íßëà ïîìåùåíèå, åå
ñäåðæèâàëà òîëüêî âîçäóøíàß ïîäóøêà. î  âîçäóõ  áóðëßùèìè  ìàññàìè  âûõîäèë
÷åðåç òðóáó ëèôòà, è ïîëíîå çàòîïëåíèå áûëî äåëîì íåñêîëüêèõ ìèíóò.
     - „îëæåí æå  áûòü êàêîé-íèáóäü  âûõîä! - âîñêëèêíóë Šýðòèñ, ëèõîðàäî÷íî
îãëßäûâàßñü âîêðóã. - ˆíà÷å... ˆíà÷å êàïèòàí ”üþ÷åð ïðèêàæåò äîëãî æèòü...
     …ñëè áû íàéòè çäåñü õîòß áû ñêàôàíäð! î íà ïîëó øàõòû âàëßëèñü àòîìíûå
îòáîéíûå ìîëîòêè è ðåçàêè, íè÷åãî áîëüøå.
     - îääîíû! - âñêðè÷àë Šýðòèñ. - Šàê ß çàáûë î ïîääîíàõ!
     Ží  ïîäõâàòèë àòîìíûé ðåçàê ñ ïîëà  è ïîäáåæàë ê ëèôòó.  îòîê  âîäû èç
øàõòû âàëèë åãî  ñ  íîã,  íî  Šýðòèñ  óñïåë îòðåçàòü ó äâóõ  ïîääîíîâ  áîëòû
êðåïëåíèß ê  êîíâåéåðó. î ïîßñ  â  âîäå îí îòáóêñèðîâàë  ïîääîíû â ñòîðîíó.
Šýðòèñ çàáðàëñß â ïîääîí ñ âûñîêèìè áîðòàìè, êàê â ëîäêó, è îñòîðîæíî ïîäíßë
âòîðîé ïîääîí èç âîäû.
     …ãî  âíèìàíèå  ïðèâëåê  çëîâåùèé  òðåñê.  Žäíà  ñòîðîíà  êóïîëà-êåññîíà
ïðîãíóëàñü âîâíóòðü ïî âñåé âûñîòå. ‚îò-âîò  âîäà ïðîðâåò ñòåíó. Šýðòèñ  ñåë
íà äíî ïîääîíà è íàêðûëñß âòîðûì, òî÷íî ñîâìåñòèâ êðàß. ‚ûõâàòèâ èç-çà ïîßñà
ïðîòîíîâûé ïèñòîëåò, îí óñòàíîâèë åãî â ðåæèì  íåïðåðûâíîé ñòðóè è  íàïðàâèë
ñèíåå   ïëàìß  íà   ñòûê  ïîääîíîâ.  îëó÷èëñß  ïðî÷íûé  ñïëîøíîé  øîâ.  „ûì
îïëàâëßåìîãî ìåòàëëà åë ãëàçà, äûøàòü ñòàíîâèëîñü òðóäíî, íî Šýðòèñ ñîãíóëñß
â òåìíîòå êàìåðû è ïðè ñâåòå ïðîòîíîâîãî ôàêåëà äîâåë øîâ äî êîíöà.
     ’åïåðü îí ëåæàë â îæèäàíèè è ñäåðæèâàë äûõàíèå, ýêîíîìß âîçäóõ. ‘íàðóæè
ðàçäàëñß  ñòðàøíûé  òðåñê. Šóïîë  ðóõíóë è  âìèã çàïîëíèëñß  ìîðñêîé  âîäîé.
‚îäîâîðîòû  ïîäõâàòèëè  ñàìîäåëüíóþ áî÷êó Šýðòèñà,  è  îíà  ïîíåñëàñü ââåðõ.
Šàïèòàí  ”üþ÷åð  çàòàèë  äûõàíèå.  ‘åé÷àñ èëè  íèêîãäà!  î÷êà ñòóêíóëàñü  î
ïîòîëîê  êóïîëà  è îñòàíîâèëàñü. èêîãäà! ‘ëó÷èëîñü  òî, ÷åãî  áîëüøå  âñåãî
îïàñàëñß  Šýðòèñ. î÷êà íå  âûøëà  èç-ïîä  êóïîëà. €  âîçäóõ âíóòðè  áûë  íà
èñõîäå.
     - ó ÷òî æ, - ïîäâåë èòîã êàïèòàí  ”üþ÷åð. - Ÿ  ñäåëàë âñå, ÷òî ìîã. à
ýòîò ðàç íå ñóäüáà. †àëü, ÷òî àçðóøèòåëü óñêîëüçíóë, íî ìîè äðóçüß îòîìñòßò
çà ìåíß...
     î÷êà   èç  äâóõ  ïîääîíîâ   ìåðíî  ïîñòóêèâàëà   ïî  êóïîëó,  óíîñèìàß
âîäîâîðîòàìè òî â  îäíó, òî â äðóãóþ ñòîðîíó. Šýðòèñ ñìèðèëñß ñ  íåèçáåæíûì,
íî âñå æå ñòàðàëñß äûøàòü ðåäêî, îòòßãèâàß êîíåö. àäåæäà óìèðàåò ïîñëåäíåé,
âñïîìíèë  îí  è  íåâîëüíî  óëûáíóëñß. "à ýòîò ðàç íàäåæäà è  êàïèòàí ”üþ÷åð
óìðóò âìåñòå", - ïîäóìàë îí î ñåáå â òðåòüåì ëèöå.
     åîæèäàííî ðàçäàëñß íîâûé çâóê - ñêðåæåò âìåñòî ìåðíîãî ïîñòóêèâàíèß, -
è áî÷êà ñòðåìèòåëüíî ïîì÷àëàñü ââåðõ, íà ïîâåðõíîñòü ìîðß! ’å÷åíèå ïîäîãíàëî
áî÷êó ê îòâåðñòèþ â êóïîëå. ‘êîðîñòü ïîäúåìà  áûëà ñòîëü âûñîêà,  ÷òî ñòåíêè
ïîääîíîâ  íàãðåëèñü îò òðåíèß. àêîíåö áî÷êà âûïðûãíóëà èç âîäû è ïëþõíóëàñü
íà ïîâåðõíîñòü, ïîêà÷èâàßñü  íà âîëíàõ.  ˆç  ïîñëåäíèõ ñèë,  ñ  çàòóìàíåííûì
ðàññóäêîì, Šýðòèñ íàïðàâèë  ïðîòîíîâûé ïèñòîëåò  ââåðõ è  íàæàë êóðîê. ‘òðóß
ïëàìåíè ïðîæãëà òîíêîå äíèùå ïîääîíà. ‚ îòâåðñòèå ïîïàëè áðûçãè ìîðñêîé âîäû
è ñòðóß ñâåæåãî âîçäóõà!
     Šýðòèñ äûøàë è íå ìîã íàäûøàòüñß. Ží ïîëíîñòüþ ïðèøåë â ñåáß è ïðîðåçàë
øèðîêèé ïðîåì  â âåðõíåì  ïîääîíå. îääîí áîëòàëñß  íà  âîëíàõ íî÷íîãî ìîðß.
åâäàëåêå  ñâåòèëèñü  îãíè  ïðîæåêòîðîâ  -  òàì  áûëà  íàäâîäíàß  ïëàòôîðìà.
‚èäíåëèñü ìàëåíüêèå ôèãóðêè ëþäåé, êîòîðûå ïàíè÷åñêè ìåòàëèñü ïî  ïëàòôîðìå,
ðàçìàõèâàß ðóêàìè è, âèäèìî, êðè÷à, õîòß êðèêè äî Šýðòèñà íå äîëåòàëè.
     Šýðòèñ íûðíóë â õîëîäíóþ âîäó è ïîïëûë ê ïëàòôîðìå ìîùíûìè ãðåáêàìè.
     Šîãäà Šàðñîí ðåíä  óâèäåë  ìîêðîãî ÷åëîâåêà,  ïîßâèâøåãîñß  íàä  êðàåì
ïëàòôîðìû, îí íå ìîã ïîâåðèòü ñîáñòâåííûì ãëàçàì.
     - Šàïèòàí ”üþ÷åð! Šàê âû ñìîãëè âûáðàòüñß? Œû ñ÷èòàëè âàñ ïîãèáøèì!
     Šýðòèñ  êîðîòêî îáúßñíèë, êàê îí ñïàññß.  ðåíä  è  ñîáðàâøèåñß  âîêðóã
øàõòåðû ñ èçóìëåíèåì ñëóøàëè íåîáûêíîâåííûé ðàññêàç.
     - ’åïåðü ß îêîí÷àòåëüíî ïîâåðèë, ÷òî êàïèòàí ”üþ÷åð - ãåðîé âñåõ âðåìåí
è íàðîäîâ! - èìïóëüñèâíî âîñêëèêíóë  ðåíä. - åïîáåäèìûé è  íåèñòðåáèìûé!..
‚àøå  ñïàñåíèå,  êàïèòàí  ”üþ÷åð,  õîòü  ÷àñòè÷íî  ñêðàñèëî  íàøå  îò÷àßííîå
ïîëîæåíèå.
     - îëîæåíèå  äåéñòâèòåëüíî  îò÷àßííîå,  -  ïðèçíàë  Šýðòèñ.  - Žäíà  èç
ïîäâîäíûõ øàõò íà åïòóíå ïîëíîñòüþ ðàçðóøåíà.
     žïèòåðèàíåö  ‚àñê  €âàì,  ñæàâ  êóëàêè,   îãëßäåë  ñòîëïèâøèõñß  âîêðóã
øàõòåðîâ-íåïòóíöåâ.
     - …ñëè îêàæåòñß, ÷òî  êòî-ëèáî çàìåøàí â äèâåðñèè,  ß  åìó óñòðîþ î÷åíü
ìåäëåííóþ ñìåðòü! - ïîîáåùàë îí.
     - ˜àõòåðû íè ïðè  ÷åì, -  îñòàíîâèë åãî Šýðòèñ. - ‘òåíà êóïîëà  è òðóáà
áûëè ðàçðåçàíû ñíàðóæè àòîìíûìè ãîðåëêàìè.
     -  Šàê  òàê? - íå ïîíßë  íà÷àëüíèê øàõòû. - Šòî ìîã ïðîðåçàòü  êóïîë íà
ãëóáèíå? “æ íå ïîäîçðåâàåòå ëè âû  ìîðñêèõ äüßâîëîâ, î êîòîðûõ íåïòóíöû  ìíå
âñå óøè ïðîæóææàëè!
     - òî ìîãëè  ñäåëàòü ëþäè â ãëóáîêîâîäíûõ ñêàôàíäðàõ, - ñêàçàë ðåíä. -
îäîáðàòüñß ñ ãîðåëêàìè è ðàçðåçàòü êóïîë.
     - ‚åðíî, - ñîãëàñèëñß Šýðòèñ. - î ëþäåé  íàäî ñïåðâà äîñòàâèòü ñþäà, à
ïîòîì ïîäîáðàòü èõ è  óâåçòè. ‡íà÷èò,  ãäå-òî ïîáëèçîñòè äîëæíà  áûòü ëîäêà.
ðåäëàãàþ ïðîâåñòè ïîèñêè.
     - ‚îçüìåì àâàðèéíóþ ëîäêó! -  âîñêëèêíóë ðåíä  ñ ýíòóçèàçìîì. -  ‚àñê,
ïîåäåøü ñ íàìè.
     Šýðòèñ,  ðåíä  è þïèòåðèàíåö ïðûãíóëè â ëîäêó. ðåíä ñåë çà øòóðâàë, à
‚àñêà €âàìà ïîñëàë íà êàïèòàíñêèé ìîñòèê è ïðèêàçàë âêëþ÷èòü ïðîæåêòîð.
