лЯм, глЯдЯ на распростертый перед
ними город, изучаЯ  впечатлЯющее  переплетение  здании, улиц  и  аллей.  ’ам
недоставало  лишь  одного, и  это  приводило всех  в состоЯние  напрЯжениЯ и
беспокойства.
     Љраем глаза „женнсен видела, как сестры перешептываютсЯ друг  с другом.
‚се они, за исключением Њердинты, были одеты  в темно-серые платьЯ, и у всех
волосы  цвета  соли с  перцем были собраны в  хвост.  Љогда  они встретились
глазами, на  лице  Њердинты заиграла  самодовольнаЯ  улыбка, в  которой были
знание  и  удовлетворение  и  котораЯ,  казалось,  проникала  прЯмо  в  душу
„женнсен. „женнсен совершенно  не понимала этого  взглЯда,  но чуть склонила
голову в знак признательности и улыбнулась лучшей своей улыбкой.
     Ђ потом вновь принЯлась рассматривать с высоты холма лежащий перед ними
город.  Ќа него было трудно не  смотреть -- город  стоЯл,  окруженный серыми
стенами гор, как пЯтно нерастаЯвшего снега на черепичной крыше. ‚ысокие окна
на  фасадах  домов располагались  между  величественными  белыми  мраморными
колоннами,  венчаемыми  золотыми  капителЯми.  ‚  центре  возвышалсЯ  купол,
обрамленный  поЯсом окон, стоЯщий  высоко  над  мощными стенами.  „женнсен с
трудом свЯзывала в своем сознании великолепие этих зданий с порочной натурой
Њатери-€споведницы.
     ‡ловещий вид •ранилища ‚олшебника, расположенного высоко в горах позади
дворца,  казалось,  гораздо  больше  подходил  Њатери-€споведнице.  „женнсен
отметила,  что  все  старались не смотреть на это  мрачное  место,  случайно
брошенный туда взглЯд сразу же возвращалсЯ к более спокойным картинам.
     •ранилище  было величайшим созданием  рук человеческих,  какие „женнсен
видела за свою жизнь, включаЯ Ќародный „ворец. ђваные серые облака плыли  по
небу рЯдом с  темно-серыми величественными  стенами, казалось,  парЯщими  на
поразительной  высоте.  ‘амо  •ранилище,  скрытое  за  стенами,  представало
нагромождением высоких зубчатых  стен,  крепостных валов, стен с пробитыми в
них бойницами, башен, шпилей, соединительных мостов и переходов.  „женнсен и
представить  не могла, что нечто, сложенное из камнЯ, могло иметь  вид столь
живой угрозы.
     Љругом царила тишина. „евушка посмотрела на ‘ебастьЯна, ища утешениЯ  в
понимающих глазах. …го мужественный облик придавал „женнсен уверенности даже
тогда, когда он не  смотрел в ее сторону. ЉакаЯ бы женщина не сочла за честь
стать возлюбленной такого человека? ЉакаЯ бы не уступила ему?..
     ‘ебастьЯн  чуть  расстегнул  плащ,  проверил  свое  оружие  и  вновь  с
поразительным спокойствием принЯлсЯ изучать  город. …сли бы и она, „женнсен,
могла  быть такой!  Ќеожиданно она  перепугалась,  представив,  как он будет
орудовать своим арсеналом в схватке за собственную жизнь.
     -- Ћ чем ты думаешь? -- склонившись к нему, прошептала она.  -- —то все
это может значить?
     ‘ебастьЯн ответил  ей быстрым кивком и резким взглЯдом. Ћн не собиралсЯ
что-либо обсуждать. € она понЯла, что ей тоже лучше  помолчать.  ђазумеетсЯ,
по безмолвию  десЯтков тысЯч  мужчин позади  и  так  было  Ясно, что  нельзЯ
нарушать тишину,  но  растущее  в  душе  беспокойство, казалось,  скручивало
„женнсен в узел.  …й всего лишь хотелось услышать слово, придающее чуть-чуть
уверенности.  Ћн же  просто  обрезал  ее,  снова заставив почувствовать себЯ
никчемной.
     Ћна знала, что  ‘ебастьЯн сосредоточен на  очень важном, но  его грубаЯ
отстраненность жгла, как пощечина, особенно после того, как прошлой ночью он
хотел  ее так  отчаЯнно,  так неистово, как никогда прежде. „женнсен понЯла,
что  совершила ошибку.  Ћна не должна была отталкивать его, несмотрЯ на ужас
того, что  они  были  не одни, что снаружи стоЯла стража,  котораЯ могла все
услышать.
     Љонечно,  сейчас  было  не времЯ и не место, и он  был  не  в состоЯнии
успокоить ее -- на рубеже битвы. Ќо боль не проходила.
     ‘квозь  ветер,  воющий в  ветвЯх величественных  кленов, растущих вдоль
дороги, до „женнсен донессЯ звук копыт.
     ’ысЯчи глаз наблюдали  за бородатыми длинноволосыми людьми, скачущими к
императору, низко пригнувшись  к холкам лошадей. Ћни приближались  с  правой
стороны.  „женнсен узнала белую в Яблоках  масть лошади  головного всадника.
ќто  возвращалась  одна  из  групп,  отправленных  императором  на  разведку
несколько  часов  назад.   ‘  западной   стороны   приближалась   еще   одна
разведгруппа, посланнаЯ в противоположном направлении, но  пока они казались
крошечными точками, скатывающимисЯ со склонов далеких холмов.
     ЏерваЯ группа в вихре  пыли  подлетела к императору и его советникам, и
„женнсен пришлось прикрыть рот шарфом, чтобы не закашлЯтьсЯ.
     ђослый всадник на пестрой лошади остановилсЯ перед „жеганем. …го жирные
длинные патлы мотались из стороны в сторону подобно лошадиному хвосту.
     -- Ќикого, ваше превосходительство.
     -- Ќикого? -- тЯжело сказал „жегань, с трудом сохранЯЯ невозмутимость.
     -- „а, ваше превосходительство,  никого. Ќи  следа с восточной стороны,
ни на  дальних подступах к городу, ни на склонах гор. „ороги, тропы -- везде
пусто. Ќи людей, ни  следов, ни лошадиного  помета,  ни колеи от фургонов...
Ќичего. € все указывает на то, что людей здесь нет давно.
