. - Ÿ ïîçäðàâëßþ òåáß, óçàí.
     óçàí îáèæåííî îòñòðàíèëñß.
     - îäõàëèì òû, - ñêàçàë îí.
     ‚ ýòîò ìîìåíò â ñóíäóêå ïîä óçàíîì  ÷òî-òî  çàãðåìåëî,  çàòðåùàëî  è
âçîðâàëîñü. ‚åëèêàí ïîäñêî÷èë, åäâà íå ñâîðîòèâ ïðè ýòîì ïîòîëî÷íóþ áàëêó.
‘òåíàß, îí âûáðàëñß èç õèáàðû.
     àçåííà  îòêèíóë  êðûøêó  ñóíäóêà  è  èçâëåê   ìàãè÷åñêèé   êðèñòàëë.
Šðèñòàëëîì íå ïîëüçîâàëèñü ìíîãî ëåò, îí áûë  â  îáèäå  íà  ëþäåé  è  ëèøü
íåäàâíî, ïîñëå äîëãèõ óãîâîðîâ è óãðîç ïîëîæèòü  åãî  â  êîíöåíòðèðîâàííóþ
ñåðíóþ êèñëîòó ("Šèïßùóþ", - ßäîâèòûì ãîëîñîì äîáàâëßë ’àãåò,  âûñîâûâàßñü
èç-ïîä ëîêòß àçåííû) ñíîâà íà÷àë ðàáîòàòü.  ‘åé÷àñ  îí  áûë  íàñòðîåí  íà
€õåí. ‚ ãëóáèíå íåáîëüøîãî øàðèêà ÷òî-òî ñòðåëßëî.  îñêîëüêó  áûëà  íî÷ü,
ðàçãëßäåòü, êòî ñòðåëßåò è çà÷åì, íå ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíûì.
     - “ãîìîíèòüñß íå ìîãóò, - îñóäèë ëþäåé ìàëåíüêèé ’àãåò.
     ‹àðñ òðåâîæíî ïîñìîòðåë íà êàìåíü.
     - å íðàâèòñß ìíå ýòî.
     - „à óæ, - ïîääàêíóë ’àãåò. - —òî óæ  òóò  ìîæåò  íðàâèòüñß?  î  òû,
‹àðñ, íå âìåøèâàéñß. Žäèí  ðàç  óæå  íàðóøèë  “ñòàâ,  õâàòèò.  óñòü  ñàìè
ðàçáèðàþòñß.
     - àäî áóäåò ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì ñëó÷èëîñü, - ñêàçàë ‚åëèêèé Œàãèñòð,
óáèðàß êðèñòàëë îáðàòíî â ñóíäóê.
     Ží îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì è  âçäîõíóë.  ‚  õèáàðå  áûëî,  êàê  âñåãäà,
íåïðèáðàíî, ïîâñþäó ñòîßëè ìèñêè ñ íåìûòîé ïîñóäîé, ãðßçíûå  ìåòàëëè÷åñêèå
êðóæêè. à äóøå ó ‚åëèêîãî Œàãèñòðà ñòàëî ìóòîðíî. Šàê âñå ýòðóñêè, îí áûë
÷óäîâèùíî ëåíèâ, ÷òî âõîäèëî â ßâíîå ïðîòèâîðå÷èå  ñ  äðóãîé  åãî  òèïè÷íî
ýòðóññêîé ñòðàñòüþ: îí ëþáèë, ÷òîáû âñå âîêðóã ñâåðêàëî ÷èñòîòîé.
     - óçàí! - ãðîìêî ïîçâàë îí. ˆ êîãäà  âåëèêàí  ßâèëñß,  ñ  èñïóãàííûì
âèäîì îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì, ïðèêàçàë: - îìîåøü ïîñóäó.
     - ’àê ß...