     - Ÿ áóäó äåëàòü êðóãè, à òû âîäè ïðîæåêòîðîì íàä ïîâåðõíîñòüþ.
     ðåíä  âêëþ÷èë  äâèãàòåëè  è  íà÷àë  êðóæèòü,  îòïëûâàß  âñå äàëüøå  îò
ïëàòôîðìû.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð  ñòîßë ðßäîì  ñ  þïèòåðèàíöåì  è  âíèìàòåëüíî  ñëåäèë çà
ïîëîñîé ìîðß, îñâåùàåìîé êðàñíîâàòûì ëó÷îì ïðîæåêòîðà. ‘íà÷àëà îí âèäåë ëèøü
îäíîîáðàçíûå  âîëíû ñ áåëûìè ãðåáíßìè ïåíû, íî âñêîðå çàìåòèë ÷åðíûé  ñèëóýò
ëîäêè, óõîäèâøåé îò íèõ íà áîëüøîé ñêîðîñòè.
     - ‹îäêà  ñëåâà ïî áîðòó! -  êðèêíóë  îí ðåíäó.  ðåíä êðóòî  ðàçâåðíóë
êîðàáëèê  è äàë ïîëíûå îáîðîòû. ‘êîðîñòíàß àâàðèéíàß ëîäêà  áûñòðî ñîêðàòèëà
ðàññòîßíèå äî íåèçâåñòíîãî ñóäíà, è ‚àñê ïîéìàë åãî ëó÷îì ïðîæåêòîðà.
     - ‹îäêà àçðóøèòåëß! -  âîñêëèêíóë âîçáóæäåííî Šýðòèñ. - Žíè  ïðèáàâèëè
ñêîðîñòü, õîòßò óäðàòü! Šàïèòàí ”üþ÷åð ñõâàòèë ìåãàôîí.
     - é,  íà ëîäêå! - êðèêíóë îí. - åìåäëåííî îñòàíîâèòåñü, èíà÷å îòêðîåì
îãîíü èç àòîìíûõ ïóøåê!
     - î ó íàñ íåò íèêàêèõ ïóøåê, - óäèâèëñß þïèòåðèàíåö.
     - Žíè ýòîãî íå  çíàþò, -  ñïîêîéíî îáúßñíèë Šýðòèñ. - ‚îò  âèäèòå,  íàø
áëåô ñðàáîòàë!
     “áåãàþùåå ñóäíî îñòàíîâèëîñü. ðåíä  ïîäâåë ëîäêó, è Šýðòèñ ïðûãíóë  íà
÷óæóþ  ïàëóáó, äåðæà ïðîòîíîâûé ïèñòîëåò íàãîòîâå. ðåíä è ‚àñê  ïîñëåäîâàëè
çà íèì.
     ‘óäíî  áûëî  êðóïíîå,  ñ âûñîêèìè  áîðòàìè  è òßæåëîé êîðìîé.  Šîìàíäà,
ñîñòîßùàß èç  ìîðßêîâ ðàçíûõ  íàöèîíàëüíîñòåé,  ñáèëàñü â êó÷ó  è  ñ èñïóãîì
ñìîòðåëà íà âûñîêóþ ôèãóðó êàïèòàíà  ”üþ÷åðà. à ïàëóáå ëåæàëè ãëóáîêîâîäíûå
ñêàôàíäðû, íà êîòîðûõ åùå íå ïðîñîõëà âîäà.
     -  ‚îò ñêàôàíäðû! - çàêðè÷àë Šàðñîí ðåíä. - òè áàíäèòû ðàçðóøèëè íàøó
øàõòó! ‹þäè àçðóøèòåëß!
     - Šòî òóò êðè÷èò î àçðóøèòåëå? - ñïðîñèë ÷åëîâåê, ïîñïåøíî ïîäíßâøèéñß
ïî ñòóïåíüêàì íà ïàëóáó.
     òî áûë Žðð ‹èáðî, êðàñíîêîæèé  ùåãîëü,  âëàäåëåö ðóäíèêîâ ãðàâèóìà  íà
Œàðñå.


        “Ÿ €„ …’“ŽŒ

     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  ïîäîçðèòåëüíî  óñòàâèëñß íà ìàðñèàíñêîãî  ìàãíàòà. Žðð
‹èáðî â ñâîþ î÷åðåäü âûðàæàë âñåì ñâîèì âèäîì ïîëíîå íåäîóìåíèå.
     - ’åïåðü  ìû çíàåì, êòî òàêîé àçðóøèòåëü! - âîñêëèêíóë Šàðñîí ðåíä. -
òî Žðð ‹èáðî!
     - ‚û îáî ìíå ãîâîðèòå?  - ïåðåñïðîñèë ìàðñèàíèí, âñå åùå  íå ïîíèìàß, î
÷åì èäåò ðå÷ü. - î-âàøåìó, ß - àçðóøèòåëü?!
     -  —åì âû çàíèìàëèñü â  ýòèõ âîäàõ íî÷üþ? - ñïðîñèë Šýðòèñ.  - „ëß ÷åãî
âàì ñêàôàíäðû?
     - Œîæíî è íå ñïðàøèâàòü!  -  ãîðß÷èëñß ðåíä. -  ‚ ýòèõ  ñêàôàíäðàõ îíè
ñïóñòèëèñü âíèç è ðàçðóøèëè íàøó øàõòó!
     - ‚àøà øàõòà ðàçðóøåíà? - óäèâèëñß Žðð  ‹èáðî. - Ÿ èñêðåííå ñî÷óâñòâóþ,
íî ß ê ýòîìó ñîâåðøåííî íå ïðè÷àñòåí.
     - ‚û íå îòâåòèëè íà ìîé âîïðîñ, - íàïîìíèë Šýðòèñ. - —åì âû è âàøè ëþäè
çäåñü çàíèìàëèñü?
     - Ÿ  âàì óæå ãîâîðèë, ÷òî  ïîëó÷èë êîíöåññèþ  íà ðàçðàáîòêó ãðàâèóìà íà
åïòóíå. ‚îò, íàíßë â €ìôèòðèòå ðàçâåäûâàòåëüíîå ñóäíî  ñ êîìàíäîé  è ñåé÷àñ
çàíèìàþñü èññëåäîâàíèåì äíà. „ëß ýòîé öåëè ìîè ëþäè îïóñêàþòñß íà äíî. - Žðð
‹èáðî óêàçàë íà ãðóäó ñêàôàíäðîâ. - …ñëè áûòü òî÷íûì, òî îíè è ñåé÷àñ äîëæíû
áûëè çàíèìàòüñß ðàáîòîé, íî ýòè òðóñëèâûå íåïòóíöû áîßòñß ñîáñòâåííîé  òåíè!
-  äîáàâèë  ìàðñèàíèí  ïðåçðèòåëüíî.  -  Šàê  îøïàðåííûå  âûëåçëè  íàâåðõ  è
óòâåðæäàþò, ÷òî âèäåëè ìîðñêèõ äüßâîëîâ!
     “ãðþìûé íåïòóíåö-âîäîëàç îáðàòèëñß ê Šýðòèñó.
     - Œû  â ñàìîì  äåëå  âèäåëè ìîðñêèõ äüßâîëîâ,  -  óïðßìî  çàßâèë îí.  -
îëóëþäè-ïîëóðûáû, òî÷íî êàê ãîâîðßò äðåâíèå ëåãåíäû! Žíè ïðîïëûëè íåâäàëåêå
îò íàñ, öåëàß ãðóïïà!
     - îýòîìó ìû ïîáîßëèñü îñòàâàòüñß íà  äíå,  - ïîääåðæàë òîâàðèùà äðóãîé
ïëóòîíåö,  âçâîëíîâàííî  êèâàß  êîíè÷åñêîé  ãîëîâîé.  -  Œû  íå  òðóñû!  àì
ïðèõîäèëîñü îòáèâàòü íàïàäåíèå äðàêîíîâ,  àêóë  è ïðî÷åé  ãíóñíîé òâàðè,  íî
ìîðñêèå äüßâîëû - ñîâñåì äðóãîå äåëî! ðîòèâ íèõ çàùèòû íåò!
     - ‚ñå ýòî ïóñòûå ñêàçêè! - ïðåçðèòåëüíî áðîñèë ìàðñèàíèí. - Ÿ  çàìåòèë,
÷òî íåïòóíöû î÷åíü ñóåâåðíû è ãîòîâû âåðèòü ëþáûì íåáûëèöàì.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  ìíîãî  ðàç  ñëûøàë  î  ëåãåíäàðíûõ  ìîðñêèõ  äüßâîëàõ.
åïòóíöû  òâåðäî  âåðèëè â  ñóùåñòâîâàíèå  ìîãó÷åé è ìóäðîé ðàñû  ëþäåé-ðûá,
îáèòàþùèõ  â  ãëóáèíàõ  îêåàíà. Šýðòèñ â ýòó ìèíóòó ñàì  ãîòîâ áûë  ïîâåðèòü
ëåãåíäå.  î,  ñ äðóãîé ñòîðîíû, ðàññêàç ìîã ñëóæèòü äëß  îòâîäà ïîäîçðåíèé.
•èòðîóìíûé ìàðñèàíèí ñâàëèë âèíó íà ïîäâîäíûõ îáèòàòåëåé.
     - î êàê  ïîëó÷èëîñü, ÷òî âû çàíèìàëèñü ðàçâåäêîé ãðàâèóìà ïðßìî  îêîëî
øàõòû? - ïðîäîëæàë ðàññïðîñû Šýðòèñ.
     Žðð ‹èáðî ñìóòèëñß è âèíîâàòî âçãëßíóë íà Šàðñîíà ðåíäà.
     -  ‘êàæó âàì  ïðàâäó,  êàïèòàí  ”üþ÷åð. Ÿ ðåøèë íà÷àòü ðàçâåäêó ó øàõòû
ƒàííà â íàäåæäå, ÷òî ðàçðàáàòûâàåìàß æèëà ãðàâèóìà òßíåòñß äîñòàòî÷íî äàëåêî
ïî ïîâåðõíîñòè  äíà. ˆñêàòü  íîâûå  âûõîäû ãðàâèóìà ãîðàçäî òðóäíåé,  êàê âû
ïîíèìàåòå... Šîíå÷íî,  ß  çíàë,  ÷òî žëèé  ƒàíí áûë áû  ïðîòèâ,  ïîýòîìó âåë
ðàçâåäêó íî÷üþ è ïîïûòàëñß óäðàòü îò âàøåé ëîäêè.
     - €õ òû êðàñíîðîæèé ìîøåííèê! - ðåíä ñî çëîñòüþ ñïëþíóë íà ïàëóáó.
     - ‘îæàëåþ,  ÷òî  îãîð÷èë âàñ, äîðîãîé ðåíä,  - íåâîçìóòèìî çàìåòèë Žðð
‹èáðî. - î ïîçâîëüòå íàïîìíèòü, ÷òî çàêîí íå çàïðåùàåò ðàçðàáàòûâàòü îäíó è
òó  æå  æèëó  ðàçíûì  êîìïàíèßì.  ‚ñå,  ÷òî  çà  ïðåäåëàìè  êóïîëà,  âàì  íå
ïðèíàäëåæèò.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  îòîøåë  ê  ãðóäå  ñêàôàíäðîâ  è  ñòàë  âíèìàòåëüíî  èõ
îñìàòðèâàòü, îáðàùàß îñîáåííîå âíèìàíèå íà ïîäîøâû ïîäâîäíûõ áîòèíîê.
