 ïðîâîð÷àâ "ëàäíî",
îí îòïðàâèëñß ê àìáðàçóðå.
     -  ðèñòåãíèòåñü  ðåìíßìè,  -  îáðàòèëñß  „àéëüþëëî   ê  —åéíó  è  âñåì
îñòàëüíûì. - îõîæå, íàì ïðèäåòñß íåìíîãî ïîêà÷àòüñß.
     àâñòðå÷ó ì÷àëèñü òðè àðêóóíñêèõ ñàìîëåòà. à áîëüøîé ñêîðîñòè „æàíñåí,
ñäåëàâ ïåðåâîðîò ÷åðåç  êðûëî,  ïîñòàâèë ñâîé  ôëàéåð íà õâîñò. —òî-òî ðßäîì
ñâåðêíóëî è ïîçàäè ðàçäàëñß âçðûâ.
     - åàêòèâíûå ñíàðßäû, - ñêàçàë „æàíñåí, - è äîâîëüíî áëèçêî ê òîìó æå.
     - ˆäè íà ñáëèæåíèå ñ íèìè, - ñêàçàë „àéëüþëëî. - Œèëüíåð, áóäü íàãîòîâå
ñ ëàçåðîì.
     „æàíñåí  ñäåëàë  áûñòðî ïåòëþ è ïîãíàë ñâîé ôëàéåð  âïåðåä  íà  áîëüøîé
ñêîðîñòè.  ’ðè  àðêóóíñêèõ  ñàìîëåòà,  áûñòðûõ,  íî  íå  ñòîëü  ìàíåâðåííûõ,
ïîïûòàëèñü óêëîíèòüñß, íî „æàíñåí, íàõîäßñü âûøå, áðîñèëñß âíèç íà íèõ.
     - ‘ìîòðèòå,  ß ñåé÷àñ - îäèí  èç ñòàðûõ ëåò÷èêîâ ïåðâîé  ìèðîâîé  âîéíû
äâàäöàòîãî âåêà,  ïðî êîòîðóþ ÷èòàë, - ñ÷àñòëèâî  âûêðèêíóë „æàíñåí. - Šàêèå
áûëè  âîçäóøíûå  áîè!  ’ðà-òà-òà-òà!  ˆ  îí  èçîáðàçèë  çâóêàìè ñòðåëüáó  èç
ïóëåìåòà.
     - Ž áîæå, ïî÷åìó  ìåíß óãîðàçäèëî ëåòåòü ê çâåçäàì  ñ êîìèêîì! - ñêàçàë
„àéëüþëëî.
     ˆ òóò òðè àðêóóíñêèõ ñàìîëåòà íàáðîñèëèñü íà íèõ.

        10

     ‹àçåð ßðêî  âñïûõíóë  è èçäàë  ñóõîé òðåñê.  Œèëüíåð öåëèëñß â  âåäóùèé
ñàìîëåò.
     ˆ  ïðîìàçàë.  „æàíñåí  áûñòðî ñäåëàë  âèðàæ è  âîçâðàòèëñß  ê îñòàëüíûì
ñàìîëåòàì.
     - ‘êîëüêî æå òåáå íóæíî çàõîäîâ äëß òîãî, ÷òîáû òû ïîïàë êóäà-íèáóäü? -
íå ïîâîðà÷èâàß ãîëîâû, ñêàçàë îí.
     Œèëüíåð,  îòëè÷íûé çíàòîê  ëàçåðîâ  è  ðåäêî  ïðîìàõèâàþùèéñß íàâîä÷èê,
âûäàë òàêîé íåïå÷àòíûé îòâåò, ÷òî  „àéëüþëëî áûë ðàä, ÷òî ‚ðåß íå  ìîæåò åãî
ïîíßòü.
     åàêòèâíûå  ñíàðßäû  ïðîì÷àëèñü ìèìî,  íî ñ  î÷åíü  áîëüøèì  ðàçáðîñîì.
€ðêóóíû èçìåíèëè ñâîé êóðñ, íî  ñëèøêîì ïîçäíî.  Œèëüíåð ïóñòèë ñíîâà â  õîä
ëàçåð è íà ýòîò ðàç ñðåçàë õâîñò âåäóùåãî ñàìîëåòà.
     —åéí  ñèäåë   è  ñìîòðåë,  êàê  ñàìîëåò,  êîëûõàßñü,   ïîøåë  âíèç.  Ží
ïî÷óâñòâîâàë  çàõâàòûâàþùèé èíòåðåñ  ê  ýòîìó  íîâîìó  äëß  íåãî  âèäó  áîß.
‡âåçäíûå ‚îëêè ðåäêî  ïîëüçîâàëèñü  ñàìîëåòàìè  â  áîåâûõ  äåéñòâèßõ; ó  íèõ
îáû÷íî  íå õâàòàëî âðåìåíè äëß òîãî, ÷òîáû âûòàñêèâàòü ñàìîëåòû  è ëåòåòü íà
íèõ â àòìîñôåðå äëß íàïàäåíèß íà êàêîé-òî ìèð.
     -  —åéí  âèäåë,  êàê  ïîâðåæäåííûé  ñàìîëåò  íàïðàâèëñß  ê  åäèíñòâåííî
âîçìîæíîìó ìåñòó ïîñàäêè â ãóñòûõ äæóíãëßõ - øèðîêîé, êîðè÷íåâî-æåëòîé ðåêå,
òåêóùåé  íà þã. èëîòó óäàëîñü äîòßíóòü; —åéí âèäåë, êàê ñàìîëåò øëåïíóëñß î
âîäó è  èç íåãî  âûáðàëèñü äâà  ÷åëîâåêà. —åéí óõìûëüíóëñß: „àéëüþëëî ñ  åãî
ïðåäâçßòîñòüþ ïðîòèâ óáèéñòâ áóäåò äîâîëåí.
     ‘èäåâøàß  ðßäîì ‚ðåß òåïåðü íå ñìîòðåëà íàðóæó, îíà ãëßäåëà íà  —åéíà ñ
óäèâëåíèåì è âîñõèùåíèåì.
     Žíà íà÷àëà ÷òî-òî ãîâîðèòü, íî  â ýòîò ìîìåíò „æàíñåí  ñäåëàë ïåðåâîðîò
÷åðåç êðûëî è âèðàæ, è îíè ðåçêî ïîâèñëè íà ðåìíßõ.
     à  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå àðêóóíû  áûëè  ñáèòû ñ òîëêó  ýòèì  íåîæèäàííûì
ìàíåâðîì. Œèëüíåð  íàæàë íà ñïóñê  ëàçåðà, ïðèöåëèâøèñü â áëèæàéøèé  èç äâóõ
ñàìîëåòîâ. ˆ âî âòîðîé ðàç ïðîìàõíóëñß, ëèøü çàäåâ  êîíåö êðûëà  àðêóóíñêîãî
ñàìîëåòà,  îòîðâàâ  ïðè  ýòîì  îò íåãî  âñåãî  ëèøü  íåñêîëüêî  äþéìîâ.  …ãî
áîãîõóëüñòâî íà ñåé ðàç íå ïîääàâàëîñü îïèñàíèþ. Ží îòøâûðíóë îò ñåáß ëàçåð.
     - Šàæåòñß, îíè óõîäßò, - ñêàçàë „àéëüþëëî. åðâû ó àðêóóíñêèõ ëåò÷èêîâ,
î÷åâèäíî, íå âûäåðæàëè: ñàìîëåòû ñòðåìèòåëüíî óõîäèëè íà âîñòîê.
     - óñòü óõîäßò, - ìîëâèë  „àéëüþëëî. Ží ðàçâåðíóë  íà  êîëåíßõ  êàðòó è
áðîñèë íà íåå êîñîé âçãëßä.
     - åäàëåêî îòñþäà íà âîñòîêå, - ñêàçàë  îí, - åñòü  ãîðîä ïîä íàçâàíèåì
€íàâàè.  Žíè  ñêîðî  âîçâðàòßòñß  ñ  ïîäêðåïëåíèåì,  òàê ÷òî ó  íàñ  íåìíîãî
âðåìåíè.   „æàíñåí,   íà÷èíàé   ïðî÷åñûâàíèå,   à   òû,   îëëàðä,   âêëþ÷àé
ìåòàëëî-ëîêàòîð.
     —åéí  óâèäåë,  ÷òî  ‚ðåß  ïî-ïðåæíåìó   íå  îòðûâàëà  îò  íåãî   ñâîåãî
ïðèñòàëüíîãî, èçó÷àþùåãî âçãëßäà.
     - ‚àñ çàáàâëßëî,  êîãäà  ìû  áûëè  á îïàñíîñòè,  -  ñêàçàëà îíà.  -  ‚û
ñìåßëèñü.
     —åéí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ ïðîñòî ñêðûâàë ñâîþ íåðâîçíîñòü, òîëüêî âñåãî.
     - å äóìàþ,  - âîçðàçèëà ‚ðåß.  -  ‚û ñîâñåì  íå òàêîé, êàê  îñòàëüíûå.
‚÷åðà âå÷åðîì, êîãäà âû  áûëè â äæóíãëßõ, ýòîò ÷åëîâåê (îíà ïîêàçàëà ãîëîâîé
íà Œèëüíåðà) ñõâàòèë  ìåíß. Ÿ ëåãêî ðàçîðâàëà îáúßòèß è óäàðèëà åãî ïî ëèöó.
“ íåãî ñîâñåì íåò òîé ñèëû, ÷òî ó âàñ.
     —åéí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œîß ñèëà èäåò ïðîñòî  îò  ðåãóëßðíûõ ôèçè÷åñêèõ óïðàæíåíèé è  âåäåíèß
ïðàâèëüíîãî ìîðàëüíîãî îáðàçà æèçíè.
     ‚ðåß íàñìåøëèâî ïîñìîòðåëà íà íåãî ñâîèìè ñåðî-çåëåíûìè ãëàçàìè.
     - Šîãäà âû íà÷àëè åãî âåñòè - ñåãîäíß ñ óòðà ïîðàíüøå?
     * * *
     îëëàðä  çàíßë ìåñòî âòîðîãî ïèëîòà.  ‚ïåðåäè  íåãî íàõîäèëèñü  ïðèáîðû
ìåòàëëî-ëîêàòîðà,   à  òàêæå   äåòåêòîð  ðàäèîàêòèâíûõ  âåùåñòâ,  àíàëèçàòîð
àòìîñôåðû  è  äðóãèå  ñëîæíûå  èíñòðóìåíòû,  íåîáõîäèìûå   äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïîëüçîâàòüñß  ôëàéåðîì â  ÷óæèõ ìèðàõ. Œåòàëëî-ëîêàòîð  ðàáîòàë  ïî ïðèíöèïó
âûáðàñûâàíèß øèðîêîãî ïó÷êà ýíåðãèè, òî åñòü àíàëîãè÷íî  ðàäàðó, íî îòâåòíûé
ñèãíàë ïîëó÷àë òîëüêî îò ìåòàëëà.
     -  ƒàðñèà ãîâîðèò, ÷òî  êîðàáëü øòîíà îòíîñèòñß ê  —åòâåðòîìó êëàññó ñ
ýêèïàæåì èç âîñüìè ÷åëîâåê, - ñêàçàë „àéëüþëëî. - Žòðåãóëèðóé ëîêàòîð  òàêèì
îáðàçîì, ÷òîáû îí íå îòðàæàë ñèãíàëû îò ïðåäìåòîâ ìåíüøåãî ðàçìåðà.
