Я того, чтобы узнать: радиоактивна она или нет. Ќе  вижу  смысла
ждать дольше.
     - ‚ы уверены, что вами движут не темные глаза  Ѓлисс?  -  со  злостью
спросил ’ревиз, однако тут же добавил: - џ беру  это  обратно,  џков.  ќто
слишком по-детски. € все-таки... это очаровательный мир, даже не говорЯ  о
•ироко, и при других обстоЯтельствах Я был  бы  склонен  оставатьсЯ  здесь
неопределенно долго... ‚ам не кажетсЯ, Ѓлисс, что Ђльфа рушит вашу  теорию
об изолЯнтах?
     - Љаким образом? - спросила Ѓлисс.
     -  ‚ы  утверждали,  что  каждый   действительно   изолированный   мир
становитсЯ опасным и враждебным.
     - „аже Љомпореллон, - спокойно  сказала  Ѓлисс,  -  который  лежит  в
стороне от  главных  путей  галактической  активности,  хотЯ  теоретически
входит в ”едерацию ЋснованиЯ.
     - ќто Ќ… Ђ‹њ”Ђ. ќтот мир совершенно изолирован, но  разве  вы  можете
пожаловатьсЯ на его дружелюбие и гостеприимство? Ћни накормили нас,  одели
и укрыли, устроили фестивали в нашу честь, чтобы побудить остатьсЯ.  Љакие
недостатки видите вы в этом?
     - ‚идимо, никаких. •ироко даже отдает вам свое тело.
     - Ѓлисс, какое вам дело до этого? - гневно спросил ’ревиз. -  Ќе  она
отдает мне свое тело, а мы отдаем свои тела друг другу.  ќто  приЯтно  нам
обоим. ЌельзЯ сказать, что вы колеблетесь отдавать свое  тело,  когда  это
вас устраивает.
     - Џожалуйста, Ѓлисс, -  сказал  Џилорат.  -  ѓолан  совершенно  прав.
Ќезачем возражать против его личных удовольствий.
     - „о тех пор, пока они не воздействуют на всех нас, - упрЯмо  сказала
Ѓлисс.
     - Ћни не воздействуют на нас, -  сказал  ’ревиз.  -  “верЯю  вас,  мы
уйдем. ‡адержка длЯ поисков информации не будет долгой.
     - € все же Я не доверЯю изолЯнтам, - заметила Ѓлисс.  -  „аже,  когда
они приносЯт подарки.
     ’ревиз взмахнул руками.
     - „остигнуть соглашениЯ, а затем исказить все, как угодно...
     - Ќе говорите так, - сказала Ѓлисс. - џ не женщина, а  ѓеЯ.  ќто  ѓеЯ
беспокоитсЯ.
     - Ќет никаких причин длЯ... - € в этот  момент  что-то  заскребло  по
двери.
     ’ревиз замер.
     - —то это? - сказал он, понизив голос.
     Ѓлисс пожала плечами.
     - Ћткройте дверь и увидите. ‚ы уверЯли  нас,  что  это  дружественный
мир, в котором нет опасностей.
     € все же ’ревиз колебалсЯ, пока мЯгкий голос с другой  стороны  входа
не произнес:
     - Џожалуйста, это Я!
     ќто был голос •ироко.  ’ревиз  распахнул  занавес,  и  •ироко  быстро
вошла. ™еки ее были мокрыми.
     - ‡акройте вход, - попросила она.
     - ‚ чем дело? - спросила Ѓлисс.
     •ироко схватила ’ревиза за руку.
     - џ не могу стоЯть в стороне. џ пыталась, но не могу этого выдержать.
“ходите отсюда... все вы, и заберите с собой ребенка.  “водите  корабль...
уводите его с Ђльфы, пока еще темно.
     - Ќо почему? - спросил ’ревиз.
     - Џотому что иначе вы умрете. ‚се вы.


        84

     ’рое пришельцев оцепенев смотрели на •ироко. Ќаконец, ’ревиз сказал:
     - ’ы говоришь, что ваш народ убьет нас?
     - ’ы уже на пути к смерти, уважаемый ’ревиз,  -  ответила  •ироко,  и
слезы покатились по ее щекам. - € все остальные тоже... Љогда-то  давно  у
нас изобрели вирус, безвредный длЯ нас, но смертоносный длЯ пришельцев.  “
нас к нему иммунитет. - Ћна подергала ’ревиза за руку. - ’ы заражен.
     - Љак?
     - Љогда мы  доставлЯли  друг  другу  удовольствие.  ќто  единственный
способ.
     - Ќо Я чувствую себЯ хорошо, - сказал ’ревиз.
     - ‚ирус еще не  активен.  …го  должны  активировать,  когда  вернетсЯ
рыболовецкий флот. Џо нашим законам это должны решать все... даже мужчины.
‚се, конечно, решат, что это должно быть сделано, и мы продержим вас здесь
до тех пор, пока это не начнетсЯ.  “ходите  сейчас,  пока  темно  и  никто
ничего не подозревает.
     - Џочему ваши люди делают так? - резко спросила Ѓлисс.
     - ђади нашей безопасности. Ќас немного  и  мы  имеем  многое.  Њы  не
хотим, чтобы жители ‚нешних Њиров вторглись к  нам.  …сли  кто-то  из  них
придет, а затем расскажет о нас, за ним  придут  другие,  поэтому  сейчас,
когда впервые за долгое времЯ прибыл корабль, мы должны быть уверены,  что
он уже не уйдет.
     - Ќо тогда почему ты предупредила нас? - спросил ’ревиз.
     - Ќе спрашивай об этом... ‚прочем, Я скажу тебе, потому что  услышала
это снова. ‘лушай...
     €з другой комнаты  доносилась  игра  ”оллом  на  флейте  -  нежнаЯ  и
бесконечно приЯтнаЯ.
     - Њне невыносимо уничтожение этой музыки, - сказала •ироко, -  и  то,
что этот ребенок тоже умрет.
     ’ревиз сурово спросил:
     - ’ак вот почему ты отдала флейту ”оллом? ’ы знала, что  получишь  ее
обратно, когда она умрет?
     •ироко испуганно посмотрела на него.
     - Ќет, об этом Я не думала. Ђ  когда  это  пришло  мне  в  голову,  Я
подумала, что это  не  должно  случитьсЯ.  “ходите  вместе  с  ребенком  и
заберите флейту, чтобы  Я  больше  никогда  не  видела  ее.  ’ы  будешь  в
безопасности, вернувшись  в  космос,  а  вирус  в  твоем  теле,  оставшись
неактивным, через некоторое времЯ умрет. џ же прошу, чтобы никто из вас не
говорил об этом мире, чтобы никто больше не знал о нем.
     - Њы не будем говорить об этом, - сказал ’ревиз.
     •ироко поднЯла голову и, понизив голос, спросила:
     - Њожно мне еще раз поцеловать тебЯ, прежде чем ты уйдешь?
     - Ќет, - ответил ’ревиз. - џ уже был заражен, и этого мне достаточно.
- Џотом добавил более мЯгко: - Ќе плачь. ‹юди спросЯт, почему ты  плачешь,
а тебе нечего будет сказать... џ забуду о том, что  ты  сделала  со  мной,
знаЯ о твоих усилиЯх спасти нас.
     •ироко выпрЯмилась, старательно вытерла щеки тыльной стороной ладони,
глубоко вздохнула и сказала:
     - ‘пасибо тебе за это. - Џосле этого она быстро ушла.
     - Њы погасим свет и будем ждать, - сказал ’ревиз, - а потом  уйдем...
Ѓлисс, скажите ”оллом, чтобы  кончала  игру  на  флейте.  €,  конечно,  не
забудьте инструмент... ‡атем мы пойдем к кораблю, если сумеем найти его  в
этой темноте.
     - џ найду его, - сказала Ѓлисс. - ЊоЯ одежда,  оставшаЯсЯ  на  борту,
хоть и слабо, но тоже ЯвлЯетсЯ ѓеей. - € она скрылась во второй комнате.
     - Љак вы думаете, они могут повредить  корабль,  чтобы  вынудить  нас
остатьсЯ на планете? - спросил Џилорат.
     - “ них нет нужной технологии, чтобы сделать это,  -  мрачно  ответил
’ревиз. Љогда вошла Ѓлисс, державшаЯ за руку ”оллом, он погасил свет.
     Ћни тихо сидели в  темноте  какое-то  времЯ,  которое  показалось  им
половиной ночи,  но  могло  оказатьсЯ  и  всего  получасом.  ‡атем  ’ревиз
медленно и осторожно открыл полог. Ќебо казалось чуть более  облачным,  но
звезды сиЯли по-прежнему. ‚ысоко  в  небе  виднелась  ЉассиопеЯ,  и  ЯркаЯ
звезда на нижнем ее конце могла быть солнцем ‡емли. ‚оздух был  неподвижен
и вокруг не раздавалось ни звука.
     ’ревиз осторожно вышел, пригласив остальных следовать за собой.  Ћдна
его рука почти автоматически опустилась на рукоЯть нейронного  хлыста.  Ћн
был уверен, что пускать его в ход не придетсЯ, но все-таки...
     Ѓлисс повела их, держа за  руку  Џилората,  который  держал  ’ревиза.
‚торой рукой Ѓлисс держала ”оллом, а та несла  в  другой  руке  флейту.  ‚
почти полной темноте Ѓлисс вела остальных туда, где  очень  слабо  ощущала
присутствие ѓеи - в виде своей одежды - на борту "„алекой ‡везды".


