æðåö •àíòóêàìû,  ýòî  âåðíî,  íî  â  ìîåì  ìèðå  îí
äåéñòâèòåëüíî  æðåö.  Ží  âëàñòåí  ñäåëàòü  òàê,  ÷òî åãî äóøà,
íåñìîòðß íà ìó÷åíèß òåëà, îñòàíåòñß íåóßçâèìîé.
    ‘òðàòåã êèâíóë èíêâèçèòîðó, êîòîðûé âçßë  ñî  ñòîëà  îñòðûé
íîæ. Ží øàãíóë ê ìîíàõó è, íå ãîâîðß íè ñëîâà, ðàñïîëîñîâàë åìó
ïëå÷î.  „îìèíèê íå ïîøåâåëèëñß, äàæå íå âçäðîãíóë. ‚çßâ ùèïöàìè
êðàñíûé óãîëåê, èíêâèçèòîð ïðèæåã èì ðàíó.  ˆ  ñíîâà  ìîíàõ  íå
øåâåëüíóëñß.
    ˆíêâèçèòîð îòëîæèë â ñòîðîíó ùèïöû è ñêàçàë:
    -  åñïîëåçíî, õîçßèí. “ íàñ è ðàíüøå áûëà ñî æðåöàìè òàêàß
æå áåäà.
    àã íàõìóðèëñß. •îòß õðàìû íå âìåøèâàëèñü  â  ïîëèòèêó,  íî
âñå  æå  âåëè  ñåáß  ñ  ‚ûñøèì  ‘îâåòîì  î÷åíü  îñòîðîæíî. …ñëè
‘òðàòåãó ïðèõîäèëîñü  äîïðàøèâàòü  æðåöîâ,  ýòî  îçíà÷àëî,  ÷òî
íåêîòîðûå  õðàìû  ïðèñîåäèíèëèñü  ê  äâèæåíèþ, ïðîòèâîñòîßâøåìó
àðòèè ‚îéíû: € åñëè •î÷îêåíà íè÷åãî îá ýòîì íå  çíàë,  çíà÷èò,
‘òðàòåã  äåéñòâîâàë èñïîäòèøêà è ïûòàëñß ðàçîáùèòü òåõ, êòî åìó
ïðîòèâîäåéñòâîâàë. àã âñå áîëüøå óáåæäàëñß,  ÷òî  ïîëîæåíèå  â
ˆìïåðèè  ñëîæèëîñü  íåïðîñòîå,  è  íå  çðß ãîâîðèëè, ÷òî ñåé÷àñ
ñòðàíà áàëàíñèðóåò íà ãðàíè  ãðàæäàíñêîé  âîéíû.  ‘êîðî  äîëæíà
ïîñëåäîâàòü àòàêà íà òåõ, êòî äåðæèò ñòîðîíó èìïåðàòîðà.
    - òîò íå ñâßùåííèê, - ñêàçàë ðãîðàí, ïîäõîäß ê Œè÷åìó. Ží
îãëßäåë  âûñîêîãî  îõîòíèêà.  -  Ží  ïðîñòîé ðàá, òàê ÷òî ñ íèì
âïîëíå ìîæíî áóäåò ñïðàâèòüñß. - Œè÷åì ïëþíóë â  ëèöî  ÷àðîäåþ.
ðãîðàí,  êîòîðûé ïðèâûê, ÷òî ê ‚ñåìîãóùèì îòíîñßòñß ñî ñòðàõîì
è ïî÷èòàíèåì, çàìåð, ñëîâíî åãî îãðåëè äóáèíîé. Ží  îòøàòíóëñß,
âûòåð  ïëåâîê  è  ñêàçàë, ñ òðóäîì ïîäàâëßß ãíåâ: - ’û çàñëóæèë
ìåäëåííóþ, ìó÷èòåëüíóþ ñìåðòü, ðàá.
    Œè÷åì óëûáíóëñß. àã âïåðâûå âèäåë, ÷òîáû îí òàê øèðîêî, âî
âåñü ðîò, óëûáàëñß. …ãî ëèöî ñî øðàìîì  íà  ùåêå  ñòàëî  ïðîñòî
óæàñíûì.
    - Ÿ íå æàëåþ, òû, áåçðîäíûé ìåðèí.
    Œè÷åì,  çàáûâøèñü,  çàãîâîðèë  íà  êîðîëåâñêîì  íàðå÷èè, íî
÷àðîäåé ïîíßë, ÷òî åãî îñêîðáèëè. îòßíóâøèñü,  îí  ñõâàòèë  ñî
ñòîëà  èíêâèçèòîðà  îñòðûé íîæ è ïîëîñíóë Œè÷åìà ïî ãðóäè. ‚îèí
çàìåð  è  ïîáëåäíåë  -   èç   ðàíû   õëûíóëà   êðîâü.   ðãîðàí
òîðæåñòâîâàë. ˆ òóò ìèäêåìèåö ïëþíóë åùå ðàç.
    ˆíêâèçèòîð ïîâåðíóëñß ê ‘òðàòåãó:
    - •îçßèí, ‚ñåìîãóùèé ìîæåò âñå èñïîðòèòü.
    —àðîäåé  îòñòóïèë, óðîíèâ íîæ. Ží ñíîâà ñòåð ñ ëèöà ïëåâîê,
âñòàë ðßäîì ñî ‘òðàòåãîì è ñ íåíàâèñòüþ ïðîøèïåë:
    - å  òîðîïèñü  ðàññêàçûâàòü,  Œèëàìáåð.  Œíå  áû  õîòåëîñü
ïîáûòü çäåñü ïîäîëüøå.
    àã ïîïûòàëñß ïðèìåíèòü çàêëèíàíèå, êîòîðîå ñâåëî áû íà íåò
ìàãè÷åñêóþ  ñèëó  íàðó÷íèêîâ,  íî  ó íåãî íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü.
ˆíêâèçèòîð âçßëñß çà Œè÷åìà, íî  âîèí  ñíîñèë  ïûòêó  ìîë÷à.  ‘
ïîë÷àñà  èíêâèçèòîð  äåëàë  ñâîå  êðîâàâîå  äåëî,  ïîêà  Œè÷åì,
çàñòîíàâ, íå ïîòåðßë ñîçíàíèå.
    àã, êîòîðîãî áîëü Œè÷åìà, êàçàëîñü, òåðçàëà òàê æå ñèëüíî,
ñêàçàë:
    - Ÿ ñêàçàë òåáå ïðàâäó. - Ží ïîñìîòðåë íà ðãîðàíà. - ’û æå
çíàåøü, ÷òî ýòî ïðàâäà. - Ží ïîíßë, ÷òî ýòè óøè îñòàíóòñß ãëóõè
ê åãî ìîëüáàì, ïîòîìó ÷òî âçáåøåííûé  ÷àðîäåé  õîòåë  îòîìñòèòü
Œè÷åìó  çà  ïëåâîê è åãî óæå íå èíòåðåñîâàëî, ÷òî òàì ðàññêàæåò
àã.
    ‘òðàòåã óêàçàë èíêâèçèòîðó íà àãà - ïðèøåë  è  åãî  ÷åðåä.
—åëîâåê  â  êðàñíîì  êîëïàêå  ñîäðàë  ñ  àãà îäåæäó. ‘íîâà áûë
îòêðûò ãîðøîê ñ åäêèì âåùåñòâîì, è åãî íàíåñëè íà  ãðóäü  àãó.
ƒîäû  òßæåëîé  ðàáîòû  â ëàãåðå ðàáîâ íà áîëîòå çàêàëèëè àãà -
åãî òåëî áûëî ïîäæàðûì è ìóñêóëèñòûì,  ñåé÷àñ  îíî  íàïðßãëîñü,
âñòðå÷àß  áîëü.  ‘íà÷àëà  îí  íè÷åãî íå ïî÷óâñòâîâàë, íî ïîòîì,
êîãäà âåùåñòâî íà÷àëî ðàçúåäàòü òåëî,  áîëü  îáîæãëà  åãî.  àã
÷óòü ëè íå ñëûøàë, êàê ëîïàëàñü êîæà. ‘êâîçü ìóêó äîíåññß ãîëîñ
‘òðàòåãà:
    - î÷åìó òû âåðíóëñß? ‘ êåì òû âñòðå÷àëñß?
    ƒðóäü  æãëî  îãíåì, è àã çàêðûë ãëàçà. Ží èñêàë ñïàñåíèß â
óñïîêàèâàþùèõ óïðàæíåíèßõ, êîòîðûì ó÷èë åãî Šóëãàí,  êîãäà  àã
áûë  åãî ó÷åíèêîì. …ùå ìàçîê åäêîé êàøèöû - è íîâûé âçðûâ áîëè,
íà ýòîò ðàç íà ÷óâñòâèòåëüíîé êîæå ñ âíóòðåííåé ñòîðîíû  áåäðà.
„óøà àãà, âñòàâ íà äûáû, êèíóëàñü èñêàòü çàùèòû â ìàãèè. ‘íîâà
è  ñíîâà  îí  áèëñß,  ïûòàßñü  ðàçðóøèòü  áàðüåð,  îáðàçîâàííûé
çàãîâîðåííûìè  áðàñëåòàìè.  ‚  ìîëîäîñòè  îí  áûë  ñïîñîáåí   ê
êîëäîâñòâó  òîëüêî  â  ìèíóòû  òßæåëûõ  èñïûòàíèé.  ‘âîå ïåðâîå
çàêëèíàíèå îí íàøåë, êîãäà åãî æèçíè óãðîæàëè òðîëëè. Šîãäà  îí
ñðàæàëñß  ñî  ñêâàéðîì îëàíäîì, ìàãèß ïîìîãëà åìó ñïðàâèòüñß ñ
ïðîòèâíèêîì, à êîãäà îí ðàçîãíàë ˆìïåðñêèé ôåñòèâàëü, ñèëû  äëß
êîëäîâñòâà  îí  ÷åðïàë  èç  áåçäîííîãî  êîëîäöà ãíåâà è çëîñòè.
‘åé÷àñ åãî ðàññóäîê ïðåâðàòèëñß â ðàçúßðåííîãî  çâåðß,  êîòîðûé
ñòðåìèëñß  ðàçìåòàòü ñòåíû êëåòêè, â êîòîðóþ åãî çàãíàëà ìàãèß,
è, êàê ðàçúßðåííûé çâåðü, îí äåéñòâîâàë ñëåïî,  ñíîâà  è  ñíîâà
óäàðßß â áàðüåð - ðåøèâ îñâîáîäèòüñß èëè ïîãèáíóòü.
    Š  åãî  òåëó  ïðèëîæèëè  ãîðß÷èå  óãëè,  è îí çàêðè÷àë, êàê
ðàíåíîå æèâîòíîå, - áîëü è çëîñòü ñìåøàëèñü â ýòîì êðèêå, è åãî
ðàññóäîê âûðâàëñß èç îêîâ. Œûñëè ñìåøàëèñü -  ñëîâíî  âäðóã  îí
îêàçàëñß  â  êîìíàòå,  ãäå  âñå ñòåíû, êðóæàùèåñß âîêðóã íåãî â
áåøåíîì òåìïå, áûëè çåðêàëüíûìè, íî ýòè çåðêàëà îòðàæàëè  äàâíî
ïðîøåäøèå  ñîáûòèß.  ˆç îäíîãî çåðêàëà íà íåãî ñìîòðåë êóõîííûé
ìàëü÷èøêà èç Šðàéäè, èç äðóãîãî ó÷åíèê Šóëãàíà. ‚  òðåòüåì  áûë
ìîëîäîé  ñêâàéð,  â  ÷åòâåðòîì  - ðàá â ïîìåñòüå ˜èíäçàâàè. î,
âãëßäûâàßñü â îòðàæåíèß îòðàæåíèé, òóäà, ãäå  çåðêàëà  ñìîòðåëè
ñàìè â ñåáß, îí âèäåë òî, ÷åãî íå áûëî ðàíüøå. îçàäè êóõîííîãî
ìàëü÷èøêè  îí  óâèäåë  âçðîñëîãî ñëóãó, è êòî ýòîò ÷åëîâåê, àã
çíàë òî÷íî. òî àã,  êîòîðûé,  íå  ñòàâ  ÷àðîäååì,  íè÷åìó  íå
ó÷àñü,  âûðîñ â ïðîñòîãî ñëóãó â çàìêå. îçàäè þíîãî ñêâàéðà îí
óâèäåë ïðèäâîðíîãî ïîä ðóêó ñ  æåíîé  -  ïðèíöåññîé  Šàðîëèíîé.
