ïàñèáî  âàì  çà  âñå,  ãîñïîäèí  ˜èíäçàâàè. àäåþñü, ÷òî
íàñòàíåò äåíü, êîãäà ìû ñíîâà âñòðåòèìñß - êàê  ñòàðûå  äðóçüß,
êàê  ëþäè,  óâàæàþùèå  äðóã äðóãà. Ÿ ìíîãîìó íàó÷èëñß ó âàñ. „à
õðàíßò âàñ áîãè!
    - Ÿ òîæå íàäåþñü íà  ýòî  è  áóäó  ìîëèòü  íåáåñà  î  âàøåì
çäðàâèè  è  áëàãîïîëó÷èè.  …ñëè âàì äîâåäåòñß âñòðåòèòü Šàñàìè,
ñêàæèòå åìó, ÷òî îòåö ëþáèò åãî è ïîìíèò î íåì!
    - Žáåùàþ âàì ýòî, Šàìàöó. € òåïåðü ïðîùàéòå!
    ‚ûíóâ èç ïîßñíîãî êàðìàíà àìóëåò, Œèëàìáåð ïîäîçâàë ê  ñåáå
Šåéòàëó  ñ  ðåáåíêîì,  îáíßë  åå  çà  ïëå÷è  è  ïðîèçíåñ  ñëîâà
ìàãè÷åñêîé ôîðìóëû.
    —àñîâîé åäâà íå ïîäïðûãíóë îò  óäèâëåíèß  è  èñïóãà,  êîãäà
ïåðåä  íèì íåîæèäàííî ïîßâèëèñü âûñîêèé ÷àðîäåé â ÷åðíîé ñóòàíå
è æåíùèíà ñ ðåáåíêîì íà ðóêàõ. ‚ñå òðîå  ìîë÷à  íàïðàâèëèñü  êî
âõîäó  â  ‡âåçäíûå  ‚ðàòà,  ðàñïîëîæåííîìó  â íåñêîëüêèõ ñîòíßõ
ßðäîâ îò  ñòîðîæåâîãî  ïîñòà.  ‘îëäàò  ïðîâîäèë  èõ  îòîðîïåëûì
âçãëßäîì.
    à  ïëàòôîðìó  ñ óêðåïëåííûìè ïî åå êðàßì âûñîêèìè ñòîëáàìè
ïîäíèìàëèñü îòðßäû âîèíîâ. Œèëàìáåð îòðûâèñòî ïðèêàçàë îôèöåðó,
îòâåòñòâåííîìó çà ïåðåìåùåíèå âîéñê:
    - ‚åëèòå èì ïðîïóñòèòü íàñ!
    - Šàê ïðèêàæåòå, ‚ñåìîãóùèé! -  ïîêëîíèëñß  òîò  è  êðèêíóë
âîèíàì, ÷òîáû òå ïîñòîðîíèëèñü.
    Œèëàìáåð  âçßë  Šåéòàëó  çà  ðóêó  è ïîäâåë åå ê ïëàòôîðìå.
—åðåç ìãíîâåíèå èõ îêóòàëî îáëàêî ìãëèñòîãî òóìàíà, ïðîíèçàííîå
èñõîäèâøèì íèîòêóäà ïóëüñèðóþùèì ñâåòîì ìíîæåñòâà  ðàçíîöâåòíûõ
èñêð.  Œèëàìáåð  ñäåëàë  øàã âïåðåä, âåäß Šåéòàëó çà ñîáîé. Žíè
ñòóïèëè íà çåìëþ ïîñðåäè öóðàíèéñêîãî ëàãåðß â äîëèíå  ó  ‘åðûõ
àøåí. “èëüßì òàê è íå ïðîñíóëñß.
    à  òåìíîì  íåáå  ßðêî  ãîðåëè  çâåçäû.  ‘îëäàòû  ãðåëèñü ó
ïîõîäíûõ  êîñòðîâ.  Š  Œèëàìáåðó  è  Šåéòàëå  ïîäáåæàë   îôèöåð
êàðàóëüíîé ñëóæáû.
    - —òî âàì óãîäíî. ‚ñåìîãóùèé?
    - “ âàñ â ëàãåðå åñòü ëîøàäè?
    - …ñòü.
    - ðèâåäèòå íàì äâóõ îñåäëàííûõ.
    - Šàê ïðèêàæåòå, ‚ñåìîãóùèé!
    Žôèöåð  ïðèêàçàë  îäíîìó  èç  âîèíîâ ïðèâåñòè ñ ïîëßíû äâóõ
ëîøàäåé äëß ‚ñåìîãóùåãî. Šîãäà íà ëèöî åãî óïàë îòáëåñê  îäíîãî
èç  êîñòðîâ,  Œèëàìáåð óçíàë â íåì •îêàíó. ’îò æåñòîì ïðåäëîæèë
åìó îòîéòè â ñòîðîíó îò êîñòðà, ÷òîáû íèêòî íå ñìîã  ïîäñëóøàòü
èõ ðàçãîâîð.
    - „î  íàñ  äîøëè  ñëóõè  î  êàòàñòðîôå  íà ˆìïåðñêèõ ˆãðàõ,
êîòîðóþ îäèí èç ‚ñåìîãóùèõ âûçâàë ñ ïîìîùüþ ñâîåãî èñêóññòâà, -
ïðîøåïòàë ìëàäøèé ñûí ˜èíäçàâàè. - Œíå äóìàåòñß, ýòî áûëè âû.
    - îýòîìó ß è ïîêèíóë Šåëåâàí.
    - Œíîãèå èç îôèöåðîâ â íàøåì ëàãåðå äóøîé è  òåëîì  ïðåäàíû
‘òðàòåãó. Œíå ñòðàøíî ïîìûñëèòü, ÷òî ñòàëî áû ñ âàìè, óçíàé îíè
î âàøåì ïîßâëåíèè çäåñü.
    - Ÿ   íå   ñîáèðàþñü  çàäåðæèâàòüñß  â  ëàãåðå,  •îêàíó,  -
óëûáíóëñß Œèëàìáåð. - Œíå áîëüøå âñåãî  íà  ñâåòå  õî÷åòñß  êàê
ìîæíî ñêîðåå îêàçàòüñß âäàëè îò íåãî. „ëß ýòîãî ß è ïðîñèë òåáß
ïðåäîñòàâèòü  íàì ñ æåíîé ëîøàäåé. Ÿ òîëüêî ÷òî âèäåëñß ñ òâîèì
îòöîì, •îêàíó. Ží î÷åíü òðåâîæèòñß çà Šàñàìè. à òâîåì ìåñòå  ß
âåðíóëñß áû ê íåìó ïðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè.
    - ’àê  ß  è  ñäåëàþ, ‚ñåìîãóùèé. ðîøó âàñ, åñëè âû óâèäèòå
ìîåãî áðàòà, ïåðåäàéòå åìó, ÷òî  ß  æèâ  è  âñêîðå  âåðíóñü  íà
Šåëåâàí.
    Œèëàìáåð  êèâíóë,  è  •îêàíó  âåðíóëñß  ê ïîõîäíîìó êîñòðó.
Œîëîäîé âîèí ïðèâåë ñ ïîëßíû äâóõ ðûæèõ ëîøàäåé. Œèëàìáåð ïîìîã
Šåéòàëå âçîáðàòüñß â ñåäëî.
    - ‘òàðàéñß êðåï÷å  äåðæàòü  â  ðóêàõ  ïîâîäüß,  äîðîãàß,  -
ñêàçàë  îí  åé  è  âñïðûãíóë  íà  ñïèíó  ñâîåé  ëîøàäè. Šåéòàëà
ïåðåäàëà åìó ñïßùåãî “èëüßìà. Žíè ìîë÷à  ïîêèíóëè  ðàñïîëîæåíèå
öóðàíèéñêèõ  âîéñê  è  ñòàëè  ñïóñêàòüñß  ñ  õîëìà.  —àñîâûå  è
êîìàíäèðû äîçîðíûõ îòðßäîâ íåñêîëüêî ðàç îêëèêàëè  èõ,  íî  ïðè
âèäå ÷åðíîé ñóòàíû Œèëàìáåðà ïî÷òèòåëüíî êëàíßëèñü è ïðåäëàãàëè
ïðîäîëæèòü ïóòü.
    Šåéòàëà áåç òðóäà óäåðæèâàëàñü â ñåäëå. Žíà ñìîòðåëà âîêðóã
ðàñøèðèâøèìèñß  îò  ñòðàõà ãëàçàìè. ‘òðåìèòåëüíîå ïåðåìåùåíèå ñ
îäíîé ïëàíåòû íà äðóãóþ ÷åðåç íåáåñíûå âðàòà òàê  ïîäåéñòâîâàëî
íà åå âîîáðàæåíèå, ÷òî îíà âñå åùå íå ìîãëà ïðèéòè â ñåáß. ‚ñå,
íà   ÷åì  îñòàíàâëèâàëñß  åå  âçãëßä,  êàçàëîñü  åé  îïàñíûì  è
íåïðèâû÷íûì. î èç óñò åå íå âûðâàëîñü íè  åäèíîãî  âçäîõà,  íè
ñëîâà  æàëîáû.  Žíà  ãîòîâà áûëà ðàçäåëèòü ñóäüáó ñâîåãî ìóæà è
ñëåäîâàòü çà íèì ïîâñþäó, êóäà áû íè ëåæàë åãî ïóòü.
    àä  ãóñòûì  ëåñîì  çàíèìàëñß  ðàññâåò.  “  êðàß   òðîïèíêè
âñàäíèêîâ îñòàíîâèë ïîâåëèòåëüíûé îêðèê:
    - ‘òîéòå! Šòî âû òàêèå?
    ˆç-çà äåðåâà ïîßâèëñß ÷àñîâîé â êîðè÷íåâîì ïëàùå ñ ýìáëåìîé
â âèäå ÷àéêè ñ çîëîòîé êîðîíîé.
    åâûñîêèé  ìóæ÷èíà  â  ÷åðíîé ñóòàíå ñïåøèëñß, âçßë íà ðóêè
ðåáåíêà è ïîìîã åõàâøåé ðßäîì ñ íèì æåíùèíå ñîéòè íà çåìëþ.
    - Ÿ - àã èç Šðàéäè! - ñ óëûáêîé îòâåòèë îí âîèíó.

        ƒëàâà 12. €‘‹…„ˆŠˆ

    àã ñêëîíèëñß íàä ëîæåì óìèðàâøåãî ãåðöîãà.  ‹èàì,  Šóëãàí,
Œè÷åì è ðóêàë ñòîßëè ïîîäàëü.
