åòè  óæå âçâèëèñü â
âîçäóõ. ‘ïóñòß ìãíîâåíèå äðóçüß áûëè ñêîâàíû ïî ðóêàì è íîãàì.


        „ŽŒ ‚€ƒŽ‚

     „æîàí ýíäåëë  è  ‘àéìîí-Œîçã áåñïîìîùíî òîìèëèñü  â óãëó  îòñåêà, êóäà
áðîñèëè  èõ  ëåãèîíåðû.  ‘àéìîí  ëåãêî  ïåðåíîñèë  íåïîäâèæíîñòü,  íî  „æîàí
ìó÷èëàñü â òèñêàõ çìåé-êàíàòîâ.
     -  ‘êîðåé  âñåãî  îíè âîçâðàùàþòñß  íà  áàçó, - òèõèì ñêðèïó÷èì ãîëîñîì
çàãîâîðèë  ‘àéìîí. -  åò õóäà áåç äîáðà. î  êðàéíåé ìåðå,  óçíàåì, ãäå ýòà
áàçà.
     - …ñëè ‚èê Šðèì - äîêòîð ‡åððî, òî âðßä ëè íà –åðáåðå, - îòâåòèëà „æîàí
òàêæå òèõî. - ‚ ëþáîì ñëó÷àå êàïèòàí ”üþ÷åð íàñ ñïàñåò!
     „æîàí ñíîâà ïîïûòàëàñü  îñëàáèòü ñêîâàâøèå åå ïóòû, íî íè÷åãî íå âûøëî.
’îëüêî ïîäàííûé õîçßèíîì ñèãíàë îòáîß ìîã çàñòàâèòü  çìåé îñâîáîäèòü æåðòâó.
’åì íå ìåíåå äåâóøêå óäàëîñü ïðèïîäíßòüñß è âûãëßíóòü â èëëþìèíàòîð.
     - - Œû ïðîëåòàåì ìèìî –åðáåðà è ˜åðîíà! - âîñêëèêíóëà îíà ñ óäèâëåíèåì.
- Žíè îñòàëèñü ïîçàäè ñïðàâà!
     -  ‡íà÷èò,  ìû ëåòèì  íà  ‘òèêñ, -  ïðîñêðèïåë ‘àéìîí, ïðåäñòàâèâ â óìå
òðàåêòîðèþ ïîëåòà.
     - î ýòî íåâîçìîæíî! ‘òèêñ ïîêðûò âîäîé.
     - ’åì íå ìåíåå ìû ëåòèì íà ‘òèêñ!
     ƒëóáîêèé  õðèïëûé ãîëîñ çàñòàâèë „æîàí âçäðîãíóòü. ‚ îòñåê âîøåë äîêòîð
‡åððî â ñîïðîâîæäåíèè îäæà è òðåõ çåìëßí-ëåãèîíåðîâ.
     -  € äåâêà óêðàñèò íàø  „îì âðàãîâ! - Šàðëèê çàñìåßëñß, çëîáíî ñâåðêíóâ
ãëàçêàìè.
     „æîàí âíóòðåííå ñæàëàñü, óâèäåâ òèïè÷íî óãîëîâíûé îñêàë óðîäöà.  „îêòîð
‡åððî ïîâåðíóëñß ê ëåãèîíåðàì.
     - Œîæåòå ñáðîñèòü ìàñêèðîâêó,  -  ñêàçàë îí.  ‹åãèîíåðû îïóñòèëè ðóêè ê
ïîßñó. ‚ òîò æå  ìîìåíò  îíè  ïðåîáðàçèëèñü.  ‚ìåñòî çåìëßí â îòñåêå  ñòîßëè
ïîêðûòûå ìåõîì äèêîâèííûå ñóùåñòâà ñ îãðîìíûìè ÷åðíûìè ãëàçàìè áåç çðà÷êîâ.
     - Œîè äðóçüß-ñòèêñßíå âñåãäà ñ óäîâîëüñòâèåì ñáðàñûâàþò îáëèê çåìëßí, -
ïîßñíèë äîêòîð ‡åððî. - Žíè íå ëþáßò ìàñêèðîâàòüñß ïîä íèçøóþ ðàñó.
     -  î÷åìó  áû  è  âàì   íå   ñáðîñèòü  ìàñêèðîâêó,  äîêòîð?  -  õîëîäíî
ïîèíòåðåñîâàëñß ‘àéìîí. - Œû çíàåì, ÷òî âû çåìëßíèí. Ÿ äàæå äîãàäûâàþñü, êòî
âû íà ñàìîì äåëå.
     -  ‚àøè  äîãàäêè  ó  æå  íå  èìåþò  çíà÷åíèß,  Œîçã.  -  „îêòîð  õðèïëî
ðàññìåßëñß. -  àðîäû ïëàíåò çíàþò ìåíß òàêèì,  êàêèì ß ñòîþ ïåðåä âàìè. Žíè
çíàþò, ÷òî ß ñóïåðìåí èç äðóãîé ƒàëàêòèêè. —òî òîëüêî ß  ìîãó èõ ñïàñòè. îä
æ! -  „îêòîð  ‡åððî ïîâåðíóëñß ê  êàðëèêó. - ‘ëåäè çà  íèìè  âíèìàòåëüíî. Žò
äåâèöû ìîæíî îæèäàòü  ëþáîãî ñþðïðèçà. å ñïóñêàé ñ íåå  ãëàç äî ñàìîãî „îìà
âðàãîâ!
     - èêóäà îíà íå äåíåòñß, - ïðîâîð÷àë  êàðëèê. -  Œû èõ òàê çàêîíîïàòèì,
ñàì êàïèòàí ”üþ÷åð íå íàéäåò!
     Šàðëèê óñåëñß íà ñòóë â  ïðîòèâîïîëîæíîì óãëó îòñåêà, ïîëîæèë íà êîëåíè
àòîìíûé  ïèñòîëåò è  óñòàâèëñß êðàñíûìè ãëàçêàìè íà ïëåííèêîâ.  „îêòîð ‡åððî
âûøåë.
     - åóæåëè íàñ âåçóò íà ‘òèêñ? - â îò÷àßíèè îáðàòèëàñü „æîàí ê ‘àéìîíó.
     - îþñü, ÷òî  äà, - ñêàçàë Œîçã. - ’åïåðü äîêòîðó íåò ñìûñëà íàì ëãàòü.
‡äåñü ñêðûâàåòñß êàêàß-òî òàéíà...
     ’àéíà ñêîðî ðàññåßëàñü. ‚  èëëþìèíàòîð ïëåííèêè  âèäåëè,  êàê êîñìîïëàí
çàìåäëèë ïîëåò è îïóñòèëñß â çåëåíûå âîëíû. ‚ òîò æå ìèã ìîðå èñ÷åçëî. „æîàí
ðàñøèðåííûìè  ãëàçàìè  ñìîòðåëà  íà  õîëìèñòóþ  ðàâíèíó, ïîêðûòóþ  îãðîìíûìè
áåëûìè êîâðàìè ìõîâ.
     - èêàêîãî ìîðß íåò! - âîñêëèêíóëà îíà. - òî áûë...
     - òî  áûë  ìèðàæ,  - äîãîâîðèë  çà íåå ‘àéìîí.  -  ˆëëþçèß. Žïòè÷åñêèé
îáìàí. - ‹èíçû ‘àéìîíà áëåñòåëè. Ží âñå ïîíßë.
     Šîñìîïëàí  ïðèçåìëèëñß.  îäæ  ñ  êóáîì   Œîçãà  è  Šýëëýê  ñ  äåâóøêîé
ñïóñòèëèñü  ïî òðàïó  âñëåä  çà äîêòîðîì ‡åððî è  åãî ëåãèîíåðàìè. î äîðîãå
ïëåííèêè  ñ  èçóìëåíèåì  ðàññìàòðèâàëè  ãîðîä:  âîñüìèóãîëüíûå  ñòðîåíèß  èç
áåëåñîãî êàìíß.  î  óëèöå õîäèëè  ïîêðûòûå ìåõîì ñòèêñßíå,  îäåæäà  êîòîðûõ
ñîñòîßëà ëèøü èç  êîæàíûõ ïîßñîâ. Œíîãèå õîäèëè ïåøêîì, íåêîòîðûå ñêàêàëè íà
æèâîòíûõ.  ðè  âèäå  ïðîöåññèè,  âîçãëàâëßåìîé  äîêòîðîì   ‡åððî,  ñòèêñßíå
îñòàíàâëèâàëèñü è ñ ëþáîïûòñòâîì è íåäîâîëüñòâîì ðàçãëßäûâàëè ïëåííèêîâ.
     ‘àéìîí-Œîçã óñëûøàë, êàê îäæ òèõî øåïíóë äîêòîðó:
     - ˆì íå íðàâèòñß, ÷òî ìû ïðèâîçèì ñþäà çåìëßí. € åñëè  îíè  óçíàþò, ÷òî
ìû çàâàëèëè äâîèõ íà ëóòîíå, áóäåò ñêàíäàë.
     - òî  ß  óëàæó, - óâåðåííî  ñêàçàë äîêòîð.  ‘àéìîíà è „æîàí ïîâåëè  ïî
äëèííîìó êîðèäîðó  ïðèçåìèñòîãî çäàíèß. ëåííèêè  ïîïàëè  â áîëüøîé  êðóãëûé
çàë, ßðêî  îñâåùåííûé  àòîìíûìè ñâåòèëüíèêàìè.  “ îäíîé ñòåíû  ñòîßë ãóäßùèé
ìàññèâíûé   öèëèíäð.   ˆç  öèëèíäðà  âûõîäèë   ïó÷îê  ðàçíîöâåòíûõ  êàáåëåé,
ñîåäèíßþùèõ  öèëèíäð  ñ  ìåòàëëè÷åñêèì  ñòåðæíåì  - ñóäß ïî âñåìó, àíòåííîé,
ïðîïóùåííîé  ñêâîçü êðûøó.  à  ïîäñòàâêå  ó  öèëèíäðà „æîàí  óâèäåëà ìîùíûé
òåëåïåðåäàò÷èê íåèçâåñòíîé êîíñòðóêöèè.
     Žñòàëüíàß   ÷àñòü   çàëà   áûëà   çàïîëíåíà   ñòðàííûìè   è   ñòðàøíûìè
êàìåðàìè-êëåòêàìè.
     -  „îáðî  ïîæàëîâàòü  â  íàø „îì  âðàãîâ! - „îêòîð ‡åððî øèðîêèì æåñòîì
îáâåë ðßäû ïðîçðà÷íûõ  âûñîêèõ êàìåð. -  ‚àñ ýòî äîëæíî èíòåðåñîâàòü áîëüøå,
÷åì îñòàëüíûå òàéíû ‘òèêñà. ˆáî çäåñü âàì ïðèäåòñß çàäåðæàòüñß íàäîëãî!
