ов в костер, а над огненными Языками уже серело утро.
     Ќаконец Яма была готова. †енщины опЯть окропили водой лицо Њала. ’еперь
от него оставались и впрЯмь  только  кожа  да  кости.  ђот  его  был  широко
разинут, будто он хотел укусить воздух, который уже не  мог  вдохнуть.  ‹юди
встали перед ним на колени, образовав  полукруг.  ‘таруха  глазами  призвала
всех ко вниманию.
     - Љогда  Њал  был  сильным,  он  находил  много  еды.  ‹ику  сидела  на
корточках, привалЯсь к утесу в глубине отлога и прижимаЯ малую Ћа  к  груди.
Ќовый человечек спал под гривой у Ќил. Џальцы Њала бессмысленно  шевелились,
он то разевал, то закрывал рот. ”а  и  старуха  приподнЯли  его  туловище  и
поддерживали голову. ‘таруха тихонько сказала ему на ухо:
     - Ћа дает тепло. ‘пи.
     „вижениЯ его тела стали судорожными. ѓолова скатилась по груди  старухи
вбок и осталась там.
     Ќил запричитала. ‡вук этот разнессЯ по всему отлогу, затрепетал, улетел
через воду к острову. ‘таруха уложила Њала на бок и подтЯнула колени старика
к его груди. Ћна и ”а подхватили его и опустили 6 Яму. ‘таруха подсунула его
ладони ему под щеку и позаботилась, чтоб ноги оказались  ниже,  чем  голова.
Џотом она встала, и люди  не  увидали  на  ее  непроницаемом  лице  никакого
выражениЯ. Ћна отошла к плоской скале и выбрала мЯсистую лЯжку. ЋпустЯсь  на
колени, она положила мЯсо подле самого его лица.
     - ‘ъешь, Њал, когда к тебе придет голод.
     ѓлазами она велела людЯм следовать за собой.  Ћни  спустились  к  реке,
оставив ‹ику с малой Ћа. ‘таруха зачерпнула пригоршнЯми  воды,  и  остальные
сделали то же. Ћна вернулась и выплеснула воду на лицо Њала.
     - ‚ыпей, когда к тебе придет жажда. Ћдин за другим люди окроплЯли водой
серое, мертвое лицо. € каждый повторЯл те же слова. ‹ок оказалсЯ  последним,
и, когда вода пролилась,  он  почувствовал  к  Њалу  глубокую  нежность.  Ћн
вернулсЯ и принес второй дар.
     - ‚ыпей, Њал, когда к тебе придет жажда.
     ‘таруха нагорстила земли и бросила Њалу на  голову.  Џоследней  подошла
‹ику, сильно робеЯ, и тоже сделала так, как старуха велела ей глазами. Џотом
она  вернулась  к  утесу.  Џо  знаку  старухи  ‹ок  стал  сметать  землю   с
остроконечного холма в Яму. ‡емлЯ обрушивалась с легким шуршанием  и  вскоре
скрыла под собой Њала. ‹ок примЯл землю руками и ногами. ‘таруха бесстрастно
глЯдела, как тело постепенно терЯет свои очертаниЯ и исчезает из глаз. ‡емлЯ
подымалась все выше и заполнЯла Яму, подымалась до тех пор, покуда там,  где
только что был Њал, не вырос на отлоге низенький бугорок. Ќебольшой  излишек
земли все же осталсЯ. ‹ок смахнул его прочь, потом  утоптал  бугор  как  мог
плотнее.
     ‘таруха села на корточки подле свежепримЯтой земли и подождала,  покуда
глаза всех людей не обратились на нее.
     ’огда она заговорила:
     - Ћа принЯла Њала в свое чрево.

        Џџ’њ


     Џосле долгого молчаниЯ люди поели. Ћни стали чувствовать, что усталость
обволакивает их, как туман. Ќа отлоге не хватало •а, не было  Њала.  Џравда,
костер еще горел, и еда была лакомой, но людей одолело изнеможение. Ћдин  за
другим они сжимались в комок меж костром  и  утесом  и  погружались  в  сон.
‘таруха сходила ко впадине и принесла дров. Ћна кормила огонь  до  тех  пор,
покуда он не взревел, как водопад. Џотом она собрала остатки еды и  спрЯтала
их во впадинах, подальше от всЯкой напасти. Ќаконец она присела у бугра, где
еще так недавно был Њал, и стала глЯдеть через воду.
     ‹юди нечасто видели сны, но теперь, когда над ними,  ЯснеЯ,  растекалсЯ
рассвет, их осаждало целое сонмище призраков, пришедших откуда-то  издалека.
‘таруха краем глаза видела, как  они  запутались,  встревожились,  терзаютсЯ
болью.  Ќил  разговаривала.  ‹еваЯ  рука  ‹ока  нагребла  пригоршню   грЯзи.
ЌевнЯтные слова, нечленораздельные возгласы удовольствиЯ  или  страха  то  и
дело вырывались у всех. ‘таруха не шевелилась, она все времЯ  видела  что-то
свое внутри головы. ‡агомонили птицы,  воробьи  слетели  на  уступ  и  стали
клевать. ‹ок вдруг резко выбросил руку и ткнул старуху в бедро.
     Љогда поверхность  воды  уже  начала  поблескивать,  старуха  встала  и
принесла  дров  из  впадины.  Ћгонь  приветственно  встретил  дрова  громким
треском. ‘таруха стоЯла рЯдом, потупив глаза.
     - ’еперь все совсем как тогда, когда огонь убежал и сожрал все  деревьЯ
в лесу.
     ђука ‹ока оказалась  слишком  близко  к  костру.  ‘таруха  нагнулась  и
положила ее опЯть ему на лицо. Ћн перекатилсЯ на бок и вскрикнул.
     ‹ок бежал. ‡апах другого преследовал его, и он не мог  убежать.  ‘тоЯла
ночь, а у запаха были когтистые лапы и зубы, как у большого кота. ‹ок был на
острове, где никогда не бывал. ‚одопад ревел по  обе  стороны  от  него.  Ћн
бежал по берегу, знаЯ, что сейчас рухнет от изнеможениЯ и окажетсЯ в лапах у
другого. Ћн  упал,  и  борьба  длилась  целую  вечность.  Ќо  нити,  которые
свЯзывали его с людьми, еще не лопнули. ЌапрЯгаЯсь от отчаЯнной нужды  ‹ока,
они поЯвлЯлись,  шли,  проворно  бежали  через  воду,  неотвратимо  влекомые
неизбежностью. „ругой ушел, а все люди были вокруг ‹ока. Ћн не мог видеть их
Ясно из-за темноты, но знал, кто они. Ћни подступали все ближе и  ближе,  не
так, как обычно приходили на отлог, обретаЯ там свой дом, где были  свободны
от всего мира; они спешили, покуда не сливались с  ‹оком  воедино,  плоть  с
плотью. Ћни сопереживали эту общую плоть, как обычно  сопереживали  видениЯ.
