 •ðàíèòåëßìè Œàðñà.  -  ’îëñòûé óðàíåö íàêëîíèëñß âïåðåä.  -  Ÿ õî÷ó
ïîáîëüøå óçíàòü  î •ðàíèòåëßõ Œàðñà è î òîì,  ÷òî îíè îõðàíßþò.  „óìàþ,  ýòà
èíôîðìàöèß ìíå ïðèãîäèòñß.
     - Žò ìåíß òû íè÷åãî íå óçíàåøü! - ßðîñòíî ïðîðåâåë îðê Šèíã. - àçâßæè
ìíå ðóêè, è ìû ïîãîâîðèì êàê ìóæ÷èíà ñ ìóæ÷èíîé!
     Šàïèòàí ”üþ÷åð óâèäåë, êàê óðàíåö ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ íå óìåþ  äðàòüñß,  îðê, - ñêàçàë îí è âçäîõíóë. -  Ÿ ìèðíûé ñòàðûé
ó÷åíûé è  íå ëþáëþ  íàñèëèå è  êðîâü.  î ïîñêîëüêó  òû  óïðßìèøüñß,  áîþñü,
ïðèäåòñß çàñòàâèòü òåáß ðàññêàçàòü òî, ÷òî ß õî÷ó çíàòü. Šðà Šîë, îòâåäè åãî
â ìîþ êàþòó íà "‘îêîëå".
     Šàïèòàí ”üþ÷åð ìãíîâåííî îòñêî÷èë îò èëëþìèíàòîðà è ïðèòàèëñß çà äâåðüþ
ñ àòîìíûì  ïèñòîëåòîì  íàãîòîâå.  à ãóáàõ  Šýðòèñà  üþòîíà èãðàëà  ìðà÷íàß
óëûáêà.  ‚îò  òîò øàíñ, êîòîðîãî îí  æäàë.  ’îëñòûé óðàíåö  ñèëüíî óäèâèòñß,
êîãäà âîéäåò â êàþòó.
     Šýðòèñ  üþòîí ðåäêî  íåäîîöåíèâàë  ïðîòèâíèêà  ìàñøòàáà ó ƒóðà. î íà
ýòîò ðàç îí îøèáñß.
     Šîãäà  ó ƒóð,  Šðà Šîë è  ïëåííûé ìàðñèàíèí  ïîäîøëè  ê êàþòå,  Šýðòèñ
óñëûøàë, êàê îíè âíåçàïíî îñòàíîâèëèñü.
     -  ’óò ÷òî-òî  íå òàê,  - âîñêëèêíóë ó  ƒóð.  - ƒåíåðàòîð  ëó÷åé  åäâà
ðàáîòàåò! òî çíà÷èò...
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð   ìûñëåííî  ÷åðòûõíóëñß.  Ží  çàáûë  âåðíóòü  ðåãóëßòîð
èíòåíñèâíîñòè â ïåðâîíà÷àëüíîå ïîëîæåíèå.
     ó ƒóð ïóëåé âûëåòåë èç "‘îêîëà".
     - ‚ñå ñþäà! - çàêðè÷àë îí. - àø ïëåííèê íà êîðàáëå ñóìåë îñâîáîäèòüñß!
     Šýðòèñ üþòîí âûñêî÷èë â êîðèäîð è, íå ãëßäß  íà îðê Šèíãà, ïîì÷àëñß ê
âõîäíîìó ëþêó. Š êîðàáëþ ñî âñåõ  ñòîðîí áåæàëè äåñßòêè âîîðóæåííûõ ïèðàòîâ.
Šàïèòàí ”üþ÷åð îêàçàëñß â çàïàäíå.


        Ž ‘‹…„“ ˆ€’Ž‚

     Œàëåíüêèé, ïîõîæèé íà  êàïëþ êîñìè÷åñêèé  êîðàáëü  íà áåøåíîé  ñêîðîñòè
ì÷àëñß îò  ‹óíû â ñòîðîíó  žïèòåðà.  òî  áûëà "Šîìåòà",  çíàìåíèòûé êîðàáëü
êàïèòàíà  ”üþ÷åðà.  à åãî áîðòó íàõîäèëèñü „æîàí ýíäåëë, çðà  ƒóðíè, Žòî,
ƒðýã è Œîçã.
     - …ùå ÷àñ, è ìû íà ìåñòå! - îáåðíóëñß ê òîâàðèùàì Žòî, íå  âûïóñêàß  èç
ðóê øòóðâàëà.
     -  îçäíî, ñëèøêîì  ïîçäíî,  -  ïðîáîðìîòàë  çðà.  - ‘ìîòðèòå, ñêîëüêî
âðåìåíè ïðîøëî ñ ìîìåíòà àòàêè íà "Žðèîí".
     - …ñëè ýòîò íåãîäßé ó ƒóð, - âûïðßìèëñß âî  âåñü ñâîé ãèãàíòñêèé  ðîñò
ƒðýã, - ÷òî-íèáóäü ñäåëàë øåôó, îí çà ýòî ïîïëàòèòñß!
     -  ó  ƒóð æå  íå  çíàåò, ÷òî ðàäèñò  "Žðèîíà"  - êàïèòàí ”üþ÷åð,  -  ñ
íàäåæäîé â ãîëîñå ñêàçàëà „æîàí.
     î â åå ãëàçàõ çàòàèëàñü òðåâîãà.  ‘ òåõ ïîð êàê îíè óçíàëè, ÷òî ïèðàòû
íàïàëè íà òîò ñàìûé êîðàáëü, ãäå íàõîäèëñß ïåðåîäåòûé Šýðòèñ üþòîí, èì âñåì
áûëî íå ïî ñåáå.
     ƒðýã  íåðâíî øàãàë  âçàä-âïåðåä ïî êàáèíå, ãèãàíòñêèé ðîáîò  íå îáðàùàë
âíèìàíèß äàæå íà ñâîåãî ëþáèìöà. …åê, ñåðûé, ïîõîæèé íà ìåäâåæîíêà ìàëåíüêèé
çâåðåê,  áåçóñïåøíî  ïûòàëñß ïîéìàòü åãî  çà  ìåòàëëè÷åñêèå  íîãè.  àêîíåö,
îò÷àßâøèñü,  îí áåçóòåøíî ñâåðíóëñß êëóáêîì  ðßäîì ñ Žîãîì, òîæå ìàëåíüêèì è
íå ìåíåå òîëñòûì áåëûì æèâîòíûì, êîòîðîãî Žòî ñ÷èòàë ñâîèì òàëèñìàíîì.
     ’îëüêî Œîçã íå ïðîßâëßë íèêàêèõ ïðèçíàêîâ áåñïîêîéñòâà. å òî ÷òîáû åìó
áûëî âñå ðàâíî. ðîñòî îí âñåãäà óìåë âëàäåòü ñîáîé.
     -  Œû ïðèáëèæàåìñß ê ñåêòîðó, â êîòîðîì ïðîèçîøëî íàïàäåíèå,  - äîëîæèë
‘àéìîí.
     Ží çíàë ‘îëíå÷íóþ ñèñòåìó  êàê ñâîè  ïßòü ïàëüöåâ.  Š  òîìó  æå êîðàáëü
íà÷àëî  òðßñòè - âåðíûé ïðèçíàê òîãî, ÷òî îí  ïðîõîäèò ÷åðåç ñèëüíûå ýôèðíûå
ïîòîêè, êîòîðûå ÷àñòî âñòðå÷àþòñß ìåæäó žïèòåðîì è ‘àòóðíîì.
     -  èêàêèõ  ñëåäîâ  "Žðèîíà",  -  çàìåòèë  ƒðýã,  âíèìàòåëüíî  ãëßäß  â
òåëåñêîï.
     ‚íåçàïíî â ïîëå çðåíèß ïîßâèëèñü äâà êðåéñåðà  ñ ýìáëåìàìè Œåæïëàíåòíîé
ïîëèöèè. Žíè áûñòðî ïðèáëèæàëèñü ê "Šîìåòå".
     - ‚ûçûâàþ ïîëèöèþ! -  ñêàçàë  çðà â ìèêðîôîí,  íàñòðîèâøèñü  íà íóæíóþ
âîëíó. - ƒîâîðèò ñåðæàíò ƒóðíè ñ áîðòà "Šîìåòû". ‚û íàñòèãëè ïèðàòîâ?
     - åò, ñýð, - óäðó÷åííî îòâåòèë îôèöåð. - ˆì ñíîâà óäàëîñü ñêðûòüñß. Œû
áëîêèðîâàëè ñåêòîð, êàê  òîëüêî ïîëó÷èëè  ñèãíàë, íî  îíè  êàêèì-òî  îáðàçîì
óñêîëüçíóëè.
     - —òî ñ ýêèïàæåì "Žðèîíà"? - ñïðîñèëà „æîàí.
     -  Žõîòíèêè   çà  ðàäèåì  íèêîãäà  íå  îñòàâëßþò  æèâûõ  ñâèäåòåëåé,  -
ïîñëåäîâàë îòâåò. - ‚ñß êîìàíäà ìåðòâà.
     - ‚ñß? - ïðîøåïòàëà äåâóøêà.
     -  ˜åôà  íå  ìîãëè óáèòü, - òîðîïëèâî çàâåðèë åå Žòî.  - ó ƒóðó  è åãî
äüßâîëàì ýòî íå ïîä ñèëó.
     - ƒäå "Žðèîí"? - ñïðîñèë çðà ƒóðíè ó êàïèòàíà ïîëèöåéñêîãî êîðàáëß.
     - Žñòàâèëè äðåéôîâàòü è ñîîáùèëè  íà žïèòåð, ÷òîáû  ïðèñëàëè áóêñèð. Œû
ïðîäîëæàåì ïðî÷åñûâàòü ñåêòîð.
     -  ‚û  îñòàâèëè  åãî äðåéôîâàòü?  -  ïîðàçèëñß  ‘àéìîí.  -  ‚û  ÷òî, íå
ïîíèìàåòå, ÷òî ýôèðíûå òå÷åíèß çàòßíóò êîðàáëü â ‘àðãàññîâî ìîðå êîñìîñà?!
     - Žá ýòîì ìû íå ïîäóìàëè, - ïðèçíàëñß êàïèòàí.
     - ‘àéìîí, íóæíî  äîãíàòü "Žðèîí", -  áûñòðî  ñêàçàëà  „æîàí  ýíäåëë. -
‚äðóã Šýðòèñ òàì, ðàíåíûé...
     -  Œîæåò, è  óñïååì, ïðåæäå ÷åì  åãî çàòßíåò â ‘àðãàññû, -  ïðîáîðìîòàë
Œîçã.  ‡àïðîñèâ  äàííûå  î  êóðñå  äðåéôóþùåãî  êîðàáëß,  îí  áûñòðî  ñäåëàë
íåîáõîäèìûå ðàñ÷åòû. - …ñëè ïîòîðîïèìñß, òî óñïååì!
     Ží çàäàë Žòî  íîâûé êóðñ. €íäðîèä íåìåäëåííî íàæàë íà ïåäàëü öèêëîòðîíà
è ïîâåðíóë øòóðâàë. "Šîìåòà" óñòðåìèëàñü â ïîãîíþ.
     -  Žñòàâàéòåñü  çäåñü,  ïðîäîëæàéòå  èñêàòü  ïèðàòîâ, -  ïðèêàçàë  çðà
êðåéñåðàì ïîëèöèè. - —åðåç ýôèðíûå ïîòîêè âàøè êîðàáëè íå ïðîéäóò.
