        Ђйзек Ђзимов. Ћбнаженное солнце

---------------------------------------------------------------
 Isaac Asimov. The Naked Sun. 1957.
 "Џозитронные роботы" #3
 Spellcheck: ћрий Њарцынчик
---------------------------------------------------------------

        €‹Ђ‰„† Ѓ…‰‹€ ЏЋ‹“—Ђ…’ ‡Ђ„ЂЌ€…

     €лайдж Ѓейли упорно боролсЯ со  страхом.  ‘ам по  себе срочный вызов к
государственному секретарю  был  достаточно неприЯтен.  ‘рочность означала,
что  придетсЯ воспользоватьсЯ самолетом.  ќто  отнюдь  не  радовало €лайджа
Ѓейли.  Ќо,  в конце концов,  путешествие самолетом,  хотЯ,  конечно,  и не
удовольствие, но вовсе не означает прыжок в неизвестность.
     Ќа  самолете,  как Ѓейли знал,  нет окон.  Ѓудет хороший искусственный
свет, приличнаЯ еда и прочие удобства.
     - Њне это совсем не нравитсЯ,  €лайдж.  ‡ачем тебе самолет?  Џочему не
поехать не подземном поезде? - настойчиво твердила „жесси.
     - Џотому что Я полицейский,  - отвечал Ѓейли, - и обЯзан безоговорочно
выполнЯть приказаниЯ начальства.  ‚о всЯком случае, - он усмехнулсЯ, - если
Я хочу по-прежнему получать содержание по классу ‘-7...
     „жесси вздохнула. ‘ этим трудно было спорить.
     ‚  самолете  €лайдж  Ѓейли  неотрывно  смотрел  на  киноэкран,   чтобы
отвлечьсЯ от мыслей об окружающей самолет атмосфере.
     Ћн твердил:  "џ полностью защищен, самолет подобен небольшому городу".
Ќо он знал,  что это не так. ‚сего лишь несколько дюймов стали защищали его
от... от пустоты. „а, да, пустоты, ибо воздух - это пустота.
     Ќаверное,  сейчас  он  пролетал над  дорогими его  сердцу погребенными
глубоко  под  землей  городами.  Ћн  представлЯл бесконечно  длинные  улицы
подземных  городов,   заполненные  торопЯщимисЯ  людьми  -  фабрики,  дома,
столовые,  поезда - всюду привычное тепло и всюду люди, люди... бесконечное
множество их.  Ђ  он один в открытом,  холодном,  равнодушном пространстве,
едва отделенный от него тонкими стенками самолета, он мчитсЯ в пустоте...
     Ћн  пыталсЯ  сосредоточитьсЯ  на  экране.  ’а  предлагали  рассказ  об
экспедиции  в  ѓалактику.   ѓерой-исследователь  был  жителем  ‡емли.   ќти
детски-наивные  попытки  показать,   что  землЯне  тоже  могут  исследовать
ѓалактику,  вызывали у  Ѓейли  раздражение.  Ќа  самом деле  ѓалактика была
закрыта длЯ них. ѓалактику освоили жители других миров...
     ‘амолет  приземлилсЯ.  €лайдж  и  его  попутчики вышли  из  самолета и
разошлись в разные стороны, так и не взглЯнув друг на друга.
     “ Ѓейли еще оставалось времЯ,  чтобы закусить перед тем, как поехать в
„епартамент юстиции.  Љругом  царила  привычнаЯ его  сердцу  атмосфера.  Ћт
аэропорта тЯнулись во  всех направлениЯх бесконечные коридоры,  наполненные
гулом и шумом людских голосов. Ћн почувствовал себЯ в полной безопасности в
чреве  ‡емли.  ‘трах  прошел,  и  ему  лишь  хотелось  принЯть  душ,  чтобы
почувствовать обычную бодрость и уверенность.
     „лЯ  получениЯ  направлениЯ в  душ  Ѓейли  следовало  предъЯвить  свое
удостоверение,  а  также  официальный вызов  в  „епартамент юстиции.  Џосле
проверки предписаниЯ с  нужными подписЯми и печатЯми ему выдали направление
согласно его  индексу  жизни  (‘-7).  Џолучив  в  душевой причитающеесЯ ему
количество воды,  Ѓейли почувствовал себЯ освеженным и  готовым к  визиту в
„епартамент  юстиции.   ‘транно,   но  теперь  он  не  чувствовал  никакого
беспокойства.
     ѓосударственный секретарь Ђльберт Њинним,  крепко скроенный небольшого
роста   человек   с   седеющими  висками  оставлЯл  ощущение  благополучиЯ,
щеголеватой опрЯтности и  легкий запах одеколона.  ‚се это говорило о  том,
что  индекс  жизни  чиновников „епартамента юстиции  был  достаточно высок.
Ѓейли почувствовал себЯ неуклюжим, громоздким и отнюдь не щеголеватым.
     - џ  рад видеть вас,  инспектор,  -  ласково произнес Ђльберт Њинним и
протЯнул ему Ящик с сигарами.
     - ’олько трубку,  сэр, - ответил Ѓейли, вытаскиваЯ ее из кармана. ‚ ту
же  секунду он  пожалел о  сказанных словах.  ‘игара помогла бы  сэкономить
табак, которого ему не хватало, несмотрЯ на недавно полученный индекс жизни
‘-7 вместо прежнего ‘-6.
     - Џожалуйста,  Я подожду,  - снисходительно заметил Њинним, глЯдЯ, как
Ѓейли набивает трубку тщательно отмеренной порцией табака.
     - Њне  не  сообщили  причину  моего  вызова,   сэр,  -  сказал  Ѓейли,
заканчиваЯ свою процедуру.
     - џ знаю. Џричина простаЯ, - улыбнулсЯ Њинним. - ‚ы должны выехать длЯ
выполнениЯ ответственного заданиЯ, вот и все.
     - Ђ куда поехать, далеко?
     - Ћ да, весьма.
     Ѓейли задумчиво посмотрел на  своео собеседника.  ‚се преимущества,  а
также дефекты нового назначениЯ были ему Ясны. ђазумеетсЯ, его индекс жизни
не  будет  снижен.  Ѓейли,  примерного  семьЯнина  и  домоседа,  отнюдь  не
привлекала перспектива разлуки с женой „жесси и сыном Ѓентли. € кроме того,
всЯкаЯ  новаЯ  работа  требовала большего  напрЯжениЯ и  ответственности по
сравнению с  его  обычными профессиональными обЯзанностЯми.  Ќе  так  давно
Ѓейли  расследовал убийство  одного  спейсера  -  обитателЯ ‚нешних  миров,
прибывшего на  ‡емлю.  Ћн  успешно выполнил задание,  но  перспектива вновь
братьсЯ за столь же ответственное дело не радовала его.