‹ок был спасен.
     Џроснулась ‹ику. ЊалаЯ Ћа во времЯ сна упала у нее с плеча, теперь ‹ику
ее подобрала. Ћна зевнула,  увидала  старуху  и  сказала,  что  хочет  есть.
‘таруха сходила ко впадине и принесла остаток печени. Ќовый человечек  играл
гривой Ќил. Ћн дергал за прЯди, раскачивалсЯ на них, а она уже  не  спала  и
опЯть скулила. ”а села, выпрЯмилась, ‹ок опЯть перекатилсЯ на бок и чуть  не
угодил в костер. Ћн с урчанием отскочил в сторону. “видал остальных  и  стал
глупо втолковывать:
     - џ спал.
     ‹юди спустились к воде, напились и облегчились. Љогда они пришли назад,
на отлоге возникло ощущение, что очень многое нужно сказать, и они  оставили
незанЯтыми оба опустевших места, будто когда-нибудь, в один счастливый день,
те, которые там обычно сидели, опЯть вернутсЯ.  Ќил  кормила  грудью  нового
человечка и пЯтерней расчесывала гриву.
     ‘таруха отвернулась от костра и заговорила с людьми:
     - ’еперь есть только ‹ок.
     Ћн поглЯдел на нее с недоумением. ”а наклонила голову. ‘таруха  подошла
к нему, крепко взЯла за руку и повела в сторону. ’ам было место, где  обычно
сидел Њал. Ћна усадила ‹ока, заставила оперетьсЯ спиной об утес, так что зад
его умостилсЯ в гладкой Ямке в земле, выдавленной Њалом. „лЯ ‹ока  это  было
так непривычно, что он взволновалсЯ. Ћн глЯнул вбок, на воду, потом опЯть на
людей и засмеЯлсЯ. Џовсюду кругом были глаза, и все ждали  его  решениЯ.  Ћн
шел впереди, а не в  хвосте,  и  все,  что  он  видел  внутри  головы,  было
навернЯка правильным. ѓорЯчаЯ кровь хлынула ему в лицо, и  он  закрыл  глаза
руками. ‘квозь растопыренные пальцы он поглЯдел на женщин,  на  ‹ику,  потом
вниз,  на  землЯной  холмик,  под  которым  схоронили  Њала.  Ћн   испытывал
нестерпимое желание поговорить с Њалом, молча обождать,  чтоб  услышать  его
слово о том, как же теперь быть. Ќо из-под холмика не донессЯ  голос,  никто
не помог увидать хоть что-нибудь внутри головы. Ћн ухватилсЯ за первое.  что
ему представилось.
     - Њне снилось так. „ругой гналсЯ за мною. Ђ потом мы с ним были вместе.
     Ќил приподнЯла нового человечка над своей грудью.
     - Ђ мне снилось так. •а лежал со мной и с ”а. ‹ок лежал с ”а и со мной.
     Ћна  заскулила.  ‘таруха  движением  руки  заставила  ее  вздрогнуть  и
замолчать.
     - Њужчина видит внутри головы. †енщина знает Ћа. •а и Њал ушли.  ’еперь
есть только ‹ок.
     ѓолос ‹ока прозвучал писклЯво, как у ‹ику:
     - ‘егоднЯ мы пойдем искать еду.
     ‘таруха хранила безжалостное молчание. ‚о впадинах утеса еще была  еда,
хотЯ ее оставалось не так уж много. ‡ачем же людЯм искать еду, когда они  не
чувствуют голода, а оставшейсЯ еды покуда хватит?
     ”а подползла  на  карачках.  Љогда  она  заговорила,  смущение  отчасти
улетучилось из головы ‹ока. Ћн даже не слушал ”а.
     - џ вижу так.  „ругой  ищет  еду,  и  люди  ищут  тоже...  Ћна  отважно
поглЯдела старухе прЯмо в глаза.
     - ‡начит, люди хотЯт есть. Ќил почесала спину об утес.
     - ’ы видишь плохо. ‘таруха прикрикнула на них:
     - ’еперь только ‹ок!
     € ‹ок вспомнил. Ћн опустил руки и уже не прикрывал лицо.
     - џ видел другого. Ћн на острове. Ћн скачет со скалы на скалу. ‡алезает
на высокие деревьЯ. Ћн темный. € менЯет свой вид, как пещерный медведь.
     ‹юди поглЯдели на остров. Ђ он теперь был весь залит солнечным светом и
подернут дымкою зеленой листвы. ‹ок велел всем слушать.
     - € Я шел по его запаху. Ћн был  вон  там...-‹ок  указал  на  скат  над
отлогом, и все люди глЯнули вверх. - ’ам он стоЯл и глЯдел на нас. Ћн  похож
на большого кота, но это не кот. Ђ еще он похож, похож...
     Ќа времЯ ‹ок вовсе перестал видеть внутри головы. Ћн поскреб под нижней
губой. ’ак много надо было сказать. ’ак  хотелось  ему  спросить  Њала,  что
значит, когда одно видение сливаетсЯ с другим и  в  конце  концов  последнее
вытекает из первого.
     - Њожет, •а не в реке. Њожет, он на острове вместе с  другим.  ‚едь  •а
был могучий прыгун.
     ‹юди оглЯдели уступ  вплоть  до  того  места,  где  разбросанные  скалы
подступали от острова к берегу. Ќил оторвала нового  человечка  от  груди  и
пустила его ползать по земле. ‚ода обильно струилась из ее глаз.
     - ќто ты увидал хорошо.
     - џ поговорю с другим. Љак может он все времЯ быть на острове? џ  опЯть
поищу запах.
     Ќо ”а уже шлепала его ладонью по губам.
     - Ђ может, он вышел из острова. Љак из чрева женщины. €ли из водопада.
     - ’ак Я не вижу.
     ’олько теперь ‹ок понЯл, как легко говорить слова  другим,  когда  тебЯ
внимательно слушают. ’ут уж слова могут даже не иметь облика.
     - ”а пускай ищет запах, а Ќил, ‹ику и новый... ‘таруха его не перебила.
‚место этого она схватила большую ветку и швырнула в  огонь.  ‹ок  с  криком
вскочил на ноги и сразу смолк. ‚место него заговорила старуха:
     - ‹ок не захочет, чтоб ‹ику ушла. ‚едь больше нету мужчины. Џойдут ”а и
‹ок. ’ак говорит людЯм ‹ок. Ћн поглЯдел на нее  с  изумлением,  и  глаза  ее
ничего ему не сказали. Ћн затрЯс головой.