     îëüøàß ÷àñòü îäèíî÷íûõ êàìåð áûëà çàíßòà  ìóæ÷èíàìè,  æåíùèíàìè,  äàæå
äåòüìè.  “çíèêè  ñèäåëè  ñëîâíî  îêàìåíåâøèå,  ñ  íåïîäâèæíûìè,  îòðåøåííûìè
ëèöàìè.
     - Ÿ èõ çíàþ! - âîñêëèêíóëà „æîàí, îáðàùàßñü ê ‘àéìîíó. - òî ïîõèùåííûå
ó÷åíûå è èõ ñåìüè, êîòîðûõ äîêòîð ‡åððî îáúßâèë ñáåæàâøèìè!
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ïîäòâåðäèë  äîêòîð. -  óñòü ëþäè ïëàíåò  äóìàþò,
÷òî îíè óáåæàëè îò êàòàñòðîôû.
     - ˆ âû ñìîãëè ïîéòè íà óáèéñòâî? - âîçìóòèëàñü „æîàí.
     -  Žíè  æèâû, - ïðîâîð÷àë äîêòîð ‡åððî. - —åñòíî  ãîâîðß,  ìíå  áûëî áû
ïðîùå èõ  óíè÷òîæèòü. î  ìîè  äðóçüß-ñòèêñßíå  êàòåãîðè÷åñêè  ïðîòèâ  ëþáûõ
óáèéñòâ.  ‘òîèò  ìíå êîãî-íèáóäü ïðèêîí÷èòü,  è ìåíß òóò æå  ïîïðîñßò ñ ýòîé
ïëàíåòû. åïîíßòíûé ãóìàíèçì äëß ïàðíîêîïûòíûõ, íå òàê ëè?
     „îêòîð ‡åððî ßâíî íå èñïûòûâàë ïî÷òåíèß ê ïðèþòèâøèì åãî èíîïëàíåòßíàì.
     - ’àêèì îáðàçîì,  ìíå ïðèøëîñü ââåñòè èõ â ñîñòîßíèå äëèòåëüíîé ñïß÷êè,
êîòîðîå ìàëî ÷åì îòëè÷àåòñß îò ñìåðòè. ‘îáñòâåííî,  ìîß çàñëóãà  íåâåëèêà. Ÿ
èñïîëüçîâàë îòêðûòèå ìåñòíûõ ó÷åíûõ.  Žíè èçîáðåëè  ãàç,  êîòîðûé ïàðàëèçóåò
òåëî, íî  íå  çàòðàãèâàåò  ñîçíàíèå.  ‚û  èñïûòàëè åãî  äåéñòâèå  íà  ñåáå â
îáñåðâàòîðèè-
     - ‚û èõ äåðæèòå óæå íåñêîëüêî íåäåëü! - óæàñíóëàñü „æîàí.
     - „à õîòü ãîäû, - ðàâíîäóøíî îòâåòèë äîêòîð ‡åððî.
     - ˆíòåðåñíî, - ïîäàë ãîëîñ ‘àéìîí. - ‚àì, ðàçóìååòñß, èçâåñòíà  ôîðìóëà
ãàçà?
     - ‚àì îíà íå ïîíàäîáèòñß. - „îêòîð ïîâåðíóëñß ê îäæó. - îìåñòè äåâèöó
â ñâîáîäíóþ êàìåðó.
     - € ÷òî äåëàòü ñ Œîçãîì?
     - à íåãî ãàç íå äåéñòâóåò. Š òîìó æå îí íå ñïîñîáåí äâèãàòüñß, òàê ÷òî
íå  ñáåæèò.  Žòêëþ÷è  åìó äèíàìèê, ÷òîáû  íå ìåøàë íàì áîëòîâíåé,  è ïîñòàâü
ðßäîì.
     Šàðëèê  äàë  ñèãíàë  îòáîß,  è  çìåè  ïîñïðûãèâàëè  íà  çåìëþ.  „åâóøêó
çàòîëêàëè â êàìåðó è ïëîòíî çàïåðëè äâåðü. „æîàí óñïåëà çàìåòèòü ãåðìåòè÷íîå
óïëîòíåíèå  ïî êîíòóðó  äâåðíîãî  ïðîåìà. îäæ  îòêðûë êëàïàí  ïîäà÷è  ãàçà.
„æîàí, ñêîëüêî ìîãëà, çàäåðæèâàëà äûõàíèå, íî ýòî íå ïîìîãëî.  …å  ïîíåìíîãó
îõâàòèë  õîëîä, è òåëî çàñòûëî â íåïîäâèæíîñòè.  è äâèíóòü ïàëüöåì, íè äàæå
ìîðãíóòü  îíà  íå  ìîãëà. î  ìîçã ðàáîòàë ÷åòêî. ‡ðåíèå òàêæå  ñîõðàíèëîñü,
òîëüêî ãëàçíûå ßáëîêè  íå äâèãàëèñü. ‚ ìîìåíò ïîäà÷è  ãàçà „æîàí ñìîòðåëà íà
‘àéìîíà. Žíà âèäåëà, êàê âðàùàþòñß åãî ëèíçû, íî îòðåàãèðîâàòü óæå íå ìîãëà.
     Œåæäó òåì äîêòîð ‡åððî âêëþ÷èë ïåðåäàò÷èê. „î „æîàí äîíåññß ìîùíûé ãóë.
‡íà÷èò, ñëóõ òîæå ñîõðàíèëñß.
     -  àðîäû  ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû! Ÿ  äàþ  âàì  ïîñëåäíèé...  ƒðîìîâîé ãîëîñ
äîêòîðà ïðèãëóøàëñß ñòåíêàìè êàìåðû, íî âñå ðàâíî  çâó÷àë  óñòðàøàþùå. „æîàí
ïîíèìàëà, ÷òî ìèëëèîíû æèòåëåé  ‘èñòåìû ñëûøàò  çëîâåùèé ãîëîñ, âåðßò åìó  è
ãîòîâû âûïîëíßòü åãî âîëþ.
     ‡àêîí÷èâ ïåðåäà÷ó, äîêòîð ‡åððî ïîâåðíóëñß ê êàðëèêó:
     -  îñëåäíßß óãðîçà  äîëæíà  ñðàáîòàòü. îäæ. —åðíàß  çâåçäà ðàñòåò  íà
ãëàçàõ ó âñåõ. …ñëè ýòî íå ïðèíåñåò ìíå ïîáåäó, òî...
     -  Šîíå÷íî,  ïðèíåñåò,  äîêòîð!  -  Šàðëèê ðàäîñòíî  ïðèïëßñûâàë  îêîëî
ïåðåäàò÷èêà. - ‘åé÷àñ ïàðîä êèíåòñß ðàçãîíßòü ïðàâèòåëüñòâî, è ê  âå÷åðó âñß
âëàñòü áóäåò â âàøèõ ðóêàõ!
     „îêòîð  ‡åððî  è êàðëèê âûøëè èç çàëà. ëåííèêè, êîòîðûå íå  ìîãëè äàæå
ìîðãíóòü, â îõðàíå íå íóæäàëèñü.
     „æîàí  ñîáðàëà âñþ âîëþ, ÷òîáû íå ïîääàòüñß  ïàíèêå. ‚ ïîëîæåíèè æèâîãî
òðóïà  âïîëíå ìîæíî ñîéòè ñ óìà. ˆ íèêòî äàæå íå  çàìåòèò! àäî äåðæàòüñß!..
„æîàí íà÷àëà äóìàòü î êàïèòàíå ”üþ÷åðñ, è ýòî ðàññåßëî òîñêó. Šàïèòàí ”üþ÷åð
ñïàñåò åå äàæå çäåñü.
     †èçíü  îñòàíîâèëàñü. „æîàí íå ìîãëà ñêàçàòü, ñêîëüêî âðåìåíè  ïðîøëî  ñ
ìîìåíòà åå çàòî÷åíèß. —àñû, äíè, ìåñßöû...
     ‚ êîðèäîðå ðàçäàëèñü êðèêè. ‚ çàë âáåæàë îäæ.
     - Š òåáå  ãîñòè! Šàïèòàí ”üþ÷åð ñî ñâîèìè äðóæêàìè! - ïðîêðè÷àë êàðëèê.
„æîàí  ïðîñâåòëåâøèì âçîðîì ñìîòðåëà  íà  ‘àéìîíà,  íî  ðàäîâàòüñß îêàçàëîñü
íå÷åìó.  ‡à  îäæåì â  çàë âîøåë  äîêòîð ‡åððî,  à ñëåäîì  ñòèêñßíå  âòàùèëè
êàïèòàíà ”üþ÷åðà è áàðàõòàþùèõñß â ñåòßõ åãî äðóçåé.


        ‘…Š…’ —…Ž‰ ‡‚…‡„›

     Šàïèòàí ”üþ÷åð îò÷àßííî ïûòàëñß ïîðâàòü ñåòü, íî ýòî îêàçàëîñü ïîä ñèëó
òîëüêî ƒðýãó, à íà íåãî òóò æå íàáðîñèëè åùå äîáðûé äåñßòîê ñåòåé, è ìîãó÷èé
ðîáîò  ñäàëñß.  Œàëûø-ëóíäîã ñêðûëñß â êóñòàõ  â  òîò ìîìåíò, êîãäà ñòèêñßíå
ðèíóëèñü â àòàêó; îí çàðàíåå îùóòèë îïàñíîñòü è íå ñòàë æäàòü, êîãäà ïîïàäåò
â ñåòè.
     - ’âàðè  ëîõìàòûå, - êèïåë âîçìóùåíèåì  Žòî. - îéìàòü ìåíß â ñåòü, êàê
ãëóïóþ ðûáó!.. ó íè÷åãî, ß èì ïîêàæó, êàêóþ ðûáó îíè ïîéìàëè!
     - å êèïßòèñü, Žòî, - ñêàçàë Šýðòèñ. - —òî-íèáóäü ïðèäóìàåì.
     ƒðýã, êîòîðîãî òàùèëè íåñêîëüêî ñòèêñßí, ïðîãóäåë:
     - •îçßèí, òû íå çàìåòèë, êóäà äåëñß …åê?
     -  ‘îâñåì  ñïßòèë,  - ïðîøèïåë Žòî.  -  ‘àéìîí â  îïàñíîñòè.  ‘îëíå÷íàß
ñèñòåìà  â ðóêàõ  ïðåñòóïíèêîâ. €  îí òðßñåòñß çà  ñâîåãî ùåíêà! Ž  ñåáå  áû
ïîäóìàë!
