ðèë? Šàæäûé êàìåíü èç
     íàøåé ñîêðîâèùíèöû íîñèò ñâîå èìß. ’îò, ñèíèé, êîòîðûé ß èùó è êîòîðûé,
ïî âåðíûì ñâåäåíèßì, íàõîäèòñß ñåé÷àñ â  •îðáóëå,  íà àëòàðå îäíîãî õðàìà...
‚ïðî÷åì,  óâèäèøü ñàì,  åñëè ïî äîðîãå òåáß íå ïîäñòðåëßò. ’àê âîò, îí íîñèò
èìß €ëàçàò •àððà.
     - € ÷òî ýòî îçíà÷àåò?
     €ëâàðè îäîáðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà Šîíàíà.  òî áûë,  êàæåòñß, ïåðâûé åãî
âçãëßä â ñòîðîíó êèììåðèéöà, íå îìðà÷åííûé çëîáîé è ðàçäðàæåíèåì.
     -  ‹þáîçíàòåëüíîñòü â  ìîëîäåæè  íóæíî  ïîîùðßòü -  òàê  ãîâàðèâàë  ìîé
äåäóøêà, îõàæèâàß ìåíß ïîëåíîì ïî áîêàì, êîãäà çàñòóêàë çà ÷òåíèåì  ëþáîâíûõ
ïèñåì  áàáóøêè,  -  èçðåê €ëâàðè. - •àððà ~  èçíà÷àëüíîå èìß êàìíß,  íåêîãäà
òàéíîå. € €ëàçàòîì çâàëè òîãî äåçåðòèðà,  êîòîðûé îñìåëèëñß  ïîõèòèòü åãî...
Œû äóìàåì, ÷òî  ñóäüáà ýòîãî òóðàíñêîãî íàåìíèêà ïåðåøëà íà êàìåíü  è ïîòîìó
ïðèáàâèëè  åãî  èìß  ê  äðåâíåìó  íàçâàíèþ.  —òî-íèáóäü ïîíßë,  ýé,  ëåíòßé,
õëåáàþùèé èç êîëîäöåâ ïðåìóäðîñòè ëèøü íàìåòåííûé âåòðàìè ñòîëåòèé ìóñîð?
     - —åãî? -  íå ïîíßë Šîíàí. î ôèçèîíîìèè €ëâàðè  îí äîãàäàëñß, ÷òî ãíîì
îïßòü åõèäíè÷àåò, îäíàêî âíèêàòü  íå  ñòàë. -  ‘òàëî áûòü, €ëàçàò •àððà... ˆ
íàì íóæíî åùå äàëüøå íà âîñòîê.
     -  ’û  óëîâèë  ãëàâíîå èç  ìîèõ  ðå÷åé, î  âàðâàð, - îòîçâàëñß  ãíîì  è
âñêàðàáêàëñß íà ñâîþ ëîøàäü. - € áîëüøåãî îò òåáß è íå òðåáóåòñß. ‚ïåðåä!

        3. ’Ž ’Ž‹œŠŽ €—€‹Ž

     Žíè  åõàëè äî ïîëóäíß, ïîêà îñëåïèòåëüíîå ñîëíöå â ìóòíîì îò æàðà  íåáå
íå ðàñêàëèëî âîçäóõ äîáåëà. åâíßòíî ðóãàßñü, ãíîì ïðèïîäíßëñß â ñòðåìåíàõ è
íà÷àë îçèðàòüñß ïî ñòîðîíàì.
     Šîíàí ïîäúåõàë ïîáëèæå.
     -  —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü, €ëâàðè? -  ñïðîñèë  îí. -  Ÿ  íè÷åãî  íå âèæó.
î÷åìó òû îñòàíîâèëñß?
     - "—òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü?" - ïåðåäðàçíèë ãíîì. - „à íåò, íè÷åãî. •îðîøàß
ïîãîäêà. …ùå íåìíîãî, è ìû ñâàðèìñß â ýòîì âîçäóõå çàæèâî.
     Ží ñíßë ñ ïîßñà êîæàíóþ ôëßãó, îòêðûë êðûøêó  è æàäíî çàáóëüêàë, âëèâàß
âîäó â ñâîå íåíàñûòíîå ãîðëî. Šîíàí òðîíóë åãî çà ðóêó.
     - å òîðîïèñü,  -  ñêàçàë îí. - ‚ëàãà óéäåò  âìåñòå ñ ïîòîì, è òû ñíîâà
çàõî÷åøü ïèòü. € åñëè ìû äî çàâòðà íå íàéäåì êîëîäöà? —òî òû áóäåøü äåëàòü?
     - Žäîëæó ó  òåáß,  - ñêàçàë €ëâàðè. Šîíàí  ñêîð÷èë êèñëóþ  ðîæó.  Ží íå
ñîáèðàëñß æåðòâîâàòü ñîáîé ðàäè ñâàðëèâîãî è àë÷íîãî ãíîìà.
     - Ÿ áû íà òâîåì ìåñòå íå ðàññ÷èòûâàë íà ìîþ âîäó, - ïðîãîâîðèë âàðâàð.
     - ‘ëûõàë  ß, ÷òî êèììåðèéöû ñêóïû, - áóðêíóë ãíîì, çàêðûâàß ôëßãó. - î
íèêàê íå äóìàë, ÷òî îíè ïåðåïëþíóò â ýòîì äàæå àãðàïóðñêèõ êóïöîâ.
     - Ÿ íå ñêóï, - ðßâêíóë Šîíàí, - ðîñòî ß ïðèâûê ñàì îòâå÷àòü çà ñåáß. ˆ
òåáå ñîâåòóþ ïîñòóïàòü òàê æå.
     -  îíßë,  ïîíßë, - îòîçâàëñß €ëâàðè òàêèì  òîíîì,  ÷òî  ó Šîíàíà ñòàëî
êèñëî âî ðòó. ó è ïðîòèâíàß æå ìàëåíüêàß òâàðü, ïîäóìàë âàðâàð.
     Ží âûíóë èç  ñåäåëüíîé  ñóìêè ïðèãîðøíþ èçþìà  è ñóíóë  â  ðîò.  €ëâàðè
ïîñìîòðåë  íà   íåãî  âûðàçèòåëüíî,  îäíàêî  ñèíèå  ãëàçà   êèììåðèéöà  áûëè
óñòðåìëåíû â ñòîðîíó ãîðèçîíòà.
     - „àëåêî ëè åùå äî •îðáóëà, €ëâàðè? - ñïðîñèë Šîíàí, æóß.
     - Žòêóäà ìíå çíàòü? - îãðûçíóëñß ãíîì. - Ÿ íå ãèðêàíåö.
     - ˆ òî ïðàâäà, -  áåççëîáíî ñîãëàñèëñß âàðâàð. - € òî ß  êàê-òî ïîçàáûë
îá ýòîì. ’û æå ó íàñ ñ ƒîð ‘åðûõ Žáåçüßí...
     Ží òàê  óäà÷íî ïîä÷åðêíóë ïîñëåäíåå ñëîâî, ÷òî ãíîìà  ïåðåäåðíóëî. •îòü
Šîíàí  è  ñîçåðöàë  íåâåäîìûå  äàëè,  îí  çàìåòèë ñóäîðîãó,  ïðîáåæàâøóþ  ïî
ôèçèîíîìèè €ëâàðè, ÷òî äîñòàâèëî åìó íåìàëîå óäîâîëüñòâèå.
     -  ‚èäèøü, âîí âïåðåäè  ÷òî-òî áåëååò? - ñêàçàë  €ëâàðè, íàêîíåö. Šîíàí
ïðèùóðèëñß.
     - ‚èæó.
     - ‘äàåòñß ìíå, äðóæèùå, ÷òî ýòî êîñòî÷êè áåëåþò, - ïðîãîâîðèë €ëâàðè.
     Žíè ïîäúåõàëè ïîáëèæå  è ñïåøèëèñü.  åëîå ïßòíî, çàìå÷åííîå ãíîìîì  íà
âûãîðåâøåé ðûæåé òðàâå, áûëî  äåéñòâèòåëüíî ãðóäîé êîñòåé. îëüøèå  áåðöîâûå
êîñòè,  êëåòêà  ðåáåð,  äâà ÷åðåïà - îäèí íåñîìíåííî  ÷åëîâå÷åñêèé,  äðóãîé,
âûòßíóòûé, - âåðáëþæèé. ßäîì ÷åðíåëî ïßòíî êîñòðèùà.
     €ëâàðè  èñïîäòèøêà  íàáëþäàë çà ñâîèì  ñïóòíèêîì. €  Šîíàí  íàêëîíèëñß,
ïîòðîãàë êîñòè, ïîòîì ïîøåâåëèë íîãîé ðåáðà ñêåëåòà ïîáîëüøå è óëûáíóëñß.
     -  ‡àìå÷àòåëüíî,   -  ïðîèçíåñ   îí,  âèäèìî,  ãëóáîêî  óäîâëåòâîðåííûé
óâèäåííûì.
     -  —òî  òóò  çàìå÷àòåëüíîãî?  -  îñâåäîìèëñß  €ëâàðè.  -  Œåðòâûé  òðóï
ñêîí÷àâøåãîñß  ãèðêàíöà ðßäîì  ñ  äîõëîé ïàäàëüþ óìåðøåãî âåðáëþäà.  å âèæó
íè÷åãî   îòðàäíîãî  â   ýòîé  êàðòèíå.   îëåå   òîãî,  â  íåé  åñòü  ÷òî-òî
ìåëàíõîëè÷åñêîå.
     ƒèãàíòñêàß  ëàïèùà  âàðâàðà  ñãðåáëà ãíîìà  çà  ïëå÷è.  €ëâàðè óòêíóëñß
Šîíàíó â áîê è çàâåðåùàë:
     - óñòè, äóáèíà!
     - òè ïîêîéíèêè ðßäîì ñ êîñòðèùåì îçíà÷àþò, äðóã ìîé €ëâàðè, ÷òî  ìû  ñ
òîáîé èäåì ïî êàðàâàííîé  òðîïå. ‡äåñü äîðîãà  îò àçàäàíà è  ‘åêóíäåðàìà íà
•îðáóë. îíßë?
     Ží âûïóñòèë ãíîìà. €ëâàðè ïðèãëàäèë âîëîñû è áîðîäó, òîð÷àâøóþ âåíèêîì,
è ñ äîñòîèíñòâîì îòîçâàëñß:
     - —åãî æ òóò íå ïîíßòü?
     - € ðàç êàðàâàííàß òðîïà, çíà÷èò, äðóæèùå, áóäóò è êîëîäöû!
     -  ‚ òàêîì ñëó÷àå,  òû ìîæåøü  ïîäåëèòüñß  ñî ìíîé âîäè÷êîé,  óâàæàåìûé
äèêàðü. å æàäíè÷àé, Šîíàí. …ñëè ß óìðó îò æàæäû, íå âèäàòü òåáå íè €ëàçàòà,
íè çîëîòà ãíîìîâ.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí ñíîâà ïîòßíóëñß ê ôëßæêå  ñâîåãî ñïóòíèêà.  î Šîíàí
îòñòðàíèë åãî.
     - € åñëè îò æàæäû óìðó ß, òî òåì áîëåå ìíå âñåãî ýòîãî íå âèäàòü. “áåðè
ðóêè. ˆ ñëóøàé ìåíß, €ëâàðè: ñ òðîïû ìû ñåé÷àñ óéäåì.