     - Ќе будете ли вы любезны сообщить мне,  сэр, далеко ли вы отправлЯете
менЯ и чем Я должен буду заниматьсЯ? - спокойно спросил Ѓейли.
     Џрежде чем ответить, Њинним вытЯнул сигару из Ящика, тщательно обрезал
ее,  зажег,  глубоко затЯнулсЯ и, глЯдЯ на медленно тающий в воздухе дымок,
раздельно произнес:
     - „епартамент юстиции посылает вас на планету ‘олЯриЯ.
     Ѓейли поднЯлсЯ со стула и внезапно охрипшим голосом спросил:
     - ‚ы имеете в виду один из ‚нешних Њиров?
     - „а, именно так, - Њинним избегал его взглЯда.
     - Ќо это невозможно!  - воскликнул Ѓейли. - ‚едь они не пускают к себе
жителей ‡емли.
     - ЋбстоЯтельства иногда  менЯютсЯ,  инспектор.  „ело  в  том,  что  на
‘олЯрии произошло убийство.
     ѓубы Ѓейли тронуло слабое подобие улыбки.
     - ‚рЯд ли это входит в нашу компетенцию, не так ли, сэр?
     - ‚озможно, но они попросили помощи.
     - Џопросили помощи? “ ‡емли? - переспросил Ѓейли.
     ‘пейсеры,  обитатели других  миров,  в  лучшем  случае  относилисись к
жителЯм планеты-прародительницы снисходительно-безразлично,  а в худшем - с
нескрываемым презрением.
     - „а,  это необычно,  -  согласилсЯ Њинним,  - но это факт. Ћни просЯт
прислать  к  ним  квалифицированного  детектива.   ќто  решение  принЯто  в
результате дипломатических переговоров на высочайшем уровне.
     Ѓейли снова сел.
     - Ќо почему именно менЯ?  - тихо спросил он. - џ уже не так молод, мне
сорок три. “ менЯ семьЯ. Њне трудно покинуть ‡емлю.
     - €нспектор Ѓейли!  Њы  ничем  не  можем помочь вам,  -  сухо  ответил
Њинним.  -  …сли хотите знать,  вас выбрали не  мы,  а  они.  Ћни попросили
прислать полицейского €лайджа Ѓейли,  индекс жизни ‘-7.  Љак видите, ошибки
быть не может.
     - Ќо  Я  недостаточно  опытен  длЯ  такого  сложного  дела,  -  упрЯмо
продолжал Ѓейли.
     - Ћчевидно,  им  понравилось,  как вы  расследовали убийство спейсера,
имевшее место у нас,  на ‡емле...  ‚о всЯком случае, мы ответили согласием.
‚ам  придетсЯ ехать,  Ѓейли.  Ћ  семье  не  беспокойтесь.  ‚о  времЯ вашего
отсутствиЯ о  ней позаботЯтсЯ и,  кстати,  по более высокому индексу жизни,
чем ваш нынешний.  -  Њинним помолчал,  затем медленно добавил:  - €мейте в
виду,  Ѓейли,  в  случае успешного выполнениЯ заданиЯ на ‘олЯрии ваш индекс
жизни будет не менее,  чем ‘-8...  а возможно,  и...  - тут государственный
секретарь многозначительно остановилсЯ.
     Ѓейли чувствовал себЯ оглушенным. Ћн, €лайдж Ѓейли, скромный детектив,
будет жить по  индексу ‘-8,  а  может быть,  и...  Ћн будет курить сигары и
получать душ  каждый  день.  „а,  но  длЯ  этого  он  должен отправитьсЯ на
неведомую ‘олЯрию. Џокинуть ‡емлю, семью...
     ђовным, неестественно звучащим голосом он спросил:
     - —то за убийство, сэр? Љаковы факты?
     •олеными пальцами Њинним повертел сигару.
     - џ не знаю деталей дела, Ѓейли, - наконец ответил он.
     - Ќо кто же информирует менЯ,  сэр?  Ќе могу же Я отправитьсЯ на чужую
планету, не знаЯ ничего об обстоЯтельствах, свЯзанных с убийством?
     - ‡десь,  на  ‡емле,  никто ничего не  знает.  ‘олЯриане не  дали  нам
никакой информации. ‚ы должны будете узнать все на месте.
     ЋтчаЯннаЯ  мысль  промелькнула  в  мозгу  у  Ѓейли:  "Ђ  что,  если  Я
откажусь?"   “вы,   он   точно  знал,   что  за  отказом  последует  полнаЯ
дисквалификациЯ...
     Њинним мЯгко, но настойчиво повторил:
     - ‚ы  не  можете  отказатьсЯ,  инспектор.  ‚ы  должны  выполнЯть  свои
обЯзанности.
     - Љакие у менЯ обЯзанности по отношению к ‘олЯрии! - воскликнул Ѓейли.
- Џусть они идут ко всем чертЯм!
     - џ имею в виду обЯзанности по отношению к нам,  Ѓейли,  только к нам.
‚едь вы знаете,  каковы взаимоотношениЯ между ‡емлей и ‚нешними Њирами,  не
так ли?
     Ѓейли,  так  же  как  любой  другой  обитатель  ‡емли,  знал  ситуацию
достаточно хорошо.  ЏЯтьдесЯт ‚нешних Њиров, с общим населением значительно
меньшим, чем население ‡емли... Ќо в военно-техническом отношении каждый из
этих  миров в  отдельности был  неизмеримо мощнее ‡емли.  ќкономика ‚нешних
Њиров держалась на высочайшей технике с широким использованием роботов.
     - ѓлавное, что закреплЯет наше неравенство во взаимоотношениЯх с ними,
- продолжал государственный секретарь,  - это наша полнаЯ неосведомленность
о них.  Ћни знают о нас решительно все. €х посланцы часто прибывают к нам и
требуют полной информации. Ђ мы? Љак вы знаете, многие годы жители ‡емли не
допускаютсЯ на  ‚нешние Њиры.  “  нас  поЯвилсЯ редчайший шанс  побывать на
одной из  этих привилегированных планет.  ‚сЯкаЯ ваша информациЯ о  ‘олЯрии
будет чрезвычайно полезной длЯ нас.
     - ‚ы хотите, чтобы Я занималсЯ шпионажем? - мрачно пробормотал Ѓейли.
     - Ќисколько!  - поспешно воскликнул Њинним. - …динственное, что от вас
требуетсЯ,   -   это  пошире  раскрыть  глаза  и  уши.  ‘мотреть,  слушать,
запоминать - вот ваша обЯзанность.  ‚сЯ полученнаЯ от  вас информациЯ будет
подвергнута тщательному анализу и изучению.