     Šýðòèñ òîæå ìåíüøå âñåãî áåñïîêîèëñß çà …åêà, íî íàøåë äëß ðîáîòà ñëîâà
óòåøåíèß:
     - …åê íå ïðîïàäåò. Ží, ïî êðàéíåé ìåðå, íà ñâîáîäå, ÷åãî íåëüçß ñêàçàòü
î íàñ...
     Žõîòíèêè-ñòèêñßíå âíåñëè ïëåííèêîâ â ñåðîå çäàíèå, ãäå èõ âñòðåòèëè òðè
÷åëîâåêà, ñðàçó îöåíèâøèå äîáû÷ó ïî  äîñòîèíñòâó. ëåííèêîâ  óëîæèëè ïîñðåäè
êðóãëîãî çàëà. „îêòîð ‡åððî ïîáëàãîäàðèë îõîòíèêîâ, è òå óäàëèëèñü, à îäæ è
Šýëëýê îñòàëèñü íà ñòðàæå.
     Šýðòèñ áûñòðî îñìîòðåë çàë è  ïðîçðà÷íûå êàìåðû. “âèäåâ êóá ‘àéìîíà, îí
êðèêíóë:
     -  ‘àéìîí!  ’û ìåíß âèäèøü?  —òî ñ òîáîé  ñäåëàëè?  Œîçã íå îòâåòèë, íî
ëèíçû-ãëàçà âûðàçèòåëüíî óêàçàëè íà çâóêîâîé ðåçîíàòîð.
     - ˆòàê,  íàêîíåö-òî  ìû  âñòðåòèëèñü ëèöîì  ê ëèöó,  êàïèòàí ”üþ÷åð!  -
îáðàòèëñß ê ëåæàùåìó íà ïîëó Šýðòèñó äîêòîð ‡åððî.
     - Œû âñòðå÷àëèñü è ïðåæäå, - ñïîêîéíî îòâåòèë êàïèòàí, áåññòðàøíî ãëßäß
â ÷åðíûå ãëàçà äîêòîðà. - ’îëüêî âû áûëè áåç ìàñêè è ãîâîðèëè ñâîèì ãîëîñîì.
     îäæ,   Šýëëýê   è   äâà   ñâßçàííûõ  óçíèêà   íàïðßæåííî  ñëåäèëè   çà
ðàçâîðà÷èâàþùåéñß  ïåðåä  èõ  ãëàçàìè äðàìîé.  ‡íàìåíèòûé  ïîáîðíèê  äîáðà è
âåëè÷àéøèé çëîäåé ñîøëèñü íà çàáûòîé ëþäüìè è îãîì ïëàíåòå.
     - ’åïåðü ß  ìîãó ïðèçíàòü, ÷òî íåìíîãî  îïàñàëñß âàñ, êàïèòàí ”üþ÷åð. -
„îêòîð ‡åððî  âîçäàë  äîëæíîå ïîâåðæåííîìó  âðàãó.  -  Ÿ çíàë  âàøè  ïðîøëûå
çàñëóãè è äî ñåãîäíßøíåãî äíß íå ìîã ÷óâñòâîâàòü ñåáß â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè.
     -  îêà  êàïèòàí  ”üþ÷åð  æèâ,  ìû  íå ìîæåì  æèòü  ñïîêîéíî!  - çëîáíî
âûêðèêíóë îäæ.  - ‘êîëüêî  ðàç ìû ñ÷èòàëè åãî ïîãèáøèì,  à îí âûêðó÷èâàëñß.
“áèòü åãî, è âñå äåëà!
     - åò, îäæ,  óáèòü åãî íåëüçß. Š  ñîæàëåíèþ.  ðàâèòåëè  ‘òèêñà êðàéíå
íåäîâîëüíû äâóìß óáèéñòâàìè. ‚îò êîãäà ìû  çàõâàòèì âëàñòü... - „îêòîð ‡åððî
óñìåõíóëñß. - óñòü êàïèòàí  ”üþ÷åð ïîñèäèò â  êàìåðå. îðà îòäîõíóòü åìó îò
ïîäâèãîâ. ‚ íàøåì „îìå âðàãîâ!
     - ‚û âðîäå êàê ãîðäèòåñü ñâîåé âûäóìêîé, äîêòîð. - Šàïèòàí ”üþ÷åð îáâåë
ãëàçàìè  êàìåðû.  -  ƒíóñíàß âûäóìêà  íè÷òîæíîãî íåãîäßß. ‚û òàê  è îñòàëèñü
óãîëîâíèêîì. Šñòàòè, ß ðàñêðûë âàø çàìûñåë.
     - ‚îò êàê? - „îêòîðó íå óäàëîñü ñêðûòü âîëíåíèå.
     - Ÿ  ãîâîðèë, ÷òî ýòîò ðûæèé  äüßâîë âñå  ðàçíþõàåò! - çàêðè÷àë îäæ. -
„àâíî ïîðà åãî øëåïíóòü!
     - ˜åô, íåóæåëè ýòî ïðàâäà? - âîñêëèêíóë Žòî.
     - ðàâäà, Žòî. „îêòîð ‡åððî íå äàñò  ìíå ñîâðàòü. -  Šýðòèñ  íàñìåøëèâî
ãëßíóë íà äîêòîðà.  - „îêòîð îòïðàâèë  â  êîñìîñ êîðàáëü,  îñíàùåííûé ìîùíûì
èçëó÷àòåëåì  ñèëîâîãî ïîëß. îäîáíî òîìó êàê íàä ‘òèêñîì  ñîçäàí ìèðàæ ìîðß,
òàê â êîñìîñå  ñîçäàí ìèðàæ ÷åðíîé çâåçäû. Šîðàáëü ïðèáëèæàåòñß  ê ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìå, è  âèäèìûé ðàçìåð  ÷åðíîãî  ïßòíà ðàñòåò.  î ìàññû ó ïßòíà íåò. î
ìîåé ïðîñüáå Šåíñó Šåéí ïðîâåðèë ïîëîæåíèå çâåçä âáëèçè ÷åðíîé çâåçäû.  …ñëè
îíà â ñàìîì äåëå ßâëßåòñß íåáåñíûì  òåëîì,  òî,  êàê âñßêàß ïîãàñøàß çâåçäà,
îáëàäàåò îãðîìíîé ìàññîé. „îïóñòèì, íàøè ó÷åíûå íå  ñìîãëè åå  èçìåðèòü.  î
ìàññà-òî äîëæíà ñóùåñòâîâàòü! òà ìàññà îáßçàòåëüíî äîëæíà ñìåùàòü  ñâåòîâûå
ëó÷è, èäóùèå ìèìî íåå îò íåïîäâèæíûõ çâåçä äàëüíèõ ãàëàêòèê, òî åñòü âèäèìîå
ïîëîæåíèå  ýòèõ  çâåçä  íà  íåáå  íåìèíóåìî  èçìåíèòñß.  î  ýòîãî  Šåéí  íå
îáíàðóæèë!  ‘ëåäîâàòåëüíî,  ÷åðíîé  çâåçäû  íåò,  à  åñòü  ìèðàæ.  “ìûøëåííî
ñîçäàííûé äëß çàõâàòà âëàñòè â ‘èñòåìå!
     - ‚û óìíûé ÷åëîâåê, êàïèòàí ”üþ÷åð.  -  „îêòîð ‡åððî ñåðüåçíî ñìîòðåë â
ëèöî   Šýðòèñà,   îòáðîñèâ  íàñìåøëèâûé  òîí  è  áðàâàäó.  -  “ìíåé,  ÷åì  ß
ïðåäïîëàãàë. …ñëè âû âñå ýòî çíàëè, òî ïî÷åìó íå ðàçîáëà÷èëè ìåíß ïåðåä âñåì
ìèðîì?
     - ‚ âàøèõ ðóêàõ îñòàâàëñß ‘àéìîí. Ÿ íå ìîã ïîäâåðãàòü åãî îïàñíîñòè.
     „îêòîð ‡åððî õðèïëî çàõîõîòàë.
     -  ‚àø íåäîñòàòîê, êàïèòàí ”üþ÷åð, åñòü ïðîäîëæåíèå âàøåãî äîñòîèíñòâà!
‚åðíîñòü  äðóãó  âàñ ïîãóáèëà. Šîñìîïëàí, ñîçäàþùèé  èëëþçèþ ÷åðíîé  çâåçäû,
ïðèáëèæàåòñß  ê ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå.  îêà ìû  ñ  âàìè áåñåäóåì, íàðîäû äåâßòè
ïëàíåò  ñâåðãàþò  ïðàâèòåëüñòâà. Šîãäà ß  óñòóïëþ ïðîñüáàì æèòåëåé  è  ïðèìó
âëàñòü íàä ïëàíåòàìè, ß îòâåäó êîñìîïëàí â ñòîðîíó è áóäó ïðîñëàâëåí íà âñåõ
ïëàíåòàõ êàê ñïàñèòåëü ‘èñòåìû. Ÿ áóäó åäèíîëè÷íûì äèêòàòîðîì  ìèðà! €  åñëè
êîãäà-íèáóäü ìîß âëàñòü ïîøàòíåòñß, ß ïðèäóìàþ ÷òî-íèáóäü åùå!
     - ‚ëàñòü, çàâîåâàííàß  èëëþçèåé... Šñòàòè, ýòî íå âû ïðèäóìàëè ïîäîáíûé
ýôôåêò. …ãî èçîáðåë  íàðîä ‘òèêñà. Šàêèì-òî îáðàçîì âàì óäàëîñü ïðèâëå÷ü  èõ
íà  ñâîþ   ñòîðîíó.   îçâîëßò   ëè  âàì  ñòèêñßíå   çëîóïîòðåáëßòü   ñâîèìè
äîñòèæåíèßìè?
     - òî óæ íå âàøà çàáîòà, êàïèòàí, - äîêòîð ‡åððî ñíîâà âçßë íàñìåøëèâûé
òîí. - Œîæåò, âû äîãàäàëèñü, êàê èìåííî ñîçäàåòñß èëëþçèß?
     - î-ìîåìó, äîãàäàëñß, - õîëîäíî îòâåòèë Šýðòèñ. - ‚û èñïîëüçóåòå ñèëó,
èñêàæàþùóþ  îòðàæåííûé  ñâåò. —åëîâåê âûãëßäèò  ÷åëîâåêîì, ïîòîìó  ÷òî  ëó÷è
ñâåòà  îòðàæàþòñß  îò íåãî  ñîãëàñíî  îáû÷íûì  çàêîíàì  îòðàæåíèß.  î  åñëè
îòðàæåííûå ëó÷è ïîïàäóò â íåêîå ñèëîâîå ïîëå, ß  ìîãó óâèäåòü ïåðåä ñîáîé íå
÷åëîâåêà, à, ê  ïðèìåðó,  êàìåíü.  î  ýòîìó ïðèíöèïó  ðàáîòàëî  óñòðîéñòâî,
ïîçâîëèâøåå âûäàâàòü  ñòèêñßí  çà çåìëßí,  ñ åãî ïîìîùüþ  âû  ñêðûâàåòå ñâîé
îáëèê, òî÷íî òàêèì æå ñïîñîáîì âû ñîçäàëè ÷åðíóþ çâåçäó.