Žáðàçû  âèõðåì ïðîíîñèëèñü ïåðåä íèì. Ží îò÷àßííî ïûòàëñß íàéòè
ñðåäè íèõ ÷òî-òî. ‚îò ïåðåä íèì ó÷åíèê Šóëãàíà. ‡à  åãî  ñïèíîé
ñòîßë   èñêóøåííûé  ÷àðîäåé,  ïîñëåäîâàòåëü  Œàëîé  ’ðîïû.  àã
ïîïûòàëñß íàéòè ïðîèñõîæäåíèå ýòîãî îáðàçà -  îòðàæåíèß  âíóòðè
îòðàæåíèß.  ˆ  íàêîíåö  îí óâèäåë èñòî÷íèê ýòîãî îáðàçà, îáðàçà
áóäóùåãî, êîòîðîå òàê è íå íàñòóïèëî,  -  òî  ñîáûòèå,  êîòîðîå
ïîâåëî  åãî  æèçíü ïî äðóãîìó ðóñëó. ‘ðåäè ìíîæåñòâà èçâèëèñòûõ
ïóòåé íåðåàëèçîâàííûõ âîçìîæíîñòåé îí  íàêîíåö  íàøåë  òî,  ÷òî
èñêàë. Ží íàøåë âûõîä. Ží ïîíßë.
    àã  îòêðûë  ãëàçà  è  ïîñìîòðåë  ìèìî ôèãóðû èíêâèçèòîðà â
êðàñíîì êîëïàêå. Œè÷åì ñòîíàë, ïðèäß â ñîçíàíèå, à „îìèíèê  âñå
åùå áûë â òðàíñå.
    àã,  ñäåëàâ  óñèëèå,  îòâëåê ðàññóäîê îò áîëè, ïðè÷èíåííîé
òåëó. îëü îòñòóïèëà. ˆ ìûñëè åãî îáðàòèëèñü ê  ðãîðàíó.  Žäèí
èç  ‚ñåìîãóùèõ  ˆìïåðèè  ïîøàòíóëñß,  êîãäà  àã  âïåðèë â íåãî
òßæåëûé,  íåìèãàþùèé  âçãëßä.  ‚ïåðâûå  ÷àðîäåþ  ‚åëèêîé  ’ðîïû
óäàëîñü  îâëàäåòü  èñêóññòâîì  ’ðîïû  Œàëîé,  è  àã  âñòóïèë ñ
ðãîðàíîì â áåçìîëâíûé ïîåäèíîê.
    àã ïî÷òè ñðàçó îãëóøèë ÷àðîäåß, îøåëîìèâ  åãî  íåóäåðæèìûì
íàòèñêîì.  ”èãóðà  â  ÷åðíîì  ïëàùå  êà÷íóëàñü,  íî âîò àã óæå
îâëàäåë è òåëîì ðãîðàíà. ‡àêðûâ ãëàçà, àã ñìîòðåë âîêðóã  åãî
ãëàçàìè.  …ùå  íåìíîãî  -  è  îí  âïîëíå ìîã äâèãàòüñß. ðãîðàí
âûòßíóë ðóêó, è ëèâåíü ëó÷åé, âûëåòåâ èç  åãî  ëàäîíè,  ïîðàçèë
èíêâèçèòîðà  â  ñïèíó. Šðàñíûå è ìàëèíîâûå ñïîëîõè òàíöåâàëè ïî
åãî òåëó, à îí âûãèáàëñß è êðè÷àë îò áîëè. ˆíêâèçèòîð çàìåòàëñß
ïî âñåé êîìíàòå, êàê ìàðèîíåòêà â ðóêàõ áåçóìíîãî êóêîëüíèêà, -
íååñòåñòâåííî è ïîðûâèñòî äâèãàßñü è êðîìêî êðè÷à.
    - —òî ýòî? - âñêðè÷àë ‘òðàòåã. - ðãîðàí!  —òî  ýòî?  -  Ží
ñõâàòèë  ÷àðîäåß  çà  êðàé  ìàíòèè,  à èíêâèçèòîð, óäàðèâøèñü î
äàëüíþþ ñòåíó êîìíàòû, óïàë íà ïîë. Šîãäà ‘òðàòåã äîòðîíóëñß äî
÷àðîäåß, ýíåðãèß èç ëàäîíè  ðãîðàíà  ïîòåêëà  â  åãî  ñòîðîíó.
€êñàíòóêàð,  ïîâàëèâøèñü  íà  ñïèíó,  ñêîð÷èëñß  îò íåñòåðïèìîé
áîëè.
    ˆíêâèçèòîð ïîäíßëñß ñ  ïîëà,  ïîòðßñ  ãîëîâîé  è,  øàòàßñü,
ïîøåë  ê  ïëåííèêàì.  Ží  âçßë  ñî ñòîëà íîæ ñ òîíêèì ëåçâèåì -
ïàëà÷ ïîíßë, ÷òî ýòî àã ïðè÷èíèë åìó òàêóþ áîëü. Ží  øàãíóë  ê
àãó, íî Œè÷åì, óõâàòèâøèñü çà öåïè, ïîäòßíóëñß ïîâûøå è âäðóã,
ðåçêî  âûáðîñèâ íîãè, ñõâàòèë èìè èíêâèçèòîðà çà øåþ. Ží êðåïêî
äåðæàë áàðàõòàþùåãîñß ïàëà÷à, ñî ñòðàøíîé  ñèëîé  ñæèìàß  íîãè.
ˆíêâèçèòîð  óäàðèë Œè÷åìà â íîãó íîæîì, ïîòîì åùå è åùå ðàç, íî
îõîòíèê äàâèë âñå ñèëüíåå.  îæ  â  ðóêå  ïàëà÷à  ïîäíèìàëñß  è
îïóñêàëñß, è âîò óæå íîãè Œè÷åìà çàëèëà êðîâü, íî èíêâèçèòîð íå
ìîã  íàíåñòè  ñåðüåçíûõ  ïîðåçîâ  ìàëåíüêèì  íîæîì. Œè÷åì èçäàë
ëèêóþùèé  êðèê  è,  ðåçêî  íàäàâèâ,  ñëîìàë   ïàëà÷ó   ãîðòàíü.
ˆíêâèçèòîð  óïàë, è ñèëû â òîò æå ìèã îñòàâèëè Œè÷åìà. Ží ïîâèñ
íà öåïßõ è ñî ñëàáîé óëûáêîé êèâíóë àãó.
    ‘òðàòåã ëåæàë  íà  ïîëó.  àã  ïîäîçâàë  ðãîðàíà  ê  ñåáå.
àññóäîê  ‚ñåìîãóùåãî êàçàëñß àãó ÷åì-òî ìßãêèì, ïîäàòëèâûì, è
àã êàêèì-òî îáðàçîì çíàë, êàê óïðàâëßòü ÷àðîäååì  è  â  òî  æå
âðåìß êîíòðîëèðîâàòü ñâîé ðàçóì.
    —àðîäåé  íà÷àë îñâîáîæäàòü àãà îò öåïåé, à ‘òðàòåã ïûòàëñß
ïîäíßòüñß  íà  íîãè.  Žäíà  ðóêà  àãà   óæå   áûëà   ñâîáîäíà.
€êñàíòóêàð,  íåòâåðäî  äåðæàñü íà íîãàõ, ïîêîâûëßë ê äâåðè. àã
ïûòàëñß ðåøèòü, êàê ïîñòóïèòü. …ñëè îí áóäåò ñâîáîäåí  îò  ïóò,
òî  ñìîæåò  ñïðàâèòüñß  ñ ëþáûì êîëè÷åñòâîì ñòðàæíèêîâ, êîòîðûõ
ïîçîâåò ‘òðàòåã, óïðàâëßòü æå äâóìß ðàçóìàìè åìó íå ïîä ñèëó, ê
òîìó æå îí áîßëñß, ÷òî íå ñìîæåò óïðàâëßòü ÷àðîäååì  äîñòàòî÷íî
äîëãî,  ÷òîáû  óñïåòü  óíè÷òîæèòü  ‘òðàòåãà è îñâîáîäèòüñß. ˆëè
ñìîæåò? àãó òðóäíî áûëî óïðàâëßòü  ÷óæèì  ðàçóìîì,  åãî  ìûñëè
íà÷àëè  ïóòàòüñß.  î÷åìó  îí  ïîçâîëßåò ‘òðàòåãó óéòè? îëü îò
ïûòêè è óñòàëîñòü  âçßëè  ñâîå,  è  àã  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  îí
îñëàáåë.  ‘òðàòåã  óæå  äåðãàë äâåðü, çîâß ñòðàæó íà ïîìîùü, è,
êîãäà äâåðü ðàñïàõíóëàñü, €êñàíòóêàð âûõâàòèë ó êîãî-òî  êîïüå.
‡àìàõíóâøèñü,  îí  óäàðèë  ðãîðàíà  â  ñïèíó.  —àðîäåé óïàë íà
êîëåíè,  íå  óñïåâ  îñâîáîäèòü  âòîðóþ  ðóêó  àãà.  àã   òîæå
ïî÷óâñòâîâàë øîê îò áîëè è çàêðè÷àë â îäèí ãîëîñ ñ ðãîðàíîì.
    àññóäîê  àãà  ïîêðûâàë  òóìàí. —òî-òî âíóòðè ñëîìàëîñü, è
ìûñëè, ñìåøàâøèñü,  ñòàëè  ìîðåì  ïëåùóùèõñß  îáðàçîâ,  çåðêàëà
ïàìßòè  äðîæàëè  è  êà÷àëèñü  -  îáðûâêè  ñòàðûõ óðîêîâ, îáðàçû
ðîäíûõ, çàïàõè, âêóñû, çâóêè ñìåøàëèñü â åãî ñîçíàíèè.
    ‹åòåëè  èñêðû,  èëè  çâåçäû,  èëè  ïðîñòî  îòáëåñêè   íîâûõ
îáðàçîâ.  Žíè  âèëèñü  è  ïëßñàëè, îáðàçóß óçîð, êðóã, òóííåëü,
äîðîãó. Ží ñêîëüçíóë ïî äîðîãå è îáíàðóæèë ñåáß íà íîâîì óðîâíå
ñîçíàíèß. Ží øåë òåïåðü íîâûìè òðîïàìè, ïî-íîâîìó ãëßäß íà  âñå
âîêðóã.  ’à  òðîïà,  ÷òî  áûëà  îòêðûòà  áîëüþ è óæàñîì, òåïåðü
ïîëíîñòüþ ïðèíàäëåæàëà åìó -  øàãàé  ïî  íåé,  êîãäà  çàõî÷åøü.
àêîíåö  îí  íàó÷èëñß  óïðàâëßòü òåìè ñèëàìè, êîòîðûå äîñòàëèñü
åìó â íàñëåäñòâî.
