òû! ’åáå íè÷åãî íå ñäåëàþò!
     - Ÿ íå÷èñòûé èç íèçøèõ, - ïðîáóáíèë Šîäà. - ’û çíàåøü, êòî îíà?
     - Œîß ãîñïîæà, - õìóðî îòâåòèë ˆñàíãàðä.
     - å òîëüêî òâîß, - çàìåòèë Šîäà.
     - Šîäà, ìîë÷è, - ïðèêàçàëà „èí. Žíà íà÷àëà ñåðäèòüñß.
     î Šîäà âíåçàïíî âûñêî÷èë âïåðåä è ßðîñòíî çàâèçæàë:
     - ‡äåñü íå òâîè âëàäåíèß! Œîæåøü íå ñòðîèòü  èç  ñåáß!  îãèíß!  ‚ñå,
êîí÷èëàñü òâîß âëàñòü! ‡äåñü òû ïðîñòî äåâ÷îíêà!
     „èí ñõâàòèëà åãî çà øèâîðîò, è Šîäà ìãíîâåííî çàäîõíóëñß.  Žò  çëîñòè
ãëàçà ó íåãî ñòàëè ñîâåðøåííî æåëòûìè.
     - Žòïóñòè åãî, ãîñïîæà,  -  ñêàçàë  ˆñàíãàðä  ñìèðåííî.  -  Ží  î÷åíü
íàïóãàí. ‘îâñåì ñâèõíóëñß.
     - Ÿ íå ñâèõíóëñß, - ïðîõðèïåë Šîäà, çàâèñàß.
     å âûïóñêàß ïóñòûííîãî ãíîìà èç ðóê, äåâî÷êà çàäóì÷èâî çàãîâîðèëà:
     - Ží ïðàâ, ˆñàíãàðä. Ÿ...
     - ‡èðàò, ‡èðàò! - ñíîâà çàâåðåùàë  Šîäà.  -  Šàïðèçíàß,  ñâîåâîëüíàß!
‡èðàò “áèéöà! Žïàñíåå ßäîâèòîé çìåè â æåëòûõ ïåñêàõ!
     ˆñàíãàðä îïóñòèë ãîëîâó. îãèíß. Žïàñíåé ßäîâèòîé çìåè. Šàê áóäòî  îí
íå çíàë ýòîãî ñ ñàìîãî íà÷àëà!..
     - Ÿ ‡èðàò, -  ïîäòâåðäèëà  äåâî÷êà.  -  àñ  ÷åòûðå  ñåñòðû,  òàì,  â
€ø-˜àõáà. €ëàò - âëàäû÷èöà ãîðîäà. àì ïîñòðîèëè õðàì çà  ‘åðûìè  ‘òåíàìè.
î çäåñü ýòî íå èìååò çíà÷åíèß. Œû âðàæäóåì ñ âëàäû÷èöåé •àääàõà. ˆíîãäà â
ýòó âîéíó âìåøèâàþòñß ëþäè, êàê ýòî áûëî äâà ãîäà íàçàä...
     Œàëåíüêàß áîãèíß, óòðàòèâøàß ñâîþ âëàñòü,  ñòîßëà  íà  áåðåãó  ìóòíîé
ðåêè, äåðæà â ïðàâîé ðóêå ïðßìîé àëàíñêèé ìå÷. ‚  ëåâîé  áîëòàëñß  çàáûòûé
óñòûííûé Šîäà. òè  äåòñêèå  ðóêè,  èñêóñàííûå  ìîøêîé,  áðàëè  èç  ïå÷êè
ïûëàþùèé  óãîëü.  ˆñàíãàðä  ñàì  âèäåë,  êàê  ýòî  áûëî.  Žñòàëîñü  òîëüêî
áëàãîäàðèòü ñóäüáó çà òî, ÷òî îíà íàøëà åãî òàê äàëåêî îò ‘åðûõ ‘òåí.
     - ðîñòè ìåíß, ãîñïîæà, - ñêàçàë îí òèõî.
     - ’åáå íå íóæíî áîßòüñß, ˆñàíãàðä, - ñêàçàëà ‡èðàò. - Ÿ íå ñåðæóñü íà
òåáß. òî Œàðòèí âî âñåì âèíîâàò. î ß è íà íåãî  íå  ñåðæóñü  áîëüøå.  Ží
ñêîðî óìðåò.
