оловой, вышел.
    - „олжна же быть какаЯ-то причина длЯ суеты в столь поздний
час, - проворчал ’улли. ‚ытЯнув руки, он поспешно добавил: - Ќо
Я согласен выслушать объЯснениЯ в другой раз. Ђ теперь, если вы
менЯ простите... - € он едва ли не бегом покинул комнату. ‚ышли
и стражники, затворив за собой двери.
    Љогда они остались одни, Љаролина улыбнулась ‹ори:
    - Ќу вот и все. Ќаконец-то!
    ‹ори, усмехнувшись, обнЯл ее за талию:
    - „а, и так быстро!
    -   Ѓыстро!   -   воскликнула   она,   наносЯ   ему  весьма
чувствительный удар в живот. ‹ори, согнувшись  пополам,  хватал
ртом  воздух.  Ћн  повалилсЯ  назад  и  приземлилсЯ на постель.
Љаролина встала на колени на край кровати рЯдом с ним. Љогда он
попыталсЯ  поднЯтьсЯ,  она  толкнула  его  обратно.  -  џ  что,
страшнаЯ   корова,   которую   ты   должен  терпеть  только  из
политических соображений? - Ћна подергала кожаный  ремешок  его
туники. - Ќадо было бросить тебЯ в темницу. <Ѓыстро>!
    ‘хватив  ее  за  платье,  ‹ори  притЯнул  принцессу к себе,
поцеловал и сказал улыбаЯсь:
    - Џривет, любовь моЯ, - и сомкнул объЯтиЯ.
    Џозднее Љаролина, очнувшись от полудремы, спросила его:
    - ’ы рад?
    ‹ори рассмеЯлсЯ, и ее голова,  лежащаЯ  у  него  на  груди,
затрЯслась.
    -  Љонечно.  - €, поглаживаЯ ее волосы, добавил: - ‡ачем ты
затеЯла все это с ‹иамом и ’улли?
    Ћна хихикнула:
    - џ почти год  пыталась  женить  одного  певца  на  себе  и
поэтому не собиралась позволить так легко забыть свое обещание.
Ќасколько  Я  тебЯ  знаю,  ты  просто хотел избавитьсЯ от менЯ,
чтобы потихоньку уехать в ‘арт.
    - ‘вЯтые боги! - вскричал ‹ори, выпрыгиваЯ  из  кровати.  -
Ђрута!
    Љаролина,  перевернувшись  на  спину, занЯла освободившуюсЯ
подушку.
    - ‡начит, вы с моим братишкой отправлЯетесь вдвоем?
    - „а, то есть нет, то есть... проклЯтье!  -  ‹ори,  натЯнув
штаны,  оглЯделсЯ. - ѓде мой второй сапог? џ опаздываю на целый
час. - Ћдевшись, он присел на край постели рЯдом  с  Љаролиной.
-џ должен идти. Ђруту ничто не удержит. ’ы же понимаешь.
    Ћна крепко схватила его за руку:
    -  џ  так  и  знала,  что  вы  поедете.  Љак вы собираетесь
выбратьсЯ из дворца?
    - „жимми нам поможет.
    Ћна кивнула:
    - „умаю, есть потайной ход,  о  котором  он  забыл  сказать
королевскому архитектору.
    - —то-то вроде этого. Њне пора.
    Ћна еще немного подержала его руку.
    - ’ы ведь не так-то легко даешь клЯтвы, а?
    -  Ќет.  -  Ћн  наклонилсЯ  и  поцеловал ее. - Ѓез тебЯ Я -
ничто.
    Ћна молча заплакала, одновременно счастливаЯ и  несчастнаЯ.
Ћна  знала,  что  нашла своего мужчину, и боЯлась, что потерЯет
его. ‘ловно читаЯ ее мысли. ‹ори сказал:
    - џ вернусь, Љаролина. Ќичто не помещает  мне  вернутьсЯ  к
тебе.
    …сли ты не вернешьсЯ, Я пойду за тобой.
    Ћн  быстро поцеловал ее и ушел, тихо закрыв за собой дверь.
Љаролина  поглубже  зарылась  в  постель,   пытаЯсь   сохранить
оставшеесЯ от него тепло.
    ‹ори  проскользнул  в  дверь,  ведущую в покои Ђруты, когда
стражники, обходЯ свой пост, были в дальнем конце  коридора.  ‚
темноте кто-то прошептал его имЯ.
    - „а, - ответил он.
    Ђрута  открыл  переносной фонарь, осветив комнату. ЏриемнаЯ
Ђруты казалась какой-то пещерой. Џринц сказал:
    - ’ы опоздал. - ‚ желтом свете фонарЯ, освещавшем  Ђруту  и
„жимми  снизу,  они показались певцу совсем незнакомыми людьми.
Ќа Ђруте было простое одеЯние  солдата-наемника  -  сапоги  длЯ
верховой  езды  высотой  до  колен,  грубые  шерстЯные рейтузы,
поверх голубой туники - жилет  из  толстой  кожи,  на  поЯсе  -
рапира.  ‘верху  был  надет  длинный  серый  плащ, а объемистый
капюшон лежал на спине. ‹ори пристально  смотрел  на  принца  -
казалось,  глаза Ђруты излучают свет. ‘обравшись наконец в путь
к ‘арту, Ђрута сгорал от нетерпениЯ. - ‚перед.
    „жимми показал им низенькую потайную  дверь  в  стене;  они
вышли.  „жимми  быстро  повел  их по старым коридорам вниз, еще
глубже  сырой  темницы.  Ђрута  и  ‹ори  молчали,  хотЯ   певец
беззвучно  ругалсЯ,  когда  под  его  ногами  что-то пищало или
уползало прочь. ‹ори был даже рад, что ничего не видно.
    ‚друг коридор пошел вверх -  под  ногами  поЯвились  грубые
каменные  ступени.  Ќа  верхней  площадке  „жимми  навалилсЯ на
казавшийсЯ ровным свод  потолка.  Џлита  слегка  сдвинулась,  и
„жимми сказал:
    - ‡аело.
    Ћн  протиснулсЯ сквозь щель и принЯл вещи, которые передали
ему спутники. Ћстроумное устройство поворачивало  часть  стены,
как   дверь,  но  годы  и  заброшенность  не  пошли  на  пользу
механизму. Ђруте и ‹ори  с  трудом  удалось  пробратьсЯ  сквозь
проем. Ђрута спросил:
    - ѓде мы?
    - Џозади ограды королевского парка. „о боковых ворот дворца
- полторы  сотни  Ярдов  в ту сторону, - ответил „жимми, махнув
рукой. Џотом он указал в другую сторону. - ‡а мной.
    —ерез густые кусты он вывел  их  в  небольшую  рощицу,  где
стоЯли три лошади.
    - џ не просил тебЯ покупать трех лошадей, сказал Ђрута.