     -   ‚àøà  ðåïóòàöèß   ïîëíîñòüþ  ïîäòâåðæäàåòñß,   êàïèòàí  ”üþ÷åð,   -
óâàæèòåëüíî ñêàçàë äîêòîð ‡åððî. - ‚û áåçîøèáî÷íî ðàçãàäàëè ìîè ñåêðåòû.
     -  Ÿ  íå ïîíßë îäíîãî.  ‘êàæèòå,  êàê âàì  óäàëîñü âîéòè  â  äîâåðèå  ê
ñòèêñßíàì è çàðó÷èòüñß èõ ïîìîùüþ?
     Šýðòèñ çàòßãèâàë ðàçãîâîð, ñòàðàßñü âûèãðàòü  âðåìß. Ží  ñëûøàë, ÷òî íà
‘òèêñå  íåäîâîëüíû ïîâåäåíèåì  äîêòîðà ‡åððî, è  íàäåßëñß, ÷òî ïîßâèòñß øàíñ
ïîãîâîðèòü ñ êåì-ëèáî èç ïðåäñòàâèòåëåé ìåñòíîé âëàñòè.
     - Œåíß ïðèâëåêëè  ñþäà äðåâíèå ëåãåíäû î âåëèêîé ðàñå, íàñåëßâøåé ‘òèêñ
â  òå  äàëåêèå âðåìåíà,  êîãäà  îí íå  áûë  ïîêðûò  âîäîé.  Ÿ  ïðîíèê  ÷åðåç
èëëþçîðíóþ âîäíóþ îáîëî÷êó è  îêàçàëñß çäåñü. ‘òèêñßíå  ïîâåäàëè  ìíå òàéíó:
îíè äåéñòâèòåëüíî çàìàñêèðîâàëè ñâîé ìèð  â ñòðàõå ïåðåä âòîðæåíèåì  çåìëßí.
‚ñïîìíèòå, êàê øëî  â òî  âðåìß ïîêîðåíèå  íîâûõ ìèðîâ. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
åñòü ðåàëüíàß âîçìîæíîñòü äîáèòüñß íåîãðàíè÷åííîé âëàñòè.  Ÿ çàïóãàë èõ òåì,
÷òî ðàíî  èëè  ïîçäíî  çåìëßíå  ðàçãàäàþò  èõ  ñåêðåò è êîëîíèçèðóþò  ‘òèêñ.
…äèíñòâåííûé  øàíñ  -  äîâåðèòüñß  ìíå.  ’îëüêî  êîãäà  ß  ñòàíó  ïðàâèòåëåì
‚ñåëåííîé, îíè ñìîãóò æèòü ñïîêîéíî. ‘òèêñßíå îòäàëè ìíå ñåêðåò ìàñêèðîâêè è
ïîìîãëè ïîñòðîèòü  êîðàáëü, êîòîðûé èçîáðàæàåò ñåé÷àñ  ÷åðíóþ çâåçäó. ˆç íèõ
æå áûë íàáðàí ‹åãèîí ‘óäüáû... ‡àòåì ïîñòðîèëè ìîùíåéøèé ïåðåäàò÷èê...
     Šàïèòàí ”üþ÷åð äåëàë âèä, ÷òî âíèìàòåëüíî ñëóøàåò  äîêòîðà, íî íà ñàìîì
äåëå ïðèñëóøèâàëñß ê òèøèíå  çà ñòåíîé çàëà. àêîíåö ðàçäàëèñü øàãè ñòèêñßí.
Šýðòèñ âîñïðßíóë äóõîì. ‘åé÷àñ îí ðàññêàæåò èì ïðàâäó î çëîäåéñòâå äîêòîðà.
     ˜àãè óñëûøàë òàêæå îäæ. Šàðëèê ñáåãàë ê äâåðè è ìèãîì âåðíóëñß.
     - „îêòîð! òîò ðûæèé ÷åðò âàñ çàáîëòàë. ‘þäà èäåò ñàì ‹èìîð!
     - Šîðîëü ‘òèêñà! - ‡åððî âñòðåâîæèëñß. - ûñòðî óáðàòü êàïèòàíà ”üþ÷åðà
â êàìåðó! åëüçß äîïóñòèòü, ÷òîáû îí ãîâîðèë ñ êîðîëåì!
     àäåæäû Šýðòèñà  ðóõíóëè. îäæ è Šýëëýê çàòàùèëè åãî  â êàìåðó è ïîäàëè
ãàç. ƒàç  ñäåëàë ñâîå äåëî, è ïëåííèê çàìåð, íå ïåðåñòàâ, âïðî÷åì, âèäåòü  è
ñëûøàòü.
     €íäðîèä îòáèâàëñß è ñêâåðíîñëîâèë, íî, ïîïàâ â êàìåðó, òóò æå çàòèõ.
     -   —òî  äåëàòü  ñ  ðîáîòîì?  -   ñïðîñèë  îäæ,  êèâàß  íà   óêóòàííóþ
ìåòàëëè÷åñêèìè ñåòßìè ôèãóðó. - Ží íå äûøèò, ãàç íà íåãî íå ïîäåéñòâóåò.
     - Žáîéäåìñß áåç ãàçà! - „îêòîð ‡åððî âûíóë àòîìíûé ïèñòîëåò, íàêëîíèëñß
íàä  ðîáîòîì  è   íàïðàâèë  ñòâîë   íà  åãî   øåþ.   ëàìß  ïðîáèëî  êîðïóñ,
ôîòîýëåêòðè÷åñêèå ãëàçà ïîãàñëè.
     Šýðòèñ ïîíßë, ÷òî ó ƒðýãà ïåðåáèòû íåðâíûå âîëîêíà.
     - ’åïåðü âñå â ïîðßäêå.
     „îêòîð ‡åððî îáåðíóëñß  ê  äâåðè,  â  êîòîðóþ êàê  ðàç  âõîäèë  âûñîêèé
ñòèêñßíèí â áîãàòîì íàðßäå è â ñîïðîâîæäåíèè ñâèòû. ƒëóáîêî ïîñàæåííûå ãëàçà
êîðîëß ‹èìîðà îñìîòðåëè êàìåðû.
     - îâûå ïëåííèêè? - ‹èìîð ãîâîðèë íà ßçûêå çåìëßí, çàïèíàßñü è ïîäáèðàß
ñëîâà. - Ÿ íå îäîáðßþ.  åëüçß  äåðæàòü ëþäåé â  ãàçå. òîò ãàç ìû ïðèìåíßåì
òîëüêî äëß îïåðàöèé. „îëãî íåëüçß. åõîðîøî.
     - ‹èìîð! - „îêòîð ‡åððî  ïðîñèòåëüíî ñëîæèë  ðóêè ïåðåä ãðóäüþ. - Ÿ ñàì
ñîæàëåþ. î ýòî íåîáõîäèìî. òî âðàãè íàøåãî ïëàíà. ‘êîðî ß ïîëó÷ó âëàñòü  è
ñðàçó îòïóùó âñåõ ïëåííûõ. Ÿ êëßíóñü!
     Šàïèòàí ”üþ÷åð â áåññèëüíîé ßðîñòè ñìîòðåë íà  çëîäåß. Ží-òî çíàë, êóäà
îòïóñòèò ïëåííûõ äèêòàòîð ‡åððî.
     -  „åëà íå òîëüêî â ïëåííûõ, - ïðîäîëæàë ‹èìîð. -  ‚û óáèëè äâóõ ëþäåé.
òîãî äåëàòü  íåëüçß. èêîãäà. Ÿ æàëåþ,  ÷òî  ñîãëàñèëñß ñ âàøèì  ïëàíîì. ‚û
êëßëèñü íå óáèâàòü. î óáèëè.
     - òî áûëî íå óáèéñòâî, à íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé. ‘ëó÷àéíûé âûñòðåë. ûâàåò.
îëüøå ß òàêîãî íå  äîïóùó! ‹èìîð! Ÿ íåíàâèæó óáèéñòâà, êàê ëþáîé ñòèêñßíèí.
î  ïëàí  íàäî äîâåñòè äî êîíöà. Žñòàëîñü  íåäîëãî. „åíü, äâà.  îìíèòå, ÷òî
åñëè ïðèäóò çåìëßíå, îíè óáüþò ìíîãî ñòèêñßí, à îñòàëüíûõ îáðàòßò â ðàáîâ!
     -  Ÿ âåðþ, ðàç  ãîâîðèò ñàì çåìëßíèí. - ‹èìîð  òßæåëî âçäîõíóë.  - î ß
ñîæàëåþ. “áèâàòü íåëüçß! èêîãäà!
     ‹èìîð  ñîêðóøåííî  ïîêà÷àë ãîëîâîé è óäàëèëñß ñî ñâîåé  ñâèòîé.  „îêòîð
‡åððî ïîäîøåë ê êàìåðå ñ êàïèòàíîì ”üþ÷åðîì è çàñìåßëñß.
     -  ‹îâêî âû  òßíóëè âðåìß! î òóò ß âàñ ïåðåõèòðèë. Šýðòèñ  îòâåòèë åìó
çàñòûâøèì âçãëßäîì.
     - „îêòîð! - çàêðè÷àë îäæ. - ˆäèòå ñþäà! îñëåäíèå èçâåñòèß!
     à  ýêðàíå  òåëåâèçîðà  ïîßâèëñß êîììåíòàòîð-ìàðñèàíèí. ‡àõëåáûâàßñü îò
âîçáóæäåíèß, îí ïåðåäàâàë ïîñëåäíèå ñîîáùåíèß:
     - ‘îëíå÷íàß ñèñòåìà îõâà÷åíà ïàíèêîé.  —åðíàß çâåçäà âñå áëèæå è áëèæå,
êàæäûé ìîæåò âèäåòü åå ñâîèìè ãëàçàìè. Žíà ðàñòåò ñ êàæäûì äíåì. Žáåçóìåâøèå
òîëïû øòóðìóþò  „îì  ïðàâèòåëüñòâà íà  ‡åìëå,  òðåáóß  íåìåäëåííîé  ïåðåäà÷è
âëàñòè äîêòîðó ‡åððî. ðåçèäåíò ‘èñòåìû „æåéìñ Šàðòüþ òîëüêî ÷òî  âûñòóïèë ñ
ïðèçûâîì ê ãðàæäàíàì. Ží ïðîñèò ëþäåé íå ïîääàâàòüñß ïàíèêå. Ží ñíîâà íàçâàë
äîêòîðà  ‡åððî ìîøåííèêîì, êîòîðûé çàïóãèâàåò íàðîä, ÷òîáû çàõâàòèòü âëàñòü.