     - óçàí÷èê, - âìåøàëñß ’àãåò, - “ñòàâû íàäî ÷òèòü. ’û òåïåðü  êàâàëåð
’ðåòüåé ‘òåïåíè. € ïî “ñòàâó, ïîñóäó ìîåò òîò, êòî íèæå ðàíãîì, ïîíßë? Šòî
ó íàñ â Žðäåíå òåïåðü íèæå âñåõ ðàíãîì?
     - Šòî? - çàìîðãàë óçàí.
     - Ž Œåíåðôà! ‚îò áîëâàí! Ÿ òåáå, ‹àðñ, ãîâîðèë:  íåëüçß  ïðèíèìàòü  â
Žðäåí êîãî ïîïàëî! óçàíêà, òåáå “ñòàâ ÷èòàëè?
     - å ïîìíþ ß, - â òîñêå ïðîãîâîðèë óçàí. - ’û ìåíß, ’àãåò, íå ìó÷àé.
—òî ß äîëæåí äåëàòü? îñóäó ìûòü?
     ‘ðàçó ñòàâ ìèëîñòèâûì, ’àãåò êèâíóë.
     - ’àê áû è ñêàçàë, - ïðîáóáíèë óçàí.  -  Š  òàêîìó  ïðèâûêøè.  €  òî
çàëàäèë: “ñòàâ, “ñòàâ...
     Ží âçßë âåäðî è çàëèë âîäû â áàê, ñòîßùèé íà ïå÷êå.


     ‘ðåäè íî÷è ðàçäàëèñü âûñòðåëû. Šîñìàòûé üßðíè  è  ’îääèí  „åðåâßííûé
ïðîñíóëèñü ïî÷òè îäíîâðåìåííî. ‚ òåìíîòå êòî-òî, ðóãàßñü, ßðîñòíî çàñòó÷àë
êðåìíåì. ’îääèí áðîñèë ãîðßùèé ôàêåë êîìàíäèðó, êîòîðûé ëîâêî  ïîéìàë  åãî
íà ëåòó, è, êîå-êàê îáóâàßñü, çàîðàë íà âñþ áàøíþ: "’ðåâîãà!"
     ‘òðåëßëè íåäàëåêî îò àòóøíîé  ïëîùàäè.  àçìàõèâàß  ôàêåëîì,  üßðíè
ðàçäàâàë óêàçàíèß ñâîèì ëþäßì. …ãî äëèííûå ðàñòðåïàííûå âîëîñû ðàçâåâàëèñü
íà âåòðó.  “  äâåðåé  üßðíè  îñòàâèë  äâóõ  ÷àñîâûõ,  êîòîðûå  íåìåäëåííî
çàðßäèëè ìîðòèðó è  íà÷àëè  æäàòü,  âãëßäûâàßñü  â  òåìíîòó.  Žñòàëüíûå  ñ
êðèêàìè áðîñèëèñü ââåðõ ïî óëèöå.
     ‚î âðåìß âñåé ýòîé áåãîòíè •èëüçåí äàæå íå ïîäíßëñß  ñ  ìàòðàñà.  …ãî
ðàíà îïßòü íà÷àëà áîëåòü, è îí çíàë, ÷òî îíà íå äàñò åìó  ïîêîß  äî  óòðà.
‘èíßêà ñòîßë ó îêíà, òðåâîæíî ãëßäß â íî÷ü. îòîì ïîçâàë:
     - •èëüçåí.
     å øåâåëßñü, •èëüçåí îòîçâàëñß:
     - —òî òåáå?
     - Šàê òû äóìàåøü, ÷òî òàì ñëó÷èëîñü?
     •èëüçåí ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå:
     - „íåì è íî÷üþ îò òåáß ïîêîß íåò. Ÿ ñïàòü õî÷ó.
     ‘èíßêà âçäîõíóë. •èëüçåí ïîâîðî÷àëñß  ñ  áîêó  íà  áîê  è  íåîæèäàííî
ãðîìêî ñêàçàë:
     - åðåáüþò ïðèäóðêîâ çà ïîë÷àñà è âåðíóòñß.
