ó óæå  ïðèõîäèëîñü  èìåòü  äåëî ñ Œóðìàíäðàìàñîì.  Ží  íå èç
€ðìåíãàðà. ‚ûñëóøàåò ëè åãî ôîëüêñðààä?
     •ðàíèòåëü  çàêîíà ïîäíßë ðóêè  â çíàê âîïðîñà.  îñëûøàëñß õîð ãîëîñîâ,
âûðàæàâøèõ  ñîãëàñèå, è •ðàíèòåëü ïîêàçàë,  ÷òî ïðèíö ìîæåò ãîâîðèòü.  €ðóòà
âûñòóïèë âïåðåä.
     - Ÿ óæå ñðàæàëñß ñ ýòèì ñëóãîé äüßâîëà.
     ðîñòûìè ñëîâàìè îí îïèñàë íî÷íûõ ßñòðåáîâ, ðàíåíèå €íèòû,  ïóòåøåñòâèå
â Œîðåëèí. Ží ðàññêàçàë î  ïðåäâîäèòåëå ìîððåëîâ Œóðàäå, êîòîðîãî óáèë àðó.
Ží  ãîâîðèë  î  âèäåííûõ  èì   â  ïóòè  óæàñàõ  è  çëîäåßíèßõ,   ïðè÷èíåííûõ
Œóðìàíäðàìàñîì.
     Šîãäà îí çàêîí÷èë, €ìîñ ïîäíßë ðóêè è çàãîâîðèë:
     - Ÿ ïðèøåë ê âàì ñëàáûé è  ðàíåíûé. ‚û âûëå÷èëè ìåíß, ÷óæåçåìöà. ’åïåðü
ß îäèí èç âàñ. Ÿ õî÷ó  ñêàçàòü  îá ýòîì ÷åëîâåêå, €ðóòå. Ÿ æèë ðßäîì ñ  íèì,
ñðàæàëñß  è çà ÷åòûðå ãîäà ñòàë ñ÷èòàòü åãî ñâîèì  äðóãîì. Ží  íå îáìàíûâàåò
âàñ. “  íåãî  ùåäðîå ñåðäöå è âåðíîå ñëîâî.  ’î,  ÷òî  îí ñêàçàë, ìîæåò áûòü
òîëüêî ïðàâäîé.
     ƒàé êðèêíóë:
     - ’àê êàêèì æå áóäåò îòâåò?
     ‚âåðõ âçìåòíóëèñü ìå÷è è ôàêåëû, è îòâåò  ýõîì îòðàçèëñß îò ñòåí âîêðóã
ðûíî÷íîé ïëîùàäè:
     - åò!
     ƒàé ñòîßë  ìîë÷à,  à âîéñêî €ðìåíãàðà áðîñàëî  âûçîâ Œóðìàíäðàìàñó.  Ží
ñòîßë,  ñæàâ  ðóêè  â  êóëàêè, ëàòíûå  ðóêàâèöû ïîäíßòû  íàä ãîëîâîé,  à ãóë
ãîëîñîâ òûñß÷ àðìåíãàðöåâ áóøåâàë âîêðóã. …ãî åäèíñòâåííûé ãëàç ãîðåë îãíåì,
ëèöî  îæèëî,  êàê  áóäòî  ìóæåñòâî  íàñåëåíèß  ãîðîäà  ñìåëî  åãî  ïå÷àëè  è
óñòàëîñòü. „æèììè ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âèäèò âîçðîæäåííîãî ÷åëîâåêà.
     •ðàíèòåëü çàêîíà äîæäàëñß, ïîêà øóì óòèõíåò, è ïðîâîçãëàñèë:
     - ”îëüêñðààä ïîñòàíîâèë. ‚îò íàøå ðåøåíèå: íè îäèí ÷åëîâåê íå âûéäåò èç
ãîðîäà, ÷òîáû ïîéòè íà ñëóæáó  ê  Œóðìàíäðàìàñó. èêòî íå îñìåëèòñß íàðóøèòü
çàêîí.
     ƒàé äîáàâèë:
     - ‚îçâðàùàéòåñü íà ñâîè ìåñòà. ‡àâòðà áèòâà íà÷íåòñß âñåðüåç.
     ’îëïà íà÷àëà ðàñõîäèòüñß.
     - Ÿ íè íà ìèíóòó íå ñîìíåâàëñß, ÷òî òàê è áóäåò, - ñêàçàë „æèììè.
     - € âñå æå ýòîò òåìíûé áðàò ñ îòìåòèíîé óìååò îáðàùàòüñß  ñî ñëîâàìè, -
çàìåòèë ‹îêëèð.
     - òî âåðíî, - îòîçâàëàñü  ðîíóèí, -  íî ìû âîåâàëè ïðîòèâ ìîððåëîâ ñî
äíß îñíîâàíèß €ðìåíãàðà. Œåæäó íàìè íå ìîæåò áûòü ìèðà. -  Žíà ïîñìîòðåëà íà
‹îêëèðà, è  åå õîðîøåíüêîå  ëèöî  ïîñóðîâåëî.  - Šîãäà òû äîëæåí ßâèòüñß  íà
ïîñò?
     - àøå ñ „æèììè äåæóðñòâî íà ðàññâåòå.
     ðîíóèí  è  Šðèñòà  ïåðåãëßíóëèñü  è êèâíóëè  äðóã äðóãó. ðîíóèí âçßëà
‹îêëèðà ïîä ðóêó.
     - ˆäåì ñî ìíîé.
     - Šóäà?
     -  Ÿ çíàþ äîì, ãäå ìû ñìîæåì îñòàòüñß íà íî÷ü. -  Žíà ðåøèòåëüíî ïîâåëà
åãî ïðî÷ü ÷åðåç ïëîùàäü, êîòîðàß óæå îïóñòåëà.
     „æèììè ïîñìîòðåë íà Šðèñòó.
     - Ží åùå íèêîãäà...
     - ðîíóèí òîæå. Žíà ðåøèëà, ÷òî åñëè åé ñóæäåíî çàâòðà óìåðåòü, îíà, ïî
êðàéíåé ìåðå, óçíàåò îäíîãî ìóæ÷èíó.
     „æèììè çàäóìàëñß.
     - ó  ÷òî æ,  ïî êðàéíåé ìåðå, îíà âûáðàëà  äîáðîãî ïàðåíüêà. Žíè áóäóò
ëàñêîâû äðóã ñ äðóãîì.
     „æèììè  ïîøåë áûëî ïðî÷ü, íî ðóêà Šðèñòû îñòàíîâèëà åãî. Ží îãëßíóëñß è
óâèäåë, ÷òî îíà èçó÷àåò åãî ëèöî, îñâåùåííîå ôàêåëîì.
     - Ÿ òîæå åùå íå ïîçíàëà íî÷íûõ óäîâîëüñòâèé, - ñêàçàëà îíà.
     „æèììè  âäðóã ïî÷óâñòâîâàë,  êàê êðîâü ïðèëèâàåò  ê ëèöó. ‡à âñå âðåìß,
ïðîâåäåííîå âìåñòå,  „æèììè òàê è  íå ñìîã  îñòàòüñß  íàåäèíå ñ Šðèñòîé. Žíè
ïðîâîäèëè âñå ñâîáîäíîå âðåìß  â÷åòâåðîì, èçîáðàæàß ïûëêîñòü ÷óâñòâ â òåìíûõ
ïåðåõîäàõ, íî äåâóøêè âñåãäà óìóäðßëèñü ñäåðæèâàòü ñêâàéðîâ. Šðîìå òîãî, îíè
âñåãäà ÷óâñòâîâàëè, ÷òî  âñå  ýòî ëèøü èãðà. €  òåïåðü â  âîçäóõå  îùóùàëîñü
ìðà÷íîå äûõàíèå ñìåðòè, åùå  áîëüøå õîòåëîñü æèòü,  äàæå åñëè  ýòî  âñåãî íà
îäíó íî÷ü. àêîíåö îí ïðîìîëâèë:
     - € ß ïîçíàë, íî... âñåãî äâàæäû.
     Žíà âçßëà åãî çà ðóêó.
     - Ÿ òîæå çíàþ äîì, ãäå ìû ìîæåì ïåðåíî÷åâàòü.
     Žíà ìîë÷à  ïîâåëà  „æèììè çà ñîáîé. Ží øåë  ñëåäîì  è îùóùàë, êàê â åãî
äóøå çàðîæäàåòñß ÷òî-òî íîâîå. Ží ÷óâñòâîâàë íåèçáåæíîñòü ñìåðòè, è îíà ßðêî
çàïå÷àòëåëàñü â ñòðàñòíîì æèçíåóòâåðæäàþùåì æåëàíèè. €  ñ íèì  ïðèøåë ñòðàõ.
„æèììè êðåïêî ñæàë ðóêó Šðèñòû è ïîøåë ðßäîì.
     ‘âßçíûå  áåæàëè  âäîëü ñòåí,  ðàçíîñß ïðèêàçû. ’àêòèêà àðìåíãàðöåâ áûëà
ïðîñòà. Žíè îæèäàëè. …äâà  çàíßëñß  ðàññâåò, îíè  óâèäåëè,  êàê Œóðìàíäðàìàñ
âûåõàë íà  ãàðöóþùåì  áåëîì æåðåáöå ïåðåä  ãîòîâßùèìñß  ê  áîþ âîéñêîì. ûëî
ßñíî, ÷òî îí æäåò îòâåòà. î åäèíñòâåííûì îòâåòîì åìó áûëà òèøèíà.
     €ðóòà  óáåäèë  ƒàß íè÷åãî íå  ïðåäïðèíèìàòü. Šàæäûé  ÷àñ,  îòòßãèâàþùèé
àòàêó,   ìîã   ñòàòü  ÷àñîì,   ïðèáëèæàþùèì  ïðèáûòèå   ïîäêðåïëåíèé.   …ñëè
Œóðìàíäðàìàñ  îæèäàë,  ÷òî âîðîòà ðàñïàõíóòñß èëè ÷òî  îí  ïîëó÷èò  îòêðûòûé
âûçîâ, òî îí äîëæåí áûë ðàçî÷àðîâàòüñß.
     …ãî ïðèâåòñòâîâàëè ëèøü  ìîë÷àëèâûå  øåðåíãè  çàùèòíèêîâ  €ðìåíãàðà  íà
ñòåíàõ ãîðîäà.
     - Ž  ìîè íåðàçóìíûå  äåòè, ïî÷åìó âû ñîìíåâàåòåñü? àçâå âû íå ñîáèðàëè
ñîâåò? àçâå  âû íå  âèäèòå âñå áåçðàññóäñòâî ñîïðîòèâëåíèß? Šàêîâ æå  òîãäà
âàø îòâåò?
     Žòâåòîì åìó áûëà òèøèíà. ƒàé îòäàë ïðèêàç, ÷òîáû íèêòî íå ðàçãîâàðèâàë,
ðàçâå  ÷òî  øåïîòîì,  à  òåõ,  êîìó  õîòåëîñü  ñêàçàòü  êîëêîñòü,  ñëåäîâàëî
îñòàíîâèòü, ÷òîáû íå äàòü Œóðìàíäðàìàñó âîçìîæíîñòü íà÷àòü àòàêó ðàíüøå, ÷åì
ýòî íåîáõîäèìî. Šîíü ïîä íèì ñíîâà ïðîãàðöåâàë ïî êðóãó.
     - Ÿ äîëæåí çíàòü! - âûêðèêíóë Œóðìàíäðàìàñ.  - …ñëè ß íå ïîëó÷ó îòâåòà,
äîñêàêàâ äî ïåðâîé øåðåíãè ìîåãî âîéñêà, òî íà âàñ îáðóøàòñß ïëàìß è ñìåðòü.