    - Ÿ  òàê  ðàä, ÷òî òû âåðíóëñß, àã, - ïðîøåïòàë ãåðöîã. Ží
òßæêî çàêàøëßëñß è, êîãäà ïðèñòóï ìèíîâàë, áåññèëüíî  îïóñòèëñß
íà  ïîäóøêè.  ‚  óãëàõ åãî ðòà ïîßâèëàñü êðîâàâàß ïåíà. - óñòü
âñå ïîäîéäóò ñþäà, -  åäâà  âíßòíî  ïðîáîðìîòàë  îí.  ‚ñå,  êòî
ñîáðàëñß  â  ïàëàòêå,  îáñòóïèëè  åãî  ëîæå.  - ‹èàìó è Šóëãàíó
èçâåñòíî, - ñêàçàë îóððèê, - ÷òî ß îñòàâèë çíà÷èòåëüíóþ  ñóììó
äåíåã  äëß ó÷ðåæäåíèß â Šîðîëåâñòâå øêîëû ìàãèè. ‡äàíèå äëß íåå
íàäëåæèò ïîñòðîèòü íà îñòðîâå ïîñðåäè ‡âåçäíîãî îçåðà. óñòü åå
âîçãëàâßò àã è Šóëãàí.
     -  —àðîäåè  ìîë÷à  ïîêëîíèëèñü. Žáà åäâà ñäåðæèâàëè ñëåçû.
Œèíóòû ãåðöîãà áûëè ñî÷òåíû. ‚ñå ïîíèìàëè ýòî, íî  íèêòî  íå  â
ñèëàõ  áûë íå òîëüêî âåðíóòü åãî ê æèçíè, íî äàæå îáëåã÷èòü åãî
òßæêèå ñòðàäàíèß. - îìíèøü, àã, - ñëàáî óëûáíóëñß îóððèê,  -
êîãäà òû ñïàñ ïðèíöåññó îò òðîëëåé, ß ïîîáåùàë, ÷òî òû ïîëó÷èøü
îò ìåíß åùå îäíó íàãðàäó, ïîìèìî çåìåëüíûõ óãîäèé è ïðèäâîðíîãî
òèòóëà. - àã êèâíóë. - ’àê âîò, â êîðîëåâñêèõ àðõèâàõ õðàíèòñß
äîêóìåíò, ñîñòàâëåííûé ìíîþ â òå  äíè  è  çàñâèäåòåëüñòâîâàííûé
‹èàìîì  è  ’óëëè.  ‘îãëàñíî  ýòîìó äîêóìåíòó, òû ïðèíàäëåæèøü ê
íàøåé ñåìüå è ïî ïðàâó ìîæåøü íîñèòü ãîðäîå èìß êîí  „óàíîâ.  Ÿ
çíàþ,  ÷òî  òû  íå  ïîñðàìèøü  åãî! - àã îïóñòèëñß íà êîëåíè è
ïðèíèê ãóáàìè ê íåêîãäà ìîãó÷åé è ñèëüíîé, à íûíå áåçæèçíåííîé,
áëåäíîé è èññîõøåé ðóêå îóððèêà.
    ƒåðöîã  ïîäíßë  çàòóìàíåííûå  ñìåðòíîé  ïåëåíîé  ãëàçà   íà
Šóëãàíà è ïðîøåïòàë:
    - îçàáîòüñß îáî âñåõ ìîèõ ñûíîâüßõ, ñòàðûé äðóã.
     - —òî  îí  èìååò  â  âèäó?  -  âñòðåâîæåííî  ñïðîñèë ‹èàì,
ñêëîíèâøèñü ê óõó ãåðöîãà ðóêàëà.  -  —òî  çíà÷èò  "îáî  âñåõ"
ñûíîâüßõ? ‚åäü êðîìå ìåíß è €ðóòû...
    Šóëãàí, óñëûõàâøèé ñëîâà ïðèíöà, ïåðåáèë åãî:
    - òî  çíà÷èò,  ÷òî îòåö âàø äàåò èìß è âñå ïîëàãàþùèåñß ïî
çàêîíó ïðàâà ñâîåìó ñòàðøåìó ñûíó Œàðòèíó.
    - ‘âèäåòåëü! - ïðîõðèïåë îóððèê, âçãëßíóâ íà ðóêàëà.
    - —òî... ÷òî ìíå  íàäëåæèò  ñäåëàòü?  -  ðàñòåðßëñß  ñòàðûé
ãåðöîã.  ‚åêè  åãî  ãëàç  ïîêðàñíåëè  è  îïóõëè,  ïî ñåäûì óñàì
ñòðóèëèñü ñëåçû.
    - ’û  äîëæåí   çàñâèäåòåëüñòâîâàòü   ïîñëåäíþþ   âîëþ   åãî
ñèßòåëüñòâà, - øåïíóë Šóëãàí. - Šëßíèñü!
    - Ÿ,  ðóêàë,  ãåðöîã ‚àáîíà, ñâèäåòåëüñòâóþ, ÷òî íàõîäèëñß
ïðè ïîñëåäíåì âîëåèçúßâëåíèè ãåðöîãà  îóððèêà  Šðàéäèéñêîãî  è
ãîòîâ ïîâòîðèòü óñëûøàííîå ìíîþ èç åãî óñò âñþäó, ãäå ýòî áóäåò
ïîòðåáíî, - äðîæàùèì, íàäòðåñíóòûì ãîëîñîì ïðîáîðìîòàë ñòàðèê.
    îóððèê âçäîõíóë è, ñîáðàâ ïîñëåäíèå ñèëû, ïðîøåïòàë:
    - Ÿ   äóðíî  ïîñòóïèë  ñ  Œàðòèíîì,  íî  òû,  ‹èàì,  äîëæåí
çàãëàäèòü ìîþ âèíó ïåðåä íèì. Žáåùàåøü?
    - Žáåùàþ, îòåö!
    ƒåðöîã âçãëßíóë íà ñûíà ñ ëþáîâüþ è áëàãîäàðíîñòüþ è çàêðûë
ãëàçà. Šóëãàí ïðèïîäíßë åãî ðóêó è, áåðåæíî îïóñòèâ åå íà ëîæå,
îáåðíóëñß ê ‹èàìó.
    - ‚ñå êîí÷åíî.
    ‹èàì îïóñòèëñß íà êîëåíè ó ïîñòåëè îòöà. ’åëî åãî ñîòðßñàëè
ðûäàíèß. àã, ïîíóðèâøèñü, âûøåë èç ïàëàòêè. ‡à íèì ïîñëåäîâàëè
è îñòàëüíûå, îñòàâèâ íîâîãî ãåðöîãà Šðàéäèéñêîãî íàåäèíå ñ  åãî
íåóòåøíûì ãîðåì.
    - î âåäü íîâûé ‘òðàòåã, êîòîðîãî ‘îâåò èçáåðåò â áëèæàéøèå
äíè,  ïðåäïðèìåò  ðåøèòåëüíîå  íàñòóïëåíèå  íà  ‡àïàäíûå  àðìèè
Šîðîëåâñòâà, ÷òîáû óïðî÷èòü ïîáåäó  €ëìåêî  è  óâåí÷àòü  ñëàâîé
ñåáß!  -  ñêàçàë  Šàñàìè,  âûñëóøàâ ðàññêàç àãà î ïðè÷èíàõ åãî
áåãñòâà ñ Šåëåâàíà.
    ‘òîßëà ãëóáîêàß íî÷ü. ‚ ïàëàòêå, êîòîðóþ  Œè÷åì  îòâåë  äëß
àãà  è  åãî  ñåìüè,  ñîáðàëèñü  Šóëãàí,  Œè÷åì, ‹îðè è Šàñàìè.
Šåéòàëà ïîëîæèëà ïàðó ïîëåíüåâ â åäâà òëåâøèé  îãîíü  êðîøå÷íîé
ïå÷êè  è  ñåëà  íà  ïîñòåëü  ñûíà, ìèðíî äðåìàâøåãî â îáíèìêó ñ
”àíòóñîì.
    - ‚ òàêîì ñëó÷àå, Šàñàìè, - îòâåòèë  àã,  -  ìíå  ïðèäåòñß
ñîâåðøèòü  îò÷àßííóþ  è îïàñíóþ ïîïûòêó çàêðûòü ‡âåçäíûå ‚ðàòà,
÷òîáû âîèíû ñ Šåëåâàíà íå ìîãëè ïîïàñòü íà íàøó  ïëàíåòó.  òîé
âîéíå   ñëåäóåò  ïîëîæèòü  êîíåö.  Žíà  îáåñêðîâèëà  íå  òîëüêî
Šîðîëåâñòâî, íî è ˆìïåðèþ.
    Šóëãàí âûïóñòèë ê  ïîòîëêó  ãóñòóþ  ñòðóþ  äûìà  è  ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
    - Ÿ ïîíßë äàëåêî íå âñå èç òîãî, ÷òî òû óñïåë ïîâåäàòü ìíå,
àã,  - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë îí. - ‘êàæè, ÷òî ìîæåò ïîìåøàòü èì
ïðîëîæèòü íîâûé íåáåñíûé êîðèäîð ñî ñâîåé ïëàíåòû íà íàøó? ‚åäü
‚ñåìîãóùèå  óìåþò  ïðîáèâàòü  áðåøè â ïðîñòðàíñòâåííî-âðåìåííîé
òêàíè êîñìîñà!
    - „åëî  â òîì, - îòâåòèë àã, - ÷òî íèêòî èç íèõ íå â ñèëàõ
ïðåäóãàäàòü íàïðàâëåíèå ïðîëîæåííîãî èìè ïóòè.  ðîòèâîïîëîæíûé
êîíåö  ðèôòà,  êîòîðûé  ñóùåñòâóåò  íûíå,  óïåðñß â ïîâåðõíîñòü
Œèäêåìèè  ëèøü  ïî  ÷èñòîé  ñëó÷àéíîñòè.  Žíè  ìîãóò,  ïîêà  îí
ñóùåñòâóåò,   ñîçäàòü   åùå   îäèí   èëè  íåñêîëüêî  êîðèäîðîâ,
ïàðàëëåëüíûõ åìó, íî ñòîèò åìó èñ÷åçíóòü, è æèòåëè Šåëåâàíà  íå
ñìîãóò áîëüøå ïðîíèêàòü íà Œèäêåìèþ.
    - € òû çäîðîâî èçìåíèëñß, àã, - âìåøàëñß â ðàçãîâîð Œè÷åì.
- Ÿ òàê  íèïî÷åì  íå ïðèçíàë áû â òåáå òîãî âåñåëîãî ìàëü÷èøêó,
÷òî çàáàâëßëñß ñ ”àíòóñîì, êàê òåïåðü òâîé  “èëüßì.  ’û  òåïåðü
âûãëßäèøü òàê, ñëîâíî äåðæèøü íà ïëå÷àõ âåñü ìèð ñ åãî áåäàìè è
ãîðåñòßìè.
    - å  îäèí  ìèð, - ñ ãðóñòíîé óëûáêîé ïîïðàâèë åãî àã, - à
äâà, äðóã Œè÷åì!
