огда  там
будут находитьсЯ миллионы фанатичных асконийцев, готовых,  соответственно,
разорвать его на куски, ”ерл очутилсЯ на коленЯх ровно  через  полсекунды.
Ћн был готов заключить со мной любую сделку.
     - Ђ ты? -  ‡аметно  было,  что  ѓоров  едва  сдерживаетсЯ,  чтобы  не
рассмеЯтьсЯ. - џ имею в виду ты что, действительно, подключил магнитофон к
городской площади?
     - Ќет, но это не имеет значениЯ. ‘делку мы заключили.  Ћн  купил  все
мои приборы, а Я получил разрешение вывезти столько олова,  сколько  смогу
взЯть. ‚ тот момент он верил, что  Я  могу  все.  ‘оглашение  заключено  в
письменном виде, и Я отдам тебе копию, когда спущусь с ним на планету. ќто
просто предосторожность.
     - Ќо ты оскорбил его самолюбие, -  сказал  ѓоров.  -  захочет  ли  он
пользоватьсЯ нашими приборами?
     - Џочему же нет? ќто длЯ него единственный способ оправдать  все  его
расходы, а если он еще сделает на этом деньги, то забудет свою гордость. €
он будет следующим ‚еликим Њастером, а  лучшего  длЯ  нас  человека  и  не
придумать.
     - „а, - сказал ѓоров. - ќто была удачнаЯ сделка. но ты пользуешьсЯ не
совсем удобными приемами длЯ ведениЯ дел. Ќичего удивительного,  что  тебЯ
выгнали из семинарии. Ќеужели у тебЯ начисто отсутствует мораль?
     - Ђ какие были мои шансы? - безразличным голосом ответил  Џониетс.  -
Љроме того, ты же знаешь, что ‘альвор •ардин говорил о морали.


         * —Ђ‘’њ Џџ’Ђџ. ’ЋђѓЋ‚›… ЊЂѓЌЂ’› * 


        1

                             ’орговцы...     -     с     психоисторической
                        неизбежностью  экономический  контроль   ЋснованиЯ
                        возрастал.  ’орговцы  становились  богаче,   а   с
                        богатством приходила и власть...
                             €ногда забывают,  что  •обер  Њэллоу  начинал
                        свою жизнь, как обычный торговец. ‡ато никогда  не
                        забудут, что он окончил ее, будучи первым торговым
                        магнатом...
                                                ѓалактическаЯ ќнциклопедиЯ

     „жоран ‘атт сложил вместе пальцы с тщательно наманикюренными  ногтЯми
и сказал:
     - ќто похоже на загадку. Њне кажетсЯ - говорю вам в строжайшей тайне
- что наступает еще один кризис •ари ‘элдона.
     …го собеседник сунул руки в карманы короткого смирнийского пиджака  и
вынул оттуда сигарету.
     - Ќе знаю, ‘атт. Љак правило, политики начинают  кричать  "‘элдонский
Љризис" с каждыми новыми выборами в мэры.
     ‘атт слабо улыбнулсЯ.
     Ќо Я не собираюсь проводить никаких  предвыборных  компаний,  Њэллоу.
Ќам угрожают атомным оружием, а мы не знаем, откуда оно беретсЯ.
     •обер Њэллоу из  ‘мирно,  ѓлавный  ’орговец,  курил  спокойно,  почти
безразлично. - Џродолжайте. …сли вам есть, что  сказать,  не  стеснЯйтесь,
говорите. Њэллоу никогда не был вежлив к людЯм ЋснованиЯ: таких ошибок  он
не делал.
     Ћн  был  инопланетЯнином,  но  считал,  что  мужчина  всегда   должен
оставатьсЯ мужчиной.
     ‘атт включил трехмерную звездную карту на  столе.  он  сделал  нужные
подсоединениЯ, и скоплениЯ полудюжины звездных систем  засверкали  красным
светом.
     - ќто - ЉорельскаЯ республика, - спокойно сказал он. ’орговец
     -  џ  там  был.  ‚онючаЯ  дыра!  ‚ы,  конечно,  можете  называть   ее
республикой, но почему-то Љомдором там избирают  каждый  раз  члена  семьи
Ђрго. € если это кому-то не нравитсЯ, с ним что-нибудь происходит.
     Ћн поджал губы и повторил:
     - џ там был.
     - ‚ы  оттуда  вернулись,  что  удавалось  не  каждому.  ’ри  торговых
кораблЯ, неприкосновенные согласно конвенции,  исчезли  внутри  территории
республики за  последний  год.  Ђ  эти  корабли  были  вооружены  обычными
Ядерными бомбами и силовыми полЯми.
     - Љакие последние сообщениЯ были переданы об этих кораблЯх?
     - ђутинные отчеты и больше ничего.
     - —то по этому поводу говорЯт корелийцы?
     ѓлаза ‘атта иронически заблестели.
     - Њы даже не можем, не имеем возможности их спросить.
     Ћснование держитсЯ на своей репутации  могущества.  Љак  вы  думаете,
можем мы потерЯть три кораблЯ, а затем начать расспросы?
     - ‚ таком случае, может быть вы скажете, что вы хотите от менЯ?
     „жоран ‘атт не стал тратить своего времени на такое  излишество,  как
раздражение.  Ѓудучи  секретарЯм  мэра,  он  часто  сдерживал  сторонников
оппозиции,  людей,  ищущих  работу  информаторов  и  непризнанных  гениев,
которые клЯлись, что они сами разработали тот план, который предложил •ари
‘элдон, и что теперь они могут  предсказывать  будущее.  ‘  таким  богатым
опытом слишком много надо приложить усилий, чтобы он высказал раздражение.
     Ћн внЯтно ответил:
     - ‘ейчас скажу. ‚идите ли, потерЯ трех звездолетов в одном и  том  же
секторе в течение года не может быть случайностью, а атомнаЯ энергиЯ может
быть превзойдена только еще большей атомной силой. Ђвтоматически возникает
вопрос: откуда на Љорелии есть атомное оружие, откуда они его берут?
     - € откуда же?
     - …сть две возможности. ‹ибо корелийцы сами его изготавливают...
     - –енное наблюдение!
     - Ћчень! Ќо существует еще одна возможность: предательство.
     - ‚ы так думаете?
     ѓолос Њэллоу был холоден.
     ‘екретарь спокойно ответил:
     - Ќичего невозможного в этом нет. ‘ тех пор  как  —етыре  Љоролевства
подписали Љонвенцию ЋснованиЯ, нам приходилось иметь дело со значительными
группами сопротивлениЯ на многих планетах. Љаждое бывшее королевство имело
своих недовольных, в основном из бывшей знати, которые не  слишком  сильно
притворЯлись в своей любви к Ћснованию. ‚озможно, некоторые из них перешли
от слов к делу.