    Šîãäà åãî âçîð  ïðîßñíèëñß,  îí  óâèäåë,  ÷òî  íà  ëåñòíèöå
òåñíßòñß  ñîëäàòû.  àã  ñîñðåäîòî÷èëñß íà îáðó÷å, îñòàâøåìñß ó
íåãî íà çàïßñòüå. ‚äðóã îí  âñïîìíèë  ñòàðûé  óðîê  Šóëãàíà.  ‚
ìûñëßõ  ëàñêîâî  îáðàòèâøèñü  ê êîëüöó, àã ñäåëàë åãî ìßãêèì è
ïîäàòëèâûì è ëåãêî âûòàùèë ðóêó. Ží ïîäíàòóæèëñß,  è  áðàñëåòû,
ñäåðæèâàâøèå  íîãè,  óïàëè,  ðàñïàâøèñü  íà  äâå  ïîëîâèíêè. Ží
ïîñìîòðåë íà ëåñòíèöó è  âïåðâûå  çàäóìàëñß  íàä  òåì,  ÷òî  æå
âñå-òàêè  ïðîèñõîäèò.  ‘òðàòåã è åãî ñîëäàòû ïîêèíóëè êîìíàòó -
íàâåðõó ðàçâåðíóëîñü êàêîå-òî ñðàæåíèå.  à  ñòóïåíßõ  ðßäîì  ñ
ñîëäàòîì  â  áåëîì  ëåæàë ìåðòâûé ñîëäàò â ñèíèõ äîñïåõàõ êëàíà
Šàíàçàâàè. àã áûñòðî îñâîáîäèë Œè÷åìà îò öåïåé è  ïîëîæèë  åãî
íà  ïîë, ðàíû îõîòíèêà îáèëüíî êðîâîòî÷èëè. àã ïîñëàë „îìèíèêó
ìûñëåííóþ ïðîñüáó: <‚åðíèñü> .
    „îìèíèê ñðàçó îòêðûë ãëàçà. …ãî îêîâû óïàëè è àã ñêàçàë:
    - îçàáîòüñß î Œè÷åìå. -  å  ñïðàøèâàß  îáúßñíåíèé,  ìîíàõ
ïîâåðíóëñß ê ðàíåíîìó òîâàðèùó.
    àã  ñáåæàë  ïî ëåñòíèöå òóäà, ãäå â êàìåðå ñèäåë •î÷îêåíà.
“äèâëåííûé ÷àðîäåé ñïðîñèë:
    - —òî ñëó÷èëîñü? Ÿ ñëûøàë êàêîé-òî øóì.
    àã íàêëîíèëñß è ïðåâðàòèë öåïè â ìßãêóþ êîæó.
    - å çíàþ. àâåðíîå, íàøè åäèíîìûøëåííèêè. îäîçðåâàþ,  ÷òî
íàñ  õî÷åò  îñâîáîäèòü  ïàðòèß  ‘èíåãî  Šîëåñà. - Ží âûíóë ðóêè
•î÷îêåíû èç ìßãêèõ îêîâ.
    •î÷îêåíà ïîäíßëñß. îãè åãî äðîæàëè.
    - Œû äîëæíû ïîìî÷ü èì, ïîìî÷ü íàì, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë  îí.
ˆ  çàäóìàëñß íàä òåì, êàê àã åãî îñâîáîäèë: - Œèëàìáåð, êàê òû
ýòî ñäåëàë?
    ‚ûõîäß èç êàìåðû, àã îòâåòèë:
    - å çíàþ, •î÷î. Žá ýòîì ñòîèò ïîãîâîðèòü.
    àã ïîáåæàë  ïî  ëåñòíèöå  íàâåðõ.  ‚  öåíòðàëüíîé  ãàëåðåå
äâîðöà  ñîëäàòû  ñîøëèñü  â  ðóêîïàøíîé. ‚îèíû â áåëûõ äîñïåõàõ
îòñòóïàëè  ïîä  íàòèñêîì  âîèíîâ  â  äîñïåõàõ  äðóãèõ   öâåòîâ.
Žãëßäåâøèñü,  àã  óâèäåë,  ÷òî  €êñàíòóêàð  ïðß÷åòñß  çà äâóìß
ñâîèìè îõðàííèêàìè: îíè ïðèêðûâàëè åãî îòõîä. àã çàêðûë  ãëàçà
è  ñîñðåäîòî÷èëñß.  Žòêðûâ  ãëàçà ñíîâà, îí óâèäåë ñîçäàííóþ èì
íåâèäèìóþ ðóêó; îí ÷óâñòâîâàë åå, êàê ñâîþ ñîáñòâåííóþ.  ‘ëîâíî
êîòåíêà,  ñõâàòèë  îí çà øèâîðîò ‘òðàòåãà, ïîäíßâ åãî â âîçäóõ,
ïîäòßíóë äðûãàþùåãîñß, ïèíàþùåãîñß €êñàíòóêàðà ê ñåáå.  ‘îëäàòû
ïåðåñòàëè  áèòüñß, óâèäåâ, êàê €êñàíòóêàð, ïåðâûé âîèí ˆìïåðèè,
âèçæèò îò óæàñà, äðûãàßñü â âîçäóõå.
    àã ïîäòàùèë åãî òóäà, ãäå ñòîßëè îíè ñ •î÷î. åêîòîðûå  èç
èìïåðñêèõ    ñîëäàò,    îïîìíèâøèñü,    ïîíßëè,    ÷òî   èìåííî
÷àðîäåé-îòñòóïíèê ñîòâîðèë  òàêîå  íåïîòðåáñòâî  ñ  èõ  âîæäåì.
åêîòîðûå,  áðîñèâ  ñðàæàòüñß  ñ  ñîëäàòàìè â öâåòíûõ äîñïåõàõ,
áðîñèëèñü íà ïîìîùü ‘òðàòåãó.
    àçäàëñß êðèê:
    - ˆ÷èíäàð! „åâßíîñòî åðâûé ˆìïåðàòîð!
    ‚ òîò æå ìîìåíò âñå ñîëäàòû, íåçàâèñèìî îò  òîãî,  íà  ÷üåé
ñòîðîíå  îíè  ñðàæàëèñü,  ïîïàäàëè  íà  ïîë, óòêíóâøèñü ëáàìè â
êàìåííûå ïëèòû. Žôèöåðû âñòàëè, ñêëîíèâ ãîëîâû.
    •î÷îêåíà è àã ñìîòðåëè, êàê âîåíà÷àëüíèêè, îäåòûå â  öâåòà
òåõ  êëàíîâ, ÷òî ñîçäàëè ïàðòèþ ‘èíåãî Šîëåñà, âîøëè â ãàëåðåþ.
‚ïåðåäè, â äîñïåõàõ, ãîäàìè ëåæàâøèõ áåç íàäîáíîñòè,  âûøàãèâàë
Šàìàöó,  ñíîâà íà âðåìß ñòàâøèé âîåíà÷àëüíèêîì êëàíà Šàíàçàâàè.
îñòðîèâøèñü, îíè ðàçîøëèñü â ñòîðîíû, îòêðûâàß ïóòü  âõîäßùåìó
èìïåðàòîðó.  ˆ÷èíäàð,  âûñøàß  âëàñòü  â  ˆìïåðèè, âîøåë â çàë.
‡îëîòûå äîñïåõè ïðèäàâàëè  åìó  âíóøèòåëüíûé  âèä.  Ží  ïîäîøåë
òóäà,  ãäå  ñòîßë  àã,  à  â  âîçäóõå âñå åùå âèñåë ‘òðàòåã, è
âíèìàòåëüíî ðàññìîòðåë âñþ ñöåíó. àêîíåö îí ñêàçàë:
    - Ž ‚ñåìîãóùèé! ’û è âïðßìü  íåñåøü  ðàçðóøåíèß  òóäà,  ãäå
ïîßâëßåøüñß.  -  Ží ïîñìîòðåë íà ˆìïåðñêîãî ‘òðàòåãà. - …ñëè òû
ïîñòàâèøü  åãî  íà  ïîë,   ìû   ñìîæåì   ðàçîáðàòüñß   â   ñóòè
ïðîèñõîäßùåãî.
    àã   ðàçæàë   íåâèäèìóþ   ðóêó,  è  ‘òðàòåã  óïàë,  òßæåëî
óäàðèâøèñü î êàìåííûé ïîë.
    - Ž÷åíü èíòåðåñíàß  èñòîðèß,  Œèëàìáåð,  -  ñêàçàë  ˆ÷èíäàð
àãó,  ñèäß  íà  òåõ  æå  ñàìûõ ïîäóøêàõ, êîòîðûå óòðîì çàíèìàë
‘òðàòåã, è ïðèõëåáûâàß ÷àé èç ÷àøè áûâøåãî  õîçßèíà  äâîðöà.  -
ðîùå  âñåãî  ñêàçàòü,  ÷òî ß òåáå âåðþ è ãîòîâ çàáûòü âñå, ÷òî
áûëî, íî áåñ÷åñòèå, íàíåñåííîå ìíå òåìè, êîãî òû çîâåøü ýëüôàìè
è  ãíîìàìè,   çàáûòü   íåâîçìîæíî.   -   ‚îêðóã   íåãî   ñòîßëè
âîåíà÷àëüíèêè  êëàíîâ  ïàðòèè  ‘èíåãî  Šîëåñà  è  ñðåäè  íèõ  -
ëãàõàð.
    -  îçâîëèò  ëè  ìíå  ‘âåò  åáåñ?  -  ïîïðîñèë  ðàçðåøåíèß
ãîâîðèòü  •î÷îêåíà.  -  îìíèòå  - îíè áûëè âñåãî ëèøü îðóäèåì,
åñëè  õîòèòå,  èíñòðóìåíòàìè  â  èãðå   øåõ.   Œàêðîñ   ïûòàëñß
ïðåäîòâðàòèòü  ïîßâëåíèå  ‚ðàãà, îá ýòîì òîæå íå íàäî çàáûâàòü.
’î,  ÷òî  îí  ïîâèíåí  â  ïðåäàòåëüñòâå,  èçáàâëßåò   òåáß   îò
íåîáõîäèìîñòè  ìñòèòü  âñåì,  êðîìå  íåãî.  €  ðàç îí ñ÷èòàåòñß
ìåðòâûì, òî è äåëî çàêðûòî.
    - •î÷îêåíà, ó òåáß ßçûê ïðîâîðíûé, êàê ðåëëè.  -  ˆìïåðàòîð
âñïîìíèë  î  ñóùåñòâå,  íàïîìèíàâøåì  âîäßíóþ  çìåþ,  èçâåñòíóþ
ñâîèìè ïëàâíûìè è ãèáêèìè äâèæåíèßìè. - Ÿ íå ñòàíó  ìñòèòü  áåç
äîñòàòî÷íîé  ïðè÷èíû,  íî  ìíå íå õî÷åòñß è ìåíßòü ñâîå ïðåæíåå
îòíîøåíèå ê Šîðîëåâñòâó.
    - ‚àøå âåëè÷åñòâî, - ñêàçàë àã, - ýòî íå ìóäðî, íè ñåé÷àñ,
íè âîîáùå. - ˆ÷èíäàð âîïðîñèòåëüíî íà  íåãî  ïîñìîòðåë,  è  àã
ïðîäîëæàë:  -  Ÿ  æå  íàäåþñü,  ÷òî  êîãäàíèáóäü  íàøè äâà ìèðà
âñòðåòßòñß, êàê äðóçüß, íî ñåé÷àñ åñòü  äåëà,  êîòîðûå  òðåáóþò
âíèìàíèß. ‘åé÷àñ íàäî âåñòè äåëà â ˆìïåðèè òàê, ñëîâíî íàøè äâà
ìèðà íèêîãäà íå âñòðå÷àëèñü.