    Žíè ïðîãîâîðèëè äî  ñàìîãî  ðàññâåòà.  „îíåñøååñß  èç  ëåñà
ïåíèå   òðóá  ïðåðâàëî  Šóëãàíà,  êîòîðûé  ðàññêàçûâàë  àãó  î
ïåðåìåíàõ, ïðîèñøåäøèõ ñ åãî äðóãîì ’îìàñîì, íà ïîëóñëîâå. ‚ñå,
êòî  íàõîäèëñß  â  ïàëàòêå,  ïðèñëóøèâàëèñü  ê  ýòèì  çâóêàì  ñ
òðåâîãîé  è  íåäîóìåíèåì. ‚ñêîðå ê ïåíèþ òðóá ïðèñîåäèíèëñß áîé
áàðàáàíîâ è öîêîò êîïûò. ‚  ïàëàòêó  âáåæàë  ‹èàì  è,  êðèêíóâ:
"‘þäà åäåò êîðîëü!" - áðîñèëñß ïðî÷ü.
    Žáà  ãåðöîãà,  îôèöåðû  ‡àïàäíûõ àðìèé è áîëüøèíñòâî ñîëäàò
âûøëè  íà  ïðîñòîðíóþ  ïîëßíó  ó   øòàáíîãî   ïàâèëüîíà   è   ñ
ðàñòåðßííîñòüþ,  íåäîóìåíèåì  è  ñòðàõîì  íàáëþäàëè, êàê ìîíàðõ
ãàðöåâàë ìåæ äâóõ ðßäîâ ãâàðäåéöåâ, âûñòðîèâøèõñß øåðåíãîé.
    - —òî, íå îæèäàëè? - ðàñõîõîòàëñß îäðèê, íàòßãèâàß ïîâîäüß
è îáâîäß ãëàçàìè  ëèöà  ñîáðàâøèõñß.  -  ‡àáûëè,  êàê  íàäëåæèò
ïðèâåòñòâîâàòü  ñâîåãî  êîðîëß?!  -  Ží  íàõìóðèëñß  è ïîãðîçèë
ðóêàëó ïàëüöåì.
    - ‚àøå âåëè÷åñòâî... ‚àøå... ‚åäü âû íå ïðåäóïðåäèëè íàñ  î
ñâîåì... Œû íå çíàëè... - çàëåïåòàë ñòàðèê.
    - €  ýòî  ß  íàðî÷íî! - óñìåõíóëñß êîðîëü. - Œíå äîëîæèëè î
âàøåì ïîçîðíîì ïîðàæåíèè, è ß ðåøèë ñàì íàó÷èòü âàñ,  êàê  íàäî
âîåâàòü!  Ÿ  ïðèâåëî  ñîáîé  ‚îñòî÷íûå àðìèè! Žíè áóäóò çäåñü ñ
ìèíóòû íà ìèíóòó, è ß ñàì ïîâåäó èõ â áîé!
    ðèñóòñòâóþùèå íàñòîëüêî îïåøèëè îò  ýòîãî  çàßâëåíèß,  ÷òî
íèêòî èç íèõ íå íàøåëñß ñ îòâåòîì.
    - Šòî  ýòî òàêîé? - ñóðîâî ñïðîñèë îäðèê, êèâíóâ â ñòîðîíó
‹èàìà. - ˆ ïî÷åìó îí îäåò â ïëàù ñ ãåðáîì Šðàéäè?!
    - òî ãåðöîã ‹èàì Šðàéäèéñêèé, - ñ ïîêëîíîì îòâåòèë ðóêàë.
- Ží  óíàñëåäîâàë  ýòîò  òèòóë  îò  åãî  ñèßòåëüñòâà  îóððèêà,
ñêîí÷àâøåãîñß îò ðàí ìèíóâøåé íî÷üþ.
    - €õ  âîò  êàê!  - âçâèçãíóë îäðèê. - “íàñëåäîâàë?! € ìåíß
ñïðîñèòü ïîçàáûëè?! å áóäåò  îí  ãåðöîãîì,  åñëè  ß  ýòîãî  íå
ïîæåëàþ.
    - ‚îëß âàøà, - ñäåðæàííî ïîêëîíèëñß ‹èàì.
    - ‘êàæè  ñïàñèáî,  ÷òî  îòåö  òâîé  óìåð  ñâîåé  ñìåðòüþ, -
ïëàêñèâî âîñêëèêíóë êîðîëü. - ‚åäü îí çàìûøëßë ïðåäàòåëüñòâî, è
ß ïîâåñèë áû åãî, îñòàíüñß îí â æèâûõ! ‚ñå  âû  ãîòîâû  ïðåäàòü
ìåíß ïðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè!
    “ñëûõàâ  ñòîëü  íåçàñëóæåííîå îñêîðáëåíèå â àäðåñ îòöà, ÷üå
òåëî åäâà óñïåëî îñòûòü, ‹èàì ñõâàòèëñß çà ðóêîßòü ñâîåãî ìå÷à.
ðóêàë óäåðæàë åãî çà ðóêó. †åñò ýòîò íå  îñòàëñß  íåçàìå÷åííûì
êîðîëåì.
    - —òî  ýòî?!  -  âîñêëèêíóë  îí.  - ’û õîòåë ïîäíßòü îðóæèå
ïðîòèâ ìåíß,  ñâîåãî  ìîíàðõà?!  é,  ñòðàæà!  ‘õâàòèòü  åãî  è
ñâßçàòü! Ÿ ïðèêàæó ïîâåñèòü åãî, êîãäà âåðíóñü ñ ïîëß áîß!
    Š  ‹èàìó  áðîñèëèñü  øåñòåðî  äþæèõ  ãâàðäåéöåâ.  î ãëàçàì
îêðóæàâøèõ åãî îôèöåðîâ ‡àïàäíûõ àðìèé è èõ  ïîä÷èíåííûõ  ïðèíö
âèäåë, ÷òî, ñêàæè îí õîòü ñëîâî, è âñå ýòè ëþäè áðîñßòñß åìó íà
ïîìîùü.  ˆì  íè÷åãî  íå  ñòîèëî  áû óíè÷òîæèòü íåìíîãî÷èñëåííóþ
ëè÷íóþ ãâàðäèþ êîðîëß è îñâîáîäèòü ñûíà ïîêîéíîãî îóððèêà.  î
ýòî  íåìèíóåìî  ïðèâåëî  áû ê ãðàæäàíñêîé âîéíå, è ‹èàì ïîêîðíî
ïðîòßíóë ñâîé ìå÷ îôèöåðó ãâàðäèè.  …ãî  îòâåëè  â  ïóñòîâàâøóþ
ïàëàòêó.  ðîâîäèâ  ïðèíöà  ãíåâíûì  âçãëßäîì, îäðèê ñ óëûáêîé
îáðàòèëñß ê ðóêàëó.
    - ’û - îäèí èç íåìíîãèõ, êòî îñòàëñß âåðåí ìíå, ãåðöîã!  ’û
ïîâåäåøü  â  áîé  îòðßäû  ‡àïàäíûõ  àðìèé,  à  ‚îñòî÷íûìè  áóäó
êîìàíäîâàòü ß.
    - ‘ëóøàþñü, âàøå âåëè÷åñòâî.
    Š àãó, îñòàíîâèâøåìóñß  â  íåñêîëüêèõ  øàãàõ  îò  ãåðöîãà,
íåñëûøíî ïîäîøåë ‹îðè è òðîíóë åãî çà ðóêàâ.
    - àì  ëó÷øå  âåðíóòüñß  â  ïàëàòêó,  -  ïðîøåïòàë îí. - ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, ìíå. ‚åäü åñëè êîðîëü ìåíß  óçíàåò,  ñèäåòü  ìíå
ñâßçàííûì âìåñòå ñ íåñ÷àñòíûì ‹èàìîì!
    - Ÿ ïîéäó ñ òîáîé.
    - Šàñàìè è Œè÷åì óæå îæèäàþò íàñ òàì.
    —åðåç   íåñêîëüêî   ÷àñîâ,   êîãäà   ñîëíöå  ïîäíßëîñü  íàä
âåðõóøêàìè äåðåâüåâ, â ëàãåðü ïðèáûëè ïåðâûå  îòðßäû  ‚îñòî÷íûõ
àðìèé.  ‚ñêîðå,  ðàçâåðíóâ  áîåâûå  çíàìåíà, ñîåäèíåííûå âîéñêà
Šîðîëåâñòâà Žñòðîâîâ äâèíóëèñü íà øòóðì öóðàíèéñêèõ  ïîçèöèé  â
äîëèíå   ‘åðûõ  àøåí.  Šîëîííó  âîçãëàâëßë  îäðèê  âåðõîì  íà
îãðîìíîì ÷åðíîì æåðåáöå.
    - ’åïåðü íàì îñòàåòñß  òîëüêî  îäíî  -  æäàòü,  ñî  âçäîõîì
ñêàçàë àã, âûõîäß èç ïàëàòêè.
    - òîò  âåíöåíîñíûé  áåçóìåö,  ïîõîæå, èùåò ñâîåé ãèáåëè, -
îòîçâàëñß Œè÷åì, ñïëþíóâ â ñòîðîíó. -  ƒäå  ýòî  âèäàíî,  ÷òîáû
êîðîëü òàê ðèñêîâàë ñîáîé?
    - Žäíè  áîãè  âåäàþò,  ÷òî òâîðèòñß â åãî áîëüíîé ãîëîâå, -
çàòßíóâøèñü èç  ñâîåé  òðóáêè,  ïðîáîðìîòàë  Šóëãàí.  -  Ží  íå
îòâå÷àåò çà ñâîè ïîñòóïêè, íî ïðîòèâîðå÷èòü åìó íå îñìåëèâàåòñß
íèêòî èç åãî ðàçóìíûõ è òðåçâî ìûñëßùèõ ïîääàííûõ. „à ñâåðøèòñß
æå òî, ÷òî óãîäíî áîãàì!
    à  çàêàòå â ëàãåðü ïðèñêàêàë ãîíåö â ïûëüíîì è çàïßòíàííîì
êðîâüþ ïëàùå.
    - îáåäà!  -  âîçãëàñèë  îí,  ñïåøèâàßñü  è  áåðß  èç   ðóê
ïîäáåæàâøåãî  ñëóãè ìåõ ñ âèíîì. - Œåíß ïðèñëàë ãåðöîã ‚àíäðîñ.
Œû îòòåñíèëè íåïðèßòåëß â  ñåðåäèíó  äîëèíû  è  îñâîáîäèëè  âñå
çàâîåâàííûå  öóðàíè  çåìëè  ê  âîñòîêó  îò ‘åðûõ àøåí. òî íàø
äåíü! - Ží ïðèíèê ãóáàìè ê ìåõó è ñòàë ñ æàäíîñòüþ  ïèòü  âèíî.