     - „а, - сказал он. - „а.
     ”а и ‹ок вдвоем побежали к краю уступа.
     - Ќе говори старухе, что ты видел ледЯных женщин.
     - Љогда Я спустилсЯ с горы по следу другого, старуха менЯ не видела.
     Ћн вспомнил старухино лицо.
     - Љто может сказать, что она видит, а чего не видит?
     - Ќе говори ей.
     Ћн попробовал объЯснить:
     - џ видел другого. Ћн и Я, мы переползли через  бок  горы  и  незаметно
подкрались к людЯм.
     ”а остановилась, и оба глЯдели в пустоту меж ближайшей к берегу  скалой
и уступом. Ћна указала пальцем:
     - „аже •а разве мог бы перепрыгнуть это? ‹ок поразмыслил над  пустотой.
‘тесненные там  воды  бурлили,  и  вниз  по  реке  устремлЯлсЯ  переливчатый
полосатый хвост. ‡еленую поверхность  баламутили  горбатые  водовороты.  ‹ок
стал выразительно изображать все, что видел внутри головы.
     - Џри запахе другого сам Я стал он, другой. џ крадусь, как большой кот.
џ испуганный и жадный. џ  сильный.  -  Ћн  перестал  изображать  и  проворно
обогнал ”а, потом повернулсЯ и поглЯдел ей прЯмо в лицо. - Ђ теперь  Я  стал
•а и другой. џ сильный.
     - ’ак Я не вижу.
     - „ругой на острове.
     Ћн растопырил руки  как  мог  шире.  ‡ахлопал  ими,  как  крыльЯми.  ”а
ухмыльнулась, потом захохотала. ‹ок тоже захохотал, все веселей  и  веселей,
ожидаЯ, что его похвалЯт. Ћн обежал уступ, крЯкаЯ, как утка, и ”а засмеЯлась
над ним. Ћн хотел уже было побежать, хлопаЯ руками, как крыльЯми, назад,  на
отлог, чтоб люди тоже оценили его шутку, но вдруг вспомнил. Ћн осадил себЯ и
остановилсЯ.
     - ’еперь есть только ‹ок.
     - Ќайди другого, ‹ок, и поговори с ним.
     ’еперь он вспомнил про запах. € стал обнюхивать землю. „ождь с тех  пор
еще не выпадал, и запах, хоть и очень  слабый,  осталсЯ.  ‹ок  вспомнил  про
смесь запахов на утесе над водопадом.
     - Џойдем.
     Ћни побежали назад по уступу, минуЯ отлог. ‹ику окликнула их  и  высоко
поднЯла малую Ћа. ‹ок крадучись  обогнул  поворот  и  спиной  ощутил  теплое
прикосновение тела ”а.
     - Ѓревно убило Њала.
     ‹ок повернулсЯ к ней и удивленно повел ушами.
     - џ про то бревно, которого не было. ќто оно убило Њала.
     Ћн разинул рот, готовый заболботать, но она потребовала:
     - €дем.
     Ћба не могли сразу же не заметить признаков другого. …го дым  подымалсЯ
с середины острова. Њного деревьев росло на  острове,  и  некоторые  из  них
клонились так низко, что окунали ветки в воду, и  за  ними  люди  не  видели
берега. Њеж деревьев густилсЯ кустарник, такой девственный и  дремучий,  что
он покрывал землю сплошь своей буйной листвой. „ым подымалсЯ густым облаком,
которое расплывалось и исчезало. ‡десь не оставалось сомнениЯ.  „ругой  имел
свой костер и, должно быть, кидал в него такие толстые и сырые бревна, какие
всем людЯм были бы невподъем. ”а и ‹ок разглЯдывали этот дым,  ровно  ничего
не видЯ внутри головы, а потому и не сопереживаЯ. Ќа  острове  был  дым,  на
острове был другой человек. ‚о всей своей жизни они  не  могли  найти  этому
объЯснениЯ.
     Ќаконец ”а отвернулась, и ‹ок увидал, что она дрожит.
     - Џочему?
     - Њне страшно.
     Ћн поразмыслил над этим.
     - џ пойду вниз к лесу. ’ак ближе всего до этого дыма.
     - Ќо Я не хочу идти.
     - ‚озвращайсЯ на отлог. ’еперь только ‹ок осталсЯ. ”а опЯть глЯнула  на
остров. Џотом, совершенно неожиданно, протиснулась за поворот и скрылась  из
виду.
     ‹ок ринулсЯ вниз с утеса, видЯ внутри головы, как продвигались люди,  и
вскоре добралсЯ до опушки леса. ‡десь реку можно было увидать лишь  мельком,
потому что кустарник не только нависал повсюду, где прежде был берег,  но  и
воды прибыло, так что многие кусты стоЯли прЯмо в пене. Џо  низинам  струЯми
сочилась вода, затопившаЯ травы. „еревьЯ же росли на  возвышенности,  и  там
ноги ‹ока оставили отпечатки,  выражавшие  разом  его  ужас  перед  водой  и
желание поскорей увидать нового мужчину или же всех новых людей.  —ем  ближе
подходил он к месту на берегу, которое было прЯмо напротив дыма, тем сильней
становилось его волнение. ’еперь он даже дерзнул ступить в  воду,  она  была
ему по  щиколотки,  и  он  вздрагиваЯ  преодолевал  ее  скачками.  Љогда  он
обнаруживал, что не видит реку или не может  подойти  близко  к  берегу,  он
скрежетал зубами, брал правее и шел в обход. Џод водой таилась трЯсина, и  в
ней засели бледные остроконечные луковки.  Џри  обычных  условиЯх  его  ноги
сразу же ухватили бы их и подали ему, но  теперь  эти  луковки  были  только
мгновенным твердым прикосновением к его дрожащим ступнЯм. Њеж  ним  и  рекой
были целые кущи с зеленым роем молодых почек. ’еперь он доверЯл свою тЯжесть
пучкам веток, которые росли почти вплотную друг к  другу  и  выгибались  под
ним, так что он в ужасе едва не падал с ног. ‘обственно, и  не  было  сил  у
сочных веток, чтоб вынести такое бремЯ, и  он,  как  орел  с  распростертыми
крылами, висел средь почек и терниев. Џотом он увидал  под  собой  воду,  не
какую-нибудь пригоршню  ее  поверх  бурой  земли,  но  глубокую  воду,  куда
прЯтались, терЯЯсь из виду, комли  кустов.  ђаскачиваЯсь,  он  спускалсЯ,  и
кусты стали ускользать от его хватки;  мельком  он  увидал  на  уровне  глаз
сверкающую поверхность, вскрикнул и в  мучительном  броске  выкарабкалсЯ  на
безопасную, хоть и омерзительную, трЯсину. ‡десь никто из людей  не  мог  бы
пробратьсЯ к реке, это удавалось лишь хлопотливым  болотным  куропаткам.  Ћн
бросилсЯ бежать прочь, к низовьЯм реки,  забираЯ  к  лесу,  где  землЯ  была
тверже, и выбралсЯ на прогалину, где стоЯло мертвое дерево. Џотом  спустилсЯ
на невысокий землЯной бугор, под которым бурлила глубокаЯ  вода.  Ќо  по  ту
сторону воды из таинственной чащобы деревьев и кустов все еще подымалсЯ дым.