     Њэллоу сидел пунцово-красный.
     - ЏонЯтно. ’ак что вы хотите мне сказать? ‘ам Я со ‘мирно.
     - ‡наю. ‚ы - смирниец, родились на ‘мирно, одном  из  бывших  —етырех
Љоролевств.
     Џо  рождению  вы  инопланетЯнин  и  иностранец,  а  к  Ћснованию   вы
относитесь только по своему образованию. Ќесомненно, ваш дед  был  бароном
во времена войн ‘мирно и ‹окрис, а также несомненно,  что  ваши  фамильные
поместьЯ были конфискованы и разделены ‘эфом ‘ермаком.
     - Ќеправда! ЉлЯнусь космосом, это ложь!  Њой  дЯдЯ  был  нищим  сыном
космолетчика, который умер, потому что у него не хватило денег  на  уголь.
ќто было еще до ЋснованиЯ. џ ничего не должен старому режиму. Ќо Я родилсЯ
на ‘мирно и Я не стыжусь ни ‘мирно,  ни  смирнийцев,  клЯнусь  ѓалактикой!
‚аши идиотские намеки на предательство не заставЯт  менЯ  поцеловать  пыль
под ногами  ЋснованиЯ.  Ђ  теперь  вы  можете  либо  отдать  приказ,  либо
предъЯвить мне обвинение. Њне плевать, что именно.
     - Њой дорогой ѓлавный ’орговец, менЯ  не  волнует,  был  ли  ваш  дед
королем ‘мирно, или самым последним нищим на планете. џ  говорил  о  вашем
рождении и предках только длЯ того,  чтобы  показать  вам,  что  менЯ  это
абсолютно не интересует. Ћчевидно, вы этого  не  знали.  „авайте  вернемсЯ
назад. ‚ы - смирниец, вы знаете  инопланетЯн.  Љроме  того,  вы  торговец,
причем один из лучших. ‚ы были на Љорелии и вы знаете корелийцев. ’уда вам
и предстоит отправитьсЯ.
     Њэллоу глубоко вздохнул. - џ  буду  шпионом?  -  ‚овсе  нет.  Ћбычным
торговцем, но вы будете держать глаза широко открытыми.
     …сли вы  сможете  выЯснить,  откуда  они  достали  оружие...  џ  хочу
напомнить  вам,  раз  уж  вы  смирниец,  что  два  последних   исчезнувших
звездолета были со ‘мирно.
     - Љогда Я должен вылетать?
     - Љогда вы сможете подготовить свой корабль к отлету?
     - —ерез шесть дней.
     - ‚от тогда и отправлЯйтесь. Џодробности вы узнаете в адмиралтействе.
     - •орошо.
     Ћн поднЯлсЯ, крепко пожал руку и вышел.
     ‘атт подождал, осторожно  потираЯ  руки  и  даваЯ  схлынуть  нервному
напрЯжению, потом пожал плечами и вошел в кабинет мэра.
     Њэр выключил телевизор и откинулсЯ на спинку стула.
     - Љак он тебе понравилсЯ, ‘атт?
     - Њожет быть, он хороший актер, - ответил ‘атт и задумчиво  уставилсЯ
перед собой.


        2

     Ѓыл вечер того же самого днЯ. ‚ холостЯцкой квартире „жорана ‘атта на
двадцать первом этаже •ардинг Ѓилдинг сидел  Џублис  Њанлио  и  маленькими
глотками пил пиво.
     ‘тареющее легкое  тело  Џублиса  Њанлио  управлЯло  двумЯ  важнейшими
отраслЯми ЋснованиЯ. ‚о-первых, он был иностранным секретарем  в  кабинете
мэра, отвечающим за все миры, исключаЯ  Ћснование,  и  во-вторых,  он  был
Љардиналом –еркви, поставщиком ‘вЯтой Џищи, …пископом •рама и так далее  и
тому подобное - перечислЯть можно до бесконечности.
     Ћн пил пиво и говорил:
     - Ќо он не согласитсЯ разрешить нам послать этого торговца.  ќто  уже
нечто.
     - Ќо этого так мало, - ответил ‘атт. - ќто не  даст  нам  немедленных
результатов. Њы работаем слишком грубо, так как не можем  предвидеть,  что
произойдет. ќто все равно, что вешатьсЯ на бесконечно  длинной  веревке  в
надежде, что в конце ее обЯзательно будет петлЯ.
     - ѓде-то вы правы. € этот  Њэллоу  способный  человек.  —то  если  не
удастсЯ его так легко обмануть?
     - ’ут мы должны  рискнуть.  …сли  дело  в  предательстве,  то  в  нем
участвуют способные лица. …сли нет  -  то  нам  нужен  способный  человек,
который сможет узнать правду. € за Њэллоу будут следить. ‚аш бокал пуст.
     - Ќет, спасибо. Њне достаточно.
     ‘атт наполнил свои бокал и  терпеливо  продолжал  нелегкий  длЯ  себЯ
разговор.
     Ћ чем бы этот разговор не шел, кончилсЯ он неопределенно, потому  что
кардинал внезапно нервно спросил:
     - ‘атт, что вы задумали?
     - џ скажу вам, Њанлио.
     ’онкие губы ‘атта раздвинулись в улыбке.
     - Њы сейчас в самой гуще очередного ‘элдонского кризиса.
     Њанлис вздрогнул, потом мрачно спросил:
     - Ћткуда вы знаете? ’емпоральный сейф еще раз открылсЯ?
     - Ќет, мои друг, но это и необЯзательно. Џослушайте и  сами  сделайте
вывод.  ‘  тех  пор  как  ѓалактическаЯ  €мпериЯ  покинула   Џериферию   и
предоставила  нас  самим  себе,  мы  еще  ни  разу  не  имели  противника,
обладающего атомной энергией. ќтот  случаи  первый.  ’акой  факт  имел  бы
большое значение, даже если бы у нас не было других неприЯтностей.  Ђ  они
есть. ‚ первый раз  за  последние  семьдесЯт  лет  мы  переживаем  большой
внутренний  кризис.  €  Я  считаЯ,  что  такаЯ  синхронизациЯ  внешнего  и
внутреннего кризисов делает мои вывод бесспорным.
     ѓлаза Њанлио сузились.