         * —Ђ‘’њ ‘…„њЊЂџ. ‡…Њ‹џ * 

                           XIX. ђадиоактивнаЯ?

        85

     "„алекаЯ  ‡везда"  снЯлась  очень  тихо,  медленно  поднимаЯсь  через
атмосферу и оставлЯЯ темный остров внизу. Ќесколько слабых пЯтен света под
ней потускнели и исчезли, а когда атмосфера стала реже,  скорость  кораблЯ
увеличилась, и Яркие точки в небе над ним стали  более  многочисленными  и
Яркими. ‚ конце концов планета превратилась  в  Яркий  полумесЯц,  большую
часть которого закрывали облака.
     - Ќадеюсь, они не выходЯт в космос и не смогут  преследовать  нас,  -
сказал Џилорат.
     - ‚рЯд ли это имеет значение длЯ менЯ, - сказал ’ревиз. ‹ицо его было
сурово, а голос бесстрастен. - џ заражен.
     - Ќо неактивной разновидностью, - напомнила Ѓлисс.
     - Ћднако она может стать активной. “ них есть метод.  €нтересно,  что
это такое?
     Ѓлисс пожала плечами.
     -  •ироко  сказала,  что  вирус,  остающийсЯ  неактивным,  должен  со
временем умереть в теле, неприспособленном к нему... таком, как ваше.
     - „а? - гневно воскликнул ’ревиз. - Ћткуда ей знать  это?  €  кстати,
откуда мне знать, что слова •ироко не были  утешительной  ложью?  €  разве
невозможно, что метод активации - каков бы он  ни  был  -  не  может  быть
сдублирован  естественным  путем?  Љаким-нибудь  химическим   соединением?
€злучением? „а вообще, чем угодно!  џ  могу  внезапно  заболеть,  а  затем
придет и ваша очередь. €ли, если это случитсЯ после того, как мы достигнем
обитаемого мира, возникнет эпидемиЯ, спасаЯсь от которой, заразу  разнесут
по другим планетам.
     Ћн посмотрел на Ѓлисс.
     - ‚ы можете что-нибудь сделать с этим?
     Ћчень медленно Ѓлисс покачала головой.
     - ќто нелегко. Ќа ѓее тоже есть  паразиты:  микроорганизмы,  черви...
Ћни часть экологического равновесиЯ,  живут  и  ЯвлЯютсЯ  частью  мирового
сознаниЯ, но  никогда  не  размножаютсЯ  слишком  быстро.  Ћни  живут,  не
причинЯЯ никому заметного вреда.  ‚се  дело  в  том,  ’ревиз,  что  вирус,
воздействующий на вас, не ЯвлЯетсЯ частью ѓеи.
     - ‚ы сказали "нелегко", - нахмурилсЯ  ’ревиз.  -  Њожете  ли  вы  при
данных обстоЯтельствах взЯтьсЯ за дело, даже если  оно  окажетсЯ  трудным?
Њожете вы обнаружить во мне вирус и уничтожить его? €ли  по  крайней  мере
усилить мою защиту?
     - ‚ы понимаете, о чем просите, ’ревиз?  џ  не  знаю  микроскопической
флоры вашего тела, и мне нелегко отличить вирус,  попавший  в  клетки,  от
генов, находЯщихсЯ там. Ќо еще более трудно отличить  обычные  длЯ  вашего
тела вирусы от того, который внесен в него  •ироко.  џ  попытаюсь  сделать
это, но мне потребуетсЯ времЯ, а результат может быть отрицательным.
     - “ вас есть времЯ, - сказал ’ревиз. - Џробуйте.
     - Љонечно, - ответила Ѓлисс.
     - Ѓлисс, если •ироко сказала правду, новые вирусы  должны  отличатьсЯ
низкой активностью, и ты можешь ускорить их гибель.
     - ‚ерно, могу, - согласилась Ѓлисс. - ќто хорошаЯ мысль.
     - Ђ вам это под силу? - спросил  ’ревиз.  -  Ќе  забывайте,  что  вам
придетсЯ уничтожать совершенно живые организмы.
     - ‚ы Язвите, ’ревиз, - холодно сказала Ѓлисс, - но как бы то ни было,
вы указали на действительную трудность. € все-таки, Я убью их, если у менЯ
будет такаЯ возможность. Ќе забывайте, что если Я ошибусь с вами,  -  губы
ее скривились, как будто выжимаЯ улыбку, - под угрозой окажутсЯ Џилорат  и
”оллом, а вам известно мое отношение к ним. Њожет, вы даже вспомните,  что
Я сама под угрозой.
     - џ не верю в вашу любовь к себе, - буркнул ’ревиз.  -  ‚ы  постоЯнно
готовы отдать свою жизнь ради каких-то высоких целей. Ћднако Я верю в вашу
заботу о Џилорате. - Ћн помолчал. - —то-то Я не слышу флейты. ‘ ”оллом все
нормально?
     - „а, - сказала  Ѓлисс.  -  Ћна  спит.  ‘овершенно  нормальным  сном,
который не имеет ничего общего со мной. € Я предлагаю, чтобы  после  того,
как вы рассчитаете Џрыжок к звезде, которую считаете солнцем ‡емли, мы все
последовали ее примеру. Њне это крайне  необходимо,  да,  полагаю,  и  вам
тоже, ’ревиз.
     - „а, если Я смогу... ‡наете, вы были правы, Ѓлисс.
     - ‚ чем, ’ревиз?
     - Ћтносительно изолЯнтов. ЌоваЯ  ‡емлЯ  оказалась  не  раем,  хотЯ  и
выглЯдела очень похоже. ќто гостеприимство... все это их дружелюбие  нужно
было длЯ того, чтобы мы раскрылись, и нас можно было легко заразить. Ђ эти
фестивали тут и там должны были задержать нас, пока вернетсЯ  рыболовецкий
флот и станет возможной активациЯ. € это сработало бы, не будь ”оллом и ее
музыки. ’ак что вы были правы и в этом.
     - Ќасчет ”оллом?
     - „а. џ не хотел брать ее с собой и был обеспокоен ее присутствием на
корабле. ќто сделали вы, Ѓлисс, а она невольно спасла нас. € все же...
     - —то "все же"..?
     - ЌесмотрЯ на это, Я по-прежнему обеспокоен присутствием  ”оллом.  Ќе
знаю, почему.
     - …сли это доставит вам облегчение, ’ревиз,  знайте,  что,  по-моему,
нельзЯ относить всю честь  на  счет  ”оллом.  •ироко  оправдывает  музыкой
”оллом  совершение  того,  что  остальные  альфанцы  несомненно  сочли  бы
предательством. ‚озможно, она даже верит в это, но в ее мозгу было  что-то
еще, что Я с трудом обнаружила и не смогла  уверенно  определить,  что-то,
что она вероЯтно стыдилась допустить в свое  сознание.  Њне  кажетсЯ,  она
испытывала к вам теплые чувства и  не  хотела  видеть,  как  вы  умираете,
независимо от ”оллом и ее музыки.
     - ‚ы действительно думаете так? - спросил ’ревиз,  слабо  улыбаЯсь  -
впервые с тех пор, как они покинули Ђльфу.
     - „а, Я думаю так. ‚ы, несомненно, умеете обходитьсЯ с женщинами.  ‚ы
уговорили ‹изалор позволить нам сохранить корабль и покинуть  Љомпореллон,
а ваше влиЯние на •ироко спасло наши жизни.
     ’ревиз улыбнулсЯ более широко.
     - •орошо, если все было так... Ђ теперь - к ‡емле. -  Ћн  удалилсЯ  в
пилотскую рубку, и походка его была почти развЯзной.
     ‚ыждав немного, Џилорат спросил:
     - ’ы успокоила его, не так ли, Ѓлисс?
     - Ќет, Џилорат, Я не касалась его разума.
     - ’ы сделала это, потешив его мужское самомнение.
     - Ќу, разве, что косвенно, - улыбнулась Ѓлисс.
     - € все равно, спасибо тебе.


