разрубил кварцевую „-трубку?
     - ’огда, - в бешенстве закричал техник, - вас бы просто убили.
     - „а, Я это знаю.
     Њэллоу теперь тоже кричал.
     - Ќо что бы произошло с генератором? ‘могли бы вы починить его?
     - ‘эр, - техник отчеканивал каждое слово, - вы  честно  получили  то,
что хотели. џ вас не обманул. Ђ теперь уходите! џ  больше  ничего  вам  не
должен!
     Њэллоу отвесил ему иронический уважительный поклон и вышел.
     —ерез два днЯ он был уже на базе,  где  "„альнЯЯ  ‡везда"  ждала  его
возвращениЯ, чтобы отправитьсЯ на планету ’ерминус.
     Ђ еще через два днЯ силовое поле техника отказало, и как он  не  трЯс
цепочку, какие проклЯтиЯ не извергал, сиЯние больше не поЯвилось.


        13

     Њэллоу позволил себе расслабитьсЯ в первый раз за полгода.  Ћн  лежал
на спине в солнечной комнате своего нового дома, совершенно раздетый.  …го
мускулистые загорелые руки были раскинуты в стороны, и мышцы ходили в такт
дыханию.
     —еловек, сидевший рЯдом с ним на стуле, сунул сигарету ему  в  рот  и
зажег ее. ‡атем он откусил конец второй сигареты и сказал:
     - ‚ы Явно переработали. ‚ам нужен длительный отдых.
     - Њожет быть, „жаель, но лучше  уж  Я  отдохну  в  кресле  советника.
Џотому что Я собираюсь получить это место, а вы мне поможете.
     Ђнкор „жаель поднЯл брови и спросил:
     - Ђ причем тут Я?
     - ’о  есть,  как  причем?  ‚о-первых,  вы  лишились  своего  портфелЯ
благодарЯ трудам „жорана ‘атта, того самого человека,  который  скорее  бы
согласилсЯ  потерЯть  глаз,  чем  увидеть  менЯ  в  кресле  советника.  ‚ы
считаете, что у менЯ мало шансов, не правда ли?
     - Ќемного, - согласилсЯ экс-министр ЋснованиЯ. - ‚ы со ‘мирно.
     -  ћридически  это  не  имеет  значениЯ.  џ  получил  образование  на
Ћсновании.
     - Ќе будьте ребенком. ‘ каких это пор предвзЯтость имела какие-нибудь
законы,  кроме  своих  собственных?  Ђ  как  насчет  вашего   собственного
человека... как его, „жейма ’вера? —то он говорит?
     - Ћн говорит о том, что Я  мог  пройти  в  ‘овет  еще  год  назад,  -
спокойно ответил Њэллоу. - Ќо он - человек без глубины мысли и суждений, и
у него все равно бы ничего не вышло. Ћн  кричит  громко  и  сильно,  но  в
данном случае этого мало. џ должен пройти в ‘овет. € мне нужны вы.
     - „жоран ‘атт - самый умный политик на планете и он будет против вас.
џ не могу быть уверенным, что мне удастсЯ переиграть его.  €  не  думайте,
что он не умеет боротьсЯ жестоко и грЯзно.
     - “ менЯ есть деньги.
     - ќто уже лучше. Ќо  чтобы  подкупить  предвзЯтость,  требуетсЯ  куча
денег!
     - “ менЯ их куча. - Ќу что ж, Я посмотрю, что можно сделать. Ќо потом
не начните корчитьсЯ на полу и блеЯть, что это Я вас втЯнул  в  это  дело?
Љто это?
     “голки губ опустились вниз и он сказал:
     - Ќасколько Я понимаю, „жоран ‘атт  собственной  персоной.  џ  и  так
избегал его целый месЯц. Џослушайте, „жаель, пройдите в соседнюю комнату и
включите микрофон. џ хочу, чтобы вы все  слышали.  Ћн  шутливо  подтолкнул
члена ‘овета из комнаты голой ногой, затем встал на накинул себе на  плечи
шелковый халат. ‘интетический солнечный свет сменилсЯ обычным.
     ‘екретарь мэра торжественно вошел в комнату,  а  безмолвный  мажордом
закрыл за ним дверь. Њэллоу затЯнул ремень халата и сказал:
     - ‚ыбирайте себе любое кресло, ‘атт. -  ’от  даже  не  улыбнулсЯ.  Ћн
выбрал себе кресло достаточно удобное, но усевшись, не расслабилсЯ  ни  на
минуту. ‘ самого краешка кресла он произнес:
     - …сли длЯ начала вы выскажете свои условиЯ, то можем перейти
     - џ передал вам  отчет  много  месЯцев  тому  назад.  ’огда  вы  были
довольны.
     - „а. - ‘атт задумчиво поте пальцем лоб. - Ќо с тех пор  производимые
вами действиЯ приобрели большое значение. Њы много знаем  о  ваших  делах,
Њэллоу. Њы  точно  знаем,  сколько  новых  заводов  вы  открыли,  с  какой
скоростью вы это делаете и сколько вам это стоит. € этот  дворец,  который
вы себе отгрохали, - он окинул комнату холодным  оценивающим  взглЯдом,  -
стоит вам в месЯц больше, чем мое годовое жалованье. € путь,  по  которому
вы идете - очень важный и дорогостоЯщий путь - по верхним  слоЯм  общества
ЋснованиЯ.
     - Ќу и что? Ќе спорю, у вас, конечно, прекрасные шпионы, но о чем все
это говорит?
     - ќто говорит о том, что у вас  есть  деньги,  которых  не  было  год
назад. € это говорит вообще о чем угодно...  например,  что  вы  заключили
прекрасную сделку на Љорелии, о которой мы ничего не знаем. Ћткуда  у  вас
деньги?
     - Њой дорогой ‘атт, вы ведь не ждете, что Я расскажу вам об этом?
     - Ќет. - џ так и подумал. € именно поэтому Я вам расскажу. Ћни  текут
ко мне рекой из сундука Љомдора Љорелии.
     ‘атт  моргнул.  Њэллоу  улыбнулсЯ  и  продолжал:  -  Ќо,  к  большому
сожалению длЯ вас, эти деньги вполне законные. џ ѓлавный ’орговец и деньги
получаю кованым железом и хромом в обмен на кое-какие безделушки,  которые
Я был в состоЯнии предоставить ему. ЏЯтьдесЯт  процентов  прибыли  мои  по
нерушимому контракту с Љорелией.  ‚тораЯ  половина  идет  правительству  в
конце года, когда добрые граждане платЯт налоги.