     ƒàé óäàðèë êóëàêîì â ïåð÷àòêå ïî ñòåíå.
     - —åðò ìåíß ïîáåðè, åñëè ß áóäó æäàòü åùå ïßòü ìèíóò. Šàòàïóëüòû!
     ƒðàä êàìíåé  ðàçìåðîì ñ äûíþ ïðîíåññß íàä èõ ãîëîâàìè è îáðóøèëñß îêîëî
Œóðìàíäðàìàñà. åëûé æåðåáåö óïàë, ðàçáðûçãèâàß êðîâü. ‚ñàäíèê  ïîêàòèëñß ïî
çåìëå, è â íåãî òîæå ïîïàëî íåñêîëüêî êàìíåé. à ñòåíàõ áóðíî ëèêîâàëè.
     î âîçãëàñû çàìåðëè, êîãäà Œóðìàíäðàìàñ ïîäíßëñß  íà íîãè. åâðåäèìûé è
äàæå íå èñïà÷êàííûé, îí ïîäîøåë ê ñòåíàì íà ðàññòîßíèå âûñòðåëà.
     - ‚û  ñ ïðåçðåíèåì  îòâåðãàåòå ìîþ  ùåäðîñòü? ‚û îòêàçûâàåòåñü îò ìîåãî
âëàäû÷åñòâà? ’îãäà âû ïîçíàåòå ñìåðòü!
     ‹ó÷íèêè âûñòðåëèëè,  íî  ñòðåëû îòñêî÷èëè  îò  ìîððåëà,  êàê áóäòî  åãî
îêðóæàëà  çàùèòíàß  îáîëî÷êà.  Ží  ïîäíßë  ìå÷,  ðàçäàëñß  ñòðàííûé,  ãëóõîé
âçðûâíîé çâóê, è èç êëèíêà âûëåòåë àëûé ïîòîê îãíß. åðâûé âçðûâ ïðèøåëñß íà
ñàìûé êðàé ñòåíû,  è òðè ëó÷íèêà çàêðè÷àëè â àãîíèè, êîãäà èõ òåëà ïîãëîòèëî
ïëàìß. „ðóãèå ñïðßòàëèñü çà ñòåíó.  Œåæäó  òåì  âçðûâ ñëåäîâàë  çà  âçðûâîì.
îñêîëüêó  áîëüøèíñòâî çàùèòíèêîâ  ïðèãíóëîñü,  òî  ïîòåðü áîëüøå  íå  áûëî.
‚çðåâåâ  îò  ãíåâà,  Œóðìàíäðàìàñ ïîâåðíóëñß  ê ñâîåé  àðìèè è  ïðîíçèòåëüíî
çàêðè÷àë:
     - “íè÷òîæèòü èõ!
     ƒàé   ïîñìîòðåë   â  àìáðàçóðó:  ïðåäâîäèòåëü  âîéñêà  âðàãîâ  ñïîêîéíî
óäàëßëñß, â òî âðåìß êàê åãî àðìèß çàïîëíßëà ðàâíèíó. Ží øåë ê îæèäàâøåé åãî
ïëàòôîðìå è òðîíó, è âîêðóã  íåãî îáðàçîâàëñß ìàëåíüêèé  ñïîêîéíûé  îñòðîâ â
ìîðå õàîñà.
     ðîòåêòîð  ïðèêàçàë  çàïóñòèòü  âîåííûå   ìàøèíû,  è  áèòâà   íà÷àëàñü.
àïàäàâøèå  çàïíóëèñü, íî ïî èíåðöèè  äîøëè  äî ñòåí.  îâ  áûë  çàãðîìîæäåí
îáëîìêàìè ïëàòôîðì,  îñòàâøèõñß îò ïðåäûäóùèõ  àòàê,  íî  òåïåðü  ÷åðåç âîäó
ïåðåáðîñèëè  ãîðàçäî  áîëüøå  ïëàòôîðì  ñ  ëåñòíèöàìè,  è  îïßòü  íàïàäàþùèå
ðèíóëèñü íà ñòåíû.
     ‚ïåðåä âûáåæàëè  âåëèêàíû, òîëêàß ïåðåä  ñîáîé  ñòðàííûå ßùèêè äâàäöàòè
ôóòîâ â øèðèíó è äåñßòè  â âûñîòó. Žíè êàòèëèñü  íà êîëåñàõ,  ïîäïðûãèâàß íà
êî÷êàõ  è òåëàõ. ‘ïåðåäè è  ñçàäè ßùèêîâ  áûëè ïðèêðåïëåíû øåñòû. Šîãäà  îíè
äîêàòèëèñü  äî  ñòåíû, âêëþ÷èëñß êàêîé-òî  ìåõàíèçì, è øåñòû äâèíóëèñü âíèç,
ïîäíßâ  ßùèêè  íà  óðîâåíü  ñòåíû.  ‚äðóã ïåðåäíèå  ñòåíû ßùèêîâ  îòêðûëèñü,
îáðàçîâàâ ïîìîñò, è èç íèõ íà  ñòåíû ãîðîäà õëûíóëè ãîáëèíû. Žäíîâðåìåííî èç
ßùèêîâ âûáðîñèëè  âåðåâî÷íûå  ëåñòíèöû,  ÷òîáû åùå  áîëüøå  àòàêóþùèõ  ìîãëî
âçîáðàòüñß íàâåðõ. òà  àòàêà áûëà ïðåäïðèíßòà îäíîâðåìåííî ñ ðàçíûõ ñòîðîí,
è ñîòíè ìîððåëîâ, ãîáëèíîâ è òðîëëåé îêàçàëèñü íà ñòåíàõ. ‡àâßçàëñß êðîâàâûé
ðóêîïàøíûé áîé.
     €ðóòà óâåðíóëñß  îò  óäàðà ãîáëèíà  è ïðîòêíóë  ýòî  ñóùåñòâî ñ çåëåíîé
êîæåé  ìå÷îì,  ñáðîñèâ  åãî  âíèç íà  êàìíè  äâîðà.  €ðìåíãàðñêèå  ïîäðîñòêè
ïîäáåæàëè ñ êèíæàëàìè, ÷òîáû  äîáèòü óïàâøåãî ñî  ñòåíû âðàãà,  åñëè  îí åùå
æèâ: â áîþ ó÷àñòâîâàëè âñå, êòî ìîã.
     ðèíö Šðîíäîðà  ïðîáåæàë  ìèìî €ìîñà, êîòîðûé  ñðàæàëñß  ñ ìîððåëîì,  -
êàæäûé èç íèõ êðåïêî äåðæàë ïðîòèâíèêà çà ðóêó, ñæèìàâøóþ  ìå÷. €ðóòà óäàðèë
ìîððåëà ðóêîßòêîé ðàïèðû ïî ãîëîâå è ïîáåæàë „àëüøå âäîëü ñòåíû. ’åìíûé ýëüô
ïîøàòíóëñß, €ìîñ ñõâàòèë åãî çà ãîðëî, ïîäíßë  è ïåðåêèíóë ÷åðåç ñòåíó, ñáèâ
ñ íîã  åùå  íåñêîëüêèõ,  ïûòàâøèõñß  âçîáðàòüñß  ïî ëåñòíèöå.  ‡àòåì €ìîñ  ñ
ïîìîùüþ ïîäîñïåâøåãî âîèíà îòòîëêíóë ëåñòíèöó îò ñòåíû.
     „æèììè è ‹îêëèð ì÷àëèñü âäîëü  ñòåíû, íàíîñß  óäàðû àòàêóþùèì,  êîòîðûå
ïûòàëèñü  èõ  çàäåðæàòü.  „îáåæàâ  äî  íàáëþäàòåëüíîãî  ïóíêòà  ƒàß,  „æèììè
ñîîáùèë:
     - ‘ýð, €ðìàíä ãîâîðèò, ÷òî íàäâèãàåòñß âòîðàß âîëíà ßùèêîâ.
     ƒàé ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà îáîðîíßâøèõñß: ñòåíû áûëè óæå ñâîáîäíû îò
âðàãîâ è ïî÷òè âñå ëåñòíèöû îïðîêèíóòû.
     -  ˜åñòû è  ãîðþ÷åå  ìàñëî! -  êðèêíóë îí,  è  åãî ïðèêàç  ïåðåäàëè  ïî
öåïî÷êå.
     Šîãäà ê  ñòåíå  ïîäíßëàñü âòîðàß âîëíà ßùèêîâ, àðìåíãàðöû  èñïîëüçîâàëè
øåñòû, áàãðû è  ïèêè,  ÷òîáû  íå  äàòü ïåðåäíåé, ñòåíêå  ðàñêðûòüñß,  õîòß â
íåñêîëüêèõ  ñëó÷àßõ  îíè ïîòåðïåëè íåóäà÷ó. î â òå,  ÷òî óäàëîñü  óäåðæàòü,
çàêèíóëè êîæàíûå ìåøêè ñ ìàñëîì,  òóäà  æå ïîëåòåëè ãîðßùèå  ñòðåëû, è ßùèêè
çàïûëàëè. ƒîáëèíû ñ êðèêàìè íà÷àëè  ïðûãàòü âíèç, ïðåäïî÷èòàß ðàçáèòüñß, ÷åì
çàæèâî ñãîðåòü.
     ‘  òåìè  íåñêîëüêèìè îòðßäàìè  ìîððåëîâ,  ÷òî ïîïàëè  íà  ñòåíû, áûñòðî
ðàñïðàâèëèñü, è ÷åðåç ÷àñ ïîñëå ïåðâîãî øòóðìà ñ ïîëß  áîß ïîñëûøàëñß ñèãíàë
îòñòóïëåíèß.
     €ðóòà ïîäîøåë ê ƒàþ. ðîòåêòîð òßæåëî äûøàë,  ñêîðåå îò íàïðßæåíèß, ÷åì
îò  óñòàëîñòè. …ãî êîìàíäíàß  ïîçèöèß  áûëà õîðîøî  çàùèùåíà,  ÷òîáû îí  ìîã
îòäàâàòü ïðèêàçû ïî âñåé ñòåíå.
     - àì ïîâåçëî. - Ží ïîòåð ëèöî ðóêàìè è äîáàâèë:
     - …ñëè áû  ýòîò áîëâàí ïîñëàë îáå âîëíû îäíîâðåìåííî, òî çàíßë áû öåëóþ
ñåêöèþ, ïðåæäå  ÷åì ìû  óñïåëè áû  îïîìíèòüñß.  àì ïðèøëîñü áû îòñòóïàòü ïî
óëèöàì ãîðîäà.
     €ðóòà âîçðàçèë:
     - Œîæåò áûòü, íî ó âàñ õîðîøàß àðìèß, è îíà õðàáðî ñðàæàëàñü.
     - „à, îíè õðàáðî  ñðàæàþòñß  è, ÷åðò âîçüìè,  õðàáðî óìèðàþò, - ñåðäèòî
îòâåòèë ƒàé.  - €  ìíå íóæíî, ÷òîáû îíè îñòàëèñü  â æèâûõ. - îâåðíóâøèñü  ê
„æèììè, ‹îêëèðó è åùå íåñêîëüêèì ñâßçíûì, îí ñêàçàë:
     - åðåäàéòå  êîìàíäèðàì, ÷òîáû ïðèøëè  íà  êîìàíäíûé ïîñò. —åðåç äåñßòü
ìèíóò. - ˆ äîáàâèë äëß €ðóòû:
     - Ÿ áû õîòåë, ÷òîáû òû ïðèñîåäèíèëñß ê íàì.
