àìûõ
ìîãóùåñòâåííûõ êîðîëåé. —òî òû ñìîæåøü äàòü åé âçàìåí?
     - …å  ñîáñòâåííóþ ñóäüáó.  î  ß äóìàþ,  ÷òî  ðå÷ü èäåò  î äðóãîì  -  î
ñïàñåíèè âàñ îáåèõ.
     -  ’û   ïðîíèöàòåëüíûé  ÷åëîâåê,  âîëøåáíèê.   ‡âåçäà,  âîêðóã  êîòîðîé
âðàùàåòñß ýòà ïëàíåòà, óìèðàåò. …å  íåóñòîé÷èâûé öèêë - ïðè÷èíà ãèáåëè ýòîãî
ìèðà.  Œû , óæå  ïåðåæèëè  èçâåðæåíèß  âóëêàíîâ, ïîäîáíûõ  êîòîðûì  íå  áûëî
ìèëëèîíû ëåò.  …ùå ãîä-äâà - è ïëàíåòà ïîãèáíåò ñòðàøíîé ñìåðòüþ. € ýòî  óæå
òðåòèé ìèð, íà êîòîðîì ìû æèâåì  ïîñëå €àëà. î òåïåðü  íàø íàðîä èñ÷åç, è ó
àñ íåò ñèë è âîçìîæíîñòåé èñêàòü ÷åòâåðòûé ìèð. —òîáû ðåøèòü ýòó çàäà÷ó, òû
äîëæåí çàõîòåòü ïîìî÷ü íàì.
     - åðåìåñòèòü âàñ â äðóãîé ìèð íåòðóäíî. ‚àñ îñòàëîñü íå áîëüøå äþæèíû.
‘  ýòèì âñå  ßñíî. ‚îçìîæíî,  ìû äàæå íàéäåì  ñïîñîá  íå æåðòâîâàòü  ðàçóìîì
äðóãîãî ÷åëîâåêà. - Ží êèâíóë â ñòîðîíó ñèäßùåé íà êîðòî÷êàõ äåâî÷êè.
     - òî áóäåò ïðåäïî÷òèòåëüíåå, íî ìû åùå íå íàøëè òàêîãî ñïîñîáà. Žäíàêî
åñëè  òû  íàéäåøü íàì  óáåæèùå, ß îòâå÷ó íà  òâîè âîïðîñû.  òî áóäåò  íàøåé
ñäåëêîé.
     -  ’îãäà  ß  ïðåäëàãàþ  ñëåäóþùåå.  ‚  ñâîåì ìèðå  ß  ñìîãó  íàéòè  âàì
áåçîïàñíîå ìåñòî. Ÿ ñ÷èòàþñü ðîäñòâåííèêîì íàøåìó êîðîëþ, è îí  áëàãîñêëîííî
îòíåñåòñß ê ìîåé ïðîñüáå. î ìîé ìèð ïîäâåðãàåòñß îïàñíîñòè, è òåáå ïðèäåòñß
ðàçäåëèòü åå ñ íàìè.
     - òî äëß íàñ íåïðèåìëåìî.
     - ’îãäà  ñäåëêà íå ñîñòîèòñß, è ìû  âñå  ïîãèáíåì, òàê  êàê ß íå  ñìîãó
âûïîëíèòü ñâîþ ìèññèþ, à ýòà ïëàíåòà èñ÷åçíåò â îáëàêå ïûëàþùèõ ãàçîâ.
     ‹èöî æåíùèíû îñòàâàëîñü ñåðüåçíûì. îñëå äîëãîãî ìîë÷àíèß îíà ñêàçàëà:
     - Œû èçìåíèì óñëîâèß íàøåé ñäåëêè. Ÿ äàì òåáå îòâåò îðàêóëà â îáìåí  íà
áåçîïàñíîå óáåæèùå, êîòîðîå òû ïîìîæåøü  íàì  îáðåñòè ïîñëå çàâåðøåíèß ñâîèõ
ïîèñêîâ.
     - îèñêîâ?
     -  Ÿ  ÷èòàþ áóäóùåå,  è ðàç  ìû  äîñòèãëè  ñîãëàøåíèß,  âîçìîæíûå  ïóòè
îïðåäåëèëèñü, è  ïåðåä ìîèì  âçîðîì  âñòàåò  ñàìîå  âåðîßòíîå áóäóùåå.  „àæå
ñåé÷àñ, êîãäà ìû ñ òîáîé ðàçãîâàðèâàåì, ß  âèæó, ÷òî  ïðåäñòîèò òåáå, è ýòîò
ïóòü ïîëîí îïàñíîñòåé. - Žíà ïîìîë÷àëà, à çàòåì ìßãêî äîáàâèëà:
     -  ’åïåðü ß ïîíèìàþ,  ÷òî æäåò òåáß. Ÿ  ñîãëàñíà  íà  ýòè óñëîâèß, è òû
äîëæåí ñîãëàñèòüñß.
     àã âçäðîãíóë.
     -  ‘îãëàñåí.  Šîãäà  âñå  áëàãîïîëó÷íî ðàçðåøèòñß,  ìû ïåðåíåñåì  âàñ â
áåçîïàñíîå ìåñòî.
     - ‚îçâðàùàéñß â ïåùåðó.
     àã îòêðûë ãëàçà. ’îìàñ è ñëóæèòåëè îðàêóëà ñòîßëè, êàê â ìîìåíò, êîãäà
îí ïðèêîñíóëñß ê ðàçóìó äåâî÷êè. Œàã ñïðîñèë ó ’îìàñà:
     - ‘êîëüêî âðåìåíè ß ñòîþ çäåñü?
     - åñêîëüêî ñåêóíä, íå áîëüøå.
     àã Žòîøåë îò äåâî÷êè. Žíà îòêðûëà ãëàçà è ÷åòêèì, íå òðîíóòûì áåçóìèåì
ãîëîñîì, â êîòîðîì, îäíàêî, ñëûøàëèñü èíòîíàöèè æåíùèíû-îðàêóëà, ñêàçàëà:
     - ‡íàé,  ÷òî  èç ìåñòà çàòî÷åíèß  èäåò  òüìà, êîòîðàß ðàçâîðà÷èâàåòñß è
ñîáèðàåòñß, ïûòàßñü âíîâü îáðåñòè  ïîòåðßííîå, ÷òîáû ïîãóáèòü âñå òî, ÷òî òû
ëþáèøü, è âîññòàíîâèòü âñå òî, ÷òî óæàñàåò òåáß. ˆäè è íàéäè òîãî, êòî çíàåò
âñå, êòî ñ  ñàìîãî  íà÷àëà  çíàë ïðàâäó.  ’îëüêî îí ìîæåò íàïðàâèòü  òåáß  ê
ïîñëåäíåìó ïðîòèâîñòîßíèþ, òîëüêî îí.
     ’îìàñ è àã ïåðåãëßíóëèñü,  è  àã çàäàë âîïðîñ, çàðàíåå çíàß  îòâåò íà
íåãî:
     - Šîãî æå ß äîëæåí íàéòè?
     ƒëàçà äåâî÷êè,  êàçàëîñü, ïðîíèêàëè â ñàìîå  åãî  ñåðäöå.  Žíà ñïîêîéíî
ïðîèçíåñëà:
     - ’û äîëæåí íàéòè Œàêðîñà —åðíîãî.

        ƒëàâà 5

        Š€‰„ˆ

     Œàðòèí  îñòàíîâèëñß  è  æåñòîì ïðèêàçàë  òåì, êòî ïðßòàëñß  ïîçàäè,  íå
øóìåòü. Ží ïðèñëóøàëñß ê çâóêàì,  äîíîñßùèìñß  èç ÷àùè. ëèçèëñß  çàêàò, è ó
îçåðà  äîëæíû áûëè ïîßâèòñß æèâîòíûå.  Žäíàêî  ÷òî-òî  óâåëî  èõ â  ñòîðîíó.
Œàðòèí ïûòàëñß âûßñíèòü ïðè÷èíó. ‹åñ  îñòàâàëñß áåçìîëâíûì, áûëè ñëûøíû ëèøü
ãîëîñà ïòèö íàä ãîëîâîé. ‚äðóã ÷òî-òî çàøóðøàëî â êóñòàõ.
     à ïîëßíó âûïðûãíóë îëåíü-ñàìåö. Œàðòèí áðîñèëñß âïðàâî, óâåðòûâàßñü îò
ðîãîâ è  êîïûò  ïåðåïóãàííîãî  çâåðß, ïðîëåòàþùåãî ìèìî.  Ží ñëûøàë, êàê åãî
ñïóòíèêè çàáåãàëè,  ñòàðàßñü  íå  îêàçàòüñß íà  ïóòè. ‡àòåì ñ  òîé  ñòîðîíû,
îòêóäà ïðèáåæàë îëåíü,  ðàçäàëñß ãðîìêèé ðîêîò. ‘óùåñòâî,  íàïóãàâøåå îëåíß,
áûñòðî ïðèáëèæàëîñü ê íèì ïî ïîäëåñêó. Œàðòèí íàòßíóë ëóê.
     àâñòðå÷ó  åìó, õðîìàß, âûáåæàë ìåäâåäü. Š ýòîìó âðåìåíè ìåäâåäè îáû÷íî
âûãëßäßò ñûòûìè  è õîëåíûìè, íî ýòîò áûë ñëàá  è èçìîæäåí, êàê  áóäòî òîëüêî
÷òî  ïðîáóäèëñß îò  çèìíåé  ñïß÷êè. Œàðòèí íàáëþäàë çà  òåì, êàê îí  îïóñòèë
ãîëîâó  è íà÷àë  ïèòü âîäó  èç  îçåðà. †èâîòíîå, âèäèìî, áûëî  èñêàëå÷åíî, è
ïîýòîìó  îñëàáëî  è íå ìîãëî äîñòàâàòü íåîáõîäèìóþ ïèùó.  „âà äíß íàçàä ýòîò
ìåäâåäü ðàñòåðçàë ôåðìåðà, ïûòàâøåãîñß  îòñòîßòü êîðîâó. —åëîâåê óìåð, è âîò
óæå äâà äíß Œàðòèí øåë ïî ñëåäàì çâåðß.
     —åðåç  ëåñ  äîíåññß  çâóê  ëîøàäèíîãî  ðæàíèß,  è  çâåðü  ïîäíßë ìîðäó,
ïðèíþõèâàßñü. Ží âîïðîñèòåëüíî çàâîð÷àë, ïîäíèìàßñü íà çàäíèå ëàïû, à ïî÷óßâ
çàïàõ ëîøàäåé è ëþäåé, ñåðäèòî çàðû÷àë.
     -  —åðò, - âñêðèêíóë  Œàðòèí,  ïîäíèìàßñü  è íàòßãèâàß ëóê. Ží íàäåßëñß
ïîäïóñòèòü ìåäâåäß ïîáëèæå, íî òåïåðü òîò áûë ãîòîâ ïîâåðíóòüñß è áåæàòü.
