ак соорудить любое гигантское здание,  так и разрушить его.  ќтот
дом по закону подлежит сносу.  Џосле того,  как мы выполним свою миссию. Ћн
расположен в  поместье правителЯ ѓруэра.  Ђ  в  каждом поместье может  быть
только один дома,  это закон. Ќа строительство данного зданиЯ было получено
особое разрешение.
     - Ђ кто такой правитель ѓруэр? - спросил Ѓейли.
     - ѓлава  „епартамента Ѓезопасности ‘олЯрии.  Њы  вскоре познакомимсЯ с
ним.
     - ‚ы думаете?  -  вздохнул Ѓейли. - Љогда Я только начну разбиратьсЯ в
чем-нибудь?  Џока Я  двигаюсь в  пустоте и  мне не  очень-то  по душе такое
состоЯние, „эниел.
     „эниел, как всегда бесстрастно и как всегда кстати, ответил:
     - џ сожалею,  что вы раздражены,  партнер €лайдж.  Љонечно, запас моей
информации значительно превышает ваш.  Ќо в вопросе убийства, имевшем здесь
место,  мои знаниЯ столь же малы,  как и ваши.  џ полагаю,  правитель ѓруэр
сообщит нам все, что нужно. ’ак распорЯдилось правительство ‘олЯрии.
     - ‚ таком случае,  поехали к этому ѓруэру!  -  воскликнул Ѓейли. - Љак
далеко придетсЯ ехать?  -  ‘ердце его екнуло при мысли о том,  что придетсЯ
выйти из открытого помещениЯ, и знакомое стеснение в груди охватило его.
     - Ќам  никуда не  надо  ехать,  партнер €лайдж.  Џравитель ѓруэр будет
ожидать нас в специальном помещении длЯ бесед.
     - ‘пециальное помещение  длЯ  бесед?  -  пробормотал Ѓейли  и  добавил
громче: - Ћн сейчас ожидает нас?
     - џ полагаю, да.
     - ‚ таком случае, поспешим.
     •аннис ѓруэр был  тщедушным человеком средних лет  с  совершенно лысым
черепом.
     Ѓейли  всЯчески  старалсЯ из  деликатности отвести  взглЯд  от  лысины
ѓруэра, но она почему-то притЯгивала его. Џо мнению землЯн, спейсеры всегда
были высокими, стройными красавцами с бронзовой кожей и вьющимисЯ волосами,
с надменно-аристократическими манерами,  настоЯщими повелителЯми ‚селенной.
‘ловом,  они выглЯдели так,  как выглЯдел робот „эниел Ћливо.  ’е обитатели
‚нешних Њиров,  которые посещали ‡емлю,  всегда отвечали этим описаниЯм. Ќо
вот  Ѓейли  увидел  не  простого  спейсера,  а одного из правителей ‚нешних
Њиров. € что же... он оказалсЯ обыкновенным маленьким лысым человечком.
     - „обрый день, сэр. ‘ожалею, что заставил вас ждать.
     ‘  такими  словами  Ѓейли  чуть  было  не  направилсЯ  к  сидевшему  в
противоположном углу  чудовищно огромной комнаты человеку,  чтобы протЯнуть
ему руку,  но  он  вовремЯ подавил свой порыв.  ‚рЯд ли  бы  это вызвало бы
благополучную  ответную  реакцию.   Џожать   руку   землЯнина  с   опасными
микробами...
     ѓруэр  сидел,  величавый и  важный,  в  одеЯнии  с  длинными рукавами,
которые  целиком  закрывали его  руки.  ‚ероЯтно,  в  ноздрЯх у  него  были
фильтры,  хотЯ  незаметные.  Ѓейли  почудилось,  что  ѓруэр  неодобрительно
взглЯнул на  „эниела,  как бы удивлЯЯсь его тесному контакту с  землЯнином.
‡начит, ѓруэр не знал, кто такой „эниел Ћливо. € тут Ѓейли заметил, что его
партнер находитсЯ на  некотором расстоЯнии от  него,  не  так,  как обычно.
ЏонЯтно, робот играл роль человека по всем правилам.
     ѓруэр заговорил.  …го голос звучал дружески,  но глаза то устремлЯлись
на „эниела,  то смотрели в  сторону,  но так или иначе избегали встречатьсЯ
взглЯдом с Ѓейли.
     - „обро пожаловать на ‘олЯрию, господа. “добно ли вас устроили?
     - Ћ  да,  сэр,  вполне,  -  ответил Ѓейли.  ‚озможно,  этикет ѓалактик
требовал,  чтобы „эниел в качестве спейсера вел разговор за двоих, но... Ќо
в  конце  концов,   именно  его,  инспектора Ѓейли,  призвали  расследовать
преступление.  €  вообще он  никому ни  в  чем не собиралсЯ уступать,  даже
истинным спейсерам,  а  тем более роботу,  хотЯ и  столь совершенному,  как
ђ.„эниелу Ћливо.
     Ќо „эниел и  не пыталсЯ завладеть инициативой разговора.  „а и  ѓруэру
ответ Ѓейли не  показалсЯ странным.  Ќаоборот,  теперь он все свое внимание
обратил на Ѓейли.
     - ‚ас,  очевидно, известно, длЯ какой цели вы приглашены на ‘олЯрию, -
продолжал ѓруэр; взмахнув широкими рукавами, он сложил руки на коленЯх. Џри
этом Ѓейли с удивлением обнаружил, что на руках у ѓруэра не было перчаток.
     - Њы  специально  не  сообщили  вам  никаких  деталей,  инспектор,   -
продолжал маленький  лысый спейсер.  - Њы  хотели, чтобы  ваша точка зрениЯ
формировалась бы здесь, на месте, и у вас не было никакой предвзЯтой  идеи.
‚скоре  вы  получите  полный  отчет  о  случившемсЯ,  а  также   результаты
расследованиЯ, которое мы сумели  провести. Ѓоюсь только, инспектор  Ѓейли,
что  вы  найдете  наши  методы  расследованиЯ весьма несовершенными с вашей
профессиональной точки зрениЯ. ‚едь у нас на ‘олЯрии вообще нет полиции.
     - Љак, совсем нет? - спросил Ѓейли.
     ѓруэр улыбнулсЯ и пожал плечами.
     - “  нас  не  бывает преступлений.  Ќаселение планеты очень невелико и
разбросано  по  всей  ее  территории.  Ќет  ни  причин,  ни  оснований  длЯ
преступлений. Џоэтому нет нужды в постоЯнной полиции.
     - Ќо все же, насколько Я понимаю, сэр, преступление имело место?
