статочно  темно.
„женнсен чувствовала унижение,  находЯсь  нагой среди  незнакомых  --  пусть
здесь и были одни женщины, -- но это был наименьший из ее страхов.
     ‚ступив в круг из  мерцающего белого песка, она почувствовала ужасающий
холод и двинулась к центру, дрожа и трЯсЯсь.
     ‚  центре круга было Њилосердие, нарисованное все тем  же белым песком,
мерцающим в  лунном свете. „евушка остановилась,  глЯдЯ на  символ,  который
тысЯчи раз рисовала сама, хотЯ ее рукой никогда и не управлЯл дар.
     -- ‘адись, -- прозвучал голос сестры Њердинты.
     „женнсен  начала  задыхатьсЯ. Њердинта  возникла  прЯмо за  ее  спиной.
Ќажала девушке на плечи, и та опустилась, скрестив ноги в центре ЊилосердиЯ.
’еперь ей стало понЯтно: сестры сидели на семи  лучах восьмиконечной звезды.
‚осьмой луч, как раз напротив „женнсен, оставалсЯ свободным.
     ‘естры ‘вета снова начали свое негромкое песнопение.
     ‚  лесу  было  темно  и мрачно.  „еревьЯ, покачиваЯсь от ветра, стучали
ветвЯми, будто костЯми мертвых, к которым, похоже, и взывали сестры.
     ‘естра  Њердинта,   вместо  того  чтобы   сесть   на  свободное  место,
оставленное в круге, продолжала стоЯть у „женнсен за спиной.
     Ќеожиданно пение оборвалось, и  Њердинта  начала  произносить  странные
короткие слова на непонЯтном Языке.
     ‚ длинной, певучей речи  сестра Њердинта  выделЯла слово  "грушдева" и,
вытЯнув руку, посыпала порошком голову „женнсен. Љаждый раз порошок сгорал с
ревущим свистом, заставлЯЯ девушку подпрыгивать. ‚спышки  света на мгновение
выхватывали сестер из черного мрака.
     € при каждой вспышке все семь сестер говорили в один голос:
     -- Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du kalt misht.
     He только они произносили эти слова. „женнсен  чувствовала, что и голос
в  ее  голове произносит  их  вместе  с  сестрами.  ѓолос  вернулсЯ,  и  это
одновременно пугало  и  успокаивало девушку. …е всегда снедало беспокойство,
когда голос затихал и наступала невыносимаЯ тишина.
     -- Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du kalt misht...
     ‘лова убаюкивали и  успокаивали  „женнсен.  Ћна вспоминала о  том,  что
привело ее в это  странное  место, об ужасах своей  прежней  жизни, когда  в
шесть лет  ей  пришлось вместе с матерью  покинуть  Ќародный  „ворец. Ћ  тех
годах,  когда лорд ђал шел по  пЯтам, и  они постоЯнно убегали, спасаЯ  свои
жизни. Ћ той ужасной ночи,  когда люди лорда ђала  поЯвились  у  них в доме.
‘лезы хлынули из  глаз  при этом воспоминании. Ћна вновь переживала ту ночь.
ѓеройское  поведение ‘ебастьЯна, спасшего ее...  Џоследние слова матери... €
как пришлось  оставить маму на полу в луже крови и бежать, бежать, бежать...
„женнсен рыдала, испытываЯ смертельную тоску по всему этому.
     -- Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du kalt misht...
     „женнсен  всхлипнула. Ћна скучала по маме. Ѓыло страшно за  ‘ебастьЯна.
Ћна  была  такой  одинокой  в  этом  мире. ‚идела  столько  смертей. …й  так
хотелось, чтобы это, наконец, закончилось. ’ак хотелось все это остановить.
     -- Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du kalt misht...
     ЏоднЯв глаза,  сквозь  слезы, она увидела, что перед  нею  сидит кто-то
темный -- на том самом месте, которое прежде пустовало. …го глаза горели как
свечи. „женнсен смотрела в них, будто глЯдЯ в тот голос.
     --  Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du  kalt  misht,  -- сказал
сидЯщий перед  нею в унисон с находЯщимсЯ у  нее в голове голосом. -- Ћткрой
себЯ, „женнсен. ЋткройсЯ мне, „женнсен.
     „женнсен не могла ни двинутьсЯ, ни отвести  глаза. ќто был голос, но не
только у нее в голове. ’еперь он сидел перед ней.
     ‘естра Њердинта, стоЯ за спиной, бросила еще щепотку порошка.
     € когда он загорелсЯ, девушка узнала человека с горЯщими глазами.
     ќто была ее мать.
     -- „женнсен, -- нежно сказала она. -- Surangie.
     -- —то? -- всхлипнула ошеломленнаЯ девушка.
     -- ‘давайсЯ.
     ‘лезы полились неудержимым потоком.
     -- Њама... мама!..
     „женнсен начала  вставать, чтобы подойти  к матери,  но сестра Њердинта
нажала ей на плечи, приказываЯ оставатьсЯ на месте.
     џзыки  пламени  вспыхнули  и  исчезли,  и  когда   свет   померк,  мать
растворилась в темноте, а перед девушкой снова  было нечто со светЯщимисЯ во
мраке глазами.
     -- Grushdeva du kalt misht, -- гремел голос.
     -- —то? -- рыдала „женнсен.
     --  Њесть съедает  менЯ,  --  перевел  рокочущий  голос.  --  ‘давайсЯ,
„женнсен, и месть будет твоЯ.
     -- „а! -- безутешно прорыдала „женнсен. -- „а! џ сдаюсь мести.
     Ќечто улыбнулось, будто открываЯ дверь в преисподнюю.
     Ќечто  поднЯлось колыхающейсЯ  тенью и склонилось над  „женнсен. ‹унный
свет играл  на  его  мускулах. Ћчень  похожее  на  кота,  улыбающеесЯ, нечто
показывало клыки, от вида которых останавливалось сердце.
     „женнсен  не  знала,  что  делать.   Ћна  страстно  желала,  чтобы  все
закончилось. Љазалось, она больше не  вынесет... Ќо „женнсен  хотелось убить
ђичарда ђала. „евушка жаждала мести.
     Ќечто стоЯло прЯмо  перед нею, играЯ мышцами, находЯсь одновременно и в
этом мире, и в другом.
     Ќаконец,  „женнсен  увидела, что  позади  этого  нечто, за  кольцами из
сестер, мерцающего песка и свечей поЯвлЯютсЯ из лесной чащи огромные тени --
существа на четырех ногах.
     €х  были  сотни, их  глаза желтым  огнем горели  в  темноте, из ноздрей
вырывались  клубы  дыма.  Ћни  выглЯдели пришельцами  из  другого  мира,  но
полностью находились в этом.
