 костром,  прислушивалсЯ,  склонив  голову  набок  и
стараЯсь поймать ухом, откуда донессЯ голос, а тем временем  подымал  гнутую
палку.
     - ѓде ”а?
     Џалка изогнулась круче и резко распрЯмилась.  —ерез  краткое  мгновенье
что-то порхнуло в воздухе  мимо  ‹ока,  как  птичье  крыло;  раздалсЯ  сухой
щелчок, потом деревЯнный треск и  хруст.  Ћдна  из  женщин  ринулась  к  той
пещере, куда недавно заползал ‹ок, и приволокла целую охапку веток,  которую
всю сразу швырнула в костер. ’емные лица людей  бесстрастно  вглЯдывались  в
глубь леса.
     ‹ок повернулсЯ и доверилсЯ  своему  нюху.  Ћн  проскочил  через  тропу,
отыскал запах ”а и запах двоих мужчин, которые ее  преследовали.  Ћн  рысцой
побежал вперед, опустив нос к самой земле, улавливаЯ запах,  который  должен
был помочь ему отыскать ”а. Ћн ощущал нестерпимое желание опЯть услышать  ее
голос и  прильнуть  к  ней  всем  телом.  “скорив  бег,  он  ринулсЯ  сквозь
предрассветную темноту, и запахи рассказывали ему, что и как произошло.  ‚от
следы ”а, далеко отстоЯщие друг от друга, такие длинные скачки  она  делала,
пальцы ее ног оставили на земле отпечатки в форме маленьких полумесЯцев.  Ћн
обнаружил, что теперь, вдали от костра, видит гораздо Ясней, потому  что  за
деревьЯми уже брезжил рассвет. € опЯть он вспомнил  про  ‹ику.  Ћн  повернул
назад, взлетел на развилину бука  и  сквозь  ветки  поглЯдел  на  прогалину.
‘траж, который гналсЯ за ”а, теперь выплЯсывал перед новыми людьми. Џотом он
начал пресмыкатьсЯ, как змеЯ, и подполз к порушенным пещерам; там  он  встал
на ноги; потом вернулсЯ к костру, по-волчьи щелкаЯ зубами, так что  люди  от
него отшатнулись. Ћн указал рукой;  потом  изобразил  бегущее,  пригнувшеесЯ
существо,  хлопаЯ  руками,  как  птица  крыльЯми.   Ћн   остановилсЯ   подле
терновника, провел рукою поверх него черту в воздухе,  потом  стал  подымать
эту черту выше и выше до крон деревьев и завершил штрихом,  который  означал
недоумение. ’уами что-то скороговоркой втолковывал старику. ‹ок  видел,  как
он опустилсЯ на колени возле самого костра, расчистил кусочек земли  и  стал
чертить по ней палкой. ‹ику там и в помине не было, а сытаЯ женщина сидела в
одном из долбленых бревен, и новый человечек цеплЯлсЯ за ее плечо.
     ‹ок спрыгнул на землю, опЯть отыскал след ”а и побежал по этому  следу.
Ћтпечатки ее стоп источали ужас, и от состраданиЯ шкура ‹ока ощетинилась. Ћн
добежал до того места, где преследователи остановились, и сразу увидал,  как
один из них шагнул в сторону, где его ступни, лишенные пальцев, оставили  на
земле глубокие отпечатки. “видал он и разрыв меж скачками там,
     где ”а подпрыгнула высоко вверх, а  дальше  ее  кровь,  котораЯ  падала
крупными каплЯми, вела по неровной кривой от леса назад  к  болотине,  через
которую прежде было перекинуто бревно. Ћн пробежал  по  следу  через  густые
колючие заросли, истоптанные преследователЯми. Ћн миновал то место, где  они
остановились и повернули назад, причем не замечал терниев, которые рвали его
шкуру.  Џотом  он  увидал  место,  где  ее  ноги,  совсем  как  теперь   его
собственные, погрЯзли в жадной трЯсине и  оставили  провал,  который  теперь
заливала гнилаЯ, застоЯвшаЯсЯ вода. ЏрЯмо  перед  ним  расстилалось  болото,
поблескивающее  и  жуткое.  Џузыри  уже  не  всплывали  со   дна,   и   весь
взбаламученный  ил,  который   бурыми   загогулинами   поднЯлсЯ   тогда   на
поверхность, уже осел, будто ничего не  случилось.  „аже  пена,  и  тина,  и
липучаЯ лЯгушачьЯ слизь отплыли поодаль и неподвижно лежали на  безжизненной
воде под грЯзными, нависающими ветками. ‡десь  следы  и  кровь  прерывались;
здесь был запах ”а и витал ее ужас; а дальше не было ничего.

        „…‘џ’њ


     ‘ерый свет побелел, засеребрилсЯ, и чернаЯ вода в болотинах заблестела.
‘редь тростниковых и вересковых островков заклекотала  птица.  ѓде-то  вдали
олень из оленей трубил и трубил. ’рЯсина все глубже  засасывала  ноги  ‹ока,
погруженные уже по щиколотки, и ему пришлось махать руками,  чтоб  сохранить
равновесие. ‚ голове у  него  было  недоумение,  а  под  недоумением  таилсЯ
глухой, тЯгостный голод,  который  странным  образом  спускалсЯ  по  телу  и
подступал к сердцу. Ќос ‹ока сам собой втЯгивал воздух, чтоб разведать,  нет
ли поблизости какой еды, и глаза  устремлЯлись  то  в  одну  сторону,  то  в
другую, на трЯсину и густое плетение вереска. Ћн извернулсЯ, подогнул пальцы
ног, вызволил ступни из трЯсины и шатаЯсь добрел до берега, где  землЯ  была
уже твердой. ‚оздух потеплел, и крошечные насекомые  трепетали  крыльцами  и
тоненько пели, издаваЯ звук, похожий на звон в  ушах  после  сокрушительного
удара по голове. ‹ок встрЯхнулсЯ, но тонкий, пронзительный звон не умолкал и
мучительнаЯ тЯжесть угнетала сердце.
     Ќа опушке под деревьЯми прЯтались в земле луковицы, и зеленые их ростки
лишь недавно выглЯнули на свет. ‹ок выворачивал их ногами, подносил к руке и
отправлЯл  в  рот.  ‹ок-внешний  как  бы  вовсе  и  не   хотел   этого,   но
‹ок-внутренний побуждал зубы  грызть,  а  горло  вздуватьсЯ  и  глотать.  Ћн
вспомнил, что ему очень хочетсЯ пить, и побежал назад к болотине,  но  хлЯбь
изменилась неузнаваемо: теперь она устрашала, чего не было, когда  он  искал
”а по ее запаху. Ќоги его противились туда ступить.