     - …ñòü ëè ó âàñ àòîìíûå ðåçàêè? - ñïðîñèë Šýðòèñ.
     - ’î÷íî íå çíàþ, - îòâåòèë Žðð ‹èáðî, -  îáû÷íî â êîìïëåêò îáîðóäîâàíèß
îíè âõîäßò. îñìîòðèòå â êëàäîâîé.
     Šýðòèñ  îáíàðóæèë  äâà  ìîùíûõ  àòîìíûõ  ðåçàêà,   ïðåäíàçíà÷åííûõ  äëß
âñêðûòèß ïîðîäû. Š  ýòîìó âðåìåíè âîëíåíèå íà  ìîðå çàìåòíî óñèëèëîñü. ‚åòåð
çàâûâàë â íî÷è è çàáðàñûâàë ôîíòàíû áðûçã íà ïàëóáó êîðàáëß.
     - ðèáëèæàåòñß áóðß,  - îçàáî÷åííî ïðåäóïðåäèë Žðð ‹èáðî. - àäî óñïåòü
äîáðàòüñß äî €ìôèòðèòà.
     Žïàñåíèß ìàðñèàíèíà èìåëè îñíîâàíèß.  ‚åòåð êðåï÷àë ñ ìèíóòû íà ìèíóòó,
äàëüíåå  íåáî âñïûõèâàëî ñèíèìè èçëîìàìè ìîëíèé. Šýðòèñ õîðîøî  çíàë,  êàêîé
óæàñíîé ñèëû äîñòèãàþò áóðè íà îêåàíñêèõ ïðîñòîðàõ åïòóíà.
     -  •îðîøî, îòïðàâëßéòåñü â €ìôèòðèò, - ñîãëàñèëñß îí. - Œû ïîñëåäóåì çà
âàìè. î  ó÷òèòå,  ó  ìåíß îñòàëèñü êîå-êàêèå âîïðîñû,  òàê  ÷òî  íà  áåðåãó
ïðîäîëæèì áåñåäó.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð è åãî ñïóòíèêè âåðíóëèñü â àâàðèéíóþ ëîäêó è äâèíóëèñü ê
áåðåãó.
     -  Žðð  ‹èáðî  è  åñòü  àçðóøèòåëü! -  íàñòàèâàë Šàðñîí  ðåíä. -  …ãî
âîäîëàçû îïóñòèëèñü íà äíî è ðàçðóøèëè êóïîë ñíàðóæè.
     - €òîìíûå  ðåçàêè â  ðàáîòå íå áûëè, ß ïðîâåðèë, - ñêàçàë Šýðòèñ. - Žíè
ïîëíîñòüþ çàðßæåíû.
     -  ˆõ  ìîãëè  áûñòðî äîçàðßäèòü  íà  áîðòó! -  íå  ñäàâàëñß  Šàðñîí.  -
Œàðñèàíèí óñòðîèë àâàðèþ, áîëüøå íåêîìó.
     -  î  âû  ãîâîðèëè,  ÷òî  íåïîëàäêè  è  íåîáúßñíèìûå  àâàðèè  íà÷àëèñü
íåñêîëüêî íåäåëü íàçàä, -  íàïîìíèë Šýðòèñ, âíèìàòåëüíî ãëßäß â ëèöî ðåíäà.
- ’îãäà êàê Žðð ‹èáðî ïðèáûë íà åïòóí íåäàâíî.
     - Ží ìîã ðóêîâîäèòü äèâåðñèßìè èçäàëåêà!  Žðð ‹èáðî ïðèëåòàë  íà åïòóí
òðè ìåñßöà íàçàä, âìåñòå  ñ äðóãèìè ìàãíàòàìè  ãðàâèóìà. ‘îãëàñîâûâàëè öåíû.
Žðð âïîëíå ìîã îðãàíèçîâàòü ñàáîòàæ. Ží óëåòåë, à èñïîëíèòåëè îñòàëèñü.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð íàõìóðèëñß, ïîãðóçèâøèñü â ðàçäóìüß. —åì ãëóáæå ïðîíèêàë
îí  â  òàéíó, òåì äàëüøå  áûë  îò  ðàçãàäêè. àçðóøåíèå  øàõòû ƒàííà  äàâàëî
óêàçàíèå íà  ëè÷íîñòü àçðóøèòåëß,  íî óëèêà òåðßëà  îïðåäåëåííîñòü íà  ôîíå
ìíîãèõ äðóãèõ ôàêòîâ.
     Œåæäó  òåì áóðß  ðàçûãðàëàñü  â  ïîëíóþ  ñèëó. åáî íåïðåðûâíî  îçàðßëè
çèãçàãè ßðêèõ ìîëíèé, â ñâåòå êîòîðûõ ãðîçíî âçäûìàëèñü ãîðû ïåíßùåéñß âîäû.
‚àñê €âàì, ñòîßâøèé çà øòóðâàëîì, îçàáî÷åííî ïîâåðíóëñß ê êàïèòàíó ”üþ÷åðó.
     - àäî îïóñêàòüñß íà ãëóáèíó,  - ïðîêðè÷àë  îí. - ˆíà÷å âîëíû ïåðåëîìßò
êîðïóñ!
     -  Žïóñêàéòåñü,  -  ñîãëàñèëñß  Šýðòèñ.  -   î  äåðæèòåñü  çà   ëîäêîé
ìàðñèàíèíà..
     Žðð ‹èáðî, êàê âñå ìàðñèàíå, íå ïåðåíîñèë ìîðñêóþ êà÷êó è  îòäàë ïðèêàç
íà  ïîãðóæåíèå åùå â íà÷àëå  áóðè.  €âàì ïîâåðíóë ðóëè ãëóáèíû; ëîäêà ïëàâíî
óøëà ïîä  âîäó  è  ïðîäîëæèëà ïóòü  íà ãëóáèíå äåñßòè  ñ  íåáîëüøèì  ìåòðîâ.
Šàïèòàí ”üþ÷åð ñ èíòåðåñîì ñìîòðåë  ñêâîçü ïðîçðà÷íûé êóïîë íà ïîäâîäíûé ìèð
åïòóíà. ðè  êàæäîé âñïûøêå ìîëíèè, à îíè ñëåäîâàëè  îäíà  çà äðóãîé, òîëùó
âîäû ïðîíèçûâàë çåëåíîâàòûé ñâåò, â êîòîðîì ìåòàëèñü ñòàè ïðè÷óäëèâûõ ðûá.
     -  ‚õîäèì  â ãàâàíü €ìôèòðèòà! - ñîîáùèë þïèòåðèàíåö, ïîäíèìàß ëîäêó íà
ïîâåðõíîñòü.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð   îòîäâèíóë  ëèöåâóþ  ïàíåëü  êàïèòàíñêîãî  ìîñòèêà   è
âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ãàâàíü. Šîðàáëü Žðð ‹èáðî óæå øâàðòîâàëñß ó ïðè÷àëà.
     -  Œíå  íàäî  óâèäåòüñß ñ žëèåì  ƒàííîì,  ïðåçèäåíòîì âàøåé êîìïàíèè, -
îáðàòèëñß Šýðòèñ ê ðåíäó. - ƒäå åãî ìîæíî íàéòè?
     - Ží äîëæåí áûòü â êîíòîðå.  †äåò ìîåãî äîêëàäà î ïîëîæåíèè íà øàõòå. -
ðåíä ïîíèìàë, êàêèì óäàðîì áóäåò äëß ïðåçèäåíòà ñîîáùåíèå î ãèáåëè øàõòû. -
ðßìî íå çíàþ, êàê îáúßñíèòü ïðè÷èíû àâàðèè...
     Šýðòèñ è ðåíä âûïðûãíóëè íà ïðè÷àë. ’àì óæå ñòîßë Žðð ‹èáðî.
     - ‚àì ïðèäåòñß ïîéòè ñ íàìè, Žðð, - ñêàçàë Šýðòèñ.
     -  ‘ìîòðèòå! -  âîñêëèêíóë  ðåíä,  óêàçûâàß  íà âõîäà. ãàâàíü.  -  òî
êîðàáëü Šâàðóñà Šóëëà!
     „ëèííîå  èçßùíîå ñóäíî  ïëàâíî ïðèáëèæàëîñü ê  áåðåãó. Šýðòèñ ïîäîøåë ê
ïðè÷àëó, êîãäà  Šâàðóñ Šóëë,  âëàäåëåö  êîìïàíèè  "‘àòóðí-ƒðàâèóì",  îòäàâàë
ïîñëåäíèå  ðàñïîðßæåíèß   êîìàíäå.  Šàïèòàí  ”üþ÷åð  îñòðûì  ãëàçîì  çàìåòèë
ñâàëåííûå â áåñïîðßäêå ñêàôàíäðû íà îòêðûòîé ïàëóáå.
     "ˆíòåðåñíî!  - ïîäóìàë Šýðòèñ. - îõîæå, ÷òî âñåì çàõîòåëîñü ïîíûðßòü â
îäíó è òó æå íî÷ü".
     Šâàðóñ Šóëë  ñòóïèë  íà  ïðèñòàíü è îêàçàëñß ëèöîì ê ëèöó  ñ  êàïèòàíîì
”üþ÷åðîì. •óäîé ñèíåêîæèé ñàòóðíßíèí  íàïðßæåííî  çàìåð, åãî  ðàñêîñûå ãëàçà
ñóçèëèñü.
     - å áóäó ñïðàøèâàòü, ãäå âû áûëè è ÷åì çàíèìàëèñü, - íàñìåøëèâî ñêàçàë
Šýðòèñ. - ‚û, êîíå÷íî, îïóñêàëèñü íà äíî ñ öåëüþ ðàçâåäêè çàëåæåé ãðàâèóìà!
     - ‚û ïðàâû. ˆìåííî ýòèì çàíèìàëèñü ìîè ëþäè. € â ÷åì äåëî?
     - à êàêîì ó÷àñòêå ìîðñêîãî äíà âû âåëè ðàçâåäêó?  - ñïðîñèë Šýðòèñ, íå
îòâå÷àß Šóëëó.
     ðîìûøëåííèê  ñîîáùèë  êîîðäèíàòû. òî áûë ó÷àñòîê ìåæäó  øàõòîé  íîìåð
îäèí è øàõòîé íîìåð äâà êîìïàíèè ƒàííà.
     -  îíßòíî, - çàñìåßëñß Šýðòèñ. -  î ïðèìåðó Žððà ‹èáðî  âû çàíèìàëèñü
áðàêîíüåðñòâîì âî âëàäåíèßõ žëèß ƒàííà, íå òàê ëè?
     - Ÿ íå äåëàë íè÷åãî ïðîòèâîçàêîííîãî, - îáèæåííî ñæàë ãóáû ñàòóðíßíèí.
     - ðîøó  ïðîéòè âìåñòå  ñ íàìè, -  êàòåãîðè÷åñêè  ïðåäëîæèë  Šýðòèñ.  -
‘îçäàëàñü   ÷åðòîâñêè   ñòðàííàß  ñèòóàöèß,  êîòîðàß   òðåáóåò   íåîòëîæíîãî
îáñóæäåíèß. „ëß ïîëüçû âñåõ ó÷àñòíèêîâ, - äîáàâèë îí ìíîãîçíà÷èòåëüíî.
     ‚ñß  ãðóïïà   â   ìîë÷àíèè  äâèíóëàñü   ê   çäàíèþ   êîíòîðû   êîìïàíèè
"åïòóí-ƒðàâèóì". Šàïèòàí ”üþ÷åð è òðè åãî ñïóòíèêà âîøëè â  ßðêî îñâåùåííûé
êàáèíåò. ‡à ñòîëîì  ñèäåë žëèé ƒàíí è âçâîëíîâàííûì ãîëîñîì êðè÷àë ÷òî-òî  â
âèäåîàïïàðàò. “âèäåâ ãîñòåé, îí âñêî÷èë ñ ìåñòà.