     -- „женнсен!  -- Ќечто все  ниже наклонЯлось к девушке. -- „женнсен! --
…го улыбка была как у императора „жеганЯ.
     -- —то?.. -- шептала она сквозь слезы. -- —то там такое?
     -- ќто псы мести, -- сказал голос. -- Ћбними менЯ, и Я освобожу их.
     -- —то? -- воскликнула она, широко раскрыв глаза.
     -- ЋтдайсЯ мне, „женнсен. Ћбними менЯ, и Я освобожу псов во имЯ тебЯ.
     „женнсен отпрЯнула от  привидениЯ. Ћна едва дышала. €з горла привидениЯ
исходил тихий звук, похожий на  мурлыкающий рокот, оно  снова приближалось к
ней, заглЯдывало в глаза.
     „евушка  пыталась  вспомнить одно  слово, маленькое словечко. Ћно точно
было  где-то у  нее в  памЯти,  но при  взглЯде в  эти  горЯщие  глаза  нить
воспоминаний  ускользала. Љазалось, ее  разум замерз.  …й недоставало одного
лишь слова, но в памЯти его было не отыскать.
     --  Grushdeva du  kalt  misht,  --  гортанно  ворковал  голос, и  слова
отдавались эхом. -- Њесть съедает менЯ.
     -- Њесть, -- только и прошептала в ответ „женнсен.
     -- Ћткрой себЯ, откройсЯ мне. ‘давайсЯ. Ћтомсти за мать.
     Џризрак  поднес  длинный  палец к  ее  лицу,  и  она почувствовала, где
находитсЯ ђичард ђал  -- будто  возникла свЯзь, при помощи которой она могла
знать, где он. Ќа юге. „алеко на юге. ’еперь она сможет найти его.
     -- Ћбними менЯ, -- дышал голос в дюйме от ее  лица.  „женнсен лежала на
спине. Ћсознание этого удивило
     и  взволновало ее. „евушка не помнила, чтобы она ложилась на спину. Ћна
словно наблюдала за кем-то другим, кто сделал это. € тут она обнаружила, что
нечто,  олицетворЯвшее  голос,  уже  встает   на   колени  между  ее  широко
раздвинутых ног.
     -- Ћткажись от своей воли, „женнсен, -- ворковал голос.  -- Ћткажись от
своей плоти, и Я освобожу псов и помогу убить ђичарда ђала.
     ‚се было обещано. € она... тоже обещана?
     -- џ... џ... -- заикалась она, а слезы ручьем лились из глаз.
     -- Ћбними менЯ, и  месть твоЯ. ’ы сможешь  убить  ђичарда  ђала. Ћбними
менЯ. Ћткажись от своей плоти. € от своей воли.
     Ќо она была „женнсен ђал. € плоть, и волЯ -- ее. € жизнь -- тоже ее.
     -- Ќет.
     ‘естры  в  кругу  взвизгнули от  внезапной  боли €,  зажав уши,  завыли
подобно собакам.
     Њерцающие глаза уставились на „женнсен. Ќа лице призрака вновь заиграла
улыбка, и он присвистнул, обнажив влажные клыки.
     --  ‘давайсЯ,  „женнсен! --  громко и властно рокотал  голос, и девушке
показалось, что он может  стереть ее с  лица земли.  --  Ћткажись  от  своей
плоти,  откажись от  своей  волю. € ты  получишь месть. ’ы получишь  ђичарда
ђала.
     -- Ќет, -- ответила она, отшатываЯсь назад. -- Ќет! џ откажусь от своей
плоти и  воли,  если такова  цена за  избавление мира  жизни от  преступного
ублюдка ђичарда ђала. Ќо Я не сделаю этого, пока ты не отдашь мне его.
     --  ‘делка? --  присвистнул голос. Ћгонь в глазах стал  красным. --  ’ы
смеешь торговатьсЯ со мной?
     -- ’акова моЯ цена. Ћсвободи своих псов. Џомоги мне убить ђичарда ђала.
Љогда Я отомщу, Я отдамсЯ тебе.
     Ќечто улыбнулось улыбкой, напоминающей ночные кошмары.
     „линный тонкий Язык змеей прошелсЯ по телу, от промежности до грудей --
жутким интимным посулом, -- заставив девушку содрогнутьсЯ всем существом.
     -- ‘делка заключена, „женнсен ђал.

     ѓлава 53
     ”ридрих пробиралсЯ вдоль  луга, поросшим высокой густой травой, пытаЯсь
не думать о голоде. ‘удЯ по тому, как  бурчало в животе,  попытка  удавалась
слабо. ђЯдом  с лугом раскинулось небольшое озеро.  Љонечно,  рыба могла  бы
исправить положение,  но  ее  надо  готовить, да к тому же сначала  поймать.
Ѓлуждающим взглЯдом он прошелсЯ  по поверхности воды.  ‘ошли бы  и лЯгушачьи
лапки. Љонечно, лучше и быстрее всего утолило бы голод сушеное мЯсо. ”ридрих
подумал о засохшем куске пирога, который он достанет из сумки на привале. Џо
крайней мере, у него есть хоть что-то, чем можно будет заморить червЯчка.
     Љое-где низкорослаЯ трава, склонившаЯсЯ к поверхности озера, напоминала
зеленую кожу.  ‚ других местах стоЯли тихие  заросли высокого камыша. ‘олнце
садилось за  холм на другой  стороне  озера,  и  на тропинке, бегущей в тени
величественных деревьев, становилось мрачновато.  ‚оздух, казалось, замер, а
в зеркальной глади  воды, позолоченной  вечерними лучами  солнца, отражалось
небо.
     ѓлЯдЯ на  тени, играющие вокруг, ”ридрих остановилсЯ,  расправил плечи,
выпрЯмил спину. …му стало  Ясно,  что пора  дать  отдых усталым ногам,  и он
раздумывал,  не остановитьсЯ  ли здесь. Џостроить шалаш длЯ ночлега. €ли  по
крайней мере достать кусок пирога. Њеж деревьев," поросших длинными  лохмами
тонкого мха, были видны темные лужи стоЯчей воды.
     •олмистаЯ местность была весьма удобной длЯ путешествий, за исключением
тех  участков,  где  тропа  спускалась в  низину.  ’ам  она  превращалась  в
труднопроходимое болото. ”ридриху совсем не нравились болота: при их виде на
него волной накатывались тЯжелые воспоминаниЯ.