     —åðåç ïîëßíó ïðîíåñëàñü ñòðåëà, óäàðèâ çâåðß â ïëå÷î  ïîíèæå øåè. ’àêîé
óäàð  íå  ñìåðòåëåí.  Œåäâåäü  òåðåáèë ëàïîé  äðåâêî ñòðåëû,  åãî  ðûê  ñòàë
áóëüêàþùèì. ‚ûíóâ îõîòíè÷èé  íîæ, Œàðòèí îáîãíóë ïðóä, çà íèì äâèãàëèñü òðîå
åãî òîâàðèùåé. îêà  Œàðòèí áåæàë ê ìåäâåäþ, ƒàððåò,  ìàñòåð  îõîòû,  ïîñëàë
ñòðåëó.  Žíà  ïîïàëà  â  ãðóäü  æèâîòíîãî, íàíåñß  åùå îäíó ñåðüåçíóþ, íî íå
ñìåðòåëüíóþ ðàíó. Œåäâåäü ïðîäîëæàë  âûäèðàòü  ñòðåëû, ãëóáîêî óøåäøèå â åãî
ãóñòîé ìåõ, è â  ýòî âðåìß  Œàðòèí  ïðûãíóë íà  íåãî.  ˜èðîêèé îõîòíè÷èé íîæ
ãåðöîãà Šðàéäè óäàðèë òî÷íî, âîíçèâøèñü â ãîðëî  îñëàáåâøåãî è çàïóòàâøåãîñß
çâåðß. Œåäâåäü óìåð ìãíîâåííî, íå óñïåâ óïàñòü íà çåìëþ.
     ‘ ëóêàìè íàãîòîâå ïîäáåæàëè àðó  è —àðëç. åâûñîêèé è êðèâîíîãèé —àðëç
áûë îäåò â  òàêóþ  æå çåëåíóþ êîæàíóþ êóðòêó,  ÷òî è  ƒàððåò. òî áûëà ôîðìà
ëåñíè÷èõ íà ñëóæáå Œàðòèíà. ‚ûñîêèé è  ìóñêóëèñòûé àðó íîñèë êîæàíûå øòàíû,
áîòèíêè  èç îëåíüåé  êîæè è ïåðåêèíóòûé  ÷åðåç  ïëå÷î  ïëåä  â çåëåíî-÷åðíóþ
êëåòêó - çíàê êëàíà õàäàòè †åëåçíûõ ãîð. Œàðòèí ñêëîíèëñß íàä óáèòûì çâåðåì.
Ží íîæîì  âñêðûë ïëå÷î ìåäâåäß,  ñëåãêà îòâîðà÷èâàß ãîëîâó  îò  ñëàäêîâàòîãî
ãíèëîñòíîãî  çàïàõà,  èñõîäßùåãî èç  çëîâîííîé ðàíû.  ‡àòåì îí âûïðßìèëñß  è
ïîêàçàë ñâîèì ñïóòíèêàì îêðîâàâëåííûé è ïîêðûòûé ãíîåì íàêîíå÷íèê  ñòðåëû. ‘
îòâðàùåíèåì îí ñêàçàë ƒàððåòó:
     -  Šîãäà ß  áûë  ìàñòåðîì  îõîòû ó ñâîåãî îòöà,  òî  ÷àñòî  íå  îáðàùàë
âíèìàíèß  íà  áðàêîíüåðñòâî âî  âðåìß íåóðîæàéíîãî  ãîäà. î åñëè âû íàéäåòå
÷åëîâåêà, êîòîðûé ñòðåëßë â ýòîãî ìåäâåäß, ß õî÷ó, ÷òîá åãî ïîâåñèëè. ˆ åñëè
ó íåãî åñòü êàêîå-íèáóäü èìóùåñòâî, îòäàéòå  åãî âäîâå ôåðìåðà. òîò ÷åëîâåê
óáèë ôåðìåðà òàê æå âåðíî, êàê åñëè áû ñòðåëßë â íåãî, à íå â ìåäâåäß.
     ƒàððåò âçßë è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë íàêîíå÷íèê.
     - òî ñàìîäåëüíûé íàêîíå÷íèê,  âàøà ñâåòëîñòü. îñìîòðèòå  íà ýòó ëèíèþ
âäîëü  êðàß. ‘äåëàâøèé åãî òàê æå íåðßøëèâ â êóçíå÷íîì äåëå, êàê è  â îõîòå.
…ñëè ìû ñìîæåì îáíàðóæèòü êîë÷àí ñ òàêèìè æå ñòðåëàìè"  òî íàéäåì âèíîâíèêà.
Ÿ ïåðåäàì âàøå æåëàíèå ñëåäîïûòàì. - ‡àòåì äëèííîëèöûé ìàñòåð îõîòû äîáàâèë:
     - …ñëè  áû  âû äîáåæàëè äî ìåäâåäß ïðåæäå, ÷åì ß  ïîïàë â íåãî,  òî  ìû
ìîãëè  áû  îáâèíèòü  áðàêîíüåðà  â  äâóõ óáèéñòâàõ. -  ‚  åãî  òîíå  çâó÷àëî
íåîäîáðåíèå.
     Œàðòèí óëûáíóëñß.
     - Ÿ íå ñîìíåâàëñß â òâîåì èñêóññòâå, ƒàððåò.  ’û åäèíñòâåííûé èç  âñåõ,
êîãî ß  çíàþ, êòî ñòðåëßåò  ëó÷øå  ìåíß.  òî îäíà  èç ïðè÷èí, ïî êîòîðîé  ß
íàçíà÷èë òåáß ìàñòåðîì îõîòû.
     -  € åùå ïîòîìó, ÷òî îí åäèíñòâåííûé  èç ñëåäîïûòîâ, êòî ìîæåò óãíàòüñß
çà âàìè âî âðåìß îõîòû, - äîáàâèë —àðëç.
     - „à, âû è âïðàâäó çàäàåòå áûñòðûé òåìï, ñýð Œàðòèí, - ñîãëàñèëñß àðó.
     - ˆ âñå æå, - ñêàçàë ƒàððåò, íå äî êîíöà óñïîêîåííûé îòâåòîì Œàðòèíà, -
ìû ìîãëè áû âûñòðåëèòü åùå ðàçîê, ïðåæäå ÷åì çâåðü ïîáåæàë.
     - Œîãëè -  íå ìîãëè. Œíå áûëî ëåã÷å âûñêî÷èòü  íà ïîëßíó,  çíàß, ÷òî âû
òðîå èäåòå  çà ìíîé, ÷åì ïðåñëåäîâàòü ìåäâåäß  ïî êóñòàðíèêó, äàæå  êîãäà èç
íåãî  òîð÷àò òðè ñòðåëû.  Ží ïîêàçàë íà çàðîñëè.  - ’àì âñå  ìîãëî îêàçàòüñß
íåìíîãî ñëîæíåå.
     ƒàððåò âçãëßíóë íà —àðëçà è àðó.
     - à ýòî ìíå íå÷åãî âîçðàçèòü, âàøà ñâåòëîñòü. - ˆ äîáàâèë:
     - •îòß îí îòîøåë äîâîëüíî äàëåêî îòòóäà.
     åâäàëåêå ïîñëûøàëñß îêëèê. Œàðòèí ïîäíßëñß.
     - ‚ûßñíèòå, êòî òàì øóìèò. Ží ÷óòü íå ïîìåøàë íàì óáèòü ýòîãî çâåðß.
     —àðëç ïîáåæàë âûïîëíßòü ïðèêàç.
     àðó îñìàòðèâàë óáèòîãî ìåäâåäß, êà÷àß ãîëîâîé.
     - ’îò, êòî ðàíèë ýòîãî çâåðß, íå îõîòíèê.
     Œàðòèí ïîñìîòðåë íà ëåñ âîêðóã.
     - Ÿ ñêó÷àþ ïî ëåñó, àðó. Œîæåò áûòü, ß äàæå  ïðîùó ýòîãî áðàêîíüåðà çà
òî, ÷òî îí äàë ìíå ïîâîä âûáðàòüñß èç çàìêà.
     ƒàððåò âîçðàçèë:
     -  ‘àì  ïîâîä áûë  ñëàá,  ìèëîðä. ‚û äîëæíû áûëè îñòàâèòü âñå ýòî ìíå è
ìîèì ñëåäîïûòàì.
     - ˆìåííî òàê ìíå è ñêàæåò ”ýííîí, - óëûáíóëñß Œàðòèí.
     - Ÿ  âàñ ïîíèìàþ,  -  çàìåòèë  àðó.  - î÷òè  ãîä ß ïðîæèë ó ýëüôîâ, à
òåïåðü ó âàñ. Œíå íå õâàòàåò ãîð è ëóãîâ ‚àáîíà.
     ƒàððåò íè÷åãî  íå îòâåòèë. ˆ îí,  è Œàðòèí  ïîíèìàëè, ïî÷åìó  õàäàòè íå
âåðíóëñß íà  ðîäèíó.  …ãî  äåðåâíß  áûëà óíè÷òîæåíà  ïðåäâîäèòåëåì  ìîððåëîâ
Œóðàäîì. ˆ õîòß àðó  îòîìñòèë çà ýòî, óáèâ Œóðàäà â ïîåäèíêå, ó íåãî òåïåðü
íå  áûëî  äîìà.  ‚îçìîæíî, êîãäà-íèáóäü  îí íàéäåò  äðóãóþ äåðåâíþ  õàäàòè è
îñòàíåòñß â íåé, íî ïîêà âîèí  ñòðàíñòâîâàë äàëåêî îò  ðîäíîãî êðàß. ‡àëå÷èâ
ðàíû â ëüâàíäàðå, îí ïðèåõàë ïîãîñòèòü ê Œàðòèíó â Šðàéäè.
     ‚åðíóëñß —àðëç, ïîçàäè íåãî øåë ñîëäàò ãàðíèçîíà Šðàéäè.
     - Œàñòåð  êëèíêà ”ýííîí ïðîñèò âàñ ñêîðåå âåðíóòüñß,  âàøà ñâåòëîñòü, -
îòñàëþòîâàâ, äîëîæèë îí. Œàðòèí ïåðåãëßíóëñß ñ àðó.
     - ˆíòåðåñíî, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     àðó ïîæàë ïëå÷àìè.
     ‘îëäàò äîáàâèë:
     -  Œàñòåð êëèíêà âçßë íà ñåáß ñìåëîñòü ïîñëàòü íåñêîëüêî  ëîøàäåé, âàøà
ñâåòëîñòü. Ží çíàë, ÷òî âû îòïðàâèëèñü íà îõîòó ïåøêîì.
     Œàðòèí ïðîèçíåñ:
     - ‚åäè íàñ.
     ˆ  îíè îòïðàâèëèñü  çà ñîëäàòîì òóäà, ãäå  èõ  æäàëè ëîøàäè.  îêà  îíè
ãîòîâèëèñü  â   îáðàòíûé   ïóòü,   ãåðöîã   Šðàéäè   âíåçàïíî   ïî÷óâñòâîâàë
áåñïîêîéñòâî.
     ”ýííîí îæèäàë, ïîêà Œàðòèí ñëåçåò ñ ëîøàäè.
     -  —òî ñëó÷èëîñü, ”ýííîí? - ñïðîñèë Œàðòèí, õëîïàß ïî çåëåíîìó êîæàíîìó
êàìçîëó, âûáèâàß äîðîæíóþ ïûëü.
     - ‚àøà ñâåòëîñòü, âû, äîëæíî áûòü, çàáûëè, ÷òî âå÷åðîì ïðèåçæàåò ãåðöîã
Œèãåëü?
     Œàðòèí ïîñìîòðåë íà çàõîäßùåå ñîëíöå.
     - ’îãäà îí îïàçäûâàåò.
     - …ãî êîðàáëè çàìåòèëè íà ãîðèçîíòå ó ƒðîçû ìîðßêà ÷àñ íàçàä. —åðåç ÷àñ
îí ïîéäåò ìèìî ìàßêà ‹îíãïîéíò è âîéäåò â ïîðò.