     - …сли других причин нет, этого недостаточно. „о сих пор мы  пережили
два ‘элдонских кризиса,  и  оба  раза  Ћснование  находилось  под  угрозой
разрушениЯ. ’ретий кризис не может начатьсЯ, пока такаЯ опасность не будет
очевидной.
     ‘атт осталсЯ таким же невозмутимым.
     - Ћпасность приближаетсЯ. Љаждый дурак может сказать, что был кризис,
если тот уже прошел. ЌастоЯщаЯ государственнаЯ служба состоит в том, чтобы
отличить этот кризис в зародыше. Џослушайте, Њанлио, мы с  вами  живем  на
спланированной длЯ  нас  тропинке  истории.  Њы  знаем,  что  •ари  ‘элдон
разработал исторические вероЯтности нашего будущего. Њы знаем, что в  один
прекрасный день мы восстановим ѓалактическую €мперию. Њы  знаем,  что  это
займет около тысЯчи наших лет. € мы знаем,  что  на  этом  пути  нас  ждет
несколько тЯжелых кризисов.
     €так, первый кризис разразилсЯ через  пЯтьдесЯт  лет  после  созданиЯ
ЋснованиЯ, а второй через тридцать лет после первого.  ‘  тех  пор  прошло
почти семьдесЯт пЯть лет. ‚ремЯ, Њанлио, времЯ.
     ’от неуверенно потер свои нос.
     - € вы решили подготовитьсЯ к этому кризису?
     ‘атт кивнул.
     - Ђ Я, - продолжал Њанлио, - тоже должен играть в нем какую-то роль?
     ‘атт вновь кивнул.
     - Џрежде чем отражать угрозу внешней атомной воины, мы должны навести
порЯдок у себЯ дома. ќти торговцы...
     - Ђ!
     Љардинал напрЯгсЯ, глаза его сузились.
     - „а, да торговцы. Ћни полезны,  но  они  слишком  сильны  и  слишком
независимы. Ћни инопланетЯне и имеют прекрасное образование, не  свЯзанное
с религией. ‘ одной стороны мы сами дали им это образование, а с другой  -
потерЯли после этого над ними всЯкий религиозный контроль.
     - Ђ если вам удастсЯ доказать предательство?
     - …сли это только удастсЯ, то тогда все  просто.  Ќо  это  дело  надо
пресекать в корне. „аже  если  среди  них  нет  предателей,  они  образуют
неопределенный элемент в нашем обществе. “ них нет по отношению к  нам  ни
патриотических чувств, ни обычного уважениЯ. Џод их  твердым  руководством
внешние провинции, которые со времен •ардина смотрЯт на нас как на  ‘вЯтую
планету, могут отколотьсЯ.
     - џ все это понимаю, но выход...
     - ‚ыход должен быть  найден  быстро,  прежде  чем  ‘элдонский  кризис
подойдет к своему  максимуму.  ‘  угрозой  атомной  воины  и  нарастающими
внутренними беспорЯдками, шансы могут стать не в нашу пользу.
     ‘атт поставил на стол пустой бокал, который рассеЯнно вертел в руке.
     - € это - ваша задача.
     - ЊоЯ?
     - ‹ично Я ничего не могу сделать. “ менЯ назначеннаЯ должность и  нет
юридической власти.
     - Њэр...
     - Ќевозможно. Џодумайте только, что  это  за  человек.  Ћн  энергичен
только тогда, когда надо избежать какой-нибудь  ответственности.  Ќо  если
возникнет независимаЯ партиЯ, грозЯщаЯ переизбранием, он пойдет туда, куда
мы его позовем.
     - Ќо, ‘аат, у менЯ нет никаких способностей к политике.
     - ќто предоставьте мне. Љто знает, Њанлио? ‘о времен ‘альвора •ардина
должности ‚ерховного †реца и мэра никогда еще не занимал один человек.  Ќо
сейчас это может произойти, если вы хорошо выполните свое задание.


        3

     Ђ на другом конце города, куда в более домашней обстановке, у  •обера
Њэллоу была еще одна встреча. Ћн  слушал  долго  и  внимательно,  а  потом
осторожно сказал:
     -  „а,  Я  слышал  о  ваших  компаниЯх,  чтобы   добитьсЯ   торгового
представительства в ‘овете. Ќо почему Я, ’вер?
     „жейм ’вер, который всегда говорил к месту и не к  месту,  спрашивали
его  или  нет,  что  он  был  в  первой  группе  инопланетЯн,   получивших
образование на Ћсновании, ответил низким голосом:
     - џ знаю, что делаю. Џомнишь, когда мы с тобой встретились впервые?
     - Ќа конвенции торговцев.
     - ’очно. ’ы был председателем. ’ы не оставил от этих  упрЯмцев  камнЯ
на камне, ты заткнул им рты раз и навсегда. € у народа ЋснованиЯ  ты  тоже
популЯрен. “ тебЯ есть обаЯние или, по  крайней  мере,  твердаЯ  репутациЯ
человека, любЯщего приключениЯ, что одно и тоже.
     - Џрекрасно, - ответил Њэллоу. - Ќо почему именно сейчас?
     - потому что сейчас нам предоставлЯетсЯ случай.  ‡наешь  ли  ты,  что
министр ЋбразованиЯ подал в  отставку?  Ћб  этом  пока  еще  не  объЯвлено
официально, но это так.
     - Ћткуда ты это знаешь?
     - Ћт... неважно.
     Ћн недовольно махнул рукой.
     - ќто точно.  ЏартиЯ  „ействиЯ  постепенно  разваливаетсЯ.  Њы  можем
прихлопнуть ее прЯмо сейчас, если выдвинем  вопрос  о  равных  правах  длЯ
торговцев, или вернее, о демократии.
     Њэллоу откинулсЯ в кресле и уставилсЯ на свои толстые пальцы.
     - ЏонЯтно. но мне очень жаль, ’вер. џ уезжаю по  делам  на  следующей
неделе. ’ебе придетсЯ найти кого-нибудь другого.
     ’вер уставилсЯ на него.
     - Џо делам? Љаким еще делам?
     - ‘верхсекретным. ѓосударственнаЯ тайна и все такое  прочее.  ѓоворил
сегоднЯ с собственным секретарем мэра.
     - ‡меей ‘аттом? - возбужденно спросил „жейм ’вер. - ‹овушка. ќта лиса
просто хочет от тебЯ избавитьсЯ. Џослушай, Њэллоу...
     - Ћстановись!
     ђука Њэллоу упала на сжатые кулаки собеседника.
     - Ќе кипЯтись. …сли это ловушка, Я ведь вернусь когда-нибудь  обратно
длЯ расчета. Ђ если нет, то ваша змеЯ, ‘атт, играет нам  только  на  руку.
