îãî áîêà, ÷òîá îí ìîã íà  íåå  îïåðåòüñß,  à  ñòàðóõà
âçßëà ïàëêó, îêóíóëà åå â áóëüîí ìíîãî ðàç, áîëüøå, ÷åì ïàëüöåâ ó âñåõ ëþäåé
â ìèðå, è âëîæèëà åìó â ðîò. Ží äûøàë òàê ÷àñòî, ÷òî åäâà  óñïåâàë  ãëîòàòü.
àêîíåö îí ñòàë âåðòåòü ãîëîâîé, óêëîíßßñü îò ïàëêè. ‹îê ïðèíåñ åùå âîäû. ”à
ñî ñòàðóõîé áåðåæíî óëîæèëè Œàëà  íà  áîê.  Ží  ïåðåñòàë  èõ  çàìå÷àòü.  Žíè
âèäåëè, êàê ãëóáîêî òàèòñß åãî ìûñëü è êàê îíà íåîòñòóïíà. ‘òàðóõà ñòîßëà  ó
êîñòðà è ãëßäåëà  íà  Œàëà.  Žíè  âèäåëè,  ÷òî  îíà  óëîâèëà  ïðîáëåñêè  åãî
çàòàåííîãî ÷óâñòâà, è ëèöî ó íåå ñòàëî ìðà÷íåå òó÷è. ”à ñîðâàëàñü ñ ìåñòà  è
ïîáåæàëà ê ðåêå. ‹îê óãàäàë ïî äâèæåíèþ åå ãóá:
     - èë?
     Ží äîãíàë ”à â âå÷åðíèõ ñóìåðêàõ, è  îíè  âäâîåì  ïðèñòàëüíî  îñìîòðåëè
óòåñ íàä ðåêîé. èë òàì íå îêàçàëîñü,  •à  òîæå,  à  ëåñ  çà  âîäîïàäîì  óæå
çàñòèëàëà òåìíîòà.
     - Žíè íåñóò ñëèøêîì ìíîãî äðîâ. ”à èçäàëà çâóê, âûðàæàâøèé ñîãëàñèå.
     - î áîëüøèå äðîâà îíè ïîíåñóò ïî ñêëîíó. •à ìíîãî âèäèò. îñèòü  äðîâà
÷åðåç óòåñ ïëîõî.
     îòîì îíè ïî÷óâñòâîâàëè, êàê ñòàðóõà ãëßäèò íà íèõ è äóìàåò, ÷òî òîëüêî
îíà ïîíèìàåò ïåðåæèâàíèß Œàëà. Žíè âåðíóëèñü íàçàä, è  ëèöà  èõ  ïîìðà÷íåëè.
„åâî÷êà ‹èêó ñïàëà ó ñêàëû, åå îêðóãëûé æèâîò ïîáëåñêèâàë ïðè ñâåòå  êîñòðà.
Œàë íå øåëîõíóëñß íè ðàçó, íî ãëàçà åãî áûëè îòêðûòû. îñëåäíèå ëó÷è  ñîëíöà
áûñòðî óãàñàëè. ‘ óòåñà íàä ðåêîé äîëåòåë ãëóõîé  òîïîò,  ïîòîì  ñ  ãðîõîòîì
ïîñûïàëèñü êàìíè è êòî-òî òîðîïëèâî îáîãíóë ïîâîðîò. èë  áåæàëà  ê  íèì  ïî
óñòóïó ñ ïóñòûìè ðóêàìè. Žíà âûêðèêíóëà òîëüêî äâà ñëîâà:
     - ƒäå •à?
     ‹îê ãëóïî óñòàâèëñß íà íåå.
     - åñåò äðîâà âìåñòå ñ èë è íîâûì ÷åëîâå÷êîì. èë ìîòíóëà ãîëîâîé. Žíà
äðîæàëà âñåì  òåëîì,  õîòß  ñòîßëà  òàê  áëèçêî  îò  êîñòðà,  ÷òî  ìîãëà  áû
äîòßíóòüñß äî íåãî ðóêîé. îòîì áûñòðî çàãîâîðèëà, îáðàùàßñü ê ñòàðóõå:
     - •à íå âìåñòå ñ èë. ƒëßäè!
     Žíà îáåæàëà óñòóï, ïîêàçûâàß,  ÷òî  òàì  íèêîãî  íåò.  îòîì  âåðíóëàñü
îáðàòíî. ‡îðêî îãëßäåëà îòëîã,  óõâàòèëà  êóñîê  ìßñà  è  âöåïèëàñü  â  íåãî
çóáàìè. îâûé ÷åëîâå÷åê ó íåå ïîä ãðèâîé ïðîñíóëñß è âûñóíóë ãîëîâêó íàðóæó.
’îãäà îíà âûíóëà ìßñî èçî ðòà è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà êàæäîìó â ëèöî.
     - ƒäå •à?
     ‘òàðóõà ïîëîæèëà ëàäîíè ñåáå íà ìàêóøêó, ïîðàçìûñëèëà íåìíîãî íàä  ýòîé
íîâîé çàãàäêîé è îòñòóïèëàñü. Žíà ïðèñåëà íà êîðòî÷êè âîçëå æåëóäêà è  ñòàëà
âûëàâëèâàòü îòòóäà ìßñî.
     - •à ñîáèðàë äðîâà âìåñòå ñ òîáîé. èë ïðèøëà â íåèñòîâñòâî:
     - åò! åò! åò!
     Žíà òî ïðèñåäàëà, òî âñêàêèâàëà.  ƒðóäè  åå  êîëûõàëèñü,  è  íà  ñîñêàõ
âûñòóïèëî ìîëîêî. îâûé ÷åëîâå÷åê ïðèíþõàëñß è ïåðåïîëç ÷åðåç åå ïëå÷î.  Žíà
óõâàòèëà åãî îáåèìè ðóêàìè òàê ãðóáî, ÷òî îí ïèñêíóë, ïîòîì ñòàë ñîñàòü. Žíà
ïðèñåëà íà ñêàëó è îêèíóëà ëþäåé òðåâîæíûì âçãëßäîì.
     - àäî, ÷òîá âû óâèäàëè. Œû ñêëàäûâàåì äðîâà  â  êó÷ó.  Žêîëî  áîëüøîãî
ìåðòâîãî äåðåâà. à ãîëîé çåìëå. Œû ðàçãîâàðèâàåì ïðî êîçó, êîòîðóþ ïðèíåñëè
”à è ‹îê. Œû ñìååìñß.
     Žíà âçãëßíóëà ïîâåðõ êîñòðà è âûòßíóëà ðóêó.
     - Œàë!
     …ãî ãëàçà îáðàòèëèñü ê íåé. „ûøàë  îí  âñå  òàê  æå  òßæåëî.  îêà  èë
ðàññêàçûâàëà, íîâûé ÷åëîâå÷åê ñîñàë åå ãðóäü, à ñîëíå÷íûå áëèêè  íà  âîäå  ó
íåå çà ñïèíîé ïîìåðêëè.
     - îòîì •à èäåò ê ðåêå ïîïèòü, è  ß  îñòàþñü  âîçëå  äðîâ.  -  …å  ëèöî
çàòóìàíèëîñü, òàêîå ëèöî áûëî ó ”à, êîãäà îíà âèäåëà ïîäðîáíîñòè, êîòîðûå íå
óìåùàëèñü ó íåå â ãîëîâå. - ˆ åùå îí èäåò ñïðàâèòü íóæäó. € ß îñòàþñü  âîçëå
äðîâ. î îí êðè÷èò: "èë!" Ÿ âñòàþ, - îíà èçîáðàçèëà ýòî, - è âèæó,  êàê  •à
áåæèò íàâåðõ ê óòåñó. åæèò è õî÷åò äîãíàòü.  Ží  îãëßäûâàåòñß  è  ÷óâñòâóåò
ðàäîñòü, ïîòîì èñïóã è ðàäîñòü - âîò  òàê!  ˆ  ß  óæå  íå  âèæó  •à.  -  Žíè
óñòðåìèëè ãëàçà íà óòåñ âñëåä çà åå âçãëßäîì è íå óâèäåëè •à. - Ÿ  âñå  æäó,
æäó. îòîì èäó ê óòåñó, ÷òîá íàéòè •à è âåðíóòüñß ê äðîâàì.  à  óòåñå  íåòó
ñîëíöà.
     ˜åðñòü íà íåé âñòàëà äûáîì, çóáû îñêàëèëèñü.
     - à óòåñå çàïàõ. „âà. Žò •à è îò äðóãîãî. òî íå ‹îê. å ”à. å  ‹èêó.
å Œàë. å îíà. å èë. òî äðóãîé çàïàõ, îí íè÷åé. ‚âåðõ ïî óòåñó è  íàçàä.
î çàïàõ •à êîí÷àåòñß. •à âçîáðàëñß íà óòåñ è ïðîøåë íàä õâîñòàòûìè òðàâàìè,
à ñîëíöå ñåëî. ˆ ïîòîì íè÷åãî.
     ‘òàðóõà ñòàëà ñíèìàòü äåðíèíû ñ æåëóäêà. Žíà ñêàçàëà ÷åðåç ïëå÷î:
     - ’û âèäåëà ýòî âî ñíå. „ðóãîãî íåòó â ìèðå. èë  îïßòü  çàáîðìîòàëà  ñ
òîñêîé:
     - å ‹îê. å Œàë...-ðèíþõèâàßñü, îíà îáîãíóëà ñêàëó, ïîäîøëà  âïëîòíóþ
ê ïîâîðîòó, çà êîòîðûì ñêðûâàëñß óòåñ, âåðíóëàñü  íàçàä,  è  øåðñòü  íà  íåé
ñòîßëà äûáîì. - ’àì êîí÷èëñß çàïàõ •à. Œàë!..
     Žñòàëüíûå ñåðüåçíî îáäóìûâàëè âèäåíèå. ‘òàðóõà îòêðûëà æåëóäîê,  îòêóäà
âàëèë ïàð. èë ïåðåïðûãíóëà ÷åðåç êîñòåð è ñòàëà íà êîëåíè ïîäëå  Œàëà.  Žíà
äîòðîíóëàñü äî åãî ùåêè.
     - Œàë! ’û ñëûøèøü?
     Œàë îòâåòèë, ïðåîäîëåâàß îäûøêó:
     - ‘ëûøó.
     ‘òàðóõà ïðèíåñëà ìßñà, è èë âçßëà êóñîê, íî åñòü íå ñòàëà. Žíà  æäàëà,
êîãäà Œàë îïßòü çàãîâîðèò, íî ñòàðóõà ñêàçàëà âìåñòî íåãî:
     - Œàë î÷åíü áîëåí. •à âèäèò ìíîãî. € òåïåðü åøü, è òåáå áóäåò õîðîøî.
     èë çàâèçæàëà íà íåå ñ òàêîé ßðîñòüþ, ÷òî îñòàëüíûå ïåðåñòàëè æåâàòü:
     - •à íåòó. ‡àïàõ •à êîí÷èëñß.
     ‘íà÷àëà íèêòî íå øåâåëèëñß.  îòîì  âñå  ïîâåðíóëèñü  ê  Œàëó  è  ñòàëè
ãëßäåòü íà íåãî. ‘ îãðîìíûì òðóäîì îí îòîðâàë òåëî  îò  çåìëè  è  ñåë,  åäâà
óäåðæèâàß ðàâíîâåñèå. ‘òàðóõà îòêðûëà ðîò, ïîðûâàßñü  çàãîâîðèòü,  íî  îïßòü
çàêðûëà. Œàë ïîëîæèë ëàäîíè ñåáå íà ìàêóøêó. ’åïåðü åìó  ñòàëî  åùå  òðóäíåé
óäåðæèâàòü ðàâíîâåñèå. Ží íà÷àë áåñïîêîéíî äåðãàòüñß.