     €ðóòà  ñìûë êðîâü ñ  ðóê ñâåæåé âîäîé, êîòîðóþ ïðèíåñ  ñòàðèê, òßíóâøèé
òåëåæêó, óñòàâëåííóþ âåäðàìè, è êèâíóë.
     Žíè  ñîøëè  ñî  ñòåíû  è ñïóñòèëèñü  ïî  ëåñòíèöå  â  äîì, êîòîðûé  áûë
ïðåâðàùåí  â  êîìàíäíûé  ïóíêò ƒàß.  —åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò  êîìàíäèðû  âñåõ
îòðßäîâ, à òàêæå €ìîñ è €ðìàíä áûëè â ñáîðå.
     Šîãäà âñå ñîáðàëèñü, ƒàé ñêàçàë:
     - „âå âåùè.  åðâîå:  ß  íå çíàþ, êàê ìíîãî òàêèõ àòàê  ìû  â ñîñòîßíèè
îòðàçèòü è åñòü ëè  ó íèõ ðåñóðñû äëß åùå îäíîé,  êàêîé áûëà ïîñëåäíßß. …ñëè
áû îíè  îêàçàëèñü ÷óòü óìíåå, òî ìû áû  ñåé÷àñ  ñðàæàëèñü ñ íèìè  íà óëèöàõ.
‚îçìîæíî, ìû åùå ìîæåì ñïðàâèòüñß â äþæèíîé òàêèõ íàïàäåíèé, íî, ìîæåò áûòü,
ñëåäóþùàß îêàæåòñß ïîñëåäíåé. åðâûå  äâå ñòàäèè ýâàêóàöèè íóæíî çàêîí÷èòü ê
ïîëóíî÷è. ‹îøàäåé  è ïðîâèçèþ  -  â óùåëüå, ïîäãîòîâèòü  äåòåé. ˆ ìíå íóæíî,
÷òîáû ïîñëåäíèå  äâå ñòàäèè ìîãëè  áûòü çàâåðøåíû ïî  ìîåìó  ïðèêàçó â ëþáîé
ìîìåíò.  ‚òîðîå: åñëè  ñî  ìíîé  ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß,  êîìàíäîâàíèå  íà ñåáß
ïðèìóò ïî î÷åðåäè €ìîñ ’ðàñê, €ðìàíä äå ‘åâèíüè è ïðèíö €ðóòà.
     €ðóòà  îæèäàë,  ÷òî àðìåíãàðñêèå êîìàíäèðû íà÷íóò ïðîòåñòîâàòü,  íî îíè
áåç  ñëîâ âûøëè, ÷òîáû âûïîëíèòü ïðèêàç. ƒàé îñòàíîâèë €ðóòó ïðåæäå, ÷åì òîò
óñïåë çàãîâîðèòü.
     - ’û ëó÷øèé âîåíà÷àëüíèê, ÷åì êòî-ëèáî åùå â ãîðîäå,  €ðóòà. ˆ åñëè  ìû
îñòàâèì ãîðîä, òåáå, âîçìîæíî, ïðèäåòñß  âîçãëàâèòü òó èëè èíóþ ÷àñòü àðìèè.
Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû âñå îá ýòîì çíàëè è ïîâèíîâàëèñü òåáå.  ’àêèì îáðàçîì, åñëè ñ
òîáîé áóäåò õîòü îäèí èç êîìàíäèðîâ, òâîè ïðèêàçû áóäóò âûïîëíßòüñß.
     - ‡à÷åì?
     îäîéäß ê äâåðè. ƒàé îòâåòèë:
     -  —òîáû õîòß áû  åùå íåñêîëüêî ìîèõ ëþäåé äîáðàëèñü äî ‚àáîíà  æèâûìè.
ˆäåì ñî ìíîé. à âñßêèé ñëó÷àé òåáå ñëåäóåò çíàòü, ÷òî ìû çäåñü ïðèäóìàëè.
     ‚òîðîé áîëüøîé  øòóðì  íà÷àëñß, êîãäà ƒàé  ïîêàçûâàë €ðóòå ðàñïîëîæåíèß
ïîäðàçäåëåíèé â êðåïîñòè íà ñëó÷àé ïàäåíèß ãîðîäà. Žíè áðîñèëèñü  îáðàòíî íà
ñòåíû, à ïî  óëèöàì  ãîðîäà  ñòàðèêè  è  ñòàðóõè  êàòèëè áî÷êè.  „îáåæàâ  äî
âíåøíåãî äâîðà, €ðóòà óâèäåë, ÷òî â êàæäîì åãî óãëó ñòîèò íåñêîëüêî äåñßòêîâ
áî÷åê.
     Žíè ïîäíßëèñü íà ñòåíó è óâèäåëè, ÷òî  ïî âñåé åå  äëèíå  èäåò  òßæåëûé
áîé.  ûëàþùèå ßùèêè ïîêà÷èâàëèñü íà âåòðó íåäàëåêî îò  ñòåí,  íî íè îäèí èç
îòðßäîâ ìîððåëîâ, ãîáëèíîâ èëè òðîëëåé íå ïåðåáðàëñß ÷åðåç áðóñòâåð.
     ‡àíßâ  ñâîé  êîìàíäíûé  ïîñò.  ƒàé  îáíàðóæèë, ÷òî  €ìîñ  ðàñïîðßæàåòñß
ðàçìåùåíèåì ðåçåðâíûõ îòðßäîâ. å îæèäàß, ïîêà  ƒàé ñïðîñèò åãî, €ìîñ  íà÷àë
äîêëàäûâàòü îáñòàíîâêó:
     - Œû îñòàíîâèëè  åùå  äâà äåñßòêà ýòèõ õèòðûõ  ßùèêîâ.  à ýòîò ðàç  ìû
çàñûïàëè èõ ãîðßùèìè ñòðåëàìè,  à ïîòîì çàøâûðíóëè ìåøêè ñ êâåãàíñêèì îãíåì,
ïîýòîìó îíè âçëåòåëè ãîðàçäî äàëüøå îò ñòåí. àøè ðåáßòà ïðîäîëæàþò ïîëèâàòü
èõ ñòðåëàìè,  è  íóæíî ïîáëèæå ïðèñìîòðåòüñß ê  ýòèì  ïðèñïîñîáëåíèßì.  € èõ
÷åðòîâî âåëè÷åñòâî óæå ìîã áû è óñòàòü.
     Ží  ïîêàçàë  íà  äàëüíèé  õîëì,  ãäå  ñèäåë  Œóðìàíäðàìàñ.  îäðîáíîñòè
ðàçãëßäåòü  áûëî íåâîçìîæíî,  íî  ïðåäâîäèòåëü  ìîððåëîâ  êàçàëñß  íå  î÷åíü
äîâîëüíûì ðåçóëüòàòàìè øòóðìà. €ðóòà  ïîæàëåë, ÷òî ñ  íèìè íåò Œàðòèíà ñ åãî
îõîòíè÷üèì ãëàçîì, à ñàì îí íå âèäåë, ÷òî äåëàåò Œóðìàíäðàìàñ.
     ‚äðóã €ìîñ çàêðè÷àë:
     - ‚íèç! ‚ñå âíèç!
     €ðóòà ñïðßòàëñß çà çóáåö ñòåíû,  à ïðåäóïðåæäåíèå  €ìîñà ïðîêàòèëîñü ïî
âñåé  ñòåíå,  ïîâòîðßåìîå  ìíîæåñòâîì  ãîëîñîâ.  ˆ  îïßòü  íàä  èõ  ãîëîâàìè
ðàçîðâàëîñü àëîå  ïëàìß. ‡à íèì ïîñëåäîâàë âòîðîé âçðûâ, ïîòîì òðåòèé. ‚äàëè
ïðîçâó÷àë ñèãíàë ê  îòñòóïëåíèþ, è €ðóòà  ðåøèëñß  âûãëßíóòü çà ñòåíó. €ðìèß
Œóðìàíäðàìàñà îòõîäèëà, âîçâðàùàßñü â ëàãåðü. ƒàé ïîäíßëñß è âîñêëèêíóë:
     - ‘ìîòðèòå!
     ‚íèçó  ëåæàëè èñïåïåëåííûå òðóïû,  äûìßùèåñß  îò  âçðûâà  òàèíñòâåííîãî
ïëàìåíè Œóðìàíäðàìàñà. €ìîñ îöåíèë ðàçðóøåíèß è çàìåòèë:
     - …ìó, êàæåòñß, íå î÷åíü íðàâèòñß ïðîèãðûâàòü.
     €ðóòà îñìîòðåë ñòåíû.
     - Ží óáèë ñîáñòâåííûõ ñîëäàò è íå  ïðè÷èíèë íàì áîëüøîãî óùåðáà. —òî æå
îí çà ïðîòèâíèê?
     €ìîñ ïîëîæèë ðóêó åìó íà ïëå÷î.
     - ‘àìûé ïëîõîé èç âîçìîæíûõ. åçóìíûé.
     „ûì çàñòèëàë  ãëàçà, è  çàùèòíèêè  ãîðîäà ïî÷òè ïàäàëè  îò  óñòàëîñòè è
íåäîñòàòêà ñâåæåãî  âîçäóõà.  ˆõ ïðîòèâíèêè ïîäâåçëè íà  ïîâîçêàõ  ê  ñòåíàì
áîëüøèå ñîîðóæåíèß èç äåðåâà è êóñòàðíèêà,  óñòðîåííûå  òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû
ìãíîâåííî  çàãîðàòüñß.  ˆõ  ïîäîæãëè,  è  âîíþ÷èé  ÷åðíûé  äûì ñòàë  êëóáàìè
ïîäíèìàòüñß ââåðõ.  àïàäàþùèå ïîïðîáîâàëè íîâûé ñïîñîá øòóðìà ñòåí: âûñîêèå
ëåñòíèöû,  íàìåðòâî  ïðèêðåïëåííûå ê ïëàòôîðìàì. ˆõ òàùèëè  îòðßäû ãîáëèíîâ.
‘òåíà ÷åðíîãî äûìà çàêðûâàëà àðìåíãàðöàì  âèä, è òî òóò, òî òàì  ïðßìî ïåðåä
íèìè   âûñîâûâàëàñü   ëåñòíèöà.  îêà   îíè  òùåòíî   ñòàðàëèñü   îòòîëêíóòü
çàêðåïëåííûå  ëåñòíèöû, àòàêóþùèå ëåçëè ââåðõ íà ñòåíû. ˆõ ëèöà áûëè çàêðûòû
ïîâßçêàìè,  ïðîïèòàííûìè êàêîé-òî  ñìåñüþ ìàñåë  è  òðàâ,  ôèëüòðóþùèõ  äûì.
àïàäàâøèì óäàëîñü çàõâàòèòü íåñêîëüêî  ïîçèöèé  íà ñòåíå, íî €ðóòà  ïîìîãàë
ðàñïðåäåëèòü  ðåçåðâíûå  îòðßäû,  è  îíè  âñêîðå  îòáðîñèëè ïðîòèâíèêà.  ƒàé
ïðèêàçàë  âûëèòü â  îãîíü íåôòü, ðàçäàëñß  âçðûâ,  ïðåäîòâðàòèòü  êîòîðûé  ó
øòóðìóþùèõ íå áûëî íèêàêîé âîçìîæíîñòè. “ îñíîâàíèß ñòåíû ïîëûõíóë àä, è òå,
êòî âçáèðàëñß ïî ëåñòíèöàì, îñòàëèñü ãîðåòü  çàæèâî. Šîãäà ïëàìß óíßëîñü, çà
ñòåíàìè íå îñòàëîñü íè îäíîé ëåñòíèöû.