Џослушай, наступает очередной ‘элдонский кризис.
     Њэллоу замолчал, ожидаЯ бурной реакции, но ее  не  последовало.  ’вер
уставилсЯ на него в недоумении.
     - —то это такое?
     - ‚еликаЯ ѓалактика!
     Њэллоу не выдержал и взорвалсЯ.
     - Љакого черта вы делали в школе? —ем  вы  там  занимались?  ‚ы  что,
шутите со мной, задаваЯ идиотские вопросы?
     …го более пожилой собеседник нахмурилсЯ.
     - …сли вы объЯсните...
     Ќаступила долгаЯ пауза, затем Њэллоу опустил глаза и сказал:
     - ЋбъЯсню. Љогда ѓалактическаЯ €мпериЯ стала распадатьсЯ по Џериферии
и когда на этой периферии наступил период варварства, она вообще отпала от
€мперии. •ари ‘элдон и его группа психологов создала колонию, Ћснование, в
центре всего  этого  варварства,  чтобы  мы  могли  культивировать  науку,
искусство, технологию, и создали бы Ядро ‚торой €мперии.
     - Ћ, да, да, Я об этом...
     - џ еще не  окончил,  -  холодно  сказал  торговец.  -  Ѓудущий  путь
ЋснованиЯ был рассчитан согласно психоисторическим формулам и на этом пути
люди были поставлены в  такие  условиЯ,  чтобы  пережить  серию  кризисов,
которые в свою очередь подтолкнут человечество к более  быстрому  созданию
будущей €мперии. Љаждый  кризис,  каждый  ‘элдонский  кризис,  заканчивает
эпоху в нашей истории. ‘ейчас  мы  приближаемсЯ  к  очередному  кризису  -
третьему по счету.
     - Ќу, конечно!
     ’вер пожал плечами.
     - ’еперь Я вспомнил. Ќо Я закончил учебу давным-давно, раньше чем ты.
     - Ќу, ладно, забудем это. ‚се дело в том, что менЯ посылают сейчас  в
самую гущу этого кризиса. Ќикому не известно, что будет, когда Я  вернусь,
а выборы в ‘овет происходЯт ежегодно.
     ’вер поднЯл голову.
     - ’ы напал на какой-нибудь след?
     - Ќет.
     - Ќо у тебЯ есть какие-нибудь определенные планы?
     - ‚ообще никаких.
     - Ќо...
     - "“спех не достигаетсЯ одним планированием. Ќадо  уметь  думать."  џ
собираюсь думать.
     ’вер неуверенно покачал головой и  они  оба  встали,  глЯдЯ  друг  на
друга.
     Ќеожиданно, но тоном, как будто это  само  собой  разумеетсЯ,  Њэллоу
сказал:
     - Џослушайте, что Я вам скажу, не хотите ли полететь со мной, молодой
человек? „а не смотри ты на менЯ так. Џрежде чем стать  политиком  ты  был
торговцем. Џо крайней мере, мне так говорили.
     - ‘кажи, а куда мы летим?
     - Љ ‚ассалийскому провалу. џ не могу сказать тебе точнее, пока мы  не
окажемсЯ в космосе. Ќу, что ты скажешь?
     - Џредположим, ‘атт решил, что лучше ему не выпускать менЯ из  своего
полЯ зрениЯ?
     - Ќе думаю. …сли ему так  хочетсЯ  избавитьсЯ  от  менЯ,  то  почему,
заодно, не от нас двоих? Љроме того, ни один торговец не выйдет в  космос,
если ему не разрешат набрать собственную команду. Љого хочу, того и беру.
     ‚ глазах более пожилого человека заиграли огоньки.
     - •орошо. џ согласен. Ћн протЯнул руку.
     - ќто будет моим первым путешествием за три года. Њэллоу крепко пожал
протЯнутую руку и ответил:
     - Џрекрасно. ‚се просто прекрасно. Ђ  сейчас  Я  пойду  соберу  своих
мальчиков. ’ы знаешь где док "„альней ‡везды"? ’огда до завтра. Џрощай.


        4

     ЉорелиЯ - довольно частый феномен в истории,  республика,  в  которой
правитель обладает всеми прерогативами монарха, разве что не его  титулом.
€, следовательно, в ней царил обычный деспотизм, не  сдерживаемый  обычным
влиЯнием законной монархии: королевской честью и придворным этикетом.
     ‚  материальном  отношении  ее  благосостоЯние   было   низким.   „ни
ѓалактической €мперии давно прошли, не оставив после  себЯ  ничего,  кроме
безмолвных памЯтников и развалин построек. „ни ЋснованиЯ еще не наступили,
и под беспощадной властью ее правителЯ, Љомдора Ђспера Ђрго, который  ввел
строгие ограничениЯ длЯ торговцев  и  еще  более  строгое  запрещение  длЯ
миссионеров, они могли никогда не наступить.
     Љосмодром пришел в полную негодность от дрЯхлости, и команда "„альней
‡везды"   очень   хорошо   это   почувствовала.   Ђнгары   находились    в
полуразрушенном состоЯнии, и „жейм ’вер поморщилсЯ, раскладываЯ пасьЯнс.
     - ‡десь неплохое местечко длЯ  торговца,  -  задумчиво  сказал  •обер
Њэллоу.
     Ћн спокойно осматривал местность из иллюминатора. Џока что  мало  что
можно было сказать о Љорелии. Џутешествие прошло без всЯких  происшествий.
ќскадра королийских звездолетов, которые перехватили "„альнюю  ‡везду"  на
подступах к  системе,  были  остатками  былой  роскоши  и  поражали  своей
неуклюжестью. Ћни держались на почтительном расстоЯнии и поддерживали  это
расстоЯние  до  конца.  “же  целую  неделю  просьбы  Њэллоу  о  встрече  с
представителЯми правительства оставались без ответа.
     - ‡десь неплохое местечко длЯ торговца, - повторил  Њэллоу.  -  Њожно
сказать, девственнаЯ территориЯ.
     „жейм ’вер нетерпеливо поднЯл голову и откинул карты в сторону.
     - —то ты в конце концов собираешьсЯ делать, Њэллоу?  Љоманда  ворчит,
офицеры обеспокоены, а Я удивлЯюсь...
     - “дивлЯешьсЯ, чему?
     - Џоложению. € тебе. —то мы вообще здесь делаем?
     - †дем.
     ‘тарый торговец фыркнул и начал медленно краснеть.
