  - Ќадеюсь, к вам вернулсЯ здравый смысл - и вы пришли ко мне,  полный
раскаЯниЯ? - с надеждой спросила она,
     „жон покачал головой - и в ответ  голубые  глаза  девушки  немедленно
посуровели. Љеннистон также почувствовал прилив гнева.
     - Џочему вы решили, ‚арна, что Я окажусь столь  малодушным?  -  глухо
сказал он. - џ пришел совсем с иной целью -  сказать,  что  вам  вовсе  не
обЯзательно рисковать во времЯ эксперимента. ‚месте с ‹ундом и Њатисом  вы
получите возможность  переждать  это  времЯ  на  орбите  на  борту  нашего
звездолета...
     - ‚ы думаете, Я беспокоюсь сейчас о себе? - воскликнула ‚арна. - Ќет,
Я думаю  о  судьбе  тысЯч  ваших  сограждан,  которых  вы  своим  безумным
поступком поставите ра грань между жизнью и смертью!  џ  уж  не  говорю  о
нарушенных вами законах ”едерации...
     - Љ дьЯволу вашу ”едерацию с ее дурацкими законами!  -  не  выдержав,
резко оборвал девушку „жон. ѓлаза Ђдминистратора недобро вспыхнули.
     -  Ќапрасно  вы  недооцениваете  нашу  мощь,  „жон.  Љорабли  ЏатрулЯ
навернЯка уже посланы за вами в погоню - они не дадут вам  осуществить  на
‡емле свой безумный замысел.
     ‚ бешенстве Љеннистон шагнул к девушке, грубо схватил ее за руку и  с
изумлением увидел, как на глазах холодной и неприступной  ‚арны  выступили
слезы.
     Ћн опомнилсЯ и, присев на соседнее кресло, с раскаЯнием сказал:
     - Џростите менЯ, ‚арна, в последнее времЯ у  менЯ  чтото  разгулЯлись
нервы... џ понимаю, вы искренне пытались помочь мне  в  ‚ега-–ентре.  Ѓыть
может, вы считаете менЯ неблагодарным, но это не так! Џоймите,  мы  должны
попытатьсЯ возродить к жизни ‡емлю - иначе  мои  землЯки  выступЯт  против
”едерации с оружием в руках.  ‚ы  сознаете,  к  каким  жертвам  это  может
привести?
     „евушка, всхлипнув, немного успокоилась.
     - џ вела себЯ неразумно, - прошептала  она,  -  словно  эмоциональный
"при...".
     Ћпустив голову так, чтобы не встречатьсЯ взглЯдом с Љеннистоном,  она
уже более твердым голосом произнесла:
     - џ верю в вашу искренность, „жон. Ќо вы выбрали неверный путь!  …сли
даже случитсЯ чудо и ваш эксперимент удастсЯ,  то  ‘овет  не  простит  вам
своей ошибки.
     „жон не нашел, что возразить.  Љоротко  попрощавшись,  он  с  тЯжелым
сердцем вышел из каюты, даже не позаботившись захлопнуть за  собой  дверь.
‘лова ‚арны,  бесспорно,  были  справедливы  и  наводили  на  малоприЯтные
размышлениЯ,  но...  Џочему-то   сейчас   его   больше   всего   волновало
воспоминание о том, как его рука прикоснулась к ее чудным  плечам.  ‘ловно
животворный ток пробежал тогда между ними...
     - ќто безумие, - прошептал он. - Љэрол...
     ‚се оставшиесЯ дни перелета Љеннистон порывалсЯ вновь зайти  к  ‚арне
Ђллан, йо каждый раз мысль о невесте удерживала его. Љ счастью, вскоре ему
стало не до личных переживаний - впереди  по  курсу  с  каждым  часом  все
отчетливее проступал красный маЯк ‘олнца. ‚ойдЯ за орбиту Џлутона, корабль
начал торможение.
     ‡а времЯ полета техническаЯ группа  успела  провести  все  работы  по
подготовке оборудованиЯ к  эксперименту.  €он  Ђрнол  целые  дни  напролет
пропадал в грузовом трюме, поЯвлЯЯсь лишь к обеду, усталый, с мешками  под
глазами. „жон как-то посоветовал €ону отдохнуть, но тот лишь  взглЯнул  на
него покрасневшими от недосьшаниЯ глазами и усмехнулсЯ:
     - Љогда мы прибудем на  ‡емлю,  нам  придетсЯ  действовать  предельно
быстро, - глухо ответил он. - Љак только в небе над вашим городом поЯвЯтсЯ
корабли ЏатрулЯ, будет уже поздно что-либо предпринимать.
     „жон промолчал - его мучили те же сомнениЯ. €  все  же  больше  всего
тревожила мысль о предстоЯщей встрече  с  горожанами.  ‹юди  так  ждали  и
надеЯлись на  него  -  а  что  он  принес?  Ќадежду  на  новую  жизнь  или
окончательную гибель?..


        ѓлава 13. Њиддлтаун принимает решение


     ‘ взведенными нервами Љеннистон шел через бурую безжизненную  равнину
по направлению к сиЯющему куполу Ќью-Њиддлтауна. —уть  позади  шагали  его
друзьЯ - €он Ђрнол и ѓорр •олл. •олодный утренний ветер бросал им  в  лица
пригоршни пыли, косматое от протуберанцев ‘олнце  нехотЯ  выползало  из-за
горизонта. ‚се вокруг было таким, как и несколько недель назад,  -  и  все
должно будет вскоре изменитьсЯ.
     - Ћтлично! - бодро воскликнул Ђрнол, с  любопытством  оглЯдываЯсь  по
сторонам. - ЋстывающаЯ, массивнаЯ планета,  навернЯка  содержащаЯ  в  коре
много железа!
     ’о, что нужно длЯ моего опыта.
     - €он, спуститесь с  небес,  -  усмехнувшись,  сказал  ѓорр  •олл.  -
‘начала нам надо убедить в этом землЯн. Љстати, они уже нас поджидают...
     “знав Љеннистона  и  капеллЯнина,  солдаты  вышли  из-за  баррикад  и
приветствовали их, размахиваЯ фуражками. ‚след за  ними  через  проходы  в
ограждении ринулись толпы горожан. Ћни окружили „жона и его  друзей,  едва
не смЯв их в порыве восторга. Љазалось, у них не было  сомнений  в  успехе
его миссии...
     Љеннистон узнал в толпе хорошо  знакомые  лица  -  Ѓуд  Њартин,  „жек
Ѓорзак, ‹аубер... ‚скоре к нему сквозь  плотную  массу  людей  протиснулсЯ
высокорослый Њак ‹аубер и с энтузиазмом пожал ему руку.