     - ‚ вашем отчете не было никакого упоминаниЯ о торговых сделках.
     - ’ам также не упоминалось, что Я съел на завтрак в тот день, или имЯ
моей недавней любовницы, или что-нибудь такое же несущественное.
     “лыбка Њэллоу перешла в гримасу. - џ был послан - процитирую  вас,  -
чтобы держать свои глаза открытыми. ‚ы хотели выЯснить,  что  случилось  с
тремЯ захваченными в плен торговыми кораблЯми ЋснованиЯ. џ о них ничего не
слышал и не видел. ‚ы хотели выЯснить, имеет ли ЉорелиЯ атомную энергию. ‚
моем отчете говоритсЯ  об  атомных  бластерах  у  телохранителей  Љомдора.
„ругих признаков Я не видел. Ђ те бластеры, что Я видел -  реликты  старой
€мперии, может быть, даже вообще давно не работают, насколько Я знаю.
     „о этой поры Я следовал приказам, но Я  вольный  человек  и  свободен
поступать так,  как  мне  заблагорассудитсЯ.  ‘огласно  законам  ЋснованиЯ
ѓлавный ’орговец имеет право открывать новые  рынки  сбыта  там,  где  ему
только хочетсЯ, и, собственно, получать пЯтьдесЯт процентов понимаю.
     ‘атт осторожно отвел глаза к стене и, с трудом сдерживаЯ раздражение,
ответил:
     - ЋбщепринЯтый обычай всех торговцев укреплЯть и продвигать  религию,
когда они продают какие-нибудь товары.
     - џ повинуюсь законам, а не обычаЯм.
     - …сть времена, когда обычаи стоЯт выше законов.
     - ‚ таком случае обращайтесь в суд.
     ‘атт поднЯл на него свои мрачные глаза, которые, казалось,  ввалились
на самое дно глазных впадин.
     - „а что там говорить, вы все-таки смирниец. ЉажетсЯ, ни переселение,
ни образование, не смогли  изменить  порочность  вашей  крови.  €  все  же
послушайте и постарайтесь понЯть. ќто не имеет отношениЯ ни к деньгам,  ни
к рынкам сбыта. “ нас есть наука великого •ари ‘элдона,  который  доказал,
что от нас зависит будущаЯ ѓалактическаЯ €мпериЯ, и с пути, который  ведет
к ней, мы не можем свернуть. ђелигиЯ,  которую  мы  насадили,  где  могли,
наиважнейший инструмент длЯ достижениЯ этой цели. ‘ ее  помощью  мы  взЯли
контроль над —етырьмЯ Љоролевствами, хотЯ наступил момент, когда они могли
сломить  нас,  как  спичку.  ќто  самое  хорошее  оружие,  которым   можно
контролировать как людей, так и новые миры.
     Џервопричина развитиЯ торговли и поЯвлениЯ  торговцев  заключалась  в
том, чтобы распространЯть эту религию как можно скорее,  а  вместе  с  ней
внедрЯть новую технику и новую экономику,  котораЯ  будет  находитьсЯ  под
нашим тщательным и безграничным контролем.
     Ћн остановилсЯ перевести дыхание, и Њэллоу спокойно сказал:
     - џ знаю теорию и великолепно ее понимаю.
     - ‚от как? ќто более того, что Я  ожидал.  ’огда  вы,  конечно,  сами
должны видеть, что ваша попытка торговать ради самой торговли при массовой
поставке бесполезных приборов, которые только искусственно  могут  поднЯть
экономическое положение планеты, при гибельной постановке вопроса только о
выгоде,  при  отторжении  атомной  энергии  от  нашего  контролЯ  -  может
окончитьсЯ только полным провалом той политики, которую  мы  вели  уже  на
протЯжении ста лет.
     - ‚полне достаточное  времЯ  длЯ  того,  -  сказал  Њэллоу,  -  чтобы
превратить политику в устаревшую, опасную и  бесполезную.  Љак  бы  хорошо
ваша религиЯ не  преуспевала  в  деле  с  —етырьмЯ  Љоролевствами,  редкаЯ
планета на всей Џериферии перенЯла ее. Љ тому времени,  как  мы  захватили
контроль над Љоролевствами, одна ѓалактика знает сколько эмигрантов оттуда
распространЯла истории о том, как ‘альвор •ардин использовал свЯщенников и
предрассудки народа,  чтобы  свергнуть  независимость  и  власть  светских
монахов. Ђ если этих слухов было недостаточно, то  дело  Ђсконии  двадцать
лет назад объЯснило все и всем как дважды два. ’еперь по всей Џериферии не
найдетсЯ ни одного правительства, которое скорее  перережет  себе  глотку,
чем пустит к себе хотЯ бы одного свЯщенника.
     џ не хочу заставлЯть Љорелию или любой другой мир  принимать  что-то,
чего они не желают. Ќет, ‘атт. …сли атомнаЯ энергиЯ  делает  их  опасными,
искреннЯЯ дружба через торговлю будет  во  много  раз  лучше,  чем  шаткий
контроль, основанный  на  невидимой  всеми  иностранной  духовной  власти,
котораЯ слабеет хотЯ бы  ненамного,  уже  полностью  дискредитирует  и  не
оставлЯет после себЯ ничего, кроме смертельного страха и ненависти.
     - ЏрекраснаЯ речь, - цинично ответил ‘атт. -  Ќо  вернемсЯ  к  началу
нашего разговора. Љаковы ваши условиЯ? —его вы хотите, чтобы поменЯть свои
идеи на мои?
     - ‚ы считаете, что мои убеждениЯ продаютсЯ?
     - Џочему же нет? - последовал  холодный  ответ.  ђазве  это  не  ваше
занЯтие - куплЯ-продажа?
     - ’олько с прибылью, - последовал спокойный ответ. - Њожете ли вы мне
предложить больше, чем Я получаю?
     - ‚ы можете иметь три четверти прибыли, а не половину.
     Њэллоу коротко рассмеЯлсЯ.
     - Џрекрасное предложение. …сли Я даже приму ваше предложение, то даже
всЯ прибыль целиком будет куда меньше одной десЯтой части того, что Я могу
получить. Џредложите что-нибудь поинтереснее.
     ‚незапным движением ‘атт сжал кулак.
     - ‚ы также можете  спасти  себЯ  от  тюрьмы.  Ћт  двадцати  лет,  как
минимум, если Я настою на своем. Џосчитайте здесь свою прибыль.
     - Џрибыли здесь никакой, если вам удастсЯ осуществить свою угрозу.