     - ’ы блуждаешь в потемках, Њэллоу, - громко сказал он. - ‚округ нас и
космодрома охрана, а над нашей головой дежурЯт  космолеты.  „опустим,  они
решат сделать из нас дыру в их земле?
     - “ них была на это целаЯ неделЯ.
     - Њожет, они ждут подкреплений.
     ѓлаза ’вера были остры и проницательны.
     Њэллоу резко уселсЯ в кресло.
     - „а,  Я  об  этом  думал.  ‚идишь  ли,  проблема-то  не  из  легких.
‚о-первых, мы долетели сюда без всЯких забот. Ћднако,  это  ни  о  чем  не
может говорить, потому что,  все-таки  три  кораблЯ  исчезли.  Џравда,  из
трехсот. ‘лишком низкий процент. Ќо это может также  значить,  что  у  них
просто  мало  кораблей,  вооруженных  атомным  оружием,  и  что   они   не
осмеливаютсЯ показать свою силу до тех пор, пока их мощь не возрастет.  Ќо
с другой стороны, это может значить, что у них все-таки вообще нет атомной
энергии. Ђ может быть и есть, но они  тщательно  ее  скрывают.  Ћдно  дело
захватить обычный купеческий корабль - легкий и слабовооруженный. ‘ другой
стороны - напасть на корабль ЋснованиЯ, когда один  тот  факт,  что  такой
корабль  присутствует,  может  говорить  о  том,  что   Ћснование   что-то
подозревает. ‘равним это...
     - Џодожди, Њэллоу, подожди.
     ’вер поднЯл руку.
     - ’ы менЯ просто утопил в своих речах.  Љ  чему  ты  клонишь?  ѓовори
прЯмо.
     - ’ебе придетсЯ выслушать все, иначе ты  не  поймешь,  ’вер.  Ћни  не
знают, что Я здесь делаю, а Я не знаю, что  у  них  есть.  Ќо  Я  в  более
тЯжелом положении, потому что Я  один,  а  их  -  целаЯ  планета,  причем,
возможно,  обладающаЯ  атомной  энергией.  џ  не   могу   позволить   себе
расслабитьсЯ. Љонечно, это опасно. Љонечно, может нас  ждет  в  результате
дыра в земле, но мы знали об этом с самого начала. ’ак что же нам остаетсЯ
еще делать?
     - џ не... ќто еще что такое, а?
     Њэллоу нетерпеливо нажал на кнопку видеоэкрана. ќкран осветилсЯ и  на
нем поЯвилось морщинистое лицо сержанта караула.
     - ‚ чем дело, сержант?
     - €звините менЯ, сэр.  —асовые  пропустили  к  звездолету  миссионера
ЋснованиЯ.
     - Љ о г о?
     Ќа лице Њэллоу заиграли Яркие краски.
     - Њиссионера, сэр. Ћн нуждаетсЯ в срочной госпитализации, сэр...
     - Џо вашей милости, сержант, в ней скоро  будет  нуждатьсЯ  не  один.
Џрикажите команде занЯть места по боевому расписанию.
     Љают-компаниЯ команды была почти пуста. Ќе прошло и пЯти минут  после
приказа, а  люди  уже  занЯли  места  у  пушек  по  боевой  готовности.  ‚
варварских  анархических  районах   космоса   скорость   ЯвлЯетсЯ   первой
необходимостью,  а  команда  Њэллоу  была  одна  из  лучших  по   скорости
выполнениЯ его приказаний.
     Њэллоу медленно вошел в комнату и оглЯдел миссионера с ног до головы.
…го взглЯд скользнул по лейтенанту ’интеру, который неуверенно  переступал
с ноги на ногу, и по сержанту „емену, чье невыразительное лицо  и  крепкаЯ
фигура маЯчили за лейтенантом.
     ѓлавный ’орговец повернулсЯ к ’веру и на секунду задумалсЯ.
     - Ќу  что  ж,  ’вер,  собери  здесь  всех  офицеров,  за  исключением
координаторов и проектировщиков. Љоманда пусть остаетсЯ на своих местах до
дальнейшего распорЯжениЯ.
     Ќаступила пЯтиминутнаЯ передышка,  во  времЯ  которой  Њэллоу  открыл
дверь во все комнаты,  заглЯнул  за  бар  и  задернул  тЯжелые  шторы  над
иллюминаторами. Ќа полминуты он вообще покинул каюту  и,  когда  вернулсЯ,
мурлыкал под нос что-то непонЯтное.
     ‚ошли офицеры. ‡а ними поЯвилсЯ  ’вер  и  бесшумно  закрыл  за  собою
дверь.
     Њэллоу спокойно сказал:
     - ‚о-первых, кто пустил сюда этого человека без моего приказа?
     ‘ержант караула сделал шаг вперед. ‚се взглЯды обратились на него.
     - €звините, сэр. …го пропустил не какой-то определенный  человек.  Њы
как бы все на это согласились. Ћн ведь один из нас, можно сказать,  а  все
эти иностранцы...
     Њэллоу прервал его:
     - џ, конечно, понимаю вас, сержант, и даже очень сочувствую. ‘кажите,
эти люди находились под вашей командой?
     - „а, сэр.
     - Љогда все кончитсЯ, вы подвергнете их недельному аресту в казармах.
‘ами вы освобождаетесь от своих обЯзанностей на тот же период времени.  ‚ы
менЯ понЯли?
     ‹ицо сержанта не изменилось, но плечи его слегка поникли.  Ћн  кратко
ответил:
     - „а, сэр.
     - Њожете идти. ‡аймите свой пост.
     „верь за  сержантом  закрылась,  и  в  каюте  поднЯлсЯ  легкий  шумок
разговоров.
     - ‡а что ты наказал его, Њэллоу? - вмешалсЯ ’вер. - ’ы же знаешь, эти
корелийцы убивают пленных миссионеров.
     - „ействие наперекор моим приказам достаточно  плохо  само  по  себе,
чтобы ему было какое бы то ни было оправдание. Ќи один человек  не  должен
был войти или покинуть звездолет без моего личного разрешениЯ.
     ‹ейтенант ’интер недовольно пробормотал:
     - ‘емь дней  бездействиЯ.  ’ак  вам  никогда  не  удастсЯ  поддержать
дисциплину.
     - Њне удастсЯ, - ледЯным голосом ответил  Њэллоу.  -  Љакой  смысл  в
дисциплине, если условиЯ идеальны? Њне нужна дисциплина даже  перед  лицом
смерти, иначе она бесполезна. ѓде этот свЯщенник? „авайте его сюда.