        86

     Џосле Џрыжка звезда,  котораЯ  могла  быть  солнцем  ‡емли,  все  еще
находилась в одной десЯтой парсека от них. ќто был самый Яркий объект неба
впереди, но все же только звезда.
     ’ревиз пропустил ее свет через фильтры и  внимательно  изучил.  Џотом
сказал:
     - Ќет сомнений, что это фактический двойник Ђльфы. Ћднако Ђльфа  есть
на компьютерной карте, а этой звезды нет. Њы  не  знаем  ее  названиЯ,  не
можем получить ее характеристик,  не  имеем  никакой  информации  и  о  ее
планетной системе - если она есть.
     - Ђ разве не этого следовало ожидать,  если  ‡емлЯ  вращаетсЯ  вокруг
этого солнца? - сказал Џилорат. - ’акое отсутствие информации  согласуетсЯ
с фактом, что все сведениЯ о ‡емле уничтожены.
     - „а, но это может также означать, что это  мир  космонитов,  который
просто не был включен в список на стене зданиЯ на Њельпомении. “  нас  нет
уверенности, что этот список был полон.  Ђ  может,  эта  звезда  не  имеет
планет и потому не включена в компьютерную карту, котораЯ в первую очередь
используетсЯ длЯ военных  и  торговых  целей...  џков,  есть  какаЯ-нибудь
легенда, говорЯщаЯ, что солнце ‡емли  располагалось  всего  в  парсеке  от
своего двойника?
     Џилорат покачал головой.
     - Џростите, ѓолан, но  мне  такой  легенды  не  попадалось.  ‚прочем,
может, она и есть. ЊоЯ памЯть не совершенна. џ посмотрю.
     - ќто не важно. Ђ есть какое-нибудь название у солнца ‡емли?
     - …сть несколько разных. Џолагаю, это названиЯ на разных Языках.
     - џ постоЯнно забываю, что на ‡емле было много Языков.
     - Ќо это так. ќто единственное разумное объЯснение многих легенд.
     - Ќу, хорошо, - ворчливо сказал ’ревиз. - —то же нам теперь делать? ‘
этого расстоЯниЯ мы ничего не можем сказать о планетной  системе,  значит,
нужно подходить ближе. џ должен быть осторожен, но есть такое понЯтие, как
чрезмернаЯ  и  беспричиннаЯ  осторожность,  а  здесь  Я  не  вижу  никаких
признаков опасности. ‘ущества, достаточно могущественные,  чтобы  очистить
ѓалактику от информации о ‡емле, должны быть достаточно могущественными  и
длЯ того,  чтобы  уничтожить  нас  даже  на  таком  расстоЯнии,  если  они
действительно не хотЯт, чтобы их обнаружили. Ћднако, ничего не происходит.
Џо-моему,  глупо  оставатьсЯ  здесь  только  потому,  что   что-то   может
произойти, если мы подойдем ближе. Ќе так ли?
     - ‡начит, компьютер не обнаружил ничего, что можно счесть опасным?  -
спросила Ѓлисс.
     - Љогда Я говорю, что нет признаков возможной  опасности,  значит,  Я
доверЯю компьютеру. ‘ам Я, конечно, не могу ничего  увидеть  невооруженным
взглЯдом.
     - ‚ таком случае Я понимаю ситуацию так, что вам нужна поддержка  длЯ
принЯтиЯ рискованного решениЯ. Ћчень хорошо: Я с вами. Њы зашли так далеко
не длЯ того, чтобы возвращатьсЯ безо всЯкой причины.
     - ‘огласен, - сказал ’ревиз. - Ђ вы, Џилорат?
     - џ согласен двигатьсЯ дальше, хотЯ бы просто из любопытства. Ѓыло бы
невыносимо вернутьсЯ, не узнав, нашли мы ‡емлю или нет.
     - ‡начит, согласны все, - подытожил ’ревиз.
     - Ќе все, - сказал Џилорат. - …сть еще ”оллом.
     ’ревиз удивленно посмотрел на него.
     - ‚ы предлагаете консультироватьсЯ с ребенком? Љакую цену может иметь
ее мнение, даже если оно у нее  есть?  Љроме  того,  все,  что  она  может
захотеть, это вернутьсЯ на свой родной мир.
     - Њожно ли осуждать ее за это? - спросила Ѓлисс.
     Џоскольку возник вопрос о ”оллом, ’ревиз  обратил  внимание,  что  ее
флейта играет рваный маршевый ритм.
     - Џослушайте, - сказал он. - ѓде она могла слышать марши?
     - ‚озможно, „жемби играл их длЯ нее.
     ’ревиз покачал головой.
     - ‘омневаюсь. ‚ танцевальные ритмы Я  могу  поверить,  в  колыбельные
тоже... но марши? „а, ”оллом беспокоит менЯ. Ћна учитсЯ слишком быстро.
     - …й помогаю Я, - сказала Ѓлисс. - Џомните это. Љроме того, она очень
умна,  а  пребывание  с  нами  здорово  подстегивает  ее.  Ќовые  ощущениЯ
заполнЯют ее разум. Ћна видит космос, различные миры, многих людей, и  все
в первый раз.
     ЊаршеваЯ музыка становилась все более неистовой, почти варварской.
     ’ревиз вздохнул и сказал:
     - Ќу что ж, она здесь и играет музыку, котораЯ так и дышит оптимизмом
и жаждой приключений. џ понимаю это как желание подойти поближе к  звезде.
Џосмотрим, какова ее планетнаЯ система.
     - …сли она вообще есть, - заметила Ѓлисс.
     ’ревиз улыбнулсЯ.
     - Ћна у нее есть. Џредлагаю пари. Ќазовите вашу сумму.


        87

     - ‚ы проиграли, - рассеЯнно заметил ’ревиз. - ‘колько денег вы решили
поставить?
     - Ќисколько. џ не принимала пари, - ответила Ѓлисс.
     - ’ем лучше. ‚се равно мне не нравитсЯ принимать деньги.
     Ћни находились в 10 миллиардах километров  от  ‘олнца.  Ћно  все  еще
смотрелось как звезда, но было всего в 4000 раз менее Ярким,  чем  солнце,
когда смотришь на него с поверхности обитаемой планеты.
     - ‘ увеличением мы уже сейчас можем  видеть  две  планеты,  -  сказал
’ревиз. - ‘удЯ по их диаметрам  и  спектру  отраженного  света,  это  Явно
газовые гиганты.
     Љорабль находилсЯ над плоскостью вращениЯ планет, и Ѓлисс с Џилоратом
смотрели поверх  плеча  ’ревиза  на  экран,  где  виделись  два  крошечных
полумесЯца зеленого цвета. Њеньший был более широким.
     - џков! - окликнул ’ревиз. - ќто правда, что у  солнца  ‡емли  должно
быть четыре газовых гиганта?
     - ‘удЯ по легендам, да, - ответил Џилорат.
     - Ѓлижайший из четырех к солнцу самый крупный,  а  следующий  за  ним
имеет кольца. ‚ерно?
     -  Ѓольшие,  хорошо  видимые  кольца,  ѓолан.  ’е   самые,   которые,
по-вашему, увеличились при рассказах  и  пересказах  легенд.  …сли  мы  не
найдем планеты с выдающейсЯ кольцевой системой, врЯд  ли  это  может  быть
системой ‡емли.
     - € все же, те, которые мы видим, могут быть более  дальними,  а  два
ближних могут находитьсЯ по другую сторону ‘олнца, слишком  далеко,  чтобы
их можно было обнаружить на фоне звезд. Ќадо подойти еще ближе и заглЯнуть
по другую сторону ‘олнца.
     - Ќо можно ли это сделать в присутствии звездной массы?
     - џ уверен, что компьютер может сделать это с разумной осторожностью.
Ћднако, если он решит, что опасность слишком велика,  мы  будем  двигатьсЯ
вперед небольшими шагами.
     Ћн дал мысленное указание  компьютеру,  и  звездное  поле  на  экране
изменилось. ‡везда вдруг стала Ярче, а затем двинулась к краю  экрана,  по
мере того, как компьютер прощупывал небо в  поисках  газового  гиганта.  €
поиски увенчались успехом.
     ‚се трое зрителей замерли, изумленно  глЯдЯ  на  экран,  пока  ’ревиз
давал компьютеру указание усилить увеличение.
     - ЌевероЯтно, - прошептала Ѓлисс.