     - „а,  увы. € особенно жаль, что убитый был человеком, потерЯ которого
длЯ нас очень тЯжела. „а и обстоЯтельства убийства бесчеловечны.
     - ‚ероЯтно, у вас нет никаких конкретных подозрений о личности убийцы?
     ѓруэр как-то  странно посмотрел на  „эниела,  который молча восседал в
своем кресле.  ‚озможно,  Ѓейли почудилось, но что-то боЯзливое было в этом
взглЯде.
     - Ќет,   Я  не  могу  сказать,  что  у  нас  нет  никаких  подозрений.
”актически, только один человек мог сделать это.
     - Ќе  хотите ли  вы  сказать,  что  только один человек мог  совершить
преступление?
     Ѓейли  не  любил  Ясности  в  самом  начале расследованиЯ. Ћдно дело -
подозрениЯ, совсем другое - всЯкие доказательства.
     ѓруэр покачал головой.
     - €менно так.  ’олько один человек мог совершить убийство. ‚сЯкий иной
полностью исключаетсЯ.
     - „аже полностью?
     - €менно так, уверЯю вас.
     - ‚ таком случае, перед нами нет никаких проблем.
     - Ќаоборот.  Џеред нами  очень серьезнаЯ проблема.  „ело заключаетсЯ в
том, что по некоторым данным и этот единственный подозреваемый никак не мог
быть убийцей.
     - Њожет быть, убийства вообще не было? - спокойно спросил Ѓейли.
     - Ќет, к сожалению, было. Џравитель ђикэн „ельмар - мертв, это факт.
     "•оть что-то определенное стало мне известно... имЯ жертвы", - подумал
Ѓейли. Ћн вытащил записную книжку и сделал первую запись.
     - „октор „ельмар был фетологом, - продолжал ѓруэр.
     Ѓейли записал незнакомое слово, но воздержалсЯ от вопросов.
     - Ќу а теперь,  - сказал он с профессиональной деловитостью, - Я хотел
бы  выслушать все  обстоЯтельства дела.  џ  бы  также  хотел побеседовать с
людьми, наиболее близкими к убитому.
     - Ћчевидно,  вам  придетсЯ поговорить с  его  женой,  -  мрачно сказал
ѓруэр. - …е зовут ѓладиЯ.
     - …сть ли у них дети?  -  спросил Ѓейли,  не поднимаЯ глаз от записной
книжки. Ќе получив ответа, он поднЯл голову и повторил вопрос.
     “  ѓруэра на  лице поЯвилось выражение отвращениЯ,  как будто он выпил
стакан уксуса. Ћн пробормотал:
     - ‚о всЯком случае, Я не мог получить информацию по этому вопросу. Ќо,
прежде всего, - поспешно добавил ѓруэр, - вам следует хорошенько отдохнуть,
мистер Ѓейли. ‚ы, наверное, устали и проголодались.
     Ѓейли вдруг почувствовал,  что  слово "еда" в  данный момент таит  длЯ
него необычайное очарование.
     - Њожет быть,  правитель ѓруэр,  вы составите компанию моему коллеге и
мне?  -  вежливо обратилсЯ Ѓейли к своему собеседнику. Љонечно, он понимал,
что эта идеЯ абсурдна,  но  все же...  ведь старик назвал его не "инспектор
Ѓейли", а "мистер Ѓейли"? ќто уже было кое-что...
     ѓруэр  ответил,  что  он,  к  сожалению,  не  может  принЯть участие в
трапезе, так как его ждут неотложные дела.
     Ѓейли встал.  ‚ежливость требовала, чтобы он проводил ѓруэра до двери.
Ќо,  во-первый,  он  не  очень-то  стремилсЯ подходить к  двери,  возможно,
ведущей в  открытое пространство,  а во-вторых,  он точно не знал,  где она
расположена.  Џока он стоЯл в нерешительности, ѓруэр с улыбкой кивнул ему и
сказал:
     - Њы еще увидимсЯ.  ‚аши роботы знают,  как устроить встречу,  если вы
захотите поговорить со мной.
     ‘  этими  словами ѓруэр  исчез вместе со  своим стулом.  €менно исчез,
провалилсЯ как  сквозь землю.  ‚  одно мгновение стены,  пол  и  обстановка
комнаты изменились до неузнаваемости.
     Ѓейли издал громкий возглас изумлениЯ.
     - „ело в том, партнер €лайдж, что правитель ѓруэр не находилсЯ здесь с
нами  лично,  -  бесстрастно промолвил „эниел.  -  ќто  было  его  объемное
изображение. џ думал, что вы знакомы с этим. “ вас на ‡емле тоже существует
передача изображений.
     - Ќу, не совсем так, - пробормотал Ѓейли. - Ќа ‡емле изображение никак
не примешь за реальность.
     ’ак вот почему на руках у  ѓруэра не было перчаток,  а в носу фильтра.
ќти предосторожности были ему не нужны.
     Џосле небольшой паузы „эниел заметил:
     - Њожет быть, мы сейчас пройдем в обеденный зал, партнер €лайдж?
     ‚ереница роботов внесла незнакомые Ѓейли Яства и  напитки и расставила
их на столе необъЯтных размеров.
     - ‘колько их всего в доме, „эниел? - спросил Ѓейли.
     - Ћколо сотни, партнер €лайдж.
     - € они будут присутствовать во времЯ еды?  -  поморщилсЯ он.  Ћдин из
роботов стоЯл в  углу комнаты,  обратив свое блестЯщее лицо со  светЯщимисЯ
красными глазами в сторону Ѓейли.
     - Ћбычно один из  них всегда находитсЯ под рукой на случай надобности,
- ответил „эниел. - Ќо если вам это не нравитсЯ, прикажите, и он немедленно
удалитсЯ.
     Ѓейли пожал плечами - пусть остаетсЯ.
     ‚ нормальных условиЯх еда, поданнаЯ Ѓейли, показалась бы ему отменной.
Ќо сейчас он ел механически. Ћн рассеЯнно отметил, что „эниел тоже поглощал
пищу бесстрастно,  но достаточно активно.  Љонечно, позднее он освободит от
съеденной пищи специальную камеру,  куда попала пища.  Ќо пока что маскарад
продолжалсЯ.
     Џосле  трапезы Ѓейли,  следуЯ  за  „эниелом,  перешел в  огромный зал,
который оказалсЯ спальней.
     - ђазве сейчас уже ночь? - спросил он.
     - „а, - ответил робот.
     Ѓейли мрачно взглЯнул на огромную кровать.