     - ‡à÷åì òû øëà çà íàìè, ãîñïîæà  ‡èðàò?  àçâå  íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû
íàêàçàòü ìåíß çà íåïîñëóøàíèå?
     - ’û íå ñàìûé ëó÷øèé èç ëþäåé, - îòâåòèëà ‡èðàò. - ’û ìíå íå íóæåí. Ÿ
õî÷ó ïîëó÷èòü íàçàä ìîé êàìåíü.
     - ’û ãîâîðèøü î æåëòîì êàìíå ‡èðàò?
     - „à. - „èí çàãîâîðèëà ñîâñåì òèõî. - …ãî óêðàëè ó ìåíß íåçàäîëãî  äî
êîíöà âîéíû. ‚ íåì ÷àñòü ìîåé ñèëû. àäè íåãî ß óøëà ê  ëþäßì.  Ÿ  ñìèðèëà
ìîè êàïðèçû, ñòàëà âûñòóïàòü íà ïëîùàäè. Ÿ ïðåâðàòèëà ñâîè òàéíûå çíàíèß â
óëè÷íûå ôîêóñû. Ÿ áðîäèëà ïî ðûíêó, çàãëßäûâàëà ëþäßì  â  ãëàçà.  Ÿ  íàøëà
ñâåò ìîåãî êàìíß íà òâîåì ëèöå. ’û âèäåë åãî.
     - „à, - ñêàçàë ˆñàíãàðä. - Ží ÷óäî, ãîñïîæà.
     Šîäà ñîáðàëñß ñ äóõîì è íà÷àë  èçâèâàòüñß  â  ðóêàõ  äåâî÷êè,  íîðîâß
ëßãíóòü åå â êîëåíî. ‡èðàò, íàêîíåö,  îòïóñòèëà  åãî.  îòèðàß  øåþ,  Šîäà
óñåëñß íà òðàâó è ïðèíßëñß âîð÷àòü ñåáå ïîä íîñ. àâíîäóøíàß ïðèðîäà  áûëà
îïîâåùåíà î òîì, ÷òî îí, Šîäà, ñûò ïî ãîðëî áîãèíßìè, êîòîðûå øëßþòñß, ãäå
ïîïàëî è ñóþò ñâîè ðóêè, êóäà íå ïðîñßò. ˆ  âîîáùå  ëó÷øå  áû  åìó,  Šîäå,
óìåðåòü ó ïëåìåíè ÷åðíûõ øàòðîâ, ÷åì ïðèíèìàòü òàêèå ìóêè.
     - Ÿ áûë â òîé áàíäå  äåçåðòèðîâ,  êîòîðàß  íàïàëà  íà  òâîèõ  æðåöîâ,
‡èðàò, - ñêàçàë ˆñàíãàðä.
     - ‡íàþ. ’û ãîâîðèë îá ýòîì, - íàïîìíèëà „èí. - ’àì, â ëàâêå €ôçû.
     - Ÿ áû ðàññêàçàë òåáå âñå è òàê, áåç äóðìàíà, - çàìåòèë ˆñàíãàðä.
     „èí óëûáíóëàñü.
     - Ÿ íå õîòåëà, ÷òîáû òû äîãàäàëñß, ÷òî èìåííî  â  òâîåì  ïðîøëîì  ìíå
ïîíàäîáèëîñü. î òû íà÷àë  óìèðàòü  è  íå  óñïåë  íàçâàòü  ìåñòî,  ãäå  âû
ñïðßòàëè êàìåíü.
     ˆñàíãàðä îòìîë÷àëñß.  ‡íà÷èò,  îíà  ïîùàäèëà  åãî.  Šàïðèçíàß  ‡èðàò.
‘âîåíðàâíàß ‡èðàò. ‘ìåðòîíîñíåå ñìåð÷à â ïóñòûíå.
     - ’û ñáåæàë îò Œàðòèíà? - íåîæèäàííî ñïðîñèëà îíà.
     - „à, - îòâåòèë îí òóò æå.