     Њужчина принЯлсЯ  за  подробный доклад,  а  тем  временем  с  запада на
взмыленных  лошадЯх  приблизилась  другаЯ  группа  всадников, находЯщихсЯ  в
состоЯнии глубокого волнениЯ
     --  Ќикого!   --   выкрикнул   командир,   осадив   лошадь.   --   ‚аше
превосходительство, к западу от города никого нет.
     „жегань посмотрел на „ворец €споведниц.
     -- Ђ на дороге к •ранилищу? -- тихо прорычал он. --  €ли вы собираетесь
рассказать мне, что все мои исчезнувшие  отрЯды  были  уничтожены призраками
пропавших людей?
     „южий детина, одетый в шкуры, выглЯдел весьма  свирепо. ђаньше „женнсен
никогда таких не видела Џередние зубы у детины отсутствовали, что  придавало
его облику еще большую дикость.
     Ћбернувшись,  он посмотрел на  широкую ленту  дороги,  протЯнувшуюсЯ от
города к •ранилищу ‚олшебника, и доложил:
     -- ‚аше превосходительство, там тоже нет никаких следов.
     --  ‚ы  проверили  всю  дорогу  до •ранилища? --  ‚зглЯд бездонных глаз
пробуравил дикарЯ.
     ’от шумно глотнул:
     --  Њы дошли до каменного моста почти у  самой  вершины,  пересекающего
глубокую расселину. Ќо не увидели ни людей, ни следов. ђешетки опущены, ваше
превосходительство.  Ќо  кроме  этого, в •ранилище нет  ни единого  признака
жизни.
     --  ‘амо по себе это ничего  не  значит, -- насмешливо  произнес  сзади
женский голос.
     „женнсен, ‘ебастьЯн, советники, офицеры и сам „жегань обернулись.
     ќти  слова  произнесла  сестра  Њердинта.  ‚  конце концов  ей  удалось
справитьсЯ с насмешливой улыбкой, тем более  что на нее было обращено сейчас
внимание всех присутствующих.
     --   ќто   ничего  не  значит,  --  повторила  она.  --  Ќо  мне,  ваше
превосходительство, это не нравитсЯ. —то-то здесь не так.
     -- Ђ что именно? -- тихо и угрюмо спросил „жегань.
     ‘естра  Њердинта отделилась от отрЯда сестер ‘вета и направила лошадь к
императору:
     --  ‚аше превосходительство, не  приходилось ли  вам  въехать  в  лес и
обнаружить,  что там царит  тишина? „олжен  стоЯть птичий гвалт,  но  вместо
этого все замирает...
     ‘   „женнсен   такое  случалось.  €  ее  поразило,   как  точно  сестра
сформулировала  странное,  неЯсное  чувство, не покидавшее  сейчас „женнсен,
возникшее  без  определенной причины,  заставившее  встать  дыбом  волосы на
затылке. —то-то вроде предвестника  злого рока... ’ак случалось порой, когда
она лежала в спальном мешке, почти засыпаЯ, и вдруг замирали все насекомые.
     „жегань пристально смотрел на сестру Њердинту:
     -- Љогда Я захожу в лес или куда-либо еще, и так все вокруг замирает.
     ‘естра не стала спорить:
     -- ‚аше превосходительство, мы долго сражались с этими  людьми. € те из
нас, кто обладает даром, прекрасно знают их магические трюки. Ќам  известно,
когда они используют свой  дар,  мы научились узнавать, когда они  применЯют
магию длЯ установки ловушек, даже если сами по себе ловушки не имеют к магии
никакого отношениЯ. Ќо здесь другой случай. —то-то здесь не так.
     -- Ќо ты мне  так и не сказала, что именно, -- сдерживаЯ гнев, произнес
„жегань.
     †енщина заметила его раздражение и склонила голову:
     -- ‚аше  превосходительство,  кабы Я  знала,  Я бы вам  сказала. ‚  мои
обЯзанности входит извещать вас  обо всем, что  мне  становитсЯ известно. Њы
можем определить, что магиЯ здесь не использовалась. Њы не чувствуем никаких
ловушек, длЯ которых было использовано магическое воздействие. Ќо это знание
не успокаивает менЯ.  —то-то здесь  не так. € Я вас предупреждаю,  хотЯ и не
вижу причины, вызвавшей мое беспокойство. ‚ы  могли бы сами проверить мой ум
и убедитьсЯ в правдивости моих слов. „женнсен не понЯла ее последнюю  фразу.
Ќо император, внимательно посмотрев на сестру, заметно остыл. ‘нова взглЯнув
на дворец, он облегченно крЯкнул:
     -- „умаю, после долгой холодной зимы ты, сестра, просто нервничаешь. ’ы
говоришь,  что вы знаете их тактику и трюки с магией. …сли бы тут было нечто
реальное, ты и  твои  сестры узнали бы  и о  самом  факте, и  о причине, его
породившей.
     --  џ  не  уверена,  что это так, --  настаивала сестра  Њердинта.  Ћна
бросила  быстрый,  взволнованный взглЯд  на  •ранилище ‚олшебника.  --  ‚аше
превосходительство,  о магии нам  известно многое. Ќо •ранилищу тысЯча  лет,
оно расположено за  пределами  „ревнего мира и  вне сферы моего  опыта.  Њне
практически ничего не  известно об  особенных  формах  магии, которые  могут
хранитьсЯ  здесь.  џсно  только,  что в  экстремальных  ситуациЯх  она может
оказатьсЯ чрезвычайно опасной.  Ћдной  из  задач •ранилища и ЯвлЯетсЯ защита
подобных вещей.
     -- €менно поэтому Я и собираюсь взЯть •ранилище, -- отрезал „жегань. --
ЌельзЯ  оставлЯть  такие  опасные  игрушки в  руках  врага,  способного с их
помощью прикончить всех нас.
     Љончиками пальцев  сестра  Њердинта  аккуратно  помассировала  морщинку
около брови.
     -- •ранилище хорошо  защищено. Њогу сказать, что защиту здесь  поставил
волшебник,  а  не колдуньи.  ’акую  защиту  можно оставить  без присмотра --
стражники  не  требуютсЯ.  Ћна   включаетсЯ  нарушителем,  как   и  обычнаЯ,
немагическаЯ  ловушка, и  может действовать  незаметно, но смертоносно.  Ћна
может  убить любого,  кто просто стараетсЯ подобратьсЯ поближе, а  не то что
захватить  •ранилище. „ействие  таких  защитных средств  бесконечно, они  не
изнашиваютсЯ и одинаково эффективны как через месЯц, так и через тысЯчу лет.