     - àäåþñü,  "Šîìåòà" íå ïîïàäåò â âîäîâîðîò, - ïðîáóð÷àë Žòî. - ðîøëûå
äâà ðàçà, ÷òî ìû áûëè â ‘àðãàññàõ, íàì åäâà óäàëîñü âûáðàòüñß.
     "Šîìåòà" ßðîñòíî ñîäðîãàëàñü, ïðîáèâàßñü ÷åðåç  ìîùíûå ýôèðíûå òå÷åíèß.
îòðåáîâàëîñü âñå èñêóññòâî Žòî, ÷òîáû íå äàòü êîðàáëþ ñáèòüñß ñ êóðñà.
     ôèðíûå   òå÷åíèß,   èëè  ïîòîêè   (òàê   àñòðîíàâòû  íàçûâàëè  ñëîæíîå
êîñìè÷åñêîå  ßâëåíèå,  èçâåñòíîå  ó÷åíûì   êàê  èñêðèâëåíèå   ïðîñòðàíñòâà),
ßâëßëèñü ïîñòîßííîé óãðîçîé äëß ìåæïëàíåòíîé íàâèãàöèè. –åíòð ñàìûõ ñòðàøíûõ
èç  íèõ ïîëó÷èë  íàçâàíèå ‘àðãàññîâî ìîðå  êîñìîñà.  Šîðàáëè, ïîïàâøèå òóäà,
ðåäêî âîçâðàùàëèñü.
     „ðóçüßì êàïèòàíà ”üþ÷åðà óæå ïðèõîäèëîñü èìåòü äåëî ñ ‘àðãàññàìè, è îíè
çíàëè,  êàê âåëèêà îïàñíîñòü. „àæå åñëè èì  è óäàñòñß áëàãîïîëó÷íî âûáðàòüñß
îòòóäà, äðàãîöåííîå âðåìß áóäåò óïóùåíî.
     -  îêà  íèêàêèõ  ïðèçíàêîâ  "Žðèîíà",  -  äîëîæèë  ƒðýã,  ãëßäåâøèé  â
òåëåñêîï.
     - „àâàé ñêîðåå. Žòî, - ïðèêàçàë Œîçã. - †ìè íà âñþ êàòóøêó.
     - ó, òîãäà äåðæèòåñü, - ïðåäóïðåäèë Žòî, åùå ñèëüíåå íàæèìàß íà ïåäàëü
öèêëîòðîíà. - îòîêè ñòàíîâßòñß ìîùíåå.
     "Šîìåòà" ñ  ðåâîì ðâàíóëàñü âïåðåä.  …å øâûðßëî  â ðàçíûå  ñòîðîíû, êàê
èãðóøêó.
     „æîàí ýíäåëë  è  ‘àéìîí íàïðßæåííî  ñìîòðåëè  â  èëëþìèíàòîðû. ðî÷íûé
ìåòàëëè÷åñêèé êàðêàñ " Šîìåòû" ñêðèïåë è ïðîòåñòîâàë. …åê ñïðßòàëñß íà ïëå÷å
ó ƒðýãà. …ìó ßâíî áûëî ñòðàøíî.
     -  ‚èæó  "Žðèîí", -  âíåçàïíî ïðîãðåìåë  ƒðýã.  —åðåç ìãíîâåíèå îíè âñå
çàìåòèëè  êîðàáëü,   óíîñèìûé  ýôèðíûìè   ïîòîêàìè  íà  áîëüøîé  ñêîðîñòè  ê
êîñìè÷åñêîìó êëàäáèùó.  Žíè ïîì÷àëèñü  âäîãîíêó. ‚ñêîðå ñòàëî âèäíî íàçâàíèå
êîðàáëß íà íîñó è òî, ÷òî âñß õâîñòîâàß ÷àñòü ðàçðóøåíà âçðûâîì.
     - ðèãîòîâü ìàãíèòíûå çàõâàòû, ƒðýã! - êðèêíóë Žòî.
     Ží  ïîäîãíàë  "Šîìåòó"  ïîáëèæå ê  "Žðèîíó".  ƒðýã  äåðíóë  çà ðû÷àã, è
ìàãíèòíûå  çàõâàòû óñòðåìèëèñü  ê  êîðàáëþ.  ‡àðàáîòàëè  ìîãó÷èå ëåáåäêè,  è
"Šîìåòà" âñòàëà áîðò î áîðò ñ "Žðèîíîì".
     - Ÿ ïîñòàðàþñü ïðîäåðæàòüñß êàê ìîæíî äîëüøå, à âû îñìîòðèòå êîðàáëü, -
âîñêëèêíóë àíäðîèä. -  î ïîòîðîïèòåñü, íàñ çàòßãèâàåò â  ‘àðãàññîâî ìîðå ñî
ñêîðîñòüþ òûñß÷à ìèëü â ìèíóòó.
     „æîàí  è  çðà  óæå  íàäåëè  ñêàôàíäðû. ƒðýã è ‘àéìîí â  ñêàôàíäðàõ  íå
íóæäàëèñü: îíè íå äûøàëè.
     ‘îòðßñàåìûé ýôèðíûìè ïîòîêàìè "Žðèîí", êàçàëîñü, âîò-âîò ðàçâàëèòñß  íà
êóñêè. àäî áûëî ñïåøèòü.
     îâñþäó ëåæàëè òðóïû. Žõîòíèêè  çà ðàäèåì  íå îñòàâèëè â  æèâûõ íèêîãî.
„æîàí  îïðîìåòüþ  áðîñèëàñü  â  ðàäèîðóáêó  -  ïóñòî. Žíè  íà÷àëè  òîðîïëèâî
îñìàòðèâàòü  óáèòûõ.  €  êîãäà çàêîí÷èëè, ñ íåäîóìåíèåì  ïîñìîòðåëè  äðóã íà
äðóãà.
     - Šýðòèñà çäåñü íåò!  - ñ îáëåã÷åíèåì âîñêëèêíóëà „æîàí.  - ‡íà÷èò,  îí
æèâ!
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, ó  ƒóð åãî  ðàñïîçíàë,  -  ðåçêî  ñêàçàë Œîçã. -  ‚ñå
îñòàëüíûå ÷ëåíû ýêèïàæà "Žðèîíà" óáèòû, âîò  è ïîëó÷àåòñß, ÷òî ó ƒóð, óçíàâ
äàâíåãî âðàãà, âçßë åãî â ïëåí.
     - òîò óðàíñêèé  äüßâîë  òàê âàñ íåíàâèäèò,  ÷òî,  êàçàëîñü  áû, äîëæåí
íåìåäëåííî ïðèêîí÷èòü Šýðòèñà! - óäèâèëñß çðà ƒóðíè.
     - ‘àéìîí ïðàâ, - ïðîãóäåë ƒðýã. - ó ƒóð ÷òî-òî çàäóìàë, ïîýòîìó è âçßë
øåôà æèâûì.
     ‚ íàóøíèêàõ èõ ñêàôàíäðîâ ðàçäàëñß ãîëîñ Žòî:
     - •âàòèò  áîëòàòü! ‚îçâðàùàéòåñü íà "Šîìåòó". àäî âûáèðàòüñß îòñþäà, è
ïîñêîðåå.
     ˜àòàßñü è ñïîòûêàßñü, îíè âåðíóëèñü íà ñâîé êîðàáëü. "Žðèîí" è "Šîìåòà"
áîê  î  áîê ñî ñòðàøíîé ñêîðîñòüþ ì÷àëèñü ïî êîñìîñó, ñîòðßñàßñü  íà  âîëíàõ
áåçóìñòâóþùèõ ïîòîêîâ.
     - Žòñîåäèíßé  çàõâàòû, ƒðýã! - êðèêíóë  Žòî. îáîò  âûïîëíèë  ïðèêàç, è
"Šîìåòà" íà÷àëà ìåäëåííî îòõîäèòü îò áîðòà îáðå÷åííîãî òðàíñïîðòà.
     - ‘êîðåå îòñþäà! - ïðèêàçàë Œîçã. - Œû â îïàñíîé áëèçîñòè îò ‘àðãàññ!
     –èêëîòðîíû  âçðåâåëè,  è  ó  "Šîìåòû"  âûðîñ  ñâåðêàþùèé õâîñò àòîìíîãî
ïëàìåíè. „âèãàòåëè íàäðûâàëèñü, äþçû èçâåðãàëè ñòðóè îãíß, îäíàêî êîðàáëü íå
äâèíóëñß ñ  ìåñòà. å  òàê-òî  ëåãêî âûðâàòüñß  èç ñòàëüíûõ  îáúßòèé ýôèðíûõ
òå÷åíèé.
     î  ïîñòåïåííî Žòî  âñå-òàêè ñóìåë  âûâåñòè "Šîìåòó" èç íàèáîëåå ìîùíîé
÷àñòè  òå÷åíèß, è  îíè ñòàëè ìåäëåííî âûáèðàòüñß îáðàòíî â  ÷èñòûé ñïîêîéíûé
êîñìîñ. ‚ñêîðå îíè óæå ïðîñêàêèâàëè ìåëêèå ïîòîêè, íå ñíèæàß ñêîðîñòè.
     - ’àê-òî ëó÷øå, - ïðîìîëâèëà „æîàí. - Ÿ óæ äóìàëà, ÷òî íå âûáåðåìñß.
     ’åïåðü "Šîìåòà" ëåòåëà ïëàâíî. ‘âèðåïûå òå÷åíèß îñòàëèñü äàëåêî ïîçàäè.
     Žòî óïðàâëßë êîðàáëåì  ëîâêî  è  óìåëî. î ñòîßâøàß ïåðåä íèìè ïðîáëåìà
òàê åãî áåñïîêîèëà, ÷òî,  åäâà "Šîìåòà"  îêàçàëàñü  âíå îïàñíîñòè, îí íå ìîã
áîëüøå ìîë÷àòü.
     - Šàê áóäåì èñêàòü øåôà?
     -  Šýðòèñ  â  ïëåíó  ó  ïèðàòîâ  ó ƒóðà, - çàäóì÷èâî  ïðîèçíåñ Œîçã. -
‡íà÷èò, ïðèäåòñß ñíà÷àëà íàéòè èõ.
     -  „à îíè óæå çà ìèëëèîíû ìèëü îòñþäà, - óïàâøèì  ãîëîñîì ïðîèçíåñ çðà
ƒóðíè.
     - € ìû äàæå íå çíàåì, ãäå èõ ïëàíåòà! - âîñêëèêíóëà „æîàí ýíäåëë.
     ðîáëåìà  êàçàëàñü  íåðàçðåøèìîé.  Œåæïëàíåòíàß  ïîëèöèß  ñ  åå ñîòíßìè
êðåéñåðîâ íå  ìîãëà íè  ïîéìàòü ó ƒóðà, íè  íàéòè  åãî áàçó. ‚ñå ãîâîðèëî î
òîì,  ÷òî  ïèðàòñêîé ïëàíåòû  ïðîñòî  íåò â ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìå.  € åñëè  îíà
íàõîäèëàñü  â äðóãîì èçìåðåíèè èëè â ñèñòåìå äðóãîé çâåçäû, ïîèñê ñòàíîâèëñß
áåññìûñëåííûì. Šîñìîñ ñëèøêîì âåëèê.