     îñëåïîëóäåííîå ñîëíöå çàêàòûâàëîñü çà êðåïîñòü, ˆ ƒàé ïîäîçâàë €ðóòó.
     - „óìàþ, íà ñåãîäíß îíè çàêîí÷èëè.
     €ðóòà óñîìíèëñß:
     - å çíàþ. îñìîòðèòå, êàê îíè ñòîßò.
     Žñàæäàþùåå  âîéñêî   íå   âåðíóëîñü  â   ëàãåðü,  êàê   íàêàíóíå.   Žíî
ïåðåñòðàèâàëîñü  íà  àòàêóþùèõ ïîçèöèßõ,  ìåæäó  ïîëêàìè  áåãàëè  êîìàíäèðû,
îòäàâàß ïðèêàçàíèß î ïåðåìåùåíèßõ.
     - åóæåëè îíè õîòßò àòàêîâàòü íàñ íî÷üþ?
     îäîøëè €ìîñ è €ðìàíä.
     - € ïî÷åìó áû è íåò? - çàìåòèë €ìîñ. - ‘óäß ïî òîìó, êàê îíè áðîñàþò íà
íàñ ñâîèõ  ëþäåé,  èì íåâàæíî,  ñìîãóò  ëè  îíè ðàçãëßäåòü ïðîòèâíèêà. òîìó
òóïîìó íåãîäßþ  âñå ðàâíî, óìðóò îíè èëè îñòàíóòñß â æèâûõ. òî áóäåò ÷èñòàß
ðåçíß, íî îíà èçíóðèò íàøèõ âîèíîâ.
     €ðìàíä îñìîòðåëñß. Œåðòâûõ è ðàíåíûõ óíîñèëè â ãîðîä.
     - Œû ïîòåðßëè òðèñòà äâàäöàòü ñîëäàò ñåãîäíß. ‚îçìîæíî, ýòà öèôðà áóäåò
âûøå,  êîãäà êîìàíäèðû  ïðîâåðßò  íàëè÷íûé  ñîñòàâ. òî  çíà÷èò, ÷òî  ó  íàñ
îñòàåòñß øåñòü òûñß÷ äâåñòè è ãäå-òî îêîëî ÷åòâåðòè ñîòíè ÷åëîâåê.
     ƒàé âûðóãàëñß.
     - …ñëè  Œàðòèí è  åãî  ñïóòíèêè  äîáåðóòñß  äî Šàìåííîé ƒîðû  çà  ñàìîå
êîðîòêîå  âðåìß  è ïðèáóäóò ñþäà òàê æå áûñòðî, îíè âñå  ðàâíî  íå óñïåþò. ˆ
ïîõîæå, ÷òî ó íàøèõ äðóçåé åñòü åùå ÷òî-òî â çàïàñå íà ñåãîäíß.
     €ðóòà îïåðñß î êàìåííóþ ñòåíó.
     - å ïîõîæå, ÷òî îíè ãîòîâßò íîâûé øòóðì.
     ‘îëíöå  óæå çàøëî çà ãîðó, íî íåáî îñòàâàëîñü ñâåòëûì. à ðàâíèíå ïåðåä
ãîðîäîì êîëûõàëèñü çíàìåíà è ôàêåëû.
     - ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî îíè... æäóò.
     ƒàé ïðèêàçàë:
     -  “âåäèòå îòðßäû  âíèç, ïóñòü  èõ ïîêîðìßò, íî  äàëåêî ïóñòü íèêòî  íå
óõîäèò.
     Ží óøåë âìåñòå ñ €ðìàíäîì, íè÷åãî íå  ñêàçàâ î  íåîáõîäèìîñòè âûñòàâèòü
íàáëþäåíèå. Žá ýòîì íå íàäî áûëî íàïîìèíàòü.
     €ðóòà ñ €ìîñîì îñòàëèñü íà ñòåíå. “ ïðèíöà ïîßâèëîñü  ñòðàííîå  ÷óâñòâî
îæèäàíèß, êàê áóäòî ïðèáëèæàëîñü âðåìß âûïîëíèòü ñâîþ ðîëü, êàêîâà áû îíà íè
áûëà. …ñëè äðåâíåå ïðîðî÷åñòâî,  ïåðåñêàçàííîå åìó èøàïèàíöàìè â ‘àðòå, áûëî
âåðíûì,  îí áûë  ‘îêðóøèòåëåì ’üìû è åìó  íàäëåæèò ñðàçèòü Œóðìàíäðàìàñà. Ží
ïîëîæèë ãîëîâó íà ðóêè, îïèðàþùèåñß íà õîëîäíûå êàìíè êðåïîñòíîé ñòåíû. €ìîñ
âûíóë òðóáêó è íà÷àë  íàáèâàòü åå òàáàêîì, íàïåâàß êàêóþ-òî ìîðñêóþ ïåñåíêó.
Žíè æäàëè, à àðìèß âíèçó ïîãðóçèëàñü âî òüìó.
     - åò, ‹îêè, - ñêàçàëà ðîíóèí, îòòàëêèâàß þíîøó.
     - î âåäü ìû â óâîëüíåíèè, - ñìóùåííî çàïðîòåñòîâàë ñêâàéð.
     “ñòàëàß äåâóøêà îáúßñíèëà:
     - Ÿ öåëûé äåíü ðàçíîñèëà  ïðèêàçû, êàê è  òû. Ÿ âñß  ëèïêàß  îò ïîòà, â
ãðßçè è â äûìó, à òû õî÷åøü ëå÷ü ñî ìíîé.
     - î... ïðîøëîé íî÷üþ... - ‚ ãîëîñå ‹îêëèðà ñëûøàëàñü îáèäà.
     - ’î áûëî ïðîøëîé íî÷üþ,  -  ìßãêî îòâåòèëà äåâóøêà. - Ÿ õîòåëà ýòîãî è
áëàãîäàðþ òåáß. î ñåé÷àñ ß óñòàëà, âñß â ãðßçè è íå â íàñòðîåíèè.
     ‹îêëèð õîëîäíî ïðîèçíåñ:
     - ëàãîäàðþ? òî ÷òî... áûëî îäîëæåíèå? - …ãî ãîðäîñòü áûëà óßçâëåíà, è
ãîëîñ ïðåðûâàëñß îò âîëíåíèß. - Ÿ ëþáëþ òåáß, ðîíóèí. Šîãäà âñå çàêîí÷èòñß,
òû  äîëæíà  áóäåøü ïîåõàòü  ñî  ìíîé â Šðîíäîð. Šîãäà-íèáóäü  ß ñòàíó  î÷åíü
áîãàò. Œû ìîæåì ïîæåíèòüñß.
     åòåðïåëèâî, íî ñ íåæíîñòüþ äåâóøêà îòâåòèëà:
     - ‹îêè, òû  ãîâîðèøü î âåùàõ, êîòîðûõ ß íå ïîíèìàþ. î÷íûå óäîâîëüñòâèß
- ýòî...  íå  îáåùàíèß. € òåïåðü ß äîëæíà îòäîõíóòü, ïðåæäå ÷åì  âåðíóòüñß â
îòðßä. ˆäè. Œîæåò, ïîòîì êîãäà-íèáóäü.
     —óâñòâóß ñåáß îáèæåííûì, ñ ïûëàþùèìè ùåêàìè, ‹îêëèð îòñòóïèë:
     - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü - ïîòîì êîãäà-íèáóäü?  - …ãî ëèöî ïîêðàñíåëî, è
îí ïî÷òè êðè÷àë:
     - ’û äóìàåøü, ÷òî ýòî èãðà, òàê? ’û äóìàåøü, ß âñåãî ëèøü ìàëü÷èøêà.
     - Ží äåðæàëñß âûçûâàþùå.
     ðîíóèí ñ ãðóñòüþ ïîñìîòðåëà íà íåãî:
     - „à, ‹îêè, òû åùå ìàëü÷èøêà. € òåïåðü èäè.
     àçîçëèâøèñü åùå áîëüøå, ‹îêëèð çàßâèë:
     - èêàêîé ß òåáå íå ìàëü÷èøêà, ðîíóèí. ‚îò óâèäèøü. ’û íå åäèíñòâåííàß
äåâóøêà â €ðìåíãàðå. ’û ìíå íå íóæíà. Ží  íåóêëþæå ïåðåñòóïèë ÷åðåç ïîðîã  è
çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðü. Žò óíèæåíèß è çëîñòè  ñëåçû òåêëè ó íåãî ïî ùåêàì.
‚ íåì âñå  êèïåëî, ãóëêî êîëîòèëîñü ñåðäöå. èêîãäà â æèçíè îí  íå èñïûòûâàë
òàêîãî ñìßòåíèß è òàêîé áîëè.  ‡àòåì îí óñëûøàë, êàê ðîíóèí  âûêðèêíóëà åãî
èìß. Ží çàêîëåáàëñß, äóìàß, ÷òî äåâóøêà õî÷åò èçâèíèòüñß, è îïàñàßñü, ÷òî îí
íóæåí åé âñåãî ëèøü, ÷òîáû ïîñëàòü ïî  êàêîìó-íèáóäü  äåëó. îòîì îí óñëûøàë
êðèê.
     ‹îêëèð  òîëêíóë  äâåðü è óâèäåë, ÷òî äåâóøêà ïðèæèìàåò ðóêó ê  ãðóäè, à
äðóãîé íåëîâêî äåðæèò  êèíæàë.  Šðîâü ñòåêàëà  ïî åå ðóêå, æèâîòó  è  áåäðó.
åðåä íåé, ïîäíßâ  ìå÷, ñòîßë,  ïðèãíóâøèñü,  ãîðíûé  òðîëëü.  óêà  ‹îêëèðà
âûõâàòèëà ìå÷.
     - ðîíóèí!
     ’ðîëëü  îãëßíóëñß,  è ìàëü÷èê ïðûãíóë  ïðßìî íà  íåãî. å  óñïåë ‹îêëèð
ïîäíßòü ñâîé ìå÷, êàê íà íåãî îáðóøèëñß êëèíîê òðîëëß.
     ‚  ñëåïîé ßðîñòè  ‹îêëèð óäàðèë ñ ïëå÷à, òßæåëî ðàíèâ òðîëëß â øåþ. ’îò
çàøàòàëñß  è  ïîïûòàëñß  ïîâåðíóòüñß,  íî  ñêâàéð  çàêîëîë   åãî,  óäàðèâ  â
ïîäìûøå÷íóþ  âïàäèíó, -  òóäà, ãäå íå  áûëî äîñïåõîâ. ’ðîëëü  ‚çäðîãíóë, ìå÷
âûïàë èç åãî îñëàáåâøèõ ïàëüöåâ, è îí óïàë íà ïîë.
     ‹îêëèð  åùå ðàç  òêíóë åãî ìå÷îì è êèíóëñß ê ðîíóèí. „åâóøêà  ëåæàëà â
ëóæå êðîâè,  è ‹îêëèð  ñðàçó ïîíßë, ÷òî îíà ìåðòâà.  ‘ëåçû õëûíóëè ó íåãî èç
ãëàç, êîãäà îí îáíßë åå è ïðèæàë ê ãðóäè.
     - ðîñòè ìåíß, ðîíóèí, ïðîñòè, ÷òî íàêðè÷àë íà  òåáß, - çàøåïòàë îí íà
óõî ìåðòâîé äåâóøêå. - å óìèðàé,  ß áóäó òâîèì äðóãîì.  Ÿ íå õîòåë êðè÷àòü.