     îëëàðä ÷òî-òî  ïðîáîðìîòàë, ñîãíóëñß, ÷òîáû  ïîñòàâèòü íà  èíñòðóìåíòå
íåîáõîäèìóþ îòìåòêó, è, íàêîíåö, ñêàçàë "Ž'êåé".
     „àéëüþëëî êèâíóë „æàíñåíó, è òîò ëåã íà êóðñ âîñòîê-çàïàä.
     - ‚ðåß, - ñêàçàë —åéí.
     - „à?
     - € âû âåäü íå õîòèòå, ÷òîáû ìû íàøëè åíäëà øòîíà. å òàê ëè?
     …å ãëàçà ñòàëè õîëîäíûìè.
     - î÷åìó áû ß íå õîòåëà?
     - Œíå äóìàåòñß, - îòâåòèë —åéí,  - ïîòîìó, ÷òî â ïåðâóþ  î÷åðåäü èìåííî
âû è  âàøè äðóçüß ïî äâèæåíèþ "‡à Žòêðûòûå Œèðû" õîòåëè, ÷òîáû øòîí ïðîïàë.
î÷åìó âàøè ëþäè ïðèåçæàëè è îñâîáîæäàëè åãî äëß òîãî, ÷òîáû îí îòïðàâèëñß â
äèêèé êðàé íà ïîèñêè ‘âîáîäíîãî ‘òðàíñòâèß?
     - Ÿ æå ãîâîðèëà âàì. Œíå ïðåäëîæèëè ýòî â îáìåí  íà îðóæèå, êîòîðîå  îí
äîñòàâèò íàì ïîçäíåå.
     -  åóáåäèòåëüíîå  îáúßñíåíèå. Œíå  äóìàåòñß,  âû  õîòåëè, ÷òîáû  øòîí
ïðîïàë, ïðèòîì  íàâñåãäà, ïîòîìó ÷òî  âû  óçíàëè:  îí î÷åíü áîãàòûé  è î÷åíü
âàæíûé ÷åëîâåê òàì, íà ‡åìëå. ‚àøè ëþäè ñîîáðàçèëè, ÷òî äëß ïîèñêîâ åãî ñþäà
â ‡àêðûòûå  Œèðû âîðâåòñß îïðåäåëåííàß ýêñïåäèöèß,  à  èìåííî ýòîãî-òî âàì è
õîòåëîñü.
     …å ëèöî  âñïûõíóëî  îò ãíåâà, è —åéíó íà ìãíîâåíèå ïîêàçàëîñü, ÷òî  îíà
ñîáèðàåòñß åãî óäàðèòü.
     - € òåïåðü ìíå õîòåëîñü áû  ñêàçàòü âàì êîå-÷òî î „æîíå, - çàßâèë —åéí.
-  Ží íèêîãäà íå îòñòóïàåò îò  íàìå÷åííîé öåëè. å îòñòóïèò è íà ñåé ðàç. Ží
áóäåò ïðîäîëæàòü ëîêàòîðíûå ïîèñêè êîðàáëß øòîíà  äî  òåõ ïîð,  ïîêà åãî íå
íàéäåò. ˆëè  äî  òåõ  ïîð, ïîêà  •åëìåð  íå  ïîëó÷èò äîíåñåíèå  îò  òåõ äâóõ
ñàìîëåòîâ è  íå ïðèáóäåò ñþäà òåïåðü  óæå ñ  öåëîé ýñêàäðèëüåé, ÷òîáû  ñáèòü
íàñ. Ží âåäü íå èç òåõ, êòî ìåøêàåò, ïðàâäà?
     - „à,  ýòî òàê,  -  ñ  ãîðå÷üþ  ïðèçíàëà  ‚ðåß.  - Ží  è  åãî ôàíàòèêè,
ïîêëîíßþùèåñß ñòàðûì ïðåäðàññóäêàì è äîãìàì, ïîéäóò íà óáèéñòâî, åñëè  íóæíî
ñîõðàíèòü ‡àêðûòûå Œèðû çàêðûòûìè.
     -  „æàíñåí è Œèëüíåð  äîâîëüíî êðåïêèå ïàðíè, - ñêàçàë —åéí.  -  î  íå
äóìàþ, ÷òî îíè ñìîãóò ïðîòèâîñòîßòü ýñêàäðèëüå.
     - ‚û ïûòàåòåñü èñïóãàòü ìåíß, - îáâèíèëà îíà. —åéí óõìûëüíóëñß.
     - å  äóìàþ, äîðîãàß,  ÷òî  âàñ ìîæíî î÷åíü ëåãêî èñïóãàòü. î ïîëàãàþ,
÷òî âû ïðîñ÷èòàëèñü. ‚û äóìàåòå, ÷òî „æîí áðîñèò ïîèñêè äî òîãî,  êàê •åëìåð
ñþäà ïðèáóäåò. Ÿ âàì ãîâîðþ, ÷òî îí íå áðîñèò.
     ƒíåâ â åå ãëàçàõ ñìåíèëñß ðàñòåðßííîñòüþ. —åéí äîáàâèë:
     - …ñëè âàì èçâåñòíû êàêèå-òî ñâåäåíèß, êîòîðûå  ìîãóò èçáàâèòü  íàñ  îò
ýòîé áåççàùèòíîé ïîçèöèè, ñàìîå âðåìß èõ ñîîáùèòü.
     Žíà ñíîâà ïîñìîòðåëà íà „àéëüþëëî, ñòîßâøåãî çà  îëëàðäîì, è õîëîäíûé,
ðåøèòåëüíûé  âçãëßä  åãî  ãëàç  íà  ñóðîâîì,  ñêóëàñòîì  ëèöå,  ïî-âèäèìîìó,
îêîí÷àòåëüíî óáåäèë åå.
     - •îðîøî, - ñêàçàëà îíà. —åéí îáðàòèëñß ê „àéëüþëëî:
     -  ‚ðåß âñïîìíèëà  êîå-÷òî  èç òîãî,  ÷òî ìîãëî  áû  ïîìî÷ü  íàì  íàéòè
êîðàáëü.
     - ó, ÷òî æ, - ñêàçàë „àéëüþëëî. - Ÿ îá ýòîì äîãàäûâàëñß.
     —åéíó ïîäóìàëîñü: õîòß  ó „àéëüþëëî íåò òîé õèòðîñòè,  êîòîðîé îáëàäàþò
‡âåçäíûå ‚îëêè, íî áëåôîâàòü îí ñèëåí.
     ‚ðåß ñíîâà  âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåëà  íà êàðòó  è çàòåì ñäåëàëà  íà  íåé
îòìåòêó êàðàíäàøîì.
     -  ‚îò  òî ìåñòî,  ãäå îíè  íàìåðåâàëèñü  ïîñàäèòü  êîðàáëü.  ‡àòåì  íà
ìàëåíüêîì ôëàéåðå îíè äîëæíû áûëè íà÷àòü ïîèñê ‘âîáîäíîãî ‘òðàíñòâèß.
     "ˆ  øòîí îòïðàâèëñß  çà  ñâîåé íåñáûòî÷íîé õèìåðîé, èç-çà  êîòîðîé åãî
áóäóò  ñ÷èòàòü  ïðîïàâøèì äî òåõ ïîð, ïîêà ýòî íå ïðåâðàòèòñß â áîëüøóþ áåäó
äëß ‡àêðûòûõ Œèðîâ", - ïîäóìàë —åéí.
     „àéëüþëëî  ïîêàçàë  êàðòó „æàíñåíó,  è âñêîðå  ôëàéåð  íà  ìàêñèìàëüíîé
ñêîðîñòè íàïðàâèëñß ïî÷òè ïðßìî íà ñåâåð.
     ‚ðåß ïîä÷åðêíóòî îòâåðíóëàñü îò —åéíà. € îí ïîæàë ïëå÷àìè, çàêðûë ãëàçà
è çàñíóë.
     Šîãäà  îí ïðîáóäèëñß, ôëàéåð  âñå åùå òèõî ãóäåë. îëüøèíñòâî  ëþäåé íà
åãî  áîðòó ñïàëè.  —åéí  ïîíßë, ÷òî  ïðîøëî íåìàëî ÷àñîâ,  òàê  êàê  æåëòûé,
ñèßþùèé äèñê €ëüþáåéíà çíà÷èòåëüíî îïóñòèëñß ê ãîðèçîíòó.
     Ží ïðîøåë âïåðåä è áðîñèë âçãëßä ïîâåðõ ïëå÷à „æàíñåíà.
     - ó è ìåñòà, - ñêàçàë „æàíñåí. - ‘ïëîøíûå ãîðû.
     ‚ïåðåäè óïèðàëàñü â íåáî êîëîññàëüíàß öåïü òåìíûõ ãîð.
     ‡à  íåé  ìîæíî áûëî  âèäåòü  îòäåëüíûå  ïèêè äðóãèõ õðåáòîâ,  òîð÷àâøèå
ñëîâíî îãðîìíûå êëûêè.
     - —åðòîâñêîå íàãðîìîæäåíèå, - âçäîõíóë „æàíñåí. - è â íåì ëåæèò äîëèíà,
êóäà ìû íàïðàâëßåìñß. îæåëàé ìíå, —åéí, óäà÷è.
     - “äà÷è òåáå, - ñêàçàë —åéí è îòïðàâèëñß íàçàä â ñâîå êðåñëî.
     Šàê è äðóãèå, ‚ðåß ñïàëà, è îí ïîäóìàë, ÷òî ñàìûì ìóäðûì áóäåò äàòü  åé
ïîñïàòü.
     åìíîãî ñïóñòß ïðîáóäèëñß „àéëüþëëî, çåâàß è ïîòßãèâàßñü.
     - ‘êîëüêî åùå? - ñïðîñèë îí ó „æàíñåíà.
     - îë÷àñà... ìîæåò áûòü,  ÷óòü áîëüøå.  „àéëüþëëî  ïîëíîñòüþ ñòðßõíóë ñ
ñåáß ñîí. Ží ïðîøåë âïåðåä è ñêëîíèëñß íàä ïëå÷îì ëåò÷èêà.
     - ‹àäíî,  - ñêàçàë îí.  -  ðèøëî  âðåìß  íàì ñòàíîâèòüñß  ìóäðåå. àäî
èñõîäèòü èç òîãî, ÷òî  ó àðêóóíîâ èìåþòñß  íåïëîõèå  ðàäàðû. Žá ýòîì ãîâîðèò
òî, êàê îíè çàñåêëè íàø êîðàáëü â êîñìîñå.
     - ‘òàëî áûòü?
     - ‘òàëî áûòü èçìåíèì êóðñ. å ïîéäåì ê  òîìó ìåñòó çà õðåáòîì,  êóäà ìû
íà ñàìîì äåëå íàïðàâëßåìñß. åðåñåêè õðåáåò çíà÷èòåëüíî çàïàäíåå òîãî ìåñòà,
çà õðåáòîì ñáðîñü âûñîòó è çàòåì ëåòè îáðàòíî  íà âîñòîê ïîä ïðèêðûòèåì ãîð,
÷òîáû îíè íå çàñåêëè íàñ ðàäàðîì.
     „æàíñåí îáåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - „æîí, òû êîãäà-íèáóäü âîäèë îäèí èç òàêèõ àïïàðàòîâ?
     -  Ÿ  ìîãó   âåñòè,   êîãäà  ïîòðåáóåòñß,   -  îòâåòèë   „àéëüþëëî.   -
ðîôåññèîíàëîì íèêîãäà íå áûë.