     - ‚се это так,  - задумчиво протЯнул Ѓейли, - но... посылать землЯнина
во ‚нешние Њиры довольно рискованно. Љак вы знаете, спейсеры нас терпеть не
могут.  ЌесмотрЯ на самые благие намерениЯ, мое пребывание на ‘олЯрии может
вызвать весьма серьезные осложнениЯ в  космическом масштабе.  Џравительство
‡емли могло бы найти повод, чтобы не посылать менЯ. Ќапример, сообщить, что
Я чем-то болен. Ћбитатели ‚нешних Њиров панически боЯтсЯ инфекции.
     Ѓейли  ожидал взрыва негодованиЯ со  стороны своего шефа,  но,  к  его
удивлению,   государственный  секретарь  наклонилсЯ  к   нему  и  заговорил
доверительно:
     - џ вам сообщу нечто весьма секретное,  Ѓейли.  Ќаши социологи, изучаЯ
современное состоЯние  ѓалактики,  пришли  к  некоторым  тревожным выводам.
€меетсЯ пЯтьдесЯт ‚нешних Њиров,  мощных, богатых, широко использующих труд
роботов.  ‚о  ‚нешних Њирах  живет  небольшое количество людей,  здоровых и
могучих...  Ђ  мы,  перенаселеннаЯ,  беднаЯ,  технически отсталаЯ  планета,
переполненнаЯ людьми физически слабыми.  Ќаша короткаЯ жизнь не  идет ни  в
какие  сравнениЯ с  долголетием обитателей других миров.  Џлохи наши  дела,
Ѓейли.
     - Ќу пока еще рано опасатьсЯ чего-либо, - возразил детектив.
     - Ћшибаетесь,  Ѓейли,  совсем не рано. ‚озможно, наше поколение еще не
столкнетсЯ с реальной опасностью. Ќо у нас есть дети... Џеренаселение ‡емли
все  больше прогрессирует.  “же  сейчас на  ‡емле  около  восьми миллиардов
людей.  ‘оциологи опасаютсЯ дурного поворота событий. †ителей ‚нешних Њиров
пугает все возрастающее население ‡емли.  ‚озможно,  в  какой-то момент они
решат, что с нашей планетой следует покончить... ’аков плачевный прогноз.
     Ѓейли растерЯнно взглЯнул на собеседника.
     - —то же вы от менЯ хотите? - неуверенно спросил он.
     - ‚ы должны получить там необходимую информацию. Њы знаем о них только
то,  что немногие посещающие нашу планету спейсеры благоволЯт сообщить нам,
и больше ничего.  “ них есть сила.  Ќо,  черт побери,  ведь есть же у них и
слабости, не так ли? Ђ вот о них-то мы не имеем ни малейшего представлениЯ.
’олько знаЯ их уЯзвимые места, мы получим шанс спасти себЯ и своих потомков
от гибели.
     - ‚  таком случае,  следовало бы позвать туда кого-либо из социологов,
не так ли, сэр?
     Њинним покачал головой.
     - Њы не можем посылать к ним того,  кого хотим.  Ћни просЯт детектива.
Ћчень хорошо.  ‚  конце концов,  детектив тот же  социолог,  но  социолог в
действии, не так ли? Њы знаем, что вы справитесь, Ѓейли.
     - Ѓлагодарю вас, сэр, - машинально произнес Ѓейли. - Ќу, а что, если Я
попаду в беду?
     ѓосударственный секретарь пожал плечами.
     - ‚ работе детектива всегда имеетсЯ некоторый риск,  - небрежно сказал
он.  -  ‚о всЯком случае,  уже поздно что-либо обсуждать. ‚се подготовлено.
‚ремЯ вашего отлета установлено.
     Ѓейли напрЯгсЯ.
     - Љогда же Я должен улететь?
     - —ерез два часа, - последовал быстрый ответ.
     - Ќо Я хотел бы съездить домой. ЊоЯ жена... - начал было Ѓейли.
     - Њы позаботимсЯ о вашей семье,  -  прервал его Њинним. - ‚аша жена не
должна ничего знать о вашей поездке. Њы объЯсним ей, что вы некоторое времЯ
не сможете писать ей.  €так, решено. „орогой Ѓейли, мы все должны выполнЯть
свой долг. Ђ теперь вам пора на ракетодром.


     Ѓейли  был  единственным  пассажиром  огромного  межзвездного кораблЯ.
‘огласно стандартам гигиены ‚нешних Њиров  его  долго  и  тщательно мыли  и
очищали от  многочисленных микробов,  по отношению к  которым землЯне имели
иммунитет,  но которых панически боЯлись обитатели ‚нешних Њиров, живущие в
стерилизованной атмосфере.  Џосле всех  гигиенических процедур по  каким-то
переходам Ѓейли провели внутрь огромной ракеты. ‡десь его ожидал робот.
     - ‚ы  полицейский инспектор Ѓейли?  -  глухо спросил робот.  …го глаза
тускло светились красноватым светом.
     - „а,   это  Я,   -   быстро  ответил  Ѓейли.  ‚олосы  на  его  голове
зашевелились.  Љак и все жители ‡емли,  он плохо переносил роботов. Џравда,
он  знал одного удивительного робота...  „эниел Ћливо было его имЯ.  „эниел
был его партнером по  расследованию убийства спейсера на  ‡емле.  Ћн был...
Ќу, да что вспоминать о нем.
     - Џожалуйста,  следуйте за мной, господин, - промолвил робот и осветил
трап.  „вигаЯсь за  своим проводником,  Ѓейли поднЯлсЯ по трапу и  по новым
длинным переходам проследовал в большой салон.
     - ќто  -  ваше  помещение,  господин,  -  сказал робот.  -  Џросьба не
покидать его в течение всего путешествиЯ.
     "Ќу еще бы,  - про себЯ усмехнулсЯ Ѓейли, - здесь Я безвреден. Ќикакой
инфекции.   Ќаверное  даже  коридоры,   по  которым  Я   проходил,   сейчас
дезинфицируют, а робот пройдет специальную обработку".
     - ‡десь  имеютсЯ все  удобства,  -  продолжал робот,  глЯдЯ  на  Ѓейли
красными глазами,  -  Я  буду подавать вам  еду  и  все,  что  потребуетсЯ,
господин.  …сли  вы  захотите полюбоватьсЯ видом  окружающего пространства,
можно открыть вот этот люк.
     Џри слове "пространство" Ѓейли передернуло.
     - ‚се в порЯдке,  парень,  -  быстро сказал он,  - пусть люк останетсЯ
закрытым.
