ò âåðèòü ýòîìó. ’û ìîæåøü ñ÷èòàòü ìåíß íå  ÷åëîâåêîì,  íî
ðîáîò çíàåò ëó÷øå, - çàêðè÷àë â îòâåò èãìåí.
     - îáîò, ïîñìîòðè íà íåãî, - íàñòàèâàë „åâóð. - Ží ãîâîðèò, è ó  íåãî
÷åëîâå÷åñêàß ôèãóðà, íî òû äåéñòâóåøü òàê æå, à òû íå ßâëßåøüñß ÷åëîâåêîì.
Ÿ ìîãó äîêàçàòü òåáå, ÷òî ýòî  íå  ÷åëîâåê.  Šîãäà-ëèáî  òû  âèäåë,  ÷òîáû
÷åëîâåê â ïîëíûé ðîñò áûë òàêèì  ìàëåíüêèì?  òî  äîêàçûâàåò,  ÷òî  îí  íå
÷åëîâåê. òî æèâîòíîå, è îíî ïðè÷èíèëî ìíå âðåä. ’û äîëæåí ðàçðóøèòü åãî.
     - ‘ïàñàéñß ïîä  êðûëûøêîì  ó  ìàìåíüêè-ðîáîòà,  -  êðèêíóë  èãìåí  ñ
íàñìåøêîé.
     î ðîáîò ñäåëàë ïåðâûé øàã ê íåìó.
     ‰îíã øàãíóë è ñòàë ìåæäó ðîáîòîì è èãìåíîì.
     - Ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü ýòîãî, „åâóð. îáîò  íå  äîëæåí  äåëàòü  ýòîãî,
ïîòîìó ÷òî íåò íèêàêîãî äðóãîãî ïîâîäà, êðîìå êàê  íàïðßæåíèå  ïîòåíöèàëà,
ïîáóæäàþùåãî åãî ê ðàçðóøåíèþ.
     î „åâóð õðèïëî ïðîøåïòàë:
     - Ÿ - òâîé íà÷àëüíèê. …ñëè  òû  ñäåëàåøü  ÷òî-ëèáî,  ÷òîá  îñòàíîâèòü
ìåíß, çàâòðà ß òåáß âûøâûðíó ñî ‘ëóæáû.
     ðèâû÷êà ïîâèíîâàòüñß áûëà ñèëüíîé. ‰îíã îòñòóïèë,  íî  íà  åãî  ëèöå
ïîßâèëîñü âûðàæåíèå ãëóáîêîãî ñòðàäàíèß è óæàñà.
     îáîò äâèíóëñß áûñòðåå, è òåïåðü èãìåí ñäåëàë îñòîðîæíûé øàã íàçàä.
     - Ÿ ÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî, - ñêàçàë îí.
     - òî íå ÷åëîâåê! - äèêî çàêðè÷àë „åâóð. - òî íå  ÷åëîâåê.  àçëîìàé
íà êóñêè ýòó âåùü. Œåäëåííî...
     Žçíîá ïðîáåæàë ïî èãìåíó, è âî ðòó ó íåãî ïåðåñîõëî. à  ýòî  îí  íå
ðàññ÷èòûâàë. ûñòðàß ñìåðòü, äà, íî òàêîå...
     Žòñòóïàòü áûëî íåêóäà, è áåç èãîëü÷àòîãî ïèñòîëåòà  åìó  íå  óáåæàòü.
îçàäè íàõîäèëèñü äðóãèå ðîáîòû, è âñå ñëûøàëè ñëîâà  î  òîì,  ÷òî  îí  íå
÷åëîâåê.


        12. Š€ˆ’“‹Ÿ–ˆŸ

     à ðàçäóâøåìñß è ðàçáèòîì ëèöå „åâóðà ïîßâèëàñü óëûáêà. Žíà ïðè÷èíèëà
åìó áîëü, ïîñêîëüêó îäíà  ãóáà  áûëà  ðàçáèòà,  è  îí  ðàññåßííî  ïðèëîæèë
íîñîâîé ïëàòîê ê íåé, íî ãëàçà åãî ñìîòðåëè íà ðîáîòà, äâèãàþùåãîñß  ïðßìî
ê èãìåíó, è òîò, êàçàëîñü, íè÷åãî åùå íå ïîíèìàë.
     “ ìàëåíüêîãî ìàðñèàíèíà áûëî âñåãî ëèøü øåñòü ôóòîâ äëß  îòñòóïëåíèß,
è „åâóð íå ñäåëàë íèêàêîãî óñèëèß, ÷òîáû ïîòîðîïèòü ïðèáëèæàþùåãîñß ðîáîòà
èëè äâèíóòü òåõ, ÷òî íàõîäèëèñü â òûëó ó èãìåíà.
     -  „åâóð,  ðàäè  ñïàñåíèß  ‘èðèóñà,  â  ýòîì  íåò  íåîáõîäèìîñòè,   -
ïðåäîñòåðåã ‰îíã.
     - åç çàìå÷àíèé, ‰îíã, - íàñòîé÷èâî ïðîèçíåñ „åâóð. -  òîò  ãóìàíîèä
ðàçðóøèë  ðîáîòà  è,  âîçìîæíî,  ïðè÷èíèë  âðåä  äðóãèì.  àì  ïîòðåáóåòñß
ïðîâåðêà êàæäîãî ðîáîòà, îêàçàâøåãîñß  ïîä  åãî  ãðóáûì  âîçäåéñòâèåì.  Ží
çàñëóæèâàåò ñìåðòè.
     ‡åéîí ïîäíßë áûëî ðóêó, ÷òîáû îñòàíîâèòü ‰îíãà, íî ðàçäóìàë è îïóñòèë
åå.
     - ‘ìåðòü? •îðîøî, - ñîãëàñèëñß  ‰îíã,  -  íî  òîãäà  îòïðàâü  åãî  íà
‘èðèóñ, ïîäâåðãíè ñóäó è êàçíè ñ ñîîòâåòñòâóþùèì  ïðèãîâîðîì.  ˆëè  óñòðîé
ñóä çäåñü, íà áàçå, è â ñîîòâåòñòâèè ñ íèì íàêàæè åãî.  î  ýòî  íå  áóäåò
ðàñïðàâîé. ðîñòî èç-çà òîãî, ÷òî îí óäàðèë...
     „åâóð, ðàçîçëèâøèñü, âíåçàïíî çàêðè÷àë:
     - •âàòèò! ’û ñëèøêîì ÷àñòî âìåøèâàåøüñß. ’û àðåñòîâàí. ‡åéîí,  âîçüìè
åãî áëàñòåð è ïåðåäàé ìíå.
     ˆ îí áûñòðî îòâåðíóëñß, íå æåëàß äàæå íà ìèíóòó îñòàâëßòü áåç  ñâîåãî
ïðèñìîòðà èãìåíà:
     - ‚ûïîëíßé, ‡åéîí, èëè ß ñ ïîìîùüþ âñåõ äüßâîëîâ êîñìîñà  óíè÷òîæó  è
òåáß.
     àõìóðèâ áðîâè è íè÷åãî íå ãîâîðß, ‡åéîí ïðîòßíóë ðóêó ê ‰îíãó.  ‰îíã
êîëåáàëñß, åãî ïàëüöû êðåïêî ñæèìàëè ïðèêëàä áëàñòåðà, â ãíåâå  íàïîëîâèíó
âûíóòîãî èç êîáóðû.
     ‡åéîí íàñòîé÷èâî ïðîøåïòàë:
     - å íàäî, ‰îíã. å äàâàé åìó ïîâîäà. Ží áóäåò àðåñòîâàí,  êîãäà  åãî
ñóìàñøåñòâèå îòîéäåò. ’àê áóäåò.
     „åâóð ïðèêàçàë:
     - îäàé ìíå áëàñòåð!
     „ðîæàùåé ðóêîé ‰îíã ðâàíóë åãî èç êîáóðû è  áðîñèë  ñ  ñèëîé  ‡åéîíó.
îñëåäíèé îòøâûðíóë åãî ïîä íîãè „åâóðó, è „åâóð ïîäíßë åãî.
     èãìåí, êîòîðûé ñîõðàíßë ìîë÷àíèå âñå ýòî âðåìß, çàíßòûé ìó÷èòåëüíûìè
ïîèñêàìè âûõîäà èç ñîçäàâøåãîñß ïîëîæåíèß,  òåïåðü,  êîãäà  æåëåçíàß  ðóêà
ðîáîòà ñæàëà åãî çàïßñòüå, ïðîêðè÷àë:
     - å òðîíü ìåíß!
     à ìèã ðîáîò çàêîëåáàëñß, è òóò æå åãî  õâàòêà  îñëàáëà.  „ðóãàß  åãî
ðóêà ïîòßíóëàñü ê ëîêòþ èãìåíà.  „åâóð  çàñìåßëñß  ðåçêèì,  ïðîíçèòåëüíûì
ñìåõîì.
     ‰îíã ïîâåðíóëñß íà êàáëóêàõ è ñêàçàë ñäàâëåííûì ãîëîñîì:
     - î êðàéíåé ìåðå, ß íå îáßçàí íàáëþäàòü ýòî òðóñëèâîå  ïðåñòóïëåíèå.
- ˆ ïîýòîìó îí íå óâèäåë òîãî, ÷òî ïîñëåäîâàëî çà ýòèì...


     ‹àêêè ñ  òðóäîì  çàñòàâëßë  ñåáß  ñîõðàíßòü  ñïîêîéñòâèå,  êîãäà  òðè
ñèðèàíöà âûøëè èç êîìíàòû. ‘ ÷èñòî ôèçè÷åñêîé  òî÷êè  çðåíèß,  îí  íå  ìîã
ñëîìàòü ðîáîòà ãîëûìè ðóêàìè. Šîíå÷íî, ãäå-òî â çäàíèè ìîãëî áûòü  îðóæèå,
êîòîðîå îí ìîã èñïîëüçîâàòü äëß óíè÷òîæåíèß ðîáîòà,  çàòåì  âûéòè  è  äàæå
ðàçäåëàòüñß ñ òðåìß ñèðèàíöàìè,
     î âñå ðàâíî íå áûëî  âîçìîæíîñòè  íè  ïîêèíóòü  ’èòàí,  íè  äîáèòüñß
ïîáåäû íàä âñåé áàçîé.
     •óæå âñåãî, åñëè áû åãî óáèëè - è â êîíöå êîíöîâ ýòî ìîãëî ñëó÷èòüñß,
- òîãäà ïîñòàâëåííûå ïåðåä íèì çàäà÷è íå áûëè áû âûïîëíåíû, à  îí  íå  ìîã
ýòèì ðèñêîâàòü.
     - —òî ïðîèçîøëî ñ ãîñïîäèíîì èãìåíîì?  ûñòðî  ðàññêàæè  ãëàâíîå,  -
ïðèêàçàë îí ðîáîòó.
     îáîò âûïîëíèë ïðèêàç, è ‹àêêè ñëóøàë åãî ñ íàïðßæåíèåì è áîëåçíåííûì
âíèìàíèåì. ‚ðåìåíàìè îí ñëûøàë íåâíßòíîå áîðìîòàíèå ðîáîòà, åãî  øåïåëßâîå
ïðîèçíîøåíèå îòäåëüíûõ ñëîâ, íåßñíîñòü ðå÷è,  ÷òî  âîçíèêëî  â  ðåçóëüòàòå
äâîéíîãî òðàâìèðóþùåãî âîçäåéñòâèß íà ðîáîòîâ ñî ñòîðîíû èãìåíà: ñíà÷àëà,
êîãäà  îí  ïðèòâîðèëñß  ðàíåíûì,  à  çàòåì,  êîãäà  óãðîæàë  íàíåñòè  âðåä
÷åëîâåêó.