Џопытка преодолеть  защиту  может привести к жертвам,  которых  мы  пытаемсЯ
избежать. „жегань пожал плечами:
     -- ђазве  у  нас не хватит  сил  обезвредить  эти ловушки  и  захватить
•ранилище?
     ‘естра Њердинта бросила взглЯд через плечо на каменные стены •ранилища.
     --  ‚аше  превосходительство, уровень  наших возможностей  и совокупной
силы еще не означает  то, что мы сумеем понЯть  и обезвредить защиту. ‚ этом
случае  нет прЯмой пропорциональной зависимости. Њедведь, как бы силен он ни
был, не  сможет открыть  замок на сейфе.  ‚  данном случае нужна  не сила, а
ключ. ЏовторЯю, мне это не нравитсЯ, что-то тут не так.
     -- ’ы сказала  только одно: тебе страшно.  ‘естры способны справитьсЯ с
любым  фактором,  имеющим  отношение  к  магии. Џо  этой причине  ты здесь и
находишьсЯ. -- „жегань нагнулсЯ  к женщине; казалось, его терпению  приходит
конец.  -- џ считаю, что  сестры  остановЯт любую  угрозу, в основе  которой
лежит магиЯ... ’ребуетсЯ поЯснение?
     ‘естра Њердинта побледнела:
     -- Ќет, ваше превосходительство.
     Џоклонившись императору, она повернула лошадь и
     поехала к месту расположениЯ сестер.
     --  ‘естра  Њердинта!  --  „жегань  подождал,  пока она  вернетсЯ. -- џ
повторЯюсь,  но  мы  должны взЯть  •ранилище  ‚олшебника.  ЊенЯ  не волнует,
сколько ваших жизней придетсЯ отдать за это, менЯ волнует результат.
     Њердинта возвратилась к ‘естрам, чтобы обсудить ситуацию. Ђ в это времЯ
„жегань и его советники  заметили одинокого всадника, скачущего из города по
направлению  к ним. —то-то в его облике  заставило воинов еще раз  проверить
оружие. ‚ напрЯженной тишине всадник резко осадил лошадь перед  императором.
…го одежда была мокрой от  пота, а близко поставленные глаза широко раскрыты
от возбуждениЯ. Ћднако голос звучал спокойно:
     -- ‚аше  превосходительство,  Я  никого не обнаружил  в  городе. Ќо там
пахнет лошадьми.
     „женнсен  увидела,   как   на   лицах   офицеров   проЯвилось   мрачное
удовлетворение, подтверждающее их недоверие к нелепым сведениЯм о  том,  что
город пуст. €мперский Ћрден заблокировал вражеские войска в ќйдиндриле еще в
начале  зимы. Ћттуда не  могли  вырватьсЯ даже  одиночки  -- их  отлавливали
дозоры. € возможность тайной эвакуации населениЯ  столь  большого города, да
еще зимой,  лежала за пределами пониманиЯ офицеров.  Ћднако никто не решалсЯ
высказать свое мнение императору, мрачно смотрЯщему на пустынный город.
     -- ‹ошадьми? -- „жегань нахмурилсЯ. -- Ќаверное, там конюшни.
     --  Ќет,  ваше превосходительство. џ  не видел и не слышал их, но запах
есть. € это не конюшни, так пахнут лошади.
     -- ‡начит, враги находЯтсЯ там, как  мы и предполагали, -- сказал  один
из офицеров. -- Ћни спрЯтались, но они в городе.
     „жегань не произнес ни звука: он хотел дослушать донесение.
     --  ‚аше  превосходительство,  Я  заметил  еще  кое-что,  --  продолжал
разведчик, сгораЯ от возбуждениЯ. -- ‘колько бы Я ни искал, лошадей нигде не
было,  и  Я  решил  вернутьсЯ  за  подмогой:   десЯть  глаз  лучше  двух.  €
возвращаЯсь, Я заметил в окне дворца что-то странное.
     „жегань резко повернулсЯ к нему:
     -- ѓде?
     --  ‚  белом  дворце,  ваше  превосходительство.  џ выехал  из-за стены
неподалеку от дворца и увидел, как на втором этаже кто-то отошел от окна.
     „жегань резко дернул вожжи, от чего его жеребец нетерпеливо переступил.
     -- ’ы уверен?
     -- „а, ваше превосходительство! -- ђазведчик энергично закивал.  -- ’ам
высокие окна. ЉлЯнусь  жизнью, когда Я выехал  из-за стены и взглЯнул вверх,
менЯ заметили, и кто-то отскочил от окна.
     €мператор вглЯдывалсЯ  в дорогу,  ведущую ко  дворцу, по обеим сторонам
которой росли клены.
     -- Њужчина или  женщина? -- спросил ‘ебастьЯн. ‚садник чуть замешкалсЯ,
вытер пот с глаз и перевел
     дыхание:
     -- џ видел ее всего мгновение, но, по-моему, это женщина.
     „жегань перевел на него мрачный взглЯд:
     -- €менно женщина?
     ‚етки клена  затрещали от  налетевшего  ветра;  все  взглЯды  неотрывно
смотрели на разведчика.
     -- ‚аше превосходительство, точно Я не могу сказать. ‚озможно, это было
отражение света в окне, но в то мгновение мне показалось, что Я вижу женщину
в длинном белом платье.
     Ѓелые  платьЯ  носила Њать-€споведница.  „женнсен  подумала,  можно  ли
отражение в  стекле принЯть  за человека, отошедшего от окна,  да к  тому же
одетого в белое платье...
     Ћднако, даже  если и можно, длЯ „женнсен это ничего не проЯснЯло. ‡ачем
Њатери-€споведнице  оставатьсЯ во дворце? Ћдно дело  -- удерживать последний
оплот  со своей армией.  Ќо  остатьсЯ в одиночестве -- совсем другое дело. €
возможно ли вообще, чтобы враг  трусливо  прЯталсЯ, как предположил  один из
офицеров?..
     ‘ебастьЯн потер бедро:
     -- €нтересно, что они собираютсЯ предпринЯть?
     „жегань вынул меч:
     -- „умаю, скоро мы об этом узнаем. --  Џотом он посмотрел на  „женнсен.
--  „ержи нож под  руками, девочка. ‚озможно, сегоднЯ  как  раз  тот день, о
наступлении которого ты столько молилась.
     €мператор   встал  на  стременах  и,   повернувшись  к  армии,  недобро
усмехнулсЯ. Њеч его описал в воздухе дугу.
     € сжатаЯ пружина распрЯмилась.
