èñü  âîêðóã  ñèßþùåãî  àëìàçà, ñèìâîëèçèðóþùåãî
‘îëíöå. î ýòîìó êîëüöó êàïèòàíà ”üþ÷åðà óçíàâàëè â ëþáîì óãîëêå ‘èñòåìû.
     ‚ûñîêèå  íåáîñêðåáû  “íèâåðñèòåòà âîçâûøàëèñü ïðßìî ïîñðåäè  íåáîëüøîãî
çåëåíîãî  ïàðêà. î äîðîæêàì  áðîäèëè ñòóäåíòû, ïðåäñòàâèòåëè  âñåõ  ïëàíåò.
Šýðòèñ üþòîí ïðîøåë â ðåãèñòðàòóðó è ïîïðîñèë äåëî ‘êàë Šàðà.
     Žêàçàëîñü,  ÷òî  ìîëîäîé ñàòóðíßíèí èíòåðåñîâàëñß ôèçèêîé ïðîñòðàíñòâ è
ðåëßòèâèñòñêîé  ìåõàíèêîé.  îëüøèíñòâî  ïðåäìåòîâ  ÷èòàë  ïðîôåññîð  ”åëèêñ
“îððåíäåð, ó÷åíûé, ïðîñëàâèâøèéñß âî ìíîãèõ îáëàñòßõ ïðèêëàäíîé íàóêè.
     Šýðòèñ  ïðîøåë â  çäàíèå, ãäå ðàçìåùàëñß  ôàêóëüòåò  ôèçèêè. ‘âåòßùàßñß
íàäïèñü èçâåùàëà,  ÷òî  íà÷èíàåòñß  ëåêöèß ïðîôåññîðà “îððåíäåðà íà  òåìó: "
íòðîïèß  è  êîñìè÷åñêèå ïîñòîßííûå". ‚ îãðîìíîì çàëå  ãîìîíèëè  è òîëêàëèñü
øóñòðûå ñòóäåíòû.
     Šýðòèñ óëûáíóëñß, óñëûøàâ, êàê þíîøà-âåíåðèàíåö ïðîâîð÷àë:
     - „âà ÷àñà ïûòêè. ‘òàðèê ïðîñòî ïîìåøàëñß íà óðàâíåíèßõ!
     ðîôåññîð  ”åëèêñ  “îððåíäåð  îêàçàëñß ìàëåíüêèì çåìëßíèíîì ñ  âûñîõøèì
ëèöîì.  àõìóðèâøèñü, îí ñîçåðöàë áóðëßùóþ àóäèòîðèþ ñêâîçü òîëñòåííûå ëèíçû
î÷êîâ.
     - ðîñòèòå, ïðîôåññîð, - ïîäîøåë  ê  íåìó Šýðòèñ. - Ÿ áû õîòåë îòíßòü ó
âàñ íåñêîëüêî ìèíóò.
     - îçæå, ìîëîäîé ÷åëîâåê, ïîçæå. àçâå âû íå âèäèòå, ÷òî ïîðà íà÷èíàòü?
     - î ýòî äåéñòâèòåëüíî âàæíî, - íàñòàèâàë Šýðòèñ.
     - ‘ßäüòå íà ìåñòî è ïåðåñòàíüòå ìíå íàäîåäàòü, - ðàññåðäèëñß ó÷åíûé.
     Šýðòèñ  ïîíßë, ÷òî  åãî ïðèíßëè çà  îäíîãî  èç  ñòóäåíòîâ. àñêðûâàòüñß
ìåæäó òåì íå õîòåëîñü.
     - ‚û íå ñëûøèòå? ‘òóïàéòå!
     Šýðòèñ  ðåøèë ïîäîæäàòü.  Ží  ìåäëåííî  ñïóñòèëñß  ñ  êàôåäðû  è  çàíßë
ñâîáîäíîå ìåñòî â àóäèòîðèè.
     ðîôåññîð “îððåíäåð ñòðîãèì  âçãëßäîì  îêèíóë ðßäû ñòóäåíòîâ. €óäèòîðèß
çàòèõëà. ûëî âèäíî, ÷òî ñòàðîãî ïðîôåññîðà áîßòñß è óâàæàþò.
     -  ‘åãîäíß, -  íà÷àë ó÷åíûé,  - ìû ïðîäîëæèì ðàçãîâîð  îá ýíòðîïèè è åå
îòíîøåíèè ê  êîñìè÷åñêèì ïîñòîßííûì. Šàê ìû óæå ãîâîðèëè, ïåðâóþ êîñìè÷åñêóþ
ïîñòîßííóþ  âñåãäà ìîæíî ïðåäñòàâèòü â âèäå åäèíèöû, äåëåííîé  íà êóáè÷åñêèé
êîðåíü èç âòîðîé êîñìè÷åñêîé ïîñòîßííîé...
     Šýðòèñ üþòîí íàáëþäàë, êàê õìóðèëèñü ñòóäåíòû,  ñòàðàßñü  óñëåäèòü  çà
õîäîì ñëîæíûõ ðàññóæäåíèé. „ëß  Šýðòèñà  óðàâíåíèß “îððåíäåðà áûëè  íåõèòðîé
èãðîé óìà. åîæèäàííî  äëß ñåáß îí ðàññìåßëñß. ‘êàçûâàëàñü ïðèâû÷êà âî  âñåì
óñìàòðèâàòü ñìåøíóþ ñòîðîíó.
     - ... ÷òî âîçâðàùàåò  íàñ  êî  âòîðîìó çàêîíó  òåðìîäèíàìèêè, îñíîâíîìó
ïîñòóëàòó íàøåé íàóêè. ‚ñêèíóâ ðóêó, Šýðòèñ ñêàçàë:
     -   îçâîëüòå   ñ  âàìè  íå   ñîãëàñèòüñß,  ñýð.   ‚  ýòîì  âîïðîñå  âû
çàáëóæäàåòåñü.
     àñòóïèëà    ìåðòâàß    òèøèíà.    €óäèòîðèß   èçóìëåííî   ðàçãëßäûâàëà
ñóìàñøåäøåãî. èêòî íå ìîã ïðåäñòàâèòü, ÷òî ïðîñòîé ñòóäåíò ðèñêíåò ïåðåáèòü
íà  ëåêöèè  ïðîôåññîðà “îððåíäåðà. „à è ñàì  ïðîôåññîð íå ìîã ïîâåðèòü ñâîèì
óøàì. àñòåðßííî ìîðãàß, îí óñòàâèëñß íà Šýðòèñà.
     - —òî âû ñêàçàëè, ìîëîäîé ÷åëîâåê? Šýðòèñ óëûáíóëñß.
     - Ÿ ñêàçàë, ÷òî  âû ãëóáîêî  çàáëóæäàåòåñü, åñëè ñ÷èòàåòå âòîðîé  çàêîí
òåðìîäèíàìèêà îñíîâíûì ïîñòóëàòîì ôèçèêè.
     Šàçàëîñü, ÷òî “îððåíäåðà ïîðàçèëà ìîëíèß. åñêîëüêî ñåêóíä îí èñïåïåëßë
Šýðòèñà âçãëßäîì èç-ïîä òîëñòûõ ëèíç, ïîòîì ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì çàêðè÷àë:
     - åò, òàêèõ èäèîòîâ ß åùå íå âèäåë! àäî æå òàê îáíàãëåòü, à?
     - Ÿ âñåãî-íàâñåãî õîòåë âàñ ïîïðàâèòü, ïðîôåññîð.
     -  îïðàâèòü...  ìåíß? Ž÷åíü ëþáåçíî ñ  âàøåé ñòîðîíû, ìîëîäîé ÷åëîâåê.
Œîæåò áûòü, òîãäà óæ ïîòðóäèòåñü  îáúßñíèòü ãëóïîìó ïðåïîäàâàòåëþ, â  ÷åì æå
îøèáî÷íîñòü âòîðîãî çàêîíà òåðìîäèíàìèêè?
     -  Šîíå÷íî, ïðîôåññîð.  Žõîòíî  âàì  ïîìîãó.  Šàïèòàí ”üþ÷åð ïîäíßëñß è
ïðîøåë ê êàôåäðå. à ãóáàõ åãî èãðàëà óâåðåííàß óñìåøêà.
     -  ‘îãëàñíî   âòîðîìó  çàêîíó,   âåùåñòâî  ïîñòîßííî   óòðà÷èâàåò  ñâîè
ðàäèîàêòèâíûå ñâîéñòâà.  Œåæäó  òåì  ïðîöåññ ßâëßåòñß îáðàòèìûì. ˆ  åñëè  ìû
ðàññìîòðèì ñëåäóþùåå óðàâíåíèå...
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  áûñòðî íàáðîñàë  ñâåðõñëîæíóþ ìàòåìàòè÷åñêóþ  ôîðìóëó.
ðîôåññîð “îððåíäåð, ñîáðàâøèéñß áûëî âûãíàòü çàðâàâøåãîñß íåó÷à, íåäîóìåííî
âãëßäûâàëñß â öèôðû è ñèìâîëû.
     Šýðòèñ  çàêîí÷èë èçëîæåíèå.  ‘òóäåíòû ñ óäîâîëüñòâèåì æäàëè ïðîäîëæåíèß
ñïåêòàêëß.  î   âìåñòî  ãðîìà   è  ìîëíèè  ïðîôåññîð  “îððåíäåð  ðàñòåðßííî
ïðîáîðìîòàë:
     -  €  âû íåïëîõî âëàäååòå  ìàòåìàòè÷åñêèì àïïàðàòîì!  ˆ  âñå æå êîå-÷òî
îñòàåòñß  çäåñü  íåïîíßòíûì.  ‚îò,  íàïðèìåð,  çäåñü...  -   îâåðíóâøèñü  ê
îøåëîìëåííûì ñòóäåíòàì, “îððåíäåð áðîñèë: - ‹åêöèß îêîí÷åíà. ‚ñå ñâîáîäíû.
     ‘òóäåíòû  ïîòßíóëèñü  ê  âûõîäó,  îãëßäûâàßñü  íà   Šýðòèñà.  Šîãäà  çà
ïîñëåäíèì ÷åëîâåêîì çàêðûëàñü äâåðü, “îððåíäåð âîñêëèêíóë:
     - € íó-êà, äàâàéòå åùå!
     - ‚ äðóãîé ðàç,  ïðîôåññîð, -  ñïîêîéíî ñêàçàë  Šýðòèñ.  - ‘åé÷àñ  ß áû
õîòåë çàäàòü âàì íåñêîëüêî âîïðîñîâ. ‚àæíûõ âîïðîñîâ.
     Šýðòèñ âûòßíóë âïåðåä ëåâóþ ðóêó è ïîâåðíóë êîëüöî ñ áðèëëèàíòàìè.
     -  Šàïèòàí ”üþ÷åð? -  âûòàðàùèë  ãëàçà ïðîôåññîð. - îæå ìèëîñåðäíûé, ß
÷èòàë ëåêöèþ âåëè÷àéøåìó ó÷åíîìó ‘èñòåìû! ’åïåðü ïîíßòíî, ïî÷åìó âàì óäàëîñü
îñïîðèòü âòîðîé çàêîí...
     - Ÿ ïðîñòî ïîøóòèë, - óëûáíóëñß Šýðòèñ. - àäåþñü, âû íå  ðàññåðäèëèñü.
Œíå äåéñòâèòåëüíî íóæíà âàøà ïîìîùü, ïðîôåññîð.
     - —åì ìîãó ñëóæèòü? - ñ ãîòîâíîñòüþ ñïðîñèë ñòàðûé ó÷åíûé.