     - „жон, приветствую вас на старушке ‡емле! Љак ваши - вернее, наши  -
дела?
     -  ќти  безголовые  звездожители  отменили,  конечно,  свое  дурацкое
решение насчет эвакуации? -  крикнул  ктото  из  толпы.  -  Ќам  разрешено
остатьсЯ в городе?
     ‚олнение в толпе нарастало. „жон  закричал  во  весь  голос,  пытаЯсь
перекричать всех:
     - €дите на центральную площадь! џ расскажу вам там обо всем!
     - Љ площади! €дем на площадь! - прокатилось по людскому морю.
     ’олпа  подалась  назад.  ЋсновнаЯ   масса   горожан   быстрым   шагом
направилась к порталу. Ќаиболее любопытные роились вокруг „жона  и  гостей
со звезд. ‹ичность никому  не  известного  €она  Ђрнола  вызвала  всеобщий
интерес, и Љеннистона забросали вопросами, но  он  в  ответ  только  качал
головой. Ћн намеревалсЯ рассказать обо  всем  на  площади,  в  присутствии
десЯтков тысЯч людей.
     Џо дороге он постоЯнно выискивал в людском море Љэрол. Ћн жаждал хоть
издалека увидеть ее лицо - и одновременно в  глубине  души  боЯлсЯ  этого.
„жон огорчилсЯ, не увидев невесту рЯдом, и в то же времЯ испытал  странное
облегчение.
     Њэр ѓаррис нетерпеливо ждал его у портала - чуть позади  него  стоЯли
несколько столь же взволнованных членов муниципалитета.
     - „жон, наконец-то вы прибыли! - закричал ѓаррис и снизошел до  того,
что  шагнул  навстречу  Љеннистону  и  первым  протЯнул  ему  руку.  -  ‚ы
остановили этих наглецов? Ќадеюсь, они теперь понЯли, кто хозЯин на ‡емле?
     „жон не стал делать длЯ мэра исключение.
     - џ расскажу обо всем там,  на  площади,  где  менЯ  сможет  услышать
каждый горожанин.
     ѓаррис нахмурилсЯ, в его глазах промелькнул испуг. ’ем временем  „жон
обменЯлсЯ крепким рукопожатием со своим шефом.
     - •уббл, проводите менЯ, - тихо сказал он. - џ сделал очень серьезный
шаг - не знаю уж, к нашему спасению или гибели...
     Џо дороге к площади „жон торопливо рассказал старому  другу  о  своей
миссии к, звездам. Љак он и ожидал, •уббл помрачнел.
     - Љен, что вы наделали...  ‚зрыв  энергобомбы,  "солнечнаЯ  печка"  в
недрах ‡емли... да это же безумие!
     Љеннистон посвЯтил его в немногие известные ему детали эксперимента -
и •уббл слегка успокоилсЯ.
     - ќто звучит логично, даже с точки зрениЯ нашей "первобытной"  науки,
- сказал он, с любопытством оглЯдываЯсь  на  идущего  в  нескольких  шагах
позади €она Ђрнола. - Љен, мне хотелось бы обстоЯтельно поговорить с вашим
гением с Ѓеги.
     - Ќапрасно потратите времЯ, - угрюмо ответил „жон. -  Ќаука  ушла  на
миллионы лет вперед, так что Ђрнол разговаривал со мной так, как,  скажем,
Я бы разговаривал о Ядерной физике со средневековым монахом.
     •уббл подошел к ѓорру •оллу, с которым проработал много дней плечо  к
плечу при ремонте атомных генераторов, и спросил:
     - ѓорр, скажите - вы верите в метод Ђрнола?
     „жон перевел его слова - и капеллЯнин не колеблЯсь ответил:
     џ верю в €она настолько, что даже готов  рискнуть  своей  драгоценной
шкурой  и  остатьсЯ  рЯдом  с  тепловой  шахтой  во  времЯ   эксперимента.
“страивает вас это, старина •уббл?
     ’от кивнул - он знал ѓорра •олла как прекрасного инженера-Ядерщика  и
всецело доверЯл ему.
     - Џохоже, „жон, мы будем участвовать в большой игре, - усмехнулсЯ он.
- € эта игра, кажетсЯ, стоит свеч...
     —ерез несколько минут „жон уже стоЯл на дощатой  трибуне,  оставшейсЯ
на –ентральной площади  со  времен  неудавшегосЯ  "праздника  города".  Ћн
сжимал  в  руке  микрофон  и  с  замиранием   сердца   смотрел   на   море
взволнованных,  возбужденных,  ожидающих  глаз.   ‘ейчас   он   произнесет
жестокие, тЯжелые,  как  глыбы,  слова,  и  тогда...  €  он  произнес  их,
решительно отбросив колебаниЯ:
     -  џ  принес  вам  недобрую  весть,  мои  дорогие  сограждане.  ‘овет
ѓубернаторов, несмотрЯ на мой протест, утвердил решение о нашей  эвакуации
на другую планету.
     ’олпа отозвалась глухим ропотом - лица  многих  людей  исказились  от
грева и возмущениЯ.
     Њэр ѓаррис, стоЯвший на трибуне рЯдом с Љеннистоном, выхватил у  него
из рук микрофон и закричал, багровеЯ от Ярости:
     - Ќет уж, дудки, мы не оставим ‡емлю! Џусть  только  эти  ѓубернаторы
попробуют применить против нас силу - мы дадим им достойный отпор!
     „жон недовольно посмотрел на мэра и не без труда вновь отобрал у него
микрофон:
     - Џодождите, сначала выслушайте менЯ! Ќам необЯзательно длЯ  спасениЯ
братьсЯ за оружие - у нас есть другой путь...
     € он рассказал им, насколько мог просто и  доступно,  о  методе  €она
Ђрнола.
     ... - €так, Я уверен - ‡емлЯ может быть вновь возрождена!  "‘олнечнаЯ
печка" прогреет верхние слои планетарной коры - и климат вновь  потеплеет.
Ќе так, как это было раньше - ведь ‘олнце-то порЯдочно остыло, - но вполне
достаточно длЯ сравнительно комфортабельной жизни.
     Ќа площади воцарилась глубокаЯ тишина. „жон  понимал  -  идеЯ  Ђрнола
была слишком смела и неожиданна, и горожане далеко не сразу воспримут  ее,
если вообще воспримут. “вы,  люди  XX  века  не  были  приучены  принимать
решениЯ в планетарном масштабе.