     •èëüçåí îêàçàëñß ïðàâ. ðîøëî ñîâñåì íåìíîãî  âðåìåíè,  è  ÷àñîâûå  ó
âõîäà â áàøíþ ãðîçíî çàêðè÷àëè "‘òîé, êòî  èäåò?"  îñëå  ÷åãî  ïðàçäíè÷íî
çàçâó÷àëà ñî÷íàß ìíîãîãîëîñàß ðóãàíü.
     - Ÿâèëèñü, ãåðîè, - ñêó÷íûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ •èëüçåí.
     îäâàëüíûé  ýòàæ   áàøíè   áûë   ßðêî   îñâåùåí   ôàêåëàìè.   üßðíè,
ðàçãîðß÷åííûé è ïîòíûé,  îáòèðàë  ëàäîíüþ  ëèöî  è  òîðîïëèâî  ðàññêàçûâàë
•èëüçåíó:
     - àïàëè íà çäàíèå ìàãèñòðàòóðû. ‘àìîóáèéöû êàêèå-òî...
     -  ’û  íå  äóìàåøü,  ÷òî  ýòî  ìîæåò  áûòü  ïîñåðüåçíåå,  ÷åì  ïðîñòî
ñàìîóáèéñòâî? - ïðåäïîëîæèë •èëüçåí, ìîðùàñü.
     üßðíè ïîäíßë ãîëîâó è ñ ñåêóíäó ïðèñòàëüíî ñìîòðåë  â  áëåäíîå  ëèöî
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
     - ’û, êîíå÷íî, óìíåå âñåõ, Žäî ôîí •èëüçåí, - ñêàçàë îí ßçâèòåëüíî. -
Šðîìå òåáß, êîíå÷íî, äóìàòü íèêòî íå óìååò...
     Ží îáåðíóëñß è çëî çàêðè÷àë íà ñîëäàò, êîòîðûå  òàùèëè  ïëåííûõ.  ’åõ
áûëî äâîå. Žáà â íåîïèñóåìûõ  ëîõìîòüßõ,  çàëèòûõ  êðîâüþ  è  çàáðûçãàííûõ
ãðßçüþ è ñíåãîì. ƒîëîâà îäíîãî áåññèëüíî  ìîòàëàñü,  è  ‘èíßêà  âèäåë  äâà
áåëûõ çàêàòèâøèõñß ãëàçà íà ïî÷åðíåâøåì ëèöå. ‘îëäàò áðîñèë ñâîþ  íîøó  íà
ïîë.
     - Žñòîðîæíî, èäèîò! - âçðåâåë üßðíè.
     ‘îëäàò ïîñìîòðåë íà êîìàíäèðà ßñíûìè ãëàçàìè (è ‘èíßêà óçíàë •èëëå).
     - ’àê îí ïî äîðîãå âðîäå êàê ïîìåð, - ñïîêîéíî  ñêàçàë  •èëëå  è,  íå
äîæèäàßñü ïðèêàçàíèß, óõâàòèë òåëî çà íîãè è ïîâîëîê åãî ïðî÷ü.
     - ó è äüßâîë ñ íèì, - ïðîèçíåñ üßðíè  óñòàëî.  -  è  ÷åðòà  âû  íå
óìååòå. - Ží âîçâûñèë ãîëîñ: - ˆ çàêîïàé åãî ãäå-íèáóäü ïîäàëüøå!
     - €ãà, - ñêàçàë •èëëå, è äâåðü çà íèì çàõëîïíóëàñü.
     ‚òîðîé ïëåííèê áûë åùå æèâ. îðã è  ’îääèí  ïðèâàëèëè  åãî  ê  ñòåíå,
÷òîáû üßðíè ìîã ïîëó÷øå ðàçãëßäåòü  åãî.  Šîìàíäèð  ñóíóë  ôàêåë  â  ðóêè
ïîäâåðíóâøåìóñß ‘èíßêå.