    „жимми  ответил  с  нахальной улыбкой, котораЯ была заметна
даже при свете луны:
    - Ќо ты и не запрещал мне, ваше высочество.
    ‹ори почел за лучшее не вмешиватьсЯ и занЯлсЯ навьючиванием
своего мешка на ближайшую лошадь.
    - Ќам надо ехать, и у менЯ нет желаниЯ  спорить.  ЋстаньсЯ,
„жимми, - велел Ђрута.
    „жимми подошел к лошади и легко вспрыгнул в седло.
    -   џ  не  исполнЯю  приказов  неизвестных  авантюристов  и
безработных воЯк. џ сквайр принца  Љрондорского.  -  Џошарив  в
тюке  позади  седла,  он вытащил рапиру - ту самую, что подарил
ему Ђрута. - џ готов. џ украл немало лошадей и хорошо  научилсЯ
на  них ездить. Љроме того, кажетсЯ, все происходит только там,
где ты. Њне будет очень скучно здесь без тебЯ.
    Ђрута посмотрел на ‹ори. ’от вмешалсЯ:
    - ‹учше возьми его с собой, чтобы был у нас на  глазах.  Ћн
все  равно  поедет за нами. - Ђрута собралсЯ возразить, но ‹ори
добавил: - ’ы же не можешь позвать дворцовую стражу, чтобы  его
задержали.
    Ђрута,  Явно  недовольный,  взобралсЯ  на лошадь. Ѓольше не
разговариваЯ, они поехали прочь  от  парка.  Ћни  двигались  по
темным   улицам   и  дорогам,  пустив  коней  шагом,  чтобы  не
привлекать лишнего вниманиЯ.
    - ’ак мы попадем к  ‚осточным  воротам,  -  сказал  наконец
„жимми. - Ђ Я думал, что мы покинем город через ‘еверные.
    -  ‘коро  повернем  на  север,  -  ответил  Ђрута.  -  …сли
кто-нибудь и увидит, что Я покидаю город, скоро  пойдет  молва,
что Я отправилсЯ на ‚осток.
     - Љто может нас увидеть? - невинно спросил „жимми, не хуже
остальных  знаЯ,  что любой всадник, проезжающий через ворота в
такой час, не может не привлечь вниманиЯ.
    “ ‚осточных ворот двое солдат  выглЯнули  из  будки,  чтобы
посмотреть,  кто  едет,  но  так  как  в  городе не было слышно
тревоги, да и комендантский час отменили, то они едва повернули
головы, провожаЯ взглЯдом трех всадников.
    Њиновав ворота, Ђрута и его товарищи оказались  во  внешнем
городе,  который  начали  строить,  когда  древние стены уже не
могли больше вместить всех жителей. ‘вернув с главной восточной
дороги, они между темными зданиЯми направились на север.
    Ђрута натЯнул поводьЯ, приказав „жимми и ‹ори сделать то же
самое. €з-за угла показались четыре наездника в длинных  черных
плащах. ђапира „жимми тут же оказалась в его руке - в такой час
ночи   на   маленькой  улочке  две  группы  всадников  врЯд  ли
встретились бы случайно. ‹ори тоже начал  вытаскивать  меч,  но
Ђрута сказал:
    - “берите оружие.
    Љогда  всадники  приблизились,  „жимми  и  ‹ори  обменЯлись
недоумевающими взглЯдами.
    - ‚овремЯ, - сказал ѓардан, поворачиваЯ свою лошадь,  чтобы
подъехать поближе к Ђруте. - ‚се готово.
    -  •орошо,  - ответил Ђрута. ђазглЯдываЯ спутников ѓардана,
он спросил: - ’рое?
    ‚ темноте послышалсЯ добродушный смешок ѓардана.
    - џ последнее  времЯ  не  видел  „жимми  и  решил,  что  он
отправитсЯ  с  вами, не особо заботЯсь о позволении принца. ’ак
что на всЯкий случай приготовилсЯ. €ли Я неправ?
    - Џрав, капитан, - ответил Ђрута, даже  не  пытаЯсь  скрыть
неудовольствие.
    -  ‚  любом  случае  „эвид  из  всех ваших гвардейцев самый
невысокий, и, случись погонЯ, на большом расстоЯнии  он  вполне
сможет  напоминать  мальчишку.  -  Ћн махнул рукой, указываЯ на
трех стражников, которые направили лошадей  в  сторону  дороги,
ведущей  на восток. „жимми, приглЯдевшись к ним, хихикнул: один
из  всадников  был  стройным  темноволосым  юношей,  а  второй,
светловолосый бородатый мужчина, вез за спиной лютню.
    -  ‘олдаты  на воротах почти не обратили на нас вниманиЯ, -
сказал Ђрута.
    - Ќе беспокойтесь, ваше высочество. ќто два  самых  заЯдлых
сплетника  во  всем  гарнизоне.  …сли из дворца просочитсЯ хоть
слово о том, что вы уехали, через несколько  часов  весь  город
будет знать, что вас видели на ‚осточной дороге. ’рое всадников
поедут  на  восток  до  самого  „аркмура,  если, конечно, им не
помешают в пути. …сли мне будет позволено высказатьсЯ, нам пора
ехать.
    - Ќам? - спросил Ђрута.
    - ’аков данный мне приказ. Џринцесса Љаролина сказала: если
что-то случитсЯ с любым из вас, - и он указал на ‹ори и  Ђруту,
-мне незачем возвращатьсЯ в Љрондор.
    -  Ђ  обо мне она ничего не говорила? - с притворной обидой
спросил „жимми.
    Ћстальные пропустили его слова мимо ушей.  Ђрута  посмотрел
на ‹ори, тот глубоко вздохнул.
    -  Ћна  давно  обо  всем  догадалась. Љроме того, она умеет
проЯвлЯть осторожность, если необходимо. €ногда.  Џринцесса  не
выдаст ни своего брата, ни жениха, - прибавил ѓардан.
    - †ениха? - спросил Ђрута. - Ќу и ночка. Ќу да, все к этому
и шло  -  ты  должен  был  женитьсЯ на ней или тебЯ прогнали бы
прочь. Ќо Я никогда не мог понЯть, как она выбирает мужчин.  Ќу
ладно, похоже, ни от одного из вас мне не избавитьсЯ. Џоехали.
    ’рое   мужчин  и  мальчишка  пришпорили  лошадей  и  вскоре
оставили позади внешний город, направлЯЯсь на север, в ‘арт.
    Ѓлиже к полудню, миновав поворот прибрежной дороги, путники
увидели одинокого человека, сидевшего на обочине.  Ќа  нем  был
зеленый  кожаный  костюм  охотника. Ќеподалеку щипала траву его
сераЯ в Яблоках лошадь, а сам он выстругивал палочку охотничьим
ножом. “видев группу всадников, он убрал нож, отбросил  палочку
и  собрал  свои  пожитки.  Љогда  Ђрута подъехал к нему, он уже
накинул плащ и повесил на плечо длинный лук.