     - ’û íå áîèøüñß, ˆñàíãàðä, ÷òî òåáß ïîéìàþò?  ‚ëàñòè  •àääàõà  òåïåðü
âûäàþò áåãëûõ â €ø-˜àõáà.
     - ‘óäüáà, - óãðþìî îòâåòèë ˆñàíãàðä. - ‚  ëþáîì  ñëó÷àå  ß  ïîéäó  çà
ðåêó. ‚ ïîëóìèëå îòñþäà êîãäà-òî áûë ìîñò... - Ží ñêëîíèëñß íàä  Šîäîé.  -
‚ñòàâàé, ìàëûø. Œû óõîäèì.
     Šîäà ïîäíßëñß íà öûïî÷êè è ïðîøåïòàë åìó íà óõî:
     - ˆñàíãàðä, íà ïàðó ñëîâ...
     ˆñàíãàðä îãëßíóëñß íà „èí è ïîæàë ïëå÷àìè, ñëîâíî ïðîñß  ïðîùåíèß  çà
î÷åðåäíóþ âûõîäêó ãíîìà. Šîãäà îíè îòîøëè â ñòîðîíó, Šîäà ïîñìîòðåë åìó  â
ãëàçà è ñòðîãî ïðîèçíåñ:
     - Žòäàé ãîñïîæå ‡èðàò åå êàìåíü.
     ˆñàíãàðä ïîñòó÷àë åãî ïàëüöåì ïî ëáó.
     - Ž ÷åì òû?
     - å âðè ìíå, ˆñàíãàðä, èíà÷å ß â òåáå  ðàçî÷àðóþñü.  -  îçîâûå  óøè
Šîäû ñëåãêà ïîêðàñíåëè. - ’û æå ñàì ñïðßòàë åãî â íèæíåé øòîëüíå, à  ïîòîì
â äðàêå óáèë ñâîåãî ñïóòíèêà...
     - ’èøå. Žíà óñëûøèò.
     ˆñàíãàðä ïîêîñèëñß â ñòîðîíó „èí.
     - Ÿ ðàçî÷àðóþñü â òåáå, - ïîâòîðíî ïðèãðîçèë Šîäà.
     àäî æå, òàêàß ìåëêàß íå÷èñòü - è òóäà  æå.  ‚îîáðàæàåò,  ÷òî  êòî-òî
äîðîæèò åãî ìíåíèåì.
     - òîò êàìåíü - öåëîå äîñòîßíèå, - øåïíóë ˆñàíãàðä. - îäóìàé,  Šîäà.
Œû ñìîæåì êóïèòü ñåáå äîì. ˆëè êîðàáëü. ˆëè âåðáëþäîâ. —òî çàõîòèì...
     - Žòäàé, - ïðîñêðåæåòàë Šîäà.
     ˆñàíãàðä ïîâåðíóëñß ê ‡èðàò. è÷åãî îò áîãèíè íå áûëî â  íåé  ñåé÷àñ.
Žíà ïðèøëà îäíà, ðàñòåðßâ ïî äîðîãå âñå ñâîå ìîãóùåñòâî. ‡äåñü,  íà  çåìëå
ñâîèõ âðàãîâ, îíà ïî÷òè íè÷åãî íå ìîæåò ñ íèì ñäåëàòü.
     Ží îñòîðîæíî âûòàùèë èç-çà ïàçóõè íåáîëüøîé ñâåðòîê. Žäèí  çà  äðóãèì
îòêèíóë ÷åòûðå óãëà ãðßçíîãî ïëàòêà, è òèõèì, ãëóáîêèì ñâåòîì çàñâåòèëñß â
åãî ðóêàõ ïðîçðà÷íûé ëèìîííî-æåëòûé êðèñòàëë, ïîõîæèé ïî ôîðìå íà îáåëèñê.
     ‡èðàò ïîòßíóëàñü ê íåìó.  à  åå  ëèöå,  îáû÷íî  íåïðîíèöàåìîì,  áûëà
íàïèñàíà  îòêðîâåííàß  æàäíîñòü,  ãëàçà  ðàçãîðåëèñü.  ‚  íåòåðïåíèè   îíà
ïåðåìèíàëàñü ñ íîãè íà íîãó. àêîíåö âçìîëèëàñü:
     - „àé!