     ‹àêêè âçäûõàë ïðî  ñåáß.  îáîò  ðàçðóøåí.  ‘èëà  ñèðèàíñêîãî  çàêîíà
äîëæíà ñî âñåé ïîëíîòîé ðàñïðîñòðàíßòüñß è íà  èãìåíà.  ‹àêêè  äîñòàòî÷íî
õîðîøî áûë çíàêîì ñ  ñèðèàíñêîé  êóëüòóðîé  è  ñ  èõ  îòíîøåíèåì  ê  ñâîèì
ðîáîòàì, ÷òîáû çíàòü: îïðàâäàòåëüíûõ ìîòèâîâ  äëß  óíè÷òîæåíèß  ðîáîòà  íå
ñóùåñòâóåò.
     Šàê òåïåðü ñïàñòè èìïóëüñèâíîãî èãìåíà?
     ‹àêêè âñïîìíèë ñâîþ íåðåøèòåëüíóþ ïîïûòêó îñòàâèòü èãìåíà íà Œèìàñå.
Ží íå  ïðåäóñìîòðåë  âñåãî,  íî  åãî  èñïóãàëî  ïîâåäåíèå  èãìåíà  â  òîì
ùåêîòëèâîì ïîëîæåíèè, â êàêîì îíè òåïåðü îêàçàëèñü.  Ží  ìîã  íàñòîßòü  íà
òîì, ÷òîáû îñòàëñß òàì èãìåí, íî ÷òî ïîëüçû â òîì? „àæå  êîãäà  îí  âñåãî
ëèøü äóìàë îá ýòîì, îí ïîíèìàë, ÷òî íóæäàåòñß â êîìïàíèè èãìåíà.
     ˆ îí îáßçàí ñïàñòè åãî. ‹þáûì ñïîñîáîì îáßçàí ñïàñòè åãî.
     Ží áûñòðî ïîøåë ê äâåðè çäàíèß, ðîáîò âßëî ïðåãðàäèë åìó äîðîãó.
     - ‘îãëàñíî ìîèì èíñòðóêöèßì, ãîñïîäèí íå ìîæåò ïîêèíóòü çäàíèå íè ïðè
êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
     - Ÿ íå óõîæó èç çäàíèß, - ñêàçàë ‹àêêè ðåçêî. - Ÿ  òîëüêî  ïîäîøåë  ê
äâåðè. “ òåáß íåò èíñòðóêöèé ïðåïßòñòâîâàòü ýòîìó.
     à ìèã ðîáîò çàìîë÷àë, çàòåì, çàïèíàßñü, ïðîãîâîðèë:
     - ‘îãëàñíî ìîèì èíñòðóêöèßì, ãîñïîäèí íå äîëæåí  ïîêèäàòü  çäàíèå  íè
ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
     ‚ îò÷àßíèè ‹àêêè ïîïûòàëñß åãî îòñòðàíèòü, íî ðîáîò åãî ñõâàòèë, ñæàë
â ñâîèõ îáúßòèßõ è çàòåì ìßãêî îòòîëêíóë îáðàòíî.
     ‹àêêè â íåòåðïåíèè çàêóñèë ãóáó. åâðåäèìûé ðîáîò, ïîäóìàë îí,  ìîæåò
èíòåðïðåòèðîâàòü  ñâîè  èíñòðóêöèè  ðàñøèðèòåëüíî.  òîò  ðîáîò,   îäíàêî,
ïîâðåæäåí. òî ñâîäèëî åãî ñïîñîáíîñòü ïîíèìàíèß ëèøü ê  âîñïðèßòèþ  ãîëîé
ñóòè.
     î îí äîëæåí óâèäåòü èãìåíà. Ží ïîäáåæàë ê  êîíôåðåíö-ñòîëó.  ‚  åãî
öåíòðå  íàõîäèëîñü  òðåõìåðíîå,  âîñïðîèçâîäßùåå  èçîáðàæåíèå  óñòðîéñòâî.
„åâóð ïîëüçîâàëñß èì, êîãäà äâà íàñòàâíèêà âûçâàëè åãî.
     - ’û, ðîáîò! - ïîçâàë ‹àêêè.
     îáîò ïðîãðîìûõàë ê ñòîëó.
     - Šàê ðàáîòàåò èçîáðàæàþùèé ðåïðîäóêòîð? - ñïðîñèë ‹àêêè.
     îáîò ìåäëèë. …ãî ðå÷ü ñòàíîâèëàñü âñå áîëåå õðèïëîé.
     - û÷àãè óïðàâëåíèß ñïðßòàíû.
     - ƒäå ñïðßòàíû?
     îáîò ïîêàçàë åìó, íåóêëþæå ñäâèíóâ â ñòîðîíó ïàíåëü.
     - Žòëè÷íî, - âîñêëèêíóë ‹àêêè. - Œîãó ß íàñòðîèòüñß  íà  ïðîñòðàíñòâî
ïåðåä çäàíèåì? îêàæè ìíå. ‘äåëàé ýòî.
     Ží îòîøåë â ñòîðîíó. îáîò ðàáîòàë, íåóìåëî íàùóïûâàß êíîïêè.
     - ‘äåëàíî, ãîñïîäèí.
     - ’îãäà  ïîçâîëü  ïîñìîòðåòü.  -  ˆçîáðàæåíèå  âíåøíåãî  ïðîñòðàíñòâà
âîçíèêëî íà ýêðàíå ñòîëà â óìåíüøåííîì âèäå, ôèãóðû ëþäåé áûëè åùå ìåíüøå.
îáîò îòîøåë è ñòàë òóïî ñìîòðåòü êóäà-òî âäàëü.
     ‹àêêè íå ïîçâàë åãî íàçàä. ‡âóêà íå áûëî, íî ïîêà îí íàùóïûâàë êíîïêó
ðåãóëßòîðà çâóêà, åãî âíèìàíèå ïðèêîâàëà äðàìà, êîòîðàß ðàçûãðàëàñü  ïåðåä
íèì. „åâóð äðàëñß ñ èãìåíîì. èãìåí - áîåö!
     Šàê ýòîò ìàëåíüêèé ÷åðòåíîê çàñòàâèë äâóõ ñèðèàíöåâ ñòîßòü â  ñòîðîíå
è íå ìåøàòü òîìó, ÷òî ïðîèñõîäèëî? ˆíà÷å, êîíå÷íî, èãìåí áûë áû  ðàçîðâàí
â êëî÷üß ñâîèìè ïðîòèâíèêàìè. Žäíàêî ‹àêêè îò óâèäåííîãî íå ñòàëî âåñåëåå.
òî ìîãëî çàêîí÷èòüñß òîëüêî ñìåðòüþ èãìåíà, è  ‹àêêè  çíàë,  ÷òî  èãìåí
ïîíèìàë ýòî è íå âîëíîâàëñß. Œàðñèàíèí øåë  íà  âåðíóþ  ñìåðòü,  èñïîëüçóß
ëþáóþ âîçìîæíîñòü, ÷òîáû îòîìñòèòü çà îáèäó...  €õ,  îäèí  èç  íàñòàâíèêîâ
îñòàíîâèë áîé.
     ‚ ýòî âðåìß  ‹àêêè  íàøåë  çâóêîâîé  ðåãóëßòîð.  ‘ëîâà  âûðâàëèñü  èç
ðåïðîäóêòîðà: íåèñòîâûé ïðèçûâ „åâóðà ê ðîáîòàì è åãî  ïðèêàç,  ÷òîáû  îíè
ðàçðóøèëè èãìåíà.
     ‚ ïåðâûå ñåêóíäû ‹àêêè íå áûë óâåðåí, ÷òî ðàññëûøàë âñå ïðàâèëüíî, íî
çàòåì îí â îò÷àßíèè óäàðèë êóëàêàìè ïî ñòîëó è âïàë â íàñòîßùóþ ïàíèêó.
     Ží äîëæåí âûáðàòüñß îòñþäà, íî êàê?
     Ží áûë íàåäèíå ñ ðîáîòîì, ïîëó÷èâøèì òîëüêî  îäíó  èíñòðóêöèþ:  ëþáîé
öåíîé ïàðàëèçîâàòü ‹àêêè.
     åóæåëè íåò íè÷åãî áîëåå âàæíîãî, ÷åì ýòîò ïðèêàç?  “  íåãî  íå  áûëî
äàæå îðóæèß, ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî  îí  ìîã  áû  ïðèãðîçèòü  ïîêîí÷èòü  æèçíü
ñàìîóáèéñòâîì èëè óíè÷òîæèòü ðîáîòà.
     …ãî âçãëßä óïàë íà òåëåôîí íà ñòåíå.  ‚  ïîñëåäíèé  ìîìåíò  îí  âèäåë
âîçëå íåãî ‡åéîíà, ê íåìó, âèäèìî, îáðàùàëèñü ïðè  êðàéíåé  íåîáõîäèìîñòè,
êàê â ñëó÷àå ñ âåñòßìè î èãìåíå.
     - îáîò! ûñòðî, - ïîòðåáîâàë ‹àêêè. - —òî çäåñü ñëåäóåò ñäåëàòü?
     îáîò ïðèáëèçèëñß, ïîñìîòðåë  íà  ñâåòßùóþñß  ëåãêèì  êðàñíûì  ñâåòîì
êîìáèíàöèþ êíîïîê è ïðîèçíåñ ñ ìó÷èòåëüíîé ìåäëèòåëüíîñòüþ:
     - àñòàâíèê ïðèêàçàë âñåì ðîáîòàì ïðèãîòîâèòü áîåâîé ïîñò.
     - Šàê ìîã áû ß ïðèêàçàòü âñåì ðîáîòàì íà ñàìîì  äåëå  îòïðàâèòüñß  íà
áîåâûå ïîñòû? Žòìåíèâ íåìåäëåííî âñå ïðåäøåñòâóþùèå ïðèêàçû?
     îáîò óñòàâèëñß íà íåãî, è  ‹àêêè  ïî÷òè  â  áåøåíñòâå  ñõâàòèë  ðóêó
ðîáîòà è äåðíóë åå:
     - ‘êàæè ìíå. ‘êàæè ìíå.
     Œîã ëè  ìåõàíèçì  ïîíßòü  åãî?  ˆëè  åãî  ðàçðóøåííûé  ìîçã  âñå  åùå
íàõîäèòñß   ïîä   âëàñòüþ   ïîñëåäíèõ   îñòàòêîâ    èíñòðóêöèè,    êîòîðàß
ïðåäîñòåðåãàåò åãî îò ñîîáùåíèß òàêîé èíôîðìàöèè?
     - ‘êàæè ìíå! ˆëè ñäåëàé ýòî ñàì, ñäåëàé ýòî!
     îáîò, íè÷åãî íå ãîâîðß, âßëî ïðîòßíóë ïàëåö  ê  ïðèáîðó  è  ìåäëåííî
íàæàë íà äâå êíîïêè. ‡àòåì åãî ïàëåö ïîäíßëñß íà äþéì è çàìåð.
     - òî âñå? ’û ñäåëàë? - ñïðîñèë ‹àêêè â îò÷àßíèè.
     î ðîáîò òîëüêî ïîâåðíóëñß è  âßëîé  ïîõîäêîé,  ïðèâîëàêèâàß  çàìåòíî
íîãó, ïîäîøåë ê äâåðè è èñ÷åç.