ðåçèäåíò íàïîìíèë, ÷òî  òàéíîé ÷åðíîé çâåçäû çàíèìàåòñß êàïèòàí ”üþ÷åð.  î
äàæå èìß  êàïèòàíà íå óñïîêîèëî ìàññû.  ’îëüêî ÷òî  ìû ïîëó÷èëè  "ìîëíèþ". ‚
ïàðëàìåíòàõ  ‚åíåðû è  Œåðêóðèß ïîñòàâëåí  íà ãîëîñîâàíèå âîïðîñ î  ïåðåäà÷å
âëàñòè   äîêòîðó  ‡åððî.  Œàëî  êòî  ñîìíåâàåòñß  â  ðåçóëüòàòàõ  ïîèìåííîãî
ãîëîñîâàíèß. ’îëïû ïåðåä çäàíèßìè ïàðëàìåíòîâ  íàñòðîåíû êðàéíå  ðåøèòåëüíî.
“ðàí åäèíîãëàñíî ïðèíßë ðåøåíèå ïåðåäàòü âëàñòü äîêòîðó ‡åððî...
     „îêòîð ‡åððî  âûêëþ÷èë  òåëåâèçîð.  ‚ûñîêàß  âíóøèòåëüíàß ôèãóðà äûøàëà
òîðæåñòâîì è óâåðåííîñòüþ. ƒîëîñ äðîæàë îò âîëíåíèß.
     - Œû ïîáåäèëè, îäæ!  - âîñêëèêíóë îí. - Žñòàëüíûå ïàðëàìåíòû îáðàòßòñß
êî ìíå  â  áëèæàéøèå ÷àñû. Žòíûíå äîêòîð ‡åððî - âëàñòèòåëü âñåõ ïëàíåò,  îò
Œåðêóðèß äî ëóòîíà!
     „îêòîð âçßë ñåáß â ðóêè. ðåäñòîßëè ñðî÷íûå äåëà.
     - åìåäëåííî  ïîäãîòîâü êîñìîïëàí! - ïðèêàçàë îí êàðëèêó. - Œû ëåòèì íà
ñòûêîâêó  ñ  êîðàáëåì-çâåçäîé.  Šàê  òîëüêî âñå  ïàðëàìåíòû  è ïðàâèòåëüñòâà
‘èñòåìû çàßâßò î  ïåðåäà÷å ìíå âëàñòè,  íà÷íåì  îòâîäèòü åãî â ñòîðîíó. ‹þäè
óâèäßò, ÷òî äîêòîð ‡åððî - ñïàñèòåëü ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû!
     -  àäî  îñòàâèòü  Šýëëýêà  îõðàíßòü  „îì  âðàãîâ,  -  íàïîìíèë êàðëèê,
îãëßäûâàß ðßäû êàìåð.
     - Šýëëýê  ìîæåò íàì ïîíàäîáèòüñß.  €  ýòè íèêóäà  íå  äåíóòñß. - „îêòîð
‡åððî  íàñìåøëèâî  ãëßíóë  íà êàìåðó ñ  êàïèòàíîì ”üþ÷åðîì. - Š  òîìó æå  íà
óëèöàõ âñåãäà ìíîãî ñòèêñßí. îéäåì, âðåìß äîðîãî.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð ñëûøàë êàæäîå ñëîâî, âèäåë,  êàê âûñîêèé äîêòîð è êàðëèê
ïîêèíóëè  çàë.  ‚ñêîðå  èçäàëåêà  äîíåññß  ãëóõîé  ðåâ ðàêåòíûõ  äâèãàòåëåé.
àñòóïèëà  ìåðòâàß  òèøèíà.  åññèëüíûé  ãíåâ,  îò÷àßíèå,  óíèæåíèå,  îáèäà,
òðåâîãà  çà ñóäüáû  ëþäåé òåðçàëè äóøó êàïèòàíà  ”üþ÷åðà. Ží  ìîã  ðàçðóøèòü
çàãîâîð äèêòàòîðà, ìîã èçáàâèòü íàðîäû îò òèðàíèè. ˆ íå ñäåëàë ýòîãî! „îêòîð
‡åððî ïîáåæäàåò, à îí,  çíàìåíèòûé  êàïèòàí ”üþ÷åð, åãî  áëèæàéøèå  äðóçüß è
ñïîäâèæíèêè çàñòûëè, ñëîâíî ìåðòâûå!


        ‚ Ž’Š›’ŽŒ ŠŽ‘ŒŽ‘…

     Šàïèòàí ”üþ÷åð  ïîòåðßë ïðåäñòàâëåíèå î âðåìåíè. Ží ïîíèìàë, ÷òî ïðîøëî
íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  òàê  êàê  íàñòóïèëà  íî÷ü.   Žñòàâøàßñß   îòêðûòîé  äâåðü
íàõîäèëàñü â ïîëå åãî çðåíèß, è îí âèäåë, êàê ïîòåìíåëî íåáî. Ží ñëûøàë, êàê
áëèæå ê íî÷è  ïðèçåìëèëñß êîñìîïëàí, è ìîã äîãàäàòüñß, ÷òî âåðíóëñß êîðàáëü,
êîòîðûé äîñòàâèë äîêòîðà ‡åððî ñ  ñîîáùíèêàìè íà ÷åðíóþ çâåçäó. î íèêòî  íå
âîøåë  â ßðêî îñâåùåííûé çàë „îìà âðàãîâ, ãäå Šýðòèñ è  îñòàëüíûå òîìèëèñü â
ïîëíîé íåïîäâèæíîñòè, çàíßòûå íåâåñåëûìè ìûñëßìè.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð íå ðàç ïîïàäàë â òßæåëîå ïîëîæåíèå. î íèêîãäà îí íå áûë
ñòîëü áåñïîìîùíûì. Ží ìîã òîëüêî äóìàòü, îäíàêî ìûñëè òåðçàëè åãî õóæå ëþáîé
ïûòêè.  Ží  ïðåäñòàâëßë,  êàê  îò÷àßííî ðåçèäåíò  Šàðòüþ ïûòàåòñß  îòòßíóòü
êàïèòóëßöèþ  ïðàâèòåëüñòâà,  êàê  æàäíî  æäåò õîòß  áû âåñòî÷êè  îò êàïèòàíà
”üþ÷åðà.
     åò, íåëüçß  ïðåäàòü  ðåçèäåíòà,  íåëüçß  îáìàíóòü  äîâåðèå  íàðîäîâ!.
Šýðòèñ  ñîáðàë âñþ âîëþ,  ÷òîáû  ñáðîñèòü  îöåïåíåíèå.  åñïîëåçíî. è  îäíà
êëåòêà òåëà  åìó íå ïîä÷èíßëàñü. Šýðòèñ ïîäàâèë  íàõëûíóâøåå  îò÷àßíèå. àäî
äóìàòü, íàäî èñêàòü âûõîä.
     “ñòðåìëåííûé íà äâåðü âçãëßä êàïèòàíà ”üþ÷åðà ïðîñâåòëåë.  ˆç-çà êîñßêà
âûñóíóëàñü  îñòðàß  ìîðäî÷êà  è  ñ  ëþáîïûòñòâîì  ïîêðóòèëà  íîñîì.   —åðíûå
èñïóãàííûå ãëàçêè áåãàëè ïî çàëó. ‹þáèìåö ƒðýãà, ëóííûé ùåíîê, íàøåë íàêîíåö
õîçßèíà. îáîò íåïîäâèæíî ëåæàë ó êàìåðû  ñ êàïèòàíîì ”üþ÷åðîì. …åê ðàäîñòíî
ïîäáåæàë  ê  ƒðýãó,  íà÷àë òûêàòüñß  íîñîì â  ïëå÷î,  øåâåëèòü  ëàïîé  ðóêó.
åïîäâèæíîñòü  õîçßèíà âñòðåâîæèëà ùåíêà, è  îí ðàñòåðßííî  çàìåòàëñß âîêðóã
ãðîìàäíîãî  òåëà.  à  îñòàëüíûå  êàìåðû  çâåðåê  íå  îáðàùàë  íè  ìàëåéøåãî
âíèìàíèß.
     ‚ ìîçãó  Šýðòèñà  ìåëüêíóëà  îò÷àßííàß èäåß.  Žäèí  øàíñ èç òûñß÷è!  î
äðóãîãî íå ïðåäâèäåëîñü. Šýðòèñ ñêîíöåíòðèðîâàë âñå âíèìàíèå íà îäíîé ôðàçå:
"…åê, èäè êî  ìíå.  …åê, èäè  êî ìíå". ‚ ïðîøëîì Šýðòèñ èíîãäà äàâàë ëóíäîãó
òåëåïàòè÷åñêèå óêàçàíèß, è òîò îáû÷íî âûïîëíßë èõ, åñëè îíè íå øëè âðàçðåç ñ
âîëåé ƒðýãà, êîòîðûé äëß …åêà áûë âûñøèì  àâòîðèòåòîì.  "…åê! åìåäëåííî èäè
êî ìíå!" - íàñòîé÷èâî ïîâòîðßë Šýðòèñ, íàäåßñü, ÷òî ñòåêëßííàß ñòåíêà êàìåðû
ïðîïóñêàåò òåëåïàòè÷åñêèå âîëíû. ‹óíäîã  âäðóã ïðåêðàòèë  ñóåòèòüñß è ïîäíßë
ãëàçêè  íà Šýðòèñà. Œåäëåííî,  íåðåøèòåëüíî  …åê ïîäîøåë ê êàìåðå  Šýðòèñà è
îñòàíîâèëñß. "…åê,  òû äîëæåí  ãðûçòü ìåòàëëè÷åñêóþ ðàìó âíèçó  êàìåðû, íèæå
ñòåêëà. Žíà î÷åíü âêóñíàß. ’û äîëæåí ñúåñòü ðàìó. Œåòàëë. ‚êóñíûé!"