     -  ðåíä! Šàïèòàí ”üþ÷åð! - ƒîëîñ ïðåçèäåíòà ñðûâàëñß, ëèöî ïîáëåäíåëî,
ðàñòåðßííûé âçãëßä âûäàâàë îò÷àßíèå. - “æàñíàß êàòàñòðîôà! Žäíà èç ìîèõ øàõò
ïîëíîñòüþ óíè÷òîæåíà!
     - Žòêóäà âû çíàåòå  î  ãèáåëè  øàõòû íîìåð îäèí?  -  óäèâëåííî  ñïðîñèë
ðåíä. - Ÿ êàê ðàç ñîáèðàëñß âàì ñîîáùèòü îá ýòîì!
     - ˜àõòà íîìåð  îäèí?! -  çàêðè÷àë ƒàíí. - ˆ îíà òîæå? Ÿ ãîâîðèë î øàõòå
íîìåð äâà! ’îëüêî ÷òî ïîëó÷èë ñîîáùåíèå îò íà÷àëüíèêà ñ íàäâîäíîé ïëàòôîðìû.
Šóïîë øàõòû ðóõíóë. ‚ñå øàõòåðû ïîãèáëè.
     Šàðñîí ðåíä ïîáëåäíåë.  ‚ñêëîêî÷åííûå âîëîñû è  äèêèé âçãëßä ïðèäàâàëè
åìó âèä ïîìåøàííîãî.
     - Šàïèòàí ”üþ÷åð! —òî æå äåëàåòñß?! „âå øàõòû óíè÷òîæåíû â îäèí äåíü!..
òî âàøà  ðàáîòà,  Žðð! - ðåíä îò ßðîñòè ñîâñåì ïîòåðßë ãîëîâó. - ‚àøè ëþäè
óíè÷òîæèëè øàõòû! Žíè íàõîäèëèñü ðßäîì è ïî âàøåìó ïðèêàçó èõ ðàçðóøèëè!
     -  ‚û ñëèøêîì âçâîëíîâàíû, ðåíä, -  íåâîçìóòèìî çàìåòèë ìàðñèàíèí. - Ÿ
óæå  ñêàçàë,  ÷òî  íå  çàíèìàþñü  äèâåðñèßìè.  Œîãó  ïîâòîðèòü,  åñëè  âû íå
çàïîìíèëè. € ñâîè ïîäîçðåíèß îáðàòèòå íà Šâàðóñà Šóëëà, ëþäè êîòîðîãî íûðßëè
âîçëå âàøèõ øàõò.
     -  ûòàåøüñß  ïåðåâàëèòü  âèíó  íà  ìåíß?  -  âçîðâàëñß  ñàòóðíßíèí.  -
Œàðñèàíñêàß áåñòèß!
     -  ‚û îáà  çàìåøàíû â  ýòîì ïðåñòóïëåíèè!  -  çàêðè÷àë žëèé ƒàíí. -  ‚û
çàßâèëèñü íà åïòóí, ÷òîáû çàâëàäåòü ìîèìè ðóäíèêàìè! ‚û...
     -  •âàòèò ñêàíäàëèòü! - åçêèé  âûêðèê êàïèòàíà  ”üþ÷åðà ïðîçâó÷àë, êàê
óäàð õëûñòà. ‚ñå ñðàçó çàìîëêëè.
     Šóäåñíèê  íàóêè  ñ  õîëîäíûì  ïðåçðåíèåì   îãëßäûâàë   êó÷êó  ìàãíàòîâ,
ïîòåðßâøèõ ãîëîâó ïðè óãðîçå  èõ ñîáñòâåííîñòè.  Š òîìó æå îäèí èç íèõ ëîìàë
êîìåäèþ. îòîìó ÷òî îäèí èç íèõ áûë àçðóøèòåëü.
     - ‘èòóàöèß ñëèøêîì ñåðüåçíàß, ÷òîáû çàíèìàòüñß âçàèìíûìè îáâèíåíèßìè, -
õîëîäíî   çàãîâîðèë    êàïèòàí   ”üþ÷åð.   -   ‚î   âñåé   ‘èñòåìå   îñòàëñß
îäèí-åäèíñòâåííûé  èñòî÷íèê ãðàâèóìà - øàõòà íîìåð  òðè. åëüçß äîïóñòèòü åå
óíè÷òîæåíèß. òà øàõòà äîëæíà äåéñòâîâàòü, ïîêà íå çàðàáîòàþò íîâûå ðóäíèêè.
…ñëè ìû  äîïóñòèì äèâåðñèþ íà øàõòå íîìåð  òðè, âñå  ïëàíåòû îõâàòèò ïàíèêà.
Žñòàíîâèòñß  òðàíñïîðò,  îñòàíîâèòñß ïðîìûøëåííîñòü.  à  ïëàíåòàõ âîöàðèòñß
õàîñ.
     - î êàê  îáåçîïàñèòü øàõòó  íîìåð òðè? - ïðåðûâàþùèìñß ãîëîñîì ñïðîñèë
žëèé ƒàíí.
     - åðåäàéòå ïðèêàç íà÷àëüíèêó  øàõòû, ÷òîáû îí óñòàíîâèë êðóãëîñóòî÷íîå
äåæóðñòâî  ïî  íàðóæíîìó  ïåðèìåòðó êóïîëà.  Žõðàííèêîâ  âîîðóæèòü  àòîìíûìè
ïèñòîëåòàìè. å ïîäïóñêàòü íèêîãî ïîñòîðîííåãî ê êóïîëó è òðóáå ëèôòà!
     - óäåò ñäåëàíî, êàïèòàí  ”üþ÷åð!  - à ëèöå ðåíäà  ìåëüêíóë  ïðîáëåñê
íàäåæäû, êîãäà îí áðîñèëñß ê âèäåîàïïàðàòó.
     - Œíå ñêàçàëè,  ÷òî  çà ïîñëåäíèå  ìåñßöû ïðîïàëè ÷åòûðå âàøèõ ãðóçîâûõ
êîñìîïëàíà?  - ðàññïðàøèâàë žëèß  ƒàííà  êàïèòàí ”üþ÷åð,  ïîêà ðåíä îòäàâàë
ïðèêàçû ïî âèäåîñâßçè. - àññêàæèòå îá ýòîì ïîäðîáíåé.
     -  „à,  òàê îíî è áûëî,  - ïîäòâåðäèë ƒàíí.  - òè ãðóçîâûå  êîñìîïëàíû
âûâîçèëè  ãðàâèóì  ñ øàõò íà ‡åìëþ. Žíè âûïîëíßëè  êîëüöåâûå ðåéñû: åïòóí -
Žáåðîí - Œàðñ - Œåðêóðèé - ‡åìëß.
     -  ‚ êàêîì  ìåñòå  ìàðøðóòà èñ÷åç êàæäûé èç ýòèõ  êîðàáëåé?  -  ñïðîñèë
êàïèòàí ”üþ÷åð.
     òîò âîïðîñ  îí çàäàë íåñïðîñòà.  ˆç  ðàññêàçà  ‡óâàëî  ñëåäîâàëî,  ÷òî
óêðàäåííûå  êîñìîïëàíû  áûëè  èñïîëüçîâàíû  äëß àòàê íà  ðóäíèêè.  ‡íàß, ãäå
èìåííî áûëè ïîõèùåíû êîðàáëè, Šýðòèñ ìîã ïîëó÷èòü  äîïîëíèòåëüíûå äàííûå äëß
ðàçîáëà÷åíèß àçðóøèòåëß.
     -  àñêîëüêî  ß  ïîìíþ,  - ñêàçàë ƒàíí, - äâà  êîðàáëß  èñ÷åçëè,  êîãäà
íàõîäèëèñü íà ‘àòóðíå, òðåòèé ïðîïàë ìåæäó ‘àòóðíîì è Œàðñîì, à ÷åòâåðòûé íà
Œàðñå.
     Šýðòèñ  áûë îçàäà÷åí.  îñêîëüêó ãðóçîâûå êîñìîïëàíû  ðåãóëßðíî  äåëàëè
îñòàíîâêè  íà  îäíèõ  è  òåõ  æå ïëàíåòàõ,  òî  òðóäíî çàêëþ÷èòü,  êàêîé  èç
íàõîäèâøèõñß â êàáèíåòå ïîäîçðåâàåìûõ ïðè÷àñòåí ê ïîõèùåíèþ.
     Šàðñîí ðåíä ïîâåðíóëñß ê Šýðòèñó.
     - ‚àø ïðèêàç âûïîëíåí. Žõðàíà çàíèìàåò  ìåñòà âîêðóã êóïîëà øàõòû íîìåð
òðè. ‚û óâåðåíû, ÷òî ýòèõ ìåð áóäåò...
     ‚îïðîñ ðåíäà ïðåðâàëà õëîïíóâøàß äâåðü. ‚ êàáèíåò âîðâàëñß  Žòî. åëàß
ôèãóðà  àíäðîèäà  áëåñòåëà  îò  äîæäß,   çåëåíûå  ãëàçà  îêèíóëè  êàáèíåò  è
îñòàíîâèëèñü íà êàïèòàíå ”üþ÷åðñ.
     -  ˜åô! - çàêðè÷àë Žòî. - ‘àéìîí  ñäåëàë  íåâåðîßòíîå  îòêðûòèå! ðîñèò
òåáß íåìåäëåííî âåðíóòüñß íà "Šîìåòó".


        €“—€Ÿ Œ€ƒˆŸ

     îòîêè  äîæäß  îáðóøèâàëèñü  íà óëèöû, êîãäà  Šýðòèñ  è  Žòî  òîðîïëèâî
ïîêèíóëè ïðåäåëû ãîðîäà, íàïðàâëßßñü ê ñòîßíêå êîñìîïëàíà.
     óðß  äîñòèãëà  íåáûâàëîé  ñèëû.  îëûõàëè  ìîëíèè,  ðàñêàòû  ãðîìà  íå
óìîëêàëè íè  íà  ìèã.  åðåêðûâàß ãðîì  è øóì ëèâíß. Žòî  íà  áåãó ðàññêàçàë
Šýðòèñó î íàïàäåíèè íà "Šîìåòó" è î çàõâàòå â ïëåí îäíîãî èç íàïàäàâøèõ. ˆ î
òîì, ÷òî ïëåííèê îáëàäàë íåçåìíûì èíòåëëåêòîì.
     -  ‡âó÷èò ôàíòàñòè÷åñêè, -  çàìåòèë Šýðòèñ.  -  ‚ïðî÷åì, âîîáùå âñß ýòà
èñòîðèß íå óêëàäûâàåòñß â ïðèâû÷íûå ðàìêè.
     „ðóçüß  ñ  òðóäîì  ïðîáèðàëèñü  ñðåäè  ïðèáðåæíûõ  ñêàë,  îáëèâàåìûå  è
ïîòîêàìè  âîäû ñ íåáà,  è  áðûçãàìè  ãðîìàäíûõ  âîëí,  ñ  ãðîõîòîì áüþùèõ ïî
ñêàëàì. àêîíåö  ïîêàçàëèñü  îãíè  "Šîìåòû",  è  Šýðòèñ  ñ  àíäðîèäîì  áåãîì
áðîñèëèñü ê êîñìîïëàíó.