     åñëûøíûìè øàãàìè ‹àêêè  óñòðåìèëñß  çà  íèì  âîí  èç  çäàíèß,  ÷òîáû
ïðåîäîëåòü òó  ñîòíþ  ßðäîâ,  êîòîðàß  îòäåëßëà  åãî  îò  èãìåíà  è  òðåõ
ñèðèàíöåâ.


     ‰îíã, îòâåðíóâøèñü â óæàñå îò  ïðåäïîëàãàåìîé  ëåäåíßùåé  äóøó  ñöåíû
óíè÷òîæåíèß ÷åëîâå÷åñêîãî ñóùåñòâà,  íå  óñëûøàë  êðèêîâ  àãîíèè,  êîòîðûõ
îæèäàë. ‚ìåñòî ýòîãî ïîñëûøàëîñü èñïóãàííîå âîð÷àíüå ‡åéîíà è  äèêèé  êðèê
„åâóðà.
     Ží îáåðíóëñß. îáîò, äåðæàâøèé çà  ðóêó  èãìåíà,  îòïóñòèë  åãî.  Ží
òßæåëî óáåãàë ïðî÷ü.  Žñòàëüíûå  ðîáîòû  â  îáîçðèìîì  ïðîñòðàíñòâå  òàêæå
ñïåøèëè óáåæàòü.
     ˆ çåìëßíèí, ‹àêêè ‘òàðð, êàêèì-òî íåïîíßòíûì îáðàçîì îêàçàëñß ðßäîì ñ
èãìåíîì.
     ‹àêêè ñêëîíèëñß íàä èãìåíîì, à ìàëåíüêèé ìàðñèàíèí,  çëî  ðàçìàõèâàß
ñâîåé ëåâîé ðóêîé, òðßñ ãîëîâîé. ‰îíã óñëûøàë, êàê òîò øåïòàë:
     - Žïîçäàé òû íà îäíó ìèíóòêó, ‹àêêè, òîëüêî íà îäíó ìèíóòó ïîçæå è...
     „åâóð õðèïëî è áåñïîëåçíî âçûâàë ê ðîáîòàì, è òîãäà  ãðîìêîãîâîðèòåëü
âíåçàïíî íàïîëíèë âîçäóõ ãðîìîì:
     -  ŠŽŒ€„“ž™ˆ‰  „…‚“,  Ž†€‹“‰‘’€,  ˆ‘’“Š–ˆˆ.  €˜ˆ   ˆŽ›   …
…ƒˆ‘’ˆ“ž’ ˆŠ€Šˆ• ˆ‡€ŠŽ‚ ‚€ƒ€. ŽšŸ‘ˆ’… ˆŠ€‡ Ž  Ž…‚›Œ  Ž‘’€Œ.
ŠŽŒ€„“ž™ˆ‰ „…‚“...
     - îåâûå ïîñòû, - îøåëîìëåííî ïðîáîðìîòàë „åâóð. - åóäèâèòåëüíî, ÷òî
ðîáîòû... - …ãî ãëàçà óñòàâèëèñü íà ‹àêêè. - ’û ñäåëàë ýòî?
     - „à, ñýð.
     „åâóð íàäóë ãóáû è õðèïëî ïðîãîâîðèë:
     - Œóäðûé, èçîáðåòàòåëüíûé ‘îâåòíèê! à ìèã òû ñïàñ ñâîþ  îáåçüßíó.  -
…ãî áëàñòåð öåëèëñß â ãðóäü ‹àêêè. - Žòïðàâëßéñß  â  ìîé  îôèñ.  ’û  òîæå,
‡åéîí. ‚ñå âû.
     ‚èäåîïðèåìíèê íà åãî ñòîëå ñóìàñøåäøå  æóææàë.  Ž÷åâèäíî,  îò÷àßâøèñü
íàéòè „åâóðà â îôèñå, åãî îáåçóìåâøèå ïîä÷èíåííûå ïóñòèëè ãðîìêîãîâîðèòåëü
íà ïîëíóþ ìîùü.
     „åâóð âûêëþ÷èë çâóê, íî îñòàâèë ñëàáîå èçîáðàæåíèå.
     - Žòìåíßþ ïðèêàç î áîåâûõ ïîñòàõ. òî áûëà îøèáêà.
     —åëîâåê íà äðóãîì êîíöå ñâßçè ñêàçàë ÷òî-òî, çàïèíàßñü, è „åâóð ðåçêî
îòâåòèë:
     - ‘ èçîáðàæåíèåì âñå â ïîðßäêå. †èâåå! Šàæäûé âîçâðàùàåòñß  ê  ñâîåìó
ïðåæíåìó çàäàíèþ. - ˆ ïî÷òè ïðîòèâ âîëè åãî ðóêà â íåðåøèòåëüíîñòè ïîâèñëà
ìåæäó ëèöîì è ýêðàíîì, êàê áóäòî îí èñïóãàëñß, ÷òî êòî-òî äðóãîé  êàêèì-òî
îáðàçîì ñìîæåò íàëàäèòü èçîáðàæåíèå è òîãäà óâèäèò  åãî  ðàçáèòîå  ëèöî  è
óäèâèòñß ýòîìó.
     îçäðè ‰îíãà ðàçäóëèñü, êîãäà îí çàìåòèë ýòî, è  îí  ìåäëåííî  ïðîòåð
ãëàçà ïîêðûòîé øðàìàìè ðóêîé.
     „åâóð ñåë çà ñâîé ñòîë.
     - Žñòàëüíûì ñòîßòü, - ïðèêàçàë îí è ïîñìîòðåë óãðþìî ïî î÷åðåäè  âñåì
â ëèöî. - òîò ìàðñèàíèí óìðåò, ìîæåò áûòü, íå îò ðóê  ðîáîòîâ  èëè  íå  â
îáåçîðóæåííîì êîðàáëå. Ÿ ïîäóìàþ îá ýòîì; è åñëè òû, çåìëßíèí,  ïîëàãàåøü,
÷òî ñïàñ åãî, òî áóäü óâåðåí, ÷òî ß ïðèäóìàþ ÷òî-òî åùå áîëåå çàáàâíîå.  “
ìåíß âåëèêîå âîîáðàæåíèå.
     - Ÿ òðåáóþ, ÷òîáû åãî ñ÷èòàëè âîåííîïëåííûì, - çàßâèë ‹àêêè.
     - î âîéíû íåò, - îòâåòèë  „åâóð.  -  Ží  æå  øïèîí.  Ží  çàñëóæèâàåò
ñìåðòè. Ží óáèéöà ðîáîòà.  Ží  äâàæäû  çàñëóæèâàåò  ñìåðòè.  -  …ãî  ãîëîñ
âíåçàïíî çàäðîæàë. - Ží ïîäíßë ðóêó íà ìåíß. Ží çàñëóæèâàåò ñìåðòè  äþæèíó
ðàç.
     - Ÿ âûêóïàþ ìîåãî äðóãà, - ïðîøåïòàë ‹àêêè.
     - Ží íå ïðîäàåòñß.
     - Ÿ çàïëà÷ó âûñîêóþ öåíó.
     - Šàêèì îáðàçîì? - ñâèðåïî óõìûëüíóëñß „åâóð. -  ‚ûñòóïèâ  ñâèäåòåëåì
íà êîíôåðåíöèè, êàê ß òåáå ïðåäëàãàë? ’åïåðü óæå ñëèøêîì ïîçäíî.  ˆ  ýòîãî
íåäîñòàòî÷íî.
     - òîãî ß íèêîãäà íå ñìîãó ñäåëàòü, - ñêàçàë ‹àêêè. - Ÿ íå áóäó ëãàòü
âî âðåä ‡åìëå, íî ñóùåñòâóåò ïðàâäà, è ß ìîãó  åå  ðàññêàçàòü;  ïðàâäà,  î
êîòîðîé âû íå çíàåòå.
     èãìåí ðåçêî åãî ïðåðâàë:
     - å òîðãóéñß ñ íèì, ‹àêêè.
     - Žáåçüßíà ïðàâà, - ïîääåðæàë „åâóð. -  å  òîðãóéñß.  ’û  íè÷åãî  íå
ñìîæåøü ñäåëàòü ìíå òàêîãî, ÷òîáû âûêóïèòü åãî. Ÿ íå ïðîäàì  åãî  äàæå  çà
âñþ ‡åìëþ.
     åîæèäàííî âîøåë ‰îíã.
     - Ÿ áû ñîãëàñèëñß  è  íà  ìåíüøåå.  îñëóøàåì  ‘îâåòíèêà.  ˆõ  æèçíè,
âîçìîæíî, ñòîßò òîé èíôîðìàöèè, êîòîðîé îíè ðàñïîëàãàþò.
     - å ïðîâîöèðóé ìåíß. ’û ïîä àðåñòîì, - îáîðâàë åãî „åâóð.
     î ‰îíã ïîäíßë ñòóë è øâûðíóë åãî ñ òðåñêîì:
     -  Ÿ  íå  ïðèçíàþ  òâîåãî  àðåñòà.  Ÿ   íàñòàâíèê.   ’û   íå   ìîæåøü
ñîáñòâåííîðó÷íî íàêàçàòü  ìåíß.  ’û  íå  îñìåëèøüñß,  êàê  áû  ß  òåáß  íè
ïðîâîöèðîâàë. ’û îáßçàí ñîõðàíèòü ìåíß äëß ñóäà. ˆ íà ëþáîì  ñóäå  ó  ìåíß
åñòü ÷òî ñêàçàòü.
     - € èìåííî?
     ‚ñß  íåïðèßçíü   ñòàðåþùåãî   íàñòàâíèêà   ê   ìîëîäîìó   àðèñòîêðàòó
âûïëåñíóëàñü íàðóæó:
     - Žáî âñåì, ÷òî ïðîèçîøëî ñåãîäíß: êàê ïßòèôóòîâûé çåìëßíèí áèë  òåáß
äî òåõ ïîð, ïîêà òû íå âçâûë è ‡åéîí íå  âûíóæäåí  áûë  âñòóïèòüñß,  ÷òîáû
ñïàñòè òåáå æèçíü. ‡åéîí âûñòóïèò ñâèäåòåëåì. ‚ñå íà áàçå çàïîìíßò, ÷òî òû
íå  îñìåëèëñß  ïîêàçàòü  ñâîå  ëèöî  â  òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ   äíåé   ïîñëå
ñåãîäíßøíåãî ïðîèñøåñòâèß. ˆëè ó òåáß õâàòèò  ìóæåñòâà  ïîêàçàòü  ðàçáèòîå
ëèöî äî òîãî, êàê îíî çàæèâåò?
     - “ìîëêíè!
     - å õî÷ó ìîë÷àòü.  Œíå  íå  ïîòðåáóåòñß  íè÷åãî  ãîâîðèòü,  åñëè  òû
ïðåêðàòèøü ñòàâèòü ñâîþ ëè÷íóþ íåíàâèñòü âûøå áëàãà  ‘èðèóñà.  ‘ëóøàé  òî,
÷òî ñîáèðàåòñß ñêàçàòü ‘îâåòíèê. - Ží ïîâåðíóëñß ê ‹àêêè. - Ÿ îáåùàþ  òåáå
÷åñòíîå ñîãëàøåíèå.
     - —òî åùå çà ÷åñòíîå ñîãëàøåíèå? - ïðîãîâîðèë èãìåí. -  ’û  è  ‡åéîí
îäíàæäû ïðîñíåòåñü óòðîì è îáíàðóæèòå ñåáß ñëó÷àéíî óáèòûìè, à „åâóð áóäåò
âåñüìà ñîæàëåòü è ïîøëåò âàì öâåòû, òîëüêî ïîñëå ýòîãî  óæå  íåêîìó  áóäåò
ðàññêàçàòü, êàê îí ïðèçûâàë íà ïîìîùü  ðîáîòîâ,  ÷òîáû  ñïðßòàòüñß  çà  èõ
ñïèíîé, êîãäà ìàðñèàíèí âûòðßõèâàë èç íåãî äóøó. ˆ âñå ïîéäåò òàê, êàê åìó
óãîäíî. ˆòàê, èç-çà ÷åãî òîðãóåìñß?