     Ћн  отмахнулсЯ  от облачка мошкары, вьющейсЯ вокруг лица, оттЯнул лЯмки
заплечного  мешка,  раздумываЯ,  как  поступить: или  поставить лагерь,  или
двинутьсЯ дальше. ЌесмотрЯ на то, что этот день не принес ему  ничего, кроме
усталости  и  огорчений,  долгаЯ дорога сделала  его сильнее, и теперь  он с
большей легкостью, чем поначалу, переносил суровость своей новой жизни.
     ‚ дороге  ”ридрих часто мысленно  разговаривал с Ђлтеей. Ћн описывал ей
все  пейзажи,  встречавшиесЯ ему на  пути: рельеф местности, растительность,
небо -- в надежде, что в потустороннем мире она слышит его и улыбаетсЯ своей
золотой улыбкой.
     Љогда день  подходил к концу, ему предстоЯло решать, что делать дальше.
‘ейчас с наступлением темноты продолжать путь не  стоило. ђастущий месЯц был
узенький,  и   ”ридрих  знал,  что  вскоре  после  вечерней  зари   наступит
практически полнаЯ темнота.  Ѓольше всего на свете он ненавидел полный мрак,
хоть глаз  выколи, -- это  было самое худшее. ‚  эти часы он чувствовал себЯ
ужасно одиноким.
     ‚прочем,  на небе было ни облачка, так что по крайней мере звезды будут
освещать землю. Ќо даже когда  светЯт звезды, по незнакомой местности трудно
путешествовать в одиночку. ‚ темноте можно запросто сойти с тропы и попросту
заблудитьсЯ.  Ђ значит, утром  придетсЯ  возвращатьсЯ в поисках тропы,  и, в
конце концов, он попусту потерЯет времЯ.
     ‘покойнее  разбить  лагерь.  ‚ечер  выдалсЯ  теплый, и можно  будет  не
разводить  костер. Љонечно,  его очень  хочетсЯ  развести.  Ќо  огонь  может
привлечь чужое  внимание.  ”ридрих  толком  не  знал,  кто  может  оказатьсЯ
поблизости,  а  костер  в  ночном лесу  виден далеко. ’ак  что лучше его  не
разводить, несмотрЯ на тот уют,  что  он создает.  ’ак  безопаснее. •ватит и
звезд над головой.
     Ћднако, с  другой  стороны, если продолжить  путь, то, возможно,  тропа
скоро выведет  его  из топких  низин  и приведет  на  место, гораздо  больше
подходЯщее  длЯ лагерЯ. Џо крайней мере, не  кишащее змеЯми.  ‡меи в поисках
тепла обЯзательно подползут  к спЯщему на земле человеку. ”ридрих совершенно
не собиралсЯ  поутру  обнаружить  у себЯ  под одеЯлом свернувшуюсЯ калачиком
змею. Ћн поправил заплечный мешок. Џока светло, надо пройти еще немного.
     Ќе успел он  сделать  и  шага,  как послышалсЯ тихий звук. Ћн  был едва
слышен, но в нем присутствовало что-то необъЯснимое, и путник повернулсЯ  на
север, туда, откуда доносилсЯ звук.
     ”ридрих никак не мог представить, кто мог его издать:  белка,  лЯгушка,
птичка... Ћднако сколько он ни прислушивалсЯ, вокруг снова стоЯла тишина.  Ђ
потом звук повторилсЯ.
     --  Џожалуй,  Я  становлюсь  старым  длЯ  такого  рода  приключений, --
пробормотал ”ридрих.
     €мелась  и другаЯ причина, заставлЯвшаЯ его двигатьсЯ вперед.  Ћна была
гораздо  важнее  первой  и  заключалась  в  том,  что  он  терпеть   не  мог
останавливатьсЯ, оказавшись так  близко от цели. Љонечно, путь ему предстоЯл
еще долгий --  возможно,  несколько  дней:  трудно  было  сказать с  большей
точностью, -- однако могло оказатьсЯ, что  цель путешествиЯ гораздо ближе. €
в этом  случае было  бы  глупо останавливатьсЯ на ночь.  ’еперь  времЯ стало
определЯющим фактором.
     ’ем не менее, на  ночлег все-таки придетсЯ  остановитьсЯ.  Ќо можно еще
немного пройтись.  “ него достаточно времени  до наступлениЯ полной темноты,
чтобы разбить лагерь. ”ридрих решил, что будет идти вперед до тех  пор, пока
сможет отчетливо  видеть  тропу,  а потом  переночует на  траве недалеко  от
озера. Љонечно, не велико удовольствие -- спать  на  открытом месте, не знаЯ
точно, далеко  ли он забралсЯ в глубь „ревнего мира и не ходЯт  ли по тропам
ночные патрули...
     Ћн   избегал  заходить   в  города,  но   старалсЯ  как  можно   точнее
придерживатьсЯ   выбранного  маршрута.  Џравда,   дважды  маршрут  случилось
поменЯть, поскольку цель его путешествиЯ перемещалась. Ђ  несколько раз  ему
пришлось  приложить  немалые  усилиЯ,  чтобы  избежать  встреч  с  войсками.
Ћказавшись  перед  солдатами  €мперского  Ћрдена, можно  с  легкостью  стать
мишенью длЯ нежелательных вопросов.  ‚прочем,  несмотрЯ на то,  что здесь он
вызывал больше подозрений, чем прикидываЯсь фермером на родине, тем не менее
”ридрих знал,  что его нынешний  вид -- пожилого человека, путешествующего в
одиночку, -- не вызывал больших подозрений у мускулистых молодых солдат.
     Ћднако из  обрывков разговоров во  времЯ  редких  посещений городов ему
было хорошо известно, что в €мперском Ћрдене пытают людей, когда вздумаетсЯ.
Џытка отлично  помогает, если  нужно  точно узнать,  к  какой вере относитсЯ
человек и  виновен ли он.  ‚о-первых, она подтверждает мудрые и справедливые
подозрениЯ  допрашивающего.  Ђ  во-вторых,  дает  возможность  узнать  имена
соучастников,  чьи  головы  забиты  "неправильными  мыслЯми". „лЯ  жестокого
палача работа не кончаетсЯ никогда...
     “же  знакомый  звук  вновь  заставил  ”ридриха  обернутьсЯ  и  застыть,
прислушиваЯсь  и вглЯдываЯсь. Ќебо, как и  озеро, было сиреневого цвета. Ќад
тропой висели  три огромных  ветки, тихо и  безмолвно, будто ждали  момента,
когда станет достаточно темно и можно будет схватить путешественника.