     - åñêîëüêî ëåò íàçàä âàø êóðñ îêîí÷èë ñòóäåíò ñ ‘àòóðíà  ïî èìåíè ‘êàë
Šàð. …ãî óáèëè, è ß ïûòàþñü ðàçîáðàòüñß â ìîòèâàõ ïðåñòóïëåíèß.
     “îððåíäåð âçäðîãíóë.
     - ‘êàë Šàð óáèò? “æàñíî! òî áûë ñàìûé òàëàíòëèâûé ñòóäåíò.
     - ‘êàæèòå, â êàêîé îáëàñòè ôèçèêè ñïåöèàëèçèðîâàëñß ‘êàë Šàð?
     - Ží èçó÷àë ïßòîå èçìåðåíèå. Žñîáî èíòåðåñîâàëñß ïàðàëëåëüíûìè ìèðàìè.
     -  àðàëëåëüíûìè ìèðàìè? - çàäóì÷èâî ïîâòîðèë êàïèòàí ”üþ÷åð. …ãî ãëàçà
ñóçèëèñü.
     - „à, - ïðîäîëæàë “îððåíäåð. - ‚û, êîíå÷íî, çíàåòå, ÷òî íàðßäó  ñ íàøåé
‚ñåëåííîé  ñóùåñòâóåò åùå îäíî ÷åòûðåõìåðíîå ïðîñòðàíñòâî, êîòîðîå ñîâïàäàåò
ñ íàøèì ïî ïàðàìåòðàì äëèíû, øèðèíû,  âûñîòû è âðåìåíè, íî  îòëè÷àåòñß ïßòûì
èçìåðåíèåì.
     - „à, ß çíàêîì ñ ýòîé òåîðèåé è âñåìè ïîäòâåðæäàþùèìè åå ôàêòàìè.
     -  ’àê  âîò,  ‘êàë  Šàð ïîñâßòèë  åå èçó÷åíèþ  âñå  ñâîå âðåìß.  Žñîáîå
âíèìàíèå îí óäåëßë ïðèêëàäíûì ðàçðàáîòêàì ƒàððèñà •àéíñà.
     -  ƒàððèñ  •àéíñ?  -  ïîâòîðèë  Šýðòèñ.  - ÷òî-òî ïðèïîìèíàþ.  Šàæåòñß,
çåìëßíèí, ïðîñëàâèâøèéñß íåâåðîßòíûìè ýêñïåðèìåíòàìè?
     -  „à,  ìíîãèå  äî  ñèõ  ïîð  ñ÷èòàþò   åãî  ôîêóñíèêîì  è  øàðëàòàíîì.
‚ïîñëåäñòâèè  îí óòâåðæäàë, ÷òî  åìó óäàëîñü ïðîíèêíóòü â ïàðàëëåëüíûé  ìèð.
’àêîé æå, âïðî÷åì, êàê íàø, ñî  çâåçäàìè è ãàëàêòèêàìè. ’àì îí, ïî íåêîòîðûì
ïðåäïîëîæåíèßì, è çàòåðßëñß.
     - îíßòíî,  -  ïðîáîðìîòàë  Šýðòèñ.  Œîçã  åãî  ëèõîðàäî÷íî ðàáîòàë.  -
Žãðîìíîå âàì ñïàñèáî, ïðîôåññîð.  Ÿ  áû  õîòåë,  ÷òîáû  íàøà áåñåäà îñòàëàñü
ìåæäó íàìè.
     -  å  âîëíóéòåñü,  - ìðà÷íî ïðîâîð÷àë ïðîôåññîð. - “ ìåíß íåò íèêàêîãî
æåëàíèß òðåçâîíèòü, ÷òî ß ÷èòàë ëåêöèþ êàïèòàíó ”üþ÷åðó.
     Šýðòèñ ïîñïåøíî âåðíóëñß  â ïðàâèòåëüñòâåííóþ áàøíþ. ’àì  ñ íåòåðïåíèåì
äîæèäàëèñü åãî äðóçüß, „æîàí è çðà.
     - ðîñëåäèòü ïåðåäâèæåíèß -àëû  ïîêà íå óäàëîñü, - äîëîæèëà „æîàí.  -
‚îò ñïèñîê ïîõèùåííîãî.
     - € òåáå ÷òî óäàëîñü âûßñíèòü, ìàëûø? - ïðîñêðèïåë Œîçã.
     -  åìàëî.  òîò  ïàðåíü.  ‘êàë  Šàð, çàíèìàëñß èçó÷åíèåì  ïàðàëëåëüíûõ
ìèðîâ.
     Œîçã   êðßêíóë   ìåòàëëè÷åñêèì   ãîëîñîì.   Šîìàíäà   êàïèòàíà  ”üþ÷åðà
îñìûñëèâàëà íîâîñòü. ˆ òîëüêî ñòàðûé  ñåðæàíò ïîëèöèè  çðà ƒóðíè ðàâíîäóøíî
ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œèð åñòü  ìèð. „âóõ îäíîâðåìåííî ñóùåñòâîâàòü íå ìîæåò. ˆëè ß ÷åãî-òî
íå ïîíèìàþ?
     -  „âà òðåõìåðíûõ  ïðåäìåòà ìîãóò íàõîäèòüñß  â îäíîì  è òîì æå ìåñòå â
ðàçíîå âðåìß, âû ñîãëàñíû?  ’î÷íî òàê  æå  äâà  ïðåäìåòà ìîãóò  íàõîäèòüñß â
îäíîì è òîì æå ìåñòå â îäíî è  òî æå âðåìß, íî  â ðàçëè÷íîì ïßòîì èçìåðåíèè.
‚îò òàê è îáðàçóþòñß ïàðàëëåëüíûå ìèðû
     çðà ïî÷åñàë ãîëîâó.
     - ‚ïîëíå äîõîä÷èâî. ’îëüêî êàêîå ýòî èìååò îòíîøåíèå ê “ëü Šâîðíó?
     -  îþñü, ÷òî  ñàìîå  ïðßìîå,  - ìðà÷íî ñêàçàë Šýðòèñ.  Ží  óæå  ïðèíßë
ðåøåíèå. -  ‚îò ÷òî!  Œû âûëåòàåì íà ñïóòíèê  “ðàíà, ãäå áûë óáèò ‘êàë  Šàð.
Žòòóäà  íà÷íåì ïîèñê “ëü  Šâîðíà. -  Šýðòèñ  ïîâåðíóëñß  ê çðå  è  „æîàí. -
“çíàéòå âñå, ÷òî  ñìîæåòå, î  ƒàððèñå •àéíñå, ó÷åíîì-ôèçèêå. ˆ ïðèëåòàéòå íà
ïàòðóëüíîì êðåéñåðå ê íàì. Ÿ âñòðå÷ó âàñ â ‹óëàíè, íà “ðàíå.
     å äî êîíöà  ïîíßâ  çàìûñåë êàïèòàíà ”üþ÷åðà, ïîëèöåéñêèå òåì íå  ìåíåå
ñîãëàñíî êèâíóëè.
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò "Šîìåòà" ñòàðòîâàëà  ñ êðûøè  ïðàâèòåëüñòâåííîãî
çäàíèß è èñ÷åçëà â ãîëóáîì íåáå.
     ƒðýã  âåë  êîðàáëü. ˆñòîñêîâàâøèéñß  ïî  õîçßèíó  …åê  çàáðàëñß  åìó íà
êîëåíè. ™åíîê  íå  ìîã äàæå ïîñêóëèòü  - ëóííûå  ñîáàêè îáùàëèñü  ïðè ïîìîùè
òåëåïàòèè.
     - ‘îñêó÷èëñß,  ñîñêó÷èëñß, -  ïðèãîâàðèâàë ðîáîò, ïîãëàæèâàß ìàëåíüêîãî
äðóãà.
     Šýðòèñ ìåæäó òåì áåñåäîâàë ñ Žòî è Œîçãîì.
     -  ‘àéìîí, ïðåäïîëîæèì,  ÷òî ‘êàë Šàð ïûòàëñß  ïîâòîðèòü  îïûòû ƒàððèñà
•àéíñà ïî  âõîæäåíèþ â ïàðàëëåëüíóþ ‚ñåëåííóþ... ’û äîïóñêàåøü,  ÷òî åìó ýòî
óäàëîñü è ñåêðåò äîñòàëñß -àëå?
     - ‘âßòîå ‘îëíöå!  -  âîñêëèêíóë Žòî. -  ‡íà÷èò,  ýòî è  åñòü  ñåêðåòíîå
îðóæèå “ëü  Šâîðíà?  Ží ìîæåò âõîäèòü â  ïàðàëëåëüíûé ìèð è âûõîäèòü îòòóäà,
êîãäà åìó âçäóìàåòñß?
     - å  èñêëþ÷åíî, - ìðà÷íî ïðîãîâîðèë  êàïèòàí  ”üþ÷åð.  - Žäíàêî òî÷íûé
îòâåò ìû ïîëó÷èì òîëüêî ïîñëå èññëåäîâàíèß ëàáîðàòîðèè íà €ðèýëå.
     ˆõ ðàçãîâîð ïðåðâàë âîçáóæäåííûé øåïîò ƒðýãà.
     - ˜åô, …åê ÷òî-òî ÷óâñòâóåò. Šòî-òî ïðß÷åòñß â ìàøèííîì îòñåêå.
     „ðóçüß íåïðîèçâîëüíî âçãëßíóëè íà ðàñïîëîæåííûé ðßäîì ñ ðóáêîé ìàøèííûé
îòñåê.
     - …ùå îäèí ïîñëàíåö “ëü Šâîðíà! - ïðîøåïòàë Žòî. - Ÿ ãîâîðèë, îí îò íàñ
íå îòñòàíåò!


        ‡€ƒ€„Ž—›‰ ‘“’ˆŠ

     Šýðòèñ üþòîí âûõâàòèë ïðîòîíîâûé ïèñòîëåò.
     - ‚ñåì ïðèãîòîâèòüñß! - òèõî ñêîìàíäîâàë îí. - Ÿ îòêðîþ îòñåê!
     Ží áåñøóìíî ïîäêðàëñß ê äâåðè è óäàðîì íîãè ðàñïàõíóë åå.
     - ƒëßäèòå, ìàëü÷èøêà! - âîñêëèêíóë Žòî. Šýðòèñ ðàññìåßëñß.
     - Œàëåíüêèé áåãëåö!
     åðåä  íèìè  ñòîßë  õóäîé  ïîäðîñòîê  ëåò  ÷åòûðíàäöàòè,  â  èçìàçàííîì
êîìáèíåçîíå ñ ÷óæîãî ïëå÷à. à îñòðîì  âûçûâàþùåì ëèöå  ãîðåëè ÷åðíûå, íå ïî
âîçðàñòó óìíûå è öèíè÷íûå ãëàçà.
     îäðîñòîê  ñòèñíóë êóëàêè è  ïðèíßë  âûçûâàþùóþ, íåçàâèñèìóþ  ïîçó.  ‡à
áðàâàäîé ÷óâñòâîâàëèñü íåóâåðåííîñòü è ñìóùåíèå.
     - Šòî òû è êàê ïîïàë íà "Šîìåòó"? - ñïðîñèë Šýðòèñ üþòîí.
     - Œåíß  çîâóò „æîííè Šèðê, ïîíßòíî? Ÿ çäåñü ïîòîìó, ÷òî õî÷ó âñòóïèòü â
âàøó áàíäó. ƒðýã èçóìëåííî çàãóäåë:
     - òî íàäî æå, íîâûé ñïóòíèê êàïèòàíà ”üþ÷åðà! „æîííè Šèðê íàõìóðèëñß.