     î ˆñàíãàðä âñå íå ìîã ðàññòàòüñß ñî ñâîèì ñîêðîâèùåì.
     - € ÷òî ß ïîëó÷ó âçàìåí? - êðèêíóë îí. - Ÿ õî÷ó êóïèòü äîì!
     - Ÿ ìîãó äàòü òåáå ñâîáîäó, - ïðåäëîæèëà ‡èðàò. - àñòîßùóþ.
     - ‘îãëàøàéñß, - øåïíóë Šîäà, ìíîãîçíà÷èòåëüíî ìîðãàß.
     - ‘âîáîäó ß ìîãó âçßòü ñàì, - ñåðäèòî ñêàçàë ˆñàíãàðä. - Ÿ íå  ðîæäåí
â ðàáñòâå.
     - ’û óìðåøü â ðàáñòâå, åñëè íå ñîãëàñèøüñß, - çàøèïåë Šîäà.
     ˆñàíãàðä îïóñòèë ðóêó, è  ‡èðàò  áåðåæíî  âçßëà  ñ  åãî  ëàäîíè  ñâîé
êàìåíü. Šàçàëîñü, ñâåò êðèñòàëëà ïðîíèêàåò ìåæäó åå ïàëüöåâ  è  îêðàøèâàåò
èõ â ñìóãëûé çîëîòèñòûé öâåò. Žíà âûïóñòèëà èç ðóê àëàíñêèé ìå÷, è  êëèíîê
âîíçèëñß  â  äåðí.  ‡èðàò  ìåäëåííî  ïîøëà  ïðî÷ü,  ê  ïåðåâàëó.  ˆñàíãàðä
ðàñòåðßííî ñìîòðåë åé âñëåä. è ÷åëîâåêà, íè  óñòûííîãî  Šîäû  áîëüøå  íå
ñóùåñòâîâàëî äëß ‡èðàò. Žíà øëà, ëåãêî ñòóïàß ïî òðàâå, íå  îñòàíàâëèâàßñü
è íå îãëßäûâàßñü, ïîêà íå èñ÷åçëà, íàêîíåö, çà ïîâîðîòîì.
     - îãèíß, - çíà÷èòåëüíî ïðîøåïòàë Šîäà.
     ˆñàíãàðä ïîäíßë ìå÷, êîòîðûé îñòàâèëà åìó ‡èðàò.
     - ‚ûãîäíûé îáìåí, íè÷åãî íå ñêàæåøü.
     - Œå÷è - ñòàëü äëß ñâîáîäíûõ, - ñêàçàë Šîäà. -  †åëåçî  äëß  ðàáîâ  -
öåïè.
     ˆñàíãàðä ïðîâåë ëàäîíüþ ïî êëèíêó.
     - Šðàñèâûé, - íåæíî ñêàçàë îí. - Ÿ äàì  åìó  æåíñêîå  èìß,  è  äðóãîé
ïîäðóãè ó ìåíß íå áóäåò.
     - òî îáû÷àé? - ïîëþáîïûòñòâîâàë Šîäà.
     - åò, ýòî ß òàê ðåøèë. Ÿ íàçîâó åãî èìåíåì  ìîåé  ìàòåðè.  …å  çâàëè
€òâåéã.
     - Šðàñèâîå èìß, - âåæëèâî ñêàçàë Šîäà.
     ˆñàíãàðä ïåðåâåðíóë êëèíîê äðóãîé ñòîðîíîé è ïîáëåäíåë. Šîäà  âïåðâûå
âèäåë åãî èñïóãàííûì è,  åùå  íå  çíàß,  â  ÷åì  äåëî,  ñàì  íå  íà  øóòêó
ïåðåòðóñèë.
     - —òî òàì?
     ˆñàíãàðä ïðèêðûë ãëàçà, ÷òîáû óñïîêîèòüñß.
     - è÷åãî îñîáåííîãî, - íåõîòß ñêàçàë îí. - ‘ìîòðè ñàì.
     Šîäà ñ îïàñêîé çàãëßíóë, âûòßãèâàß øåþ.
     - Œå÷, - ñêàçàë îí, íåäîóìåâàß.