     - —òî æå íàì äåëàòü? - âçîðâàëñß ƒðýã. - Œû íå ìîæåì èñêàòü  ó ƒóðà ïî
âñåé ‚ñåëåííîé!
     - Ÿ  ïî-ïðåæíåìó  ñ÷èòàþ,  ÷òî ïëàíåòà ïèðàòîâ íàõîäèòñß  ãäå-òî  ìåæäó
‚óëêàíîì è ëóòîíîì, - óïðßìî ïðîáîðìîòàë çðà.
     - å  ìîæåò áûòü,  - âîçðàçèë Žòî. - îëèöèß  ìåñßöàìè  îáøàðèâàëà  âñå
ïëàíåòû è ñïóòíèêè â ‘èñòåìå è íè÷åãî íå îáíàðóæèëà.
     -  „óìàþ,  ÷òî ìû  íå ñóìååì âîâðåìß íàéòè òàèíñòâåííóþ áàçó ó ƒóðà, -
çàäóì÷èâî ñêàçàë Œîçã. - ‡àòî îí âïîëíå â ñîñòîßíèè íàñ íàéòè.
     - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü, ‘àéìîí? - ñïðîñèë ƒðýã.
     ‘àéìîí àéò êðàòêî èçëîæèë ñâîé äåðçêèé ïëàí.
     - Žïàñíî, íî ìîæåò ñðàáîòàòü! - ðåøèë çðà.
     - …ñëè ýòî  ïðèâåäåò íàñ ê Šýðòèñó, òî îïðàâäàí  ëþáîé ðèñê!  -  òâåðäî
ñêàçàëà „æîàí.
     Žòî âîïðîøàþùå îãëßíóëñß.  Œîçã ëó÷àìè ïîêàçàë  åìó  íà èëëþìèíàòîð. ‡à
íèì ïðîñòèðàëàñü ÷åðíàß  ïóñòûíß, â êîòîðîé ßðêî ñâåòèëèñü  çîíà àñòåðîèäîâ,
žïèòåð è Œàðñ.
     -  ’óäà,  Žòî. Ÿ äàì  òåáå  òî÷íûé êóðñ,  êàê  òîëüêî åãî  ðàññ÷èòàþ. ˆ
òîðîïèñü!


        ‚ ‹“ŽŒ ‹…‘“

     ˆç  îòêðûòîãî ëþêà  ïèðàòñêîãî êðåéñåðà  íà  íî÷íîé ‹åäå êàïèòàí ”üþ÷åð
îòêðûë  áûñòðûé è ìåòêèé îãîíü ïî ïèðàòàì,  áåæàâøèì ê êîðàáëþ ïî ïðèêàçó ó
ƒóðà.
     îòðåñêèâàþùèå   çàðßäû  àòîìíîé  ýíåðãèè  íàñòèãëè  äâîèõ,   îñòàëüíûå
îñòàíîâèëèñü â íåðåøèòåëüíîñòè. Šýðòèñ  ðåçêî ïîâåðíóëñß. ‘åé÷àñ îí çàïóñòèò
öèêëîòðîíû è óâåäåò "‘îêîë"  â  îòêðûòûé êîñìîñ... î ñòîßâøèé â êîðèäîðå ñî
ñâßçàííûìè ðóêàìè îðê Šèíã, ïðåäâîäèòåëü ìàðñèàí, êðèêíóë:
     - ˆç ýíåðãîáëîêà åùå áåãóò! àñ îêðóæàþò! ó  ƒóð,  ñî ñâîéñòâåííîé åìó
îñòîðîæíîñòüþ, ïðèêàçàë ìåõàíèêàì îñòàâàòüñß íà  ìåñòàõ  íà òîò ñëó÷àé, åñëè
ïðèäåòñß ñðî÷íî âçëåòàòü. ’åïåðü,  óñëûøàâ ñòðåëüáó, îíè âûñûïàëè â êîðèäîð.
‚ûñòðåë êàïèòàíà ”üþ÷åðà íà ìãíîâåíèå îñòàíîâèë èõ. î íåíàäîëãî. ‘åé÷àñ îíè
íàéäóò îðóæèå è âåðíóòñß.
     Šýðòèñ ïîâåðíóëñß ê îðê Šèíãó.
     - ’û ñî ìíîé  ïðîòèâ ïèðàòîâ ó ƒóðà? - ’îò êèâíóë. - ’îãäà ïîøëè. àäî
âûáèðàòüñß îòñþäà.
     ‚  îäíó ñåêóíäó îí ðàçîðâàë âåðåâêè,  ñâßçûâàâøèå  çàïßñòüß ìàðñèàíèíà.
‡àòåì,  íå  êîëåáëßñü  íè  ìèíóòû,  ñòàè  âûñêî÷èëè  èç  êîðàáëß  íà  ïîëßíó
ãèãàíòñêèõ öâåòîâ.
     Šýðòèñ çíàë:  ýòî èõ åäèíñòâåííûé øàíñ  íà ñïàñåíèå. ‘òîèò  çàäåðæàòüñß
õîòü íà ñåêóíäó - è ïèðàòû îêðóæàò èõ ñî âñåõ ñòîðîí.
     - Žíè ñòðåìßòñß ê ëåñó! - ðàçäàëñß ãîëîñ ó ƒóðà. - •âàòàéòå áåãëåöîâ!
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  âûñòðåëèë  íà  ãîëîñ â  áåçóìíîé  íàäåæäå  ïîäñòðåëèòü
óðàíöà, íî ïðîìàõíóëñß.
     ‡àëèòàß  ñåðåáðßíûì  ñâåòîì  ïîëßíà   íàïîëíèëàñü  ãðîõîòîì  âûñòðåëîâ,
àòîìíûå  çàðßäû  ïåðåñåêàëè  åå âäîëü  è ïîïåðåê. îðê  Šèíã, ïðîáåãàß  ìèìî
îäíîãî   èç  ìåðòâûõ  ïèðàòîâ,   âûõâàòèë   ó   ìåðçàâöà  ïèñòîëåò  è  íà÷àë
îòñòðåëèâàòüñß ïî÷òè òàê æå ìåòêî, êàê è êàïèòàí ”üþ÷åð.
     èðàòû ïàäàëè  è óìèðàëè  ñðåäè ãèãàíòñêèõ öâåòîâ.  ‚ ñëåäóþùèé  ìîìåíò
Šýðòèñ üþòîí è âûñîêèé ìàðñèàíèí îêàçàëèñü â òåíè ãóñòîãî ëåñà.
     - ‘êîðåå! - êðèêíóë Šýðòèñ. - Žíè ãîíßòñß çà íàìè!
     “âèäåâ,  ÷òî  ïëåííèêè  ñêðûëèñü,  ïèðàòû  ßðîñòíî  çàâîïèëè.  àçäàëñß
íåñòðîéíûé çàëï. îñëûøàëñß ãîëîñ ó ƒóðà, ïðèêàçûâàþùèé ïðîäîëæàòü ïîãîíþ.
     îðê Šèíã ïîâåðíóëñß.
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü áåæàòü è îñòàâèòü ýòîé æèðíîé æàáå ìîé ðàäèé!
     - å áóäü èäèîòîì! - êðèêíóë Šýðòèñ üþòîí.  - “ íàñ ïðîòèâ  ýòîé ñâîðû
íåò íè åäèíîãî øàíñà! …ñëè îíè òåáß ïðèñòðåëßò, ñâîé ðàäèé òåáå íå âåðíóòü.
     òî  íåñêîëüêî  óòèõîìèðèëî  ìàðñèàíèíà,  è  îí ïîñëåäîâàë  çà  ìîëîäûì
çåìëßíèíîì ñêâîçü ãóñòîé ïîäëåñîê.
     Žíè  áåæàëè  ïîä  âçäûìàþùèìèñß  äåðåâüßìè-öâåòàìè,  à  âîêðóã  òðåùàëè
àòîìíûå çàðßäû, è ßðîñòíûé ãîëîñ ó ƒóðà ïðîäîëæàë îòäàâàòü ïðèêàçû.
     îä  ãèãàíòñêèìè öâåòàìè äæóíãëè èç ñòåëþùèõñß ëèàí  è êóñòàðíèêîâ áûëè
ïî÷òè íåïðîõîäèìûìè. Šýðòèñ ÷óâñòâîâàë, êàê îò íåïîìåðíîé íàãðóçêè êîëîòèòñß
â ãðóäíîé êëåòêå åãî ñåðäöå...
     Žíè âûáåæàëè íà ïîëßíó,  ãäå  ðîñëè  ãðîìàäíûå ëèëèè. îõîæèå íà ñòâîëû
ñòåáëè  âçäûìàëèñü  âûñîêî  íàä ãîëîâîé, ïîääåðæèâàß  ãðîìàäíûå áåëûå öâåòû,
ïîêà÷èâàþùèåñß â ñåðåáðèñòîì  ñâåòå. îëßíó ïåðåñåêàëè áåñ÷èñëåííûå  òîëñòûå
ïðîçðà÷íûå êàíàòû.
     - àçàä! - êðèêíóë îðê Šèíã, çàìåòèâ  ñâåðêàþùèå êàíàòû. - òî ïàóòèíà
ëóííîãî ïàóêà!
     Ží åùå íå äîãîâîðèë, êîãäà  Šýðòèñ  óâèäåë, êàê èç óãëóáëåíèß â çåìëå â
öåíòðå ïàóòèíû ïîäíßëîñü êàêîå-òî ÷åðíîå ÷óäîâèùå.
     ðè âèäå ýòîãî ñóùåñòâà ó íåãî íà ãîëîâå âîëîñû âñòàëè äûáîì. ‚îëîñàòîå
òóëîâèùå ïàóêà áûëî ðàçìåðîì ñ ëîìîâóþ ëîøàäü.  î êàíàòàì ñâîåé  ïàóòèíû îí
ì÷àëñß â èõ ñòîðîíó ñî ñêîðîñòüþ äèêîé êîøêè.
     -  å ñòðåëßé, îí  ñ ïàóòèíû íå  ñõîäèò, - ñêàçàë  îðê  Šèíã óñïåâøåìó
ïðèöåëèòüñß Šýðòèñó.
     Œàðñèàíèí  îòâåðíóëñß îò ÷óäîâèùíîãî ëóííîãî ïàóêà, êîòîðûé  äîáåæàë äî
êðàß  ïàóòèíû è çàìåð òàì,  ñâèðåïî ãëßäß íà íèõ  ñâîèìè çëîâåùå ñâåòßùèìèñß
êðàñíûìè ãëàçàìè.
     ‘òàëî   ñëûøíî,   êàê   ÷åðåç   ïîäëåñîê   ïðîäèðàåòñß   òîëïà   ëþäåé.
ðåñëåäîâàòåëè áûëè ñîâñåì ðßäîì.
     - „üßâîëû „åéìîñà, ìû â çàïàäíå!  - ãíåâíî âçðåâåë ìàðñèàíèí. -  àì íå
ïåðåáðàòüñß  ÷åðåç ïîëßíó,  à  åñëè ïîïûòàåìñß îáîéòè êðóãîì,  îíè óñëûøàò è
áðîñßòñß íà íàñ!
     ˆ òóò â  ãîëîâó Šýðòèñà üþòîíà ïðèøëà áëåñòßùàß èäåß. Ží ñîðâàë ñ ñåáß
êóðòêó,  ïîöàðàïàë ðóêó îñòðûì  âûñòóïîì ïèñòîëåòà  è ñìî÷èë êóðòêó  êðîâüþ.