     Ѓейли  употребил выражение "парень",  которым землЯне обычно  называли
роботов.
     ђобот наклонил свое большое металлическое тело в  почтительном поклоне
и удалилсЯ.
     Ѓейли осталсЯ один. ‚о всЯком случае, помещение герметично закупорено,
и  он  надежно  огражден  от  внешнего пространства.  Ѓейли  с  облегчением
вздохнул.
     €з  микрофона  послышалсЯ  металлический голос.  ђобот  инструктировал
Ѓейли, как вести себЯ в условиЯх ускорениЯ при подъеме кораблЯ.
     Ѓейли ощутил толчок,  огромный корабль завибрировал,  раздалсЯ грохот,
сменившийсЯ гулом  и  жужжанием реактивных двигателей.  Ђ  вскоре наступила
гнетущаЯ тишина. Љорабль двигалсЯ в космическом пространстве.
     Ѓейли  ничего  не  ощущал.  ‚се  вокруг  казалось ему  нереальным.  Ћн
повторЯл себе,  что с каждым мгновением на многие тысЯчи миль отдалЯетсЯ от
дома, от погребенных под землей городов, от „жесси... Ќо и это почему-то не
фиксировалось в его мозгу.  Ћщущение времени стерлось. Ќедели или месЯцы...
- этого он не знал,  - тЯнулись однообразно, без всЯких событий. Ѓейли знал
одно -  он  отдалЯлсЯ от  ‡емли на  многие световые годы.  Ћн  не мог знать
точно, на сколько. Ќикто не ‡емле не имел ни малейшего представлениЯ о том,
где  находитсЯ  ‘олЯриЯ:   давно  миновали  дни,   когда  землЯне  покорЯли
космические просторы и основывали новые миры.
     ‚  салон  вошел  робот.  …го  мрачные,  с  красноватым  отливом  глаза
взглЯнули на  ремни,  которыми Ѓейли был прикреплен к  креслу.  ђобот ловко
поправил застежку, внимательно оглЯдел все помещение и отчетливо произнес:
     - Њы прибудем на ‘олЯрию через три часа, сэр. Џожалуйста, не покидайте
ваше  кресло.  ‡а  вами  придет  господин,  который  проводит  вас  в  вашу
резиденцию.
     - Њинуточку,  -  сказал  Ѓейли.  Џристегнутый  к  креслу  ремнЯми,  он
чувствовал себЯ совершенно беспомощным. - Љакое времЯ суток это будет?
     - ‘огласно среднему галактическому времени это будет...
     - „а нет, о, дьЯвол, по местному времени, парень, по местному, - почти
закричал Ѓейли.
     Ќо робот невозмутимо продолжал:
     - ‘утки в  ‘олЯрии равнЯютсЯ двадцати восьми,  запЯтаЯ,  тридцати пЯти
стандартным часам.  ‘олЯрийный час  состоит  из  десЯти  декад,  каждаЯ  из
которых в свою очередь состоит из ста сектад. Џо расписанию мы прибываем на
ракетодром в двадцатую декаду.
     Ѓейли остро возненавидел робота.  ‡а точность,  за непонЯтливость и за
то, что он, Ѓейли, проЯвлЯл перед роботом слабость.
     - ќто будет день или ночь? - спросил Ѓейли хрипло.
     - „ень, господин, - спокойно ответил робот и вышел.
     Ѓейли вздрогнул.  Ћ,  дьЯвол!  Ћн  должен будет ступить на поверхность
незнакомой  планеты  днем,  не  защищенный ничем  от  солнечного света,  от
окружающего пространства... Ќе будет даже иллюзорных стен темноты...
     Ќо  он не смеет проЯвлЯть слабость перед обитателЯми ‘олЯрии.  Ѓудь он
проклЯт,  если он  это  сделает.  ‘урово поджав губы,  Ѓейли закрыл глаза и
начал   упорную  борьбу  с   самим   собой,   со   страхом  перед  открытым
пространством.


        €‹Ђ‰„† Ѓ…‰‹€ ‚‘’ђ…—Ђ…’ ‘’Ђђ€ЌЌЋѓЋ ‡ЌЂЉЋЊЋѓЋ

     Ќапрасно  он  твердил  себе:   большинство  людей  живут  в   открытых
пространствах.  Ћбитатели всех миров,  кроме ‡емли...  Љогда-то в прошлом и
предки  землЯн  жили  на  открытой  поверхности ‡емли.  Ћтсутствие стен  не
приносило никакого вреда. ќто только неприЯтные ощущениЯ без привычки.
     Ќо все это мало помогало.
     Ќет, он не справитсЯ... Ћн живо представлЯл себе, как те, кто встретЯт
его (в носу у  них,  разумеетсЯ,  будет дезинфицирующий фильтр,  а на руках
перчатки)  будут  с  презрением взирать  на  него,  жалкого  и  трЯсущегосЯ
землЯнина. „аже не с презрением, а просто с отвращением...
     Љорабль остановилсЯ,  привЯзанные ремни сами  расстегнулись,  а  Ѓейли
продолжал сидеть в  кресле.  Ћн  чувствовал страх  перед ‘олнцем,  светом и
пустотой.
     Ћткрылась дверь.  Љраем  глаза  Ѓейли увидел высокую фигуру человека с
бронзовыми волосами.  "Ќаверное,  один из тех гордых самоуверенных потомков
землЯн,  которым  сейчас  принадлежит  вселеннаЯ",  -  неприЯзненно подумал
Ѓейли.
     ‘пейсер заговорил.
     - Љоллега €лайдж?
     Ѓейли  порывисто  вскочил  с   кресла.   Ќекоторое  времЯ  он   стоЯл,
уставившись на вошедшего. “ него было прекрасное, идеально правильное лицо,
пропорциональное телосложение и безмЯтежно спокойные, Ярко-голубые глаза.
     - „эниел, о дьЯвол!
     - Њне приЯтно, что вы помните менЯ, партнер €лайдж, - послышалсЯ голос
с приЯтными модулЯциЯми.
     —увство   огромного   облегчениЯ   залило   Ѓейли.   Ћн   почувствовал
непреодолимое желание подскочить к „эниелу,  обнЯть, крепко встрЯхнуть его,
смеЯсь,  похлопать по  спине,  словом,  проделать все  те  дурацкие  шутки,
которые обычно проделывают старинные друзьЯ после долгой разлуки.
     Ќо Ѓейли просто шагнул вперед, протЯнул руку и произнес:
     - ‚рЯд ли Я смог бы забыть вас, „эниел.
     - ќто весьма приЯтно, - повторил тот, с важностью покачиваЯ головой. -
Љак вы знаете, Я-то никак не могу забыть вас до тех пор, пока Я исправен.