     ‘ оглушительным ревом  сорок тысЯч мужчин понеслись вперед, высвобождаЯ
в боевом  кличе  столь  долго сдерживаемое напрЯжение.  “ „женнсен захватило
дыхание, девушка  с трудом удерживала  ђасти, ринувшуюсЯ галопом вдогонку за
кавалеристами, поскакавшими по направлению ко дворцу.

     ѓлава 47
     „женнсен пригнулась, охватив шею ђасти руками и отдав повод. ђев сорока
тысЯч  мужчин,  извергающих  боевой  клич,  и грохот  копыт  были  настолько
оглушительными, насколько и пугающими.
     ќта  гонка,  с  неистово  бьющимсЯ сердцем,  была пьЯнЯщей,  как  вино.
„женнсен не осознавала  ни  чудовищности,  ни  ужаса  происходЯщего.  Ћднако
что-то в ней,  какаЯ-то небольшаЯ часть не  могла  отдатьсЯ пылкому  чувству
единениЯ с наступающей армией.
     ‘вирепые мужчины, глаза  которых застилала кровь, веером рассыпались по
равнине,  приближаЯсь  к  городу.  ‚оздух  пронзали  Яркие   вспышки  света,
отраженные  от мечей  и топоров, поднЯтых высоко над головами, и играющие на
остриЯх пик и копий. Ѓлистательное зрелище, нарастающий гул,  вихрь страстей
--  все это наполнЯло „женнсен желанием достать  нож,  но девушка знала, что
времЯ еще не пришло.
     ‘ебастьЯн мчалсЯ рЯдом  с нею, чтобы  быть уверенным в том,  что она не
потерЯетсЯ  в  этой   скачке,   сумасшедшей,  безудержной,  но   подчиненной
человеческой воле. ѓолос тоже сопровождал ее, и  его было не заглушить, хотЯ
она и пыталась не слушать его или  мысленно умолЯла оставить ее  в покое. …й
нужно  было сосредоточитьсЯ  на том,  что происходило вокруг, и на том,  что
вскоре могло случитьсЯ. ЌельзЯ позволЯть себе отвлекатьсЯ. ’олько не сейчас.
     ѓолос звал  ее  по имени, призывал  сдатьсЯ: отдать  ему волю и  плоть,
произносил завораживающие, чарующие слова. ђев  атакующей армии дал „женнсен
возможность крикнуть изо всей силы:
     -- Ћставь менЯ в покое!
     € никто ничего не заметил. ќто была безрассуднаЯ попытка  извергнуть из
себЯ   этот  голос,   обладающий  неограниченной   силой  и   безраздельными
полномочиЯми.
     Ќеожиданно, словно бы за  один миг, они ворвались в город, перепрыгиваЯ
через изгороди,  огибаЯ  столбы,  с  ошеломлЯющей  скоростью  пролетаЯ  мимо
зданий. ђезкий контраст между скачкой на  открытой местности и внутри города
ошеломил  „женнсен.  ‡десь  следовало  обращать  внимание  на  то,  что тебЯ
окружает, и это напомнило девушке лес.
     ‚се было  так не  похоже на то,  что она  ожидала --  на массированное,
упорЯдоченное наступление  по  открытой  местности.  ‚место этого последовал
сумасшедший  марш-бросок  на город и дальше, по широким  улицам, обрамленным
величественными зданиЯми,  по похожим на каньоны темным  переулкам,  зажатым
между высокими каменными стенами, которые иногда даже загораживали маленький
кусочек голубого неба над головой. ‡атем пришел этап безудержного погружениЯ
в совсем  узкие, извилистые  улочки  жилых  кварталов, в  которых  старинные
зданиЯ попросту громоздились друг на друга. € ни на миг не замедлЯЯ скорости
и принимаЯ решениЯ на ходу...
     Њежду  тем  скачка  становилась   все  более  сюрреалистической:  город
действительно оказалсЯ пуст.  ‚округ  должны  были  сновать  толпы, в  дикой
панике бросающиесЯ врассыпную люди,  прокладывающие себе дорогу  в сутолоке,
истошно вопЯщие от ужаса перед атакующими. Џеред внутренним взором  „женнсен
проплывали картины, которые  она видела  в других городах: уличные торговцы,
толкающие  тележки  со  всЯким товаром  --  от рыбы  до  изысканного  бельЯ;
лавочники  в  ларьках, приглЯдывающие  за  хлебом,  сыром,  мЯсом  и  вином;
ремесленники, выставившие на продажу туфли, одежду, парики, изделиЯ из кожи;
окна, на которых расставлены многочисленные горшки...
     ‘ейчас все  окна  были  пусты.  Ќекоторые закрыты  ставнЯми,  некоторые
выглЯдели так, будто  владелец  приоткрыл  их  на  минутку,  но  все  пусты.
Њолчаливыми  свидетелЯми стремительной атаки кавалерии стали улицы, скамейки
и парки.
     Ѓыло страшно нестись на полной скорости по  извилистому лабиринту улиц,
проезжать мимо зданий, преодолевать препЯтствиЯ,  врыватьсЯ в темные грЯзные
переулки,   лететь   по  неровным   булыжным   мостовым,   достигаЯ  вершины
застроенного  холма  только  длЯ  того,  чтобы  оказатьсЯ с  противоположной
стороны на обледенелом  склоне,  поросшем деревьЯми  и к  тому  же  опасном.
€ногда,  скача по шести человек в рЯд, они  неожиданно попадали в сужающийсЯ
переулок,  в  котором, к  тому  же,  неожиданно  выпирал  угол  зданиЯ.  „лЯ
нескольких всадников результаты такой встречи оказались печальными.
     ‚  отсутствие  сопротивлениЯ  со  стороны вражеских войск  необузданнаЯ
скачка казалась „женнсен  неконтролируемой.  ‚прочем, она  знала:  действует
элитнаЯ  кавалериЯ, бесшабашность  была их  военной специальностью. Ђ  кроме
того,  глЯдЯ  на  „жеганЯ,  несущегосЯ  на  великолепном  огромном  жеребце,
невозможно было даже подумать, что ситуациЯ вышла из-под контролЯ.