     -  óäü  ðàä  ýòîìó,  -  ñêàçàë „æàíñåí.  -  å  áóäåøü  ñëèøêîì  ìíîãî
âîëíîâàòüñß, êîãäà ß áóäó âûïîëíßòü òâîé ïðèêàç.
     ”ëàéåð  ïðîøåë  íàä  õðåáòîì  è  òåïåðü  ñòàë  ïðîäâèãàòüñß   âêîñü,  â
ñåâåðî-çàïàäíîì íàïðàâëåíèè. —åéí ñìîòðåë âíèç íà òåìíûå, ãîëûå ãîðíûå öåïè.
îêðûòûå ëåñîì äîëèíû ìåæäó íèìè óæå ñòàëè ïîãðóæàòüñß â ñóìðàê.
     ‡à  õðåáòîì „æàíñåí  ñíèçèë  âûñîòó è íàïðàâèëñß  íà  âîñòîê.  òî  áûë
íåïðèßòíåéøèé   ó÷àñòîê  ïîëåòà:   ïîâñþäó  âîêðóã   íèõ  âîçâûøàëèñü  ãîðû,
îòðàæàâøèå ëèìîííîå ñèßíèå  ñàäèâøåãîñß ñîëíöà.  ˆçìåíåíèå  êóðñà  ðàçáóäèëî
îñòàëüíûõ íàåìíèêîâ.  îëëàðä  ãðîìêî  ïîñåòîâàë íà îòñóòñòâèå  ïèâà. „ðóãèå
âûãëßäåëè  ñîíëèâûìè,  òóïûìè.   —åéíó  ïîäóìàëîñü,   êàê  ÷àñòî  ïðèõîäèòñß
íàåìíèêàì âîò òàê âûãëßäåòü è ÷óâñòâîâàòü.
     - ‚îí òàì  âïåðåäè äîëèíà, - íàêîíåö ñêàçàë „æàíñåí. Žíè ïðèáëèæàëèñü ê
ðàéîíó, ãäå  ïîêðûòàß  ëåñîì äîëèíà  óõîäèëà  â  ãîðû  ïîä  óãëîì  ñíîñà  íà
ñåâåðî-âîñòîê.
     -   „àâàé,   -  ñêàçàë  „àéëüþëëî   îëëàðäó,  è   òîò   ñíîâà  âêëþ÷èë
ìåòàëëî-ëîêàòîð.
     ”ëàéåð ïðîøåëñß íàä äîëèíîé íà âûñîòå íå áîëåå òûñß÷è ôóòîâ îò âåðõóøåê
äåðåâüåâ.
     - îäíèìèñü íåìíîãî âûøå, - ïîïðîñèë îëëàðä. - à òàêîé ìàëîé âûñîòå ß
íå ñìîãó ïðî÷åñàòü âñþ äîëèíó.
     „æàíñåí âçìûë ââåðõ. å ïðîøëî è äåñßòè ìèíóò, êàê îëëàðä âîñêëèêíóë:
     - àøåë!
     € ïîòîì äîáàâèë:
     - Šàæåòñß.
     ‚ñå âïèëèñü  ãëàçàìè âíèç.  —åéí âèäåë ëèøü  ëåñ  íåâåðîßòíî  òîëñòûõ è
âûñîêèõ  äåðåâüåâ. î  â  îäíîì ìåñòå  ñðåäè òåìíî-êðàñíîãî  ìîðß ëèñòâû áûë
ïðîñâåò. òî áûëà ïðîãàëèíà, îáðàçîâàâøàßñß  îò ïîæàðà íåñêîëüêî  ëåò íàçàä,
íî íà íåé íè÷åãî íå áûëî.
     - àâåðíîå, ýòî çäåñü, - ñêàçàë „àéëüþëëî.  - Žíè ìîãëè ïðèçåìëèòüñß íà
ïðîãàëèíå è çàòåì èñïîëüçîâàëè ýíåðãèþ êîðàáëß  äëß òîãî,  ÷òîáû çàãíàòü åãî
ïîä äåðåâüß. ˆ ýòî âîçìîæíî, òàê êàê äåðåâüß ñòîßò äîñòàòî÷íî øèðîêî äðóã îò
äðóãà, à êîðàáëü ÷åòâåðòîãî êëàññà íåâåëèê.
     ˆ îí ïðèíßë áûñòðîå ðåøåíèå:
     - ‘ïóñêàé íàñ, „æàíñåí.
     „æàíñåí  ïîêðóæèë,  âîçâðàòèëñß íàçàä è ïåðåøåë  íà ðåæèì âåðòèêàëüíîãî
ñïóñêà. ”ëàéåð ñåë íà ïðîãàëèíó è çàìåð.
     Žíè âûøëè èç  ôëàéåðà  è  íà÷àëè ïðèãëßäûâàòüñß  â  ñóìåðå÷íîì  ñâåòå ê
îêðóæàþùåé ìåñòíîñòè. Šîãäà îíè áûëè â âîçäóõå, òî ñâåðõó ïðîãàëèíà êàçàëàñü
íèêåì íå òðîíóòîé. ‡äåñü æå, âíèçó, —åéí ìîìåíòàëüíî ðàñïîçíàë, ãäå ñîâåðøèë
ïîñàäêó  íåáîëüøîé êîðàáëü øòîíà,  çàãíàííûé  ïîòîì ïîä ãèãàíòñêèå äåðåâüß.
‘ëåäû,  îñòàâøèåñß  íà  ïî÷âå,  áûëè  çàìàñêèðîâàíû  âåòêàìè  è ìóñîðîì,  íî
÷åëîâåêó íà çåìëå îíè äîâîëüíî îò÷åòëèâî áûëè âèäíû.
     „àéëüþëëî, à çà íèì è  âñå  îòïðàâèëèñü ïî çàìàñêèðîâàííûì ñëåäàì.  Žíè
âîøëè â  òåíü  äåðåâüåâ. ’îëüêî â  îäíîì  èëè äâóõ  ìèðàõ ïðèõîäèëîñü  —åéíó
âèäåòü òàêèå  îãðîìíûå äåðåâüß. ‚åëè÷àâî-ïðåêðàñíûå îíè ïîäíèìàëèñü íà ñîòíè
ôóòîâ  ê  íåáó è îòñòîßëè äðóã îò äðóãà íà òûñß÷ó è áîëåå ôóòîâ.  ‘óìåðå÷íûé
ñâåò ïîä íèìè ñãóùàëñß ïî÷òè äî òåìíîòû.
     „àëåêî  èäòè  íå  ïðèøëîñü. ‚  êàêèõ-òî  ñîòíßõ  ôóòîâ  âïåðåäè  òóñêëî
îòñâå÷èâàë ìåòàëëè÷åñêèé êîðïóñ.
     - àäî æå, êàê ëåãêî, - óäèâèëñß —åéí ðåçóëüòàòàì ïîèñêà.
     - ‹åãêî  òîëüêî îò÷àñòè, - çàìåòèë  îëëàðä. - àåìíèêàì íè÷òî ëåãêî íå
äàåòñß.
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò —åéí óáåäèëñß â ïðàâîòå ñëîâ îëëàðäà. å äîõîäß
äî êîðàáëß, „àéëüþëëî îñòàíîâèëñß è ïîñìîòðåë ïîä íîãè ÷óòü â ñòîðîíå.
     —åéí   òîæå  òóäà  óñòðåìèë  âçãëßä   è  óâèäåë  ÷òî-òî  áåëîå.  Šîñòè!
—åëîâå÷åñêèå êîñòè, äî áëåñêà îòïîëèðîâàííûå ëåñíûìè çâåðßìè è íàñåêîìûìè.
     - ƒàðñèà, âû àíòðîïîëîã, - îáðàòèëñß „àéëüþëëî. - îñìîòðèòå.
     ƒàðñèà ïîäîøåë è ñêëîíèëñß íàä êîñòßìè; âñå æäàëè åãî ñóæäåíèß.
     - Žïðåäåëåííî çåìíûå êîñòè, - ñêàçàë ƒàðñèà. Ží âûãëßäåë âçâîëíîâàííûì.
- ’ðè çåìëßíèíà.  Œåíß  óäèâëßåò, ÷òî ÷åðåïà äâîèõ è  ðóêè îäíîãî ñîâåðøåííî
îòîðâàíû îò ñêåëåòîâ.
     - †èâîòíûìè?
     - å äóìàþ, - îòâåòèë ƒàðñèà è äîáàâèë:
     - ‘ðåäè íèõ íåò íè øòîíà, íè Œàêãóíà. Ÿ çíàþ ôîðìó èõ ÷åðåïîâ.
     -  †àëü, - ïðîáîðìîòàë îëëàðä. - …ñëè  áû  ìû íàøëè áåññïîðíûå îñòàíêè
øòîíà, òî áåç  äîïîëíèòåëüíûõ õëîïîò ìîãëè áû  ñ íèìè  ñïîêîéíî îòïðàâèòüñß
äîìîé è ïîëó÷èòü êó÷ó äåíåã.
     è÷åãî íå ñêàçàâ, „àéëüþëëî ïîâåë èõ ê êîðàáëþ. åðåä êîðàáëåì îí ñíîâà
îñòàíîâèëñß.  åðåä  íèìè  ëåæàëà  íîâàß   ãðóäà  êîñòåé.  î-âèäèìîìó,  îíè
ïðèíàäëåæàëè äâóì ëþäßì,  íî áûëè òàê ïåðåìåøàíû,  ÷òî áûëî òðóäíî ñêàçàòü ñ
îïðåäåëåííîñòüþ.  å òîëüêî ÷åðåïà, íî  òðè ðóêè è îäíà íîãà áûëè îòîðâàíû è
ëåæàëè íà íåêîòîðîì ðàññòîßíèè îò ñêåëåòîí.
     —åéí ñïîêîéíî íàáëþäàë, êàê ƒàðñèà èññëåäîâàë îñòàíêè. Ží ïîâèäàë î÷åíü
ìíîãî  ñìåðòåé è ýòà ñöåíà  íå ïðîèçâîäèëà íà íåãî âïå÷àòëåíèß.  ‘òîßâøàß æå
ðßäîì ‚ðåß íàïðßæåííî ñìîòðåëà íà êîñòè.
     ƒàðñèà ñíîâà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - …ùå äâà çåìíûõ ýêçåìïëßðà, íî íè øòîí, íè Œàêãóí.
     ˜ëþçîâàß  äâåðü  êîðàáëß  áûëà øèðîêî ðàñïàõíóòà. ‚íóòðè àïïàðàòà  áûëî
òåìíî, íî „àéëüþëëî ðåøèòåëüíî âîøåë òóäà.
     ‘ïåòà âñå æå îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óâèäåòü ðàçãðîì. „à, ýòî  áûë
ïîëíåéøèé  ðàçãðîì, íå ãîâîðß óæå î  òîì, êðóãîì âàëßëèñü  ïîëîìàííûå êîñòè.
‚ñå âíóòðè êîðàáëß áûëî èñêîðåæåíî.
     Šàæäûé ïðèáîð, êàæäûé ìåõàíèçì - âñå áûëî âûâåðíóòî èëè ïîãíóòî. ‘ëîâíî
ðàçðóøèòåëüíûé  ñìåð÷  âîðâàëñß â  êîðàáëü, ëîìàß âñå, êðîìå  ñàìûõ  òßæåëûõ
áàëîê.