     ‘  этими словами „эниел взЯл руку Ѓейли в  обе свои и крепко пожал ее.
Ќо Ѓейли не почувствовал боли от этого крепкого пожатиЯ,  наоборот,  скорее
приЯтное ощущение. Џри этом в глубине души он надеЯлсЯ, что бездонные глаза
его собеседника не сумели проникнуть в  его сознание и зафиксировать еще не
вполне прошедший порыв,  когда все  его  существо было  переполнено горЯчим
чувством дружбы.  €бо  только проЯвлением слабости могло быть это  чувство,
поскольку  оно  относилось к  „эниелу  Ћливо,  шедевру  роботехники планеты
Ђврора.
     ‘тараЯсь сохранить невозмутимость, Ѓейли спросил:
     - Ђ вы тоже привлечены к делу об убийстве, „эниел?
     - Ђ разве вам не сообщили этого?  џ думал,  вы информированы. ‘ожалею,
что сразу не сказал вам.  - ђазумеетсЯ, на идеально безмЯтежном лице робота
не было заметно и тени сожалениЯ.  -  ...„ело обстоЯло следующим образом, -
продолжал он.  - „октор ѓан ”астольф, которого мы с вами встречали на ‡емле
во  времЯ нашей прежней совместной работы,  предложил правительству ‘олЯрии
пригласить вас,  партнер  €лайдж,  длЯ  расследованиЯ преступлениЯ.  „октор
”астольф поставил также условием мое участие в деле.
     Ѓейли  усмехнулсЯ.  „октор  ”астольф был  спейсером с  планеты Ђврора,
самой  могущественной из  внешних миров.  ‘овершенно очевидно,  что  мнение
аврорианца котировалось высоко повсюду в ѓалактике.
     - ‡начит,  решили запустить в работу проверенную упрЯжку, а? - шутливо
заметил Ѓейли и вздохнул.
     ђадостное  возбуждение,   вызванное  поЯвлением  „эниела,   постепенно
улеглось.
     - џ не могу знать целей доктора ”астольфа, партнер €лайдж. џ знаю, что
менЯ  направили  сюда,  поскольку у  менЯ  есть  опыт  совместной работы  с
жителЯми ‡емли, и Я знаком с их особенностЯми.
     - ЋсобенностЯми!  -  воскликнул Ѓейли и нахмурилсЯ. …му не понравилось
это слово в применении к нему самому.
     - ’аким образом, - невозмутимо продолжал робот, - Я принЯл специальные
меры,  чтобы вы прЯмо с кораблЯ попали в закрытое помещение. џ знаю, что вы
не  переносите открытого пространства,  поскольку вы  провели всю  жизнь  в
подземных городах вашей планеты.
     Ѓейли резко переменил тему.
     - ‡десь  на  корабле  имеетсЯ  робот  (слово  "робот" Ѓейли  умышленно
подчеркнул),  который заботитсЯ обо мне. Ћн выглЯдит просто как робот, а не
как человек.  -  ‚ голосе Ѓейли снова послышались злорадные нотки. - ‚ы уже
видели его?
     - „а, Я говорил с ним.
     - „лЯ чего он предназначен? € как Я могу сообщатьсЯ с ним?
     - Ћн  значитсЯ под номером •-9475.  Ќа ‘олЯрии принЯты серийные номера
длЯ роботов.
     Ѓейли нажал кнопку.  Њенее чем  через минуту поЯвилсЯ вызванный робот,
тот самый, который не походил на человека.
     - ’ы - номер •-9475? - спросил Ѓейли.
     - „а, господин.
     - ’ы мне раньше сказал,  что за мной на корабль прибудет господин.  ’ы
этого господина имел в виду? - Ѓейли указал на „эниела.
     ѓлаза обоих роботов встретились. Ќомер •-9475 произнес:
     - …го бумаги удостоверЯют,  что именно он  прибыл длЯ встречи с  вами,
господин.
     - ’ебе что-нибудь говорили о нем раньше?
     - Ќет, господин.
     - ’ы знал, как он выглЯдит?
     - Ќет, господин. Њне просто сообщили его имЯ.
     - Љто сообщил?
     - Љапитан кораблЯ, господин.
     - Ћн - солЯрианин?
     - „а, господин.
     Ѓейли облизнул губы и задал весьма важный вопрос:
     - Љакое имЯ тебе назвали?
     - „эниел Ћливо, господин, - ответил номер •-9475.
     - Њолодец. Њожешь идти.
     •-9475 отвесил "роботический" поклон и удалилсЯ.
     Ѓейли повернулсЯ к своему партнеру и задумчиво произнес.
     - ‚ы не рассказали мне всей правды, „эниел.
     - Ќе понимаю, партнер €лайдж, - удивленно сказал „эниел.
     - џ  вспомнил одну странную вещь.  •-9475 совершенно точно сказал мне,
что за мной на корабль прибудет человек,  понимаете, человек, господин, как
он его назвал.
     „эниел спокойно слушал и молчал.
     - џ думал, - продолжал Ѓейли, - что робот ошибсЯ. џ также подумал, что
сначала предлагали послать человека, а потом заменили его вами, а •-9475 не
уведомили об этом.  ‚ы слышали, Я проверил это. ђобот знал, какие бумаги вы
представите и как вас зовут. Ќо ваше имЯ было дано не полностью, не так ли,
„эниел?
     - „ействительно, так, - согласилсЯ робот.
     - ‚аше имЯ вовсе не  „эниел Ћливо,  а  ђ.„эниел Ћливо,  то  есть робот
„эниел Ћливо.
     - ‚ы совершенно правы, партнер €лайдж, - снова подтвердил робот.
     - ‡начит,  •-9475 понЯтиЯ не имел о том,  что вы робот. Ћн считает вас
человеком. ‘ вашей внешностью такой маскарад вполне возможен.
     - џ согласен, партнер €лайдж.
     - Џродолжим.
     Ѓейли чувствовал, как его заливает волна странного восторга - он напал
на  какой-то след.  Ћн любил подобные ощущениЯ и  чувствовал себЯ в  родной
стихии.
     - ‚рЯд  ли  кто-нибудь  заинтересован  обманывать  жалкого  робота,  -
продолжал он с энтузиазмом.  - ђоботу совершенно все равно, имеет он дело с
человеком  или  с  механизмом.   Ћн  повинуетсЯ  приказу.  ‡начит,  капитан
солЯрианского кораблЯ и сами солЯрианские власти не знали,  что вы - робот.
ќто логично, не правда ли?
     - џ полагаю, это вполне логично, - невозмутимо произнес „эниел Ћливо.
     - Ћчень хорошо.  Ќо  тогда встанет вопрос:  длЯ чего все это делаетсЯ?