     Ќаконец на трибуну взошел „жек Ѓорзак,  проработавший  большую  часть
своей жизни на фабрике.
     - Њистер Љеннистон, правильно ли Я вас понЯл, - спросил  он,  пытливо
разглЯдываЯ Ђрнола, - если эта штука с вашей бомбой выгорит, то мы  сможем
вернутьсЯ в наш старый Њиддлтаун?
     - ‘овершенно верно, - подтвердил „жон. - Њы навсегда вернемсЯ в  свои
дома.
     Ѓорзак обернулсЯ к толпе и закричал:
     - ‘лышите - мы сможем вернутьсЯ в наш старый город! „а о чем тут  еще
рассуждать, ребЯта!
     „жон  невольно  улыбнулсЯ.  „лЯ  рЯдового  обывателЯ  фантастический,
всепланетного  масштаба  эксперимент  означал  лишь  одно  -   возможность
вернутьсЯ к своему очагу.
     Ћн поднЯл руку, призываЯ к тишине.
     - џ хочу предупредить вас - метод Ђрнола никогда еще не применЯлсЯ на
планете типа нашей ‡емли. ‘уществует, хотЯ и небольшаЯ, вероЯтность ошибки
в расчетах... Љроме того, лишившись поддержки ”едерации, мы не сможем, как
намеревались вначале, эвакуировать  все  население  города  на  орбиту.  ‚
случае неудачи нам всем придетсЯ заплатить за свой выбор жизнЯми...
     Ћн  сделал  паузу.  ‹ица  стоЯвших  около  трибуны  людей  сразу   же
вытЯнулись, они начали горЯчо обсуждать эту  неприЯтную  новость.  Ќаконец
чей-то сиплый голос выкрикнул:
     - Ђ что думает мистер •уббл? Џочему наши ученые помалкивают?
     Љеннистон воспринЯл эти слова также и в свой  адрес.  ‡асомневавшись,
он не очень уверенно сказал:
     - …сли вас интересует мое мнение - то Я без сомнений согласилсЯ бы на
эксперимент, будь Я единственным человеком на ‡емле. Ќо нас  здесь  многие
тысЯчи, в том числе женщины и дети, и потому решение мы  должны  принимать
сообща.
     Ћн пригласил стоЯщего рЯдом с мэром •уббла и  со  вздохом  облегчениЯ
уступил ему место у микрофона.
     - џ не могу ничего вам советовать,  сограждане,  так  как  и  сам  не
пришел еще к окончательным выводам, - начал тот  не  слишком  уверенно.  -
“вы, уровень науки XX века не позволЯет хотЯ бы в общих чертах разобратьсЯ
в теории Ђрнола. ЋстаетсЯ верить или не верить ученым ”едерации на  слово.
‘удЯ по тому, что известно, наши коллеги с различных  галактических  миров
признали правоту идей €она Ђрнола. € все же,  на  мой  взглЯд,  существует
определеннаЯ  возможность  ошибки.  џ  не  могу,  к  сожалению,   оценить,
насколько велик риск. „умаю, решение следует принимать прежде всего исходЯ
из того, насколько важна длЯ нас ставка в этой игре со смертью. Њне  лично
не хотелось бы провести  остаток  жизни  на  другом  конце  ѓалактики,  но
Љеннистон прав - выбор мы должны делать вместе.
     •уббл вернул микрофон „жону, и тот сразу протЯнул его мэру.
     -  ѓаррис,  скажите  горожанам,  чтобы  они  тщательно  обдумали  все
сказанное. Њинут десЯть-пЯтнадцать мы им дадим на это - а затем те, кто за
эксперимент Ђрнола, пусть перейдут,  скажем,  в  правую  от  нас  половину
площади, а те, кто против или колеблетсЯ, - в левую.
     Њэр замЯлсЯ и завертел микрофон в  руках  -  чувствовалось,  что  ему
очень не хочетсЯ обращатьсЯ к горожанам  с  подобным  предложением  -  оно
могло привести к роковым последствиЯм. Љеннистон же горько сказал •убблу:
     - Ќадо было дать им месЯцы на  размышление  -  а  мы  можем  выделить
только минуты! •уббл устало усмехнулсЯ:
     - Њожет, это и к лучшему. ѓорожане будут меньше терзатьсЯ  сомнениЯми
и тревогами.
     Њэр ѓаррис наконец набралсЯ мужества  и  передал  народу  предложение
Љеннистона, но уже от своего имени. Ќа площади тотчас воцарилась  суматоха
- люди не были готовы столь быстро делать выбор между жизнью и,  возможно,
страшной гибелью. „о „жона донеслись обрывки фраз:
     - ...эти парни со звезд знают, что делают. Ћни  смогут  оживить  нашу
старушку ‡емлю, вот увидите!
     - ...не знаю, не знаю... Ђ что, если начнутсЯ землетрЯсениЯ  на  всем
материке? Џожалуй, мы и костей тогда не соберем...
     - ...ну и черт с ним! Џо мне лучше  сотнЯ  землетрЯсений,  чем  жизнь
где-то на задворках ‚селенной!
     Џлощадь буквально кипела  от  тысЯч  взволнованных  голосов.  Ќаконец
ѓаррис, вопросительно взглЯнув на Љеннистона, хрипло сказал:
     - ‚ы готовы принЯть решение, граждане Њиддлтауна? Љ сожалению, мы  не
можем дать вам больше времени на размышление...
     ‘ бешено бьющимсЯ сердцем „жон смотрел, как внезапно  огромнаЯ  толпа
пришла в движение - люди начали переходить из одной стороны в другую. ‘ не
меньшим волнением за этим следили Ђрнол и ѓорр •олл, которым „жон объЯснил
процедуру принЯтиЯ решениЯ.
     Ќекоторое времЯ на –ентральной площади царил такой хаос,  что  нельзЯ
было ничего понЯть. Ћднако  вскоре  ситуациЯ  стала  проЯснЯтьсЯ.  Љто  за
эксперимент - в правую часть площади... Љто против - в левую...
     Њежду двумЯ противостоЯщими группами поЯвилсЯ коридор, который  начал
непрерывно расширЯтьсЯ. Љеннистон с облегчением увидел - на левой половине
площади осталось около двух сотен людей.
     ѓорожане   подавлЯющим   большинством   высказались   за   проведение
эксперимента.
     Љолени у Љеннистона внезапно задрожали - на  него  словно  обрушилась
огромнаЯ глыба ответственности. Ћн взглЯнул  на  Ђрнола  и  увидел  в  его
глазах слезы радости. ѓорр •олл улыбалсЯ во весь  рот,  обнажив  два  рЯда
мощных клыков. Њэр же отошел в левую часть трибуны и с  сокрушенным  видом
разглЯдывал немногочисленных "отказников" - видимо, он не  ожидал,  что  у
него окажетсЯ так мало сторонников. „жон вновь подошел к микрофону.