     - è÷åãî ïîäîáíîãî íå ïðîèçîéäåò, - òâåðäî ñêàçàë ‰îíã, - ïîòîìó  ÷òî
ß ðàññêàçàë âñþ èñòîðèþ îäíîìó èç ðîáîòîâ â òå÷åíèå  òîãî  ÷àñà,  ÷òî  áûë
çäåñü. „åâóð íå çíàåò, êàêîìó ðîáîòó, è íå óçíàåò. …ñëè æå ‡åéîí èëè ß ñàì
óìðåì êàêèì-òî íååñòåñòâåííûì îáðàçîì, èñòîðèß áóäåò ïåðåäàíà ïîëíîñòüþ  â
îáùåñòâåííûé ñóáýôèð. Ÿ ñîâåðøåííî óâåðåí,  ÷òî  „åâóð  áóäåò  ñòàðàòåëüíî
çàáîòèòüñß, ÷òîáû ñ ‡åéîíîì è ìíîé íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
     - Œíå íå íðàâèòñß ýòî, ‰îíã, - çàòðßñ ãîëîâîé ‡åéîí.
     - ’åáå ýòî ïîíðàâèòñß, ‡åéîí. ’û çàñâèäåòåëüñòâóåøü åãî èçáèåíèå.  å
äóìàåøü ëè  òû,  ÷òî  îí  ñäåëàåò  ñåáå  õóæå  èç-çà  òåáß,  íå  ïðèìè  òû
ïðåäîõðàíèòåëüíûõ ìåð? ˆäåì, ìíå íàäîåëî  æåðòâîâàòü  ÷åñòüþ  ‘ëóæáû  ðàäè
ïëåìßííèêà âëàñòèòåëß.
     - •îðîøî, ÷òî çà èíôîðìàöèß ó òåáß, ‘îâåòíèê ‘òàðð?
     - òî  áîëüøå  ÷åì  èíôîðìàöèß,  -  ïðîãîâîðèë  ãëóõî  ‹àêêè.  -  òî
êàïèòóëßöèß. …ñòü åùå îäèí ‘îâåòíèê â ïðîñòðàíñòâå, êîòîðîå  âû  íàçûâàåòå
òåððèòîðèåé  ‘èðèóñà.  ‘îãëàñèòåñü  ïðèçíàòü  ìîåãî   äðóãà   â   êà÷åñòâå
âîåííîïëåííîãî è ñîõðàíèòü åìó æèçíü, çàáûâ îá  èíöèäåíòå  ñ  óíè÷òîæåíèåì
ðîáîòà, è ß âûäàì ýòîãî äðóãîãî ‘îâåòíèêà.


        13. €Š€“… Ž‹…’€ € ‚…‘’“

     èãìåí, êîòîðûé äî ñàìîãî êîíöà áûë óâåðåí, ÷òî ó ‹àêêè åñòü êàêàß-òî
óëîâêà, óæàñíóëñß. Ží äóøåðàçäèðàþùå çàêðè÷àë:
     - åò, ‹àêêè! åò! ’àêîé öåíîé ß íå õî÷ó îñâîáîäèòüñß!
     „åâóð îòêðîâåííî óäèâèëñß:
     - ƒäå? è îäèí êîðàáëü íå ìîã ïðîíèêíóòü  ñêâîçü  íàøó  îáîðîíó.  òî
ëîæü.
     - Ÿ äîñòàâëþ âàñ ê ýòîìó ÷åëîâåêó, - óãðþìî ñêàçàë ‹àêêè, -  åñëè  ìû
äîñòèãíåì ñîãëàøåíèß.
     - Ž ñèëû! - ïðîðû÷àë ‰îíã. - ‚åäü ýòî è åñòü ñîãëàøåíèå.
     - îäîæäè, - çëî ïðåðâàë åãî  „åâóð.  -  Ÿ  ïðèçíàþ,  ÷òî  ýòî  ìîæåò
ïðåäñòàâëßòü äëß íàñ öåííîñòü; íî ïðåäëàãàåò ëè ‘òàðð îòêðîâåííî âûñòóïèòü
íà êîíôåðåíöèè íà ‚åñòå è ñîîáùèòü î òîì, ÷òî äðóãîé ‘îâåòíèê  âòîðãñß  íà
íàøó   òåððèòîðèþ   è   ñàì   ‘òàðð   äîáðîâîëüíî   ðàñêðûë   åãî   òàéíîå
ìåñòîïðåáûâàíèå?
     - òî òàê, - îòâåòèë ‹àêêè. - Ÿ ïðèçíàþñü â ýòîì.
     - ‘ëîâî ÷åñòè ‘îâåòíèêà? - ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß „åâóð.
     - Ÿ óæå ñêàçàë, ÷òî äàì ïîêàçàíèß.
     - ó ÷òî æ, èäåò, - ñêàçàë „åâóð, - ïîñêîëüêó íàøè  íàñòàâíèêè  õîòßò
ïîëó÷èòü ýòó èíôîðìàöèþ, ó òåáß åñòü âîçìîæíîñòü â îáìåí íà  íåå  ïîëó÷èòü
âàøè æèçíè. - ‚íåçàïíî åãî ãëàçà ßðîñòíî âñïûõíóëè. - à Œèìàñå. òî  òàê,
‘îâåòíèê? Œèìàñ?
     - ’û ïðàâ.
     - Šëßíóñü ‘èðèóñîì!  -  „åâóð  âñêî÷èë  â  âîëíåíèè.  -  Œû  åäâà  íå
ïðîâîðîíèëè åãî. ‘ëóæáå, ïî-âèäèìîìó, ýòî íå ïðèøëî â ãîëîâó.
     - Œèìàñ? - çàäóì÷èâî ïîâòîðèë ‡åéîí.
     - ‘ëóæáà ïîêà åãî íå ïîëó÷èò, - çëîáíî ãëßäß íà íåãî, çàßâèë „åâóð. -
à "Œåòåîðå" áûëî òðè ÷åëîâåêà, î÷åâèäíî, âñå òðîå âûøëè íà  Œèìàñå,  äâîå
âåðíóëèñü íà áîðò êîðàáëß, îäèí æå îñòàëñß  òàì.  Œíå  êàæåòñß,  èìåííî  â
âàøåì îò÷åòå, ‰îíã, óòâåðæäàëîñü, ÷òî ‘òàðð âñåãäà ðàáîòàåò â ïàðå.
     - Ží âñåãäà òàê äåéñòâîâàë, - âîçðàçèë ‰îíã.
     - ˆ  ó  âàñ  íå  õâàòèëî  ñîîáðàçèòåëüíîñòè  ïðåäóãàäàòü  âîçìîæíîñòü
ïðèñóòñòâèß òðåòüåãî ÷åëîâåêà? Šîãäà ìû îòïðàâèìñß íà Œèìàñ?  -  Šàçàëîñü,
„åâóð ïîäàâèë â ñåáå  ßðîñòíîå  ñòðåìëåíèå  ê  ìåñòè  ïîä  âëèßíèåì  ýòîãî
íåîæèäàííîãî ðàçâèòèß ñîáûòèé, âîçâðàòèâøèñü  ê  òîé  íàñìåøëèâîé  èðîíèè,
êîòîðóþ äåìîíñòðèðîâàë, êîãäà äâîå çåìëßí îïóñòèëèñü íà  ’èòàíå.  -  ‘âîèì
ïðèñóòñòâèåì òû äîñòàâèøü íàì óäîâîëüñòâèå, ‘îâåòíèê, íå òàê ëè?
     - Šîíå÷íî, ìèñòåð „åâóð, - êèâíóë ‹àêêè.
     èãìåí îòîøåë, îïóñòèâ ãîëîâó. ’åïåðü  îí  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  ïëîõî,
äàæå õóæå, ÷åì â ìîìåíò ïðèáëèæåíèß  ðîáîòà,  êîãäà  ìåòàëëè÷åñêèå  êëåøíè
ñæàëè åãî ðóêó, ãîòîâûå åå ñëîìàòü.


     "Œåòåîð" ñíîâà ëåòåë â êîñìîñå, íî óæå íå  êàê  íåçàâèñèìûé  êîðàáëü.
…ãî âçßëè  â  æåñòêèå  ìàãíèòíûå  îáúßòüß,  è  îí  øåë  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ
èìïóëüñàìè îò ìîòîðà ñîïðîâîæäàþùåãî ñèðèàíñêîãî êîðàáëß.
     îëåò îò ’èòàíà äî Œèìàñà çàíßë ïîëíûõ äâà äíß, è ýòî áûëî òßæåëîå äì
‹àêêè âðåìß, ïîëíîå ãîðüêèõ, òðåâîæíûõ îæèäàíèé.
     ‘ íèì íå áûëî èãìåíà, åãî ó íåãî çàáðàëè è ïîìåñòèëè  íà  ñèðèàíñêîì
êîðàáëå. (Šàê ïîä÷åðêíóë „åâóð, íàõîäßñü íà  ðàçíûõ  êîðàáëßõ,  îíè  ñòàëè
çàëîæíèêàìè ñîîòâåòñòâóþùåãî ïîâåäåíèß êàæäîãî èç íèõ.)
     ‚òîðûì íà êîðàáëå áûë ñèðèàíñêèé íàñòàâíèê •àððèò ‡åéîí. ‘  íèì  áûëî
íåëåãêî. Ží íå ïûòàëñß îáðàòèòü ‹àêêè ‘òàððà â ñèðèàíñêóþ âåðó, è ‹àêêè íå
ìîã óäåðæàòüñß, ÷òîáû  íå  ïåðåéòè  â  íàñòóïëåíèå  ïî  ýòîìó  ïîâîäó.  Ží
ñïðîñèë, áûë ëè „åâóð, ïî ìíåíèþ ‡åéîíà, îáðàçöîì âûñøåé ðàñû ÷åëîâå÷åñêèõ
ñóùåñòâ, êîòîðûå íàñåëßþò ïëàíåòû ‘èðèóñà.
     ‡åéîí îòâå÷àë íåîõîòíî:
     - „åâóð íå ïðèíåñ ïîëüçû íè íà ‘ëóæáå ó÷åáíîé, íè íà ‘ëóæáå  ïîðßäêà.
Ží ñëèøêîì ýìîöèîíàëåí.
     -  ‚àø  êîëëåãà  ‰îíã,  ïîõîæå,  ñ÷èòàåò  ïîñëåäíåå  ñàìûì  ñåðüåçíûì
íåäîñòàòêîì. Ží íå äåëàåò ñåêðåòà èç ñâîåãî íåâûñîêîãî ìíåíèß î „åâóðå.
     - ‰îíã ßâëßåòñß... ßâëßåòñß  ïðåäñòàâèòåëåì  ýêñòðåìèñòñêîãî  òå÷åíèß
ñðåäè íàñòàâíèêîâ. ’îò øðàì íà ðóêå îí ïîëó÷èë âî âðåìß êàêèõ-òî  çâåçäíûõ
âîëíåíèé,  ñîïðîâîæäàâøèõ   ïðèõîä   ê   âëàñòè   íûíåøíåãî   ðóêîâîäèòåëß
–åíòðàëüíîãî “ïðàâëåíèß.