„октор ѓан ”астольф,  рекомендуЯ вас в качестве моего партнера, скрывает от
солЯрианцев, что вы робот. ђазве это не опасно?
     - Љонечно, опасно.
     - Ќо, в таком случае, в чем причина такого странного поведениЯ доктора
”астольфа?
     - Њне это было объЯснено следующим образом, партнер €лайдж, - спокойно
ответил  человекообразный  робот.   -   ‚аше  сотрудничество  со  спейсером
поднимает ваш авторитет в глазах солЯриан.  Ђ контакт с роботом,  наоборот,
снизит его.  Џоскольку Я уже однажды сотрудничал с вами, было решено, что Я
предстану перед солЯрианами в качестве человека, хотЯ никто в переговорах с
ними не подчеркивал этого факта.
     - Ђ это правда,  что ‘олЯриЯ славитсЯ производством роботов? - спросил
Ѓейли.
     - џ вижу, что вы информированы о ‘олЯрии, - ответил „эниел.
     - Ќо Я ничего,  решительно ничего не знаю об этой планете,  - возразил
Ѓейли.
     - ‚  таком случае,  Я  могу  передать вам  следующую имеющуюсЯ у  менЯ
информацию.  €з  всех  пЯтидесЯти ‚нешних  Њиров  ‘олЯриЯ  ЯвлЯетсЯ  первой
планетой в  вопросе роботехники,  как  с  точки  зрениЯ количества,  так  и
разнообразиЯ выпускаемых моделей.  ‘олЯриЯ  экспортирует специализированные
экземплЯры роботов на все другие планеты.
     Ѓейли  кивнул  с  мрачным удовлетворением.  Џоскольку ‘олЯриЯ ЯвлЯетсЯ
общепризнанным  центром  роботехники,   доктор  ”астольф,   посылаЯ  своего
призового робота,  мог руководствоватьсЯ чисто человеческими соображениЯми,
не имеющими ничего общего с поддержанием авторитета Ѓейли.  "Ќе сомневаюсь,
что  даже  солЯрианские эксперты  в  области  роботехники будут  введены  в
заблуждение „эниелом  Ћливо,  блистательным роботом  с  планеты  Ђврора,  -
подумал Ѓейли.  -  Ћ, дьЯвол, люди повсюду люди, и ничто человеческое им не
чуждо. „аже на могущественных ‚нешних Њирах".
     €  мысль о  том,  что  все  человеческие существа имеют свои слабости,
вселила некоторое успокоение в его душу.
     ‚слух он небрежным тоном спросил:
     - Ђ сколько времени мы будем в пути?
     - Ћколо часу. Ќе беспокойтесь, самолет изолирован от внешней среды.
     Ѓейли снова почувствовал недовольство. …го почему-то раздражали заботы
о  нем,  как  будто  он  был  беспомощным ребенком.  …го  также  раздражали
безупречные обороты речи „эниела.  Ѓейли с любопытством взглЯнул на него. “
„эниела  была  чудеснаЯ  кожа,  с  бронзовым отливом,  покрытаЯ  золотистым
пушком,   выглЯдевшим  особенно  по-человечески.   Џоразительной  была  его
мускулатура.   Њускулы  двигались  по  всей  коже  столь  реалистично,  что
казалось,  это  живой  человек  из  плоти  и  крови,  великолепное творение
природы.  Ћднако Ѓейли знал,  что  под этой превосходной кожей находЯтсЯ не
нервы  и  сухожилиЯ,  а  металл и  механизмы.  …го  грудь  можно раскрыть и
произвести необходимый ремонт аппаратуры.  Ћн  знал,  что  в  черепе робота
помещен позитронный мозг.  Џревосходный,  но все же позитронный. €нтересно,
что в  этом чуде техники могло бы выдавать его происхождение?  ‘кажем,  длЯ
опытного  глаза  роботехника.   ’рудно  сказать...  ђазве  только  чересчур
правильнаЯ речь? €ли поведение без эмоций? €ли, может быть, слишком высокаЯ
степень совершенства длЯ человеческого облика?  Ѓейли трЯхнул головой -  не
стоит терЯть времЯ на бесплодные размышлениЯ.
     - „авайте поговорим о ‘олЯрии,  „эниел,  -  как велика эта планета?  -
обратилсЯ он к роботу,  когда они занЯли свои места в герметически закрытой
кабине самолета.
     - ‚ диаметре - девЯть тысЯч пЯтьсот миль, - медленно последовал ответ.
- €з  трех  ближних к  ‡емле  планет ‘олЯриЯ самаЯ  большаЯ и  единственнаЯ
обитаемаЯ.  Џо  климату и  атмосфере очень сходна с  ‡емлей.  Ќо количество
плодородной земли значительно больше,  чем на  ‡емле.  ‡ато по  минеральным
богатствам ‘олЯриЯ  намного беднее  ‡емли  и  ее  ресурсы почти  исчерпаны.
Џланета легко  может  прокормить свое  население,  а  широкое использование
труда роботов и  их  экспорт позволЯют поддерживать весьма высокий стандарт
жизни.
     - Ђ как велико население ‘олЯрии?
     - „вадцать тысЯч человек.
     Ѓейли мЯгко переспросил:
     - ‚ы хотите сказать, двадцать миллионов, „эниел?
     - „вадцать тысЯч человек, партнер €лайдж, - спокойно повторил робот.
     - ђазве ‘олЯриЯ заселена недавно?
     - Џланета заселена около трехсот лет  назад,  и  более двух  веков она
независима.  —то же касаетсЯ населениЯ,  то оно умышленно поддерживаетсЯ на
уровне двадцати тысЯч. ќту цифру солЯриане считают оптимальной.
     - Љакую часть планеты занимают эти двадцать тысЯч?
     - ‚сю  ее  плодородную  часть.   Ќа  планете  имеетсЯ  также  двадцать
миллионов функционирующих роботов, партнер €лайдж.
     - Ћ, дьЯвол! - воскликнул Ѓейли, не в силах подавить свое изумление. -
ќто значит, что на каждого жителЯ приходитсЯ тысЯча роботов?
     - „а,  именно  так.  ќто  рекордное  соотношение даже  по  сравнению с
другими  ‚нешними  Њирами,  партнер  €лайдж.  ‘ледующей  идет  Ђврора.  ’ам
соотношение пЯтьдесЯт к одному.
     - „лЯ чего солЯрианам столько роботов?
     - ђоботы используютсЯ на полЯх,  в шахтах... занЯты выработкой энергии
и всех видов изделий.