     Љонечно,  леса и в самом деле полны разных  тварей, прЯчущихсЯ  днем  и
выходЯщих  на  охоту по ночам.  ‘овы,  мыши,  опоссумы, еноты с наступлением
темноты  начинают активную  деЯтельность. Џутник подождал,  не повторитсЯ ли
звук, но ничто не нарушало тишины сумерек.
     ”ридрих повернулсЯ и ускорил шаг. ‚озможно, какое-то животное в поисках
корма рылось в  лесном  ковре из веток и  листьев.  Џутник прибавил шаг, его
дыхание  участилось. Ћн облизывал  пересохшие  губы, но легче  от  этого  не
становилось.   ’ем  не  менее,  несмотрЯ  на   жажду,  путник  не  собиралсЯ
останавливатьсЯ, чтобы попить воды.
     Ћн  знал,  что  выдумал  невесть  что.  Џросто путь  лежал по необычной
стране,  через странный лес. € к тому же  начинало смеркатьсЯ. ђаньше он  не
был столь впечатлительным и не шарахалсЯ от странных шорохов в лесу, которых
так  боитсЯ большинство людей. „олгое  времЯ  они с Ђлтеей жили на болоте, и
ему было хорошо известны как по-настоЯщему  опасные  твари, так и достаточно
невинные  созданиЯ, занЯтые исключительно  собственной жизнью. ‘корее всего,
издающее этот звук животное принадлежало к последним...
     Ћднако  он  снова остановилсЯ  и  глЯнул через плечо. …го  не  покидало
жуткое чувство,  что следом кто-то  идет.  € волосы на  его  затылке  встали
дыбом.
     Џутник пристально всмотрелсЯ в полумрак, но снова ничего не увидел. ’ут
было два объЯснениЯ: либо нечто  за его спиной ведет себЯ слишком тихо, либо
у ”ридриха слишком разыгралось воображение.
     Љак  бы то ни было, сердце часто  стучало в груди. Ћн  прибавил шагу. Ђ
вдруг,  если  пойти быстрее,  прЯмо сегоднЯ  и  доберешьсЯ  до  цели  своего
путешествиЯ! •орошо бы! ’огда не надо будет ночевать одному в этом лесу...
     Ћн снова глЯнул через плечо.
     €з темноты на него смотрели глаза.
     ќто настолько  испугало ”ридриха, что  он рванулсЯ  вперед.  €  тут  же
растЯнулсЯ на земле.  Џополз, пытаЯсь повернутьсЯ  лицом к  тропе, встал  на
четвереньки...
     ’аинственные глаза по-прежнему следили  за ним. Ќет, он их не придумал.
Џара желтых горЯщих глаз смотрела из темноты мрачного леса.
     Ђ потом ”ридрих услышал низкий вой, и чудовище выскочило  на луг  между
лесом  и  озером.  ќто был  огромный,  раза в два больше  обычного,  волк, с
широченной  грудью  и  бычьей шеей. Ћн  сделал  несколько осторожных  шагов,
прижав голову низко к земле и все так же не спускаЯ с путника горЯщих глаз.
     —удовище Явно подкрадывалось к своей добыче.
     ‘ криком ”ридрих вскочил на ноги и понессЯ к озеру. …сли бы у него были
крыльЯ, он бы полетел. —то значит возраст, когда человеком завладевает такой
ужас!..  Ѓыстрый  взглЯд  через  плечо,   и...   —удовище  неслось  за  ним,
стремительно сокращаЯ расстоЯние.
     Ђ за ним -- о ужас! -- в  темноте леса светилась еще  одна пара горЯщих
глаз.
     ‚олки вышли на ночную охоту.
     Ђ ”ридрих стал их добычей.
     Џервый  зверь  с  такой  силой  обрушилсЯ  ему  на спину,  что  путник,
непроизвольно выдохнув, упал  на землю  и  со стоном  проехал  по прибрежной
грЯзи. ђыча и лЯзгаЯ зубами, чудовище вновь ринулось вперед.
     € ”ридрих уже видел себЯ разорванным на части.

     ѓлава 54
     Ћбуреваемый неистовым  желанием  убежать,  ”ридрих  закричал  от ужаса.
ЏрЯмо над его плечом чудовище, рыча, разрывало на куски его заплечный мешок.
€ теперь мешок  оказалсЯ  единственной преградой между ”ридрихом  и огромной
смрадной пастью.  ‚олк придавил путника к земле своим огромным весом, и  тот
не мог не то что убежать, но даже двинуть ногой.
     Ћднако  руки  его были свободны.  ‘  отчаЯнным  безрассудством  ”ридрих
подсунул под себЯ правую, пытаЯсь  достать нож. Љак  только  пальцы нащупали
рукоЯтку, он выдернул нож из ножен и вонзил  чудовищу в плечо. “дар пришелсЯ
в кость, оставив на плече лишь царапину. ”ридрих ударил снова, но на сей раз
и вовсе промахнулсЯ. Ћднако нож словно  добавил ему сил,  и ”ридрих принЯлсЯ
наносить  удары  и увертыватьсЯ  от  зубов.  € все  времЯ искал  возможность
убежать.
     Ќаконец,  это почти  удалось:  волк получил  хорошую  царапину и слегка
опешил. Ќо тут в драку вступила стаЯ.
     ”ридрих завыл, наносЯ удары ножом направо и налево и пытаЯсь  свободной
рукой  защитить лицо.  …му даже удалось поднЯтьсЯ на ноги, но только  затем,
чтобы его свалило на землю другое страшилище.
     ”ридрих увидел, как из бокового кармана мешка,  который он сам когда-то
пришил,  вывалилась  книга  --  острые  зубы вспороли ткань.  ‡вери  тут  же
устремились к ней. ’варь, располосовавшаЯ карман, схватила книгу в зубы, как
собака  зайца, принЯлась мотать  головой.  Ѓудто пыталась  переломить добыче
хребет...
     Ќа ”ридриха, громко рыча и обнажив белые клыки, бросилась другаЯ тварь,
но  тут  голова ее отлетела  от туловища, и  горЯчаЯ кровь  брызнула в  лицо
”ридриху. ‘лучившеесЯ было настолько неожиданным, что путник опешил.
     -- ‚ воду! -- крикнул кто-то. -- Џрыгайте в воду!
     “ ”ридриха не было намерениЯ прыгать в воду. …му совершенно не хотелось
иметь дело с этими свирепыми животными в воде. ‡агнать человека в воду и там
с  ним  расправитьсЯ  было  излюбленным  трюком  болотных чудовищ.  €  самое
последнее, что могло прийти ему в голову, -- это лезть в воду...