     - „ßäè „åâóðà?
     - „à. ‘ëóæáà áûëà íà ñòîðîíå ïðåäûäóùåãî ðóêîâîäèòåëß, è ‰îíã  ÷åñòíî
èñïîëíßë ïðèêàçû. ‚ ðåçóëüòàòå ïðè íîâîì ðåæèìå îí íå ïîëó÷èë ïîâûøåíèß ïî
ñëóæáå.  Ž,  îíè  îòîñëàëè  åãî  ñþäà  è  íàçíà÷èëè  â  êîìèòåò,   êîòîðûé
ïðåäñòàâëßë ‘èðèóñ íà ‚åñòå,  íî  ôàêòè÷åñêè  îí  îñòàâàëñß  â  ïîä÷èíåíèè
„åâóðà.
     - ëåìßííèêà ðóêîâîäèòåëß.
     - „à. ˆ ‰îíãà ýòî âîçìóòèëî. ‘àì ‰îíã íå  ìîæåò  ïîíßòü,  ÷òî  ‘ëóæáà
ßâëßåòñß ãîñóäàðñòâåííîé îðãàíèçàöèåé, è íåò íèêàêèõ âîïðîñîâ â  îòíîøåíèè
åå ïîëèòèêè èëè ïîëèòèêè ëèö èëè ãðóïï, êîòîðûå  åþ  ðóêîâîäßò.  ‚  äðóãèõ
îòíîøåíèßõ îí ïðåêðàñíûé íàñòàâíèê.
     - î âû íå îòâåòèëè íà âîïðîñ, ñ÷èòàåòå ëè âû „åâóðà  ñîîòâåòñòâóþùèì
òðåáîâàíèßì ñèðèàíñêîé ýëèòû.
     - € ÷òî ó âàñ íà ‡åìëå? “ âàñ  ðàçâå  íèêîãäà  íå  áûëî  íåïîäõîäßùèõ
ïðàâèòåëåé? ˆëè äàæå ïðåñòóïíûõ? - ðàçîçëèëñß ‡åéîí.
     - „à, áûëè, - ïðèçíàëñß ‹àêêè, -  íî  íà  ‡åìëå  ìû  -  ðàçíîîáðàçíàß
ìàññà; ìû îòëè÷àåìñß äðóã îò äðóãà. è îäèí ïðàâèòåëü íå ìîæåò  îñòàâàòüñß
ó âëàñòè  î÷åíü  äîëãî,  åñëè  îí  íå  èäåò  íà  êîìïðîìèññû.  ‘òîßùèå  çà
êîìïðîìèññ ïðàâèòåëè, ìîæåò áûòü, íå äèíàìè÷íû, íî çàòî îíè íå òèðàíû.  à
‘èðèóñå âû ðàçâèâàëèñü â ñòîðîíó åäèíîîáðàçèß, è ïðàâèòåëü ìîæåò  èäòè  íà
êðàéíîñòè ðàäè ýòîãî åäèíîîáðàçèß. î ýòîé ïðè÷èíå àâòîêðàòèß è íàñèëèå  â
ïîëèòèêå ïðåäñòàâëßþò ñîáîé èñêëþ÷åíèå íà ‡åìëå, à ó âàñ æå îíè ñòàíîâßòñß
ïðàâèëîì.
     ‡åéîí âçäîõíóë, è ïðîøëè äîëãèå ÷àñû, ïðåæäå ÷åì îí ñíîâà çàãîâîðèë ñ
‹àêêè. àçãîâîð ïðîäîëæàëñß äî òåõ  ïîð,  ïîêà  Œèìàñ  íà  âèäåîýêðàíå  íå
óâåëè÷èëñß  â  ðàçìåðàõ,  è  îíè  äîëæíû  áûëè  ñáðîñèòü  ñêîðîñòü   ïåðåä
ïðèçåìëåíèåì.
     - ‘êàæè ìíå, ‘îâåòíèê (ß ãîâîðþ  î  òâîåé  ÷åñòè),  ýòî  ñâîåãî  ðîäà
óëîâêà? - â êîíöå ñïðîñèë ‡åéîí.
     “ ‹àêêè çàñîñàëî ïîä ëîæå÷êîé, íî îí ñêàçàë ñïîêîéíî:
     - —òî âû ïîäðàçóìåâàåòå ïîä óëîâêîé?
     - „åéñòâèòåëüíî ëè íà Œèìàñå íàõîäèòñß ‘îâåòíèê?
     - „à. —åãî âû áîèòåñü? ’îãî, ÷òî  ó  ìåíß  íà  Œèìàñå  åñòü  êàêîå-òî
ñèëîâîå çàìàñêèðîâàííîå ïðèñïîñîáëåíèå, ïðåäíàçíà÷åííîå îòïðàâèòü âñåõ íàñ
â íåáûòèå?
     - Œîæåò áûòü, ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
     - € ÷òî ß  â  òàêîì  ñëó÷àå  âûèãðàþ?  “íè÷òîæó  îäèí  èç  ñèðèàíñêèõ
êîðàáëåé è äþæèíó ñèðèàíöåâ?
     - ‡àòî áóäåò âîññòàíîâëåíà òâîß ðåïóòàöèß.
     ‹àêêè ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ çàêëþ÷èë ñäåëêó. ’àì ó íàñ åñòü ‘îâåòíèê. Ÿ ïîéäó è  çàáåðó  åãî,
îí íå îêàæåò ñîïðîòèâëåíèß.
     - Ž÷åíü õîðîøî. „óìàþ, â êîíöå êîíöîâ òû íå ñòàë áû ñèðèàíöåì.  ‹ó÷øå
òåáå îñòàâàòüñß çåìëßíèíîì.
     ‹àêêè ãîðüêî óëûáíóëñß. ‚îò ÷òî, çíà÷èò, áûëî ïðè÷èíîé ãîðüêîãî þìîðà
‡åéîíà. …ãî ïðåäñòàâëåíèå î ÷åñòè âñòóïàëî  â  ïðîòèâîðå÷èå  ñ  ïîâåäåíèåì
‹àêêè, íåñìîòðß íà òî ÷òî  òàêèì  îáðàçîì  îí  ñîáèðàëñß  ïðèíåñòè  ïîëüçó
‘èðèóñó.


     ‘  –åíòðàëüíîãî  îðòà  ˆíòåðíåéøåíë-‘èòè,  ‡åìëß,  ƒëàâíûé  ‘îâåòíèê
ƒåêòîð Šîíâåé ñîáèðàëñß ëåòåòü íà ‚åñòó. Ží íè÷åãî íå ñëûøàë î ‹àêêè ñ òåõ
ïîð, êàê "Œåòåîð" ñêðûëñß â òåíè ˆäàëüãî.
     Šðàòêèé äîêëàä, ïðåäñòàâëåííûé êàïèòàíîì åðíîëüäîì,  áûë  äîñòàòî÷íî
ñïåöèôè÷åñêèì è îòëè÷àëñß, êàê îáû÷íî, òâåðäûì çäðàâûì  ñìûñëîì,  ïðèñóùèì
‹àêêè.  ‘îçûâ  êîíôåðåíöèè  áûë  åäèíñòâåííûì  âûõîäîì   èç   ñîçäàâøåãîñß
ïîëîæåíèß. ðåçèäåíò ñðàçó ïîíßë ýòî, è,  õîòß  íåêîòîðûå  ÷ëåíû  êàáèíåòà
áûëè íàñòðîåíû âîèíñòâåííî, èõ ïîçèöèß íå ïðîøëà.
     „àæå ‘èðèóñ (ñîâñåì êàê è ïðåäñêàçûâàë ‹àêêè) ýíåðãè÷íî ïîääåðæàë ýòó
èäåþ. Ž÷åâèäíî, ñèðèàíñêîå ïðàâèòåëüñòâî  íàäåßëîñü,  ÷òî  êîíôåðåíöèß  íå
óäàñòñß è ïðèâåäåò ê âîéíå. ‚íåøíèå ñîáûòèß äàâàëè èì êàðòû â ðóêè.
     ˆìåííî ýòîò ôàêò ñëåäîâàëî âî ÷òî áû òî íè ñòàëî äåðæàòü â  òàéíå  îò
îáùåñòâåííîñòè. …ñëè áû âñå ïîäðîáíîñòè áûëè ïåðåäàíû  ÷åðåç  ñóáýôèð  áåç
òùàòåëüíîé    ïîäãîòîâêè,    âîçìóùåííàß    îáùåñòâåííîñòü,    íåñîìíåííî,
ïîäòàëêèâàëà áû ïðàâèòåëüñòâî ‡åìëè ê âîéíå ïðîòèâ âñåé  ƒàëàêòèêè.  ‘îçûâ
êîíôåðåíöèè òîëüêî áû óõóäøèë ïîëîæåíèå, åãî  ìîãëè  èíòåðïðåòèðîâàòü  êàê
òðóñëèâîå ïðåäàòåëüñòâî â ïîëüçó ñèðèàíöåâ.
     î è ïîëíàß ñåêðåòíîñòü áûëà ïðîñòî íåâîçìîæíà, ê òîìó  æå  è  ïðåññà
áûëà ðàçîçëåíà è âîçìóùåíà âûõîëîùåííûìè  ïðàâèòåëüñòâåííûìè  îò÷åòàìè.  ‘
êàæäûì äíåì ïîëîæåíèå  óõóäøàëîñü.  ðåçèäåíòó  ñëåäîâàëî  ëþáûì  ñïîñîáîì
ïðîäåðæàòüñß äî íà÷àëà êîíôåðåíöèè. € åñëè áû êîíôåðåíöèß ïðîâàëèëàñü,  òî
ñóùåñòâóþùàß ñèòóàöèß ïîêàçàëàñü áû ìåäîì  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  òîé,  êîòîðàß
íàäâèãàëàñü.
     îñëåäîâàâøåå çàòåì  âñåîáùåå  íåãîäîâàíèå  îáðóøèëîñü  áû  íà  ‘îâåò
àóêè, îí áûë áû ñîâåðøåííî äèñêðåäèòèðîâàí è óíè÷òîæåí, ‡åìíàß  ”åäåðàöèß
ëèøèëàñü áû ñâîåãî ìîãóùåñòâåííîãî îðóæèß êàê ðàç òîãäà, êîãäà  îíà  áîëåå
âñåãî íóæäàëàñü â íåì.
     “æå íåñêîëüêî íåäåëü ƒåêòîð Šîíâåé íå ñïàë áåç ñíîòâîðíîãî è  âïåðâûå
çà âñþ ñâîþ êàðüåðó âñåðüåç ïîäóìûâàë îá îòñòàâêå.
     Ží òßæåëî  ïîäíßëñß  è  íàïðàâèëñß  ê  êîðàáëþ,  ïîäãîòàâëèâàåìîìó  ê
çàïóñêó. —åðåç íåäåëþ îí áóäåò íà ‚åñòå äëß  ïðåäâàðèòåëüíûõ  äèñêóññèé  ñ
„îðåìî. òîò ñòàðûé  êðàñíîãëàçûé  ãîñóäàðñòâåííûé  äåßòåëü  ñïîñîáñòâîâàë
áàëàíñó ñèë. ‚ ýòîì íå áûëî ñîìíåíèß. …ãî ìîãóùåñòâî äåðæàëîñü íà ñëàáîñòè
îêðóæàþùåãî  åãî  ìàëåíüêîãî  ìèðà.  Ží  áûë,  ïîæàëóé,  ñàìûì  ÷åñòíûì  è
áåñêîðûñòíûì íåéòðàëîì â ƒàëàêòèêå, è äàæå ñèðèàíöû ïðèñëóøèâàëèñü ê íåìó.