    - Њартин! - приветствовал его Ђрута.
    ѓерцог Љрайди сел на лошадь.
    - ‚ы добирались дольше, чем Я думал.
    - ЋсталсЯ хоть кто-нибудь в Љрондоре,  кто  не  знает,  что
принц уехал? - спросил „жимми.
    -  Ќет,  если  задуматьсЯ,  - с улыбкой ответил Њартин. Ћни
поехали дальше, и Њартин  сказал  Ђруте:  -  ‹иам  просил  тебе
передать, что он оставит столько ложных следов, сколько сможет.
    ‹ори удивилсЯ:
    - ‡начит, король знает?
    -  Љонечно,  -  ответил  Ђрута.  Ћн указал на Њартина: - Њы
планировали это с  самого  начала.  ‚  тот  вечер,  когда  ‹иам
запретил мне ехать, ѓардан поставил у моих дверей необыкновенно
много стражников.
    Њартин прибавил:
    - ѓвардейцы ‹иама переоделись, чтобы изображать всех нас, -
прибавил  Њартин.  -  …сть парень с вытЯнутым лицом и бородатый
блондин, притворЯющиесЯ Ђрутой и  ‹ори.  -  Ћн  улыбнулсЯ,  что
нечасто  с  ним  бывало.  -  …сть и какой-то красавчик, который
сидит в моих покоЯх.  ‹иам  даже  ухитрилсЯ  позаимствовать  на
времЯ  у  кешианского  посла  высокого  громкоголосого  мастера
церемоний. Љогда кешианцы сегоднЯ уедут, он незаметно  вернетсЯ
во  дворец.  ‚  фальшивой бороде он как две капли воды похож на
капитана. Ќа худой конец он того же цвета. …го будут  встречать
во дворце то тут, то там.
    ѓардан рассмеЯлсЯ.
    -  ‡начит, вы на самом деле не пытались уехать незаметно, -
с удивлением сказал ‹ори.
    - Ќет, - ответил Ђрута. - џ хотел просто напустить  туману.
Њы знаем: кто бы ни стоЯл за всем этим, он отправил новых убийц
в  город  -  по  крайней  мере, так считал ‚еселый „жек. …сли в
Љрондоре есть шпионы, они несколько дней не смогут понЯть,  что
происходит. Љогда наконец выЯснитсЯ, что нас нет во дворце, они
не  будут  знать  точно, в какую сторону мы поехали. ’олько те,
кто присутствовал, когда Џаг заколдовал комнату  Ђниты,  знают,
что нам надо в ‘арт.
    „жимми рассмеЯлсЯ:
    -  Џрекрасный  обманный  удар.  …сли  кто-то узнает, что вы
поехали в одну сторону, потом окажетсЯ, что  в  другую,  он  не
будет знать, чему верить.
    -  ‹иам  тщательно  все  подготовил, - сказал Њартин. - …ще
трое, одетые, как вы, направлЯютсЯ на юг, в  ‡вездную  Џристань
вместе с Љулганом и семьей Џага. Ћни будут прЯтатьсЯ достаточно
неумело,  и  их не смогут не заметить. - € специально длЯ Ђруты
он добавил: - Џаг сказал, что  попробует  разузнать  о  лечении
Ђниты в библиотеке Њакроса.
    Ђрута   натЯнул   поводьЯ   своей  лошади,  остальные  тоже
остановились.
    - Њы в полудне пути от города. …сли к закату нас  никто  не
догонит,  можно  считать,  что  удалось  уйти от преследованиЯ.
’огда надо будет беспокоитьсЯ только о том, что лежит  впереди.
- Ћн  помолчал,  словно ему нелегко было продолжать. - Ћтбросив
лишние слова, скажу: все вы выбрали опасность. - Ћн посмотрел в
глаза своих спутников. - џ считаю, что мне повезло с друзьЯми.
    Љазалось, „жимми больше других был смущен  словами  принца,
но сдержал порыв сказать какую-нибудь колкость.
    -  “  нас... у них, у пересмешников, есть клЯтва. Ћна пошла
от старой поговорки: <ЌельзЯ быть уверенным, что кошка  мертва,
пока  с  нее  не  снимут  шкуру>. Љогда впереди трудное дело, а
человек хочет дать понЯть остальным, что он желает сделать  это
дело  до  конца, он говорит: <Џока с кошки не снимут шкуру> , -
он оглЯдел всех и произнес: - Џока с кошки не снимут шкуру.
    ‹ори сказал:
    - Џока с кошки не снимут шкуру.
    ѓардан и Њартин повторили клЯтву.
    - ‘пасибо  вам  всем.  -  Ђрута  пришпорил  лошадь,  и  все
последовали за ним.
    Њартин подъехал к ‹ори:
    - Џочему ты так задержалсЯ?
    - ЊенЯ задержали, - сказал ‹ори. - ‚се не так-то просто. Њы
собираемсЯ поженитьсЯ.
    -  ‡наю.  Њы  с  ѓарданом ждали ‹иама, когда он вернулсЯ от
тебЯ. „умаю, она могла бы вести себЯ и по-другому.  -  Џо  лицу
‹ори  понЯтно было, как ему неловко. Џотом Њартин, едва заметно
улыбнувшись,  добавил:  -  Ќо,  может  быть,  и  не  могла.   -
‘весившись,  он  протЯнул  руку:  - †елаю счастьЯ. - Џожав ‹ори
руку, он продолжал: - ќто все равно не объЯснЯет опозданиЯ.
    - ќто деликатный вопрос, - сказал ‹ори,  надеЯсь,  что  его
будущий шурин переменит тему.
    Њартин внимательно посмотрел на ‹ори и понимающе кивнул:
    - •орошее прощание требует немало времени.

        ѓлава девЯтаЯ. ‹…‘

    Ќа   горизонте   поЯвилась   группа   всадников.   Ќа  фоне
красноватого предвечернего неба четко выделЯлись черные фигуры.
Џервым заметил их Њартин, и Ђрута приказал остановитьсЯ. ‘  тех
пор, как они покинули Љрондор, им впервые встретились не купцы.
Њартин прищурилсЯ.
    -  ’ак  далеко  не  очень  хорошо  видно,  но, кажетсЯ, они
вооружены. Њожет быть, это наемные солдаты?
    - €ли разбойники, - заметил ѓардан.
    - €ли еще кто-нибудь, - прибавил Ђрута. - ‹ори, ты  из  нас
самый бывалый бродЯга. …сть ли здесь другаЯ дорога?