‘òðóéêè  êðàñíîé  æèäêîñòè  ñòåêàëè  ñ  åãî ïîäáîðîäêà, çàëèâàß
ãðóäü, íî, íå îáðàùàß íà ýòî âíèìàíèß, ñîëäàò  ïðîäîëæàë  ïèòü,
ïîêà   íå   îïóñòîøèë   âìåñòèòåëüíûé  ìåõ.  -  îãèáëè  è÷àðä
‘àëàäîðñêèé, ãðàô ‘èëäåíñêèé  è  íåñêîëüêî  äðóãèõ  âåëüìîæ,  -
ñêàçàë  îí,  óòîëèâ  ßêàæäó.  -  €  êîðîëü íàø ðàíåí. …ãî ñêîðî
äîñòàâßò ñþäà íà íîñèëêàõ.
    - Ží ÷òî æå, ñîâñåì ïëîõ? - ñïðîñèë Šóëãàí.
    - àíåí â ãîëîâó, - ôëåãìàòè÷íî îòîçâàëñß ãîíåö. -„à  âû  è
ñàìè  óâèäèòå.  -  ˆ, íå ãîâîðß áîëåå íè ñëîâà, îí íàïðàâèëñß ê
ïîõîäíîé êóõíå.
    Šîãäà íà ïîëßíó ïðèáûëè êîííûå íîñèëêè ñ ðàíåíûì  îäðèêîì,
ñîëíöå  äî  ïîëîâèíû  çàøëî  çà  ãîðèçîíò,  îêðàñèâ  ïàëàòêè  è
ïðèìßòóþ òðàâó â çëîâåùèé  áàãðîâî-êðàñíûé  öâåò.  ‹èöî  êîðîëß
áûëî  áåëûì,  êàê  ïîëîòíî.  …ãî  ðûæåâàòûå  âîëîñû ñëèïëèñü îò
çàïåêøåéñß êðîâè, ÷åðåï áûë  ðàññå÷åí  öóðàíèéñêèì  ìå÷îì.  ðè
îäíîì âçãëßäå íà ìîíàðõà âñåì ñîáðàâøèìñß ó íîñèëîê ñòàëî ßñíî,
÷òî îí íå ïðîòßíåò è íåñêîëüêèõ ìèíóò.
    - Žòíåñèòå  åãî  âåëè÷åñòâî  â  ìîþ ïàëàòêó! - ðàñïîðßäèëñß
Šóëãàí. - Ÿ ïåðåâßæó åãî ðàíó è íàïîþ åãî öåëåáíûì ñíàäîáüåì.
    - åò, íå òðîíüòå ìåíß, - ñëàáûì ãîëîñîì âîçðàçèë îäðèê. -
Œíå óæå íè÷åì íåëüçß ïîìî÷ü.
    ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå ñòàëî ñëûøíî, êàê äûõàíèå  ñî  ñâèñòîì
âûðûâàëîñü èç åãî ïîñèíåâøèõ ãóá.
    - ‹èàì... - ïðîøåïòàë êîðîëü. - ðèâåäèòå ñþäà ‹èàìà.
    ‚ñêîðå   ïðèíö   ïðåäñòàë   ïåðåä   îäðèêîì   â  îêðóæåíèè
ãâàðäåéöåâ, êîòîðûå ñòåðåãëè åãî, ñâßçàííîãî, ñ ñàìîãî óòðà.
    - Ÿ áûë áîëåí, ãåðöîã ‹èàì. å òàê ëè? - ñèëßñü óëûáíóòüñß,
ñïðîñèë îäðèê.
    - ‚àøå âåëè÷åñòâî! - è  ïðèíö  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè  ïåðåä
íîñèëêàìè.
    - å  âîçðàæàé ìíå. Ÿ áûë áîëåí, íî íèêòî èç âàñ íå ðåøèëñß
ñêàçàòü ìíå îá ýòîì. - Ží ïîìîë÷àë è åäâà âíßòíî ïðîáîðìîòàë: -
„à ß áû è íå ïîâåðèë âàì.
    ‚ ëàãåðü îäèí çà äðóãèì  âîçâðàùàëèñü  îòðßäû,  ïðèíèìàâøèå
ó÷àñòèå  â  áîþ  ñ  öóðàíè.  àã ðàçëè÷èë çíàìåíà ýíà, ‘àäàðû,
‚àáîíà, îäåçà, ’èìîíñà.
    - å õâàòàåò òîëüêî àñ-’àéðû, - øåïîòîì ñêàçàë îí Šàñàìè è
‹îðè.  -  òîìó  ƒàþ íåëüçß îòêàçàòü â óìå è äàëüíîâèäíîñòè! Ží
îòñèæèâàåòñß â Šðîíäîðå, îæèäàß, êîãäà ïðåñòîë îñâîáîäèòñß.
    ‘îëäàò è  îôèöåðîâ,  ïëîòíûì  êîëüöîì  îáñòóïèâøèõ  íîñèëêè
îäðèêà,  ðàñòîëêàë  âåðíóâøèéñß  ñ  ïîëß áîß ãåðöîã ðóêàë. Ží
îïóñòèëñß íà êîëåíè ðßäîì ñ ‹èàìîì.
    - ‚îò  òû  è  çàñâèäåòåëüñòâóåøü  ìîþ  ïîñëåäíþþ  âîëþ,   -
ïðîøåïòàë îäðèê.
    -Ÿ... ß ê óñëóãàì âàøåãî âåëè÷åñòâà, - ñî âçäîõîì îòîçâàëñß
ãåðöîã.
    - ‹èàì, äàé ìíå ðóêó! - ïîòðåáîâàë êîðîëü. Šîãäà ïðèíö ñæàë
ïàëüöàìè  åãî  âßëóþ  ëàäîíü,  ìîíàðõ  ñîáðàë  ïîñëåäíèå ñèëû è
âíßòíî, îò÷åòëèâî ïðîãîâîðèë:
    - Œû, îäðèê,  ÷åòâåðòûé  ïðàâèòåëü  Šîðîëåâñòâà  Žñòðîâîâ,
íîñßùèé   ýòî   èìß,   íàõîäßñü  íà  ñìåðòíîì  îäðå,  íàçíà÷àåì
íàñëåäíèêîì ïðåñòîëà è åäèíîëè÷íûì  âëàñòèòåëåì  íàøåé  äåðæàâû
ïðèñóòñòâóþùåãî  çäåñü  ‹èàìà  êîí „óàíà, ïðèíöà êðîâè è íàøåãî
êóçåíà, êàê ñòàðøåãî èç ïðåäñòàâèòåëåé öàðñòâóþùåãî äîìà.
    ‹èàì áðîñèë íà ðóêàëà  òðåâîæíûé  âçãëßä,  íî  òîò  æåñòîì
ïðèêàçàë åìó ìîë÷àòü.
    - Ÿ, ðóêàë, ãåðöîã ‚àáîíà, ñâèäåòåëüñòâóþ ýòî!
    - „à  ïðîñòßò  ìåíß  âñå,  -  ïðîãîâîðèë  êîðîëü,  - êîìó ß
ïðè÷èíèë çëî! Ÿ ñîæàëåþ î êîí÷èíå ðëàíäà,  âèíîâíèêîì  êîòîðîé
ñ÷èòàþ â ïåðâóþ î÷åðåäü ñåáß, è î êàçíè, ó÷èíåííîé íàä Šåðóñîì.
àçóì  ìîé,  äîëãèå  ãîäû  íàõîäèâøèéñß âî âëàñòè äåìîíîâ, íûíå
ñíîâà ñòàë ßñåí,  äàáû  ß  ìîã  ðàñêàßòüñß  â  ñîäåßííîì  ïåðåä
êîí÷èíîé.  -  Ží  ñ  ìîëüáîé  âçãëßíóë íà ‹èàìà è äîáàâèë: - î
ïðîøó òåáß, ïðèíö, íå ÷èíè ðàñïðàâû íàä êóçåíîì ñâîèì  ƒàåì  äå
àñ-’àéðîé!  Ží  äåéñòâîâàë  ïî  ìîåìó  ïîâåëåíèþ  è  ïîòîìó íå
çàñëóæèë ïîçîðíîé ñìåðòè!
    - Žáåùàþ âàì ýòî, âàøå âåëè÷åñòâî!
    ˆç óñò êîðîëß âûðâàëñß ñëàáûé ñòîí, è ãîëîâà åãî  áåññèëüíî
ñâåñèëàñü  íà  ãðóäü.  Šóëãàí  ïîäáåæàâ  ê ìîíàðõó, ïîùóïàë åãî
çàïßñòüå.
    - …ãî âåëè÷åñòâî åùå æèâ, íî íàâðßä ëè îí ïðèäåò â ñîçíàíèå
äî ñàìîé ñâîåé êîí÷èíû. Žòíåñèòå åãî  â  ïàëàòêó!  -  âåëåë  îí
ãâàðäåéöàì.
    ‹èàì ñõâàòèë ðóêàëà çà ðóêó.
    - ƒåðöîã!  ‚û  äàëè  ëîæíîå  ñâèäåòåëüñòâî è ïðèíóäèëè ìåíß
ïîéòè ïðîòèâ ìîåé ñîâåñòè! ‚åäü ñòàðøèé â íàøåé ñåìüå íå  ß,  à
Œàðòèí, è âû ïîêëßëèñü îòöó çàùèùàòü åãî ïðàâà.
    - îòèøå,  âàøå  âûñî÷åñòâî,  -  âîçðàçèë  ñòàðûé ãåðöîã. -
åóæòî  âû  íå  ïîíèìàåòå,  ÷òî,  åñëè  Œàðòèí  áóäåò  îáúßâëåí
íàñëåäíèêîì,  ýòî  äàñò  ƒàþ  ïðàâî  îñïàðèâàòü åãî ïðàâà, âåäü
ñòàðøèé ñûí ãåðöîãà ðîæäåí âíå áðàêà!  …ñëè  âû,  ïîäîáíî  ìíå,
æåëàåòå  óáåðå÷ü  ñòðàíó  îò  ãðàæäàíñêîé  âîéíû,  âàì íàäëåæèò
èìåíîâàòüñß íàñëåäíèêîì ïðåñòîëà âïëîòü äî äíß êîðîíàöèè, êîãäà
âñå ñîèñêàòåëè ïðåäñòàíóò ïåðåä ñâßùåííèêàìè  ˆøàïà  è  ‘îâåòîì
ëîðäîâ,  áóäü  îí  òðèæäû  íåëàäåí.  €  ïðîèçîéäåò ýòî, êàê âàì
èçâåñòíî, íà òðèíàäöàòûé äåíü ïîñëå ïîãðåáåíèß  åãî  âåëè÷åñòâà
îäðèêà â êîðîëåâñêîì ñêëåïå èëëàíîíà.
    ‹èàì òßæåëî âçäîõíóë è íàêëîíèë ãîëîâó.