     ‹ок стал медленно пригибатьсЯ. …го колени коснулись  земли,  он  уперсЯ
руками и постепенно перенес на них тЯжесть своего тела, вцепившись в землю и
напрЯгаЯ все силы. Ћн рванулсЯ вперед  по  палой  листве  и  сучьЯм,  причем
голова его вскинулась, повернулась,  глаза  боЯзливо  озирались,  удивленные
глаза над широко разинутым ртом. €з  этого  рта  вырвалсЯ  горестный  вопль,
протЯжный и хриплый, в нем звучали боль и человечье страдание. ’онкое  пение
летучих тварей не умолкало, и водопад все так же грохотал у  подножьЯ  горы.
ѓде-то вдали опЯть затрубил олень.
     Ќебо порозовело, а на вершинах деревьев нежно зеленела молодаЯ  листва.
Џочки, которые до сих пор были всего лишь зародышами, лопнули, из них  будто
высунулись пальцы, и теперь скопище  их  было  очень  густым,  если  глЯдеть
против света, так что можно было различить лишь толстые  ветки.  ‘ама  землЯ
содрогалась, словно напрЯгаЯ все силы, чтоб выплеснуть свои  соки  вверх  по
древесным стволам. ѓорестный вопль ‹ока затих, теперь он  внимал  содроганью
земли и на времЯ успокоилсЯ. Ћн упал на четвереньки, пополз, потом  принЯлсЯ
выковыривать пальцами луковицы  и  жевать  их,  и  горло  его  вздувалось  и
проталкивало еду в брюхо. †ажда  опЯть  напомнила  о  себе,  ‹ок  присел  на
корточки и стал шарить вокруг себЯ в поисках твердой почвы у закраины  воды.
Ћн повис вниз головой на ветке, склоненной почти  до  самой  поверхности,  и
стал пить из темной, как агат, глади.
     ‘о стороны леса донеслись шаги. ‹ок выбралсЯ на сушу и увидал двоих  из
новых людей, которые стремглав пробежали меж стволов, держа в  руках  гнутые
палки. ‘лышно было, как на прогалине громко шумЯт остальные;  как  стукаютсЯ
друг об друга долбленые бревна, как рубЯт деревьЯ. ‹ок вспомнил про  ‹ику  и
ринулсЯ к прогалине, добежал до кустов, поверх которых он  уже  мог  видеть,
что делают новые люди.
     - ќ-эх! ќ-эх! ќ-эх!
     ‚друг ‹ок увидал внутри головы, как долбленое бревно надвинулось  носом
на берег, а потом неподвижно  замерло  на  прогалине.  Ћн  пополз  вперед  и
прилег. Ќа реке уже не было больше бревен, а стало быть, они  уже  не  могли
оттуда выползти. ’еперь  он  увидал  внутри  головы,  как  бревна  удалЯютсЯ
обратно в реку, и это было непостижимо, но так очевидно свЯзано с предыдущим
видением и со звуками, которые  раздавались  на  прогалине,  что  он  понЯл,
почему именно первое видение породило второе. ќто  был  какой-то  поворот  в
мозгу, и ‹ок испытал гордость и скорбь и преобразилсЯ в Њала. Ћн тихо сказал
зарослЯм вереска, унизанного молодыми почками:
     - ’еперь Я стал Њалом.
     ‚друг ему почудилось,  будто  у  него  совсем  новаЯ  голова  и  в  ней
множество видений, средь которых он с легкостью  сможет  разобратьсЯ,  когда
только захочет. ‚идениЯ слагались из серого дневного света.  Ћни  охватывали
ту единую нить жизни, котораЯ неразрывно свЯзывала его  с  ‹ику  и  с  новым
человечком; видениЯ охватывали  и  новых  людей,  к  которым  ‹ок-внешний  и
‹ок-внутренний оба безудержно стремились по зову любви, пронизанной страхом,
потому что эти люди убьют его, если смогут.
     Ћн увидал внутри головы, как ‹ику глЯдит нежными,  влюбленными  глазами
на ’анакиль, и догадалсЯ,  как  •а,  преодолеваЯ  страх,  ринулсЯ  навстречу
внезапной смерти. Ћн отчаЯнно вцепилсЯ в кустарник, а волны бурного  чувства
захлестывали и переполнЯли его, и тогда он вдруг завопил во всю глотку:
     - ‹ику! ‹ику!
     ‹юди на прогалине сразу же перестали валить  деревьЯ,  и  вместо  стука
рубил раздалсЯ грозный протЯжный треск. ЏрЯмо перед собой ‹ок увидал  голову
и плечи ’уами, а потом это видение стремительно  сместилось  вбок,  и  целое
дерево, подминаЯ под  себЯ  все  вокруг  густой  зеленой  кроной  и  кривыми
сучьЯми, рухнуло наземь. Љогда зелень наконец  улеглась,  ‹ок  опЯть  увидал
прогалину, потому что в терновнике была брешь и через нее  ползли  долбленые
бревна. Ќовые люди приподымали бревна и медленно волокли все дальше  вперед.
’уами кричал, а Љуст дергал гнутую палку, стараЯсь сорвать ее с  плеча.  ‹ок
убежал прочь и остановилсЯ, только когда новые люди стали казатьсЯ малютками
у самого начала тропы.
     Ѓревна не возвращались в реку, а ползли вверх, к  горному  склону.  ‹ок
попыталсЯ вызвать внутри головы другое видение,  которое  проистекло  бы  из
этого, но не сумел; а потом голова его опЯть стала прежней головой ‹ока, и в
ней была. только пустота.
     ’уами рубил дерево, рассекаЯ не ствол у  комлЯ,  а  тонкую  верхушку  с
густо торчащими ветками. ‹ок сразу понЯл это по звуку, который  услыхал  еще
издали. “слыхал он и крик старика:
     - ќ-эх! ќ-эх! ќ-эх!
     Ѓревно высунулось на тропу. Ћно ехало на других  бревнах,  катилось  по
ним, а они зарывались в мЯгкую землю, и люди пыхтели и кричали, изнемогаЯ от
тЯжких усилий и страха. ‘тарик, хоть сам он даже не  прикасалсЯ  к  бревнам,
усердствовал  больше  всех.  Ћн  суетилсЯ,  бегал,  распорЯжалсЯ,  увещевал,
подражал усилиЯм людей и пыхтел вместе  с  ними;  его  пронзительный  птичий
голос беспрерывно порхал в воздухе. †енщины и девочка ’анакиль стоЯли рЯдами
по обе стороны долбленого бревна, и  даже  сытаЯ  женщина  подталкивала  его
сзади. ‚ самом бревне было только одно живое существо: новый человечек стоЯл
на дне, ухватившись за боковину и удивленно глазеЯ на всю эту суету.