     Œàðòèí óëûáíóëñß ìàñòåðó êëèíêà:
     - ’û ïðàâ, ß êîíå÷íî æå çàáûë.
     î÷òè áåãîì âçáèðàßñü ïî ëåñòíèöå, îí ñêàçàë:
     -  îéäåì ïîãîâîðèì, ïîêà ß îäåâàþñü, ”ýííîí. Œàðòèí ïîñïåøèë  â ïîêîè,
êîòîðûå êîãäà-òî  çàíèìàë  åãî îòåö, ãåðöîã  îóððèê. àæè  âòàùèëè áàäüþ  ñ
ãîðß÷åé  âîäîé, è Œàðòèí áûñòðî ñíßë îõîòíè÷üþ îäåæäó. Ží âçßë  êóñîê ìûëà ñ
öâåòî÷íûì çàïàõîì è ñêàçàë îäíîìó èç ïàæåé:
     - ðèíåñè ïîáîëüøå  ñâåæåé õîëîäíîé  âîäû.  Œîæåò áûòü,  ýòîò  çàïàõ  è
íðàâèòñß ìîåé ñåñòðå, íî ìíå îí çàáèâàåò íîñ.
     àæ óøåë çà âîäîé.
     - € òåïåðü, ”ýííîí, ñêàæè ìíå, ÷òî ïðèâåëî çíàìåíèòîãî ãåðöîãà îäåçà ñ
äðóãîãî êîíöà Šîðîëåâñòâà? ”ýííîí ïðèñåë íà êóøåòêó.
     - Ží ïðîñòî  ïóòåøåñòâóåò ëåòîì. ‚  ýòîì  íåò íè÷åãî  íåîáû÷íîãî,  âàøà
ñâåòëîñòü.
     Œàðòèí çàñìåßëñß:
     - ”ýííîí, ìû çäåñü  îäíè. Œîæåøü  íå ïðèòâîðßòüñß. Ží  âåçåò ñ ñîáîé ïî
ìåíüøåé ìåðå îäíó äî÷êó, êîòîðóþ ïîðà âûäàâàòü çàìóæ.
     - „âóõ,  - âçäîõíóë ”ýííîí,  -  Œèðàíäå  èñïîëíèëîñü  äâàäöàòü, à  ˆíåå
ïßòíàäöàòü. ƒîâîðßò, ÷òî îáå ïðîñòî êðàñàâèöû.
     - ßòíàäöàòü! îæå ìîé! „à îíà ñîâñåì ðåáåíîê.
     ”ýííîí ïå÷àëüíî óëûáíóëñß:
     - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, èç-çà ýòîãî ðåáåíêà  ïðîèçîøëî óæå äâå äóýëè.
ˆ ïîìíèòå, ÷òî îíè ñ ‚îñòîêà.
     Œàðòèí ïðîòßíóë ðóêó çà ìûëîì.
     - Žíè òàì ðàíî íà÷èíàþò çàíèìàòüñß ïîëèòèêîé?
     - îñëóøàé, Œàðòèí, íðàâèòñß  òåáå ýòî  èëè  íåò,  íî òû ãåðöîã  è áðàò
êîðîëß. ’û íèêîãäà íå  áûë  æåíàò.  …ñëè  áû òû íå æèë â ñàìîì äàëüíåì  óãëó
Šîðîëåâñòâà, òî òåáå íàíåñëè áû óæå íå øåñòü ñâåòñêèõ âèçèòîâ, à øåñòüäåñßò.
     Œàðòèí ñêðèâèëñß.
     - …ñëè ýòîò áóäåò  òàêîé æå,  êàê  ïîñëåäíèé, òî ß  âåðíóñü  ê ëåñàì  è
ìåäâåäßì. - îñëåäíèé âèçèò åìó íàíåñ ãðàô ’àðëîô, âàññàë ãåðöîãà  ýíà. …ãî
äî÷ü  áûëà  êðàñèâà,  íî êàïðèçíè÷àëà  è  õèõèêàëà, à ýòî òîëüêî  ðàçäðàæàëî
Œàðòèíà. Ží îñòàâèë äåâóøêå ñìóòíîå  îáåùàíèå êîãäà-íèáóäü íàâåñòèòü ’àðëîô.
- àäî ïðèçíàòü, îäíàêî, ÷òî äåâóøêà áûëà äîâîëüíî õîðîøåíüêîé.
     -  Ž,  êðàñîòà - ýòî âîâñå íå ãëàâíîå.  àøè ïîçèöèè â ‚îñòî÷íûõ çåìëßõ
åùå ñëèøêîì øàòêè, õîòß ñî ñìåðòè êîðîëß îäðèêà óæå ïðîøëî äâà ãîäà. ƒäå-òî
ñêðûâàåòñß ƒàé  äå àñ-’àéðà,  è ÷òî  ó íåãî íà óìå,  îäíèì  áîãàì èçâåñòíî.
Šîå-êòî èç åãî ñòîðîííèêîâ âñå åùå æäåò, êîãî íàçîâóò ãåðöîãîì àñ-’àéðû.  €
ñî  ñìåðòüþ Šåëäðèêà  îñâîáîäèëîñü è ìåñòî ãåðöîãà èëëàíîíà.  ‘åé÷àñ ‚îñòîê
ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé  áàøíþ  èç  ñîëîìèíîê.  ‚ûòßíè îäíó,  è  âñå  ñîîðóæåíèå
îáðóøèòñß  íà  ãîëîâó  êîðîëß.  ’óëëè  äàë  ‹èàìó  ïðàâèëüíûé  ñîâåò:  æäàòü
ïîßâëåíèß ñûíîâåé è  ïëåìßííèêîâ. ’îãäà îí ñìîæåò  ðàçäàòü áîëüøå äîëæíîñòåé
ñâîèì ñîþçíèêàì.  ˆ  òåáå íå ñëåäóåò óïóñêàòü èç âèäó  âñå ýòî, âåäü òû òîæå
÷ëåí êîðîëåâñêîé ñåìüè, Œàðòèí.
     -  „à, ìàñòåð êëèíêà,  - ñîãëàñèëñß Œàðòèí, ñ ñîæàëåíèåì êèâàß ãîëîâîé.
Ží  ïîíèìàë,  ÷òî ”ýííîí ïðàâ. Šîãäà ‹èàì  íàçíà÷èë åãî ãåðöîãîì  Šðàéäè, îí
îòíßë ó íåãî ñâîáîäó, íî îêàçàëîñü, âïåðåäè âîçìîæíû åùå áîëüøèå ïîòåðè.
     ‚îøëè òðè ïàæà ñ âåäðàìè õîëîäíîé âîäû. Œàðòèí âñòàë è âåëåë èì  îáëèòü
ñåáß.  ‚çäðàãèâàß, îí çàâåðíóëñß â ìßãêîå ïîëîòåíöå è, êîãäà ïàæè óäàëèëèñü,
ñêàçàë:
     - ‚ñå ýòî âåðíî,  ”ýííîí,  íî... ó, åùå è  ãîäà íå  ïðîøëî,  êàê  ìû ñ
€ðóòîé âåðíóëèñü  èç  Œîðåëèíà. € äî òîãî... ìû äîëãî ðàçúåçæàëè ïî ‚îñòîêó.
åóæåëè ß íå ìîãó ñïîêîéíî ïîæèòü íåñêîëüêî ìåñßöåâ?
     - ’àê îíî è áûëî. ðîøëîé çèìîé.
     Œàðòèí çàñìåßëñß.
     - ó õîðîøî.  ˆ âñå-òàêè  ìíå êàæåòñß, ÷òî  ñåëüñêîìó ãåðöîãó óäåëßåòñß
áîëüøå âíèìàíèß, ÷åì îí òîãî çàñëóæèâàåò.
     ”ýííîí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - îëüøå, ÷åì òîãî çàñëóæèâàåò áðàò êîðîëß?
     - èêòî èç ìîèõ ïîòîìêîâ íå ñìîæåò ïðåòåíäîâàòü íà êîðîíó, äàæå åñëè áû
ïåðåäî  ìíîé íå  áûëî òðîèõ, áûòü ìîæåò, óæå  ÷åòâåðûõ íàñëåäíèêîâ. ‚ñïîìíè,
âåäü ß îòêàçàëñß îò êàêèõ-ëèáî ïðàâ äëß ìîèõ ïîòîìêîâ.
     -  ’û íå  òàê  ïðîñò, Œàðòèí..  å íàäî  èãðàòü  ñî ìíîé â äåðåâåíñêîãî
æèòåëß. à  êîðîíàöèè ‹èàìà òû  ìîã ãîâîðèòü, ÷òî óãîäíî, íî åñëè êòî-íèáóäü
èç òâîèõ  ïîòîìêîâ  îêàæåòñß ïðßìûì íàñëåäíèêîì, òâîè êëßòâû íè÷åãî íå áóäóò
ñòîèòü, êîãäà ‘îâåò ëîðäîâ çàõî÷åò âèäåòü åãî êîðîëåì.
     Œàðòèí íà÷àë îäåâàòüñß.
     -  ‡íàþ, ”ýííîí. ‚ñå ýòî  áûëî  ñêàçàíî äëß òîãî, ÷òîáû ìîèì èìåíåì  íå
âîñïîëüçîâàëèñü ïðîòèâíèêè ‹èàìà.  Ÿ, ìîæåò,  è ïðîâåë âñþ æèçíü â  ëåñó, íî
îáåäàë çà  îäíèì  ñòîëîì  ñ òîáîé,  ’óëëè,  Šóëãàíîì  è îòöîì è  äåðæàë  óøè
îòêðûòûìè.
     ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè, è âîøåë ñòðàæíèê.
     - Œèìî  ‹îíãïîéíòñêîãî  ìàßêà  ïðîõîäèò êîðàáëü  ñ ôëàãîì  îäåçà, âàøà
ñâåòëîñòü.
     Œàðòèí æåñòîì îòîñëàë åãî è ïîâåðíóëñß ê ”ýííîíó:
     -  „óìàþ,  íàì  ëó÷øå  ïîñïåøèòü  íàâñòðå÷ó  ãåðöîãó  è  åãî ïðåêðàñíûì
äî÷åðßì. - ‡àêîí÷èâ îäåâàòüñß, îí äîáàâèë:
     - óñòü ìåíß îñìàòðèâàþò è çàâëåêàþò äî÷åðè ãåðöîãà, ”ýííîí, íî êëßíóñü
âñåìè áîãàìè, åñëè õîòü îäíà èç íèõ õèõèêàåò...
     ”ýííîí ñî÷óâñòâåííî êèâíóë è ñëåäîì çà Œàðòèíîì âûøåë èç êîìíàòû.
     Œàðòèí  óëûáíóëñß   øóòêå  ãåðöîãà   Œèãåëß.   Žíà  êàñàëàñü  êàêîãî-òî
âîñòî÷íîãî  ëîðäà, êîòîðîãî Œàðòèß  âèäåë ëèøü  îäíàæäû. ‚îçìîæíî,  ñëàáîñòè
ýòîãî  ÷åëîâåêà è ñëóæèëè  èñòî÷íèêîì øóòîê äëß  åãî çíàêîìûõ, íî Œàðòèí  íå
ïîíßë,  íàä ÷åì èìåííî  íàäî  ñìåßòüñß. Ží êèíóë âçãëßä íà  äî÷åðåé ãåðöîãà.