     - •à óøåë ê óòåñàì.
     Ží çàêàøëßëñß, åãî ñëàáîå äûõàíèå ïðåðâàëîñü. ‚ñå  æäàëè,  è  îí  îïßòü
çàäûøàë áûñòðî, âçàõëåá.
     - ’àì çàïàõ äðóãîãî.
     Ží ïðèäàâèë ãîëîâó îáåèìè ðóêàìè.  î  òåëó  åãî  ïðîáåæàëà  äðîæü.  Ží
áûñòðî âûäâèíóë îäíó íîãó è óïåðñß â çåìëþ  ïßòêîé,  ÷òîá  íå  óïàñòü.  ‹þäè
æäàëè â êðàñíîì çàðåâå çàêàòà è êîñòðà, à ïàð îò áóëüîíà  ñòðóèëñß  ââåðõ  è
âìåñòå ñ äûìîì èñ÷åçàë â òåìíîòå.
     - ’àì çàïàõ äðóãèõ.
     à ìèã îí çàòàèë äûõàíèå. îòîì îíè óâèäàëè, êàê åãî îáåññèëåííûå ìûøöû
ðàññëàáèëèñü è îí ïîâàëèëñß íà áîê ñ òàêèì áåçðàçëè÷èåì, áóäòî áîëü îò óøèáà
áûëà åìó íèïî÷åì. Žíè óëîâèëè åãî øåïîò:
     - Ÿ ýòîãî íå âèæó.
     „àæå ‹îê ìîë÷àë. ‘òàðóõà ñõîäèëà ê óòåñó è ïðèíåñëà äðîâ, äâèãàßñü  êàê
âî ñíå. Žíà âñå äåëàëà îùóïüþ, ãëàçà åå áûëè óñòðåìëåíû âäàëü,  ìèìî  ëþäåé.
‹þäè íå ìîãëè âèäåòü òî, ÷òî âèäåëà îíà,  è  ïîýòîìó  ñòîßëè  íåïîäâèæíî,  â
ðàñòåðßííîñòè ïûòàßñü ïðåäñòàâèòü ñåáå æèçíü áåç •à. î •à  áûë  ñðåäè  íèõ.
Žíè çíàëè  êàæäóþ  åãî  ÷åðòî÷êó,  êàæäûé  âçãëßä,  åãî  îñîáåííûé  çàïàõ  è
óìóäðåííîå, áåçìîëâíîå ëèöî. …ãî ïàëèöà ëåæàëà ó ñêàëû,  ãëàäêàß  íà  êîíöå,
êîòîðûé îí ñîâñåì íåäàâíî ñæèìàë ãîðß÷åé ðóêîé. ‡íàêîìàß ñêàëà æäàëà åãî,  è
ïåðåä íèìè òàì, ãäå îí âñåãäà ñèäåë, íà çåìëå áûëà îò÷åòëèâàß  âìßòèíà.  ‚ñå
ýòî ñîâìåñòèëîñü â ãîëîâå ‹îêà. ‘åðäöå åãî äðîãíóëî, îí  îáðåë  òàêóþ  ñèëó,
áóäòî ìîã íàïðßæåíèåì âîëè âåðíóòü •à ëþäßì ïðßìî èç âîçäóõà.
     èë âäðóã ñêàçàëà:
     - •à óøåë.

        —…’›…


     ‘ óäèâëåíèåì ñìîòðåë ‹îê, êàê âîäà òåêëà èç åå ãëàç. ‚îäà ýòà  êîïèëàñü
ó êðàåâ ãëàçíûõ âïàäèí, à ïîòîì êðóïíûìè êàïëßìè ïàäàëà íà ãóáû è íà  íîâîãî
÷åëîâå÷êà. ‚äðóã îíà óáåæàëà ê ðåêå è îãëàñèëà íî÷ü âîåì. Ží óâèäàë, êàê  èç
ãëàç ”à òîæå ïàäàþò  êàïëè,  ïîáëåñêèâàß  ïðè  ñâåòå  êîñòðà,  à  ïîòîì  îíà
îêàçàëàñü ðßäîì ñ èë è âûëà íàä ðåêîé. ‹îê ïî ìíîãèì ïðèçíàêàì  ÷óâñòâîâàë,
÷òî •à åùå çäåñü, ýòî ÷óâñòâî ñòàëî òåïåðü îñîáåííî ñèëüíûì, íåóäåðæèìûì. Ží
ïîäáåæàë, ñõâàòèë èë çà ðóêó è ðûâêîì ïîâåðíóë ê ñåáå.
     - åò!
     Žíà ñæàëà íîâîãî  ÷åëîâå÷êà  òàê  ãðóáî,  ÷òî  îí  çàïèùàë.  Šàïëè  âñå
êàòèëèñü ïî åå ëèöó. Žíà çàæìóðèëàñü, îòêðûëà ðîò è îïßòü çàâûëà  æàëîáíî  è
ïðîòßæíî. ‹îê âñòðßõíóë åå ñ ßðîñòüþ:
     - •à íå óøåë! ƒëßäè...
     Ží áåãîì âåðíóëñß ê îòëîãó è óêàçàë íà ïàëèöó, ñêàëó è âìßòèíó â çåìëå.
•à áûë ïîâñþäó. ‹îê ñêîðîãîâîðêîé îáúßñíßë ñòàðóõå:
     - Ÿ âèæó •à. Ÿ åãî íàéäó. Šàê ìîã •à âñòðåòèòü  äðóãîãî?  ‚åäü  äðóãîãî
íåòó â ìèðå...
     ”à çàãîâîðèëà âçâîëíîâàííî. èë ñëóøàëà, ãðîìêî âñõëèïûâàß.
     - …ñëè åñòü äðóãîé, òîãäà •à óøåë ñ íèì. óñêàé ‹îê è ”à ïîéäóò...
     ‘òàðóõà äâèæåíèåì ðóêè çàñòàâèëà åå çàìîë÷àòü.
     - Œàë î÷åíü áîëåí, à •à óøåë. - Žíà îãëßäåëà âñåõ îäíîãî çà  äðóãèì.  -
’åïåðü îñòàëñß ‹îê...
     - Ÿ åãî íàéäó.
     - ...à ‹îê ìíîãî ãîâîðèò è íè÷åãî  íå  âèäèò.  à  Œàëà  íàäåæäû  íåòó.
îýòîìó äàéòå ñêàçàòü ìíå.
     Žíà ñ âàæíîñòüþ ïðèñåëà ó æåëóäêà,  íàä  êîòîðûì  ïîäíèìàëñß  ïàð.  ‹îê
ïåðåõâàòèë åå âçãëßä, è âñå, ÷òî îí âèäåë âíóòðè  ãîëîâû,  èñ÷åçëî.  ‘òàðóõà
çàãîâîðèëà âëàñòíî, êàê çàãîâîðèë áû Œàë, íå áóäü îí áîëåí:
     - åç ïîìîùè Œàë  óìðåò.  ”à  äîëæíà  ïîéòè  ñ  ïðèíîøåíèåì  ê  ëåäßíûì
æåíùèíàì è ïîïðîñèòü ó Žà ìèëîñòè. ”à ïðèñåëà âîçëå íåå.
     - Šòî ìîæåò áûòü  ýòîò  äðóãîé  ÷åëîâåê?  àçâå  æèâåò  òîò,  êòî  ñòàë
ìåðòâûì? àçâå îí âûøåë îïßòü èç ÷ðåâà Žà, áóäòî ìîé  ðåáåíîê,  ÷òî  óìåð  â
ïåùåðå ó ìîðß?
     èë îïßòü âñõëèïíóëà:
     - óñêàé ‹îê èäåò åãî èñêàòü. ‘òàðóõà âîçðàçèëà ñ óïðåêîì:
     - †åíùèíà ñëóæèò Žà, à ìóæ÷èíà âèäèò âíóòðè ãîëîâû. óñêàé ãîâîðèò ‹îê.
     ‹îê âäðóã ïîíßë, ÷òî ãëóïî ñìååòñß. ’åïåðü îí êàê áû øåë âïåðåäè  âñåõ,
à íå ñêàêàë ñçàäè âìåñòå ñ ‹èêó, ñâîáîäíûé îò çàáîò.  ‚íèìàíèå  òðåõ  æåíùèí
òßãîòèëî åãî. Ží  îïóñòèë  ãëàçà  è  ïî÷åñàë  îäíó  íîãó  îá  äðóãóþ.  îòîì
íåðåøèòåëüíî ïîâåðíóëñß ê ëþäßì ñïèíîé.
     - ƒîâîðè, ‹îê!
     Ží ïîïûòàëñß îñòàíîâèòü âçãëßä íà ÷åì-íèáóäü çàìåòíîì ñðåäè òåíåé, ÷òîá
îòâëå÷üñß è çàáûòü ïðî æåíùèí. ‘ìóòíî âèäß, îí ðàçëè÷èë ïàëèöó  ó  ñêàëû.  ˆ
ñðàçó •à-ïîäîáèå •à-âîçíèê ïåðåä íèì íà  îòëîãå.  …ãî  îõâàòèëî  áåçóäåðæíîå
âîëíåíèå. Ží áûñòðî çàãîâîðèë:
     - “ •à îòìåòèíà âîò çäåñü, ïîä ãëàçîì, ãäå åãî  îáîæãëà  ãîëîâåøêà.  Ží
íþõàåò - âîò òàê! Ží ãîâîðèò. à áîëüøîì ïàëüöå íîãè ó íåãî êëî÷îê øåðñòè...
     Žäíèì ïðûæêîì îí ïîâåðíóëñß.
     - Ží íàøåë äðóãîãî. ƒëßäèòå! •à ïàäàåò ñ óòåñà - òàê ß âèæó. îòîì ñþäà
ïðèáåãàåò äðóãîé. Ží êðè÷èò Œàëó: "•à óïàë â âîäó!" ”à ïðèñòàëüíî  âçãëßíóëà
åìó â ëèöî.
     - „ðóãîé íå ïðèáåãàë. ‘òàðóõà âçßëà åå çà ðóêó.
     - ‡íà÷èò, •à íå  ïàäàë.  ˆäè  ñêîðåé,  ‹îê.  àéäè  •à  è  äðóãîãî.  ”à
íàõìóðèëàñü:
     - àçâå äðóãîé çíàåò Œàëà? ‹îê îïßòü çàñìåßëñß:
     - Œàëà çíàþò âñå!
     ”à ðåçêèì äâèæåíèåì âåëåëà åìó ìîë÷àòü. Žíà  ïîäíåñëà  ðóêó  êî  ðòó  è
îòòßíóëà ÷åëþñòü. èë îãëßäûâàëà ëþäåé îäíîãî çà äðóãèì, íå ïîíèìàß,  î  ÷åì
îíè ãîâîðßò. ”à âûäåðíóëà ðóêó èçî ðòà, âûñòàâèëà ïàëåö è íàïðàâèëà  ñòàðóõå
â ëèöî.
     - Ÿ âèæó òàê. òî  êòî-òî...  äðóãîé.  å  èç  ëþäåé.  Ží  ãîâîðèò  •à:
"îéäåì! ’àì áîëüøå åäû, ÷åì ß ìîãó ñúåñòü". € •à ãîâîðèò...
     ƒîëîñ åå ñìîëê. èë çàñêóëèëà:
     - ƒäå •à? ‘òàðóõà îòâåòèëà:
     - Ží óøåë ñ äðóãèì.