     åðåîäåâøèñü, Šýðòèñ ïîäîøåë ê ñòîëó è ïðèñòóïèë ê  îñìîòðó âåíåðèàíöà,
êîòîðûé  âñå  åùå íå  ïðèøåë â ÷óâñòâî è  ïðîäîëæàë áåññâßçíî  áîðìîòàòü  íà
íåèçâåñòíîì ßçûêå. ‡äåñü æå íàõîäèëèñü çðà ƒóðíè è „æîàí,
     - Šàïèòàí ”üþ÷åð! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóëà „æîàí. - Ÿ òàê áîßëàñü çà âàñ!
Ÿ ðàäà, ÷òî â ïîäâîäíîé øàõòå ñ âàìè íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü!
     - ó, ïîëîæèì, êîå-÷òî ñëó÷èëîñü, - óñìåõíóëñß Šýðòèñ  üþòîí.  - ˜àõòû
íîìåð îäèí è äâà ïîëíîñòüþ óíè÷òîæåíû. àçðóøèòåëü âåçäå íàñ îïåðåæàåò.
     - „âå øàõòû! - ïîðàçèëñß çðà.  - ‡íà÷èò, îñòàëàñü âñåãî îäíà  øàõòà íà
âñþ ‘èñòåìó! …ñëè è îíà âûéäåò èç ñòðîß, òî...
     çðà íå  ñòàë  îáúßñíßòü,  ÷òî  ïðîèçîéäåò, åñëè  ïðåêðàòßòñß  ïîñòàâêè
ãðàâèóìà. Ží íå õîòåë äàæå äîïóñêàòü òàêóþ âîçìîæíîñòü.
     Šýðòèñ  íàêëîíèëñß ê ïëåííèêó è íåêîòîðîå âðåìß âñëóøèâàëñß â ãîðòàííûå
ðåçêèå çâóêè, êîòîðûå ñëîâíî íå  óêëàäûâàëèñü â äèàïàçîí íîðìàëüíûõ çâóêîâûõ
÷àñòîò. å÷ü òî è äåëî ñìàçûâàëàñü, êàê áû âûõîäß çà ïðåäåëû ñëûøèìîñòè.
     -  åðâûé  ðàç âñòðå÷àþ  òàêîé  ßçûê,  - ñêàçàë  Šýðòèñ. - “âåðåí,  ÷òî
ãîëîñîâûå ñâßçêè ÷åëîâåêà íå ïðèñïîñîáëåíû ê ïîäîáíûì çâóêàì.
     ‹èíçû ‘àéìîíà ñâåðêíóëè ñ óäîâëåòâîðåíèåì.
     - Ÿ  ïðèøåë  ê  òîìó æå  âûâîäó, ìàëûø.  î-ìîåìó,  â  ýòîì  âåíåðèàíöå
íàõîäèòñß íåçåìíîé èíòåëëåêò.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  ëèõîðàäî÷íî îáäóìûâàë íîâûé ïîâîðîò ñîáûòèé. ëåíåííûé
âåíåðèàíåö  ñîñòîßë â áàíäå àçðóøèòåëß. ‡íà÷èò, ÷åðåç íåãî  ìîæíî  âûéòè íà
ñàìîãî àçðóøèòåëß. ˆ  îáåçâðåäèòü  ïðåñòóïíèêà, ïðåæäå  ÷åì îí äîâåäåò ñâîé
çëîâåùèé çàìûñåë äî êîíöà.
     - Œû ïðîâåðèëè ëè÷íîñòü ýòîãî òèïà ïî îïîçíàâàòåëüíîìó äèñêó, - ñîîáùèë
çðà ƒóðíè. - …ãî èìß äåéñòâèòåëüíî Šè ˆðè, ïðèáûë ñ  ‚åíåðû â ïðîøëîì ãîäó.
àíßëñß ðûáàêîì.  îëòîðà ìåñßöà íàçàä  ïðîïàë âìåñòå ñ êîìàíäîé ðûáîëîâíîãî
ñóäíà. èêàêèõ çàìå÷àíèé íå èìåë. Žáû÷íûé ðûáàê, êàê ìíîãèå çäåñü.
     -  î ñî âðåìåíè  èñ÷åçíîâåíèß îí ñòàë ó÷àñòíèêîì áàíäû  àçðóøèòåëß, -
äîêîí÷èë õàðàêòåðèñòèêó êàïèòàí ”üþ÷åð, - ñ íåçåìíûì  èíòåëëåêòîì  â ãîëîâå.
‘òðàííî, î÷åíü  ñòðàííî... çðà, - îáðàòèëñß  Šýðòèñ ê íà÷àëüíèêó ïîëèöèè. -
‘âßæèòåñü ñ óïðàâëåíèåì è  óçíàéòå, ñêîëüêî ðûáàêîâ èñ÷åçëî çà ïîñëåäíèå äâà
ìåñßöà.
     Žòî ñ íåäîóìåíèåì ñìîòðåë íà âåíåðèàíöà.
     - å ìîãó ïîíßòü, êàê ìîæíî â ÷óæóþ ãîëîâó âñòàâèòü äðóãîé èíòåëëåêò!
     òîò æå âîïðîñ èíòåðåñîâàë ‘àéìîíà è Šýðòèñà.
     - åðåñàäêà ìîçãà ïî ñòàðèííîìó  ìàðñèàíñêîìó ñïîñîáó? - ñïðîñèë Šýðòèñ
ó ‘àéìîíà.
     -  ‚îçìîæíî,  -  äîïóñòèë ‘àéìîí. - î òîãäà íà ÷åðåïå äîëæíû  îñòàòüñß
ñëåäû îò ðàçðåçîâ. àäî áû ïðîâåðèòü ðåíòãåíîì.
     - ƒðýã, íàñòðîé ðåíòãåíîâñêèé àïïàðàò, óñòàíîâè èçëó÷àòåëü  íàä ñòîëîì!
- ðàñïîðßäèëñß Šýðòèñ.
     ƒðýã    ïîâåðíóë    õîáîò    ðåíòãåíîâñêîé    óñòàíîâêè   òàê,    ÷òîáû
òðóáêà-èçëó÷àòåëü  íàõîäèëàñü  íàä ÷åðåïîì âåíåðèàíöà,  íàñòðîèë àïïàðàò  íà
òðåáóåìóþ  ãëóáèíó ïðîñâå÷èâàíèß  è  âêëþ÷èë  åãî. ‹åãêèé ãóë è  çàïàõ îçîíà
óêàçàëè, ÷òî ìîçã ïëåííèêà ïðîíèçûâàþò íåâèäèìûå ëó÷è.
     Šýðòèñ íàäåë ñïåöèàëüíûå î÷êè  íà ëèíçû ‘àéìîíà, òàêèå æå íàäåë ñåáå, è
îáà  ó÷åíûõ  ïðèñòóïèëè  ê  èññëåäîâàíèþ.  „æîàí  ýíäåëë  êàê  çà÷àðîâàííàß
íàáëþäàëà çà ðàáîòîé âûäàþùèõñß ñâåòèë íàóêè.
     - Œîçã ñîâåðøåííî íå òðîíóò, ‘àéìîí, - çàêëþ÷èë Šýðòèñ üþòîí, îñìîòðåâ
âîçìîæíûå ìåñòà íàäðåçîâ ïðè ïåðåñàäêå ìîçãà. - —åðåï òàêæå â öåëîñòè.
     - ’û ïðàâ, ìàëûø, - ïîäòâåðäèë ‘àéìîí. - Œîçã íå ïåðåñàæåí,  âíå âñßêèõ
ñîìíåíèé. ‘ïèííîé ìîçã è ñîñóäû òîæå â ïîðßäêå.
     Šýðòèñ ðàñïðßìèëñß è ïðèêàçàë ƒðýãó îòêëþ÷èòü ðåíòãåíîâñêèé àïïàðàò.
     - ”èçè÷åñêè ýòîò ÷åëîâåê îñòàåòñß îáû÷íûì  âåíåðèàíöåì. î åìó çàìåíèëè
èíòåëëåêò.  ’î åñòü îáðàç ìûøëåíèß, ßçûê, ïðåäñòàâëåíèå î  ñâîåé  ëè÷íîñòè è
îêðóæàþùåì ìèðå... Ÿ âèæó òîëüêî îäíî îáúßñíåíèå.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, - ïðîèçíåñ ‘àéìîí, - ÷òî ó íåãî îòíßëè ñîáñòâåííûé
ðàçóì è òåïåðü îí æèâåò ÷óæèì óìîì? ‚ áóêâàëüíîì ñìûñëå?
     - „ðóãèõ âàðèàíòîâ íåò, - êèâíóë Šýðòèñ. - îìíèøü,  ìû  äåëàëè îïûòû ñ
çàìåíîé  ðåôëåêñîâ ó  ìåëêèõ  æèâîòíûõ?  ’î  æå ñàìîå ìîæíî ñäåëàòü ñ ìîçãîì
÷åëîâåêà. ’åîðåòè÷åñêè, ïî êðàéíåé ìåðå.
     -  Ž÷åíü óæ  ìóäðåíî!  -  çàßâèë Žòî.  -  „àòü  êîìó-òî ïî  ìîçãàì, ýòî
ïîíßòíî. î äàòü êîìó-òî ÷óæîé ìîçã, ýòî, çíàåòå ëè, ôàíòàñòèêà!
     Šàïèòàí ”üþ÷åð  ðåøèë ðàñøèðèòü êðóãîçîð àíäðîèäà. ‘îáñòâåííî, åìó íàäî
áûëî ïðèâåñòè â ïîðßäîê ñâîè ìûñëè, à îí ïðèâûê ðàññóæäàòü âñëóõ.
     - —åëîâå÷åñêèé óì ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ýëåêòðè÷åñêîå  ïîëå ñëàáûõ òîêîâ ñ
áåñ÷èñëåííûìè ñâßçßìè íåéðîíîâ. îñòîßííûå ñâßçè îïðåäåëßþò óñòîé÷èâûå áëîêè
ïàìßòè  è  ïîâåäåíèß; ïåðåìåííûå  ñâßçè óïðàâëßþò òåêóùèìè ðåàêöèßìè. ˆ  òàê
äàëåå. òî òåáå ïîíßòíî, Žòî?
     - —åãî æ òóò íå ïîíßòü? - óäèâèëñß àíäðîèä.  - Žòêðîé êðûøêó ó ìåíß  íà
çàòûëêå, è óâèäèøü ïëàòû ñ ìèêðîýëåìåíòàìè. ’àì æå ýëåêòðè÷åñêèå áàòàðåéêè!
     -  ó òîãäà  òû  ïîéìåøü è îñòàëüíîå.  ’åîðåòè÷åñêè âîçìîæíî  ñ ïîìîùüþ
ñèëîâîãî  ïîëß  îïðåäåëåííîé  êîíôèãóðàöèè  ñòåðåòü  ñóùåñòâóþùóþ  â  ãîëîâå
èíäèâèäà   êîìáèíàöèþ  ýëåêòðè÷åñêèõ  ñâßçåé  è  ââåñòè  âìåñòî  íåå  äðóãóþ
êîìáèíàöèþ. ’î åñòü ÷óæîé èíòåëëåêò.
     „æîàí ïîñìîòðåëà íà âåíåðèàíöà.
     - åóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî  ó ýòîãî íåñ÷àñòíîãî  ÷åëîâåêà  îòíßëè óì?  -
ñïðîñèëà äåâóøêà, ñîäðîãíóâøèñü îò óæàñà.
     - Ÿ ïî÷òè óâåðåí  â ýòîì, - ñêàçàë Šýðòèñ.  - ‡àãàäêà â  äðóãîì:  êàêîé
èìåííî  èíòåëëåêò  âñòàâëåí  â  ãîëîâó âåíåðèàíöà? Šè  ˆðè  ïîëó÷èë íåçåìíîé
èíòåëëåêò, ýòî ßñíî õîòß áû ïî ßçûêó...