     - ‘ìîòðè, êóñîê ëîìà, òû äîøóòèøüñß! Ÿ âåäü ìîãó è ðàññåðäèòüñß!
     Šýðòèñ ðàññìåßëñß.
     -  îäîæäè, ƒðýã, íå  äðàçíè  åãî.  àññêàæè  ëó÷øå, êàê  òû  ïîïàë  íà
"Šîìåòó", ïàðåíü.
     - òî áûëî íåñëîæíî, - íåáðåæíî îòâåòèë þíåö. - ðåäêîâ ó ìåíß íåò, è ß
çàðàáàòûâàþ  íà  æèçíü  êóðüåðîì  â  ïðàâèòåëüñòâåííîì çäàíèè.  ‡àìåòèë  âàø
êîðàáëü è  ðåøèë  ïðèñîåäèíèòüñß.  Ÿ  çíàþ ïðî  âñå êðóòûå  äåëà, êîòîðûå âû
ïðîâåðíóëè!
     -  ðèßòíî ñëûøàòü,  -  âåæëèâî îòâåòèë Šýðòèñ. - î ïî÷åìó áû  òåáå íå
ïîñòóïèòü â àêàäåìèþ „àëüíåé ïîëèöèè?
     - îéòè â ïàòðóëè? Š ýòèì ïîçîðíèêàì?  „à ß  ïîòîì íà ëþäè íå ïîêàæóñü!
‚îò  âû - äðóãîå äåëî. Šñòàòè, âû  åäèíñòâåííûé  ÷åëîâåê, êàïèòàí ”üþ÷åð, îò
êîãî ß ïðèìó ïðèêàç.
     ‚ ãëàçàõ ìàëü÷èøêè ãîðåëî ñëåïîå ïðåêëîíåíèå. Šýðòèñà ýòî òðîíóëî.
     - ’û òàê è íå ñêàçàë, êàê ïðîíèê íà "Šîìåòó".
     -  ðîùå  ïðîñòîãî!  ‘åãîäíß  óòðîì  ß âèäåë,  êàê  âû ñåëè íà ïëîùàäêó
ïðàâèòåëüñòâåííîé  áàøíè. Ÿ  äàâíî  æäàë  ïîäõîäßùåãî  ñëó÷àß è  çàáðàëñß  â
êîðàáëü.
     - ’û áû íå ñìîã ïðîéòè  ÷åðåç ïîëèöåéñêèé ïîñò íà ýòàæå  ðåçèäåíòà,  -
âîçðàçèë Žòî.
     - Šàêàß  åðóíäà, - ïðåçðèòåëüíî áðîñèë  ïîäðîñòîê. - Ÿ  çàøåë  íà  ýòàæ
íèæå,  -  êî ìíå âñå ïðèâûêëè,  äóìàëè, ß íåñó ïî÷òó, -  è  âûëåç â  îêíî. €
äàëüøå  -  äåëî  òåõíèêè.  -  „æîííè  ñ ãîðäîñòüþ  ïðîäåìîíñòðèðîâàë  ÷åòûðå
ðåçèíîâûå ïðèñîñêè ñ çàõâàòàìè äëß ðóê è äëß íîã.
     - Žòêóäà ýòî ó òåáß? - ñòðîãî ñïðîñèë Šýðòèñ.
     - ûë òóò  îäèí ïðîõîäèìåö ñ  Œàðñà.  ‚ñå ñïóñòèë, à ïîñëåäíèì âûñòàâèë
ñâîé ðþêçà÷îê. ’àì ìíîãî ÷åãî íàøëîñü èíòåðåñíîãî.
     -  ó,  ÷òî  áóäåì  ñ  íèì äåëàòü? - ïðîãóäåë ƒðýã.  - åóæåëè ïðèäåòñß
âîçâðàùàòüñß íà ‡åìëþ?
     - è â êîåì ñëó÷àå, - ïðîñêðèïåë Œîçã. - “ íàñ è òàê íåò âðåìåíè.
     Šýðòèñ üþòîí ïîæàë ïëå÷àìè è ñêîðáíî âçäîõíóë.
     - ðèäåòñß âûáðîñèòü åãî çà áîðò. è÷åãî äðóãîãî íå îñòàåòñß.
     „æîííè Šèðê âåñåëî ïîäìèãíóë êàïèòàíó.
     - ‚îò óæ ÷åãî  âû íå  ñäåëàåòå  íèêîãäà! Ÿ ñ äåòñòâà ñîáèðàë î âàñ âñå,
÷òî ìîã íàéòè, ïåðå÷èòàë âñå êíèãè, ãàçåòû!
     Šýðòèñ ðàññìåßëñß.
     - ‹àäíî, „æîííè. „î “ðàíà ëåòèøü ñ íàìè. ’àì ñäàäèì òåáß â ïîëèöèþ.
     - ‡à÷åì, êàïèòàí? - ‚ ãîëîñå ìàëü÷èêà  âïåðâûå ïðîçâó÷àëà òðåâîãà. - ˆç
ìåíß âûéäåò îòëè÷íûé ïîìîùíèê. „àéòå ìíå àòîìíûé ïèñòîëåò, è ß èõ âñåõ óðîþ!
     - ‘ìîòðè  êàêîé  êðîâîæàäíûé!  -  âîñêëèêíóë Žòî. - îéäåì-êà, ïîìîæåøü
ëó÷øå ïîäåðæàòü èíñòðóìåíòû. ƒðýã ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë:
     - ‚àæíîå íàó÷íîå èññëåäîâàíèå! Šàê æå, âåñü ìèð æäåò ðåçóëüòàòîâ.
     -  ‘êîðî  óâèäèøü, -  ïðèìèðèòåëüíî óëûáíóëñß  àíäðîèä  è  ïîòàùèë ñâîè
æåëåçêè â äðóãóþ êàþòó.
     ðîøëî íåñêîëüêî ÷àñîâ. "Šîìåòà"  íåñëàñü ê  “ðàíó,  êðîøå÷íîé  çåëåíîé
òî÷êå  â  áåçáðåæíîì îêåàíå  êîñìîñà,  â  òî âðåìß êàê Žòî  çàâåðøàë ðàáîòó,
çàíèìàâøóþ âñå åãî ñâîáîäíîå âðåìß â òå÷åíèå ïîñëåäíèõ íåñêîëüêèõ äíåé.
     - ó  âîò è  âñå, „æîííè,  - ñêàçàë íàêîíåö  àíäðîèä.  - Œîæåøü ñëîæèòü
èíñòðóìåíòû â ßùèê.
     - ˆ ÷òî ïîëó÷èëîñü? - ñïðîñèë ìàëü÷èê. - •îòåëîñü áû ïîñìîòðåòü.
     - „åéñòâèòåëüíî èíòåðåñíî, - ïîääåðæàë åãî Šýðòèñ.
     ˆçäåëèå  Žòî  ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé  äèêîâàòîãî  âèäà  îëîâßííûé  ìàíåêåí
âûñîòîé â òðè ôóòà ñ íåëåïûìè îêðóãëûìè ðóêàìè è íîãàìè è ïîõîæåé íà áî÷îíîê
ëóïîãëàçîé ãîëîâîé.
     - ‡àáàâíûé,  ïðàâäà? - õèõèêíóë Žòî.  - ‚íóòðè ó íåãî êðîøå÷íûé àòîìíûé
ðåàêòîð, îí ìîæåò õîäèòü è âîñïðîèçâîäèòü çàïèñàííûé ãîëîñ.
     - î â ÷åì ñìûñë èçîáðåòåíèß? - íàñòàèâàë Šýðòèñ.
     - îìíèøü, ƒðýã âñå  âðåìß  äîñòàâàë ìåíß: ãðîçèëñß ñëåïèòü  åùå îäíîãî
àíäðîèäà èç ãðßçè è îòðàáîòàííîãî ìàñëà?
     - Šîíå÷íî, ïîìíþ, - óëûáíóëñß êàïèòàí ”üþ÷åð.
     - ó òàê âîò, ß  ðåøèë îòïëàòèòü åìó òåì æå. Žòî íàæàë íåñêîëüêî êíîïîê
íà ñïèíå æåëåçíîãî óðîäöà. Žëîâßííàß ôèãóðêà çàóð÷àëà è ñìåøíî çàêîâûëßëà íà
íåëåïûõ íîæêàõ.  Žòî íàïðàâèë åå â ðóáêó, ãäå çà ïóëüòîì óïðàâëåíèß âîññåäàë
ƒðýã.  Žñòàíîâèâøèñü âîçëå  ðîáîòà, óðîäåö  âîççðèëñß  íà  íåãî  âûïó÷åííûìè
ãëàçàìè è òîíêèì ãîëîñêîì ïðîñêðèïåë:
     - àïà! àïà, ýòî ß!
     îòðßñåííûé ƒðýã óñòàâèëñß íà îëîâßííóþ ôèãóðêó.
     - ’û ÷òî, íå óçíàåøü ìåíß? Ÿ æå ƒðýã-ìëàäøèé, òâîé ëþáèìûé ñûí!
     Žò èçóìëåíèß ƒðýã ÷óòü íå óïàë ñ êðåñëà.
     - îãè êîñìîñà, ÷òî ýòî?
     - àïî÷êà, íàêîíåö-òî ß òåáß  íàøåë! ’åïåðü ìû íèêîãäà  íå ðàññòàíåìñß!
óñòü òû äëß  âñåõ  êó÷à ðæàâîãî ìåòàëëîëîìà, ó ìåíß âñå ðàâíî íèêîãî áîëüøå
íåò!
     ƒðýã ñâèðåïî îãëßäåëñß. ‡à åãî ñïèíîé ñòîßëè òðßñóùèéñß îò  áåççâó÷íîãî
õîõîòà Šýðòèñ  è ñîãíóâøèéñß ïîïîëàì àíäðîèä. ‘õâàòèâ æåëåçíîãî óðîäöà, ƒðýã
óâèäåë âðàùàþùóþñß âíóòðè ïëåíêó. àçúßðèâøèéñß ðîáîò øâûðíóë ƒðýãà-ìëàäøåãî
â áåñïîìîùíîãî îò ñìåõà Žòî. €íäðîèä åäâà óñïåë óâåðíóòüñß îò ïðîñâèñòåâøåãî
íàä ãîëîâîé îëîâßííîãî ìàíåêåíà.
     - ‘ëûøèøü, òû, æàëêèé êóñîê ðåçèíû! Ÿ ýòîãî òàê íå îñòàâëþ!
     -  èêîãäà  íå  çàáóäó,  -  âîñõèùåííî  ïîòèðàë  ðóêè  Žòî,  -  êàê  îí
çàñóåòèëñß, êîãäà åãî íàçâàëè ïàïàøåé!
     "Šîìåòà"  íåñëàñü  âïåðåä. ‡åëåíàß òî÷êà “ðàíà ïðåâðàòèëàñü â  îãðîìíûé
øàð, âîêðóã êîòîðîãî ïëàâàëè ÷åòûðå ñïóòíèêà. „æîííè Šèðê â îò÷àßíèè ñìîòðåë
íà ïðèáëèæàþùóþñß ïëàíåòó.
     - ‚û æå  íå ñîáèðàåòåñü  â ñàìîì äåëå ñäàòü ìåíß ôàðàîíàì? - ñ íàäåæäîé
ñïðîñèë  îí êàïèòàíà  ”üþ÷åðà.  - îæàëåéòå  ìåíß. Œíå  òîëüêî íåìíîãî ó âàñ
ïîäó÷èòüñß, è ß ñòàíó òàêèì ïîìîùíèêîì, âû è íå ïðåäñòàâëßåòå!