     ‹îê òèõîíüêî òðßõíóë èë çà ïëå÷è.
     - Žíè îáìåíßëèñü ñëîâàìè èëè óâèäåëè îäèíàêîâîå. •à íàì ðàññêàæåò, è  ß
ïîéäó çà íèì. - Ží îãëßäåë îñòàëüíûõ. - ‹þäè ïîíèìàþò äðóã äðóãà.
     ‚ñå ïîðàçìûñëèëè íàä ýòèì è ñîãëàñíî êà÷íóëè ãîëîâàìè.
     ‹èêó ïðîñíóëàñü  è  ñ  óëûáêîé  ïîãëßäåëà  íà  íèõ.  ‘òàðóõà  ïðèíßëàñü
õîçßéíè÷àòü íà îòëîãå. Žíà è ”à áîðìîòàëè áåç óìîëêó, ñðàâíèâàëè êóñêè ìßñà,
ïðèêèäûâàëè íà âåñ êîñòè, ïîòîì îïßòü ïîäîøëè ê æåëóäêó è ñòàëè ñïîðèòü. èë
ñèäåëà ðßäîì, ðâàëà ìßñî çóáàìè è åëà áåñ÷óâñòâåííî, ñ òóïûì ðàâíîäóøèåì.
     îâûé ÷åëîâå÷åê ìåäëåííî ïåðåïîëç  ÷åðåç  åå  ïëå÷î.  Ží  ïîâèñåë  òàì,
ãëßíóë íà êîñòåð è ñïðßòàëñß ïîä åå ãðèâîé. îòîì ñòàðóõà  âäðóã  ïîñìîòðåëà
íà ‹îêà òàê çàãàäî÷íî, ÷òî îí äàæå ïåðåñòàë âèäåòü âíóòðè ãîëîâû •à âìåñòå ñ
äðóãèì è ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó. ‹èêó ïîäîøëà ê æåëóäêó è îáîæãëà ïàëüöû.
‘òàðóõà âñå ñìîòðåëà, à èë âñõëèïíóëà è ñïðîñèëà ó íåãî:
     - ’û âèäèøü •à? ‚èäèøü íàâåðíßêà?
     ‘òàðóõà ïîäîáðàëà ñ çåìëè åãî ïàëèöó è âëîæèëà åìó â ðóêó. à  òåëå  åå
ñëèâàëèñü îòáëåñêè êîñòðà è ëóííîãî ñâåòà, è íîãè ‹îêà ïîíåñëè åãî çà îòëîã.
     - Ÿ âèæó íàâåðíßêà.
     ”à ñóíóëà åìó åäó èç æåëóäêà,  ýòà  åäà  áûëà  òàêàß  ãîðß÷àß,  ÷òî  åå
ïðèøëîñü ïåðåáðîñèòü ñ ðóêè íà ðóêó. Ží íåðåøèòåëüíî ïîãëßäåë íà îñòàëüíûõ è
ïîáðåë ê ïîâîðîòó. ‚äàëè îò êîñòðà âñå áûëî ÷åðíîå  è  ñåðåáðèñòîå,  îñòðîâ,
ñêàëû è äåðåâüß ãóñòî ÷åðíåëè ïîä íåáîì è ïîäëå ñåðåáðèñòîé ðåêè,  à  ïîâåðõ
âîäîïàäà ñíîâàë èñêðßùèéñß, òðåïåòíûé ñâåò. ‚äðóã èç ãëóáèíû íî÷è  íàõëûíóëî
òßæêîå îäèíî÷åñòâî, è ‹îê íå ìîã îïßòü óâèäåòü •à âíóòðè ãîëîâû. Ží ïîãëßäåë
íà îòëîã, íå òåðßß íàäåæäû.  ’àì  ÷åðíåë  çåìëßíîé  õîëìèê,  êòîðûé  ñêðûâàë
êîñòåð, è äðîæàùåå çàðåâî ðàçëèâàëîñü íàä íèì. Ží âèäåë ”à  è  ñòàðóõó,  îíè
ñèäåëè ðßäîì íà êîðòî÷êàõ, è ìåæ íèìè áûëà êó÷êà ìßñà. “äàëßßñü îò  íèõ,  îí
îáîãíóë ïîâîðîò, è íàðàñòàþùèé øóì âîäîïàäà õëûíóë åìó íàâñòðå÷ó. Ží ïîëîæèë
ïàëèöó íà çåìëþ, ñåë è ñòàë åñòü. Œßñî áûëî íåæíîå, ãîðß÷åå, ëàêîìîå. Ží óæå
óòîëèë ìó÷èòåëüíûé ãîëîä, íî àïïåòèò îñòàëñß, è îí  åë  ñ  íàñëàæäåíèåì,  íå
ñïåøà. Ží áëèçêî ïîäíåñ êóñîê ê ëèöó è îñìîòðåë åãî áëåäíóþ ïîâåðõíîñòü, ãäå
ëóííûé ñâåò ñêîëüçèë ìåäëåííåé, ÷åì ïî âîäå. Ží çàáûë ïðî îòëîã  è  ïðî  •à.
’åïåðü ñóùåñòâîâàë òîëüêî  æèâîò  ‹îêà.  ‘èäß  íàä  ãðåìßùèì  âîäîïàäîì,  çà
êîòîðûì â ñóìåðå÷íûõ ëåñíûõ äàëßõ êîâàðíî òàèëàñü âîäà, ñ ëèöîì,  ëîñíßùèìñß
îò æèðà, ‹îê áëàæåíñòâîâàë. î÷ü áûëà õîëîäíåé, ÷åì ìèíóâøàß, îí  ÷óâñòâîâàë
ýòî, õîòß íå óìåë ñðàâíèâàòü. ’óìàí  âîêðóã  âîäîïàäà  ïåðåëèâàëñß  àëìàçíûì
áëåñêîì, êîòîðûé ëèøü îòðàæàë èãðó ßðêîãî ëóííîãî ñâåòà, íî êàçàëîñü,  áóäòî
ýòî ëåä. ‚åòåð ñòèõ, âñå çàìåðëî, øåâåëèëèñü òîëüêî ïàïîðîòíèêè,  ñêëîíåííûå
ê âîäå è êîëåáëåìûå òå÷åíèåì. ‹îê ñìîòðåë íà îñòðîâ íåâèäßùèì  âçãëßäîì,  îí
óïèâàëñß ñëàäîñòüþ, ðàçëèòîé ïî ßçûêó, ãëîòàë, çâó÷íî ÷ìîêàß, è  ÷óâñòâîâàë,
êàê ïîäðàãèâàåò åãî óïðóãàß øêóðà.
     àêîíåö ìßñî áûëî ñúåäåíî. Ží  óòåð  ëèöî  ëàäîíßìè,  ñîðâàë  ñ  ïàëèöû
òåðíèé è ïîêîâûðßë â çóáàõ. ’åïåðü îí îïßòü âñïîìíèë ïðî •à, è ïðî îòëîã,  è
ïðî ñòàðóõó è ïðîâîðíî âñêî÷èë íà íîãè. îëàãàßñü íà ÷óòêîñòü  ñâîåãî  íîñà,
îí ñòàë ðûñêàòü ïî ñòîðîíàì è îáíþõèâàòü ñêàëó. ‡àïàõè ñîâñåì  ïåðåìåøàëèñü,
à íîñ êàê áóäòî íå èìåë ñîîáðàæåíèß. ‹îê çíàë,  ïî÷åìó  ýòî  òàê,  è  ïîïîëç
âíèç,  ïðèãíóâ  ãîëîâó,  ïîêóäà  íå  êîñíóëñß  ãóáàìè  âîäû.  Ží  íàïèëñß  è
ïðîïîëîñêàë ðîò. îòîì âñêàðàáêàëñß íàçàä è ïðèñåë íà  ðàñòðåñêàííîé  ñêàëå.
„îæäè ðàçìûëè åå êðóòîé áîê, íî ó ïîâîðîòà áûë òåñíûé  ïðîõîä,  ïðîòîïòàííûé
ëþäüìè, ïîäîáíûìè ‹îêó, êîòîðûå ïðîøëè  çäåñü  â  áåññ÷åòíîì  ìíîæåñòâå.  Ží
ïîìåäëèë íàä ãðîõî÷óùèì âîäîïàäîì è ðàçäóë íîçäðè.  ‡àïàõè  ðàçëè÷àëèñü  ìåæ
ñîáîé â ïðîñòðàíñòâå è âðåìåíè. ‚îò çäåñü, ó åãî ïëå÷à, ãäå èë õâàòàëàñü çà
ñêàëó, áûë ñàìûé ñâåæèé çàïàõ åå ðóêè. èæå îáíàðóæèëîñü ñêîïëåíèå  çàïàõîâ,
çàïàõè ëþäåé, ïðîøåäøèõ çäåñü â÷åðà, çàïàõè ïîòà  è  ìîëîêà,  òßæåëûé  çàïàõ
Œàëà, òåðçàåìîãî áîëüþ. ‹îê ðàçîáðàë è îòðèíóë èõ, ïîòîì âåñü ñîñðåäîòî÷èëñß
íà ïîñëåäíåì çàïàõå •à. Šàæäûé çàïàõ îáðåòàë âèäèìûå î÷åðòàíèß è  ßð÷å,  ÷åì
ïàìßòü, îëèöåòâîðßë íåêîå æèâîå, íî çàòàåííîå ïðèñóòñòâèå, òàê ÷òî òåïåðü •à
îïßòü áûë æèâ. ‘îñðåäîòî÷èâøèñü, îí óâèäàë •à âíóòðè  ãîëîâû  è  íàìåðåâàëñß
óäåðæàòü åãî òàì, ÷òîáû íå çàáûòü.
     Ží ñòîßë ïðèãíóâøèñü è äåðæàë  ïàëèöó  â  îäíîé  ðóêå.  îòîì  ìåäëåííî
ïîäíßë åå è  ñæàë  îáåèìè  ðóêàìè.  Šîñòßøêè  åãî  ïàëüöåâ  ïîáåëåëè,  è  îí
îñòîðîæíî îòñòóïèë íà øàã. …ìó ïî÷óäèëîñü ÷òî-òî åùå.  òî  áûëî  íåóëîâèìî,
êîãäà ëþäè ïðåäñòàâëßëèñü âñå âìåñòå, íî ñòîèëî ðàçîáðàòü è îòäåëèòü  èõ  îò
ñåáß, è îñòàëñß çàïàõ áåç îáëèêà. ’åïåðü, êîãäà ‹îê åãî óëîâèë, îí ãóñòåë  ó
ïîâîðîòà. ‘îâñåì íåäàâíî êòî-òî  ñòîßë  òàì,  äåðæàñü  çà  ñêàëó,  ïîäàâøèñü
âïåðåä, ðàññìàòðèâàß  óñòóï  è  îòëîã.  ‹îê  ÷óòüåì  ïîíßë  òî  íåèçúßñíèìîå
óäèâëåíèå, ÷òî çàñòûëî íà ëèöå ó èë. Ží äâèíóëñß âïåðåä  ïî  óòåñó,  ñïåðâà
ìåäëåííî, ïîòîì ïåðåøåë  íà  áåã  è  ì÷àëñß  âñå  äàëüøå,  ëåãêèìè  ïðûæêàìè
ïðåîäîëåâàß êàìåííûé ñêëîí. à áåãó îí âèäåë ðàçíîå âíóòðè ãîëîâû,  âñå  òàì
ñëèâàëîñü è ñòðåìèòåëüíî ìåëüòåøèëî: âîò èë, ðàñòåðßííàß,  èñïóãàííàß,  âîò
äðóãîé, âîò ïîêàçàëñß •à, îí ñïåøèò...