     …ñëè áû Šîíâåé ñóìåë äîñòó÷àòüñß äî íåãî, ÷òîáû íà÷àòü ñ...
     Ží åäâà çàìåòèë ïðèáëèæàþùåãîñß ê íåìó ÷åëîâåêà è îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû
èçáåæàòü ñòîëêíîâåíèß.
     - é! —òî òàêîå? - âîñêëèêíóë ñ äîñàäîé Šîíâåé.
     —åëîâåê ïðèòðîíóëñß ê ïîëßì øëßïû:
     - †àí „üåïï èç ’ðàíñ-ñóáýôèðà, øåô. Ÿ õîòåë áû çíàòü, íå îòâåòèòå  ëè
âû íà íåñêîëüêî âîïðîñîâ?
     - åò, íåò. Ÿ óæå ãîòîâ ïîäíßòüñß íà áîðò êîðàáëß.
     - îíèìàþ, ñýð. î ó ìåíß åñòü âàæíàß ïðè÷èíà, ÷òîáû  çàäåðæàòü  âàñ.
„ðóãîãî øàíñà ó ìåíß ìîæåò è íå áûòü. ‚û, êîíå÷íî, íàïðàâëßåòåñü íà ‚åñòó.
     - „à, êîíå÷íî.
     - —òîáû îáñóäèòü ãðóáûå íàðóøåíèß çàêîíà íà ‘àòóðíå?
     - ó è ÷òî?
     - —åãî âû îæèäàåòå îò êîíôåðåíöèè,  øåô?  ‚û  ïîëàãàåòå,  ÷òî  ‘èðèóñ
ïðèñëóøàåòñß ê ðåçîëþöèßì è ãîëîñîâàíèþ?
     - „à, äóìàþ, ýòî áóäåò òàê.
     - ‚û äóìàåòå, ÷òî ãîëîñà áóäóò ïðîòèâ íåãî?
     - “âåðåí â ýòîì. ’åïåðü ß ìîãó ïðîéòè?
     - ðîñòèòå, ñýð, íî êàê ðàç òåïåðü âîçíèêëî íå÷òî î÷åíü âàæíîå, î ÷åì
äîëæíû çíàòü ëþäè ‡åìëè.
     - ðîøó âàñ, òîëüêî íå ãîâîðèòå ìíå, î ÷åì  îíè,  ïî  âàøåìó  ìíåíèþ,
äîëæíû çíàòü. “âåðßþ âàñ, ÷òî áëàãîäåíñòâèå ëþäåé íà  ‡åìëå  áëèçêî  ìîåìó
ñåðäöó.
     - ˆ èìåííî ïîýòîìó ‘îâåò àóêè  ðàçðåøèò  èíîñòðàííûì  ïðàâèòåëüñòâàì
ãîëîñîâàòü çà èëè ïðîòèâ âòîðæåíèß íà òåððèòîðèþ  ‡åìíîé  ”åäåðàöèè?  òîò
âîïðîñ îòëîæåí äî âàøåãî ñîáñòâåííîãî ðåøåíèß?
     Šîíâåé íå ìîã íå çàìåòèòü  ñêðûòîé  óãðîçû  âî  âíåøíå  âåæëèâûõ,  íî
íàñòîé÷èâûõ âîïðîñàõ ðåïîðòåðà. ‚áëèçè îò êîðàáëß çà ñïèíîé  ðåïîðòåðà  îí
óâèäåë  ƒîñóäàðñòâåííîãî   ñåêðåòàðß,   áåñåäóþùåãî   ñ   ãðóïïîé   äðóãèõ
ïðåäñòàâèòåëåé ïå÷àòè.
     - —åãî âû äîáèâàåòåñü? - óñòàëî ñïðîñèë îí.
     - îþñü,  øåô,  ÷òî  îáùåñòâåííîñòü  ñîìíåâàåòñß  â  äîáðîñîâåñòíîñòè
‘îâåòà. ˆ åùå ðàç â ýòîé ñâßçè: ’ðàíñ-ñóáýôèð ïðèíßë ñîîáùåíèß ñèðèàíñêîãî
ðàäèîâåùàíèß, êîòîðûå íå äîâåäåíû äî øèðîêîé ïóáëèêè. Œû íóæäàåìñß â âàøèõ
êîììåíòàðèßõ ïî ïîâîäó ýòèõ ñîîáùåíèé.
     - èêàêèõ êîììåíòàðèåâ. ‘îîáùåíèß  ñèðèàíñêîãî  ðàäèîâåùàíèß  ãîäßòñß
òîëüêî äëß äîìàøíåãî óïîòðåáëåíèß, íî íå ñîäåðæàò  íè÷åãî,  çàñëóæèâàþùåãî
êîììåíòàðèåâ.
     - òîò îò÷åò áûë äîâîëüíî îáñòîßòåëüíûì. Šñòàòè, ãäå ñåé÷àñ  ‘îâåòíèê
„ýâèä ‘òàðð, ëåãåíäàðíûé ‹àêêè? ƒäå îí?
     - —òî?
     - ðîäîëæèì, øåô. Ÿ çíàþ, ÷òî àãåíòû ‘îâåòà íå  ëþáßò  ãëàñíîñòè,  íî
ðàçâå ‘îâåòíèê ‘òàðð íå áûë ïîñëàí íà ‘àòóðí ñ ñåêðåòíîé ìèññèåé?
     - ó, åñëè ýòî òàê, ìîëîäîé ÷åëîâåê, íåóæåëè âû äóìàåòå,  ÷òî  ß  âàì
ñêàæó îá ýòîì?
     - „à, åñëè óæå íà ‘èðèóñå ãîâîðßò îá ýòîì. „ëß íèõ ýòî óæå íå ñåêðåò.
Žíè ãîâîðßò, ÷òî ‹àêêè ‘òàðð âòîðãñß â ‘èðèàíñêóþ ñèñòåìó è  áûë  ñõâà÷åí.
òî ïðàâäà?
     - Ÿ íè÷åãî íå  çíàþ  î  íàñòîßùåì  ìåñòîíàõîæäåíèè  ‘îâåòíèêà  „ýâèäà
‘òàððà, - æåñòêî ïðîãîâîðèë Šîíâåé.
     - å îçíà÷àåò ëè ýòî, ÷òî îí, âîçìîæíî, íàõîäèòñß  ñåé÷àñ  â  ñèñòåìå
‘àòóðíà?
     - òî îçíà÷àåò, ÷òî ß íè÷åãî íå çíàþ î åãî ìåñòîíàõîæäåíèè.
     åïîðòåð íàìîðùèë íîñ:
     - Žòëè÷íî. …ñëè âû äóìàåòå, ÷òî ôðàçà "˜åô ‘îâåòà àóêè ïðèçíàåòñß  â
òîì, ÷òî íå çíàåò î ìåñòîíàõîæäåíèè îäíîãî èç ñâîèõ ëó÷øèõ àãåíòîâ" çâó÷èò
ëó÷øå, òî ýòî âàøå äåëî. î â  îáùåñòâå  ðàñòóò  íàñòðîåíèß,  íàïðàâëåííûå
ïðîòèâ ‘îâåòà. ˆäóò ðàçãîâîðû  î  íåäååñïîñîáíîñòè  ‘îâåòà,  äîïóñòèâøåãî,
÷òîáû ‘èðèóñ ïîëó÷èë ïðåèìóùåñòâà íà ‘àòóðíå, è î åãî  ïîïûòêàõ  îïðàâäàòü
ñâîè äåéñòâèß ðàäè ñïàñåíèß ñâîåé ïîëèòè÷åñêîé ðåïóòàöèè.
     - ‚û ðàçãîâàðèâàåòå â îñêîðáèòåëüíîì òîíå. „î ñâèäàíèß, ñýð.
     - ‘èðèàíöû îïðåäåëåííî óòâåðæäàþò, ÷òî ‹àêêè ‘òàðð çàõâà÷åí â ñèñòåìå
‘àòóðíà. èêàêèõ êîììåíòàðèåâ è ïî ýòîìó ïîâîäó?
     - åò. îçâîëüòå ïðîéòè.
     - ‘èðèàíöû ãîâîðßò, ÷òî ‹àêêè ‘òàðð áóäåò íà êîíôåðåíöèè.
     - Ž? - à ìîìåíò Šîíâåé íå ñìîã ïîäàâèòü ñâîåãî èíòåðåñà.
     - îõîæå, ÷òî âàñ çàäåëî, øåô.  ‚ñß  øòóêà  çàêëþ÷àåòñß  â  òîì,  ÷òî
ñèðèàíöû óáåæäåíû: ‘òàðð áóäåò äàâàòü ïîêàçàíèß â èõ ïîëüçó.
     - îæèâåì - óâèäèì.
     - ‚û ïðèçíàåòå, ÷òî îí áóäåò íà êîíôåðåíöèè?
     - Œíå íè÷åãî íå èçâåñòíî îá ýòîì.
     åïîðòåð îòñòóïèë â ñòîðîíó.
     - ðåâîñõîäíî, øåô. € ñèðèàíöû ìåæäó òåì ãîâîðßò, ÷òî ‘òàðð  óæå  äàë
èì öåííóþ èíôîðìàöèþ è ÷òî ñèðèàíöû íà îñíîâå ýòîãî ãîòîâû îáâèíèòü íàñ  â
àãðåññèè. ˆíòåðåñíî, ÷òî ñîáèðàåòñß äåëàòü  ‘îâåò?  îðîòüñß  ñ  íàìè  èëè
ïðîòèâ íàñ?
     —óâñòâóß ñåáß â çàïàäíå, Šîíâåé èçìó÷åííî ïðîáîðìîòàë:
     - èêàêèõ êîììåíòàðèåâ, - è äâèíóëñß ê êîðàáëþ.
     åïîðòåð ïðîêðè÷àë åìó âñëåä:
     - ‘òàðð - âàø ïðèåìíûé ñûí, íå òàê ëè, øåô?
     à ìèã Šîíâåé îáåðíóëñß. ‡àòåì,  íå  ñêàçàâ  íè  ñëîâà,  ïîñïåøèë  íà
êîðàáëü.
     ó ÷òî åìó ãîâîðèòü? —òî îí ìîã ñêàçàòü, êðîìå òîãî, ÷òî âïåðåäè  åãî
æäåò ìåæçâåçäíàß êîíôåðåíöèß, áîëåå âàæíàß äëß  ‡åìëè,  ÷åì  ëþáîå  äðóãîå
ñîâåùàíèå â èñòîðèè? ’î, ÷òî ýòà êîíôåðåíöèß  äàåò  îãðîìíûå  ïðåèìóùåñòâà
‘èðèóñó. —òî âåñüìà âåëèêè øàíñû, ÷òî ìèð, ‘îâåò àóêè, ‡åìíàß ”åäåðàöèß -
âñå áóäåò óíè÷òîæåíî.
     ˆ ÷òî òîëüêî òîíêèé ùèò, ñîçäàâàåìûé óñèëèßìè ‹àêêè, ìîæåò ñïàñòè èõ.
îëüøå, ÷åì ÷òî-ëèáî åùå - áîëüøå äàæå, ÷åì  ïðîèãðàííàß  âîéíà  -  Šîíâåß
óãíåòàëà ìûñëü î òîì, ÷òî, åñëè ñèðèàíñêàß ñâîäêà íîâîñòåé  âåðíà  è  åñëè
êîíôåðåíöèß, íåñìîòðß íà íåñòàíäàðòíûå äåéñòâèß ‹àêêè, âñå æå  ïðîâàëèòñß,
‹àêêè îñòàíåòñß â èñòîðèè êàê àðõèïðåäàòåëü ‡åìëè! ˆ ëèøü  î÷åíü  íåìíîãèå
çíàþò èñòèíó.