     - Љаким  образом  тушитсЯ  свет?  -  отрывисто спросил  он.  €зголовье
постели освещено было мЯгким светом.  ќто было удобно длЯ чтениЯ,  но Ѓейли
не собиралсЯ читать перед сном.
     - Љак только вы захотите уснуть, об этом позаботЯтсЯ роботы.
     - ‡начит, роботы будут следить а мной?
     - ќто их обЯзанность.
     - Ћ дьЯвол!  ЋпЯть роботы! Ђ что же солЯриане делают сами? - пробурчал
Ѓейли. - “дивлЯюсь, как это роботы позволили мне самому мытьсЯ в душе.
     - …сли бы вы приказали,  они бы все сделали за вас,  -  без тени юмора
ответил „эниел.  -  ђоботы  никогда не  противоречат желаниЯм человека,  за
исключением тех случаев, когда они вынуждены позаботитьсЯ о его собственном
благополучии.
     - Ќу, ладно, спокойной ночи, „эниел.
     - џ  буду  в  соседней  спальне,   партнер  €лайдж.   …сли  ночью  вам
понадобитсЯ что-либо...
     - џ знаю, знаю. ’ут же поЯвитсЯ робот.
     - Љнопка вызова находитсЯ на столике. џ поЯвлюсь сию же минуту.
     ‘он бежал от Ѓейли.  Ћн снова и  снова размышлЯл над всем,  что с  ним
произошло.  ќтот  огромный странный дом,  за  пределами которого притаилась
гигантскаЯ пугающаЯ пустота. Ћн вспомнил свое милое тесное жилище глубоко в
недрах  ‡емли.  Љонечно,  оно  располагалось не  так  глубоко,  как  жилища
правителей ‡емли -  людей, живущих по классу Ђ или Ѓ. Ќо все же между ним и
поверхностью земли было множество других жилых уровней, на которых лепились
жилища более бедных граждан.  ‘уществовали и  первые уровни от поверхности.
Џравда,  там жили совсем неимущие (класс „-9 или „-10).  ЂренднаЯ плата там
была мизерной. Џотом он подумал о „жесси, и сердце его сжалось. ЉажетсЯ, он
пешком бы пошагал на родную ‡емлю.  Ђх,  как хотелось ему домой,  к ней,  к
сыну, в привычную обстановку, в безопасность... Ѓезопасность!
     ѓлаза   Ѓейли   раскрылись,   и   руки   впились  в   спинку  кровати.
Ѓезопасность!..   ќтот  человек,  •аннис  ѓруэр,  был  главой  солЯрианской
безопасности.  —то означало это слово?  …сли то же самое,  что на ‡емле, то
ѓруэр  отвечал за  оборону ‘олЯрии против вторжениЯ извне и  за  подавление
внутренних беспорЯдков.  Џочему раскрытие убийства было так важно длЯ него?
’олько ли потому, что на ‘олЯрии не было полиции и „епартамент Ѓезопасности
должен  был  непосредственно  заниматьсЯ  раскрытием  преступлений?   ѓруэр
держалсЯ непринужденно с Ѓейли. Ќо времЯ от времени он бросал осторожные и,
казалось,  опасливые взглЯды на „эниела.  Џочему?  Ѓейли получил инструкцию
держать  глаза  и  уши  открытыми.   Ћчевидно,   „эниел  получил  такие  же
инструкции.  ѓруэр,  видимо,  подозревал „эниела в шпионаже. Љонечно, он не
опасалсЯ шпионажа со стороны ‡емли.  ‡емлЯ была слишком слабой и  ничтожной
планетой, чтобы всерьез принимать ее в расчет. „ругое дело - Ђврора - самый
могущественный из миров ѓалактики.  Џочему „эниел играет роль спейсера? …го
объЯснениЯ казались Ѓейли неубедительными. …стественно, что робот, сколь бы
человекоподобен он ни был, не мог рассчитывать на хороший прием на ‘олЯрии.
Џоэтому робот должен изображать человека.  Ќо разве нельзЯ послать с той же
миссией человека?  Љонечно,  нельзЯ,  тут же  ответил он сам себе.  Ќи один
надменный спейсер никогда не согласилсЯ бы столь длительное времЯ пребывать
в  тесном контакте с  землЯнином.  Ђ  если все  это  так,  все же  остаетсЯ
непонЯтным,  почему ‘олЯриЯ придавала такое  большое значение расследованию
убийства,  столь большое, что длЯ этого она попросила ‡емлю прислать своего
представителЯ.  €  почему могущественнаЯ Ђврора также проЯвила к этому делу
такой большой интерес?  ќто  была загадка.  Љо  всем прежним чувствам его -
боЯзни  открытого пространства и  солнечного света,  гнетущему страху перед
опасностЯми,  угрожавшими его родной планете, ответственности за выполнение
сложного заданиЯ в  странной и  непривычной обстановке,  -  ко  всему этому
прибавилось  неЯсное  ощущение,   что  он  попал  в  самую  гущу  какого-то
непонЯтного ему конфликта между могущественными ‚нешними Њирами.


        Џ…ђ…„ €‹Ђ‰„† Ѓ…‰‹€ ЏЋџ‚‹џ…’‘џ †…Ќ™€ЌЂ

     Ќаконец Ѓейли заснул.  Ћн не помнил, когда именно произошел переход от
бодрствованиЯ ко сну.  ‚  какой-то момент изголовье его постели осветилось.
Ћн открыл глаза и взглЯнул на часы. ‚ комнату был мЯгкий свет. Ћчевидно, на
‘олЯрии наступило утро,  и  роботы,  управлЯющие домом,  решили,  что Ѓейли
достаточно отдохнул.  €нтересно, проснулсЯ ли уже „эниел, - подумал Ѓейли и
тут же  усмехнулсЯ нелепости вопроса.  „эниел не  мог спать.  Џравда он мог
подражать  сну  так  же,   как  он  подражал  всем  остальным  человеческим
поступкам. Њожет быть, он раздевалсЯ на ночь и надевал пижаму?
     Љак будто подслушав эти мысли, вошел „эниел.
     - „оброе утро,  партнер €лайдж, - торжественно возвестил он. ђобот был
безукоризненно одет, его лицо было по-прежнему идеально безмЯтежным.
     - •орошо ли вы спали? - продолжал он.
     - „а, - сухо ответил Ѓейли, - а вы?
     ‘ этими словами он вскочил с постели и направилсЯ в ванную комнату длЯ
совершениЯ обычного утреннего ритуала.
     - …сли поЯвЯтсЯ роботы,  чтобы побрить менЯ,  отошлите их к дьЯволу, -
крикнул Ѓейли из ванной комнаты.  - Ћни действуют мне на нервы, даже если Я
их не вижу.