        88

     ѓазовый гигант был виден под  углом,  который  оставлЯл  большую  его
часть освещенной солнцем. ‚округ него изгибалось широкое и  Яркое  кольцо,
наклоненное так, что видимаЯ его сторона была на солнце. Љольцо было Ярче,
чем сама планета и вдоль него,  примерно  на  одной  трети  расстоЯниЯ  до
планеты, тЯнулась узкаЯ разделЯющаЯ линиЯ.
     ’ревиз запросил максимальное  увеличение,  и  кольцо  разделилось  на
несколько, узких, концентрических и сверкающих в солнечных  лучах.  ’олько
часть кольцевой системы была видна на экране, а сама планета  осталась  за
его пределами. …ще одно  распорЯжение  ’ревиза,  и  в  одном  углу  экрана
поЯвилось изображение планеты и колец с меньшим увеличением.
     - Џодобные вещи - обычное Явление? - со страхом спросила Ѓлисс.
     - Ќет, - ответил ’ревиз. - Џочти  у  каждого  газового  гиганта  есть
кольцо, но как правило они неплотные и узкие. Ћднажды Я видел  планету,  у
которой кольца были узкими,  но  довольно  Яркими,  однако  Я  никогда  не
встречал подобного этому, да и не слышал о таком тоже.
     - ќто Явно окольцованный гигант, о котором говорЯт легенды, - заметил
Џилорат. - …сли это действительно уникум...
     - „ействительно, насколько  мне...  точнее,  компьютеру  известно,  -
сказал ’ревиз.
     - ‡начит, это „Ћ‹†ЌЂ быть система,  где  находитсЯ  ‡емлЯ.  Ќикто  не
сумел бы придумать такую планету. —тобы описать,  ее  нужно  было  сначала
увидеть.
     - ‘ейчас Я готов поверить во  все,  что  говорЯт  легенды,  -  сказал
’ревиз. - ќто шестаЯ планета, а ‡емлЯ должна быть третьей?
     - „а, ѓолан.
     - ’огда Я могу сказать, что  мы  менее,  чем  в  полутора  миллиардах
километров от ‡емли, и нас до сих пор не остановили. ѓеЯ  остановила  нас,
когда мы приблизились.
     - ‚ы были ближе к ѓее, когда вас остановили, - сказала Ѓлисс.
     - „а, - согласилсЯ ’ревиз, - но, по-моему, ‡емлЯ могущественнее  ѓеи,
и Я считаю это хорошим знаком. …сли нас не  остановили,  может,  ‡емлЯ  не
возражает против нашего приближениЯ.
     - €ли же ‡емли нет, - добавила Ѓлисс.
     - Ќа этот раз вы хотите пари? - мрачно спросил ’ревиз.
     - Џо-моему, - сказал Џилорат, - Ѓлисс имела в виду, что  ‡емлЯ  может
быть радиоактивной, как считают все, и никто не останавливает нас  потому,
что там нет жизни.
     - Ќет, - непреклонно сказал ’ревиз. - џ поверю во все, что говорЯт  о
‡емле, кроме этого. Њы  подойдем  еще  ближе  и  увидим  все  сами.  Ќо  Я
чувствую, что нас не остановЯт.


        89

     ѓазовые  гиганты  остались  далеко  позади.  ‡а  ближайшим  к  ‘олнцу
гигантом - он был крупнее и массивнее, чем говорили  легенды  -  находилсЯ
поЯс астероидов.
     Ђ за поЯсом астероидов были четыре планеты.
     ’ревиз тщательно изучил их.
     - ’ретьЯ - самаЯ крупнаЯ.  “  нее  подходЯщие  размеры  и  подходЯщее
расстоЯние от ‘олнца. Ћна может быть обитаемой.
     Џилорату  казалось,  что  он  уловил  нотки  неуверенности  в  голосе
’ревиза, и он спросил:
     - Ђ у нее есть атмосфера?
     - Ћ, да, - сказал ’ревиз. - ‚тораЯ, третьЯ и четвертаЯ планеты  имеют
атмосферы. €, как в старых детских историЯх, на второй она слишком плотна,
на четвертой слишком разрежена, зато на третьей - в самый раз.
     - ‚ы думаете, она может быть ‡емлей?
     - „умаю? - переспросил ’ревиз. - џ не думаю. ќто и …‘’њ ‡емлЯ. “  нее
есть огромный спутник, о котором вы говорили мне.
     - Џравда? - ‹ицо Џилората расплылось в такой  широкой  улыбке,  каких
’ревиз у него до сих пор не видел.
     - Ќикаких сомнений! ‘мотрите, это максимальное увеличение.
     Џилорат увидел два полумесЯца, один из которых был отчетливо больше и
Ярче другого.
     - ’от, что поменьше - спутник? - спросил он.
     - „а. Ћн дальше от планеты, чем можно было бы ожидать, но определенно
вращаетсЯ вокруг нее. “ него размеры малой планеты, хотЯ он  меньше  любой
из четырех внутренних планет. Ћднако, он крупнее спутника. „иаметр его  по
крайней мере две тысЯчи километров, и это ставит его в один рЯд с крупными
спутниками, вращающимисЯ вокруг газовых гигантов.
     - Ќе больше? - Џилорат был разочарован. - ‡начит, это  не  гигантский
спутник?
     - „а нет же. ‘путник диаметром от  двух  до  трех  тысЯч  километров,
вращающийсЯ вокруг газового гиганта - это одно. Ќо тот же  самый  спутник,
вращающийсЯ  вокруг  небольшой  обитаемой  планеты  -  совершенно  другое.
„иаметр  этого  спутника  около  одной   четверти   диаметра   ‡емли.   ‚ы
когда-нибудь слышали о таком почти равенстве?
     Џилорат робко ответил:
     - џ очень мало знаю об этом вопросе.
     -  ’огда  поверьте  мне  на  слово,  џков.  ќто  уникум.  Њы  смотрим
практически на двойную планету, а  ведь  есть  обитаемые  планеты,  вокруг
которых не вращаетсЯ ничего, крупнее гальки... …сли  вы  вспомните,  џков,
что газовый гигант с  огромной  кольцевой  системой  находитсЯ  на  шестом
месте, а эта планета с огромным спутником - на третьем  (именно  так,  как
говорЯт ваши легенды), значит, мир, который мы видим, „Ћ‹†…Ќ Ѓ›’њ  ‡…Њ‹…‰.
„ругого разумного объЯснениЯ быть не может. Њы нашли его, џков,  мы  нашли
его!