    - ‚û  ïðàâû,  ãåðöîã. Œíå íå îñòàåòñß íè÷åãî äðóãîãî, êðîìå
êàê îáúßâèòü ñåáß íàñëåäíèêîì ñîãëàñíî  âîëå  ìîíàðõà.  “  ìåíß
áóäåò  äîñòàòî÷íî  âðåìåíè  âñå  êàê  ñëåäóåò  îáäóìàòü  äî äíß
êîðîíàöèè.
    ‘îëäàòû  îòäûõàëè  ó  êîñòðîâ,  îñâåùàâøèõ  ïîëßíó  òóñêëûì
êðàñíîâàòûì  ñâåòîì,  êîãäà  Šóëãàí  âûøåë  èç  ñâîåé ïàëàòêè è
êðèêíóë:
    - Šîðîëü óìåð!
    Ží ïðîòßíóë ïîäáåæàâøåìó  ðóêàëó  ïåðñòåíü  ñ  êîðîëåâñêîé
ýìáëåìîé,  ñíßòûé  èì  ñ ðóêè ïîêîéíîãî îäðèêà, è ãåðöîã íàäåë
åãî íà ñðåäíèé ïàëåö ‹èàìà.
    - Šîðîëü óìåð! - íàïåðåáîé âûêðèêèâàëè ñîëäàòû  è  îôèöåðû,
îêðóæèâøèå  ãåðöîãà,  Šóëãàíà  è  ïðèíöà.  -  Šîðîëü  óìåð!  „à
çäðàâñòâóåò íàñëåäíèê! „à çäðàâñòâóåò ‹èàì!
    ðèíö æåñòîì ïðèêàçàë òîëïå óìîëêíóòü,  è  íà  ïîëßíå  âìèã
âîöàðèëàñü òèøèíà.
    - ûí÷å  -  äåíü  ãëóáîêîé ïå÷àëè, à íå òîðæåñòâà, - ñêàçàë
‹èàì. - àì íàäëåæèò âñòðåòèòü ðàññâåò â ìîë÷àíèè è ìîëèòâàõ  î
äóøàõ  òåõ,  êòî  ïîêèíóë ýòîò ìèð â ìèíóâøèå ñóòêè. îìßíåì æå
äîáðûìè ñëîâàìè îòöà  ìîåãî,  ãåðöîãà  îóððèêà,  è  âñåõ,  êòî
ñëîæèë  ãîëîâû â äîëèíå ‘åðûõ àøåí, è íàøåãî ïî÷èâøåãî ìîíàðõà
îäðèêà —åòâåðòîãî!
    —åðåç ÷åòûðå äíß ïðèíö ïîëó÷èë âåñòü ñ Šåëåâàíà.  ˆìïåðàòîð
èçâåùàë  åãî  î  ñâîåì ñîãëàñèè íà çàêëþ÷åíèå ìèðà. åðãàìåíò ñ
ìèðíûì ïðåäëîæåíèåì  ‹èàìà  äîñòàâèë  â  €ññàìáëåþ  êîìàíäóþùèé
öóðàíèéñêèìè  âîéñêàìè  ‚àòàóí.  ‚ íî÷ü, êîãäà ñêîí÷àëñß îäðèê
—åòâåðòûé, àã ïðîäèêòîâàë  òåêñò  ìèðíîãî  ïðåäëîæåíèß  ‹èàìó,
ñêðåïèë  ñâèòîê  ÷åðíîé  ïå÷àòüþ  ‚ñåìîãóùåãî, îáëà÷èëñß â ñâîé
÷åðíûé áàëàõîí è îòïðàâèëñß â äîëèíó.
    ðèíö, ãåðöîã ðóêàë è Šóëãàè  ëîâèëè  êàæäîå  ñëîâî  àãà,
ïåðåâîäèâøåãî  ïîñëàíèå  ˆ÷èíäàðà  íà êîðîëåâñêîå íàðå÷èå. žíûé
èìïåðàòîð íàìåðåâàëñß  ëè÷íî  ïðèáûòü  íà  Œèäêåìèþ  â  òå÷åíèå
áëèæàéøåãî  ìåñßöà,  ÷òîáû  ïîäïèñàòü äîãîâîð î ìèðå ñ êîðîëåì,
êîòîðîãî èçáåðåò ê òîìó âðåìåíè ‘îâåò ëîðäîâ.
    Šîãäà ýòó  íîâîñòü  ñîîáùèëè  âîèíàì  è  èõ  êîìàíäèðàì,  â
îãðîìíîì  ëàãåðå íà÷àëîñü òàêîå âåñåëüå è ëèêîâàíèå, ÷òî àãó è
Šóëãàíó, óåäèíèâøèìñß â ïàëàòêå ÷àðîäåß, ïðèøëîñü ïðèáåãíóòü  ê
ñâîåìó èñêóññòâó, èíà÷å îíè íå ñìîãëè áû ðàññëûøàòü äðóã äðóãà.
Žáà  ÷àðîäåß ïðîáîðìîòàëè ìàãè÷åñêèå ôîðìóëû, è øóì, êðèêè, áîé
áàðàáàíîâ è òîïîò ìíîæåñòâà íîã  âíåçàïíî  ñìîëêëè.  ‚  ïàëàòêå
âîöàðèëàñü  òèøèíà,  èáî çâóêè èç âíåøíåãî ìèðà ïåðåñòàëè â íåå
ïðîíèêàòü.
    - ó âîò, àã, - ñ óñìåøêîé  ïðîãîâîðèë  Šóëãàí,  ãëßäß  íà
ó÷åíèêà  ñâîèìè ëó÷èñòûìè ñèíèìè ãëàçàìè. - ’åïåðü ìíå ïðèäåòñß
áðàòü ó òåáß óðîêè. ‚åäü òû ñìîã áåç  âñßêîãî  âíåøíåãî  ôîêóñà
ïðîäåëàòü  òî,  äëß ÷åãî ìíå ïîòðåáîâàëñß àìóëåò. - ˆ îí ðàçæàë
ëàäîíü, íà êîòîðîé ïîáëåñêèâàë ìåòàëëè÷åñêèé øàðèê.
    - î ß ïî-ïðåæíåìó íå çíàþ, êàê ïîäñòóïèòüñß êî ìíîãîìó  èç
òîãî, ÷òî íå ñîñòàâëßåò äëß âàñ íèêàêîãî òðóäà! - âîçðàçèë àã.
    - ‘êàæåøü  òîæå!  -  è  Šóëãàí ïîãðîçèë åìó ïàëüöåì. - î ß
âñåãäà âîçëàãàë íà òåáß íàäåæäû, äðóæîê. „àæå â òó ïîðó,  êîãäà
òû íå óìåë ïðèâåñòè â äåéñòâèå ïðîñòåéøèå èç çàêëèíàíèé.
    - î  âåäü òîãäà, â äåíü ‚ûáîðà, âû âçßëè ìåíß â ó÷åíèêè èç
æàëîñòè, ïîòîìó ëèøü,  ÷òî  ìåíß  íå  âûáðàë  íèêòî  äðóãîé  èç
ìàñòåðîâ. € ß òàê ìå÷òàë ñòàòü âîèíîì èëè ìîðåõîäîì!
    - òî  íå ñîâñåì òàê, - ÷àðîäåé ïîìîòàë ãîëîâîé è çàòßíóëñß
èç ñâîåé íåèçìåííîé òðóáêè. - Ÿ äîãàäàëñß î òâîåì äàðå  åùå  âî
âðåìß íàøåé âñòðå÷è, êîãäà òû ãëßäåë â ìîé ìàãè÷åñêèé êðèñòàëë.
î  ìíå  íå  óäàëîñü  ðàçâèòü  òâîè  ñïîñîáíîñòè, äðóæîê. Šàêîå
ñ÷àñòüå, ÷òî ýòèì çàíßëèñü ‚ñåìîãóùèå íà ÷óæîé ïëàíåòå.  ’åïåðü
ìû  ñ  òîáîé ñëàâíî ïîðàáîòàåì! Šîãäà íàø êîðîëü è èõ èìïåðàòîð
çàêëþ÷àò ìèð, ìû ñðàçó æå ïðèñòóïèì ê ñòðîèòåëüñòâó øêîëû ìàãîâ
è íàáîðó ó÷åíèêîâ.
    - ‘îãëàñåí.
    ‚  ïàëàòêó  Šóëãàíà  çàãëßíóëà  Šåéòàëà.   Žíà   ñîáèðàëàñü
ïåðåäàòü  ìóæó  è  ïðèäâîðíîìó  ÷àðîäåþ  ïðèãëàøåíèå  ïðèíöà íà
ñêðîìíîå òîðæåñòâî, êîòîðîå îí óñòðàèâàë â  øòàáíîì  ïàâèëüîíå.
Žäíàêî,  óâèäåâ,  ÷òî âîëøåáíèêè ïîãðóæåíû â ó÷åíóþ áåñåäó è íå
çàìå÷àþò íè÷åãî âîêðóã, îíà ñ óëûáêîé  ïîïßòèëàñü  è  çàäåðíóëà
ïîëîã ïàëàòêè.

        ƒëàâà 13. ŽŒ€

    ’ýéòàð  îáâåë  ãëàçàìè  ñîáðàâøèõñß  â  òðîííîì çàëå ÷ëåíîâ
êîðîëåâñêîãî ñîâåòà.  ’îìàñ,  êàê  âñåãäà,  âñòàë  âîçëå  òðîíà
€ãëàðàííû.  Šðîìå  íåãî  è  ýëüôîâ,  ñþäà  áûë ïðèãëàøåí Œàðòèí
„ëèííûé ‹óê. Ží îñòàëñß ó ñïëåòåííîé èç âåòâåé ñòåíû  çàëà,  çà
ïðåäåëàìè Šðóãà ‘îâåòà.
    - Ÿ  èìåþ  ñîîáùèòü âàì, - ïðîêàøëßâøèñü, ïîâåë ðå÷ü ñòàðûé
’ýéòàð,  -  ÷òî âîëøåáíèêè ëüâàíäàðà íå ñêëîííû áîëåå âèäåòü â
ïðèñóòñòâóþùåì çäåñü ’îìàñå îäíîãî èç âàëêåðó.
    - àäà ñëûøàòü ýòî, - óëûáíóëàñü €ãëàðàííà. - î íåóæòî  òû
ñ÷èòàåøü ýòî äîñòàòî÷íûì ïîâîäîì äëß ñîçûâà ýêñòðåííîãî ñîâåòà?
    - îçâîëüòå  ìíå  äîãîâîðèòü, âàøå âåëè÷åñòâî. àñ òðåâîæèò
íåîïðåäåëåííîñòü ïîëîæåíèß, çàíèìàåìîãî ’îìàñîì ïðè äâîðå. ‚åäü
îí - îòåö âàøåãî áóäóùåãî ðåáåíêà!  ðè  ýòèõ  ñëîâàõ  êîðîëåâà
ïîáëåäíåëà  è  îïóñòèëà  ãëàçà ïîä ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì ’îìàñà.