Œèðàíäà  áûëà  çàíßòà  ðàçãîâîðîì  ñ þíûì  ñêâàéðîì “èëôðåäîì, òðåòüèì ñûíîì
áàðîíà Šàðñà, êîòîðûé  íåäàâíî ïðèáûë êî äâîðó. ˆíåå  îòêðîâåííî  îöåíèâàþùå
ðàññìàòðèâàëà Œàðòèíà. Œàðòèí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî êðàñíååò, è âíîâü âåðíóëñß ê
ðàçãîâîðó ñ  åå îòöîì. ’åïåðü îí ïîíèìàë,  ïî÷åìó  èç-çà  íåå ãîðß÷èå ãîëîâû
äðàëèñü  íà  äóýëè. Œàðòèí  ïëîõî  ðàçáèðàëñß â  æåíùèíàõ,  íî  áûë  îïûòíûì
îõîòíèêîì è ìîã ëåãêî îïîçíàòü õèùíèêà. „åâóøêå, ìîæåò, âñåãî ïßòíàäöàòü, íî
îíà  óæå âåòåðàí  ïðèäâîðíûõ  èíòðèã. Žíà  ñêîðî íàéäåò ñåáå ìîãóùåñòâåííîãî
ìóæà,  Œàðòèí íå ñîìíåâàëñß. Œèðàíäà  áûëà ïðîñòî  ñèìïàòè÷íîé äåâóøêîé,  íî
ˆíåå  îáåùàëà  ñòàòü òâåðäûì îðåøêîì,  è  ýòî  íå  íðàâèëîñü  Œàðòèíó.  ûëî
ñîâåðøåííî  î÷åâèäíî,  ÷òî  äåâóøêà îïàñíà è  óæå èìååò îïûò â  îáðàùåíèè  ñ
ìóæ÷èíàìè. Œàðòèí ðåøèë íå çàáûâàòü îá ýòîì.
     “æèí ïðîøåë ñïîêîéíî,  êàê áûëî çàâåäåíî  ó Œàðòèíà, íî  íà çàâòðà áûëè
ïðèãëàøåíû  æîíãëåðû è ïåâöû,  òàê êàê â çàìîê ïðèáûëà òðóïïà  ñòðàíñòâóþùèõ
ìåíåñòðåëåé. Œàðòèí íå ëþáèë îôèöèàëüíûå áàíêåòû, îñîáåííî ïîñëå ïóòåøåñòâèß
ïî ‚îñòî÷íûì çåìëßì,  íî êàêîé-òî ïðàçäíèê óñòðîèòü áûëî íåîáõîäèìî. ‡àòåì â
êîìíàòó  òîðîïëèâî âîøåë  ïàæ,  îáîøåë âîêðóã  ñòîëà è  îñòàíîâèëñß  ðßäîì ñ
äâîðåöêèì ‘ýìóýëîì. àæ ÷òî-òî òèõî åìó ñêàçàë, è äâîðåöêèé ïîäîøåë ê êðåñëó
Œàðòèíà. àãíóâøèñü, îí ïðîãîâîðèë:
     - ’îëüêî ÷òî èç ˆëèòà ïðèáûëè ãîëóáè. ‚îñåìü ïòèö.
     Œàðòèí âñå ïîíßë. …ñëè ïîñëàëè òàê ìíîãî ãîëóáåé, çíà÷èò ïîñëàíèå î÷åíü
ñðî÷íîå.  Žáû÷íî ïîñûëàëè  äâóõ  èëè  òðåõ  ãîëóáåé íà ñëó÷àé, åñëè  íå  âñå
îäîëåþò îïàñíûé  ïåðåëåò  ÷åðåç  ãîðû  ó ‘åðûõ  àøåí.  Žáðàòíî  èõ  âåçëè â
ïîâîçêàõ   èëè  íà  êîðàáëßõ,  è  ïóòü  çàíèìàë  íåñêîëüêî  íåäåëü,  ïîýòîìó
èñïîëüçîâàëè ïòèö ýêîíîìíî. Œàðòèí ïîäíßëñß.
     -  ðîøó  ïðîùåíèß, âàøà ñâåòëîñòü, ß íåíàäîëãî îòëó÷óñü,  -  ñêàçàë îí
ãåðöîãó îäåçó. - …ñëè äàìû èçâèíßò ìåíß...
     Ží ïîêëîíèëñß ñåñòðàì è âñëåä çà ïàæîì âûøåë èç çàëà.
     “ âõîäà â ãëàâíóþ áàøíþ  åãî âñòðåòèë ìàñòåð  ñîêîëüíè÷èé ñ  ìàëåíüêèìè
ñâåðòêàìè  ïåðãàìåíòà  â  ðóêàõ. åðåäàâ èõ  Œàðòèíó,  îí  âûøåë.  Šðîøå÷íûå
ñâåðòêè áûëè çàïå÷àòàíû ãåðáîì Šðîíäîðà, à ýòî îçíà÷àëî, ÷òî îòêðûòü èõ  ìîã
òîëüêî ãåðöîã.
     -  Ÿ ïðî÷òó èõ  â ‡àëå ñîâåòà, - ñêàçàë Œàðòèí. Žñòàâøèñü  îäèí, Œàðòèí
çàìåòèë, ÷òî íà êëî÷êàõ ïåðãàìåíòà áûëè öèôðû îäèí è äâà. ‚ñåãî ÷åòûðå ïàðû.
‘îîáùåíèå  ïîâòîðèëè  ÷åòûðå  ðàçà,  ÷òîáû  îíî  îáßçàòåëüíî  äîøëî.  Œàðòèí
ðàçâåðíóë ïåðãàìåíò  ïîä öèôðîé  îäèí, ãëàçà  åãî øèðîêî ðàñïàõíóëèñü  è  îí
äðîæà  íà÷àë  ðàçâîðà÷èâàòü äðóãîé.  ‚ íåì ñîîáùåíèå  ïîâòîðßëîñü. ‡àòåì  îí
ïðî÷åë íîìåð âòîðîé, è íåïðîøåíûå ñëåçû çàñòëàëè åìó ãëàçà.
     ðîõîäèëè  äîëãèå ìèíóòû, à Œàðòèí ðàçâîðà÷èâàë ñâåðòêè ïåðãàìåíòà îäèí
çà äðóãèì, âñå åùå íàäåßñü íàéòè êàêîå-íèáóäü îòëè÷èå, êàêîé-òî íàìåê íà òî,
÷òî îí íå ïðàâèëüíî ïîíßë ñîîáùåíèå. „îëãîå  âðåìß îí ïðîñòî ñèäåë è ñìîòðåë
íà  ðàçëîæåííûå  ïåðåä íèì  áóìàãè,  ÷óâñòâóß,  ÷òî  âåñü  õîëîäååò. àêîíåö
ðàçäàëñß ñòóê â äâåðü, è îí òèõî îòâåòèë:
     - ‚îéäèòå.
     „âåðü îòâîðèëàñü, è â êîìíàòó âîøåë ”ýííîí.
     -  ‚àñ íåò óæå ïî÷òè ÷àñ... -  Ží îñòàíîâèëñß, óâèäåâ îñóíóâøååñß  ëèöî
Œàðòèíà è ïîêðàñíåâøèå ãëàçà. - —òî ñëó÷èëîñü?
     Œàðòèí ïîêàçàë ðóêîé  íà êëî÷êè  ïåðãàìåíòà. ”ýííîí ïðî÷åë èõ, øàòàßñü,
ïîäîøåë ê  êðåñëó  è  ðóõíóë  â  íåãî.  „ðîæàùåé ðóêîé  îí  çàêðûë ëèöî. Žáà
ìîë÷àëè. àêîíåö ”ýííîí ñïðîñèë:
     - Šàê òàêîå ìîãëî ñëó÷èòüñß?
     -  å çíàþ.  ‚ ïîñëàíèè ãîâîðèòñß  îá óáèéñòâå. - Œàðòèí îáâåë âçãëßäîì
êîìíàòó, ãäå  êàæäûé êàìåíü  èëè ïðåäìåò ìåáåëè íàïîìèíàë åìó îá îòöå, ëîðäå
îóððèêå. ˆç âñåé ñåìüè €ðóòà áîëüøå âñåõ áûë ïîõîæ íà íåãî. Œàðòèí ëþáèë èõ
âñåõ,  íî €ðóòà âî  ìíîãîì áûë îòðàæåíèåì ñàìîãî  Œàðòèíà. ˆõ  âçãëßäû î÷åíü
÷àñòî ñîâïàäàëè, è èì äîâåëîñü ìíîãîå  ïåðåæèòü âìåñòå: îñàäó çàìêà âî âðåìß
‚îéíû  ‚ðàò,  êîãäà  ‹èàì  ñ  îòöîì  ñðàæàëèñü  íà  äðóãîì  ôðîíòå,  îïàñíîå
ïóòåøåñòâèå  â  Œîðåëèí  çà òåðíîì ñåðåáðèñòûì. ‚ €ðóòå Œàðòèí  íàøåë ñàìîãî
áëèçêîãî äðóãà. Œàðòèí ðîñ ñðåäè ýëüôîâ è çíàë, ÷òî ñìåðòü íåîòâðàòèìà, è îí
áûë  ñìåðòåé,  è  âñå-òàêè  ÷óâñòâîâàë,  áóäòî  âíóòðè ó  íåãî  îáðàçîâàëàñü
êàêàß-òî ïóñòîòà. îäíßâøèñü, îí âçßë ñåáß â ðóêè.
     - óæíî ñîîáùèòü îá ýòîì ãåðöîãó Œèãåëþ. îþñü,  åãî  âèçèò ê íàì áóäåò
êîðîòêèì. ‡àâòðà ìû óåçæàåì â Šðîíäîð.
     Œàðòèí ïîäíßë ãëàçà íà âîøåäøåãî â êîìíàòó ”ýííîíà.
     - îäãîòîâêà çàéìåò âñþ  íî÷ü è  óòðî, íî êàïèòàí ãîâîðèò, ÷òî  êîðàáëü
áóäåò ãîòîâ îòïëûòü âî âðåìß âå÷åðíåãî ïðèëèâà.
     Œàðòèí çíàêîì  ïðåäëîæèë  åìó  ïðèñåñòü è, ïðåæäå ÷åì íà÷àòü  ðàçãîâîð,
äîëãî ìîë÷àë.
     - Šàê æå òàêîå ìîãëî ñëó÷èòüñß, ”ýííîí?
     - Ÿ íå ìîãó òåáå äàòü  îòâåò íà ýòî, Œàðòèí. - Ží íåíàäîëãî çàäóìàëñß è
ìßãêî ïðîäîëæàë:
     - Ÿ ðàçäåëßþ òâîå ãîðå. Œû âñå ÷óâñòâóåì òî æå. Ží è ‹èàì áûëè ìíå  êàê
ñûíîâüß.
     - Ÿ çíàþ.
     - î åñòü è äðóãèå äåëà, êîòîðûå íåëüçß îòêëàäûâàòü.
     - àïðèìåð?
     - Ÿ óæå ñòàð, Œàðòèí. Ÿ âäðóã ïî÷óâñòâîâàë òßæåñòü ëåò íà ñâîèõ ïëå÷àõ.
ˆçâåñòèå î ñìåðòè €ðóòû... çàñòàâëßåò ìåíß çàäóìàòüñß î ñâîåé. Ÿ õî÷ó óéòè â
îòñòàâêó.
     Œàðòèí ïîòåð ïîäáîðîäîê, çàäóìàâøèñü. ”ýííîíó áûëî óæå çà ñåìüäåñßò, è,
õîòß  óì  åãî  îñòàâàëñß  ïî-ïðåæíåìó  îñòðûì,  åìó  íå  õâàòàëî  ôèçè÷åñêîé
âûíîñëèâîñòè, íåîáõîäèìîé äëß áëèæàéøåãî ïîìîùíèêà ãåðöîãà.