     ˆñàíãàðä ïðîâåë ïàëüöåì  ïî  íàäïèñè,  ñäåëàííîé  íà  êëèíêå  ÷åòêèìè
ëîìàíûìè áóêâàìè.
     - "Ÿ €òâåéã", - ïðî÷åë îí. - "îäðóãà ˆñàíãàðäà".


     ‚ áåëûé ãîðîäîê îíè âîøëè çà íåñêîëüêî ÷àñîâ äî çàêàòà.  Šîäà  ïëîòíî
çàâåðíóëñß â ñâîé ðâàíûé ïëàù è íèçêî îïóñòèë êàïþøîí, ñêðûâàß óøè. Ží áûë
ïîõîæ òåïåðü íà ðåáåíêà ëåò äåñßòè, êîòîðûé  öåïëßåòñß  çà  ðóêó  ñòàðøåãî
äðóãà è, ïûõòß îò óñåðäèß, ñåìåíèò ðßäîì.
     àä ãëàâíûìè âîðîòàìè  ãîðîäà,  ñëîæåííûìè  èç  îáîææåííûõ  êèðïè÷åé,
ëåíèâî øåâåëèëñß ïûëüíûé ôëàã ñ èçîáðàæåíèåì  êðûëàòîãî  çìåß  íà  çåëåíîé
òêàíè. ðîòèâ ôëàãà ñòîßëà ñòàòóß áîãèíè  ñ  ÷óäîâèùíûìè  áåäðàìè.  ‘òàòóß
áûëà ïîêðûòà ñåðåáðßíîé êðàñêîé, êîòîðàß èçðßäíî îáëóïèëàñü. ’åïåðü ñòàòóß
èìåëà æàëêèé âèä, ñëîâíî âëàäû÷èöà  •àääàõà  ïîäöåïèëà  êàêóþ-òî  ñêâåðíóþ
áîëåçíü.
     î ñëó÷àþ ïðàçäíèêà, êîòîðûé íàçûâàëñß ‚åñåííåå åèñòîâñòâî ˆíàííû, ó
íîã ñòàòóè ëåæàë âåíîê èç áóìàæíûõ  öâåòîâ,  êîòîðûé  âîçëàãàëñß  åæåãîäíî
ìåñòíûìè ïî÷èòàòåëßìè êóëüòà. î îáå ñòîðîíû ñòàòóè íåïîäâèæíî ñòîßëè  äâå
òîëñòåíüêèå  äåâî÷êè,  îäåòûå  â  îäèíàêîâûå  ÷åðíûå  ïëàòüß,  -  õðàìîâûå
ó÷åíèöû. ‡à íèìè ëåíèâî íàáëþäàë æèðíûé æðåö, ñîâåðøåííî ëûñûé.  Ží  ñèäåë
íà âðîñøåé â çåìëþ ëàâî÷êå è ïîäðåìûâàë, èñòåêàß ïîòîì.
     “ âîðîò áûëî òèõî. ˆçäàëåêà äîíîñèëàñü ìóçûêà è íåñòðîéíîå ïåíèå.
     ˆñàíãàðä îñòàíîâèëñß. ‚îðîòà  âåëè  â  ìèð  ëþäåé.  îñëå  ïóñòûíè  è
ïîþùåãî óùåëüß â ãîðàõ îí âîçâðàùàåòñß ê ëþäßì, è ˆñàíãàðä  çàðàíåå  çíàë,
÷òî ïîëþáèò ýòîò ãîðîäîê è áóäåò âñïîìèíàòü åãî. ûâàþò òàêèå ãîðîäà  -  è
ïîãëßäåòü òîëêîì íå íà ÷òî: ãëóõèå  áåëûå  ñòåíû,  ïîäñûõàþùèé  íà  êðûøàõ
íàâîç, ßáëîíåâûå èëè ìèíäàëüíûå âåòêè, ïîäíßâøèåñß íàä çàáîðîì, áóðûå âîäû
ðåêè ïîä îáðûâîì, ïîñòîßííîå ïðèñóòñòâèå ãîð, è áîëüøå íè÷åãî... íî åñòü â
íèõ ÷òî-òî, îò ÷åãî òàê è òßíåò áðîñèòü âñå è âåðíóòüñß òóäà íàâñåãäà.