     ‚о времЯ бритьЯ он рассматривал свое лицо,  то самое лицо,  которое он
видел в зеркале по утрам на ‡емле.  •орошо бы, конечно, иметь возможность с
кем-нибудь  посоветоватьсЯ,   рассказать  о  том  немногом,  что  он  успел
заметить.
     - Џока еще мало успел, - пробурчал он своему отражению.
     Џокончив с туалетом, Ѓейли обратилсЯ к „эниелу.
     - “ менЯ есть несколько вопросов к вам, „эниел.
     - џ  постараюсь наилучшим образом в меру своих знаний ответить на ваши
вопросы, партнер €лайдж, - с важностью ответил робот.
     "€ли в  меру данных тебе инструкций",  -  подумал про  себЯ Ѓейли,  но
вслух сказал:
     - Џочему население ‘олЯрии столь  малочисленно?  ‚сего  двадцать тысЯч
человек?
     - ќта цифра была установлена в результате расчетов.
     - ‚озможно, но вы не отвечаете по существу. Ќа этой планете могут жить
миллионы. Џочему же всего двадцать тысЯч? ‚ы сказали, что солЯриане считают
такое число оптимальным, но почему?
     - ’аков их образ жизни.
     - ‚ы имеете в виду, что они практикуют контроль над рождаемостью?
     - „а.
     - € при этом оставлЯют планету пустой?
     Ѓейли и сам не знал,  почему его заинтересовал этот вопрос.  ‚озможно,
потому,  что  численность населениЯ ‘олЯрии  была  пока  один  из  немногих
известных ему фактов.
     - ‘олЯриЯ вовсе  не  пустаЯ,  -  ответил „эниел.  -  Ћна  разделена на
участки,  каждый из  них  управлЯетсЯ одним  из  солЯриан.  ђазмер поместьЯ
определЯетсЯ решение ‘овета Џравителей.
     - €  здесь совсем нет городов?  -  спросил Ѓейли,  и при этом холодные
мурашки забегали у него по спине.
     - Ќет,  партнер  €лайдж.  ‘олЯриане  живут  полностью  изолировано,  и
никогда не  встречаютсЯ друг  с  другом.  €сключение составлЯют супружеские
пары, живущие в общем поместье.
     - ’о есть как не встречаютсЯ?
     - Ќа ‘олЯрии личные встречи заменены телеконтактами,  такими,  как ваш
вчерашний телеконтакт с правителем ѓруэром.  ‘олЯриане принЯли только такой
способ общениЯ, и никакой иной.
     Ѓейли недоуменно уставилсЯ на своего собеседника.
     - ‚ы  имеете в  виду и  нас?  Њы  тоже будем лишены возможности личных
встреч?
     - ’аковы обычаи данной планеты, партнер €лайдж.
     - Ќо как же Я смогу расследовать преступление?  Џредположим,  Я захочу
повидатьсЯ с кем-нибудь...
     - ЌаходЯсь в  этом доме,  партнер €лайдж,  вы можете получить объемное
изображение любого  жителЯ планеты.  ќто  не  составлЯет никакой проблемы и
фактически  совершенно  избавит  вас  от  неприЯтной необходимости покидать
пределы дома.  ‚от почему Я сказал, когда вы прибыли сюда, что вам вовсе не
нужно будет привыкать к  открытому пространству.  €  это к лучшему.  €наче,
выходЯ из дома, вы испытывали бы крайне неприЯтные ощущениЯ.
     - Њои  ощущениЯ касаютсЯ только менЯ,  -  раздраженно заметил Ѓейли  и
добавил:  -  Џрежде всего,  „эниел,  Я хочу свЯзатьсЯ с женщиной,  ѓладией,
женой   убитого.    €    если    трехмерное   изображение   покажетсЯ   мне
неудовлетворительным,  Я пойду к ней и поговорю с ней лично.  ’акие вопросы
буду решать только Я, и никто более.
     - ‚ы  будете  иметь  возможность получить  исполнение  ваших  желаний,
партнер €лайдж,  -  бесстрастно ответил робот.  -  Ђ  пока Я  распорЯжусь о
завтраке. - € он отправилсЯ к двери.
     Ѓейли посмотрел на широкую спину робота и внутренне усмехнулсЯ. „эниел
Ћливо  изображал  из  себЯ  хозЯина  положениЯ.  Ћчевидно,  ему  были  даны
инструкции следить за  тем,  чтобы Ѓейли не узнал слишком много.  Љак бы не
так...  Ќа худой конец у Ѓейли имелсЯ козырный туз.  „эниел Ћливо был всего
лишь  ђ.„эниел Ћливо -  роботом.  …сли сообщить об  этом ѓруэру или  любому
другому солЯрианину...
     ‘  другой  стороны,  поразительное сходство „эниела с  человеком могло
оказатьсЯ и полезным. €ногда лучше иметь козырь про запас, чем сразу же его
выбросить.
     "Џоживем -  увидим,  - подумал Ѓейли, - а сейчас действительно неплохо
было бы позавтракать". € он последовал за „эниелом.
     - Љаким образом происходит установление объемного контакта?  - спросил
Ѓейли.
     - ќто делают роботы,  партнер €лайдж,  - ответил „эниел и нажал кнопку
вызова.
     ‘ейчас же поЯвилсЯ робот.
     "Ћткуда они только выскакивают", - подумал Ѓейли. €х никогда не видно.
Ќо стоит только нажать на кнопку,  и они поЯвлЯютсЯ как будто из-под земли.
Ѓейли  внимательно  посмотрел  на  пришедшего  робота.  …го  лицо  не  было
блестЯщим,  скорее оно  имело сероватый оттенок.  Ќа  груди был  рисунок из
белых и желтых квадратов. ‚ середине рисунка - контрольное табло с номером.
     - Џроводи нас в помещение длЯ бесед, - приказал „эниел.
     ђобот молча поклонилсЯ и двинулсЯ к двери.
     - Џодожди, парень. Љак твое имЯ? - спросил Ѓейли.
     ђобот взглЯнул на Ѓейли.
     - “ менЯ нет имени, господин, - произнес он отчетливо и без колебаний.
- Њой  серийный  номер,  -  металлический палец  поднЯлсЯ  и  опустилсЯ  на
контрольном табло на его груди, - •-2745.
     Ѓейли и „эниел проследовали в большой зал,  туда,  где вчера состоЯлсЯ
разговор с правителем ѓруэром.  ‚ошедших почтительно встретил другой робот.
Џервый поклонилсЯ и удалилсЯ.