     çðà ƒóðíè  íàâåë  ñïðàâêè  â  óïðàâëåíèè ïîëèöèè è  âìåøàëñß â  ó÷åíûé
ðàçãîâîð:
     -  î  äàííûì  ïîëèöèè, çà  ïîñëåäíèå äâà  ìåñßöà îêîëî  ñîòíè  ðûáàêîâ
èñ÷åçëè íà åïòóíå áåññëåäíî. ‚ñå îíè ïðîïàëè âî âðåìß ðûáíîé ëîâëè âäàëè îò
áåðåãîâ.
     - ‡íà÷èò, Šè ˆðè áûë îäíèì èç íèõ, - ïðîáîðìîòàë Šýðòèñ …ãî ñåðûå ãëàçà
ñâåðêíóëè  íåäîáðûì  îãíåì.  -  Ÿ  íà÷èíàþ  ïîíèìàòü   ïðåñòóïíóþ  ìåõàíèêó.
àçðóøèòåëü  ïîõèùàë ðûáàêîâ, çàìåíßë  èì  èíòåëëåêò  è  ïðåâðàùàë  â  ñâîèõ
áàíäèòîâ. ‘òàíîâèòñß  ïîíßòíûì  è  äðóãîé ôàêò: ñðåäè ëþäåé àçðóøèòåëß  íåò
íèêîãî  ñ  Œåðêóðèß,  Œàðñà   èëè  ‘àòóðíà.  à  ýòèõ  ïëàíåòàõ  íåò  ìîðåé,
ñëåäîâàòåëüíî, îòòóäà íå ïðèëåòàþò ðûáàêè. Ÿñíî?
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  âîçáóæäåííî ìåðèë øàãàìè êàáèíó. Ží âèäåë òåïåðü ïóòü,
êîòîðûé ìîæåò ïðèâåñòè ê ðàçîáëà÷åíèþ çëîäåß.
     -  ˆòàê,  ïîäâåäåì èòîãè!  - Šýðòèñ  îñòàíîâèëñß ïåðåä  ñëóøàòåëßìè.  -
àçðóøèòåëü  ðåøèë  óíè÷òîæèòü  âñå èñòî÷íèêè ãðàâèóìà,  ÷òîáû  ïàðàëèçîâàòü
ìåæïëàíåòíûé òðàíñïîðò. ‘  êàêîé öåëüþ, ïîêà íå ßñíî. ‘âîþ áàíäó îí ñîñòàâèë
èç  ïîõèùåííûõ ðûáàêîâ, êîòîðûì ïåðåñàæåí íåçåìíîé  èíòåëëåêò ïðåäñòàâèòåëåé
ðàñû, äðóæåñòâåííîé  ïî  îòíîøåíèþ  ê  àçðóøèòåëþ.  Šàêàß  ýòî  ðàñà,  ïîêà
íåèçâåñòíî. Šàêèì ñïîñîáîì çàìåíåí èíòåëëåêò, òîæå  íåèçâåñòíî. î ìû çíàåì,
÷òî àçðóøèòåëü  -  îäèí èç ÷åòûðåõ  ïîäîçðåâàåìûõ: Šâàðóñ  Šóëë, Žðð ‹èáðî,
žëèé ƒàíí èëè Šàðñîí ðåíä. Šòî èç íèõ? îêà íåèçâåñòíî.
     - ‚ðßä  ëè  ýòî Šàðñîí ðåíä,  - âûñêàçàëñß çðà ƒóðíè. - Ží âñåãî ëèøü
ðàáîòíèê  ƒàííà.  Š  òîìó  æå  ñïóñêàëñß  ñ  âàìè  â  øàõòó ïåðåä  ñàìûì  åå
óíè÷òîæåíèåì.
     „æîàí êèâíóëà.
     - € ß íå âèæó îñíîâàíèé ïîäîçðåâàòü žëèß ƒàííà.  …ñëè îí õîòåë ïîëó÷èòü
ìîíîïîëèþ, òî çà÷åì óíè÷òîæàòü ñîáñòâåííûå øàõòû?
     -  Žðð  ‹èáðî,  âîò  êòî   àçðóøèòåëü!   -  âîñêëèêíóë  Žòî  ñ  ïîëíîé
óâåðåííîñòüþ.  - òîò  ïðîíûðëèâûé  õëþñò óñòðîèë àâàðèþ  íà  ñâîåì ðóäíèêå,
ïîòîìó  ÷òî  îí  ïåðåñòàë  ïðèíîñèòü äîõîä,  êàê  ñêàçàë  ƒàíí.  Žðð ïîëó÷èë
êîíöåññèþ  íà  åïòóíå  è ïåðâûì äåëîì  ïîïûòàëñß ëèêâèäèðîâàòü êîíêóðåíòîâ.
Ÿñíî êàê äåíü!
     -  ’û,  êàê  âñåãäà,  ñúåõàë ñ îðáèòû, Žòî, -  âìåøàëñß ƒðýã, ïîêà÷èâàß
ãîëîâîé.  -  Šâàðóñ  Šóëë,  âîò ìîé  êàíäèäàò.  “  íåãî  áûëè è  ïðè÷èíû,  è
âîçìîæíîñòè.
     - îëåé ìàñëîì ñâîè øàðèêè, ƒðýã, - ïðåçðèòåëüíî îòìàõíóëñß  àíäðîèä îò
æåëåçíûõ äîâîäîâ. - ‘àéìîí, ñêàæè, ÷òî ß ïðàâ!
     -  åò,  íå  ñêàæó, - íàñìåøëèâî îòâåòèë Œîçã. - ðàâ  íå òû, Žòî, ïðàâ
Šýðòèñ. ‹þáîé èç ÷åòâåðûõ ìîæåò îêàçàòüñß àçðóøèòåëåì. ‹è÷íî ß ïîëàãàþ, ÷òî
íà ýòó ðîëü áîëüøå ïîäõîäèò žëèé ƒàíí.
     -  € ÷òî äóìàåòå  âû,  êàïèòàí ”üþ÷åð? - îáðàòèëàñü „æîàí  ê Šýðòèñó. -
…ñòü ëè ó âàñ êàêèå-ëèáî ïîäîçðåíèß?
     - îäîçðåíèß åñòü, íî îíè îñíîâàíû íà îäíîé-åäèíñòâåííîé óëèêå, à ýòîãî
ìàëî  äëß îêîí÷àòåëüíîãî  ðåøåíèß.  àäî  íàéòè áàçó  àçðóøèòåëß  çäåñü, íà
åïòóíå.  ’îãäà  ìû ñìîæåì  åãî îáåçâðåäèòü. - Šýðòèñ  îáðàòèëñß ê  âåòåðàíó
ïîëèöèè:  - çðà, áàíäà àçðóøèòåëß äîëæíà èìåòü ñåêðåòíóþ  áàçó íà êàêîì-òî
îñòðîâå, êóäà ëåòàþò êîñìîïëàíû è ïðèñòàþò ëîäêè. ƒäå ýòî ìîæåò áûòü?
     - ’ðóäíî ñêàçàòü, êàïèòàí ”üþ÷åð. - ƒóðíè ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ‚ðßä ëè íà
‘êàëèñòûõ îñòðîâàõ, ñëèøêîì áëèçêî ê  €ìôèòðèòó. ‚åðîßòíî, íà ‘åâåðíûõ,  èëè
íà òè÷üèõ, èëè äàæå íà —åðíûõ îñòðîâàõ...
     Šýðòèñ ëèõîðàäî÷íî ñîîáðàæàë. ‚ðåìåíè áûëî  â îáðåç. åîáõîäèìî íàíåñòè
óäàð ïî  áàçå àçðóøèòåëß, ïðåæäå ÷åì  òîò óíè÷òîæèò ïîñëåäíþþ øàõòó. Žñòðûé
óì êàïèòàíà ”üþ÷åðà âèäåë äâå âîçìîæíîñòè äîáðàòüñß äî çàãîâîðùèêà. Ží ðåøèë
èñïîëüçîâàòü îáå.
     -  Žòî,  òû  ñìîæåøü  ïðèäàòü ñåáå  âèä ðûáàêà ñ  êàêîé-ëèáî  ïëàíåòû è
ñûãðàòü ýòó ðîëü?
     - èêàêèõ ïðîáëåì,  øåô! - îáðàäîâàëñß àíäðîèä, ïðåäâêóøàß ïðèêëþ÷åíèß.
- îðà òåáå çíàòü, ÷òî ß ìîãó âîïëîòèòüñß â ëþáîé îáðàç.
     - ’îãäà ïðåâðàòè ñåáß â çåìëßíèíà-ðûáàêà, êîòîðûé òîëüêî ÷òî ïðèáûë  íà
åïòóí  íà çàðàáîòêè.  Žòïðàâëßéñß  â êâàðòàë ðûáàêîâ, ñìåøàéñß  ñ òîëïîé  è
ïîñòàðàéñß ðàçíþõàòü âñå, ÷òî ìîæíî, îá èñ÷åçíóâøèõ  ðûáàêàõ. ‚ ÷àñòíîñòè, â
êàêîì ìåñòå åïòóíà îíè ïðîïàëè.
     - óäåò ñäåëàíî, øåô! - Žòî âûõâàòèë èç-çà ïîßñà ñóìêó ñ êîñìåòè÷åñêèìè
ïðèíàäëåæíîñòßìè.
     - ’îëüêî  ïðåæäå ïîìîãè ìíå çàãðèìèðîâàòüñß  òîæå, -  ñêàçàë Šýðòèñ.  -
‘äåëàé ìåíß ïîõîæèì íà âåíåðèàíöà Šè ˆðè.
     „æîàí ýíäåëë  ñ óäèâëåíèåì ïåðåâîäèëà âçãëßä ñ âåíåðèàíöà  íà êàïèòàíà
”üþ÷åðà.
     -  ‚û   õîòèòå   âûäàòü  ñåáß  çà  ýòîãî  âåíåðèàíöà?   -   âîñêëèêíóëà
äåâóøêà-àãåíò. - ‡íà÷èò, âû ïëàíèðóåòå...
     - Ÿ  ïëàíèðóþ ïðîíèêíóòü â áàíäó àçðóøèòåëß, - çàêîí÷èë êàïèòàí ”üþ÷åð
äîãàäêó  „æîàí.  …ãî  çàãîðåëîå  ëèöî  îæèâèëîñü.   ðåäñòîßëî  äåéñòâîâàòü!
àêîíåö-òî! -  îä  âèäîì Šè ˆðè ß íàìåðåí ïîî÷åðåäíî âñòðåòèòüñß  ñî  âñåìè
ïîäîçðåâàåìûìè, - îõîòíî  îáúßñíèë  Šýðòèñ.  -  ’îò  èç  íèõ,  êòî  ßâëßåòñß
àçðóøèòåëåì, ïðèçíàåò ìåíß çà ñâîå-. ãî è òåì ñàìûì âûäàñò ñåáß! „àëüøå âñå
ïðîñòî: ìû õâàòàåì ïðåñòóïíèêà, à åñëè Žòî ðàçóçíàåò ìåñòîïîëîæåíèå áàçû, òî
çàõâàòèì è âñþ áàíäó.
     - î êàê òû ñìîæåøü âûäàòü ñåáß çà Šè ˆðè, ìàëûø? - îáåñïîêîåííî ñêàçàë
‘àéìîí. - “ íåãî ÷óæîé óì, íå çàáûâàé. ’û  ìîæåøü ïîääåëàòü âíåøíîñòü, íî íå
èíòåëëåêò!