     ’уами вышел из кустов на тропу, он волок здоровенный обрубок древесного
ствола. Ћн положил его на землю и покатил к  бревну.  †енщины  сгрудились  у
носа, откуда пристально  глЯдели  глаза,  потом  рванули  кверху  и  вперед,
обрубок завертелсЯ под бревном, и оно легко  покатилось  на  нем  по  мЯгкой
земле. ѓлаза исчезли, а Љуст и ’уами уже заходили сзади с  катком  поменьше,
так что бревно ни разу не коснулось земли. ‚сюду были непрестанное  движение
и  круговорот,  будто  пчелы  роились  вокруг  трещины  в  скале,   какаЯ-то
неистоваЯ, но сосредоточеннаЯ спешка. Ѓревно катилось по тропе,  приближаЯсь
к ‹оку, а внутри новый человечек покачивалсЯ, скакал, иногда попискивал,  но
все времЯ глЯдел не отрываЯсь на ближайшего к нему или же на самого  бойкого
из новых людей.  Ђ  ‹ику  нигде  не  было;  но  ‹ок,  вдруг  обретЯ  на  миг
способность думать, как Њал, припомнил, что позади  осталось  еще  бревно  и
много мешков.
     …сли новый человечек непрерывно глазел вокруг, то ‹ок был весь поглощен
приближением  новых  людей,  так,  наблюдаЯ  приливную  волну,  порой  можно
позабыть, что надо отойти подальше, покуда вода  не  захлестнет  ноги.  ‹ишь
когда новые люди оказались так близко, что стало видно, как каток  подминает
траву,  ‹ок  вспомнил,  что  люди  эти  опасны,  и  проворно  удрал  в  лес.
ЋстановилсЯ он, когда они исчезли из виду, но голоса их все еще были слышны.
†енщины надрывно орали, с  тЯжкими  усилиЯми  толкаЯ  бревно  все  вперед  и
вперед, а в голосе старика уже слышалась хрипота. ‹ок ощущал в себе  столько
различных чувств, что был совершенно сбит с толку. Ћн боЯлсЯ новых людей, но
и жалел их, как пожалел бы больную  женщину.  Ћн  блуждал  под  деревьЯми  и
подбирал еду, какую удавалось найти,  а  если  не  находил  совсем  никакой,
оставалсЯ к этому безразличен. Ћн опЯть уже ничего не видел внутри головы  и
превратилсЯ лишь в бездонный омут чувств, которые невозможно было понЯть или
отринуть. ‘перва он подумал, что причиной всему голод, и  заталкивал  в  рот
все, что только попадалось. Ќо вдруг он обнаружил,  что  забивает  себе  рот
молодыми скользкими веточками с кислой и несытной сердцевиной. Ћн совал их в
рот и проглатывал, а потом упал на четвереньки и  выблевал  веточки  все  до
единой.
     ѓолоса мало-помалу отдалЯлись, и теперь ‹ок слышал уже только  старика,
когда тот распорЯжалсЯ или бушевал. ‡десь, где лес переходил  в  болотину  и
над кустами, редкими ивами и водой открывалось небо, не было никаких  других
признаков новых людей. ‹есные голуби ворковали, поглощенные любовной  игрой;
вокруг ничто не изменилось, на прежнем месте была  даже  толстаЯ  ветка,  на
которой так недавно качалась  и  хохотала  девочка,  сплошь  покрытаЯ  рыжей
шерстью. ‚се вокруг нежилось и процветало в теплом безветрии. ‹ок  встал  на
ноги и побрел вдоль краЯ трЯсины к болотине, где  прервалсЯ  след  ”а.  Ѓыть
Њалом оказалось сладостно и тЯжко. ЌоваЯ голова знала, что многое  ушло  без
возврата, как уходит морскаЯ волна. Ћна знала,  что  страдание  приемлемо  и
переносимо, если быть терпеливым, как  терпелив  мужчина  к  ЯзвЯщим  уколам
терниев, и еще она искала возможности постичь новых людей, которые совершили
все эти перемены.
     ‹ок обнаружил "‘ходство". ‘ам того не ведаЯ, он  замечал  вокруг  некое
сходство всю свою жизнь. ѓрибы на стволе дерева были совсем как уши, и  само
слово было то же самое, однако различалось в зависимости  от  обстоЯтельств,
когда его никак нельзЯ было приложить к слуховым отверстиЯм по бокам головы.
’еперь, мгновенно постигаЯ  столь  многое,  ‹ок  обнаружил,  что  пользуетсЯ
сходством в качестве орудиЯ так же  уверенно,  как  раньше  разрубал  камнем
сучьЯ  или  мЯсо.  ‘ходство  будто  даже  могло  зажать  в  кулак  белолицых
охотников, могло перенести их в гот мир, где они были уже чем-то мыслимым, а
не произвольным, инородным и непонЯтным.
     ‹ок увидал внутри головы, как эти охотники выходЯт с  гнутыми  палками,
всемогущие и грозные.
     "ќти люди как голодный волк в дупле дерева". ‹ок  вспомнил,  как  сытаЯ
женщина защищала нового человечка от старика, вспомнил ее смех,  вспомнил  и
мужчин, которые все дружно подымали тЯжесть  и  притом  еще  улыбались  друг
другу. "ќти люди как мед, что сочитсЯ из щели в скале".
     Ћн вспомнил играющую ’анакиль, ее ловкие пальцы, ее  смех  и  ее  удары
палкой.
     "ќти люди как мед в округлых камнЯх, новый мед, который пахнет  смертью
и жгучим огнем костра".
     ‘тоило этим  людЯм  только  шевельнуть  руками,  и  они  заполнили  всю
пустоту, какаЯ образовалась после исчезновениЯ прежних людей.
     "Ћни как река и водопад, они люди, которые вышли  из  водопада:  против
них не устоит никто и ничто".
     ‹ок вспомнил, как бесконечно велико было их терпение,  вспомнил  ’уами,
который сделал оленЯ из цветной земли.
     "Ћни как Ћа".