     ‹îê ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë íàçàä. “ îáðûâà, ãäå  åãî  íåäàâíî  óãîðàçäèëî
òàê íåëåïî óïàñòü, çàïàõ •à âäðóã ïðåêðàòèëñß, áóäòî  íà  óòåñå  íå  õâàòèëî
ìåñòà.
     ‹îê íàêëîíèëñß è ïîãëßäåë âíèç. …ìó âèäíî áûëî, êàê êîëûøóòñß õâîñòàòûå
òðàâû â ßðêîì áëåñêå ðåêè. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî ãîðåñòíûå âîïëè ðâóòñß èç  åãî
ãîðëà, è çàæàë ñåáå ðîò ðóêîé. ’ðàâû êîëûõàëèñü,  ðåêà  êàòèëà  ïåðåëèâ÷àòûå
ñåðåáðßíûå ñòðóè ìèìî òåìíîãî îñòðîâà.  îòîì  ‹îêó  ïðåäñòàâèëîñü,  ÷òî  •à
áàðàõòàåòñß â âîäå è òå÷åíèå óíîñèò åãî â ìîðå. Ží ñòàë ïðèíþõèâàòüñß, íàøåë
çàïàõ •à è äðóãîãî, è çàïàõè ýòè âåëè âíèç, ê ëåñó.  Ží  ìèíîâàë  êóñòàðíèê,
ãäå •à íàøåë ßãîäû äëß ‹èêó, óâßäøèå ßãîäû, íî è òåïåðü îí æèë çäåñü,  ñðåäè
êóñòàðíèêà. € òîãäà åãî ëàäîíü ñêîëüçíóëà ïî âåòêàì, îáðûâàß ßãîäû.  Ží  áûë
æèâ â ãîëîâå ó ‹îêà, íî ïîâåðíóë âñïßòü, âîçâðàùàëñß âî  âðåìåíè  ê  äíþ  èõ
âåñåííåãî ïðèõîäà îò ìîðß. ‹îê ïðûòêî ñïóñòèëñß ïî ñêëîíó ìåæ ñêàë è  íûðíóë
â ëåñ, ïîä äåðåâüß. ‹óíà, êîòîðàß íàä ðåêîé ñâåòèëà  òàê  ßðêî,  çäåñü  åäâà
ïðîáèâàëàñü ñêâîçü ãóùó ïî÷åê è íåäâèæíûå  âåòêè.  „ðåâåñíûå  ñòâîëû  ñòîßëè
ñïëîøíûìè ãðîìàäàìè â òåìíîòå, íî, êîãäà ‹îê  ñòàë  ïðîáèðàòüñß  ñðåäü  íèõ,
ëóíà îïóòàëà åãî ëó÷èñòîé ïàóòèíîé.  ‡äåñü  áûë  •à,  îõâà÷åííûé  âîëíåíèåì.
‡äåñü îí ïðîøåë ê ðåêå. € âîí òàì, ó  áðîøåííîé  êó÷è  äðîâ,  èë  òåðïåëèâî
æäàëà, ïîêóäà íå îò÷àßëàñü, è ñëåäû åå íîã ÷åðíåëè â íåâåðíîì  ñâåòå.  ‡äåñü
îíà äîãîíßëà •à, îòîðîïåëàß, âñòðåâîæåííàß. åðåïóòàííûå ñëåäû âçáèðàëèñü ïî
ñêàëàì íàçàä, ê óòåñó.
     ‹îê âñïîìíèë, ÷òî •à áûë â ðåêå. Ží ïóñòèëñß áåæàòü, çàáèðàß êàê  ìîæíî
áëèæå ê áåðåãó. Ží äîñòèã ïðîãàëèíû, ãäå ñòîßëî ìåðòâîå äåðåâî, è  ñáåæàë  ê
âîäå. Šóñòû çäåñü ðîñëè ïðßìî èç  âîäû  è  êëîíèëèñü  ê  ïîâåðõíîñòè.  ‚åòêè
ïîäðàãèâàëè îò òå÷åíèß, è âèäíî áûëî,  êàê  îíî  ñòðóèòñß  ïðè  ñâåòå  ëóíû,
ñêâîçßùåì èç ÷åðíîòû. ‹îê ñòàë çâàòü:
     - •à! ƒäå òû?
     åêà íå îòâå÷àëà. ‹îê ïîçâàë  îïßòü,  ïîäîæäàë,  óâèäåë,  ÷òî  •à  ñòàë
ðàñïëûâàòüñß è èñ÷åçàòü, ïîñëå ÷åãî îí ïîíßë, ÷òî •à óøåë. îòîì  ñ  îñòðîâà
äîëåòåë êðèê. ‹îê îïßòü çàêðè÷àë è çàïðûãàë íà ìåñòå.  î,  ïðûãàß,  îí  óæå
÷óâñòâîâàë, ÷òî ãîëîñ •à íå ïðîçâó÷àë. ’î áûë ñîâñåì èíîé  ãîëîñ;  íå  ãîëîñ
îäíîãî èç ëþäåé,  à  ãîëîñ  äðóãîãî.  ‚äðóã  ‹îêà  îõâàòèëî  âîëíåíèå.  ûëî
îò÷àßííî âàæíî óâèäàòü ýòîãî äðóãîãî, êîòîðîãî îí ÷óßë è ñëûøàë.  Ží  îáåæàë
ïðîãàëèíó áåçî âñßêîé öåëè, êðè÷à âî âñå ãîðëî. îòîì çàïàõ äðóãîãî  äîëåòåë
äî íåãî îò âëàæíîé çåìëè, è îí ïîøåë ïî ýòîìó çàïàõó ïðî÷ü îò ðåêè ê  ñêëîíó
ïîä áîêîì ãîðû. Ží øåë ïî çàïàõó, ïðèãíóâøèñü, â ìåðöàþùåì ñâåòå ëóíû. ‡àïàõ
çàáèðàë â ñòîðîíó îò ðåêè, ïîä äåðåâüß, è ïðèâåë  ê  ðàçáðîñàííûì  ñêàëàì  è
êóñòàì. ‡äåñü ìîãëà òàèòüñß îïàñíîñòü: êîòû, èëè âîëêè, èëè  äàæå  ãðîìàäíûå
ëèñû, ðûæèå, êàê ñàì ‹îê, è îñîáåííî õèùíûå  ïîñëå  âåñåííåé  ïðîãîëîäè.  î
ñëåä äðóãîãî áûë ïðîñò, è åãî íèãäå äàæå íå ïåðåñåêàë çàïàõ çâåðüß.  Ží  âñå
óäàëßëñß îò òðîïû, êîòîðàß âåëà íà  îòëîã,  ßâíî  ïðåäïî÷èòàß  ïðè  ìàëåéøåé
âîçìîæíîñòè âûáîðà äíî ðàñùåëèíû, à íå êðóòûå ñêàëû íà åå  ñêëîíàõ.  Œåñòàìè
äðóãîé îñòàíàâëèâàëñß,  ïîðîé  ñòîßë  íåîáúßñíèìî  äîëãî,  è  îòïå÷àòêè  åãî
ñòóïíåé áûëè îáðàùåíû âñïßòü. ‚ îäíîì  ìåñòå,  ãäå  ïóòü  ëåæàë  ïî  ãëàäêîé
êðóòèçíå, äðóãîé âåðíóëñß íàçàä, ïðîéäß áîëüøå øàãîâ, ÷åì ïàëüöåâ  íà  ðóêå.
Ží îïßòü  ïîâåðíóë  è  ïóñòèëñß  áåæàòü  ââåðõ  ïî  ðàñùåëèíå,  è  íîãè  åãî
âûâîðà÷èâàëè êîìüß çåìëè èëè, âåðíåé, âûáèâàëè èõ âñþäó, ãäå òîëüêî  ñòóïàëè
íà òðîïó. Ží îïßòü îñòàíîâèëñß, âûáðàëñß èç ðàñùåëèíû, ïðèëåã íà åå  êðàþ  è
ïîëåæàë òàì íåäîëãî. ‚íóòðè ãîëîâû ‹îê óâèäàë ýòîãî ìóæ÷èíó,  íå  óìñòâåííûì
óñèëèåì, à ïîòîìó ÷òî âñßêèé ðàç çàïàõ ãîâîðèë åìó  -  ñäåëàé  òàê.  îäîáíî
òîìó êàê çàïàõ áîëüøîãî êîòà ïðîáóäèë áû â íåì  êîøà÷üþ  îñòîðîæíîñòü,  ÷òîá
èçáåæàòü îïàñíîé âñòðå÷è, è êîøà÷üå ìóðëûêàíüå; êàê ïðè âèäå Œàëà, êîãäà  îí
ðûñöîé ïîäûìàëñß ïî ñêëîíó, ëþäè íåâîëüíî ïåðåäðàçíèâàëè åãî, òàê òåïåðü òîò
çàïàõ ïðåâðàòèë ‹îêà â òîãî, êòî ïðîøåë çäåñü ðàíüøå. Ží óæå  íà÷èíàë  çíàòü
äðóãîãî, ñàì íå ïîíèìàß, êàê ýòî ïîëó÷àåòñß, ÷òî îí çíàåò. ‹îê-äðóãîé ïðèñåë
ó êðàß óòåñà è âãëßäåëñß â ñêàëèñòûé áîê ãîðû. Ží ðèíóëñß â òåíü ñêàëû, ðû÷à
è âûæèäàß. Ží îñòîðîæíî  äâèíóëñß  âïåðåä,  óïàë  íà  ÷åòâåðåíüêè,  ìåäëåííî
ïîäïîëç è çàãëßíóë ñ êðàß óòåñà â äîëèíó, ãäå òåêëà ïîëíîâîäíàß ðåêà.
     Ží ãëßäåë âíèç, íà îòëîã. àä îòëîãîì íàâèñàëà ñêàëà, è  îí  íå  óâèäàë
íèêîãî èç ëþäåé; íî èç-ïîä ýòîé  ñêàëû  ïëßøóùèé  ïîëóêðóã  áàãðîâîãî  ñâåòà
ðàñòåêàëñß ïî óñòóïó, ïîñòåïåííî áëåäíåß, ïîêóäà íàêîíåö íå  ñòàë  íåîòëè÷èì
îò ëóííîãî ñâåòà. ‘òðóéêà äûìà  ïîäûìàëàñü  êâåðõó  è  óïëûâàëà  ïî  äîëèíå.