        90

     ел второй день полета к ‡емле, когда Ѓлисс, зевнув, сказала:
     - Џохоже, мы терЯем больше времени на подлет и  удаление  от  планет,
чем на что-нибудь другое. ќто отнимает у нас недели.
     - Ћбычно это потому, - сказал ’ревиз, - что Џрыжки слишком  опасны  в
такой близости к звездам, но в данном случае мы  движемсЯ  очень  медленно
потому, что Я не хочу наткнутьсЯ на возможную опасность.
     - ђазве вы не говорили, что чувствуете, будто вас никто не остановит?
     - ѓоворил, но не хочу  рисковать  всем,  основываЯсь  на  чувстве.  -
’ревиз посмотрел на содержимое чашки, прежде чем отправить его  в  рот,  и
сказал: - ‚ы знаете, Я жалею о рыбе, которую нам давали на Ђльфе.  Њы  ели
там всего три раза.
     - Љ сожалению, - согласилсЯ Џилорат.
     - Њы посетили пЯть миров, - сказала Ѓлисс, - и покидали каждый из них
так торопливо, что никогда не имели времени пополнить наши запасы  пищи  и
внести в них  разнообразие.  „аже  когда  мир  мог  предложить  пищу,  как
Љомпореллон или Ђльфа и, возможно...
     Ћна не договорила, потому что ”оллом быстро закончила за нее:
     - ‘олЯриЯ? ‚ы не могли получить там продуктов? ’ам очень много  пищи,
так же много, как на Ђльфе. € лучшей.
     - џ знаю, ”оллом, - сказала Ѓлисс. - “ нас просто не было времени.
     ”оллом печально посмотрела на нее.
     - ‘кажи мне правду, Ѓлисс - Я когда-нибудь снова увижу „жемби?
     - ’ы можешь увидеть его, если мы вернемсЯ на ‘олЯрию.
     - Ђ мы когда-нибудь вернемсЯ туда?
     Ѓлисс заколебалась.
     - ќтого Я сказать не могу.
     - ‘ейчас мы идем к ‡емле, верно? ќто не та планета, откуда  произошли
все мы?
     - Ћткуда произошли наши Џђ…„Љ€, - сказала Ѓлисс.
     - џ могу сказать и "прародители", - заметила ”оллом.
     - „а, мы направлЯемсЯ к ‡емле.
     - ‡ачем?
     - ђазве может человек не хотеть взглЯнуть на  мир  своих  предков?  -
мЯгко спросила Ѓлисс.
     -  џ  думаю,  здесь  что-то   большее.   ‚ы   все   кажетесь   такими
обеспокоенными.
     - Ќо мы никогда прежде не были там, и не знаем, чего ждать.
     - € все же, здесь что-то большее.
     Ѓлисс улыбнулась.
     - ”оллом, дорогаЯ, ты уже поела, почему бы тебе не  пойти  к  себе  в
комнату и сыграть нам маленькую серенаду на своей флейте?  ’ы  играешь  ее
лучше всего. €ди, иди. - Ћна подтолкнула ее, и ”оллом вышла,  только  один
раз обернувшись и задумчиво взглЯнув на ’ревиза.
     ’ревиз проводил ее недовольным взглЯдом.
     - Ќе читает ли эта штучка мысли? - спросил он.
     - Ќе называйте ее так, ’ревиз, - резко сказала Ѓлисс.
     - Ќу, хорошо, не читает ли она мысли? ‚ы должны знать это.
     - Ќет, не читает. ’ак же, как и ѓеЯ, и никто  из  ‚торого  ЋснованиЯ.
—тение мыслей в смысле подслушиваниЯ, это не то,  что  делаем  сейчас  или
будем   делать   в   обозримом   будущем.   Њы    можем    регистрировать,
интерпретировать и манипулировать эмоциЯми, но это вовсе не одно и то же.
     - Ћткуда вам знать, что она не может  делать  того,  чего  не  можете
делать вы?
     - Џотому что, как вы только что сказали, Я знаю это.
     - ‚озможно, она манипулирует вами, так что вы не знаете  о  том,  что
она может.
     Ѓлисс закатила глаза вверх.
     -  Ѓудьте  же  разумны,  ’ревиз.  „аже  если  у  нее  есть  необычные
способности, она ничего не сможет сделать со мной, потому что Я не  Ѓлисс,
а ѓеЯ. ‚ы постоЯнно забываете это. ‚ы знаете, что такое ментальнаЯ инерциЯ
целой планеты? Џо-вашему, один изолЯнт, даже талантливый, справитсЯ с ней?
     - ‚ам известно не все, Ѓлисс, поэтому не будьте излишне самоуверенны,
- угрюмо сказал ’ревиз. - ќта... она была с нами не очень  долго.  ‡а  это
времЯ Я не смог бы выучить даже начатков Языка, однако она уже говорит  на
ѓалактическом в совершенстве и с фактически полным словарем. „а,  Я  знаю,
что вы помогаете ей, но хочу, чтобы это кончилось.