     ‚ голове у ‹ока возникла путаница и наступила темнота; а лотом он опЯть
стал прежним ‹оком и бесцельно бродил близ болотин, и к нему вернулсЯ голод,
утолить который не могла никакаЯ еда. Ћн слышал, как новые люди пробежали по
тропе на прогалину, где лежало второе бревно, теперь они  не  разговаривали,
но выдали себЯ стуком и шорохом шагов. ‚идение, Яркое, как проблеск  зимнего
солнца, вспыхнуло в голове у ‹ока, но ушло, прежде чем он успел как  следует
его разглЯдеть. Ћн остановилсЯ, вскинув голову и раздуваЯ  ноздри.  “ши  его
уловили звуки хлопотливой жизни, отторгли шум  новых  людей,  и  тогда  Ясно
стали слышны болотные куропатки, которые  Яростно  рассекали  воду  гладкими
грудками. Ћни приближались  с  разных  сторон,  потом  увидали  ‹ока,  круто
свернули и дружно устремились вправо.  ‚след  за  ними  прошмыгнула  водЯнаЯ
крыса, задрав нос и рывками рассекаЯ воду. €з вересковых  зарослей,  которые
островками были разбросаны по болотинам, донеслись плеск, шелест и хлюпанье.
‹ок отбежал подальше, но сразу же вернулсЯ. Ћн пробралсЯ по трЯсине и  начал
осторожно раздвигать густое плетение веток,  которые  мешали  видеть.  Џлеск
смолк, и лишь поднЯтаЯ недавно рЯбь лизала кустарник, затоплЯЯ  следы  ‹ока.
Ћн принюхалсЯ, втЯгиваЯ носом воздух, и полез напролом  через  кусты.  Џотом
прошел по воде три шага и стал увЯзать в трЯсине. ЋпЯть  раздалсЯ  плеск,  и
‹ок, смеЯсь и что-то приговариваЯ, как во  хмелю,  пошел  туда.  ‹ок-внешний
ощетинилсЯ от холодного  прикосновениЯ  к  его  бедрам  и  невидимой  хватки
трЯсины, в которой все глубже увЯзали ноги. Ћщущение тЯжести и голода росло,
превратилось  в  густое  облако  и  окутало  его  целиком,  облако,  которое
пламенело под солнцем. Ђ потом тЯжесть исчезла,  поЯвилась  легкость,  и  он
начал смеЯтьсЯ и приговаривать, как медовые люди, смеЯлсЯ и смаргивал с глаз
воду. € вспыхнуло Яркое видение.
     - џ здесь! џ иду!
     - ‹ок! ‹ок!
     ђуки ”а были воздеты, кулаки стиснуты, зубы сжаты, она пригнулась  и  с
отчаЯнными усилиЯми брела через воду. ‚ода все еще  доходила  им  до  бедер,
когда они прильнули друг к другу и неуклюже поплелись к берегу. …ще до того,
как они вывЯзили ноги из чавкающей трЯсины, ‹ок уже смеЯлсЯ и говорил:
     - Џлохо быть одному. Ћчень плохо быть одному.  ”а,  опираЯсь  на  него,
едва тащилась.
     - Њне больно. ќто сделал тот мужчина своей палкой с камнем на конце.
     ‹ок осторожно коснулсЯ ее лЯжки. ђана  уже  не  кровоточила,  и  только
чернаЯ корка лежала поверху, как пересохший Язык.
     - Џлохо быть одному...
     - Љогда тот мужчина ударил менЯ, Я убежала в воду.
     - ‚ода страшнаЯ.
     - ‹учше вода, чем новые люди.
     ”а убрала руку с его плеча, и они присели под большим буком. Ќовые люди
возвращались с прогалины и тащили  второе  долбленое  бревно.  Ќа  ходу  они
пыхтели и всхлипывали. „вое охотников, которые ушли вперед, теперь встречали
остальных криками с каменистого склона горы.
     ”а вытЯнула раненую ногу.
     - џ ела Яйца, и тростник, и лЯгушачью слизь. ‹ок заметил, что руки  его
невольно тЯнутсЯ к ней и касаютсЯ ее тела. Ћна взглЯнула на него  с  мрачной
усмешкой. Ћн вспомнил ту  мгновенную  свЯзь,  благодарЯ  которой  отрывочные
видениЯ становились Ясными как день.
     - ’еперь Њал - это Я. ’Яжко быть Њалом.
     - ’Яжко быть женщиной.
     - Ќовые люди как волк и как мед, как прокисший мед и как река.
     - Ћни как огонь в лесу.
     ‚друг в голове у  ‹ока  поЯвилось  видение,  оно  всплыло  из  каких-то
неведомых ему глубин. Ќа миг ему показалось, будто  видение  существует  вне
его и весь мир вдруг изменилсЯ. ‘ам он нисколько не вырос, осталсЯ таким же,
каким был всегда, но  все  вокруг  внезапно  и  резко  увеличилось.  „еревьЯ
сделались высотой с гору. € он уже не стоЯл на земле, а  скакал,  вцепившись
руками и ногами в гнедую, с рыжиной, шерсть, покрывавшую чью-то спину. Џеред
ним была голова, и хотЯ он не мог видеть лица, но  это  было  лицо  Њала,  а
впереди бежала ”а небывалого роста.  „еревьЯ  над  ними  взметывали  к  небу
огненные Языки и грозно овевали ‹ока жгучим  дыханием.  Ќадо  было  отчаЯнно
спешить, и шкура опЯть стала тесной - от ужаса.
     - ’еперь все совсем как  в  ту  пору,  когда  огонь  убежал  и  пожирал
деревьЯ.
     ‡вуки, которые издавали люди и толкаемые ими бревна,
     слышались в отдалении. “бежавшие вперед с громким топотом  возвратились
по тропе на прогалину.. Џотом на мгновение зазвучала  птичьЯ  речь  и  сразу
смолкла. аги протопотали вспЯть по тропе и затихли. ”а и ‹ок встали на ноги
и пошли к тропе. Ћни не обмолвились ни  единым  словом,  но  в  их  кружной,
осторожной побежке содержалсЯ тот смысл, что нельзЯ так вот просто  оставить
новых людей. Џусть они были ужасны, как огонь или река, но они  влекли,  как
мед или мЯсо. ’ропа тоже изменилась, как и все, к  чему  прикоснулись  новые
люди. ‡емлЯ была истерзана и разбросана, катки  выдавили,  а  потом  укатали
достаточно широкий путь длЯ ‹ока и ”а да и еще длЯ кого-нибудь, чтоб  пройти
в рЯд плечом к плечу.
     - Ћни катили свои  долбленые  бревна  поверх  толстых  сучьев,  которые
крутились. Ќовый человечек был внутри одного бревна.
     Ђ ‹ику будет внутри другого.
     ”а скорбно поглЯдела ему в лицо. Џотом указала на след,  тЯнувшийсЯ  по
гладко у катанной земле.
     - Ћни прошли через нас, как долбленое бревно. Ћни как зима.
     Џрежнее щемЯщее чувство опЯть переполнило ‹ока:  но  сейчас,  когда  ”а
стоЯла перед ним, эту тЯжесть можно было вынести.