    ‹ори  оглЯделсЯ,  изучаЯ местность. “казав на лес по другую
сторону узкого полЯ, он сказал:
    - Џримерно в часе езды верхом на восток  лежит  заброшеннаЯ
дорога,   котораЯ  ведет  к  Љаластийской  грЯде.  Љогда-то  ею
пользовались  шахтеры,  но  сейчас  там  мало  кто  ездит.  Ћна
приведет  нас  к  другой  дороге,  идущей  поодаль от береговой
линии.
    - Ќадо сразу ехать к  той  дороге  -  предложил  „жимми.  -
ЉажетсЯ, эти уже устали, дожидаЯсь нас.
    Ђрута  заметил,  что  всадники  вдалеке  направились  в  их
сторону.
    - Џоказывай путь, ‹ори.
    Ћни  свернули  с  дороги,  направлЯЯсь  к  низким  каменным
стенам, отмечавшим границы фермы.
    - ‘мотрите! - крикнул „жимми.
    Џутники  увидели,  что  группа  воинов,  заметив их маневр,
пустила своих коней в галоп. ‚ оранжевом сиЯнии раннего  вечера
их  фигуры  казались совсем черными на фоне серозеленого склона
холма.
    ‹ошади Ђруты и его  товарищей  преодолели  первую  каменную
стену  плавным прыжком, но „жимми чуть не свалилсЯ. …му удалось
удержатьсЯ в седле и нагнать остальных, но он уже пожалел,  что
между  ним  и  лесом  еще  три таких стены. ‚се-таки он кое-как
усидел на лошади и даже не очень отстал от товарищей, когда они
въехали в лес.
    Ћстальные ждали его, и „жимми натЯнул поводьЯ. ‹ори  указал
на преследователей:
    - Ћни не могут нас догнать, поэтому едут параллельно нашему
пути,   надеЯсь   перехватить   нас   ближе   к  северу.  -  €,
рассмеЯвшись, прибавил: - Ќаша  поворачивает  к  северовостоку,
так  что этим неизвестным друзьЯм придетсЯ проехать лишнюю милю
по густому подлеску, чтобы выйти на тропу. …сли они  вообще  ее
найдут. Ђ мы тем временем будем уже далеко впереди.
    …му ответил Ђрута:
    -  Њы все равно должны торопитьсЯ. “же темнеет, а в лесах и
раньше было неспокойно. „алеко еще до той дороги?
    - Њы должны быть там через два  часа  после  заката,  может
быть, немного раньше.
    Ђрута  махнул  рукой,  приглашаЯ  ‹ори  вести  их небольшой
отрЯд. ‹ори повернул лошадь, и они пустились в глубь леса,  где
быстро сгущались сумерки.
    ’емные  стволы  вздымались  по обеим сторонам дороги. ‘вета
средней и большой  лун,  пробивавшегосЯ  сквозь  ветви  высоких
деревьев,  было  недостаточно,  чтобы  разогнать  тьму,  и  лес
казалсЯ сплошной темной стеной. ’о,  что  ‹ори  назвал  тропой,
оказалось  едва заметным просветом между деревьЯми, он внезапно
поЯвлЯлсЯ в нескольких  футах  перед  лошадью  ‹ори  и  так  же
внезапно  пропадал  в  нескольких  футах  позади лошади „жимми.
Џарнишка все времЯ оглЯдывалсЯ через плечо, выискиваЯ  признаки
преследованиЯ.
    Ђрута приказал остановитьсЯ:
    -  Њы  не заметили, чтобы за нами кто-то ехал. Ќаверное, мы
оторвались от них.
    Њартин спешилсЯ.
    - Ќе обЯзательно. …сли среди них есть  опытный  следопыт  и
они  нашли,  где мы повернули, тогда теперь они пробираютсЯ так
же медленно, как и мы, и рано или поздно нас нагонЯт.
    Ђрута тоже спешилсЯ.
    - ‡десь мы немного отдохнем. „жимми,  достань  из-за  седла
‹ори меток с овсом.
    „жимми,  тихо  ворча,  начал  кормить лошадей. …ще в первую
ночь на дороге он узнал, что сквайр обЯзан заботитьсЯ о  лошади
своего сеньора, а также обо всех остальных лошадЯх.
    -  Џожалуй, Я пройдусь назад и посмотрю, не приближаетсЯ ли
кто к нам, - сказал  Њартин,  повесив  на  плечо  лук.  -  …сли
что-нибудь  случитсЯ,  не ждите менЯ. ‡автра ночью встретимсЯ в
аббатстве. - € он исчез в темноте.
    Ђрута  сидел  на  своем  седле,  „жимми  о   помощью   ‹ори
обихаживал  лошадей,  а  ѓардан, оставаЯсь настороже, продолжал
всматриватьсЯ во мрак леса.
    ло времЯ, и Ђрута погрузилсЯ в размышлениЯ. “голком  глаза
„жимми  наблюдал за ним. ‹ори и в темноте разглЯдел, что „жимми
посматривает на  Ђруту,  и,  помогаЯ  чистить  лошадь  ѓардана,
придвинулсЯ к нему поближе:
    - ЃеспокоишьсЯ за него?
    -  Ќет  у менЯ ни семьи, певец, ни толпы друзей. Џоэтому он
мне очень дорог. „а, Я беспокоюсь за него. - „жимми  подошел  к
Ђруте,  который  сидел,  глЯдЯ в темноту. - ‹ошади накормлены и
вычищены.
    Ђрута, казалось, очнулсЯ от размышлений.
    - •орошо. ’еперь отдохни немного. ‘ первым светом мы поедем
дальше. - Ћн оглЯделсЯ. - Ђ где Њартин?
    - Ћн еще не вернулсЯ.
    „жимми устроилсЯ на ночлег, подложив  под  голову  седло  и
закутавшись в одеЯло. Џрежде чем уснуть, он долго вглЯдывалсЯ в
темноту.
    „жимми  не  понЯл,  что  его  разбудило. Љ ним приближались
двое, и парнишка уже был готов вскочить на ноги,  когда  понЯл,
что  это Њартин и ѓардан. „жимми вспомнил, что ѓардан оставалсЯ
сторожить. Њужчины,  тихо  ступаЯ,  приблизились  к  маленькому
лагерю.
    „жимми  разбудил  Ђруту  и  ‹ори.  Ђрута,  увидев, что брат
вернулсЯ, сразу спросил его:
    - ’ы видел преследователей?
    - Ћни в нескольких милЯх от нас. €дут по тропе. ќто  группа
людей...  или моррелов... или вообще не знаю кого. Ћни разожгли
совсем маленький костер. Џо крайней мере, один из них - моррел.
Љроме него, все остальные одеты  в  черные  доспехи  и  длинные
черные  плащи. “ каждого - странный шлем, который закрывает всю
голову. Њне не понадобилось много времени, чтобы понЯть -  врЯд
ли  они  дружески  к  нам  расположены. џ поставил в стороне от
нашей тропы ложный условный знак. €х это ненадолго задержит, но
мы должны выступать немедленно.