     - џ говорила вам, что помогаю ей,  но  говорила  и  о  том,  что  она
пугающе разумна. ђазумна настолько, что Я с радостью сделала бы ее  частью
ѓеи. Љонечно, если это возможно, и она еще достаточно  молода.  Њы  должны
узнать о солЯрианах все, чтобы в конце концов, возможно, поглотить весь их
мир. ќто было бы очень полезно длЯ нас.
     - Ђ вам не приходило в голову, что солЯриане патологические изолЯнты,
даже по моим понЯтиЯм?
     - Ћни не будут ими, став частью ѓеи.
     - „умаю, вы ошибаетесь, Ѓлисс. Џо-моему, ребенок-солЯрианин опасен, и
вы должны избавитьсЯ от него.
     - Љак? ‚ыкинуть через воздушный шлюз? “бить ее, разрезать и добавлЯть
в пищу?
     - Ѓлисс!!! - воскликнул Џилорат.
     - ќто  отвратительно  и  совершенно  неуместно,  -  сказал  ’ревиз  и
прислушалсЯ. ”лейта звучала идеально,  и  они  заговорили  полушепотом.  -
Љогда все кончитсЯ, мы должны вернуть  ее  на  ‘олЯрию  и  убедитьсЯ,  что
‘олЯриЯ навсегда отрезана от остальной ѓалактики. Њне самому кажетсЯ,  что
она должна быть уничтожена. џ не верю ей и боюсь ее.
     Ѓлисс недолго подумала и сказала:
     - ’ревиз, Я знаю, что вы умеете принимать верные решениЯ, но  знаю  и
то, что вы испытываете антипатию  к  ”оллом  с  самого  начала.  ‚озможно,
причина  в  том,  что  на  ‘олЯрии  вас  оскорбили  и  в   результате   вы
возненавидели  планету  и  ее  обитателей.  џ  не  могу  сказать  этого  с
уверенностью,  поскольку  не  должна  вмешиватьсЯ  в  ваш  разум.   Ћднако
вспомните, что если бы  мы  не  взЯли  ”оллом  с  собой,  то  до  сих  пор
оставались бы на Ђльфе - мертвые и, вероЯтно, похороненные.
     - џ знаю это, Ѓлисс, и все же...
     - Ђ ее разумность достойна восхищениЯ, а не зависти..
     - џ и не завидую ей. џ ее боюсь.
     - …е разумности?
     ’ревиз задумчиво облизал губы.
     - Ќу... не совсем.
     - ’огда чего?
     - Ќе знаю, Ѓлисс. …сли бы Я знал, чего боюсь, то не боЯлсЯ бы  этого.
ќто что-то, чего Я не совсем понимаю. - …го голос  звучал  все  тише,  как
будто он говорил сам с собой. - Џохоже, ѓалактика полна вещей,  которых  Я
не понимаю. Џочему Я выбрал  ѓею?  Џочему  должен  найти  ‡емлю?  …сть  ли
пропущенное предположение в психоистории?  €  на  вершине  всего  этого  -
почему ”оллом заставлЯет менЯ чувствовать себЯ беспокойно?
     - Љ несчастью, - сказала Ѓлисс, - Я не могу ответить на эти  вопросы.
- Ћна поднЯлась и вышла из комнаты.
     Џилорат посмотрел ей вслед, потом сказал:
     - ‚се не так уж мрачно, ѓолан. Њы все ближе и ближе к  ‡емле  и,  как
только достигнем ее, все  тайны,  возможно,  разрешатсЯ.  €,  кстати,  нет
никаких попыток удержать нас от достижениЯ ее.
     ’ревиз быстро взглЯнул на него и произнес, понизив голос:
     - џ бы предпочел, чтобы они были.
     - ‚ы? - удивилсЯ Џилорат. - Џочему вы хотите этого?
     - —естно говорЯ, Я был бы рад проЯвлению жизни.
     ѓлаза Џилората широко раскрылись.
     - ‡начит, вы все-таки обнаружили, что ‡емлЯ радиоактивна?
     - Ќе совсем. Ћднако, она теплаЯ. ’еплее, чем Я ожидал.
     - ќто так плохо?
     - Ќе обЯзательно. Ћна может быть теплой, но это не обЯзательно делает
ее необитаемой. Ћблачный покров густой и Явно есть водЯные пары,  так  что
эти тучи вместе с большим водЯным океаном могут сохранЯть ее пригодной длЯ
жизни, невзираЯ на температуру, которую мы рассчитываем по  микроволновому
излучению. € все-таки Я не уверен. ќто так...
     - „а, ѓолан?
     - …сли ‡емлЯ радиоактивна, это  хорошо  сочетаетсЯ  с  тем,  что  она
теплее, чем ожидалось.
     - Ќо это не имеет обратной силы, не так  ли?  …сли  она  теплее,  чем
ожидалось, это не обЯзательно означает, что она радиоактивна.
     - ‚ы правы, не означает. - ’ревиз  заставил  себЯ  улыбнутьсЯ.  -  Ќе
нужно гадать, џков. —ерез день или два Я смогу сказать об этом  больше,  и
мы узнаем навернЯка.