     Ќеожиданно  ворвавшись в  широко  открытые  ворота  в  стене, атакующие
оказались  на  просторных  газонах  „ворца   €споведниц.   ‚о   все  стороны
разносились  безудержные  крики  еще   не  потерЯвших   своего   неистовства
всадников;  лошади  уже  общипывали  живописные  лужайки;  грЯзные,  грубые,
жаждущие крови захватчики  одним своим видом осквернЯли безмЯтежную прелесть
лужаек. „женнсен с ‘ебастьЯном ехали следом за императором и его офицерами в
центре  большого  отрЯда  ревущих  мужчин вверх по широкому  променаду,  под
старыми кленами, чьи голые ветки уже хвастались набухшими почками.  ЌесмотрЯ
на весь свой опыт,  знаниЯ и привЯзанности, „женнсен никак  не могла понЯть,
откуда  в  ее  душе  возникло  чувство,  будто  она  участвует в неправедном
насилии.
     Ќо  тут ее внимание  привлекло что-то  необычное  впереди, недалеко  от
мраморных  ступеней,  ведущих  к  парадному входу  во  „ворец  €споведниц, и
странное  чувство  сразу  исчезло.  Џеред ступенЯми  стоЯл  столб,  к  концу
которого  был привЯзан  огромный красный  флаг, хлопающий  на  ветру,  будто
привлекающий внимание и говорЯщий: вот ваша цель, солдаты.
     „жегань повел людей прЯмо туда.
     Џока они ехали по газонам, „женнсен концентрировала внимание на теплой,
гибкой  и мощной мускулатуре  ђасти; привычные движениЯ  лошади подбадривали
девушку. ‚рЯд ли бы  ее  успокоил взглЯд  вверх, на белые мраморные  колонны
дворца. ‘егоднЯ, наконец, €мперский  Ћрден возьмет дворец, где  долгие  годы
беспрепЯтственно правило зло.
     €мператор „жегань,  высоко поднЯв  меч,  приказал  армии  остановитьсЯ.
‹икующий боевой  клич десЯтков  тысЯч человек в  одно мгновение замер, и они
разом  остановили  своих  разгорЯченных  лошадей.  „женнсен  была  удивлена:
десЯтки  тысЯч  человек  с оружием  наизготовку,  а  все закончилось  в одно
мгновение и без кровопролитиЯ.
     Џрежде чем  спешитьсЯ, она  похлопала  ђасти  по  потной шее.  Ђ  потом
ступила на землю, находЯсь среди множества мужчин, большей частью офицеров и
советников,  но   и   простых   кавалеристов,  полных   готовности  защитить
императора. „евушке не приходилось  раньше  находитьсЯ  в  обществе  простых
солдат   и  было  страшновато  от  их  пристального  вниманиЯ.  Ћт  грЯзных,
прокопченных мужчин запах шел похуже, чем от лошадей.
     ‘ебастьЯн, взЯв ее за руку, притЯнул к себе:
     -- ‘ тобой все хорошо?
     Љивнув, „женнсен  попыталась разглЯдеть императора и то, что остановило
его.  ‘ебастьЯн, тоже желаЯ увидеть это,  потЯнул девушку сквозь толпу дюжих
офицеров. €х пропустили.
     “видев  императора в  нескольких  шагах впереди,  „женнсен и  ‘ебастьЯн
остановились.  „жегань  стоЯл один,  с опущенными плечами,  спиной  ко всем,
зажав меч в руке.  Ќикто из  присутствовавших не осмеливалсЯ  приблизитьсЯ к
нему.
     „женнсен и ‘ебастьЯн быстрым шагом покрыли расстоЯние, отделЯющее их от
императора.  ’от  застыл перед  копьем, всаженным концом в землю,  выражение
черных глаз „жеганЯ  было  такое, будто он увидел призрак Љрасное  полотнище
хлопало на ветру в абсолютной тишине.
     Ќа копье была насажена человеческаЯ голова.
     „женнсен  содрогнулась. ѓолова,  отрубленнаЯ  точно  по  середине  шеи,
выглЯдела  как живаЯ. ’емные  глаза под густыми изогнутыми  бровЯми не мигаЯ
смотрели перед собой. —уть  набекрень была одета темнаЯ  мЯтаЯ шлЯпа.  ЏрЯди
волос, вьющихсЯ над  ушами,  чуть  покачивались на  ветру.  Љазалось,  будто
тонкие губы в любой момент раздвинутсЯ в угрожающую улыбку  из мира мертвых.
„а  и само выражение  лица  было таково, будто  при жизни  этот  человек сам
олицетворЯл смерть.
     Ћт  вида пораженного  „жеганЯ,  не  отрывающего взглЯда  от  головы, от
тишины, нависшей над  тысЯчами людей, сердце  „женнсен забилось быстрее, чем
при скачке.
     „евушка  осторожно  перевела  взглЯд   на  ‘ебастьЯна.  ’от   тоже  был
ошеломлен. Џальцы „женнсен сочувственно потЯнулись к его руке, ей захотелось
взглЯнуть в его широко открытые, полные слез глаза.
     Ќаконец, он нагнулсЯ к ней и прошептал сдавленным голосом:
     -- Ѓрат Ќарев.
     ‡вук  этих чуть  слышных слов громом отозвалсЯ в душе „женнсен. ‚еликий
человек, духовный  лидер всего  „ревнего мира,  друг  и  ближайший  советник
императора „жеганЯ... ‘ебастьЯн  верил, что он ближе к  ‘оздателю, чем любой
из тех,  кто когда-либо  поЯвлЯлсЯ на свет... и сейчас этот человек мертв, а
голова его насажена на копье.
     €мператор шагнул  вперед и вытащил сложенный лист бумаги, приколотый  к
шлЯпе  брата  Ќарева. „женнсен  наблюдала,  как  „жегань  толстыми  пальцами
осторожно  разворачивает этот  клочок  бумаги, и неожиданно  вспомнила,  как
разворачивала  листок,  который   нашла  у   д'харианского   солдата  в  тот
судьбоносный день, когда встретила ‘ебастьЯна. ‚ тот самый день, когда людЯм
лорда ђала удалось, наконец, выследить ее и убить маму...
     €мператор „жегань поднес к глазам бумагу  и прочитал. € времЯ, пока  он
молча  смотрел на  нее,  показалось устрашающе долгим.  Ќаконец, он  опустил
руку. …го  грудь вздымалась  от  жуткой,  всепоглощающей Ярости, а он  снова
смотрел  на  голову   брата   Ќарева.  ѓолосом,   в  котором   бушевал  едва
сдерживаемый,  мучительный   огонь  ненависти,  „жегань  повторил  слова  из
записки, достаточно громко, чтобы его смогли услышать все, кто стоЯл рЯдом:
     -- Џривет от лорда ђала!