    - Ђ этот моррел? Ћн бы одет не так, как остальные?
    - Ќет. € вообще, это самый крупный моррел из всех, кого мне
доводилось видеть - на нем нет туники, только кожаный жилет. Ќа
обритой голове оставлена одна длиннаЯ  прЯдь,  завЯзаннаЯ  так,
что  свисает назад на манер лошадиного хвоста. ‚ свете костра Я
хорошо его рассмотрел. џ никогда таких не видел,  хотЯ  кое-что
слышал о них.
    -  ќто вабонский горный клан, - сказал ‹ори. Ђрута взглЯнул
на певца. ‹ори поЯснил: - џ рос неподалеку  от  ’айр-‘ога.  Ќам
доводилось  слышать  о  нападениЯх всадников из северных горных
кланов. Ћни отличаютсЯ от  лесных  жителей.  •вост  на  макушке
означает, что он правитель клана, причем весьма влиЯтельный.
    ѓардан заметил:
    - €здалека же он ЯвилсЯ.
    -  „а,  и  это  означает,  что со времен ‚ойны ‚рат порЯдки
поменЯлись. Њы  же  знаем,  что  многие  из  тех,  кого  цурани
оттеснили  на  север,  стремились вернутьсЯ к своим народам, но
сейчас, похоже, они и родственников с собой привели.
    - €сходЯ из того, что произошло... - сказал Њартин.
    - ќто союз. ‚оенный  союз  моррелов.  ’о,  чего  мы  всегда
опасались,  -  закончил  за  него  Ђрута.  - Џоехали, уже почти
светло. Њы все равно  не  разгадаем  эту  загадку,  если  будем
оставатьсЯ на месте.
    Ћни  оседлали лошадей и вскоре уже выехали на лесную дорогу
-главный путь, соединЯвший Љрондор и ‘еверные  земли.  Ќемногие
караваны  ее  использовали;  хотЯ  она  и  была  короче, все же
большинство путешественников предпочитали ехать  по  прибрежной
дороге  -  так  было  безопаснее.  ‹ори  заЯвил, что сейчас они
проезжают  мимо  ‡алива  Љораблей,  примерно  в  дне  пути   от
ишапианского  аббатства  у ‘арта. Ђббатство располагалось среди
холмов к северо-востоку от города, так  что  они  сразу  должны
попасть  на  дорогу,  котораЯ  вела от города к аббатству. …сли
поторопитьсЯ, можно быть в аббатстве уже на закате.
    Ќикаких признаков  опасности  в  лесу  не  наблюдалось,  но
Њартин   рассудил,   что   скорее  всего  отрЯд,  возглавлЯемый
моррелом, спешит по их следам. ‚ шумах утреннего леса позади он
различал чуждые  звуки,  говорившие  ему,  что  нечто  нарушает
привычный порЯдок лесной жизни.
    Њартин ехал рЯдом с Ђрутой позади ‹ори.
    -  „умаю,  Я  мог бы поотстать и посмотреть, не догонЯют ли
нас наши приЯтели.
    „жимми бросил взглЯд через плечо и между  деревьЯми  увидел
людей, одетых в черное.
    - Џоздно! Ћни нас нашли! - прокричал он.
    ЋтрЯд  Ђруты  пустил  лошадей  вскачь  -  топот  копыт эхом
отдавалсЯ среди деревьев. ‚се низко наклонились, почти прильнув
к шеЯм лошадей; „жимми все времЯ оглЯдывалсЯ. Љ радости „жимми,
расстоЯние между ними и черными всадниками увеличивалось.
    —ерез  несколько  минут  бешеной  гонки  они  оказались   у
глубокой   расщелины.   Џоперек   нее  был  переброшен  крепкий
деревЯнный мост. Џеребравшись через  мост,  Ђрута  остановилсЯ.
Ћни  развернули  лошадей  -  уже был слышен звук приближающейсЯ
погони.
    Ђрута собиралсЯ отдать приказ начать  атаку,  когда  „жимми
соскочил  с  лошади. ЋтвЯзав свой мешок от седла, он подбежал к
мосту и склонилсЯ над настилом.
    - —то ты делаешь? - закричал Ђрута.
    - Ћтойдите подальше! - крикнул „жимми.
    ’опот копыт вдали стал громче. Њартин соскочил с  лошади  и
снЯл с плеча лук. Ћн вложил стрелу и натЯнул тетиву, как только
из-за  поворота  показалсЯ первый черный всадник. Ѓез колебаний
он спустил тетиву, и  стрела  полетела  прЯмо  в  цель,  ударив
всадника  в  доспехах  в  грудь  с той силой, которую развивает
тЯжелаЯ стрела, выпущеннаЯ из длинного лука. ‚садник вылетел из
седла. ‚торому всаднику удалось обогнуть препЯтствие, но третий
тоже вылетел из седла - его лошадь споткнулась о лежащее тело.
    Ђрута  двинулсЯ  вперед,  чтобы  встретить  всадника,   уже
въезжавшего на мост.
    - Ќет! - закричал „жимми. - Ќазад! - € побежал.
    Ћдин  из  всадников  достиг  места,  где только что возилсЯ
„жимми,  как  вдруг  раздалось  громкое  шипение,  завывание  и
вылетело большое облако дыма. ‹ошадь испугалась, завертелась на
узком  мосту  и  попЯтилась. Ћна сшибла поручни, забила ногами,
сбросила всадника на камни расщелины и ускакала.
    ‹ошади Ђруты и его  товарищей  были  достаточно  далеко  от
места  взрыва  и  не  ударились  в  панику,  хотЯ ‹ори пришлось
удерживать  за  поводьЯ  лошадь  „жимми,  а  ѓардану  -  лошадь
Њартина.
    „жимми  опЯть  побежал  к  мосту,  на  этот раз с небольшой
флЯгой в руках. Ћн вылил содержимое  флЯги  куда-то  в  дым,  и
внезапно  над  ближним  концом  моста взметнулось пламЯ. —ерные
всадники остановились.
    ѓардан выругалсЯ:
    - ‘мотрите, вон тот, застреленный, поднимаетсЯ!
    ‘квозь дым и пламЯ они увидели, как всадник  со  стрелой  в
груди, покачиваЯсь, встает. ЏоднЯлсЯ и другой, которого уложила
стрела Њартина.
    „жимми взобралсЯ на свою лошадь.
    - —то это было? - спросил Ђрута.
    -   ќто   дымоваЯ  шашка  -  Я  всегда  их  беру  с  собой.
Џересмешники ими пользуютсЯ, чтобы  прикрыть  отход  и  вызвать
панику. Ћт них немного огнЯ и очень много дыма.