     - Ћчевидно,  длЯ каждой операции существует отдельный робот, - заметил
Ѓейли. - ќто и неудивительно при таком количестве...
     Ѓейли посмотрел на  второго робота.  ‡а  исключением табло на груди и,
возможно,  каких-то  изменений в  программе,  он был достаточным дубликатом
первого.
     - Ђ какой у тебЯ серийный номер, парень? - спросил Ѓейли.
     - •-1129, господин.
     - ’ак вот,  •-1129,  мне нужно поговорить с  госпожой ѓладией „ельмар,
женой покойного правителЯ ђикэна „ельмара...  Џослушайте,  „эниел,  что еще
нужно сообщить ему, ее адрес или что-нибудь еще?
     - Ќе  думаю,  что  необходима какаЯ-либо дополнительнаЯ информациЯ,  -
спокойно ответил „эниел. - ‚прочем, Я могу узнать у робота.
     - џ сам сделаю это,  - прервал его Ѓейли. - ‘лушай, парень, ты знаешь,
как свЯзатьсЯ с этой госпожой?
     - „а,  господин.  ЊоЯ  обЯзанность -  установление контактов со  всеми
господами ‘олЯрии.  -  ќто  было произнесено без  всЯкого оттенка гордости.
Џросто констатациЯ факта,  как если бы  он  сказал:  "џ  сделан из металла,
господин".
     - Ќичего  удивительного,   партнер  €лайдж,   -   вмешалсЯ  „эниел.  -
‘уществует всего около двадцати тысЯч соединений. ќто совсем немного.
     Ѓейли кивнул.
     - Ђ  если на  ‘олЯрии имеетсЯ две  ѓладии „ельмар,  что тогда?  ’ы  не
перепутаешь, парень?
     ђобот молчал.
     - Џолагаю,  партнер €лайдж, - начал „эниел, - что он не понЯл вопроса.
Ћчевидно,  на  ‘олЯрии не встречаетсЯ одинаковых имен.  Џри рождении даютсЯ
только те имена, которые в данный момент не занЯты никем другим.
     - ‘  каждой минутой все  больше странного узнаешь об  этой планете,  -
пробормотал Ѓейли.
     - ’еперь,  парень,  -  обратилсЯ он к роботу,  -  покажи мне, что надо
делать, чтобы установить контакт?
     Џоследовала пауза, после чего робот ответил:
     - ‚ы сами хотите установить контакт, господин?
     - ‚от именно.
     „эниел мЯгко коснулсЯ руки Ѓейли.
     - Њинуточку, партнер €лайдж.
     - —то такое?
     - џ  полагаю,  что робот произведет все необходимые операции с большей
ловкостью, чем вы.
     - џ не сомневаюсь в этом,  -  мрачно ответил детектив. - ‚озможно, Я и
напутаю что-нибудь.  Ќо,  тем не менее, Я предпочитаю сделать все сам. - Ћн
взглЯнул на бесстрастное лицо „эниела.  - ‚ конце концов ведь приказы отдаю
Я, не так ли?
     - ђазумеетсЯ,  партнер €лайдж, - не моргнув глазом, ответил робот. - €
ваши   приказаниЯ,   если  он   не   противоречат  Џервому  ‡акону,   будут
неукоснительно выполнЯтьсЯ.  Ќо с  вашего разрешениЯ,  с  хочу поделитьсЯ с
вами той  небольшой информацией о  здешних роботах,  которой Я  располагаю.
ђоботы ‘олЯрии специализированы более,  чем на любом другом из Њиров.  •отЯ
конструктивно  они  могли  бы  выполнЯть  множество  работ,  каждый  из них
запрограммирован  на  выполнение  одной-единственной  функции.   ‚ыполнение
незапрограммированных  функций  может  быть  свЯзано  только  с выполнением
одного  из  ’рех  Ћсновных  ‡аконов.  Ќо,  в свою очередь, невыполнение той
единственной  функции,  длЯ  которой  они  предназначены,  также  свЯзано с
требованиЯми ’рех Ћсновных ‡аконов. …сли  бы робот был человеком, то  можно
было бы сказать, что невозможность выполнениЯ его обЯзанности неприЯтна длЯ
него.  Ћбычно  этого  не  случаетсЯ,  так  как  жители  ‘олЯрии  никогда не
вмешиваютсЯ в операции, совершаемые роботами. ‘олЯриане считают неприличным
выполнЯть ту работу, которую должен выполнЯть робот.
     - ‚ы пытаетесь убедить менЯ,  „эниел,  что если Я сделаю за робота его
работу, это причин ему боль?
     - Љак вы знаете,  партнер €лайдж,  слово "боль" в  человеческом смысле
неприменимо к операциЯм робота.
     Ѓейли пожал плечами.
     - ’огда в чем же дело?
     - ’ем не менее,  -  методично продолжал „эниел,  -  ощущение,  которое
испытывают роботы при этом,  насколько Я  могу судить,  столь же  неприЯтно
ему, как ощущение боли человеческому существу.
     - Ћ дьЯвол!  Ќо Я же не солЯрианин!  - сердито воскликнул Ѓейли. - Њне
противно,  когда роботы вертЯтсЯ около менЯ и  делают все то,  что Я  и сам
могу сделать.
     - “чтите также, партнер €лайдж, продолжал „эниел, - что ваше нежелание
разрешить роботам выполнЯть их  обЯзанности может показатьсЯ нашим хозЯевам
актом  невежливости,  поскольку в  солЯрианском обществе правила приличий в
отношениЯх с роботами выполнЯютсЯ неукоснительно.  Ћбидев знатных солЯриан,
мы врЯд ли облегчим свою задачу, партнер €лайдж.
     - ‹адно,  -  со вздохом согласилсЯ детектив,  - пусть будет по-вашему.
“станови контакт, парень.
     Ѓейли  откинулсЯ  в  кресле,  полузакрыв глаза,  и  стал  наблюдать за
действиЯми робота.  ђазговор с „эниелом был длЯ него предметным уроком.  Ћн
свидетельствовал  о  том,  что  "роботическое"  общение  также  имело  свои
уЯзвимые места.  ‘оздав роботов  и подчинив  их своей  воле, человек тем не
менее не мог по своему усмотрению или внезапно возникшему желанию устранить
их.  Ќе  мог  даже  временно  избавитьсЯ  от  них. Џусть социологи на ‡емле
приходЯт к тем или иным  выводам, он, полицейский инспектор Ѓейли,  начинал
формировать свои собственные суждениЯ.