        14. € ‚…‘’…

     ƒîñóäàðñòâåííûé   ñåêðåòàðü   ‹àìîíò   ”èííè   áûë   ïðîôåññèîíàëüíûì
ïîëèòèêîì, ïðîñëóæèâ îêîëî ïßòíàäöàòè ëåò â çàêîíîäàòåëüíûõ îðãàíàõ, è åãî
îòíîøåíèß ñ ‘îâåòîì àóêè íèêîãäà íå áûëè î÷åíü äðóæåñòâåííûìè. ’åïåðü  îí
ïîñòàðåë, çäîðîâüå åãî íå óëó÷øèëîñü, è îí  ñòàë  áðþçãîé.  Žôèöèàëüíî  îí
âîçãëàâëßë äåëåãàöèþ ‡åìëè íà ‚åñòó. ‚ äåéñòâèòåëüíîñòè, îäíàêî, è  Šîíâåé
î÷åíü õîðîøî ýòî ïîíèìàë, áóäó÷è ãëàâîé ‘îâåòà àóêè, èìåííî  îí,  ƒëàâíûé
‘îâåòíèê, äîëæåí áûòü ãîòîâûì âçßòü íà ñåáß âñþ îòâåòñòâåííîñòü çà  ïðîâàë
êîíôåðåíöèè, åñëè îíà ïðîâàëèòñß.
     ”èííè ñäåëàë ýòî ïîíßòíûì, ïðåæäå ÷åì êîðàáëü, îäèí èç  ñàìûõ  ëó÷øèõ
êîñìè÷åñêèõ ëàéíåðîâ ‡åìëè, âçìûë ââåðõ.
     - ðåññà ïî÷òè íå êîíòðîëèðóåòñß. ‚àøå ïîëîæåíèå, Šîíâåé, íåâàæíîå, -
ñêàçàë îí.
     - ˆ âñåé ‡åìëè òàêæå.
     - ‚àøå, Šîíâåé.
     Šîíâåé ìðà÷íî ïðîãîâîðèë:
     - ó ÷òî æ, ó ìåíß íåò íèêàêèõ ñîìíåíèé îòíîñèòåëüíî òîãî, ÷òî,  åñëè
äåëà ïîéäóò ïëîõî, ‘îâåò íå ñìîæåò îæèäàòü ïîääåðæêè îò ïðàâèòåëüñòâà.
     - „à, áîþñü, íèêàêîé ïîääåðæêè íå  áóäåò.  -  ’ùàòåëüíî  çàáîòßñü  îá
óìåíüøåíèè   íåïðèßòíîñòåé   ïðè   âçëåòå,    ƒîñóäàðñòâåííûé    ñåêðåòàðü
ïðèñòåãíóëñß  ðåìíßìè  è  óáåäèëñß,  ÷òî  áóòûëî÷êà  ñ   ïèëþëßìè   ïðîòèâ
êîñìè÷åñêîé áîëåçíè ó  íåãî  ïîä  ðóêîé.  -  ðàâèòåëüñòâåííàß  ïîääåðæêà,
îêàçàííàß âàì, îçíà÷àëà áû ëèøü  îòñòàâêó  ïðàâèòåëüñòâà,  è  âîçíèêëî  áû
ìíîæåñòâî  íåïðèßòíîñòåé  â  ñâßçè  ñ  âîåííûì  ïîëîæåíèåì.  Œû  íå  ìîæåì
äîïóñòèòü ïîëèòè÷åñêóþ íåñòàáèëüíîñòü.
     Šîíâåé ïîäóìàë, ÷òî ”èííè ñîâñåì íå âåðèò â  áëàãîïðèßòíûé  ðåçóëüòàò
êîíôåðåíöèè, îí îæèäàåò âîéíû, è âñëóõ ñêàçàë:
     - îñëóøàéòå, ”èííè, åñëè ïðîèçîéäåò ñàìîå  õóäøåå,  ìíå  ïîíàäîáßòñß
ãîëîñà, ÷òîáû ñïàñòè ðåïóòàöèþ ‘îâåòíèêà ‘òàððà îò...
     ”èííè ìãíîâåííî ïîäíßë ñâîþ ñåäóþ  ãîëîâó  ñ  ãèäðàâëè÷åñêîé  ïîäóøêè
êðåñëà è ïîñìîòðåë íà íåãî ïîòóõøèìè ãëàçàìè.
     - åâîçìîæíî.  ‚àø  ‘îâåòíèê  îòïðàâèëñß  íà  ‘àòóðí  ñàìîâîëüíî,  íå
ñïðàøèâàß ðàçðåøåíèß, íå ïîëó÷èâ íèêàêîãî ïðèêàçà. Ží äîáðîâîëüíî  øåë  íà
ðèñê. …ñëè äåëî îáåðíåòñß ïëîõî,  òî  ýòî  åãî  âèíà.  —òî  åùå  ìû  ìîæåì
ñäåëàòü?
     - Ÿ çíàþ, îí...
     - Ÿ íå çíàþ, - íàñòàèâàë ïîëèòèê. - Ÿ íè÷åãî íå çíàþ  îôèöèàëüíî.  ‚û
äîñòàòî÷íî äîëãî ó÷àñòâîâàëè â îáùåñòâåííîé æèçíè, ÷òîáû  çíàòü,  ÷òî  ïðè
îïðåäåëåííûõ óñëîâèßõ íàðîä íóæäàåòñß â êîçëå îòïóùåíèß è íàñòîßòåëüíî åãî
òðåáóåò. ‘îâåòíèê ‘òàðð ñòàíåò êîçëîì îòïóùåíèß.
     Ží ñíîâà îòêèíóëñß íà ïîäóøêó è çàêðûë ãëàçà. Šîíâåé îòêèíóëñß  ðßäîì
ñ íèì. ƒäå-òî â äðóãîì êîíöå  êîðàáëß  äðóãèå  ëþäè  íàõîäèëèñü  íà  ñâîèõ
ïîñòàõ, è ïîñëûøàëñß íàðàñòàþùèé ãóë äâèãàòåëåé, èõ ðåâ äîñòèã ïèêà, êîãäà
êîðàáëü îòîðâàëñß îò ñòàðòîâîé ïëîùàäêè è èñ÷åç â íåáå.


     "Œåòåîð" ïàðèë íàä ‚åñòîé íà âûñîòå òûñß÷è ìèëü, ñõâà÷åííûé åå ñëàáûì
ïðèòßæåíèåì, ìåäëåííî êðóæèë âîêðóã  íåå,  áëîêèðîâàâ  äâèãàòåëè.  Š  íåìó
ïðèøâàðòîâàëàñü ìàëåíüêàß ñïàñàòåëüíàß øëþïêà,  îòîøåäøàß  îò  ñèðèàíñêîãî
êîðàáëß.  àñòàâíèê  ‡åéîí  ïîêèíóë  "Œåòåîð",  ÷òîáû   ïðèñîåäèíèòüñß   ê
ñèðèàíñêîé äåëåãàöèè íà ‚åñòå, è åãî ìåñòî  çàíßë  ðîáîò.  ‚  ñïàñàòåëüíîé
øëþïêå íàõîäèëèñü íàñòàâíèê ‰îíã è èãìåí.
     ‹àêêè óäèâèëñß, êîãäà íà âèäåîýêðàíå ïîêàçàëîñü ëèöî ‰îíãà.
     - —òî âû äåëàåòå â êîñìîñå? èãìåí ñ âàìè?
     - „à. Ÿ åãî ñòðàæ. „óìàþ, âû îæèäàëè óâèäåòü ðîáîòà.
     - „à, êîíå÷íî. ˆëè ïîñëå ñîáûòèé ïîñëåäíåãî âðåìåíè îíè  íå  äîâåðßþò
ðîáîòîâ èãìåíó?
     - åò, ýòî òîëüêî ìàëåíüêàß  óëîâêà  „åâóðà  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ß  íå
ïðèñóòñòâîâàë íà êîíôåðåíöèè. òî ïîùå÷èíà ‘ëóæáå.
     - àñòàâíèê ‡åéîí áóäåò òàì, - çàìåòèë ‹àêêè.
     - ‡åéîí, - ôûðêíóë ‰îíã. - Ží ïîäõîäßùèé ÷åëîâåê, íî îí èõ ñòîðîííèê.
Ží íå ìîæåò îñîçíàòü, ÷òî ‘ëóæáà -  ýòî  áîëüøå,  ÷åì  ñëåïîå  ïîâèíîâåíèå
ïðèêàçàì ñâåðõó; ó íàñ ìîðàëüíûé äîëã ïåðåä ‘èðèóñîì, è  çàäà÷à  ‘ëóæáû  -
ñëåäèòü, ÷òîáû ïëàíåòà óïðàâëßëàñü â ñîîòâåòñòâèè ñ íåðóøèìûìè  ïðèíöèïàìè
÷åñòè, êîòîðûìè ðóêîâîäñòâóåòñß è ñàìà ‘ëóæáà.
     - Šàê èãìåí? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‹àêêè.
     - ‚ïîëíå ïðèëè÷íî. Ží âûãëßäèò íåñ÷àñòíûì. ‘òðàííî, ÷òî òàêàß ñòðàííî
âûãëßäßùàß ëè÷íîñòü  èìååò  áîëåå  òâåðäîå  ÷óâñòâî  äîëãà  è  ÷åñòè,  ÷åì
ëè÷íîñòü, ïîäîáíàß âàøåé.
     ‹àêêè ñòèñíóë çóáû. Žñòàâàëîñü íåìíîãî âðåìåíè, è âñßêèé  ðàç,  êîãäà
‰îíã ïðèíèìàëñß ðàññóæäàòü î  ïîòåðå  ÷åñòè  ‹àêêè,  îí  âîëíîâàëñß.  ‚åäü
îòñþäà áûë ëèøü øàã äî  âîïðîñà,  íå  èìååò  ëè  ‹àêêè  êàêèõ-ëèáî  øàíñîâ
âîññòàíîâèòü ñâîþ ÷åñòü, à  òîãäà  îíè  ìîãëè  çàèíòåðåñîâàòüñß  èñòèííûìè
íàìåðåíèßìè ‹àêêè, ïîñëå ÷åãî...
     ‰îíã ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ó, ëàäíî, ß îáßçàí ñäåëàòü òàê, ÷òîáû âñå áûëî õîðîøî.  Ÿ  îòâå÷àþ
çà âàøå áëàãîïîëó÷èå. ˆ ñâîåâðåìåííî ìû îïóñòèì âàñ ïåðåä êîíôåðåíöèåé.
     - îñòîéòå, íàñòàâíèê. ‚û îêàçàëè ìíå óñëóãó, âåðíóâøèñü íà ’èòàí...
     - Ÿ íè÷åãî íå ñäåëàë äëß âàñ ëè÷íî. Ÿ èñïîëíßë äîëã.
     - ’åì íå ìåíåå âû ñïàñëè æèçíü èãìåíó è ìíå.  Œîæåò  òàê  ñëó÷èòüñß,
÷òî  ïî  îêîí÷àíèè  êîíôåðåíöèè  âàøà  æèçíü,  íå  èñêëþ÷åíî,  îêàæåòñß  â
îïàñíîñòè.
     - Œîß æèçíü?