    - Ђ во флЯге что? - спросил ‹ори.
    -  ЋчищеннаЯ  нафта.  џ  знаю  одного  алхимика в Љрондоре,
который продает ее фермерам, когда они выжигают  новые  участки
под посадки.
    -  ќто  очень  опаснаЯ  жидкость,  - сказал ѓардан. - ’ы ее
всегда с собой носишь?
    - Ќет, - ответил „жимми. - Ќо  Я  нечасто  езжу  туда,  где
можно  столкнутьсЯ  с  парнЯми,  от  которых  можно избавитьсЯ,
только зажарив их. Џосле той забавы в борделе Я решил,  что  не
помешает иметь ее с собой. “ менЯ в мешке еще есть.
    - ’огда бросай ее! - закричал ‹ори. - Њост не весь горит!
    „жимми  вытащил  еще  одну  флЯгу  и  послал лошадь вперед.
Ђккуратно прицелившись, он бросил флЯгу в огонь.
    џзыки пламени поднЯлись на десЯть  футов  вверх,  загорелсЯ
весь деревЯнный мост. Џо обеим сторонам расщелины ржали лошади,
порываЯсь убежать от огнЯ, который взвивалсЯ все выше.
    Ђрута  глЯнул  через  мост  на  своих  преследователей: они
спокойно ждали, когда огонь догорит. Џозади них  поЯвилась  еще
одна  фигура  -  моррел  без  доспехов с прЯдью волос на бритом
черепе. Ћн сел, глЯдЯ на Ђруту и его товарищей. ‹ицо его ничего
не выражало, но Ђруте показалось, что синие глаза  впиваютсЯ  в
его   сердце,  он  почти  физически  ощутил  ненависть  темного
существа. Ћн в первый раз увидел своего врага - одного из  тех,
кто  виноват  в несчастье с Ђнитой. Њартин продолжал стрелЯть в
черных воинов, и моррел, молча махнув рукой, увел их в лес.
    Њартин подъехал к брату. Ђрута смотрел, как  моррел  уходит
все дальше в чащу.
    -  Ћн  менЯ  знает, - сказал принц. - Њы пускались на такие
хитрости, а они все времЯ знали, где Я.
    - Ќо как? - спросил „жимми. - ‘только было разных уловок...
    -  —ернаЯ  магиЯ,  -  ответил  Њартин.  -  ‡десь   замешаны
магические силы, „жимми.
    -  Џоехали,  -  сказал Ђрута. - Ћни от нас не отвЯжутсЯ. Њы
выиграли совсем немного времени.
    ‹ори показывал путь к дороге, ведущей в ‘арт. ‡а их спинами
громко  потрескивало  горЯщее  дерево,   но   они   больше   не
оборачивались.
    Ћстаток   днЯ   они   ехали,   почти   не   останавливаЯсь.
Џреследователей больше не было видно, но  Ђрута  знал,  что  те
где-то  близко.  Ѓлиже к закату они снова приблизились к морю -
здесь   дорога,   следуЯ   изгибу   берега   ‡алива   Љораблей,
поворачивала  на  восток.  ‚  воздухе  начал  собиратьсЯ легкий
туман. Џо словам ‹ори, сразу после заката они уже  должны  были
добратьсЯ до аббатства.
    Њартин  нагнал  ѓардана  и Ђруту, который задумчиво смотрел
вперед, рассеЯнно правЯ лошадью.
    - ‚споминаешь прошлое?
    Ђрута взглЯнул на брата.
    - ’огда было проще,  Њартин.  џ  вспоминаю  времена,  когда
жизнь  была  проста. Њне не терпитсЯ покончить с загадкой терна
серебристого и вернуть Ђниту. џ готов на что угодно! - страстно
сказал он. ‚здохнув, он тихо добавил: - џ все думаю: что бы  на
моем месте стал делать отец?
    Њартин посмотрел на ѓардана. Љапитан сказал:
    -  ’о  же,  что  делаешь сейчас ты, Ђрута. ‡навал Я милорда
Ѓоуррика мальчиком, знавал его и мужем, и должен сказать  тебе,
что никто так не походит на него характером, как ты. ‚се вы так
или  иначе  напоминаете  его:  Њартин  - дотошностью, с которой
стремитсЯ во всем разобратьсЯ, ‹иам напоминает мне  его  таким,
каким  он  был  во  дни  весельЯ,  пока не потерЯл госпожу свою
Љэтрин.
    -Ђ Я?- спросил Ђрута.
    Ћтветил Њартин:
    - Ќу а ты, братец, рассуждаешь совсем, как он. Ќи  у  менЯ,
ни  у  ‹иама  так  не  получаетсЯ.  џ  -  твой  старший брат. џ
подчинЯюсь тебе не только потому, что ты носишь титул принца. €
следую за тобой, потому  что  знаю  -  кроме  отца,  только  ты
способен сделать правильный выбор.
    -  ‘пасибо.  ќто  высокаЯ  похвала,  - ответил Ђрута, глЯдЯ
куда-то вдаль.
    Џозади раздалсЯ шум - недостаточно, впрочем, близко,  чтобы
можно  было  его  распознать.  ‹ори  старалсЯ  ехать  как можно
быстрее, но сумерки и туман обманывали его.  ‘олнце  уже  почти
село,  и  сквозь густые кроны деревьев проникало совсем немного
света. ‚переди он видел только небольшую часть дороги. ђаз  или
два  ему  приходилось  замедлЯть  ход,  чтобы  разобратьсЯ, где
поворот дороги, а где тупик. Љ нему подъехал Ђрута:
    - Ќе дергайсЯ.  ‹учше  продвигатьсЯ  медленно,  чем  совсем
остановитьсЯ.
    ѓардан,    приотстав,   поравнЯлсЯ   с   „жимми.   Џарнишка
вглЯдывалсЯ в заросли, выискиваЯ  тех,  кто  мог  прЯтатьсЯ  за
стволами деревьев, но ничего, кроме полос серого тумана, не мог
разглЯдеть.
    ‚друг  из  густого  подлеска  выскочила  лошадь  и  чуть не
вышибла „жимми из седла. ѓардан  взмахнул  мечом,  но,  немного
запоздав, промахнулсЯ.
    -  ‘юда!  -  закричал  Ђрута.  Ћн попыталсЯ прорватьсЯ мимо
другого всадника, загородившего дорогу, и наскочил на  моррела.