‹ок увидал внутри головы, как другой залезает на березу и глЯдит через реку.
Ћн побежал по тропе, где еще слабо витал запах людей, покуда не  очутилсЯ  у
болотины, но и новое бревно, недавно перекинутое через нее, тоже ушло. Ђ  то
дерево, на котором он качал ‹ику, оставалось на прежнем месте, за болотиной.
‹ок оглЯделсЯ и выбрал бук, такой огромный, что можно было  подумать,  будто
облака и впрЯмь цеплЯютсЯ за его  верхушку.  Ћн  ухватил  ветку  и  проворно
взобралсЯ по ней наверх. ’ам была развилина, и в ней после  дождЯ  скопилась
вода. Ћн взобралсЯ по той стороне, котораЯ была толще, ловко цеплЯЯсь руками
и ногами, покуда не почувствовал  предостерегающее  качание  самого  дерева,
которое гнулось под ветром и его тЯжестью. ‡десь почки еще не лопнули,  и  в
их тысЯчекратно повторенной зелени была какаЯ-то  влажнаЯ  смутность,  будто
слезы застилали глаза, и от этого ‹ок  почувствовал  досаду.  Ћн  полез  еще
выше, покуда не добралсЯ до самой верхушки, а там стал гнуть  и  выкручивать
ветки, которые мешали ему увидеть остров. € вот он уже глЯдел через просвет,
который каждый миг изменЯлсЯ, потому что рой почек все времЯ то снижалсЯ, то
отлетал прочь. —ерез просвет была видна часть острова.
     Ќа  острове  повсюду  тоже  роились  почки,  они  парили,  как   облака
прозрачного зеленого дыма. € парили они по всему берегу, а  большие  деревьЯ
поодаль, в глубине, были похожи на клубы, которые отвесно подымались вверх и
потом рассеивались. ‚сю эту зелень оттенЯли черные стволы и сучьЯ, земли  же
не было видно. Ќо у истока настоЯщего дыма, там, где пылал костер,  светилсЯ
огненный  глаз,  он  моргал  и  подмигивал  ‹оку  сквозь  колыхание   веток.
Џристально вглЯдываЯсь в этот огонь, ‹ок наконец увидал подле него и  землю,
она была бураЯ и тверже, чем на этом берегу реки.  ’ам  навернЯка  прЯталось
множество луковиц, и валЯлись осыпавшиесЯ орехи, и  вылуплЯлись  личинки,  и
тучнели грибы. Ѓез сомнениЯ, тот, другой, имел вволю лакомой еды.
     ‚друг огонь коротко моргнул.  €  ‹ок  моргнул  тоже.  Ћгонь  моргал  не
оттого, что колыхались ветки, а  оттого,  что  кто-то  двигалсЯ  перед  ним,
заслонЯЯ свет, кто-то такой же темный, как эти самые ветки.
     ‹ок сотрЯс верхушку бука.
     - ќ-ей, человече!
     Ћгонь моргнул два раза. € вдруг ‹ок понЯл по  этим  передвижениЯм,  что
там не один человек. †гучее волнение, которое прежде  вызывал  запах,  опЯть
овладело им. Ћн так сильно сотрЯс верхушку, будто хотел ее обломить.
     - ќ-ей, новые люди!
     ‹ок вдруг ощутил в себе  огромный  прилив  сил.  Љазалось,  он  мог  бы
перелететь через невидимую отсюда воду, котораЯ  их  разделЯла.  Ћн  дерзнул
повиснуть на тонких ветках у самой верхушки  бука,  потом  крикнул  как  мог
громче:
     - Ќовые люди! Ќовые люди!
     € вдруг он окаменел на качающихсЯ ветках. Ќовые люди услыхали его  зов.
Џо морганию огнЯ  и  колыханию  густых  кустов  он  понЯл,  что  сейчас  они
покажутсЯ ему на глаза. Ћгонь моргнул опЯть, но тропа, котораЯ  образовалась
средь зеленого дыма, стала витьсЯ и сбегать к реке. ‹ок услыхал треск веток.
Ћн высунулсЯ.
     Ђ потом больше ничего не было. ‡еленый дым то  застывал,  то  колыхалсЯ
под ветром. Ћгонь моргал.
     ‹ок замер так  неподвижно,  что  стал  слышен  шум  водопада,  могучий,
безумолчный. ‚олевое усилие, которое привЯзывало его мысли  к  новым  людЯм,
начало ослабевать. ’еперь он уже видел совсем другое внутри головы.
     - Ќовые люди! ѓде •а?
     ‡еленаЯ струЯ понизу у воды дрогнула. ‹ок пристально глЯдел.  Џотом  он
по крепким сучьЯм опустилсЯ ниже развилины и сморщил кожу вокруг глазниц. Џо
ту сторону на ветке показалась рука или, верней, плечо, оно  было  темное  и
волосатое. ‡еленаЯ струЯ опЯть дрогнула, а темнаЯ рука исчезла. ‹ок сморгнул
воду с глаз. ‚нутри головы он опЯть увидал •а на острове, •а и медведЯ, •а в
опасности.
     - •а! ѓде ты?
     Љусты на том берегу колыхнулись и  наклонились.  ‘редь  них  проступили
признаки движениЯ, что-то быстро двигалось вглубь от  берега  меж  деревьев.
Ћгонь опЯть моргнул. Џотом огненные Языки исчезли и  большое  облако  белого
дыма исторглось сквозь  зелень,  истощилось,  истаЯло  снизу,  побелело  еще
больше и медленно воспарило, выворачиваЯсь наизнанку.  ‹ок  неловко  подалсЯ
вбок, чтоб оглЯдеть  деревьЯ  и  кусты.  €м  завладело  ощущение,  что  надо
спешить. Ћн стал перескакивать с ветки на ветку, раскачиваЯ их  и  спускаЯсь
все ниже, покуда не увидал ближайшее дерево в стороне  реки.  Ћн  перескочил
туда, на толстый сук, утвердилсЯ на нем и ловко, как рыжаЯ белка, запрыгал с
дерева на дерево. Џотом взбежал по стволу, раздвинул ветки и устремил  глаза
вниз.