     Žò íåîæèäàííîñòè €ëâàðè ðàñêðûë ðîò.
     - î÷åìó? Œû ÷òî, ñàìîóáèéöû?
     -  åò, íàïðîòèâ. ’û åùå íå çàáûë, ÷òî çà íàìè,  ñêîðåå âñåãî, ãîíßòñß?
Œíå íå õî÷åòñß âñòðåòèòü â ãîëîé  ñòåïè äåñßòêà äâà  áàíäèòîâ. Šîíå÷íî, ß íå
òðóñ,  - òóò ãëàçà  âàðâàðà  ñâåðêíóëè,  - íî  îñìîòðèòåëüíîñòü,  êîãäà  îíà
ïóòåøåñòâóåò ðóêà îá ðóêó ñ õðàáðîñòüþ, ñêîðåå äîñòèãàåò öåëè.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí âûïëþíóë êîñòî÷êè íà çåìëþ è ïîøåë ê ñâîåé ëîøàäè.
     ‡à  ñïèíîé ïîñëûøàëîñü øèïåíèå.  Šîíàí ðåçêî îáåðíóëñß  è ñõâàòèëñß  çà
ðóêîßòü ñâîåãî  ìå÷à. ‚ûáðàâøèñü  èç-ïîä çåìëè äî  ïîßñà, ïåðåä  íèì âûñèëñß
îãðîìíûé  äåìîí.  Ží  áûë  êðàñåí.  ”èãóðà  åãî  äðîæàëà  è  ðàñïëûâàëàñü  â
ðàñêàëåííîì âîçäóõå,  ñëîâíî  åå ëèçàëî ïëàìß.  ðîâàëû ãëàç  è  ðàñïàõíóòàß
ïàñòü  çèßëè ÷åðíûìè áåçäíàìè, â  êîòîðûõ  ÷óäèëñß âå÷íûé  ìðàê ïðåèñïîäíåé.
Šîíàí çàìåòèë êðèâûå æåëòûå êëûêè, òîð÷àùèå èç ïàñòè.
     ‡àêðßõòåâ,  äåìîí  íàãíóëñß  è,  íàïðßãàß  ìûøöû ìîãó÷èõ ðóê, óïåðñß  â
çåìëþ.  Ží  âûòàùèë îäíó íîãó, ïîòîì äðóãóþ. Šîãäà  îí  âñòàë  âî âåñü ðîñò,
Šîíàí îêàçàëñß íèæå åãî ïî÷òè âäâîå. àâèñàß íàä âàðâàðîì è ñîâñåì êðîøå÷íûì
ãíîìîì, äóõ çëîáíî çàðîêîòàë.
     - Žé, ÷òî ýòî?  -  òîíêèì ãîëîñêîì ïèñêíóë €ëâàðè. - Žòêóäà òû  âçßëñß,
óðîä?
     „óõ  íàêëîíèëñß íèæå, îáäàâ îáîèõ ïóòíèêîâ  çëîâîííûì  äûõàíèåì. ‘îâñåì
áëèçêî  Šîíàí  óâèäåë åãî êëûêè è çàñòðßâøèå  ìåæäó  çóáîâ îñòàòêè äàâíèøíåé
òðàïåçû - ãíèëîå ìßñî.
     - Šàêîé  ìèëûé  ìàëûøîê,  -  ïðîãîâîðèë âàðâàð.  „óõ  ñíîâà  ïðîðîêîòàë
÷òî-òî.
     - î-ìîåìó, îí õî÷åò ïîäåëèòüñß ñ òîáîé êàêèìè-òî íîâîñòßìè,  - çàìåòèë
€ëâàðè, ïðß÷àñü çà ñïèíó Šîíàíà è õâàòàßñü çà åãî ïîßñ.
     - Ÿ óæå ïîíßë, - ñêàçàë Šîíàí.
     ƒíåâíî  ðàçìàõèâàß ðóêàìè è ðàçáðûçãèâàß âîêðóã  ñåáß äëèííûå îðàíæåâûå
èñêðû,  äóõ âçðåâåë. îòîì,  âèäß  ÷òî åãî íå ïîíèìàþò,  òîïíóë íîãîé,  è èç
çåìëè áðûçíóë öåëûé ôîíòàí èñêð.
     - Žñòîðîæíåé, ïðèßòåëü! -  ñåðäèòî ñêàçàë Šîíàí è âûíóë ìå÷ èç íîæåí. -
’û òàê áóßíèøü, ÷òî ñòåïü ìîæåò çàãîðåòüñß. ’û ãîâîðèøü ïî-ãèðêàíñêè?
     „óõ çàìîðãàë. —åðíîòà ãëàç íåìíîãî çàòóìàíèëàñü, òàì ìåëüêíóëè îãîíüêè.
îòîì îí  ïîìîòàë ãîëîâîé, è ïëàìß åäâà íå ïîëîñíóëî Šîíàíà ïî  ëèïó. ‚àðâàð
îòøàòíóëñß.
     - ’îãäà, âåðîßòíî, òû ïîíèìàåøü âîò ýòîò ßçûê? - ñïðîñèë îí,  ïîêàçûâàß
ìå÷.  -  Ÿ  íå âñòðå÷àë åùå íèêîãî,  íè  ÷åëîâåêà,  íè  äåìîíà,  êîòîðûé  íå
ðàçãîâàðèâàë áû íà ßçûêå âîéíû!
     Œå÷, îñëåïèòåëüíî âñïûõíóâ íà ñîëíöå,  âçëåòåë è ñâîáîäíî ïðîøåë ñêâîçü
îãíåííîå  òåëî äåìîíà.  ‘òàðàß ñòàëü  íå  âñòðåòèëà íà ñâîåì  ïóòè  íèêàêîãî
ñîïðîòèâëåíèß. „åìîí çàòðßññß îò õîõîòà.  îòîì ñíîâà ñòàë ñåðüåçíûì è íà÷àë
ðàçìàõèâàòü êóëàêàìè.
     - —åãî æå òû  õî÷åøü  îò  íàñ, îãíåííîå  ÷óäèùå? - ðàññåðäèëñß Šîíàí. -
“áèòü òåáß ìå÷îì  íå óäàåòñß,  â ðàçãîâîðû ñ  òîáîé ìíå âñòóïàòü  íåêîãäà...
Žòêóäà òû âçßëñß? Œîæåò áûòü, òåáå ïîðà äîìîé, ê ïàïå è ìàìå?
     €ëâàðè  âûñóíóëñß  èç-çà  ñïèíû  Šîíàíà è,  ïðèêðûâàß  ãëàçà  ëàäîíßìè,
âçãëßíóë íà äåìîíà ïîáëèæå ñêâîçü ðàçäâèíóòûå ïàëüöû.
     - ˆôðèò, -  îïðåäåëèë  îí. - ‘àìûå  òóïûå  è ãíóñíûå  èç  âñåõ äåìîíîâ.
åñìîòðß íà ñêëîííîñòü ê ïîæèðàíèþ ïàäàëè  è  ïîëíîå  îòñóòñòâèå èíòåëëåêòà,
î÷åíü öåíßò êîìôîðò. ‚ûçâàòü èõ íåòðóäíî, ïðîãíàòü óäàåòñß íå âñåãäà.
     Šîíàí ïîêîñèëñß íà ãíîìà.
     - ó, íó, ðàññêàçûâàé.
     -  ˆôðèòû,  êàê   ïðàâèëî,   íåâèäèìû.  ‘èäßò  ñåáå  è   áåçäåëüíè÷àþò.
åðåâàðèâàþò ãíèëóþ ëîøàäü,  íàïðèìåð. - €ëâàðè ïîêîñèëñß íà  êó÷ó êîñòåé. -
ˆëè  ìåðòâîãî  ãèðêàíöà ñ  äîõëûì âåðáëþäîì,  ÷òî  âåñüìà  âåðîßòíî.  ˆ åñëè
êàêîé-íèáóäü íåîñìîòðèòåëüíûé âàðâàð
     ïëþíåò â íåâèäèìîãî èôðèòà êîñòî÷êàìè îò èçþìà, òî èôðèò ðàññâèðåïååò.
     - Šîñòî÷êàìè  îò  èçþìà? - ïåðåñïðîñèë  Šîíàí. - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî
ýòî ß åãî âûçâàë?
     - å èñêëþ÷åíî.
     - Šðîì! î ß âåäü íå çíàë, ÷òî çäåñü ñèäèò êàêîé-òî áåçìîçãëûé äåìîí...
     - îäè îáúßñíè åìó ýòî... - âçäîõíóë €ëâàðè è ïîêîñèëñß íà  èôðèòà. ’îò
òîïòàëñß ïîáëèçîñòè, ñêàëèë  çóáû, ïîðûêèâàë, øåâåëèë êîãòèñòûìè  ïàëüöàìè è
ïðèñåäàë - ãîòîâèëñß ïðûãíóòü íà íàðóøèòåëåé ñâîåãî ïîêîß.
     ’åïåðü  äåìîí äîñòàòî÷íî ìàòåðèàëèçîâàëñß,  ÷òîáû  Šîíàí ìîã ðàçãëßäåòü
åãî êàê ñëåäóåò. ˆôðèò áûë ïîõîæ íà ìîãó÷åãî ìóæ÷èíó.  ‚î âñßêîì  ñëó÷àå, îí
îáëàäàë ãîðîé ìûøö, áóãðßùèõñß è âûïèðàþùèõ èç-ïîä îãíåííîé êîæè, èñòî÷àþùåé
æàð.  î ÷àñòè  ìóæåñòâåííîñòè èôðèò áûë  áåñïîäîáíî îñíàùåí. Žäíàêî âåí÷àëà
âñå ýòî ãåðîè÷åñêîå  âåëèêîëåïèå êðîøå÷íàß ãîëîâà ñ ïóñòûìè ãëàçíèöàìè. Žíà,
êàçàëîñü,  ñîñòîßëà  èç  ñïëîøíîãî ðàñïàõíóòîãî ðòà ñ  æåëòûìè  êëûêàìè.  ˆç
ãëîòêè äåìîíà âûðûâàëîñü ïðèãëóøåííîå ðû÷àíèå.
     - î÷åìó îí íå íàïàäàåò? - ñïðîñèë Šîíàí.
     - Œàòåðèàëèçóåòñß, - çíà÷èòåëüíûì òîíîì ïîßñíèë ãíîì.
     Šîíàí íå ïîíßë, íî ïåðåñïðàøèâàòü íå ñòàë. ˆôðèò âçâûë. ‚  îòâåò âàðâàð
çàðû÷àë åäâà ëè íå ãðîì÷å, ÷åì äåìîí.
     - Ÿ áóäó ïëåâàòüñß  òàì, ãäå  ìíå âçäóìàåòñß,  ßñíî òåáå? - êðèêíóë  îí
ïðßìî â áàãðîâîå, ðàñêàëåííîå ëèöî. - ˆ òû ìíå íå óêàç, ïóñòûííàß íå÷èñòü!