     - Ÿ ïîíèìàþ, ”ýííîí. Šîãäà ß âåðíóñü èç èëëàíîíà...
     ”ýííîí ïåðåáèë åãî:
     - åò, îòêëàäûâàòü íåëüçß, Œàðòèí. ’åáß íå áóäåò íåñêîëüêî ìåñßöåâ. Œíå
íóæíî, ÷òîáû ìîé ïðååìíèê áûë íàçâàí ñåé÷àñ, è ß ìîã ïîäãîòîâèòü åãî ê  òîìó
âðåìåíè, êîãäà  îñòàâëþ  ýòîò  ïîñò.  …ñëè  áû ƒàðäàí  áûë  çäåñü,  ß áû  íå
ñîìíåâàëñß, ÷òî ïåðåõîä  áóäåò ëåãêèì, íî ðàç €ðóòé çàáðàë  åãî  ê ñåáå... -
ãëàçà ñòàðèêà íàïîëíèëèñü ñëåçàìè, - è ñäåëàë ìàðøàëîì Šðîíäîðà, ÷òî æ...
     - îíèìàþ. Šîãî æå òû èìåë â âèäó? -  ñïðîñèë Œàðòèí, ñòàðàßñü ãîâîðèòü
ñïîêîéíî.
     - à ìîå  ìåñòî ïîäîøëè áû  íåñêîëüêî  ñåðæàíòîâ, íî íè ó îäíîãî èç íèõ
íåò ñïîñîáíîñòåé ƒàðäàíà. åò, ß èìåë â âèäó —àðëçà.
     Œàðòèí ñëàáî óëûáíóëñß.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî òû íå äîâåðßåøü åìó.
     ”ýííîí âçäîõíóë:
     - òî áûëî äàâíî, è øëà âîéíà.  ‘ òåõ ïîð îí  íå ðàç  äîêàçûâàë, íà ÷òî
ñïîñîáåí, è ß íå äóìàþ,  ÷òî â çàìêå  åñòü êòî-íèáóäü áåññòðàøíåå åãî. Šðîìå
òîãî,  îí  áûë  îôèöåðîì öóðàíè,  ÷òî  ðàâíßåòñß ÷èíó ëåéòåíàíòà.  Ží  çíàåò
âîåííîå èñêóññòâî è òàêòèêó. Œû ïðîâåëè ìíîãî ÷àñîâ, îáñóæäàß ðàçëè÷èß ìåæäó
íàøèìè è öóðàíèéñêèìè ìåòîäàìè âåäåíèß âîéíû. Ÿ çíàþ îäíî:  åñëè îí  ÷åìó-òî
ó÷èòñß, îí óæå  íå çàáûâàåò ýòîãî. —àðëç óìåí  è ñòîèò ìíîãèõ äðóãèõ. Š òîìó
æå è ñîëäàòû ãàðíèçîíà óâàæàþò åãî è ïîñëåäóþò çà íèì â áîé.
     - Ÿ ïîäóìàþ íàä ýòèì è âå÷åðîì ïðèìó ðåøåíèå. —òî åùå?
     ”ýííîí íåìíîãî ïîìîë÷àë, êàê áû ñ òðóäîì ïîäûñêèâàß ñëîâà.
     - Œàðòèí, ìû íèêîãäà íåáûëè î÷åíü áëèçêè. Šîãäà òâîé îòåö ïðèçâàë  òåáß
ñëóæèòü  åìó,  ß, êàê è âñå  îñòàëüíûå, ÷óâñòâîâàë, ÷òî  â  òåáå åñòü ÷òî-òî
ñòðàííîå.  ’û âñåãäà äåðæàëñß  â ñòîðîíå,  è áûëî  íå÷òî ýëüôèéñêîå  â òâîåì
ïîâåäåíèè.  ’åïåðü ß  ïîíèìàþ, ÷òî ÷àñòè÷íî  ýòà  òàèíñòâåííîñòü îáúßñíßåòñß
òâîèì ðîäñòâîì ñ îóððèêîì. ˆíîãäà ß ñîìíåâàëñß â òåáå, Œàðòèí, î ÷åì ñåé÷àñ
ñîæàëåþ.... î ÷òî ß õîòåë ñêàçàòü òåáå... ’û ÷òèøü ñâîåãî îòöà.
     Œàðòèí ãëóáîêî âçäîõíóë:
     - ‘ïàñèáî, ”ýííîí.
     -  Ÿ ãîâîðþ ýòî äëß òîãî, ÷òîáû òû  ïîíßë òî, ÷òî  ß  ñîáèðàþñü ñêàçàòü
äàëüøå. àíüøå âèçèò ãåðöîãà  Œèãåëß  áûë  ëèøü ïðåäëîãîì  äëß  ðàçäðàæåíèß,
òåïåðü æå ê íåìó ñëåäóåò îòíåñòèñü ñåðüåçíî. î ïðèåçäå â èëëàíîí òû äîëæåí
ïîãîâîðèòü ñ îòöîì ’óëëè è ïîïðîñèòü åãî ïîäûñêàòü òåáå æåíó.
     Œàðòèí îòêèíóë ãîëîâó è ãîðüêî çàñìåßëñß.
     - òî øóòêà,  ”ýííîí?  Œîé áðàò óìåð, à òû õî÷åøü, ÷òîáû  ß èñêàë  ñåáå
æåíó?
     ”ýííîí áûë íåïðåêëîíåí, íåñìîòðß íà ïîäíèìàþùèéñß ãíåâ Œàðòèíà.
     - ’û áîëüøå íå ìàñòåð îõîòû â Šðàéäè, Œàðòèí. ’îãäà íèêîãî íå çàáîòèëî,
æåíèøüñß  ëè  òû  êîãäà-íèáóäü  è  áóäóò   ëè  ó  òåáß  ñûíîâüß.  ’åïåðü  òû
åäèíñòâåííûé  áðàò  êîðîëß.  à  ‚îñòîêå âñå  åùå áåñïîêîéíî.  ‚  àñ-’àéðå,
èëëàíîíå è Šðîíäîðå íåò ãåðöîãîâ. € òåïåðü  â Šðîíäîðå  íåò è ïðèíöà.  - Žò
óñòàëîñòè  è âîëíåíèß ãîëîñ ”ýííîíà  âíåçàïíî ñåë. - ’ðîí ‹èàìà î÷åíü øàòîê,
åñëè  àñ-’àéðà  ðèñêíåò âåðíóòüñß èç ññûëêè.  àñëåäíèêàìè  îñòàëèñü òîëüêî
äâîå  ñûíîâåé €ðóòû,  è  ‹èàìó  íóæíû ñîþçíèêè. òî  ß è èìåþ â  âèäó. ’óëëè
çíàåò, êàêèå çíàòíûå ñåìüè ìîæíî æåíèòüáîé ñêëîíèòü íà  ñòîðîíó êîðîëß. …ñëè
ýòî îêàæåòñß ìàëåíüêàß ìåãåðà ˆíåå, äî÷ü ãåðöîãà Œèãåëß, èëè äàæå õèõèêàþùàß
íàñëåäíèöà ’àðëîôà, òû  äîëæåí  æåíèòüñß íà íåé, Œàðòèí,  ðàäè ‹èàìà è  ðàäè
âñåãî Šîðîëåâñòâà.
     Œàðòèí çàäîõíóëñß îò ãíåâà. ‘òàðèê ”ýííîí ïîïàë â áîëüíîå ìåñòî, õîòß è
áûë ïðàâ. ‚î ìíîãîì Œàðòèí áûë îäèíîê, íè ñ êåì íå äåëßñü ñâîèìè ðàäîñòßìè è
ãîðåñòßìè, çà èñêëþ÷åíèåì áðàòüåâ.  ˆ îí íèêîãäà íå ÷óâñòâîâàë ñåáß ñâîáîäíî
â  êîìïàíèè  æåíùèí.  €  òåïåðü  åìó  ãîâîðßò,  ÷òî  îí äîëæåí  æåíèòüñß  íà
íåçíàêîìîé  æåíùèíå  ðàäè  ïîëèòè÷åñêîãî  áëàãîñîñòîßíèß  áðàòà.  Žäíàêî  îí
ïîíèìàë,  ÷òî â ñëîâàõ ”ýííîíà áûëà äîëß èñòèíû.  …ñëè èçìåííèê ƒàé âñå  åùå
çàìûøëßåò  ïðîòèâ  íèõ, òî  êîðîíà  ‹èàìà  â îïàñíîñòè.  ‘ìåðòü  €ðóòû  ßñíî
ïîêàçàëà, ÷òî ïðàâèòåëè ñìåðòíû. àêîíåö Œàðòèí ïðîèçíåñ:
     - Ÿ ïîäóìàþ è îá ýòîì, ”ýííîí.
     ‘òàðûé ìàñòåð êëèíêà ìåäëåííî ïîäíßëñß. „îéäß äî äâåðè, îí ïîâåðíóëñß ê
Œàðòèíó.
     - Ÿ  çíàþ,  òû õîðîøî  ñêðûâàåøü ñâîè ÷óâñòâà,  Œàðòèí, íî òåáå áîëüíî.
‘îæàëåþ,  åñëè  òåáå ïîêàçàëîñü, ÷òî  ß  äîáàâèë òåáå áîëè, íî ß  äîëæåí áûë
ñêàçàòü ýòî.
     Œàðòèí ñìîã ëèøü êèâíóòü â îòâåò.
     ”ýííîí óøåë, è Œàðòèí â îäèíî÷åñòâå îñòàëñß ñèäåòü â ñâîåé êîìíàòå; âñå
çàìåðëî, øåâåëèëèñü ëèøü áëèêè ìåðöàþùèõ ôàêåëîâ íà ñòåíàõ.
     Œàðòèí  ñòîßë,  íåòåðïåëèâî  íàáëþäàß  çà  ëèõîðàäî÷íîé  ïîäãîòîâêîé  ê
îòúåçäó. ƒåðöîã îäåçà  ïðèãëàñèë Œàðòèíà  ïðîâîäèòü èõ äî  êîðàáëß, íî  òîò
ñóìåë  âûäóìàòü  êàêîé-òî  ïðèåìëåìûé   ïðåäëîã  äëß  îòêàçà.  ‹èøü  âèäèìîå
íàïðßæåíèå, êîòîðîå îí èñïûòûâàë ïðè ìûñëè  î  ñìåðòè  €ðóòû,  ïîçâîëèëî åìó
îòêëîíèòü ïðåäëîæåíèå ãåðöîãà, íå íàíåñß òîìó îñêîðáëåíèß.
     ƒåðöîã  Œèãåëü è åãî äî÷åðè  ïîßâèëèñü èç  ãëàâíîé  áàøíè çàìêà, îäåòûå
ïî-äîðîæíîìó. „åâóøêè è íå  ûòàëèñü ñêðûòü  ðàçäðàæåíèß  îò  òîãî,  ÷òî  èì
ïðèõîäèòñß âîçîáíîâèòü ïóòåøåñòâèå òàê ñêîðî.  ‹èøü ÷åðåç äâå íåäåëè, à òî è
áîëüøå, îíè äîáåðóòñß äî Šðîíäîðà.  € çàòåì èõ  îòåö  êàê  îäèí èç  ãåðöîãîâ
äîëæåí áóäåò ñïåøèòü â èëëàíîí íà öåðåìîíèþ ïîõîðîí €ðóòû.