     ‹àêêè ñêàçàë îçàáî÷åííî:
     - Žäèí ðàç ß óæå ïîëó÷èë äîêàçàòåëüñòâî òîãî, ÷òî „åâóð  ñïîñîáåí  ïî
òîé èëè èíîé ïðè÷èíå ðåøèòü îòäåëàòüñß îò âàñ èç-çà  ðèñêà,  ÷òî  ñèðèàíöû
óçíàþò î åãî äðàêå ñ èãìåíîì.
     ‰îíã ãîðüêî óëûáíóëñß:
     - …ãî íè ðàçó íå áûëî âèäíî çà  âñå  ïóòåøåñòâèå,  îí  íàõîäèëñß  âñå
âðåìß â ñâîåé êàáèíå èç-çà ëèöà. ’àê ÷òî ß â äîñòàòî÷íîé áåçîïàñíîñòè.
     - ˆ âñå æå, åñëè âû ïîñ÷èòàåòå ñåáß â îïàñíîñòè, ñðàçó  îáðàòèòåñü  ê
ƒåêòîðó  Šîíâåþ,  øåôó  ‘îâåòà  àóêè.  Šëßíóñü,   îí   ïðèìåò   âàñ   êàê
ïîëèòè÷åñêîãî èçãíàííèêà.
     - „óìàþ, âû ãîâîðèòå èç äîáðûõ ïîáóæäåíèé, íî ìíå êàæåòñß, ÷òî  ïîñëå
êîíôåðåíöèè èìåííî Šîíâåé áóäåò íóæäàòüñß â ïîëèòè÷åñêîì óáåæèùå. - ˆ ‰îíã
îòêëþ÷èë ñâßçü.
     € ‹àêêè ïîñìîòðåë âíèç íà ìåðöàþùóþ ‚åñòó è ãðóñòíî  ïîäóìàë  î  òîì,
÷òî â êîíöå êîíöîâ øàíñîâ â ïîëüçó ïðåäïîëîæåíèé ‰îíãà çíà÷èòåëüíî áîëüøå.


     ‚åñòà - îäèí èç êðóïíåéøèõ àñòåðîèäîâ. î  ðàçìåðó  îíà  áûëà  ìåíüøå
–åðåðû, êîòîðàß èìåëà â äèàìåòðå áîëåå ïßòèñîò ìèëü è ñ÷èòàëàñü  âåëèêàíîì
ñðåäè àñòåðîèäîâ, íî áëàãîäàðß ñâîåé  äâóõñîòïßòíàäöàòèìèëüíîé  îêðóæíîñòè
‚åñòà ïîïàäàëà âî âòîðîé êëàññ àñòåðîèäîâ âìåñòå ñ àëëàäîé è žíîíîé.
     ‘ ‡åìëè ‚åñòà êàçàëàñü ñàìûì ßðêèì  àñòåðîèäîì  èç-çà  òîãî,  ÷òî  åå
îáîëî÷êà ñîñòîßëà â îñíîâíîì èç êàðáîíàòà êàëüöèß, â òî âðåìß  êàê  äðóãèå
àñòåðîèäû áûëè ïîêðûòû áîëåå òåìíûìè ñèëèêàòàìè è ìåòàëëè÷åñêèìè îêèñëàìè.
     “÷åíûå ìíîãî ðàçìûøëßëè îá ýòîì ñòðàííîì  îòêëîíåíèè  åå  õèìè÷åñêîãî
ñîñòàâà (î ÷åì îíè íå ïîäîçðåâàëè äî íåäàâíåé âûñàäêè  íà  íåå;  äî  ýòîãî
äðåâíèå àñòðîíîìû ïîëàãàëè, ÷òî ‚åñòà ëåæèò ïîä ñëîåì ëüäà èëè  çàìåðçøåãî
êàðáîíà äèîêñèäà), íî íå ïðèøëè íè ê êàêîìó âûâîäó. ðèíèìàß  âî  âíèìàíèå
ýòó îñîáåííîñòü, åå íàçûâàëè "ìðàìîðíûì ìèðîì".
     "Œðàìîðíûé ìèð" ñëóæèë áàçîé  äëß  êîñìè÷åñêèõ  êîðàáëåé,  íà÷èíàß  ñ
ïåðâûõ äíåé áèòâû ñ êîñìè÷åñêèìè ïèðàòàìè ïîßñà  àñòåðîèäîâ.  …ñòåñòâåííûå
ïåùåðû ïîä åå ïîâåðõíîñòüþ áûëè ðàñøèðåíû è ãåðìåòèçèðîâàíû, è òàì õâàòàëî
ìåñòà äëß ðàçìåùåíèß êîðàáëåé è äëß õðàíåíèß äâóõëåòíåãî  çàïàñà  ïðîâèçèè
äëß èõ êîìàíä.
     ’åïåðü áàçà áîëåå èëè ìåíåå óñòàðåëà, íî ñ  íåáîëüøîé  ðåêîíñòðóêöèåé
ïåùåð îíà ìîãëà ïðåäñòàâëßòü (è ïðåäñòàâëßëà)  íàèáîëåå  ïîäõîäßùåå  ìåñòî
äëß âñòðå÷è äåëåãàòîâ ñî âñåõ êîíöîâ ƒàëàêòèêè.
     ‚íèçó íàõîäèëèñü ñêëàäû ñ ïðîäîâîëüñòâèåì è  âîäîé,  òàì  æå  áûëè  è
ïðåäìåòû ðîñêîøè, â  êîòîðûõ  ïèëîòû  íå  îòêàçûâàëè  ñåáå.  ðîéäß  ÷åðåç
ìðàìîðíóþ ïîâåðõíîñòü è îêàçàâøèñü âíóòðè àñòåðîèäà, âû íå ìîãëè  îòëè÷èòü
ìåñòíóþ îáñòàíîâêó îò èíòåðüåðà ïðåâîñõîäíîãî çåìíîãî îòåëß.
     „åëåãàöèß ‡åìëè, êàê õîçßåâà (‚åñòà ñ÷èòàëàñü òåððèòîðèåé ‡åìëè; äàæå
ñèðèàíöû íå ìîãëè îñïîðèòü ýòî), çàíèìàëàñü ðàçìåùåíèåì  ãîñòåé.  ‚î  âñåõ
íîìåðàõ èìåëèñü ïðèñïîñîáëåíèß, ïîçâîëßâøèå ðåãóëèðîâàòü â íèõ äàâëåíèå  è
ñîçäàâàòü àòìîñôåðíûå óñëîâèß,  ê  êàêèì  äåëåãàòû  ïðèâûêëè.  „åëåãàòû  ñ
“îððåíà, ê ïðèìåðó, èìåëè, íîìåðà ñ êîíäèöèîíèðîâàííûì âîçäóõîì,  óìåðåííî
îõëàæäåííûì â ñîîòâåòñòâèè ñ ïðîõëàäíûì êëèìàòîì íà èõ ðîäíîé ïëàíåòå.
     îëüøèõ îñëîæíåíèé  íå  ïðîèçîøëî  è  ñ  äåëåãàöèåé  îò  ëàìà.  òîò
ìàëåíüêèé  ìèð  âðàùàëñß  âîêðóã  êðàñíîé  êàðëèêîâîé  çâåçäû.  Žêðóæàþùèå
óñëîâèß áûëè òàêîâû, ÷òî íèêîìó  è  â  ãîëîâó  íå  ìîãëà  ïðèéòè  ìûñëü  î
âîçìîæíîñòè ïðîöâåòàíèß òàì ÷åëîâå÷åñêèõ ñóùåñòâ. åóòîìèìàß  ÷åëîâå÷åñêàß
èçîáðåòàòåëüíîñòü ñóìåëà ïðåîäîëåòü åãî ñóùåñòâåííûå íåäîñòàòêè.
     åõâàòêà ñâåòà ìåøàëà çåìíûì ðàñòåíèßì ðàçâèâàòüñß òàì  êàê  ñëåäóåò,
òîãäà èñïîëüçîâàëè  èñêóññòâåííîå  îñâåùåíèå  è  âûðàñòèëè  îñîáûå  ïîðîäû
ðàñòåíèé, òàê ÷òî çåðíî ëàìà è  åãî  ñåëüñêîõîçßéñòâåííûå  ïðîäóêòû  áûëè
âûñøåãî êà÷åñòâà, êîòîðîå âðßä ëè ìîæíî áûëî ïðåâçîéòè ãäå-ëèáî  â  äðóãîì
ìåñòå    ƒàëàêòèêè.    ðîöâåòàíèå    ëàìà    áàçèðîâàëîñü     íà     åãî
ñåëüñêîõîçßéñòâåííîì ýêñïîðòå, è â  ýòîì  äðóãèå  ìèðû,  áîëåå  çàùèùåííûå
ïðèðîäîé, íå ìîãëè ñ íèì ñîñòßçàòüñß.
     ‚èäèìî, â ðåçóëüòàòå ñëàáîãî ñâåòà ýëàìñêîãî  ñîëíöà  ó  ýëàìèòîâ  íå
áûëî áèîëîãè÷åñêîé  çàùèòû  -  êîæíîé  ïèãìåíòàöèè.  †èòåëè  åãî  îáëàäàëè
÷ðåçâû÷àéíî ñâåòëîé êîæåé.
     ƒëàâà äåëåãàöèè ëàìà, íàïðèìåð, áûë ïî÷òè  àëüáèíîñ.  òî  áûë  €ãàñ
„îðåìî, íà ïðîòßæåíèè áîëåå òðèäöàòè ëåò ïðèçíàííûé ëèäåð íåéòðàëüíûõ  ñèë
â ƒàëàêòèêå. î êàæäîìó âîïðîñó, êîòîðûé âîçíèêàë ìåæäó ‡åìëåé è  ‘èðèóñîì
(ïîñëåäíèé,   êîíå÷íî,   ïðåäñòàâëßë   ýêñòðåìèñòñêèå   ñèëû    ƒàëàêòèêè,
âûñòóïàþùèå ïðîòèâ ‡åìëè), îí ñòðåìèëñß ñîõðàíèòü ìåæäó íèìè ðàâíîâåñèå.
     Šîíâåé è íà ýòîò  ðàç  ðàññ÷èòûâàë  íà  òî,  ÷òî  „îðåìî  ñóìååò  åãî
ñîõðàíèòü. Ží âîøåë â íîìåðà, ïðåäíàçíà÷åííûå äëß ýëàìèòîâ, ñ  äðóæåëþáíûì
âûðàæåíèåì ëèöà. ‘òàðàßñü èçáåæàòü èçëèßíèß ÷óâñòâ, îí ñåðäå÷íî ïîæàë âñåì
ðóêè. Ží ñîùóðèëñß â ñëàáîì êðàñíîâàòîì ñâåòå è  âçßë  ñòàêàí  ýëàìèòñêîãî
íàïèòêà.
     - ‚àøè âîëîñû òîæå ñòàëè ñîâñåì áåëûìè, ñ òåõ ïîð êàê  ß  âèäåë  âàñ,
Šîíâåé, òàêèìè æå áåëûìè, êàê è ó ìåíß, - çàìåòèë „îðåìî.
     - ðîøëî ìíîãî âðåìåíè ñ íàøåé ïîñëåäíåé âñòðå÷è, „îðåìî.
     - ‡íà÷èò, îíè ïîáåëåëè íå èç-çà ñîáûòèé ïîñëåäíèõ ìåñßöåâ?
     Šîíâåé ïå÷àëüíî óëûáíóëñß.
     - òî îêàçàëî áû ñâîå âîçäåéñòâèå â òîì  ñëó÷àå,  åñëè  áû  îíè  áûëè
òåìíûìè.
     „îðåìî êèâíóë, ïðîäîëæàß ïîòßãèâàòü íàïèòîê.