     ˆôðèò îçàäà÷åííî ìîðãíóë. ‚îñïîëüçîâàâøèñü  ýòèì,  Šîíàí âûõâàòèë ôëßãó
è,  ñîðâàâ  êðûøêó,  ïëåñíóë  âîäîé  ïðßìî  â ÷åðíûå  ãëàçíèöû.  îñëûøàëîñü
îãëóøèòåëüíîå øèïåíèå,  çàòåì  âîé  è  ñêðåæåò. „åìîí çàêðóæèëñß  íà  ìåñòå,
ïðèñåäàß  è  õâàòàßñü  ðóêàìè  çà  ãîëîâó. ðîíçèòåëüíî âèçæà îòâðàòèòåëüíûì
ãîëîñîì  - êàê  áóäòî êòî-òî  âîäèë  íîæîì  ïî òàðåëêå, òîëüêî  â äåñßòü ðàç
ãðîì÷å - îí çàñóíóë â ãëàçíèöû ñâîè
     ãîðßùèå ïàëüöû ñ êðèâûìè äëèííûìè  êîãòßìè. ‘íîâà  çàøèïåëî, òî÷íî âîäó
âûëèëè  íà  ïûëàþùèå  óãëè.   ðèñåäàß  âñå  íèæå  è   âåðòßñü,  äåìîí  ñòàë
ñòðåìèòåëüíî óõîäèòü â çåìëþ. ‚ñêîðå ïåðåä Šîíàíîì è ãíîìîì óæå ââèí÷èâàëàñü
â ñòàðîå êîñòðèùå âèõðåâàß âîðîíêà, â êîòîðîé ìåëüêàëè îðàíæåâûå èñêðû.  ’àê
ïðîäîëæàëîñü åùå íåñêîëüêî ñåêóíä. ‡àòåì âñå ñòèõëî è èñ÷åçëî.
     îñëå  âèçãà   è  âîïëåé  äåìîíà   òèøèíà  ïîêàçàëàñü  îáîèì  ñïóòíèêàì
óäèâèòåëüíî áëàãîñòíîé. Œèð áûë íàïîëíåí çâåíßùèì æàðîì è ïîêîåì.
     - ó  âîò,  - äåëîâèòî ñêàçàë  €ëâàðè,  îòðßõèâàß ðóêè. - ˆçáàâèëèñü îò
óðîäà.  „ðóãîé ðàç áóäü  îñòîðîæíåé, êîãäà ñòàíåøü  ïëåâàòüñß. „à  è âîîáùå,
âàðâàð, ñòóïàé ñ îãëßäêîé. å ëîìè íàïðîëîì, êàê ãîâàðèâàë ìîé äåä...
     - € ëîøàäè-òî ñáåæàëè, - ñêàçàë Šîíàí, îãëßíóâøèñü. - ðîêëßòüå! —åðòîâ
äåìîí èñïóãàë èõ...
     - ƒëàâíîå, ÷òî ìû æèâû, - ñ âàæíîñòüþ çàìåòèë ãíîì.
     - òî  íåíàäîëãî, -  óñïîêîèë  åãî Šîíàí. - åç ëîøàäåé  ìû  ñ òîáîé îò
ïîãîíè íå óéäåì, âîò óæ òî÷íî. € ñêîëüêî åùå äî êîëîäöà - êòî åãî çíàåò? ˆëè
îò  æàæäû,  èëè îò  êàçàöêèõ ñàáåëü - òàê èëè  èíà÷å, à  ïîìèðàòü  ïðèäåòñß.
ðèãîòîâüñß, €ëâàðè, óìóäðåííûé ìóäðîñòüþ äåäîâ.
     ƒíîì âñå åùå ðàçãëßäûâàë êîñòðèùå.
     -  „à,  õîðîøî, ÷òî  òû íå âûïèë âîäó,  - ñêàçàë îí. - Ž÷åíü êñòàòè îíà
ïðèãîäèëàñü.
     Šîíàí õîòåë áûëî îòâåòèòü åìó, íî ïåðåäóìàë.  “ íèõ  äåéñòâèòåëüíî áûëî
î÷åíü ìàëî âðåìåíè.

        4. ‚ •Ž“‹…

     ˆç æåëåçà òû ñäåëàí, ÷òî ëè, âàðâàð?  - ñòîíàë €ëâàðè, õâàòàß Šîíàíà çà
ðóêó. Šîíàí íåóòîìèìî øåë âïåðåä.
     - …ñëè  ìû îñòàíîâèìñß,  ìû  ïîãèáíåì,  -  ñêàçàë  îí ãíîìó. -  å áóäü
ìàëîäóøíûì, €ëâàðè. ˆäè.
     Šîâûëü ñìåíèëñß  ïåñêîì.  Žíè  øëè  óæå  öåëûé  äåíü. î÷ü  ïðèíåñåò èì
ïðîõëàäó, íî äàæå õîëîä íå çàìåíèò âîäû. “éòè  ñ  òðîïû  îíè íå ðåøèëèñü, íî
êîëîäöà òàê è íå  âñòðåòèëè. Œîæåò áûòü, óæå  áëèçêî ãîðîä, ðàçìûøëßë Šîíàí.
…ñëè  ýòî  òàê,  òî  ó íèõ  åùå  åñòü  øàíñû íà  ñïàñåíèå.  € ìîæåò,  ïðîñòî
ñëó÷àéíîñòü.  Šóïöàì  äîðîãà  èçâåñòíà, è  îíè  ìîãóò äåëàòü  ó  ïðåäûäóùåãî
êîëîäöà çàïàñû âîäû ïîáîëüøå.
     €ëâàðè âûïóñòèë ðóêó âàðâàðà è ñåë íà ïåñîê, ìîòàß ðûæåé ãîëîâîé.
     - ‚ñòàâàé, - õðèïëî ñêàçàë Šîíàí.
     - †æåò... - ïðîøåïòàë €ëâàðè. - ˆäè, Šîíàí. Œîæåò áûòü, òåáå ïîâåçåò.
     Šîíàí ïîäóìàë íåìíîãî è ñõâàòèë ãíîìà çà øèâîðîò.
     - Ÿ  áðîñèë  áû  òåáß ïîäûõàòü çäåñü, òû, æàäíàß, ìàëîäóøíàß, áîëòëèâàß
òâàðü, - ïðîøèïåë îí. - ‘âèäåòåëè áîãè, ìåíß íå ñòàëà áû ìó÷èòü ñîâåñòü.
     - ’àê áðîñü... - øåïíóë €ëâàðè. - Ÿ áîëüøå íå ìîãó... âèäåòü òåáß.
     - €ëàçàò •àððà, - êîðîòêî îáúßñíèë Šîíàí. - ‚ñòàâàé.
     Ží ðûâêîì ïîñòàâèë ãíîìà íà  íîãè è ïîòàùèë  çà ñîáîé. ‡àãðåáàß  íîãàìè
ïåñîê, €ëâàðè ïîïëåëñß ñëåäîì.
     Ží  áîëüøå íå  õíûêàë. îðîé  Šîíàíó êàçàëîñü, ÷òî îí  âîëî÷åò çà ñîáîé
òðóï. î òðóï äåðãàëñß, è âàðâàð ïîíèìàë, ÷òî ñïóòíèê åãî åùå æèâ. ðîêëßòûé
èôðèò, íàäî  æå  áûëî èçðàñõîäîâàòü  íà  òàêóþ ïîãàíü ñâîþ ïîñëåäíþþ âîäó! €
êîëîäöà âñå íåò è íåò...
     ˆ êîãäà ïåðåä íèì  âûðîñëè ñòåíû - ñëîâíî âíåçàïíî  âûñòóïèëè èç ïåñêà,
çîëîòèñòîãî, ñ ïßòíàìè ïåðåãíîß, òî÷íî çàïà÷êàííîãî, ñ êëî÷êàìè ñåðîé òðàâû,
- îí íå ïîâåðèë è ðåøèë, ÷òî ýòî ìèðàæ.
     Ží îñòàíîâèëñß è âûïóñòèë €ëâàðè. ƒíîì ìåøêîì ïîâàëèëñß íà çåìëþ. Šîíàí
íîãîé  ïåðåâåðíóë åãî íà ñïèíó è  óâèäåë ìóòíûå çåëåíûå ãëàçà, óñòàâëåííûå â
íåáî. ‘îëíöå óæå ñòîßëî äàëåêî íà çàïàäå. —åðåç  ÷àñ ñïóñòèòñß íî÷ü è ñòàíåò
ïîëåã÷å.
     - €ëâàðè!
     - Šîíàí... - ñèïëî îòîçâàëñß €ëâàðè. - ’û æèâîòíîå...
     - €, æèâ  è ñîîáðàæàåøü,  - îáðàäîâàëñß âàðâàð. Ží íàãíóëñß è,  ñõâàòèâ
áåññèëüíîå òåëî  ñâîåãî ñïóòíèêà  ïîä ìûøêè, ðûâêîì ïîñòàâèë åãî  íà íîãè. -
ƒëßíü, - ñêàçàë  îí,  âçßë â ãîðñòü ðûæèå æåñòêèå âîëîñû  è ïîâåðíóë  ãîëîâó
ãíîìà â ñòîðîíó âîðîò. - —òî òû âèäèøü?
     - -ý... ïðåäñìåðòíûé áðåä, âåðîßòíî.
     - Ÿ ñïðàøèâàþ, ÷òî òû âèäèøü! - ðßâêíóë Šîíàí è çàêàøëßëñß.
     - ‚î...  ðîòà... -  íåóâåðåííî îòâåòèë ãíîì. - Ÿ âèæó âîðîòà •îðáóëà...
Œû ÷òî, óìåðëè, âàðâàð?
     - îêà åùå íåò, åñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî âîðîòà •îðáóëà.
     - Œîæåò áûòü, ñïðîñèòü?  - ïðåäëîæèë €ëâàðè. - Œíå êàæåòñß, ýòî  âåðíûé
ñïîñîá âûßñíèòü ïðàâäó. …ñëè ýòî ìèðàæ, òî ñïðàøèâàòü áóäåò íå ó êîãî.
     - ˆäåì, - êîðîòêî ñêàçàë Šîíàí. -  ˆ  çàøàãàë â  ñòîðîíó âîðîò. €ëâàðè,
ñïîòûêàßñü, áåæàë çà íèì.
     € ïåðåä íèìè ðîñëè óçêèå âûñîêèå áàøíè ñ ñèíèìè, â öâåò íåáà, êóïîëàìè.
‚  òåíè  ïåðåä  âîðîòàìè  ïðßìî  íà  çåìëå  ñèäåëè  ñòðàæíèêè,  êîòîðûå, êàê
ïîêàçàëîñü  €ëâàðè, íè÷åì  íå  îòëè÷àëèñü îò  îáûêíîâåííûõ ðàçáîéíèêîâ.  Žíè
ëåíèâî êèäàëè êîñòè è îáòèðàëè î øòàíû ïîòíûå ëàäîíè.
     Šîíàí  îñòàíîâèëñß ðßäîì  ñ íèìè  è ïîñòîßë  íåìíîãî, ãëßäß íà òî,  êàê
êîñòßøêè âåðòßòñß â ñòàêàí÷èêå. àêîíåö, îäèí èç ñòðàæíèêîâ ïîäíßë ãëàçà è ñ
íåóäîâîëüñòâèåì ïîñìîòðåë íà âàðâàðà ñíèçó ââåðõ.
     - —åãî íàäî? - ñïðîñèë îí.
     - ˆäó â ãîðîä, - îòâåòèë âàðâàð.
     - €... - ðàâíîäóøíî îòîçâàëñß ñòðàæíèê è îòâåðíóëñß.
     €ëâàðè ïîäîøåë ïîáëèæå è ïðèòèñíóëñß ê áîêó Šîíàíà.
     - ‚îäû ó íèõ ïîïðîñè, - ïðîøåïòàë îí, ñ òðóäîì âîðî÷àß ßçûêîì.
     Šîíàí íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß.