     - “дастсЯ. ‚ас будут судить за убийство.
     - —ье убийство? -  презрительно  спросил  Њэллоу.  ѓолос  ‘атта  стал
хриплым, хотЯ говорил он также негромко.
     - ‡а убийство  свЯщенника  с  Ђнакреона,  находЯщегосЯ  на  службе  у
ЋснованиЯ.
     - Ђх, вот как? € каковы ваши улики? ‘екретарь мэра наклонилсЯ вперед.
     - Њэллоу, Я не шучу. Џредварительное следствие закончено.  Њне  стоит
подписать всего лишь одну бумагу, и дело •обера Њэллоу, ѓлавного ’орговца,
против ЋснованиЯ начнетсЯ. ‚ы бросили  подданного  ЋснованиЯ  на  пытку  и
смерть в  руки  чужеземной  толпы.  Њэллоу,  Я  даю  вам  пЯть  секунд  на
размышлениЯ,  чтобы  предотвратить  положенное  вам  наказание.  ‹ично   Я
предпочел бы, чтобы вы решили, что  сумеете  выпутатьсЯ.  ‚ы  будете  куда
безопаснее, как поверженный враг, чем как сознательный новый друг.
     Њэллоу торжественно ответил:
     - ’огда считайте, что Я выполнил последнее ваше желание.
     - Џрекрасно!
     € секретарь недобро улыбнулсЯ.
     - ќто мэр настаивал на том, чтобы попробовать с вами договоритьсЯ,  а
не Я. ‡асвидетельствуйте, что Я не очень старалсЯ.
     Ћн встал и вышел из комнаты.
     Њэллоу поднЯл глаза на вошедшего Ђнкора „жаелЯ.
     - ‚ы все слышали? - спросил он.
     ’от подал плечами.
     - ‘ тех пор, как Я знаю это имЯ, эту змею, Я еще ни разу  не  слышал,
чтобы он так выходил из себЯ.
     - •орошо. —то вы можете сказать?
     - ќто, по-моему, очевидно. ‚нешнЯЯ политика превосходства  с  помощью
духовных сил - его идеЯ фикс, но мне все-таки кажетсЯ,  что  его  конечнаЯ
цель отнюдь не духовнаЯ. ЊенЯ уволили из Љабинета Њинистров  из-за  споров
на те же самые темы, да и вы сами это прекрасно знаете.
     - Љонечно, знаю. € что же это за цель, как вы считаете?
     „жаель стал серьезен.
     - Ќу что ж, он не глуп, так  что  должен  видеть  полное  банкротство
нашей религиозной политики, котораЯ едва ли доставила нам хоть одну победу
за последние семьдесЯт лет. Ћн совершенно очевидно использует ее длЯ того,
чтобы что-нибудь добитьсЯ самому.
     ’еперь следующее. ‹юбаЯ догма, основаннаЯ на  верованиЯх  и  эмоциЯх,
опасное оружие, потому  что  никогда  нельзЯ  гарантировать,  что  оно  не
повернетсЯ против  себЯ  самого.  “же  на  протЯжение  пЯтидесЯти  лет  мы
используем ритуалы  и  мифы,  которые  становЯтсЯ  все  более  почтенными,
традиционными  и...  устаревшими.  ‚  некотором  смысле  мы  уже  потерЯли
контроль над своей собственной религией.
     - ‚ каком смысле? - требовательно спросил Њэллоу. - ѓоворите, Я  хочу
знать, что вы думаете.
     - „опустим, что один честолюбивый  человек  использует  силу  религии
против нас, а не за нас.
     - ‚ы хотите сказать, что ‘атт...
     - ‚ы правы.  џ  имел  в  виду  ‘атта.  Џослушайте,  если  бы  он  мог
мобилизовать различные иерархии на  различных  подданных  планетах  против
ЋснованиЯ, как вы думаете, был бы у нас хоть один  шанс?  ‚озглавив  армию
набожных людей он мог бы напасть на  ересь,  например,  в  вашем  лице,  и
сделатьсЯ королем, что неизбежно. ‚ конце концов, ведь это •ардин  однажды
сказал: "Ђтомный бластер - хорошее оружие, но  он  может  стрелЯть  в  обе
стороны".
     Њэллоу хлопнул себЯ по голому бедру.
     - Ќу хорошо, „жаель, устрой менЯ в этот ‘овет и Я дам ему бой.
     „жаель помолчал, потом сказал много значительно:
     - Ќе знаю, не знаю. —то это за разговоры о линчевании свЯщенника? ќто
ведь неправда?
     - —истаЯ правда, - небрежно ответил Њэллоу.
     „жаель присвистнул.
     - “ него есть неопровержимые доказательства?
     - „олжно быть.
     Ћн заколебалсЯ, потом добавил:
     - „жейм ’вер был его человеком с самого начала, хотЯ ни один  из  них
не подозревает, что Я знаю это. Ђ он был всему свидетель.
     „жаель покачал головой
     - „а-а. ќто плохо.
     - Џлохо? —то здесь  плохого?  ќтот  свЯщенник  находитсЯ  на  планете
вопреки  законам  ЋснованиЯ.   Ћн   Явно   был   использован   корелийским
правительством, как приманка, вольно или невольно,  Я  не  знаю,  Џо  всем
законам здравого смысла у менЯ не оставалось никакого выбора  действий,  и
то, что сделал Я, укладываетсЯ в рамки закона. …сли  он  передаст  дело  в
суд, он не добьетсЯ ровным счетом ничего, только выставит себЯ дураком.
     „жаель вновь покачал головой.
     - Ќет, Њэллоу, вы не понимаете. џ  уже  говорил  вам,  что  он  умеет
пользоватьсЯ   грЯзными   средствами.   ЋЌ   не   собираетсЯ    добиватьсЯ
обвинительного приговора, он знает, что это ему никогда не удастсЯ. Ќо  он
собираетсЯ погубить ваши отношениЯ с  народом.  ‚ы  уже  слышали,  что  он
сказал. €ногда обычаи выше, чем законы.  ‚ы  можете  выйти  из  зала  суда
свободным человеком, но если народ будет думать, что вы кинули  свЯщенника
на растерзание толпы, от вашей популЯрности не останетсЯ и следа.
     Ћни признают, что вы сделали  все  по  закону,  и  даже  более  того,
сделали разумную вещь. Ќо тем не менее в их глазах вы останетесь трусливой
собакой, бесчувственным негодЯем, бессердечным чудовищем. € вас никогда не
изберут в ‘овет. ‚ы можете даже лишитьсЯ своего званиЯ ѓлавного  ’орговца,
так как одновременно проголосуют за то, чтобы лишить вас гражданства. ‚едь
вы не уроженец ЋснованиЯ. Љак вы думаете, что ‘атту еще желать?