—åðò! - Ží êà÷àëñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, à êðîâü ðîíóèí ñòðóèëàñü ìåæäó åãî
ïàëüöàìè. - —åðò, ÷åðò, ÷åðò.
     ‹îêëèð  ïëàêàë íàâçðûä, áîëü ðàñêàëåííûì æåëåçîì ïðîíçèëà âñå åãî òåëî,
ñåðäöå áåøåíî êîëîòèëîñü, âñå ìóñêóëû íàïðßãëèñü. Šîæà åãî ãîðåëà, êàê áóäòî
íåíàâèñòü è ßðîñòü  èñêàëè âûõîä ÷åðåç  ïîðû íà òåëå, à ãëàçà  æãëî èçíóòðè.
Žíè âäðóã ñòàëè ñëèøêîì ãîðß÷èìè è ñóõèìè äëß ñëåç.
     ‘èãíàë òðåâîãè âûâåë  åãî èç ñîñòîßíèß  îöåïåíåíèß. Ží ïîäíßëñß è íåæíî
ïîëîæèë äåâóøêó  íà êðîâàòü, êîòîðóþ îíè äåëèëè ïðîøëîé íî÷üþ. ‡àòåì îí âçßë
ìå÷ è îòêðûë äâåðü. Ží ãëóáîêî âçäîõíóë, è ÷òî-òî  çàìåðçëî â íåì, êàê áóäòî
ãîðíûé ëåä ïîßâèëñß  íà ìåñòå, ãäå  ìãíîâåíèåì  ðàíüøå âñå  àãîíèçèðîâàëî  â
ïëàìåíè.
     åðåä  íèì  ñòîßëà  æåíùèíà  ñ  ðåáåíêîì,  ê êîòîðîé  ñ  ïîäíßòûì ìå÷îì
ïðèáëèæàëñß ãîáëèí. ‹îêëèð ñïîêîéíî âûñòóïèë âïåðåä è íàíåñ  ãîáëèíó  óäàð â
øåþ,  õèòðî ïåðåêðóòèâ ìå÷  òàê,  ÷òî  ãîëîâà ãîáëèíà óïàëà ñ  ïëå÷.  ‹îêëèð
îãëßíóëñß, çàìåòèâ êðàòêîå  ìåðöàíèå,  è  âäðóã ïåðåä íèì  ïîßâèëñß  ìîððåë.
‹îêëèð ðèíóëñß â àòàêó. Œîððåë ïîëó÷èë ðàíó â áîê, íî èçáåæàë ñìåðòè. Žäíàêî
ðàíà áûëà  ñåðüåçíîé, à ‹îêëèð íåïëîõî âëàäåë ìå÷îì. ‘åé÷àñ îí áûë âî âëàñòè
õîëîäíîé, óïðàâëßåìîé  ßðîñòè, íå çàáîòßñü î  ñîáñòâåííîé  áåçîïàñíîñòè, ÷òî
äåëàëî åãî åùå  îïàñíåé äëß ïðîòèâíèêà,  òàê êàê  îí áûë ãîòîâ ðèñêîâàòü, íå
äóìàß î ñìåðòè. Œàëü÷èê ßðîñòíî îòòåñíèë ìîððåëà ê ñòåíå è ïðîíçèë êëèíêîì.
     ‹îêëèð ðåçêî ïîâåðíóëñß, âûñìàòðèâàß î÷åðåäíîãî ïðîòèâíèêà, óâèäåë, êàê
åùå  îäíà ôèãóðà ïîßâèëàñü íà óëèöå â êâàðòàëå îò íåãî,  è ïîáåæàë íàâñòðå÷ó
ãîáëèíó.
     ðîòèâíèê ïîßâèëñß â ãîðîäå ïîâñþäó è íåîæèäàííî. Šîãäà ðàçäàëñß ñèãíàë
òðåâîãè,  îñàæäåííûå  ðàñïðàâèëèñü ñ  íèìè, íî  ÷àñòü  ãîáëèíîâ  è  ìîððåëîâ
îáúåäèíèëàñü è ïðîäîëæàëà ñðàæåíèå  â ðàçíûõ ðàéîíàõ ãîðîäà. Šîãäà ïîßâëåíèå
ìàãè÷åñêè ïåðåïðàâëßåìûõ â  êðåïîñòü ñîëäàò äîñòèãëî àïîãåß, àðìèß, ñòîßâøàß
ïîä ñòåíàìè, íà÷àëà íîâûé øòóðì. ‘îçäàëîñü  îïàñíîå ïîëîæåíèå: åñëè îñòàâèòü
â ãîðîäå äîñòàòî÷íî âîèíîâ, ÷òîáû ðàñïðàâèòüñß ñ òåëåïîðòèðóåìûìè ñîëäàòàìè,
â îáîðîíå ñòåíû ïîßâèòñß áðåøü.
     ƒàé ïðèêàçàë ïîäâåñòè îäèí ðåçåðâíûé îòðßä ê ñàìîìó  ãîðß÷åìó ìåñòó  íà
ñòåíå, à äðóãîé  îòïðàâèë íà  óëèöû ãîðîäà.  ƒîðþ÷åå ìàñëî  è  ñòðåëû áûñòðî
îñòàíîâèëè  øòóðìóþùèõ,  íî  ïîßâëåíèå ñîëäàò  â ãîðîäå ïðîäîëæàëîñü.  €ðóòà
ïûòàëñß  ñòðßõíóòü óñòàëîñòü  è,  íàáëþäàß  çà çëåéøèì  âðàãîì  ñâîåãî îòöà,
óäèâëßëñß, îòêóäà  òîò  ÷åðïàë ñèëû. ƒàé áûë íàìíîãî  ñòàðøå  åãî,  è âñå æå
€ðóòà ìîã ïîçàâèäîâàòü åãî ýíåðãèè. ‘êîðîñòü, ñ êîòîðîé îí ïðèíèìàë ðåøåíèß,
ïîêàçûâàëà,  íàñêîëüêî  õîðîøî  îí  ïðåäñòàâëßåò ñåáå,  ãäå â  êàêîé  ìîìåíò
íàõîäèëîñü  êàæäîå  ïîäðàçäåëåíèå.  €ðóòà  òàê  è  íå  ñìîã  ïîëþáèòü  ýòîãî
÷åëîâåêà, íî  îí óâàæàë  åãî è,  õîòß íå  õîòåë ñåáå â ýòîì ïðèçíàòüñß, äàæå
âîñõèùàëñß èì.
     ƒàé ñìîòðåë  â ñòîðîíó äàëüíåãî  õîëìà, ãäå ðàñïîëîæèëñß  Œóðìàíäðàìàñ.
’àì  ìåëüêíóë  ñâåò, ÷åðåç  ìãíîâåíèå îí ïîâòîðèëñß, ïîòîì  åùå  ðàç.  €ðóòà
ïðîñëåäèë çà âçãëßäîì ƒàß è, ïîíàáëþäàâ íåêîòîðîå âðåìß çà îãíßìè, ñïðîñèë:
     - òî îòòóäà îíè ïîïàäàþò ê íàì?
     - Œîãó â  ýòîì ïîêëßñòüñß. ‡à âñåì  ýòèì ñòîèò êîëäóí èëè åãî ñëóæèòåëü
èç ïëåìåíè çìååëþäåé.
     €ðóòà çàìåòèë:
     - àññòîßíèå ñëèøêîì âåëèêî äàæå äëß ëóêà Œàðòèíà, è, äóìàþ, íè îäèí èç
âàøèõ  ëó÷íèêîâ íå ñìîæåò ïîñëàòü  ñòðåëó òàê  äàëåêî.  „àæå êàòàïóëüòàìè íå
äîáðîñèòü.
     - àì íå äîñòàòü ýòîãî íåãîäßß.
     Š íèì ïîäîøåë €ìîñ.
     -  ‘èòóàöèß ïîä  êîíòðîëåì,  õîòß îíè ïðîäîëæàþò  ïîßâëßòüñß òî òàì, òî
çäåñü.  Œíå  äîëîæèëè  î òðåõ â  êðåïîñòè, à  îäèí ïîßâèëñß âî ðâó è òóò  æå
óòîíóë êàê êàìåíü, à òåïåðü... Šóäà ýòî âû ñìîòðèòå?
     €ðóòà ïîêàçàë íà õîëì, è €ìîñ íåêîòîðîå âðåìß íàáëþäàë çà îãíßìè.
     -  àøè  êàòàïóëüòû åãî íå äîñòàíóò. —åðò. - ‡àòåì  ëèöî ñòàðîãî ìîðßêà
ðàñïëûëîñü â óñìåøêå. - “ ìåíß åñòü èäåß.
     ƒàé ìàõíóë  â ñòîðîíó äâîðà, ãäå  âíåçàïíî ïîßâèëñß òðîëëü ñ èçóìëåííûì
âûðàæåíèåì  ëèöà, íà  íåãî  òóò æå  íàáðîñèëîñü òðîå  ñîëäàò. Žäíàêî ïîêà îí
ñðàæàëñß, ïîßâèëñß äðóãîé è áðîñèëñß âíèç ïî óëèöå.
     -  îïðîáóé, ÷òî  áû  òî íè  áûëî.  àíî  èëè  ïîçäíî îíè  ñîáåðóòñß  â
äîñòàòî÷íî áîëüøîé îòðßä è ñìîãóò ïðè÷èíèòü íàì íåìàëî õëîïîò.
     €ìîñ ïîñïåøèë  ê  êàòàïóëüòå. Ží  ðàçäàë  óêàçàíèß, è âñêîðå  íà êîñòðå
ãðåëñß  êîòåë.  €ìîñ ïîñìîòðåë çà  ïîäãîòîâêîé  è âåðíóëñß. ðèñëîíèâøèñü  ê
ñòåíå, îí ñêàçàë:
     - ’åïåðü â ëþáîé ìîìåíò.
     - —òî? - ñïðîñèë ƒàé.
     - ‚åòåð ïåðåìåíèòñß. Ží âñåãäà ìåíßåòñß â ýòî âðåìß ñóòîê.
     €ðóòà  ïîêà÷àë  ãîëîâîé. Ží  óñòàë,  è íà óì åìó  âäðóã  ïðèøëà ñìåøíàß
ìûñëü.
     - Œû ÷òî, ñîáèðàåìñß ïîäïëûòü ïîáëèæå, êàïèòàí?
     ‚íåçàïíî íà êðåïîñòíîì âàëó, ìîðãàß  îò íåîæèäàííîñòè, ïîßâèëñß òðîëëü.
ƒàé óäàðèë åãî êóëàêîì, ñáðîñèâ âíèç íà êàìíè. ’åëî óïàëî ñ ãëóõèì ñòóêîì.
     - îõîæå, ïåðâûå íåñêîëüêî ñåêóíä îíè íå óñïåâàþò ñîðèåíòèðîâàòüñß, ÷òî
î÷åíü ïîëåçíî, - ñêàçàë ïðîòåêòîð. - ˆíà÷å îí ìîã  ñúåñòü òâîþ íîãó íà îáåä,
€ìîñ.
     €ìîñ ïîñëþíèë  ïàëåö è ïîäíßë åãî  ââåðõ. ‘  óäîâëåòâîðåííûì âçäîõîì îí
çàêðè÷àë:
     - Šàòàïóëüòà! „àâàé!
     Œîùíàß ìàøèíà ðàñêðóòèëàñü è  áðîñèëà ñâîé ñíàðßä  ñ òàêîé ñèëîé, ÷òîáû
îí ïåðåëåòåë ÷åðåç ñòåíó. ‘íàðßä òèõî óì÷àëñß âî òüìó.