     - †àðêèé ñåãîäíß áûë äåíü, - çàìåòèë îí. îãëîùåííûé èãðîé, ñòðàæíèê íå
îòâåòèë.  Šîíàí ïîæàë  ïëå÷àìè è ïîøåë  â  âîðîòà,  ïðîáèðàßñü ìåæäó ãðßçíûõ
ãîëûõ ïßòîê. ƒíîì çàñåìåíèë ñëåäîì.
     - ‘òîé, - ëåíèâî ñêàçàë ñòðàæíèê. - € ïëàòèòü êòî áóäåò?
     Šîíàí ïîðûëñß â êîøåëüêå è âûíóë íåñêîëüêî ñåðåáðßíûõ ìîíåò.
     - Šàêèå ñëàâíûå áåëîáðûñåíüêèå ìèëàøêè, - çàìåòèë îí, ïîäáðàñûâàß èõ íà
ëàäîíè. -  Ÿ òàê  ïðèâûê ê íèì çà äîëãîå ïóòåøåñòâèå. ˜óòêà ëè ñêàçàòü - îíè
ñî ìíîé îò ñàìîé ˆàíòû. †àëü ðàññòàâàòüñß, âåðèøü ëè?
     - Žõîòíî  âåðþ, - ñîãëàñèëñß ñòðàæíèê, ïðîòßãèâàß çà  ìîíåòàìè  äî÷åðíà
çàãîðåëóþ ñóõóþ  ðóêó.  -  ðèâû÷êà  ïîðîé  ñèëüíåå ÷åëîâåêà.  € óæ  ê òàêèì
ñèìïàòè÷íûì êðóãëßøêàì ïðèâûêàåøü áûñòðåå âñåãî.
     - ˆ äàæå íå â ïðèâû÷êå  äåëî, - ïðîäîëæàë Šîíàí. - Žíè è  ñàìè ïî  ñåáå
òàêèå ñèìïàòè÷íûå. Šàêèå ó íèõ êðóãëåíüêèå áîêà...
     - ’àê è õî÷åòñß ïîòèñêàòü, - ïîäõâàòèë ñòðàæíèê... •à-õà, äà ìû ñ òîáîé
ãîâîðèì íà îäíîì ßçûêå, ïðèßòåëü. èêîãî åùå ß òàê íå ïîíèìàë, êàê òåáß.
     - î ñàìîå ïå÷àëüíîå - óòðàòèòü ïàìßòü îá óøåäøåì. ‚åäü ìíå ïîäàðèëà èõ
æåíùèíà...
     - Šàêàß-íèáóäü ñòàðàß êàðãà, êîòîðóþ òû óáëàæàë çà äåíüãè?
     -  Ž, íå ãîâîðè  òàê î íåé. òî áûëà ÷óäåñíàß ìîëîäàß æåíùèíà, îôèðñêàß
àðèñòîêðàòêà åùå òàì, â ˆàíòå... ðàâäà, ïîä êîíåö îíà îêàçàëàñü âåäüìîé, íî
ïîíà÷àëó ýòî ñîâåðøåííî íå ìåøàëî  íàøèì îòíîøåíèßì. ˆ  êîãäà ß óõîäèë,  îíà
îáðàòèëà  êî ìíå ñâîå  ïðåêðàñíîå  ëèöî,  çàëèòîå ñëåçàìè, è ñêàçàëà: "’û íå
õî÷åøü îñòàòüñß, ìîé âîçëþáëåííûé... ‚îçüìè  õîòß áû ýòè  êðóãëßøêè è êàæäûé
ðàç, ãëßäß íà íèõ, âñïîìèíàé î òîé, êîòîðàß òàê òåáß ëþáèëà..."
     - Ž÷åíü  òðîãàòåëüíàß  èñòîðèß,  -  ñêàçàë ñòðàæíèê,  øìûãíóâ íîñîì.  -
Šëßíóñü, ß áóäó âñïîìèíàòü î  òîé, êîòîðàß òàê òåáß ëþáèëà, âàðâàð. „àâàé èõ
ñþäà.
     Šîíàí ñóíóë åìó äåíüãè è äâèíóëñß áûëî âïåðåä. €ëâàðè æàëñß ê åãî áîêó.
     - é, à  êîðîòûøêà?  - îñòàíîâèë  èõ ñòðàæíèê.  -  ‡à íåãî êòî  ïëàòèòü
áóäåò?
     -  îñëóøàé,  äðóæèùå, òâîß  çàáîòà î íóæäàõ  ðîäíîãî ãîðîäà  ïðîñòî íå
çíàåò ãðàíèö.  …ñëè áû ó  ìåíß ñ  ñîáîé  áûë âüþ÷íûé îñåë,  òû  è  ñ íåãî áû
ïîòðåáîâàë äåíåã?
     - ‘ îñëà âðßä ëè, à ñ åãî õîçßèíà...
     - ‘ åãî õîçßèíà òû óæå ïîëó÷èë, - îòðåçàë Šîíàí.
     - ‚åñåëûé òû áðîäßãà, - ñêàçàë ñòðàæíèê. - ‘ìîòðè òîëüêî, íå îáîæãèñü â
•îðáóëå. „âà ÷àñà íàçàä ÷åðåç ýòè âîðîòà ïðîøåë îòðßä ÷åëîâåê â  ïßòíàäöàòü.
ðàâûå ðåáßòà  è  âñå íà êîíßõ  è ïðè ñàáëßõ. ƒîâîðèëè, ÷òî ãîíßòñß çà îäíèì
áàíäþãîé, êîòîðûé îïåðåæàåò èõ ÷àñîâ íà ïßòü. ‚àðâàð, ãîâîðèëè, ñèíåãëàçûé è
÷åðíîâîëîñûé,  íå ïåðåïóòàåøü.  ‘åâåðßíèí, ãîâîðèëè, ñ æåñòêèì  àêöåíòîì  íå
ïîéìè êàêîé ‚àðâàðëàíäèè. àãëûé, ãîâîðèëè, íå ïî ëåòàì.
     Šîíàí  íàõìóðèëñß  è  ïîøåâåëèë  ìå÷îì  â  íîæíàõ.  ‘òðàæíèê  ïðîäîëæàë
íåâîçìóòèìûì, ëåíèâûì òîíîì:
     -  Žé, ÷åãî îíè òîëüêî ïðî íåãî íå ãîâîðèëè! óãàëè íà  ÷åì ñâåò ñòîèò.
“áèë èõ ãëàâàðß, ãîâîðèëè, ïåðåðåçàë èõ òîâàðèùåé è óêðàë èõ ïëåííèêà, î÷åíü
öåííîãî ïëåííèêà... ƒðîçèëè ïåðåëîìàòü åìó âñå êîñòè, íå ïðîïóñòèâ íè îäíîé,
êîãäà îòûùóò...
     - •à, äà òû òîæå âåñåëü÷àê, êàê ß ïîãëßæó,  - ìðà÷íî ñêàçàë Šîíàí. - Žò
ñàìîé ˆàíòû èäó, à òàêîé çàáàâíîé ãëóïîñòè åùå íå ñëûõàë.
     -  ó òàê òåïåðü óñëûõàë,  - ñêàçàë ñòðàæíèê.  - ûâàé çäîðîâ, ëþáèòåëü
êðàñèâûõ æåíùèí ñ êðóãëåíüêèìè ñåðåáðßíûìè ïîäðóæêàìè.
     Šîíàí âçßë çà øèâîðîò øàòàþùåãîñß  €ëâàðè è  âìåñòå ñ íèì âîøåë â ãîðîä
•îðáóë.
     “ëèöà êèøåëà íàðîäîì. ‘íîâàëè ïîëóãîëûå ðåáßòèøêè â ïåñòðûõ íàáåäðåííûõ
ïîâßçêàõ. ’ðîå  èëè ÷åòâåðî  íåóìûòûõ ìàëü÷èøåê ïðèâßçàëèñü  ê ÷óæåñòðàíöàì,
ñâåðêàß áåëîçóáûìè  óëûáêàìè íà ñìóãëûõ ôèçèîíîìèßõ è íîðîâß óõâàòèòü €ëâàðè
çà îãíåííóþ áîðîäó.  ƒíîì âßëî îòáèâàëñß, ïîêà  Šîíàí  íå ðûêíóë íà  íèõ  íà
ñâîåì ßçûêå. ˆñïóãàííûå, äåòè îòñòàëè.
     Œèìî  ïðîøëà æåíùèíà, çàêóòàííàß  ñ ãîëîâû  äî íîã â ÷åðíîå  ïîêðûâàëî.
îíåñëà âåäðî èç âûäåëàííîé êîæè...
     - ƒîñïîæà, - õðèïëî ñêàçàë Šîíàí, îñòàíàâëèâàß åå. - „àéòå íàì âîäû.
     †åíùèíà â óæàñå øàðàõíóëàñü îò íåãî è ïîáåæàëà, íèçêî  ñêëîíèâ ãîëîâó è
ìåëüêàß áîñûìè íîãàìè èç-ïîä ÷åðíîãî ïîäîëà.
     Šîíàí âûðóãàëñß,  ãëßäß åé âñëåä. Žíè ñíîâà ïîáðåëè  ìèìî  ãëóõèõ ñòåí,
îáìàçàííûõ ãëèíîé, èç êîòîðîé òîð÷àëà  ñîëîìà, ìèìî  íèçêèõ, òßæåëûõ äâåðåé,
óêðàøåííûõ ðåçüáîé è ñïëîøü óñåßííûõ òîëñòûìè ìåäíûìè øëßïêàìè ãâîçäåé.
     ‚äðóã Šîíàí ðåçêî îñòàíîâèëñß.
     - ‹àâêà, - ñêàçàë îí. - ‘åé÷àñ ïîïðîñèì ÷àß è îñòàíîâèìñß íà íî÷ëåã.
     àâñòðå÷ó èì âûñêî÷èë  âûñîêèé ãîðáîíîñûé  ñòàðèê ñ ÷åðíûì, ìîðùèíèñòûì
ëèöîì. Šîíàí  ïîêàçàë  åìó íåñêîëüêî ñåðåáðßíûõ  ìîíåò, ïîñëå ÷åãî ñ ãðîçíûì
ñòàðöåì ïðîèçîøëà ÷óäåñíàß  ìåòàìîðôîçà: îí ðàñïëûëñß  â óëûáêå, ïîêàçàâ äâà
çóáà, ÷òî ó íåãî åùå îñòàâàëèñü, è íà÷àë, êëàíßßñü, îòñòóïàòü íàçàä â ëàâêó.
Šîíàí âîñïðèíßë ýòî êàê ïðèãëàøåíèå  âîéòè è äâèíóëñß íà  ñòàðöà.  îñêîëüêó
ñòàðèê  îòñòóïàë ìåäëåííî, à âàðâàð â  ñâîåì íåòåðïåíèè øåë äîâîëüíî áûñòðî,
òî âñêîðå  êèììåðèåö  óæå  òåñíèë  õîçßèíà  ëàâêè  ìîãó÷åé  ãðóäüþ,  êàê  áû
âòàëêèâàß åãî â äâåðíîé ïðîåì.