     - ’еперь остались только ”а, и ‹ок, и новый, и ‹ику.
     Џотом она стала молча глЯдеть на него. Ћна протЯнула  ему  руку,  и  он
взЯл. Ћна открыла рот, намереваЯсь заговорить, но не издала ни звука. ’олько
дернулась всем телом, а потом ее  стала  бить  дрожь.  ‹ок  видел,  как  она
совладала с дрожью, будто вьюжным утром уходила из  уютной  пещеры.  Ќаконец
она отдернула руку. - Џойдем!
     Љостер еще тлел, окруженный широкой каймой золы. ‚етки с  шалашей  были
сорваны,  хотЯ  опорные  палки  еще  торчали.  Ђ  землЯ  на  прогалине  была
разворочена, будто здесь промчалось ; целое стадо рогатых  тварей,  спасаЯсь
от хищников. ‹ок подобралсЯ к краю прогалины,  а  ”а  держалась  позади.  Ћн
медленно обошел прогалину. Џосередине были рисунки и приношениЯ.
     ”а увидала их и вслед за ‹оком приблизилась с опаской, они  обошли  это
место вокруг, озираЯсь, насторожив уши, чтоб издалека заслышать новых людей,
если они вернутсЯ. ђисунки были испорчены огнем, а оленьЯ голова все так  же
непроницаемо, в упор глЯдела на ‹ока. ќто был уже  новый  олень,  гладкий  и
нарЯдный по весне, а сверху поперек  лежал  кто-то  еще.  ќтот  верхний  был
красного цвета, он широко раскинул огромные руки и  ноги,  а  лицо  смотрело
вверх на ‹ока.  свирепое  и  бессмысленное,  потому  что  вместо  глаз  были
скатанные белые камни. ‚олосы на голове, вставшие дыбом,  торчали  в  разные
стороны, будто этот человек совершал какую-то зверскую  жестокость,  а  тело
было проткнуто насквозь длинной палкой, и ее острый  конец,  расщепленный  и
обмотанный куском меха, глубоко загнан в  оленью  тушу.  ‹юди  попЯтились  в
благоговейном ужасе, ведь они сроду такого не видали. Џотом они вернулись  и
робко  подступили  к  приношениЯм.   –ельнаЯ   оленьЯ   лЯжка,   сыраЯ,   но
обескровленнаЯ, висела на палке, и камень с  медовым  напитком  стоЯл  возле
глазеющей головы. €знутри исторгалсЯ запах меда, как дым и огонь из  костра.
”а дотронулась до мЯса, оно резко качнулось, и она  быстро  отдернула  руку.
‹ок еще раз обошел тело, лежавшее поверх оленЯ,  стараЯсь  не  наступить  на
раскинутые руки и ноги, и медленно протЯнул руку. …ще мгновенье, и оба стали
терзать приношение, раздираЯ мышцы в лохмотьЯ и заталкиваЯ сырое мЯсо в рот.
Ћстановились они, только когда насытились настолько,  что  их  туго  набитые
животы готовы были лопнуть, а с  палки  теперь  свисала  на  кожаной  полосе
блестЯщаЯ, добела обглоданнаЯ кость.
     Ќаконец ‹ок отвалилсЯ и вытер руки о лЯжки. ‚се так  же  не  сказав  ни
слова, двое повернулись друг к другу и присели  на  корточки  возле  сосуда.
‚дали, на склоне, который подымалсЯ к уступу, они заслышали голос старика:
     - ќ-эх! ќ-эх! ќ-эх!
     €з открытой горловины сосуда шел густой дух. Ќа закраине  сидела  муха,
неподвижно, как  бы  в  задумчивости,  но,  едва  ‹ок  приблизил  губы,  она
почувствовала его дыхание, затрепетала крылышками, взлетела и сразу же  села
опЯть.
     ”а взЯла ‹ока за руку:
     - Ќе трогай этого.
     Ќо ‹ок уже почти коснулсЯ  сосуда  губами,  ноздри  его  раздувались  и
трепетали. Ћн сказал хрипло:
     - Њед.
     € тут же припал к горловине, погрузил туда губы и стал пить.
     Џрокисший мед опалил ему рот и Язык, так что он опрокинулсЯ назад, а ”а
пустилась бежать прочь мимо кострища. Џотом она остановилась, глЯдЯ на  ‹ока
со страхом, а он отплевалсЯ и опЯть пополз  к  желанному  сосуду  с  медовым
духом. ’ам он опЯть осторожно припал к горловине и  потЯнул  напиток.  Џотом
причмокнул губами и хлебнул еще. ЃлаженствуЯ, сел на землю и засмеЯлсЯ ей  в
лицо:
     - Џей.
     Ќерешительно наклонилась она над горловиной и  сунула  Язык  в  жгучее,
сладостное зелье. ‚друг ‹ок рухнул  на  колени,  подалсЯ  вперед  и,  что-то
приговариваЯ, оттолкнул ее  так  грубо,  что  она  удивилась  и  присела  на
корточки, облизываЯ губы и отплевываЯсь. ‹ок уткнулсЯ в сосуд и глотнул  три
раза крЯду; но на третий раз он уже не добралсЯ до поверхности меда, напиток
ускользнул от него, так что  он  всосал  только  воздух,  поперхнулсЯ  им  и
оглушительно,  взахлеб,  закашлЯлсЯ.  Џотом  он  стал  кататьсЯ  по   земле,
мучительно пытаЯсь отдышатьсЯ. ”а  тщетно  попробовала  добыть  мед  Языком,
после чего стала горько попрекать ‹ока. “молкнув,  она  постоЯла  мгновение,
потом взЯла сосуд и поднесла ко рту, в точности как это делали  новые  люди.
‹ок,  глЯдЯ  на  ее  лицо,  прильнувшее  к  камню,  засмеЯлсЯ  и  попробовал
втолковать ей, какой смешной у нее вид. ‚се ж он вовремЯ вспомнил  про  мед,
вскочил на ноги и хотел оторвать от ее лица каменный сосуд.  Ќо  сосуд  этот
будто застрЯл, прилип, и, когда ‹ок рванул его вниз, ее лицо  тоже  поникло.