‹îê-äðóãîé ñòàë áîêîì ñïóñêàòüñß  ïî  ñêàëå  ñ  çóáöà  íà  çóáåö.  Šîãäà  îí
ïîäîáðàëñß ê ñàìîìó îòëîãó, òî ñòàë äâèãàòüñß åùå  ìåäëåííåé  è  âñåì  òåëîì
ðàñïëàñòàëñß íà ñêàëå. Ží ïðîïîëç âïåðåä, íàêëîíèëñß è çàãëßíóë âíèç.  ƒëàçà
åãî ñðàçó æå îñëåïèë îãíåííûé ßçûê, òðåïåòàâøèé íàä êîñòðîì; òåïåðü îí îïßòü
áûë ‹îê, ó ñåáß äîìà, âìåñòå ñ ëþäüìè,  à  äðóãîé  óøåë.  ‹îê  îñòàâàëñß  íà
ìåñòå, áåññìûñëåííî ðàçãëßäûâàß çåìëþ, è êàìíè, è ïðî÷íûé, óäîáíûé óñòóï. ”à
çàãîâîðèëà ïðßìî ïîä íèì. ‘ëîâà  áûëè  íåçíàêîìûå,  è  îí  íå  óëàâëèâàë  èõ
ñìûñëà.  ”à  ïîßâèëàñü,  íåñß  ñâåðòîê,  è  ðûñöîé  ïîáåæàëà  ïî  óñòóïó   ê
ãîëîâîêðóæèòåëüíî êðóòîé,  åäâà  çàìåòíîé  òðîïå,  êîòîðàß  âåëà  ê  ëåäßíûì
æåíùèíàì. ‘òàðóõà âûøëà, ïîãëßäåëà  åé  âñëåä,  ïîòîì  âåðíóëàñü  íàçàä  ïîä
ñêàëó. ‹îê óñëûõàë òðåñê äåðåâà, ïîòîì ôîíòàí èñêð âçìåòíóëñß  êâåðõó  ïåðåä
ñàìûì åãî ëèöîì, è ñâåò êîñòðà íà óñòóïå ðàñøèðèëñß è çàïëßñàë.
     ‹îê ïîïßòèëñß è ìåäëåííî âñòàë. ‚ ãîëîâå ó íåãî áûëà ïóñòîòà. Ží íè÷åãî
òàì íå âèäåë. € íà óñòóïå ”à óæå ìèíîâàëà ïëîñêóþ ñêàëó  è  ïîëîñó  çåìëè  è
ñòàëà êàðàáêàòüñß ââåðõ. ‘òàðóõà âûøëà ñ  îòëîãà,  ñáåãàëà  âíèç  ê  ðåêå  è
âåðíóëàñü, íåñß âîäó â îáåèõ  ïðèãîðøíßõ.  Žíà  áûëà  òàê  áëèçêî,  ÷òî  ‹îê
ðàçëè÷àë êàïëè, êîòîðûå ñî÷èëèñü ó íåå ìåæ  ïàëüöåâ,  è  äâà  êîñòåðêà,  êàê
áëèçíåöû, îòðàæàëèñü â åå ãëàçàõ. Žíà ïðîøëà ïîä ñêàëîé, è ‹îê çíàë, ÷òî îíà
åãî íå âèäåëà. ‚äðóã îí èñïóãàëñß,  ïîòîìó  ÷òî  îíà  âåäü  åãî  íå  âèäåëà.
‘òàðóõà çíàëà òàê ìíîãî, è âñå æå åãî îíà íå âèäåëà. Ží îòòîðãíóò è ïåðåñòàë
áûòü îäíèì èç ëþäåé; áóäòî  åäèíåíèå  ñ  äðóãèì  ïðåîáðàçèëî  åãî,  îí  ñòàë
îòëè÷àòüñß îò íèõ, è îíè íå ìîãëè åãî  âèäåòü.  Ží  íå  íàõîäèë  ñëîâ,  ÷òîá
âûðàçèòü ýòè ìûñëè, íî ÷óâñòâîâàë ñâîå îòëè÷èå è íåâèäèìîñòü, áóäòî ñòóäåíûé
âåòåð îâåâàë åãî êîæó. „ðóãîé äåðíóë çà íèòè, êîòîðûå ñâßçûâàëè åãî ñ ”à,  è
Œàëîì, è ‹èêó, è ñ îñòàëüíûìè ëþäüìè. òè íèòè áûëè íå óêðàøåíèåì  æèçíè,  à
ñàìîé åå ñóòüþ. …ñëè á îíè ïîðâàëèñü,  ÷åëîâåê  óìåð  áû  ñðàçó.  ‚äðóã  ‹îê
îùóòèë ìó÷èòåëüíîå, êàê ãîëîä, æåëàíèå, ÷òîá ÷üè-òî ãëàçà âñòðåòèëèñü ñ  åãî
ãëàçàìè è óçíàëè åãî. Ží ïîâåðíóëñß, ãîòîâûé ïîáåæàòü ïî çóáöàì è  ñïðûãíóòü
íà îòëîã; íî òóò îí îïßòü ïî÷óßë çàïàõ „ðóãîãî. „ðóãîé íå áûë  óæå  çëîâåùåé
÷àñòüþ ‹îêà, íî ïðèâëåêàë ñâîåé íåçíàêîìîñòüþ è ñèëîé. ‹îê ïîøåë  ïî  çàïàõó
âäîëü çóáöîâ, êîòîðûå òßíóëèñü íàä óñòóïîì, ïîêà íå î÷óòèëñß òàì, ãäå  óñòóï
îáðûâàëñß ó âîäû è ïóòü ê ëåäßíûì æåíùèíàì ëåæàë íàâåðõó, íàä ãîëîâîé.
     ‘êàëû, áåñïîðßäî÷íî  ðàçáðîñàííûå  ïåðåä  îñòðîâîì,  âñòàâàëè  âïåðåêîð
òå÷åíèþ òàê áëèçêî îò óñòóïà, ÷òî ñîâñåì íåìíîãî ìóæ÷èí óëåãëèñü áû çäåñü  â
äëèíó ñâîåãî ðîñòà. ‡àïàõ ñïóñêàëñß ê âîäå, è ‹îê ñïóñòèëñß òîæå. Ží  ñòîßë,
òèõîíüêî âçäðàãèâàß â îäèíî÷åñòâå, íàâåßííîì âîäîé,  è  ðàçãëßäûâàë  áëèæíþþ
ñêàëó. Ží óæå âèäåë âíóòðè ãîëîâû ïðûæîê, êîòîðûé ïðåîäîëåë ïóñòîòó, è  òîò,
äðóãîé, äîñòèã ýòîé ñêàëû, à îòòóäà,  ïðûæîê  çà  ïðûæêîì  íàä  ñìåðòîíîñíîé
âîäîþ, äîáðàëñß äî òåìíîãî îñòðîâà. ‹óíà çàöåïèëàñü çà  ñêàëû,  è  îíè  áûëè
îò÷åòëèâî îáîçíà÷åíû. à ãëàçàõ ó ‹îêà îäíà îòäàëåííàß ñêàëà ñòàëà ìåíßòüñß.
åáîëüøàß âûïóêëîñòü âûðîñëà ó íåå íà áîêó, ïîòîì  âäðóã  èñ÷åçëà.  ‚åðõóøêà
ñêàëû îêðóãëèëàñü, ãîðá  ïîõóäåë  ñíèçó  è  îïßòü  âûðîñ,  ïîòîì  óêîðîòèëñß
íàïîëîâèíó. îòîì ïðîïàë.
     ‹îê ñòîßë, ïðåäîñòàâèâ âèäåíèßì âñïëûâàòü è ðàññåèâàòüñß âíóòðè ãîëîâû.
‚îò âñïëûë ïåùåðíûé ìåäâåäü, êîòîðîãî îí îäíàæäû äåéñòâèòåëüíî óâèäàë, êîãäà
òîò âçäûáèëñß èç ñêàëû è âçðåâåë, êàê ìîðå. ’îëüêî ýòî ‹îê,  â  ñóùíîñòè,  è
çíàë ïðî ìåäâåäß, ïîòîìó ÷òî, êàê òîëüêî îí âçðåâåë, ëþäè ïóñòèëèñü áåæàòü è
áåæàëè ïîòîì ïî÷òè öåëûé  äåíü.  €  ýòî  ñóùåñòâî,  ýòî  ÷åðíîå,  èçìåí÷èâîå
îáëè÷üå èìåëî  â  ñåáå  ÷òî-òî  îò  òßæåëîé  ìåäâåæüåé  ìåäëèòåëüíîñòè.  ‹îê
ïðèùóðèëñß è ïðèñòàëüíî ïîãëßäåë íà ñêàëó, æåëàß óâèäåòü, èçìåíèòñß  ëè  îíî
îïßòü. Žäèíîêàß áåðåçà íà îñòðîâå âîçâûøàëàñü  íàä  îñòàëüíûìè  äåðåâüßìè  è
áûëà îò÷åòëèâî âèäíà ïîä çàëèòûì ëóíîé íåáîì. Žíà  áûëà  ñëèøêîì  òîëñòàß  ó
êîðíß, óäèâèòåëüíî òîëñòàß, äàæå, êàê óâèäàë ‹îê, ïðèãëßäåâøèñü,  íåèìîâåðíî
òîëñòàß. Šëóá òåìíîòû, êàçàëîñü, ñãóñòèëñß âîêðóã ñòâîëà, áóäòî êàïëß êðîâè,
÷òî çàïåêëàñü íà êîíöå ïàëèöû. ‘ãóñòîê âûòßíóëñß, ðàçáóõ,  îïßòü  âûòßíóëñß.
Ží âñïîëçàë ïî áåðåçå íåòîðîïëèâî, êàê âßëûé ëåíèâåö,  îí  ïîâèñ  â  âîçäóõå
âûñîêî íàä îñòðîâîì è âîäîïàäîì. Ží âñïîëçàë áåççâó÷íî  è  íàêîíåö  ïîâèñ  â
íåïîäâèæíîñòè. ‹îê çàêðè÷àë âî âñþ ãëîòêó: íî èëè ñóùåñòâî áûëî ãëóõèì,  èëè
æå ãðîìîãëàñíûé âîäîïàä ïîãëîòèë åãî ñëîâà:
     - ƒäå •à?
     ‘óùåñòâî íå øåâåëüíóëîñü. ‹åãêèé ïîðûâèñòûé âåòåðîê äóíóë ÷åðåç äîëèíó,
è âåðõóøêà áåðåçû  êîëûõíóëàñü,  êðîíà  æå  áûëà  ðàñêèäèñòîé,  ïîíèêøåé  îò
îáðåìåíßâøåé åå ÷åðíîé òßæåñòè. ˜êóðà ‹îêà îùåòèíèëàñü, è  òà  òðåâîãà,  ÷òî
îõâàòèëà åãî íà ñêëîíå, òåïåðü îïßòü ïðîñíóëàñü  â  íåì.  Ží  îùóòèë  îñòðóþ
ïîòðåáíîñòü îêàçàòüñß ïîä çàùèòîé ëþäåé, íî âñïîìíèë,  ÷òî  ñòàðóõà  åãî  íå
âèäàëà, è íå ïîñìåë ïðèáëèçèòüñß ê îòëîãó. îýòîìó îí îñòàëñß  íà  ìåñòå,  à
÷åðíûé êîì òåì âðåìåíåì ñïóñòèëñß ñ áåðåçû è  êàíóë  ñðåäü  áåçëèêèõ  òåíåé,
ïîêðûâàâøèõ ýòó ÷àñòü îñòðîâà. îòîì îí ïîßâèëñß îïßòü, â  èçìåíåííîì  âèäå,
íà ñàìîé äàëüíåé ñêàëå. ‚ ñìßòåíèè ‹îê âçîáðàëñß ïðè ëóííîì ñâåòå âûñîêî  íà
ñêëîí. ðåæäå ÷åì åìó óäàëîñü îáðåñòè ßâñòâåííîå âèäåíèå âíóòðè  ãîëîâû,  îí
óæå ïðîâîðíî âçáèðàëñß ïî  åäâà  çàìåòíîé  òðîïå,  ãäå  íåäàâíî  ïðîøëà  ”à.
Žñòàíîâèëñß îí ëèøü íà âûñîòå äåðåâà íàä  ðå÷íîé  äîëèíîé  è  îòòóäà  ãëßíóë
âíèç. —åðíîå ñóùåñòâî íà ìèã ìåëüêíóëî ïåðåä ãëàçàìè, ñèãàíóâ  ñî  ñêàëû  íà
ñêàëó. ‹îê âçäðîãíóë è ñîáðàëñß ëåçòü åùå âûøå.