îòîì âûñòðåëèë â âîçäóõ.
     - ’åïåðü êðè÷è! - ïðîøåïòàë îí îðê Šèíãó. - Šàê áóäòî òåáß ïûòàþò.
     è÷åãî íå  ïîíèìàß, ìàðñèàíèí òåì  íå  ìåíåå ïîâèíîâàëñß.  Ží è  Šýðòèñ
çàîðàëè òàê, êàê áóäòî ñ íèõ ñäèðàëè æèâüåì êîæó.
     àçäàëèñü òîðæåñòâóþùèå âîïëè ïðåñëåäîâàòåëåé.
     ‹þäè  ó ƒóðà  óñëûøàëè  âûñòðåë  è  êðèêè  è íà÷àëè ïðîáèðàòüñß  â  èõ
íàïðàâëåíèè.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  øâûðíóë  ëóííîìó  ïàóêó  ñâîþ   îêðîâàâëåííóþ  êóðòêó.
‚îëîñàòîå ÷óäîâèùå íàáðîñèëîñü íà íåå è íà÷àëî òåðçàòü.
     - Šàêîãî ÷åðòà... - âñå åùå íå ïîíèìàß, âûäîõíóë îðê Šèíã.
     -  ‡àëåçàé íà ýòîò öâåòîê, ñêîðåå! - òèõî ñêàçàë  Šýðòèñ üþòîí, âîëî÷à
çà ñîáîé ìàðñèàíèíà ê îäíîé èç ãèãàíòñêèõ ëèëèé. - ‘ïðß÷åìñß òàì, íàâåðõó.
     Žíè  âñêàðàáêàëèñü ïî òîëñòîìó ñòâîëó  äî ðàçâèëêè, îò  êîòîðîé  ìîùíûå
âåòâè ðàñõîäèëèñü  â ðàçíûå ñòîðîíû, ïîääåðæèâàß ãðîìàäíûå öâåòû. Šàæäûé  èç
ýòèõ öâåòîâ ïðåäñòàâëßë ñîáîé òîëñòóþ ïðî÷íóþ ÷àøó äèàìåòðîì ôóòîâ â äåñßòü.
Šàïèòàí ”üþ÷åð çàáðàëñß â îäíó èç íèõ, è, åäâà åãî ñïóòíèê óñïåë ïîñëåäîâàòü
åãî ïðèìåðó, íà ïîëßíó âûñûïàëè ó ƒóð è åãî ëþäè.  ‘âåðõó áûëî  âñå  õîðîøî
âèäíî.
     - åðåãèòåñü, ëóííûé  ïàóê! - çàâîïèë óðàíåö, óâèäåâ âîëîñàòîå ÷óäîâèùå
â ïàóòèíå. - “áåéòå åãî!
     î ãèãàíòñêèé  ïàóê, äâèãàßñü  ñ  íåâåðîßòíîé  ñêîðîñòüþ,  ïîì÷àëñß  ïî
ñâåðêàþùåé  ïàóòèíå  è  èñ÷åç â ñâîåé ßìå  ïðåæäå, ÷åì  ðàçäàëñß  õîòü  îäèí
âûñòðåë.
     - ‚îò  êóðòêà îäíîãî èç íèõ! - âîñêëèêíóë ñàòóðíßíèí Šðà Šîë. Žñòîðîæíî
ïîäîéäß, îí ïîäîáðàë èçîäðàííóþ, îêðîâàâëåííóþ êóðòêó. -  ðîêëßòûå äüßâîëû,
íàâåðíîå, ïîïàëè â ëàïû ëóííîãî ïàóêà!
     -  ’àê âîò ïî÷åìó  îíè ñòðåëßëè  è  òàê  êðè÷àëè!  - êèâíóë  ó ƒóð.  -
—óäîâèùå ñîæðàëî èõ ïðåæäå, ÷åì èì ïðåäñòàâèëñß øàíñ óäðàòü.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð èç áîëüøîé ÷àøè ëèëèè âûñîêî ó  íèõ íàä ãîëîâàìè óâèäåë,
êàê òîëñòûé óðàíåö çàäóì÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé, ãëßäß íà ïîðâàííóþ êóðòêó.
     - —òî æ, - äîíåññß äî íåãî ãîëîñ ó ƒóðà. - ‚îò òàê ñòðàííî çàâåðøèëàñü
äîëãàß è áëåñòßùàß êàðüåðà.
     - îøëè  îòñþäà, - ïðîáîðìîòàë  Šðà  Šîë. - —òî-òî íå íðàâßòñß  ìíå ýòè
÷åðòîâû äæóíãëè.
     ó ƒóð  ïîæàë ïëå÷àìè  è  ïîâåë  ñâîèõ ëþäåé íàçàä, â  òîì íàïðàâëåíèè,
îòêóäà îíè ïðèøëè. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò Šýðòèñ è îðê Šèíã óæå ñíîâà ñòîßëè
íà çåìëå.
     - —óòü íå  ïðîïàëè. î ýòî  òû çäîðîâî  ïðèäóìàë, -  ñêàçàë  îðê  Šèíã
Šýðòèñó. - Šàê òåáß çîâóò, çåìëßíèí?
     Šàïèòàí ”üþ÷åð  ïîíèìàë, ÷òî íå ìîæåò íàçâàòü ñâîå  íàñòîßùåå èìß. îðê
Šèíã  áûë ïèðàòîì, îäíèì èç  Šîìïàíüîíîâ Šîñìîñà.  € âñå  ïèðàòñêîå áðàòñòâî
íåíàâèäåëî êàïèòàíà ”üþ÷åðà êàê ñâîåãî çëåéøåãî âðàãà.
     å ìîã îí â ýòîì ñëó÷àå ðàññ÷èòûâàòü äàæå è íà áëàãîäàðíîñòü ìàðñèàíèíà
çà òî, ÷òî ïîìîã åìó áåæàòü îò ó ƒóðà.
     - Œåíß çîâóò Ÿí „àðê, - ñêàçàë Šýðòèñ. - Ÿ èç êîìàíäû ‡àðàñòðû.
     ‡àðàñòðà áûë çíàìåíèòûì êàïèòàíîì êîñìè÷åñêèõ ïèðàòîâ. åñêîëüêî íåäåëü
íàçàä Œåæïëàíåòíàß ïîëèöèß îêðóæèëà è óíè÷òîæèëà ïî÷òè âñåõ åãî ëþäåé.
     - Šîãäà  ïîëèöèß íàñòèãëà êîðàáëè ‡àðàñòðû ðßäîì ñ ’èòàíîì, ß ñïàññß  â
ñêàôàíäðå, - ïðîäîëæàë Šýðòèñ. - òîò äüßâîë, ó ƒóð, ïîäîáðàë ìåíß è äåðæàë
â ïëåíó. Ží  äóìàë, ÷òî ó ‡àðàñòðû ãäå-òî ñïðßòàíû çàïàñû ðàäèß, è  ñîáðàëñß
çàñòàâèòü ìåíß ðàññêàçàòü î íèõ.
     îðê Šèíã ïðîòßíóë åìó ðóêó.
     - ’û ñïàñ ìíå æèçíü, Ÿí „àðê. € ß íå èç òåõ, êòî çàáûâàåò ñâîè äîëãè.
     - ’û íè÷åì ìíå íå  îáßçàí, - âîçðàçèë Šýðòèñ. -‚ñå, ÷òî ìíå íóæíî - ýòî
äîáðàòüñß  äî  óðàíñêîãî  äüßâîëà  è  ïîñ÷èòàòüñß ñ íèì çà âñå,  ÷òî  îí ìíå
ñäåëàë.
     ‚äðóã îíè óñëûøàëè ýõî äàëåêîãî âçðûâà.
     - Šàêîãî  ÷åðòà! - âîñêëèêíóë  îðê  Šèíã. …ãî  ëèöî îêàìåíåëî. - òî â
ëàãåðå!
     î÷òè ñðàçó  æå çà âçðûâîì ïîñëåäîâàë  ãðîõîò ðàêåò. îäíßâ ãîëîâû, îíè
óâèäåëè, êàê  ÷åòûðå  êðåéñåðà  ïîäíßëèñü  íàä öâåòî÷íûì ëåñîì è ñêðûëèñü  â
íî÷íîì íåáå.
     - —åðò áû ïîáðàë ó  ƒóðà è åãî ïèðàòîâ! - âîñêëèêíóë ìàðñèàíèí. - …ñëè
îíè çàáðàëè ìîé ðàäèé, ýòî èì äàðîì íå ïðîéäåò!
     Ží áðîñèëñß íàçàä, ê ëàãåðþ. Šàïèòàí ”üþ÷åð ïîñëåäîâàë çà íèì.
     - „åìîí Œàðñà!  - âûðóãàëñß  îðê Šèíã,  êîãäà  îíè  âûáåæàëè íà ïîëßíó
îãíåííûõ ðîç. - ’û òîëüêî ïîñìîòðè, ÷òî ñâîëî÷è ñäåëàëè!
     Žõîòíèêè çà  ðàäèåì óëåòåëè. ‹þäè  îðê  Šèíãà  ïî-ïðåæíåìó  ëåæàëè áåç
ñîçíàíèß  íà  çåìëå ïîä  ãèãàíòñêèìè öâåòàìè.  î âçðûâ èñêîðåæèë  âñþ êîðìó
"Šðàñíîé àäåæäû", ìàðñèàíñêîãî êðåéñåðà.
     - ó ƒóð âçîðâàë  öèêëîòðîíû òâîåãî  êîðàáëß, ÷òîáû òû è òâîè  ëþäè  íå
ñìîãëè îòñþäà âûáðàòüñß, - âçäîõíóë êàïèòàí ”üþ÷åð.
     Œàðñèàíèí  ïîñïåøèë  ê  èçóðîäîâàííîìó êîðàáëþ  -  ê  êàþòå,  â êîòîðîé
õðàíèëñß íàãðàáëåííûé èì ðàäèé. î òàì áûëî ïóñòî.
     Œîãó÷èå ïëå÷è îðê Šèíãà ïîíèêëè, íà øèðîêîì ëèöå  ïîßâèëîñü  âûðàæåíèå
îáðå÷åííîñòè. ƒëàçà ïîòóñêíåëè îò ãîðß.
     - è  ãðàììà íå îñòàëîñü! - ïðîáîðìîòàë îí. - € êàêîé öåíîé ìû çà  íåãî
çàïëàòèëè...
     - Œîãëî áûòü è õóæå, - ñêàçàë Šýðòèñ. - ‚û ìîãëè ðàññòàòüñß íå òîëüêî ñ
äîáû÷åé, íî è ñ æèçíüþ.
     -  òîò  ðàäèé  - íå  ïðîñòî  äîáû÷à!  -  îãðûçíóëñß  îðê  Šèíã.  - Œû
äåéñòâèòåëüíî  ñèëîé  îòîáðàëè  åãî ó  âëàäåëüöåâ,  íî  ñäåëàëè ýòî íå  ðàäè
âûãîäû.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð ñìîòðåë íà íåãî ñ íåäîóìåíèåì.
     - å ïîíèìàþ. Ÿ äóìàë, âû òàêèå æå ïèðàòû, êàê è ß.