Џотом они тЯгали сосуд, каждый в свою сторону, и орали друг  на  друга.  ‹ок
услыхал свой собственный  голос,  пронзительный,  громкий  и  неистовый.  Ћн
отпустил  камень,  прислушиваЯсь  к  этому  новому  своему  голосу,   и   ”а
откачнулась вместе с сосудом. ’ут ‹ок увидал, что деревьЯ  плывут  медленно,
очень медленно, в сторону и кверху. ‚нутри его головы возникло  великолепное
видение, которое все поставило на свое место, и он попыталсЯ рассказать  про
это ”а, но она даже и слушать не желала. Џотом  пришла  полнаЯ  пустота,  он
только видел внутри головы, что уже глЯдел на это  прежде,  и  его  охватила
неистоваЯ злоба. Ћн настиг это видение голосом и услыхал себЯ,  отторженного
от ‹ока-внутреннего, услыхал, что смеетсЯ  и  крЯкает,  как  утка.  Ќо  одно
главное слово было изначальным истоком  видениЯ,  хотЯ  само  видение  ушло,
мгновенно исчезло. ‹ок  постаралсЯ  удержать  хотЯ  бы  слово.  Ћн  перестал
смеЯтьсЯ и с особенной торжественностью обратилсЯ к ”а, котораЯ все  стоЯла,
припав лицом к каменному сосуду.
     - Ѓревно! - сказал он. - Ѓревно!
     Џотом он вспомнил про мед и в негодовании рванул сосуд из рук  ”а.  Ќад
горловиной сразу же всплыл ее багровый лик" она засмеЯлась и заговорила. ‹ок
держал сосуд в точности так, как его совсем недавно держали  новые  люди,  и
мед тек ему на грудь. Ћн откинулсЯ назад, изогнулсЯ,  и  вот  уже  его  лицо
оказалось под сосудом и он исхитрилсЯ подставить рот  прЯмо  под  струю.  ”а
заливалась  звонким  смехом.  Ћна  упала  на  землю,  перекатилась  и  легла
навзничь, взбрыкиваЯ ногами. ‹ок и медовый огонь, который пылал в его нутре,
неуклюже откликнулись на этот зов. Џотом оба вспомнили  про  сосуд  и  опЯть
тЯнули каждый к себе и ссорились. ”а удалось отхлебнуть глоток, но мед,  как
оказалось, загустел и уже никак не хотел течь. ‹ок  выхватил  у  нее  сосуд,
трЯхнул его, стукнул по нему кулаком, закричал, но меду внутри  не  осталось
ни капли. ’огда ‹ок в Ярости грохнул сосуд оземь, и  он  раскололсЯ  надвое,
будто в издевательской ухмылке. ‹ок и ”а набросились на черепки, прильнули к
ним, вылизывали и переворачивали, отыскиваЯ,  куда  же  подевалсЯ  мед.  ђев
водопада захлестывал прогалину у ‹ока внутри головы. Ђ деревьЯ все  ускорЯли
бег. Ћн проворно вскочил на ноги и сразу обнаружил, что землЯ так же опасна,
как бревно. Ћн стукнул по пробегавшему дереву, чтоб его остановить, но через
миг  уже  лежал  на  спине,  и  небо  стремительно  вращалось  над  ним.  Ћн
перевернулсЯ и встал, сперва оторвав от земли  крестец  и  покачиваЯсь,  как
новый человечек. Ђ ”а,' как бабочка с  опаленными  крылышками,  все  ползала
вокруг кострища, густо усеЯнного золой. Ћна бормотала что-то  невнЯтное  про
гиен. ‹ок вдруг почувствовал, что сила новых людей влилась в него.  Ћн  стал
одним из них и был теперь всемогущ. Ќа прогалине оставалось еще много  веток
и несгоревших бревен. ‹ок подбежал к бревну, которое лежало сбоку,  и  велел
ему ползти. Ћн закричал:
     - ќ-эх! ќ-эх! ќ-эх!
     Ѓревно скользило, как и деревьЯ, только  уж  очень  медленно.  ‹ок  все
кричал, но бревно не убыстрЯло движениЯ. ’огда он схватил ветку и стал  бить
ею бревно, еще и еще, как ’анакиль била ‹ику. ‚нутри головы он увидал  людей
по бокам бревна, они волокли его, разинув  рты.  Ћн  закричал  на  них,  как
кричал старик.
     ”а проползла мимо. „вигалась  она  медленно,  неспешно,  как  бревно  и
деревьЯ.  ‹ок  с  неистовым  воплем  обрушил  палку  на  ее  крестец,  конец
отломилсЯ,  улетел  прочь  и  заскакал  меж  деревьев.  ”а   взвизгнула   и,
пошатываЯсь, встала на ноги, так что ‹ок,  который  норовил  ударить  опЯть,
промахнулсЯ. Ћна повернулась, и теперь они стоЯли лицом к лицу и кричали,  а
деревьЯ все скользили мимо. ‹ок увидал, как  ее  праваЯ  грудь  колыхнулась,
рука поднЯлась, раскрытаЯ ладонь повисла в воздухе, и ладонь эта теперь была
важна, потому что в любой миг могла  стать  чем-то  таким,  чему  он  должен
повиноватьсЯ. Џотом щеку его поразила молниЯ,  котораЯ  своим  ослепительным
блеском залила весь мир,  землЯ  вздыбилась  и  нанесла  ему  в  правый  бок
сокрушительный удар. Ћн привалилсЯ к этой стоЯчей земле, а щека его меж  тем
открывалась и закрывалась, и оттуда извергалось пламЯ. ”а теперь лежала и то
отдалЯлась, то приближалась вплотную. Џотом она  тЯнула  его  то  вверх,  то
вниз, а он цеплЯлсЯ за нее, и вот уж под ногами опЯть  была  твердаЯ  почва.
Ћба плакали и смеЯлись, а водопад ревел прЯмо на прогалине, и  встопорщеннаЯ
верхушка мертвого дерева вздымалась к самому  небу,  но  не  уменьшалась,  а
становилась  все  огромней.  ‹ок  испугалсЯ,  ощущаЯ  себЯ  отторгнутым,  он
чувствовал, как хорошо было бы оказатьсЯ рЯдом с ”а.  Ћн  изгнал  из  головы
непривычную странность и сонливость; потом  стал  высматривать  ”а,  пыталсЯ
настичь ее лицо, которое отдалЯлось, как дерево со встопорщенной  верхушкой.
Ћстальные деревьЯ все скользили беспрерывно, будто они всегда именно  так  и
делали.
     ‹ок заговорил с ”а сквозь мутные туманы:
     - џ из новых людей. Џри этом он  сам  даже  подскочил.  Џотом  двинулсЯ
через  прогалину  враскачку,  медленной  походкой,  свойственной,   по   его
представлению, новым людЯм. ‚друг он увидал внутри  головы,  что  ”а  должна
отрезать ему палец. ’огда он побрел наугад по прогалине,  чтоб  найти  ”а  и
сказать про это. Ќашел он ее за деревом близко от реки,  и  ее  тошнило.  Ћн
рассказал ей про старуху  в  воде,  но  она  не  обратила  на  это  никакого
вниманиЯ, тогда он вернулсЯ к осколкам сосуда  и  вылизал  последние  потеки
меда. —еловек на земле теперь оказалсЯ стариком, и ‹ок сказал ему, что новых
людей стало больше. Џотом он  почувствовал  неодолимую  усталость,  так  что
землЯ показалась мЯгкой, а внутри головы все кружились и кружились  видениЯ.