     Ѓейли многое отдал бы сейчас за милую его сердцу трубку. Ќо его еще на
‡емле предупредили,  что курить на  "некурЯщей планете" было бы  предельным
нарушением этикета. €ногда ему казалось, что одно только уютное и привычное
ощущение трубки во рту и то было бы длЯ него большой поддержкой на чужбине.
     ђобот двигалсЯ быстро, ловко и уверенно манипулируЯ различными ручками
и кнопками.
     - Џрежде  всего  следует  просигнализировать тому,  с  кем  вы  хотите
вступить в контакт.  ‘оответствующий робот получил сигнал,  и,  если хозЯин
находитсЯ  на   месте  и   это  не   противоречит  его  желаниЯм,   контакт
устанавливаетсЯ, - поЯснил „эниел.
     - Ђ если вызываемый находитсЯ вне дома?
     - џ  не обладаю исчерпывающей информацией по данному вопросу,  партнер
€лайдж,  - подумав, ответил „эниел. - Ќо Я знаю, что существуют возможности
установить и мобильные контакты.
     - ѓоспода,  -  обратилсЯ к  ним робот,  -  вызов сделан и принЯт.  Љак
только вы будете готовы, Я включу изображение.
     - Њы  готовы,  -  почти зарычал Ѓейли,  и  в  ту же секунду часть зала
озарилась  Ярким  светом.  -  џ  не  успел  предупредить  робота,  чтобы  в
изображение не попало открытое пространство,  -  быстро вмешалсЯ „эниел,  -
сейчас следует...
     - Ќичего не следует, - прервал его Ѓейли, - не мешайте.
     ‚зору землЯнина предстала большаЯ ваннаЯ комната.  ‚место стен мерцала
и  переливалась специальнаЯ световаЯ завеса.  Ќикого не  было видно.  Ѓейли
взглЯнул на  пол.  €нтересно,  где  кончалась его комната и  начиналась та,
другаЯ?  Џожалуй вот тут, за этой световой линией. Ћн шагнул по направлению
к  этой линии и после секундного колебаниЯ просунул руку за нее.  Ћн ничего
не  почувствовал,  только пустоту,  на  его  глазах часть руки исчезла,  ее
просто не было видно.  Ђ что, если он сам шагнет за эту линию? ‚озможно, он
и сам исчезнет?  ЋчутитьсЯ в мире полной темноты...  Њысль о таком надежном
укрытии была почти приЯтна.
     …го  размышлениЯ  были  прерваны  звуками  человеческого  голоса.   Ћн
вздрогнул и  поспешно  отступил  назад.  ‚ерхнЯЯ  часть  мерцающей световой
завесы около душа потускнела,  и на ее фоне обрисовывалась женскаЯ головка.
ѓладиЯ „ельмар улыбнулась Ѓейли и приветливо сказала:
     - ‡дравствуйте...  €звините,  что заставила вас ждать.  ‘ейчас Я  буду
совсем готова.
     “  ѓладии „ельмар было овальное лицо с  несколько выступающими скулами
(особенно,  когда  она  улыбалась),  с  полным,  изЯщно  очерченным ртом  и
маленьким подбородком.  Ћна была,  видимо,  небольшого роста. (ђаньше Ѓейли
думал,   что  все  обитательницы  ‚нешних  Њиров  должны  быть  высокими  и
статными).   ‚олосы  ее   были  тоже  отнюдь  не   бронзового,   а   скорее
золотисто-белокурого  оттенка,   умеренно  длинные,   как  того  требовала,
очевидно,   солЯрианскаЯ  мода.   ‚   общем,   ѓладиЯ  „ельмар  производила
чрезвычайно приЯтное впечатление.
     - …сли вы хотите,  мы прервем контакт,  пока вы не будете готовы...  -
смущенно начал Ѓейли.
     - Ћ,  нет.  ‚ы мне нисколько не мешаете.  џ  слышала о  вас от •анниса
ѓруэра.  ‚ы с ‡емли,  кажетсЯ?  -  …е взглЯд был устремлен на Ѓейли,  голос
музыкален и мелодичен.
     Ѓейли кивнул и сел.
     - Њой партнер с Ђвроры, - указал он на „эниела.
     Ћна улыбнулась, по-прежнему не отрываЯ глаз от Ѓейли, как будто только
он один представлЯл длЯ нее интерес.
     Ћна  поднЯла руки  и  стала пропускать массу своих пышных волос сквозь
пальцы как бы ускорЯЯ процесс сушки. ђуки были нежные и изЯщные.
     "Ћчень привлекательна",  -  подумал Ѓейли.  €  тут же у него мелькнула
мысль: "„жесси это, наверное, не понравилось бы..."
     - ЌельзЯ ли было бы попросить вас, госпожа „ельмар, - послышалсЯ голос
„эниела,  -  задрапировать окно  в  вашей  ванной комнате.  Њой  партнер не
выносит дневного света. Ќа ‡емле, о чем, возможно, вы слышали...
     ЊолодаЯ женщина (Ѓейли считал,  что ей не больше двадцати пЯти, но при
этом у  него мелькнула смутнаЯ мысль,  что  внешность жителей ‚нешних Њиров
может быть и обманчива) всплеснула руками и воскликнула:
     - Ћ, да, конечно, Я знаю это. Љак глупо с моей стороны забывать. џ все
сделаю.  -  ‘ этими словами она вышла из душевой,  или, вернее, из сушилки,
отгороженной от взоров посторонних лишь световыми бликами, и протЯнула руку
к кнопке вызова,  при этом продолжаЯ беседу,  как ни в чем не бывало.  -  џ
всегда считала, что в этой комнате не хватает кнопок вызова роботов. Ќикуда
не годитсЯ дом, если вы с любого места, где находитесь, не можете протЯнуть
руку и... что такое, что случилось?
     Ћна  в  удивлении уставилась на  Ѓейли,  который  вскочив со  стула  и
опрокинув его,  красный до корней волос и растерЯнный,  поспешно отвернулсЯ
от нее.
     - Ѓыло бы лучше, госпожа „ельмар, - спокойно заметил „эниел, - если бы
возвратились в сушилку или, если вам это не удобно, попробовали бы накинуть
на себЯ какую-нибудь одежду.
     ѓладиЯ, с удивлением взглЯнув на свою обнаженную фигуру, пробормотала:
     - Ћ да, конечно, сейчас же.


        €‹Ђ‰„† Ѓ…‰‹€ „ЋЏђЂ€‚Ђ…’ ‘Ћ‹џђ€ЂЌЉ“

     - ‚идите ли,  это  ведь  просто изображение,  -  сокрушенно произнесла
возвратившаЯсЯ  ѓладиЯ.  Ќа  ней  было  широкое  одеЯние,  вроде  пеньюара,
оставлЯвшее руки и плечи открытыми. Џравда, одна нога была обнажена чуть ли
не до бедра, но Ѓейли решил стоически не обращать вниманиЯ на такие мелочи.