     ‹óíäîã îæèâèëñß. ðèêàç  ñîâïàäàë ñ åãî æåëàíèåì. Ží îáíþõàë îáðàìëåíèå
êàìåðû è îòãðûç  êóñî÷åê  ñ  óãëà.  Žòâåäàâ  ìåòàëëà,  …åê  ïîìîðùèëñß  è  ñ
íåäîóìåíèåì ïîäíßë ãëàçêè  íà Šýðòèñà.  €ëþìèíèé,  äîãàäàëñß ”üþ÷åð.  ‹åãêèå
ìåòàëëû  ëóíäîã  íå  ëþáèë. "…åê,  ãðûçè äàëüøå. ƒðûçè äàëüøå.  îòîì  áóäåò
âêóñíåé.  „àëüøå  áóäåò  ñâèíåö.  ƒðûçè  äàëüøå. ‘âèíåö". ‹óíäîã  ðåøèòåëüíî
âîíçèë çóáû â  ìåòàëë. îëåòåëè êðîøêè. —åðåç ìèíóòó îñòðûé íîñ ïðîñóíóëñß â
êàìåðó è îòïðßíóë íàçàä. ’ßæåëûé ãàç ñ øèïåíèåì âûõîäèë èç êàìåðû, à êàïèòàí
”üþ÷åð áûñòðî îáðåòàë ïîäâèæíîñòü! Šàêîå áëàæåíñòâî! Šýðòèñ ñáðîñèë ñåòü,  â
êîòîðîé  åãî ïðèíåñëè îõîòíèêè, è ïîäíßëñß íà íîãè. ‚ûáèòü ñòåêëßííóþ  äâåðü
íå ïðåäñòàâëßëî  òðóäà.  îòîì  îí áðîñèëñß ê  êàìåðàì  äðóçåé  è ïîîòêðûâàë
äâåðè.  Žòî  ñ  ðàäîñòíûì  âîåì  âûðâàëñß  â  çàë   è  çàïëßñàë  íåâåðîßòíûé
àêðîáàòè÷åñêèé  òàíåö.  „æîàí  ýíäåëë áðîñèëàñü  êàïèòàíó ”üþ÷åðó  íà  øåþ,
îáëèâàßñü  ñëåçàìè ðàäîñòè. Šýðòèñ îñòîðîæíî ðàçæàë îáúßòèß  è íàêëîíèëñß  ê
‘àéìîíó. Ží áûñòðî ïîäñîåäèíèë çâóêîâîé ðåçîíàòîð.
     - Œîëîäåö, ìàëûø, - ïðîãóäåë Œîçã. - î íå ñëèøêîì ëè ïîçäíî?
     - å ïîçäíî, åñëè ìû óñïååì äîáðàòüñß äî  "Šîìåòû". ’îëüêî íàäî îæèâèòü
ƒðýãà.
     Šýðòèñ  ïîïðîñèë  äðóçåé  îòêðûòü  âñå êàìåðû,  à ñàì çàíßëñß  ðåìîíòîì
ðîáîòà. Žòêðûâ ïëàñòèíó â îáëàñòè øåè, îí îáíàðóæèë, ÷òî ïåðåáèòû òðè âàæíûõ
ïðîâîäà. „îñòàâ  èíñòðóìåíò èç íàáîðà íà ïîßñå ƒðýãà, Šýðòèñ áûñòðî ñîåäèíèë
ïðîâîäà è çàêðåïèë ïëàñòèíó. ”îòîýëåêòðè÷åñêèå ãëàçà ðîáîòà îæèëè. Šàê  íè â
÷åì íå áûâàëî îí ïîäíßëñß íà íîãè è ñ óäèâëåíèåì îãëßäåëñß.
     - •îçßèí, êàê òû âûáðàëñß èç êàìåðû? - ñïðîñèë îí.
     - ’âîé …åê ñïàñ âñåõ íàñ, - êîðîòêî îáúßñíèë Šýðòèñ.
     - …åê  íàñ  ñïàñ?! - èçóìèëñß ƒðýã è  ëàñêîâî ïîãëàäèë ëþáèìöà, êîòîðûé
óñïåë  çàëåçòü ê íåìó íà ïëå÷î.  - …åê!  ‡à  ýòî  òû  ïîëó÷èøü âñå  ñåðåáðî,
êîòîðîå åñòü íà êîðàáëå!
     Žòî è  „æîàí  îñâîáîäèëè îñòàëüíûõ ïëåííûõ. Œóæ÷èíû è æåíùèíû  îêðóæèëè
êàïèòàíà ”üþ÷åðà, áëàãîäàðß ñïàñèòåëß íà ßçûêàõ ðàçíûõ ïëàíåò.
     - Šýðòèñ,  ÷òî  áóäåì  äåëàòü?  - ñïðîñèë  ‘àéìîí.  - …ñëè ïåðåäàòü  ïî
òåëåâèçîðó, ÷òî ÷åðíàß çâåçäà - ýòî îáìàí, òî ìîæíî îñòàíîâèòü çàãîâîð...
     -  è÷åãî  íå âûéäåò,  ‘àéìîí.  ‹þäè  ñëèøêîì  íàïóãàíû, ÷òîáû ïîâåðèòü
ñëîâàì. …ñòü òîëüêî îäèí âûõîä - óíè÷òîæèòü ìèðàæ ÷åðíîé çâåçäû...
     - ‘þäà èäóò ñòèêñßíå! - çàêðè÷àë Žòî. - ˆõ ïðèâëåê øóì.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð óñëûøàë âñòðåâîæåííûå êðèêè ñíàðóæè, à çàòåì òîïîò íîã â
êîðèäîðå.
     -  àì  íàäî îáßçàòåëüíî äîáðàòüñß  äî "Šîìåòû",  -  êðèêíóë  Šýðòèñ  è
îáåðíóëñß ê ïëåííèêàì. -  Žñòàâàéòåñü çäåñü. ‘òèêñßíå âàì íå ïðè÷èíßò âðåäà.
Ÿ âåðíóñü, êàê òîëüêî ïîêîí÷ó ñ äîêòîðîì ‡åððî!
     ‚ äâåðßõ ïîßâèëñß ñòèêñßíèí è âûòàðàùèë êðóãëûå ãëàçà íà øóìíóþ òîëïó.
     - ëåííèêè äîêòîðà óáåãàþò! - ïðîêðè÷àë îí, îáåðíóâøèñü íàçàä.
     ðîòîíîâûé  ïèñòîëåò   Šýðòèñà,  óñòàíîâëåííûé  íà  îãëóøåíèå,   ñâàëèë
ñòèêñßíèíà íà ïîë.
     - ƒðýã! Žòî! åæèì!  „æîàí, áåðè ‘àéìîíà! „æîàí îñòîðîæíî ïîñòàâèëà êóá
íà ïëå÷î.  Šàïèòàí ”üþ÷åð  ñ êîìàíäîé  âûñêî÷èëè âî òüìó  íàñòóïèâøåé  íî÷è.
‚îêðóã âñïûõèâàëè îãíè ôîíàðåé,  ðàçäàâàëèñü êðèêè, ê çäàíèþ áåæàëè ëîõìàòûå
ôèãóðû.
     -  ‚ïåðåä,  ñêâîçü  òîëïó!  -  ïðèêàçàë  êàïèòàí ”üþ÷åð. - Žòî, ñòðåëßé
òîëüêî íà îãëóøåíèå!
     àñ÷èùàß  ïóòü âñïûøêàìè ïðîòîíîâîãî ïèñòîëåòà,  êàïèòàí ”üþ÷åð  è  Žòî
âåëè  ñâîþ ãðóïïó ñêâîçü òîëïó ñòèêñßí. åêîòîðûå ïûòàëèñü ñõâàòèòü áåãëåöîâ
ñ òûëà, íî çàìûêàâøèé ãðóïïó ƒðýã îòøâûðèâàë èõ ñòàëüíûìè ðóêàìè.
     àêîíåö áåãëåöû âûðâàëèñü èç ãîðîäà è âîøëè â ëåñ.
     - àñ ïðåñëåäóþò! - Žòî  îãëßíóëñß è óâèäåë òîëïû ñòèêñßí,  êîòîðûå  íå
ñîáèðàëèñü îòêàçûâàòüñß îò ïîãîíè.
     - àøå ñ÷àñòüå, ÷òî çäåñü æèâóò  ìèðíûå  ëþäè, íå óìåþùèå ñðàæàòüñß,  -
ñêàçàë Šýðòèñ. - € âîò è "Šîìåòà"!
     Šîñìîïëàí  áûë íåâðåäèì, íî ðßäîì  íåñëè îõðàíó  äâà ñòèêñßíèíà. Šýðòèñ
óëîæèë èõ íà çåìëþ, è âñå áûñòðî çàáðàëèñü â êîðàáëü.
     - ‚çëåòàåì, âî èìß âñåãî ñâßòîãî! - ïðîêðè÷àë Žòî. Šîðàáëü ñâå÷îé ïîøåë
ââåðõ.  ‚çãëßíóâ  âíèç,  Šýðòèñ óñïåë óâèäåòü,  êàê êàòßòñß  ïî âñåé ïëàíåòå
âûñîêèå áóðíûå âîëíû.  „àëåêî âïåðåäè, çà ïðåäåëàìè ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû, ñðåäè
ßðêèõ çâåçä ‘òðåëüöà ÷åðíåë çëîâåùèé äèñê óãðîæàþùèõ ðàçìåðîâ.
     Šàïëåîáðàçíàß "Šîìåòà" íàáðàëà  íåâåðîßòíóþ ñêîðîñòü. Žíè  óæå âûëåòåëè
èç  ‘èñòåìû è íåñëèñü ïî  áåçáðåæíîìó îêåàíó êîñìîñà íàâñòðå÷ó êîëîññàëüíîìó
ìèðàæó.  ëóòîí äàâíî  ïîòåðßëñß ñðåäè  ìèðèàäîâ  çâåçäíûõ ïåñ÷èíîê, âïåðåäè
îáçîð çàêðûâàë ãèãàíòñêèé äèñê.
     - å ìîæåò áûòü, ÷òî ýòî ìèðàæ! - âîñêëèêíóëà „æîàí.
     -  ’û  óâåðåí,  ÷òî   ýòî  íå  íàñòîßùàß   çâåçäà,  øåô?  -   îñòîðîæíî
ïîèíòåðåñîâàëñß ƒðýã.
     ‚èä ÷åðíîé çâåçäû ìîã âñåëèòü  óæàñ â ëþáîãî.  ’åìíàß  ãðîìàäà, èçðûòàß
óùåëüßìè è ãèãàíòñêèìè ðàçëîìàìè, âåëè÷åñòâåííî âðàùàëàñü âîêðóã ñâîåé îñè è
íè÷åì íå îòëè÷àëàñü îò óæå èçó÷åííûõ ïîòóõøèõ çâåçä.
     - ‘êîðî óáåäèòåñü, ÷òî  îíà íå íàñòîßùàß! - âåñåëî  êðèêíóë  Šýðòèñ.  -
‘åé÷àñ ìû ïðîëåòèì ñêâîçü íåå.