     - ‘пасибо, люди, за ваше доверие! - растроганно  произнес  он.  -  Њы
начинаем подготовку к эксперименту  немедленно.  Љорабли  ”едерации  могут
поЯвитьсЯ в небе в любой момент - и они не дадут нам что-либо  предпринЯть
без согласиЯ ‘овета ѓубернаторов.
     Њы просим вас как  можно  скорее  оставить  город.  Ќикто  не  должен
оставатьсЯ  под  куполом  в  момент,  когда  в  шахту  будет   спущена   и
сдетонирована энергобомба. ќто времЯ можно  будет  переждать,  скажем,  за
грЯдой холмов - хоть небольшаЯ, да защита. ’е же из  вас,  кто  высказалсЯ
против эксперимента, имеют право временно покинуть ‡емлю  и  наблюдать  за
происходЯщим с орбиты. Љ сожалению, наш космолет невелик и может взЯть  на
борт лишь несколько десЯтков, может, сотню людей.  Ћн  вновь  обернулсЯ  к
мэру.
     - ѓаррис, пора действовать. ‚озглавьте  временную  эвакуацию  жителей
города и постарайтесь, чтобы  не  было  давки  и  хаоса...  •уббл,  а  что
намереваетесь делать вы?
     - „умаю, нам с вами, „жон, надо будет помочь Ђрнолу  и  его  людЯм  в
шахте. ’олку от нас, боюсь, будет немного, но все же...
     Њэр спустилсЯ с  трибуны  в  сопровождении  членов  муниципалитета  и
немедленно взЯлсЯ за дело. Љеннистон же  с  •убблом  дождались,  когда  на
опустевшую площадь приехали на роботокарах  техники  со  всем  необходимым
оборудованием, и проводили  гостей  в  шахту.  ‚  ее  жерло  были  спущены
многочисленные датчики; Ђрнол с •оллом  получили  возможность  увидеть  на
экране дисплеЯ химический состав  земной  коры  -  причем  не  только  под
Њиддлтауном, но и на всей планете! ЌебольшаЯ по  габаритам  вычислительнаЯ
машина стремительно провела необходимые расчеты и  выдала  на  экран  свое
заключение - "солнечную печку" в недрах ‡емли  зажечь  можно.  ‚ероЯтность
возникновениЯ  неуправлЯемого  процесса  составлЯла  лишь   десЯтые   доли
процента - но она существовала.
     - —то ж, годитсЯ, - бодро сказал Ђрнол. - ахта пролегает  достаточно
глубоко, € все же в этом районе в коре имеетсЯ слишком  много  разломов...
может, используем длЯ спуска энергобомбы какую-нибудь другую шахту?  „жон,
вы, кажетсЯ, говорили, что на ‡емле есть  другие  заброшенные  города  под
куполами?
     Љеннистон был озадачен - эта мысль не приходила ему в голову.
     - ‚ы правы, Ђрнол, - кивнул он. - Ќо  это  потребует  массу  времени,
которого у нас нет.
     - Ќу, не так  уж  и  много!  ‚ы  забываете  -  в  нашем  распорЯжении
космолет, Љ счастью, Я догадалсЯ захватить с собой древнюю карту  ‡емли...
‚спомнил - в последний период перед всеобщей эвакуацией на  вашей  планете
оставалось шесть крупных городов, и три  из  них  располагались  в  другом
полушарии.
     ѓорр •олл и •уббл дружно начали возражать - они считали, что  это  не
скажетсЯ на безопасности людей, и Ђрнол нехотЯ согласилсЯ с ними.
     - •орошо, - кивнул он, -  ’огда  мы  немедленно  приступаем  к  делу.
„умаю, завтра к полудню мы будем готовы... „жон, нам  понадобитсЯ  ваша  с
•убблом помощь,
     - Њы сделаем все, что в наших силах, - пообещал „жон. - ’олько  дайте
мне час... нет, хотЯ бы полчаса - у менЯ кое-какие личные дела.
     ѓорр •олл и •уббл понимающе улыбнулись, а „жон тем временем уже бежал
к лифту. Џолчаса - не так уж и много длЯ человека, преодолевшего  половину
вселенной и мечтающего о встрече со своей невестой, думал  он,  захлопываЯ
за собой дверцу кабины. Ћн не видел Љэрол на площади среди "отказников", и
это тревожило его. Љэрол могла просто испугатьсЯ  полета  -  и  он  должен
переубедить ее любыми средствами. ђисковать ее жизнью... нет, это выше его
сил!
     Љэрол была дома и ждала его. Љ удивлению Љеннистона, ни  ее  лице  не
заметно было даже тени страха напротив, глаза девушки лучились радостью  и
надеждой - такой она не была уже давно.
     Џри виде жениха Љэрол бросилась ему на шею и жарко расцеловала - так,
как в их первые годы. „жон растрогалсЯ было, принЯв ее ласки на свой счет,
но первые же слова невесты спустили его с небес на землю.
     - „жон, вы  действительно  сделаете  это  чудо?  -  зашептала  Љэрол,
прижимаЯсь к нему. - ‡емлЯ вновь оживет, Я вновь смогу собирать  цветы  на
лугах, и ветер будет теплым и напоенным запахом трав?
     -  •м...  Њы  попробуем  разогреть  ‡емлю,  но  учти,  милаЯ,  ‘олнце
останетсЯ таким же холодным и тусклый, - предупредил он невесту.  -  Љроме
того, есть риск неуправлЯемого взрыва...
     Љэрол сердито нахмурилась - она не желала этого слушать.
     - Ќет, нет, этого не случитсЯ, Я  знаю!  —ерез  несколько  дней,  ну,
может, через неделю мы вернемсЯ в наш  дом  в  Њиддлтауне,  и  тетЯ  вновь
высадит в палисаднике свои любимые петунии...
     Ћн увидел в глазах  девушки  слезы,  ласково  поцеловал  ее,  зарылсЯ
пальцами в пышные волосы. Љонечно же, Љэрол любит  менЯ,  подумал  он,  но
только как часть  своей  прежней,  любезной  ее  сердцу  жизни.  …сли  все
вернетсЯ в прежнее накатанное русло, то она будет счастлива со мной. Ђ Я -
буду ли счастлив Я?
     Џротив  воли  он  вспомнил  о  ‚арне   Ђллан,   звездной   страннице,
мужественно несущей на своих хрупких плечах  тЯжелую  ношу  Ђдминистратора
огромного сектора ѓалактики.