     àêîíåö, îíè î÷óòèëèñü â ïîëóòåìíîì ïîìåùåíèè. îäîæäàâ, ïîêà ïðèâûêíóò
ãëàçà, Šîíàí îñìîòðåëñß. îìåùåíèå áûëî ìàëåíüêèì è òåñíûì. ‚ óãëó  òèõîíüêî
ãóäèò  êðóãëàß æåñòßíàß ïå÷êà.  à  ñòåíàõ, îáìàçàííûõ ãëèíîé,  âèñßò ñâßçêè
ñèíèõ  ñòåêëßííûõ áóñ,  ìàñêè ñ  ñîëîìåííûìè âîëîñàìè,  êèíæàëû ñ  êîñòßíûìè
ðóêîßòêàìè. ‚ óãëó ëåæèò îõàïêà  âûòåðòûõ, ïîëóèñòëåâøèõ êîâðîâ,  â êîòîðûõ,
íåñîìíåííî, êèøàò áëîõè.
     - ‘ëóøàé, - ñêàçàë Šîíàí âíóøèòåëüíî. -  Ÿ õîðîøî çàïëà÷ó òåáå, ñòàðèê,
åñëè òû  äàøü  íàì  ÷àþ,  ëåïåøåê  è ïîçâîëèøü  ïðîâåñòè çäåñü  íî÷ü. Œû  íå
ãðàáèòåëè,  â ïóñòûíå ìû ïîòåðßëè ëîøàäåé è ñàìè íå çíàåì, êàê  äîáðàëèñü äî
ãîðîäà...
     ‘òàðèê ïåðåñòàë êëàíßòüñß è âíèìàòåëüíî óñòàâèëñß â ëèöî Šîíàíà ÷åðíûìè
áëåñòßùèìè ãëàçàìè. Šîíàí íå ìîã îïðåäåëèòü, ïîíèìàåò ëè  õîçßèí ëàâêè,  ÷òî
åìó ãîâîðßò. àêîíåö, ñòàðèê êèâíóë è ñòóêíóë êóëàêîì ïî ñòåíå.
     ðèáåæàë ïîëóãîëûé ìàëü÷èê. ûñòðî çàãîâîðèâ ñ íèì íà ãëóõîì, ãîðòàííîì
ßçûêå, ñòàðèê íåñêîëüêî ðàç òêíóë ïàëüöåì â  ñòîðîíó ñâîèõ ãîñòåé,  à  çàòåì
òîëêíóë ðåáåíêà êóëàêîì â ãðóäü. Œàëü÷èê  êèâíóë è óøåë. ‚ñêîðå  îí ïîßâèëñß
îïßòü  ñ  ÷àéíèêîì  è òðåìß  î÷åíü ãðßçíûìè  ÷àøêàìè.  îä ìûøêîé  îí  çàæàë
îãðîìíóþ è íåñîìíåííî ÷óäîâèùíî ÷åðñòâóþ ëåïåøêó.
     ‘òàðèê öûêíóë íà íåãî. Œàëü÷èê  ïîñòàâèë  ñâîþ íîøó íà  ïîë,  ïîöåëîâàë
ìîðùèíèñòóþ äëàíü õîçßèíà è ñíîâà óáåæàë.
     åòîðîïëèâûì äâèæåíèåì ñòàðèê ðàçëèë ïî ÷àøêàì ÷àé.
     - „åíü íûí÷å  áûë  æàðêèé,  - íà÷àë îí, - êàê, âïðî÷åì, è â÷åðà -  áîãè
ïîñëàëè  íåïåðåíîñèìóþ æàðó  íûíåøíèì ëåòîì.  „à  è  ïîçàâ÷åðà ñîëíöå ïàëèëî
íåìèëîñåðäíî.
     ƒëîòàß ñêâåðíûé ÷àé, â êîòîðîì  ïëàâàëè ïàëêè,  €ëâàðè ìåäëåííî îæèâàë.
Ží äàæå ïðèïîäíßëñß è ïîêîâûðßë êîðîòêèì ïàëüöåì ñâßçêó ðàêîâèí, áîëòàâøóþñß
íà ñòåíå. •îçßèí ñâåðêíóë íà íåãî ãëàçàìè, íî €ëâàðè ýòîãî íå çàìåòèë.
     - „à, - ñêàçàë Šîíàí. - àì òßæêî ïðèøëîñü èç-çà  ýòîé  æàðû. Žò ñàìîãî
‘åêóíäåðàìà øëè áåç âîäû.
     -  Šàê  æå  ýòî  âàñ  óãîðàçäèëî?  -  àõíóë  ñòàðèê,  ïîçàáûâ  ðàçîì  î
ñîëèäíîñòè. - ‚åäü êóïöû ïîñêóïèëèñü, íå îñòàâèëè êîëîäöåâ äî  •îðáóëà. …ñòü
äâà ïàñòóøüèõ  êîëîäöà, íî íàäî çíàòü, ãäå  îíè, - ïàñòóõè òàì äàæå âåäåð íå
îñòàâëßþò, ñâîè íîñßò. „à è â
     ñòîðîíå  ýòè  êîëîäöû  îò  äîðîãè, èõ  òîëüêî  ìåñòíûå æèòåëè  è  ìîãóò
îòûñêàòü...
     - Œû íå çíàëè îá ýòîì, - Šîðîòêî  ñêàçàë Šîíàí  è ñàì íàëèë ñåáå âòîðóþ
÷àøêó ÷àß, íå äîæèäàßñü ïðèãëàøåíèß.
     -  ˆ ïåøêîì  øëè, - ñîêðóøàëñß ñòàðèê. - „à  ðàçâå òàêîå  ìîæíî äåëàòü?
„ûõàíüå  ‘ýòà â íûíåøíåì ãîäó îñîáåííî  æàðêî. „àâíî óæå  íå ðàñïàëßëñß  òàê
çëîé äåìîí ïóñòûíè...
     -  ˆç-çà  äåìîíà  âñå  è  âûøëî,  -  âìåøàëñß  €ëâàðè.  ‘òàðèê  çàìåòíî
âçäðîãíóë.
     -  „à  íåò  æå,  - óñïîêîèë åãî Šîíàí. -  Š ‘ýòó  ìû íå  èìååì íèêàêîãî
îòíîøåíèß, ïîâåðü, äîáðûé ÷åëîâåê.
     Ží îòîðâàë êóñîê ëåïåøêè è çàñóíóë åãî €ëâàðè â ðîò, ÷òîáû òîò ñëó÷àéíî
íå âìåøàëñß â áåñåäó åùå ðàç è íå ïåðåïóãàë ñòàðèêà îêîí÷àòåëüíî.
     - —óæåñòðàíöû,  áóäåò ëó÷øå, åñëè  âû  ñêàæåòå ìíå âñþ ïðàâäó, - ñêàçàë
ñòàðèê.  Ží áûë  âñòðåâîæåí. - Ÿ òîðãóþ àìóëåòàìè  îò äóðíîãî ãëàçà è  çëîãî
äóõà è íåìíîãî ïîíèìàþ â ˆñêóññòâå. Ÿ íå ïóñòèë áû âàñ â ñâîþ ëàâêó, åñëè áû
íå âèäåë, ÷òî âû îáà óìèðàåòå  îò æàæäû, ãîëîäà è óñòàëîñòè. ‚ òåáå, ÷åëîâåê
ñ ñåâåðà, íåò êîâàðñòâà.
     - ‡íàþ, - ïðîáóð÷àë Šîíàí. - ‚ äåòñòâå ìåíß íàçûâàëè „îáðàß „óøà.
     ‘òàðèê óëûáíóëñß êðàåøêîì ðòà.
     -  ˆëè  òû  èçìåíèëñß ñ  òåõ ïîð, êàê  ïåðåñòàë áûòü  ðåáåíêîì, èëè  òû
óêëîíèëñß ñ òðîïèíêè ïðàâäû, ìîëîäîé âîèí.
     Šîíàí  ïîêðàñíåë, íàäåßñü, ÷òî â  ïîëóòüìå  ëàâêè ýòî  íå áóäåò ñëèøêîì
áðîñàòüñß â ãëàçà.  Žäíàêî ñòàðèê, êàæåòñß, çàìåòèë åãî ñìóùåíèå, ïîòîìó ÷òî
óñìåõíóëñß óæå îòêðûòî.
     - àññêàçûâàéòå, ÷òî  ïðîèçîøëî ñ  âàìè â ïóñòûíå. ’îëüêî ó÷òèòå, ëó÷øå
áû  âàì  ìíå  íå  ëãàòü. Š ñîæàëåíèþ, ß  ñòîëüêî  ëåò  çàíèìàëñß ïðîñòåíüêîé
ìàãèåé, ÷òî íàó÷èëñß âèäåòü ëþäåé íàñêâîçü. Šàðòèíà îòíþäü íå îòðàäíàß...
     - ‹àäíî, -  ïðîáóáíèë  Šîíàí.  - —òî òàì äîëãî ðàññêàçûâàòü. Ÿ åë èçþì.
ëþíóë êîñòî÷êîé. îïàë  â áåçìîçãëîãî èôðèòà. Ÿ æå íå çíàë, ÷òî îí ñèäèò íà
çåìëå â íåâèäèìîì ñîñòîßíèè è îòäûõàåò ïîñëå ñûòíîãî îáåäà!
     - å  îïðàâäûâàéñß,  - ñêàçàë  ñòàðèê. -  —òî  ñäåëàíî, òî  ñäåëàíî.  ‚
ñëåäóþùèé ðàç áóäåøü ïëåâàòüñß îñòîðîæíåå.
     - ˆ ß  òî æå ãîâîðèë, - âñòàâèë  €ëâàðè,  íî  òóò  æå ñíîâà áûë çàòêíóò
ëåïåøêîé.
     - Ÿ, êîíå÷íî, âûíóë ìå÷  è ïðîíçèë åãî,  - ñêàçàë Šîíàí. - î  åìó  ýòî
áûëî íèïî÷åì. õ, åñëè áû îí áûë èç ïëîòè è êðîâè, ìû áû ñ íèì ïîòßãàëèñü!..
     - å îòâëåêàéñß,  ñûí ìîé. Ÿ çíàþ, ÷òî òåáå ïîä  ñèëó ïðèêîí÷èòü äþæèíó
êàçàêîâ ñ ‡àïîðîæêè...
     -  ˆíòåðåñíî, ïî÷åìó ýòî âåñü •îðáóë óæå  â êóðñå ìîèõ äåë? - âçîðâàëñß
Šîíàí. - “÷òè, ñòàðèê, åñëè òû âçäóìàåøü  íàñ ïðîäàòü  è  ïðèâåñòè  ñþäà ýòó
çàïîðîæñêóþ  áàíäó, òû  áóäåøü  ïåðâûì, êîãî ß ðàçðåæó  íà êóñêè.  ˆëè  íåò,
ïåðâûì áóäåò òâîé âíóê...
     - òî  ìîé  ðàá, òàê ÷òî ìîæåøü äåëàòü  ñ íèì, ÷òî õî÷åøü. Ÿ æå  ïðîæèë
äîëãóþ æèçíü è íå î÷åíü äîðîæó åå îñòàòêîì. ðîäîëæàé, âàðâàð.  àññêàæè ìíå
îá èôðèòå.