    ˆìïåðàòîð âûïðßìèëñß:
    - Šàê íè ìàëî ß ïîíèìàþ â òàêèõ âåùàõ, ß ïîäîçðåâàþ, ÷òî òû
ïðàâ.  Œåíß æäóò áîëüøèå äåëà. Ÿ äîëæåí áûñòðî ïðèíßòü ðåøåíèå,
êîòîðîå ìîæåò íàâñåãäà èçìåíèòü èñòîðèþ öóðàíè. - Ží ïîãðóçèëñß
â ìîë÷àíèå. „îâîëüíî äîëãî îí íå ïðîèçíîñèë íè  ñëîâà,  êàê  áû
ñîâåòóßñü  ñàì  ñ  ñîáîé, à ïîòîì ñêàçàë: - Šîãäà êî ìíå ïðèøëè
Šàìàöó  è  äðóãèå  ñòàðåéøèíû  êëàíîâ  è  ðàññêàçàëè  î   òâîåì
âîçâðàùåíèè  è  î  òîì,  ÷òî  íàä  òâîèì  ìèðîì  íàâèñëà ÷åðíàß
îïàñíîñòü èç ìèðà öóðàíè, ß ðåøèë ïðîïóñòèòü âñå ýòî ìèìî óøåé.
Œíå íå áûëî äåëà íè äî òâîèõ áåä, íè äî áåä  òâîåãî  ìèðà.  Œíå
áûëî íåèíòåðåñíî äàæå äóìàòü î ïîâòîðíîì íàïàäåíèè íà òâîé ìèð.
Ÿ  îïàñàëñß äåéñòâîâàòü, ïîòîìó ÷òî ïîñëå íàïàäåíèß íà òâîé ìèð
ïîòåðßë  ëèöî  ïåðåä  ‚ûñøèì  ‘îâåòîì.  -  Ží  îïßòü  íåíàäîëãî
çàäóìàëñß.  -  ’âîé ìèð, òî íåìíîãîå, ÷òî ß âèäåë ïåðåä áèòâîé,
ìíå î÷åíü ïîíðàâèëñß. - Ží âçäîõíóë, óñòðåìèâ  íà  àãà  âçãëßä
ñâîèõ  çåëåíûõ  ãëàç.  -Œèëàìáåð,  åñëè  áû âî äâîðåö íå ïðèøåë
ëãàõàð è íå ïîäòâåðäèë òî, î ÷åì äîëîæèëè òâîè åäèíîìûøëåííèêè
èç ïàðòèè ‘èíåãî Šîëåñà, òû, ñêîðåå âñåãî, áûë áû óæå ìåðòâ, äà
è ß áû ïîñëåäîâàë çà òîáîé, à €êñàíòóêàð ðàçâßçàë  áû  êðîâàâóþ
ãðàæäàíñêóþ  âîéíó.  …ìó  óäàëîñü íàäåòü áåëûå ñ çîëîòîì îäåæäû
òîëüêî íà âîëíå ãíåâà â îòâåò íà ïðåäàòåëüñòâî. ’û ïðåäîòâðàòèë
ìîþ ñìåðòü, åñëè íå áîëüøèå áåäñòâèß äëß  âñåé  ñòðàíû.  „óìàþ,
÷òî  çäåñü  åñòü íàä ÷åì ïîäóìàòü, õîòß ñàìûå òðóäíûå âðåìåíà â
ˆìïåðèè òîëüêî íàñòóïàþò.
    - Ÿ  äîñòàòî÷íî  äîëãî  ïðîæèë  â  ˆìïåðèè  è  íå  ìîãó  íå
ïîíèìàòü,  ÷òî  ˆãðà  ‘îâåòà  ñòàíåò  òåïåðü  òîëüêî  åùå áîëåå
æåñòêîé.
    ˆ÷èíäàð âûãëßíóë â îêíî, òóäà, ãäå íà âåòðó áîëòàëîñü  òåëî
€êñàíòóêàðà.
    -  àäî  áóäåò  ñïðîñèòü  ó  èñòîðèêîâ,  íî ïî-ìîåìó, ýòî -
ïåðâûé ‘òðàòåã, ïîâåøåííûé èìïåðàòîðîì. - ‚èñåëèöà  áûëà  ñàìûì
æåñòîêèì  íàêàçàíèåì  äëß  âîèíà, ïîòîìó ÷òî îíà áåñ÷åñòèëà åãî
ðîä. - î ðàç îí è ñàì ãîòîâèë äëß ìåíß ïîçîðíóþ ó÷àñòü, äóìàþ,
âîññòàíèß íå äîëæíî ñëó÷èòüñß, ïî êðàéíåé ìåðå íà ýòîé íåäåëå.
    ‚îåíà÷àëüíèêè   êëàíîâ,   ïðèñóòñòâîâàâøèå    â    êîìíàòå,
ïåðåãëßíóëèñü. Šàìàöó ïîêëîíèëñß:
    - óäåò ëè ìíå ïîçâîëåíî ãîâîðèòü. ‘âåò åáåñ? àðòèß âîéíû
ïîíåñëà  óùåðá.  ðåäàòåëüñòâî  ‘òðàòåãà  ëèøèëî èõ âîçìîæíîñòè
âåñòè ïåðåãîâîðû â ‚ûñøåì ‘îâåòå. “æå ñåé÷àñ  ïàðòèè  ‚îéíû  íå
ñóùåñòâóåò,  à  êëàíû è ñåìüè, êîòîðûå â íåå âõîäèëè, ñïîðßò, ê
êàêîé  ïàðòèè  ïðèñîåäèíèòüñß,  ÷òîáû  îáðåñòè  õîòü   êàêèå-òî
îñòàòêè áûëîãî âëèßíèß. ‘åé÷àñ ïðàâßò óìåðåííûå.
    ˆìïåðàòîð, ïîêà÷àâ ãîëîâîé, ñêàçàë íåîæèäàííî ñòðîãî:
    -  åò,  äîñòîïî÷òåííûé  âîèòåëü,  òû  íåïðàâ.  ‚ –óðàíóàíè
ïðàâëþ ß. - Ží ïîäíßëñß, îãëßäûâàß òåõ, êòî åãî îêðóæàë.  -  „î
òåõ ïîð, ïîêà òå çàòðóäíåíèß, î êîòîðûõ íàì ðàññêàçàë Œèëàìáåð,
íå  áóäóò  ðàçðåøåíû  è ˆìïåðèß íå áóäåò â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè,
èëè  æå  îêàæåòñß,  ÷òî  óãðîçà  íåñóùåñòâåííà,  ‚ûñøèé   ‘îâåò
ðàñïóñêàåòñß. å áóäåò è íîâîãî ‘òðàòåãà, ïîêà ß íå âåëþ ‘îâåòó
èçáðàòü åãî. îêà ß íå èçäàì äðóãîãî çàêîíà, çàêîí - ß ñàì.
    - € €ññàìáëåß, âàøå âåëè÷åñòâî? - ñïðîñèë •î÷îêåíà.
    -  óñòü  âñå  áóäåò  êàê  ðàíüøå.  î  ñìîòðè, ‚ñåìîãóùèé,
ïîçàáîòüñß î áðàòüßõ ñâîèõ. …ñëè åùå ðàç îêàæåòñß,  ÷òî  êòî-òî
èç  ÷àðîäååâ,  íîñßùèõ  ÷åðíûå  ðèçû, âîâëå÷åí â çàãîâîð ïðîòèâ
ìîåãî äîìà, ïîëîæåíèå ‚ñåìîãóùèõ, êîòîðûå  ñòîßò  íàä  çàêîíîì,
ïåðåìåíèòñß  â  õóäøóþ ñòîðîíó. „àæå åñëè ìíå ïðèäåòñß ïîëîæèòü
âñþ àðìèþ ˆìïåðèè, ÷òîáû  îäîëåòü  âàøå  ìàãè÷åñêîå  èñêóññòâî,
äàæå åñëè ˆìïåðèß ðàññûïëåòñß â ïðàõ, ß íèêîìó íå ïîçâîëþ ñíîâà
ïîñßãàòü íà âåðõîâíóþ âëàñòü èìïåðàòîðà. îíßòíî?
    -  „à,  âàøå èìïåðàòîðñêîå âåëè÷åñòâî. ðèçíàíèå ëãàõàðà è
äåßíèß åãî áðàòà è ‘òðàòåãà  äàþò  îñòàëüíûì  ÷ëåíàì  €ññàìáëåè
ïîâîä  ïîðàçìûñëèòü. Ÿ ïîòðåáóþ îáñóæäåíèß ýòîãî ïðîèñøåñòâèß â
€ññàìáëåå.
    ˆìïåðàòîð îáðàòèëñß ê àãó:
    - ‚ñåìîãóùèé, ß íå ìîãó  ïðèêàçàòü  €ññàìáëåå  âîññòàíîâèòü
òåáß  â  ñâîèõ ðßäàõ, è ìíå íå î÷åíü íðàâèòñß, ÷òî òû çäåñü. î
ïîêà âñå íå âûßñíèòñß, òû âîëåí ïðèõîäèòü è óõîäèòü  ïî  ñâîåìó
óñìîòðåíèþ. Šîãäà òû ñíîâà ñîáåðåøüñß äîìîé, ñîîáùè íàì î ñâîèõ
îòêðûòèßõ.   …ñëè   âîçìîæíî,   ìû   áû   õîòåëè   ïîìî÷ü  òåáå
ïðåäîòâðàòèòü óíè÷òîæåíèå òâîåãî ìèðà. € òåïåðü, - îí  ïîäíßëñß
è  ïîøåë  ê  äâåðè,  -  ß  äîëæåí âåðíóòüñß â ñâîé äâîðåö. àäî
âîññòàíàâëèâàòü ˆìïåðèþ.
    ‚ñå ïîòßíóëèñü  ê  âûõîäó  âñëåä  çà  èìïåðàòîðîì.  Š  àãó
ïîäîøåë Šàìàöó:
    - ‚ñåìîãóùèé, êàæåòñß, ïîêà âñå çàêîí÷èëîñü áëàãîïîëó÷íî.
    -  îêà,  äðóã.  îçàáîòüñß  î ‘âåòå åáåñ. îñëå òîãî, êàê
ñòàíóò èçâåñòíû ñåãîäíßøíèå ðåøåíèß, åãî æèçíü ìîæåò  îêàçàòüñß
êîðîòêîé.
    - ‚îëß òâîß. ‚ñåìîãóùèé.
    -   „àâàé  çàáåðåì  „îìèíèêà  è  Œè÷åìà,  -  ïðåäëîæèë  àã
•î÷îêåíå. - àâåðíîå, îíè îòäîõíóëè. ˆ îòïðàâèìñß â  €ññàìáëåþ.
“ íàñ ìíîãî ðàáîòû.
    -  ‘åé÷àñ.  “ ìåíß åñòü âîïðîñ ê ëãàõàðó. - ’ó÷íûé ÷àðîäåé
ïîñìîòðåë íà áûâøåãî ôàâîðèòà ‘òðàòåãà: - Žò÷åãî òû  òàê  ðåçêî
ñìåíèë ïðèâßçàííîñòè? Ÿ âñåãäà ñ÷èòàë òåáß ïîìîùíèêîì áðàòà.