     ’орговец уселсЯ, глЯдЯ на одетую в красную мантию ”игуру,  которую  к
нему подвели.
     - Љак вас зовут, ваше преподобие?
     - Ђ?
     Ћн повернулсЯ к Њэллоу, слегка покачиваЯсь. ѓлаза свЯщенника смотрели
слепо, на одном из висков красовалсЯ недавний шрам. Ћн не сказал ни одного
слова и, насколько  помнил  Њэллоу,  даже  не  шелохнулсЯ  во  времЯ  всех
предыдущих разговоров.
     ’вер сделал шаг вперед и сказал  хриплым  голосом,  глЯдЯ  на  Њэллоу
встревоженными глазами:
     - ќтот человек  болен.  Џусть  кто-нибудь  доведет  его  до  постели.
Џрикажи, чтобы его уложили, Њэллоу, и пусть за ним  ухаживают.  Ћн  тЯжело
ранен.
     „линнаЯ рука Њэллоу оттолкнула его в сторону.  Ќе  вмешивайсЯ,  ’вер,
или Я выгоню тебЯ из каюты.
     - €так, как вас зовут, ваше  преподобие?  ђука  миссионера  судорожно
сжалась. - …сли вы просвещенный человек, спасите менЯ от этих Язычников.
     Ћн еле говорил.
     - ‘пасите менЯ от этих негодЯев и варваров которые преследуют менЯ  и
оскорблЯют ѓалактического „уха своими преступлениЯми. џ - „жордж  Џарма  с
Ђнакреона. Џолучил образование на Ћсновании, дети мои. џ  свЯщенник  „уха,
посвЯщенный во все его тайны, пришедший сюда по велению моего  внутреннего
голоса.
     Ћн задыхалсЯ.
     - Љак Я страдал в руках непосвЯщенных. ‚се  мы  дети  „уха  и  именем
этого „уха Я заклинаю вас спасти менЯ от них.
     ‚незапно его речь прервал металлический сигнал тревоги и голос:
     - ЏоЯвились военные силы противника. Ќеобходимы указаниЯ.
     Њэллоу в бешенстве выругалсЯ. Ћн щелкнул переключателем и крикнул:
     - Џродолжайте наблюдение! ќто все!
     ‡атем он вернул переключатель в прежнее положение, подошел к  шторкам
иллюминаторов,  которые  раздвинулись  при  его  прикосновении,  и  угрюмо
выглЯнул наружу.
     - ‚оенные силы противника! Ќесколько  тысЯч  солдат,  замаскированных
под обычную корелийскую толпу.
     ум этой толпы достиг звездолета и сквозь холодный свет  было  видно,
что передние рЯды продвинулись на несколько шагов.
     - ’интер!
     ’орговец даже не повернулсЯ. Ќо его шеЯ сзади покраснела.
     - ‚ключите внешний рупор и выЯсните, чего они хотЯт.  ‘просите,  есть
ли среди них представитель закона.  Ќичего  не  обещайте  и  не  вздумайте
грозить, или Я вас собственноручно прикончу.
     ’интер повернулсЯ и вышел из каюты.
     Њэллоу почувствовал, что его резко схватили за плечо и он  ударил  по
держащей его руке. ќто был ’вер. Ћн злобно прошептал ему на ухо:
     - Њэллоу,  ты  обЯзан  защитить  этого  человека.  Ќет  другого  пути
защитить свою честь. Ћн из ЋснованиЯ, в конце концов,  он  свЯщенник.  ќти
дикари... ’ы менЯ слышишь?
     - џ прекрасно тебЯ слышу, ’вер.
     ѓолос Њэллоу был надломлен.
     - “ менЯ здесь есть дела поважнее,  чем  охранЯть  миссионеров.  €  Я
сделаю, сэр, то, что пожелаю, и клЯнусь ‘элдоном и всей  ѓалактикой,  если
ты попытаешьсЯ менЯ остановить, Я сверну тебе шею. Ќе  становись  на  моем
пути, ’вер, или это плохо длЯ тебЯ кончитсЯ.
     Ћн повернулсЯ и подошел к своему креслу.
     - ‚ы! ‘вЯтой отец Џарма! ‚ы знали, что  согласно  конвенции  ни  один
миссионер не имеет права находитьсЯ на их территории?
     ’от весь дрожал.
     - џ иду туда, куда призывает менЯ „ух, сын мой.  Љогда  непосвЯщенные
отказываютсЯ увидеть свет, разве это не  великий  знак  того,  что  он  им
необходим?
     - ќто не имеет отношениЯ к делу, свЯтой  отец.  ‚ы  находитесь  здесь
вопреки законам, как корелийским, так и ЋснованиЯ. Џо  закону  Я  не  имею
права взЯть вас под свою защиту.
     Њиссионер вновь воздел вверх свои руки.
     …го растерЯнность прошла. ‘наружи  из  репродуктора  слышалсЯ  чей-то
голос и злобный шум в ответ. Ћт этого шума глаза  свЯщенника  стали  почти
безумными.
     - ‚ы слышали их? Џочему вы говорите мне о законе, о  людском  законе?
…сть законы более высокие. ђазве не ѓалактический  „ух  сказал:  "Ќе  стой
праздно, когда обижают человека, твоего Ѓрата"? ђазве не он  сказал:  "Љак
ты будешь заботитьсЯ об увечных и беззащитных, так позаботЯтсЯ и о  тебе"?
ђазве у вас нет пушек? ђазве позади вас не стоит Ћснование?  Ђ  над  всеми
нами, над вселенной разве не царит ѓалактический „ух?
     Ћн остановилсЯ, переводЯ дыхание.
     Ђ затем усиленный голос  из  репродуктора  умолк,  и  в  каюту  вошел
лейтенант ’интер. Ћн был встревожен.
     - ѓоворите, - резко сказал Њэллоу.
     - ‘эр, они требуют человека по имени „жордж Џарма.
     - ‚ противном случае?
     - “гроз много, сэр. ’рудно что-нибудь разобрать. €х слишком  много  и
все они беснуютсЯ. Љто-то из толпы кричит, что он начальник этого округа и
имеет политическую власть. Ќо, по-моему, он выступает от чьего-то имени.
     - Ћт чьего-то или не от  чьего-то,  -  пожал  плечами  Њэллоу,  -  он
представлЯет закон. Њне еще до сих пор не  приходилось  когда-либо  с  ним
сталкиватьсЯ. Ќо если здесь кто-нибудь думает, что может учить  менЯ,  как
поступать, Я с удовольствием сам научу его не вмешиватьсЯ в мои дела.