     Šýðòèñ üþòîí óëûáíóëñß.
     - Ÿ âåðþ òåáå, „æîííè. î ìû ââßçûâàåìñß â ïåðåäåëêó, è ß íå èìåþ ïðàâà
âòßãèâàòü  êîãî-ëèáî åùå. €  êðîìå  òîãî, âíà÷àëå  ìû âñå  ðàâíî çàëåòèì  íà
€ðèýëü, è êîå-÷òî òû óâèäèøü.
     -  òî  òî÷íî.  ‘êàë  Šàð  âûáðàë  äëß  ñâîåé  ëàáîðàòîðèè  ïðè÷óäëèâîå
ìåñòå÷êî, - ïîääåðæàë Œîçã.
     - „óìàþ, ó íåãî áûëè íà òî ïðè÷èíû, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë Šýðòèñ.
     ‚ñêîðå èëëþìèíàòîðû çàïîëíèë îãðîìíûé çåëåíûé øàð “ðàíà. Šàïèòàí ”üþ÷åð
íàïðàâèë êîðàáëü ê ñàìîìó äàëüíåìó ñïóòíèêó ïëàíåòû.  ‚  çåëåíîâàòîì îòñâåòå
“ðàíà   €ðèýëü   ñìîòðåëñß   ïî-íàñòîßùåìó   ñòðàøíî.   ‚íèçó   ïðîñòèðàëèñü
íåïðîõîäèìûå  äæóíãëè.  ˆíîãäà  ïîïàäàëèñü  äèêîâèííûå æèâîòíûå  -  ñòðàííûå
æåëåîáðàçíûå ñóùåñòâà áåç íîã, âßëî ïåðåïîëçàþùèå ñ ìåñòà íà ìåñòî.
     -  ‚îò  îíè,  - ïðîøåïòàë  àíäðîèä „æîííè  Šèðêó, óêàçûâàß  íà  áåëåñûõ
òâàðåé. - ˆç-çà íèõ ñïóòíèê ïðîçâàëè ‹óíîé —óäîâèù.
     - î íèì íå ñêàæåøü, ÷òî êðóòûå, - ïðåçðèòåëüíî áðîñèë ïîäðîñòîê. - …ëå
ïîëçóò. Ÿ èõ âñåõ óñïåþ ïåðåñòðåëßòü, ïðåæäå ÷åì îíè îïîìíßòñß!
     - „à  íó! -  ïîääðàçíèë åãî  Žòî. -  “âåðßþ òåáß, òàê ïðîñòî  ñ íèìè íå
ñïðàâèòüñß. ‚ èõ òåëå âûðàáàòûâàåòñß ïàðàëèçóþùèé ãàç, êîòîðûì îíè  ïîðàæàþò
æåðòâó çà ñîòíþ øàãîâ!
     - ó âîò! - ñ îáëåã÷åíèåì âîñêëèêíóë êàïèòàí ”üþ÷åð. - Šàæåòñß, íàøëè.
     ‚íèçó âèäíåëàñü âûðóáëåííàß â äæóíãëßõ ïîëßíà.
     ‘î âñåõ ñòîðîí îíà áûëà îáíåñåíà  êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé,  òóò è òàì ñòîßëè
ðàçëè÷íûå  ñòðîåíèß, â îäíîì  èç  êîòîðûõ  Šýðòèñ  ñðàçó æå ïðèçíàë  àòîìíóþ
ýëåêòðîñòàíöèþ. Ž÷åâèäíî, ïðîâîëîêà áûëà ïîä  íàïðßæåíèåì. ‚ ñåðåäèíå ïîëßíû
âîçâûøàëîñü çäàíèå ëàáîðàòîðèè - ÷åðíàß öèëèíäðè÷åñêàß áàøíß áåç îêîí.
     - îõîæå, íèêîãî íåò, - ñêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð. - ’åì íå ìåíåå âñåì áûòü
íàãîòîâå.
     Ží ìàñòåðñêè  ïîñàäèë êîðàáëü íà êðîøå÷íóþ  áåòîííóþ  ïëîùàäêó ó âõîäà.
Žòî  îòêðûë  ëþê.  „æîííè Šèðê äâèíóëñß áûëî ê âûõîäó, îäíàêî êàïèòàí ”üþ÷åð
åãî îñòàíîâèë.
     - å  ñåé÷àñ, ïàðåíü. èêòî  íå çíàåò,  ÷òî  òàì  íàñ æäåò. …ñëè õî÷åøü
ïîìî÷ü, îñòàâàéñß è îõðàíßé êîðàáëü.
     - ‹àäíî, øåô, - íåñêîëüêî ðàçî÷àðîâàííî ïðîòßíóë ïîäðîñòîê.  - …ñëè êòî
ñóíåòñß ê íàøåìó êîðàáëþ, ß öåðåìîíèòüñß íå áóäó.
     - àäî æå, - ðàññìåßëñß Žòî, ñïðûãèâàß íà çåìëþ. - "Š íàøåìó êîðàáëþ"!
     - € ìíå ïàðåíü íðàâèòñß, - óëûáíóëñß Šýðòèñ. - ‚ûáèòü èç íåãî äóðü...
     „ðóçüß ïðèáëèæàëèñü ê ÷åðíîé áàøíå ñ åäèíñòâåííîé õðîìèðîâàííîé äâåðüþ.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð âûòàùèë èç êàðìàíà  êîìáèíåçîíà óíèâåðñàëüíûé âèáðîêëþ÷.
„âåðü  ïîääàëàñü.  ‚ êðîìåøíîé òüìå  Šýðòèñ  íà  îùóïü íàøåë  âûêëþ÷àòåëü, è
ïîìåùåíèå îçàðèëîñü ñâåòîì êðèïòîíîâûõ ëàìï.
     ‚çãëßäó âîøåäøèõ  îòêðûëñß ïðè÷óäëèâûé  èíòåðüåð. „âå òðåòè  âíóòðåííåé
ïëîùàäè áàøíè  çàíèìàëà  îäíà  êîìíàòà. òî  è  áûëà  ëàáîðàòîðèß ‘êàë Šàðà.
îâñþäó ñòîßëè  ïðèáîðû, ëåæàëè ñïðàâî÷íèêè  è  ïðî÷àß ëèòåðàòóðà.  ‘åðåäèíà
êîìíàòû  áûëà  ïóñòà,  çà  èñêëþ÷åíèåì  ïðè÷óäëèâîãî  ñîîðóæåíèß íà ñîëèäíûõ
ñòàëüíûõ îïîðàõ.
     Šýðòèñ üþòîí íå ñâîäèë ñ íåãî ãëàç.
     - ’û âèäèøü, ‘àéìîí? Œû áûëè ïðàâû.
     - ‚ ÷åì, ÷åðò ïîáåðè, ìû áûëè  ïðàâû? - îçàäà÷åííî ïðîáóáíèë Žòî. - —åì
çàíèìàëñß çäåñü ‘êàë Šàð?
     - ‘òðîèë êîñìè÷åñêèé êîðàáëü, - îòâåòèë Šýðòèñ. - ‚îò ýòî -  óñòàíîâêà,
íà êîòîðîé îí ïîêîèëñß.
     - àçûãðûâàåòå? - îáèæåííî ïðîòßíóë àíäðîèä. - •îòåë áû ß ïîñìîòðåòü íà
÷óäàêà, êîòîðûé ñòàíåò ñòðîèòü êîñìè÷åñêèé êîðàáëü âíóòðè áåòîííîé áàøíè. Ží
æå ïðîñòî íå âûëåòèò îòòóäà!
     -  €  êàê  óäàëîñü âûëåòåòü  èç  òþðüìû íà  –åðáåðå? - ìíîãîçíà÷èòåëüíî
ñïðîñèë Šýðòèñ. - Žíè ñêðûëèñü íà ýòîì ñàìîì êîðàáëå, ïîñòðîåííîì ‘êàë Šàðîì
è ïîõèùåííîì -àëîé. à êîðàáëå, êîòîðûé ìîæåò áîðîçäèòü ïßòîå èçìåðåíèå.
     - „èêèå  ïðûãó÷èå êîòû žïèòåðà! -  âîñêëèêíóë Žòî. - ‡íà÷èò, ìû  óçíàåì
òàéíó “ëü Šâîðíà?
     - î ïðàâäå ãîâîðß, ß òàê è íå ïîíßë, î ÷åì èäåò ðå÷ü, - ïðîãóäåë ƒðýã.
     - ‚ñå  äîâîëüíî ïðîñòî, - ñêàçàë  êàïèòàí ”üþ÷åð.  - ‘óùåñòâóåò  äðóãàß
‚ñåëåííàß,  òîæå  ñ ãàëàêòèêàìè  è çâåçäàìè.  î  ñ  íàøåé  îíà  íèêîãäà  íå
ïåðåñåêàåòñß. Œåæäó íèìè ïðîëåãëà áåçäíà ïßòîãî èçìåðåíèß. ‘êàë Šàð íàó÷èëñß
åå ïðåîäîëåâàòü. € õèòðàß è êîâàðíàß -àëà ïîõèòèëà ó íåãî ýòîò ñåêðåò.
     - „à, ìàëûø, - ïðîñêðèïåë Œîçã, - òåïåðü ßñíî, ÷òî, ïåðåä òåì êàê óáèòü
åãî, îíà âûâåäàëà âñå òàéíû.
     - Šàê æå òîãäà ìû ïîéìàåì “ëü Šâîðíà? - ðàñòåðßííî ñïðîñèë Žòî.
     -  ‚  äðóãóþ  ‚ñåëåííóþ  ìû  çà  íèì  íå  ïîëåòèì,  åñëè,  êîíå÷íî,  íå
âîñïîëüçóåìñß òåì æå ìåòîäîì. „óìàþ, äëß ýòîãî ìîùè "Šîìåòû" íå õâàòèò.
     Šàïèòàí   ”üþ÷åð  çàäóì÷èâî   îãëßäåë  ëàáîðàòîðèþ,   îñíàùåííóþ  ñàìûì
ñîâðåìåííûì îáîðóäîâàíèåì.  Œîæíî áûëî  áåç òðóäà  ñîáðàòü íàñòîßùèé àòîìíûé
äâèãàòåëü.
     Šýðòèñ  çàãëßíóë  â ïóñòûå  ñâèíöîâûå êàíèñòðû. à ñòåíêå îäíîé èç  íèõ
áëåñòåë ãîëóáîé ïîðîøîê.
     - àäèé, - êîðîòêî ïîßñíèë îí. - ‘àìîå ìîùíîå òîïëèâî  äëß öèêëîòðîíîâ.
’åïåðü ïîíßòíî, ïî÷åìó ‘êàë
     Šàð  ïîñòðîèë  ëàáîðàòîðèþ íà ñïóòíèêå “ðàíà.  àäèé  äîáûâàåòñß òîëüêî
çäåñü.
     Šýðòèñ ïðîñìîòðåë áóìàãè ó÷åíîãî.  ‚ñå ñêîëüêî-íèáóäü ñóùåñòâåííîå áûëî
âûâåçåíî.