    ’îùèé ÷àðîäåé îòâåòèë:
    -   ’î,   ÷òî   ðàññêàçàë   íàì  Œèëàìáåð,  çàñòàâèëî  ìåíß
çàäóìàòüñß. Ÿ âçâåñèë âñå  âîçìîæíîñòè,  è  êîãäà  ß  ïðåäëîæèë
Œèëàìáåðó  î÷åâèäíûé îòâåò, îí ñîãëàñèëñß. òó îïàñíîñòü íåëüçß
íå  çàìåòèòü.  î  ñðàâíåíèþ   ñ   íåé   âñå   îñòàëüíûå   äåëà
íåñóùåñòâåííû.
    •î÷îêåíà ïîâåðíóëñß ê àãó.
    - å ïîíèìàþ, î ÷åì îí ãîâîðèò?
    àã  åäâà  äåðæàëñß  íà  íîãàõ  îò  óñòàëîñòè, íî ñåé÷àñ îí
îùóòèë, êàê èç ãëóáèí äóøè ïîäíèìàåòñß ñòðàõ.
    - Ÿ íå ðåøàþñü äàæå ãîâîðèòü îá ýòîì. - Ží îãëßäåë òåõ, êòî
ñòîßë âîêðóã íåãî. - ëãàõàð äîãàäàëñß î òîì, ÷òî ß ïîäîçðåâàë,
íî â ÷åì áîßëñß ïðèçíàòüñß äàæå ñàìîìó ñåáå. - Ží  ïîìîë÷àë,  à
êîãäà  âñå,  êòî  áûë  â  êîìíàòå,  êàçàëîñü,  çàòàèëè äûõàíèå,
çàêîí÷èë: - ‚îçâðàòèëñß ‚ðàã.
    àã îòáðîñèë êíèãó â êîæàíîì ïåðåïëåòå.
    - Žïßòü òóïèê! -  Ží  ïðîâåë  ëàäîíüþ  ïî  ëèöó,  ïðèêðûâàß
óñòàëûå ãëàçà. …ìó áûëî òðåâîæíî - òàê ìíîãî ïðåäñòîèò ñäåëàòü,
à  âðåìß óõîäèò! àã íèêîìó íå ñòàë ãîâîðèòü î òîì, ÷òî íàøåë â
ñåáå ñïîñîáíîñòè ñëåäîâàòü ïî Œàëîé  ’ðîïå.  Žêàçàëîñü,  â  íåì
æèëî  íå÷òî  òàêîå, î ÷åì îí è íå ïîäîçðåâàë, è åìó õîòåëîñü áû
ïîðàçìûñëèòü  îá  ýòèõ  íîâûõ  îòêðûòèßõ  â   áîëåå   ñïîêîéíîé
îáñòàíîâêå.
    •î÷îêåíà  è  ëãàõàð  ïîäíßëè  ãîëîâû  -  îíè  òîæå ÷èòàëè.
ëãàõàð ñòàðàëñß èçî âñåõ ñèë,  åìó  õîòåëîñü  çàãëàäèòü  áûëûå
ïðîìàõè.
    - ’óò âñå ïåðåïóòàíî, Œèëàìáåð, - ñêàçàë îí.
    àã ñîãëàñèëñß:
    -  Ÿ  åùå  äâà ãîäà íàçàä ãîâîðèë •î÷î, ÷òî €ññàìáëåß ñòàëà
ñëèøêîì ñàìîíàäåßííà è áåççàáîòíà. òîò áåñïîðßäîê -  î÷åðåäíîé
òîìó  ïðèìåð.  -  àã  ïîïðàâèë  ÷åðíîå  îäåßíèå.  Šîãäà  ñòàëè
èçâåñòíû ïðè÷èíû âîçâðàùåíèß, åãî ïî òðåáîâàíèþ ñòàðûõ  äðóçåé,
ïîääåðæàííîìó   ëãàõàðîì,   âîññòàíîâèëè   ïîëíûì  ÷ëåíîì  áåç
êîëåáàíèé. ˆç äåéñòâèòåëüíûõ ÷ëåíîâ  âîçäåðæàëèñü  íåìíîãèå,  è
íèêòî  íå ïðîãîëîñîâàë ïðîòèâ. Šàæäûé èç íèõ ïðîøåë ÷åðåç àøíþ
ˆñïûòàíèé è âèäåë ìîùü è çëîáó ‚ðàãà.
    ‚ êîìíàòó âîøëè ˜èìîíè,  îäèí  èç  ñòàðûõ  äðóçåé  àãà  ïî
€ññàìáëåå  è  åãî  ïðåæíèé  íàñòàâíèê,  è  áðàò  „îìèíèê. îñëå
âñòðå÷è ñ èíêâèçèòîðîì ïðîøëîé  íî÷üþ  ìîíàõ  ïðîäåìîíñòðèðîâàë
íåçàóðßäíûå   äàðîâàíèß   ïî  ÷àñòè  ëåêàðñêîãî  èñêóññòâà.  Ží
èñïîëüçîâàë ñâîé äàð öåëèòåëß äëß ëå÷åíèß  àãà  è  Œè÷åìà,  íî
÷òî-òî íå ïîçâîëèëî åìó ïðèìåíèòü åãî äëß ñåáß. Žäíàêî îí ñóìåë
ïîâåäàòü  ÷àðîäåßì  €ññàìáëåè, êàê ñîñòàâèòü ëåêàðñòâî, êîòîðîå
îáëåã÷èëî åãî áîëü îò ðàí è îæîãîâ.
    -  Œèëàìáåð,  òâîé  äðóã  æðåö  ïðîñòî   ÷óäî.   Ží   çíàåò
óäèâèòåëüíûå   ñïîñîáû,  ñ  ïîìîùüþ  êîòîðûõ  ìîæíî  ïåðåïèñàòü
íàçâàíèß âñåõ êíèã â íàøåé áèáëèîòåêå.
    - Ÿ ïðîñòî ïîäåëèëñß òåì, ÷åìó ìåíß íàó÷èëè â ‘àðòå.  ‡äåñü
íåìàëî  ïóòàíèöû, íî âñå æå, ïðè áëèæàéøåì ðàññìîòðåíèè, íå òàê
óæ è ìíîãî.
    •î÷îêåíà ïîòßíóëñß.
    - Œåíß çàáîòèò, ÷òî ïîêà ìû íàøëè ìàëî  íîâîãî.  ‘ëîâíî  òî
âèäåíèå,  êîòîðîå  ßâëßåòñß  âñåì  â  àøíå  ˆñïûòàíèé, - ñàìîå
ðàííåå âîñïîìèíàíèå î ‚ðàãå, è íè÷åãî äðóãîãî ìû íå çíàåì.
    - Œîæåò áûòü, è  òàê,  -  ñêàçàë  àã.  -  å  çàáóäü,  ÷òî
áîëüøèíñòâî ïîèñòèíå âåëèêèõ ÷àðîäååâ ïîãèáëè íà ‡îëîòîì ìîñòó,
îñòàâèâ  òîëüêî  ó÷åíèêîâ  è  ìåíåå ñèëüíûõ ÷àðîäååâ. àâåðíîå,
ïðîøëî íåìàëî ëåò, ïðåæäå ÷åì áûëà ñäåëàíà ïîïûòêà ñíîâà íà÷àòü
çàïèñè.
    ‚îøåë  Œè÷åì  -  îí  íåñ  îãðîìíóþ  ñâßçêó  äðåâíèõ   êíèã,
ïåðåïëåòåííûõ  â êîæó. àã óêàçàë íà ïîë ðßäîì ñ ñîáîé, è Œè÷åì
ïîëîæèë ñâßçêó òóäà. àã ðàçäàë êíèãè ñâîèì ïîìîùíèêàì. ëãàõàð
îòêðûë äîñòàâøèéñß åìó òîì; ïåðåïëåò ñêðèïíóë.
    - îãè öóðàíñêèå, êàêèå æå ýòè êíèãè ñòàðûå!
    - Žäíè èç ñàìûõ ñòàðûõ â €ññàìáëåå, - ñêàçàë „îìèíèê. -  Œû
ñ Œè÷åìîì ÷óòü ëè íå ÷àñ èõ èñêàëè è åùå ÷àñ äîáèðàëèñü äî íèõ.
    -  Ÿçûê  òàêîé äðåâíèé, ÷òî ïî÷òè íå ïîõîæ íà íàø, - ñêàçàë
˜èìîíè. - ‡äåñü òàêèå ôîðìû ãëàãîëîâ, î êàêèõ ß  íèêîãäà  è  íå
ñëûøàë.
    -  Œèëàìáåð,  -  ñêàçàë  •î÷î, - ïîñëóøàé-êà: <ˆ êîãäà ìîñò
èñ÷åç, éâàðè âñå åùå íàñòàèâàë íà ñîâåòå>.
    - ‡îëîòîé ìîñò? - ñïðîñèë ëãàõàð.
    àã è îñòàëüíûå áðîñèëè ñâîè çàíßòèß è ïðèñëóøàëèñü ê òîìó,
÷òî ÷èòàë •î÷îêåíà:
    - <’ðèíàäöàòü èõ îñòàëîñü èç  âñåõ  €ëüñòâàíàáè  -  éâàðè,
Œàðëè,  Šåéðîé...>  - äàëüøå ñïèñîê èìåí, - <...è ïîêîß íå áûëî
ìåæ íèìè, íî Œàðëè ñêàçàëà ñëîâà âëàñòíûå è èçãíàëà èõ  ñòðàõè.
Œû  -  â  ìèðå,  ÷òî  ñîòâîðåí äëß íàñ —àêåéêàíîì... >, - ìîæåò
áûòü, òàê â äðåâíîñòè íàçûâàëè —î÷îêàíà? -  <...è  ìû  âûñòîèì.
’å,  êòî  ñëåäèë,  ãîâîðßò,  ÷òî  ’üìà íàì áîëüøå íå óãðîæàåò>.
’üìà? Œîæåò áûòü...
    àã ïåðå÷èòàë òåêñò åùå ðàç.
    - ‚îò  è  îóãåí  óïîòðåáèë  ýòî  æå  ñëîâî.  ‚ðßä  ëè  ýòî
ñîâïàäåíèå.  ‡íà÷èò,  â ïîïûòêàõ óáèòü ïðèíöà €ðóòó íå îáîøëîñü
áåç ‚ðàãà.
    - ‡äåñü åñòü åùå êîå-÷òî, - ñêàçàë „îìèíèê.
    - „à, - ñîãëàñèëñß ëãàõàð, - êòî ýòî <’å, êòî ñëåäèë>?
    àã îòòîëêíóë êíèãó - óñòàëîñòü ïîñëåäíèõ  äíåé  íàâàëèëàñü
íåîáîðèìîé  ñîíëèâîñòüþ.  ˆç  òåõ, êòî âìåñòå ñ íèì ïðîâåë âåñü
äåíü â áèáëèîòåêå, îñòàëñß  îäèí  „îìèíèê.  ˆøàïèàíñêèé  ìîíàõ,
êàçàëîñü, ìîã èçáàâëßòüñß îò óñòàëîñòè óñèëèåì âîëè.
    àã  çàêðûë  ãëàçà,  ñîáèðàßñü ïîñèäåòü òàê ñîâñåì íåìíîãî.
…ãî ìûñëè áûëè çàíßòû ìíîãèì, è ìíîãîå îí îòëîæèë  äî  âðåìåíè.
‘åé÷àñ  ìûñëè  çàìåëüêàëè, íî íè îäíà èç íèõ íå õîòåëà îñòàòüñß
íàäîëãî.
    àã óñíóë, è åìó ïðèñíèëñß ñîí.
    Ží îïßòü ñòîßë íà êðûøå €ññàìáëåè. à íåì áûëè ñåðûå îäåæäû
ó÷åíèêà, è ˜èìîíè ïîêàçàë åìó  ñòóïåíè,  âåäóùèå  â  áàøíþ.  Ží
ïîíßë,  ÷òî  åìó  íàäî  ïîäíßòüñß,  ÷òîáû îïßòü âñòðåòèòü áóðþ,
îïßòü   ïðîéòè   èñïûòàíèå,   êîòîðîå   ïðèíåñåò   åìó   çâàíèå
‚ñåìîãóùåãî.