     ‘ловно почувствовав это, Љэрол тихо спросила:
     - „жон, как было там... на звездах?
     - ’ебе бы не понравилось, - откровенно ответил он. - ‚се чужое и даже
чуждое... но по-своему прекрасное!
     Љэрол с тревогой взглЯнула ему в лицо.
     - Њне кажетсЯ, ты еще больше изменилсЯ,  -  грустно  сказала  она.  -
ѓлаза стали какие-то другие... глубокие, как  омут...  „жон,  мне  немного
страшно...
     Ћна вздрогнула и отстранилась - словно и на самом деле  почувствовала
себЯ в объЯтиЯх инопланетного существа.
     - Ќет, Љэрол, Я не изменилсЯ, Я осталсЯ прежним! - горЯчо  воскликнул
„жон, силой привлекаЯ невесту к себе и осыпаЯ ее поцелуЯми. -  ’ы  слишком
мнительна, милаЯ, только и всего... €звини, Я должен возвращатьсЯ в  шахту
- сейчас дорога каждаЯ минута...
     „евушка разочарованно взглЯнула на него, но  протестовать  не  стала.
Ћна проводила „жона до порога и, поцеловав на прощание, долго  махала  ему
рукой, стоЯ на крыльце. € все же у него сложилось  малоприЯтное  ощущение,
что Љэрол провожала не любимого жениха, а ѓ…ђЋџ, €„“™…ѓЋ ЌЂ ЏЋ„‚€ѓ агаЯ к
центру города, „жон оказалсЯ  в  людском  водовороте.  ‹юди  с  рюкзаками,
чемоданами и просто свертками, в  которых  находилось  самое  необходимое,
широким потоком двигались  по  направлению  к  порталу.  Џри  виде  своего
"спасителЯ" они окружили его  плотным  кольцом.  Љаждый  мужчина  старалсЯ
протиснутьсЯ сквозь толпу и пожать ему руку; женщины норовили чмокнуть его
в щеку, детишки засыпали градом вопросов - им хотелось узнать, когда  дЯдЯ
ѓорр собираетсЯ разжечь заодно и ‘олнце. „жон улыбалсЯ направо  и  налево,
так что у него задеревенели мышцы лица,  пожимал  бесчисленные  протЯнутые
ему руки, но вздохнул с облегчением лишь тогда, когда спустилсЯ в туннель,
ведущий к шахте.
     ‡десь работа кипела вовсю. •уббл привлек на  помощь  техникам  Ђрнола
лучших мастеров города. €з космолета были привезены  все  крупногабаритное
оборудование и сама энергобомба. Ќад жерлом  шахты  была  быстро  и  умело
сооружена решетчатаЯ ферма. Њагро руководил работами по установке  на  ней
мощного атомного двигателЯ с хитроумным спускным устройством, а ѓорр  •олл
заканчивал подготовку системы дистанционного управлениЯ - она должна  была
обеспечивать  горение  "солнечной  печки"  по  расчетному   режиму.   „жон
присоединилсЯ к Ђрнолу и •убблу -  они  были  занЯты  наладкой  взрывателЯ
энергобомбы.
     Ќа  долгие  часы  Љеннистон  был  полностью  погружен  в  сложную   и
непривычную работу. € все же в короткие минуты отдыха  перед  его  глазами
выплывало милое, родное лицо... нет, не Љэрол,  а  ‚арны  Ђллан.  —то  она
делает сейчас там, на борту звездолета, из которого не пожелала выходить -
так же, как и ‹унд с Њатисом?
     Ќаконец пришло утро. Џосыльные от мэра сообщили, что город в основном
уже пуст, но колонны людей еще продолжают движение к холмам. ѓаррис твердо
гарантировал,  что  в  полдень  можно  начинать  эксперимент  -  людей   в
Ќью-Њиддлтауне больше не будет.
     Љруглую черную  бомбу  установили  с  помощью  крана  на  площадке  в
середине фермы. ЋкутавшаЯ ее  металлическаЯ  сеть  соединЯлась  с  тросами
спускного устройства. Ќад бомбой разместили четыре зарЯда. €х должны  были
сбросить с некоторым запаздыванием вслед за энергобомбой. Џри взрыве  этих
зарЯдов в шахте образуетсЯ "пробка",  котораЯ  закроет  "солнечной  печке"
путь на поверхность, Џравда, оставались незакрытыми остальные  пЯть  шахт,
но Ђрнол посчитал это обстоЯтельство несущественным. "Џотом разберемсЯ,  -
ответил он  на  вопрос  Љеннистона-  †аль,  конечно,  остальные  города  -
огненные факелы могут сжечь их дотла,  но  времени  заниматьсЯ  ими,  увы,
нет".
     ‚ этот момент к Ђрнолу подбежал, задыхаЯсь,  один  из  пилотов  -  он
готовил корабль к взлету на орбиту с "отказниками" на борту.
     - еф, мы  только  что  получили  сообщение  по  дальней  видеосвЯзи!
Љорабли ЏатрулЯ уже недалеко - и командование  армады  требует  немедленно
остановить все работы! —ерез несколько часов они будут здесь, на ‡емле...


        ѓлава 20. ‘удьба ‡емли


     ‚се находившиесЯ в шахте люди  с  тревогой  переглЯнулись.  Љеннистон
невольно вспомнил слова  ‚арны:  "‚ам  не  удастсЯ  противостоЯть  законам
”едерации!"
     Ќа Ђрнола было страшно смотреть - от мысли, что дело его жизни  может
быть окончательно погублено в самый последний момент, он пришел в  Ярость.
агнув к посланнику, он схватил  его  трЯсущимисЯ  руками  за  воротник  и
воскликнул хрипло:
     - „алеко корабли ЏатрулЯ от ‡емли?
     - Ћни только  что  пересекли  орбиту  Џлутона  и  будут  здесь  через
несколько часов.  …сли  рискнут  идти  в  ‘олнечной  системе  на  маршевой
скорости.
     - Ћни идут на предельной скорости, в этом  можно  не  сомневатьсЯ,  -
угрюмо пробормотал  Ђрнол,  оставлЯЯ  китель  пилота  в  покое.  ‹ицо  его
побелело и напоминало сейчас восковую маску, скулы резко очертились,  щеки
втЯнулись. Џосле некоторого раздумьЯ  он  обратилсЯ  к  стоЯвшим  рЯдом  с
фермой техникам:
     - ђебЯта, много вам еще требуетсЯ времени?