     Љазалось, мир  сошел с ума. ‘таль мелькала у ”ридриха перед  лицом, над
головой, справа и  слева,  со свистом рассекала воздух,  разрубаЯ  чудищ  на
части  прежде,  чем они успевали  подобратьсЯ к  нему. „ымЯщиесЯ,  скользкие
внутренности вываливались на землю, шлепаЯ его по ногам.
     ‚ысокий  мужчина кружилсЯ вокруг  ”ридриха. …го  меч  рубил и  колол  с
зачаровывающей грацией.
     Ђ из  лесу  выходили все новые и  новые звери. ‘  пугающей скоростью  и
ужасающей  решительностью  они  кидались  на  человека,  возвышающегосЯ  над
”ридрихом. ‚  их прыжках  сквозила какое-то дикаЯ  обреченность. Џотом рЯдом
поЯвилсЯ еще  один человек с мечом в руках. ”ридриху показалось, что был еще
и  третий, но  в  Яростной суматохе  было трудно разобрать, сколько  человек
пришло  ему  на  помощь.  •риплый  рев, пронзительный вой,  жуткий  визг  --
оглушали. € когда один из  зверей все-таки обрушилсЯ  на него, ”ридрих нанес
ему удар ножом и только после этого заметил, что чудище уже обезглавлено.
     Љогда  в  драку  вступил второй  незнакомец, первый отступил в сторону,
схватил ”ридриха за воротник и, крЯкнув, швырнул в озеро. ‚се  произошло так
быстро, что бывший позолотчик едва успел набрать в легкие воздуха.
     Ћн быстро погружалсЯ в воду, не в  силах отличить в темной глубине верх
от низа.
     Ћднако вскоре он всплыл, ловЯ открытым ртом воздух, и, бултыхаЯсь, стал
двигатьсЯ  к  берегу.  ЉоснулсЯ  ногами  илистого  дна,  поднЯл  голову  над
поверхностью  воды.  Љ его глубочайшему  изумлению,  ни одно из  чудовищ  не
бросилось к нему.
     Ќесколько волков  рыскало  по берегу, иногда останавливаЯсь, но Явно не
выражаЯ  желаниЯ заходить в воду,  несмотрЯ на голод, заставивший их напасть
на  человека.  ‘ообразив, что добыча  выходить  из воды  не собираетсЯ,  они
вернулись на место схватки, где их встретил огромный человек с мечом.
     ‡вери бросались на  него сразу с трех сторон, жестокаЯ схватка бушевала
со  страшной силой, и незнакомец одного за другим отправлЯл атакующих на тот
свет -- обезглавленными, заколотыми, разрезанными на куски.
     ‘хватка  закончилась  внезапно.  ’емнаЯ  фигура  повернулась,  отрубила
голову  чудовищу,  когда  оно  летело  в  прыжке  на  второго  незнакомца, и
неожиданно стало тихо. Ѓыло слышно лишь тЯжелое дыхание трех людей, стоЯвших
на тропе.
     Џерешагнув через груду неподвижных тел, они устало опустились на берег.
     -- ‘ вами  ничего не случилось? -- спросил один их них,  тот,  кто спас
жизнь ”ридриха.
     ‚ голосе  его все еще звучали отзвуки ужасной резни, а на окровавленном
мече играли отблески лунного света.
     „рожащий  и  ошеломленный  ”ридрих,  почувствовав  внезапную  слабость,
сделал  несколько шагов  к берегу  и  встал  по поЯс  в воде  напротив своих
спасителей. ‚ода ручьЯми стекала с него.
     -- „а, спасибо вам. Ђ почему вы бросили менЯ в озеро?
     Њужчина запустил пальцы в густые волосы:
     -- Џотому  что  собаки-сердцеловы никогда  не пойдут  в  воду. ќто было
самое безопасное место.
     ”ридрих подавил вздох, глЯдЯ на темные трупы собак:
     -- Ќе знаю, как вас и благодарить. ‚ы спасли мою жизнь.
     -- Ќу, Я  тоже не  люблю  этих собак. €м удалось  подарить мне в разное
времЯ несколько отметин.
     ”ридрих побоЯлсЯ  спросить,  где же незнакомцу  довелось  встретитьсЯ с
такими страшными созданиЯми.
     -- Њы  заметили, что они  преследуют вас,  --  новый голос  принадлежал
женщине. -- € когда собаки напали, мы испугались, что не успеем добежать.
     ”ридрих перевел взглЯд на фигуру, сидевшую  посередине, и только теперь
разглЯдел ее длинные волосы.
     -- Ќо... что это за собаки-сердцеловы? ‚зглЯд трех пар глаз остановилсЯ
на нем.
     -- Ђ вот это самый важный вопрос, -- произнес наконец первый незнакомец
тихим,  спокойным,  но  властным  голосом.  --  €  почему  они вообще  здесь
поЯвились. ‚ы можете предположить, почему они преследовали вас?
     -- Ќет, господин. џ таких чудовищ никогда не видел.
     --  ‘  тех пор как Я  видел  их в последний  раз,  тоже немало  времени
прошло, -- обеспокоенно произнес мужчина.
     ”ридрих был почти уверен, что  он собираетсЯ  рассказать ему о собаках,
но тот спросил:
     -- Љак вас зовут?
     -- ”ридрих-позолотчик,  господин. …динственное, что Я  могу сделать, --
благодарить  вас всю свою  жизнь.  ЊенЯ  давно  так  не пугали.  Ђ  может, и
никогда.
     Ћн вглЯдывалсЯ  в лица  собеседников, но в темноте разглЯдеть  их черты
было практически невозможно.
     Џервый незнакомец положил руку на  плечо женщины, сидЯщей посередине, и
шепотом спросил, все  ли  в порЯдке. ’а  в ответ легонько  шлепнула  его  по
плечу.  ќтот жест показал ”ридриху, что между ними близкие отношениЯ. ’ретий
незнакомец молча кивнул первому.
     ќто было  слишком не похоже на солдат  €мперского Ћрдена. ’ем не менее,
на этой странной земле всегда присутствовала опасность.
     -- Њожно спросить, как вас зовут, господин?
     -- ђичард.
     ”ридрих  осторожно  шагнул  вперед.  Ќо, глЯдЯ  на  молчаливую  троицу,
наблюдающую за ним, он побоЯлсЯ выйти из воды и подойти ближе.
     ђичард рассек  мечом водную гладь,  споласкиваЯ  лезвие. ‚ытерев насухо
обе  стороны о штаны,  он вложил  клинок в  ножны.  ‚  неЯрком свете ”ридрих
разглЯдел их, блестЯщие, отделанные золотом и серебром, висЯщие на перевЯзи,
перекинутой через правое  плечо ђичарда.  ”ридрих точно  помнил,  что где-то
видел  эти ножны и перевЯзь. Ћн занималсЯ ремеслом всю свою жизнь, да к тому
же заметил изЯщный знак ЊилосердиЯ с чем-то вроде лепестков.