     „îëãîå ìãíîâåíèå íèêàêîãî ýôôåêòà íå áûëî âèäíî, à ïîòîì âäàëåêå â íî÷è
ïîñëûøàëèñü êðèêè. €ìîñ èçäàë ëèêóþùèé âîçãëàñ. €ðóòà ïîíàáëþäàë çà õîëìîì è
çàìåòèë, ÷òî ñâåò òàì áîëüøå íå âñïûõèâàåò.
     - €ìîñ, ÷òî òû ñäåëàë? - ïîèíòåðåñîâàëñß ƒàé.
     -  ó,  Žäíîãëàçûé,  ß  íàó÷èëñß  ýòîìó òðþêó  ó  òâîèõ  ñòàðûõ  äðóçåé
êåøèàíöåâ.  Ÿ áûë  â „óðáèíå,  êîãäà  îäíî  ïëåìß áåäóèíîâ ðåøèëî âîññòàòü è
îñàäèòü ãîðîä. ƒåíåðàë-ãóáåðíàòîð, ýòà ñòàðàß ëèñà •àçàð-õàí, îáíàðóæèë, ÷òî
ñòåíû  ïðîñòî  ïîëèâàþòñß  ñòðåëàìè,  ïîýòîìó îí  ïðèêàçàë  íàãðåòü  ïåñîê è
âûñòðåëèòü èì â îñàæäàâøèõ.
     - ƒîðß÷èì ïåñêîì? - ïåðåñïðîñèë €ðóòà.
     - „à, ïðîñòî íàãðåâàåøü ïåñîê, ïîêà îí íå ðàñêàëèòñß,  è áðîñàåøü åãî â
ïðîòèâíèêà. ‚åòåð îòíîñèò åãî äîâîëüíî äàëåêî, è åñëè  îí íå îñòûë, òî ææåò,
êàê  àäñêîå ïëàìß. Ží ïîïàäàåò ïîä  ëàòû, ïîä ðóáàøêó, çàëåçàåò â ñàïîãè,  â
âîëîñû, ïîâñþäó. …ñëè Œóðìàíäðàìàñ ñìîòðåë â  íàøó  ñòîðîíó,  ìû,  ìîæåò,  è
îñëåïèëè ýòîãî èìïîòåíòà, ñûíà ñèôèëèñíîé êðûñû. ‚ ëþáîì ñëó÷àå,  ÷àñ-äðóãîé
åìó áóäåò íå äî çàêëèíàíèé.
     €ðóòà çàñìåßëñß.
     - „óìàþ, ýòî íå íàäîëãî.
     €ìîñ äîñòàë èç-çà ïàçóõè òðóáêó è ëó÷èíó, êîòîðóþ çàæåã îò ôàêåëà.
     - —òî äà, òî äà, - òîí åãî ãîëîñà îñòàâàëñß ñåðüåçíûì. - òî âåðíî.
     ‚ñå òðîå îïßòü ïîñìîòðåëè â òåìíîòó, îæèäàß, ÷òî æå áóäåò äàëüøå.

        ƒëàâà 14

        ŠŽ…– €Œ…ƒ€€

     ‚åòåð  ðàçíîñèë ïûëü  ïî  âñåé  ñòåíå.  €ðóòà,  ïðèùóðßñü, íàáëþäàë  çà
âñàäíèêàìè, ïåðåäâèãàâøèìèñß âäîëü ðßäîâ âîéñêà Œóðìàíäðàìàñà.  ‚îò  óæå òðè
äíß ïðîòèâíèê ñ íåîñëàáíîé  ßðîñòüþ  ïðåäïðèíèìàë àòàêó  çà àòàêîé. ‘åé÷àñ â
ëàãåðå  Œóðìàíäðàìàñà  ïðîõîäèë âîåííûé  ñîâåò èëè,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  òàê
êàçàëîñü €ðóòå.
     ðîòèâíèê  ñîâåùàëñß  óæå  îêîëî  ÷àñà.  €ðóòà  îáäóìûâàë   ñëîæèâøóþñß
ñèòóàöèþ. îñëåäíèå àòàêè  áûë íå ìåíåå  èíòåíñèâíûìè, ÷åì  ïåðâûå. î èì íå
äîñòàâàëî òðåâîæàùåé  âíåçàïíîñòè  ïîßâëåíèß â ãîðîäå  âîèíîâ,  ïåðåíåñåííûõ
÷åðåç  ñòåíû ñ ïîìîùüþ ìàãèè. €ðóòó îçàäà÷èâàëî îòñóòñòâèå ìàãèè ïðè øòóðìå.
‚åðîßòíî,   ó   Œóðìàíäðàìàñà   áûëà  êàêàß-òî   íàñòîßòåëüíàß  ïðè÷èíà   íå
èñïîëüçîâàòü ñâîè ÷àðû èëè æå ñóùåñòâîâàë êàêîé-òî ïðåäåë âðåìåíè, â òå÷åíèå
êîòîðîãî îí ìîã  êîëäîâàòü  áåç îñòàíîâêè. Žäíàêî  îí  ÷òî-òî  çàäóìàë, åñëè
ñîçâàë âñåõ ñâîèõ êîìàíäèðîâ, ðåøèë €ðóòà.
     €ìîñ  ïðîõàæèâàëñß âäîëü, ñòåíû,  ïðîâåðßß ïîñòû.  ûëî óæå  ïîçäíî,  è
ñîëäàòû ðàññëàáèëèñü, òàê  êàê áûëî î÷åâèäíî, ÷òî íîâîãî íàïàäåíèß äî  óòðà,
ñêîðåå âñåãî, íå áóäåò. ‚ ëàãåðå ïðîòèâíèêà ê àòàêå íå áûëè ãîòîâû, è, ÷òîáû
ñîáðàòüñß, èì  ïîòðåáîâàëîñü  áû íåñêîëüêî  ÷àñîâ. €ìîñ  ïîäîøåë  ê €ðóòå  è
ñïðîñèë:
     - ðåäñòàâü, ÷òî òû ñòîèøü âî ãëàâå àðìèè, ÷òî áû òû ñåé÷àñ ñäåëàë?
     - …ñëè áû ó ìåíß áûëè ëþäè, ß  áû âûêàòèë ìîñò,  ñäåëàë âûëàçêó è íàíåñ
óäàð, ïðåæäå ÷åì îíè âûñòðîèëè áû âîéñêà. Œóðìàíäðàìàñ ðàçáèë ñâîé êîìàíäíûé
ïóíêò ñëèøêîì áëèçêî ê ëèíèè îãíß, ê òîìó æå îíè, íå ïîäóìàâ, ïåðåâåëè îòðßä
ãîáëèíîâ  íà äðóãîå  ìåñòî, îñòàâèâ ïóòü ê åãî ïàëàòêå ïî÷òè ñâîáîäíûì. …ñëè
âûåõàòü  ñ  êîííûìè  ëó÷íèêàìè,  òî  ïðè  óäà÷å  ìîæíî áûëî  áû  ïîäñòðåëèòü
íåñêîëüêî  îôèöåðîâ äî òîãî, êàê  îíè  óñïåëè áû îêàçàòü ñîïðîòèâëåíèå.  € ê
òîìó âðåìåíè,  êàê  îíè îïîìíßòñß, ß  áû óæå  áûë  çà ñòåíàìè  ãîðîäà.  €ìîñ
óõìûëüíóëñß.
     -  ó  íàäî  æå,  êàêîé òû  ñìûøëåíûé ïàðåíü, âûñî÷åñòâî.  …ñëè õî÷åøü,
ìîæåøü ïîåõàòü ïîâåñåëèòüñß ñ íàìè.
     €ðóòà  âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà €ìîñà,  è òîò  íàêëîíèë ãîëîâó. €ðóòà
âçãëßíóë  çà  åãî  ñïèíó  è  óâèäåë,  êàê   âî  äâîðå   ó  âíóòðåííèõ  âîðîò
âûñòðàèâàþòñß âñàäíèêè.
     - îåõàëè ñ íàìè. “ ìåíß äëß òåáß åñòü ëèøíßß ëîøàäü.
     €ðóòà ïîøåë âñëåä çà €ìîñîì âíèç ïî ñòóïåíßì ê îæèäàþùèì âñàäíèêàì.
     - € ÷òî åñëè Œóðìàíäðàìàñ ïðèãîòîâèë íàì ìàãè÷åñêóþ çàïàäíþ?
     -  ’îãäà  ìû âñå ïîãèáíåì, à ƒàé áóäåò ñîæàëåòü, ÷òî îñòàëñß áåç ëó÷øèõ
ñîáóòûëüíèêîâ, êàêèå  ó íåãî áûëè çà ïîñëåäíèå äâàäöàòü ëåò.  - €ìîñ  ñåë íà
êîíß. - ’û ñëèøêîì ìíîãî áåñïîêîèøüñß, ïàðåíü. ’û çíàåøü ýòî?
     €ðóòà êðèâî óëûáíóëñß è òîæå ñåë íà êîíß. Žæèäàâøèé ó âîðîò ƒàé ñêàçàë:
     -  óäüòå âäâîéíå îñòîðîæíû. …ñëè ñìîæåòå íàíåñòè èì ïîòåðè, õîðîøî, íî
íèêàêèõ ãåðîè÷åñêèõ ñàìîóáèéñòâ ðàäè òîãî, ÷òîáû äîáðàòüñß äî Œóðìàíäðàìàñà.
‚û íàì íóæíû.
     €ìîñ çàñìåßëñß.
     -  Žäíîãëàçûé,  èç  âñåõ,  êîãî  òû çíàåøü,  ß ìåíüøå âñåõ ïðåòåíäóþ íà
ãåðîéñêîå çâàíèå.
     Ží  äàë ñèãíàë, è  âíóòðåííèå  âîðîòà  îòêðûëèñü.  Šîãäà  îíè çàêðûëèñü
ïîçàäè âñàäíèêîâ,  áûëî  ñëûøíî,  êàê ãðîõî÷åò  âûäâèãàåìûé  ìîñò.  ‚íåçàïíî
âíåøíèå âîðîòà ðàñïàõíóëèñü,  è €ìîñ ïîâåë îòðßä íà âðàãà.  €âàíãàðä  áûñòðî
çàíßë ïîçèöèè  íà ôëàíãàõ,  à îñíîâíûå ñèëû áðîñèëèñü  íà  àðìèþ îñàæäàâøèõ.
îíà÷àëó  êàçàëîñü, ÷òî âðàã  íå  ïîíßë, ÷òî ýòî âûëàçêà, òàê  êàê  íèêòî íå
äàâàë  ñèãíàëà  òðåâîãè. Žíè  óæå ïî÷òè  äîñêàêàëè  äî  ïåðâûõ  ðßäîâ  àðìèè
Œóðìàíäðàìàñà, êîãäà ïîñëûøàëñß çâóê òðóáû. Š òîìó âðåìåíè, êîãäà  ãîáëèíû è
òðîëëè ñõâàòèëèñü çà îðóæèå, €ìîñ è åãî âñàäíèêè ïðîëåòåëè ìèìî.
     €ðóòà  ñêàêàë ïðßìî ê õîëìó, ãäå ñîâåùàëèñü êîìàíäèðû  Œóðìàíäðàìàñà, ñ
áîêîâ åãî  ïðèêðûâàëè òðîå àðìåíãàðöåâ. Ží  íå çíàë,  ÷òî èì äâèãàëî, íî åãî
âäðóã  ïåðåïîëíèëî  æåëàíèå ñðàçèòüñß  ñ ñàìèì òåìíûì ïîâåëèòåëåì. àïåðåðåç
€ðóòå áðîñèëñß îòðßä âñàäíèêîâ.  ðßìî ïåðåä  €ðóòîé âñòàëî ëèöî îòñòóïíèêà,
êîòîðûé óñìåõíóëñß è âçìàõíóë ìå÷îì. €ðóòà áûñòðî è óìåëî ðàñïðàâèëñß ñ íèì.