     ƒåðöîã Œèãåëü, õðóïêèé ÷åëîâåê ñ àðèñòîêðàòè÷åñêèìè ìàíåðàìè, ñêàçàë:
     - àì  î÷åíü æàëü, ÷òî ïðèõîäèòñß ïîêèäàòü âàø  çàìå÷àòåëüíûé çàìîê ïðè
òàêèõ ïå÷àëüíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ, âàøà ñâåòëîñòü. Ÿ áûë áû ðàä ïðèãëàñèòü âàñ
âîñïîëüçîâàòüñß ãîñòåïðèèìñòâîì ìîåãî äîìà, â ñëó÷àå åñëè çàõîòèòå îòäîõíóòü
ïîñëå ïîõîðîí áðàòà. îäåç íàõîäèòñß ñîâñåì íåäàëåêî îò ñòîëèöû.
     åðâûì ïîðûâîì  Œàðòèíà  áûëî  îòêàçàòüñß îò ïðèãëàøåíèß,  íî,  ïîìíß î
ñëîâàõ ”ýííîíà, ñêàçàííûõ åìó ïðîøëîé íî÷üþ, îí îòâåòèë:
     -  …ñëè ìíå  ïîçâîëßò  âðåìß è îáñòîßòåëüñòâà,  âàøà ñâåòëîñòü, ß  áóäó
ñ÷àñòëèâ íàâåñòèòü âàñ. ‘ïàñèáî.
     Ží âçãëßíóë íà äî÷åðåé ãåðöîãà è ðåøèë, ÷òî åñëè ’óëëè áóäåò íàñòàèâàòü
íà íåîáõîäèìîñòè ñîþçà ìåæäó Šðàéäè  è îäåçîì, îí áóäåò óõàæèâàòü  çà òèõîé
Œèðàíäîé: ˆíåå äîñòàâèò ñëèøêîì ìíîãî õëîïîò.
     ƒåðöîã è åãî äî÷åðè  âûåõàëè  â êîëßñêå  ïî íàïðàâëåíèþ ê ïîðòó. Œàðòèí
ïîäóìàë î òåõ âðåìåíàõ, êîãäà  ãåðöîãîì  Šðàéäè áûë åãî îòåö.  ’îãäà â çàìêå
íèêîìó  íå íóæíû  áûëè  êîëßñêè:  èì áûëî  íå  ïðîåõàòü  ïî ãðßçíûì  äîðîãàì
ãåðöîãñòâà,  êîòîðûå  ïîñëå  äîæäåé  ÷àñòî ñòàíîâèëèñü  íåïðîõîäèìûìè.  î ñ
óâåëè÷åíèåì ÷èñëà  ãîñòåé Œàðòèí  ïðèêàçàë èçãîòîâèòü îäíó  êîëßñêó. ‚ðßä ëè
äàìû,  ïðèåõàâøèå ñ ‚îñòîêà,  ñïðàâèëèñü áû ñ ïîåçäêîé âåðõîì  â  ïðèäâîðíûõ
ïëàòüßõ. Ží  âñïîìíèë î òîì, êàê âî âðåìß ‚îéíû ‚ðàò Šàðîëèíà  åçäèëà âåðõîì
êàê ìóæ÷èíà, â îáëåãàþùèõ øòàíàõ è òóíèêå, êàê îíà ñêàêàëà ðßäîì ñî ñêâàéðîì
îëàíäîì,  ïðèâîäß  â  óæàñ ñâîþ ãóâåðíàíòêó. Œàðòèí  âçäîõíóë.  è  îäíà èç
äî÷åðåé Œèãåëß íèêîãäà íå  áóäåò òàê åçäèòü. Ží ïîäóìàë: à åñòü ëè íà  ñâåòå
æåíùèíà,  êîòîðàß  ðàçäåëèëà  áû  åãî  ëþáîâü  ê  ïðîñòîé æèçíè? Œîæåò áûòü,
ëó÷øåå, íà  ÷òî îí ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü,  ýòî  æåíùèíà, êîòîðàß ïðèíßëà áû ýòó
åãî ëþáîâü è íå æàëîâàëàñü íà åãî äîëãèå  îòëó÷êè íà îõîòó èëè  ê äðóçüßì  â
ëüâàíäàð?
     àçìûøëåíèß   Œàðòèíà   áûëè   ïðåðâàíû   ïîßâëåíèåì   ñîêîëüíè÷åãî   â
ñîïðîâîæäåíèè ñîëäàòà. Ží ïðèíåñ åùå îäèí ìàëåíüêèé ïåðãàìåíòíûé ñâèòîê.
     - òî òîëüêî ÷òî ïðèáûëî, âàøà ñâåòëîñòü. Œàðòèí âçßë ïåðãàìåíò: íà íåì
áûë ãåðá ‘àëàäîðà. Ží ïîäîæäàë,  ïîêà ñîêîëüíè÷èé óéäåò, - ñêîðåå âñåãî, ýòî
ëè÷íîå ïèñüìî îò  Šàðîëèíû. Ží îòêðûë åãî  è ïðî÷åë. îòîì ïðî÷åë  åùå ðàç è
çàäóì÷èâî  ïîëîæèë ïåðãàìåíò  â  êîøåëåê  íà ïîßñå.  îñòîßâ  åùå íåìíîãî  â
ðàçäóìüå, îí ïðèêàçàë îäíîìó èç ñòðàæåé:
     - àéäè ìàñòåðà êëèíêà ”ýííîíà.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ìàñòåð êëèíêà ñòîßë ïåðåä ãåðöîãîì.
     -  Ÿ  îáäóìàë òâîå  ïðåäëîæåíèå  è ñîãëàñåí ñ  íèì. - ñêàçàë  Œàðòèí. Ÿ
ïðåäëîæó ïîñò ìàñòåðà êëèíêà —àðëçó.
     - •îðîøî, - îòâåòèë ”ýííîí. - „óìàþ, îí ñîãëàñèòñß.
     - ’îãäà ïîñëå ìîåãî îòúåçäà, ”ýííîí, íà÷íè ââîäèòü —àðëçà â êóðñ äåëà.
     - ‘ëóøàþñü, âàøà ñâåòëîñòü. - îòâåòèë ñòàðèê. Ží õîòåë óéòè,  íî  îïßòü
ïîâåðíóëñß ê Œàðòèíó:
     - ‚àøà ñâåòëîñòü!
     Œàðòèí, íàïðàâèâøèéñß â áàøíþ, îñòàíîâèëñß:
     - „à?
     - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
     - Šîíå÷íî, ”ýííîí. Ÿ òîëüêî ÷òî  ïîëó÷èë ïèñüìî îò  ‹îðè.  Ží ñîîáùàåò,
÷òî Šàðîëèíà è €íèòà çäîðîâû. ðîäîëæàé ñâîþ ðàáîòó.
     ˆ, íè÷åãî íà äîáàâèâ, îí âåðíóëñß ÷åðåç áîëüøèå âîðîòà â áàøíþ.
     ”ýííîí íåìíîãî  ïîìåäëèë.  …ãî óäèâèëè  òîí  è  ãîëîñ  Œàðòèíà.  —òî-òî
ñòðàííîå áûëî â åãî âçãëßäå, êîãäà îí óõîäèë.
     àðó ìîë÷à ñìîòðåë  íà —àðëçà. Žäåòûå ïðîñòî, îáà îíè ñèäåëè íà ïîëó ñî
ñêðåùåííûìè íîãàìè.  ‘ëåâà  îò —àðëçà ðàñïîëàãàëñß íåáîëüøîé ãîíã,  à  ìåæäó
íèìè ñòîßëà  êóðèëüíèöà,  íàïîëíßâøàß  âîçäóõ  ñëàäêèì  è  ñèëüíûì àðîìàòîì.
Žáñòàíîâêó êîìíàòû, îñâåùåííîé ÷åòûðüìß ñâå÷àìè, ñîñòàâëßëè öèíîâêà, êîòîðóþ
—àðëç ïðåäïî÷èòàë êðîâàòè, íåáîëüøîé äåðåâßííûé ñóíäóê è ñòîïêà ïîäóøåê.  à
êîëåíßõ  ó  îáîèõ ìóæ÷èí ëåæàëè  ìå÷è.  àðó  æäàë,  ïîêà —àðëç ñîñðåäîòî÷èò
âçãëßä â òî÷êå ãäå-òî ìåæäó íèìè. ‡àòåì öóðàíè ñïðîñèë:
     - —òî åñòü óòü?
     àðó îòâåòèë:
     - óòü åñòü âåðíîå ñëóæåíèå ãîñïîäèíó  è ïðåäàííîñòü äðóçüßì.  îñòèãàß
ñâîå ìåñòî íà Šîëåñå †èçíè, êàæäûé ÷åëîâåê äîëæåí çíàòü: óòü ñîñòîèò â òîì,
÷òîáû ñòàâèòü äîëã ïðåâûøå âñåãî.
     —àðëç êîðîòêî êèâíóë.
     -  Šîãäà  ðå÷ü èäåò  î äîëãå.  Šîäåêñ ‚îèíà  íåïðåêëîíåí. „îëã  ïðåâûøå
âñåãî. „î ñàìîé ñìåðòè.
     - òî ßñíî.
     - Šàêîâà ïðèðîäà äîëãà?
     àðó ãîâîðèë î÷åíü òèõî:
     - ‘óùåñòâóåò äîëã ïî îòíîøåíèþ  ê ãîñïîäèíó. …ñòü äîëã ïåðåä êëàíîì èëè
ñåìüåé.  …ñòü äîëã ïî îòíîøåíèþ ê ðàáîòå,  ÷òî  äàåò  ïîíèìàíèå  äîëãà ïåðåä
ñîáîé.  ‚ìåñòå  îíè  ñîñòàâëßþò  äîëã, êîòîðûé  íèêîãäà íå  áóäåò  äî  êîíöà
âûïîëíåí,  äàæå  òßæåëûì òðóäîì  â  òå÷åíèå âñåé  æèçíè:  ýòî äîëã ñòàðàòüñß
äîñòè÷ü ñîâåðøåííîãî ñóùåñòâîâàíèß - áîëåå âûñîêîãî ìåñòà íà Šîëåñå.
     —àðëç îïßòü êèâíóë.
     - òî òàê.
     Ží ïîäíßë ìàëåíüêèé ìîëîòîê èç âîéëîêà è óäàðèë èì â êðîøå÷íûé ãîíã.
     - ‘ëóøàé.
     àðó çàêðûë  ãëàçà, ñîñðåäîòî÷èâøèñü,  ïðèñëóøèâàßñü ê  çâóêó,  êîòîðûé
ñòàíîâèëñß âñå  ãëóøå, óäàëßßñü è  ñëàáåß.  Šîãäà çâóê  ãîíãà  ñîâñåì çàòèõ,
—àðëç ñêàçàë:
     - àéäè òîò ìîìåíò, êîãäà êîí÷àåòñß çâóê è  íà÷èíàåòñß òèøèíà. îáóäü â
íåì, òàê êàê â íåì òû íàéäåøü ñâîé ïóòü.  òî òâîé òàéíûé öåíòð áûòèß, ìåñòî
ñîâåðøåííîãî ïîêîß âíóòðè òåáß. ˆ  âñïîìíè ñàìîå äðåâíåå ó÷åíèå öóðàíè: äîëã
- ýòî áðåìß âñåãî íà ñâåòå, ñàìîå òßæåëîå, êàêîé òîëüêî ìîæåò ñòàòü íîøà,  à
ñìåðòü - ýòî íè÷òî, îíà ëåã÷å âîçäóõà.