     - é, êòî òàì, ïîñâåòè.
     ëåííèê òßæåëî äûøàë. …ãî ëèöî áûëî çàëèòî êðîâüþ è ïîêðûòî  êîïîòüþ.
î ñâåòëûå ãëàçà áëåñòåëè ëþòîé íåíàâèñòüþ. üßðíè ïîèñêàë òîëìà÷à  è,  íå
îáíàðóæèâ, çàîðàë, ñðûâàß ãîëîñ:
     - ‘èíßêà, ÷åðò áû òåáß âçßë!
     - Ÿ çäåñü, - íåãðîìêî ñêàçàë ñòîßâøèé ðßäîì ‘èíßêà.
     üßðíè ïîäñêî÷èë îò íåîæèäàííîñòè, îäíàêî äîâîëüíî áûñòðî âçßë ñåáß â
ðóêè.
     - ‚å÷íî øëßåøüñß íåèçâåñòíî ãäå, êîãäà  íóæåí,  -  ñêàçàë  ñåðäèòî  è
âäðóã çåâíóë. - “ñòàë ß ñ âàìè, èäèîòàìè... ‘ïðîñè ýòîãî óáëþäêà,  ñêîëüêî
èõ è ãäå îíè õðàíßò îðóæèå.
     - Ží íå ñòàíåò âàì îòâå÷àòü, - ñêàçàë ‘èíßêà.  -  ‡à÷åì  çðß  òðàòèòü
âðåìß? ˜ëè áû ëó÷øå ñïàòü.
     üßðíè ïîãëßäåë íà ñâîåãî ïåðåâîä÷èêà, è ñòðàííàß ñìåñü ðàçäðàæåíèß è
óäèâëåíèß ìåëüêíóëà íà ãðóáîì ëèöå êàïèòàíà.
     - ’û ñåáå íå ìíîãî ñòàë ïîçâîëßòü, à? - ñïðîñèë îí.
     - Ÿ ñêàçàë òî, ÷òî äóìàþ, - îòâåòèë þíîøà. - î-âàøåìó, ýòî ìíîãî?
     üßðíè âûòàùèë ïèñòîëåò è ïîêàçàë ‘èíßêå, ÷òî îí çàðßæåí.
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü ñ òîáîé ïðåïèðàòüñß. …ñëè òû  íå  áóäåøü  ïåðåâîäèòü
åìó ìîè âîïðîñû, ß ïðèñòðåëþ åãî íà ìåñòå.
     ‘èíßêà ïîæàë ïëå÷àìè è îáðàòèëñß ê ïëåííèêó.
     - òî êàïèòàí üßðíè. Ží ñïðàøèâàåò, ñêîëüêî âàñ  è  ãäå  âû  õðàíèòå
îðóæèå.
     - óäüòå ïðîêëßòû... - õðèïëî ñêàçàë îêðîâàâëåííûé ÷åëîâåê.
     üßðíè, ïîõîæå, ïîíßë âñå áåç ïåðåâîäà.
     - ’àì, â ïîäâàëå, åñòü öåïè, - ñêàçàë îí, îáðàùàßñü  ê  îðãó.  -  å
çíàþ óæ, êîãî â íèõ äåðæàëè, íî öåïè õîðîøèå, äîáðîòíûå, ñòàðûå.  ðèêóåøü
åãî ê ñòåíå. ‚åðåâêè ñíèìè. € òû, - îí ïîâåðíóëñß ê  ‘èíßêå,  -  äàøü  åìó
âîäû. å ðîâåí ÷àñ è ýòîò ñäîõíåò. ‡àâòðà ïîãîâîðèì. Žñòàëüíûì ñïàòü.
     ˆ çàòîïàë ââåðõ, òßæåëî âïå÷àòûâàß êàæäûé øàã â ñòóïåíüêè.