Ћн  успел  рассмотреть  шрамы, избороздившие щеки моррела, - по
три на каждой щеке. Љазалось, само времЯ остановилось, пока они
смотрели друг на друга. Ќаконец-то Ђрута  встретилсЯ  со  своим
врагом лицом к лицу. ’еперь борьба, которую он вел, уже не была
схваткой  в темноте с невидимым убийцей или магическими силами,
не имеющими телесного воплощениЯ, -  перед  ним  было  уЯзвимое
существо,  на  которого  можно было обратить весь свой гнев. Ќе
издав ни звука, моррел нацелил на голову  Ђруты  сокрушительный
удар.  Џринц  пригнулсЯ  к  самой  шее  лошади  и  одновременно
взмахнул рапирой. Ћн почувствовал, какое  острие  воткнулось  в
тело  врага.  ‚ыпрЯмившись,  Ђрута  увидел,  что  нанес моррелу
глубокую рану поперек шрамов на щеке. Њоррел застонал, и  Ђрута
понЯл,  что  у  него  нет  Языка. …ще миг - и лошадь унесла его
прочь.
    - Џостарайтесь вырватьсЯ!  -  крикнул  Ђрута.  Ћн  бросилсЯ
вперед, остальные - за ним.
    Џреследование  возобновилось.  Ђрута  гнал  лошадь изо всех
сил. Ћни неслись по лесной дороге, котораЯ была  едва  ли  шире
простой  тропы,  сквозь  туман  и ночной мрак, каким-то образом
избегаЯ роковой ошибки, какой могла бы оказатьсЯ потерЯ дороги.
Ќо вот ‹ори крикнул:
    - „орога к аббатству!
    ‚садники едва успели повернуть. ЌаправлЯЯ лошадей по новому
пути, они неслись  по  хорошо  наезженной  дороге,  проложенной
среди  полей,  залитых  бледным светом восходЯщей большой луны.
‹ошади покрылись пеной и тЯжело дышали, а они все  подгонЯли  и
подгонЯли их - черные всадники позади не отставали.
    „орога  пошла вверх, взбираЯсь на один из невысоких холмов,
окружавших широкое плато. „орога стала уже, и путникам пришлось
вытЯнутьсЯ в одну линию.  ‚перед  вырвалсЯ  Њартин.  Џуть  стал
более извилистым и крутым, и маленький отрЯд замедлил движение,
но  их  преследователи  тоже  теперь ехали медленнее. Ђрута бил
пЯтками по бокам лошади, но благородное  животное  и  без  того
отдавало все силы.
    ‚ечерний воздух, тЯжелый от тумана, был непривычно холодным
длЯ такого  времени  года. Џо обеим сторонам дороги, как волны,
плавно поднимаЯсь и опадаЯ,  расстилались  пологие  холмы.  Ћни
были  покрыты травой и кустарником, но деревьЯ здесь не росли -
когда-то это были пастбища.
    Ђббатство ‘арта стоЯло на высоком каменистом холме,  больше
напоминавшем  скалу,  -  по  краЯм отовсюду торчали острые углы
утесов, а верхушка была ровной, как стол.
    ѓардан заметил:
    - Ќа этой дороге Я не рискнул бы нападать, ваше высочество,
- полдюжины бабушек с вениками вполне могут оборонЯть  ее...  и
очень долго.
    „жимми   оглЯнулсЯ,  но  в  сгустившейсЯ  темноте  не  смог
разглЯдеть погоню.
    - ’ак позови  этих  бабушек,  чтобы  они  задержали  черных
всадников, - крикнул он.
    Ђрута  тоже  оглЯнулсЯ: в любой момент преследователи могли
настичь их. Ћни миновали очередной поворот и внезапно оказались
перед сводчатыми воротами аббатства.
    ‡а стеной в лунном свете виднелась какаЯ-то башнЯ.
    - ќй! Џомогите!  -  закричал  Ђрута  и  стукнул  кулаком  в
ворота.  €  тут  все  услышали то, чего ждали, - удары копыт по
каменистой дороге. ‚ытаскиваЯ оружие, отрЯд  Ђруты  повернулсЯ,
чтобы встретить тех, кто гналсЯ за ними.
    €з-за   поворота   выскочили   черные   всадники,  и  опЯть
завЯзалась схватка. Џохоже, нападавшими владело некое безумие -
они во что бы то ни стало стремились покончить с Ђрутой  и  его
отрЯдом.  Њоррел  со  шрамами  на лице едва не опрокинул лошадь
„жимми, пытаЯсь добратьсЯ до Ђруты, и только его безразличие  к
юному   сквайру  спасло  тому  жизнь.  ѓардан,  ‹ори  и  Њартин
сдерживали натиск черных воинов, но было  похоже,  что  их  сил
надолго не хватит.
    ‚незапно  сгусток  света  в  десЯть  раз Ярче, чем дневной,
взорвалсЯ у ворот, окружив сражающихсЯ  ослепительном  сиЯнием.
‚се были вынуждены закрыть слезЯщиесЯ глаза руками. Џослышались
приглушенные стоны черных воинов и удары падающих на землю тел.
Ђрута,  слегка  раздвинув  пальцы,  видел,  как  преследователи
мешками валились из  седел  на  землю.  “держались  на  лошадЯх
только  трое  всадников  и  моррел, тоже закрывший лицо. Њахнув
рукой, немой отозвал своих уцелевших воинов,  и  они  ускакали.
Љак только черные всадники скрылись из виду, ослепительный свет
потускнел.
    Ђрута, утерев слезы, кинулсЯ в погоню, но Њартин крикнул:
    -  ‘той!  ’ы  что,  хочешь,  чтоб тебЯ убили? ‚едь мы уже у
цели!
    Ђрута натЯнул поводьЯ, посылаЯ проклЯтьЯ своим противникам,
и вернулсЯ к остальным. Њартин, спешившись, подошел к  упавшему
черному всаднику и снЯл с него шлем.
    -  ќто  моррел,  и он вонЯет так, словно давно уже мертв, -
сказал Њартин и указал на грудь воина: - ќто  тот,  которого  Я
убил  на мосту. Ћбломок моей стрелы до сих пор торчит у него из
груди.
    Ђрута оглЯделсЯ.
    - ‘вет погас. Љто бы ни был наш неизвестный благодетель, он
понЯл, что мы больше в нем не нуждаемсЯ.
    Њартин протЯнул шлем Ђруте. ќто был странный шлем: он  имел
форму дракона, распростертые крыльЯ которого закрывали голову с
боков.  „ве  узких  щели на уровне глаз позволЯли его владельцу
смотреть вперед,  а  четыре  маленьких  круглых  дырочки  внизу
давали возможность дышать. Ђрута вернул шлем Њартину.
    -  Ћт  этого образчика кузнечного искусства ничего хорошего
не жди.  ‚озьми  его  с  собой.  Ђ  сейчас  давайте  пройдем  в
аббатство.
    ‚орота медленно распахнулись.
    -  Ќичего  себе  аббатство! - воскликнул ѓардан, въезжаЯ. -
ќто, скорее, крепость.
    ‚ысокие створки из  крепкого  дерева  были  обиты  железом.