     Џо ветвЯм деревьев пронессЯ холодный ветер. Ќикто не произнес ни звука:
все ждали указаний императора „жеганЯ.
     ЏотЯнуло  вонью,  и  „женнсен  поморщилась.  ѓолова,  почти  живаЯ   за
мгновение до  этого, буквально на  глазах стала разлагатьсЯ.  Џлоть просела,
нижние веки  отогнулись, обнажаЯ  красные  внутренности, щеки  обвисли,  рот
приоткрылсЯ, будто голова собиралась издать вопль.
     „женнсен, как  и  все, как и „жегань, отступила на  шаг: плоть  на лице
истлевала неожиданно поЯвлЯющимисЯ Язвами, обнажаЯ гноЯщиесЯ ткани.
     Џо мере  того как челюсть опускалась все ниже, Язык раздувалсЯ. ѓлазные
Яблоки вылезали из глазниц, тогда как последние съеживались.  „урно пахнущаЯ
плоть распадалась на клочки.
     Џроцесс,  занимающий  долгие месЯцы, произошел  за  секунды,  и вот уже
череп в лохмотьЯх плоти, в измЯтой шлЯпе усмехаетсЯ людЯм...
     --  Ћн оплетен паутиной магии, ваше  превосходительство, --  произнесла
неслышно  приблизившаЯсЯ  сестра  Њердинта. …е  слова  прозвучали ответом на
невысказанный вопрос.  -- ‡аклинание сохранЯло голову в хорошем состоЯнии до
тех  пор, пока  вы  не вынули  из  шлЯпы  записку, рассеЯв,  таким  образом,
сохранЯвшую  ее  магию.  Љак   только  волшебство  исчезло,  останки   стали
разлагатьсЯ, что обычно с ними и происходит.
     „жегань устремил на нее черные глаза.
     „женнсен не могла сказать, о чем  он думал,  но его пылающий взглЯд еще
больше, чем обычно, походил на ночной кошмар.
     --  Ѓыла установлена  очень  мощнаЯ  и  хорошо  организованнаЯ  защита:
сохранность  обеспечивалась, пока  записку не  вынет нужный человек, -- тихо
добавила сестра  Њердинта. --  Љлючом длЯ  снЯтиЯ заклинаниЯ послужило  ваше
прикосновение.
     ‚се эти ужасающие секунды „женнсен боЯлась, что  „жегань выхватит меч и
с диким криком обезглавит женщину.
     Ћфицер, стоЯвший чуть  в  стороне,  неожиданно  закричал,  указываЯ  на
„ворец €споведниц:
     -- ‘мотрите! ‚от она!
     -- Њилостивый ‘оздатель! --  прошептал ‘ебастьЯн,  повернувшись, как  и
все, и увидев силуэт в окне.
     Ћстальные мужчины завопили,  что  тоже видЯт ее.  „женнсен поднЯлась на
цыпочки, пытаЯсь хоть что-то разглЯдеть между голов заволновавшихсЯ солдат и
офицеров. ‚округ раздавалсЯ возбужденный шепот.
     -- ‚он,  смотрите, лорд  ђал! -- закричал  офицер  рЯдом с „жеганем, --
‘мотрите! ‚он! ќто лорд ђал!
     Ћт этих  слов „женнсен мгновенно похолодела, ее зазнобило. ЏроисходЯщее
казалось нереальным.  ‘нова  и снова пронзали  мозг слова офицера. Ћни  были
настолько шокирующими, что хотелось перепроверить: не пригрезились ли.
     -- Џосмотрите! -- закричал другой солдат. -- ‚он они уходЯт! Ћба!
     -- ‚ижу, -- прорычал „жегань, проследив глазами. -- џ бы узнал эту суку
в самом дальнем закутке преисподней. € лорд ђал -- с нею!
     „женнсен  заметила  лишь  промелькнувшие контуры двух убегающих от окна
людей.
     €мператор „жегань разрубил мечом воздух:
     -- Ћкружить дворец, чтобы не  улизнули! -- Ћн повернулсЯ к офицерам: --
турмоваЯ рота -- за мной! €  дюжина  сестер!  ‘естра Њердинта!  ЋстаешьсЯ с
остальными сестрами здесь. Ќе позволЯйте никому приближатьсЯ к вам!
     €мператор глазами  поискал ‘ебастьЯна  и „женнсен. Ќаконец его пылающий
взглЯд остановилсЯ на „женнсен:
     -- …сли хочешь использовать свой шанс, девочка, -- за мной!
     „винувшись вслед за императором, девушка обнаружила,  что сжимает нож в
кулаке.

     ѓлава 48
     ‘ледуЯ за „жеганем, „женнсен неслась по широким  мраморным  ступенЯм  в
тени величественных мраморных  колонн. ЏодбадривающаЯ рука ‘ебастьЯна лежала
у нее на спине. ‹ица людей, летЯщих, как и „женнсен, вверх по лестнице, были
искажены Яростью.
     ‹юди  из  штурмовой роты,  облаченные  в кожаные доспехи,  кольчуги или
плотные шкуры,  держали наготове короткие мечи,  огромные серповидные топоры
или  железные кистени. ‚ другой руке  они несли круглые металлические  щиты,
утыканные шипами: в случае опасности их  вполне можно было использовать  как
оружие. Њногие были обмотаны ремнЯми, усеЯнными толстыми иглами. ’акие ремни
отлично   помогали  в  рукопашной  схватке,  ранЯ   противника.  „женнсен  и
представить не  могла, что  кто-то может  без  содроганиЯ выйти против таких
свирепых солдат.
     ЌесЯсь  по ступенЯм  бушующей волной,  мускулистые солдаты  рычали, как
звери, круша массивные  двойные двери, будто  они  были сделаны  из картона.
„женнсен  пришлось даже прикрыть лицо, когда на нее  обрушилсЯ душ из щепок.
Ќикому и в голову не приходило, что двери могут оказатьсЯ незапертыми.
     ѓрохот солдатских сапог эхом отзывалсЯ в огромных  залах дворца. ‘квозь
высокие окна с бело-голубыми стеклами, на мраморный пол, по которому мчалась
штурмоваЯ рота, падали полосы света. Њужчины хватались огромными ручищами за
перила  и, перепрыгиваЯ через  ступени, устремлЯлись на верхние этажи, туда,
где они видели Њать-€споведницу и лорда ђала.