     ˆñàíãàðä ñìîòðåë íà ñòåíû •àääàõà, íà ëîìßùèåñß èç-çà çàáîðîâ íà âîëþ
öâåòóùèå âåòêè, íà  óõîäßùèå  â  ãîðó  óçêèå  óëèöû,  ïî  êîòîðûì  ñòåêàëà
íåâåñîìàß ïûëü. ‘åé÷àñ îíè ïîäíèìóòñß ïî óçêîé óëî÷êå íà ïëîùàäü è ïîëó÷àò
äàðîì íåçíàêîìûé ïðàçäíèê ìèðà ëþäåé.
     Šîäà, èñïîäòèøêà íàáëþäàâøèé çà ñâîèì äðóãîì, ïîäåðãàë åãî çà ðóêó.
     - ˆñàíãàðä... Ÿ åñòü õî÷ó.
     - ‘åé÷àñ ÷òî-íèáóäü êóïèì, - îòîçâàëñß ˆñàíãàðä.
     Žíè ïîøëè íàâåðõ. —åëîâåê âïåðåäè, ïóñòûííûé  ãíîì,  ïðèõðàìûâàß,  çà
íèì. ˆñàíãàðä ñëûøàë, êàê ñîïèò ìàëåíüêèé Šîäà, è íåìíîãî çàìåäëèë øàãè.
     ûíî÷íàß ïëîùàäü áûëà îáíåñåíà íåâûñîêèì ãëèíîáèòíûì çàáîðîì. îñðåäè
ïëîùàäè õîäèëà ïî êðóãó ñòàðàß ëîøàäü è âðàùàëà êîëåñî,  ê  êîòîðîìó  áûëè
ïðèêðåïëåíû ñïåöèàëüíûå ñèäåíüß äëß æåëàþùèõ ïðîêàòèòüñß.
     îæèëûå õàääàõñêèå äàìû, êîòîðûì â äåíü ‚åñåííåãî åèñòîâñòâà  ˆíàííû
ïîëàãàëîñü ïóñêàòüñß âî âñå  òßæêèå,  ñèäåëè  íà  ïßòêàõ  êðóæêîì,  óðîíèâ
ïîêðûâàëà íà ïëå÷è è ðàñïóñòèâ ñåäûå âîëîñû, è ïåëè ñëàæåííûì õîðîì.  ‹èøü
íà  ñàìûõ  âûñîêèõ  íîòàõ  èõ  ãîëîñà  ñëåãêà  äðåáåçæàëè.  ‡à  ñòàðóøêàìè
ïîëóîäîáðèòåëüíî-ïîëóíàñìåøëèâî íàáëþäàëà êó÷êà  çåâàê.  åñíè  ïåðåòåêàëè
îäíà â äðóãóþ è íå èìåëè íè íà÷àëà, íè  êîíöà.  à  äðóãîì  êîíöå  ïëîùàäè
ñòàðàòåëüíî  ôàëüøèâèë  îðêåñòð,  èíîãäà  çàãëóøàß  ãîëîñà.  ’îùèå  ñîáàêè
ñìèðåííî ïîáèðàëèñü ïîä íîãàìè. àä ïëîùàäüþ ïëûëè îáëàêà.
     - € êàê òû êóïèøü åäó, - çàíûë Šîäà ñíîâà, - ó òåáß äåíåã íåò. ’û ñàì
áåãëîå èìóùåñòâî.
     - Œîë÷è, íå÷èñòàß ñèëà, - ïðîøåïòàë ˆñàíãàðä.
     Žáîðâàâ ïåíèå, ñòàðóøêè, êàê ïî êîìàíäå, ïîäíßëèñü è  äðóæíî  óñåëèñü
íà êîëåñî, ñ õîõîòîì âûãîíßß çåâàê. ‹îøàäü äåðíóëàñü è ïîøëà áûñòðåå. ‹èõî
âçâèçãèâàß, äàìû ïîíåñëèñü ïî êðóãó.
     Š çàáîðó,  ãðîõî÷à  è  ðàçâàëèâàßñü  íà  õî÷ó,  ïîäêàòèëà  òåëåãà,  è
íåðßøëèâûé  ñòàðèê  íà÷àë  òîðãîâàòü  ñ  íåå  õîëîäíûì  êèñëûì  ìîëîêîì  è
ëåïåøêàìè. Šîäà, åðçàß îò æàäíîñòè, ãëàçåë íà ýòè ñîêðîâèùà.