     —åðåç ïîë÷àñà ‘èíßêà ñïóñòèëñß â  ïîäâàë  ñ  êðóæêîé  âîäû  è  êóñêîì
õëåáà. ‚ ïîäâàëå áûëî òåìíî. ‘èíßêà âûòàùèë èç êàðìàíà îãàðîê ñâå÷è, äóíóë
íà íåãî, è  âî  ìðàêå  çàòðåïåòàë  ìàëåíüêèé  îãîíåê.  ’åïåðü  ‘èíßêà  ìîã
ðàçãëßäåòü èçðàíåííîãî ÷åëîâåêà,  ïîëóëåæàâøåãî  íà  êàìåííîì  ïîëó  âîçëå
çàìøåëîé ñòåíû. ’ßæåëûå  öåïè  ïðèêîâûâàëè  åãî  ê  ñòåíå  íàìåðòâî.  Žäíà
ñâèñàëà ñ îáðó÷à, îõâàòûâàþùåãî ïîßñ, âòîðàß äåðæàëà ðóêè.
     ‘èíßêà ïîñòàâèë ñâå÷êó íà ïîë è ïðèñåë ðßäîì íà êîðòî÷êè.
     - Ÿ ïðèíåñ âàì âîäû, - ñêàçàë îí. - € âîò õëåá.
     –åïè áûëè òàêèå òßæåëûå, ÷òî ïëåííèê ñ  òðóäîì  ìîã  äâèãàòü  ðóêàìè.
Žäíàêî â õëåá âïèëñß ñ æàäíîñòüþ, à  ïèë  äîëãî  è  øóìíî.  îòîì  ïåðåâåë
äûõàíèå è òîëüêî òîãäà çàãëßíóë â îñâåùåííîå ñëàáûì îãîíüêîì ëèöî  ‘èíßêè.
‘ìóãëîå, ñ ßðêî-ñèíèìè ãëàçàìè, îíî  áûëî  òàêèì  íåîáû÷íûì,  ÷òî  ïëåííèê
ñïðîñèë:
     - ’û êòî òàêîé?
     ‘èíßêà íå îòâåòèë. ‚ðàòü åìó  íå  õîòåëîñü,  ãîâîðèòü  ïðàâäó  -  òåì
áîëåå. —åëîâåê ñêàçàë:
     - ‚åäü òû çäåøíèé, àõåíñêèé. Ÿ óãàäàë?
     à ýòîò ðàç ‘èíßêà îòîçâàëñß:
     - ‚åðíî.
     - Œîå èìß „åìåð, - íåîæèäàííî ñêàçàë ïëåííèê. -  Šîãäà  òâîè  õîçßåâà
ìåíß óáüþò, çàïèøè åãî ãäå-íèáóäü...
     - Žíè ìíå íå õîçßåâà, - òèõîíüêî ñêàçàë ‘èíßêà.
     „åìåð ïðèñòàëüíåå âãëßäåëñß â  ïîíîøåííóþ  îäåæäó  ‘èíßêè,  ñêîëüçíóë
âçãëßäîì ïî õóäûì ðóêàì è ñîáðàëñß áûëî ïîæàòü ïëå÷àìè, íî öåïü  ïîìåøàëà.
Ží óñòàëî ïðèâàëèëñß ê ñòåíå ãîëîâîé. ‘èíßêà âäðóã óâèäåë, ÷òî îí  óæå  íå
ìîëîä.
     - € êåì âû áûëè äî îñàäû, ãîñïîäèí „åìåð? - ñïðîñèë ‘èíßêà. Ží äóìàë,
÷òî „åìåð íå ñòàíåò åìó îòâå÷àòü, íî òîò îòîçâàëñß ñðàçó æå:
     - Šóïöîì òðåòüåé ãèëüäèè.
     - ‡íà÷èò, âû áûëè áîãàòûì ÷åëîâåêîì?
     - Œîæíî ñ÷èòàòü, ÷òî òàê.
     - Ÿ âñåãäà çàâèäîâàë áîãàòûì, - ïðèçíàëñß ‘èíßêà.