     —åéí âçãëßíóë íà ïîë ïîä íîãàìè. ‚èäíåëîñü êîðè÷íåâîå ïßòíî îò âûñîõøåé
êðîâè. ˆ íà ýòîì ïßòíå áûë  îòïå÷àòîê... îòïå÷àòîê áåñïàëîé ñòóïíè. Ží î÷åíü
õîðîøî ïîìíèë, êàê âñåãî ëèøü ïðîøëûì âå÷åðîì åìó ïðèøëîñü ïîâñòðå÷àòü òàêóþ
æå áåñïàëóþ ñòóïíþ.
     ‚ðåß òîæå ïîñìîòðåëà íà ïîë è âçäðîãíóëà.
     - ‚îò êòî òóò áûë, - ñêàçàëà îíà. - ýéíû.

        11

     -  Žòïðàâëßéñß íàçàä  è ïðèíåñè ñþäà  äâà ëàçåðà, -  îòðûâèñòî ïðèêàçàë
„àéëüþëëî —åéíó. - ˆ ïåðåäàé „æàíñåíó, ÷òîáû îòáóêñèðîâàë ñþäà ôëàéåð.
     …ìó íå íàäî áûëî ãîâîðèòü —åéíó, ÷òîáû òîò ïîñïåøèë. ‘óìåðêè ñãóùàëèñü,
è —åéí ïîì÷àëñß âïðèïðûæêó. Ží áåæàë, ïîãëßäûâàß ïî ñòîðîíàì â ïîëóîæèäàíèè,
íå  âûñêîëüçíåò  ëè  èç-çà  êàêîãî-íèáóäü ìîãó÷åãî  ñòâîëà áåëàß  ôèãóðà, íî
íè÷åãî  íå  ïðîèçîøëî.  —åéíó ïðèõîäèëîñü ó÷àñòâîâàòü â îãðîìíîì  êîëè÷åñòâå
ñõâàòîê â ñòîëüêèõ çâåçäíûõ ìèðàõ, ÷òî  è çàïîìíèòü òðóäíî, íî íèêîãäà îí íå
ñòàëêèâàëñß  ñ  ÷åì-ëèáî  íàñòîëüêî   óæàñíûì  è  îìåðçèòåëüíûì,  êàê  áåëûå
÷åëîâåêîïîäîáíûå ñîçäàíèß, âñòðå÷åííûå èì ïðîøëûì âå÷åðîì.
     Ží äîñòàë äâà ïîðòàòèâíûõ ëàçåðà ïîìåíüøå  ðàçìåðîì  è ïåðåäàë „æàíñåíó
óêàçàíèå „àéëüþëëî. ˆ ïîì÷àëñß íàçàä, ñíîâà áäèòåëüíî ñëåäß ïî ñòîðîíàì.
     „àéëüþëëî âçßë îäèí èç ëàçåðîâ ñàì, à äðóãîé ïåðåäàë Œèëüíåðó.
     - îäåæóðü ñíàðóæè ëþêà, - ñêàçàë îí Œèëüíåðó. - Šîãäà „æàíñåí ïðèãîíèò
ñþäà ôëàéåð, ß õî÷ó, ÷òîáû àïïàðàò áûë âñå âðåìß ïîä îõðàíîé.
     Ží ïîâåðíóëñß êðóãîì.
     - ‚ñåì îñòàëüíûì óáðàòü êîñòè  è  îáëîìêè  èç êîðàáëß  ñ  òåì, ÷òîáû ìû
ñìîãëè ïðîâåñòè çäåñü íî÷ü. ‚íóòðè ìîæíî ïîëüçîâàòüñß êàðìàííûìè ôîíàðèêàìè,
íî ñíàðóæè êîðàáëß - íèêàêèõ îãíåé.
     Žíè  âîøëè âî âíóòðü, âêëþ÷èâ  ôîíàðèêè. „àéëüþëëî ïîâîäèë ëó÷îì  ñâåòà
âîêðóã,  à  çàòåì  ïî  îáëîìêàì è ìóñîðó íàïðàâèëñß  â êîðèäîð,  óõîäèâøèé â
íîñîâóþ ÷àñòü.
     - Ÿ èäó âçãëßíóòü íà âàõòåííûé  æóðíàë êîðàáëß, - ñêàçàë  îí. - ƒàðñèà,
ïîéäåìòå ñî ìíîé.
     —åéí, îëëàðä, à çàòåì  è  äîñòàâèâøèé  ôëàéåð „æàíñåí çàíßëèñü óáîðêîé
êîðàáëß,  ïîäâåðãøåãîñß ðàçãðîìó.  ‚ðåß  íàøëà è  ïî÷èñòèëà  ÷óäîì óöåëåâøåå
êðåñëî  íà øàðíèðàõ,  óñòðîèëàñü  â  íåì  è  óíûëî íàáëþäàëà çà  ðàáîòàâøèìè
ìóæ÷èíàìè.
     Žíè  óáðàëè  êîñòè  è îáëîìêè  èç ãëàâíîãî îòñåêà è  ïðèíßëèñü çà  ïàðó
íåáîëüøèõ êàþò. óäó÷è â îäíîé èç íèõ, „æàíñåí óäèâëåííî âîñêëèêíóë.
     - é, âçãëßíèòå-êà íà ýòî!
     Ží  ïîäíßë áóòûëêó  ñ áðåíäè, ÷óäîì óöåëåâøóþ âî âðåìß ïîãðîìà â êàþòå.
‘î ñ÷àñòëèâûì âèäîì îí îòêðûë åå, íî âìåøàëñß îëëàðä.
     - —òî? èòü íà ðàáîòå? „àé-êà ýòó áóòûëêó! „æàíñåí ïåðåäàë  íàõîäêó, íî
íà÷àë áûëî âîçðàæàòü.
     -  ‚  ýòîì  ñïèðòíîì ìàëî ëè  ÷òî  ìîæåò  áûòü,  - ñêàçàë  îëëàðä. - Ÿ
çàìåñòèòåëü ëèäåðà, è íà ìíå ëåæèò îòâåòñòâåííîñòü ñäåëàòü ïðîâåðêó.
     Ží çàïðîêèíóë áóòûëêó è ñäåëàë îãðîìíûé ãëîòîê.
     - Ž'êåé, - âûòåð ãóáû îëëàðä. - ’åïåðü òâîß î÷åðåäü.
     „æàíñåí  è —åéí,  êàæäûé  ñäåëàëè ïî  ãëîòêó  è ïîòîì  çàêîí÷èëè óáîðêó
êàãàòû. Šîãäà —åéí âîçâðàòèëñß â ãëàâíûé îòñåê, áûëî  óæå òåìíî, íî  îí ñìîã
ðàçãëßäåòü  ‚ðåþ, ñèäåâøóþ  ê  íåìó ñïèíîé  è  íàïðßæåííî âñìàòðèâàþùóþñß  â
îòêðûòóþ äâåðü ëþêà.
     Ží òèõî ïðîñêîëüçíóë ñçàäè è âíåçàïíî îáõâàòèë åå.
     ‚ðåß âñêðèêíóëà, âñêî÷èëà ñ êðåñëà, ïîâåðíóëàñü êðóãîì è ñòàëà  áûñòðî,
ãíåâíî ãîâîðèòü. ‡àáûâøèñü, â ßðîñòè îíà èçúßñíßëàñü íà ñâîåì ðîäíîì ßçûêå.
     —åéí  ñëóøàë  åå ñ âîñõèùåíèåì, è êîãäà îíà çàìîë÷àëà, ÷òîáû  ïåðåâåñòè
äûõàíèå, ñêàçàë íà ãàëàêòî:
     - ˆ âñå íàïðàñíî. Ÿ âåäü íå çíàþ àðêóóíñêîãî ßçûêà, êàê âû ïîìíèòå.
     - Œîãó ïåðåâåñòè, - íà÷àëà îíà, íî îí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - å íàäî. Œîæíî ïîðàíèòü ìîè íåæíûå ÷óâñòâà.
     Žíà  ïîñîâåòîâàëà  åìó,  ÷òî  îí  ìîã  áû  ñäåëàòü  ñî  ñâîèìè  íåæíûìè
÷óâñòâàìè, è —åéí, çàëèâàßñü õîõîòîì, âûøåë ÷åðåç ëþê íàðóæó, ãäå â  òåìíîòå
äåæóðèë Œèëüíåð.
     Œèëüíåð  ñêàçàë,  ÷òî  ïîêà  âñå  ñïîêîéíî  è —åéí îòïðàâèëñß  íàçàä  â
êîðàáëü, ãäå  âñòðåòèë  „àéëüþëëî  è ƒàðñèà,  âîçâðàùàâøèõñß  ñ êàïèòàíñêîãî
ìîñòèêà è ðàññåêàâøèõ êàðìàííûìè ôîíàðèêàìè òåìíîòó.
     - —òî òóò ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèë „àéëüþëëî. - Ÿ ñëûøàë êðèê.
     - ‚ðåß íåìíîãî  íåðâíè÷àåò,  -  îòâåòèë  —åéí. - î  ìîæíî ëè  ïîðèöàòü
äåâóøêó çà ýòî.
     - ƒîâîðèòå íà ãàëàêòî, êîãäà âåäåòå ðå÷ü îáî ìíå, - ãíåâíî ñêàçàëà ‚ðåß
—åé íó.
     - ‚åðíî, - ñêàçàë „àéëüþëëî, ïåðåêëþ÷èâøèñü íà ìåæçâåçäíûé  ßçûê. - òî
ñýêîíîìèò âðåìß çà ñ÷åò ïåðåâîäà. —òî ýòî ó òåáß?
     îñëåäíßß ôðàçà áûëà îáðàùåíà ê „æàíñåíó, ïðèøåäøåìó âìåñòå ñ îëëàðäîì
ñ êîðìîâîé ÷àñòè.
     - óòûëêà ñ áðåíäè,  êîòîðóþ ß  ñïàñ ïðè óáîðêå, - ñêàçàë  „æàíñåí. - Ÿ
ïåñ åå òåáå.
     - Šîíå÷íî æå, êòî íå ïîâåðèò, - ïðîâîð÷àë „àéëüþëëî. Ží âçßë  áóòûëêó è
ïðåäëîæèë âûïèòü ƒàðñèà, íî òîò îòêàçàëñß; òîãäà „àéëüþëëî ñàì ñäåëàë ãëîòîê
è ïîñòàâèë áóòûëêó íà ïîë âîçëå ñåáß.
     - Ÿ íàøåë áîðòîâîé æóðíàë, - ñêàçàë îí, è  —åéí óâèäåë ó íåãî  â  ðóêàõ
òîëñòóþ êíèãó ñ ðàçîäðàííîé ïîëèýòèëåíîâîé îáëîæêîé è âûïàäàþùèìè ëèñòàìè.
     - Žíà  íå î÷åíü-òî íàì ïîìîæåò, -  ïðîäîëæèë „àéëüþëëî.  - ‚ ïåðâûé  æå
âå÷åð ñâîåãî ïðèáûòèß îíè çàãíàëè êîðàáëü ïîä äåðåâüß ÷òîáû ñêðûòü åãî, è íà
ñëåäóþùèé  äåíü  øòîí,  àóëü,  ‘àòòàðãõ  è Œàêãóí  âûëåòåëè  íà  íåáîëüøîì
ôëàéåðå,  êîòîðûé  îíè ïðèâåçëè â ãðóçîâîì îòñåêå.  Šàïèòàí è ýêèïàæ êîðàáëß
äîëæíû áûëè îñòàòüñß çäåñü è æäàòü.