     - ’û óìååøü êðàñòü? - ñïðîñèë îí ˆñàíãàðäà, îáëèçûâàßñü.
     - ’îëüêî ãðàáèòü, - áûë îòâåò. - € ÷òî ñëó÷èëîñü?
     - „à ß åñòü õî÷ó, - íàïîìíèë Šîäà.
     - ‚åäè ñåáß ïîòèøå, - ñêàçàë ˆñàíãàðä, ñêëîíèâøèñü ê åãî  óõó.  -  ’û
âåäü íå õî÷åøü, ÷òîáû ìåíß ïîáèëè êàìíßìè çà òî, ÷òî ß âîæóñü  ñ  íå÷èñòîé
ñèëîé?
     Šîäà çàìîë÷àë. ˆñàíãàðä äîñòàë èç êàðìàíà äâå ñåðåáðßíûå ìîíåòû -  òå
ñàìûå, ÷òî îñòàëèñü ó íåãî ïîñëå ñäåëêè ñ ëþäüìè ÷åðíûõ  øàòðîâ.  ˆ  ñêîðî
óæå ˆñàíãàðä è Šîäà ñèäåëè âäâîåì íà êîðòî÷êàõ íà ãëèíîáèòíîì çàáîðå,  êàê
äâå ïîòðåïàííûå âîðîíû, è óïëåòàëè ëåïåøêè, çàïèâàß èõ êèñëûì ìîëîêîì.
     Žáëåçëûé  ïåñ  ñâåðëèë   èõ   óìîëßþùèìè   ãëàçàìè,   ðàçâåñèâ   óøè,
ñòðàäàëü÷åñêè ñäâèíóâ æåëòûå òî÷êè áðîâåé è óìèëüíî ðàñòßíóâ ïàñòü.
     - •îðîøî ðàáîòàåò, - ïîõâàëèë ˆñàíãàðä, - ïðîôåññèîíàëüíî.
     Ží îòëîìèë êóñîê îò  ñâîåé  ëåïåøêè.  åñ  ïîéìàë  êóñîê  íà  ëåòó  è
ïðîãëîòèë, òîëüêî çóáû ëßçãíóëè.
     - ‚ñå, - ñêàçàë åìó ˆñàíãàðä, - áîëüøå íå äàì.
     åñ áûë óìíûì, îïûòíûì ïîáèðóøêîé è, íè÷óòü  íå  îáèæàßñü,  óäàëèëñß,
øåâåëß îïóùåííûì õâîñòîì.
     åáî ìóòíåëî - ñïåðâà îò  æàðû,  ïîòîì  îò  âëàãè.  ‘îáèðàëñß  äîæäü.
’åìíåëî. ƒóëßþùèå ðàñõîäèëèñü ïî äîìàì. ‘òàðóþ ëîøàäü âûïðßãëè èç êîëåñà è
óâåëè. „åâî÷êè-æðèöû íàòßíóëè íàä  òîëñòßêîì  íàâåñ  èç  ïîëîñàòîé  òêàíè,
÷òîáû îí ìîã ïðîäîëæàòü ñâîå áäåíèå, íå ïîäâåðãàßñü îïàñíîñòè  ïðîìîêíóòü,
è óáåæàëè.
     ’îëüêî äâîå áðîäßã íå çíàëè, êóäà èì  äåòüñß  îò  äîæäß.  Žíè  òàê  è
îñòàëèñü ñèäåòü íà çàáîðå, êîãäà õëûíóë ëèâåíü.  •îëîäíûå  ñòðóè  ïîëèâàëè
äîìà è öâåòóùèå äåðåâüß, çàïîëçàëè çà øèâîðîò. Šîäà  ïîñïåøíî  çàòîëêàë  â
ðîò îñòàòêè ñâîåé ëåïåøêè, ÷òîáû íå ðàçìîêëà.
     - Ÿ óñòûííûé Šîäà, - ñîîáùèë îí ãîðåñòíî. - Œíå ñûðî.