     -  —óìà  íà  òåáß,  ñòàðèê.  ‹àäíî,  ñëóøàé.  „åìîí  íà÷àë  îãðûçàòüñß,
îáëèçûâàòüñß è ïðîßâëßòü ê íàì  íåçäîðîâûé èíòåðåñ... Ží äîëãî ïðèöåëèâàëñß,
÷òîáû ëîâ÷åå ïðûãíóòü íà íàñ è ðàçîðâàòü íà ÷àñòè. €ëâàðè óâåðßåò, ÷òî èôðèò
ñîñòîèò èç ïëàìåíè è ÷òî îí íå ìîæåò ñðàçó íàïàñòü íà ÷åëîâåêà.  ‘íà÷àëà åìó
íóæíî îáðàñòè ïëîòüþ. ó âîò, ïîêà ýòî ÷óäèùå äóìàëî è  îáðàñòàëî ïëîòüþ,  ß
âûëèë âñþ ñâîþ âîäó  åìó â ôèçèîíîìèþ. åäíßãå ýòî î÷åíü  íå ïîíðàâèëîñü. Ží
øèïåë, âåðåùàë è ÷åñàë ãëàçà. îòîì èñ÷åç. ’àê ìû èçáàâèëèñü îò äåìîíà.
     - „à, è ÷óòü íå ïîãèáëè îò æàæäû, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ñòàðèê. - Ÿ íå
çíàþ, âåëèê ëè  ñëåä,  îñòàâëåííûé äåìîíîì â  âàøèõ äóøàõ. ˆ çíàòü ýòîãî  íå
õî÷ó.  ‡ëûå äóõè  ìîãóò  âñåëèòüñß  â  ÷åëîâåêà è îâëàäåòü  èì,  òàê  ÷òî îí
íà÷èíàåò òâîðèòü çëî, íå æåëàß òîãî è çà÷àñòóþ äàæå î òîì  íå âåäàß. …ñëè âû
õîòèòå íî÷åâàòü ïîä ìîèì êðîâîì, òî èçâîëüòå ïðèíßòü ñíàäîáüå îò ÷åðíûõ ñèë.
     - …ñëè îíî íå ßäîâèòîå, - ñêàçàë Šîíàí.
     - Ÿ óæå ðàçáóõ îò âîäû, - ïîæàëîâàëñß ãíîì.
     - ó òàê ÷òî? - ïîâòîðèë ñòàðèê. - Ÿ ñêàçàë, à âû ñëûøàëè.
     - ’àùè ñâîå ïîéëî, - ñêàçàë Šîíàí. - àäåþñü, òû íàñ íå îòðàâèøü.
     ‘òàðèê  äîñòàë  íåáîëüøîé ñâåðòîê.  òî  áûë êóñî÷åê âûäåëàííîé îâå÷üåé
êîæè, íà êîòîðîé  ëó÷øèìè ÷åðíèëàìè  òùàòåëüíî íàïèñàíî  çàêëèíàíèå îò çëîãî
äóõà. åðåæíî ðàçâåðíóâ êëî÷îê, ñòàðèê ïîëîæèë åãî íà êîëåíî è ñíîâà ñòóêíóë
êóëàêîì â ñòåíó.
     ðèì÷àëñß âçúåðîøåííûé ìàëü÷èê è óñòàâèëñß íà  õîçßèíà áîëüøèìè ñîííûìè
ãëàçàìè. îëó÷èâ  íîâûå ðàñïîðßæåíèß, îí  ïðèíåñ  áîëüøóþ  êðóãëóþ  ÷àøó  èç
òîíêîãî  áåëîãî ôàðôîðà.  à íåé  áûëè íàðèñîâàíû ñêàëû è ñîñíû ñ ïðè÷óäëèâî
èçëîìàííûìè  âåòâßìè,  è  äâå  ÷åëîâå÷åñêèõ  ôèãóðû  â  ñòðàííûõ  îäåæäàõ  ñ
ìíîæåñòâîì  ðàçâåâàþùèõñß ëåíò, áðåäóùèå  ê  âåðøèíå.  ˆç ãëèíßíîãî  êóâøèíà
ñòàðèê îñòîðîæíî íàëèë âîäû, òàê ÷òî ÷àøà íàïîëíèëàñü ïðèìåðíî íàïîëîâèíó.
     Œàëü÷èê  ïðèñòðîèëñß  ðßäîì  íà äûðßâîì  êîâðå,  îáõâàòèâ  ðóêàìè òîùèå
èñöàðàïàííûå êîëåíè. ‘òàðèê  ñ òîðæåñòâåííûì âèäîì ïîãðóçèë àìóëåò  â âîäó è
ñìûë  íàäïèñü.  ‚îäà  ñëåãêà  ïî÷åðíåëà, ñòàëà òîãî  æå öâåòà, ÷òî  è  ñåäîé
îáñèäèàí.
     åãðîìêèì ãîëîñîì ñòàðèê ïðîèçíåñ, ïðîòßãèâàß ÷àøó Šîíàíó:
     - åé äî ïîëîâèíû. òî ïîìîæåò, åñëè äóõ äåéñòâèòåëüíî âñåëèëñß â òåáß,
è íå ïîâðåäèò, åñëè åãî â òåáå íåò.
     Šîíàí ñäåëàë ÷óäîâèùíûé ãëîòîê è ïîìîðùèëñß. ‡àòåì ïåðåäàë ÷àøó €ëâàðè.
‘òàðèê ñ èíòåðåñîì ñëåäèë çà îáîèìè.
     - ‘òðàííàß âû ïàðî÷êà, - çàìåòèë îí íàêîíåö. - € êàðëèê, äîëæíî áûòü, è
åñòü òîò öåííûé ïëåííèê, èç-çà êîòîðîãî òàê áåñßòñß êàçàêè?
     - Ÿ  íå êàðëèê, - îáèäåëñß €ëâàðè. - Ÿ ãíîì. ˆ, íàâåðíîå, ïîñòàðøå òåáß
áóäó, à óæ  ÷òî êàñàåòñß ˆñêóññòâà, òî çäåñü ß è òåáß çà ïîßñ çàòêíó, è êîãî
óãîäíî èç ëþäåé. å çíàåòå âû, ëþäè, íàñòîßùåãî ˆñêóññòâà...
     -  ó,  íå ãîðß÷èñü, -  ïðèìèðèòåëüíî  ïðîèçíåñ ñòàðèê,  çàáèðàß ó íåãî
÷àøó.  -  —òî äî  ˆñêóññòâà,  òî  çäåñü  òû ïðàâ.  Ÿ  âåäü  òîëüêî  òîðãîâåö
àìóëåòàìè. î â õðàìå €ëàò åñòü íàñòîßùèå ìàãè.
     Šîíàí íàñòîðîæèëñß. •ðàì, ìàãè -  âèäèìî,  êàìåíü  íóæíî èñêàòü  èìåííî
òàì. „à è ãíîì ÷òî-òî ãîâîðèë î êàêîì-òî õðàìå...
     - Šòî ýòî - €ëàò?
     - ‚åëèêîå  âîïëîùåíèå âîéíû, ñóäüáû è ñìåðòè, - îòâåòèë ñòàðèê, ïîíèçèâ
ãîëîñ è íàêëîíßßñü  ê  Šîíàíó, ñëîâíî ñîáèðàßñü êëþíóòü åãî â ïëå÷î. - †ðåöû
€ëàò  ðàñêðàøèâàþò  ñâîè  ðóêè  îõðîé, èáî  ýòî êðîâàâîå  áîæåñòâî. Œîëèòüñß
áåñïîëåçíî. ‘ëûøàòü-òî ñëûøèò, íî ïîñòóïàåò òîëüêî òàê, êàê ñî÷òåò íóæíûì.
     - ‚îò ýòî ïðàâèëüíî, - ñêàçàë âàðâàð.  - —òî  òîëêó ñêóëèòü  è õíûêàòü,
íàäîåäàß  áîæåñòâó  ñâîèìè ìåëêèìè  ïðîñüáàìè? „ëß ÷åãî äàíà  ÷åëîâåêó ñèëà,
åñëè îí íå óìååò åþ ïîëüçîâàòüñß? € êîëè íå óìååò, òàê è æèòü åìó íåçà÷åì.
     - ’û  ðàññóæäàåøü  êàê äèòß,  -  ñêàçàë ñòàðèê. -  ‚ òåáå ãîâîðèò  òâîß
ìîëîäîñòü, òâîå çäîðîâüå, òâîß ãîðß÷àß êðîâü...
     Šîíàí õîòåë áûëî îáèäåòüñß, íî íå óñïåë. ‘òàðèê ñíîâà çàãîâîðèë:
     - Šîãäà ß áûë òàêèì æå ìàëü÷èêîì, êàê òû, þíûé ãåðîé, â •îðáóëå íå áûëî
€ëàò.  ‡äåñü ïîêëîíßëèñü ñîâñåì äðóãèì  áîãàì. € ïîòîì îòêóäà-òî  ñ  ‚îñòîêà
ßâèëèñü  æðåöû è ïðèíåñëè ñ ñîáîé ñâîè ñâßòûíè.  îä âîäèòåëüñòâîì €ëàò íàøè
âëàäûêè  îäåðæàëè  íåñêîëüêî  ïîáåä,   ñåé÷àñ  óæå   ïîëóçàáûòûõ,  íî  òîãäà
áëèñòàòåëüíûõ è î÷åíü âàæíûõ. îñëå íèõ âîçíåññß íàø •îðáóë è áûëè âîçâåäåíû
ïðåêðàñíûå ñòåíû ñ ñèíèìè áàøíßìè, êîòîðûå òû âèäåë ñåãîäíß ïåðåä çàêàòîì...
‚åëèêà íàøà áîãèíß...
     Šîíàí ñëóøàë, ïîêóñûâàß ãóáó.
     - î ðàçâå æåíùèíà ìîæåò áûòü áîæåñòâîì âîéíû? - ñïðîñèë îí íàêîíåö.
     ‘òàðèê òîðæåñòâåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - †åíùèíà - íåò, íå ìîæåò. î €ëàò - íå æåíùèíà.
     - € êòî îíà?
     - €ëàò - ðåáåíîê. „åâî÷êà.

        5. “ ‚ŽŽ’ •€Œ€

     Šîíàí ïðîñíóëñß î÷åíü ðàíî, â òîò âîëøåáíûé ÷àñ, êîãäà íî÷ü ïåðåõîäèò â
óòðî. ‘òàðèê, ïóñòèâøèé èõ íà íî÷ëåã, áåççâó÷íî ñïàë ïðßìî  íà çåìëßíîì ïîëó
â  çàäíåé  êîìíàòå ëàâêè, çàâåðíóâøèñü  â ïîëîñàòûé  ñèíå-áåëûé ïëàù. Šîíàíó
áûëî äóøíî. Ží îñòîðîæíî ïîäíßëñß ñ îáëåçëûõ êîâðîâ, ïîèñêàë ãëàçàìè €ëâàðè.
ƒíîì òèõîíüêî ïîñàïûâàë âîçëå æåñòßíîé ïå÷êè.  Šîãäà êèììåðèåö òîëêíóë åãî â
áîê, îí ìåäëåííî ðàñêðûë ãëàçà, è îíè çàñâåòèëèñü â ïîëóìðàêå, êàê ó êîòà.
     - —òî? - ïðèäóøåííûì øåïîòîì ñïðîñèë €ëâàðè.
     - Œû óõîäèì.
     - ðßìî ñåé÷àñ?
     -  „ðóæèùå,  ó íàñ î÷åíü ìàëî âðåìåíè. ‚åñü •îðáóë  óæå çíàåò, ÷òî ëþäè
€ñêîëüäà ðàçûñêèâàþò  ñåâåðßíèíà  ñ  íèçêîðîñëûì  ïëåííèêîì.  …ñëè  ìû õîòèì
äîáðàòüñß äî õðàìà €ëàò è ïîøàðèòü òàì, òî ñàìîå âðåìß ïðèñòóïàòü.