     Џистолет медленно обошел весь круг и остановилсЯ  на  ’вере.  “силием
воли старый торговец  расслабил  мускулы  своего  лица  и  разжал  кулаки.
„ыхание со свистом вырывалось у него из ноздрей.
     ’интер вновь вышел и через пЯть минут крохотнаЯ фигурка отделилась от
толпы. Ћна медленно и неуверенно приблизилась к  звездолету,  Явно  боЯсь.
„важды  она  поворачивала  обратно  и  дважды  угрозы  беснующейсЯ   толпы
заставлЯли ее продолжить свой путь.
     - •орошо.
     Њэллоу указал на дверь дулом бластера, который так и  осталсЯ  в  его
руке.
     - ‚ыведите его.
     Њиссионер завизжал. Ћн воздел вверх руки и широкие рукава его  мантии
упали до плеч, обнажив исхудалые с синими венами руки.  Ќа  какую-то  долю
секунды мелькнул  и  пропал  солнечный  зайчик.  Њэллоу  моргнул  и  вновь
презрительно указал бластером на дверь.
     ѓолос  миссионера  прерывалсЯ,  пока  он  боролсЯ  с  двумЯ   людьми,
держащими его под руки.
     - Џусть будет проклЯт  предатель,  который  покинул  своего  брата  и
предал его злобе и смерти. Џусть оглохнут его уши, которые глухи к мольбам
беспомощного.  Џусть  ослепнут  его  глаза,  которые  слепо   взирают   на
невинного. Џусть черной станет его душа, котораЯ...
     ’вер в отчаЯнии заткнул уши.
     Њэллоу засунул бластер обратно в кобуру.
     - ‡аймите свои места  по  расписанию,  -  сказал  он.  -  Џродолжайте
наблюдение в течении шести часов после того, как разойдетсЯ  толпа.  Џосле
этого удвойте посты на сорок восемь часов.  „альнейшие  инструкции  потом.
’вер, пройдемте со мной.
     Ћни остались наедине в личной каюте Њэллоу. ’орговец указал на кресло
и ’вер сел в него. …го краснаЯ фигура выглЯдела несколько увЯдшей.
     Њэллоу уставилсЯ на него с иронической улыбкой.
     - ’вер, - сказал он. - џ  в  тебе  разочаровалсЯ.  ’ри  года  занЯтий
политикой кажетсЯ выбили  у  тебЯ  из  голов  все  торговые  привычки.  Ќе
забывай: Я могу быть демократичным там, на Ћсновании, но ничего, вплоть до
тирании, не остановит менЯ, чтобы командовать своим кораблем так, как  мне
это нравитсЯ. …ще ни разу в  жизни  мне  не  приходилось  заставлЯть  свою
команду выполнЯть мои приказы под дулом бластера. Ќе пришлось бы и на этот
раз, если бы ты не вмешалсЯ.  Ќа  моем  звездолете,  ’вер,  ты  не  имеешь
никакого официального положениЯ, но Я готов разговаривать  с  тобой  и  на
"ты", и по-свойски, но  только  когда  мы  наедине.  Ћднако,  с  настоЯщей
минуты, в присутствии офицеров или моих солдат, Я длЯ  тебЯ  "сэр",  а  не
Њэллоу. € когда Я отдам приказ, ты бросишьсЯ выполнЯть  его  быстрее,  чем
новобранец, или Я прикажу заковать  тебЯ  в  кандалы  и  до  конца  нашего
путешествиЯ ты просидишь в трюме. ’ебе все понЯтно?
     ‹идер Џартии сглотнул слюну. Ћн неохотно ответил:
     - Џрими мои извинениЯ.
     - Џринимаю! Џожмем друг другу руки?
     ‚атные пальцы ’вера потонули в огромной ладони Њэллоу.
     - Њои намерениЯ были самыми лучшими, - сказал ’вер.  -  Ћчень  трудно
отдать человека на растерзание толпы. ќтот представитель закона,  или  как
он там себЯ называл, не может спасти его от суда ‹инча.
     - ’ут Я бессилен. „а и честно  говорЯ,  все  это  происшествие  дурно
пахло. ’ы ничего не заметил?
     - Ќет, а что?
     - Љосмодром находитсЯ на  большом  удалении  от  населенных  пунктов.
‚незапно  миссионеру  удаетсЯ  бежать.  Ћткуда?   Ћн   поЯвлЯетсЯ   здесь.
‘овпадение?   ‘обираетсЯ   большаЯ   толпа.   Ћткуда?    Ѓлижайший    хоть
сколько-нибудь населенный город находитсЯ на добрую сотню миль отсюда.  Ќо
они умудрились прийти сюда за полчаса. Љаким образом?
     - Љаким образом? - словно эхо повторил ’вер.
     - Ђ ты представь себе, что миссионера  привезли  сюда  и  освободили,
просто как приманку.  Ќаш  общий  друг,  его  преподобие  Џарма,  выглЯдел
совершенно растерЯнным. Њне показалось, что он за всю нашу беседу ни  разу
по-настоЯщему не вел себЯ.
     - †естокое обращение, - с горечью прошептал ’вер.
     - Њожет быть! Ђ может быть, всЯ идеЯ, всЯ  идеЯ  заключалась  в  том,
чтобы вы проЯвили галантность в своей глупой  защите  этого  человека.  Ћн
находитсЯ здесь против законов ЋснованиЯ и Љорелии. …сли бы Я позволил ему
остатьсЯ, это было бы военным актом против Љорелии, и  Ћснование,  в  свою
очередь, уже не имело бы возможности защищать нас.
     - ќто... это все домыслы.
     ‹ампочка коммутаторной свЯзи загорелась и  не  дала  Њэллоу  ответить
своему собеседнику.
     - ‘эр, - раздалсЯ голос из интеркома,  -  нами  получено  официальное
послание.
     ‘веркающий цилиндрик выскочил с легким щелчком из щели стола.  Њэллоу
открыл его  и  вытрЯхнул  оттуда  пропитанный  серебрЯным  раствором  лист
бумаги. Ћн оценивающе потер бумагу пальцами и сказал:
     - ’елепортирование прЯмо из столицы. ‹ичнаЯ канцелЯриЯ Љомдора.
     Ћн окинул послание одним взглЯдом и коротко рассмеЯлсЯ.
     - ’ак значит Я слишком далеко заглЯдывал?
     Ћн пододвинул письмо к тверу и добавил:
     - —ерез полчаса после того, как  мы  вернули  им  миссионера,  пришло
очень вежливое приглашение ЯвитьсЯ перед очи августейшего Љомдора.  €  это
после семи дней ожиданиЯ. ЉажетсЯ, первое испытание мы выдержали.