     „женнсен  не  могла сдержать восхищениЯ при  мысли  о том, что сегоднЯ,
быть может, кошмар в ее жизни закончитсЯ. ‚сЯ она была сейчас  одним сильным
желанием, жаждой  использовать  длЯ  обретениЯ  свободы  нож. ‹ишь  ей  было
предназначено выполнить  это. ‹ишь  она  была  на  это  способна.  Ћна  была
неуЯзвима.
     ’от факт, что она  собиралась убить человека, не имел длЯ нее значениЯ.
Њчась по ступенЯм,  она  думала  лишь  о  том кошмаре,  в  который лорд  ђал
превратил ее жизнь  и жизнь других людей. Џраведный  гнев, бушевавший в ней,
переполнЯл душу, и „женнсен была готова покончить с этим раз и навсегда.
     ‘ебастьЯн, бежавший с нею плечом к плечу, обнажил свой меч.
     ‚переди  неслась  дюжина  громил  под  непосредственным   командованием
„жеганЯ.  Џозади  были  десЯтки  свирепых  воинов  штурмовой  роты,  готовые
безжалостно  и   жестоко  покарать  врага.  Њежду  девушкой  и  разъЯренными
солдатами бежали сестры  ‘вета -- безоружные  в  физическом смысле, они были
вооружены даром.
     Ќа верху  лестницы все были вынуждены  остановитьсЯ, сбившись в кучу на
скользком дубовом полу. €мператор „жегань оглЯдывал очередной зал.
     Ћдна из сестер, задыхаЯсь, протиснулась мимо солдат:
     -- ‚аше превосходительство! ‡десь что-то не так!
     Ћтветом ей был свирепый взглЯд.
     ЏереводЯ дыхание, „жегань глазами искал свою жертву.
     -- ‚аше превосходительство, -- настаивала сестра, -- с какой стати  эти
двое останутсЯ в такой  момент одни во дворце?  „аже без  стражи у дверей!..
‡десь какаЯ-то странность. Ќе может быть, чтобы они были одни.
     „женнсен, как ни  хотелось ей вонзить  нож в грудь лорда ђала, не могла
не согласитьсЯ с этим выводом.
     -- Ђ кто сказал,  что они  одни? --  спросил  „жегань. --  ђазве вы  не
чувствуете здесь колдовства?
     Љонечно же, он был прав. ‡а любой дверью они могли обнаружить сюрприз в
виде тысЯч  мечей.  •отЯ  врЯд  ли! …сли дверь защищена  волшебной силой, то
логичнее было бы впустить всех вовнутрь, а потом не выпустить.
     -- џ не ощущаю здесь  магии, -- ответила сестра. -- Ќо  это ни о чем не
говорит.   ‚олшебство   может   быть  применено   в   любой   момент.   ‚аше
превосходительство,  вы   без  нужды  подвергаете   себЯ  опасности.  Ћпасно
преследовать  таких  людей,   когда  вокруг  столько  неЯсностей...  --  Ћна
замолкла, чуть было не назвав поведение императора глупостью.
     „жегань, который, казалось,  совсем не обращал вниманиЯ на речи сестры,
дал  сигнал  своим  людЯм.  „венадцать  групп  сразу  отправились  по разным
направлениЯм,  исследуЯ   зал.  ™елчок  пальцев  --  и   к   каждой   группе
присоединилось по сестре.
     --  ’ы  рассуждаешь,  как  новичок,  --  перебил  „жегань  вещающую  об
опасностЯх женщину.  -- Њать-€споведница  в  десЯть  раз  изобретательнее  и
коварнее,  чем  тебе  кажетсЯ. Ћна  гораздо  умнее,  чтобы рассуждать  столь
просто. ’ы  уже видела примеры реализации ее замыслов. Ќо на сей раз ей  это
не удастсЯ.
     -- Ђ какой смысл тогда ей и  лорду ђалу оставатьсЯ здесь в одиночестве?
--  видЯ, что  сестра опасаетсЯ продолжать разговор,  спросила  „женнсен. --
‡ачем ввергать себЯ в такую опасность?
     -- Ђ где лучше всего спрЯтатьсЯ в пустом городе? -- спросил  „жегань. €
сам же ответил: -- „а в пустом дворце! Ќаличие стражи только выдаст место их
пребываниЯ.
     -- Ђ почему же из всех дворцов они должны выбрать именно этот?
     -- Џотому, что они знают, что придетсЯ отвечать за содеЯнное. Ћни трусы
и не хотЯт, чтобы их поймали.
     Љогда люди в панике и отчаЯнии,  они обычно пытаютсЯ укрытьсЯ или дома,
или в хорошо  знакомом месте. -- „жегань засунул большой палец за ремень. --
ќто их дом. ‚  конце концов, они  пытаютсЯ сберечь собственные  шкуры, а  не
своих подданных.
     „женнсен не могла удержатьсЯ, несмотрЯ на то, что ‘ебастьЯн  тащил ее в
сторону, пытаЯсь  заставить замолчать.  „евушка  протЯнула руку к раскрытому
окну:
     -- Ђ зачем  тогда  они  показались  нам на  глаза?  …сли  они  пытались
спрЯтатьсЯ, как вы утверждаете,  то зачем они дали  нам возможность заметить
их?
     -- Џотому что они подлые  твари! -- €мператор смотрел на „женнсен своим
кошмарным  взглЯдом.  -- €м хотелось  понаблюдать за  мной,  когда  Я  увижу
останки брата Ќарева. Ћни хотели посмотреть  на менЯ, когда Я  обнаружу, как
гнусно  они надругались над великим человеком.  Ћни не могли отказать себе в
таком мерзопакостном наслаждении.
     -- Ќо...
     -- ‡а мной! -- скомандовал „жегань солдатам.
     Ќе последовав за бушующим от Ярости императором, взволнованнаЯ „женнсен
потащила ‘ебастьЯна в сторону.
     --  Ќеужели тебе тоже  кажетсЯ, что  такое  возможно?  ’ы ведь стратег.
Ќеужели ты тоже считаешь, что все это имеет смысл?
     ‘ебастьЯн посмотрел, куда двинулсЯ император, и  повернулсЯ к  девушке,
испепелЯЯ ее взглЯдом:
     -- „женнсен, тебе был нужен лорд ђал, и это, возможно, твой шанс...
     -- Ќо Я не понимаю, почему...
     -- Ќе  спорь  со мной!  Љто ты такаЯ, что считаешь, будто знаешь законы
войны лучше менЯ!
     -- ‘ебастьЯн, Я...
     -- € слышать ничего не хочу! ’ы знаешь, зачем мы здесь!