‘õâàòêà íà÷àëàñü.
     €ðóòà  ïîñìîòðåë â ñòîðîíó øàòðà Œóðìàíäðàìàñà è óâèäåë, ÷òî  òîò ñòîèò
íà  ñàìîì âèäó, à ðßäîì ñ íèì - åãî  çìåèíûé ñïóòíèê. ðåäâîäèòåëü ìîððåëîâ,
êàçàëîñü,  ðàâíîäóøíî  âçèðàë  íà  êðîâàâóþ  ðåçíþ  â  åãî  ñòàíå. åñêîëüêî
àðìåíãàðöåâ  ïîïûòàëèñü   ïðèáëèçèòüñß   ê  õîëìó,  íî  èì  ïåðåðåçàëè  ïóòü
ìîððåëüñêèå âñàäíèêè. Žäèí èç ëó÷íèêîâ îñòàíîâèë  êîíß è õëàäíîêðîâíî ïîñëàë
ñòðåëó â ñòîðîíó øàòðà. ‡íàß î íåóßçâèìîñòè Œóðìàíäðàìàñà,  îí âûáðàë äðóãóþ
öåëü.  Š  íåìó   áûñòðî  ïðèñîåäèíèëñß  åùå  îäèí   ëó÷íèê,  è  äâîå  âîæäåé
Œóðìàíäðàìàñà  óïàëè, îäèí ßâíî  ìåðòâûé, ñî ñòðåëîé â ãëàçó. …ùå îäèí îòðßä
ïåõîòèíöåâ ïîáåæàë ê òîìó ìåñòó,  ãäå  €ðóòà îðóäîâàë  ðàïèðîé, íàíîñß óäàðû
ãîáëèíàì,  òðîëëßì  è  ìîððåëàì,  ïðèêðûâàß ëó÷íèêîâ,  ïîêà  òå  ñòðåëßëè ïî
âðàæåñêèì  îôèöåðàì. Šàêîå-òî  âðåìß,  ïîêàçàâøååñß  åìó  áåñêîíå÷íûì, €ðóòà
ñëûøàë òîëüêî çâîí ñòàëè è ñòóê êðîâè â óøàõ. ‡àòåì €ìîñ çàêðè÷àë:
     - à÷èíàåì îòñòóïëåíèå?
     …ãî êðèê ïîäõâàòèëè äðóãèå âñàäíèêè è ïåðåäàâàëè,  ïîêà âñå íå óñëûøàëè
ïðèêàç.
     €ðóòà  ìåòíóë  âçãëßä  íà €ìîñà è  óâèäåë,  ÷òî  ñ  òîé ñòîðîíû  ê  íèì
ïðèáëèæàåòñß åùå îäèí îòðßä  âñàäíèêîâ. €ðóòà ïîëîñíóë î÷åðåäíîãî íåïðèßòåëß
è ïîâåðíóë êîíß ê  ’ðàñêó. ‚íîâü ïðèáûâøèå íàëåòåëè íà àðìåíãàðöåâ, çàìåäëèâ
èõ  âîçâðàùåíèå. ’îãäà àðìåíãàðöû êàê îäèí ïîâåðíóëèñü è àòàêîâàëè êàâàëåðèþ
Œóðìàíäðàìàñà, ìåäëåííî ïðîêëàäûâàß ñåáå ïóòü èç ëàãåðß, óáèâàß âñßêîãî, êòî
âñòàâàë ìåæäó íèìè è âîðîòàìè. ‚ òîëïå âîêðóã íèõ  ïîßâèëñß ïðîõîä, îòêðûòûé
ïóòü îáðàòíî ê ãîðîäó. €ðóòà ïðèøïîðèë êîíß è âìåñòå ñ äðóãèìè î÷åðòß ãîëîâó
áðîñèëñß  ê âîðîòàì. Žáåðíóâøèñü ÷åðåç ïëå÷î, îí  çàìåòèë,  êàê  èç-çà øàòðà
Œóðìàíäðàìàñà â  ïîãîíþ çà  íèìè âûåçæàåò  îòðßä îäåòûõ â  ÷åðíîå âñàäíèêîâ.
ðèíö ïðîêðè÷àë €ìîñó:
     - —åðíûå óáèéöû!
     €ìîñ  äàë ñèãíàë, è íåñêîëüêî àðìåíãàðöåâ ïîâåðõ  íóëè  îáðàòíî,  ÷òîáû
çàäåðæàòü  ÷åðíûõ óáèéö.  Žíè êèíóëèñü â àòàêó, çàçâåíåëà ñòàëü, è íåñêîëüêî
÷åëîâåê ñ îáåèõ  ñòîðîí ïàëè. ‡àòåì ñõâàòêà ðàññîñàëàñü, òàê  êàê àðìåíãàðöû
ïîâåðíóëè â ðàçíûå  ñòîðîíû. ‚ ýòî âðåìß åùå îäèí îòðßä ìîððåëîâ ïðèáëèçèëñß
ê ïîëþ áîß. îëüøèíñòâî óïàâøèõ ñ êîíåé àðìåíãàðöåâ ñíîâà çàáðàëèñü â ñåäëà,
íî íå âñå. Žêîëî äåñßòè ñîëäàò îñòàëàñü ëåæàòü íà ïåñ÷àíîé çåìëå ðàâíèíû.
     Šîãäà  îòðßä  €ìîñà  äîñêàêàë äî ñòåíû,  âîðîòà áûëè îòêðûòû, è, âúåõàâ
âíóòðü, âñàäíèêè îñàäèëè êîíåé. ‡à íèìè ñïåøèë àðüåðãàðä, íà ñêàêó ïðîäîëæàß
îòðàæàòü óäàðû ÷åðíûõ óáèéö è äðóãèõ ìîððåëîâ: äþæèíà  àðìåíãàðöåâ  ïûòàëàñü
îòîðâàòüñß îò áîëåå ÷åì ’ðèäöàòè ïðåñëåäîâàòåëåé.
     €ìîñ  îñòàíîâèëñß ðßäîì  ñ  €ðóòîé,  êîãäà ÷åðíûå  óáèéöû ñðåçàëè äâîèõ
âñàäíèêîâ.
     - „åñßòü,  -  ñêàçàë €ìîñ, ñ÷èòàß  îñòàâøèõñß. Žíè  óæå  ïðèáëèæàëèñü ê
âîðîòàì, íî €ìîñ ïðîäîëæàë:
     - „åâßòü, âîñåìü. - € ïîòîì:
     - ‘åìü.
     à  ïûëüíîé  ðàâíèíå  âîëíà âñàäíèêîâ  â  ÷åðíûõ äîñïåõàõ îáðóøèëàñü íà
øåñòåðûõ îòñòóïàþùèõ ñîëäàò. €ìîñ ïðîèçíåñ:
     - ˜åñòü, ïßòü, ÷åòûðå. - ‡àòåì ñ ãíåâîì êðèêíóë:
     -  ‡àêðûòü  âîðîòà!  - ‚îðîòà  íà÷àëè  çàêðûâàòüñß,  à  €ìîñ  ïðîäîëæàë
ñ÷èòàòü:
     - ’ðè, äâà...
     „âà  ïîñëåäíèõ âñàäíèêà  ñîâåðøèâøåãî âûëàçêó  îòðßäà ïàëè  ïîä óäàðàìè
ìîððåëüñêèõ ìå÷åé.
     ‡àòåì  ñâåðõó  äîíåññß   çâóê  çàðàáîòàâøèõ  êàòàïóëüò.   —åðåç  ìèíóòó
ïîñëûøàëèñü  êðèêè  óìèðàþùèõ  ìîððåëîâ è  ðæàíèå ëîøàäåé.  Šîãäà  îòêðûëèñü
âíóòðåííèå âîðîòà, €ìîñ ïðèøïîðèë êîíß è ñêàçàë:
     - î êðàéíåé ìåðå, îíè  äîðîãî çàïëàòèëè çà ýòî. Ÿ âèäåë, êàê óïàëè  ïî
ìåíüøåé ìåðå ÷åòâåðî  âîæäåé. „âîå òî÷íî óáèòû.  -  €ìîñ  îãëßíóëñß,  êàê áû
ïûòàßñü óâèäåòü ïðîòèâíèêà ñêâîçü ìàññèâíûå âîðîòà. - î ïî÷åìó ýòîò íåãîäßé
íå  èñïîëüçóåò  ìàãèþ?  ‚îò  ýòîãî  ß  íèêàê  íå  ìîãó  ïîíßòü.  Ží  æå  ìîã
ðàñïðàâèòüñß ñ íàìè òîëüêî òàê.
     €ðóòà ëèøü êèâíóë. Ží  òîæå áûë  óäèâëåí. îðó÷èâ êîíß ìàëü÷èêó,  â ÷üè
îáßçàííîñòè  âõîäèë óõîä çà ëîøàäüìè, îí ïîñïåøèë íàâåðõ ê  êîìàíäíîìó ïîñòó
ƒàß.
     - —åðò áû ìåíß ïîáðàë! - ïðèâåòñòâîâàë åãî ïðîòåêòîð.
     åñêîëüêî  ðàñïðîñòåðòûõ  íà  çåìëå  ôèãóð  â  ÷åðíûõ  äîñïåõàõ  íà÷àëè
ïîäíèìàòüñß,  äåðãàß ðóêàìè  è íîãàìè, è íàïðàâèëèñü  îáðàòíî  ê ëàãåðþ.  ˆõ
äâèæåíèß  áûñòðî ñòàëè  ïëàâíûìè, è âîò  îíè  óæå  áåæàëè,  êàê íè â ÷åì  íå
áûâàëî.
     - Šîãäà òû ðàññêàçàë ìíå î íèõ... - íà÷àë ƒàé.
     - ...òî âû  ìíå íå ïîâåðèëè, - çàêîí÷èë çà íåãî €ðóòà. - Ÿ çíàþ.  —òîáû
ïîíßòü ýòî, íóæíî õîòü ðàç óâèäåòü.
     - Šàê æå èõ ìîæíî óáèòü?
     - Žãíåì, ìàãèåé  èëè  âûðåçàâ  ñåðäöå. ˆíà÷å äàæå ìåëêèå êóñî÷êè ñóìåþò
îáúåäèíèòüñß, è  ñèëà ê íèì âîçâðàùàåòñß  ñ êàæäîé  ìèíóòîé. „ðóãèõ ñïîñîáîâ
îñòàíîâèòü èõ íåò.
     ƒàé ïîñìîòðåë íà îòñòóïàþùèõ ÷åðíûõ óáèéö.
     - Ÿ íèêîãäà íå óâëåêàëñß, êàê òâîé îòåö, ìàãèåé, €ðóòà, íî ñåé÷àñ ß  áû
îòäàë ïîëîâèíó ãåðöîãñòâà - ìîåãî áûâøåãî  ãåðöîãñòâà  - çà îäíîãî  õîðîøåãî
ìàãà.
     €ðóòà çàäóìàëñß.