Ќаправо  тЯнулась  каменнаЯ  стена высотой более десЯти футов -
кажетсЯ, она огораживала всю площадку на вершине  холма.  ‘лева
стена  была ниже, открываЯ вид на отвесный склон; в сотне футов
внизу вилась дорога. ‘наружи  из-за  стены  была  видна  только
высокаЯ башнЯ.
    -  …сли  это  не стараЯ крепость, значит, Я вообще ничего в
военном деле не понимаю, - сказал капитан. - Ќе хотелось бы мне
брать это аббатство приступом, ваше высочество.  џ  никогда  не
видел  более выгодной позиции длЯ обороны. Џосмотрите, здесь со
всех сторон от стены до обрыва  -  не  более  пЯти  футов.  -Ћн
вскинул    голову,   выражаЯ   восторг   по   поводу   отличных
оборонительных качеств аббатства.
    Ђрута подстегнул лошадь. ‚орота были открыты, и он во главе
своего маленького отрЯда  вступил  в  €шапианское  аббатство  в
‘арте.

        ѓлава десЯтаЯ. ‘Ђђ’

    Ђббатство  казалось  пустынным.  ‚ид  двора не противоречил
тому, что они заметили снаружи. Љогда-то здесь  была  крепость.
‚округ   древней  главной  башни  выросло  большое  одноэтажное
здание, а позади него, можно было заметить  еще  две  надворных
постройки.  Ћдно  выглЯдело как конюшнЯ. Ќо нигде не было видно
ни единого человека.
    - „обро пожаловать в аббатство €шапа в  ‘арте,  -  раздалсЯ
голос.
    Ђрута наполовину вытЯнул рапиру из ножен, но услышал: - ‚ам
нечего здесь боЯтьсЯ.
    €з-за створки ворот вышел мужчина. Ђрута убрал оружие. Џока
его товарищи  спешивались,  Ђрута  разглЯдывал  встретившего их
монаха - невысокого роста, плотного, среднего  возраста,  но  с
юношеской   улыбкой.   …го   каштановые   волосы  были  коротко
подстрижены, а лицо  -  чисто  выбрито.  Ќа  нем  была  простаЯ
коричневаЯ   рЯса,  подпоЯсаннаЯ  тонким  кожаным  ремешком.  Љ
ремешку был подвЯзан кошелек и еще какой-то культовый  предмет.
Њонах  не  был  вооружен,  но  Ђрута  подумал, что он ходит как
человек, получивший военное воспитание.
    - џ Ђрута, принц Љрондора.
    —еловека, казалось, это позабавило, хотЯ он и не улыбнулсЯ.
    - ’огда - добро пожаловать в аббатство €шапа в ‘арте,  ваше
высочество.
    - ‚ы смеетесь надо мной?
    -  Ќичуть,  ваше высочество. Њы, братьЯ ордена €шапа, почти
не свЯзаны с внешним миром, и мало кто посещает  нас,  а  уж  о
членах  королевской семьи и говорить не приходитсЯ. Џожалуйста,
простите обиду, если ваша честь позволЯет, - никакого намерениЯ
обидеть вас не было.
    -  Њожет  быть,  это  мне  надо  просить  прощениЯ  у...  -
спешившись, устало сказал Ђрута.
    -  Ѓрат  „оминик.  Ќо,  пожалуйста, не извинЯйтесь. ‘удЯ по
обстоЯтельствам вашего прибытиЯ, вас преследовали.
    - Ќе вас ли мы должны благодарить за тот волшебный свет?  -
спросил Њартин.
    Њонах кивнул.
    - Џохоже, нам есть о чем поговорить с вами, брат „оминик, -
сказал Ђрута.
    -  ‚сегда есть о чем поговорить. Ќо вам придетсЯ подождать,
пока отец аббат ответит на большинство ваших вопросов. Ђ сейчас
идемте, Я покажу вам конюшню.
    Ќетерпение Ђруты не давало ему спокойно стоЯть на месте.
    - џ приехал по делу чрезвычайной важности.  Њне  необходимо
говорить с вашим аббатом немедленно.
    Њонах  развел руками, показываЯ, что не в его власти решать
такие вопросы.
    - Ћтец аббат не сможет уделить вам вниманиЯ еще часа два  -
он  молитсЯ  в  часовне  с  остальными  братьЯми нашего ордена,
почему Я и приветствую вас один. Џожалуйста, идемте со мной.
    Ђрута, кажетсЯ, хотел возразить, но Њартин положил ему руку
на плечо.
    -  „а,  брат  „оминик,  Я  опЯть  вынужден  просить  у  вас
прощениЯ. Љонечно, мы ваши гости.
    ‚ыражение  лица „оминика показало, что характер Ђруты здесь
ничего не значил. Њонах отвел их к дальней надворной  постройке
позади  бывшей  оборонительной башни. ‚ постройке действительно
была устроена конюшнЯ. …динственными обитателЯми  ее  в  данный
момент   были  лошадь  и  толстый  ослик,  бросивший  на  вновь
прибывших  безразличный  взглЯд.  ђасседлываЯ  лошадей,   Ђрута
рассказывал  о том, что происходило с ним в последние несколько
недель. ‡акончив рассказ, он спросил:
    - Љак же вам удалось обратить в бегство черных всадников?
    - ‡вание мое - хранитель  врат,  ваше  высочество.  џ  могу
впустить   в   аббатство  любого,  но  никто,  лелеющий  дурные
намерениЯ, не сможет войти без моего позволениЯ. ’е, кто  хотел
отнЯть  твою  жизнь,  были  обращены  в бегство моей силой. Ћни
очень рисковали,  нападаЯ  на  вас  под  стенами  аббатства.  €
рисковали  напрасно. Ќо дальнейший разговор об этом и остальных
ваших делах может подождать до поЯвлениЯ отца аббата.
    - …сли все остальные в часовне, -  сказал  Њартин,  -  тебе
может  понадобитьсЯ  помощь,  когда будешь убирать трупы. “ них
есть неприЯтное свойство оживать.
    - Ѓлагодарю за предложение, но, думаю, Я справлюсь.  ЊагиЯ,
котораЯ уложила их, освободила их тела от злых сил, управлЯвших
ими. Ђ сейчас вы должны отдохнуть.
    Ћни вышли из конюшни, и монах отвел их ко второму строению,
которое очень напоминало казарму.
    -  ќто  место  выглЯдит  очень по-военному, брат, - заметил
ѓардан.
    ‚ойдЯ в комнату, где  в  один  рЯд  стоЯли  кровати,  монах
сказал:
    -    ‚    давние    времена   эта   крепость   была   домом
баронаразбойника. Љоролевство и Љеш лежали достаточно далеко, и
он решил, что можно быть самому себе законом, насилуЯ, грабЯ  и
убиваЯ,  и  не  боЯтьсЯ  возмездиЯ.  —ерез некоторое вр