     -  Œû  -  íå  ïèðàòû,  ìû -  âíå çàêîíà,  - âîçðàçèë  ìàðñèàíèí. -  „à,
ôîðìàëüíî  íàñ ìîæíî  îáâèíèòü â  ïèðàòñòâå. î íàì  ïðîñòî  íåîáõîäèìî áûëî
äîáûòü ðàäèé, âîò  è  ïðèøëîñü ïðèìåíèòü ñèëó, âåäü ïîñëåäíèå ìåñßöû áàíäèòû
ó ƒóðà çàáèðàþò âñå ïîä÷èñòóþ.
     -  ’åáå ðàäèé  íóæåí çàòåì  æå, çà÷åì  è ó ƒóðó?  -  íàïðßìóþ  ñïðîñèë
Šýðòèñ.
     - Ÿ  íå  çíàþ, çà÷åì  åìó ðàäèé, -  ïîìîòàë  ãîëîâîé îðê  Šèíã,  -  è,
íàâåðíîå, íèêòî íå çíàåò.
     Žíè âûøëè èç êðåéñåðà è íà÷àëè îñìàòðèâàòü ëåæàâøèõ áåç ñîçíàíèß ëþäåé.
‚ñß êîìàíäà ñîñòîßëà èç ìàðñèàí. ‘íîòâîðíûé ãàç ïîãðóçèë èõ â ãëóáîêóþ êîìó.
     åêîòîðîå âðåìß  îíè ïûòàëèñü  ðàçáóäèòü  ñïßùèõ,  è  âñêîðå èõ  óñèëèß
óâåí÷àëèñü óñïåõîì: ëþäè ïðèøëè â ñåáß.
     Šîãäà îíè óçíàëè î ïðîïàæå ðàäèß, ðàçäàëñß ìíîãîãîëîñûé âîïëü ßðîñòè.
     - Œû äîãîíèì óðàíöà, â êëî÷üß ðàçíåñåì  åãî áàíäó è âåðíåì íàø ðàäèé! -
ßðîñòíî âîñêëèêíóë ìîëîäîé ìàðñèàíèí.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð áûñòðî âñòàâèë:
     - ˆ ß ñ âàìè, åñëè âû ìåíß âîçüìåòå. “ ìåíß ñ íèì ñâîè ñ÷åòû.
     - Œû ñ ðàäîñòüþ çàõâàòèì òåáß ñ ñîáîé, Ÿí, - òóò æå ñêàçàë îðê Šèíã. -
î íàñòèãíóòü ó ƒóðà áóäåò íåëåãêî. Ží îñíîâàòåëüíî âûâåë èç ñòðîß "Šðàñíóþ
àäåæäó"-. ˆ, åñëè äàæå íàì óäàñòñß  åå ïî÷èíèòü, ìû âñå ðàâíî íå çíàåì, ãäå
áàçà ïèðàòîâ. - Ží âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë  íà Šýðòèñà.  - Œîæåò áûòü, ïîêà òû
áûë â ïëåíó ó ó ƒóðà, òû ñëûøàë êàêîé-íèáóäü íàìåê íà òî, ãäå íàõîäèòñß åãî
ïëàíåòà?
     Šýðòèñ ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - åò. Ží òîëüêî ñêàçàë, ÷òî íàðîäû ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû è íå ïîäîçðåâàþò
î åå ñóùåñòâîâàíèè. îðê Šèíã çàäóìàëñß.
     -  Šîíå÷íî,  ñîâïàäàåò  ñî  ñëóõàìè,  ÷òî  èõ çàãàäî÷íàß áàçà íàõîäèòñß
äàëåêî  çà ïðåäåëàìè  ‘èñòåìû. ˆ  âñå æå  ß  íå  ìîãó â  ýòî ïîâåðèòü.  - Ží
ïîâåðíóëñß ê ñâîèì ëþäßì: -  Žòðåìîíòèðîâàòü  êàê ñëåäóåò "Šðàñíóþ  àäåæäó"
çäåñü íàì  íå óäàñòñß. …äèíñòâåííîå, ÷òî ìîæíî  ñäåëàòü, - ýòî ïîäëàòàòü  åå
íåìíîæêî, òàê, ÷òîáû äîáðàòüñß äî ˆñêàðà, ïèðàòñêîãî àñòåðîèäà. ’àì ïðîâåäåì
êàïèòàëüíûé ðåìîíò, à çàòåì íà÷íåì èñêàòü ó ƒóðà.
     Œàðñèàíå  îäîáðèòåëüíî çàøóìåëè. ûëî ßñíî, ÷òî  îíè ïîëíîñòüþ äîâåðßþò
ñâîåìó ïðåäâîäèòåëþ.
     îðê Šèíã  è åãî ïîìîùíèê, äîëãîâßçûé ñåðüåçíûé ìàðñèàíèí  ïî èìåíè  Šè
’èð, îñìîòðåëè ðàçðóøåííûå öèêëîòðîíû "Šðàñíîé àäåæäû".
     - •îðîøî ïîðàáîòàëè, ðàçðàçè èõ  ãðîì,  - ïðîáóð÷àë ïðåäâîäèòåëü. - ‚ñå
âîñåìü öèêëîòðîíîâ âçîðâàíû.
     - “ òðåòüåãî è  ÷åòâåðòîãî  öèêëîòðîíîâ òîëüêî êðûøêè ñîðâàëî, - ñêàçàë
êàïèòàí  ”üþ÷åð, ñòîßâøèé ðßäîì. - ˆõ  ëåã÷å âñåãî áóäåò ïî÷èíèòü, à ýíåðãèè
îíè  äàäóò  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ïîäíßòüñß  ñ  ‹åäû,  ñèëà  ïðèòßæåíèß  çäåñü
íåáîëüøàß.
     Šè ’èð ïîñìîòðåë íà íåãî ñ óâàæåíèåì.
     - ’û  çäîðîâî ðàçáèðàåøüñß â êîíñòðóêöèè  êîðàáëß. àâåðíîå, ó ‡àðàñòðû
áûë ìåõàíèêîì?
     Šýðòèñ üþòîí òîðîïëèâî êèâíóë, óõâàòèâøèñü çà ýòî îáúßñíåíèå.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. ’åïåðü äàâàéòå îñìîòðèì êîðïóñ. Ží, ïîõîæå, öåë.
     ‚çðûâ âûãíóë  òîëñòóþ òðîéíóþ ñòåíêó  "Šðàñíîé àäåæäû", êàê êîíñåðâíóþ
áàíêó. ˜ïàíãîóòû ñëîìàëèñü, íî îáøèâêà  âûäåðæàëà. åðåäàò÷èê áûë âçîðâàí...
€ Šýðòèñ-òî íàäåßëñß, ÷òî åìó óäàñòñß ïîòèõîíüêó  äàòü çíàòü  ñâîèì äðóçüßì,
ãäå îí íàõîäèòñß.
     - Šîðïóñ  äåôîðìèðîâàí... âïðî÷åì,  êàêîå-òî âðåìß ïðîäåðæèòñß. ‘êîëüêî
îòñþäà äî ˆñêàðà?
     - ’û  ÷òî, íå çíàåøü, ãäå ïèðàòñêèé àñòåðîèä? - óäèâëåííî  ñïðîñèë îðê
Šèíã. - Žòñþäà âñåãî äâàäöàòü ãðàäóñîâ  ïîñîëîíü, âî âíóòðåííåì  êîëüöå çîíû
àñòåðîèäîâ.
     Žíè ïî÷òè  ñðàçó  ïðèíßëèñü çà ðåìîíò öèêëîòðîíîâ, ñêîíöåíòðèðîâàâ ñâîå
âíèìàíèå  íà äâóõ íàèìåíåå  ïîâðåæäåííûõ. ‘åðüåçíûé Šè ’èð  è  Šýðòèñ üþòîí
ðóêîâîäèëè  ãðóïïîé òåõíèêîâ. Œàðñèàíå îðê Šèíãà  ðàáîòàëè  áåç  îòäûõà,  ñ
êàêèì-òî  ôàíàòèçìîì, íå ðàññóæäàß, áðîñàëèñü  âûïîëíßòü ìàëåéøåå ïðèêàçàíèå
ñâîåãî ïðåäâîäèòåëß. ’óò ßâíî êðûëàñü êàêàß-òî òàéíà.
     - ‚îò  è  âñå, ÷òî ìû ìîæåì  çäåñü ñäåëàòü, - çàäûõàßñü, ñêàçàë Šè  ’èð
íåñêîëüêî  ÷àñîâ ñïóñòß.  - …ñëè  áîãè  Œàðñà áóäóò  ê  íàì áëàãîñêëîííû, äî
ˆñêàðà íà ýòèõ äâóõ öèêëîòðîíàõ êàê-íèáóäü äîõðîìàåì.
     „åíü íà ‹åäå çàêàí÷èâàëñß, ñîëíöå ñàäèëîñü â âîëøåáíûé öâåòî÷íûé ëåñ, è
îãðîìíûé žïèòåð âåëè÷åñòâåííî ïîäíèìàëñß â òåìíåþùåì íåáå.
     - ‚ñå íà áîðò, - ïðèêàçàë  îðê Šèíã ñâîåé óñòàëîé êîìàíäå.  - ‚çëåòàåì
íåìåäëåííî.
     Šàïèòàí   ”üþ÷åð  ñòîßë  ðßäîì  ñ  ìàðñèàíèíîì  â  øòóðìàíñêîé   ðóáêå.
Žòðåìîíòèðîâàííûå   öèêëîòðîíû   ïðåðûâèñòî   çàãóäåëè.  Žñëàáåâøèé  êîðàáëü
çàäðîæàë. îðê  Šèíã îñòîðîæíî íàæàë íà ïåäàëü. –èêëîòðîíû âçðåâåëè òàê, ÷òî
êàçàëîñü, âîò-âîò ðàçëåòßòñß íà êóñêè.
     ‡àòåì  îí ðâàíóë øòóðâàë íà ñåáß. "Šðàñíàß  àäåæäà" íåóêëþæå ïîäíßëàñü
íàä âåðõóøêàìè  ãèãàíòñêèõ  öâåòîâ-äåðåâüåâ. îðê  Šèíã ïðèáàâèë  ìîùíîñòè è
íàïðàâèë êîðàáëü â îòêðûòûé êîñìîñ.
     - ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, âçëåòåëè, - ïðîáîðìîòàë îí. - ’åïåðü - ê ˆñêàðó, à
çàòåì - çà ó ƒóðîì.
     åðåä  íèìè  ïðîñòèðàëàñü  çîíà àñòåðîèäîâ  - øèðîêàß ïîëîñà ñâåòßùèõñß
òî÷åê.  òî áûëè ñàìûå  íàñòîßùèå êîñìè÷åñêèå  äæóíãëè, ñîñòîßùèå  èç áåøåíî
êðóæàùèõñß ïëàíåòîèäîâ è ìåòåîðèòíûõ ðîåâ.
     "Šðàñíàß  àäåæäà"  ëåòåëà  ïðßìî  íà  íèõ.  ’àì  íàõîäèëñß  çàãàäî÷íûé
ïèðàòñêèé àñòåðîèä,  ìåñòî,  ãäå ñîáèðàëñß  âåñü  ïðåñòóïíûé  ìèð  ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìû.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð, ãëßäß  âïåðåä, ìðà÷íî  äóìàë à òîì, ÷òî ëåòèò  â ñàìîå
ëîãîâî ïèðàòîâ, ëþäåé, êîòîðûå ñìåðòåëüíî áîßëèñü è íåíàâèäåëè åãî.