     - ‡íàþ, - ñîãëàñèëñß Šýðòèñ. - ˆ  âñå  æå íàäî ïîïðîáîâàòü. Œîæåò áûòü,
íà êàêîå-òî âðåìß îíè ïðèìóò ìåíß çà ñâîåãî.
     Žòî òî÷íûìè  äâèæåíèßìè ðàáîòàë íàä  ñâîèì òåëîì,  ïðèäàâàß  åìó íóæíûé
âèä. ‘ ïîìîùüþ  ñïåöèàëüíîé  æèäêîñòè îí ðàçìßã÷àë  ÷àñòè  òåëà, ïðèäàâàë èì
ëþáóþ  ôîðìó,  ïîñëå  ÷åãî  òåëî çàòâåðäåâàëî  â íîâîé ôîðìå.  ‚ñêîðå  ïåðåä
çðèòåëßìè  ïðåäñòàë  òèïè÷íûé  ðûáàê-çåìëßíèí  -  çàãîðåëûé,  áåñöåðåìîííûé,
äðà÷ëèâûé, ñ  îáâåòðåííûì ëèöîì  ñî  ñëåäàìè  øðàìîâ.  €íäðîèä  íàäåë ñòàðûé
çàñàëåííûé   êîìáèíåçîí   íà   "ìîëíèßõ"   è   ïîëíîñòüþ   âîøåë   â   îáðàç
çàáóëäûãè-ìîðßêà.
     Šàïèòàíó ”üþ÷åðó  ïåðåâîïëîùåíèå äàëîñü íå òàê ëåãêî,  îäíàêî ñ ïîìîùüþ
òàêîãî  ìàñòåðà, êàê àíäðîèä, è ïðè íàëè÷èè îáðàçöà íà ñòîëå äåëî  äâèãàëîñü
óñïåøíî.  àäî ñêàçàòü,  ÷òî êàïèòàí  ”üþ÷åð îáëàäàë  íåäþæèííûìè àêòåðñêèìè
ñïîñîáíîñòßìè,  ÷òî ñàìî  ïî  ñåáå  îáëåã÷àëî  çàäà÷ó. ûæèå  âîëîñû  áûñòðî
ïåðåêðàñèëè â ÷åðíûå. ëàñòèêîâûå  âàëèêè,  âñòàâëåííûå â íîçäðè è  çà ùåêè,
èçìåíèëè ôîðìó  ëèöà, áåëèëà  ïðèäàëè  êîæå  ìðàìîðíóþ áåëèçíó âåíåðèàíöà, à
êîñòþì áûë  ñíßò  ñ ïëåííèêà. ðîòîíîâûé  ïèñòîëåò  è êîëüöî-ýìáëåìó  Šýðòèñ
ñïðßòàë â ïîßñå, ñêðûòîì ïîä êóðòêîé.
     -  ó, êàê ß âûãëßæó, Žòî? - ñïðîñèë êàïèòàí ”üþ÷åð íèçêèì  íåóâåðåííûì
ãîëîñîì, íåâíßòíî ïðîèçíîñß ñëîâà, êàê ýòî õàðàêòåðíî äëß ëþäåé àçðóøèòåëß.
     -  îëíûé ïîðßäîê,  øåô!  - îäîáðèë àíäðîèä.  - å çàáûâàé íåòîðîïëèâóþ
ïîõîäêó è âîîáùå äåðæèñü ñëîâíî îäåðåâåíåëûé.
     - ‘òóïàé  â êâàðòàë ðûáàêîâ, - ðàñïîðßäèëñß Šýðòèñ, - à ß âûéäó íåìíîãî
ïîãîäß. àñ íå äîëæíû âèäåòü âìåñòå.
     Žòî  âûñêîëüçíóë  èç  "Šîìåòû" è  óñòðåìèëñß  â  ãîðîä. Šàïèòàí  ”üþ÷åð
îòäàâàë ïîñëåäíèå óêàçàíèß.
     -  ‘àéìîí,  ïîêà ß îòñóòñòâóþ,  ïîñòàðàéñß  ïðèâåñòè â ÷óâñòâî Šè  ˆðè.
‡àòåì çàãèïíîòèçèðóé åãî è  âûâåäàé âñå,  ÷òî  îí çíàåò  î àçðóøèòåëå. ƒðýã
îñòàåòñß â  òâîåì ðàñïîðßæåíèè.  çðà!  -  ïîâåðíóëñß  Šýðòèñ  ê  íà÷àëüíèêó
ïîëèöèè.  - ‚àñ  ß ïîïðîøó âåðíóòüñß â ãîðîä.  åîáõîäèìî  íàâåñòè ñïðàâêè î
ïðîïàâøèõ  ãðóçîâûõ  êîñìîëåòàõ.  Œåíß  èíòåðåñóåò,  ïðîèñõîäèëî ëè  ñ  íèìè
÷òî-ëèáî íåîáû÷íîå âî âðåìß ñòîßíêè íà åïòóíå. àïðèìåð, íåïîëàäêè, áîëåçíü
÷ëåíîâ êîìàíäû è òîìó ïîäîáíîå. îíßòíî?
     - åïîíßòíî, - ïðèçíàëñß çðà. - î ß ñäåëàþ âñå, ÷òî ìîãó.
     -  „æîàí,  âàì  ëó÷øå  îñòàâàòüñß  ñ  ‘àéìîíîì  è   ƒðýãîì.  ‚û  ìîæåòå
ïîíàäîáèòüñß, êîãäà ß âåðíóñü.
     Šýðòèñ  ìàõíóë  ðóêîé íà  ïðîùàíèå  è  ïîêèíóë êîðàáëü. Ží  òîðîïèëñß â
€ìôèòðèò,   íî   øåë  íåëîâêîé  õîäóëüíîé  ïîõîäêîé,   îòëè÷àâøåé   áàíäèòîâ
àçðóøèòåëß. „àæå áåç  ïîñòîðîííèõ ñâèäåòåëåé êàïèòàí ”üþ÷åð èãðàë  ðîëü  Šè
ˆðè  ñî âñåé  òùàòåëüíîñòüþ.  Œàëåéøàß îïëîøíîñòü,  è åãî ðàçîáëà÷àò;  òîãäà
áóäåò ïîòåðßíà íèòü, âåäóùàß ê àçðóøèòåëþ.
     óðß  ñòèõëà,  è  óëèöû  ãîðîäà çàïîëíèëèñü  ëþäüìè.  èêòî íå  îáðàùàë
âíèìàíèß íà äîëãîâßçîãî âåíåðèàíöà, øàãàþùåãî ê ïðè÷àëàì
     Šýðòèñ ïîäîøåë  ê  çäàíèßì íà  áåðåãó  ãàâàíè,  â  êîòîðûõ  ðàçìåùàëèñü
êîíòîðû  êîìïàíèé ïî  äîáû÷å ãðàâèóìà, è îñòàíîâèëñß  â çàäóì÷èâîñòè. ‘ êîãî
íà÷àòü?  žëèé  ƒàíí  è  ðåíä ñêîðåå  âñåãî ñèäßò  â  êàáèíåòå  âìåñòå. àäî
óñòðîèòü  ñ êàæäûì èç íèõ âñòðå÷ó ïî îòäåëüíîñòè. î Žðð ‹èáðî è Šâàðóñ Šóëë
âìåñòå áûòü íèêàê íå ìîãóò. Šàïèòàí ”üþ÷åð ðåøèë íà÷àòü ñ Šâàðóñà Šóëëà, òåì
áîëåå ÷òî â îêíå åãî êàáèíåòà ãîðåë ñâåò.
     Šýðòèñ  ïðîøåë ïî  êîðèäîðó è ðåøèòåëüíî  òîëêíóë äâåðü  êàáèíåòà. …ñëè
Šâàðóñ Šóëë è åñòü àçðóøèòåëü, òî îí äîëæåí çíàòü ñâîèõ ëþäåé è âûäàñò ñåáß
ïðè âèäå îäíîãî èç íèõ.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð âîøåë â êàáèíåò è îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé. Šâàðóñ Šóëë
ëåæàë íà ïîëó. ‚ ãðóäè íåñ÷àñòíîãî çèßëà ñòðàøíàß ðàíà îò âûñòðåëà â óïîð èç
àòîìíîãî ïèñòîëåòà.
     - ‘ìîòðè-êà, ýòî æå Šè ˆðè! - ñêàçàë íèçêèé ãîëîñ çà ñïèíîé Šýðòèñà.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  ðåçêî   îáåðíóëñß.  ‘çàäè  ñòîßëè  äâà  þïèòåðèàíöà  è
íåïòóíåö.  žïèòåðèàíåö äåðæàë  â ðóêå àòîìíûé ïèñòîëåò, êîòîðûì  òîëüêî  ÷òî
óáèë ìàãíàòà.
     - Žòêóäà òû âçßëñß  è ÷òî òóò äåëàåøü, Šè ˆðè? - ïîäîçðèòåëüíî  ñïðîñèë
îí, äåðæà ïèñòîëåò íàãîòîâå. - àì  ñîîáùèëè, ÷òî òåáß çàõâàòèëè â ïëåí ëþäè
êàïèòàíà ”üþ÷åðà.
     Šýðòèñ  íà  ìãíîâåíèå  çàñòûë,  è òûñß÷è  ìûñëåé ïðîìåëüêíóëè ó íåãî  â
ãîëîâå. Œàñêèðîâêà  ñðàáîòàëà, ýòî ßñíî. î  åãî ïîßâëåíèå â êàáèíåòå  Šóëëà
âûçâàëî ïîäîçðåíèß. …ñëè ïîäîçðåíèß íå ðàññåßòü, äåëî ìîæåò êîí÷èòüñß ïëîõî!


        Ž’Ž Ž’€‚‹Ÿ…’‘Ÿ € ›€‹Š“

     €íäðîèä ïîä âèäîì  áûâàëîãî çåìëßíèíà âàæíî âûøàãèâàë ïî  øóìíûì óëèöàì
ñêàíäàëüíî èçâåñòíîãî êâàðòàëà  ðûáàêîâ. Ží, êîíå÷íî,  òâåðäî ïîìíèë çàäàíèå
êàïèòàíà ”üþ÷åðà - âûßñíèòü, â êàêîé ÷àñòè îêåàíà ïðîïàäàëè  ðûáàêè, êîòîðûõ
ïðåâðàùàëè â ïîñîáíèêîâ àçðóøèòåëß. î îí î÷åíü ðàññ÷èòûâàë, ÷òî âûïîëíåíèå
çàäàíèß  áóäåò ñîïðßæåíî ñ  ðèñêîâàííûìè  ïðèêëþ÷åíèßìè,  äî êîòîðûõ Žòî áûë
áîëüøîé îõîòíèê.
     -  ƒäå  òóò  ñîáèðàþòñß  êàïèòàíû  ðûáà÷üèõ ñóäîâ?  -  ñïðîñèë  àíäðîèä
ïðîõîæåãî-íåïòóíöà.
     ’óçåìåö êèâíóë êîíè÷åñêîé ãîëîâîé â ñòîðîíó ãàâàíè.
     -  ‚ ïèâíîé ‡èí  ‡èðà,  - ñîîáùèë  îí.  - ’àì  â  ëþáîå  âðåìß  ïîëíî è
êàïèòàíîâ, è ìàòðîñîâ.
     Žòî äâèíóëñß ê áåðåãó.