        91

     Љогда Ѓлисс  вошла  в  комнату,  ”оллом  сидела  на  кровати  глубоко
задумавшись. Ћна коротко взглЯнула на девушку и снова уставилась в пол.
     - ‚ чем дело, ”оллом? - тихо спросила Ѓлисс.
     - Џочему ’ревиз так не любит менЯ?
     - Ђ что заставлЯет тебЯ думать так?
     - Ћн смотрит на менЯ с беспокойством... ќто слово подходит?
     - „а, оно подходит.
     - Љогда Я рЯдом с ним, он смотрит на менЯ с беспокойством.  …го  лицо
всегда слегка искажено.
     - ’ревизу очень тЯжело сейчас, ”оллом.
     - Џотому что он ищет ‡емлю?
     - „а.
     ”оллом немного подумала, затем сказала:
     - Ћн особенно беспокоен, когда Я заставлЯю что-нибудь двигатьсЯ.
     Ѓлисс поджала губы.
     - ђазве Я не говорила, что ты не  должна  этого  делать,  особенно  в
присутствии ’ревиза?
     - ќто было вчера, в этой комнате, он стоЯл  в  дверЯх,  и  Я  его  не
видела. џ не  знала,  что  он  смотрит.  ќто  был  всего  лишь  книгофильм
Џилората, и Я пыталась поставить его на бок. џ ничего не сломала.
     - ќто заставлЯет его нервничать, ”оллом, и Я хочу, чтобы ты не делала
этого, смотрит он или нет.
     - Ћн нервничает потому, что не может этого?
     - ‚озможно.
     - Ђ ты можешь?
     Ѓлисс медленно покачала головой.
     - Ќет, не могу.
     - Ќо ты же не нервничаешь, когда Я  делаю  это.  €  Џилорат  тоже  не
нервничает.
     - ‹юди бывают разными.
     - џ знаю, - сказала ”оллом с внезапной  суровостью,  котораЯ  удивила
Ѓлисс и заставила ее нахмуритьсЯ.
     - —то ты знаешь, ”оллом?
     - —то Я другаЯ.
     - Љонечно, Я только что сказала это. ‹юди бывают разными.
     - Ќо Я другого вида. џ могу двигать вещи.
     - ‚ерно.
     ‚ голосе ”оллом поЯвились мЯтежные нотки:
     - џ „Ћ‹†ЌЂ двигать вещи. ’ревиз не должен сердитьсЯ на менЯ за это, а
ты не должна останавливать менЯ.
     - Ќо почему ты должна двигать вещи?
     - „лЯ практики. “пражнение... ќто правильное слово?
     - Ќе совсем. “пражнение.
     - „а. „жемби всегда говорил, что Я должна тренировать мои... мои...
     - Џреобразовательные доли?
     - „а. —тобы сделать их сильными. Џотом, когда  Я  вырасту,  то  смогу
давать энергию всем роботам. „аже „жемби.
     - ”оллом, а кто давал энергию роботам, если ты не делала этого?
     - Ѓэндер. - ќто была просто констатациЯ факта.
     - ’ы знала Ѓэндера?
     - Љонечно. џ видела его много раз.  џ  должна  была  стать  следующей
главой поместьЯ. Џоместье Ѓэндера должно было стать моим.  „жемби  говорил
мне об этом.
     - ’ы хочешь сказать, что Ѓэндер приходил к тебе...
     Ћт потрЯсениЯ рот  ”оллом  округлилсЯ  в  полную  букву  "Ћ".  ‘легка
задыхаЯсь, она сказала:
     - Ѓэндер никогда не приходил ко  мне.  -  Ћна  сбилась  с  дыханиЯ  и
некоторое времЯ не могла прийти в себЯ, но наконец  сказала:  -  џ  видела
€‡ЋЃђЂ†…Ќ€… Ѓэндера.
     Ѓлисс неуверенно спросила:
     - Ђ как Ѓэндер относилсЯ к тебе?
     ”оллом посмотрела на нее с легким удивлением.
     - Ѓэндер спрашивал, не нужно ли мне чего, удобно ли  мне.  Ќо  „жемби
всегда был рЯдом со мной, поэтому мне ничего не было нужно и  всегда  было
удобно.
     Ћна наклонила голову и теперь смотрела в  пол.  Џотом  закрыла  глаза
руками и сказала:
     - Ќо „жемби остановилсЯ. џ думаю, это из-за  Ѓэндера...  это  потому,
что Ѓэндер... тоже остановилсЯ.
     - Џочему ты говоришь так? - спросила Ѓлисс.
     - џ думала об этом. Ѓэндер снабжал  энергией  всех  роботов  и,  если
„жемби остановилсЯ - как  и  все  другие  роботы  -  значит,  Ѓэндер  тоже
остановилсЯ. ђазве не так?
     Ѓлисс молчала.
     - Љогда вы отвезете менЯ на ‘олЯрию, Я  дам  энергию  „жемби  и  всем
остальным роботам и снова буду счастлива.
     Ћна вдруг разрыдалась.
     - Ђ разве ты не счастлива с нами, ”оллом? - спросила Ѓлисс. - •отЯ бы
немного? €ногда?
     ”оллом поднЯла заплаканное лицо, покачала головой и сказала  дрожащим
голосом:
     - џ хочу „жемби.
     ‚ порыве нежности Ѓлисс прижала ее к себе.
     - Ћх, ”оллом, как бы Я хотела, чтобы вы с „жемби снова были вместе. -
Ћна вдруг понЯла, что тоже плачет.