     -  ˆìåííî  òàê  ß  è ïðåäñòàâëßë,  - ñêàçàë  îëëàðä.  - ýéíû  çàñòàëè
âðàñïëîõ ýêèïàæ è âñåõ ðàñòåðçàëè.
     - àóëü ïðåäóïðåäèë áû èõ î íýéíàõ, - ðåçêî çàßâèëà ‚ðåß.
     „àéëüþëëî êèâíóë ãîëîâîé.
     -  ‚îçìîæíî,  îí ýòî è  ñäåëàë.  î  åñëè òàê,  òî  îíè  ñëèøêîì  ëåãêî
îòíåñëèñü ê  ïðåäóïðåæäåíèþ. Šñòàòè,  êàê  ìíîãî  çäåñü ýòèõ  îòâðàòèòåëüíûõ
ñîçäàíèé?
     -  èêòî  òî÷íî íå  çíàåò, - îòâåòèëà  ‚ðåß.  - î çäåñü, íà ñåâåðå, èõ
áîëüøå, ÷åì ãäå-ëèáî â äðóãîì  ðàéîíå  €ðêóó. Š çàïàäó  îòñþäà ëåæèò ìåðòâûé
ãîðîä, êîòîðûé â ñòàðîå  âðåìß áûë îäíèì èç êðóïíûõ íàó÷íûõ  öåíòðîâ.  ‚ íåì
áûëî ñîçäàíî  íýéíîâ áîëüøå, ÷åì ãäå-ëèáî. ðåäïîëàãàëîñü  çàïðîãðàììèðîâàòü
èõ íà àáñîëþòíîå ïîñëóøàíèå, íî ñî âðåìåíåì ìåäëåííûå õèìè÷åñêèå èçìåíåíèß â
èõ  òåëàõ,  âåðîßòíî,  ðàçðóøèëè  çàïðîãðàììèðîâàííîñòü.  Žíè  âûðâàëèñü  íà
ñâîáîäó.
     - ˆ âàøè ëþäè òàê ïðîñòî äàëè èì óéòè? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë îëëàðä. -
„àæå íå ïûòàëèñü ïîîõîòèòüñß íà ýòè õîäß÷èå óæàñû?
     - “ñèëèß òàêèå ïðåäïðèíèìàëèñü, - ñêàçàëà ‚ðåß. - î â  ëåñó íýéíû áûëè
ïîèñòèíå  íåóëîâèìû. Š òîìó âðåìåíè ãîðîä óìèðàë, ëþäåé îñòàâàëîñü  ìàëî; íà
€ðêóó âîöàðèëñß óïàäîê.
     ‘ ãîðå÷üþ îíà äîáàâèëà:
     - ˆ ñ òåõ ïîð, êàê íàøè ìèðû áûëè çàêðûòû, óïàäîê ïðîäîëæàåòñß.
     -  òî ïîäâîäèò íàñ ê ãëàâíîìó ïóíêòó,  - ñêàçàë „àéëüþëëî. - ‚û è ýòîò
ïàðåíü àóëü ïðèíàäëåæèòå ê äâèæåíèþ "‡à Žòêðûòûå Œèðû". ‚àñ äâîèõ  âûäåëèëè
äëß ñâßçè ñ ãðóïïîé øòîíà, ïîñêîëüêó âû çíàåòå ãàëàêòî?
     - ‚åðíî, - ïîäòâåðäèëà ‚ðåß.
     - Žáåùàëè ëè âû è àóëü ïîêàçàòü øòîíó äîðîãó ê ‘âîáîäíîìó ‘òðàíñòâèþ?
     -  åò! - âñêðè÷àëà ‚ðåß. - Œû  ïîìîãëè  åìó áåæàòü ñ òåì, ÷òîáû îí ñàì
çàíßëñß ïîèñêàìè.  Œû ëèøü çíàëè ðåãèîí,  ãäå, êàê  óòâåðæäàþò ëåãåíäû, áûëî
‘âîáîäíîå ‘òðàíñòâèå. òî Œàêãóí ñêàçàë, ÷òî çíàåò, êàê íàéòè òî÷íîå ìåñòî.
     „àéëüþëëî âçãëßíóë íà ƒàðñèà:
     -  Šàê Œàêãóí  ìîã  íàéòè  ýòó  âåùü,  êîãäà  äàæå àðêóóíû íå çíàþò  åå
ìåñòîíàõîæäåíèß? ƒàðñèà îáúßñíèë:
     - Œàêãóí ïðèåõàë òîðãîâöåì íà €ðêóó  ãîä  íàçàä.  à  ñàìîì æå  äåëå îí
ïûòàëñß  âûâåäàòü ñåêðåò ‡àêðûòûõ  Œèðîâ. ðèòâîðèâøèñü,  áóäòî  åãî êîðàáëü
âûøåë èç  ñòðîß, îí  ïîâñþäó ñëîíßëñß. àêîíåö, îí âñòðåòèë îäíîãî  àðêóóíà,
îáëàäàâøåãî  ñòàðèííûì  äîêóìåíòîì î  ‘âîáîäíîì ‘òðàíñòâèè.  ‚ äîêóìåíòå  íå
ãîâîðèëîñü,  ãäå  îíî  íàõîäèòñß,  íî  äîâîëüíî  ïîäðîáíî  ñîîáùàëîñü î  åãî
êîíöåïöèè.  ‘âîáîäíîå  ‘òðàíñòâèå  õàðàêòåðèçîâàëîñü  êàê   ñèëà,  ñïîñîáíàß
îòäåëßòü  îò òåëà  ðàçóì â åãî ýëåêòðîöåðåáðàëüíîãðàôè÷åñêîé  ìîäåëè è çàòåì
ïîñûëàòü   îòäåëåííûé    ðàçóì,   ïî-ïðåæíåìó   îñîçíàþùèé   ðåàëüíîñòü    è
ïîä÷èíßþùèéñß, â ëþáîå ìåñòî, êóäà îí ïîæåëàåò, ñ íåâåðîßòíîé ñêîðîñòüþ.
     -  Ž, ðàäè áîãà,  - ãðîìêî  çàõîõîòàë  îëëàðä è  ïîòßíóëñß ê áóòûëêå ñ
áðåíäè.
     ƒàðñèà óïðßìî ïðîäîëæàë:
     - ‡íàþ,  ÷òî ýòî  çâó÷èò íåïðàâäîïîäîáíî. î Œàêãóí òàéíî  ïðèîáðåë  çà
îãðîìíóþ   öåíó   ýòîò  äîêóìåíò   è   ïðèâåç   åãî   åíäëó   øòîíó.   ’îò
ïðîêîíñóëüòèðîâàëñß  ñ ôèçèêàìè  è ïñèõîëîãàìè. Žíè çàßâèëè, ÷òî  êîíöåïöèß,
êàê îíà îïèñàíà â íàó÷íîì âèäå, âûãëßäèò âïîëíå ðàçóìíîé.
     - î âñå ýòî ïîêà íå ïðîßñíßåò, êàê Œàêãóí ñîáèðàëñß íàéòè ýòó øòóêó, -
ñêàçàë „àéëüþëëî.
     -  àóëü  è  ‚ðåß  ñêàçàëè  íàì  î  ðåãèîíå,  ñîãëàñíî  ëåãåíäå.  øòîí
ðàññ÷èòûâàë îòûñêàòü ‘âîáîäíîå ‘òðàíñòâèå ìåòîäîì, íàïîìèíàþùèì ðàäèîêîìïàñ,
òî  åñòü   ïðîßâëåíèåì  ÷óâñòâèòåëüíîñòè  ê  ðàäèàöèè  íà  äèàïàçîíàõ  âîëí,
óêàçàííûõ â ñòàðèííîì àðêóóíñêîì äîêóìåíòå.
     „àéëüþëëî íàõìóðèëñß:
     - ˆ ðàäè ñòîëü ñîìíèòåëüíîãî øàíñà çàñòàâèòü øòîíà åõàòü ñþäà.
     - € çíàåòå ÷òî? - ñêàçàë îëëàðä. - Ÿ íåâûñîêîãî ìíåíèß îá ýòîì øòîíå.
Ží  çàìàíèâàåò  ÷åòûðåõ  ÷åëîâåê  â ñïîþ ãëóïóþ  ýêñïåäèöèþ â ‡àêðûòûå Œèðû,
áðîñàåò îäíîãî èç íèõ óìèðàòü â Ÿðå, ñàì îòïðàâëßåòñß  â ïîãîíþ çà ëåãåíäîé,
ïîòîì çäåñü îñòàâëßåò íà ðàñòåðçàíèå  âîñåìü ÷åëîâåê ýêèïàæà, à ñàì  ñëåäóåò
äàëüøå çà ñâîåé ïðèçðà÷íîé ìå÷òîé.
     - àì ïëàòßò íå çà òî, ÷òîáû ìû ëþáèëè øòîíà, à çà òî, ÷òîáû  ìû íàøëè
åãî, - íàïîìíèë åìó „àéëüþëëî.
     - ˆ êàê æå ìû íàéäåì? - ñïðîñèë îëëàðä.
     -  €  íàéäåì,  äåëàß  òî,  ÷òî  îí  äåëàë -  íàäî  îáíàðóæèòü ðàäèàöèþ,
èçëó÷àåìóþ ‘âîáîäíûì ‘òðàíñòâèåì,  è  äâèãàòüñß â ñòîðîíó  ýòîé  ðàäèàöèè. “
òåáß æå åñòü ðàäèàöèîííûé äåòåêòîð.
     îëëàðä ñïðîñèë ó ƒàðñèà:
     - Šàêàß äëèíà âîëíû ýòîé ðàäèàöèè? ƒàðñèà ñ âèíîâàòûì âèäîì îòâåòèë:
     -  å  çíàþ.  ˆçâèíèòå,  ýòî  íå  ïî ìîåé ÷àñòè.  „åòåêòîðîì  çàíèìàëñß
‘àòòàðãõ.  îìíèòñß, îí ãîâîðèë,  ÷òî ýòà  ðàäèàöèß ïî äëèíå âîëíû íåñêîëüêî
êîðî÷å äàæå ãàììà-ëó÷åé.
     îëëàðä ïðîâîð÷àë:
     -  ˆ  ñ  òàêèìè  çàìå÷àòåëüíûìè,  òî÷íûìè  íàó÷íûìè  äàííûìè  ìíå  íàäî
ðàáîòàòü.
     -  €  òû ðàçâå íå ñìîæåøü ðàñøèðèòü âíèç  øêàëó ÷óâñòâèòåëüíîñòè íàøåãî
äåòåêòîðà? - ñïðîñèë „àéëüþëëî.
     - Œîãó ïîïðîáîâàòü. î, êîíå÷íî, íå ñåé÷àñ. Ÿ ñîâåðøåííî èçìîòàí.
     „àéëüþëëî âñòàë è óñòàëî ïîòßíóëñß:
     -  Œû  âñå èçìîòàíû. …ùå òîò  áûë äåíåê! „æàíñåí, èäè ñìåíè Œèëüíåðà íà
äåæóðñòâå.
     —åéí,  ñïàâøèé íà  ïîëó îñíîâíîãî îòñåêà, ïðîñíóëñß  ñðåäè  íî÷è.  ûëî
ñîâåðøåííî òåìíî, íî îí ìîã ñëûøàòü ÷üå-òî äûõàíèå è îñòîðîæíûå äâèæåíèß.