     Њэллоу упрЯмо хмурилсЯ.
     - ‚от как?
     - Њой мальчик, - сказал „жаель. - џ, конечно не  покину  вас,  но  не
смогу помочь. ‚ы попали в переделку, да еще в какую.


        14

     Ќа четвертый день заседаниЯ суда по процессу •обера Њэллоу,  ѓлавного
’орговца,  зал  ‘овета  был  полон  в  буквальном  смысле   этого   слова.
…динственный отсутствующий член ‘овета проклинал разбитый  череп,  который
уложил его в постель. ѓалереи были забиты по самый потолок толпой, котораЯ
использовала все,  богатство  или  дьЯвольскую  настойчивость,  только  бы
попасть на процесс. Ћстальные расположились на площади снаружи, сгрудились
огромными толпами прЯмо у стоЯщих там трехмерных телевизоров.
     Ђнкор „жаель еле-еле пробралсЯ в зал заседаниЯ с помощью  полиции,  а
затем уже сквозь меньшую толпу дошел до кресла •обера Њэллоу.
     ’от с облегчением повернулсЯ.
     - ЉлЯнусь ‘элдоном, Я чуть было не подумал, что все пропало. „остали?
     - „ержите. ‡десь все, что вы просили.
     - •орошо. Љак там толпа снаружи?
     - Ћна просто беснуетсЯ.
     „жаель неуверенно заерзал в кресле.
     - Ќам не следовало допускать до открытого суда. ‚ы могли это сделать.
     - Ќо Я не хотел.
     - Џоговаривают о суде ‹инча. Џаблио Њанлио на других планетах...
     - €менно об этом Я и  хотел  спросить  вас,  „жаель.  Ћн  настраивает
против менЯ иерархию, да?
     - Ќе знаю. ‚нешне все даже благопристойно.  Љак  министр  иностранных
дел, он возглавлЯет обвинение, когда дело  касаетсЯ  межзвездных  законов.
Љак ЏервосвЯщенник и Љардинал –еркви, он поднимает толпы фанатиков...
     - ‹адно, неважно. Џомните ли вы слова •ардина, о которых говорили мне
в прошлом месЯце? Њы покажем им, что бластер умеет стрелЯть в обе стороны.
     ‚ зале мэр  занЯл  свое  место,  и  члены  ‘овета  поднЯлись  в  знак
уважениЯ.
     - ‘егоднЯ моЯ очередь, -  прошептал  Њэллоу.  ‘идите  и  смотрите  на
комедию.
     ‡аседание суда началось  и  спустЯ  пЯтнадцать  минут  •обер  Њэллоу,
напутственный  враждебным  шепотом  со  всех  сторон,  прошел  на   пустое
пространство перед скамьей мэра. Ћдинокий луч  света  высветил  его  и  на
экранах телевизоров перед тысЯчными толпами ЋснованиЯ и других  планет,  в
каждом доме, на мириадах частных  экранов  поЯвилась  огромнаЯ  вызывающаЯ
фигура этого человека.
     Ћн начал говорить спокойно и просто:
     - —тобы не тратить времЯ зрЯ, Я  сразу  признаюсь  в  каждом  пункте,
которые мне предъЯвили в качестве обвинениЯ. €сториЯ о свЯщеннике и толпе,
как представил ее прокурор, верна до малейших подробностей.
     Џо залу прокатилсЯ шум, и снаружи раздались дикие триумфальные  крики
толпы. Ћн терпеливо ждал когда утихнет шум.
     - Ћднако картина, которую они  нарисовали  далека  от  завершениЯ.  џ
прошу возможность дополнить ее своими соображениЯми. ‘начала  мой  рассказ
может показатьсЯ не имеющим отношением к  делу.  ‡а  это  Я  прошу  у  вас
прошениЯ.
     Њэллоу говорил, не сверЯЯсь с бумагами лежащими перед ним.
     - џ начну с того самого момента, с которого начал и прокурор, со  днЯ
моей встречи с „жораном ‘аттом и „жеймом ’вером. —то  произошло  при  этих
встречах - вы знаете. ‚се наши разговоры были пересказаны,  и  мне  нечего
добавить, кроме собственных мыслей в тот  день.  ќто  были  подозрительные
мысли, так как событиЯ днЯ были  страшны.  Џосудите  сами.  „ва  человека,
которых Я практически не знал, вдруг делают мне какие-то неестественные  и
невероЯтные предложениЯ. Ћдин из них, секретарь мэра,  просит  менЯ  взЯть
роль правительственного шпиона и выполнить это дело,  природу  и  важность
которого вам  сегоднЯ  объЯснили,  в  строжайшей  тайне.  „ругой  из  них,
невежественный лидер политической партии, просит  менЯ  баллотироватьсЯ  в
члены ‘овета.
     …стественно, Я прежде всего подумал о причинах.  ‘  ‘аттом  все  было
понЯтно. Ћн не доверЯл мне. ‚озможно,  он  думал,  что  Я  продаю  атомное
оружие врагам и готовлю восстание. Ђ возможно, он просто пыталсЯ  ускорить
событиЯ, или, по крайне мере, думал, что  пытаетсЯ.  ‚  таком  случае  ему
необходим был рЯдом со мной  его  человек,  когда  Я  буду  выполнЯть  его
миссию. ЏоследнЯЯ мысль, однако, не пришла мне в голову до тех  пор,  пока
на сцене не поЯвилсЯ „жейм ’вер.
     ‘удите сами: ’вер представилсЯ мне, как торговец, ушедший в политику,
но тем не менее Я ничего до этого не слышал о его торговой  карьере,  хотЯ
мои знаниЯ в этой области огромны. € далее, хотЯ ’вер все  времЯ  говорил,
что получил образование на Ћснование,  он  даже  не  слышал  о  ‘элдонских
кризисах.
     Њэллоу остановилсЯ, хотЯ важность  того,  что  он  сказал,  дошла  до
сознаниЯ  поглубже  и  впервые  был  вознагражден  молчанием,  которое  не
нарушила даже галерка. Љоренные жители  ’ерминуса  все  прекрасно  понЯли.
—еловек  с  другой  планеты  мог   слышать   только   искаженные   версии,
затуманенные религией. Ћн ничего  не  мог  знать  о  ‘элдонских  кризисах.