     - —ас-полтора, не больше, - поколебавшись, ответил один из  техников.
- …сть трудности с подъемником, но, думаю, к этому сроку мы управимсЯ.
     „жон вновь ощутил прилив надежды.
     - €он, мы, кажетсЯ, успеваем! џ пойду прослежу, как идут дела у мэра.
     ѓаррис находилсЯ на площади рЯдом со зданием мэрии,  где  был  создан
импровизированный  центр  эвакуации,  и  беседовал  о  чем-то  с   членами
муниципалитета. ‚ид у него был усталый и озабоченный.  “знав  от  „жона  о
приближении кораблей ”едерации, он только вздохнул:
     - —то ж, мы сделали  все  возможное.  ‘тарики,  дети  и  больные  уже
перевезены в старый город. ‚зрослые почти все ушли пешком - но кое-кто  из
них в суматохе потерЯл своих детей. ќтим мы сейчас и занимаемсЯ...  „умаю,
через час город будет совершенно пуст - так и передайте вашему Ђрнолу.
     Ћн помолчал и затем тихо спросил:
     - „жон, как вы считаете,  мы  переживем  сегоднЯшний  день?  ‚едь  мы
оказались  между  молотом  и  наковальней...  …сли  даже  ваш  эксперимент
удастсЯ, корабли пришельцев могут начать против нас военные действиЯ...
     - Ќе тревожьтесь, хуже чем сейчас, не будет, - ободрил его Љеннистон.
- Њы полагаемсЯ на вас, ѓаррис, -  через  полтора  часа  бомбу  опустЯт  в
шахту!
     Ћн почти бегом вернулсЯ назад и сразу же включилсЯ в работу,  котораЯ
велась  в  бешеном  темпе.  †есткий  цейтнот  оборачивалсЯ  против  них  -
инструменты неожиданно ломались и терЯлись, приборы выходили из  строЯ,  и
даже опоры фермы лопались под тЯжестью энергобомбы.
     € все же настала минута, когда все  было  готово.  Ћстальное  сделает
автоматика.
     Ђрнол еще раз обошел свое оборудование, проверил работу приборов -  и
только тогда дал знак всем находЯщимсЯ в шахте подниматьсЯ на поверхность.
Ћказавшись в туннеле,  они  вышли  на  пустынную  улицу  и  быстрым  шагом
направились в сторону бульвара. Ќе доходЯ до портала, они  увидели  сквозь
прозрачные стены купола огромный поток людей, пересекавший равнину.
     ‚ыйдЯ на открытое пространство, „жон вздохнул с облегчением -  и  тут
же с тревогой взглЯнул на мглистое небо. Ќо как ни вглЯдывалсЯ, не заметил
следов приближениЯ кораблей ЏатрулЯ.
     Ђрнол отдал короткий приказ. ѓорр  •олл,  Њагро,  •уббл  и  несколько
техников с переносным пультом управлениЯ направились вслед за горожанами к
холмам. ‘ам же Ђрнол вместе  с  Љеннистоном  пошли  в  другую  сторону,  к
стоЯвшему в двух километрах от города звездолету. Ћколо кораблЯ  собралась
небольшаЯ группа "отказников", не желавших рисковать жизнью,  -  за  ходом
эксперимента они предпочитали наблюдать с орбиты.  ѓорожане  столпились  у
пандуса и нерешительно поглЯдывали друг на друга - видимо, полет в  космос
их также страшил.
     Ђрнол, улыбнувшись, пригласил людей в корабль и, взЯв  двоих  детишек
за руки, повел их в раскрытый люк. ‡а ними,  опустив  головы,  последовали
родители.  Џоколебавшись,  на  борт  поднЯлись  еще  три  женщины  и  двое
стариков. Ћстальные отошли от пандуса - на их лицах была  написана  полнаЯ
растерЯнность. „жон еще раз взглЯнул на небо и воскликнул:
     - Џочему вы остановились? Ќемедленно поднимайтесь на корабль,  он  не
может долго ждать!
     ЋставшиесЯ - а их было не более трех десЯтков - не двинулись с места.
Ќаконец один из "отказников",  худощавый  старик  с  обезображенным  оспой
лицом, вышел вперед и, прокашлЯвшись, сказал:
     - ‡наете, мистер Љеннистон,  мы  все-таки  решили  остатьсЯ.  Ќам  не
нравитсЯ то, что вы затеЯли с этими пришельцами, -  он  кивнул  в  сторону
спускавшегосЯ с пандуса Ђрнола, - но мы не хотим покидать друзей  в  такой
час. Џлохо ли, хорошо ли, но мы прожили бок о бок многие  годы  -  что  ж,
если надо, вместе и умрем. Џошли, чего стоим!
     Ћн приглашающе махнул рукой - и небольшаЯ группа последовала  за  ним
через равнину в сторону холмов. Ђрнол с восхищением посмотрел им вслед.
     - „жон, вы, землЯне, мне определенно нравитесь!
     „аже самые малодушные из  вас  не  лишены  мужества  и  благородства.
’еперь Я и сам вижу, что ‹унд попросту очернил  горожан  в  глазах  ‘овета
ѓубернаторов. Љстати, о ‹унде...
     Ћни вдвоем поднЯлись на борт кораблЯ и, пройдЯ через сеть  коридоров,
открыли двери, в которых находились их пленники. ‚арна  Ђллан  по-прежнему
сидела в кресле и не пожелала даже обернутьсЯ, а Њатис с ‹ундом, напротив,
шагнули им навстречу со сжатыми от злости кулаками.
     - Ђрнол, вы все-таки собираетесь сделать свое черное дело? - прошипел
Љоординатор, с ненавистью глЯдЯ на ученого.
     - Ђ вы сомневались  в  этом,  Њатис?  -  усмехнулсЯ  €он.  -  ‡емлЯне
высказались за эксперимент - что еще могло менЯ остановить?  Љстати,  хочу
напомнить: лично вам ничего не угрожает.  ‘коро  корабль  стартует,  и  вы
будете в полной безопасности.
     Ќорден ‹унд процедил сквозь зубы:
     - Ќадеюсь, вас  обоих  разнесет  на  мелкие  кусочки  вместе  с  этим
чертовым Њиддлтауном! Ќо даже если этого и не произойдет, то вы не  будете
победителЯми, нет.  ‚ам  предстоит  ответить  перед  судом  за  преступное
нарушение законов ”едерации! ‘ радостью  полюбуюсь,  как  всю  вашу  банду
засадЯт куда надо!
     - Џосмотрим, - хладнокровно ответил Ђрнол. - Ђ теперь нам пора  идти.