     Ží  óëûáíóëñß. ‚ðåå  áûëà îòâåäåíà îäíà èç êàþòîê, íî îíà ïîêèíóëà åå è
óñòðàèâàëàñü  ëå÷ü  îêîëî  íåãî.  àçâå  ìîæíî  áûëî  åå  âèíèòü  çà  áîßçíü
îñòàâàòüñß îäíîé.
     ‘  íàñòóïëåíèåì óòðà îëëàðä íà ïðîòßæåíèè  íåñêîëüêèõ ÷àñîâ  âîçèëñß ñ
äåòåêòîðîì, âìîíòèðîâàííûì â ïàíåëü óïðàâëåíèß. „ëß âñåõ îñòàëüíûõ íè÷åãî íå
îñòàâàëîñü äðóãîãî, êàê ïðîñòî æäàòü. Œèëüíåð ãðîìêî âîð÷àë, çàßâèâ, ÷òî ýòî
ìåñòî äüßâîëüñêîå,  è  îí áóäåò ðàä  îòñþäà  óáðàòüñß.  èêòî  íå  äóìàë åìó
âîçðàæàòü. ‹þäè ñèäåëè ñ. ëàçåðàìè íà êîëåíßõ è ñëåäèëè çà äåðåâüßìè.
     àêîíåö ðàçäàëñß ãîëîñ îëëàðäà:
     - îäâåñèë ñíîâà íà ìåñòî.
     „àéëüþëëî ïîäîøåë è ñåë ðßäîì ñ îëëàðäîì â ïèëîòñêîå êðåñëî, äðóãèå æå
óñòàâèëèñü íà ïàíåëü ÷åðåç åãî  ïëå÷è ñçàäè. —åéí âèäåë, êàê ïî  ðàçìå÷åííîé
äåëåíèßìè ñåòêå äåòåêòîðà óñòîé÷èâî ïîïëûëè ðîâíûå ñâåòëûå ëèíèè.
     îëëàðä  íàæàë  ñïåöèàëüíóþ  êíîïêó  íà  ïàíåëè  óïðàâëåíèß,   çàñòàâèâ
íåáîëüøîé ñåíñîð ñ ÷óâñòâèòåëüíûì ýëåìåíòîì, óñòàíîâëåííûì ñíàðóæè  ôþçåëßæà
ôëàéåðà,  ñäåëàòü ïîëíûé îáîðîò  äëß  îáîçðåíèß  ìåñòíîñòè. ‚ñå  ñ çàòàåííûì
âíèìàíèåì  æäàëè  èçìåíåíèé  â  ïîêàçàíèßõ  äåòåêòîðà,  íî  îíè  ïî-ïðåæíåìó
îñòàâàëèñü ðîâíûìè, áåç íàðóøåíèé.
     - è÷åãî íåò, - ïðîèçíåñ îëëàðä.
     - …ñëè èñòî÷íèê ðàäèàöèè íàõîäèòñß çà ýòèìè ãîðàìè, - ñêàçàë „àéëüþëëî,
- ìû íå ñìîæåì îòñþäà åãî îáíàðóæèòü. åîáõîäèìî ïîäíßòüñß íàä ãîðàìè.
     îëëàðä êèâíóë ãîëîâîé:
     - Ÿ îïàñàëñß, ÷òî òû ýòî ïðåäëîæèøü. î  ß  ïðåäïî÷åë áû ïîéòè  íà ðèñê
âñòðå÷è ñ ñàìîëåòàìè •åëìåðà, ÷åì ñ áëóæäàþùèìè â ëåñó ÷óäîâèùàìè.
     „æàíñåí  çàíßë êðåñëî  ïèëîòà. àäî áûëî  áû ñíà÷àëà ïðîâåðèòü  ðàäàðîì
íåáî, íî ó  íèõ  íå áûëî  ýòîé âîçìîæíîñòè, òàê êàê îãðîìíûå äåðåâüß  âîêðóã
ïðîãàëèíû  çàêðûâàëè îáçîð,  îñòàâëßß ëèøü  ïðîñòðàíñòâî ïðßìî  íàä ãîëîâîé.
óæíî áûëî èäòè íà ðèñê.
     „æàíñåí  âûðóëèë ôëàéåð íà ïðîãàëèíó. à ðåæèìå âåðòèêàëüíîãî âçëåòà îí
âûñêî÷èë  èç ëåñà.  àïðßæåííî âñìàòðèâàßñü ãëàçàìè  è èñïîëüçóß  ðàäàð, îíè
îáîçðåëè íåáî, íî íèêàêèõ ñàìîëåòîâ íå îáíàðóæèëè.
     ’îãäà  îíè ñòàëè  äàëüøå  ïîäíèìàòüñß,  ïîêà  íå  îêàçàëèñü  íàä ñàìûìè
âûñîêèìè  ãîðàìè. ‚  òî  âðåìß, êàê ôëàéåð êðóæèë, îëëàðä ñíîâà  ïîïðîáîâàë
äåòåêòîð. î ðåàêöèè íå áûëî.
     -  Ÿ æå  ãîâîðèë, ÷òî âñå  ýòî î÷åíü íåòî÷íî,  -  âîð÷àë îëëàðä, íà÷àâ
ïîâîðà÷èâàòü ñåíñîð. - àâåðíîå, øòîí ñàì ëè÷íî íàøåë è...
     åîæèäàííî îí çàìîë÷àë. ‡àãëßíóâ ÷åðåç åãî ïëå÷î,  —åéí óâèäåë, ÷òî  íà
ñåòêå  äåòåêòîðà óæå íå áûëî ïëàâíûõ ðîâíûõ ñâåòëûõ  ëèíèé.  ‚íåçàïíî ðåçêîé
ïåòëåé  îíè âçìåòíóëèñü ââåðõ, íåèñòîâî çàäðîæàëè,  ñëîâíî ïîä  âîçäåéñòâèåì
ìîùíîãî ïóëüñàðà âäàëè.
     - …é áîãó, - âîñêëèêíóë „àéëüþëëî. - Œû, êàæåòñß, çàèìåëè àäðåñ!
     - Œû  åùå êîå-÷òî çàèìåëè,  -  âìåøàëñß Œèëüíåð. - ‡àèìåëè  ïðîâîæàòûõ.
Œíîãî ïðîâîæàòûõ.
     ˆ  îí  ïîêàçàë íàçàä  ÷åðåç  îêíî  íà ñàìîëåòû,  áûñòðî ñëåäîâàâøèå  çà
ôëàéåðîì.

        12

     —åéí îãëßíóëñß íàçàä  è óâèäåë ïðèáëèæàâøèåñß ëåãêèå ñàìîëåòû àðêóóíîâ.
ˆõ áûëî ïßòü.
     àäàð  ó  •åëìåðà  âîçìîæíî,  íå  òàê õîðîø, êàê íàø,  íî, ïî-âèäèìîìó,
ñïðàâëßåòñß ñî ñâîåé çàäà÷åé, - çàìåòèë îí.
     - ðèáàâü ñêîðîñòü, „æàíñåí, - ñêàçàë „àéëüþëëî. - àïðàâëåíèå, êîòîðîå
óêàçàë ñåíñîð, ñîñòàâëßåò ïî âîîáðàæàåìîìó ÷àñîâîìó öèôåðáëàòó äåñßòü ÷àñîâ.
     ”ëàéåð ðâàíóëñß âïåðåä. Ží íà÷àë îòðûâàòüñß îò ïðåñëåäîâàòåëåé.
     —åéí ïîñìîòðåë íà „àéëüþëëî:
     - îíèìàåòå, åñëè ýòî äîðîãà ê øòîíó è åãî  ãðóïïå, òî âûõîäèò, ÷òî ìû
âåäåì •åëìåðà ïðßìî ê íèì.
     - € ÷òî åùå íàì îñòàåòñß  äåëàòü?  - ñïðîñèë „àéëüþëëî. -  Œû, êîíå÷íî,
ìîæåì äåëàòü  ïî âñåìó  íåáó îáìàííûå ìàíåâðû, íî èõ  ðàäàð âñå ðàâíî íàéäåò
íàñ.   ‘äåëàòü   ïîñàäêó,  ñïðßòàòüñß  -  íè÷åãî  ýòî   íå  äàñò.  „ëß   íàñ
ïðåäïî÷òèòåëüíåå ïðîäîëæàòü  èäòè ïî êóðñó, ïðîâåðèòü, äåéñòâèòåëüíî  ëè ýòî
äîðîãà ê øòîíó, à îá îñòàëüíîì ïîçàáîòèòüñß ïîçäíåå.
     ‚  ñóùíîñòè  „àéëüþëëî  îáðàùàëñß  êî  âñåì, è  íå ñîãëàñíûõ  ñ íèì  íå
îêàçàëîñü. —åéí çàñìåßëñß è ÷óòü áûëî íå ñêàçàë:
     - ’û íà÷èíàåøü ìûñëèòü êàòåãîðèßìè ‡âåçäíîãî ‚îëêà!
     ƒîðû ïîßâèëèñü áûñòðî.  ”ëàéåð øåë  âûñîêî, íî îêàçàëîñü,  ÷òî íå î÷åíü
âûñîêî  íàä  âåðøèíàìè  ãîð.   ‘êëîíû  ãîð   ââåðõó  ñîâåðøåííî   íå   èìåëè
ðàñòèòåëüíîñòè, ñîñòîßëè ëèøü èç êàìíåé è îñûïè. îä òîïàçíûì ñîëíöåì ãîðíûå
öåïè âûãëßäåëè êðàéíå íåïðèâåòëèâûìè, íå ëó÷øå  ïðåäñòàëè  è ãëóáîêèå äîëèíû
ìåæäó íèìè, çàïîëíåííûå ëåñîì.
     ”ëàéåð  òðßñëî è ïîäáðàñûâàëî  ïî  ìåðå  òîãî,  êàê  „æàíñåí áîðîëñß  ñ
ìîùíûìè âîçäóøíûìè ïîòîêàìè.  Ží ïîäíßëñß  âûøå, è ôëàéåð ïîâåë ñåáß íåìíîãî
ñïîêîéíåå íàä ýòîé áåñïîðßäî÷íî âçúåðîøåííîé, èñêîðåæåííîé ìåñòíîñòüþ.
     ‘àìîëåòû, ïðåñëåäîâàâøèå èõ, îòñòàëè; õîòß è íå íàìíîãî ôëàéåð îïåðåæàë
èõ â ñêîðîñòè.  “ —åé  íà  íå  áûëî íè ìàëåéøåãî ñîìíåíèß â  òîì, ÷òî •åëìåð
áóäåò èõ ïðåñëåäîâàòü äî òåõ ïîð, ïîêà îíè áóäóò ó íåãî íà ýêðàíå ðàäàðà
     —åì äàëüøå îíè ëåòåëè, òåì åùå ñóðîâåå ñòàíîâèëèñü ãîðû. î ñðàâíåíèþ ñ
íèìè, ïîäóìàë —åéí, ãîðíûå öåïè ‚àðíû êàæóòñß  ìàëåíüêèìè.  ‚àðíà -  òßæåëàß
ïëàíåòà,  è  åå   ãðàâèòàöèß   îêàçàëà  âëèßíèå  íà  äèàñòðîôèçì.  î  çäåñü
äàâíûì-äàâíî ïðîöåññ ãîðîîáðàçîâàíèß ïðîõîäèë â ãèãàíòñêèõ ìàñøòàáàõ.