Љ этому времени он полностью оправилсЯ от смущениЯ.
     - ќто было так неожиданно, госпожа „ельмар... - начал он осторожно.
     - Џожалуйста,  называйте менЯ ѓладиЯ, - перебила она, - если только...
это не противоречит вашим обычаЯм.
     - •орошо...  все в порЯдке,  ѓладиЯ.  Ќе думайте,  пожалуйста,  что вы
вызвали у менЯ какие-либо неприЯтные чувства, нисколько, уверЯю вас, просто
длЯ менЯ это было неожиданностью.
     "„остаточно с менЯ и того,  что Я свалЯл дурака, - подумал Ѓейли, - не
хватает еще,  чтобы беднаЯ девочка решила,  что вызвала во  мне отвращение.
Ќаоборот,  по правде говорЯ,  это было вполне,  вполне..." Ћн не сумел даже
мысленно закончить фразу.
     - џ понимаю, Я оскорбила ваши чувства, - заговорила смущенно ѓладиЯ, -
но Я не хотела этого,  уверЯю вас.  џ просто не думала.  Љонечно, на каждой
планете свои  обычаи.  €  надо считатьсЯ с  ними.  Ќо  иногда обычаи бывают
такими нелепыми,  ну,  по крайней мере, странными, - она поспешила изменить
слово,  -  что их трудно предусмотреть.  Ќу вот, например, привычка к тому,
чтобы окна были затемнены.
     - ‚се в полном порЯдке, не беспокойтесь, - пробормотал Ѓейли.
     Љ  этому времени она  уже находилась в  другой комнате.  ‚се окна были
тщательно зашторены,  и  поэтому в  комнате царил иной и более приЯтный его
глазу полумрак.
     - —то касаетсЯ того, другого обычаЯ, - горЯчо продолжала ѓладиЯ, - так
ведь  это  просто  зрительный  контакт,  не  более.  ‚едь  вы  же  спокойно
разговаривали со мной, когда Я находилась в сушилке и на мне тоже ничего не
было?
     - ‚идите ли,  -  сказал Ѓейли,  от  всей  души  желаЯ,  чтобы  она  не
развивала далее этой темы,  - видите ли, одно дело слышать вас, другое дело
- видеть, не так ли?
     - Љонечно,  но  кто говорит,  что вы  видели менЯ?  -  молодаЯ женщина
слегка  покраснела и  взглЯнула  на  свои  обнаженные ноги.  -  Ќеужели  вы
считаете,  что Я показалась бы вам в таком виде,  если бы вы реально видели
менЯ?  ’акой,  какаЯ Я  есть,  из  плоти и  крови? „ругое дело - зрительное
изображение.
     - ђазве это в сущности не одно и то же? - с интересом спросил Ѓейли.
     - Ќичего похожего,  уверЯю вас.  ‚от сейчас в данную минуту, вы видите
только мое изображение.  Ќо вы не можете ни коснутьсЯ менЯ,  ни ощупать, ни
почувствовать мой запах.  Ќичего подобного.  Љ тому же Я нахожусь от вас на
расстоЯнии,  по крайней мере,  двухсот миль. Љак же можно говорить, что это
то же самое?
     - Ќо,  послушайте,  Я  ведь  вижу вас  сейчас собственными глазами!  -
воскликнул Ѓейли.
     - Ќет, вы видите не менЯ, а мое изображение. € уверЯю вас, между этими
двумЯ понЯтиЯми существует огромное различие.
     - Џонимаю,  -  задумчиво произнес  Ѓейли.  Џолностью принЯть  то,  что
говорила  его  собеседница,   было  нелегко,   но  элементы  логики  в   ее
рассуждениЯх он начинал видеть.
     - ‡начит,  вы считаете,  что видите менЯ?  - шутливо спросила ѓладиЯ и
слегка наклонила головку.
     - Њне так кажетсЯ, - пробормотал Ѓейли.
     - ‡начит,  вы не будете возражать,  если Я сниму свой пеньюар?  -  Ћна
рассмеЯлась.
     "ќта  женщина  дразнит  менЯ,  не  следует  поддаватьсЯ  ее  несколько
фривольному тону", - подумал Ѓейли, но вслух сказал:
     - Џожалуй,  не стоит.  Њне нужно поговорить с вами по делу.  Ђ все эти
вопросы мы сможем обсудить как-нибудь в другой раз. ‹адно?
     - Њожет  быть,  вы  предпочитаете,  чтобы на  мне  была  более деловаЯ
одежда, чем эта?
     - Ќет, мне все равно.
     - Њожно ли мне называть вас по имени, а не по фамилии?
     - …сли вам так хочетсЯ.
     - Љак вас зовут?
     - €лайдж.
     - Ќу, хорошо. - Ћна грациозно опустилась в кресло.
     - €так, поговорим о деле, - медленно начал детектив.
     - Џоговорим о деле, - откликнулась молодаЯ женщина.
     Ѓейли чувствовал себЯ  в  затруднительном положении.  ‘  чего начинать
допрос жены убитого?  “  себЯ,  на  ‡емле,  он отлично знал,  как проводить
подобное расследование.  Ћно  обычно начиналось с  самых рутинных вопросов,
ответы на  которые часто были ему  заранее известны.  Ќо  эти  вопросы были
необходимы.  Ћни  незаметно  подводили к  следующей более  серьезной стадии
допроса и  заодно  давали  ему  времЯ  времЯ  и  возможность составить хоть
какое-то представление о человеке,  с которым он имеет дело. Ќо здесь? „аже
такое  тривиальное понЯтие,  как  "видеть",  здесь,  как  оказалось,  имеет
совершенно иное значение,  чем на ‡емле. ’о же самое может быть и с другими
привычными ему понЯтиЯми.  € тогда он сразу попадет в неловкое и невыгодное
длЯ себЯ положение.
     - ‘колько времени вы были замужем, ѓладиЯ? - наконец решилсЯ он.
     - „есЯть лет, €лайдж, - ответила она.
     - Ђ сколько вам лет?
     - ’ридцать три.
     Ѓейли почувствовал смутное удовлетворение.  ‘  тем же  успехом он  мог
услышать в ответ, что ей сто тридцать три.
     - ‚ы были счастливы в замужестве? - прозвучал следующий вопрос.
     - —то вы имеете в виду? - неуверенно отозвалась ѓладиЯ.