     ‘î  ñòîðîíû êàçàëîñü,  ÷òî ïèëîò "Šîìåòû" ïîøåë íà ñàìîóáèéñòâî.  „æîàí
çàæìóðèëàñü,  õîòß ïîíèìàëà, ÷òî íà òàêîé ñêîðîñòè è ïî÷óâñòâîâàòü íè÷åãî íå
óñïååò...  “äàðà  íå ïîñëåäîâàëî.  å  áûëî  äàæå ëåãêîé  âñòðßñêè. "Šîìåòà"
ïðîøëà ñêâîçü çâåçäó, êàê ñêâîçü òåíü. ‚îêðóã ÷åðíåë îòêðûòûé êîñìîñ, ñèßíèå
çâåçä  ïîáëåêëî, âèäèìî, ñêàçûâàëîñü  ñèëîâîå ïîëå ìèðàæà. "Šîìåòà"  ì÷àëàñü
âíóòðè ÷åðíîé çâåçäû. ‚ïåðåäè ïî êóðñó ïîßâèëàñü ñâåðêàþùàß òî÷êà.
     - ‚îò  êîðàáëü-ìèðàæ!  -  ïðîêðè÷àë  Šýðòèñ. -  Ží ïîääåðæèâàåò ñèëîâîå
ïîëå. ’àì ñåé÷àñ  äîêòîð  ‡åððî. -  Šàïèòàí ”üþ÷åð âûâåë  "Šîìåòó" íà áîåâîé
ðàçâîðîò. - Žòî! óøêè ê áîþ!
     - …ñòü! ‘åé÷àñ ìû èõ ðàçìàæåì ïî êîñìîñó!
     - åò, òîëüêî âûâåñòè  èç ñòðîß! ’àì  ñòèêñßíå! Žòî  ïðèíèê  ê  ïðèöåëó
àòîìíûõ  ïóøåê. ‘òâîëû ïëþíóëè ñèíåâàòûì ïëàìåíåì, è ðóëåâûå äþçû âðàæåñêîãî
êîðàáëß ïðåâðàòèëèñü â ãðóäó îïëàâëåííîãî è èñêîðåæåííîãî ìåòàëëà.
     - ‘êàôàíäðû! - êðèêíóë Šýðòèñ àíäðîèäó. - ˆäåì íà àáîðäàæ!
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  ïðèøâàðòîâàë   "Šîìåòó"  ê   ïîòåðßâøåìó  ñêîðîñòü   è
óïðàâëåíèå êîðàáëþ ‡åððî.
     - „æîàí, îñòàíüòåñü ñ ‘àéìîíîì. Žñòàëüíûå çà ìíîé!
     „ðóçüß âûøëè â îòêðûòûé êîñìîñ. ßäîì ïëûë âðàæåñêèé êîðàáëü.
     -  Žòêðîé ëþê, ƒðýã! - ñêîìàíäîâàë êàïèòàí ”üþ÷åð. îáîò òóò æå çàìåíèë
äâà ñâîèõ ïàëüöà ñâåðëàìè  è ïðîñâåðëèë â îáøèâêå âíóøèòåëüíóþ äûðó. ‡àñóíóâ
â íåå  ðóêó,  îí âûðâàë  ëþê. Šýðòèñ âîøåë â øëþç è íàæàë  êíîïêó âíóòðåííåé
äâåðè.  ‚ñß  åãî  êîìàíäà  âîðâàëàñü  âíóòðü,  è äâåðè  øëþçà  àâòîìàòè÷åñêè
çàêðûëèñü.  ”üþ÷åð íå óñïåë ñäåëàòü è øàãà,  êàê èç äàëüíåãî êîíöà  êîðèäîðà
îòêðûëè îãîíü. Œîùíàß ðóêà ðîáîòà  îòøâûðíóëà åãî â ñòîðîíó, è àòîìíûå çàëïû
óäàðèëè â ãðóäü ƒðýãà, íå ïðè÷èíèâ åìó, âïðî÷åì, íèêàêîãî âðåäà.
     ‡åððî, Šýëëýê è îäæ âåëè áåñïîðßäî÷íóþ ñòðåëüáó, çà èõ ñïèíàìè ìàß÷èëè
íàñìåðòü ïåðåïóãàííûå ñòèêñßíå.
     - ‚ïåðåä! - ñêîìàíäîâàë Šýðòèñ.
     ‡àñâåðêàëè  âñïûøêè  àòîìíûõ  ïèñòîëåòîâ.  Šàïèòàí  ”üþ÷åð  ðâàíóëñß ïî
êîðèäîðó. åðåä íèì áûë äîêòîð ‡åððî. Šýðòèñ äàë äëèííóþ î÷åðåäü, íî  äîêòîð
óâåðíóëñß è çàíåñ íàä ïðîòèâíèêîì  ðóêîßòêó òßæåëîãî  ïèñòîëåòà. ‚ ïîñëåäíèé
ìîìåíò êàïèòàí óñïåë ñõâàòèòü åãî çà  ãîðëî. ƒðàä óäàðîâ  ñûïàëñß íà  ãîëîâó
Šýðòèñà,  íî  êàïèòàí íå  îòïóñêàë ïðîòèâíèêà.  ‚ñêîðå äîêòîð ‡åððî çàòèõ  è
ðóõíóë íà ïîë.
     Šýðòèñ  ñëûøàë, êàê âåëè  ïåðåñòðåëêó  îäæ  è  Žòî.  ‡à  îãëóøèòåëüíûì
òðåñêîì  àòîìíîãî  ïèñòîëåòà  ñëåäîâàëî  êîðîòêîå øèïåíèå ïðîòîíîâîãî  ëó÷à.
ƒäå-òî â ãëóáèíå êîðàáëß ñî ñòðàøíûì ãðîõîòîì áèëèñü ãèãàíò Šýëëýê è ƒðýã.
     àêîíåö, ïåðåðåçàííûé  ãîëóáûì  ëó÷îì,  êàðëèê ðàçâàëèëñß  íàäâîå;  Žòî
çàæèìàë ðàçâîðî÷åííóþ  âûñòðåëîì ðåçèíîâóþ ðóêó.  ƒðýã  íàíåñ ñîêðóøèòåëüíûé
óäàð, è ÷åðåï Šýëëýêà òðåñíóë.
     - ‚îò ýòî ñðàæåíèå! - âîñõèùåííî ïðîøèïåë Žòî. - ‡åððî æèâ?
     - ðèøëîñü ïðèäóøèòü, - ìðà÷íî ñêàçàë Šýðòèñ.
     åðåïóãàííûå ñòèêñßíå âûãëßäûâàëè  èç-çà ìàññèâíîãî  ñâåòëîãî öèëèíäðà.
’åïåðü êàïèòàí ”üþ÷åð íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî ýòî è åñòü  òîò ñàìûé  èçëó÷àòåëü,
êîòîðûé ñîçäàâàë ìèðàæ ÷åðíîé çâåçäû. Šàïèòàí ïîäíßë ðóêè, äàâàß ïîíßòü, ÷òî
íå ïðè÷èíèò èì íèêàêîãî âðåäà.
     - ‚àñ íèêòî íå òðîíåò, - ñêàçàë îí. - î ýòî íàäî âûêëþ÷èòü.
     ‘òèêñßíå  ïîñïåøíî  çàùåëêàëè  êíîïêàìè  è  ïåðåêëþ÷àòåëßìè  íà  ïóëüòå
óïðàâëåíèß.  ƒóäåíèå ïðåêðàòèëîñü.  Šàïèòàí  ”üþ÷åð  âûãëßíóë â èëëþìèíàòîð:
ìèðàæ ðàññåßëñß, âîêðóã ñèßëè áåñ÷èñëåííûå ßðêèå çâåçäû. —åðíîé çâåçäû, åäâà
íå èçìåíèâøåé èñòîðèþ äåâßòè ìèðîâ, áîëüøå íå ñóùåñòâîâàëî.
     - Œîãó  ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  ñåé÷àñ  òâîðèòñß íà  ïëàíåòàõ,  -  óëûáíóëñß
Šýðòèñ.
     - „æîàí è  ‘àéìîí! - âîñêëèêíóë ƒðýã. ‚  äâåðßõ øëþçà ïîßâèëàñü „æîàí ñ
êóáîì  ‘àéìîíà  â ðóêàõ.  Žíà áûñòðî îãëßäåëà  óæàñíóþ  ñöåíó  è  îáëåã÷åííî
âçäîõíóëà, óâèäåâ ñòðîéíîãî êàïèòàíà æèâûì è íåâðåäèìûì.
     - „îêòîð ‡åððî, òî åñòü ‚èê Šðèì, æèâ? - ñïðîñèëà îíà.
     - „îêòîð ‡åððî ìåðòâ,  - îòâåòèë êàïèòàí  ”üþ÷åð. - ’îëüêî  ýòî íå  ‚èê
Šðèì.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ! ‚û æå  ñêàçàëè, ÷òî ýòî íå ‹åéí. Šîóë îóìåð ïîãèá
â ’àðòàðóñå. Žñòàåòñß òîëüêî ‚èê Šðèì!
     ‚ìåñòî îòâåòà  êàïèòàí  ”üþ÷åð  íàêëîíèëñß  íàä  òðóïîì  äîêòîðà ‡åððî,
íàùóïàë  íà  ïîßñå  ïðèáîð è íàæàë êíîïêó.  ‚íóøèòåëüíàß ôèçèîíîìèß  äîêòîðà
èñ÷åçëà. ‚ìåñòî íåãî íà ïîëó ëåæàë  èíòåëëèãåíòíîãî  âèäà çåìëßíèí ñ òîíêèìè
÷åðòàìè ëèöà.
     - Šîóë îóìåð! - îïåøèëà „æîàí.
     -  Ží  íå  ïîãèá  â  ’àðòàðóñå.  ’ðóï, êîòîðûé  âû  âèäåëè  íà  ñêëàäå,
ïðèíàäëåæàë ‚èêó Šðèìó. îäîçðåíèß âîçíèêëè ó ìåíß  åùå òîãäà. …ñëè ïîìíèòå,
îóìåðà óáèëè âî âðåìß ðàçãîâîðà  ïî âèäåîôîíó. î  âîçëå òðóïà âèäåîôîíà íå
áûëî.  ‡íà÷èò,  óáèòûé -  ‚èê Šðèì.  î÷åìó  åãî óáèëè?  „óìàþ, îí  ñëó÷àéíî
îáíàðóæèë òîííåëü.  ‘êëàä  êàê-íèêàê  ïðèíàäëåæàë åìó. Šòî èìåííî  åãî óáèë,
íåèçâåñòíî.  ‚îçìîæíî,  îäæ.  ’àê  èëè èíà÷å  îóìåð èçâëåê  èç  ñëó÷àéíîãî
óáèéñòâà  ïîëüçó.  ‚ûäàâ  òðóï Šðèìà  çà  ñâîé, îí ñäåëàë î÷åíü  ëîâêèé õîä.