     •óæå  áûëî òî, ÷òî ãîðíûå  öåïè øëè íå èçßùíûìè ïàðàëëåëüíûìè ðßäàìè, à
áåñïîðßäî÷íî,  âïåðåìåæêó,  êðåñò-íàêðåñò,  êàæäàß ñâîèì  ïóòåì. òîò  ðàéîí
€ðêóó  âûãëßäåë ñëîâíî èãðîâàß  ïëîùàäêà äåòåé-êîëîññîâ, êîòîðûå îñòàâèëè åå
ïîñëå èãðû íåóáðàííîé.
     - Ÿ ïîíèìàþ, ïî÷åìó çäåñü ìîæíî ñïðßòàòü ÷òî-óãîäíî íà  äîëãîå âðåìß, -
ïðîèçíåñ —åéí.
     - „àæå íýéíû íå ïðèõîäßò â ýòè ãîðû, - â ïîäòâåðæäåíèå äîáàâèëà ‚ðåß.
     Šîãäà ïðåñëåäîâàòåëè  ïðîïàëè èç  âèäó, à ôëàéåð  áûë, ïî-âèäèìîìó, íàä
íàèáîëåå áåñïîðßäî÷íûì ðàéîíîì ãîð, ðàçäàëñß ðåçêèé ãîëîñ îëëàðäà:
     -  „æîí,  âçãëßíè íà ýòó ñåòêó. Œíå  îíà íå  íðàâèòñß.  —åéí âèäåë, ÷òî
ïåòëè  íà  ñåòêå  ðàäèàöèîííîãî äåòåêòîðà äèêî  ïðûãàëè,  ãîòîâûå  âûðâàòüñß
íàðóæó.
     - àì  íåèçâåñòíî,  ÷òî íàõîäèòñß âïåðåäè,  íî ÷åì áû îíî íè áûëî,  ìû,
÷åðò áû åãî ïîáðàë, îïàñíî ïðèáëèæàåìñß ê öåëè: ýòà øòóêà äüßâîëüñêè ìîùíàß.
     -  Žòâåðíè  íåìíîãî,  „æàíñåí.  à  òðèäöàòü  ãðàäóñîâ,  -  ñêîìàíäîâàë
„àéëüþëëî.
     ”ëàéåð âîøåë â âèðàæ. îëëàðä íå ñïóñêàë ãëàç ñ äåòåêòîðà. åòëè íà÷àëè
âñêîðå óìåíüøàòüñß â ðàçìåðå. îëëàðä ïîêðóòèë ñåíñîðíûì óñòðîéñòâîì.  Šîãäà
îí íàïðàâèë åãî íà ñåâåðî-çàïàä âìåñòî ñåâåðà, ïåòëè îïßòü ñòàëè ïëßñàòü.
     -  ‚îò êàê,  - ñêàçàë  „àéëüþëëî.  -  îêà  ìû  íå ïîïàëè  â  íàñòîßùóþ
ïåðåäåëêó, ñäåëàåì øèðîêèé âèðàæ âîêðóã.
     „æàíñåí ïåðåøåë  íà  øèðîêèé  âèðàæ.  îëëàðä  ïðîäîëæàë èçìåíßòü  óãîë
ñåíñîðà.  àêîíåö,  êîãäà  îíè çàâåðøèëè  êðóã  â äâàäöàòü  ìèëü  äèàìåòðîì,
îëëàðä ñêàçàë:
     - ƒäå-òî â òîì ðàéîíå. - Ží ïîêàçàë íà âûñîêóþ, òåìíóþ ãîðó, ïîõîæóþ ïî
ôîðìå íà ïðèïëþñíóòûé êîíóñ. - îëåå òî÷íûå êîîðäèíàòû ß íå ìîãó îïðåäåëèòü.
     -  •îðîøî, ìû  äâèíåìñß  â ýòîì íàïðàâëåíèè  è óâèäèì, ÷òî òåëåñêîï íàì
ñêàæåò, - çàßâèë „àéëüþëëî.
     -  å  äóìàþ,  ÷òî  ó  íàñ  äîñòàòî÷íî  âðåìåíè  äëß  ñòîëü  èçûñêàííîé
ðåêîãíîñöèðîâêè, -  âìåøàëñß —åéí è  ïîêàçàë  íà þã,  ãäå èì íàâñòðå÷ó ÷åðåç
ãîðû øëè ïßòü ñâåðêàâøèõ íà ñîëíöå ñàìîëåòà.
     „àéëüþëëî âûðóãàëñß. î —åéí  âîñõèòèëñß,  êàê îí çàòåì õëàäíîêðîâíî  è
ðàñ÷åòëèâî  ïîñòóïèë.   „àéëüþëëî  âçãëßíóë  ñíîâà   íà  ñàìîëåòû,  ïðèêèíóë
ðàññòîßíèå  äî  íèõ,  ïîäîøåë  ê  òåëåñêîïó,  ðàçâåðíóë  åãî  è  íàöåëèë  íà
êîíóñîîáðàçíóþ ãîðó.
     „æàíñåí òðåâîæíî îãëßíóëñß íà íåãî:
     - „æîí, ìíå íå óäàñòñß ñìàíåâðèðîâàòü íà ýòîò ðàç, âåäü ïßòü ñàìîëåòîâ.
     - àïðàâëßéñß áûñòðî ê ïîäíîæèþ  ýòîé ãîðû, - ðàñïîðßäèëñß „àéëüþëëî. -
‚åñü  ýòîò  ðàéîí  ïîêðûò  êàìíßìè  è îñûïüþ.  ‘àìîëåòû  •åëìåðà  íå  ñìîãóò
ïðèçåìëèòüñß ïîáëèçîñòè, à òû ñìîæåøü íàñ ïîñàäèòü íà âåðòèêàëüíîì ðåæèìå.
     - Œåíß î÷åíü òðîãàåò  òâîß âåðà â ìîè ñïîñîáíîñòè, - ñêàçàë „æàíñåí,  -
íî îäíàæäû îíà íàñ âñåõ ïîãóáèò. ‹àäíî.
     Ží  íàïðàâèë ñàìîëåò â äëèííûé ñòðåìèòåëüíûé ñïóñê ïî êîñîé òðàåêòîðèè.
€ðêóóíñêèå  ñàìîëåòû  áûñòðî  ïðèáëèæàëèñü.  Žäíàêî  ó  íèõ  ïîêà  áûëà  åùå
íåäîñòàòî÷íàß  äèñòàíöèß  äëß  ïóñêà ðåàêòèâíûõ  ñíàðßäîâ. —åéí ïîíèìàë, ÷òî
âîò-âîò îíè âûéäóò íà ýòó äèñòàíöèþ.
     „æàíñåí   çàìåäëèë   ñêîðîñòü   è   ïåðåøåë   íà  âåðòèêàëüíûé   ñïóñê.
Šîíóñîîáðàçíàß ãîðà âèñåëà òåïåðü íàä íèìè ïîäîáíî ãðîçîâîìó îáëàêó, ñèëüíûå
âåòðû âîêðóã íåå ðàñêà÷èâàëè è òðßñëè îïóñêàâøèéñß ôëàéåð. —åéí óâèäåë âíèçó
ñêîïëåíèå îáëîìêîâ  ãîðíîé  ïîðîäû,  îãðîìíûå  êàìíè è âñåãî ëèøü  íåñêîëüêî
ìåñò, åäâà  âîçìîæíûõ äëß ïîñàäêè.  Žñòàâàëîñü òîëüêî íàäåßòüñß, ÷òî „æàíñåí
îêàæåòñß òàêèì õîðîøèì ïèëîòîì, êàêèì ïðåäñòàâëßë åãî ñåáå „àéëüþëëî.
     ’àêèì îí  è  îêàçàëñß.  Ží ïîñàäèë  ôëàéåð ðßäîì ñ  âûñîêèì  âàëóíîì íà
ïëîñêèé ó÷àñòîê ãîëîé ñêàëû, ïëîùàäü êîòîðîãî áûëà íå áîëüøå îáû÷íîãî äîìà.
     -  ûñòðî âñåì  èç  ôëàéåðà, âçßòü ëàçåðû è  ïàêåòû  ñ íåïðèêîñíîâåííûì
çàïàñîì,  -  ïðîêðè÷àë  „àéëüþëëî.  -  —åðåç  ìèíóòó  îíè  áóäóò íàä  íàøèìè
ãîëîâàìè.
     ‘õâàòèâ îðóæèå  è ïàêåòû,  îíè ïóëåé  âûñêî÷èëè èç ôëàéåðà.  Šîãäà  îíè
áåæàëè, â íåáå  óæå  ñòîßë ðåâ  ñàìîëåòîâ. „àéëüþëëî óâëåê  âñåõ  çà ñîáîé ê
áîëåå êðóïíîìó âàëóíó, íàõîäèâøåìóñß â ñîòíå ßðäîâ.
     -  ‚ïîëíå ìîæíî áûëî îñòàòüñß,  çà ïåðâûì âàëóíîì òàêîå æå  óêðûòèå!  -
òßæåëî äûøà, ïðè÷èòàë îëëàðä, íåíàâèäåâøèé áåã.
     - Ÿ  õî÷ó îòâëå÷ü èõ îãîíü  îò ôëàéåðà, êîòîðûé íàì åùå  ïîíàäîáèòñß, -
êîðîòêî îòâåòèë „àéëüþëëî.
     ‹åãêî áåæàâøèé —åéí  âçßë  ðåþ çà  ðóêó, ÷òîáû  ïîìî÷ü,  íî „åâóøêà ñî
çëîñòüþ âûäåðíóëà åå.
     - Ÿ íå íóæäàþñü â ïîìîùè!
     - ’âîå äåëî, - îòâåòèë —åéí, ëþáóßñü åå áûñòðûìè çîëîòèñòûìè íîãàìè.
     …äâà  âñå  óñïåëè  óêðûòüñß  çà  âàëóíîì,  êàê  âîêðóã  íà÷àëè  ðâàòüñß
ðåàêòèâíûå ñíàðßäû. ‚ èõ ëèöà ïîëåòåëè ïûëü è îñêîëêè  êàìíåé  îò îãëóøàþùèõ
âçðûâîâ.
     ‘àìîëåòû ðåâåëè ââåðõó íàä ãîëîâàìè, íàïðàâëßßñü â  ñòîðîíó ãîð. î îíè
óæå íà÷èíàëè ðàçâîðà÷èâàòüñß äëß îáðàòíîãî çàõîäà.
     - ‘êîðî  îíè áóäóò  ñíîâà çäåñü,  - êðèêíóë „àéëüþëëî. - åðåõîäèòå  íà
äðóãóþ ñòîðîíó âàëóíà. Ží çëî äîáàâèë:
     - ’û ÷òî îãëîõ, —åéí? „âèãàéñß!
     —åéí âîñõèùåííî ãëàçåë íà  ïßòü ñàìîëåòîâ. „âà  èç  íèõ, íàõîäèâøèåñß â
êîíöå áîåâîãî ïîðßäêà, ïðîøëè ïðßìî íàä âåðøèíîé êîíóñîîáðàçíîé ãîðû.
     ’ðè  äðóãèõ îáîøëè ãîðó  ñòîðîíîé  è  íà÷àëè  ïèêèðîâàíèå, ÷òîáû ïîíèæå
ïîäîéòè ê íàåìíèêàì. î ïåðâûå äâà ñàìîëåòà âåëè ñåáß  áîëåå,  ÷åì  ñòðàííî.