     - î÷åìó? - ðàâíîäóøíî ñïðîñèë „åìåð.
     - Œîæíî ñïàòü, ñêîëüêî óãîäíî, íå  íóæíî  âñå  âðåìß  äóìàòü  î  åäå,
îòäûõàé, ñêîëüêî âëåçåò...  -  íà÷àë  ïåðå÷èñëßòü  ‘èíßêà.  -  …ñòü  âðåìß
íàó÷èòüñß ÷èòàòü, ìîæíî ïîêóïàòü êðàñèâûå âåùè...
     ‚ûñëóøàâ ýòî ïðîñòîäóøíîå ïðèçíàíèå, „åìåð óñìåõíóëñß.
     - ûòü áîãàòûì - òßæåëàß ðàáîòà.  å  òàêîå  ýòî  ñ÷àñòüå,  êàê  òåáå
êàæåòñß. € êóïåö - ýòî ïî÷òè ðàçáîéíèê...
     ‘èíßêà ïîìîë÷àë íåìíîãî, ðàçãëßäûâàß ñâîåãî ñîáåñåäíèêà. åñìîòðß  íà
ðàíû è òßæåëûå öåïè, íåâçèðàß íà ñâîå  áåçíàäåæíîå  ïîëîæåíèå,  „åìåð  áûë
ïîëîí ñèë è æèçíè. ‘èíßêà ìåäëåííî ïðîèçíåñ:
     - —òî áû âû ñäåëàëè, åñëè áû îêàçàëèñü ñåé÷àñ íà ñâîáîäå?
     - ƒëóïîñòè,  -  ñåðäèòî  îòâåòèë  „åìåð.  -  ‚î-ïåðâûõ,  çàâòðà  ìåíß
ïðèñòðåëßò. ‚î-âòîðûõ... €õåíà áîëüøå íåò. ˆ íèêîãäà íå áóäåò. ’âîè äðóæêè
‡àâîåâàòåëè ïðåâðàòèëè åãî â ïëîõî îáóñòðîåííóþ êàçàðìó. àøè òîæå  õîðîøè
- îñòàâèëè ãîðîä áåç áîß. ûëà òîëüêî  ãîðñòêà  ãåðîåâ,  êîòîðûå  çàùèùàëè
ôîðò, íî îíè ïîãèáëè âñå äî îäíîãî.
     - å âñå, - ïîìîë÷àâ, ñêàçàë ‘èíßêà.
     „åìåð âçäðîãíóë, çâßêíóâ öåïüþ.
     - Žòêóäà òû çíàåøü?
     - åâàæíî. àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, ãîñïîäèí „åìåð,  èõ  êîìàíäèð  åùå
æèâ.
     - —òî? ˆíãîëüâ ‚àëüõåéì æèâ?
     ‘èíßêà ãëóáîêî âçäîõíóë è êèâíóë.
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû âàñ óáèëè, ãîñïîäèí „åìåð, - ñêàçàë îí.  -  ’åïåðü
ïîìîë÷èòå. Œíå íóæíî ïîäóìàòü.
     ‘èíßêà ñîñðåäîòî÷èëñß, âñïîìèíàß, ÷òî è êàê  îí  äåëàë  â  ïîäâàëå  ó
’îðôèííà. Ží ïîçâàë Œàðñ è ñíîâà åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  æåëåçî  çàïîëîíèëî
âåñü ìèð. î ñêâîçü ÷åðíîòó, ïëàâàþùóþ ïåðåä ãëàçàìè, îí âñå æå âèäåë, êàê
öåïü, ëåæàùàß  íà  êàìåííîì  ïîëó  òîëñòûì  óäàâîì,  ìåäëåííî  ïîêðûâàåòñß
ïßòíàìè ðæàâ÷èíû, ïîòîì áóðååò è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ðàññûïàåòñß â ïðàõ.