- Ÿ... ß íå õîòåëà ãîâîðèòü òåáå, ïîêà âîéíà íå  çàêîí÷èòñß,  -
ïðîáîðìîòàëà  îíà. - ’û íå äîëæåí äóìàòü íè î ÷åì, êðîìå çàùèòû
ëüâàíäàðà îò ïðèøåëüöåâ.
    - ’àê ýòî ïðàâäà?
    - „à. “ íàñ áóäåò ðåáåíîê, ’îìàñ.
    - €  ïîñåìó  âàì  ñëåäóåò ñî÷åòàòüñß óçàìè áðàêà, - âñòàâèë
’ýéòàð.
    ðèíö Šàëèí âûñòóïèë âïåðåä è îêèíóë  ’îìàñà  íåäðóæåëþáíûì
âçãëßäîì.
     -   “÷òè,   åñëè   òû  íàìåðåí  âëàñòâîâàòü  íàä  íàìè,  ß
âîñïðîòèâëþñü ýòîìó. Ÿ êàê  çàêîííûé  íàñëåäíèê  ïðåñòîëà  áóäó
îòñòàèâàòü ñâîè ïðàâà!
    ’îìàñ ïîäîøåë ê ïðèíöó è ïîëîæèë ëàäîíü åìó íà ïëå÷î.
    - “ñïîêîéñß,  Šàëèí! “ ìåíß è â ìûñëßõ íå áûëî ïðèòßçàòü íà
òðîí è êîðîíó! ˆ íå ß ïîäíßë âîïðîñ î áðàêå ñ òâîåé ìàòåðüþ! î
ðàç òîãî òðåáóþò îáñòîßòåëüñòâà, - îí  ñ  óëûáêîé  âçãëßíóë  íà
€ãëàðàííó,  -  ß  æåëàë áû ñòàòü êîíñîðòîì, ÷òîáû ïîëîæåíèå ìîå
ïðè äâîðå, êàê  âûðàçèëñß  ’ýéòàð,  ñòàëî  îïðåäåëåííûì.  Ÿ  íå
ïðåòåíäóþ  íà  êàêóþ-ëèáî  âëàñòü,  êðîìå òîé, êàêîé òåáå áóäåò
óãîäíî íàäåëèòü ìåíß. …ñëè òû ðåøèøü îòêàçàòü  ìíå  â  ýòîì,  ß
áåñïðåêîñëîâíî   ïîêîðþñü   òâîåé   âîëå.   -  Šàëèí  êèâíóë  è
âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà €ãëàðàííó.
    - †åëàåòå  ëè âû, êîðîëåâà, âçßòü â ìóæüß ’îìàñà èç Šðàéäè?
-ñòðîãî âîïðîñèë ’ýéòàð.
    - Ÿ æåëàþ ýòîãî âñåì ñåðäöåì!  -  îòîçâàëàñü  €ãëàðàííà.  -
ˆìååò  ëè  êòî-ëèáî  èç  ÷ëåíîâ  ñîâåòà âîçðàæåíèß ïðîòèâ ìîåãî
âûáîðà?
    - åò! åò, íå èìååì. Œû ñîãëàñíû, - îòâåòèëè ýëüôû.
    - ‘îâåò  ëüâàíäàðà  îäîáðßåò  âàøå  ðåøåíèå,  -  ïîäûòîæèë
’ýéòàð.
    Šàëèè ïîäîøåë ê òðîíó ìàòåðè è ïîöåëîâàë åå ðóêó.
    - ’û ïîñòóïèë ìóäðî, - ñêàçàë îí ’îìàñó, - è ðåøåíèåì ñâîèì
ïðåäîòâðàòèë ìíîãèå áåäû, êîòîðûõ ß îïàñàëñß. ëàãîäàðþ òåáß.
    - àçâå ß ìîã ïðèíßòü èíîå ðåøåíèå? - óäèâèëñß ’îìàñ.
    - ’âîè  ïðàâà  íà  ïðåñòîë íåîñïîðèìû, è ß ïåðâûì ïîäíßë áû
ñâîé ìå÷ ïðîòèâ âñßêîãî, êòî ïîñßãíóë áû íà íèõ. î  ß  íàìåðåí
òðåáîâàòü,   ÷òîáû  äèòß,  ðîäèâøååñß  îò  íàøåãî  áðàêà,  áûëî
ïðèçíàíî çàêîííûì ïðèíöåì èëè ïðèíöåññîé! îîáåùàé ìíå,  Šàëèí,
÷òî  ïîçàáîòèøüñß  î  íàøåì  ðåáåíêå, êîãäà ìû ñ ìîåé êîðîëåâîé
îòïðàâèìñß íà ëàãîñëîâåííûå îñòðîâà.
    - Žáåùàþ! - êèâíóë ïðèíö. Ží  ïîäíßë  ðóêè  íàä  ãîëîâîé  è
êðèêíóë ïåðåãîâàðèâàâøèìñß ìåæäó ñîáîé ÷ëåíàì ñîâåòà: - ’èøå! Ÿ
îáúßâëßþ  ’îìàñà èç Šðàéäè ãëàâíîêîìàíäóþùèì âîéñê ëüâàíäàðà è
ïðèíöåì-êîíñîðòîì êîðîëåâû. …ãî ñëîâî îòíûíå - çàêîí äëß  âñåõ,
êðîìå ìîåé ìàòåðè è ìåíß.
    -ðèçíàåòå  ëè  âû ýòî ðåøåíèå ïðèíöà çàêîííûì? - îáðàòèëñß
’ýéòàð ê ÷ëåíàì ñîâåòà. ’å ìîë÷à ïîêëîíèëèñü ñïåðâà êîðîëåâå, à
çàòåì ’îìàñó.
    Œàðòèí ïîäîøåë ê ñâîåìó äðóãó è îáíßë åãî.
    - îçäðàâëßþ òåáß! Ÿ ïîêèíó ëüâàíäàð ñ ëåãêèì ñåðäöåì. îä
ñåíüþ ñâßùåííûõ äåðåâüåâ íàêîíåö âîöàðèëîñü ñ÷àñòüå è ñîãëàñèå!
    - åóæòî âû ñîáèðàåòåñü îñòàâèòü íàñ? - ñïðîñèëà €ãëàðàííà.
    - Œíå äàâíî ïîðà âåðíóòüñß â Šðàéäè, - ñî  âçäîõîì  îòâåòèë
Œàðòèí.  -  ‚åäü  âîéíå  íå  âèäíî  êîíöà, è ïðèíöó €ðóòå ìîãóò
ïîíàäîáèòüñß ìîè óñëóãè.  „à  è  ƒàððåò,  áîþñü,  óòðàòèò  ñâîè
íàâûêè ðàçâåä÷èêà, íåæàñü çäåñü íà ìßãêîì ëîæå è îáúåäàßñü ðàãó
èç îëåíèíû.
    - î  âåäü òû îñòàíåøüñß íà ïðàçäíîâàíèå íàøåé ñâàäüáû? - ñ
íàäåæäîé ñïðîñèë ’îìàñ.
    Œàðòèí íà÷àë áûëî èçâèíßòüñß, íî êîðîëåâà ïåðåáèëà åãî:
    - Œû óñòðîèì òîðæåñòâî çàâòðà æå ïîóòðó.
    - —òî æ, - óñìåõíóëñß  îõîòíèê.  -  ‚  òàêîì  ñëó÷àå  ìû  ñ
ƒàððåòîì çàäåðæèìñß ó âàñ åùå íà äåíåê!
    ‚  äâåðíîì  ïðîåìå  âíåçàïíî  ïîêàçàëàñü ïðèçåìèñòàß ôèãóðà
„îëãàíà. Ží ïðèáëèçèëñß ê òðîíó è ïîêëîíèëñß €ãëàðàííå.
    - ðèìèòå ìîè ïîçäðàâëåíèß, êîðîëåâà!
    - „à îòêóäà æå òåáå èçâåñòíî î òîì, ÷òî çäåñü ïðîèçîøëî?  -
óäèâèëñß Šàëèí.
    - „à ìàëî ëè îòêóäà! - õèòðî ïðèùóðèâøèñü, óñìåõíóëñß ãíîì.
    €ãëàðàííà çàñìåßëàñü ñâîèì ñåðåáðèñòûì ñìåõîì.
    - „îëãàí, òû íåèñïðàâèì! ‚åäü òû îïßòü ïîäñëóøèâàë ó ñòåíû!
    - ðîñòî  ïðîãóëèâàëñß  íåïîäàëåêó, - ñ íàïóñêíûì ñìèðåíèåì
âîçðàçèë „îëãàí. - ˆ ñëó÷àéíî óñëûõàë, î ÷åì âû òóò òîëêîâàëè.
    ‹îðè ïåðåáðàëñß ÷åðåç ðåêó è ñïåøèëñß.
    ‹èàì íå ñëó÷àéíî ïîðó÷èë èìåííî åìó äîñòàâèòü  â  ëüâàíäàð
âåñòü î ñêîðîì ïðåêðàùåíèè âîéíû. åçóïðå÷íî âëàäåß öóðàíèéñêèì
ßçûêîì, ìåíåñòðåëü ëåãêî ìèíîâàë ðàñïîëîæåíèå âîéñê ïðîòèâíèêà,
îáúßñíèâ  íà÷àëüíèêàì âñòðå÷åííûõ èì ïàòðóëüíûõ îòðßäîâ, êóäà è
çà÷åì îí íàïðàâëßëñß.
    Ží ðàññåäëàë óñòàëîãî  êîíß  è  ñòàë  ïðîòèðàòü  åãî  ñïèíó
ùåòêîé, âûíóòîé èç äîðîæíîé ñóìû.
    - ðèâåòñòâóþ òåáß. ‹îðè èç ’àéð-‘îãà!
    Œåíåñòðåëü  óäèâëåííî âñêèíóë ãîëîâó. ˆç-çà òîëñòîãî ñòâîëà
äóáà âûøåë íåâûñîêèé òåìíîâîëîñûé ìóæ÷èíà ñ ñåäûìè âèñêàìè.  Ží
áûë   îäåò  â  êîðè÷íåâûé  áàëàõîí,  ïîäïîßñàííûé  âåðåâêîé,  è
îïèðàëñß íà ãíóòûé ïîñîõ èç äóáîâîãî êîðíß.  ‹îðè  áûë  óâåðåí,
÷òî íèêîãäà ïðåæäå íå âñòðå÷àë åãî.
    - àçâå ìû çíàêîìû? - ñïðîñèë îí.
    - åò.  î  ß  çíàþ,  êòî òû è êóäà äåðæèøü ïóòü, - îòâåòèë
íåçíàêîìåö, íåòîðîïëèâî ïðèáëèæàßñü ê íåìó. - ‘êàæè, ÷òî èìåííî
ïðèíö ‹èàì ïîðó÷èë ïåðåäàòü êîðîëåâå ýëüôîâ?