     €ëâàðè  ïîìîðãàë, ïîäåðãàë ñåáß  çà áîðîäó, ñåë.  ˜èðîêî  ðàçåâàß  ðîò,
çåâíóë.
     Žáà íå ïîíßëè,  êàê è  êîãäà ðßäîì  ñ íèìè ïîßâèëñß ñòàðèê. î îí ñòîßë
âîçëå íèõ, óëûáàßñü îäíèìè ãëàçàìè.
     - …ñëè  âû ðåøèëè óéòè, òî ïî÷åìó áû âàì íå èçìåíèòü âíåøíîñòü, õîòß áû
íåìíîãî? Ÿ ìîãó ïîìî÷ü.
     - îëüíî  òû äîáðûé, -  ñ ïîäîçðåíèåì  ñêàçàë Šîíàí. - ‡à÷åì ïðîñíóëñß?
‘ïàë áû ñåáå äà ñïàë. —åì ìåíüøå òû áóäåøü çíàòü, òåì ëó÷øå äëß òåáß.
     - Ÿ ñêàçàë òåáå óæå, ÷òî îñòàòîê æèçíè äëß ìåíß íå òàê óæ âàæåí. ˆ åñëè
ß ïðåäëàãàþ ïîìîùü, òî äåëàþ ýòî îò ÷èñòîãî ñåðäöà.
     - î òåáå-òî ÷òî äî íàñ? ‡à÷åì òû ïîìîãàåøü íàì?
     - àäè äåíåã è èç ëþáîïûòñòâà, - áûë êðàòêèé îòâåò.
     —òî-òî ïîäñêàçûâàëî Šîíàíó,  ÷òî ñòàðèê ãîâîðèò èñêðåííå. Šðîìå òîãî, ó
âàðâàðà ïðîñòî íå îñòàâàëîñü âûáîðà. „à è âðåìåíè  íà  ïðåïèðàòåëüñòâà îñîáî
íå áûëî. îýòîìó îí ïðîñòî êèâíóë.
     - ’àùè ñâîè òðßïêè.
     —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ïåðåä íèìè óæå ñòîßë çàñïàííûé ìàëü÷èê, ñòàðèêîâ
ñëóãà. •ëîïàß äëèííûìè ÷åðíûìè ðåñíèöàìè, îí âûñëóøèâàë íàñòàâëåíèß, êèâàß â
òàêò õîçßéñêèì ñëîâàì. ‡àòåì  ïðèíåñ  öåëûé âîðîõ îäåæäû, èç-çà êîòîðîé áûëè
âèäíû òîëüêî åãî áîñûå íîãè.
     Šîíàí çàâåðíóëñß â áåëûé ïëàù, ÷òî íèêàê íå ñäåëàëî åãî ìåíåå çàìåòíûì.
Ží áûë âûøå ðîñòîì ìíîãèõ ìåñòíûõ æèòåëåé è ãîðàçäî øèðå èõ â êîñòè, à òàêèå
ïëå÷è, êàê  ó ìîëîäîãî  êèììåðèéöà,  îáðàùàëè íà ñåáß âíèìàíèå çà  íåñêîëüêî
êâàðòàëîâ. ƒíîìà óäàëîñü îáðßäèòü  â ÷åðíûå  îäåæäû  è çàâßçàòü ïëàòêîì  åãî
ëèöî, îñòàâèâ òîëüêî ãëàçà.
     - ‘îéäåøü çà êàðëèêà, - îäîáðèòåëüíî ñêàçàë Šîíàí.
     ‡åëåíûå çðà÷êè, ñâåðêàâøèå â ùåëè ÷åðíîé òêàíè ïëàòêà, çëîáíî áëåñíóëè.
î  €ëâàðè,  íåñìîòðß  íà  ñâîé  ñêëî÷íûé  íðàâ,   ïðåêðàñíî   ïîíèìàë,  ÷òî
ðàçãóëèâàòü ïî óëèöàì •îðáóëà, âûñòàâëßß íàïîêàç ñâîþ  îãíåííî-ðûæóþ áîðîäó,
áûëî áû ðàâíîñèëüíî ñàìîóáèéñòâó. ‚ïðî÷åì, îí áûë  óâåðåí, ÷òî èõ è áåç òîãî
íåòðóäíî áóäåò âûñëåäèòü.
     - ðîùàé, îòåö, - ñêàçàë Šîíàí  ñòàðèêó. - „àë áû òåáå åùå äåíåã, íî íå
ñòàíó ñêðûâàòü: îñòàëîñü ìàëî, à ïóòü âïåðåäè íåëåãêèé.
     Ží  ðàñòðåïàë  ÷åðíûå  ëîõìàòûå  âîëîñû  ìàëü÷èêà,  ïîäìèãíóë  åìó   è,
ïðèãíóâøèñü, âûøåë èç ëàâêè. €ëâàðè øìûãíóë çà íèì.
     “ëèöà  áûëà  ïóñòà. àä îñòûâøåé çà íî÷ü  ïûëüíîé äîðîãîé íèçêî  âèñåëà
çâåçäà. ‹óíà óæå ñêðûëàñü è ìíîãèå çâåçäû óøëè, íî ýòà, êàçàëîñü, òîëüêî ÷òî
ïîßâèëàñü, òàê ìîëîäî è ßðêî îíà ãîðåëà.
     à  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå  óëèöû  Šîíàí   ïðèìåòèë  òåìíóþ  òåíü   è
íàñòîðîæèëñß.  Šòî-òî  ñïàë, óñòðîèâøèñü  ïðßìî  íà  çåìëå.  Šîíàí  òèõîíüêî
ïîäîøåë ïîáëèæå. Ží áûë  óâåðåí â  òîì, ÷òî ñòóïàåò ñîâåðøåííî  áåñøóìíî, íî
ñïßùèé âíåçàïíî  ïðîáóäèëñß. ˆç ïîëóìðàêà  ãëßíóëè âëàæíûå  ãëàçà,  áëåñíóëè
ñåðüãè, ñäåëàííûå â âèäå äèñêîâ.  †åíùèíà. î÷åìó îíà íî÷óåò íà ãîëîé çåìëå?
Šòî îíà òàêàß?
     Šîíàí íåçàìåòíî íàùóïàë ïîä îäåæäîé êèíæàë è ïðèñåë ðßäîì íà  êîðòî÷êè.
Ží ñëûøàë, êàê  çà  åãî  ñïèíîé íåäîâîëüíî  òîï÷åòñß  €ëâàðè. î  íåçíàêîìêà
ïîêàçàëàñü åìó ïîäîçðèòåëüíîé æåíùèíîé. †åíùèíà  âäðóã óëûáíóëàñü, çàçâåíåëà
ñåðüãàìè-äèñêàìè è áûñòðî ïðîãîâîðèëà õðèïëîâàòûì ãîëîñîì:
     - ‚çîøëà €ëü-“ççà, ñêîðî ðàññâåò, êèììåðèåö.
     -  ðîêëßòüå! -  Šîíàí  ñõâàòèë åå çà ïëå÷î  è  ñèëüíî  âñòðßõíóë.  òè
âñòðå÷è ñ íåçíàêîìûìè ëþäüìè, êîòîðûå åãî çíàëè  è êîòîðûõ îí âèäåë âïåðâûå,
íà÷àëè âñåðüåç  âûâîäèòü åãî èç ñåáß.  -  Šòî  ïîñëàë òåáß  ñëåäèòü çà ìíîé,
æåíùèíà?
     Žíà çàñìåßëàñü. îêðûâàëî óïàëî ñ ãîëîâû, è Šîíàí âûïóñòèë åå ïëå÷î.
     - ‘ôàíäðà! ó è øóòêè ó òåáß! Ÿ æå ìîã òåáß óáèòü. ƒîâîðè, çà÷åì òû øëà
çà ìíîé?
     - Ÿ âîâñå íå øëà çà  òîáîé.  Ÿ  øëà ïî ñâîèì  äåëàì  è î÷åíü óäèâèëàñü,
óâèäåâ òåáß çäåñü, â ýòîò ÷àñ.
     à  íåé áûëà  âñå òà æå îäåæäà ìîëîäîãî ñòåïíîãî âîèíà, òîëüêî ñåðüãè è
ïîêðûâàëî áûëè æåíñêèìè. ‚èäíî, îíà îáëà÷èëàñü â íèõ ïåðåä òåì,  êàê âîéòè â
ãîðîä, ÷òîáû íå ïðèâëåêàòü ê ñåáå èçëèøíåãî âíèìàíèß.
     - ’û çíàåøü, ÷òî ëþäè €ñêîëüäà óæå çäåñü è èùóò ìåíß?
     - „à, ñëûøàëà êðàåì óõà.
     - ƒäå?
     -  Žíè  ïîñòàâèëè ïàëàòêè ó âîñòî÷íûõ âîðîò.  Ÿ õîäèëà òóäà,  ïðîäàâàëà
âèíîãðàä. - ‘ôàíäðà òîëêíóëà  íîãîé ïóñòóþ êîðçèíó. -  Žíè  ïèëè âèíîãðàäíîå
âèíî   è  áðàíèëèñü,   êàê   êîíîêðàäû.  Šëßëèñü  ïðåâðàòèòü  òåáß  â  ãðóäó
îêðîâàâëåííûõ êîñòåé è ñêîðìèòü ãðèôàì, à èç ãíîìà ñäåëàòü  åâíóõà è ïðîäàòü
â ãàðåì çà áåøåíûå äåíüãè. Šñòàòè, ãäå îí?
     - Ÿ çäåñü, -  ñåðäèòî ñêàçàë  €ëâàðè, âûñòóïàß âïåðåä. - ‘îâåðøåííî  íå
îáßçàòåëüíî ïåðåñêàçûâàòü ãëóïîñòè, êîòîðûõ òû  íàñëóøàëàñü,  ãóëßß, ãäå  íå
ñëåäóåò, áëàãîðîäíàß ãîñïîæà.
     îñëåäíèå ñëîâà îí ïðîèçíåñ ñ îñîáåííûì ñàðêàçìîì.
     - •âàòèò, - îáîðâàë åãî Šîíàí è ñíîâà  ïîâåðíóëñß ê äåâóøêå. - ‘ôàíäðà,
äåòêà, òåáå ëó÷øå ñêàçàòü ìíå ïðàâäó. Šóäà òû øëà?
     - ‚ õðàì €ëàò.
     - ‡à÷åì? Šàêèå äåëà ó æåíùèíû-âîèíà ìîãóò áûòü â õðàìå €ëàò?
     - ’û ñàì îòâåòèë íà ýòîò âîïðîñ, Šîíàí. Ÿ - æåíùèíà-âîèí.
     - å ëãè. - Ží âçßë åå çà ïîäáîðîäîê  è îáðàòèë ê ñåáå  áëåäíîå  ëèöî ñ
øèðîêî ðàññòàâëåííûìè ãëàçàìè. - ‡à÷åì òû ãîâîðèøü ìíå íåïðàâäó?
     - •îðîøî,  âîò  òåáå  ïðàâäà,  åñëè òû òàê  ýòîãî õî÷åøü. ‚îèíñêèé ñîþç
àìàçîíîê, ê êîòîðîìó ß ïðèíàäëåæó...
     - €, ÷òî  ß  ãîâîðèë!  -  îáðàäîâàëñß ãíîì. - €ìàçîíêà.  å  æåíùèíà, à
ìàøèíà äëß óáèéñòâà. Žõ, íàïëà÷åìñß ìû ñ íåé...