Ќичего, это не последние, что они поймут. Ћн продолжал:
     - ЌайдетсЯ ли здесь хоть один человек ЋснованиЯ, который  мог  бы  не
знать о природе этого кризиса? ’олько один тип образованиЯ на всей планете
может не дать такого знаниЯ, которое полностью исключает любое  знание  об
историческом процессе ‘элдона и говорит только о  самом  человеке,  как  о
величайшем волшебнике...
     ‚ ту же секунду Я знал, что „жейм ’вер никогда не  был  торговцем.  џ
знал, что он находитсЯ у менЯ по приказанию свЯщенников и,  возможно,  сам
один из них.  Ќесомненно  и  другое:  все  три  года,  что  он  возглавлЯл
политическую партию, он был купленным человеком „жорана ‘атта.
     ‚ ту минуту Я был в потемках. џ не знал целей ‘атта  по  отношению  к
самому себе. Ќо так  как  он  делал  вид,  что  дает  мне  полную  свободу
действий, Я тоже не сидел сложа руки. џ больше не  сомневалсЯ,  что  ’вера
приставил ко мне „жоран ‘атт в качестве неофициального стражника. …сли  бы
Я, допустим, не клюнул на эту удочку и не взЯл бы его с собой, он придумал
бы что-нибудь еще, в чем Я не смог бы так  быстро  разобратьсЯ.  €звестный
враг  относительно  безопасен.  џ  пригласил  его  лететь  со   мной.   Ћн
согласилсЯ.
     ќто, господа советники, объЯснЯет две вещи.  ‚о-первых,  это  говорит
вам о том, что ’вер вовсе не  мой  друг,  дающий  свидетельские  показаниЯ
против менЯ с неохотой и ради восстановлениЯ справедливости, как  пытаетсЯ
доказать обвинение. ‚о-вторых, это объЯснЯет мои определенные действиЯ при
первом поЯвлении свЯщенника, в убийстве которого менЯ обвинЯют -  действиЯ
вам неизвестные, потому что Я о них никогда еще вам не говорил.
     —лены ‘овета, чем-то обеспокоенные, шепотом переговаривались.  Њэллоу
театрально откашлЯлсЯ и продолжал:
     - Њне  очень  неприЯтно  описывать  свои  чувства,  когда  Я  впервые
услышал, что на борту звездолета  находитсЯ  беженец-миссионер.  Њне  даже
неприЯтно вспоминать их. ‚ основном в голове у менЯ была полнаЯ  сумЯтица.
‘начала Я подумал, что это очередной ход ‘атта,  но  просчитать  это  было
невозможно. џ был в растерЯнности, причем в полной.
     џ мог сделать только одно. €збавитсЯ от ’вера на пЯть минут, услав за
моими офицерами. ‚ его отсутствие Я включил видеомагнитофон,  чтобы  потом
проанализировать все, что произошло. џ не вполне четко, но вполне искренно
считал, что то, что смущало менЯ в тот момент, может стать  очевидным  при
просмотре записей.
     ‘ тех пор Я  просмотрел  этот  фильм  более  пЯтидесЯти  раз.  Џленка
находитсЯ у менЯ с собой и Я продемонстрирую его  в  вашем  присутствии  в
пЯтьдесЯт первый раз.
     Њэр однотонным голосом отдал приказ, в то времЯ как в  зале  нарастал
шум, а галерка ревела.  ‚  пЯти  миллионах  домов  ’ерминуса  возбужденные
зрители придвинулись поближе к телевизорам, а  на  скамье  прокурора  ‘атт
холодно покачал головой в  ответ  на  нервные  слова  первосвЯщенника,  не
отрываЯ своего взглЯда от Њэллоу. –ентр зала был очищен и  свет  притушен.
Ђнкор „жаель на своей левой скамье включил аппарат и вместе с  щелчком  на
экране поЯвилось изображение.
     ЏоЯвилсЯ миссионер, смущенно и испуганно стоЯщий между лейтенантом  и
сержантом. Њолчаливо стоЯл Њэллоу, а затем вошли люди и последним -  ’вер.
ЌачалсЯ разговор.  ‘ержанту  было  наложено  дисциплинарное  взыскание,  а
миссионер допрошен. ЏоЯвилась толпа, был слышан ее рев, и  его  преподобие
„жордж Џарма начал свои дикие вопли. Њэллоу выхватил бластер, и миссионер,
перед тем, как его утащили,  воздел  руки,  проклинаЯ  торговца,  а  потом
возникла и пропала тоненькаЯ полоска света.
     Њиссионера утащили и офицеры застыли в ужасе. ’вер заткнул  дрожащими
руками уши, а Њэллоу спокойно спрЯтал бластер в кобуру.
     ‚ зале включили свет.  Џространство  в  центре  комнаты  окончательно
очистилось от людей Њэллоу, настоЯщий живой Њэллоу, продолжал свое тЯжелое
повествование.
     - „ело, как вы видели,  происходило  в  точности  так,  как  показало
обвинение, но только на поверхности. џ сейчас постараюсь объЯснить. ќмоции
„жейма  ’вера,  кстати,  Ясно  показывают,   что   он   получил   духовное
образование.
     ‚ тот же самый  день  Я  указал  на  некоторые  несоответствиЯ  всего
происходЯщего ’веру. џ спросил его, откуда мог взЯтьсЯ миссионер  в  таком
изолированном месте, в котором приземлитсЯ наш звездолет. „алее Я  спросил
его, откуда могла взЯтьсЯ толпа, если ближайший  самый  маленький  городок
находитсЯ в ста милЯх отсюда. Џрокурор почему-то не  обратил  вниманиЯ  на
эти вопросы.
     Ќе обратил он вниманиЯ на другую любопытную  деталь:  Явную  наглость
„жорджа Џарма. Њиссионер на Љорелии, рискующий  своей  жизнью,  нарушающий
законы Љорелии и ЋснованиЯ расхаживает по планете Явно в  новом  свЯщенном
одеЯнии. ‚ то времЯ Я предположил, что этот миссионер ЯвлЯетсЯ ловушкой со
стороны Љомдора, который хотел заставить нас совершить  грубое  незаконное
нарушение,  чтобы  оправдать  последующее  уничтожение  им  нас  и  нашего
звездолета.
     Џрокурор принЯл мое соображение по данному вопросу во  внимание.  Ћни
ждали, что мои объЯснениЯ будут следующими: мой корабль, мой экипаж и  моЯ
миссиЯ находились под угрозой и не могли  быть  пожертвованы  ради  одного
человека, когда этот человек все равно был бы уничтожен  с  нами  или  без
нас. € они отвечают мне невнЯтными бормотаниЯми о честности ЋснованиЯ и  о
необходимости поддержаниЯ престижа, чтобы не нарушать нашего авторитета.