        € ˆ€’‘ŠŽŒ €‘’…Žˆ„…

     î  çîíå àñòåðîèäîâ  ëåòåë èçóðîäîâàííûé  ïèðàòñêèé  êîðàáëü.  "Šðàñíàß
àäåæäà" âîò óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ ñ òðóäîì ïðîáèðàëàñü  âñå ãëóáæå è ãëóáæå â
øèðîêóþ ïîëîñó ñòðåìèòåëüíî ì÷àâøèõñß ïëàíåòîèäîâ è ìåòåîðèòíûõ ðîåâ.
     ‚ðåìß îò âðåìåíè êîðàáëü íåóêëþæå, ñóäîðîæíî ìåíßë êóðñ, ÷òîáû èçáåæàòü
ñòîëêíîâåíèß ñ  ïîòîêîì ìåòåîðèòîâ; íåñêîëüêî ðàç ñ òðóäîì  óäàëîñü èçáåæàòü
êàòàñòðîôû.  ˆç  äâóõ  îòðåìîíòèðîâàííûõ öèêëîòðîíîâ  òåïåðü  ðàáîòàë òîëüêî
îäèí, äà è òî åëå-åëå.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð,   ñòîß  ðßäîì  ñ  îðê  Šèíãîì  â  øòóðìàíñêîé  ðóáêå,
íàïðßæåííî âñëóøèâàëñß â ãóë ìàøèí.
     - ’ðåòèé öèêëîòðîí  âûøåë  èç  ñòðîß, à  ÷åòâåðòûé, ìîæåò, åùå  íåìíîãî
ïðîäåðæèòñß, - ñêàçàë îí. ðåäâîäèòåëü ìàðñèàí ßðîñòíî ÷åðòûõíóëñß:
     - —åðò áû  ïîáðàë ó ƒóðà ñ åãî øòó÷êàìè! î ýòèì äæóíãëßì è òàê òðóäíî
ïðîáèðàòüñß, à òóò åùå è öèêëîòðîíû íå ðàáîòàþò.
     "Šðàñíàß àäåæäà" âîøëà  â  ñàìóþ ïëîòíóþ  è ñàìóþ îïàñíóþ  ÷àñòü çîíû.
Šýðòèñ üþòîí âûãëßíóë â  èëëþìèíàòîð. —åðíàß ïóñòûíß  âîêðóã áûëà èñïåùðåíà
äâèæóùèìèñß ñâåòîâûìè òî÷êàìè.  òè  íåâèííûå èñêîðêè  íà  ñàìîì  äåëå  áûëè
ìåòåîðàìè  èëè ïëàíåòîèäàìè ñ íåâåðîßòíî ñëîæíûìè îðáèòàìè. ‹þáîé èç íèõ ìîã
ìãíîâåííî óíè÷òîæèòü êîðàáëü.
     -  Ÿ  âîîáùå íå ïîíèìàþ,  êàê  âû  òóò  ëåòàåòå, -  ïðèçíàëñß Šýðòèñ. -
Œåòåîðîñ÷åò÷èêè ñîâåðøåííî áåñïîëåçíû - òàêàß ïëîòíîñòü!
     - …ñëè òû  áûë  â ýêèïàæå  ‡àðàñòðû, - óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî îðê
Šèíã, - òû äîëæåí çíàòü, êàê ëåòàþò ïî çîíå àñòåðîèäîâ.
     - Ÿ áûë ìåõàíèêîì, - íàïîìíèë êàïèòàí ”üþ÷åð, - à íå øòóðìàíîì. îýòîìó
íè÷åãî è íå çíàþ î íàâèãàöèè.
     -  ó  äà,   êîíå÷íî,  -  ìàðñèàíèí   êèâíóë,   óäîâëåòâîðåííûé   òàêèì
îáúßñíåíèåì.  -  îíèìàåøü,  Ÿí,  ëþáîé  ïèðàò  ïðîëåòèò  ïî   ýòîé  çîíå  ñ
çàâßçàííûìè ãëàçàìè, íî áîëüøå íèêîìó ýòî íå óäàñòñß. îñëóøàé çóììåð.
     ’óò Šýðòèñ çàìåòèë, ÷òî èç  çóììåðà äîíîñßòñß äëèííûå è êîðîòêèå çâóêè,
îáúåäèíåííûå â ÷åòêî ðàçëè÷àåìûå ãðóïïû.
     - „àâíûì-äàâíî  ïèðàòû óñòàíîâèëè íà ïëàíåòîèäàõ è ðîßõ â çîíå âîëíîâûå
ïðîåêòîðû, - îáúßñíèë ìàðñèàíèí. - Šàæäûé ïîäàåò  ñâîé èíäèâèäóàëüíûé ñèãíàë
â ñïåöèàëüíî íàñòðîåííûé çóììåð. …ñëè çíàòü  êîä ýòèõ ñèãíàëîâ, à  åãî çíàþò
âñå øòóðìàíû Šîìïàíüîíîâ Šîñìîñà, òî ëåòàòü çäåñü ñîâåðøåííî áåçîïàñíî.
     -  ’àê âîò ïî÷åìó  àñòåðîèä  ˆñêàð - ñàìîå  íàäåæíîå ìåñòî  âñòðå÷è äëß
êîñìè÷åñêèõ ïèðàòîâ! - âîñêëèêíóë Šýðòèñ.
     îðê Šèíã êèâíóë.
     - ˆñêàð íàõîäèòñß â öåíòðå ñåêòîðà, ãäå ìåòåîðèòíûå ðîè òàê è  êèøàò, è
íèêòî,  êðîìå  ïèðàòîâ,  íå ïûòàåòñß òóäà  äîáðàòüñß.  - ‡àòåì  îí çàäóì÷èâî
äîáàâèë: -  Šîíå÷íî,  êîãäà-íèáóäü ïîëèöèß åãî íàéäåò è óíè÷òîæèò,  êàê  îíè
íàøëè  àëëàñ è  äðóãèå ïèðàòñêèå àñòåðîèäû. î ïîêà ýòî  íàäåæíàß áàçà  äëß
âñåõ Šîìïàíüîíîâ Šîñìîñà.
     - ’û, êàæåòñß, ãîâîðèë, ÷òî òû íå ïèðàò, îðê, - ñêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð,
ñ óäèâëåíèåì ãëßäß íà íåãî. ‹èöî îðê Šèíãà ïîòåìíåëî.
     - åò, íå ïèðàò, õîòß Œåæïëàíåòíàß  ïîëèöèß ñ ýòèì âðßä  ëè ñîãëàñèòñß.
Œû áåðåì òîëüêî ðàäèé. ˆ  íàì áû íå ïðèøëîñü  îòáèðàòü åãî ñèëîé, åñëè áû íå
ó ƒóð ñî ñâîåé ïðîêëßòîé áàíäîé.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð  íå çàäàâàë  áîëüøå âîïðîñîâ. Ží óæå çíàë, ÷òî îðê Šèíã
ïðåäïî÷èòàåò ìîë÷àòü î ìîòèâàõ ñâîèõ ïîñòóïêîâ.
     Žíè âñå ãëóáæå ïîãðóæàëèñü â ìåñèâî ìåòåîðèòíûõ ðîåâ. àêîíåö ìàðñèàíèí
ïîêàçàë íà ìàëåíüêóþ êðàñíîâàòóþ èñêîðêó ïðßìî ïî êóðñó.
     - ‚îò è ˆñêàð.
     Šðîâàâî-êðàñíûé,  êàê  ñâåðêàþùèé  ðóáèí,  ïî÷òè  íåäîñòóïíûé ïèðàòñêèé
àñòåðîèä ìàíèë ê ñåáå, áóäòî çëîâåùèé àëûé ìàßê.
     - Œàëåíüêèé, ïðàâäà? - ñêàçàë îðê Šèíã. - î ýòî ñàìàß áîãàòàß ïëàíåòà
â ‘èñòåìå.
     - € ÷òî, ó ƒóð íèêîãäà  ñþäà íå ïðèëåòàåò?  -  ñïðîñèë  Šýðòèñ üþòîí.
Œàðñèàíèí ôûðêíóë:
     - ó ƒóðó çäåñü áóäóò ðàäû òàê æå, êàê è êàïèòàíó ”üþ÷åðó!
     Šýðòèñ ìðà÷íî  óëûáíóëñß. Ží ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî ñóåò ãîëîâó â ïàñòü
ëüâó, è âñå æå òâåðäî ðåøèë äåðæàòüñß ýòèõ ìàðñèàí â ïîãîíå çà ó ƒóðîì. Šòî
çíàåò,  ìîæåò,  ïèðàòàì  óäàñòñß  òî,   ÷òî   íå  óäàâàëîñü  ïîëèöèè.  àéòè
òàèíñòâåííóþ áàçó ó ƒóðà... àäè ýòîãî ñòîèëî ðèñêíóòü.
     - èðàòû ó ƒóðà â ïîãîíå çà ðàäèåì ãðàáßò íå òîëüêî òîðãîâûå ñóäà,  íî
è Šîìïàíüîíîâ  Šîñìîñà, -  âîçìóùåííî ïðîäîëæàë îðê Šèíã.  -  ‹þáîé ïèðàò ñ
óäîâîëüñòâèåì ïðèêîí÷èò ýòîãî ÷åðòîâà óðàíöà.
     "Šðàñíàß àäåæäàì ïðèáëèçèëàñü ê àëîìó àñòåðîèäó.  ’åïåðü Šýðòèñ âèäåë,
÷òî  îêðàñêó  ìàëåíüêîìó  ìèðêó  ïðèäàâàëè  ãóñòûå   çàðîñëè   ßðêî-êðàñíîãî
êóñòàðíèêà, ïîêðûâàâøèå áîëüøóþ ÷àñòü ïîâåðõíîñòè.
     ‚  îäíîì ìåñòå, êàê  ðàç  òàì,  ãäå äåíü ïåðåõîäèë â  íî÷ü íà ìàëåíüêîé
ñôåðå, â  êðàñíûõ ìõàõ áûë âûææåí áîëüøîé ó÷àñòîê. ‚ åãî öåíòðå â áåñïîðßäêå
ãðîìîçäèëèñü íåñêîëüêî êîå-êàê ïîñòðîåííûõ çäàíèé. ’àì ãîðåë ñâåò.
     -  ƒîðîä Šîðñàðîâ, - ïðîâîð÷àë îðê  Šèíã. - ˆ, ñóäß  ïî ýòèì êîðàáëßì,
ìíîãèå Šîìïàíüîíû ñåãîäíß çäåñü.
     Ží íàïðàâèë "Šðàñíóþ àäåæäó" íà ïîñàäî÷íóþ ïëîùàäêó ðßäîì  ñ ïèðàòñêèì
ãîðîäîì. ’àì óæå  ñòîßëè äåñßòêè áîëüøèõ è ìàëåíüêèõ  êîñìè÷åñêèõ êðåéñåðîâ.
‚ñå áûëè âîîðóæåíû, ìíîãèå íîñèëè ñëåäû áèòâ.
     ˆñêàëå÷åííûé  ìàðñèàíñêèé  êîðàáëü  ïðèçåìëèëñß  â  òåìíîòå. îðê  Šèíã
ñîáðàë âñþ êîìàíäó íà íèæíåé ïàëóáå.