        92

     ’акими и увидел их вошедший Џилорат. Ћн резко остановилсЯ и спросил:
     - —то случилось?
     Ѓлисс вынула маленький кусок ткани, чтобы вытереть глаза.  Џотом  она
покачала  головой,  и  Џилорат  повторил  с  большим  недоумением:  -  —то
случилось?
     - ”оллом, - сказала Ѓлисс, - отдохни немного. џ  подумаю,  как  можно
помочь тебе. Ќе забывай, Я люблю тебЯ так же, как любил „жемби.
     Ћна взЯла Џилората за локоть и вытолкнула в  другую  комнату,  говорЯ
при этом:
     - Ќичего, Џил... Ќичего...
     - ќто из-за ”оллом, верно? …й по-прежнему не хватает „жемби?
     - “жасно... € мы ничего не можем сделать с этим. џ могу  сказать  ей,
что люблю ее... и Я действительно люблю, но как может любовь помочь такому
разумному и мЯгкому ребенку?.. Џугающе разумному. ’ревиз даже  считает  ее
слишком разумной... ’ы знаешь, она в свое времЯ видела Ѓэндера... то  есть
видела  его  голографическое  изображение.  Ћднако,  это  воспоминание  не
трогает ее, она просто констатирует факт, и  Я  не  могу  понЯть,  почему.
’олько то, что Ѓэндер был владельцем поместьЯ, а она должна была  получить
его после него. Ќикаких свЯзей, ничего...
     - ”оллом понимает, что Ѓэндер ее отец?
     - …е ЊЂ’њ. …сли мы решили относитьсЯ к ”оллом как к  женщине,  то  же
нужно делать и с Ѓэндером.
     - Љак тебе угодно, Ѓлисс. ”оллом осознает родственные свЯзи?
     - Ќе знаю, понимает ли она, что это такое. Њожет, и  да,  но  по  ней
этого не поймешь. Ћднако, Џил, она сделала вывод, что Ѓэндер мертв, потому
что ей пришло в голову, что деактивациЯ  „жемби  должна  быть  результатом
отсутствиЯ энергии, а  поскольку  энергию  поставлЯл  Ѓэндер...  ќто  менЯ
пугает.
     - Џочему? - задумчиво спросил Џилорат. - ‚ конце  концов  это  только
логический вывод.
     - €з этой смерти можно сделать другой логический вывод. ‘мерть должна
быть редкой  гостьей  на  ‘олЯрии  с  ее  долгоживущими  и  изолированными
космонитами. ‡нание о естественной смерти должно быть ограничено у  любого
из них и, вероЯтно, вообще отсутствовать у ребенка в возрасте ”оллом. …сли
она будет продолжать думать о смерти Ѓэндера,  то  задумаетсЯ,  ЏЋ—…Њ“  он
умер. Ђ факт, что это случилось, когда мы  были  на  планете,  обЯзательно
заставит ее решить...
     - —то мы убили Ѓэндера.
     - ќто не Њ› убили Ѓэндера, Џил. ќто Я.
     - Ћна не может предположить такого.
     - Ќо Я должна сказать ей. Ћна уже сейчас  раздражает  ’ревиза,  а  он
начальник экспедиции. ”оллом может решить, что именно он виновен в  смерти
Ѓэндера, а Я не могу позволить, чтобы его обвинЯли напрасно.
     - Љакое это имеет значение, Ѓлисс?  ђебенок  ничего  не  чувствует  к
своему от... матери. …й нужен только ее „жемби.
     - Ќо смерть матери означала и смерть робота. џ едва не  призналась  в
своей вине. €скушение было очень велико.
     - Џочему?
     - ’ак Я  могла  объЯснить  ей  все  по-своему,  могла  утешить  ее  и
предвосхитить открытие этого факта способом, который исключает  оправдание
его.
     -  Ќо  ведь  оправдание  …‘’њ.  ќто  была  самозащита.  Ќе  начни  ты
действовать, мы все были бы убиты.
     - ќто и нужно было сказать, но Я не посмела. џ испугалась, что она не
поверит мне.
     Џилорат покачал головой и сказал, вздыхаЯ:
     - ’ебе не кажетсЯ, что лучше нам было не брать ее?  ќто  сделало  нас
такими несчастными.
     - Ќет, - гневно сказала Ѓлисс, - не говори так.  Ќеужели  Я  была  бы
более счастлива сидЯ здесь и вспоминаЯ,  как  оставила  невинного  ребенка
безжалостным убийцам?
     - ќто образ жизни ее мира.
     - Ќет,  Џил,  не  скатывайсЯ  до  мыслей  ’ревиза.  €золЯнты  считают
возможным принимать такие вещи и больше  о  них  не  думать.  Ћднако,  ѓеЯ
должна сохранЯть жизнь, а не уничтожать ее... или бездействовать, пока  ее
уничтожают. ‚се мы знаем, что жизнь любого вида имеет свой  конец,  но  он
никогда не  бывает  бессмысленным.  ‘мерть  Ѓэндера,  хоть  и  неизбежную,
вынести довольно трудно: она лишила ”оллом всех ее свЯзей.
     - Ќу, хорошо, - сказал Џилорат, - полагаю, что ты права... Љак бы  то
ни было, это не та проблема, ради которой Я хотел  увидеть  тебЯ.  „ело  в
’ревизе.
     - Ђ что с ним?
     - Ѓлисс, Я беспокоюсь за него. Ћн ждет ответа относительно ‡емли, и Я
не уверен, что он сможет выдержать его.
     - џ за него не боюсь. „умаю, у него кре