     —тобы  владеть мечом  с таким  мастерством, нужна огромнаЯ ловкость.  ‚
руках  ђичарда  он  казалсЯ  продолжением  его  тела. ”ридрих  очень  хорошо
запомнил меч,  который был  в  руках человека в тот день. Ѓудет удивительно,
если меч незнакомца окажетсЯ тем же самым оружием...
     ђичард  ногой  поддевал  трупы  собак,  что-то  разыскиваЯ.  Ќаконец он
нагнулсЯ и поднЯл оскаленную голову. ”ридрих  увидел,  что  у  чудища что-то
зажато в зубах. ђичард  дергал за предмет,  но мертвые зубы  крепко  держали
его. Џока  он  возилсЯ с челюстЯми собаки,  ”ридрих понЯл, что это была  его
книга. ‘обака вытащила ее из заплечного мешка.
     -- €звините, с книгой... все в порЯдке?
     ђичард отбросил собачью голову,  она с глухим  стуком  упала на землю и
покатилась по траве. Њужчина вглЯдывалсЯ в обложку, на которую падал неЯркий
лунный свет.
     ђука с книгой медленно опустилась, и он перевел взглЯд на ”ридриха, все
еще стоЯвшего по поЯс в воде.
     --  џ  думаю,  вам  придетсЯ рассказать  мне,  кто  вы  и  почему здесь
оказались, -- произнес ђичард.
     †енщина поднЯлась, уловив в его голосе мрачные интонации.
     ”ридрих откашлЯлсЯ и, подавив беспокойство, сказал:
     -- Љак Я уже говорил, Я -- ”ридрих-позолотчик. -- Ћн решил использовать
намеки. -- џ  ищу  человека,  знакомого с  одним стариком, которого, как мне
известно, зовут Ќатан.
     ђичард на мгновение замер:
     --  Ќатан?  ‚ысокий такой?  ‘  седыми волосами  до плеч? € много о себе
воображает? -- его голос звучал уже легкомысленно.
     ЏоследнЯЯ   фраза   заставила   ”ридриха   с  облегчением   улыбнутьсЯ.
ђодственные  свЯзи сослужили  ему хорошую службу.  Ћн  согнулсЯ, как  только
можно было согнутьсЯ, стоЯ по поЯс в воде.
     --  Њагистр ђал ведет нас. Њагистр  ђал учит нас. Њагистр  ђал защищает
нас. ‚  свете  твоем  мы благоденствуем. Њилость  твоЯ хранит нас.  “ниженно
склонЯемсЯ мы пред мудростью твоей.  Њы живем только длЯ того, чтобы служить
тебе. Ќаши жизни принадлежат тебе.
     ‹орд ђал  подождал, пока ”ридрих, наконец, распрЯмитсЯ и простер к нему
руку.
     -- ‚ыйди из воды, мастер позолотчик, -- мЯгко сказал он.
     ”ридрих  был немного  смущен тем,  что лорд ђал  протЯгивает  ему  руку
помощи, но оперсЯ  на нее и  вышел  из воды. € тут  же, согнувшись, упал  на
колени:
     -- ‹орд ђал, моЯ жизнь принадлежит вам.
     -- ‘пасибо, мастер позолотчик. џ уважаю твою искренность, но твоЯ жизнь
принадлежит только тебе, и больше никому, включаЯ и менЯ.
     ”ридрих  удивленно  уставилсЯ на  него.  Ћн никогда  не  слышал,  чтобы
кто-либо говорил столь невообразимые и удивительные слова, как лорд ђал.
     -- ѓосподин, пожалуйста, вы не могли бы называть менЯ ”ридрихом?
     ‹орд  ђал  рассмеЯлсЯ. ‘толь  легкого  и  приЯтного смеха  ”ридриху  не
доводилось слышать. Џри этих звуках все внутри  начинало улыбатьсЯ вместе  с
ним.
     -- …сли ты будешь называть менЯ ђичардом...
     -- €звините, лорд ђал... Ѓоюсь, у менЯ  не получитсЯ.  ‚сю свою жизнь Я
провел при лорде ђале и теперь слишком стар, чтобы изменитьсЯ.
     ‹орд ђал заложил палец за широкий ремень:
     -- Џонимаю, ”ридрих, но сейчас мы находимсЯ далеко в „ревнем мире. …сли
ты скажешь тут  "лорд ђал" и  кто-нибудь тебЯ  услышит, у нас поЯвитсЯ масса
неприЯтностей.  Џоэтому  Я буду очень признателен, если  ты  будешь называть
менЯ ђичардом.
     -- џ постараюсь, лорд ђал.
     ‹орд ђал протЯнул руку в сторону женщины:
     -- Ђ  это Њать-€споведница,  Љэлен,  моЯ жена. ”ридрих  снова  упал  на
колени, опустив голову:
     -- Ћ Њать-€споведница...
     Ћн толком не знал, как положено приветствовать такую женщину.
     -- ‡апомни, ”ридрих, этот титул тоже может навлечь беду на всех нас, --
произнесла Њать-€споведница  так  же  сердито,  как и лорд  ђал, но ее голос
принадлежал женщине любезной и сердечной.
     Ѓолее приЯтного голоса  ”ридриху слышать  никогда  не  доводилось: этот
чистый звук очаровывал  все его существо. Ћднажды  он видел ее во дворце,  и
этот голос отлично запомнил.
     ”ридрих кивнул:
     -- „а, госпожа.
     Ћн  подумал, что еще  может  научитьсЯ называть ђичардом лорда ђала, но
врЯд ли сумеет называть эту женщину иначе, чем Њать-€споведница. Џростое имЯ
-- Љэлен -- казалось ему привилегией, которой он недостоин.
     ‹орд ђал представил и третьего незнакомца:
     --  Ђ  это  наш  друг  Љара.  Ќе позволЯй  ей пугать  себЯ,  а  то  она
расстараетсЯ. Ћна -- не только наш  друг, но и прекрасный защитник,  который
прежде  всего  заботитсЯ о  нашей  безопасности. -- ђичард  смотрел  куда-то
сквозь нее. -- •отЯ порой от нее бывает больше проблем, чем помощи.
     -- ‹орд  ђал, -- сказала  Љара. -- џ  же говорила, что  это была не моЯ
ошибка. џ ничего не могла сделать.
     -- Ќо именно ты дотронулась.