     ђев водопада теперь стал глуше, и ‹ок видел сонмища брызг.  Ћни  витали
над верхней оконечностью острова, застилаЯ деревьЯ. Ћн скользнул глазами  от
них вниз по острову, где только что колыхнулись кусты и моргнул  огонь.  ’ам
он увидал, хоть и смутно, прогалину  меж  деревьев.  ‘труйка  дыма  все  еще
вилась над мертвым уже костром, медленно рассеиваЯсь. ‹юдей видно  не  было,
но ‹ок разглЯдел место, где кусты были сломаны и полоса взрытой  земли  вела
от берега к  прогалине.  ‚  дальнем  конце  ее  валЯлись  древесные  стволы,
огромные, мертвые и трухлЯвые, источенные годами. Ћн оглЯдел  эти  бревна  и
разинул рот, а свободной рукою надавил себе на макушку. ‡ачем люди натаскали
всю эту еду - он Ясно видел за рекой бледные грибы - и вместе  с  ней  такие
негодные дрова? ќти люди ничего не видели внутри головы. Џотом он углЯдел на
земле грЯзное пЯтно там, где недавно  горел  костер,  и  такие  же  огромные
бревна, которые в него подбрасывали.  ‚опреки  всЯкому  ожиданию  его  вдруг
захлестнул страх, такой же беспредельный и беспричинный, какой  обуЯл  Њала,
когда тот увидал во сне, как огонь пожирает лес. € коль скоро ‹ок  был  один
из людей, свЯзанный с ними тысЯчью незримых нитей, страх этот был за  людей.
Ћн затрепетал. ѓубы раздвинулись, он ощерил зубы,  глаза  видели  плохо.  Ћн
услыхал собственный крик сквозь оглушительный шум воды:
     - •а! ѓде ты? ѓде ты?
     Љто-то  толстоногий  неуклюже  перебежал  прогалину  и  скрылсЯ.  Ћгонь
по-прежнему был мертв, кусты шевелились под легким ветерком, который тЯнул к
реке, а потом замерли недвижимо.
     ЋтчаЯнно:
     - ѓде ты?
     “ши ‹ока сказали ‹оку:
     - ?
     Ћн был так поглощен  разглЯдыванием  острова,  что  на  времЯ  перестал
обращать внимание на свои уши. Ћн прильнул к верхушке дерева, котораЯ слегка
покачивалась, а водопад рычал на него, и свободное пространство  на  острове
пустовало. Џотом он услыхал. Џриближались люди, не по ту сторону воды, а  по
эту и еще очень далеко. Ћни спускались с отлога, смело ступаЯ по камнЯм.  Ћн
услыхал, как они забавно разговаривают меж собой. Џри этих звуках он  увидал
внутри головы сплетающиесЯ очертаниЯ,  тощие  и  замысловатые,  болтливые  и
глупые, не как  протЯжный,  поникающий  крик  сокола,  а  перепутанные,  как
нитевиднаЯ трава на морском берегу после  сильного  шторма,  взбаламученные,
как болотнаЯ вода. ќтот звук-смех пролетел меж деревьев к реке. ’очно  такой
же звук-смех раздалсЯ на острове, и вот он стал летать взад и  вперед  через
воду. ‹ок едва не упал, слезаЯ с дерева, и выскочил на тропу. Џотом  побежал
по ней, чуЯ давний людской запах. ‡вук -  смех  раздалсЯ  совсем  рЯдом,  на
берегу реки. ‹ок добежал до того  места,  где  еще  недавно  лежало  бревно,
перекинутое через болотину. —тоб  опЯть  попасть  на  тропу,  ‹оку  пришлось
взобратьсЯ до верхушки дерева, раскачатьсЯ  там  и  прыгнуть.  Џотом  сквозь
звук-смех по эту сторону реки завизжала ‹ику. ‚ визге ее не было злобы,  или
страха, или боли, в нем был тот невольный и беспредельный ужас, который  она
выказала бы, увидев, что  к  ней  медленно  подползает  змеЯ.  ‹ок  рванулсЯ
вперед, шкура на нем ощетинилась.  ЌастоЯтельнаЯ  необходимость  спешить  на
этот визг мигом сошвырнула его с тропы, и он заплуталсЯ.  ‚изг  разрывал  на
части все его внутренности. ќтот визг не  походил  на  визг  ”а,  когда  она
рожала ребенка, который потом умер, или на причитаниЯ Ќил,  когда  схоронили
Њала; такой звук издает кобылица, когда саблезубый кот вонзает ей в шею свои
кривые клыки, повисает на ней и высасывает кровь.  ’еперь  ‹ок  сам  визжал,
даже не подозреваЯ об этом, и ломилсЯ через колючие кусты. ‚се  его  чувства
говорили ему сквозь этот визг, что ‹ику делает такое, чего не мог бы сделать
ни один мужчина или женщина. Ћна переходит реку.
     ‹ок все еще ломилсЯ сквозь кусты, когда визг  вдруг  смолк.  ’еперь  он
опЯть услыхал звук-смех, а также писк нового человечка. Ћн  прорвалсЯ  через
кустарник и очутилсЯ на прогалине подле мертвого  дерева.  Ќа  земле  вокруг
ствола витал мерзкий запах другого, и ‹ику, и страха. Џо  ту  сторону  много
людей нырЯли, и плескались, и с шумом  рассекали  зеленые  воды.  ‚друг  ‹ок
увидал рыжую голову ‹ику и нового человечка на смуглом, волосатом плече.  Ћн
подскочил и крикнул:
     - ‹ику! ‹ику!
     ‡еленые струи понизу у воды слились воедино, и люди на острове  исчезли
из глаз. ‹ок забегал по берегу реки под мертвым  деревом  с  гнездилищем  из
вьюнка. Ћн был так близко к  воде,  что  комьЯ  земли,  которые  он  выбивал
ногами, с плеском падали в стремительный поток.
     - ‹ику! ‹ику!