     - Ÿ íàøåë äíåâíèê ‘êàë Šàðà! - ðàäîñòíî ïðîãóäåë ƒðýã.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð òîðîïëèâî ïåðåëèñòàë äíåâíèê. èêàêèõ íàó÷íûõ âûêëàäîê è
ðàññóæäåíèé  òàì íå  áûëî. ˆíòåðåñ ïðåäñòàâëßëà  òîëüêî  îäíà çàïèñü. Šýðòèñ
ïðî÷èòàë åå âñëóõ:
     "ðèñòóïèë  ê  ðàáîòå  íàä  êîðàáëåì.  îêà  ñòðîþ   ìàëåíüêóþ  ìîäåëü,
ñïîñîáíóþ, îäíàêî, âûëåòåòü â ñîïðåäåëüíóþ ‚ñåëåííóþ. îòîì ß ñîçäàì áîëüøîé
êðåéñåð, ñ îãðîìíûì ðàäèóñîì  äåéñòâèß. Ží  ïîçâîëèò äîáðàòüñß  äî ñîêðîâèù,
êîòîðûå âèäåë ƒàððèñ •àéíñ. ˆ ìíå ïîâåçåò áîëüøå, ÷åì åìó!"
     Šýðòèñ ïîäíßë ñâåðêàþùèå ãëàçà.
     - ’àê âîò çà÷åì âåðíóëñß  â ñâîþ ‚ñåëåííóþ  ƒàððèñ •àéíñ!  Ží îáíàðóæèë
òàì  íåñìåòíûå  áîãàòñòâà!.. ‘êàë Šàð  èìåë äîñòóï ê  åãî äîêóìåíòàì è  òîæå
ðåøèë ïîïûòàòü ñ÷àñòüß!
     - î  Šàðà  ïðèêîí÷èë  Šâîðí! -  âîñêëèêíóë  Žòî. - ‡íà÷èò,  òåïåðü âñå
äîêóìåíòû íàõîäßòñß ó íåãî. Ÿ íå çàâèäóþ òîé ïëàíåòå...
     - ó  êîíå÷íî! - ïåðåáèë åãî  Šýðòèñ. -  àâåðíßêà  Šâîðí  ñîáðàëñß ñàì
ðàçûñêàòü ñîêðîâèùà.
     ƒðýã   ïðåäîñòåðåãàþùå   ïîäíßë  ðóêó.  …ãî  ÷óâñòâèòåëüíûå   ìèêðîôîíû
ðàçëè÷èëè äàëåêèé øóì.
     - Šàæåòñß, ñåë åùå îäèí êîðàáëü!
     Šàïèòàí ”üþ÷åð ìîëíèåé ìåòíóëñß ê âûõîäó. àñïàõíóâ äâåðü, îí âñêðèêíóë
îò  èçóìëåíèß. ßäîì ñ "Šîìåòîé" ïðèçåìëèëñß êîðàáëü Šâîðíà! ‹þê  ìàëåíüêîãî
ëåãêîãî  êðåéñåðà ðàñïàõíóëñß,  íà  çåìëþ  ñïðûãíóëè  îãðîìíûé  þïèòåðèàíåï,
ìàðñèàíèí  è  òîëñòûé  çåìëßíèí.  ‚ñå  òðîå  óñòðåìèëèñü  ê  îòêðûòîìó  ëþêó
"Šîìåòû".
     - Žíè õîòßò óãíàòü íàø êîðàáëü! - êðèêíóë êàïèòàí ”üþ÷åð.


        €„ˆ‰

     Šýðòèñ âûõâàòèë  ïèñòîëåò,  íî  áûëî  óæå ïîçäíî. àíäèòû  ïîäáåæàëè  ê
òðàïó.
     åîæèäàííî èç ëþêà  ïîêàçàëàñü ìàëåíüêàß  ôèãóðêà ñ àòîìíîé âèíòîâêîé â
ðóêàõ.  „æîííè Šèðê  âñêèíóë îðóæèå,  èç  ñòâîëà ïîëûõíóë  ãîëóáîé îãîíü,  è
ìàðñèàíèí ïîâàëèëñß íà çåìëþ.
     - åïëîõî, ìàëûø! - êðèêíóë Žòî. - „åðæèñü, ìû èäåì!
     ‘òðåëßòü äðóçüß  íå  ìîãëè, èáî áàíäèòû  çàíßëè  ïîçèöèþ  ìåæäó  íèìè è
ìàëü÷èêîì. åîæèäàííî ïðåñòóïíèêè ðàçâåðíóëèñü è áðîñèëèñü ê ñâîåìó êîðàáëþ.
     „æîííè ñïðûãíóë ñ òðàïà è, ðàçìàõèâàß âèíòîâêîé, ïîáåæàë çà íèìè.
     - „æîííè, íàçàä! - êðèêíóë Šýðòèñ, íî áûëî óæå ïîçäíî.
     Žãðîìíûé  þïèòåðèàíåö,  ðåçêî  ïîâåðíóâøèñü,  âûáèë  âèíòîâêó  èç   ðóê
ïîäðîñòêà, çàòåì îãëóøèë åãî  óäàðîì êóëàêà è êàê òþê  çàøâûðíóë â  êîðàáëü.
‹þê çàõëîïíóëñß, áàíäèòñêèé êîðàáëü âçìûë â íåáî.
     - ‚ ïîãîíþ! - çàâîïèë Žòî.
     - Œàëü÷èøêà ñàì âèíîâàò, - ïðîãóäåë ƒðýã. - ’åïåðü ó íèõ åñòü çàëîæíèê,
è îíè çíàþò, ÷òî ìû èõ íå àòàêóåì.
     - ’åì íå ìåíåå íàäî äîãîíßòü! - ïðèíßë ðåøåíèå Šýðòèñ.
     ‚ñêîðå "Šîìåòà" âçìûëà â ñåðîå íåáî €ðèýëß. ‚ïåðåäè ßðêîé òî÷êîé  ëåòåë
êîðàáëü áàíäèòîâ. ‘îâåðøåííî íåîæèäàííî îí èñ÷åç, ñëîâíî åãî è íå áûëî.
     - ‚îò ýòî äà! - èçóìëåííî  âûäîõíóë  Žòî.  - “øëè, ÷åðòîâû âåíåðèàíñêèå
ñîáàêè...
     -  ˆñ÷åçàþùèé  êîðàáëü  Šâîðíà...  -  ñêâîçü çóáû  ïðîöåäèë  Šýðòèñ.  -
åðåñåêëè  ãðàíü  ìåæäó ïðîñòðàíñòâàìè è òåïåðü ñìåþòñß  íàä íàìè...  ƒäå-òî
çäåñü äîëæíà áûòü èõ áàçà.
     - “âåðåí, îíà íåäàëåêî îò “ðàíà, - ïðîñêðèïåë Œîçã. -  Šñòàòè, ïîíèìàß,
÷òî  ìû  ðàíî  èëè  ïîçäíî  âûéäåì íà  ýòó ëàáîðàòîðèþ, Šâîðí ïîäñòðîèë  íàì
ëîâóøêó. Žíè õîòåëè óãíàòü êîðàáëü, ïîòîì âçîðâàòü ýëåêòðîñòàíöèþ è îñòàâèòü
íàñ áåççàùèòíûìè ïåðåä ãàçîâûìè òâàðßìè.
     ‘åðûå ãëàçà Šýðòèñà ñâåðêíóëè.
     - ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  “ëü  Šâîðí äîñòîéíûé ïðîòèâíèê.  Œû åãî ïîáåæäàëè
ðàíüøå, ïîáåäèì è òåïåðü!
     „ðóçüß âåðíóëèñü íà €ðèýëü. åðåä  òåì  êàê  âîéòè  â  ëàáîðàòîðèþ, îíè
îñìîòðåëè  òåëî óáèòîãî ìàðñèàíèíà.  è÷åãî ïðèìå÷àòåëüíîãî,  çà èñêëþ÷åíèåì
ïîëîñêè ãîëóáîé ïûëè íà ðóêàâàõ è êàðìàíàõ.
     - òî ðàäèé!  - âîñêëèêíóë Šýðòèñ. ‚çãëßíóâ  íà ‘àéìîíà, îí  äîáàâèë: -
‚ñå óêëàäûâàåòñß. Šâîðí íàêàïëèâàåò çàïàñû  ðàäèß - ñâåðõìîùíîãî òîïëèâà äëß
öèêëîòðîíîâ. Šðîìå  òîãî,  Šâîðí ñîáèðàåòñß  ñòðîèòü èëè óæå  ñòðîèò áîëüøîé
êðåéñåð ñ îãðîìíûì ðàäèóñîì ïîëåòà.
     - ó òû äàåøü, øåô! - âîñêëèêíóë Žòî. - ó îòêóäà òåáå çíàòü, ÷òî Šâîðí
ñòðîèò áîëüøîé êîðàáëü, à?
     -  ˆíîãäà  ïîëüçóþñü ìîçãàìè,  êàê  òû  äîëæåí áûë çàìåòèòü, -  ñúßçâèë
Šýðòèñ è  âûòàùèë èç êàðìàíà ñëîæåííûé ëèñò áóìàãè. - ‚îò ñïèñîê ïîõèùåííîãî
áàíäîé Šâîðíà âî âðåìß ïîñëåäíèõ ðåéäîâ. ‡äåñü øåñòü ìîùíåéøèõ  öèêëîòðîíîâ,
áðóñêè ìåòàëëà èç âûñîêîêà÷åñòâåííîãî ñïëàâà è öåëûé  íàáîð èíñòðóìåíòîâ äëß
ðàáîòû ñ àòîìíûìè  äâèãàòåëßìè.  Šîðî÷å,  âñå,  ÷òî ìîæåò ïîòðåáîâàòüñß  äëß
ñòðîèòåëüñòâà ìîùíîãî è  áîëüøîãî êðåéñåðà.  ‚ûâîä  îäíîçíà÷åí  - ãäå-òî  íà
ñåêðåòíîé áàçå “ëü Šâîðíà ñòðîèòñß êîðàáëü.
     -  ‹îãè÷íî, ìàëûø, - ïðîñêðèïåë Œîçã. - îõîæå, ìû ñäâèíóëèñü ñ ìåðòâîé
òî÷êè.
     - óñòü ìåíß ïîâåñßò, åñëè ß ÷òî-íèáóäü ïîíèìàþ! - âîñêëèêíóë Žòî. - Ží
âåäü è òàê ìîæåò ïðîíèêàòü â ïàðàëëåëüíûé ìèð. ‡à÷åì åìó åùå îäèí êîðàáëü?
     - ‚íà÷àëå  ìåíß òîæå  ñìóùàë ýòîò âîïðîñ, - ñêàçàë Šýðòèñ. - Žäíàêî íàì
ïîêà íå èçâåñòíî, ÷òî ýòî çà ìèð, êàêèå òàì  ðàññòîßíèß è ñêîëüêî  ñîêðîâèù.
‘êîðåå  âñåãî  èì  íóæåí  êîðàáëü áîëüøîé âìåñòèìîñòè è ñ îãðîìíûì  ðàäèóñîì
ïîëåòà.
     - ‘ëóøàé, øåô,  ñîáñòâåííî, èç-çà êàêèõ òàèíñòâåííûõ ñîêðîâèù  ïîäíßëñß
òàêîé ïåðåïîëîõ, à?
     - •îòåë áû ß  çíàòü, - çàäóì÷èâî  ïðîòßíóë Šýðòèñ. -  ‚î âñßêîì ñëó÷àå,
ýòî  äåéñòâèòåëüíî áîëüøàß öåííîñòü. “ëü Šâîðí  âñåãäà èãðàë  ïî-êðóïíîìó. -
Šàïèòàí ”üþ÷åð ðåøèòåëüíî ïîäíßëñß. - ‚ñå, çäåñü áîëüøå  äåëàòü íå÷åãî. àäî
îñòàíîâèòü “ëü Šâîðíà, ïðåæäå ÷åì îí ñîâåðøèò î÷åðåäíîå çëîäåßíèå.