     -  Ÿ   ïîéäó  â  ãîðîä,  ïîïûòàþñü  âûòîðãîâàòü  ó  ‘òàðîãî  èà  íîâûå
öèêëîòðîíû,  -  ñêàçàë  îí.  -  €  ïîòîì  ïîïðîáóþ  ðàçóçíàòü ó  Šîìïàíüîíîâ
÷òî-íèáóäü î ó ƒóðå. îëîâèíà ýêèïàæà îñòàíåòñß íà êîðàáëå. Šè ’èð, Ÿí „àðê
è îñòàëüíûå ïîéäóò ñî ìíîé.
     î÷ü  áûëà  êàê ÷åðíûé  áàðõàò.  åáî ïðîñòî  ïîòðßñàëî  - íè ñ ÷åì  íå
ñðàâíèìîå   íåáî   çîíû  àñòåðîèäîâ.  Œåòåîðû   ïåðåñåêàëè  åãî,   êàê  ëó÷è
ïðîæåêòîðîâ. ‚ëàæíûé âîçäóõ áûë íàïîåí ðåçêîâàòûì àðîìàòîì ìõà.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð  è  ìàðñèàíå  ïðîøëè ìèìî ñòîßâøèõ êîðàáëåé â  ïèðàòñêèé
ãîðîä. ‚ ƒîðîäå Šîðñàðîâ áûëà âñåãî îäíà  óëèöà, ïîñðåäè êîòîðîé ñòîßëî ßðêî
îñâåùåííîå çäàíèå, îòêóäà äîíîñèëèñü îãëóøèòåëüíàß ìóçûêà è ãîìîí ãîëîñîâ.
     îðê Šèíã  îñòàíîâèëñß  ó òåìíîãî äâîðà,  çàâàëåííîãî  ãðóäàìè  ìàøèí è
ìåòàëëà.
     - ‘êëàä ‘òàðîãî  èà, - ïðîáóð÷àë ìàðñèàíèí. - îéäó âûòîðãóþ ó íåãîäßß
íîâûå öèêëîòðîíû. - Ží îãëßíóëñß: - Šè ’èð è òû, Ÿí, ñòóïàéòå ñ îñòàëüíûìè â
"Œåòåîð  „æèìà" è ïîñòàðàéòåñü ÷òî-íèáóäü ðàçóçíàòü ó Šîìïàíüîíîâ î ó ƒóðå.
Ÿ ñêîðî ïðèäó.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð íàïðàâèëñß âìåñòå  ñ ìàðñèàíàìè ê ßðêî îñâåùåííîìó ìåñòó
âñòðå÷è ïèðàòîâ. …ãî ïóëüñ áèëñß âñå ÷àùå è ÷àùå. Žíè îñòàíîâèëèñü íà ïîðîãå
è çàãëßíóëè âíóòðü.
     Šýðòèñ  óâèäåë  ßðêî  îñâåùåííûé óðàíèòîâûìè  ëàìïàìè  áîëüøîé çàë, ãäå
êëóáèëñß çåëåíûé ðèàëîâûé äûì. î îäíó ñòîðîíó òßíóëàñü äëèííàß ñòîéêà áàðà,
ïî äðóãóþ  ñòîßëè èãîðíûå  ñòîëû,  ñçàäè -  âêëþ÷åííûå íà  ïîëíóþ  ãðîìêîñòü
ìóçûêàëüíûå àâòîìàòû.
     ’îëïà  ïðèòßãèâàëà âçãëßä.  „ðóãîãî  òàêîãî  ñáîðèùà, ïîæàëóé, áûëî  íå
íàéòè  âî âñåé ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå. “ðîæåíöû žïèòåðà, ‚åíåðû, åïòóíà, ‡åìëè -
âñå  âîîðóæåíû  äî  çóáîâ,  âñå  ïüþò è  âåñåëßòñß  ñ æåíùèíàìè.  Šîìïàíüîíû
Šîñìîñà, êîðñàðû, ÷üè íàïàäåíèß îïóñòîøàëè êîñìîñ îò öåíòðà äî îêðàèí.
     - ‚îò è ìàðñèàíå îðê  Šèíãà âåðíóëèñü! - ðàäîñòíî  çàâîïèë êðàñíîëèöûé
çåìëßíèí. - Šàê äîáû÷à íà ýòîò ðàç?
     - èêàêîé äîáû÷è,  -  ïðîâîð÷àë  äîëãîâßçûé  Šè ’èð.  - ‘àìè  åëå  íîãè
óíåñëè.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð ïîäîøåë  ñ ìàðñèàíàìè  ê áàðó è  âûïèë ñ íèìè êîðè÷íåâîé
ñàêðû ñ Šðàñíîé ëàíåòû, èõ ëþáèìîãî íàïèòêà.
     ƒðîìàäíûé  ïèðàò-þïèòåðèàíåö,  ñòîßâøèé  ðßäîì  ñ Šýðòèñîì  üþòîíîì, ñ
ëþáîïûòñòâîì íà íåãî ïîñìîòðåë.
     -  Šòî òû òàêîé, çåìëßíèí?  - ñïðîñèë îí. - îðê Šèíã íèêîãäà ðàíüøå íå
áðàë â êîìàíäó óðîæåíöåâ äðóãèõ ïëàíåò.
     -  Ÿ îêàçàë îðêó  óñëóãó  íà  ‹åäå,  è îí âçßë ìåíß ñ ñîáîé, - îòâåòèë
êàïèòàí ”üþ÷åð. - Œåíß çîâóò Ÿí „àðê, ß ðàíüøå áûë â êîìàíäå ‡àðàñòðû.
     åàêöèß   áûëà   ìãíîâåííîé   è   óñòðàøàþùåé.   žïèòåðèàíåö,  âíåçàïíî
ðàññâèðåïåâ, óñòàâèëñß Šýðòèñó â ëèöî.
     - ‚ðåøü!  - ïðîãðåìåë  îí. - èêîãäà òû  íå áûë â êîìàíäå ‡àðàñòðû. Ÿ ó
íåãî äåâßòü ëåò ñëóæèë  ãëàâíûì êàíîíèðîì,  à òåáß âèæó  âïåðâûå â æèçíè. ’û
øïèîí!
     - ˜ïèîí?
     ‚  áàðå íàñòóïèëà íàïðßæåííàß òèøèíà. „åñßòêè ðóê ñõâàòèëèñü çà àòîìíûå
ïèñòîëåòû.  Œàëåéøàß  íåîñòîðîæíîñòü - è  ïîñëåäóåò êðîâàâàß  áîéíß,  â ýòîì
Šýðòèñ áûë óâåðåí. ‹þáîé öåíîé ñëåäîâàëî èçáåæàòü ñòðàøíîé ðàçâßçêè.
     Šàïèòàíà ”üþ÷åðà ïîñòèãëà íåóäà÷à - åìó âñòðåòèëñß íàñòîßùèé ÷ëåí áàíäû
‡àðàñòðû. î òåïåðü íè÷åãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü, êðîìå êàê áðàòü íàõðàïîì.
     Ží ñìåðèë þïèòåðèàíöà íàäìåííûì âçãëßäîì.
     -  Ÿ ïðîâîæàë åãî  â  ýòîò  ïîëåò, õîòß  ñàì è îñòàëñß  íà ‡åìëå  èç-çà
íåçàæèâøåé ðàíû, - ßðîñòíî  ñêàçàë þïèòåðèàíåö. -  ˆ  ß  íå âèäåë òåáß ñðåäè
÷ëåíîâ êîìàíäû.
     -  —òî òóò  çà  ðàçãîâîðû  î  øïèîíàõ?  -  ðàçäàëñß  ñïîêîéíûé,  ñëåãêà
ïðèøåïåòûâàþùèé  ãîëîñ  èç  ãëóáèíû êîìíàòû,  ãäå  çà áîëüøèì  ñòîëîì ñèäåëè
êàïèòàíû ïèðàòîâ. - ðèâåäèòå ýòîãî ÷åëîâåêà ñþäà.
     Šýðòèñ  ïîâåðíóëñß.  …ìó ñòàëî íå  ïî  ñåáå,  êîãäà îí óâèäåë,  êòî ýòî
ñêàçàë.  ‡à  ñòîëîì  ñèäåë  ìîëîäîé âåíåðèàíåö,  ïîèãðûâàß  êóáêîì  âèíà  èç
áîëîòíîãî âèíîãðàäà.
     "‘ó   Šóàí!"  -  ñî  ñòðàõîì  ïîäóìàë  ìîëîäîé  üþòîí.  òîò  êðàñèâûé
âåíåðèàíåö áûë îäíèì  èç  ñàìûõ îïàñíûõ ïèðàòîâ  ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû.  Šàïèòàí
”üþ÷åð óæå äâàæäû èìåë ñ íèì äåëî, ïîñëåäíèé ðàç âåíåðèàíåö ÷óòü íå óáèë åãî
â ìîëíèåíîñíîé ñõâàòêå â “ðàíîïîëèñå. …ñëè ‘ó Šóàí  óçíàåò  åãî, íåñìîòðß íà
ïåðåêðàøåííûå âîëîñû, åìó êîíåö.
     ’îëïà ïîäâåëà Šýðòèñà è þïèòåðèàíöà ê ñòîëèêó âåíåðèàíñêîãî êàïèòàíà. ˆ
þïèòåðèàíåö ïîâòîðèë ñâîå îáâèíåíèå:
     - òîò çåìëßíèí - ãðßçíûé øïèîí! Ží óòâåðæäàåò, ÷òî  áûë ÷ëåíîì ýêèïàæà
‡àðàñòðû, íî ýòî ëîæü! Šýðòèñ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - žïèòåðèàíåö áûë êàíîíèðîì, à ß - ìåõàíèêîì,  - ñïîêîéíî ïðîìîëâèë îí.
- îýòîìó îí ìåíß íèêîãäà ðàíüøå è íå âèäåë.
     åïðîíèöàåìûå ÷åðíûå  ãëàçà  ‘ó  Šóàíà  ñìîòðåëè  íà Šýðòèñà üþòîíà  ñ
íåêîòîðûì íåäîóìåíèåì.
     -  Ÿ ãäå-òî  òåáß  óæå  âñòðå÷àë, -  òèõî ïðîáîðìîòàë âåíåðèàíåö.  - î
ãäå?..
     -  Ží øïèîí, - ïðîäîëæàë áóøåâàòü þïèòåðèàíåö, - à äëß øïèîíîâ â ƒîðîäå
Šîðñàðîâ òîëüêî îäèí êîíåö!
     Ží  âûõâàòèë àòîìíûé  ïèñòîëåò  è  íàïðàâèë  åãî íà  Šýðòèñà.  àçäàëñß
âûñòðåë è êðèê áîëè. žïèòåðèàíåö îòøàòíóëñß ñ îáîææåííîé ðóêîé, à ïèðàòû, íå
âåðß ñâîèì ãëàçàì, óñòàâèëèñü íà ïèñòîëåò, ñëîâíî  ïî âîëøåáñòâó î÷óòèâøèéñß
â ðóêå êàïèòàíà ”üþ÷åðà.
     - å ëþáëþ, êîãäà ìåíß çàäèðàþò, - ñóðîâî ñêàçàë Šýðòèñ.  - Šîìó-íèáóäü
åùå ýòî îáúßñíèòü?
     ’åïåðü îí èãðàë ðîëü ïèðàòà-çàáèßêè, â ýòîì áûëî åäèíñòâåííîå ñïàñåíèå.
     - —òî çäåñü ïðîèñõîäèò,  ÷åðò ïîáåðè? - ïðîãðåìåë ÷åé-òî áàñ. - à ìîèõ
ëþäåé íàïàäàþò?