     - …ñëè áû ó ìåíß áûë ñåé÷àñ æåëòûé êàìåíü ‡èðàò, - ñêàçàë ˆñàíãàðä, -
ìû íå ñèäåëè áû íà çàáîðå ïîä äîæäåì.
     - Ž, íå æàëåé, - îòîçâàëñß Šîäà, øìûãàß íîñîì. - ’û  ïîëó÷èë  êîå-÷òî
âçàìåí.
     - —óäåñíûé ìå÷, - ñîãëàñèëñß ˆñàíãàðä.
     - Œå÷, ˆ ãîðîä •àääàõ. åêó è äîæäü. ‚åñü ìèð. ’û òåïåðü ñâîáîäåí, íó
è äóðàê æå òû, ˆñàíãàðä.
     „îæäü âñå íå ïðåêðàùàëñß. ˆñàíãàðä è  Šîäà  ñèäåëè,  ñêîð÷èâøèñü,  íà
ìîêðîì äóâàëå, è ñëóøàëè ãðîì, ãóëßþùèé ïî íåáó.
     - •îëîäíî, - ïðîáîðìîòàë íàêîíåö Šîäà. - € òåáå íå õîëîäíî, ˆñàíãàðä?
     - ó âîò åùå, - îòâåòèë óïðßìûé àëàí. - ‘åé÷àñ ëåòî. ‹åòîì òåïëî.
     ’îëñòûé æðåö ïîä íàâåñîì óñòðîèëñß ïîóäîáíåå è  çàäðåìàë,  óáàþêàííûé
ðîâíûì øóìîì äîæäß.
     ˆñàíãàðä  ñìîòðåë,  êàê  âîäà  ñòåêàåò  ñ  êëèíêà,   è   íàäïèñü   òî
ðàñïëûâàåòñß, òî âíîâü  ÷èòàåòñß  ßñíî.  "Ÿ  €òâåéã,  ïîäðóãà  ˆñàíãàðäà".
•îðîøî, ÷òî Šîäà çàñòàâèë åãî  îòäàòü  äðàãîöåííîñòü  çàêîííîé  âëàäåëèöå.
‡à÷åì èì ÷àñòü ñèëû ‡èðàò? àçâå íå ñêàçàíî, ÷òî ÷óæàß ñèëà ãèáåëüíà?
     åîæèäàííî ˆñàíãàðä ñîîáðàçèë, ÷òî Šîäà íå ìîã âèäåòü, êàê  îí  áåðåò
êàìåíü èç òàéíèêà. ‚åäü Šîäà òîãäà åùå ñïàë.
     - ‘ëóøàé, ìàëûø, - íà÷àë ˆñàíãàðä. - é, Šîäà...
     ‚ûñóíóâ ßçûê, Šîäà ëîâèë êðóïíûå êàïëè äîæäß.
     - ‘êàæè-êà, êàê ýòî òû óçíàë, ÷òî æåëòûé êàìåíü ‡èðàò ó ìåíß?
     Šîäà ïîâåðíóëñß  ê  íåìó,  òóìàííî  ãëßíóë  ñêâîçü  ïóøèñòûå  ñâåòëûå
ðåñíèöû.
     - € òû åùå íå äîãàäàëñß, ÷åëîâåê? Ÿ óìåþ ÷èòàòü ìûñëè.
     - —èòàòü ìûñëè?
     - ó äà. …ñëè ñîñðåäîòî÷óñü, êîíå÷íî.
     ˆñàíãàðä çàäóìàëñß. Œîæåò áûòü, èñïîëüçîâàòü òàëàíòû Šîäû?  àïðèìåð,
ïðè êàðòî÷íîé èãðå... îëó÷èòü âëàñòü íàä ëþäüìè...
     - ó, òîãäà ðàññêàæè ìíå... - Ží ïîñìîòðåë â  êîíåö  óëèöû,  ãäå  ïîä
ïîëîñàòûì íàâåñîì íåäîâîëüíî çàâîðî÷àëñß òîëñòûé æðåö. - Ž ÷åì,  íàïðèìåð,
äóìàåò âîí òîò ãîñïîäèí?
     Šîäà áðîñèë âçãëßä íà æðåöà è ïîìîðùèëñß.