     - Œîë÷è, - öûêíóë íà íåãî Šîíàí.
     - àø  ñîþç, -  êàê  íè â ÷åì  íå áûâàëî ïðîäîëæàëà ‘ôàíäðà, - èçäðåâëå
âîþåò ñ •îðáóëîì. à òî åñòü ñâîè  ïðè÷èíû, î  êîòîðûõ ß íå  ñòàíó ãîâîðèòü.
åñêîëüêî íàøèõ ñåñòåð ïîãèáëè â çàñòåíêàõ õðàìà €ëàò.
     òà áîãèíß ïðèíèìàåò êðîâàâûå æåðòâû. “ åå ñòàòóè â õðàìå íîãè âûìàçàíû
êðîâüþ... îãèíß  ýòà ïðèøëà ñ ‚îñòîêà è, ãîâîðßò, íå  òàê äàâíî. ‚ñåãî ëèøü
ïîêîëåíèå  íàçàä.  …å  ìîãóùåñòâî -  â ñèíåì êàìíå, çàêëþ÷àþùåì â ñåáå  ñèëû
íåêîòîðûõ ïëàíåò...
     - …ùå  îäíà  îõîòíèöà äî  ÷óæîãî äîáðà, - ñåðäèòî ñêàçàë €ëâàðè. - ‹þäè
íåíàñûòíû â ñâîåé àë÷íîñòè. ‘èíèé êàìåíü ïðèíàäëåæèò íàøåìó íàðîäó è  äîëæåí
áûòü âîçâðàùåí â ãîðû.
     -  Šîìó ïðèíàäëåæèò  ñèíèé êàìåíü  €ëàçàò  - ðåøàòü áóäåì  ïîòîì, êîãäà
çàâëàäååì  èì,  - ïðåäëîæèë Šîíàí.  -  €  ñåé÷àñ äàâàéòå äåéñòâîâàòü ñîîáùà.
àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ñåé÷àñ ó íàñ òðîèõ - îäíà îáùàß öåëü: ïðîíèêíóòü â õðàì
è çàâëàäåòü ýòèì ñîêðîâèùåì. € òàì ïîñìîòðèì, êàê ïîäåëèì åãî.
     - Ÿ íå ïîçâîëþ äåëèòü €ëàçàò, - óïðßìî ñêàçàë ãíîì. -  ‘îêðîâèùå ãíîìîâ
íåäåëèìî. Žíî äîëæíî áûòü öåëüíûì, èíà÷å óòðà÷èâàåòñß âñßêèé ñìûñë îáëàäàíèß
èì.
     ‘ôàíäðà ëåãêèì äâèæåíèåì ïîäíßëàñü íà íîãè.
     - ˆäåìòå ê õðàìó, - ñêàçàëà îíà.  - Ÿ ïîïðîáóþ âîéòè â  íåãî, à âû äâîå
îñòàâàéòåñü  ñíàðóæè.  óäåòå  íàáëþäàòü.  àäåþñü,   âåðíóñü   ñ   õîðîøèìè
íîâîñòßìè.
     - —òî  òû  ñîáèðàåøüñß äåëàòü? - …å  ðåøåíèå  íå íà  øóòêó  âñòðåâîæèëî
Šîíàíà. -  å  âûäóìûâàé, ‘ôàíäðà.  àì íóæíî ïðîñòî çàáðàòüñß  ÷åðåç  îêíî,
îáøàðèòü õðàìîâûå ñîêðîâèùíèöû è...
     -  „ëß òîãî ÷òîáû òóäà  çàáðàòüñß, íóæíî  õîòß áû èìåòü ïðåäñòàâëåíèå î
ðàñïîëîæåíèè çäàíèé è ðàçìåùåíèè îõðàíû,  à  âîçìîæíî, è ëîâóøåê, - îòâåòèëà
‘ôàíäðà. - åò, ß  ïîéäó îäíà  è ñîâåðøåííî îòêðûòî. Œíîãèå æåíùèíû ïðèõîäßò
òóäà ïîêëîíèòüñß êðîâàâîé áîãèíå.
     Žíà  çàêóòàëàñü â  ñâîé  ïëàù ïëîòíåå, îñòàâèâ îòêðûòûìè òîëüêî ãëàçà è
âåðõíèé  êðàé äèñêà ñåðåã. ƒëàçà ‘ôàíäðû ïîòåïëåëè, è Šîíàí  ïîíßë, ÷òî  îíà
óëûáàåòñß. àññåðäèâøèñü íà ñàìîãî ñåáß  çà  òî, ÷òî óñòàâèëñß  íà íåå  òàê,
ñëîâíî íåñêîëüêî ëåò íå âèäåë æåíùèíû, âàðâàð äåðíóë €ëâàðè çà ïëå÷î.
     - å çåâàé, èäåì.
     •ðàì  ïîßâèëñß  ïåðåä íèìè  âíåçàïíî  -  ñåðîå ïðßìîóãîëüíîå  ñòðîåíèå,
óêðàøåííîå  ëèøü  óçîðíûìè ïðîðåçßìè îêîí.  Ží  áûë  ïîõîæ íà îáîðîíèòåëüíîå
ñîîðóæåíèå,  è  íà  åãî  ïëîñêîé  êðûøå  ìîæíî  áûëî  áû  ïðè  íåîáõîäèìîñòè
ðàçìåñòèòü  ìíîæåñòâî ëó÷íèêîâ, îòìåòèë Šîíàí.  ‚åðîßòíî, ÷àñòü îõðàíû, åñëè
îíà èìååòñß, ïîìåùåíà èìåííî òàì.
     åðåä  õðàìîì óëèöà ðàñøèðèëàñü,  ïðåâðàòèëàñü â íåáîëüøóþ  ïëîùàäü, íà
êîòîðîé âñå òðîå òóò æå çàìåòèëè êîëîäåö.
     ’ðè ïðîâàëèâøèõñß ñòóïåíüêè âåëè ê çàêðûòîé äâåðè õðàìà.  ’ßæåëàß äâåðü
èç   æåëåçíîãî  äåðåâà   áûëà  îáèòà  ìåäíûìè  ïðóòüßìè,  ãîðßùèìè  â  ëó÷àõ
âîñõîäßùåãî  ñîëíöà,  òàê  ÷òî  êàçàëîñü, áóäòî  íà âîðîòà íàëîæèëè ïûëàþùóþ
ñåòü.
     - „à, ýòó öèòàäåëü  òàê ïðîñòî øòóðìîì íå âçßòü, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë
Šîíàí, îêèíóâ òîëñòûå ñåðûå ñòåíû âçãëßäîì  çíàòîêà.  -  îæàëóé, òû  ïðàâà,
æåíùèíà-âîèí èç ƒèðêàíèè: áåç íåáîëüøîé ðàçâåäêè íàì íå îáîéòèñü.
     -  ‘ßäüòå  ó  êîëîäöà,  - ñêàçàëà  ‘ôàíäðà. -  îñòàðàéòåñü íå  ñëèøêîì
áðîñàòüñß â ãëàçà, íî è òàèòüñß íå ñòîèò, ýòî òîæå ìîæåò âûçâàòü ïîäîçðåíèå.
‹ó÷øå âñåãî áóäåò,  åñëè âû êàê áû ñïðß÷åòåñü è â  òî æå âðåìß îñòàíåòåñü íà
âèäó. Š òîìó æå, íå äóìàþ, ÷òî êàçàêè íàïðàâßòñß èñêàòü âàñ ñþäà.
     - „à, ñ íàøåé ñòîðîíû áûëî ÷óäîâèùíîé íàãëîñòüþ ßâèòüñß ê õðàìó €ëàò, -
ñîãëàñèëñß Šîíàí. - Œîæåò áûòü, ýòî íàñ è ñïàñåò.
     - óäåì íàäåßòüñß, - êîðîòêî  îòâåòèëà ‘ôàíäðà. èêòî èç òðîèõ òàê è íå
ïîíßë,  êîãäà  æå  ïåðåä çàêðûòîé  äâåðüþ  ïîßâèëñß  æðåö, ñ ãîëîâû  äî  íîã
çàêóòàííûé  â  êðàñíûé øåëê. ’êàíü ñâåðêàëà  è ïåðåëèâàëàñü, õîòß æðåö ñòîßë
ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî, è âåòðà íà ïëîùàäè íå áûëî.
     ‘ôàíäðà  ïîâåðíóëàñü  ê  ñâîèì ñïóòíèêàì è  ñíîâà óëûáíóëàñü ïîä  ñâîèì
ïîêðûâàëîì.
     - †äèòå, - ñêàçàëà îíà.
     †ðåö âíåçàïíî çàãîâîðèë, ëåãêî ïðåîäîëåâàß çâó÷íûì  ãîëîñîì ðàçäåëßâøåå
èõ ðàññòîßíèå:
     - ‚û ïðèøëè ïîêëîíèòüñß ñâåòëîé €ëàò, ÷óæåñòðàíöû?
     Ží  ãîâîðèë ïî-ãèðêàíñêè  êóäà  ëó÷øå,  ÷åì Šîíàí,  ïî÷òè  áåç àêöåíòà.
‘ëåãêà ïîáëåäíåâ, Šîíàí øåïíóë äåâóøêå:
     - å õîäè.
     î îíà óæå ñäåëàëà øàã âïåðåä.  Šîãäà åå çâàëè, ‘ôàíäðà âñåãäà  øëà, íå
çàäóìûâàßñü î òîì, òàèò ëè ïðèãëàøåíèå â ñåáå  îïàñíîñòü.  ’àê ó÷èëà åå ìàòü
€íòèîïà,  ‘òàðøàß  ‚îèòåëüíèöà,  âîñïèòàâøàß  íåñêîëüêî  ïîêîëåíèé ñèëüíûõ è
ãîðäûõ äåâóøåê. €íòèîïà, êîòîðàß íå øëà íèêîãäà íè íà îäèí çîâ. ‘òàðøàß.
     ‚ ðàçâåâàþùåìñß ïîêðûâàëå, ñâåðêàß äèñêàìè ñåðåã è  áåëèçíîé âûãîðåâøèõ
íà  ñîëíöå  âîëîñ,  îíà  ñòðåìèòåëüíî   ïåðåñåêëà  ïëîùàäü  è  âçëåòåëà   ïî
îáâàëèâøèìñß  ñòóïåíüêàì.  •îòß  ‘ôàíäðó  íåëüçß  áûëî  íàçâàòü  íèçêîðîñëîé
äåâóøêîé, æðåö áûë âûøå åå íà äâå  ãîëîâû, è òåïåðü, êîãäà îíè ñòîßëè ðßäîì,
ðàçíèöà â ðîñòå  áðîñàëàñü â  ãëàçà è  êàçàëàñü çëîâåùåé.  ‘ôàíäðà âûãëßäåëà
ðßäîì ñ ýòèì ìðà÷íûì,  ñòðîéíûì ñëóæèòåëåì êðîâàâîé  áîãèíè,  îäåòûì â  àëûé
øåëê, áåççàùèòíîé  è ìàëåíüêîé - äîáðîâîëüíàß æåðòâà, âîëüíàß ñòåïíàß ïòèöà,
çàëåòåâøàß â  êëåòêó.  åîæèäàííî  ëåãêî æðåö  ðàñêðûë  ïåðåä  íåé äâåðü,  è
‘ôàíäðà, íå  çàäóìûâàßñü,  ïåðåñòóïèëà  ïîðîã, çàäåâ  ïëå÷îì  êîðîòêè