     —åðåç òîëïó ïðîáèðàëñß îðê Šèíã. …ãî ëèöî óãðîæàþùå ïîòåìíåëî, ðóêó îí
äåðæàë íà ðóêîßòè àòîìíîãî ïèñòîëåòà.
     - òî òâîé ÷åëîâåê, îðê? - ñïðîñèë ‘ó Šóàí, ïîäíßâ áðîâè. -  ’û ìîæåøü
ïîðó÷èòüñß çà ýòîãî çåìëßíèíà?
     - Šîíå÷íî, ìîãó, - îòðåçàë îðê Šèíã.  - Ÿí „àðê íåñêîëüêî ðàç ñïàñ ìíå
æèçíü íà ‹åäå, êîãäà ó ƒóð ñî ñâîèìè ïèðàòàìè íàïàë íà íàñ.
     ‘ó Šóàí ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  …ñëè òû çà íåãî  ðó÷àåøüñß, ìíå ýòîãî äîñòàòî÷íî.  •îòß âñå ðàâíî íå
ïîìíþ, ãäå ß åãî âèäåë.
     "ˆ ñëàâà îãó", - ïîäóìàë Šýðòèñ. Ží çíàë, ÷òî ïðîèçîéäåò, åñëè ‘ó Šóàí
âñïîìíèò. Ží çíàë, êàê ïî-çâåðèíîìó çàâîåò âñß ýòà ñâèðåïàß òîëïà. ‚ñå áóäóò
ñîïåðíè÷àòü çà ÷åñòü óáèòü èõ çëåéøåãî âðàãà, êàïèòàíà ”üþ÷åðà!
     Ží âèäåë, êàê çàãîðåëèñü ó áàíäèòîâ ãëàçà, êîãäà åãî òîëüêî ÷òî íàçâàëè
øïèîíîì.  Žíè òóò æå  ñõâàòèëèñü  çà ïèñòîëåòû, òàê íå òåðïåëîñü êîãî-íèáóäü
óáèòü. …ñëè ÷òî, ïîäãîíßòü èõ íå ïðèäåòñß.
     îðê Šèíã  ðàññêàçûâàë ‘ó  Šóàíó,  êàê ïèðàòû ó  ƒóðà îãðàáèëè  åãî íà
ñïóòíèêå žïèòåðà.
     - Ÿ íàéäó ýòîãî óðàíöà, äàæå åñëè ìíå äëß ýòîãî ïðèäåòñß èñêàòü ïî âñåé
‚ñåëåííîé! - ïîêëßëñß ìàðñèàíèí. - Œîæåò, êòî-íèáóäü çíàåò, ãäå åãî áàçà?
     ‘ó Šóàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ áû ñ óäîâîëüñòâèåì ïîìîã òåáå ïîéìàòü ó ƒóðà. î íèêîìó èç  íàñ íå
èçâåñòíî, ãäå åãî áàçà. ‡àâòðà  âåðíóòñß  €ê €ç è  —åðíûø  Œýëëîóí ñî ñâîèìè
áàíäàìè. Œîæåò, îíè ÷òî-íèáóäü çíàþò.
     îðê Šèíã êèâíóë.
     - ó ÷òî æ, çàéäó çàâòðà.
     Šîãäà êàïèòàí  ”üþ÷åð  îòõîäèë îò  ñòîëèêà  âìåñòå  ñ  îðê  Šèíãîì, èì
âëàäåëî   íåïðèßòíîå  îùóùåíèå,  ÷òî  ‘ó  Šóàí  ïðîäîëæàåò  âíèìàòåëüíî  åãî
ðàññìàòðèâàòü.


        Š€’€‘’Ž”€

     îðê Šèíã, êàïèòàí ”üþ÷åð  è ëþäè îðêà íàïðàâèëèñü ê äâåðè. ‚íåçàïíî ó
íèõ  íà  ïóòè âîçíèê ìîëîäîé  ìàðñèàíèí ñ äâóìß àòîìíûìè  ïèñòîëåòàìè.  Ží ñ
íåíàâèñòüþ ñìîòðåë íà îðê Šèíãà.
     - ’àê  òû  è åñòü îðê Šèíã? - ñêàçàë îí õðèïëûì îò âûïèâêè  ãîëîñîì. -
„àâíî õîòåë ïîçíàêîìèòüñß ñ ñàìûì ãíóñíûì ïðåäàòåëåì, êîòîðûé êîãäà-ëèáî æèë
íà Œàðñå.
     Šàïèòàí   ”üþ÷åð  áûë  ïîðàæåí  âûðàæåíèåì  çàòàåííîé   áîëè,  âíåçàïíî
ïîßâèâøåéñß â ãëàçàõ îðê Šèíãà.
     - à Œàðñå äî ñèõ ïîð î òåáå âñïîìèíàþò, - íàñìåøëèâî ïðîäîëæàë ìîëîäîé
ìàðñèàíèí. - îðê Šèíã, åäèíñòâåííûé çà âñþ èñòîðèþ •ðàíèòåëü Œàðñà, êîòîðûé
íå îïðàâäàë îêàçàííîãî åìó äîâåðèß.
     - Ž ÷åì ýòî òû ãîâîðèøü? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë ‘ó Šóàí.
     Œîëîäîé ìàðñèàíèí îòâåòèë, íå îòâîäß îò îðê Šèíãà ßðîñòíîãî âçãëßäà:
     - òîìó  ÷åëîâåêó, îðê Šèíãó, áûëî  îêàçàíî  âåëè÷àéøåå äîâåðèå, êàêîå
ìîãóò  îêàçàòü  æèòåëè Œàðñà. Ží åãî  íå îïðàâäàë, è  òåïåðü âñß  ïëàíåòà  â
îïàñíîñòè. …ãî ïðîêëèíàþò âñå ìàðñèàíå, äàæå ïèðàòû.
     ‘ó Šóàí ðàâíîäóøíî ìàõíóë ðóêîé.
     -  àì, íà  ˆñêàðå, âñå ðàâíî, ÷òî  ÷åëîâåê  äåëàë  äî  òîãî, êàê  ñòàë
ïèðàòîì. Žñòàâü åãî â ïîêîå.
     îðê Šèíã âñå ñ òîé æå áîëüþ â  ãëàçàõ îòâåðíóëñß, íè÷åãî íå îòâåòèâ íà
îáâèíåíèå.
     - ‹àäíî, ïîøëè îòñþäà, - ïðîáîðìîòàë îí Šýðòèñó üþòîíó.
     à óëèöå, â áàðõàòíîé òåìíîòå, ïîä  íåáîì, ïîëíûì çîëîòèñòûõ ñâåðêàþùèõ
ìåòåîðîâ, Šýðòèñ ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà ïèðàòà.
     - îðê, ÷òî  èìåë â âèäó ìîëîäîé ìàðñèàíèí,  êîãäà îáâèíèë òåáß â  òîì,
÷òî òû ïðåäàë Œàðñ? ’åáß ïîýòîìó îáúßâèëè âíå çàêîíà?
     - „à,  ïîýòîìó, -  íåâûðàçèòåëüíî îòâåòèë  îðê Šèíã. - Ÿ áûë  îäíèì èç
•ðàíèòåëåé  Œàðñà, êîòîðûì  äîâåðåíà âåëè÷àéøàß òàéíà  Šðàñíîé ëàíåòû. Œåíß
îáâèíèëè â òîì, ÷òî ß âûäàë ýòó òàéíó. - …ãî ãîëîñ ïîñóðîâåë. - Œåíß èçãíàëè
ñ Œàðñà,  íî Šè ’èð è åùå íåñêîëüêî ÷åëîâåê, êîòîðûå ìíå âåðèëè, ïîñëåäîâàëè
çà ìíîé. Œû îáîðóäîâàëè êðåéñåð è ñòàëè ïèðàòàìè. ‚îò è âñå.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð ÷óâñòâîâàë, ÷òî ðàññêàç íåïîëîí.
     îðê Šèíã  íå îáúßñíèë,  ïî÷åìó îí è åãî ìàðñèàíå áðàëè òîëüêî ðàäèé  è
ïî÷åìó  îíè òàê íåíàâèäåëè ó ƒóðà. î â îäíîì  êàïèòàí ”üþ÷åð áûë àáñîëþòíî
óâåðåí.
     -  îðê,  - ðåøèòåëüíî  ñêàçàë  îí.  -  Ÿ  â  ëþäßõ  ðàçáèðàþñü. ’û  íå
ïðåäàòåëü.
     Œàðñèàíèí  èñïûòóþùå  ïîñìîòðåë  íà íåãî  è  ïîòåïëåâøèì  ãîëîñîì  òèõî
ïðîìîëâèë:
     - ‘ïàñèáî, Ÿí.
     Žíè ïîøëè íàçàä, ê  ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêå,  ïî òåìíîé óëèöå ïîä óñûïàííûì
ìåòåîðàìè íåáîì.
     - ‘òàðûé èà äîëæåí ïîäâåçòè  íîâûå öèêëîòðîíû äëß "Šðàñíîé àäåæäû", -
îáúßñíèë ìàðñèàíèí.  - ðèøëîñü çàïëàòèòü çà  íèõ ïîñëåäíèå äðàãîöåííîñòè  ñ
’èòàíà, êîòîðûå ó ìåíß åùå îñòàëèñü.
     Žíè ïîäîøëè  ê "Šðàñíîé  àäåæäå"  êàê ðàç òîãäà,  êîãäà ïîäúåõàëè  äâà
ïîìßòûõ ãðóçîâèêà, ïðèâåçøèõ öèêëîòðîíû.
     êèïàæ  â  òó  æå íî÷ü  íà÷àë  óñòàíàâëèâàòü èõ  íà  ìåñòî  ðàçðóøåííûõ
âçðûâîì. Šè ’èð è äðóãèå ìàðñèàíå ðàáîòàëè êàê îäåðæèìûå. ‚ñå ïîíèìàëè, ÷òî,
íå  çàâåðøèâ ðåìîíò,  îíè  íå ñìîãóò îòïðàâèòüñß íà ïîèñê ó ƒóðà, íå ñìîãóò
ïîïûòàòüñß âåðíóòü çàõâà÷åííûé ó íèõ ðàäèé.
     - å âèæó,  êàêèå ó  íàñ øàíñû íàéòè óðàíöà, - ñêàçàë Šýðòèñ üþòîí.  -
îêà ÷òî ìû íè÷åãî íå ñìîãëè óçíàòü.
     - ‡àâòðà  çäåñü  áóäóò åùå äâå  áîëüøèå ïèðàòñêèå  áàíäû: Œýëëîóíà è €ê
€çà, - íàïîìíèë åìó îðê Šèíã. - Œîæåò, îíè ÷òî-òî ñëûøàëè.
     ‚åñü  ñëåäóþùèé  äåíü  êàïèòàí  ”üþ÷åð ïîìîãàë  ìàðñèàíàì óñòàíàâëèâàòü
öèêëîòðîíû  è  ðåìîíòèðîâàòü  äåôîðìèðîâàííûé  êîðïóñ.  Š  íî÷è ðàáîòà  áûëà
ïðàêòè÷åñêè çàâåðøåíà.
     Šýðòèñ üþòîí íè íà ñåêóíäó íå  çàáûâàë  îá îïàñíîñòè ñâîåãî ïîëîæåíèß.
‘ó Šóàí â ëþáóþ ìèíóòó ìîã óçíàòü â