’åïåðü îí ìîã ïîñòîßííî ïîëüçîâàòüñß  îáëè÷üåì äîêòîðà, íå îïàñàßñü, ÷òî åãî
ñàìîãî êîãäà-íèáóäü õâàòßòñß.
     Šýðòèñ çàìîë÷àë è çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà òðóï çëîäåß.
     -  ëàí   êîâàðíûé  è  ãëóáîêî  ïðîäóìàííûé.  Šîãäà  ó÷åíûé  ñòàíîâèòñß
ïðåñòóïíèêîì, ýòî âñåãäà îïàñíî. ˆ âåäü îí ïî÷òè ïðåóñïåë!
     -  Ží íå  ìîã ïðåóñïåòü, êîãäà ïðîòèâ íåãî âûñòóïèë  êàïèòàí ”üþ÷åð!  -
âîñêëèêíóëà „æîàí ýíäåëë.
     Šýðòèñ  üþòîí  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  ìðà÷íî  ãëßäß  â  áåçäîííûå  ïðîâàëû
êîñìîñà.
     - Ÿ äóìàþ, ýòî íå òîëüêî  íàøà ïîáåäà. ‡äåñü ÷óâñòâóåòñß ðàáîòà âåëèêèõ
ìàòåìàòèêîâ ñóäüáû, êàæäîìó âîçäàþùèõ ïî çàñëóãàì.
     -  -ý,  ìàëûø!  -  ïðîñêðèïåë Œîçã.  - ˆõ ðàñ÷åòû íå  ïîäâëàñòíû íàøåé
íàóêå... ˆ òàê áóäåò âñåãäà.


        ‘‹…„ ‚ ŠŽ‘ŒŽ‘…

     ’óñêëûé  ñóìåðå÷íûé äåíü íà  ëóòîíå ïîäõîäèë ê êîíöó.  Žãðîìíûé  êóïîë
’àðòàðóñà  òåïëîé æåì÷óæèíîé  ëåæàë íà  ëüäó  îãðîìíîé  ïëàíåòû.  à  êðîìêå
êîñìîäðîìà êðàñîâàëàñü  "Šîìåòà" êàïèòàíà ”üþ÷åðà. ‘àì êàïèòàí è åãî êîìàíäà
ñòîßëè ó òðàïà â îêðóæåíèè çàêóòàííûõ â ìåõà „æîàí, çðû è Šåíñó Šåéíà.
     - Œîãó ïîäáðîñèòü äî ‚åíåðû, Šåíñó, - ïðåäëîæèë Šýðòèñ. - òî ïî ïóòè.
     - ‘îãëàøàéòåñü, Šåéí,  - ïðîñêðèïåë  Œîçã. -  î äîðîãå  ß  âàì äîêàæó,
ïî÷åìó âàøà òåîðèß äâîéíîãî ñïåêòðà íèêóäà íå ãîäèòñß.
     - ‘ïàñèáî, íî ß ïîëå÷ó ïàññàæèðñêèì ðåéñîì, - îòâåòèë Šåéí. - Ÿ, çíàåòå
ëè, íà îïûòå óáåäèëñß, ÷òî ñ âàìè ìîæíî ïîïàñòü â òàêèå ïåðåäåëêè...
     - àâåðíîå, âû ïðàâû, - ðàññìåßëñß Šýðòèñ üþòîí. - € âû, „æîàí?
     -  Ÿ áû  ñ  ðàäîñòüþ,  íî ïðèøëî ñðî÷íîå çàäàíèå  èç øòàáà Œåæïëàíåòíîé
ïîëèöèè...
     -  „à, òåïåðü  îíè  íàñ çàìó÷àþò  ñ ýòèì íîâûì íàðîäîì  è  ïëàíåòîé,  -
ïðîâîð÷àë ñòàðûé ñåðæàíò. Šýðòèñ ïîíèìàþùå êèâíóë.
     - ‘àìè  ñòèêñßíå âàì õëîïîò íå äîñòàâßò. ‘ òîãî äíß, êàê áûë îáåçâðåæåí
äîêòîð  ‡åððî,  ïðîøëî  îêîëî  íåäåëè.  †èòåëè ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû  íå  ñðàçó
îñîçíàëè, ÷òî îíè  ñòàëè æåðòâîé ÷óäîâèùíîé ìèñòèôèêàöèè è åäâà íå  ëèøèëèñü
ñâîáîäû   è  äåìîêðàòèè.  ’åì  áîëüøå  áûëà  áëàãîäàðíîñòü  è   áåçãðàíè÷íîå
âîñõèùåíèå êàïèòàíîì ”üþ÷åðîì.
     ‚ñå  ýòè  äíè  êàïèòàí  ïðîâåë  íà  ‘òèêñå.  ‘òèêñßíå  áûëè  ñìåðòåëüíî
íàïóãàíû, îæèäàß  ìåñòè  îò  ìîãóùåñòâåííîé  ðàñû çåìëßí.  îñòåïåííî Šýðòèñ
üþòîí óáåäèë  ‹èìîðà  è åãî ïîääàííûõ, ÷òî èì  íè÷òî  íå ãðîçèò. ‘òèêñßíå ñ
îáëåã÷åíèåì   è   ðàäîñòüþ  ïðèíßëè  ïðåäëîæåíèå  ñîòðóäíè÷åñòâà  è   îõîòíî
ñîãëàñèëèñü âñòóïèòü â ñåìüþ äðóæíûõ íàðîäîâ ‘èñòåìû.
     - ‚àøå  èìß  ãðåìèò  ïî  âñåé ‘èñòåìå,  -  âîñõèùåííî ñêàçàëà „æîàí.  -
Œèëëèàðäû ëþäåé áëàãîñëîâëßþò âàñ è âàøèõ ñîðàòíèêîâ!
     -  àçâå ìû ñäåëàëè  ÷òî-òî îñîáåííîå? - Šàïèòàí  ”üþ÷åð ñìóùåííî ïîæàë
ïëå÷àìè. - åáßòàì íðàâèòñß èíîãäà ðàçâëå÷üñß, âîò è âñå.
     - è÷åãî äðóãîãî ß îò òåáß íå îæèäàë, - áóðêíóë ñåðæàíò ƒóðíè.
     ‚  ðàçãîâîð  âìåøàëñß  Žòî.  Ží  äàâíî  ïîäîçðèòåëüíî  ïðèãëßäûâàëñß  ê
ïëîòíîìó  ñâåðòêó  â ðóêàõ  ƒðýãà.  Š  ýòîìó  æå  ñâåðòêó æàäíî ïðèíþõèâàëñß
ëóíäîã.
     - —òî ýòî ó òåáß? - ñòðîãî ñïðîñèë àíäðîèä. -  åóæåëè çàâåë åùå îäíîãî
ïàðàçèòà?
     ‚ìåñòî  îòâåòà  ƒðýã ðàçâåðíóë ñâåðòîê. ‚íóòðè îêàçàëñß îãðîìíûé  êóñîê
÷èñòîãî ñåðåáðà.
     - òî óãîùåíèå …åêó. Ÿ åìó îáåùàë.
     - å ñîáèðàåøüñß  æå òû ñêîðìèòü åìó âåñü êóñîê? - âîçìóòèëñß Žòî. - „à
îí öåëûé ãîä áóäåò ìó÷èòüñß ïîõìåëüåì!
     - å âîëíóéñß. ˆ âîîáùå, îòçûâàéñß î íåì  ïîóâàæèòåëüíåé.  Šàê-íèêàê òû
îáßçàí åìó æèçíüþ.
     - Ÿ... åìó? - €íäðîèä ÷óòü íå ïîïåðõíóëñß.
     - ˆìåííî,  -  ñóðîâî ñêàçàë ðîáîò  è ìûñëåííî îáðàòèëñß  ê ùåíêó: -  å
âîëíóéñß, ìîé  ìàëåíüêèé, âñå  â  ïîðßäêå.  „ßäß Žòî  òåïåðü  òâîé  äðóã.  -
îñëåäíþþ ôðàçó îí ïðîèçíåñ âñëóõ.
     - „ßäß... - €íäðîèä íå íàõîäèë ñëîâ. - îâòîðè, ÷åé ß äßäß?
     Šýðòèñ üþòîí âåñåëî ðàññìåßëñß è ïðîòßíóë ðóêó „æîàí è çðå.
     - àâåðíîå, íàì ïîðà.  ‚îçâðàùàåìñß  íà ‹óíó. ’àì íàñ  ñ ‘àéìîíîì  æäóò
êîå-êàêèå ýêñïåðèìåíòû.
     „ðóçüß ïîäíßëèñü  ïî òðàïó. “ ñàìîãî  ëþêà Šýðòèñ ïîâåðíóëñß è  ïîìàõàë
ðóêîé.
     - “âèäèìñß ãäå-íèáóäü â êîñìîñå!
     -  Žáßçàòåëüíî,  êàê òîëüêî ÷òî-íèáóäü ñòðßñåòñß,  -  ïðîâîð÷àë  ƒóðíè.
„æîàí  ìîë÷àëà,  íå ñâîäß  ãëàç ñ èñ÷åçàþùåé â  íåáå ßðêîé  òî÷êè. ƒëàçà  åå
íàïîëíèëèñü ñëåçàìè.
     - Ží  äîëæåí  ëåòåòü, „æîàí -  ‘òàðûé ñåðæàíò îòå÷åñêè îáíßë äåâóøêó çà
ïëå÷è - “  íåãî åñòü äåëî, âåëèêîå äåëî - ñòîßòü íà ñòðàæå âñåõ íàøèõ ïëàíåò
Œû åãî åùå  óâèäèì, îí è ñàì ýòî ñêàçàë àíî èëè ïîçäíî íàì ñòàíåò òðóäíî, è
êàïèòàí ”üþ÷åð ïðèäåò íà ïîìîùü
     -  Ÿ  çíàþ,  - äðîæàùèì ãîëîñîì  îòîçâàëàñü „æîàí. „à, áóäóùåå  ‘èñòåìû
ïîëíî íåîæèäàííîñòåé Žñâîåíèå íîâûõ ìèðîâ  îïàñíî è óâëåêàòåëüíî ˆ êîãäà íàä
æèçíüþ  ëþäåé íàâèñàåò óãðîçà, íà  ‘åâåðíîì  ïîëþñå âñïûõèâàåò îñëåïèòåëüíûé
ñèãíàë, ïðèçûâàþùèé êàïèòàíà ”üþ÷åðà è åãî âåðíûõ äðóçåé. ˆ îíè ïðèõîäßò.