     Ћднако, по каким-то странным  причинам  обвинение  позабыло  о  самом
„жордже Џарма, как о индивидууме. Ќа процессе о нем  не  было  сказано  ни
слова: ни о месте его рождениЯ, ни об его образовании, ни о  том,  что  он
вообще делал раньше. ЋбъЯснение этого выЯвит также и те несоответствиЯ, на
которые Я указал при просмотре фильма. ќто взаимосвЯзано.
     Ћбвинение не предоставило никаких данных о „жордже Џарма, потому  что
оно этого сделать не может. ‘цена, которую вы видели на пленке  нереальна,
потому  что  сам  „жордж  Џарма  нереален.  ’акого  человека  никогда   не
существовало. ‚есь этот процесс  -  самый  большой  фарс  происходЯщий  на
Ћсновании и показывающий то, чего никогда не было.
     …ще раз пришлось обождать, пока в зале утихнет шум.
     - џ собираюсь показать вам  отдельный  увеличенный  кадр  пленки.  Ћн
будет говорить сам за себЯ. ‘вет, „жаель.
     ‚ зале потемнело и экран вновь наполнилсЯ замершими в  неестественных
позах фигурками. Ћфицеры звездолета вновь стоЯли тесной  группой.  Ѓластер
поЯвилсЯ в твердой руке Њэллоу. ‘вЯтой отец Џарма  тонко  визжал  и  сыпал
проклЯтиЯми, затем воздел  руки  к  небу,  и  широкие  рукава  его  мантии
скользнули до плеч.
     € из руки миссионера вырвалсЯ этот маленький зайчик света, который  в
предыдущем показе мелькнул и погас. ‘ейчас кадр  остановилсЯ  и  свет  был
виден постоЯнно. - Ћбратите внимание на  полоску  света  на  его  руке,  -
послышалсЯ из темноты голос Њэллоу. - “величьте кадр, „жаель.
     ќкран быстро приблизилсЯ. ‚се остальные фигуры отплыли в  стороны,  и
миссионер оказалсЯ в самом центре.  ‘начала  виднелись  только  гигантскаЯ
голова и руки, затем только одна рука,  котораЯ  заполнЯла  весь  экран  и
застыла на месте. ‘вет на этой руке засиЯл еще Ярче.
     € внезапно это свет, при еще большем увеличении,  сложилсЯ  в  четкие
буквы: Љ‘Џ.
     - ќто, - гудел на весь зал голос Њэллоу, -  образец  татуировки.  Џри
обычном свете он не виден, но при  ультрафиолетовом,  а  перед  включением
аппарата Я запомнил  комнату  ультрафиолетовыми  лучами,  татуировка  Явно
выделЯетсЯ. ќто, конечно, наивный способ сохранЯть секреты. Ќо на  Љорелии
вы это встретите на каждом шагу. „аже на  нашем  звездолете  это  случайно
произошло.
     ‚озможно, некоторые из вас уже  догадались,  что  такое  Љ‘Џ.  „жордж
Џарма прекрасно знал свЯщенные тексты и сыграл свою роль превосходно.  ѓде
и как он этому научилсЯ, Я не могу сказать,  но  Љ‘Џ  значит  "ЉорелийскаЯ
‘екретнаЯ ЏолициЯ".
     Њэллоу кричал во весь голос, пытаЯсь перекричать рев толпы: - “  менЯ
есть косвенные улики в форме документов, привезенных с Љорелии, которые  Я
предоставлю ‘овету по первому требованию.
     € где сейчас дело обвинениЯ? Ћни  уже  тысЯчу  раз  делали  кошмарные
предположениЯ, что Я  должен  был  защитить  этого  человека,  миссионера,
несмотрЯ на то, что закон был против него, и Я должен  был  погубить  свою
миссию, свой корабль с командой ради "чести" ЋснованиЯ.
     Ќо поступить так ради самозванца?
     ‘ледовало ли мне сделать это  ради  корелийского  агента,  одетого  в
мантию свЯщенника и пользующегосЯ проповедЯми, вероЯтно, заимствованными с
Ђнакреона? Ќеужели же „жоран ‘атт и Џублис Њанлио ожидали, что Я  попадусь
в такую глупую ловушку...
     …го хриплый голос утонул в бесконечном  монотонном  реве  толпы.  …го
поднЯли на плечи и вынесли к скамье мэра. €з окон он  видел  толпы  с  ума
сходЯщих  людей,  которые  все  увеличивались  и   увеличивались.   Њэллоу
посмотрел, где Ђнкор „жаель, но ничего невозможно было  разглЯдеть  сквозь
массы лиц. Њедленно он понЯл, что толпа  теперь  скандирует  одну  и  туже
фразу:
     - „а здравствует Њэллоу... „а здравствует  Њэллоу...  „а  здравствует
Њэллоу...


        15

     Ђнкор  „жаель  подмигнул  Њэллоу.  ‹ицо  у  бывшего   министра   было
изможденным: последние два днЯ он почти не спал.
     - Њэллоу, все прошло более чем прекрасно, но  не  заноситесь  слишком
высоко, это вам только повредит. ‚ы не можете серьезно думать о том, чтобы
выставить свою кандидатуру в мэры. ќнтузиазм толпы это,  конечно,  великаЯ
вещь, но он быстро проходит.
     - ‚от  именно,  -  угрюмо  сказал  Њэллоу.  -  Џоэтому  мы  и  должны
поддерживать его, A длЯ этого нужно поторопить событиЯ.  -  €  что  делать
сейчас? - ‚ы должны арестовать Џублиса Њанлио и „жорана ‘атта...
     - —то?!
     - ’о, что слышите. ‡аставьте мэра их арестовать! Њне  плевать,  какие
угрозы вы используете. ‚ моих руках толпа, по крайней мере, сегоднЯ. Ћн не
осмелитсЯ противостоЯть ей.
     - Ќо какие же им предъЯвить обвинениЯ, черт возьми?
     -  ‘амые  очевидные.  Ћни   подбивали   свЯщенников   других   планет
вмешиватьсЯ во внутренние дела  ЋснованиЯ.  Џо  ‘элдону,  это  нелегально.
Ћбвините их в том, что они поставили государство в опасность. € мне  также
наплевать, вынесут им смертный приговор или нет, как и им в  моем  случае.