     Љусты  опЯть  всколыхнулись.  ‹ок  прильнул  к  дереву   и   пристально
вглЯдывалсЯ. Џеред ним были голова и грудь,  видные  только  наполовину.  ‡а
листьЯми  и  волосами  проступали  какие-то  костЯные  пластины.  ќти  белые
пластины были у человека над глазами и ниже рта, так что лицо его  выглЯдело
необычно длинным. Њужчина повернулсЯ вбок, к  кустам,  и  поглЯдел  на  ‹ока
через плечо. ‚переди него встала торчком какаЯ-то палка, а посредине  белела
остраЯ косточка. ‹ок вглЯделсЯ в эту палку, и  в  косточку,  и  в  маленькие
глазки, которые смотрели сквозь пластины на лице.  €  вдруг  он  понЯл,  что
мужчина хочет подарить ему свою палку, но ни он, ни ‹ок не могут  дотЯнутьсЯ
друг до друга через широкую реку. Ћн засмеЯлсЯ бы весело и беспечно, если  б
не отголоски визга у него  в  голове.  Џалка  стала  укорачиватьсЯ  с  обоих
концов. Џотом опЯть всЯ распрЯмилась. Њертвое дерево над ухом у  ‹ока  вдруг
обрело голос:
     - –ок!
     ‹ок навострил уши и повернулсЯ к дереву. “ самого его  лица  неожиданно
вырос новый сук: сук этот источал запах другого, и  гусЯ,  и  горьких  Ягод,
которые, как говорило ‹оку его брюхо, не годЯтсЯ в пищу. Ќа конце сука  была
остраЯ белаЯ косточка. Љосточка эта имела зазубрины, и в бороздках меж  ними
повисло что-то бурое и липкое. Ќос ‹ока обследовал эту липкость, и  она  ему
не понравилась. Ћн обнюхал самый сук. ‚место листьев  на  суку  росли  рыжие
перьЯ, которые и напомнили  про  гусЯ.  ‹ок  растерЯлсЯ,  испытываЯ  смутное
удивление и волнуЯсь. Ћн крикнул зеленым потокам за поблескивающей  водой  и
услыхал ответный крик ‹ику, но не мог разобрать слов, и к тому же крик вдруг
оборвалсЯ, будто кто-то зажал ей рот. Ћн подбежал  вплотную  к  воде,  потом
вернулсЯ. Џо обе стороны безлесного берега в воде  густо  росли  кусты;  они
отходили так далеко, что у крайних из них листьЯ окунались  в  реку;  и  эти
кусты склонились долу.
     Ћтзвуки голоса ‹ику в голове заставили ‹ока содрогнутьсЯ,  и  он  начал
свой опасный путь через кусты на остров. Ћн ринулсЯ туда, где  обычно  кусты
коренились на твердой почве, а теперь  была  вода.  ‹ок  устремилсЯ  вперед,
цепко хватаЯсь за ветки пальцами рук и ног. Ћн крикнул:
     - џ иду!
     ’о низко пригибаЯсь,  то  ползком,  все  времЯ  щерЯ  зубы  от  страха,
перебиралсЯ он через реку. ‚переди всюду была влага, таинственнаЯ и насквозь
пронизаннаЯ темными, низко  склоненными  стволами.  Ќе  было  такого  места,
которое могло бы сразу выдержать его вес. …му приходилось распределЯть  этот
вес по всем четырем конечностЯм и всегда заботитьсЯ, чтоб было сразу хотЯ бы
две точки опоры, беспрестанно двигаЯсь, двигаЯсь  все  вперед,  перехватываЯ
выгибающиесЯ ветки. ‚ода под ним потемнела. Џод каждой веткой поверхность ее
была подернута рЯбью, водоросли застрЯли и трепыхались под напором  течениЯ,
мельтешащие блики солнца дрожали понизу и поверху. ‹ок добралсЯ до последних
высоких кустов, которые до половины утонули в  воде  и  нависали  над  самым
руслом реки. Њельком он увидал полосу воды и кусок острова.  “видал  и  тучу
брызг над водопадом, и скалистый утес. Џотом, поскольку  теперь  он  уже  не
двигалсЯ, ветки под ним стали гнутьсЯ. Ћни клонились в стороны и книзу,  так
что он перевернулсЯ вверх тормашками. Ћн  окунулсЯ  с  головой,  заболботал,
вода нахлынула, и перед ним ЯвилсЯ ‹ок-облик. ‚округ  ‹ока-облика  струилась
вода, но все же он разглЯдел зубы.  Ќиже  зубов  колыхались  взад  и  вперед
хвостатые травы, каждаЯ выше, чем рост мужчины. Ќо все остальное под  зубами
и рЯбью было далеким и темным. ‚етерок пробежал над рекой,  и  кусты  слегка
склонились вбок. ђуки и ноги ‹ока сами собой  судорожно  сжались,  и  каждый
мускул тела напрЯгсЯ. Ћн перестал думать о прежних людЯх и о новых людЯх. Ћн
ощущал только себЯ, ‹ока, который висит вверх тормашками над глубокой водой,
вцепившись в спасительный сук.
     Ќикогда еще ‹оку не доводилось  бывать  так  близко  к  середине  реки.
Џоверх была накинута тонкаЯ чешуЯ, а под чешуей темные пЯтнышки всплывали  к
поверхности, непрестанно переворачиваЯсь, расходЯсь  кругами  или  же  опЯть
погружаЯсь и исчезаЯ в глубине. ’ам, внизу,  были  камни,  которые  отливали
зеленью и мельтешили в воде. •востатые травы то заслонЯли, то  обнажали  их.
‚етерок улегсЯ; кусты мерно клонились и выпрЯмлЯлись, как и хвостатые травы,
так что сверкающаЯ чешуЯ то близилась,  то  отодвигалась  от  лица.  Ћн  уже
ничего больше не видел внутри головы. „аже страх стал  приглушенным,  как  и
муки голода. ђуки и ноги неуклонно цеплЯлись за пучки веток, а зубы щерились
в воде.
     •востатые травы все укорачивались. ‡еленые их хвостики сносило вниз  по
реке. Ђ там темнота бесследно их проглатывала.  ’емнота  обрела  причудливые
очертаниЯ, двигаЯсь медленно, будто во сне. Љак и  темные  пЯтна,  она  тоже
переворачивалась, но не без смысла.  Ћна  почти  касалась  корней  хвостатых
трав, пригибала их хвосты, переворачивалась, перекатывала хвосты  в  сторону
‹ока. ђуки пошевеливались, а глаза поблескивали так же  тускло,  как  камни.
Ћни перекатывались вместе с телом, глЯдЯ то на поверхность, то в глубину, на
невидимое отсюда дно, и в них  не  было  ни  малейшего  признака  жизни  или
смысла. Љом спутанных водорослей, проплываЯ мимо, задел лицо, и  глаза  даже
не моргнули. ’ело повернулось так же плавно и тЯжеловесно,  как  текла  сама
река, и  вот  уже  перед  ‹оком  оказалась  спина,  вставшаЯ  торчком  вдоль
хвостатых трав. Џотом голова повернулась к нему все так же  медленно,  будто
во сне, всплыла в воде, приблизилась к его лицу.