     Šàê ïîäîáàåò çåìëßíèíó,  ïðåäñòàâèòåëþ  âûñøåé  ðàñû,  îí  ïðåçðèòåëüíî
ïîãëßäûâàë  íà  èíîïëàíåòíóþ  øóøåðó  è  áåñöåðåìîííî  ðàñòàëêèâàë  ðûáàêîâ,
òîëïèâøèõñß  ó  âõîäà â  áàðû,  èç êîòîðûõ  íåñëèñü  ïüßíûå êðèêè  è ãðîìêàß
ìóçûêà. ‚ñêîðå  ïîïàëàñü  îãðîìíàß âûâåñêà ñ íàäïèñüþ íà íåñêîëüêèõ  ßçûêàõ:
"’èõàß ãàâàíü ‡èí ‡èðà".
     ˆç  îòêðûòûõ îêîí "’èõîé ãàâàíè" ïëûëè êëóáû òàáà÷íîãî äûìà, âûðûâàëèñü
îãëóøèòåëüíàß ìóçûêà è  ãóë  ìíîãèõ  ãîëîñîâ, à  ó âõîäà òåñíèëàñü ïåñòðàß è
øóìíàß òîëïà, â êîòîðîé òî  è äåëî âñïûõèâàëè äðàêè. Žòî ïðîòèñíóëñß ê äâåðè
è ñïóñòèëñß ïî ñòóïåíßì â ïîëóïîäâàë, çàñòàâëåííûé ñòîëàìè. ‡äåñü ñîáèðàëèñü
ðûáàêè âñåõ ìèðîâ, ïðèåõàâøèå íà çàðàáîòêè íà ñàìóþ ìîðñêóþ ïëàíåòó ‘èñòåìû.
     Šàïèòàíû, êàê  è  ïîëîæåíî  ïî ÷èíó, ñèäåëè çà îòäåëüíûì äëèííûì ñòîëîì
ïîñåðåäèíå  ïðîñòîðíîãî çàëà.  €íäðîèä  ñ íàõàëüíûì âèäîì ïîäîøåë ê ñòîëó  è
óñåëñß íà ñâîáîäíûé ñòóë, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà íåäîâîëüíûå âçãëßäû.
     -  Œåíß  çâàòü  Ÿí “ëüìàí, -  ïðåäñòàâèëñß Žòî. - Ÿ çåìëßíèí.  àäåþñü,
íèêòî íå ïðîòèâ, åñëè ß ïðèñîåäèíþñü ê âàøåé êîìïàíèè!
     †åëòîëèöûé óðàíåö, ñèäåâøèé íàïðîòèâ, ñåðäèòî ïîñìîòðåë íà íåçíàêîìöà.
     - òè çåìëßíå íà êàæäîé ïëàíåòå âåäóò ñåáß êàê õîçßåâà! ‹åçóò âñþäó áåç
ñïðîñà...
     - åóæåëè ß  áóäó ñïðàøèâàòü  ðàçðåøåíèß  ó êàêîãî-òî òóçåìöà ñ  æåëòîé
ðîæåé! - óäèâèëñß Žòî, ïðåäâêóøàß äðà÷êó.
     “ðàíåö âñêî÷èë íà íîãè è ñõâàòèëñß çà êîáóðó.
     - ’û ìíå îòâåòèøü çà ñâîè ñëîâà, íàãëåö! - ïðîøèïåë îí.
     - ‘ßäü è íå äåðãàéñß, æåëòîê!  - ïîäçàäîðèâàë ïðîòèâíèêà Žòî. - îêà òû
áóäåøü òßíóòü ïóøêó èç-çà ïîßñà, ß òåáß äåñßòü ðàç ïðîäûðßâëþ!
     Žòî  ñ íàñëàæäåíèåì èãðàë ðîëü çàäèðû-çåìëßíèíà  è  âîâñå  íå ñîáèðàëñß
îñòàíàâëèâàòüñß íà ïîëïóòè.  Žäíàêî äî  ñòðåëüáû  ññîðà íå äîøëà. îëóïüßíûé
äîáðîäóøíûé êàïèòàí  ñ ‚åíåðû ïîëîæèë òßæåëóþ ðóêó íà  ïëå÷î óðàíöà è óñàäèë
åãî íà ìåñòî.
     -  å  ãîðß÷èñü,  €êê! Šàê  ãîâîðßò  íà ‡åìëå,  ñëîâà âûëåòàþò,  ñëîâíî
âîðîáüè,  âåðíî,  çåìëßíèí?  -  Šàïèòàí  ïîäìèãíóë àíäðîèäó.  - ‡à÷åì  èç-çà
âîðîáüåâ ñòðåëßòü?
     €êê íå  óñïîêîèëñß  è  îáðàòèëñß ê ñèäåâøåìó âî ãëàâå ñòîëà  ãðîìàäíîìó
çåëåíîêîæåìó þïèòåðèàíöó  ïî èìåíè ƒðîðî, êîòîðûé, ñóäß ïî âñåìó, èãðàë ðîëü
ñòàðåéøèíû.
     -  “ñïîêîéòåñü îáà, - ðàñïîðßäèëñß þïèòåðèàíåö  ðîêî÷óùèì áàñîì.  -  ‡à
ìîèì ñòîëîì íèêòî íå èìååò ïðàâà ïðîëèâàòü êðîâü! Šðîìå ìåíß, êîíå÷íî.
     ‘ñîðà çàòèõëà. Žôèöèàíò-íåïòóíåö ïîäáåæàë ê Žòî.
     - ‚èñêè èëè âîäêó? - ñïðîñèë îí.
     - îì!  - ïîòðåáîâàë ìîðñêîé âîëê Žòî.  - „ëß  âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ!  Ÿ
óãîùàþ, ãîñïîäà êàïèòàíû!
     ‹åä ðàñòàßë. Šðóãîì çàóëûáàëèñü.
     Žòî âíèìàòåëüíî îãëßäåë  ñîáóòûëüíèêîâ. ‡äåñü ñèäåëè êàïèòàíû ñ  ðàçíûõ
ïëàíåò, íî âñå çàíèìàëèñü îáùèì äåëîì - ïðîìûñëîì ðûáû è ìîðñêèõ æèâîòíûõ.
     ƒðîðî   îäíèì  ãëîòêîì   îïóñòîøèë   ñòàêàí   è   áëàãîäóøíî   ïîâåðíóë
òûêâîîáðàçíóþ ãîëîâó ê íîâîìó ãîñòþ.
     - ðèáûë ïðßìî ñ ‡åìëè, “ëüìàí?
     - ‘ ëóòîíà, - óòî÷íèë Žòî. - ûáà÷èë íà  ‹åäßíîì ìîðå.  ‘óäíî ïîïàëî â
ñíåæíóþ  áóðþ, íàëåòåëî  íà ëüäèíó. …ëå âûêàðàáêàëñß.  ðèõîäèòñß íà÷èíàòü ñ
íóëß. ‘ëûøàë, ÷òî íà åïòóíå âñåãäà åñòü ðàáîòà äëß îïûòíîãî ðûáàêà.
     - åïòóí - ðàé äëß ðûáàêîâ, - ïðîðîêîòàë ƒðîðî.
     - “ëîâû çäåñü îòëè÷íûå, - ïîäòâåðäèë êàïèòàí ñ ‚åíåðû è âçäîõíóë.  - î
âðåìåíà íàñòàëè ïëîõèå. Šàêîé ñìûñë ëîâèòü ðûáó,  åñëè íåëüçß  îòïðàâëßòü åå
íà  äðóãèå ïëàíåòû? àíèêà ñ ãðàâèóìîì  îòïóãíóëà  òðàíñïîðòíèêîâ. åðåâîçêè
ðåçêî  ñîêðàòèëèñü.  …ñëè ïîëîæåíèå  ñ  äîáû÷åé ãðàâèóìà  íå  óëó÷øèòñß,  òî
ïðèäåòñß íàì ïðèêðûâàòü äåëî.
     - òî  âåðíî, - êèâíóë ëîõìàòûé êàïèòàí ñ åïòóíà.  - ‹è÷íî ß ñ  ïåðâûì
êîñìîïëàíîì âîçâðàùàþñü íà ðîäèíó. Œîé êîìïåíñàòîð ñêîðî ïîòðåáóåò çàìåíû, à
ãäå òåïåðü äîñòàíåøü íîâûé?
     -  …ðóíäà âñå  ýòî!  - ïðåçðèòåëüíî ïðîáàñèë ƒðîðî. -  å âåðþ  íèêàêèì
ñëóõàì ïðî  ãðàâèóì. „ðóãèå ïóñòü ðàçáåãàþòñß ïî äîìàì, à ß  êàê ëîâèë ðûáó,
òàê è áóäó ëîâèòü äàëüøå.
     - Œíå ãîâîðèëè, ÷òî ðûáà÷èòü íà åïòóíå ñòàëî  îïàñíî, - âñòàâèë Žòî. -
óäòî  áû  ìíîãî ðûáàêîâ ïðîïàëî  â  ìîðå  çà ïîñëåäíèå íåäåëè. åóæåëè  ýòî
ïðàâäà?
     -  —òî ïðàâäà, òî  ïðàâäà, çåìëßíèí,  -  ïðèçíàë  þïèòåðèàíåö. -  ‘ðåäè
ïðîïàâøèõ åñòü ìîè äðóçüß, è íèêòî íå çíàåò, ÷òî ñ íèìè ïðîèçîøëî.
     - Œû çíàåì, ÷òî  ñ íèìè  ïðîèçîøëî, - âîçðàçèë íåïòóíåö. - ˆõ çàõâàòèëè
ìîðñêèå äüßâîëû.
     - Œîðñêèå äüßâîëû! - çàõîõîòàë ƒðîðî. - îðà çàáûòü ñòàðûå ñêàçêè.
     - òî íå ñêàçêè! - ãîðß÷î çàãîâîðèë  êàïèòàí  ñ åïòóíà. - ‚û ïîíàåõàëè
ñþäà  ñ  ðàçíûõ  ïëàíåò, ãäå  è ìîðåé-òî  ïîðßäî÷íûõ  íåò, à ìû æèâåì  çäåñü
âåêàìè.  àøè ïðåäêè íå âûäóìàëè ìîðñêèõ äüßâîëîâ, îíè èõ âèäåëè ìíîãî ðàç è
ìíîãî ðàç óáåæäàëèñü  â ñâåðõúåñòåñòâåííûõ ñïîñîáíîñòßõ  ýòîé ðàñû. Œîé  äåä
ñàì âñòðå÷àë ìîðñêèõ äüßâîëîâ.  Žíè ïîõîæè íà ëþäåé, íî è íà ðûá òîæå. „ûøàò
â âîäå, êàê ðûáû. Žíè ïîñòðîèëè ãîðîäà íà ìîðñêîì äíå. Žíè ìîãó÷èå è ìóäðûå!
     - ó, ïîøëî-ïîåõàëî! - ƒðîðî ïîäìèãíóë â ñòîðîíó íåïòóíöà. - ‚àñ õëåáîì
íå êîðìè, äàé  òîëüêî ïîãîâîðèòü  î ìîðñêèõ  äüßâîëàõ. ‘àìîå ñìåøíîå, ÷òî âû
äåéñòâèòåëüíî âåðèòå â íèõ!
     - €  íå çíàåòå,  ãäå èìåííî ïðîïàäàëè ðûáàêè?  - ñïðîñèë Žòî. - ‚ êàêîé
÷àñòè îêåàíà?
     -  ƒäå-òî çà àó÷üèìè îñòðîâàìè, -  ƒðîðî ìàõíóë ïàñòîîáðàçíîé ðóêîé íà
ñåâåðî-çàïàä.  -  ‡à  ‚åëèêèì  âîäîâîðîòîì, ï