     Žòêðûëàñü  äâåðü,  è  â êîìíàòó  âîøåë  Œàðòèí.  àðó  è  —àðëç  íà÷àëè
ïîäíèìàòüñß, íî Œàðòèí æåñòîì  ïðèêàçàë  èì îñòàâàòüñß  íà ìåñòå. Ží  ïðèñåë
ìåæäó íèìè, óñòàâèâøèñü íà êóðèëüíèöó, ñòîßâøóþ íà ïîëó.
     - ˆçâèíèòå çà âòîðæåíèå.
     - è÷åãî ñòðàøíîãî, âàøà ñâåòëîñòü, - îòâåòèë —àðëç.
     àðó ñêàçàë:
     - Œíîãèå  ãîäû ß ñðàæàëñß ñ öóðàíè  è  âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî îíè äîñòîéíûå
âðàãè.  ’åïåðü  ß  óçíàþ î íèõ áîëüøå. —àðëç ïîçâîëèë ìíå ïîïðàêòèêîâàòüñß â
ïîñòèæåíèè Šîäåêñà ‚îèíà ïî îáû÷àþ åãî íàðîäà.
     Šàçàëîñü, Œàðòèí ñîâñåì íå óäèâèëñß.
     - ˆ ìíîãîìó òû íàó÷èëñß?
     - Žíè  òàêèå æå, êàê  è ìû, - îòâåòèë àðó ñ  ëåãêîé óëûáêîé.  - Ÿ ìàëî
ïîíèìàþ â òàêèõ âåùàõ,  íî ìíå êàæåòñß, áóäòî ìû äâà ðîñòêà èç îäíîãî êîðíß.
Žíè ñëåäóþò  óòè è  ïîíèìàþò Šîëåñî  †èçíè,  êàê åãî ïîíèìàþò  õàäàòè.  Žíè
ïîíèìàþò  ÷åñòü  è äîëã  òàê æå, êàê  õàäàòè. ’å èç íàñ, êòî æèâåò â ‚àáîíå,
âçßëè  ìíîãîå  ó Šîðîëåâñòâà:  èìåíà  áîãîâ,  ïî÷òè  âåñü  ßçûê,  íî  õàäàòè
ñîõðàíèëè ìíîãèå äðåâíèå  òðàäèöèè. ‚åðà öóðàíè â óòü î÷åíü ïîõîæà íà íàøó.
ˆ ýòî ñòðàííî, òàê êàê äî ïðèõîäà öóðàíè íèêòî íå äåëèë ñ íàìè íàøåé âåðû.
     Œàðòèí ïîñìîòðåë íà —àðëçà. –óðàíè ñëåãêà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œîæåò áûòü, ìû âèäèì îäíó èñòèíó íà îáåèõ ïëàíåòàõ. Šòî çíàåò?
     Œàðòèí ñêàçàë:
     -  òî èç òåõ âåùåé, êîòîðûé ñëåäóåò îáñóæäàòü ñ ’óëëè è Šóëãàíîì. - Ží
íåìíîãî ïîìîë÷àë, à çàòåì ñïðîñèë:
     - —àðëç, òû ïðèìåøü ïðåäëîæåíèå çàíßòü ïîñò ìàñòåðà êëèíêà?
     –óðàíè ìîðãíóë, è òîëüêî ýòèì îáíàðóæèë ñâîå óäèâëåíèå:
     - ‚û îêàçûâàåòå ìíå ÷åñòü, âàøà ñâåòëîñòü. „à, ß ïðèìó åãî.
     - •îðîøî, ß î÷åíü ðàä. ”ýííîí íà÷íåò îáó÷àòü òåáß, êàê òîëüêî ß óåäó.
     - Œàðòèí îãëßíóëñß íà äâåðü è ïîíèçèë ãîëîñ:
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû îáà îêàçàëè ìíå óñëóãó.
     —àðëüç, íå êîëåáëßñü, äàë ñâîå ñîãëàñèå.  àðó  ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà
Œàðòèíà.  ‚î  âðåìß  ïóòåøåñòâèß ñ  €ðóòîé â  Œîðåëèí ìåæäó íèìè  çàâßçàëàñü
äðóæáà. àðó ÷óòü íå óìåð òàì, â Œîðåëèíå, íî áîãè ïîùàäèëè åãî. Ží ïîíèìàë,
÷òî  êàêèì-òî îáðàçîì åãî ñóäüáà ïåðåïëåëàñü ñ ñóäüáàìè ó÷àñòíèêîâ ïîõîäà çà
òåðíîì  ñåðåáðèñòûì. ƒåðöîã ÷òî-òî ñêðûâàë,  íî  àðó íå ñòàë  ðàññïðàøèâàòü
åãî. ‚ ñâîå âðåìß îí âñå óçíàåò. àêîíåö îí ïðîìîëâèë:
     - Ÿ ãîòîâ.
     ƒåðöîã ñåë ìåæäó äðóçüßìè è íà÷àë ãîâîðèòü.
     Œàðòèí ïîïëîòíåå çàâåðíóëñß  â ïëàù.  ‚å÷åðíèé áðèç ñ ñåâåðà ñòàíîâèëñß
ïðîõëàäíûì. Ží ñìîòðåë òóäà, ãäå çà ìûñîì ƒðîçà ìîðßêà èñ÷åçàë áåðåã Šðàéäè.
Šèâíóâ êàïèòàíó ñóäíà, îí ñïóñòèëñß  ïî òðàïó. ‚îéäß â êàïèòàíñêóþ êàþòó, îí
çàïåð çà ñîáîé äâåðü, ’àì åãî æäàë îäèí  èç ñîëäàò ”ýííîíà, ïî èìåíè ‘òåôàí,
ðîñòîì è ôèãóðîé î÷åíü íàïîìèíàþùèé ãåðöîãà  è îäåòûé  â òóíèêó è øòàíû òîãî
æå öâåòà, ÷òî è Œàðòèí.  àíî  óòðîì ïåðåä ñàìûì ðàññâåòîì â îäåæäå ïðîñòîãî
ìàòðîñà  åãî  òàéíî  ïðîâåëè  íà  êîðàáëü.  Œàðòèí  ñíßë  ïëàù è ïåðåäàë åãî
ñîëäàòó.
     - å âûõîäè íà ïàëóáó, ðàçâå ÷òî  íî÷üþ, ïîêà íå îñòàâèòå  ïîçàäè Šâåã.
…ñëè êîðàáëþ ïðèäåòñß ïðèñòàòü ê áåðåãó â Šàðåå, ’óëàíå èëè ‚îëüíûõ ãîðîäàõ,
ß íå õî÷ó, ÷òîáû ìàòðîñû ðàçíåñëè âåñòü î ìîåì èñ÷åçíîâåíèè.
     - ‘ëóøàþñü, âàøà ñâåòëîñòü.
     - Šîãäà ïðèåäåòå â Šðîíäîð, äóìàþ, òåáß áóäåò  îæèäàòü êàðåòà. å çíàþ,
êàê äîëãî  òû ñìîæåøü ïðîäîëæàòü ýòîò ìàñêàðàä. îëüøèíñòâî ìîèõ çíàêîìûõ èç
çíàòè áóäóò óæå íà ïóòè â èëëàíîí, è ìû äîñòàòî÷íî ïîõîæè, ÷òîáû ñëóãè òåáß
íå ðàçîáëà÷èëè. - Œàðòèí âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ñâîåãî äâîéíèêà. - …ñëè áóäåøü
äåðæàòü ðîò  íà  çàìêå,  òî âñå áóäóò ïðèíèìàòü òåáß çà ìåíß âñþ  äîðîãó  äî
èëëàíîíà.
     ‘òåôàí,  êàçàëîñü,  áûë îáåñïîêîåí ïåðñïåêòèâîé èãðàòü ðîëü ãåðöîãà òàê
äîëãî, íî îí òîëüêî ñêàçàë:
     - Ÿ ïîñòàðàþñü, âàøà ñâåòëîñòü.
     Šîðàáëü  êà÷íóëñß,  òàê êàê  êàïèòàí  ïðèêàçàë  èçìåíèòü  êóðñ.  Œàðòèí
ïðîìîëâèë:
     - òî ïåðâîå ïðåäóïðåæäåíèå.
     Ží  áûñòðî  ñíßë  ñ ñåáß  ñàïîãè, òóíèêó  è  øòàíû,  îñòàâøèñü  ëèøü  â
èñïîäíåì.
     ‚  êàþòå áûëî îäíî îêíî  íà  øàðíèðàõ,  êîòîðîå ëåãêî îòêðûëîñü. Œàðòèí
ñâåñèë íîãè ÷åðåç êðàé. ‘âåðõó îí óñëûøàë ñåðäèòûé ãîëîñ êàïèòàíà:
     - ’û ïîäîøåë ñëèøêîì áëèçêî ê áåðåãó! åçêî ïðàâî ðóëß!
     ‘ìóùåííûé ðóëåâîé îòâåòèë:
     - …ñòü, êàïèòàí, ðåçêî ïðàâî ðóëß!
     Œàðòèí ïîïðîùàëñß:
     - “äà÷è òåáå, ‘òåôàí.
     -  ˆ  âàì  óäà÷è,  âàøà ñâåòëîñòü.  Œàðòèí  ñïðûãíóë.  Šàïèòàí  çàðàíåå
ïðåäóïðåäèë åãî îá îïàñíîñòè óäàðèòüñß î ðóìïåëü, è Œàðòèí ó÷åë ýòî. Šàïèòàí
ïîäâåë êîðàáëü  êàê  ìîæíî áëèæå ê áåðåãó, à çàòåì ïîâåðíóë â áîëåå ãëóáîêèå
âîäû.  Œàðòèí âèäåë áåðåã ìåíüøå  ÷åì â  ìèëå îò ñåáß. óäó÷è ïîñðåäñòâåííûì
ïëîâöîì,  íî ñèëüíûì ÷åëîâåêîì, îí ïîïëûë ê áåðåãó. ‚ðßä ëè êòî èç ìàòðîñîâ,
çàíßòûõ ïîâîðîòîì, ðàçãëßäèò â ýòîé çûáè ÷åëîâåêà, îòïëûâøåãî îò êîðàáëß.
     åêîòîðîå âðåìß ñïóñòß  Œàðòèí,  ïîøàòûâàßñü  è òßæåëî äûøà,  âûøåë  íà
áåðåã. Ží îñìîòðåëñß â ïîèñêàõ îðèåíòèðîâ. ûñòðîå òå÷åíèå îòíåñëî åãî íà þã
äàëüøå, ÷åì  îí  òîãî  æåëàë. Žòäûøàâøèñü, îí  ïîâåðíóëñß  ê ïåñ÷àíîé êîñå è
ïîáåæàë.
     Œåíüøå  ÷åì ÷åðåç äåñßòü ìèíóò èç-çà óòåñà âûåõàëè  òðîå âñàäíèêîâ. Žíè
áûñòðî  äâèãàëèñü ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  ïëßæó. “âèäåâ èõ, Œàðòèí  îñòàíîâèëñß.
åðâûì ñïåøèëñß  ƒàððåò,  à —àðëç ïîäâåë çàïàñíóþ  ëîøàäü. àðó  âíèìàòåëüíî
ñìîòðåë ïî ñòîðîíàì. ƒàððåò ïåðåäàë Œàðòèíó ñâåðòîê ñ îäåæäîé.  åã ïî ïåñêó
âûñóøèë  òåëî Œàðòèíà, è  îí  áûñòðî îäåëñß. Š  ñåäëó  çàïàñíîé  ëîøàäè  áûë
ïðèâßçàí ëóê, çàâåðíóòûé â ïðîìàñëåííóþ òêàíü.