     -- „а... Ќо откуда же мне было знать?
     -- џ предупреждал, однако тебе понадобилось потрогать.
     -- Ђ как Я могла оставить это? Љак?
     ”ридрих не  понЯл ни слова из этой перепалки.  Ќо даже  в  почти полной
темноте  он увидел,  как Њать-€споведница  улыбаетсЯ  и похлопывает  Љару по
плечу.
     -- ‚се хорошо, Љара, -- утешающе прошептала она.
     -- Њы  что-нибудь придумаем,  Љара, --  добавил лорд ђал. --  “ нас еще
есть времЯ.
     Ќеожиданно он стал серьезным. •од его  мыслей был столь же быстр, как и
удары меча в бою. Ћн помахал книгой:
     -- ‘обаки пришли за ней.
     ”ридрих удивленно поднЯл брови:
     -- ‚ самом деле?
     -- „а. Ќо и ты мог не закончить хорошее дело.
     -- Ћткуда вы знаете?
     --  ‘обаки-сердцеловы  не нападают  на  книги.  Ћни должны  убить  твое
сердце. ‘ другой целью их не посылают.
     -- ’ак вот почему их называют собаки-сердцеловы...
     -- Ќо это только одна версиЯ. ‘огласно другой, они ищут свою жертву  по
звуку бьющегосЯ  сердца,  ты  только  взглЯни  на эти большие  круглые  уши.
Љороче, Я никогда не слышал, чтобы собаки  охотились за  книгой, когда рЯдом
бьющеесЯ сердце.
     ”ридрих кивнул на книгу:
     -- ‹орд... извините,  ђичард... Ќатан отправил менЯ сюда с этой книгой.
Ћн придает ей огромное значение. Џолагаю, он прав.
     ‹орд ђал отвернулсЯ от собачьих трупов, разбросанных по земле. ‚ голосе
его зазвучала скрытаЯ злость.
     -- Ќатан слишком многим вещам придает  огромное значение. ‚ особенности
-- пророчествам.
     -- Ќо тут Ќатан был уверен...
     -- Ћн всегда уверен. ђаньше он мне помогал,  Я не отрицаю.  -- ‹орд ђал
трЯхнул головой.  -- Ќо с самого начала от пророчеств было больше вреда, чем
пользы. Ќе хочу об этом  и думать. ЏоЯвление собак-сердцеловов означает, что
мы  внезапно  подверглись  смертельной  опасности.  Њне не  хочетсЯ  к своим
проблемам  присоединЯть  еще пророчества Ќатана.  Њногие считают пророчество
даром, но Я придерживаюсь мнениЯ, что от них лучше держатьсЯ подальше.
     --  Џонимаю,  --  сказал ”ридрих,  грустно улыбаЯсь.-  -- ЊоЯ жена была
колдуньЯ.  “  нее  был  дар  пророчества.  €ногда  она  называла  его  своим
проклЯтием.  -- “лыбка  медленно сошла с его лица. -- €ногда мне приходилось
поддерживать  ее: бывало, она плакала, увидев предсказание, которое не могла
изменить.
     Ќаступила неловкаЯ тишина. ‹орд ђал смотрел в лицо позолотчика:
     -- Ђ потом она умерла?
     ”ридрих только сжалсЯ от боли, которую причинЯют иногда воспоминаниЯ.
     -- Џрими мои соболезнованиЯ, ”ридрих, -- тихо сказал лорд ђал.
     -- €  мои,  -- горестно прошептала  Њать-€споведница. Ћна повернулась к
мужу, сжимаЯ  его руку. --  ђичард, Я знаю, что  нет времени  на пророчества
Ќатана, но врЯд ли нам удастсЯ не обращать внимание на поЯвление собак.
     ‚зглЯд лорда ђала был наполнен страданием.
     -- џ знаю.
     -- € что ты собираешьсЯ предпринЯть?
     ‚ слабом свете звезд ”ридрих видел, как тот качает головой.
     -- Ѓудем надеЯтьсЯ, что до настоЯщего времени это смогли задержать. Ќам
нужно как можно скорее разыскать Ќикки. Ѓудем надеЯтьсЯ, у нее есть идеи.
     Њать-€споведница согласилась, что  его слова  благоразумны.  „аже  Љара
согласно кивнула.
     -- ‚от  что  Я скажу вам,  ”ридрих, --  начала  Њать-€споведница.  ‚ ее
спокойном  голосе  чувствовалсЯ сильный  характер. --  Њы как раз собирались
разбить  лагерь.  Џосле встречи с собаками-сердцеловами  вам лучше несколько
дней провести с нами. •отЯ бы до тех пор, пока  мы не встретимсЯ с друзьЯми.
’ак  вы  будете в большей безопасности. ‚ лагере поподробнее расскажете нам,
что все это значит.
     --  џ  прислушаюсь  к тому, что нужно Ќатану, но не более, --  произнес
лорд ђал. --  Ќатан  --  волшебник. Ћн решает собственные проблемы. Ђ у  нас
достаточно  своих. ‘начала давайте  разобьем лагерь где-нибудь  в безопасном
месте.  Џо крайней мере, Я  просмотрю эту книгу: она  более-менее в  хорошем
состоЯнии. ’ы объЯснишь мне, ”ридрих, почему Ќатан придает всему этому такое
большое значение. Ќо избавь менЯ от пророчеств.
     -- Ђ пророчеств нет, лорд ђал. € вот этот недостаток  пророчеств и есть
настоЯщаЯ проблема.
     ‹орд ђал показал на трупы:
     -- ‚от проблема, котораЯ требует немедленного решениЯ. Ќам лучше  найти
место  в болоте, окруженное  водой, если хотим  увидеть рассвет. ’ам, откуда
они пришли, найдутсЯ и еще собаки.
     ”ридрих, нервничаЯ, посмотрел в темноту:
     -- Ђ откуда они пришли?
     -- €з преисподней, -- ответил лорд ђал.
     ”ридрих раскрыл рот от изумлениЯ:
     -- €з преисподней? ‚ы думаете, это возможно?
     -- ЋбъЯснение только одно, -- тихо произнес лорд ђал, но голос его  был
страшен  от   ужасного  знаниЯ.  --   ‘обаки-сердцеловы  --  это   стражники
преисподней, собаки ‚ладетелЯ.  ‡десь  они только потому, что в завесе между
жизнью и смертью пробита брешь.

     ѓлава 55
     —етыре путника  шли вниз по тропе, ведущей в темноту растущего в низине
леса.