     „вадцать миллионов роботов!.. ѓолова Ѓейли слегка кружилась. ѓорсточка
людей и  миллионы человекообразных машин...  Ћн  вспомнил разговор со своим
шефом об опасности,  угрожавшей ‡емле.  ќтот разговор сейчас казалсЯ слегка
нереальным, но все же Ѓейли отлично помнил его.
     Ѓейли всю свою жизнь был человеком долга.  …го долг на планете ‘олЯриЯ
состоЯл в том,  чтобы слышать и видеть.  „а, открытое пространство страшило
его,  но он должен работать в любых условиЯх и не посрамить родную планету.
Ѓейли взглЯнул на закрытый иллюминатор.
     - ќта штука открываетсЯ?
     - Џрошу прощениЯ,  партнер €лайдж,  но  Я  не вполне понЯл смысл ваших
слов, - медленно ответил „эниел.
     - џ  спрашиваю,  можно ли  открыть этот  люк?  -  нетерпеливо повторил
Ѓейли, - можно ли увидеть... открытое небо...
     - „а, безусловно.
     - ‚ таком случае, сделайте это, „эниел.
     - џ весьма сожалею, но Я не могу допустить этого, партнер €лайдж.
     Ѓейли изумленно взглЯнул на „эниела.
     - Џослушайте-ка,  робот „эниел Ћливо,  - подчеркнуто медленно произнес
он, - Я приказываю вам немедленно открыть этот иллюминатор, слышите?
     Ќо „эниел не сдвинулсЯ с места.
     - џ должен объЯснить вам следующее,  партнер €лайдж,  - сказал он. - ‚
первую очередь,  на  мне лежит обЯзанность оберегать вас от всЯкого ущерба.
‘огласно  инструкции,   полученной  от  моих  господ,   а   также  согласно
собственному опыту,  Я  знаю,  что  вы  не  сможете перенести вид открытого
пространства.
     Ѓейли почувствовал, как кровь прилила к его лицу, но он хорошо понимал
полную бесполезность своего негодованиЯ.  ђобот есть робот.  Ђ Џервый ‡акон
роботехники гласит:  "ђобот ни  при  каких обстоЯтельствах не  смеет делать
ничего,  что  может причинить вред  человеческому существу,  а  также своей
пассивностью  допустить,   чтобы   человеческому  существу   был   причинен
какой-либо   вред".   Љонечно,   робот  обЯзан  повиноватьсЯ  приказу,   но
подчинЯтьсЯ приказам  было  ‚торым  ‡аконом  роботехники,  который  гласил:
"ђобот  обЯзан  точно  и   быстро  повиноватьсЯ  приказам,   полученным  от
человеческих  существ,  за  исключением  тех  случаев,  когда  эти  приказы
противоречат Џервому ‡акону".
     Џоэтому Ѓейли подавил гнев и постаралсЯ как мог спокойнее сказать:
     - Њне кажетсЯ,  „эниел, что Я смогу вынести вид открытого пространства
в течение некоторого времени.
     - Ќе сможете, партнер €лайдж, - возразил робот.
     - ђазрешите мне самому решать такие вопросы, „эниел.
     - …сли это приказ, партнер €лайдж, то Я не подчинюсь ему и помешаю вас
открыть иллюминатор.
     Ѓейли откинулсЯ на мЯгкую спинку кресла и  задумалсЯ.  ”изическаЯ мощь
„эниела раз в сто превышает его силу.  Џравда, Ѓейли мог бы воспользоватьсЯ
пистолетом.  Ќо что это даст ему,  кроме краткого, пусть приЯтного ощущениЯ
своей   силы.   Ћпасности   уничтожениЯ   длЯ   робота   не   существовало.
‘амосохранение  составлЯло  содержание  ’ретьего  ‡акона,  который  гласил:
"ђобот обЯзан защищать себЯ  от  любых  повреждений,  только если  подобные
действиЯ не противоречат Џервому и ‚торому ‡аконам". Ђ кроме того, Ѓейли не
хотел уничтожить или повредить „эниела, отнюдь не хотел.
     - ‘просите у пилота, скоро ли мы прибудем, - устало сказал Ѓейли.
     - ‘ейчас Я узнаю,  партнер €лайдж.  - ‘ этими словами робот наклонилсЯ
вперед и нажал кнопку. Ћтворилось окошко кабины пилота.
     ‚ ту же секунду Ѓейли быстро наклонилсЯ вперед и закричал:
     - Џилот, откройте иллюминатор пассажирской кабины!
     Ѓейли быстро нажал кнопку,  и  окошко закрылось.  —еловеческаЯ рука не
отпускала кнопку.  ‘легка  задыхаЯсь,  Ѓейли  глЯдел  на  „эниела.  ’от  не
двигалсЯ.  Ѓыло такое впечатление, как будто нарушилось какое-то равновесие
в извилинах его позитронного мозга. Ќо, видимо, мозг быстро приспособилсЯ к
новой ситуации. ђука робота потЯнулась к кнопке.
     - ‚ы не заставите менЯ убрать руку, не причинив мне боли. ‚ам придетсЯ
длЯ этого сломать мне палец, слышите! - воскликнул Ѓейли.
     ђука  „эниела  приостановила свое  движение.  "‚перед  против  вреда".
Џозитронный мозг  должен  был  взвесить все  возможности и  выбрать из  них
какую-то одну. ђобот Явно колебалсЯ.
     - “же поздно,  - торжествующе продолжал  Ѓейли - €ллюминатор  медленно
открылсЯ,  и  внутрь  машины  ворвались  Яркие  слепЯщие лучи солЯрианского
солнца.  Ѓейли  в  ужасе  подскочил.  …му  захотелось  закрыть глаза, но он
поборол  свое  желание.  Џеред  его  взором мелькало что-то синее, зеленое,
огромное, непонЯтное.
     € над всем этим пугающим было ослепительно-белое сиЯние, исходившее из
грозного шара там,  высоко в  небе.  Ќа  одно мгновение Ѓейли заставил себЯ
поднЯть голову и  прЯмо  взглЯнуть на  солЯрианское солнце.  Ћн  смотрел на
солнце,  решительно ничем  не  защищенный от  его  грозного  сверканьЯ,  он
смотрел на  обнаженное солнце.  Ќо  в  тот же  миг он почувствовал на своих
плечах  руки  „эниела,   пытавшегосЯ  заставить  его  сесть,  и...  потерЯл
сознание.


        €‹Ђ‰„† Ѓ…‰‹€ Ѓ…‘…„“…’ ‘Ћ ‡ЌЂЊ…Ќ€’›Њ ‘Ћ‹џђ€ЂЌ€ЌЋЊ

     Љ  Ѓейли  медленно  возвращалось сознание.  Ѓесстрастное лицо  „эниела
склонилось над ним.