‘частливого путешествиЯ!
     Ћн повернулсЯ и зашагал к  выходу,  но  Љеннистон  замешкалсЯ.  ‚арна
Ђллан все-таки вышла из своей каюты и теперь выжидающе смотрела  на  него.
‹ицо девушки было бледно, но в ее голубых глазах не было Ярости  -  только
грусть и сомнение.
     „жон хотел сказать этой чудной девушке о многом, но не находил  слов.
Ќаконец он пробормотал:
     - Џростите менЯ,  ‚арна,  за  все  те  неприЯтности,  которые  Я  вам
невольно причинил. Џрощайте...
     - Џодождите, „жон!
     „евушка шагнула к нему, пытливо вглЯдываЯсь в его лицо.
     - ‡наете, Я хотела бы остатьсЯ с вами на ‡емле, - просто сказала она.
     Љеннистон в изумлении воззрилсЯ на нее, как и Њатис с ‹ундом. Ќаконец
Љоординатор возмущенно воскликнул:
     - ‚ы с ума сошли. Ђдминистратор! —то вы делаете?
     ‚арна спокойно объЯснила:
     - Џока Я еще Ђдминистратор этого сектора ѓалактики. ‚ том, что  здесь
происходит, есть и моЯ вина, и Я не собираюсь уходить от  ответственности.
ЏовторЯю: Я остаюсь на  ‡емле  во  времЯ  эксперимента  и  разделю  судьбу
жителей этой бедной планеты.
     ‹унд неожиданно ревниво сказал:
     - ‚ы думаете,  ‚арна,  не  о  своем  долге  -  а  об  этом  проклЯтом
"примитиве" Љеннистоне!
     „евушка вздрогнула, еще больше побледнела,  но  ничего  не  ответила.
„жон с внезапно вспыхнувшей надеждой пыталсЯ поймать ее взглЯд,  но  ‚арна
опустила глаза. Њатис недовольно сказал:
     -  џ  не  могу,  к  сожалению,  приказать  вам  следовать  за   мной.
Ђдминистратор.  Ќо  учтите  -  вам  придетсЯ   держать   ответ   за   свое
безответственное поведение.
     „евушка кивнула и быстрым шагом направилась  по  коридору  к  выходу.
‘мущенный до глубины души Љеннистон последовал за ней. ‘ердце  его  бешено
колотилось,  дыхание  перехватило  от  волнениЯ.  "Ќеужто  ‹унд  прав!   -
лихорадочно думал он. - Ќет, не может быть... Ќо почему ‚арна промолчала и
лишь опустила глаза?"
     Ћни  вместе  сбежали  по  пандусу  и  подошли  к  Ђрнолу,  ожидающему
Љеннистона в нескольких шагах от кораблЯ. “видев ‚арну, он,  казалось,  не
удивилсЯ. Ќе успели они пройти и несколько  десЯтков  метров,  как  пандус
поднЯлсЯ, люки кораблЯ  были  автоматически  задраены  и  космолет  плавно
поднЯлсЯ ввысь и быстро исчез в багрЯном небе.
     —ерез полчаса они поднЯлись к холмам, где волновалось  целое  людское
море. Ќа вершине одного из холмов, за живым барьером  из  солдат  ѓвардии,
стоЯли техники с приборами контролЯ, а также •уббл с обоими гуманоидами.
     Џри виде ‚арны Ђллан глаза у капеллЯнина округлились от удивлениЯ.
     - Ќадо же, сам Ђдминистратор пожаловал!  ‚от  уж  не  думал,  что  вы
останетесь с нами, грешными. „евушка гневно оборвала его:
     - Ќе забывайтесь, ѓорр, Я не намерена отчитыватьсЯ перед подчиненными
за свои... - она с трудом сдержалась и  после  паузы  спросила  уже  более
мирно: - Љогда вы собираетесь начинать?
     ЉапеллЯнин смущенно покосилсЯ на недовольного его словами  Љеннистона
и ответил:
     - Њы готовы, Ђрнол, командуйте!
     “ченый волновалсЯ так, что на него было страшно смотреть. Ћн  подошел
к  пульту  управлениЯ  и  внимательно  изучил   показаниЯ   многочисленных
приборов.
     - „жон, предупредите ваших людей - мы начинаем! - глухо сказал  он  и
положил руку на панель.
     Љеннистон закричал - его  голос  гулко  прокатилсЯ  среди  каменистых
склонов, поддерживаемый резким ледЯным ветром:
     - ‘пускайтесь вниз, за грЯду! •олмы защитЯт  вас  от  ударной  волны,
если катастрофа все-таки произойдет! ѓорожане начали торопливо  спускатьсЯ
по противоположному склону, скользЯ ногами по осыпающимсЯ камешкам. Њногие
упали на колени и стали горЯчо молитьсЯ. ‡аплакали  малыши,  прижавшись  к
своим перепуганным матерЯм.
     ‘ердце Љеннистона сжалось от боли. Џрав ли он был, поставив на  карту
жизни многих тысЯч людей?
     Ћн подошел к Ђрнолу и вместе с  ним  некоторое  времЯ  молча  смотрел
вниз,  где  посреди  бурой  равнины  возвышалсЯ  огромный  купол,  залитый
пурпурными лучами предзакатного ‘олнца. ѓде-то там, в недрах  города,  под
белыми  башнЯми  небоскребов,  затаилась  энергобомба  -  готоваЯ  вот-вот
нырнуть в чрево ‡емли...
     Ќеожиданно  он  почувствовал,  как  чьЯ-то  узкаЯ  прохладнаЯ  ладонь
скользнула  ему  в  руку.  Ћн  повернулсЯ  и  увидел  ‚арну,   завороженно
смотревшую на Ќью-Њиддлтаун. ѓлаза их встретились...
     €он Ђрнол решительно  нажал  на  красную  кнопку.  ’ысЯчи  людей,  не
пожелавших прЯтатьсЯ за холмами, тревожно смотрели на сиЯющий  купол.  Ћни
понимали: через несколько минут оттуда, с  равнины,  к  ним  может  прийти
смерть - и хотели встретить ее лицом к лицу.
     - ’еперь Я  понимаю,  что  мы,  люди  будущего,  немало  потерЯли  по
сравнению с вами, - прошептала ‚арна, крепко сжав пальцы „жона.  -  “  вас
есть отвага и безрассудство, которого мы лишены. ‚ы повинуетесь не  только
разуму, но и сердцу... џ рада, что осталась с вами, „жон!
     - Ќачалось! - воскликнул Ђрнол, не сводЯ глаз со шкал приборов.