     Žäåâàßñü, Œàðòèí ñïðîñèë:
     - Šòî-íèáóäü âèäåë, êàê âû óåçæàëè?
     -  ƒàððåò âûåõàë  èç çàìêà ñ  âàøåé ëîøàäüþ åùå  äî ðàññâåòà, - îòâåòèë
—àðëç, - à ß ïðîñòî ñêàçàë ñòðàæíèêàì, ÷òî ñîáèðàþñü ïðîâîäèòü àðó, òàê êàê
îí óåçæàåò â ‚àáîí. èêòî íè÷åãî íå ñïðàøèâàë.
     -  •îðîøî.  Œû  óæå  çíàåì ïî  ïðîøëîìó  ðàçó,  ÷òî åñëè  äåëî êàñàåòñß
ðàçâåä÷èêîâ Œóðìàíäðàìàñà, ñàìîå  ãëàâíîå -  ýòî çàìåñòè ñëåäû. - Œàðòèí ñåë
íà êîíß:
     -   ‘ïàñèáî  çà   ïîìîùü.   —àðëç,  òåáå  è  ƒàððåòó  ëó÷øå   ïîáûñòðåé
âîçâðàùàòüñß, ÷òîáû íèêòî íè÷åãî íå çàïîäîçðèë.
     —àðëç îòâåòèë:
     - —òî áû íè ïðèíåñëà âàì ñóäüáà, âàøà ñâåòëîñòü, ïóñòü îíà óäîñòîèò âàñ
÷åñòè.
     - “äà÷è, âàøà ñâåòëîñòü, - äîáàâèë ƒàððåò.
     ‚ñàäíèêè  òðîíóëè ëîøàäåé. „âîå âîçâðàùàëèñü âäîëü  áåðåãà  ïî  äîðîãå,
âåäóùåé â Šðàéäè, è åùå  äâîå íàïðàâèëèñü  ïðî÷ü îò ìîðß,  ïî íàïðàâëåíèþ  ê
ëåñó, íà ñåâåð.
     ‚  ëåñó áûëî òèõî,  ëèøü êðèêè ïòèö è øîðîõè  æèâîòíûõ íàðóøàëè åå. ‚ñå
øëî, êàê çàäóìàíî. Œàðòèí è àðó òîðîïèëèñü, ïðîäâèãàßñü íà ñåâåð  óæå ìíîãî
äíåé, èõ ëîøàäè áûëè èñòîùåíû. åñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä îíè ïåðåïðàâèëèñü ÷åðåç
ðåêó Šðàéäè.
     ˆç-çà  äåðåâà  ïîßâèëñß  ÷åëîâåê,  îäåòûé  â   òåìíî-çåëåíûé  êàôòàí  è
êîðè÷íåâûå êîæàíûå øòàíû. Œàõíóâ ðóêîé, îí ñêàçàë:
     - „îáðàß âñòðå÷à, Œàðòèí „ëèííûé ‹óê è àðó “áèâàþùèé ‡ìåé.
     Œàðòèí óçíàë ýëüôà:
     - ðèâåòñòâóþ òåáß, ’àðëåí. Œû ïðèøëè ïðîñèòü ñîâåòà ó êîðîëåâû.
     - ’îãäà ïðîõîäè. ’û è àðó  âñåãäà  æåëàííûå ãîñòè ïðè åå  äâîðå. € ìíå
ñëåäóåò îñòàâàòüñß  íà ñòðàæå. ‘ òåõ  ïîð,  êàê  òû ãîñòèë ó íàñ â ïîñëåäíèé
ðàç, îáñòàíîâêà ñòàëà áîëåå òðåâîæíîé.
     î òîìó,  êàê ýëüô ãîâîðèë, Œàðòèí ïîíßë: ÷òî-òî áåñïîêîèò  åãî. Žäíàêî
’àðëåí íå ñòàíåò  ãîâîðèòü îá ýòîì. ‚îçìîæíî, ðàçãîâîð ñ êîðîëåâîé è ’îìàñîì
ïðîßñíèò,  â ÷åì  äåëî.  Œàðòèí çàäóìàëñß. îñëåäíèé  ðàç,  êîãäà ýëüôû  òàê
áåñïîêîèëèñü, ’îìàñ áûë íà ãðàíè áåçóìèß. Œàðòèí ïðèøïîðèë êîíß.
     åìíîãî  ïîçæå äâîå  âñàäíèêîâ  ïðèáëèçèëèñü ê ñåðäöó  ýëüôèéñêîãî ëåñà
ëüâàíäàðó, äðåâíåé  ðîäèíå âñåõ ýëüôîâ. „ðåâåñíûé  ãîðîä áûë îìûò ñâåòîì, è
ñîëíöå  âûñîêî  íàä ãîëîâîé  âåí÷àëî ìîãó÷èå  äåðåâüß  çîëîòûì  ñèßíèåì. àä
ëüâàíäàðîì  ñâåðêàëè çåëåíûå  è ïóðïóðíûå, áåëûå  è  êðàñíûå,  ñåðåáðßíûå è
áðîíçîâûå ëèñòüß.
     ‚ñàäíèêè ñïåøèëèñü, è ê íèì ïîäîøåë ýëüô.
     -  Œû ïîçàáîòèìñß î  âàøèõ ëîøàäßõ, Œàðòèí. …å âåëè÷åñòâî æåëàåò âèäåòü
âàñ.
     Œàðòèí  è  àðó  ïîñïåøèëè  ââåðõ  ïî  ñòóïåíßì,  âûðåçàííûì  â  ñòâîëå
îãðîìíîãî äåðåâà, â ãîðîä ýëüôîâ.  Žíè ïîäíèìàëèñü âñå  âûøå è âûøå, ïðîõîäß
÷åðåç  âûñîêèå àðêè  âåòâåé, è íàêîíåö äîáðàëèñü  äî áîëüøîé  ïëàòôîðìû, ÷òî
áûëà öåíòðîì ëüâàíäàðà, òðîííûì çàëîì êîðîëåâû.
     €ãëàðàííà  ñïîêîéíî  ñèäåëà íà  òðîíå, ðßäîì ñòîßë  åå ãëàâíûé ñîâåòíèê
’ýéòàð. ˆõ îêðóæàëè ñòàðøèå  çàêëèíàòåëè, ñîñòàâëßâøèå ‘îâåò  êîðîëåâû. ’ðîí
ðßäîì  ñ  íåé  áûë ïóñò.  ‚ûðàæåíèå  ëèöà  €ãëàðàííû  íè÷åãî  íå  ñêàçàëî áû
áîëüøèíñòâó  ëþäåé,  íî  Œàðòèí ïîíèìàë  ýëüôîâ  è âèäåë áåñïîêîéñòâî  â  åå
ãëàçàõ. ’åì íå ìåíåå îíà  îñòàâàëàñü ïî-ïðåæíåìó ïðåêðàñíîé  è öàðñòâåííîé è
åå óëûáêà èçëó÷àëà òåïëî:
     -  „îáðî ïîæàëîâàòü,  ãåðöîã  Œàðòèí.  „îáðî ïîæàëîâàòü, àðó-õàäàòè. -
ðèøåäøèå ïîêëîíèëèñü. Šîðîëåâà âñòàëà. - îéäåìòå, íàì íóæíî ïîãîâîðèòü.
     Žíà ïîâåëà èõ âî âíóòðåííèå  ïîêîè, ’ýéòàð ïîñëåäîâàë çà íèìè. Šîðîëåâà
ïðèãëàñèëà ãîñòåé ïðèñåñòü. ðèíåñëè âèíî è åäó,  îäíàêî íèêòî íå ïðîßâèë  ê
íèì èíòåðåñà, à Œàðòèí ñêàçàë:
     - —òî-òî ñëó÷èëîñü. - ˆ ýòî áûë íå âîïðîñ.
     ‚ûðàæåíèå áåñïîêîéñòâà íà  ëèöå  €ãëàðàííû, êàçàëîñü, óñèëèëîñü. Œàðòèí
íå âèäåë åå â òàêîé òðåâîãå ñî âðåìåí ‚îéíû ‚ðàò.
     - ’îìàñ óøåë.
     Œàðòèí ìîðãíóë:
     - Šóäà?
     …ìó îòâåòèë ’ýéòàð:
     - Œû íå çíàåì.  Ží  èñ÷åç íî÷üþ, ÷åðåç  íåñêîëüêî  äíåé ïîñëå ðàçäíèêà
ëåòíåãî ñîëíöåñòîßíèß.  Ží  èíîãäà óõîäèë ïîäàëüøå, ÷òîáû ïîáûòü íàåäèíå  ñî
ñâîèìè ìûñëßìè, íî íèêîãäà íå ïðîïàäàë áîëüøå, ÷åì íà  äåíü. Šîãäà ÷åðåç äâà
äíß îí íå ïîßâèëñß, ìû ðàçîñëàëè ñëåäîïûòîâ. ‘ëåäîâ, âåäóùèõ  èç ëüâàíäàðà,
îíè  íå  íàøëè,  õîòß  ýòî è íåóäèâèòåëüíî. ’îìàñ âëàäååò îñîáûìè  ñïîñîáàìè
ïåðåäâèæåíèß. î íà  ïðîñåêå  äàëüøå ê ñåâåðó  ìû íàøëè ñëåäû åãî ñàïîã. ’àì
áûëè ñëåäû åùå îäíîãî ÷åëîâåêà: îòïå÷àòêè ñàíäàëèé.
     - ‡íà÷èò, ’îìàñ  îòïðàâèëñß, ÷òîáû âñòðåòèòüñß ñ êåì-òî, è íå âåðíóëñß,
- ñêàçàë Œàðòèí.
     -  ’àì  áûëè è äðóãèå  ñëåäû,  -  äîáàâèëà  €ãëàðàííà. - ‘ëåäû äðàêîíà.
‚àëêåðó îïßòü ëåòàåò íà äðàêîíå.
     Œàðòèí îòêèíóëñß íàçàä, íà÷èíàß ïîíèìàòü.
     - ‚û áîèòåñü, ÷òî ê ’îìàñó âåðíóëîñü áåçóìèå?
     - åò, - íå çàìåäëèë ñ  îòâåòîì ’ýéòàð. - ’îìàñ ñâîáîäåí îò íåãî, áîëåå
òîãî, îí äàæå ñèëüíåå, ÷åì ñàì  äóìàåò.  åò,  ìû áîèìñß òîãî, ñ ÷åì ñâßçàíà
íåîáõîäèìîñòü ñòîëü âíåçàïíîãî  îòúåçäà ’îìàñà. Œû áîèìñß ïðèñóòñòâèß  òîãî,
äðóãîãî.
     Œàðòèí øèðîêî ðàñêðûë ãëàçà:
     - ’îãî, ÷òî â ñàíäàëèßõ?
     - ’û çíàåøü, êàêàß ñèëà  òðåáóåòñß, ÷òîáû âîéòè â íàø ëåñ íåçàìå÷åííûì.
àíüøå òîëüêî îäèí ÷åëîâåê îáëàäàë åþ: Œàêðîñ —åðíûé.
     Œàðòèí çàäóìàëñß.
     -  € ìîæåò,  îí íå åäèíñòâåííûé. àñêîëüêî ß  çíàþ, àã îñòàëñß â  ìèðå
öóðàíè, ÷òîáû ïîáîëüøå óçíàòü î Œóðìàíäðàìàñå