     òîò óòåñ íå îòêëîíßëñß íàçàä, îí âçäûìàëñß âñå  êðó÷å  è  ìåñòàìè  áûë
ñîâñåì îòâåñíûé. ‹îê äîáðàëñß äî ÷åãî-òî ïîõîæåãî íà ðàñùåëèíó, îòêóäà  âîäà
íèçâåðãàëàñü âíèç, à ïîòîì ñòðóèëàñü âáîê è ñòåêàëà â äîëèíó. ‚îäà  áûëà  äî
òîãî ñòóäåíàß, ÷òî êàïëß, áðûçíóâ ‹îêó â ëèöî, îáîæãëà êîæó. ‡äåñü îí ïî÷óßë
”à è ìßñî è çàëåç â ðàñùåëèíó. Žíà âåëà ïðßìèêîì ââåðõ, íàä íåé âèñåë êëî÷îê
îñâåùåííîãî ëóíîé íåáà. ‘êàëà áûëà ñêîëüçêîé îò âîäû è âñß÷åñêè íîðîâèëà åãî
ñáðîñèòü. € çàïàõ  ”à  âåë  âñå  âïåðåä.  Šîãäà  ‹îê  äîñòèã  ìåñòà,  îòêóäà
îòêðûâàëîñü íåáî, îí îáíàðóæèë, ÷òî ðàñùåëèíà ðàçäàëàñü âøèðü è  âåëà  áóäòî
ïðßìèêîì â íåäðà ãîðû. Ží  ïîãëßäåë  âíèç.  åêà  òîíêîé  ñòðóéêîé  òåêëà  â
äîëèíå, è âîêðóã âñå ïðåîáðàçèëîñü. ’åïåðü îí æåëàë ”à, êàê íèêîãäà  ïðåæäå,
è íûðíóë â ðàñùåëèíó. “ íåãî çà ñïèíîé  è  ïî  òó  ñòîðîíó  äîëèíû  òßíóëèñü
ëåäßíûå ãðåáíè, êîòîðûå ñëåïèëè ãëàçà áëåñêîì. Ží óñëûøàë ”à âïåðåäè, ñîâñåì
áëèçêî, è êðèêíóë. Žíà ïðîâîðíî âåðíóëàñü íàçàä ïî  ðàñùåëèíå,  ïåðåïðûãèâàß
÷åðåç âàëóíû, ïîä êîòîðûìè ðåâåëà âîäà. Šàìíè õðóïàëè ó íåå  ïîä  íîãàìè,  è
çâóê ýòîò ýõîì îòäàâàëñß îò óòåñîâ, òàê ÷òî  êàçàëîñü,  áóäòî  âîêðóã  öåëîå
ñêîïèùå ëþäåé. Žíà ïîäîøëà ê íåìó âïëîòíóþ, ëèöî åå áûëî èñêàæåíî ßðîñòüþ  è
ñòðàõîì.
     - Œîë÷è!
     ‹îê íå ñëûøàë. Ží ïðèãîâàðèâàë:
     - Ÿ âèäåë äðóãîãî. •à óïàë â ðåêó. „ðóãîé ïðèõîäèë è ðàçãëßäûâàë îòëîã.
     ”à ñõâàòèëà åãî çà ðóêó. ‘âåðòîê îíà ïðèæèìàëà ó ñåáß ìåæäó ãðóäåé.
     - Œîë÷è! Žà äàñò óñëûõàòü ëåäßíûì æåíùèíàì, è îíè îáâàëßòñß!
     - îçâîëü ìíå áûòü ñ òîáîé!
     - ’û ìóæ÷èíà. ’àì óæàñ. ˆäè íàçàä!
     - Ÿ íå õî÷ó íè÷åãî âèäåòü èëè ñëûøàòü. Ÿ ïîéäó çà òîáîé. îçâîëü.
     ƒóë âîäîïàäà óïàë äî âçäîõà, çàçâó÷àë, áóäòî ðîêîò âîëí ãäå-òî  äàëåêî,
íî êîãäà ìîðå áóøóåò. ˆõ ñëîâà óëåòåëè  ïðî÷ü,  ñëîâíî  ñòàß  ïòèö,  êîòîðàß
îïèñàëà êðóã è ÷óäîì âìèã ðàñïëîäèëàñü. “òåñû â ãëóáîêîé ðàññåëèíå ïåëè.  ”à
çàæàëà ñåáå ðîò ëàäîíüþ, è îáà îíè ñòîßëè  íåäâèæíî,  à  ïòèöû  óëåòàëè  âñå
äàëüøå è äàëüøå, è âîò óæ íå îñòàëîñü íèêàêèõ çâóêîâ, êðîìå øóìà âîäû ó  íèõ
ïîä íîãàìè äà  âçäîõîâ  âîäîïàäà.  ”à  ïîâåðíóëàñü  è  ñòàëà  âçáèðàòüñß  ïî
ðàññåëèíå, à ‹îê ñïåøèë  ïî  åå  ñòîïàì.  Žíà  îñòàíîâèëàñü  è  ñäåëàëà  åìó
ñåðäèòûé çíàê âîçâðàùàòüñß íàçàä, íî, êîãäà îíà ïîøëà äàëüøå, îí ïîøåë òîæå.
”à îïßòü îñòàíîâèëàñü, ïîòîì çàáåãàëà âçàä è âïåðåä ìåæ óòåñîâ, ìîë÷à  äåëàß
‹îêó ñâèðåïûå ãðèìàñû è ùåðß çóáû, íî îí âñå ðàâíî íå îòñòàâàë.  óòü  íàçàä
âåë ê ‹îêó-äðóãîìó, êîòîðûé áûë îò÷àßííî  îäèíîê.  àêîíåö  ”à  ñìèðèëàñü  è
áîëüøå óæå íå îáðàùàëà íà íåãî âíèìàíèß. Žíà êðàëàñü ââåðõ íî  ðàñùåëèíå,  è
‹îê êðàëñß çà íåþ, ñòó÷à çóáàìè îò õîëîäà.
     ‡äåñü íàêîíåö íå ñòàëî âîäû ó íèõ ïîä íîãàìè. ‚ìåñòî ýòîãî áûëè âûñîêèå
‹åäßíûå ãëûáû, êîòîðûå íåîòòîðæèìî ïðèñòûëè ê óòåñó; à ñî  ñòîðîíû,  ñêðûòîé
îò ñîëíöà, ïîä  áîêîì  ó  êàæäîé  ãëûáû  ëåæàë  ñíåæíûé  ñóãðîá.  ‹îê  îïßòü
ïî÷óâñòâîâàë âñå çèìíèå ãîðåñòè è óæàñ ïåðåä  ëåäßíûìè  æåíùèíàìè,  òàê  ÷òî
æàëñß ê ”à, áóäòî ê ïûëàþùåìó êîñòðó.  àä  ãîëîâîé  ó  íåãî  áûëà  óçåíüêàß
ïîëîñêà íåáà, ëåäåíßùå õîëîäíîãî  íåáà,  ñïëîøü  óñåßííàß  çâåçäàìè,  è  òàì
ïðîëåòàëè õëîïüß îáëàêîâ, êîòîðûå âçßëè  â  ïëåí  ëóííûé  ñâåò.  ’åïåðü  ‹îê
ðàçãëßäåë, ÷òî ëåä öåïëßåòñß çà áîêà ðàñùåëèíû, êàê âüþíîê, øèðîêèé ïîíèçó è
ðàçðàñòàþùèéñß âûøå òûñß÷üþ óñèêîâ è ïëåòåé,  íà  êîòîðûõ  áåëîâàòî  ìåðöàëè
ëèñòüß. ‹åä ëåæàë ó ‹îêà ïîä íîãàìè,  îáæèãàß  èõ,  è  îíè  ñîâñåì  çàñòûëè.
‚ñêîðå îí ïóñòèë â õîä è ðóêè òîæå, è  îíè  çàñòûëè  íå  ìåíüøå,  ÷åì  íîãè.
Šðåñòåö ”à êîëûõàëñß âïåðåäè, è îí íåîòñòóïíî øåë  ñëåäîì.  àñùåëèíà  ñòàëà
øèðå, çäåñü áîëüøå ñâåòà ïðîëèâàëîñü âíóòðü, è îí óâèäåë ïðßìî âïåðåäè ãîëóþ
îòâåñíóþ êðóòèçíó.  ‚íèçó,  íà  ëåâîì  ñêëîíå,  ëåæàëà  ïîëîñà  íåïðîãëßäíîé
÷åðíîòû. ”à ïîäïîëçëà ïðßìî ê  ýòîé  ÷åðíîòå  è  íûðíóëà  òóäà.  ‹îê  ïîïîëç
ñëåäîì.  Ží  î÷óòèëñß  â  òàêîé  òåñíèíå,  ÷òî  ìîã  êîñíóòüñß  îáåèõ   ñòåí
ðàñòîïûðåííûìè ëîêòßìè. î îí ïðîòèñíóëñß.
     ‘âåò áðûçíóë åìó â ãëàçà -  îí  ñêîð÷èëñß  è  ïðèêðûë  ãëàçà  ëàäîíßìè.
Œîðãàß, ãëßäß âíèç, îí óâèäàë âàëóíû, êîòîðûå ßðêî ñâåðêàëè,  ãëûáû  ëüäà  è
ãóñòûå ñèíèå òåíè. Ží óâèäàë íîãè ”à ïðßìî ïåðåä ñîáîé, ïîáåëåâøèå, óñåßííûå
ëüäèñòûìè áëåñòêàìè, è åå òåíü, èçìåí÷èâóþ íà ëüäó è  êàìíßõ.  Ží  ïîñìîòðåë
âïåðåä è óâèäàë îáëà÷êà ïàðà îò  èõ  äûõàíèß,  êîòîðûå  âèñåëè  âîêðóã,  êàê
ïåëåíà áðûçã ó âîäîïàäà. Ží çàìåð íà  ìåñòå,  è  ”à  çàòóìàíèëàñü  â  îáëàêå
ñîáñòâåííîãî äûõàíèß.
     ðîñòðàíñòâî áûëî ãðîìàäíîå è îòêðûòîå. …ãî ñïëîøíßêîì îáñòóïàëè ñêàëû;
è âñþäó ëåäîâûå âüþíêè âñïîëçàëè êâåðõó è ðàñïðîñòðàíßëèñü âøèðü  ïî  ñêàëàì
âûñîêî íàä ãîëîâîé. ’àì, ãäå îíè äîñòèãàëè äîëà ñâßòûíè,  îíè  äåëàëèñü  âñå
òîëùå è íàêîíåö ñòàëè ìîãó÷èìè, êàê ñòâîëû âåêîâûõ äóáîâ. ˆõ  âûñîêèå  ïëåòè
èñ÷åçàëè â ëåäßíûõ ïåùåðàõ. ‹îê îòñòóïèë íàçàä è ãëßíóë íà ”à,  êîòîðàß  óæå
âçîáðàëàñü âûøå, ê äðóãîìó êîíöó ñâßòèëèùà. ’àì îíà ïðèñåëà  íà  êîðòî÷êè  è
ïîäíßëà ñâåðòîê ñ ìßñîì. å áûëî ñëûøíî íè çâóêà, äàæå  øóì  âîäîïàäà  áóäòî
óìîëê.
     ”à çàãîâîðèëà òèõî, ïî÷òè øåïîòîì. ‘ïåðâà ‹îê  åùå  ðàçáèðàë  îòäåëüíûå
ñëîâà, "Žà" è "Œàë", íî êðóòèçíà îòâåðãëà ýòè ñëîâà, îíè îòñêàêèâàëè  íàçàä,
à ”à îïßòü áðîñàëà èõ âñå òóäà æå.