     - ’û  òàê ãîâîðèøü, áóäòî âñåãî è îñòàëîñü, ÷òî ïðèëåòåòü è ñõâàòèòü, -
ïðîâîð÷àë Žòî. - Šàê æå ìû ñìîæåì åãî  îñòàíîâèòü, åñëè îí  ïåðåñêàêèâàåò èç
ïðîñòðàíñòâà â ïðîñòðàíñòâî, êîãäà åìó òîëüêî âçäóìàåòñß?
     - å ãîðþé, -  íàñìåøëèâî áðîñèë Šýðòèñ.  - Šàê ìèíèìóì ó íàñ  åñòü äâà
ïóòè.  åðâûé, ýòî íàêðûòü áàçó, ãäå ñòðîèòñß êîðàáëü.  ‚òîðîé, ïîñòàâèòü íà
"Šîìåòó" íåîáõîäèìîå îáîðóäîâàíèå è ïðåñëåäîâàòü èõ â äðóãîé ‚ñåëåííîé.
     -  „à  êàê æå ìû  óêîìïëåêòóåì "Šîìåòó",  åñëè âñå ÷åðòåæè è ïëàíû ‘êàë
Šàðà ïðîïàëè? - íå óíèìàëñß àíäðîèä.
     - ‘àéìîíó  è  ìíå èçâåñòíû  ïðèíöèïû ïðîáèâàíèß  ïðîñòðàíñòâà, - ñêàçàë
Šýðòèñ. - îìíèøü íàøè ýêñïåðèìåíòû  íà  ‹óíå?  ’àê  ÷òî ýòî íå ïðîáëåìà. î
ïåðâûì äåëîì íàäî âñå ðàâíî íàéòè ñåêðåòíóþ áàçó. ‘êîðåå âñåãî îíà íà “ðàíå.
Šâîðíó íåîáõîäèìî îãðîìíîå êîëè÷åñòâî ðàäèß. àéòè åãî ìîæíî òîëüêî òàì. ’àê
÷òî ñåé÷àñ ìû ëåòèì íà “ðàí!
     "Šîìåòà" âçìûëà â íåáî è óñòðåìèëàñü ê çåëåíîìó øàðó.
     - Šóðñ íà ‹óëàíè, - ðàñïîðßäèëñß Šýðòèñ. - ’àì ñåé÷àñ íî÷ü.
     ‚ñêîðå êîðàáëü íûðíóë â  ãóñòóþ àòìîñôåðó.  ‡à èëëþìèíàòîðîì ðàñêèíóëñß
ãîðíûé  ïåéçàæ.  “ðàí íå  çðß íàçûâàëè  ƒîðíûì  Œèðîì, ãèãàíòñêèå  •ðåáòû  è
ãëóáî÷àéøèå  ïðîâàëû èçðåçàëè  âñþ ïëàíåòó. åêîòîðûå ãîðíûå öåïè, íàïðèìåð,
ïðîòßíóâøèåñß äàëåêî íà ñåâåð ‡àãàäî÷íûå ƒîðû, óõîäèëè çà îáëàêà íà äâàäöàòü
è áîëåå ìèëü.
     "Šîìåòà"   ëåòåëà   íàä   ýêâàòîðèàëüíîé   ÷àñòüþ   åñêîíå÷íîé   åêè,
ïåðåñåêàþùåé ïî÷òè âñþ ïëàíåòó. åêà ïðîðûëà ñåáå ðóñëî â ãîðàõ è íåñëà ñâîè
áóðíûå âîäû,  ïîâèíóßñü ïðèòßæåíèþ  ÷åòûðåõ ëóí.  àêîíåö ïîêàçàëîñü ‘èßþùåå
ìîðå.
     àâèñàþùèå ÷åðíûå ãîðû íßí÷èëè ÷àøó ñ íåïåðåäàâàåìî ñâåòëîé âîäîé. ‚îäà
áûëà  ðàäèîàêòèâíà, ïðèáîé ðàçáèâàëñß î òåìíûå  ñêàëû, è áðûçãè ðàçëåòàëèñü,
êàê èñêðû æèâîãî ñâåòà.
     à  ñåâåðíîì áåðåãó  ‘èßþùåãî ìîðß  ðàñêèíóëàñü  ñòîëèöà  “ðàíà ‹óëàíè.
‚ûñòðîåííûé èç ÷åðíîãî êàìíß ãîðîä íàïîìèíàë îãðîìíûé  ìîíîëèò.  î  çàëèòûì
ñâåòîì áóëüâàðàì è íàáåðåæíûì ïðîõàæèâàëèñü æèòåëè. „àëåêî â ìîðå âûäàâàëèñü
ìîëû è ïðèñòàíè; ïðåäîñòàâëßåìûå òàì ðàçâëå÷åíèß  áûëè èçûñêàííåå  è äîðîæå,
÷åì â ëþáûõ äðóãèõ ìåñòàõ.
     - Ÿ âñåãäà óòâåðæäàë, ÷òî  ‹óëàíè  - ëó÷øèé  ãîðîä  â  ‘èñòåìå! - Žòî ñ
íàñëàæäåíèåì âãëßäûâàëñß â ñèßþùóþ ïàíîðàìó.
     Šýðòèñ üþòîí êèâíóë.
     - ðèçåìëèøüñß îêîëî ïîëèöåéñêîãî óïðàâëåíèß.
     ‡äàíèå  ëåãêî  áûëî  çàìåòèòü ïî  ñâåòßùåéñß íà êðûøå çâåçäå.  "Šîìåòà"
îïóñòèëàñü  íà   ñòàðòîâóþ  ïëîùàäêó  âî  äâîðå  óïðàâëåíèß.  ‡äåñü   ñòîßëè
áûñòðîõîäíûå êðåéñåðà „àëüíåé ïîëèöèè - â îñíîâíîì "’àðêñû" è "èññìàíû".
     ‡àìåñòèòåëü  íà÷àëüíèêà  óïðàâëåíèß,   ìîëîäîé  âåíåðèàíåö,  ñáåæàë  ïî
ñòóïåíüêàì íàâñòðå÷ó ïîñåòèòåëßì.
     Šýðòèñ âûòßíóë ðóêó ñ êîëüöîì.
     -  Šàê  áóäòî ß âàñ òàê íå  çíàþ, - øèðîêî óëûáíóëñß ïîëèöåéñêèé. - —åì
ìîãó ñëóæèòü?
     - Ÿ  ïðåñëåäóþ ÷åëîâåêà, êîòîðûé  çàèíòåðåñîâàí  â  áîëüøèõ êîëè÷åñòâàõ
ðàäèß.  Ží  óãîëîâíèê,  ïîýòîìó íå  ñòàíåò  îáðàùàòüñß  ê  äèðåêòîðàì  øàõò.
‘êàæèòå, åñòü ëè åùå êàêèå-íèáóäü èñòî÷íèêè ïðèîáðåòåíèß ðàäèß íà “ðàíå?
     - ‘îâåðøåííî  íèêàêèõ, -  óâåðåííî îòâåòèë  âåíå-ðèàíåö. - …äèíñòâåííîå
ìåñòîðîæäåíèå  ðàäèß ðàñïîëîæåíî íà áîëüøîé  ãëóáèíå. ðîìûøëåííóþ äîáû÷ó äî
ñèõ ïîð íå ìîãóò íàëàäèòü  èç-çà ÷ðåçâû÷àéíîé òðóäíîäîñòóïíîñòè èñêîïàåìîãî.
„åëî â òîì, ÷òî  ðàäèé çàëåãàåò ïîä ïåùåðíûìè ëàáèðèíòàìè, à îíè  ó íàñ, êàê
âàì èçâåñòíî, ñàìûå êîâàðíûå â ‘èñòåìå.
     ƒðýã åãî íå ïîíßë.
     - Žòêóäà æå âû çíàåòå, ÷òî ðàäèé  òàì, åñëè äî ñèõ ïîð íå íàó÷èëèñü åãî
äîáûâàòü? - ïðîãóäåë îãðîìíûé ðîáîò.
     - òî ðàäèîàêòèâíûé ìèíåðàë. Ž åãî ïðèñóòñòâèè ãîâîðßò ïðèáîðû. ˆ, ñóäß
ïî âñåìó,  ìåñòîðîæäåíèå î÷åíü áîãàòîå.  Žíî íàõîäèòñß ê ñåâåðó îò ãîðîäà, -
îáúßñíèë îôèöåð.
     - „åëàëèñü ëè ïîïûòêè íàëàäèòü äîáû÷ó? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šýðòèñ.
     -  Œíîæåñòâî.  ’îëüêî  âñå  îíè  êîí÷èëèñü  ïëà÷åâíî. „åëî  â òîì,  ÷òî
äîáðàòüñß  äî   ìåñòîðîæäåíèß  ìîæíî  òîëüêî  ÷åðåç  ïåùåðû,  à  òàì   ïîëíî
êðîâîæàäíûõ  õèùíèêîâ, ß óæ íå ãîâîðþ î ‹þäßõ ’üìû, ñ äàâíèõ ïîð îáèòàþùèõ â
ýòèõ ëàáèðèíòàõ. Žíè íàïàäàþò íà âñåõ, êòî ïûòàåòñß ïðîíèêíóòü â ïåùåðû.
     ‘åðûå ãëàçà êàïèòàíà ”üþ÷åðà ñâåðêíóëè. Ží ïîâåðíóëñß ê Œîçãó.
     - îñëóøàé, ñòàðèíà,  à  ÷òî, åñëè  òàì è íàõîäèòñß ñåêðåòíàß  áàçà “ëü
Šâîðíà?
     - ’û ïðàâ,  ìàëûø, - ïðîñêðèïåë Œîçã. - ‹ó÷øåãî ìåñòà åìó íå íàéòè. åç
ðàäèß  îí  áåññèëåí, ïåùåðû òðóäíîäîñòóïíû. Ÿ íå óäèâëþñü, åñëè  òàì æå èäåò
ñòðîèòåëüñòâî íîâîãî êîðàáëß.
     - —òî-òî âû íàìóäðèëè,  - ïðîâîð÷àë Žòî.  - Šàê æå “ëü Šâîðí ñòðîèò òàì
êîðàáëü, åñëè â ïåùåðû íåâîçìîæíî âîéòè?
     - „ëß íåãî ýòî íå òàê ñëîæíî, - ñêàçàë  Šýðòèñ. - Ží ìîæåò ïîïàñòü òóäà
èç  ïàðàëëåëüíîãî  ìèðà.  „îñòàòî÷íî  îïðåäåëèòü   òî÷êè  ñîïðèêîñíîâåíèß  è
ïåðåñêî÷èòü ÷åðåç ïßòîå èçìåðåíèå.
     -  ‡íà÷èò, è ìû ìîæåì òàê ñäåëàòü, êàê òîëüêî ïîñòàâèì íà "Šîìåòó" âñå,
÷òî íàäî äëß ïðîáîß ïðîñòðàíñòâà! - ïîáåäíî âîñêëèêíóë àíäðîèä.
     -  òî  çàéìåò  ìíîãî  âðåìåíè, - âçäîõíóë  Šýðòèñ.  -  Šâîðí  çàêîí÷èò
ñòðîèòåëüñòâî  êðåéñåðà  è  îòïðàâèòñß  â  ïàðàëëåëüíûé  ìèð  çà íåâèäàííûìè
áîãàòñòâàìè. € òîãäà... - …ãî ëèöî ïîìðà÷íåëî. -  Ÿ äàæå íå ïðåäñòàâëßþ, ÷òî
òàì  ìîæåò  áûòü.  ‡íàþ  îäíî:  çà  ìåëî÷üþ  Šâîðí  òàê  íå îõîòèëñß áû.  å
èñêëþ÷åíî,   ÷òî,  åñëè  îí  çàâëàäååò  ñîêðîâèùàìè,  ìû  íå  ñóìååì  ñ  íèì
ñïðàâèòüñß...