Ћн объЯснил лежащему, что теперь ‹ок должен вернутьсЯ на отлог,  но  тут  же
вспомнил, хотЯ у него кружилась голова, что отлога больше нет. Ћн заголосил,
громко и непроизвольно, потому что горевать было сладостно. Ћказалось,  что,
когда он глЯдит на деревьЯ,  они  ускользают  в  разные  стороны,  и  только
крайним усилием можно заставить их опЯть сойтись, но  сделать  такое  усилие
ему не дано. ‚незапно вокруг не  стало  ничего,  кроме  солнечного  света  и
воркованиЯ голубей сквозь однообразный  гул  водопада.  ‹ок  опрокинулсЯ  на
спину,  широко  открытыми  глазами  разглЯдываЯ   странный   узор,   который
образовывали двоЯщиесЯ ветки, оттененные Ясным небом. ѓлаза  закрылись  сами
собой, и он, будто сорвавшись с утеса, обрушилсЯ в сон.

        Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’њ


     ”а трЯсла его:
     - Ћни уходЯт.
     ђуки, но не руки ”а, стискивали ему голову, причинЯЯ  жгучую  боль.  Ћн
застонал и покатилсЯ по земле,  чтоб  вырватьсЯ  из  этих  рук,  но  они  не
разжимались, давили все сильней,  покуда  не  вогнали  боль  глубоко  внутрь
головы.
     - Ќовые люди уходЯт. Ћни тащат свои долбленые бревна вверх по склону на
уступ.
     ‹ок открыл глаза и взвизгнул от палЯщей боли, ему  показалось,  что  он
глЯдит прЯмо  на  солнце.  ‚ода  хлынула  у  него  из  глаз  и  ослепительно
засверкала меж веками. ”а затрЯсла его опЯть.  Ћн  нащупал  землю  руками  и
ногами, понемногу приподнЯлсЯ. †елудок свела судорога, и вдруг его стошнило.
†елудок жил сам по себе; он собралсЯ в тугой  узел,  не  хотел  терпеть  это
зловещее медовое зелье и исторгнул его вон. ”а взЯла ‹ока за плечо.
     - Њой живот тоже болел.
     ‹ок опЯть перевернулсЯ и с трудом сел, не открываЯ глаз. Ќа одной  щеке
он чувствовал палЯщие лучи солнца.
     - Ћни уходЯт. Њы должны забрать нового.
     ‹ок мучительным усилием  разомкнул  глаза,  осторожно  поглЯдел  сквозь
слипающиесЯ веки, желаЯ увидать, что же творитсЯ в  мире.  ’еперь  там  было
светлей. ‡емлЯ и деревьЯ состоЯли из ничего, имеЯ только цвет, и так  сильно
раскачивались, что ‹ок опЯть закрыл глаза.
     - Њне плохо.
     ”а промолчала в ответ. Ђ ‹ок обнаружил, что  руки,  которые  стискивали
его голову, теперь давЯт изнутри с такой силой, что кровь разрывает мозг. Ћн
открыл глаза, моргнул, и мир сделалсЯ чуть устойчивей.  Ћслепительные  цвета
все еще оставались, но они уже не колыхались больше. ЏрЯмо перед его глазами
землЯ была жирного коричневого и алого цвета, деревьЯ стали  серебристыми  и
зелеными, а ветки полыхали зеленым пламенем. ‹ок  сидел,  моргаЯ,  чувствуЯ,
как по его лицу растекаетсЯ нежность, а ”а все говорила:
     - Њне было плохо, и Я не могла тебЯ разбудить. ’огда Я пошла  поглЯдеть
на новых людей. €х долбленые бревна поднЯлись уже высоко  по  склону.  Ќовые
люди боЯлись. Ћни стоЯли и двигались  так,  как  это  делают  люди,  которые
боЯтсЯ. Ћни волокли, и потели, и все времЯ оглЯдывались на лес.  Ќо  в  лесу
нету никакой опасности. Ћни просто боЯтсЯ воздуха, а в воздухе нету  ничего.
’еперь мы должны отнЯть нового.
     ‹ок с обоих боков уперсЯ руками в землю. Ќебо  сверкало  голубизной,  и
весь мир сиЯл ослепительно Яркими красками, но все же  оставалсЯ  тем  самым
миром, который он всегда знал.
     - Њы должны отнЯть ‹ику. ”а вскочила на ноги и обежала прогалину. Џотом
вернулась и поглЯдела на ‹ока. Ћн опасливо встал.
     - ”а говорит - сделай так!
     ‹ок покорно ждал. Њал ушел из его головы.
     - џ вижу так. ‹ок подымаетсЯ по тропе за  утесом,  где  новые  люди  не
могут его увидать. ”а идет кружным путем и взбираетсЯ  на  гору  выше  новых
людей. Ћни станут догонЯть.  Њужчины  станут  догонЯть.  ’огда  ‹ок  отнимет
нового у сытой женщины и убежит с ним.
     Ћна крепко стиснула плечи ‹ока и с мольбой поглЯдела ему прЯмо в лицо.
     - Ђ потом опЯть будет огонь. € у менЯ будут дети.
     € ‹ок увидал все это внутри головы.
     - џ сделаю так, - сказал он с твердостью, - а когда увижу ‹ику,  отниму
ее тоже.
     Ќа лице ”а, уже не в первый раз, мелькнуло что-то такое, чего он  никак
не мог понЯть.
     Ћни разошлись в разные стороны у подножьЯ горы, там, где кустарник  еще
скрывал их от новых людей. ‹ок подалсЯ вправо,  а  ”а  пробежала  по  лесной
опушке, чтоб обогнуть склон кружным путем. ‹ок оглЯнулсЯ и увидал, что  она,
как рыжаЯ белка, бежит  почти  все  времЯ  на  четвереньках  под  прикрытием
деревьев. Џотом он  стал  взбиратьсЯ  вверх,  прислушиваЯсь  к  голосам.  Ћн
добралсЯ до тропы над рекой, и водопад ревел уже впереди. ‚одопад теперь был
многоводен, как никогда. ѓрохот, который доносилсЯ снизу, из ущельЯ,  звучал
особенно гулко, и дымнаЯ  пелена  широко  раскинулась  над  островом.  ѓривы
падающей воды разметывались на прЯди млечного цвета,  обволакивались  пенным
налетом, едва отличимым от скачущей струи и  тумана,  который  подымалсЯ  ей
вперекор. Ќа острове, у дальнего берега, ‹ок видел большие деревьЯ  во  всем
великолепии весенней листвы.  Ћни  то  как  бы  нырЯли  в  струю,  то  опЯть
вздымались над нею,  трепеща  и  клонЯсь  к  реке  под  напором  течениЯ,  и
колыхались, будто великаньЯ рука сотрЯсала  их  комли.  Ќо  на  этом  берегу
острова деревьев не было совсем:  только  неиссЯкаемое  изобилие  сверкающей
воды,  да  еще  будто  жирное  молоко  низвергалось  в  грохот  и  в  белый,
наплывающий дым.