    à ëèöå ìåíåñòðåëß îòðàçèëàñü âíóòðåííßß áîðüáà. åçíàêîìöó
è âïðßìü  áûëî  èçâåñòíî  ìíîãîå,  îí  äåðæàëñß   ñî   ñêðîìíûì
äîñòîèíñòâîì  è  äðóæåëþáèåì. Œåíåñòðåëü ãîòîâ áûë ïðîíèêíóòüñß
äîâåðèåì ê íåìó è ïîâåäàòü î ñâîåé ìèññèè,  íî  âåäü  ïðèíö  íå
óïîëíîìî÷èë  åãî  ñîîáùàòü  êîìó-ëèáî  î  åãî óñòíîì ïîñëàíèè ê
€ãëàðàííå.
    - îâåðü,  ðàññïðàøèâàß  òåáß  îá  ýòîì,  ß  ðóêîâîäñòâóþñü
ñàìûìè  äîáðûìè ïîáóæäåíèßìè ïî îòíîøåíèþ êî âñåì, êòî æèâåò íà
ýòîé ïëàíåòå. - ‹îðè âñå åùå  íå  ðåøàëñß  îòâåòèòü  íà  âîïðîñ
íåçíàêîìöà,  è  òîò,  óñìåõíóâøèñü,  ïðîãîâîðèë: - •îðîøî æå, ß
äîêàæó òåáå, ÷òî çíàþ áîëüøå, ÷åì òû ïîëàãàåøü.  ‹èàì  îáúßâëåí
íàñëåäíèêîì  ïðåñòîëà.  —åðåç  äâå-òðè íåäåëè â äîëèíó ïðèáóäåò
èìïåðàòîð –óðàíóàíè, ÷òîáû  çàêëþ÷èòü  ñ  íèì  ìèðíûé  äîãîâîð.
ˆìåííî ýòî òû ñîáèðàëñß ïîâåäàòü €ãëàðàííå, íå òàê ëè?
    ‹îðè êèâíóë.
    - ‚èäèøü  ëè,  ß ñàì íàïðàâëßëñß âî äâîðåö êîðîëåâû ýëüôîâ.
„àâàé-êà ß  ïåðåäàì  åé  ñîîáùåíèå  ‹èàìà,  à  òû,  ìåíåñòðåëü,
âîçâðàùàéñß  â  ëàãåðü ïðèíöà. î íå ãîâîðè åìó î íàøåé ñ òîáîé
âñòðå÷å. ‘îîáùè, ÷òî òû âèäåë êîðîëåâó è  ïðèíöà-êîíñîðòà,  ÷òî
òû ïåðåäàë åé âåñòü î ñêîðîì ïðåêðàùåíèè âîéíû. ’û ìîæåøü òàêæå
çàâåðèòü  ‹èàìà îò èìåíè €ãëàðàííû è „îëãàíà, ÷òî ýëüôû è ãíîìû
ßâßòñß â äîëèíó íà âñòðå÷ó ñ èìïåðàòîðîì ˆ÷èíäàðîì.
    - •îðîøî. Ÿ òàê è ñäåëàþ, - ñîãëàñèëñß ‹îðè.  Ží  íå  çíàë,
ïðàâèëüíî  ëè  ïîñòóïàåò,  íî  ó  íåãî íå õâàòèëî äóõó îòêàçàòü
íåçíàêîìöó,   çà   ìßãêèìè,   ñäåðæàííûìè   ìàíåðàìè   êîòîðîãî
óãàäûâàëèñü  íåäþæèííàß  ñèëà è ïðèâû÷êà ïîâåëåâàòü. - Ÿ ñêàæó,
÷òî âèäåëñß î êîðîëåâîé ýëüôîâ è äîñòàâèë åé  ñîîáùåíèå  ïðèíöà
‹èàìà.
    Šîãäà   íåçíàêîìåö   ñêðûëñß   ñðåäè  äåðåâüåâ,  ìåíåñòðåëü
îáëåã÷åííî âçäîõíóë, ïîñïåøíî îñåäëàë êîíß è âíîâü ïåðåøåë ðåêó
âáðîä. Ží áûë ðàä, ÷òî èçáåæàë ïóòåøåñòâèß ÷åðåç  çàêîëäîâàííûé
ëåñ, ïîëíûé òàéí, ÷óäåñ è îïàñíîñòåé.
    è  ’îìàñà,  íà  €ãëàðàííó íå óäèâèëî ïîßâëåíèå íà îãðîìíîé
ïîëßíå, ãäå  òîðæåñòâî  ïî  ïîâîäó  èõ  ñâàäüáû  áûëî  â  ñàìîì
ðàçãàðå, íåâûñîêîãî ÷åëîâåêà ñ òåìíîé áîðîäîé è ñåäûìè âèñêàìè,
îáëà÷åííîãî    â   êîðè÷íåâûé   áàëàõîí   è   îïèðàâøåãîñß   íà
ñòðàííè÷åñêèé ïîñîõ.
    ðèáëèçèâøèñü  ê  ïî÷åòíûì  ìåñòàì,  íà  êîòîðûõ  âîññåäàëè
êîðîëåâà   è  ïðèíö-êîíñîðò,  Œàêðîñ  ïîêëîíèëñß  è  ñ  óëûáêîé
ïðîãîâîðèë:
    - ðèìèòå ìîè ïðèâåòñòâèß è ïîçäðàâëåíèß, âàøè âåëè÷åñòâà!
    - „îáðî ïîæàëîâàòü çà íàø ñòîë. —åðíûé Œàêðîñ!  -  îòâåòèëà
€ãëàðàííà. - Œû ñ ’îìàñîì è âñå ìîè ïîääàííûå ðàäû âèäåòü òåáß.
    - Ÿ  ðàä áûë áû ïðèíßòü âàøå ïðèãëàøåíèå, - ñêàçàë Œàðêîå è
ðàçâåë ðóêàìè, -  íî  ó  ìåíß  î÷åíü  ìàëî  âðåìåíè.  Ÿ  äîëæåí
çàíßòüñß   íåîòëîæíûìè  äåëàìè,  íî  ïðåæäå...  ðåæäå  ß  õî÷ó
ñîîáùèòü âàì âàæíûå íîâîñòè. Šîðîëü îäðèê —åòâåðòûé  è  ãåðöîã
îóððèê  ñêîí÷àëèñü  îò  ðàí,  ïîëó÷åííûõ â ñðàæåíèßõ ñ öóðàíè.
ðèíö ‹èàì îáúßâëåí íàñëåäíèêîì ïðåñòîëà.
    “ñëûøàâ ýòî, ñèäåâøèé íåïîäàëåêó Œàðòèí ïîáëåäíåë è  âïèëñß
ãëàçàìè â ëèöî âîëøåáíèêà.
    ’îìàñ ñäåðæàííî ñêàçàë:
    - ’û  ïðèíåñ  ïå÷àëüíóþ  âåñòü,  Œàêðîñ!  Ÿ íå áûë çíàêîì ñ
êîðîëåì, íî õîðîøî çíàë è î÷åíü  ëþáèë  ãåðöîãà  îóððèêà.  Œíå
æàëü ïðèíöåâ è ïðèíöåññó, êîòîðûå ïîíåñëè òßæåëóþ óòðàòó.
    - Œàðòèí  „ëèííûé  ‹óê,  -  ñêàçàë  Œàêðîñ, ïðèáëèçèâøèñü ê
îõîòíèêó,  -  òåáå  íàäëåæèò  íåìåäëåííî âåðíóòüñß â Šðàéäè. ’û
ïðîâîäèøü ïðèíöåññ €íèòó è Šàðîëèíó â Šðîíäîð.
    Œàðòèí  ñîáðàëñß  áûëî  çàãîâîðèòü,  íî  âîëøåáíèê   æåñòîì
ïðèêàçàë  åìó  ìîë÷àòü  è ñêëîíèëñß ê ñàìîìó åãî óõó. ’èõî, òàê
÷òî  íèêòî  èç  íàõîäèâøèõñß  ïîáëèçîñòè  íå  ñëûõàë  åãî,   îí
ïðîøåïòàë:
    - Žòåö  òâîé  ïåðåä  ñàìîé  ñâîåé  êîí÷èíîé  îòêðûë ‹èàìó è
ãåðöîãó ðóêàëó òàéíó òâîåãî ðîæäåíèß.  Ží  ãîâîðèë  î  òåáå  ñ
ëþáîâüþ è ðàñêàßíèåì.
    Žõîòíèê   îïóñòèë  ãîëîâó,  ÷òîáû  íèêòî  íå  óâèäåë  ñëåç,
çàñòèëàâøèõ åãî ãëàçà. Œàêðîñ âûïðßìèëñß è ñ óëûáêîé ïðîèçíåñ:
    - î ó ìåíß åñòü è ðàäîñòíûå  âåñòè  äëß  âñåõ  âàñ.  —åðåç
äâàäöàòü   äíåé   ïðèíö  ‹èàì  è  èìïåðàòîð  –óðàíóàíè  ˆ÷èíäàð
âñòðåòßòñß â äîëèíå  ‘åðûõ  àøåí  äëß  çàêëþ÷åíèß  ìèðà  ìåæäó
Šîðîëåâñòâîì è ˆìïåðèåé!
    àäîñòíûå âîçãëàñû ýëüôîâ è ãíîìîâ îãëàñèëè îãðîìíóþ ïîëßíó
è åå  îêðåñòíîñòè.  ‹èñòüß-ñâåòèëüíèêè  íà  âîëøåáíûõ  äåðåâüßõ
âñïûõíóëè ßð÷å.
    - €  òåïåðü,  âàøå  âåëè÷åñòâî,  -   îáðàòèëñß   Œàêðîñ   ê
€ãëàðàííå,  -  ß  æåëàë áû, åñëè âû íå âîçðàæàåòå, ïîãîâîðèòü ñ
âàøèì ñóïðóãîì íàåäèíå.
    - ó ðàçóìååòñß. Œàêðîñ, - óëûáíóëàñü  êîðîëåâà  è  øåïíóëà
’îìàñó:
    - ‚îçâðàùàéñß ïîñêîðåå.
    ‚îëøåáíèê   áûñòðî   íàïðàâèëñß   ê   êðàþ  ïîëßíû.  ’îìàñ,
ïîäíßâøèñü  èç-çà  ñòîëà,  ïîñëåäîâàë  çà  íèì.  Šîãäà   ñòâîëû
äåðåâüåâ  ñêðûëè èõ îò ïèðîâàâøèõ ó äâîðöà, Œàêðîñ ïîâåðíóëñß ê
’îìàñó è ïðîãîâîðèë:
    - à  òåáß  âîçëàãàåòñß  âåñüìà  îòâåòñòâåííàß  è   ñëîæíàß
çàäà÷à,  ’îìàñ.  î  ß  óâåðåí,  ÷òî  òû ñ íåé ñïðàâèøüñß. ‚åäü
èìåííî òåáå ñóæäåíî ïîëîæèòü êîíåö ýòîé âîéíå.