     „женнсен, почувствовав комок в горле, судорожно глотнула:
     --  џ просто беспокоюсь за  тебЯ и за  императора „жеганЯ.  џ не  хочу,
‘ебастьЯн, чтобы ваши головы закончили свой путь на острие копьЯ.
     -- Ќа войне иногда  приходитсЯ действовать не  по заранее  продуманному
плану, а исходЯ из складывающейсЯ обстановки. Ќа войне люди иногда совершают
глупые или просто  безрассудные поступки. ‚озможно, Њать-€споведница  и лорд
ђал  попросту  ошиблись.  Ќо  ошибки  врагов  должны  превращатьсЯ   в  наши
преимущества. Ќа войне часто побеждает тот,  кто атакует  сходу, не  думаЯ о
последствиЯх, и достигает при этом Явного преимущества. Ќе всегда есть времЯ
просчитывать ситуацию.
     „женнсен  не  оставалось  ничего, как посмотреть ему прЯмо в глаза. Љто
она такаЯ, ничтожество лесное, чтобы объЯснЯть стратегу императора, как надо
действовать при захвате вражеского города?
     -- ‘ебастьЯн, Я только хотела...
     Ћн  взЯл  ее  за  плечи  и  встрЯхнул. Љрасное лицо его  было  искажено
Яростью.
     --  Ќеужели ты не  намерена отомстить за убийство матери? Ђ если ђичард
ђал на самом деле окажетсЯ здесь? —то если он тут, а ты стоишь и споришь?
     „женнсен была ошеломлена. ‚озможно ли,  чтобы он оказалсЯ прав? Ђ  если
действительно прав?..
     -- ‚от они!  --  раздалсЯ крик  из  соседнего  зала. ѓолос  принадлежал
„жеганю. €мператор, окруженный  толпой  солдат,  показал  мечом,  и  солдаты
дружно взвыли.
     -- ‚зЯть их!!!
     ‘ебастьЯн схватил „женнсен за руку и потащил  по  залу. „евушка мчалась
за  ним  в  каком-то  диком  отречении. …й было стыдно:  ведь она  спорила с
профессионалами  в вопросах, о которых  не имела ни малейшего представлениЯ.
—то  она  себе  вообразила?  Љто она  такаЯ?  „а  абсолютное  ничтожество!..
„женнсен чувствовала себЯ полной дурой.
     Љогда  они пробегали  мимо высоких  окон -- тех  самых, в которых всего
несколько мгновений назад видели Њать-€споведницу  и лорда  ђала,  -- что-то
привлекло внимание девушки.  „женнсен,  скользЯ  и  вытЯнув  руки,  пыталась
остановитьсЯ сама и остановить ‘ебастьЯна.
     -- ‘мотри!
     ‘ебастьЯн  беспокойно  глЯнул вслед удалЯющимсЯ  солдатам,  но все-таки
подошел к окну, на которое указывала „женнсен, неистово киваЯ головой.
     „есЯтки тысЯч кавалеристов выстроились по ту сторону дворцовых  лужаек.
ќто был фронт, протЯнувшийсЯ до самого подножиЯ холма  и намеревающийсЯ дать
отпор врагу. Ѓудто слившись в единое целое,  солдаты  устрашающе размахивали
топорами и пиками и выкрикивали леденЯщие кровь боевые кличи.
     „женнсен   ошеломленно  наблюдала   за  ними:  перед  фронтом  не  было
противника.  ’ем  не менее воины с оглушительными воплЯми понеслись  вперед.
„евушка ожидала,  что они рванутсЯ  навстречу противнику, расположенному  за
стенами  дворца. ‚озможно, они заметили приближение врага, которого „женнсен
просто не видела.
     Ћднако  на  середине  лужайки  воины  с  чем-то  столкнулись.  ђаздалсЯ
оглушительный грохот,  как будто перед ними стоЯла стена невидимых вражеских
солдат.
     „женнсен  не  верила своим глазам. Ћна  пыталась собратьсЯ с мыслЯми  и
осознать происходЯщее, однако не могла найти длЯ ужасающей картины ни одного
объЯснениЯ.
     ’о,  что  она  видела,  было  невероЯтным.  Ќа  телах людей  и  лошадей
поЯвлЯлись раны. ‹ошади  ржали и падали,  ломаЯ ноги. —еловеческие головы  и
руки кувыркались в воздухе, как будто их отрубили топором или мечом. Џовсюду
хлестала кровь. ‹юди валились от ударов,  наносимых неведомо кем. ђезнЯ была
столь страшна, что зеленаЯ трава на склоне холма скоро стала красной.
     €  там,  где  только  что  звучали  боевые  кличи,  теперь  были слышны
пронзительные стоны страха, страданиЯ и боли:  люди,  почти  расчлененные на
куски, с  отрубленными  конечностЯми, смертельно раненные, пытались отползти
туда, где безопасно. Ќо на всем поле битвы такого места не было, а были лишь
ужас, смЯтение и смерть.
     „женнсен в ужасе глЯнула в растерЯнное лицо ‘ебастьЯна.
     €  тут  дворец  содрогнулсЯ,  будто в него  ударила  молниЯ.  ‚след  за
отзвуками  громоподобного  гула,  зал  наполнилсЯ  клубами  дыма.  Ђ за  ним
поЯвились Языки пламени. ‘ебастьЯн схватил девушку за руку и потащил  в нишу
возле окна.
     Џо залу, подхватываЯ деревЯнные обломки и поджигаЯ драпировки, пронессЯ
ураган. Ћбломки стекла и металла, цеплЯЯсь за стены, звенели и скрежетали.
     …два волна дыма и пламени прокатилась, „женнсен и  ‘ебастьЯн,  вынув из
ножен оружие, помчались туда, куда ушел император „жегань.
     ‚опросы и возражениЯ, волновавшие „женнсен, были забыты -- они попросту
стали неуместны.
     ’еперь  было  важно лишь одно: ђичард  ђал почему-то оказалсЯ  здесь, и
„женнсен  должна  остановить его.  ѓолос  подгонЯл  ее  ежесекундно.  Ћна не
пыталась заставить его замолчать -- пусть разжигает огонь страстного желаниЯ
мести, пусть переполнЯет ее непреодолимой жаждой убийства.
     Ћни  мчались  мимо высоких  дверей  и светлых окон.  Ћколо каждого окна
стоЯл  стул. ‘тены  были облицованы деревЯнными панелЯми.  Ќа  каждой панели
красовались элегантные серебрЯные  зеркальные лампы, но „же