    ‚î  ñíå  îí  ïîäíèìàëñß  ââåðõ,  è  íà êàæäîé ñòóïåíè âèäåë
öåïî÷êó ìåðöàþùèõ îáðàçîâ. Šàêàß-òî ïòèöà  ïûòàëàñü  ïîéìàòü  â
âîäå  ðûáèíó  -  åå  àëûå  êðûëüß ìåðöàëè íà ôîíå ñèíåãî íåáà è
âîäû. îòîêîì õëûíóëè êàðòèíû: æàðêèå äæóíãëè, ãäå  íàäðûâàëèñü
ðàáû;  áîé,  óìèðàþùèé  ñîëäàò.  ’þí,  íåñóùèéñß ÷åðåç ñåâåðíóþ
òóíäðó; ìîëîäàß æåíà, ñîáëàçíßþùàß ñòðàæíèêà,  îõðàíßþùåãî  äîì
åå  ìóæà;  êóïåö â ëàâêå, ïðîäàþùèé ïðßíîñòè. îòîì îí îêàçàëñß
íà ñåâåðå è óâèäåë...
    ‹åäßíûå ïîëß, îáäóâàåìûå ðåçêèì õîëîäíûì âåòðîì. ‚ñå  çäåñü
äûøàëî  äðåâíîñòüþ.  ˆç  áàøíè,  ñëîæåííîé  èç  ñíåãà  è  ëüäà,
ïîßâèëèñü êàêèå-òî ôèãóðû â ïëàùàõ, çàùèùàâøèõ  îò  âåòðà.  Žíè
áûëè  ïîõîæè  íà  ëþäåé,  íî  äâèãàëèñü  ñ  ëåãêîñòüþ, ëþäßì íå
ïðèñóùåé. òî áûëè äðåâíèå è ìóäðûå  ñîçäàíèß,  è  ìóäðîñòü  èõ
áûëà  ëþäßì  íåâåðîßòíîé;  îíè  èñêàëè  çíàìåíèß  â  íåáå.  Žíè
ñìîòðåëè ââåðõ è æäàëè. ˆ ñëåäèëè.
    àã âûïðßìèëñß è îòêðûë ãëàçà.
    - —òî òàêîå, àã? - ñïðîñèë „îìèíèê.
    îçîâè îñòàëüíûõ, - ñêàçàë àã, - ß çíàþ îòâåò.
    àã ñòîßë ïåðåä äðóçüßìè, è åãî ÷åðíûå  îäåæäû  ðàçâåâàëèñü
íà âåòðó.
    - ’û íèêîãî ñ ñîáîé íå âîçüìåøü? - îïßòü ñïðîñèë •î÷îêåíà.
    -  åò,  •î÷î.  ’û  ïîìîæåøü  ìíå,  åñëè äîñòàâèøü Œè÷åìà è
„îìèíèêà îáðàòíî â ìîå ïîìåñòüå, ÷òîáû îíè  ìîãëè  âåðíóòüñß  â
Œèäêåìèþ.  Šóëãàíó  ß  ïåðåäàì  ñ  íèìè âñå, ÷òî çäåñü âûßñíèë:
ïóñòü âñåì, êîìó íàäî îá ýòîì çíàòü, áóäóò  îòïðàâëåíû  ïèñüìà.
Œîæåò  áûòü,  ß ãîíßþñü çà ëåãåíäîé, ïûòàßñü îòûñêàòü íà ñåâåðå
ýòèõ ‘ëåäßùèõ.
    ëãàõàð ñäåëàë øàã âïåðåä:
    - …ñëè áóäåò ïîçâîëåíî,  ß  ìîã  áû  îòïðàâèòüñß  ñ  òâîèìè
äðóçüßìè â èõ ìèð.
    - ‡à÷åì? - ñïðîñèë àã.
    -  €ññàìáëåå íå íóæåí ÷åëîâåê, çàìåøàííûé â äåëàõ ‘òðàòåãà,
à òû ãîâîðèë, ÷òî â òâîåé àêàäåìèè  îáó÷àþòñß  òå,  êîìó  ìîãóò
ïðèãîäèòüñß  ìîè  çíàíèß.  Ÿ  íåêîòîðîå âðåìß ïîæèâó òàì, ÷òîáû
ïîìî÷ü òåì, êòî ãîòîâèòñß ê ïîñâßùåíèþ.
    àã çàäóìàëñß.
    - •îðîøî. Šóëãàí ñêàæåò òåáå, ÷òî äåëàòü. å çàáûâàé, ÷òî â
Œèäêåìèè çâàíèå ‚ñåìîãóùåãî íè÷åãî íå çíà÷èò. ’û áóäåøü  ïðîñòî
åùå îäíèì ÷ëåíîì ñîîáùåñòâà. ’åáå ïðèäåòñß íåëåãêî.
    - Ÿ áóäó ñòàðàòüñß, - îòâåòèë ëãàõàð.
    -  Žòëè÷íàß  èäåß,  -  çàìåòèë •î÷îêåíà. - Ÿ äàâíî äóìàë îá
ýòîé âàðâàðñêîé çåìëå, ãäå òû ðîäèëñß, ê òîìó  æå  ìîæíî  áóäåò
îòäîõíóòü îò æåíû. Ÿ òîæå îòïðàâëþñü òóäà.
    -  •î÷î,  -  ñìåßñü, îòâåòèë àã, - àêàäåìèß - íåóñòðîåííîå
ìåñòî, òàì íåò òîãî êîìôîðòà, ê êîòîðîìó òû ïðèâûê.
    - …ðóíäà, Œèëàìáåð, - îòâåòèë òîëñòûé ÷àðîäåé, - òåáå  âåäü
íóæíû  ñîþçíèêè è â òâîåì ðîäíîì ìèðå. Œîæåò, ß ïëîõî ãîâîðþ íà
òâîåì ßçûêå, íî òâîèì äðóçüßì  ìîæåò  ïîòðåáîâàòüñß  ïîìîùü,  è
äîâîëüíî   ñêîðî.   ‚ðàã   -   ñèëà,  íàì  íåèçâåñòíàß  è  ïîêà
íåïîäâëàñòíàß.  ‘êîðî  ìû  íà÷íåì  ñ  íèì  ñðàæàòüñß.  €  óæ  ñ
íåóäîáñòâàìè ß ñïðàâëþñü.
    -  Šðîìå  òîãî,  -  ïðèáàâèë  àã,  -  òû  îáëèçûâàåøüñß íà
áèáëèîòåêó Œàêðîñà ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ß  âïåðâûå  óïîìßíóë  î
íåé.
    - —òî îí, ÷òî Šóëãàí, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Œè÷åì. - ðîñòî äâå
ãîðîøèíû èç îäíîãî ñòðó÷êà.
    - —òî òàêîå ãîðîøèíà? - ñïðîñèë •î÷îêåíà.
    -  ‘êîðî  óçíàåøü,  -  àã  îáíßë •î÷î è ˜èìîíè, ïîæàë ðóêè
Œè÷åìó è „îìèíèêó è ïîêëîíèëñß îñòàëüíûì  ÷ëåíàì  €ññàìáëåè.  -
‘ëåäóéòå  óêàçàíèßì,  êàê  îòêðûòü âðàòà. ˆ íå çàáóäüòå çàêðûòü
èõ, êîãäà ïðîéäåòå. Œîæåò áûòü, ‚ðàã âñå åùå èùåò ïðîõîä, ÷òîáû
ïîïàñòü â íàøè ìèðû. Ÿ îòïðàâëþñü â ïîìåñòüå  ˜èíäçàâàè  -  ýòî
ñàìûé  ñåâåðíûé ïóíêò, ãäå åñòü ðèñóíîê. Žòòóäà ïîåäó íà ëîøàäè
÷åðåç òóíäðó. …ñëè ñëåäßùèå âñå åùå ñóùåñòâóþò, ß ðàçûùó  èõ  è
âåðíóñü â Œèäêåìèþ, óçíàâ ó íèõ âñå, ÷òî îíè çíàþò î ‚ðàãå. ’àì
ìû è âñòðåòèìñß. „ ïîêà, äðóçüß ìîè, ïîçàáîòüòåñü äðóã î äðóãå.
    àã ïðî÷åë çàêëèíàíèå è èñ÷åç.
    Žñòàëüíûå  íåêîòîðîå  âðåìß  íå  äâèãàëèñü ñ ìåñòà. àêîíåö
•î÷îêåíà ñêàçàë:
    - îðà ãîòîâèòüñß. - Ží ïîñìîòðåë  íà  „îìèíèêà,  Œè÷åìà  è
ëãàõàðà. - ˆäåìòå æå, äðóçüß.

        ƒëàâà âîñåìíàäöàòàß. ‚Ž‡Œ…‡„ˆ…

    ‚çäðîãíóâ,  „æèììè  ïðîñíóëñß.  Šòî-òî  ïðîøåë ïî çåìëå íàä
íèìè. ‚ñå îíè ñïàëè öåëûé  äåíü,  îæèäàß  íàñòóïëåíèß  òåìíîòû,
÷òîáû çàíßòüñß èçó÷åíèåì ÷åðíîãî äîìà. „æèììè âûáðàë ñåáå ìåñòî
ïîáëèæå ê âûõîäó.
    àðíèøêà äðîæàë. „íåì åìó ñíèëèñü ñòðàííûå ñíû, íàïîëíåííûå
òðåâîæíûìè  îáðàçàìè,  -  íå  òî  ÷òîáû  êîøìàðû,  íî  êàêèå-òî
òóìàííûå è òßãîñòíûå. ‘ëîâíî åìó äîñòàëèñü ÷üèòî ÷óæèå ãðåçû, à
èõ õîçßèí íå áûë  ÷åëîâåêîì.  Ží  ïðèïîìíèë  îùóùåíèå  ãíåâà  è
íåíàâèñòè è îùóòèë ñåáß âûìàçàííûì â ãðßçè.
    ‘òðàííîå  áåñïîêîéñòâî íå ïðîõîäèëî. „æèììè, âñå åùå äðîæà,
ãëßíóë âíèç. ‚ñå äðåìàëè, òîëüêî àðó,  êàæåòñß,  ïîãðóçèëñß  â
ìåäèòàöèþ.  Ží  ñèäåë, ñêðåñòèâ ïåðåä ñîáîé íîãè è ðóêè è ðîâíî
äûøàë. ƒëàçà åãî áûëè çàêðûòû.
    „æèììè îñòîðîæíî ïîäòßíóëñß è îêàçàëñß ó ñàìîé  ïîâåðõíîñòè
çåìëè. à íåêîòîðîì ðàññòîßíèè ñëûøàëèñü ãîëîñà:
    - ... ƒäå-òî çäåñü.
    - …ñëè îí òàê ãëóï, ÷òî âîøåë â äîì, çíà÷èò, ñàì âèíîâàò, -
ïîñëûøàëñß  åùå  îäèí  ãîëîñ ñî ñòðàííûì àêöåíòîì. ’åìíûé áðàò,
ïîäóìàë „æèììè.
    - ó, ß çà íèì íå ïîéäó -  ìåíß  ïðåäóïðåäèëè.  -  òî  áûë
âòîðîé ÷åëîâåê.
    -  åéö  âåëåë  íàéòè  „æàêêîíà, òû âåäü çíàåøü, ÷òî îí óæå
ïîäóìûâàë î áåãñòâå. …ñëè  ìû  „æàêêîíà  íå  íàéäåì,  îí  ìîæåò
îòðåçàòü íàì óøè, - ïîæàëîâàëñß ïåðâûé.