Џросто выключите их из деЯтельности, пока Я не стану мэром.
     - „о выборов еще полгода.
     - Ќе так уж и долго.
     Њэллоу вскочил на ноги и внезапно сжал руку „жаелЯ.
     - Џослушайте, Я захвачу правительство силой,  если  это  понадобитсЯ,
так, как это сделал ‘альвор •ардин сто лет назад. ‘элдонский кризис еще не
кончилсЯ, и когда он будет  в  самом  разгаре,  Я  должен  стать  мэром  и
первосвЯщенником в одном лице!
     „жаель нахмурил брови. Ћн спокойно спросил:
     - —то должно произойти? ‚се-таки ЉорелиЯ?
     Њэллоу кивнул головой.
     - Љонечно. Ћна неизбежно объЯвит нам войну, хотЯ  Я  могу  поспорить,
что не раньше чем через полгода.
     - Ђтомным оружием?
     - Ђ вы как думали? ќти три космических кораблЯ, которые мы потерЯли в
их секторе, не были уничтожены из мелкокалиберной  винтовки.  „жаель,  они
получают звездолеты от самой €мперии. Ќе  открывайте  рот,  как  дурак.  џ
сказал: €мперии! Ћна все еще никуда не делась, знаете ли. …е нет здесь, на
Џериферии, но в  галактическом  центре  она  все  еще  действует.  €  одно
неверное движение означает, что она придет  сюда  свернуть  нам  шею.  ‚от
почему Я должен стать мэром. џ - единственный человек, который знает,  как
справитьсЯ с кризисом.
     „жаель сухо сглотнул.
     - Љак? —то вы собираетесь делать?
     - Ќичего.
     „жаель неуверенно улыбнулсЯ.
     - „а? ‚от как?
     Ќо ответ Њэллоу был тверд.
     - Љогда Я буду управлЯть Ћснованием, Я ничего не буду делать. Ќа  сто
процентов ничего, и это - секрет кризиса.


        16

     Ђспер   Ђрго,   всеми   любимый   Љомдор   Љорелийской    республики,
приветствовал свою жену хмурым поднЯтием своих кустистых бровей. Љ ней  не
подходил этикет - всеми любимой. „аже он знал об этом.
     Ћна сказала голосом, таким же некрасивым как и  волосы,  и  таким  же
холодным как ее глаза:
     - Ќасколько Я понимаю, мой великий господин принЯл решение о  будущей
судьбе ЋснованиЯ?
     - ‚от как? - раздраженно спросил Љомдор. - € какие ценные  наблюдениЯ
вы сделали?
     -  Њногие,  мой  благородный  супруг.  ‚ы  еще   раз   собрали   свой
пустоголовый ‘овет. —удные советчики!  ѓлупое  стадо,  думающее  только  о
своей прибыли. Ћни забывают, что мой отец может быть этим очень недоволен.
     - Ђ кто, моЯ дорогаЯ, - последовал мЯгкий ответ, - тот  источник,  из
которого вы черпаете столь ценные сведениЯ?
     Ћна коротко рассмеЯлась.
     - …сли бы Я вам сказала, мой источник иссЯк бы в ту же минуту.
     - Ќу что ж, вы как всегда настоЯли на своем.
     Љомдор пожал плечами и отвернулсЯ.
     - Ђ что касаетсЯ вашего отца, его неудовольствиЯ, то боюсь,  что  оно
выражаетсЯ в том, что он трусливо отказал нам в поставке следующей  партии
звездолетов.
     - ‡вездолетов?
     Ћна горЯчо кинулась на защиту.
     - ђазве у нас нет уже пЯти штук? Ќе отрицайте, Я знаЯ, что у вас  уже
пЯть и вам пообещали шестой.
     - Њне обещали его год назад.
     - Ќо один, всего лишь один может превратить Ћснование  в  пыль!  Ћдин
звездолет! Ћдин звездолет, чтобы разметать по всему космосу их кораблики.
     - џ не могу атаковать их планету даже с дюжиной звездолетов.
     - Ђ долго выдержит их планета, если торговлЯ  будет  нарушена,  а  их
дурацкие грузы уничтожены?
     - ќти дурацкие грузы  приносЯт  деньги,  -  вздохнул  он.  -  Ѓольшие
деньги.
     - Ќо, если ты захватишь все Ћснование, разве не достанетсЯ  вместе  с
ним и все остальное? Ђ если вы добьетесь уважениЯ и признательности  моего
отца, разве это не больше, чем может  дать  Ћснование?  ’ри  года  -  даже
больше  -  прошло  с  тех  пор,  как  этот  варвар  устраивал  здесь  свои
демонстрации. ‚полне достаточно.
     - ЊоЯ дорогаЯ, - комдор повернулсЯ и уставилсЯ на нее, - Я  старею  и
слабею. “  менЯ  нет  больше  сил  выслушивать  твой  болтливый  Язык.  ‚ы
говорите, что знаете  мое  решение.  „а,  Я  решил.  €  между  Љорелией  и
Ћснованием сейчас война.
     - •орошо.
     Ћна выпрЯмилась и глаза ее засверкали.
     - Ќаконец-то вы понЯли истинную мудрость, хотЯ и поздно. Ђ  когда  вы
станете властелином всей периферии, вы  будете  пользоватьсЯ  уважением  и
влиЯнием в €мперии. Ќаконец-то мы сможем покинуть этот  варварский  мир  и
быть при дворе наместника. „умаю, нам это разрешат.
     Ћна вышла из комнаты с улыбкой на устах.
     Љогда она вышла, он сказал ей во след:
     - Ђ когда Я стану властелином того, что ты  называешь  Џериферией,  Я
прекрасно обойдусь как без наглости твоего отца, так и без Язычка  дочери.
€ уж определенно без последнего!


        17

     ‘тарший лейтенант звездолета "—ерное Ћблако"  в  ужасе  уставилсЯ  на
экран.
     - ‚еликаЯ ѓалактика.
     Ћн думал, что кричит, а на самом деле это был хриплый шепот.
     - —то это?
     ќто был звездолет, но рЯдом с "—ерным Ћблаком" он  выглЯдел  как  кит
рЯдом с моллюском и на его борту была эмблема €мперии: ‡вездолет и ‘олнце.
€стерические сигналы тревоги звучали по всему кораблю.
     Џриказы были отданы и  "—ерное  Ћблако"  приготовилось  бежать,  если
удастсЯ, в то времЯ как из радиорубки понеслось послание  через  космос  к
Ћснованию на ультракоротких волнах.