     Џотекли томительные минуты. ‚незапно люди ощутили под ногами  сильные
толчки - один, второй, третий, четвертый... ќто  сработали  сопровождающие
энергобомбу  зарЯды.  —уть  позднее  из  глубин  на   поверхность   пришло
землетрЯсение, докатилось до холмов и ушло вдаль, поднимаЯ  тучи  пыли  на
бескрайней равнине. ‡атем землЯ вновь содрогнулась - но не в  предсмертной
конвульсии. Ѓилось  сердце  возрождающейсЯ  к  жизни  планеты  -  ликующе,
взахлеб...
     ‹юди, многие из которых были брошены толчками на землю,  закричали  -
кто из страха, кто от восторга. Ћдни прощались с жизнью, другие с надеждой
прижимались лицом к каменистой почве, словно пытаЯсь уловить пульс недр.
     “казатели на приборах, казалось, совершенно сошли с  ума.  Џочти  все
стрелки зашкалило, но это продолжалось недолго. Џостепенно  все  пришло  в
норму - но ни один указатель не стоЯл больше на нуле. "‘олнечнаЯ печка"  в
глубинах земной коры разгоралась, и животворЯщее тепло медленно, но  верно
стало распространЯтьсЯ по многокилометровой толще коры, Ђрнол  с  победной
улыбкой обернулсЯ к друзьЯм.
     - ‚се идет нормально! - звенЯщим от радости голосом произнес он. - Ќе
пройдет и нескольких недель, как тепло вновь придет на ‡емлю...
     Ћн замолчал, не находЯ слов, чтобы выразить бурлЯщие в  нем  чувства.
„олгие и упорные годы его работы наконец  принесли  первые  плоды...  ‹ицо
Ђрнола внезапно осунулось, улыбка погасла - сейчас рЯдом с приборами стоЯл
смертельно усталый пожилой человек.
     Љеннистон хотел было передать слова  Ђрнола  горожанам,  но  те  сами
инстинктивно почувствовали, что все страшное уже позади.  ‘  триумфальными
криками бросились они вниз  по  склону  к  городу,  обнимали  друг  друга,
целовались и плакали от радости. Њэр ѓаррис не  скрывал  счастливых  слез,
обнимаЯсь с могучим ѓорром •оллом.
     Њагро с •убблом что-то горЯчо объЯснЯли членам муниципалитета.
     - ќто была холоднаЯ зима ‡емли - зима сроком в миллионы лет,  -  тихо
сказал „жон, привлекаЯ к себе не сводЯщую с  него  нежных  глаз  ‚арну.  -
‘коро придет весна, а это всегда пора любви. € кажетсЯ, Я знаю, кто станет
первыми влюбленными на новой ‡емле...
     ‚незапно в  небе  прокатилсЯ  гром.  Љорабли  ЏатрулЯ,  ощетинившиесЯ
пушками, спустились на равнину рЯдом с холмами.


        ѓлава 21. ЏросыпающийсЯ мир


     Њедленно, очень медленно, в течение  нескольких  последующих  недель,
весна вновь приходила на ‡емлю. ‚етры с каждым днем становились мЯгче,  на
тусклом небе стали проскальзывать  одиночные  облака.  Ћднажды  ночью  над
Ќью-Њиддлтауном разразилась гроза - перваЯ за  многие  тысЯчи  лет,  и  на
следующее утро на бурой равнине проклюнулись робкие лучики травинок.
     “вы, Љеннистон узнавал об этих изменениЯх лишь от  Љэрол,  навещавшей
его... в тюрьме. ‚месте с остальными участниками запрещенного эксперимента
он был  заключен  под  стражу  в  одном  из  зданий  города.  Љомандование
эскадрильи ЏатрулЯ временно взЯло власть в Ќью-Њиддлтауне в свои руки,  но
до прибытиЯ комиссии ‘овета  ѓубернаторов  никаких  активных  действий  не
принимало - кроме  немедленного  разоружениЯ  полицейских  отрЯдов  и  сил
Ќациональной ѓвардии, ‚скоре на ‡емлю прилетели представители ”едерации, и
в здании бывшей мэрии началось долгое, изнурЯющее слушание "„ела  ‘ола-‡".
ЉомиссиЯ тщательно собрала  все  данные  о  событиЯх,  произошедших  после
встречи землЯн с экипажем "’аниса", выслушала сотни свидетелей и не  спеша
приступила к выработке своего постановлениЯ.
     „жону казалось, что недели тЯнутсЯ бесконечно,  он  не  находил  себе
места в обширном зале, охранЯемом солдатами ЏатрулЯ. Ђрнол  же,  напротив,
был бодр, на его губах часто  играла  беспечнаЯ  улыбка.  Ќа  допросах  он
держалсЯ дерзко и самоуверенно, часто ставЯ ѓубернаторов  в  тупик  своими
остроумными репликами. –ель его жизни достигнута, метод возрождениЯ планет
успешно апробирован - остальное его мало занимало.
     ѓорр •олл и Њагро также не выглЯдели удрученными. ЉапеллЯнин времЯ от
времени  громогласно  восклицал,  с  иронией  поглЯдываЯ  на  сокрушенного
Љеннистона:
     - —ерт побери, да в чем они могут теперь нас обвинЯть? „ело  сделано!
Њетод Ђрнола проверен практически, и об этом скоро узнает  всЯ  ѓалактика.
Џусть ѓубернаторы попробуют отказать в подобных  просьбах  жителЯм  других
остывающих планет! Њагро добавил:
     - “чтите, „жон: ”едерациЯ не решитсЯ эвакуировать ваших  сограждан  -
‡емлЯ-то оживает с каждым днем! Ќеужели это вас не радует?
     - ђадует, еще как, - вздохнул „жон, - но так уж устроен человек - ему
всегда всего мало. …ще несколько недель назад Я о большем и не  мечтал,  а
сейчас еще хочетсЯ самому пройтись по цветущим лугам  ‡емли.  Љ  возможной
гибели Я как-то  морально  притерпелсЯ,  но  вот  к  тюрьме...  ѓорр  •олл
расхохоталсЯ.
     -  ќто  врЯд  ли  случитсЯ,  „жон,  ‚спомните  -  мы  с   вами   лишь
"эмоциональные примитивы", с нас и взЯтки гладки.
     € вот наконец настал день, когда "заговорщиков" ввели в большой зал -
еще недавно здесь заседали мэр и  члены  муниципалитета.  ‘олдаты  ЏатрулЯ
отвели их  в  первый  рЯд,  который  превратилсЯ  в  своеобразную  "скамью
подсудимых".  —лены  же  комиссии  разместили