     Žòî ïî÷åñàë ãîëîâó.
     - îíßòíî... î íè÷åãî äðóãîãî íå îñòàåòñß, òàê?
     -  ‘àéìîí! - ïîâåðíóëñß ê Œîçãó  êàïèòàí  ”üþ÷åð. - ’û ìîæåøü ïîñòðîèòü
ïðîáîéíèê ïðîñòðàíñòâà?
     -  „à,  -  îòâåòèë  Œîçã. -  Ÿ  ïîìíþ  âñå  ýêñïåðèìåíòû,  êðîìå  òîãî,
ñîõðàíèëñß ìèêðîôèëüì...
     -  Žòëè÷íî!  -  ïåðåáèë åãî  Šýðòèñ. - Ÿ  îñòàâëþ òåáß  è  Žòî  ñòðîèòü
ïðîáîéíèê, à ìû ñ ƒðýãîì ñïóñòèìñß â ïåùåðû è ïîìåøàåì áàíäèòàì óéòè.
     Œîëîäîé âåíåðèàíåö ðåøèòåëüíî çàìàõàë ðóêàìè.
     - è â  êîåì ñëó÷àå, êàïèòàí ”üþ÷åð! …ùå íèêîìó  íå óäàâàëîñü âûáðàòüñß
èç ïåùåð æèâûì. òè òâàðè óíè÷òîæàþò áóêâàëüíî âñå!
     - îñìîòðèì, - ïðîñòî  îòâåòèë Šýðòèñ. -  Šàê òîëüêî çàêîí÷èòå, ‘àéìîí,
ïðîáèâàéòåñü â ïåùåðû ÷åðåç ïðîñòðàíñòâåííûé òîííåëü.
     - ’û  ÷òî,  õî÷åøü  îñòàâèòü  ìåíß çäåñü,  à ƒðýãà  âçßòü  ñ  ñîáîé?  -
âîçìóùåííî çàøèïåë àíäðîèä. - å ìíîãî ëè ÷åñòè?
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî íàçðåâàåò áóíò. ‚î èçáåæàíèå ëèøíåãî
øóìà îí âçßë Žòî ïîä ðóêó è îòâåë åãî â ñòîðîíó.
     -  ’û äîëæåí  îñòàòüñß,  Žòî,  - äîâåðèòåëüíî ñêàçàë Šýðòèñ.  - ƒðýã íå
ñìîæåò  ïîìî÷ü ‘àéìîíó ñ ïðîáîéíèêîì.  Ží ñèëüíûé è  ïðåäàííûé, íî  ìû-òî  ñ
òîáîé çíàåì, ÷òî â íàóêàõ îí îò òåáß îòñòàë.
     -  —òî  äà, òî  äà!  -  ãîðäî  ïðîèçíåñ  àíäðîèä.  - Š  òîìó  æå ñ  åãî
êëåøíßìè-ýêñêàâàòîðàìè òîëüêî ïðèáîðû ñîáèðàòü!
     - ‚îò  è  ß  î òîì  æå,  - ñåðüåçíî ñêàçàë Šýðòèñ. - ’îëüêî  ñìîòðè, íå
ãîâîðè ƒðýãó. å áóäåì åãî îáèæàòü.
     - Œîæåøü íà ìåíß ïîëîæèòüñß, øåô! ‘ïóñòß äåñßòü ìèíóò  Šýðòèñ  üþòîí è
ƒðýã   âçëåòåëè  íà   ìàëåíüêîé   ñêîðîñòíîé   ðàêåòå   "’àðêå-12",  ëþáåçíî
ïðåäîñòàâëåííîé ïîëèöèåé  “ðàíà. Šýðòèñ âåë åå ê çíàìåíèòîé  „îëèíå ƒîëîñîâ.
Šàê åìó îáúßñíèëè, òàì íàõîäèòñß âõîä â ëàáèðèíò ïåùåð.
     •îòß ñ "Šîìåòû" îíè çàõâàòèëè îðóæèå è  êîå-÷òî èç èíñòðóìåíòîâ, Šýðòèñ
îòëè÷íî ñîçíàâàë,  ÷òî äàæå ñ èõ âîîðóæåíèåì è  ïîçíàíèßìè  îíè ïóñòèëèñü íà
îò÷àßííî  ðèñêîâàííîå  äåëî.  Šàê  áû  òî  íè áûëî,  äî  ñèõ  ïîð  íèêòî  èç
îòïðàâèâøèõñß â ïåùåðû æèâûì íå âåðíóëñß.


        „†Žˆ

     „æîííè  Šèðê  áûë  áåçìåðíî  ãîðä, êîãäà êàïèòàí  ”üþ÷åð  ïîïðîñèë  åãî
îõðàíßòü "Šîìåòó".  Œàëü÷èê è íå äîãàäûâàëñß, ÷òî òàêèì îáðàçîì  åãî  ïðîñòî
îáåðåãàëè îò ëèøíèõ îïàñíîñòåé.
     Šàê  òîëüêî  êîìàíäà êàïèòàíà ”üþ÷åðà íàïðàâèëàñü  â  ëàáîðàòîðèþ  ‘êàë
Šàðà, „æîííè âûòàùèë èç  îðóæåéíîãî  ßùèêà ïðîòîíîâóþ âèíòîâêó è ñåë íà êðàþ
ëþêà, ëþáóßñü çåëåíûì ëàíäøàôòîì €ðèýëß.
     „æîííè  Šèðê  áûë   äåòèùåì  ñàìîãî  êîøìàðíîãî  ïîðîæäåíèß  ‘èñòåìû  -
íüþ-éîðêñêîãî êîñìè÷åñêîãî ïîðòà. ’àì, ñðåäè çàáðîøåííûõ äîêîâ è ñêëàäîâ, îí
è âûðîñ,  ëèøåííûé ðîäèòåëüñêîé îïåêè  è  ó÷èòåëüñêîãî  íàäçîðà.  Œàëü÷èê  ñ
ðàííåãî äåòñòâà ïðèâûê çàáîòèòüñß î ñåáå ñàì,  õèòðîñòüþ ïîáåæäàòü âðàãîâ  è
ëþòî  íåíàâèäåòü çàêîí. „àëüíþþ ïîëèöèþ - êîñìè÷åñêèé ìóñîð - îí òåðïåòü  íå
ìîã. åðåä êàïèòàíîì ”üþ÷åðñîì „æîííè ïðåêëîíßëñß, òàéíî ìå÷òàß êîãäà-íèáóäü
ïðèñîåäèíèòüñß  ê  îòðßäó  áåññòðàøíûõ äðóçåé,  èäóùèõ  çà ñâîèì ðûæåâîëîñûì
êîìàíäèðîì â îïàñíåéøèå çàêîóëêè ‘èñòåìû.  ˆ âîò ñâåðøèëîñü,  „æîííè -  ÷ëåí
êîìàíäû!
     "†àëü,  ÷òî  íå  âèäèò íàøà áðèãàäà èç  äîêîâ",  -  ïîäóìàë  ïîäðîñòîê,
ïîãëàæèâàß ëåãèðîâàííóþ ñòàëü âèíòîâêè.
     åîæèäàííî ðàçäàëñß ïðèãëóøåííûé  ðåâ òóðáèí,  è ñîâñåì ðßäîì îïóñòèëñß
íåáîëüøîé êîñìè÷åñêèé êîðàáëü. à  çåìëþ ïîñïåøíî ñïðûãíóë îãðîìíûé  çåëåíûé
þïèòåðèàíåö,  çà íèì íåóêëþæå  ñïîëç  ïî  òðàïó òîëñòûé  çåìëßíèí, ïîñëåäíèì
ïîêàçàëñß êðàñíîëèöûé æèòåëü Œàðñà.
     - ûñòðåå,  ðåàëüíûé  øàíñ  çàõâàòèòü  êîðàáëü,  ïîêà  îíè  êîïàþòñß  â
ëàáîðàòîðèè!
     ’ðîèöà êèíóëàñü ê "Šîìåòå".
     "‡àõâàòèòü êîðàáëü? Šàê áû íå òàê!, - „æîííè çàòàèë äûõàíèå, ïðèöåëèëñß
è íàæàë íà êóðîê. ƒîëóáîé ëó÷ ïîëîñíóë ïî ãðóäè ìàðñèàíèíà, è  áàíäèò ðóõíóë
íà çåìëþ.
     - àçàä! - çàîðàë îãðîìíûé þïèòåðèàíåö. - òè äüßâîëû íàñ ïåðåñòðåëßþò!
     ˆç áàøíè âûáåæàëè êàïèòàí ”üþ÷åð è åãî äðóçüß.
     - ’àê ß âàì è äàë óéòè! - êðèêíóë „æîííè è ñïðûãíóë íà çåìëþ.
     Ží  ïî÷òè äîãíàë òîëñòßêà-çåìëßíèíà è ãèãàíòà ñ žïèòåðà, êîãäà  çåëåíûé
âåëèêàí âäðóã îáåðíóëñß è íåîæèäàííî  ðåçêèì óäàðîì ñâàëèë åãî ñ íîã. „æîííè
÷óâñòâîâàë,   êàê  åãî  ïåðåáðîñèëè  ÷åðåç  ïëå÷î,  ïîäíßëè  ïî  ëåñòíèöå  è
çàøâûðíóëè â êîðàáëü.
     - ûñòðî âçëåòàåì, ƒåêñåëü, - ñêàçàë êòî-òî.  - —åðòîâ óáëþäîê èñïîðòèë
âñå äåëî.
     ‹þê çàõëîïíóëñß, âçðåâåëè ñòàðòîâûå äþçû, è êîðàáëü âçìûë â íåáî.
     - ‘åé÷àñ ß èç íåãî ñåðäöå âûðâó! - ïðîðû÷àë çåëåíûé ãèãàíò.
     - åò, ’èêàð! - êðèêíóë èç-çà ïóëüòà òîëñòßê. -  ™åíîê íóæåí íàì æèâûì.
‹ó÷øå çàïðè åãî.
     Œîãó÷àß  ðóêà  ñãðåáëà  „æîííè è âòèñíóëà ìàëü÷èøêó â çàáèòûé âñß÷åñêèì
õëàìîì îòñåê. „âåðü çàõëîïíóëàñü, ùåëêíóë ñòàëüíîé çàñîâ.
     "àäî áûëî èõ ïåðåñòðåëßòü, -  ãðóñòíî ïîäóìàë  ïîäðîñòîê. - ‹àäíî õîòü
îäíîãî óëîæèë. Šàïèòàí ”üþ÷åð âñå ðàâíî èõ ïåðåëîâèò".
     ‚åðà  ìàëü÷èêà  â  êàïèòàíà  ”üþ÷åðà  áûëà  íåïîêîëåáèìà.  Ží  äàæå  íå
èñïûòûâàë ñòðàõà. Ží çíàë, ÷òî ðàíî èëè  ïîçäíî âåëèêèé ãåðîé  ïðèäåò åìó íà
ïîìîùü.
     Žãðîìíûé çâåðîïîäîáíûé þïèòåðèàíåö êðèêíóë:
     - „àâàé, ƒåêñåëü, ÷åãî òû âîçèøüñß? "Šîìåòà" íàñ äîãîíßåò!