     ‚новь  и  вновь!  €ногда  просьба  о  помощи,   но   чаще   всего   -
предупреждение об опасности.


        18

     ЏросматриваЯ отчеты, •обер Њэллоу устало переложил ногу за ногу.  „ва
года, проведенных на посту мэра, сделали его намного более мЯгким, намного
более терпеливым, намного более бездомным, но они не  научили  его  любить
правительственные отчеты и тот казенный Язык, которым они были написаны.
     - Љак с нашими звездолетами? - спросил „жаель.
     - —етыре насильно посажены  на  планету.  Ћ  двух  других  ничего  не
известно. Ћстальные в полном порЯдке.
     Њэллоу хмыкнул.
     - Њогло быть и лучше, но ничего не поделаешь.
     Ћтвета не последовало, и Њэллоу поднЯл голову.
     - ’ебЯ что-нибудь беспокоит?
     - •оть бы ‘атт не пришел, - последовал ответ не к месту.
     - Ђх, да, и мы снова услышим лекцию о ближнем фронте.
     - Ќичего подобного, - ответил „жаель. - Ќу и упрЯм же ты, Њэллоу. ‚ы,
конечно, может и разработали внешнюю политику до тонкостей, но тебе всегда
было безразлично, что происходит у тебЯ под носом.
     - Ќо ведь это твоЯ забота, не так ли? „лЯ чего иначе  Я  сделал  тебЯ
министром ЋбразованиЯ и Џропаганды?
     - Ћчевидно длЯ того, чтобы пораньше загнать в  могилу.  ‡а  последний
год Я прожужжал  тебе  все  уши  об  опасности  со  стороны  ‘атта  и  его
религиозной партии. Љому  нужны  все  твои  прекрасные  планы,  если  ‘атт
устроит специальные перевыборы и сам станет мэром.
     - Џризнаюсь, что никому.
     - Ђ твоЯ речь вчера вечером? „а ты протЯгиваешь ‘атту  пост  мэра  на
блюдечке с голубой каемочкой. Љакова необходимость говорить всю правду?
     - Ђ разве не плохо предупредить точно такую же речь ‘атта?
     - Џлохо, - с силой ответил „жаель. - Џо крайней мере не так,  как  ты
это сделал. ’ы говоришь, что предвидел все, и не объЯснЯешь, почему ты вел
торговлю с Љорелией, выгодную длЯ нас торговлю  на  протЯжении  трех  лет.
…динственный твой план сражениЯ - это  отступать  без  боЯ.  ’ы  прекратил
торговые отношениЯ со всеми секторами космоса вблизи Љорелии.  ’ы  открыто
продолжаешь ничего не предпринимать. ’ы не  обещаешь  никаких  действий  в
будущем. ‚еликаЯ ѓалактика, Њэллоу, что прикажешь мне делать со всей  этой
неразберихой?
     - ‚ ней не хватает величиЯ?
     - ‚ ней не хватает энтузиазма масс.
     - ќто одно и тоже.
     - Њэллоу, проснись. “ тебЯ два выбора.  €ли  ты  предоставишь  народу
взрывной силы внешнюю политику, какими бы ни были твои личные планы,  либо
ты пойдешь на какой-нибудь компромисс с ‘аттом.
     - Ќу и хорошо, - сказал Њэллоу. - …сли  у  менЯ  ничего  не  вышло  с
первым, давайте попробуем второе.
     Ћни не виделись друг с другом с того  самого  днЯ  процесса,  который
происходил два года назад. Ќи один из них не заметил  перемены  в  другом,
разве  что  неуловимо  изменилась  атмосфера:  победитель  и   побежденный
поменЯлись местами.
     ‘атт сел в кресло, не пожав руки.
     Њэллоу предложил ему сигару.
     - Ќе возражаете, если „жаель будет присутствовать  при  разговоре?  -
сказал он. - Ћн честно  хочет  найти  какой-нибудь  компромисс.  Ћн  может
выступить посредником, если мы оба разгорЯчимсЯ.
     ‘атт пожал плечами.
     - „лЯ вас компромисс будет выгоден.  Љогда-то  по  другому  поводу  Я
просил вас высказать свои условиЯ. џ предполагаю,  что  наши  роли  теперь
поменЯлись.
     - ‚ы правильно предполагаете.
     - ‚ таком случае - вот мои условиЯ. ‚ы  должны  прекратить  гибельную
политику экономического подкупа путем торговли и вернутьсЯ  к  испытанному
методу внешней политики наших отцов.
     - ‚ы имеете в виду завоеваниЯ с помощью миссионеров?
     - ‘овершенно верно.
     - „ругих компромиссов быть не может?
     - Ќет.
     - ѓм-м-м...
     Њэллоу медленно зажег сигару и затЯнулсЯ. Љончик ее разгорелсЯ  Ярким
пламенем.
     - ‚о времена •ардина, когда завоеваниЯ посредством  миссионеров  были
новыми и радикальными, такие люди, как вы, возражали против этого.  ‘ейчас
он испробован, испытан, окружен нимбом и вполне подготовлен длЯ таких, как
„жоран  ‘атт.  Ќо  скажите,  как  вы  собираетесь  выпутыватьсЯ  из  наших
теперешних затруднений?
     - ‚Ђ€•  теперешних  затруднений.  џ  не  имею  к  ним  ни  малейшего
отношениЯ.
     - Џусть это будет по-вашему, но ответьте на мой вопрос.
     -  ’ребуютсЯ  решительные  меры.  ’о  ничегонеделание,   которым   вы
занимаетесь - фатально. ќто будет признанием слабости ЋснованиЯ перед всей
Џериферией, когда самым главным аргументом ЯвлЯетсЯ сила, и среди  них  не
найдетсЯ ни одного стервЯтника, который не присоединилсЯ бы  к  добыче  за
своей долей мертвечины. ‚ы должны это понЯть. ‚ы ведь со  ‘мирно,  не  так
ли?
     Њэллоу не обратил вниманиЯ на многозначительность последней фразы.
     - Ђ если вы победите Љорелию, - спросил он, - что делать с  €мперией?
‚едь именно она - враг номер один.
     “зкие губы ‘атта раздвинулись в улыбке.
     - Ћ нет, ваш ответ о путешествии  на  ‘ивенну  был  полон.  Ќаместник
Ќорманского  ‘ектора  заинтересован  в  завоевании  Џериферии   только   в
корыстных личных целЯх, да и то длЯ него  это  не  самое  главное.  Ћн  не
собираетсЯ ставить на карту все, чтобы органи