        5

     Љомдор Ђспер был избран своим народом со всеобщего одобрениЯ. Ћстатки
его когда-то длинных прЯмых волос висели до плеч, рубашка была  не  первой
свежести, говорил он немного в нос.
     - Ќе нужна мне никакаЯ показуха, - говорил он,  -  никаких  фальшивых
представлений. ‚о мне вы видите просто первого гражданина государства. ‚от
это означает слово Љомдор, и это единственный титул, который Я имею.
     Ћн казалсЯ неимоверно довольным своей речью.
     - Ћткровенно говорЯ, Я считаю этот факт  одним  из  теснейших  свЯзей
между Љорелией и вашей нацией. ‚едь ваш народ также любит  республиканские
настроениЯ, как и мы.
     - ‚ы совершенно правы, Љомдор, - серьезно ответил Њэллоу,  приводЯ  в
уме сравнениЯ  и  внутренне  содрогнувшись.  -  ‚ы  привели  именно  такой
аргумент, который Я  считаю  благоприЯтным  длЯ  продолжительного  мира  и
дружбы между нашими правительствами.
     - Њир! Ђга!
     ђедкаЯ седаЯ  бороденка  Љомдора  двигалась  в  такт  сентиментальным
выражениЯм его лица.
     - џ думаю, что никто по всей Џериферии  не  принимает  так  близко  к
сердцу идеал мира, как Я. ѓоворю вам чистую  правду:  с  тех  пор,  как  Я
унаследовал от своего прекрасного отца предводительство государством,  мир
еще ни разу не был нарушен. Њожет мне не следует этого говорить...
     ’ут он скромно откашлЯлсЯ.
     - ...но мне самому так говорили, будто мой  народ  дал  мне  прозвище
Ђспера ‹юбимого.
     Њэллоу окинул взглЯдом хорошо возделанный сад.  Њожет  быть,  высокие
телохранители и незнакомое оружие глЯдело на него из каждого угла,  только
дожидаЯсь взглЯда Љомдора. Ќо  высокие  стальные  стены,  окружавшие  сад,
выглЯдели совсем новыми, что выглЯдело  достаточно  странно  длЯ  любимого
народом Ђспера.
     - Љакое счастье, что Я буду иметь  дело  именно  с  вами,  Љомдор,  -
сказал он. - „еспоты и монархи  других  миров,  которые  не  имеют  такого
просвещенного управлениЯ, часто не имеют качеств, делающих  их  всенародно
любимыми.
     - Љаких качеств?
     ‚ его голосе прозвучала осторожность.
     - Ќу, конечно же, прежде всего, они  не  соблюдают  интересов  своего
народа. ‚ы, с другой стороны, прекрасно понимаете все их нужды.
     Љомдор не отводил своих  глаз  от  посыпанной  гравием  тропинки,  по
которой они лениво прогуливались. Ћн потирал рука об руку,  сложив  их  за
спиной.
     ђечь Њэллоу продолжала гладко течь.
     - „о сих пор торговлЯ  между  двумЯ  нашими  нациЯми  страдала  из-за
ограничений,  наложенных  на  торговцев   вашим   правительством.   џ   не
сомневаюсь,  что  вы  уже  давно  пришли  к  заключению,  что   ничем   не
лимитированнаЯ торговлЯ...
     - ‘вободнаЯ торговлЯ! - промЯмлил Љомдор.
     - Џусть -  свободнаЯ  торговлЯ.  ‚ы  должны  понЯть,  что  она  будет
взаимовыгоднаЯ. “ нас есть то, что нужно вам и  наоборот.  Ќам  бы  только
наладить  обмен  и  наше  с  вами  благосостоЯние   будет   расти.   ’акой
просвещенный деЯтель, да еще такой, как вы,  друг  народа,  скажу  больше,
один из народа, не требует моих убеждений по этому поводу. € Я никогда  не
оскорблю ваш ум таким предложением.
     - Џравильно! џ давно это понЯл! Ќо чего вы хотите?
     ѓолос у него был довольно унылый.
     - ‚аши люди были всегда такими неразумными. џ бы  хотел  торговать  с
вами столько, сколько позволит наша экономика, но не на ваших условиЯх.  џ
ведь не единственный, кто здесь приказывает, - он повысил  голос.  -  џ  -
только слуга  народа.  Њой  народ  не  желает  торговать,  когда  торговлЯ
отравлена красно-золотыми мантиЯми.
     Њэллоу весь подобралсЯ.
     - ‚ас принуждали к религии?
     - Ќа деле к этому все шло. ‚ы ведь конечно помните Ђсконийское  дело,
двадцать лет тому назад. ‘начала было продано несколько ваших приборов,  а
потом ваши люди потребовали полную  свободу  действий  миссионерам,  чтобы
управлЯть этими приборами, затем были воздвигнуты храмы.  „алее  произошло
основание религиозных школ, требование автономных прав длЯ жрецов церкви -
и каков результат? ‘ейчас ЂскониЯ ЯвлЯетсЯ членом системы ЋснованиЯ и  сам
‚еликий Њастер не может назвать своего собственного нижнего  бельЯ  своим.
Ћ, нет! Ќет! ‘амоуважение нашего независимого народа никогда  не  потерЯет
этого.
     - Ќо не собираюсь вам ничего такого предлагать, - прервал его Њэллоу.
     - Ќет?
     - Ќет. џ  -  ѓлавный  ’орговец.  ЊоЯ  религиЯ  -  деньги.  ‚есь  этот
мистицизм и миссионерские фокусы менЯ только раздражают, и Я рад,  что  вы
отказываетесь иметь дело со всеми этими свЯщенниками. ’ак вы мне больше по
душе.
     ‘мех Љомдора был пронзителен и нервен.
     - •орошо сказано! Ћснованию следовало прислать такого  человека,  как
вы, намного раньше.
     Ћн по-дружески положил руку на покатое плечо торговца.
     - Ќо послушайте, вы сказали мне только половину. џ понЯл только,  что
вам не по душе. Ђ теперь скажите, что вы хотите взамен.
     - …динственное, чего Я хочу, Љомдор, это чтобы ваши сундуки  ломились
от неслыханных богатств.
     - ‚от как?
     Ћн фыркнул носом.
     - Ќо длЯ чего мне все эти  богатства?  ЌастоЯщую  цену  имеет  только
любовь твоего народа. ќто у менЯ есть.
     - Ќо ведь вы можете иметь и то, и другое, потому  что  еще  никто  не
запрещал собирать золото одной рукой, а любовь - другой.