     "Žà",-ñêàçàëè êðó÷à è îãðîìíûé  âüþíîê,  è  äðóãàß  êðó÷à  ïîçàäè  ‹îêà
çàïåëà: "Žà, Žà, Žà". ’åïåðü îíè  óæå  íå  âûãîâàðèâàëè  îòäåëüíûõ  ñëîâ,  à
âûïåâàëè èõ åäèíûì äóõîì. åíèå ïîäûìàëîñü, êàê âîäà  âî  âðåìß  ïðèëèâà,  è
ðàñòåêàëîñü, êàê âîäà, è âîò îíî óæå ïðåâðàòèëîñü â  çâåíßùåå  "€",  êîòîðîå
îãëóøàëî  ‹îêà.  "îëåí,  áîëåí",-ñêàçàëà  êðóòèçíà   â   êîíöå   ñâßòèëèùà;
"Œàë",-ñêàçàëè ñêàëû  ïîçàäè,  è  âåñü  âîçäóõ  ïåâó÷å  íàïîëíßë  áåçáðåæíûé
ïîäûìàþùèéñß ïðèëèâ, íàä êîòîðûì âëàñòâîâàëà Žà. ˜åðñòü íà ‹îêå îùåòèíèëàñü.
Ží øåâåëüíóë ãóáàìè, áóäòî õîòåë ñêàçàòü "Žà". îòîì ãëßíóë ââåðõ  è  óâèäàë
ëåäßíûõ æåíùèí.  åùåðû,  ãäå  èñ÷åçàëè  ïëåòè  îãðîìíûõ  âüþíêîâ,  áûëè  èõ
ëîæåñíàìè. ˆõ áåäðà è ÷ðåâà âûñòóïàëè èç óòåñà â âûøèíå.  Žíè  íàâèñàëè  òàê
òåñíî, ÷òî íåáî êàçàëîñü ìåíüøå, ÷åì äîë ñâßòèëèùà. ’åëî ñïëåòàëîñü ñ òåëîì,
îíè êëîíèëèñü, ãíóëèñü, è çàîñòðåííûå  èõ  ãëàâû  ñâåðêàëè  ïîä  ëóíîé.  ‹îê
óâèäàë, ÷òî ëîæåñíà èõ ïîäîáíû ïåùåðàì, ãîëóáûì è  íàïîëíåííûì  óæàñîì.  Žíè
îòäåëßëèñü îò ïîâåðõíîñòè ñêàëû, è âüþíîê áûë âîäîþ,  êîòîðàß  ñî÷èëàñü  ìåæ
ñêàëîé è ëüäîì. ‚îëíà çâóêà íàõëûíóëà èì ïî êîëåíà.
     - €ààà, - ïåë óòåñ. - €ààà...
     ‹îê ëåæàë íè÷êîì, óòêíóâ ëèöî â ëåä. •îòß èíåé  ïîáëåñêèâàë  íà  øêóðå,
åãî ïðîøèáàë ïîò. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïàäü ñäâèãàåòñß âáîê. ”à òðßñëà åãî  çà
ïëå÷î.
     - îéäåì!
     ‚ áðþõå ó íåãî áûëî òàêîå îùóùåíèå, áóäòî îí  îáîæðàëñß  òðàâîé  è  âîò
ñåé÷àñ åãî âûðâåò. Ží íè÷åãî íå âèäåë, áóäòî îñëåï, òîëüêî çåëåíûå îãîíüêè ñ
áåñïîùàäíîé íåîòâðàòèìîñòüþ ïëûëè â ÷åðíîé ïóñòîòå. ƒîëîñ ñâßòèëèùà âîøåë  â
åãî ãîëîâó è òåïåðü æèë òàì, êàê  ãîëîñ  ìîðß  æèâåò  â  ðàêîâèíå.  ƒóáû  ”à
øåâåëüíóëèñü ó íåãî íàä óõîì.
     - îêóäà îíè òåáß íå óâèäàëè.
     Ží âñïîìíèë ïðî ëåäßíûõ æåíùèí. å  îòðûâàß  ãëàç  îò  çåìëè,  ÷òîá  íå
óâèäàòü æóòêîãî ñâåòà, îí ïîïîëç  ïðî÷ü.  ’åëî  ó  íåãî  áûëî  áåçæèçíåííîå,
ìåðòâîå, è îí íå ìîã çàñòàâèòü  åãî  ïîâèíîâàòüñß.  ‘ïîòûêàßñü,  îí  ïîêîðíî
ñëåäîâàë çà ”à, à ïîòîì îíè âûáðàëèñü ÷åðåç ðàññåëèíó  â  êðóòèçíå,  è  ïàäü
ïåðåä íèìè ïîâåëà èõ âíèç, à òàì äðóãàß  ðàññåëèíà  òßíóëàñü  ê  äîëèíå.  Ží
ïîáåæàë çà ”à è ñòàë ñ òðóäîì ñïóñêàòüñß. ‚äðóã îí óïàë  è  ïîêàòèëñß  âíèç,
ïåðåêóâûðíóëñß, íåóêëþæå çàïðûãàë ñðåäü ñíåãà è âàëóíîâ. îòîì  åìó  óäàëîñü
îñòàíîâèòüñß, îí áûë ñëàá, ïîòðßñåí è ñêóëèë, êàê íåäàâíî  ñêóëèëà  èë.  ”à
ïîäîøëà ê íåìó. Žíà îõâàòèëà åãî îäíîé ðóêîé, è îí ñêëîíèëñß, ãëßäß âíèç, íà
òîíêóþ ïîëîñêó âîäû â äîëèíå. ”à òèõîíüêî ñêàçàëà åìó íà óõî:
     - ’àì áûëî ñëèøêîì ìíîãî Žà äëß ìóæ÷èíû. Ží îáåðíóëñß è óòêíóë ãîëîâó ó
íåå ìåæ ãðóäåé.
     - Œíå ñòàëî ñòðàøíî.
     Žáà ïîìîë÷àëè. î â íèõ ïðî÷íî çàñåë õîëîä, è òåëà èõ îïßòü äðîæàëè.
     “æå îïðàâßñü õîòß áû îò÷àñòè îò óæàñà, íî âñå  åùå  ñêîâàííûå  õîëîäîì,
îíè ñòàëè îùóïüþ ñïóñêàòüñß ïî ñêëîíó, êîòîðûé ñòàíîâèëñß âñå êðó÷å,  è  âîò
óæå øóì âîäîïàäà âçìåòíóëñß èì íàâñòðå÷ó. ’åïåðü  ‹îê  óâèäàë  îòëîã  âíóòðè
ãîëîâû. Ží ñòàë îáúßñíßòü ”à:
     - „ðóãîé íà îñòðîâå. Ží  ìîãó÷èé  ïðûãóí.  Ží  ïîáûâàë  íà  ýòîé  ãîðå.
îäõîäèë ê îòëîãó è ãëßäåë âíèç.
     - ƒäå •à?
     - “ïàë â âîäó.
     Žíà îñòàâèëà ïîçàäè ñåáß îáëà÷êî ïàðà îò äûõàíèß, è  èç  ýòîãî  îáëà÷êà
ïîñëûøàëñß åå ãîëîñ:
     - èêàêîé ìóæ÷èíà íå óïàäåò â âîäó. •à íà îñòðîâå. îòîì îíà ïîìîë÷àëà.
‹îê èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß äóìàòü î òîì,  êàê  •à  ïðûãàåò  ÷åðåç  äîëèíó  íà
îñòðîâ. î òàê îí íå âèäåë. ”à çàãîâîðèëà îïßòü:
     - „ðóãîé íàâåðíßêà æåíùèíà.
     - “ íåãî çàïàõ ìóæ÷èíû.
     - ’îãäà äîëæíà áûòü åùå äðóãàß æåíùèíà. Œîæåò ëè ìóæ÷èíà âûéòè èç ÷ðåâà
ìóæ÷èíû? àâåðíî, áûëà è æåíùèíà, à ïîòîì äðóãàß æåíùèíà, è åùå äðóãàß. ‘àìà
ñîáîé.
     ‹îê ïîïûòàëñß â ýòî âíèêíóòü. îêóäà áûëà æåíùèíà, áûëà è æèçíü. î ÷òî
òîëêó îò ìóæ÷èíû, êðîìå êàê âûíþõèâàòü è âèäåòü âíóòðè ãîëîâû?  “òâåðäßñü  â
ñâîåé ïîêîðíîñòè, îí íå èñïûòûâàë  æåëàíèß  ñêàçàòü  ”à  î  òîì,  ÷òî  âèäåë
äðóãîãî, èëè î òîì, ÷òî âèäåë ñòàðóõó è ïðè ýòîì çíàë, ÷òî åãî ñàìîãî îíà íå
âèäåëà. ‚äðóã âñå âèäåíèß è äàæå ìûñëü î ñëîâàõ óøëè èç åãî  ãîëîâû,  ïîòîìó
÷òî òåïåðü îáà äîáðàëèñü äî òîãî ìåñòà, ãäå òðîïà áûëà ïî÷òè îòâåñíîé. Œîë÷à
ñòàëè îíè îäîëåâàòü ñïóñê, è ðåâ âîäû çàõëåñòíóë èõ, óäàðßß  â  óøè.  ’îëüêî
êîãäà îíè î÷óòèëèñü íà óñòóïå è ðûñöîé áåæàëè ê  îòëîãó,  îí  âñïîìíèë,  ÷òî
óøåë èñêàòü •à, à òåïåðü âîçâðàùàåòñß áåç íåãî. óäòî óæàñ ñâßòèëèùà âñå åùå
èõ ïðåñëåäîâàë, îáà áåæàëè âî âåñü äóõ.
     î Œàë íå ñäåëàëñß íîâûì ÷åëîâåêîì,  êàê  îíè  îæèäàëè.  Ží  âñå  ëåæàë
ïëàñòîì, è äûõàíèå åãî áûëî òàêèì ñëàáûì, ÷òî ãðóäü  åäâà  ïîäðàãèâàëà.  Žíè
âèäåëè, ÷òî ëèöî ó  íåãî  òåìíîå,  îëèâêîâîå  è  áëåñòèò  îò  ïîòà.  ‘òàðóõà
ïîääåðæèâàëà â êîñòðå æàðêèé îãîíü, è ‹èêó îòîäâèíóëàñü ïîäàëüøå. Žíà  îïßòü
åëà ïå÷åíü, ìåäëåííî è òîðæåñòâåííî, íå ñâîäß ïðè  ýòîì  ãëàç  ñ  Œàëà.  Žáå
æåíùèíû ñèäåëè íà êîðòî÷êàõ ïî áîêàì  îò  íåãî,  èë  íàêëîíèëàñü  è  ñâîèìè
âîëîñàìè óòèðàëà ïîò ñ åãî ëáà. Šàçàëîñü,  íà  îòëîãå  íåóìåñòíî  áûëî  ‹îêó
ðàññêàçûâàòü ïðî äðóãîãî. èë, çàñëûøàâ èõ, ïîäíßëà ãîëîâó, óâèäàëà, ÷òî  •à
íåòó, è îïßòü ñêëîíèëàñü íàä ñòàðèêîì, óòèðàß åìó èñïàðèíó ñî  ëáà.  ‘òàðóõà
îñòîðîæíî ïîãëàäèëà åãî ïëå÷î.
     - óäü çäîðîâûì è ñèëüíûì, ñòàðèê. ”à îòäàëà çà òåáß ïðèíîøåíèå Žà.