     - ûñòðåå íå áóäåò, - ïðîâîð÷àë çåìëßíèí. - „àâàé ÷åðåç ïðîñòðàíñòâî!
     -  îíßë!  - ïðîðåâåë  ’èêàð.  „æîííè  ñëûøàë,  êàê îí  çàâåë  êàêîé-òî
ìåõàíèçì, íà÷àëàñü ñòðàííàß çâåíßùàß âèáðàöèß.
     -  „åðæèñü! - êðèêíóë ãèãàíò.  - îøëà!  ‚ñå ïîãðóçèëîñü â íåïðîãëßäíóþ
òüìó.  „æîííè  êàçàëîñü,  ÷òî  êàæäûé  àòîì  åãî  òåëà âûâåðíóëñß íàèçíàíêó.
àêîíåö ïûòêà çàêîí÷èëàñü. ‘íàðóæè äîíåññß õðèïëûé õîõîò ’èêàðà.
     - •îòåë  áû  ß ïîñìîòðåòü  íà ìîðäó êàïèòàíà  ”üþ÷åðà, êîãäà ìû èñ÷åçëè
ïåðåä ñàìûì åãî íîñîì!
     „æîííè  Šèðê  íè÷åãî  íå  ìîã  ïîíßòü.  —òî  ïðîèçîøëî? Šàê  ìîãëà  ýòà
ðàçâàëèíà óéòè îò "Šîìåòû"?
     - „àâàé íà áàçó, ƒåêñåëü. - ’åïåðü êîìàíäû  îòäàâàë ’èêàð. - „åðæèñü  ñ
ýòîé ñòîðîíû, ïîêà íå äîáåðåìñß äî ñàìîé òî÷êè.
     - îíßë, -  ñêðèïó÷èì  ãîëîñîì  îòîçâàëñß çåìëßíèí. -  ’îëüêî ß òåáå íå
çàâèäóþ, ’èêàð. Šâîðí íå ïðîñòèò, ÷òî òû çàãóáèë âñå äåëî.
     - € ïðè ÷åì òóò ß? -  âçðåâåë þïèòåðèàíåö. - Žòêóäà  ìû çíàëè, ÷òî  îíè
îñòàâèëè â êîðàáëå ýòîãî ãàäåíûøà? Šñòàòè, êòî îí òàêîé?
     -  àçáåðåìñß  íà  áàçå,  - ïðîâîð÷àë  çåìëßíèí  ‹óêàñ ðåâåð.  -  •îòü
çàëîæíèêà ñóìåëè âçßòü...
     åçðàçëè÷íûé  ê ñâîåé  ñóäüáå  „æîííè  Šèðê  çàäðåìàë  ïîä  ðàâíîìåðíîå
ãóäåíèå ðàêåòíûõ äâèãàòåëåé. åîæèäàííî ðàçäàëñß çâåðèíûé ðûê ’èêàðà:
     - „âîéíîé ñåêñòàíò ïîêàçûâàåò,  ÷òî ìû íà ìåñòå.  “äåðæèâàé  êîðàáëü, ß
ïåðåõîæó!
     ‘íîâà íà÷àëàñü âûìàòûâàþùàß äóøó òðßñêà. „æîííè ñæàëñß â êîìîê. Šàê è â
ïðîøëûé ðàç, âñå  íà ìèã ïîãðóçèëîñü  â êðîìåøíóþ  òüìó. àêîíåö ñ  íàðóæíîé
ñòîðîíû ñ ëßçãîì  âûäåðíóëè çàñîâ.  „æîííè  âñêî÷èë  íà íîãè  è, åäâà  äâåðü
îòêðûëàñü,  áóäòî äèêèé êîò,  áðîñèëñß  íà ñòîßùåãî íà  ïîðîãå çåìëßíèíà. Ží
óñïåë  íàíåñòè íåñêîëüêî  óäàðîâ â òîëñòûé  æèâîò,  ïðåæäå  ÷åì ìîãó÷àß ðóêà
’èêàðà îòîðâàëà åãî îò çåìëè è øìßêíóëà î ñòåíó.
     - „à ß òåáå øåþ ñâåðíó, óáëþäîê! - ïðîðåâåë ãèãàíò.
     - ‘ìîòðè  íå íàäîðâèñü, ÷ìî çåëåíîå! -  îãðûçíóëñß „æîííè,  õîòß ãîëîâà
åãî ãóäåëà êàê êîòåë.
     …ãî ïîäòàùèëè ê òðàïó è ñêèíóëè íà çåìëþ. ‚îèíñòâåííûé ïûë þíîøè ïðîïàë
ïðè âèäå äèêîâèííîé  êàðòèíû.  Œàëåíüêàß ðàêåòà ñòîßëà  â ïîëóòåìíîé ïåùåðå.
„ëèíà ïåùåðû äîñòèãàëà ïîëóìèëè, à âûñîòà - íå ìåíåå  äâóõñîò ôóòîâ. î  íåé
ïðîòåêàëà ðåêà.  ‘âåò äàâàëà òîð÷àùàß  èç  ñòåíû îãðîìíàß  ãëûáà  êàìíß.  à
áåðåãó  ìàëåíüêîé  ðå÷êè  ñòîßëè  íåñêîëüêî   áóëüäîçåðîâ,  âäàëè  âèäíåëèñü
íåïîíßòíîãî íàçíà÷åíèß ïîñòðîéêè.
     „æîííè  Šèðê íå ìîã ïðèéòè â ñåáß. "åóæåëè ß òàê çàñíóë?  å ìîãëè  æå
îíè çàãíàòü ñþäà ðàêåòó?"
     Œåðêóðèàíåö  ãðóáî òîëêíóë  ìàëü÷èêà  â  ñïèíó. Š âåëè÷àéøåìó èçóìëåíèþ
„æîííè, åãî  ïîäâåëè  ê  ñòàïåëßì, íà  êîòîðûõ øëî ñòðîèòåëüñòâî  íàñòîßùåãî
êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß.
     -  åò,  îíè òî÷íî ÷îêíóòûå,  -  ïðîáîðìîòàë  ñåáå  ïîä  íîñ „æîííè.  -
îäóìàòü òîëüêî - ñòðîèòü êîñìè÷åñêèé êîðàáëü â ïåùåðå!.. ‚çëåòàòü-òî êàê?
     àâñòðå÷ó  èì  îò  ñòàïåëåé  øëè  ìóæ÷èíà  è æåíùèíà.  Œóæ÷èíà ïîíà÷àëó
ïîêàçàëñß  „æîííè  íåâûðàçèòåëüíûì  òèïîì,  è  òîëüêî êîãäà  îí ïðèáëèçèëñß,
ïîäðîñòîê îñîçíàë ñâîþ îøèáêó.
     ‚  ñâåòå êðèïòîíîâûõ ëàìï  „æîííè ðàçãëßäåë, ÷òî ïåðåä  íèì  ìåòèñ.  à
ãîëîâå ó íåçíàêîìöà áûë íàâåð÷åí ïîëîñàòûé ìàðñèàíñêèé òþðáàí, à ñàì  îí áûë
îäåò â ïóðïóðíûé õàëàò ñ çîëîòûìè ðóêàâàìè. ‚ ñîííûõ ãëàçàõ çàñòûëî òèãðèíîå
âûðàæåíèå, îò ÷åãî ó ïîäðîñòêà ïîøëè ìóðàøêè ïî êîæå.
     -  òî  åùå  êòî, ’èêàð?  - ñïðîñèë —àðîäåé ñ Œàðñà, êèâíóâ  íà „æîííè.
ƒèãàíò çàìßëñß
     - òîò ãàäåíûø îêàçàëñß íà "Šîìåòå", Šâîðí.  Ÿ õîòåë åãî  ïðèêîí÷èòü çà
òî, ÷òî îí  ïîìåøàë íàì óãíàòü êîðàáëü  êàïèòàíà ”üþ÷åðà, íî ‹óêàñ  íàñòîßë,
÷òîáû åãî ïðèâåçëè ñþäà.
     ‚  ãëóáèíå ãëàç “ëü  Šâîðíà  ïðîìåëüêíóëà  æåëòàß èñêðà, íî îòâåòèë  îí
ðîâíûì òîíîì:
     - àñêîëüêî ß ïîíßë, âû ïðîâàëèëè ìîé çàìûñåë?
     - Œû íå âèíîâàòû, øåô!  -  çàìîòàë îãðîìíîé  ãîëîâîé þïèòåðèàíåö.  - Œû
ïðèçåìëèëèñü, êàê òîëüêî êàïèòàí ”üþ÷åð âîøåë â ëàáîðàòîðèþ ‘êàë Šàðà. Œû áû
óãíàëè  êîðàáëü è íàïóñòèëè íà ïðîòèâíèêà ãàçîâûõ çâåðåé, åñëè áû íå âîò ýòà
ñâîëî÷ü!
     ’èêàð ðàññêàçàë, êàêèì îáðàçîì „æîííè ñîðâàë âñå èõ ïëàíû.
     -  àì ïðèøëîñü ñìàòûâàòüñß, øåô. ðè÷åì ýòîò çåìíîé óáëþäîê åùå ãíàëñß
çà íàìè! Ÿ åãî âûðóáèë è çàêèíóë â êîðàáëü.
     - Ÿ ïîäóìàë, ìîæåò, ÷åðåç  íåãî óäàñòñß âûâåäàòü, ÷òî èçâåñòíî êàïèòàíó
”üþ÷åðó, - òîðîïëèâî âñòàâèë ‹óêàñ ðåâåð.
     ‚ ãëàçàõ “ëü Šâîðíà çàñâåðêàëè ìîëíèè.
     -  ˆäèîòû! Ÿ âàì äàë èäåàëüíóþ âîçìîæíîñòü  èçáàâèòüñß îò âðàãà,  à âàì
ïîìåøàë ìàëü÷èøêà! ‚û íå ñïîñîáíû èñïîëíßòü ïðîñòåéøèå ïðèêàçû!
     ‡åëåíîå ëèöî ’èêàðà ïî÷åðíåëî, à ðóêà ïîòßíóëàñü ê ïèñòîëåòó.
     -  Ÿ  íèêîìó  íå  ïîçâîëßþ   òàê  ñî  ìíîé  ðàçãîâàðèâàòü,  -  ïðîáàñèë
þïèòåðèàíåö.
     ƒëàçà Šâîðíà ñóçèëèñü, à ïàëüöû ñæàëè ðóêîßòêó àòîìíîãî ñêîð÷åðà.
     - åøèë ïîêàçàòü õàðàêòåð, ’èêàð? ˆëè õî÷åøü íàêîíåö  êîå-÷òî âûßñíèòü?
ó äàâàé!
     „æîííè Šèðê âèäåë, êàê ïîòóïèëñß è  íåëîâêî çàòîïòàëñß íà ìåñòå  ’èêàð.
‚ìåøàëàñü  ñîïðîâîæäàâøàß  “ëü Šâîðíà äåâóøêà. Žíà  áûëà ÷èñòîé  ìàðñèàíêîé,
ïðè÷åì  íàñòîßùåé  êðàñàâèöåé  ñ èññèíß-÷åðíûìè  âîëîñàìè, ïóíöîâûì  ðòîì  è
îãðîìíûìè  ãëàçàìè.  ‚  îáòßãèâàþùåé þáêå è  óçêîì  ñâèòåðå îíà  ïîõîäèëà íà
çíàìåíèòîãî ïåñ÷àíîãî êîòà ñâîåé ðîäíîé ïëàíåòû.
     -  Œû í