     - —òî-òî çäåñü ìíå íåïîíßòíî. Ÿ ìàëî çíàþ î ïîäîáíûõ âåùàõ, íî  ïîõîæå,
÷òî, íåñìîòðß íà  âñþ ñâîþ ñèëó, Œóðìàíäðàìàñ ïî÷òè íè÷åãî  íå äåëàåò, ÷òîáû
çàõâàòèòü íàñ.  Ÿ ïîìíþ, êàê àã - ýòî ìàã, êîòîðîãî ß çíàþ, - ðàññêàçûâàë î
òîì, ÷òî îí êîãäà-òî äåëàë...  ’àê âîò, âñå ýòî íàìíîãî ïðåâîñõîäèò  òî, ÷òî
ìû ïîêà íàáëþäàëè. „óìàþ, àã, åñëè áû çàõîòåë, ìîã áû ïðîñòî ñîðâàòü âîðîòà
ñî ñòåí ãîðîäà.
     - Ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàþ â òàêèõ âåùàõ, - ïðèçíàëñß ƒàé.
     €ìîñ âñå ýòî âðåìß ñòîßë ïîçàäè íèõ, à ñåé÷àñ ïîäîøåë ïîáëèæå.
     - Œîæåò, ýòîò ñâèíß÷èé êîðîëü íå õî÷åò, ÷òîáû åãî àðìèß ñëèøêîì íà íåãî
ïîëàãàëàñü. - ƒàé è €ðóòà ñ îòêðûòûì óäèâëåíèåì ïîñìîòðåëè íà íåãî. - Œîæåò,
îí òàê ïîääåðæèâàåò äóõ âîéñêà.
     ƒàé ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - „óìàþ, ÷òî âñå ñëîæíåå.
     €ðóòà íàáëþäàë çà ñóåòîé â ëàãåðå íåïðèßòåëß.
     - —òî áû òî íè áûëî, íàì ñêîðî ñòàíåò îá ýòîì èçâåñòíî.
     €ìîñ ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå:
     - “æå äâå íåäåëè ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êàê òâîé áðàò è äðóãèå ãîíöû âûåõàëè
èç ãîðîäà. …ñëè âñå øëî ïî ïëàíó, òî ñåãîäíß Œàðòèí ïðèäåò ê Šàìåííîé ƒîðå.
     €ðóòà êèâíóë:
     - …ñëè âñå øëî ïî ïëàíó.
     Œàðòèí ñèäåë â  ëîùèíå, ïðèãíóâøèñü,  ñïèíîé âæèìàßñü â ìîêðûé  ãðàíèò.
‘êðåæåò êàìíåé ïîä ñàïîãàìè  íå ïðåêðàòèëñß -  çíà÷èò, åãî èùóò. åðåä ñîáîé
ãåðöîã  äåðæàë ëóê  ñ ïîðâàííîé  òåòèâîé. “ íåãî â ìåøêå  áûëà åùå îäíà,  íî
âðåìåíè  ïåðåòßãèâàòü  åå  íå áûëî. …ñëè  åãî îáíàðóæàò, òî îí áðîñèò  ëóê è
äîñòàíåò ìå÷.
     Œàðòèí ãëóáîêî äûøàë, ñòàðàßñü îñòàâàòüñß  ñïîêîéíûì. Ží  íàäåßëñß, ÷òî
ñóäüáà  ïîùàäèëà àðó è ‹îðè. „âà  äíß íàçàä îíè âûøëè  ê ‚àáîíñêèì, êàê  èì
ïîêàçàëîñü, ãîðàì. „î ñåãîäíßøíåãî äíß íå áûëî íèêàêèõ ïðèçíàêîâ  ïîãîíè, íî
ñðàçó  ïîñëå  âîñõîäà ñîëíöà  èõ çàõâàòèë âðàñïëîõ ïàòðóëüíûé  îòðßä.  ƒîíöû
ïîïûòàëèñü èçáåæàòü  âñòðå÷è  ñ  íèì, ïîäíßâøèñü âûøå â ãîðû íàä  òðîïîé, íî
ìîððåëû  ñïåøèëèñü  è  ïîãíàëèñü  âñëåä.  Š  ñîæàëåíèþ,  Œàðòèí  îêàçàëñß íà
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå  òðîïû, è åìó ïðèøëîñü  áåæàòü íà çàïàä,  â òî âðåìß
êàê ‹îðè è àðó óøëè íà þã. Ží  íàäåßëñß, ó íèõ õâàòèò  ðàçóìà èäòè äàëüøå â
‚àáîí, à íå  èñêàòü åãî. îãîíß äëèëàñü âåñü  äåíü.  Œàðòèí ïîñìîòðåë ââåðõ,
îòìåòèâ ïðî ñåáß, ÷òî  ñîëíöå óæå  ñïóñêàåòñß  çà ãîðû. „î òåìíîòû  îñòàëîñü
ëèøü äâà ÷àñà. …ñëè åãî íå ñõâàòßò äî çàêàòà ñîëíöà, òî âñå áóäåò â ïîðßäêå.
     ‡âóê øàãîâ  ñòàë  òèøå, è Œàðòèí ïîøåë äàëüøå.  Ží  âûøåë èç óêðûòèß  è
ïîáåæàë  ïîëóñîãíóâøèñü ââåðõ ïî  ðó÷üþ. ûëî ïîõîæå, ÷òî îí ãäå-òî íåäàëåêî
îò Šàìåííîé ƒîðû, õîòß ðàíüøå åìó  íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü ïîäõîäèòü ê ãîðå ñ
ñåâåðî-âîñòîêà. åêîòîðûå îðèåíòèðû  êàçàëèñü ñìóòíî  çíàêîìûìè, è åñëè áû ó
íåãî íå áûëî äðóãèõ çàáîò, îí çíàë, ÷òî ëåãêî íàøåë áû ãíîìîâ.
     Œàðòèí  îáîãíóë  èçëó÷èíó,   è   ïåðåä   íèì  âíåçàïíî  âîçíèê   ñèëóýò
ìîððåëüñêîãî âîèíà.  å êîëåáëßñü, Œàðòèí  âçìàõíóë  ëóêîì è  óäàðèë ìîððåëà
òßæåëûì  òèñîâûì  îðóæèåì ïî ãîëîâå. Žò  íåîæèäàííîñòè  òîò  ïîøàòíóëñß,  è,
ïðåæäå ÷åì îí óñïåë îïîìíèòüñß, Œàðòèí âûõâàòèë ìå÷ è ñðàçèë åãî.
     Œàðòèí  îãëßíóëñß  â  ïîèñêàõ ñïóòíèêîâ  ìîððåëà.  …ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî
ãäå-òî äàëåêî îí çàìåòèë äâèæåíèå, íî íå áûë â ýòîì  óâåðåí. Ží áûñòðî ïîøåë
â ãîðó è óâèäåë åùå îäíó èçëó÷èíó ðó÷üß. ßäîì ñ  íåé Œàðòèí îáíàðóæèë øåñòü
ïðèâßçàííûõ   ëîøàäåé.   ‡íà÷èò,  êàêèì-òî   îáðàçîì  åìó   óäàëîñü   îáîéòè
ïðåñëåäîâàòåëåé  è íàòêíóòüñß  íà èõ  ëîøàäåé.  Œàðòèí  âûáåæàë  ê  ðó÷üþ  è
ñõâàòèëñß çà ñåäëî  îäíîé  èç íèõ.  ‡àòåì ìå÷îì îí îáðåçàë  ïîäïðóãè ó  âñåõ
îñòàëüíûõ è øèðîêèì ëåçâèåì îòîãíàë èõ ïîäàëüøå.
     Ží ïîâåðíóë ñâîåãî  êîíß è ïðèøïîðèë. …ñëè îí ïîåäåò âíèç ïî îâðàãó, òî
âûéäåò íà òðîïó. ’îãäà îí ñìîæåò îáîãíàòü ìîððåëîâ è  äîáðàòüñß  äî Šàìåííîé
ƒîðû.
     ‘âåðõó à  óòåñå  ïîßâèëàñü òåìíàß ôèãóðà.  Šîãäà Œàðòèí ïðîåçæàë ìèìî,
îíà âöåïèëàñü â íåãî è ñòàùèëà ñ ëîøàäè. Œàðòèí ïîêàòèëñß ïî çåìëåé, âûòàùèâ
ìå÷,  çàíßë  áîåâóþ ïîçèöèþ.  Œîððåë  ñäåëàë òî  æå  ñàìîå. îêà  îáà  âîèíà
ñìîòðåëè äðóã  íà  äðóãà, ìîððåë çàêðè÷àë ÷òî-òî  ñâîèì ñïóòíèêàì íà  ðåçêîì
ýëüôèéñêîì äèàëåêòå. Œàðòèí ðèíóëñß â àòàêó,  íî ìîððåë áûë îïûòíûì áîéöîì è
íå äàâàë åìó ïîäñòóïèòü ïîáëèæå. Œàðòèí ïîíèìàë, ÷òî åñëè êèíåòñß áåæàòü, òî
ïîëó÷èò êëèíîê â ñïèíó, íî  åñëè îñòàíåòñß, òî ïðîòèâ  íåãî  ñêîðî  âûñòóïßò
ïßòåðî  ïðîòèâíèêîâ.  Œàðòèí  ïîäêèíóë  íîãîé  êàìíè  è  ãàëüêó,  íî  ìîððåë
ïîâåðíóëñß áîêîì, èçáåãàß ïîïàäàíèß ïûëè â ãëàçà.
     ‡àòåì  ðàçäàëñß  ñòóê  ñàïîã ïî  êàìíßì, è ñî âñåõ  ñòîðîí  ïîñëûøàëèñü
ãîëîñà. Œîððåë  îïßòü çàêðè÷àë, è  åìó îòâåòèëè ñëåâà  îò  Œàðòèíà,  ñ þæíîé
ñòîðîíû. ‘ïðàâà çâóê ñàïîã ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å.  Œîððåë áðîñèë âçãëßä â òó
ñòîðîíó,  è  Œàðòèí  íàêèíóëñß  íà  íåãî.  ’åìíûé  ýëüô åäâà èçáåæàë  óäàðà,
ïîäñòàâèâ  ðóêó.  Œàðòèí ïîñòàðàëñß èñïîëüçîâàòü  ýòî ëåãêîå ïðåèìóùåñòâî è,
ïîêà  ìîððåë áûë  âûâåäåí èç  ðàâíîâåñèß,  ñäåëàë î÷åíü  ðèñêîâàííûé  âûïàä,
êîòîðûé îñòàâëßë  åãî  íåïðèêðûòûì  äëß  îòâåòíîãî óäàðà â ñëó÷àå,  åñëè  îí
ïðîìàõíåòñß. î îí íå ïðîìàõíóëñß. Œîððåë çàìåð è  óïàë,  à Œàðòèí îñâîáîäèë
êëèíîê.
     Œàðòèí íå  ñòàë æäàòü. Ží êèíóëñß â ñêàëû, ñòàðàßñü óéòè ïîâûøå, ïðåæäå
÷åì  êîëüöî  âîêðóã  íåãî   ñîìêíåòñß.  ‘  þæíîé  ñòîðîíû   îâðàãà  âûáåæàëè
ìîððåëüñêèå âîèíû. Žäèí èç íèõ óæå çàìàõíóëñß  ìå÷îì, íî  Œàðòèí  íåîæèäàííî
ñäåëàë  ðåçêèé âûïàä, è  ìîððåë  ïðèãíóëñß,  ïðîìàõíóâøèñü. €  çàòåì  òàê æå
íåîæèäàííî êòî-òî ñõâàòèë Œàðòèíà çà ðóáàøêó.
     Œîãó÷èå ðóêè ïîäíßëè ãåðöîãà Šðàéäè è ïåðåòàùèëè åãî ÷åðåç êðàé îâðàãà.
Œàðòèí âçãëßíóë ââåðõ è óâèäåë óõìûëßþùååñ