     агаЯ  за  Њатерью-€споведницей,  ”ридрих  предавалсЯ  размышлениЯм   о
неустойчивости завесы  между мирами жизни и  смерти. ‘уществование завесы не
вызывало  у  него  сомнений.  Џоследнюю часть  жизни  ЂлтеЯ  была неразрывно
свЯзана  с  Њилосердием,  которое  использовала  длЯ  предсказаний, и  часто
рассказывала мужу об этом.  €  открыла ему  достаточно, чтобы  он поверил во
взаимодействие миров.
     -- ‹орд ђал,  думаю, ваши слова о поЯвлении бреши в завесе, разделЯющей
мир  мертвых  и  мир живых,  можно свЯзать  с причиной,  заставившей  Ќатана
отправить менЯ с этой книгой к вам. Ћн вовсе не хотел, чтобы вы помогли  ему
-- иначе бы он не послал менЯ с книгой, -- он хотел помочь вам.
     ‹орд ђал фыркнул от смеха:
     -- Џравильно, именно так он все  и  объЯснит.  —то  он всего лишь хотел
помочь нам.
     -- Ћднако Я думаю, происходЯщее имеет отношение к вашей сестре.
     ‘путники ”ридриха резко остановились.
     ‹орд ђал и Њать-€споведница повернулись к нему, и даже в темноте бывший
позолотчик разглЯдел, как широко открылись их глаза.
     -- “ менЯ есть сестра? -- прошептал лорд ђал.
     --  „а,  лорд ђал, есть,  -- ответил ”ридрих,  весьма  удивленный,  что
ђичард  этого  не знает. -- ‘воднаЯ,  вообще-то. Ћна, как и  вы,  -- отпрыск
„аркена ђала.
     ђичард схватил его за плечо:
     -- “ менЯ в самом деле есть сестра? —то ты знаешь о ней?
     -- „а, лорд ђал, младшаЯ. џ видел ее.
     -- ‚идел ее? ”ридрих, да это же здорово! Ќа кого она похожа? ‘колько ей
лет?
     -- Ќемного младше вас, лорд ђал. Њне кажетсЯ, чуть-чуть за двадцать.
     -- € как, толковаЯ? -- улыбаЯсь, спросил ђичард.
     -- Ѓоюсь, даже слишком.
     ‹орд ђал радостно рассмеЯлсЯ:
     -- Џоверить не могу! Љэлен, разве это не прекрасно? “ менЯ есть сестра.
     --  Ќе  могу  с  вами согласитьсЯ,  --  нахмурилась  Љара,  прежде  чем
Њать-€споведница  успела произнести хоть слово. -- џ  в этом ничего хорошего
не вижу!
     --   Љара,   ну   как  ты   можешь   так   говорить?   --   воскликнула
Њать-€споведница.
     -- Ќе напомнить ли вам обоим о тех проблемах, которые обрушились на нас
вместе с поЯвлением „рефана,  сводного брата лорда ђала?  -- нагнулась к ней
Љара.
     -- Ќе надо, -- Явно вспомнив грустное, ответил ђичард.
     ‚се замолчали.
     -- —то случилось? -- наконец решилсЯ спросить ”ридрих.
     ‘ горЯщими глазами Љара схватила  его  за воротник и  резко рванула  на
себЯ, от чего позолотчик едва не задохнулсЯ.
     -- ќтот ублюдок  чуть не  убил Њать-€споведницу!  € лорда ђала! —уть не
убил  менЯ!  Ћн убил множество наших людей. Ћн  убивал  людей,  как  семечки
щелкал. Ќадеюсь, что  ‚ладетель навечно  поместит  „рефана ђала  в  холодную
темную   нору.   …сли   бы   ты   знал,   какие   страданиЯ    он   причинил
Њатери-€споведнице...
     -- „остаточно! --  тихо, но властно произнесла Љэлен, мЯгко  коснувшись
руки Љары.
     Љара  отпустила  воротник ”ридриха с  Явным нежеланием, все  еще  пылаЯ
злобой.
     ’еперь ”ридрих на собственном опыте  понЯл, почему эта  женщина служила
охранницей  лорда ђала  и Њатери-€споведницы. „аже если  бы он  не  видел ее
глаз, он почувствовал бы их взглЯд -- взглЯд хищника.
     Џронизывающий взор этой женщины проникал  в глубины человеческой души и
решал  судьбу  людей.  ќта   женщина  обладала  не  только  желанием,  но  и
способностью действовать, когда возникала необходимость.
     ”ридрих  это  хорошо  знал, потому  что  часто  встречал  ей подобных в
Ќародном „ворце. Љогда рука Љары выскользнула из-под плаща и схватила его за
воротник,  он разглЯдел на цепочке вокруг  запЯстьЯ  эйджил.  Џеред ним была
Њорд-‘ит.
     --  Њне очень  жаль,  что  так вышло с  вашим братом, но не думаю,  что
„женнсен причинит вам зло, -- ответил ”ридрих.
     --  „женнсен,  --  прошептал ђичард, впервые произносЯ имЯ той,  о чьем
существовании несколько минут назад он и не догадывалсЯ.
     -- Ќа самом деле „женнсен вас панически боитсЯ, лорд ђал.
     -- ЃоитсЯ менЯ? ‘ чего бы ей менЯ боЯтьсЯ?
     -- Ћна считает, что вы ее преследуете.
     ‹орд ђал недоверчиво взглЯнул на позолотчика:
     -- џ  преследую? „а как же  Я могу  ее преследовать?  џ  ведь  здесь, в
„ревнем мире.
     -- Ћна думает, что вы хотите убить ее, что вы послали людей, которые за
ней охотЯтсЯ.
     ђичард некоторое времЯ молчал,  будто оглушенный --  всЯкаЯ последующаЯ
новость была невероЯтнее предыдущей.
     -- Ќо... Я даже не знал о ее существовании. Џочему же Я хочу убить ее?
     -- Џотому что она не обладает даром.
     ‹орд ђал  даже  головой затрЯс,  пытаЯсь  понЯть,  о  чем  ему  толкует
”ридрих.
     --  € что с того? “ многих людей нет  дара.  ”ридрих указал  на книгу в
руке лорда ђала:
     -- „умаю, Ќатан прислал эту книгу в качестве объЯснениЯ.
     -- Џророчества не способны ничего объЯснить.
     --  ‡наете,   лорд   ђал...  Џонимаете,  Я   достаточно  много  знаю  о
пророчествах   от  своей   жены.   Ќатан  объЯснил,  насколько  пророчествам
необходима  свободнаЯ  волЯ, и именно поэтому вы  так  решительно  настроены
против  них.  ‚ы  --   человек,  который  привносит  свободную  волю,