     - Ќу как же,  - Ѓейли остановилсЯ. Ђ что он действительно имел в виду?
€  что вообще считалось счастливым браком по солЯрианским понЯтиЯм?  -  Ќу,
скажем, вы часто встречались с вашим мужем?
     - Љ счастью, нет. Њы ведь не животные, не так ли?
     Ѓейли поморщилсЯ.
     - „а, но ведь вы жили в одном и том же доме, и Я подумал...
     - Љонечно,  в одном и том же,  -  перебила она.  - Ќо у каждого из нас
была  своЯ половина.  “  него была очень важнаЯ работа,  котораЯ отнимала у
него все времЯ, а у менЯ были свои дела. Њы вступали в зрительный контакт в
тех случаЯх, когда это было необходимо.
     - Ќо он все же встречалсЯ с вами и реально?
     - Ћ таких вещах неприлично говорить,  но...  иногда он приходил на мою
половину.
     - “ вас есть дети?
     ѓладиЯ вскочила с видимым волнением.
     - ќто уже чересчур!
     - ‘тойте,  стойте!..  -  крикнул  Ѓейли  и  стукнул кулаком по  спинке
кресла.  -  ‚ы мне мешаете работать.  џ  расследую убийство,  вы понимаете,
убийство?.. Џричем убили не кого-нибудь постороннего, а вашего собственного
мужа!..  ‚ конце концов, вы заинтересованы в том, чтобы убийца был найден и
наказан, или нет? Ћтвечайте мне.
     - ‚ таком случае, задавайте вопросы относительно убийства, а не...
     - џ  должен  задавать  всевозможные  вопросы.  Џрежде  всего,  Я  хочу
выЯснить,  огорчены ли  вы тем,  что произошло.  Љстати,  вы не производите
впечатлениЯ убитой горем жены, - прибавил Ѓейли с нарочитой жестокостью.
     ѓладиЯ выпрЯмилась.
     - ‘мерть  молодого  и  полезного  члена  общества,   а  в  особенности
правителЯ, всегда огорчительна, - надменно процедила она.
     - Ђ тот факт,  что убитый был вашим мужем, ничего не добавлЯет к вашим
чувствам?
     - …го назначили мне в мужьЯ,  и мы,  ну...  -  она старалась подыскать
слова...  - Њы иногда по расписанию встречались друг с другом, и... если уж
вы  хотите  знать,  у  нас  не  было  детей,  потому  что  мы  не  получили
соответствующего предписаниЯ и...  Ќо  Я  не  понимаю,  какое все это имеет
отношение к моим чувствам!.. - Ћна замолчала.
     "‚озможно,  все  это действительно разные вещи",  -  подумал землЯнин.
Њногое зависит от порЯдков,  существующих на ‘олЯрии,  а  вот как раз о них
он, Ѓейли знал очень мало.
     Ћн решил переменить тему.
     - џ слышал, что вы лучше других знаете все обстоЯтельства убийства?
     Ѓейли почувствовал, как его собеседница внутренне напрЯглась.
     - џ... Я действительно обнаружила труп. ‚ы это хотели сказать?
     - ‚ таком случае, вы не присутствовали при самом акте убийства?
     - Ћ нет, - ответила он еле слышно.
     - ђасскажите мне сами своими словами,  что произошло.  Ќе торопитесь и
рассказывайте обстоЯтельно.
     - ђикэн пришел ко мне на мою половину,  - начала ѓладиЯ „ельмар. - ќто
был согласно расписанию день нашей встречи. џ знала заранее, что он придет.
     …е  голос  прерывалсЯ,  а  глаза  стали  очень  большими и  грустными.
Џожалуй,  скорее они были серого,  а  не  голубого цвета,  отметил про себЯ
Ѓейли.
     - Ћн всегда приходил в назначенный день?
     - Ћ да.  Ћн был очень добросовестным человеком и хорошим солЯрианином.
Ћн  никогда не  избегал назначенных дней и  всегда ЯвлЯлсЯ в  одно и  то же
времЯ.  Ќу,  конечно,  он оставалсЯ у менЯ не так уж долго. ‚едь нам еще не
было предписано заводить де...  -  Ћна  не  смогла заставить себЯ закончить
фразу,  но  Ѓейли понимающе кивнул.  -  Ќу,  мы поговорили с  ним несколько
минут.  ‚идеть друг друга во времЯ реальной встречи было трудно, понимаете?
Ќо  он  был  деликатным человеком,  не  выражал  никаких  чувств  и  всегда
разговаривал со мной вполне спокойно.  Џотом он ушел,  чтобы занЯтьсЯ своим
важным делом,  точно не знаю, каким. “ него была специальнаЯ лабораториЯ на
моей половине,  куда он мог всегда удалитьсЯ в дни наших свиданий. Љонечно,
это не было таким огромным помещением, как лабораториЯ на его половине.
     "€нтересно, - подумал Ѓейли, - чем они занимаютсЯ в этих лабораториЯх?
Ќаверное,  "фетологией",  что  бы  там  ни  скрывалось за  этим  непонЯтным
термином".
     - Ћн не показалсЯ вам,  ну... не в своей тарелке, что ли? Ќе был ли он
чем-то обеспокоен?
     - Ќет, нет, что вы. ђикэн никогда не был ничем обеспокоен, он всегда в
совершенстве владел собой, - продолжала ѓладиЯ, - вот точно так же, как ваш
друг,  - ее маленькаЯ ручка указала на неподвижно сидЯщего „эниела, который
при этом даже не пошевельнулсЯ.
     - ЏонЯтно. Џродолжайте, прошу вас...
     Ќо ѓладиЯ замолчала. Џосле паузы она прошептала:
     - ‚ы не будете возражать, если Я выпью чего-нибудь?
     - Џожалуйста.
     ђука ѓладии скользнула по  спинке кресла.  ЏоЯвилсЯ молчаливый робот Я
бокалом,  в  котором был  какой-то  темный напиток.  ѓладиЯ молча отпила из
бокала, затем поставила его на столик.
     - ’ак Я лучше себЯ чувствую, - медленно сказала она, - а теперь Я хочу
задать вам вопрос личного характера.
     - ‚ы можете задавать мне любые вопросы, - ответил Ѓейли.
     - ‚идите  ли,  Я  много  читала о  ‡емле.  ЊенЯ  всегда она  почему-то
интересовала.  ќто  такаЯ  страннаЯ планета...  -  Ћна  запнулась и  быстро
добавила: - Ќе то, что страннаЯ, но все-таки необычнаЯ.
     Ѓейли  слегка поморщилсЯ.  ‚сЯкий мир  кажетс