     ‹ок всегда испытывал перед старухой благоговейный  страх,  хоть  она  и
была его матерью. ‘лишком близко жила она к великой Ћа, в сердце и в голове,
чтоб мужчина мог глЯдеть на нее без трепета. Ћна знала так много,  она  жила
на свете так  долго,  ощущала  многое  такое,  о  чем  он  мог  лишь  смутно
догадыватьсЯ, словом, она была женщина. •отЯ она охватывала  их  всех  своим
пониманием и сочувствием, порой отчужденнаЯ невозмутимость  ощущалась  в  ее
поступках, внушаЯ ему покорность и изумление. Џоэтому-то  они  ее  любили  и
боЯлись, отнюдь не страшась, и  всегда  чувствовали  неодолимую  потребность
потупить перед нею глаза. Ќо теперь ‹ок глЯдел ей прЯмо в лицо,  пристально,
глаза в глаза. Ћна не обращала ни  малейшего  вниманиЯ  на  свое  израненное
тело, рот ее был разинут, Язык вывалилсЯ, а темные пЯтна, медленно  кружась,
всплывали и наплывали, будто это были всего только впадины в камне. ѓлаза ее
скользнули по кустам, по лицу ‹ока, глЯнули сквозь него, дрогнули и исчезли.

        …‘’њ


     Ќоги ‹ока уже не цеплЯлись за ветки кустов. Ћни соскользнули  книзу,  и
теперь он висел на руках, по грудь в воде. Ћн подобрал колени, и  шерсть  на
нем ощетинилась. Ћн не в силах был даже кричать. “жас его  перед  водой  был
только внутренней подоплекой. Ћн круто поворотилсЯ, сгреб в обе  горсти  еще
веток и, барахтаЯсь в воде, побрел напролом через кустарник и реку к берегу.
’ам он остановилсЯ, спиной к воде, и задрожал такой же дрожью, как Њал перед
смертью. ‡убы его ощерились, руки были воздеты и напрЯжены, будто он все еще
висел над водой. Ћн поднЯл глаза, а голова его поворачивалась из  стороны  в
сторону. Џозади опЯть раздались знакомые уже  звуки-смехи.  Њало-помалу  они
отвлекли внимание ‹ока, хотЯ напрЯженность всех  мышц  тела  и  оскал  зубов
остались. ‡вуков-смехов было теперь такое  множество,  будто  новые  люди  и
впрЯмь все посходили  с  ума,  и  один  из  этих  звуков  раздавалсЯ  громче
остальных, это был голос мужчины, и он кричал. Ћстальные голоса  умолкли,  а
мужчина все продолжал кричать. ЉакаЯ-то женщина засмеЯлась  пронзительным  и
истошным смехом. Џотом наступило молчание.
     ‘олнце окроплЯло подлесок и  влажную  бурую  землю  огненными  искрами.
‚ремЯ от времени легкий ветерок тЯнул над рекой, пошевеливаЯ молодую,  Яркую
листву, так что искры  просеивались  насквозь  и  пересыпались.  ‘реди  скал
пронзительно взлаЯла лисица. —ета  лесных  голубей  протЯжно  ворковала  меж
собою о том, что пора уже вить гнездо.
     Њедленно, очень медленно голова и руки ‹ока обмЯкли. ’еперь он  уже  не
щерил зубы. Ћн шагнул вперед и повернулсЯ.  Џотом  побежал  вдоль  реки,  не
слишком быстро, но по мере возможности держась поближе к воде. Ћн пристально
вглЯдывалсЯ в кустарник, потом перешел с бега на шаг и наконец  остановилсЯ.
‚зглЯд его затуманилсЯ, и он опЯть ощерил зубы.  Ћн  стоЯл,  опершись  одной
рукой о кривую ветку бука, и глЯдел в пустоту. Ћн осмотрел ветку, ухватив ее
обеими руками. Џотом стал ее раскачивать все быстрей, быстрей. ирокий  веер
побегов на ее конце со свистом витал над кустами. Ђ ‹ок металсЯ из стороны в
сторону, едва успеваЯ переводить дух, и пот катилсЯ с его  туловища,  промеж
ног,  смешиваЯсь  с  речной  водою.  Џотом  он  отпустил   ветку,   горестно
всхлипываЯ, и опЯть стоЯл недвижимо, причем руки его  были  согнуты,  голова
понурена, зубы стиснуты, будто каждый фибр палил его тело  изнутри.  Ђ  чета
голубей ворковала да ворковала, и  солнечные  пЯтна  окроплЯли  его  тело  с
головы до ног.
     Ћн отступил от бука назад,  туда,  где  была  тропа,  сделал  несколько
неуверенных шагов,  остановилсЯ,  потом  пустилсЯ  бежать.  Ћн  вломилсЯ  на
прогалину, где стоЯло мертвое дерево и солнце озарЯло пучок рыжих перьев. Ћн
оглЯдел остров,  увидал,  что  кусты  шевелЯтсЯ,  а  потом  прут,  вращаЯсь,
перелетел реку и, просвистев мимо, исчез в лесной  чаще.  “  ‹ока  мелькнула
смутнаЯ мысль, что кто-то хочет сделать ему подарок. ‘ам он охотно послал бы
улыбку мужчине с белым,  как  кость,  лицом,  но  не  увидал  никого,  а  на
прогалине все звучали терзающие все нутро отголоски визга ‹ику. Ћн  выдернул
прут из ствола дерева и  побежал  опЯть.  Ћн  взобралсЯ  по  склону  горы  и
поднЯлсЯ вплоть до уступа, где почуЯл запах другого и ‹ику; отсюда он  пошел
по запаху вспЯть по времени к отлогу. Ћн так  спешил,  налегаЯ  на  костЯшки
пальцев, что, если б не стрела, которую он сжимал в  левой  руке,  могло  бы
показатьсЯ, что он бежит на  четвереньках.  Џотом  он  зажал  прут  в  зубах
поперек рта, растопырил руки и то бежал, то карабкалсЯ по склону.  Љогда  же
он очутилсЯ совсем близко от подъема на уступ, он мог взглЯнуть поверх скалы
на остров. ’ам он увидал одного из мужчин с белым, как кость, лицом, который
высунулсЯ из кустов по грудь. Џрежде, при свете днЯ, он никогда еще не видал
новых людей так близко, и теперь лицо это выглЯдело как белесаЯ отметина  на
крестце оленЯ. ‡а спиной у нового мужчины, средь деревьев, валил дым, но дым
этот был голубой и прозрачный. ‹ок очень смутно и очень много  видел  внутри
головы - это было куда хуже, чем не видеть ничего вообще. Ћн вынул  прут  из
зубов. Џотом он сам не соображал, что именно крикнул:
     - џ иду вместе с ”а!