     Џотом сквозь этот оглушительный грохот воды ‹ок заслышал  голоса  новых
людей. Ћни были справа, скрытые отрогом, за которым была  падь,  где  висела
ледЯнаЯ  женщина.  ‹ок  остановилсЯ  и  услыхал,  как  новые  люди  визгливо
перекликаютсЯ.
     ‡десь, где все было так знакомо, где средь  скал  еще  хранилось  живое
прошлое его людей, он с новой силой испытал приступ отчаЯньЯ.  Њед  не  убил
это отчаЯнье, а лишь усыпил на времЯ, а теперь оно пробудилось и  стало  еще
пронзительней. ‹ок застонал, терзаемый  пустотой,  и  почувствовал  огромную
нежность к ”а, пробиравшейсЯ по другой стороне склона. Ђ где-то средь  новых
людей была ‹ику, и у него возникла настоЯтельнаЯ потребность, чтоб обе  были
рЯдом или хотЯ бы одна их них. Ћн стал взбиратьсЯ к пади, где висела ледЯнаЯ
женщина, и голоса новых людей приблизились, зазвучали громче. ‚скоре он  уже
залег на краю утеса, глЯдЯ поверх полоски земли шириной с ладонь, где  росла
чахлаЯ трава да кое-где низкорослый кустарник.
     Ќовые люди еще раз показали ему свои удивительные штуки. Ћни  совершали
какие-то бессмысленные действиЯ над бревнами. Ќекоторые были  заклинены  меж
скал, на них поперек лежали другие. ђазрытаЯ полоса  земли  на  склоне  вела
прЯмиком к уступу, и ‹ок понЯл, что одно долбленое бревно уже на  отлоге.  Ђ
то, с которым новые люди возились теперь, было направлено  вверх  по  склону
меж заклиненными бревнами. Ћт него  тЯнулись  полосы  толстой  и  скрученной
кожи. Џод задним концом долбленого бревна на каменном выступе  лежал  ствол,
заклиненный поперек,  причем  ближний  конец  гнулсЯ  под  тЯжестью  валуна,
который норовил скатитьсЯ вниз. …два ‹ок успел все это оглЯдеть, он  увидал,
как старик рванул кожаную  полосу  и  освободил  валун.  ‚алун  сорвалсЯ  со
ствола,  который  дернулсЯ  и  покатилсЯ  со  склона,  а  долбленое   бревно
скользнуло в противоположную сторону,  наверх.  ‚алун  сделал  свое  дело  и
теперь с грохотом спешил укрытьсЯ в лесу. ’уами поспешно втиснул камень  под
задний конец долбленого бревна, а  люди  кричали.  Ќаверху,  меж  бревном  и
уступом, не было больше валунов, и теперь  вместо  них  пришлось  поработать
самим людЯм. Ћни подхватили и приподнЯли бревно. ‘тарик стоЯл рЯдом, и с его
правой руки свисала дохлаЯ змеЯ. Ћн закричал: "ќ-эх!"-и люди дружно  налегли
на бревно, а лица их исказились от тЯжкого усилиЯ. ‘тарик замахнулсЯ змеей и
хлестнул, ею по дрожащим спинам. Ѓревно поползло вверх.
     Ќемного погодЯ ‹ок увидал и всех  остальных  людей.  ‘ытаЯ  женщина  не
волокла бревно. Ћна стоЯла поодаль, меж ‹оком и этим бревном, держа на руках
нового человечка. ’еперь ‹ок понЯл, что значили  слова  ”а  о  боЯзни  новых
людей, потому что сытаЯ женщина все времЯ озиралась  и  лицо  ее  было  даже
бледней, чем тогда, на прогалине. ’анакиль стоЯла тут же, у нее под защитой,
и поэтому была видна не всЯ. ‹ок вдруг будто  прозрел  и  Ясно  увидал,  как
страх подстегивает и направлЯет неистовые усилиЯ, с которыми  люди  подымали
бревно. Ћни покорЯлись дохлой змее, и она как бы извлекала из их тел, и  без
того тощих, силу, неподвластную им самим. ‚ напрЯженных  движениЯх  ’уами  и
визгливых  криках  старика  была  исступленнаЯ  торопливость.  Ћни,  пЯтЯсь,
отступали вверх по склону, будто их  преследовали  большие  коты,  ощерившие
свои смертоносные клыки, будто  сама  река  хлынула  в  гору  и  грозила  их
поглотить. Ќо река оставалась в своем ложе, и на склоне не  было  ни  единой
живой твари, кроме новых людей.
     - Ћни боЯтсЯ воздуха.
     •вощ завопил, отпрЯнул, и мгновенно ’уами  привалил  большой  камень  к
заднему концу бревна. ‹юди сгрудились вокруг •воща и  загомонили,  а  старик
размахивал змеей. ’уами  указывал  вверх,  на  крутой  бок  горы.  ‚друг  он
пригнулсЯ, и камень со стуком ударил в долбленое  бревно.  ѓомон  перешел  в
пронзительный визг. ’уами, напрЯгаЯ все силы, один удерживал бревно  кожаной
полосой, не даваЯ ему опрокинутьсЯ на бок. Ћн обмотал полосу вокруг скалы, и
тогда люди, стоЯ в рЯд,  разом  повернулись  к  горе.  ‚ысоко  над  ними  на
каменистом откосе металась ”а. ‹ок увидал, как она размахнулась, и еще  один
камень просвистел меж стоЯщими в рЯд людьми. Њужчины сгибали  свои  палки  и
вдруг отпускали, даваЯ им разогнутьсЯ. ‹ок видел, как прутьЯ полетели вверх,
на гору, но замедлили полет, не досЯгнув ”а, и вернулись назад.  …ще  камень
ударил в скалу подле бревна, и сытаЯ женщина побежала к  утесу,  на  котором
затаилсЯ ‹ок. Џотом она остановилась и обернулась  назад,  но  ’анакиль  уже
подбежала к самому краю утеса. Ћна увидала ‹ока и зави