    -  ëåâàòü  íà  åéöà.  -  ƒîëîñ  ìîððåëà. - Œóðàä ïðèêàçàë
íèêîìó íå âõîäèòü â ÷åðíûé äîì.  ˆëè  òû  õî÷åøü  îòâåäàòü  åãî
ãíåâà è âñòðåòèòüñß ñ ÷åðíûìè óáèéöàìè?
    - åò, - îòâåòèë ÷åëîâåê. - î âñå ðàâíî íàäî ïîäóìàòü, ÷òî
ñêàçàòü åéöó. Ÿ òóò...
    „æèììè   äîæäàëñß,   ïîêà   ãîëîñà  óäàëßòñß,  è  îòâàæèëñß
âûãëßíóòü. „âà ÷åëîâåêà è ìîððåë øëè ê  ìîñòó,  îäèí  èç  ëþäåé
ðàçìàõèâàë ðóêàìè. “ ìîñòà îíè îñòàíîâèëèñü, ïîêàçûâàß íà äîì è
÷òî-òî îáúßñíßß. Žíè ãîâîðèëè ñ Œóðàäîì. à äàëüíåì êîíöå ìîñòà
„æèììè  ðàçãëßäåë öåëûé îòðßä âñàäíèêîâ, äîæèäàâøèõñß, ïîêà ýòè
÷åòâåðî ïîäîéäóò ê íèì.
    „æèììè âåðíóëñß âíèç è ðàçáóäèë €ðóòó.
    - “ íàñ íàâåðõó ãîñòè, - ïðîøåïòàë ïàðíèøêà. îíèçèâ  ãîëîñ
òàê,  ÷òîáû  àðó íå ìîã åãî óñëûøàòü, „æèììè äîáàâèë: - ˆ òâîé
ñòàðûé çíàêîìåö ñî øðàìîì íà ëèöå òîæå ñ íèìè.
    - „àëåêî åùå äî çàêàòà?
    - Œåíüøå ÷àñà. îæàëóé, ÷åðåç äâà ÷àñà áóäåò ñîâñåì òåìíî.
    €ðóòà êèâíóë è óñåëñß æäàòü. „æèììè îïóñòèëñß íà ïîë  ðßäîì
ñ  íèì è íà÷àë ðûòüñß â ñâîåì ìåøêå â ïîèñêàõ âßëåíîé ãîâßäèíû.
†åëóäîê íàïîìíèë åìó, ÷òî çà ïîñëåäíèå ñóòêè îí íè÷åãî íå åë, è
áûâøèé âîðèøêà ðåøèë, ÷òî åñëè åìó ñóæäåíî ýòîé íî÷üþ  óìåðåòü,
òî óæ ëó÷øå ñíà÷àëà ïîäêðåïèòüñß.
    ‚ðåìß  òßíóëîñü  ìåäëåííî, è „æèììè çàìåòèë, ÷òî åãî äðóçüß
êàê-òî óæ î÷åíü ìðà÷íû äàæå äëß îáû÷íîãî íåâåñåëîãî íàñòðîåíèß,
êîòîðîå îâëàäåëî èìè íà ïëàòî. Œàðòèí è ‹îðè îáà ïîãðóçèëèñü  â
çàäóì÷èâîå  ìîë÷àíèå, à €ðóòà áûë òàê çàíßò ñâîèìè ìûñëßìè, ÷òî
è âîîáùå íå øåâåëèëñß. àðó áåççâó÷íî ÷èòàë ìîëèòâû,  à  îàëüä
ñèäåë,  ïîâåðíóâøèñü  ëèöîì  ê  ñòåíå  è  âñìàòðèâàëñß òîëüêî â
îäíîìó  åìó  âèäíûå  îáðàçû.  „æèììè   ñòðßõíóë   ÷óæèå   ãðåçû
íåïîíßòíûõ  ëþäåé,  îäåòûõ ÷óæäûì îáðàçîì è çàíßòûõ íåïîíßòíûìè
äåëàìè, è çàñòàâèë ñåáß ïðîñíóòüñß.
    - é, - ñêàçàë îí äîñòàòî÷íî ãðîìêî, ÷òîáû åãî âñå óñëûøàëè
è ïîâåðíóëèñü ê íåìó. - ‚û âñå êàêèå-òî... ïîòåðßííûå.
    Œàðòèí ïîñìîòðåë íà íåãî áîëåå èëè ìåíåå îñìûñëåííî.
    - Ÿ... ß âñïîìèíàë îòöà.
    - òî èç-çà ìåñòà,  ãäå  ìû  íàõîäèìñß.  “  ìåíß  ïðîñòî...
óãàñëà  íàäåæäà.  Ÿ  óæå  õîòåë  âñå  áðîñèòü, - òèõî ïðèçíàëñß
€ðóòà.
    - € ß ñíîâà áûë ó òîé ïðîïàñòè, òîëüêî àðìèß ‚ûñîêîãî çàìêà
íå ìîãëà ïîñïåòü ìíå íà ïîìîùü, - ñêàçàë îàëüä.
    - Ÿ ïåë... ñâîþ ïåñíþ ñìåðòè, - âçäîõíóë àðó.
    ‹îðè ïîäîøåë ê „æèììè.
    - ’àê äåéñòâóåò ýòî ìåñòî. Ÿ äóìàë î òîì,  ÷òî,  ïîêà  ìåíß
íåò, Šàðîëèíà íàøëà ñåáå äðóãîãî. - Ží ïîñìîòðåë íà „æèììè. - €
òû?
    „æèììè ïîæàë ïëå÷àìè:
    -  Œíå  òîæå  áûëî  íå  ïî  ñåáå, íî ß ðåøèë, ÷òî ýòî èç-çà
âîçðàñòà. Ÿ äóìàë î êàêèõ-òî ñòðàííûõ ëþäßõ â  ñìåøíîé  îäåæäå.
å çíàþ. î÷åìó-òî ß ðàçîçëèëñß.
    -   ëüôû   ãîâîðèëè,  ÷òî  ìîððåëû  ïðèõîäßò  ñþäà,  ÷òîáû
ïîìå÷òàòü î âñåìîãóùåñòâå, - íàïîìíèë Œàðòèí.
    - ó, - çàìåòèë „æèììè, - à âû âñå âûãëßäåëè,  êàê  õîäß÷èå
ïîêîéíèêè.  - Ží ïîäîøåë ê òðåùèíå, âåäóùåé íàâåðõ. - ‘òåìíåëî.
î÷åìó áû ìíå íå âûéòè? …ñëè âñå â ïîðßäêå, âûéäåì âñå.
    - „óìàþ, íàì ñ òîáîé íàäî èäòè âäâîåì, - ñêàçàë €ðóòà.
    - åò. - ûâøèé  âîðèøêà  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  -  Œíå  áû  íå
õîòåëîñü  áûòü  íåó÷òèâûì, íî åñëè ïðåäñòîèò ðèñêîâàòü æèçíüþ â
äåëå, êîòîðîå ëó÷øå ìåíß íèêòî íå çíàåò, - íå ìåøàéòå ìíå. ’åáå
íóæíî, ÷òîáû êòî-íèáóäü ïðîëåç â äîì, à ìíå  ñîâñåì  íå  íóæíî,
÷òîáû òû âèñåë ó ìåíß íà õâîñòå.
    - Ž÷åíü îïàñíî, - ñêàçàë €ðóòà.
    -  å  ñïîðþ,  - îòâåòèë „æèììè. - Šàê ïèòü äàòü, íå òàê-òî
ïðîñòî âçëîìàòü õðàì îâåëèòåëß „ðàêîíîâ, è åñëè  ó  òåáß  åñòü
ãîëîâà  íà ïëå÷àõ, òû îòïóñòèøü ìåíß îäíîãî. ˆíà÷å òû ïîãèáíåøü
ïðåæäå,  ÷åì  ß  óñïåþ  ñêàçàòü:  <å   íàñòóïàé   ñþäà,   âàøå
âûñî÷åñòâî>,  è  íàì  áîëüøå íå î ÷åì áóäåò áåñïîêîèòüñß. Œû áû
ïðîñòî ìîãëè ïîçâîëèòü íî÷íûì ßñòðåáàì çàñòðåëèòü òåáß, à ìíå è
â Šðîíäîðå áûëî íåïëîõî.
    - Ží ïðàâ, - âìåøàëñß Œàðòèí.
    - Œíå ýòî íå íðàâèòñß, íî  òû  ïðàâ,  -  ñîãëàñèëñß  €ðóòà.
Šîãäà  ïàðíèøêà  ïîâåðíóëñß, ñîáèðàßñü èäòè, €ðóòà ñïðîñèë: - Ÿ
íå ãîâîðèë òåáå, ÷òî èíîãäà òû íàïîìèíàåøü ìíå  îäíîãî  ñòàðîãî
ïèðàòà, €ìîñà ’ðàñêà?
    „æèììè óõìûëüíóëñß â òåìíîòå.
    Ží  âûëåç  èç  òðåùèíû  è  îãëßäåëñß.  èêîãî íå óâèäåâ, îí
áûñòðî  ïîáåæàë  ê  äîìó.  „åðæàñü  âïëîòíóþ  ê  ñòåíå,  „æèììè
äîáðàëñß  äî  äâåðè. ’àì îí íåìíîãî ïîñòîßë, ðàçäóìûâàß, êàê áû
ëó÷øå âçßòüñß çà  äåëî.  Ží  åùå  ðàç  èçó÷èë  äâåðü,  à  ïîòîì
âñêàðàáêàëñß  ïî ñòåíå, öåïëßßñü çà âûñòóïû äâåðíîãî íàëè÷íèêà.
ˆ åùå ðàç ïîñìîòðåë ÷åðåç îêíî íà ïðèõîæóþ. „âîéíûå äâåðè  âåëè
êóäà-òî  â òåìíîòó. ðèõîæàß áûëà ïóñòà. „æèììè ïîñìîòðåë ââåðõ
è óâèäåë ãîëûé ïîòîëîê. —òî òàì âíóòðè? ‚ êàêèõ  ëîâóøêàõ  æäåò
åãî ñìåðòü? —òî òàì áûëè ëîâóøêè - â ýòîì „æèììè íå ñîìíåâàëñß.
€  åñëè òàê - òî ãäå îíè è êàê èõ îáîéòè? ˆ ñíîâà „æèììè îùóòèë
áåñïîêîéñòâî - ÷òî-òî íåïðàâèëüíîå áûëî â ýòîì äîìå.
    „æèììè  ñïðûãíóë  íà  çåìëþ  è  íàáðàë  â  ëåãêèå  ïîáîëüøå
âîçäóõà.  Ží âûòßíóë ðóêó, òîëêíóë äâåðü è ïðûãíóë âëåâî, ÷òîáû
óêðûòüñß çà íåé, åñëè íà íåãî  ÷òî-íèáóäü  âûïàäåò.  è÷åãî  íå
ïðîèçîøëî.
    „æèììè   îñòîðîæíî   çàãëßíóë  âíóòðü,  ïûòàßñü  îïðåäåëèòü
ïîäîçðèòåëüíûå  ìåñòà,  êàêèå-íèáóäü  íåäîñòàòêè  ïëàíèðîâêè  è
óáðàíñòâà,  êîòîðûå  ìîãëè áû óêàçûâàòü íà ëîâóøêè. ˆ íè÷åãî íå
óâèäåë.  Œàëü÷èê  ïðèñëîíèëñß  ê  äâåðè.  €  ÷òî   åñëè   çäåñü
ðàññòàâëåíû  êîëäîâñêèå  ëîâóøêè? Ží íèêàê íå ìîã çàùèòèòüñß îò
çàêëèíàíèé, ñïîñîáíûõ óáèòü ÷åëîâåêà, èëè òîãî, êòî íå  ìîððåë,
èëè òîãî, êòî õîäèò â çåëåíîé îäåæäå, ˆ ïðî÷åå â òàêîì æå äóõå.