Žíè âûáèëèñü èç ñòðîß, ñëîâíî  ïîòåðßâ óïðàâëåíèå, ïîâåðíóëèñü íîñàìè âíèç è
âîøëè â  ðûñêàþùåå ñàìîóáèéñòâåííîå ïèêå,  çàêîí÷èâøååñß  ãèáåëüþ íà  ñêàëàõ
íåïîäàëåêó.
     - Šàêîãî äüßâîëà? - íà÷àë áûëî „àéëüþëëî è âäðóã êðèêíóë:
     - ðûãàéòå!
     …äâà îíè óñïåëè  ïåðåìåòíóòüñß  íà ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó âàëóíà,  êàê
îïóñòèëèñü  ñíàðßäû. à  ñåé ðàç îäèí èç ñíàðßäîâ ïîïàë ïðßìî â  òó  ñòîðîíó
êàìíß, ãäå åùå òîëüêî ÷òî ñòîßëè íàåìíèêè; âàëóí ïðèïîäíßëñß, ñëîâíî ãîòîâûé
ðàçîðâàòüñß íà êóñêè.
     î êàìåíü îïóñòèëñß íà ìåñòî, çàñòàâèâ èõ ïîâîëíîâàòüñß.  Žíè ïðèøëè  â
ñåáß ïîñëå òîãî, êàê ñàìîëåòû ñ ðåâîì óäàëèëèñü.
     - —òî ïîãóáèëî  òå äâà ñàìîëåòà? - ñïðîñèë  Œèëüíåð. - Œû èõ, ß óâåðåí,
íå ñáèâàëè.
     - Œíå õîðîøî áûë âèäåí ïåðåä ïàäåíèåì òîò, ÷òî  ðàçáèëñß áëèæå ê íàì, -
ñêàçàë —åéí. - …ùå äî  òîãî, êàê îí  âðåçàëñß â çåìëþ, ëþäè, ñèäåâøèå â íåì,
ïî-ìîåìó, áûëè ìåðòâû, èõ ãîëîâû âèñåëè.
     -  ˆ  ýòî áûëè  èìåííî  òå äâà ñàìîëåòà,  êîòîðûå  ïðîøëè êàê  ðàç  íàä
âåðøèíîé ãîðû, - ïîä÷åðêíóë „àéëüþëëî,  ãëßäß íà îãðîìíóþ, òåìíóþ êîíè÷åñêóþ
ìàññó. Ží íàõìóðèëñß è çàäóìàëñß. ‡àòåì ñïðîñèë:
     - —åéí, òû ñìîæåøü ïîðàáîòàòü ñ äåòåêòîðîì âî ôëàéåðå? —åéí êèâíóë.
     - ’îãäà áûñòðî òóäà  è ïðîâåðü ñíîâà  ðàäèàöèþ, - ñêàçàë  „àéëüþëëî.  -
•î÷ó óçíàòü, íå îò ýòîé ëè ãîðû èñõîäèò ðàäèàöèß.
     - €  ß íà  ÷òî? -  âîçìóòèëñß  îëëàðä. -  Ÿ  æå  çäåñü  ñàìûé  îïûòíûé
ñïåöèàëèñò ïî ïðèáîðàì.
     - î òû âäîáàâîê åùå ñàìûé èçâåñòíûé ëþáèòåëü ïèâà è òó÷íûé  ÷åëîâåê, à
—åéí ñáåãàåò â äâà  ðàçà áûñòðåå, - ïàðèðîâàë „àéëüþëëî. - Žòâåòèë ß íà òâîé
âîïðîñ?
     —åéí óñìåõíóëñß è îòïðàâèëñß â ïóòü. Šîãäà îí çàøåë çà âàëóí è îêàçàëñß
âíå  âèäèìîñòè   îñòàâøèõñß,  òî  ïîíåññß  ñî  ñêîðîñòüþ   ‡âåçäíîãî  ‚îëêà,
ïåðåïðûãèâàß, ñëîâíî ïàíòåðà ÷åðåç ðàçáèòûå êàìíè.
     Ží âíîâü  è âíîâü ïîäóìàë,  ÷òî  „àéëüþëëî  íàãðóæàåò åãî ðèñêîâàííûìè,
ãðßçíûìè ïîðó÷åíèßìè, ïîòîìó ÷òî çíàåò: —åéí èìååò ñèëó è ñêîðîñòü âàðíîâöà.
åäà ñîñòîèò  â òîì, ÷òî îí íå ìîæåò îòêðûòî èñïîëüçîâàòü ñâîè ïðåèìóùåñòâà,
íå âûçûâàß  ó äðóãèõ  ïîäîçðåíèß â  ñâîåì  âàðíîâñêîì  ïðîèñõîæäåíèè,  è ýòî
ñòàâèò åãî â äîâîëüíî òðóäíûå ñèòóàöèè.
     Ží áåæàë, òî è äåëî îãëßäûâàßñü íà âîñòîê, îòêóäà ìîãëè ñíîâà ïîßâèòüñß
àðêóóíñêèå ñàìîëåòû è ñ ðåâîì áðîñèòüñß íà íàåìíèêîâ. î òðè ñàìîëåòà õîäèëè
ïî êðóãó, íå ïðîßâëßß æåëàíèß ê íîâîé àòàêå.
     —åéí ìîã  ýòî ïîíßòü. •åëìåð  - åñëè îí  íå îêàçàëñß îäíèì  èç ïîãèáøèõ
ëåò÷èêîâ  -  áóäåò   áåçóñëîâíî  ïðîßâëßòü  òåïåðü  îñòîðîæíîñòü,  ÷òîáû  íå
ïðèáëèçèòüñß ê ãîðå.
     —åéí íûðíóë âî  ôëàéåð è âëåç â êàáèíó. Ží âêëþ÷èë äåòåêòîð, çàòåì ñòàë
âðàùàòü ñåíñîð.
     Šîãäà ñåíñîð íàïðàâëßëñß  íà  êîíóñîîáðàçíóþ  ãîðó, äåòåêòîð, êàçàëîñü,
âûõîäèë èç ñåáß. ‘âåòîâûå ñèãíàëû  íà  èíäèêàòîðå  óðîâíß  ðàäèàöèè íåèñòîâî
ñêðó÷èâàëèñü, ñëîâíî ñåòêà ýêðàíà áûëà äëß íèõ òåñíà, ÷òîáû ïîêàçàòü òî, ÷òî
ñ íèìè ïðîèñõîäèëî.
     —åéí  äâàæäû ñäåëàë  ïîëíîå âðàùåíèå  ñåíñîðà,  è îáà ðàçà  íàáëþäàëàñü
îäèíàêîâàß êàðòèíà. Ží âûêëþ÷èë äåòåêòîð è âûïðûãíóë èç ôëàéåðà.
     Ží  ïîñìîòðåë íà  âîñòîê  è óäèâèëñß:  òðè àðêóóíñêèõ ñàìîëåòà  óõîäèëè
ïðî÷ü. Šîãäà îí  äîñòèã  âàëóíà,  íàåìíèêè óæå  âûøëè èç óêðûòèß.  Žíè  òîæå
âèäåëè, ÷òî ñàìîëåòû óõîäßò.
     ‘ ïðèòâîðíîé îäûøêîé —åéí ñïðîñèë:
     - ‚û äóìàåòå, ÷òî îíè ïåðåïóãàëèñü?
     - •îòåë  áû, ÷òîáû ïåðåïóãàëèñü, -  îòâåòèë „àéëüþëëî.  - Šîãäà ìû ñþäà
ëåòåëè, ß ïðèìåòèë  ðàâíèííûé ó÷àñòîê â íåñêîëüêèõ  ìèëßõ ê âîñòîêó  îòñþäà,
âïîëíå äîñòàòî÷íûé äëß ïîñàäêè ñàìîëåòîâ. „óìàþ, ÷òî îíè âîçâðàòßòñß ñþäà íà
íîãàõ. “ íàñ íå òàê ìíîãî âðåìåíè.
     —åéí  ðàññêàçàë  åìó î ïîâåäåíèè  äåòåêòîðà.  ‹îøàäèíîå ëèöî  „àéëüþëëî
âûòßíóëîñü åùå áîëüøå, êîãäà îí âçãëßíóë íàâåðõ, íà ãðîìàäèíó êîíóñîîáðàçíîé
ãîðû.
     - —åì áû íè áûë èñòî÷íèê ðàäèàöèè, îí íàõîäèòñß íà ãîðå, - ñêàçàë îí. -
„îëæåí áûòü òàì. …ñëè áû îí áûë äàëüøå, òî  ñàìà  ãîðà ñòàëà áû ïðåïßòñòâèåì
äëß äåòåêòîðà.
     - ‘òàëî áûòü âîò êóäà  îòïðàâèëñß  øòîí? - ñêàçàë îëëàðä, - ’àì, íàäî
ïîëàãàòü ‘âîáîäíîå ‘òðàíñòâèå?
     - óäåì íàäåßòüñß. îëëàðä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  Œîæíî  ðåõíóòüñß.  ‘  îäíîé  ñòîðîíû,  ñâèõíóâøèéñß  ìóëüòèìèëëèîíåð
ïðèáûâàåò â  ýòó  äûðó, ãîíßßñü çà ìèôîì î ‘âîáîäíîì ‘òðàíñòâèè. ‘  äðóãîé -
ýòè àðêóóíû íà äâóõ ñàìîëåòàõ ïàäàþò ìåðòâûìè ñ íåáà íè çà ÷òî, íè ïðî ÷òî.
     -  €, ìîæåò áûòü,  îíè íå áûëè ìåðòâûìè, - ñêàçàëà ‚ðåß. —åéí ïîñìîòðåë
íà íåå:
     - Ÿ âèäåë èõ, ‚ðåß. Ÿ âèäåë èõ, êîãäà îíè ïàäàëè.
     -  Œîæåò áûòü, èõ  ðàçóì áûë  îòäåëåí  îò èõ ïëîòè, - ñêàçàëà îíà.  - ‚
ýòîì, ïîëàãàþò, è ñîñòîèò ñóòü ‘âîáîäíîãî ‘òðàíñòâèß. Œîæåò áûòü ïîýòîìó îíè
è óïàëè.

        13

     à  âåòðó  â òåìíîòå  íà âûñòóïå óòåñà, ïðîéäß óæå òðåòü ïóòè íà  ãîðå,
—åéí ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàëñß âíèç âìåñòå ñ „àéëüþëëî è îëëàðäîì.
     - îêà íåò, - ñêàçàë îí. - Œîæåò áûòü, áóäóò æäàòü ðàññâåòà.
     - å  áóäóò, - âîçðàçèë „àéëüþëëî. - Ÿ  ïîâèäàë  íåìàëî  ëþäåé,  è  ýòè
àðêóóíû  -  îäíè  èç  íàèáîëåå  íàñòûðíûõ. Š òîìó  æå  ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò
ïîßâèòñß îäíà èç ëóí.
     Žíè ïðîäîëæàëè ñìîòðåòü è ñëóøàòü, ïîãëßäûâàß âíèç íà óçêóþ, èçâèëèñòóþ
òðîïó, ïî êîòîðîé ïîäíèìàëèñü. ‚ñêîðå íà ãîðèçîíòå ïîßâèëîñü ñëàáîå ìåðöàíèå
ñâåòà è áëèæàéøàß èç äâóõ ñåðåáðèñòî-ðîçîâûõ ëóí âûïëûë