     ’óò ‹îê âñïîìíèë ñâîé óæàñ, êîãäà íàä íèì íàâèñëè ëåäßíûå
     æåíùèíû.  Ží  îòêðûë  áûëî  ðîò,  ÷òîá  çàãîâîðèòü,  íî   ”à,   êîòîðàß
ñîïåðåæèâàëà åãî âèäåíèå, áûñòðî çàæàëà  åìó  ðîò  ëàäîíüþ.  ‘òàðóõà  íè÷åãî
ýòîãî íå çàìåòèëà. Žíà èçâëåêëà  èç  æåëóäêà,  îòêóäà  âñå  åùå  âàëèë  ïàð,
ëàêîìûé êóñîê.
     - ’åïåðü ñßäü è åøü. ‹îê çàãîâîðèë ñ Œàëîì:
     - •à óøåë. à ñâåòå åñòü äðóãèå ëþäè.  èë  âñòàëà,  è  ‹îê  çíàë,  ÷òî
ñåé÷àñ îíà íà÷íåò ïðè÷èòàòü, íî ñòàðóõà ñêàçàëà, êàê  íåäàâíî  ãîâîðèëà  åìó
”à:
     - Œîë÷è!
     Žíà è ”à áåðåæíî ïðèïîäíßëè è óñàäèëè Œàëà, à îí ïî÷òè âèñåë ó  íèõ  íà
ðóêàõ, è ãîëîâà åãî êàòàëàñü ïî ãðóäè ”à. ‘òàðóõà ïðîñóíóëà êóñîê åìó  ìåæäó
ãóá, íî îíè âßëî âûïëþíóëè åäó. Ží ãîâîðèë:
     - å ðàçáèâàéòå ìîþ ãîëîâó è êîñòè. ‚û íàéäåòå òîëüêî ñëàáîñòü.
     ‹îê îãëßäåë æåíùèí, ðàçèíóâ ðîò. Žòòóäà âûðâàëñß íåâîëüíûé ñìåõ.  îòîì
îí ñòàë ñêîðîãîâîðêîé âòîëêîâûâàòü Œàëó:
     - î âåäü åñòü äðóãîé. € •à óøåë. ‘òàðóõà ïîäíßëà ãîëîâó:
     - ðèíåñè âîäû.
     ‹îê áûñòðî ñáåãàë ê ðåêå  è  ïðèíåñ  âîäó  â  ïðèãîðøíßõ.  Ží  ìåäëåííî
îêðîïèë ëèöî Œàëà. îâûé ÷åëîâå÷åê âûáðàëñß íà ïëå÷î èë,  çåâíóë,  ïåðåïîëç
åé íà ãðóäü è ñòàë ñîñàòü. ‹þäè âèäåëè, ÷òî Œàë îïßòü ñèëèòñß çàãîâîðèòü.
     - îëîæèòå ìåíß íà òåïëóþ çåìëþ ó êîñòðà.
     ‘ðåäü øóìà âîäîïàäà íàñòóïèëî ìåðòâîå  ìîë÷àíèå.  „àæå  ‹èêó  ïåðåñòàëà
åñòü è ñòîßëà, ãëàçåß. †åíùèíû íå ïîøåâåëüíóëèñü, íî íå ñâîäèëè ãëàç ñ  ëèöà
Œàëà. Œîë÷àíèå ïåðåïîëíèëî ‹îêà, èçëèëîñü âîäîé, êîòîðàß  âäðóã  íàâåðíóëàñü
åìó íà ãëàçà. îòîì ”à è ñòàðóõà áåðåæíî óëîæèëè Œàëà íà áîê. Žíè  ïîäòßíóëè
åãî øèøêîâàòûå, êîñòëßâûå êîëåíè ê ãðóäè, ïîäîãíóëè íîãè, ïðèïîäíßëè  ãîëîâó
ñ çåìëè è ïîäñóíóëè ïîä íåå åãî ñëîæåííûå ëàäîíè. Œàë ëåæàë ó ñàìîãî êîñòðà,
è  ãëàçà  åãî  ãëßäåëè  ïðßìî  â  îãîíü.  ‚îëîñû  ó  íåãî  íà  ãîëîâå  ñòàëè
ïîòðåñêèâàòü, íî îí, êàçàëîñü, äàæå íå çàìå÷àë ýòîãî. ‘òàðóõà âçßëà ùåïêó  è
î÷åðòèëà íà çåìëå êðóã ïîäëå åãî òåëà. îòîì îíè ïðèïîäíßëè  åãî,  ëåæàâøåãî
íà áîêó, â òàêîì æå òîðæåñòâåííîì áåçìîëâèè.
     ‘òàðóõà âûáðàëà ïëîñêèé êàìåíü è äàëà ‹îêó.
     - Šîïàé!
     ‹óíà ïåðåêàòèëàñü íà çàêàòíóþ ñòîðîíó  äîëèíû,  íî  ñâåò  åå  áûë  åäâà
çàìåòåí íà çåìëå, çàòìåâàåìûé áàãðîâûì  çàðåâîì  êîñòðà.  ‹èêó  îïßòü  ñòàëà
åñòü. Žíà ïðîêðàëàñü ïîçàäè âçðîñëûõ è ñåëà,  ïðèâàëßñü  ñïèíîé  ê  óòåñó  â
ãëóáèíå îòëîãà. ‡åìëß áûëà òâåðäàß, è ‹îêó  ïðèøëîñü  íàâàëèòüñß  íà  êàìåíü
âñåì âåñîì ñâîåãî òåëà, òîëüêî òîãäà åìó óäàëîñü åå âçðûõëèòü. ‘òàðóõà  äàëà
åìó îñòðûé îáëîìîê êîñòè èç òóøè êîçû, è òîãäà îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ìîæåò
ñîâëàäàòü ñ âåðõíèì ñëîåì. ‘ëîé ýòîò ñíßëñß öåëûì ïëàñòîì, çàòî  íèæå  çåìëß
óæå ñàìà êðîøèëàñü ó íåãî ïîä ðóêàìè, è îí ìîã âûãðåáàòü åå êàìíåì. ’àê îí è
äåëàë, à ëóíà ìåæ òåì ïëûëà ïî íåáó. Ží óâèäàë âíóòðè ãîëîâû Œàëà, êîãäà òîò
áûë êóäà ìîëîæå è ñèëüíåé è äåëàë òî æå ñàìîå, ÷òî òåïåðü îí ñàì, òîëüêî  ïî
äðóãóþ ñòîðîíó êîñòðèùà. ƒëèíà â êîñòðèùå îáðàçîâàëà âçãîðáëåííûé êðóã ïîäëå
íåðîâíîé ßìû, êîòîðóþ îí  óæå  âûêîïàë.  ‚ñêîðå  îí  äîêîïàëñß  äî  äðóãîãî,
íèæíåãî  êîñòðèùà,  ïîòîì  åùå  äî  äðóãîãî.  ’àì  áûë  íåáîëüøîé  áóãîð  èç
îáîææåííîé ãëèíû. —åì äàëüøå âíèç, òåì òîíüøå ñòàíîâèëèñü ãëèíßíûå  ñëîè,  è
âîò, êîãäà ßìà äîñòèãëà óæå íåìàëîé ãëóáèíû, ñëîè  îêàçàëèñü  òâåðäûìè,  êàê
êàìåíü, è íå òîëùå áåðåñòû. îâûé ÷åëîâå÷åê ïåðåñòàë ñîñàòü, çåâíóë è  ñïîëç
íà çåìëþ. Ží óõâàòèëñß çà íîãó Œàëà, âûïðßìèëñß, ïîäàëñß âïåðåä è  ñìûøëåíî,
íå ìèãàß, ðàçãëßäûâàë êîñòåð.  îòîì  îòñòóïèë  íàçàä,  áûñòðî  ïðîñêîëüçíóë
ïîçàäè Œàëà è çàãëßíóë â ßìó. Ží  ïîòåðßë  ðàâíîâåñèå,  óïàë  è  ñ  æàëîáíûì
ïèñêîì âûêàðàáêàëñß ïî ìßãêîé  çåìëå  ìåæäó  ðóê  ‹îêà.  Ží  âûëåç,  ïßòßñü,
ïîñïåøíî óëèçíóë îïßòü ê èë è ïðèëåã ó íåå íà êîëåíßõ.
     ‹îê ñåë, îòêèíóâøèñü íàçàä è òßæêî äûøà. î øêóðå åãî  ðó÷üßìè  êàòèëñß
ïîò. ‘òàðóõà êîñíóëàñü åãî ëîêòß.
     - Šîïàé! ’åïåðü åñòü òîëüêî ‹îê!
     ‚ èçíåìîæåíèè îí îïßòü ñêëîíèëñß íàä ßìîé. Ží  èçâëåê  îòòóäà  êàêóþ-òî
äðåâíþþ êîñòü è çàøâûðíóë äàëåêî, â ëóííûé ñâåò. îòîì îïßòü íàëåã íà êàìåíü
è âäðóã ïîâàëèëñß íè÷êîì.
     - å ìîãó.
     ’îãäà, õîòü ïðåæäå òàêîãî åùå íå áûâàëî, æåíùèíû ñàìè ñõâàòèëè êàìíè  è
ñòàëè êîïàòü. ‹èêó ìîë÷à ãëàçåëà íà íèõ è íà óãëóáëßþùóþñß  ßìó.  Œàë  íà÷àë
äðîæàòü. î ìåðå  òîãî,  êàê  îíè  êîïàëè,  ãëèíßíûå  ñëîè  îò  êîñòðèù  âñå
ñóæèâàëèñü.  îñëåäíèé  ñëîé  êîðåíèëñß  äàëåêî  âíèçó,  â  äàâíî  ïîçàáûòûõ
ãëóáèííûõ íåäðàõ îòëîãà. îñëå êàæäîãî ãëèíßíîãî ñëîß êîïàòü ñòàíîâèëîñü âñå
ëåã÷å. ’åïåðü óæå òðóäíî áûëî ïîääåðæèâàòü ðîâíîñòü áîêîâèí.  ˆì  ïîïàäàëèñü
êîñòè, èññîõøèå, óòðàòèâøèå çàïàõ, êîñòè, òàê äàâíî  ðàçëó÷åííûå  ñ  æèçíüþ,
÷òî îíè íå èìåëè íèêàêîãî ñìûñëà, è  ëþäè  îòáðàñûâàëè  èõ  ïðî÷ü,  áåðöîâûå
êîñòè, ðåáðà, ðàçäðîáëåííûå  è  ðàçìîçæåííûå  êîñòè  ÷åðåïîâ.  îïàäàëèñü  è
êàìíè, èíûå ñ îñòðûìè êðàßìè, ïðèãîäíûå,  ÷òîá  ðåçàòü,  èëè  æå  ñ  îñòðûìè
êîíöàìè, ÷òîá ñâåðëèòü, òàêèìè êàìíßìè ëþäè ïîëüçîâàëèñü ïðè  íóæäå,  íî  íå
õðàíèëè èõ. ‚ûêîïàííàß çåìëß âûðàñòàëà â  îñòðîêîíå÷íûé  õîëì.  ‹èêó  ëåíèâî
èãðàëà îáëîìêàìè ÷åðåïà. ’óò ê ‹îêó îïßòü âåðíóëèñü ñèëû,  è  îí  òîæå  ñòàë
êîïàòü, òàê ÷òî  òåïåðü  ßìà  óãëóáëßëàñü  ãîðàçäî  áûñòðåé.  ‘òàðóõà  îïßòü
ïîäêèíóëà äð