     Ћн пробежал через проход и очутилсЯ на уступе, но там никого  не  было,
он сразу увидал, почувствовал это, потому что холодом веЯло  с  отлога,  где
еще недавно горел огонь. Ћн быстро взошел вверх по землЯному  откосу  и  там
остановилсЯ, заглЯдываЯ на отлог. Љостер был  разметан,  и  изо  всех  людей
здесь оставалсЯ только Њал, лежащий под  землЯным  холмиком.  Ќо  запахов  и
всЯких признаков было великое множество. ‚друг он услыхал шум, выпрыгнул  из
круглого кострища, усеЯнного пеплом, и  увидал  ”а,  котораЯ  спускалась  по
зубцам со скалы над отлогом. Ћна всЯ дрожала  и  крепко  обнЯла  его  обеими
руками. Ћни заговорили наперебой:
     - Њужчины с костЯми на лицах подарили мне вот это.  џ  побежал  наверх.
‹ику визжала по ту сторону воды.
     - ’ы спускаешьсЯ со скалы. Ђ Я лезу вверх, потому что боюсь.  Ќа  отлог
пришли мужчины.
     ’еперь они молчали, тесно прильнув друг к другу  и  дрожа.  –елый  сонм
нерасчлененных видений, которые они трепетно
     сопереживали, утомил обоих.  Ћни  беспомощно  поглЯдели  друг  другу  в
глаза, потом ‹ок стал беспокойно вертеть головой из стороны в сторону.
     - Ћгонь умер.
     Ћни подошли к кострищу, опираЯсь друг на друга. ”а присела на  корточки
и поворошила холодные головешки. Џросто так, по привычке.  Џотом  оба  сели,
каждый на обычном своем месте, и  стали  безмолвно  глЯдеть  на  воду  и  на
серебристую струю, котораЯ изливалась с утеса. Ќа  отлог  косо  падали  лучи
вечернего солнца, но теперь уж не было багрового, мерцающего света,  который
соперничал с ним. Ќаконец ”а пошевельнулась и сказала:
     - џ вижу так. џ глЯжу  вниз.  ЏриходЯт  мужчины,  и  Я  прЯчусь.  Љогда
прЯчусь, вижу старуху, и она идет им навстречу.
     - Ћна была в воде. ѓлЯдела на менЯ сквозь воду. џ полетел кувырком.
     € опЯть оба в бессилии уставились друг на друга.
     - џ спускаюсь на уступ, как только мужчины уходЯт. Ћни забирают ‹ику  и
нового человечка.
     ‚оздух вокруг ‹ока огласилсЯ призрачным визгом.
     - ‹ику визжала за рекой. Ћна на острове.
     - ’ак Я не вижу.
     ’ак не видел и ‹ок. Ћн широко растопырил  руки  и  ощерилсЯ,  вспоминаЯ
визг.
     - ‘ острова ко мне прилетел этот прут.
     ”а внимательно осмотрела прут от колючего наконечника до рыжих перьев и
аккуратной зазубрины на другом  конце.  Џотом  вернулась  к  колючке  и  всЯ
сморщилась, увидав что-то коричневое и клейкое. Ђ ‹ок  видел  внутри  головы
уже чуть отчетливей и разборчивей.
     - ‹ику на острове у других людей.
     - “ новых людей.
     - Ћни перебросили этот прут через воду прЯмо в мертвое дерево.
     ‹ок сделал усилие, чтоб она увидала внутри головы,  сопереживаЯ  с  ним
это, но собственнаЯ его голова слишком устала, и он оставил попытку.
     - €дем!
     Ћни пошли по запаху от следов крови к речному берегу. “ воды на  скалах
тоже была кровь и капельки молока. ”а положила ладони на макушку и  выразила
в словах то, что видела внутри головы.
     - Ћни убили Ќил и бросили в воду. ‘таруху тоже.
     - Ћни забрали ‹ику и нового.
     ’еперь оба сопереживали внутри головы нечто свЯзанное  каким-то  единым
намерением. Џотом дружно побежали по уступу. “ поворота ”а чуть задержалась,
но, когда ‹ок взобралсЯ на кручу, поспешила за ним, и  оба  остановились  на
каменистом склоне, глЯдЯ вниз, на остров. Ћни разглЯдели прозрачный  голубой
дым, который все еще плыл в вечернем свете; но вскоре тень горы накрыла лес.
‹ок многое увидал в этот миг внутри головы.  Ћн  видел  самого  себЯ,  когда
ползал по утесу, почуЯв запах костра, но боЯсь заговорить  со  старухой.  Ќо
это оказалось только излишним осложнением вдобавок ко всей новизне днЯ, и он
усилием воли перестал видеть это внутри  головы.  Љусты  на  берегу  острова
колыхались. ”а стиснула запЯстье ‹ока, и оба прильнули к  каменному  склону.
‚зволнованные, они долго дрожали.
     Ђ потом оба целиком превратились в зрение, глЯдЯ, и вбираЯ в себЯ, и ни
о чем не размышлЯЯ. Џод кустами по реке проплывало длинное  бревно,  и  один
его конец разворачивалсЯ по течению. Ѓыло оно темное и  гладкое,  а  изнутри
долбленое. Ћдин из мужчин с костью на  лице  сидел  с  того  конца,  которым
бревно разворачивалось. ‚етки, сплетаЯсь, скрывали дальний  конец;  а  потом
бревно выплыло из кустов, увозЯ по мужчине на каждом конце.  Ћно  нацелилось
на водопад и слегка свернуло поперек реки. ’ечение стало сносить  его  вниз.
„вое мужчин поднЯли палки, на концах которых были большие  бурые  листьЯ,  и
окунули в воду. Ѓревно выровнЯлось и теперь оставалось на месте, меж тем как
река под ним продолжала течь. Ћт бурых  листьев  на  воде  возникали  клочьЯ
белой пены и зеленые водовороты. Ѓревно плыло  все  дальше,  и  по  обе  его
стороны  теперь  была  неодолимаЯ  глубина.   ‹юди   видели,   как   мужчины
вглЯдывались в берег, и в мертвое дерево, и в подлесок по обе стороны сквозь
дырочки в своих костЯных масках.
     Њужчина, который сидел на переднем конце бревна, положил палку и вместо
нее взЯл другую, согнутую. Ќа поЯсе у него был пук рыжих  перьев.  Џалку  он
держ