    ’îìàñ óäèâëåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
    - Ÿ íå ïîíèìàþ, î ÷åì òû. ‚åäü áîè çàêîí÷èëèñü, è ÷åðåç òðè
íåäåëè ïðàâèòåëè âðàæäóþùèõ ñòðàí çàêëþ÷àò ìèðíûé äîãîâîð.
    - ‚îéñêàì,  êîòîðûìè  òû  êîìàíäóåøü,  íàäëåæèò   àòàêîâàòü
öóðàíèéñêóãî  àðìèþ,  êîãäà ˆ÷èíäàð è ‹èàì óäàëßòñß â øàòåð äëß
ïîäïèñàíèß  äîãîâîðà.  ‹èøü  ýòèì  ìîæíî  áóäåò   ïðåäîòâðàòèòü
äåéñòâèß   èçìåííèêîâ,  êîòîðûå  æàæäóò  ãèáåëè  Šîðîëåâñòâà  è
âûíàøèâàþò êîâàðíûå ïëàíû. ’û îäèí ñìîæåøü ñîðâàòü ýòè ïëàíû  è
èçáàâèòü ñòðàíó îò íàâèñøåé íàä íåé óãðîçû.
    - Ž ÷åì òû, êîëäóí? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë ’îìàñ.
    - Ÿ  íå  ìîãó  ñêàçàòü  òåáå  áîëüøåãî,  -  ïîêà÷àë ãîëîâîé
Œàêðîñ. - ’û ïðèâåäåøü ñâîè âîéñêà â äîëèíó  è  äàøü  ñèãíàë  ê
íàñòóïëåíèþ, êîãäà ïðàâèòåëè îêàæóòñß â øàòðå.
    - å  ñëèøêîì  ëè  ìíîãîãî  òû õî÷åøü îò ìåíß? _ âîçìóòèëñß
’îìàñ. -  à  êàêîì  îñíîâàíèè  òû  òðåáóåøü  îò  ìåíß  ñëåïîãî
ïîä÷èíåíèß òâîèì ïðèêàçàì?
    - ’û îáßçàí ìíå ñòîëü ìíîãèì, ’îìàñ èç Šðàéäè, ÷òî íà òâîåì
ìåñòå ß íå ñòàë áû ñîìíåâàòüñß â ïðàâîìåðíîñòè ìîèõ òðåáîâàíèé!
- ñóðîâî  ïðîèçíåñ  âîëøåáíèê.  ‚  ãëàçàõ  åãî çàãîðåëèñü èñêðû
ãíåâà, è äîáðîäóøíîå,  óëûá÷èâîå  ëèöî  íà  ìèã  ïðèíßëî  ñòîëü
ñâèðåïîå âûðàæåíèå, ÷òî ’îìàñ â èñïóãå ïîïßòèëñß, ÷óâñòâóß, êàê
ïî òåëó åãî ïðîáåæàë õîëîäîê.
    - —òî... ÷òî òû èìååøü â âèäó? - âûäàâèë îí èç ñåáß.
    - Ÿ  íàïðàâëßë  òâîé  ïóòü  è  îáåðåãàë òåáß îò áåä âñå ýòè
äîëãèå ãîäû. Ÿ âûâåë òåáß ê ïîäçåìåëüþ óàãà, êîãäà òû åäâà  íå
çàáëóäèëñß  â  Œàê  Œîðäåéí Šàäàëå. Ÿ îñòàâèë äîñïåõè âàëêåðó è
ìîëîò ’îóëèíà â ñóíäóêå äðàêîíà â ÷àßíèè òîãî äíß, êîãäà  âû  ñ
„îëãàíîì  ïðèäåòå  çà  íèìè.  å  ñäåëàé  ß  ýòîãî,  è íûí÷å îò
ëüâàíäàðà, êîòîðûé òàê ìèë òâîåìó  ñåðäöó,  îñòàëàñü  áû  ëèøü
ãîðñòêà   ïåïëà.  Ÿ  ïîìîã  ’ýéòàðó  è  åãî  ó÷åíèêàì  îñëàáèòü
ðàçðóøèòåëüíîå  âîçäåéñòâèå   ÷àð   „ðåâíåéøèõ,   êîòîðîìó   òû
ïîäâåðãàëñß,  îáëà÷èâøèñü  â  äîñïåõè €øåí-˜óãàðà è âçßâ â ðóêè
åãî ìå÷. Šîãäà òû ïðåäàâàëñß  ìå÷òàíèßì  è  âèäåë  ïåðåä  ñîáîé
ïðèçðàêè  ïðîøëîãî,  ýòî  ß  ñïàñàë òåáß îò áåçóìèß è âîçâðàùàë
òâîå ñîçíàíèå â íàñòîßùåå. - —àðîäåé îòñòóïèë íà  øàã  íàçàä  è
âîçâûñèë ãîëîñ. - òî ß ïîìîã òåáå âûéòè ïîáåäèòåëåì èç ñõâàòêè
ñ âàëêåðó, èçìåíèâ îáëèê ïëåííîãî öóðàíèéñêîãî ïîäðîñòêà. Ÿ áûë
íåïðàâ,  ãîâîðß,  ÷òî òû îáßçàí ìíå ìíîãèì. ’û îáßçàí ìíå âñåì,
’îìàñ èç Šðàéäè. ˆ  òåì,  ÷òî  îñòàëñß  â  æèâûõ,  è  òåì,  ÷òî
óïîäîáèëñß  ýëüôàì, íå óòðàòèâ ñèëû è îòâàãè „ðåâíåéøèõ è ñâîåé
÷åëîâå÷åñêîé äóøè.
    - Šòî æå òû? - äðîãíóâøèì ãîëîñîì ñïðîñèë ’îìàñ. ‚ïåðâûå  ñ
òîãî  äíß, êîãäà îí íàøåë â ñóíäóêå óàãà äîñïåõè âàëêåðó, äóøó
åãî îáóßë óæàñ. Ží ïîíèìàë,  ÷òî  Œàêðîñ,  îáëàäàâøèé  îãðîìíîé
ìàãè÷åñêîé  ñèëîé,  ìîã áû â ìãíîâåíèå îêà óíè÷òîæèòü âñå æèâîå
îêðåñò, çàõîòè îí ýòîãî. ‘î ñòðàõîì âçãëßíóâ â ëèöî ÷àðîäåß, îí
îáíàðóæèë, ÷òî òîò áåççâó÷íî ñìååòñß.
     - ðîñòè,- ïðîáîðìîòàë Œàêðîñ, èçäàâ ëåãêèé  ñìåøîê.  -  Ÿ
çàáûëñß  è  íàãîâîðèë  ëèøíåãî.  Ÿ ïðîøó, ÷òîáû òû âûïîëíèë ìîþ
âîëþ íå èç áëàãîäàðíîñòè çà âñå òî, ÷òî ß äëß òåáß ñäåëàë, à èç
ëþáâè  ê  ýòîé  ïëàíåòå,  êîòîðîé  â  îäèíàêîâîé  ñòåïåíè  áûëè
ïîäâëàñòíû  è  ãðîçíûé  âàëêåðó,  è ìàëü÷èê èç Šðàéäè. ‡àïîìíè,
’îìàñ, ÷òî åñëè â ðåøèòåëüíûé ìîìåíò òû äðîãíåøü, åñëè óïóñòèøü
âðåìß,  íàøà  Œèäêåìèß  áóäåò  áåçæàëîñòíî  óíè÷òîæåíà  âðàãîì.
Šëßíóñü òåáå, ÷òî ýòî ïðàâäà.
    - Ÿ  ñäåëàþ  âñå  òàê,  êàê  òû  âåëèøü,  -  ñäâèíóâ áðîâè,
ïîîáåùàë ’îìàñ.
    - €  òåïåðü  âîçâðàùàéñß  ê  ñâîåé   êðàñàâèöå   €ãëàðàííå,
ïðèíö-êîíñîðò  ëüâàíäàðà, - óëûáíóëñß âîëøåáíèê. - Ÿ æå äîëæåí
òîðîïèòüñß â Šàìåííóþ ƒîðó  ê  •àðòîðíó,  ÷òîáû  ïðèêàçàòü  åìó
ïðèñîåäèíèòüñß ê òâîåé àðìèè, êîãäà íàñòàíåò âðåìß.
    - € îí ïîâåðèò òåáå?- ñ ñîìíåíèåì ñïðîñèë ’îìàñ.
    - àçóìååòñß,- õîõîòíóë Œàêðîñ. - …ùå áû îí ìíå íå ïîâåðèë.
    - Ÿ  ñîáåðó  ïîä ñâîå çíàìß âñåõ ýëüôîâ è âñåõ ãíîìîâ ‘åðûõ
àøåí,  -  ïîîáåùàë ’îìàñ. - ˆ óíè÷òîæó èçìåííèêîâ, çàìûøëßþùèõ
çëî, áåç âñßêîé ïîùàäû! àäî ðàç è íàâñåãäà ïîëîæèòü êîíåö ýòîé
âîéíå.
    Œàêðîñ  êèâíóë,  âçìàõíóë  ñâîèì  ïîñîõîì  è  èñ÷åç.  ’îìàñ
ïîñïåøèë ê ïèðóþùèì.

        ƒëàâà 14. ˆ‡Œ…€

    ‚ñå  ïðîèçîøëî  òàê,  êàê  ïðåäñêàçûâàë Œàêðîñ. ’îìàñ è åãî
âîèíû,  çàòàèâøèñü  ñðåäè  äåðåâüåâ  ó  âîñòî÷íîé   îêîíå÷íîñòè
äîëèíû,  âèäåëè,  êàê  èç  íåáåñíûõ  âðàò  âûïëûëè  íîñèëêè, íà
êîòîðûõ âîññåäàë þíûé èìïåðàòîð ˆ÷èíäàð. ðèíö ‹èàì  âåðõîì  íà
áåëîñíåæíîì    æåðåáöå   îæèäàë   åãî   ó   âûñòðîèâøèõñß   äëß
òîðæåñòâåííîãî ïàðàäà  âîéñê  Šîðîëåâñòâà.  €ðìèß  öóðàíè  áûëà
ïðåäñòàâëåíà  íåìíîãî÷èñëåííûì  îòðßäîì  íå  áîëåå ÷åì â òûñß÷ó
÷åëîâåê.  Žñíîâíûå  ñèëû  íåïðèßòåëß   ïîêèíóëè   Œèäêåìèþ   çà
íåñêîëüêî äíåé äî âñòðå÷è äâóõ âëàñòèòåëåé.
    ‹èàì  îòñàëþòîâàë  ïðèáûâøåìó  èì