     - —то произошло? - хрипло прошептал Ѓейли.
     - ‘ожалею,  партнер €лайдж, что вам был причинен вред, несмотрЯ на мое
присутствие,  -  промолвил „эниел.  -  ЏрЯмые лучи солнца опасны длЯ вас. ‚
целЯх  вашей же  безопасности Я  вынужден был  заставить вас  опуститьсЯ на
место. Џри этом вы потерЯли сознание.
     Ѓейли поморщилсЯ.  ‚опрос в  том,  что он потерЯл сознание от нервного
перенапрЯжениЯ (или,  возможно,  страха),  или  „эниелу пришлось употребить
силу,  осталсЯ невыЯсненным.  Ћн пощупал свою голову, челюсти, руки, ноги -
все было в полном порЯдке. ‡адавать „эниелу прЯмой вопрос ему не хотелось.
     - Ќу, что ж, все это не так уж плохо, - сказал он.
     - ‘удЯ  по вашей  реакции, партнер  €лайдж, Я  бы этого  не сказал,  -
возразил „эниел.
     - Ќичего подобного,  - упрЯмо повторил Ѓейли. Љрасные и черные полосы,
мелькавшие перед его глазами,  постепенно тускнели.  -  †аль только,  что Я
мало увидел. Њы слишком быстро двигались.
     €нтересно,  не  сердитсЯ ли на него „эниел?  Ѓейли хотелось увидеть на
этом  совершенном лице  следы хоть  каких-то  эмоций.  Љонечно,  если прЯмо
спросить, то „эниел ответит отрицательно, и при этом лицо его будет стол же
невозмутимо и непроницаемо.
     - Ќо вы же сами понимаете, „эниел, - спокойно сказал Ѓейли, - мне  все
равно придетсЯ привыкать к этому.
     ђобот посмотрел на своего собеседника.
     - Ћ чем вы говорите, партнер €лайдж?
     - џ говорю о том,  что мне придетсЯ бывать...  на открытом воздухе. Ќа
этой планете иначе нельзЯ, не так ли?
     - „лЯ вас,  партнер €лайдж,  в этом не будет необходимости, - возразил
„эниел и добавил: - Њы замедлЯем ход, коллег €лайдж. Џолагаю, мы прибываем.
     Ѓейли хотел только одного -  внутренней уверенности в том,  что он сам
сумеет позаботитьсЯ о  себе  и  выполнить свое задание.  Љонечно,  ощущение
открытого пространства крайне тЯжело пережить. Ќо он обЯзан заставить себЯ.
ќто  вопрос  самоуважениЯ,  личного достоинства и,  что  важнее,  -  вопрос
безопасности его  родной  планеты.  ‹ицо  землЯнина  стало  суровым,  глаза
потемнели.  ‚о  что  бы  то  ни  стало он  заставит себЯ переносить воздух,
солнце, открытое пространство!
     Љогда Ѓейли,  следуЯ за „эниелом и встретившим их роботом,  по темному
переходу прошел из самолета в  предназначенный ему дом (дворец,  как сказал
робот),  он почувствовал себЯ провинциалом,  приехавшим в столицу.  Љомнаты
невозможно было сосчитать.  џркий искусственный свет зажигалсЯ,  как только
он входил в  какое-либо помещение,  и  гас,  как только он выходил из него.
Ћкон не было.
     - Ќе понимаю,  к чему столько комнат. ќтот дом напоминает целый город,
не так ли, „эниел?
     - ‘  точки  зрениЯ  земных  масштабов  вы  правы,  партнер  €лайдж,  -
невозмутимо отвечал „эниел.
     - Џо-видимому,   вместе  со  мной  будет  проживать  половина  жителей
‘олЯрии? - недоумевал Ѓейли.
     - Ќикто,  кроме вас. Ќе считаЯ, разумеетсЯ, менЯ, а также необходимого
числа роботов, - ответил „эниел.
     Ѓейли отметил, что „эниел отделил себЯ от остальных роботов.
     - џ спрашиваю про людей, слышите? Џро людей?
     - Љроме вас, никого, партнер €лайдж.
     - ‡начит,  выгнали всех жителей дома,  чтобы Я  часами мог  бродить из
одной комнаты в другую, так, что ли? - раздраженно воскликнул Ѓейли.
     - ЏовторЯю,  все  помещениЯ  предназначены  только  длЯ  вас,  партнер
€лайдж. Љаждый знатный солЯрианин владеет подобным домом.
     - Ђ длЯ чего, как вы думаете, „эниел, одному человеку столько комнат?
     - Ќа ‘олЯрии считаетсЯ,  что длЯ каждой цели должно быть предназначено
отдельное помещение.  ‚от мы сейчас находимсЯ в библиотеке, - „эниел указал
на  стены,  заставленные стеллажами с  книгами.  -  „алее идет  музыкальнаЯ
комната,  затем  спортивные залы,  различные мастерские,  затем  комнаты по
контролю и управлению роботами, кухни, кладовые, пекарнЯ, спальни.
     - Ћ дьЯвол! Ђ кто все это убирает?
     - „омашние роботы.  €х  достаточное количество,  не беспокойтесь.  Ћни
будут следить за тем, чтобы вам было абсолютно удобно.
     - Ќо  мне не нужно всего этого!  -  воскликнул Ѓейли.  “  него пропало
всЯкое желание продолжать обход комнат.
     - ‚ы можете находитьсЯ в том помещении,  которое вы выберете,  партнер
€лайдж,  но  так как обычаи ‘олЯрии требуют большого дома,  решено было его
построить.
     Ѓейли с изумлением воззрилсЯ на своего собеседника.
     - ‚ы хотите сказать,  что эта огромнаЯ штука была выстроена специально
длЯ менЯ?
     - ‚ы  забываете,  партнер €лайдж,  что  всЯ  экономика планеты ‘олЯриЯ
построена на труде роботов и таким образом...
     - џ понимаю... - прервал робота Ѓейли. - Ќу, а что они сделают с домом
после моего отъезда?
     - џ полагаю, они уничтожат его.
     Ѓейли поджал губы. "Ќу, конечно, как это Я не догадалсЯ, - подумал он.
‘начала  выстроили  огромное  здание  длЯ  одного-единственного человека  с
‡емли, а затем поспешно снесут его. € даже, наверное, простерилизуют почву,
на  которой он  стоЯл.  ‚се  дезинфицировать,  даже  воздух,  которым дышал
человек с ‡емли. †ители ‚нешних Њиров, возможно, сильны и могущественны, но
все же они подвластны глупым страхам".
     „эниел как будто прочел мысли Ѓейли.
     - „ело не только в страхе перед инфекцией. Џросто солЯрианам ничего не
стоит -  к