„æèììè  ïîëîæèë  ðóêó  íà äâåðíîé êîñßê, ãîòîâûé îòäåðíóòü åå â
ëþáîé ìèã. è÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
    „æèììè ñåë. îòîì  ëåã.  ðè  âçãëßäå  ñ  óðîâíß  ïîëà  âñå
âûãëßäèò  ïî-äðóãîìó,  è îí íàäåßëñß, ÷òî åìó óäàñòñß ÷òîíèáóäü
çàìåòèòü. îäíèìàßñü,  îí  êîå-÷òî  çàìåòèë.  îë  áûë  âûëîæåí
ìðàìîðíûìè  ïëèòàìè  îäèíàêîâîãî  ðàçìåðà è öâåòà, çàçîðû ìåæäó
íèìè áûëè ñîâñåì ìàëåíüêèìè.  Ží  îñòîðîæíî  ïîñòàâèë  íîãó  íà
ïëèòêó  ïåðåä  äâåðüþ  è  ìåäëåííî  ïåðåíåñ  ñâîé  âåñ  íà íåå,
ãîòîâßñü ê òîìó, ÷òî ïëèòêà ñäâèíåòñß. Žíà íå ñäâèíóëàñü.
    „æèììè  âîøåë  è  íàïðàâèëñß  ê  äâåðßì  â  äàëüíåì   êîíöå
ïðèõîæåé.  Ží  ðàçãëßäûâàë  êàæäûé  êóñîê  ìðàìîðà,  ïðåæäå ÷åì
ñòóïèòü íà íåãî, è ðåøèë, ÷òî ëîâóøåê ïîä íîãàìè  íå  áûëî.  Ží
ðàçãëßäûâàë  ñòåíû è ïîòîëîê, ïûòàßñü íàéòè ñåêðåò. ‘åêðåòîâ íå
áûëî. ˆ ñíîâà çíàêîìîå îùóùåíèå îõâàòèëî „æèììè - ÷òî-òî  çäåñü
íå òàê.
    ‚çäîõíóâ,  ìàëü÷èøêà ïîâåðíóëñß ê îòêðûòûì äâåðßì è âîøåë â
ñëåäóþùóþ êîìíàòó.
    „æèììè ïðèõîäèëîñü  âñòðå÷àòü  áåñòîëêîâûõ  ëþäåé,  à  ýòîò
„æàêêîí  èìåííî  òàêèì  è  áûë.  „æèììè ëåã íà ïîë è ïåðåâåðíóë
òðóï. Šîãäà âåñ ìåðòâîãî òåëà íàäàâèë íà ïëèòó,  ëåæàùóþ  ïåðåä
äâåðüþ, ðàçäàëñß ëåãêèé ùåë÷îê, è ÷òî-òî ïðîëåòåëî íàä ãîëîâîé.
„æèììè  îñìîòðåë  „æàêêîíà  è îáíàðóæèë, ÷òî èç åãî ãðóäè âîçëå
êëþ÷èöû òîð÷èò ìàëåíüêèé äðîòèê. „æèììè íå ñòàë òðîãàòü äðîòèê,
äà åìó è íè ê ÷åìó áûëî: îí è òàê çíàë, ÷òî äðîòèê áûë  íàìàçàí
áûñòðîäåéñòâóþùèì ßäîì. „æèììè çàèíòåðåñîâàë êèíæàë ïîêîéíèêà ñ
êðàñèâîé  ðåçíîé  ðó÷êîé.  àðíèøêà  âûòàùèë  åãî  èç-çà  ïîßñà
ìåðòâåöà è ñóíóë ñåáå çà ïàçóõó.
    žíûé âîðèøêà ñèäåë íà  êîðòî÷êàõ.  Ží  òîëüêî  ÷òî  ìèíîâàë
äëèííûé  ïóñòîé  çàë,  â  êîòîðîì  íå  áûëî  îêîí,  è  ïîïàë  â
ïîäâàëüíûé ýòàæ çäàíèß. Ží ðåøèë, ÷òî îò ïåùåðû,  ãäå  îñòàëèñü
€ðóòà  ñ  äðóçüßìè,  åãî  îòäåëßåò  íå  áîëüøå  ñîòíè ßðäîâ. Ží
ñïîòêíóëñß î òðóï, ëåæàâøèé ó äâåðè. Šàìåííóþ ïëèòó çà  ïîðîãîì
íàäî áûëî ëèøü íåìíîãî òðîíóòü...
    „æèììè  ïîäíßëñß  è øàãíóë â äâåðü, ñòóïèâ íå íà òó ïëèòêó,
êîòîðàß ëåæàëà ñðàçó ïåðåä íåé, à íà ñîñåäíþþ.  ‹îâóøêó  íåëüçß
áûëî  íå  çàìåòèòü,  à  ýòîò  äóðàê  â  ïîãîíå  çà  ïðèçðà÷íûìè
ñîêðîâèùàìè âñå æå ñòóïèë íà íåå. ˆ ïîïëàòèëñß.
    „æèììè âñòðåâîæèëñß. “æ ñëèøêîì ßâíîé áûëà ëîâóøêà.  ‘ëîâíî
êòî-òî   õîòåë,   ÷òîáû   îí,   „æèììè,  óñïîêîèëñß  è  ïîòåðßë
áäèòåëüíîñòü, îáíàðóæèâ åå. Ží ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è  òîëüêî  åùå
áîëüøå íàñòîðîæèëñß, êàê âîð, êîòîðûé çíàåò, ÷òî ëþáîé íåâåðíûé
øàã ìîæåò îêàçàòüñß ïîñëåäíèì.
    „æèììè  ïîæàëåë, ÷òî ó íåãî íå áûëî áîëüøå ñâåòà, ÷åì äàâàë
ìàëåíüêèé ôàêåë. Ží îñìîòðåë ïîë ïîä òåëîì „æàêêîíà è íàøåë åùå
îäèí ñäâèíóâøèéñß êàìåíü. „æèììè  ïðîâåë  ðóêîé  âäîëü  êîñßêà,
âûèñêèâàß ïðóæèíêè èëè äðóãèå ñïóñêîâûå óñòðîéñòâà, è íè÷åãî íå
îáíàðóæèë.   åðåøàãíóâ  ÷åðåç  ïîðîã,  „æèììè  îáîøåë  òðóï  è
ïðîäîëæèë ïóòü ê ñåðäöó çäàíèß.
    ‚ êðóãëîé êîìíàòå íà íåáîëüøîé ïîäñòàâêå  ñòîßë  ñòåêëßííûé
øàð,  îñâåùåííûé  êàêèì-òî íåâèäèìûì èñòî÷íèêîì ñâåòà. € âíóòðè
øàðà  -   îäíà-åäèíñòâåííàß   âåòî÷êà   ñ   ñåðåáðèñòî-çåëåíûìè
ëèñòüßìè,   êðàñíûìè   ßãîäàìè  è  ñåðåáðßíûìè  øèïàìè.  „æèììè
îñìîòðåë êàæäóþ ïßäü êîìíàòû, äî  êîòîðîé  ìîã  äîòßíóòüñß,  íå
âñòóïàß  â  êðóã ñâåòà âîêðóã ïîäñòàâêè, è íå íàøåë íè÷åãî, ÷òî
áû íàïîìèíàëî ëîâóøêó. î îí íå ìîã óñïîêîèòüñß. îñëå òîãî êàê
îí óâèäåë òðóï „æàêêîíà, åìó ïîïàëèñü åùå òðè ëîâóøêè  -  ëþáîé
ãðàìîòíûé  âîð ëåãêî ìîã áû îáíàðóæèòü èõ. ‡äåñü æå, ãäå äîëæíà
áûòü ïîñëåäíßß ëîâóøêà, íè÷åãî íåò.
    „æèììè ñåë íà ïîë è çàäóìàëñß.
    €ðóòà è åãî ñïóòíèêè  âñêî÷èëè:  ñâåðõó  â  òðåùèíó  ïðîëåç
„æèììè è ñïðûãíóë íà ïîë ïåùåðû.
    - àøåë? - ñïðîñèë €ðóòà.
    -   òî   î÷åíü  áîëüøîé  äîì.  ’àì  ìíîãî  ïóñòûõ  êîìíàò,
ðàñïîëîæåííûõ  òàê,  ÷òî  ìîæíî  äâèãàòüñß   òîëüêî   â   îäíîì
íàïðàâëåíèè  ê  öåíòðó  çäàíèß è îáðàòíî. ’àì íè÷åãî íåò, êðîìå
ìàëåíüêîãî ñîñóäà â öåíòðå. à ïîëó íåñêîëüêî  ëîâóøåê,  ñîâñåì
ïðîñòûõ,  èõ  ëåãêî  îáíàðóæèòü.  î  ñàì  ïî ñåáå äîì êàêîé-òî
íåïðàâèëüíûé. —òî-òî òàì íå òàê. „îì íå íàñòîßùèé.
    - —òî?! - âîñêëèêíóë €ðóòà.
    - ðåäñòàâü, ÷òî òû çàõîòåë áû ïîéìàòü ñåáß, íî çíàåøü, ÷òî
òû î÷åíü õèòðûé. àçâå òû íå ïîñòàâèë áû êàïêàí â  ñàìîì  êîíöå
ïóòè,  ïðîñòî íà ñëó÷àé, åñëè ëþäßì, êîòîðûõ íàíßëè óáèòü òåáß,
íå óäàëîñü ýòîãî ñäåëàòü?
    - ’û äóìàåøü, ýòîò äîì - ëîâóøêà? - ñïðîñèë Œàðòèí.
    - „à, áîëüøàß, êðàñèâàß, õèòðàß  ëîâóøêà.  ‘ìîòðè:  ó  òåáß
åñòü  òàèíñòâåííîå  îçåðî,  è  âñå  òâîå  ïëåìß  ïðèõîäèò  ñþäà
êîëäîâàòü, èëè íàáèðàòüñß ñèë ó ìåðòâûõ, èëè ÷òî òàì ýòè òåìíûå
áðàòüß çäåñü äåëàþò. ’û õî÷åøü ïîñòàâèòü êàïêàí,  ïîýòîìó  òåáå
ïðèõîäèòñß  äóìàòü,  êàê ÷åëîâåêó. Œîæåò, ïîâåëèòåëè äðàêîíîâ è
íå ñòðîßò äîìîâ, çàòî èõ ñòðîßò ëþäè, è òû ñòðîèøü äîì, áîëüøîé
äîì, â êîòîðîì íè÷åãî íåò. îòîì òû êëàäåøü  êóäà-íèáóäü  âåòêó
òåðíà  ñåðåáðèñòîãî  -  íàïðèìåð  â  ñîñóä, - è ëîâóøêà ãîòîâà.
Šòî-òî íàõîäèò ìàëåíüêèå ïðèâåòû, ðàññòàâëåííûå òîáîé ïî  ïóòè,
îáõîäèò  èõ,  äóìàß, ÷òî îíè î÷åíü õèòðûå, à îí ñàì åùå õèòðåé,
ðàç èõ îáíàðóæèë, íàõîäèò òåðí, áåðåò åãî è...
    - ˆ ëîâóøêà  çàõëîïûâàåòñß,  -  ñêàçàë  ‹îðè,  ñ  óâàæåíèåì
ïîñìîòðåâ íà „