     - ‚îò è âñå, - ñêàçàë ‘èíßêà, îáòèðàß î øòàíû ïîòíûå ëàäîíè.
     ‘èäß íà ïîëó, „åìåð áûñòðî îùóïàë ñåáß. Žêîâû èñ÷åçëè  áåññëåäíî.  Ží
ñòðßõíóë ñ îäåæäû ïûëü è ïîäíßë ãîëîâó, äèêèìè ãëàçàìè ðàçãëßäûâàß ñìóãëîå
ëèöî, òåðßâøååñß â ÷åðíîòå ïîäâàëà. ‚ ïîëíîé òèøèíå  áûëî  ñëûøíî,  êàê  ó
„åìåðà ñòó÷àò çóáû.
     ‘èíßêà ñåë íà êîðòî÷êè è çàãëßíóë „åìåðó â ëèöî.
     - ‚àì ïëîõî? - ñïðîñèë îí. - Ÿ ñòàðàëñß äåëàòü âñå îñòîðîæíî.
     „åìåð çàêðûë ëèöî ðóêàìè.  ‹åâóþ  ëàäîíü  „åìåðà  íàèñêîñü  ðàññåêàëà
ãëóáîêàß òåìíàß ðàíà. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä îí îòíßë ëàäîíè  îò  ëèöà,  è
ãëàçà ó íåãî áûëè óæå äðóãèìè. ‘èíßêå äàæå ïîêàçàëîñü  âäðóã,  ÷òî  ñåé÷àñ
„åìåð áðîñèòñß öåëîâàòü åìó êîëåíè, è îí ïîñïåøíî îòîøåë â ñòîðîíó.
     - —òî ýòî áûëî? - ãëóõî ñïðîñèë „åìåð.
     ˆç òåìíîòû äîíåññß ñïîêîéíûé ãîëîñ:
     - ‡àáóäüòå îá ýòîì, ãîñïîäèí „åìåð. ‹ó÷øå èäèòå ñþäà.
     Šóïåö òðåòüåé ãèëüäèè îñòîðîæíî âñòàë è ïðèáëèçèëñß òàê, áóäòî ñòóïàë
ïî áèòîìó ñòåêëó. ‘èíßêà,  íå  çàìå÷àß  åãî,  ñìîòðåë  íà  êàìåííóþ  ñòåíó
ïîäâàëà. „åìåð äûøàë åìó â çàòûëîê. ‘èíßêà ïîåæèëñß - åìó áûëî  íåïðèßòíî.
ˆ îí ñêàçàë, íåçàìåòíî äëß ñåáß ïîäðàæàß âëàñòíîìó ãîëîñó ’îðôèííà:
     - ˆäèòå.
     „åìåð ïîêîñèëñß íà íåãî:
     - Šóäà èäòè? ‚ ñòåíó?
     - „à. ˆäèòå, íå äóìàéòå! ‚ïåðåä!
     „åìåð øàãíóë. åçêàß áîëü âñïûõíóëà ó ‘èíßêè â ãðóäè, â óøàõ îò÷àßííî
çàçâåíåëî. Ží îïóñòèë ãîëîâó íà ãðóäü  è  ñæàë  çóáû.  ‘òåíà  ðàçìàçàëàñü,
óøëà, ðàñòåêëàñü, ñòàëà âßçêîé, è „åìåð èñ÷åç çà íåé.


     “òðî áûëî ñíåæíûì, áåëåñûì. ‹þäè  ñ  "Œåäâåäß"  ïðîñíóëèñü  ïîçäíî  è
ïðèíßëèñü çà ñâîè äåëà. îä îêíàìè  áàøíè,  ïðßìî  íà  ïëîùàäè,  ðàçëîæèëè
êîñòåð, è ïîâàð ïðèíßëñß âàðèòü çàâòðàê íà ñâåæåì âîçäóõå. üßðíè, êîòîðûé
â íî÷íîé ñòû÷êå ïîëó÷èë äâå íåáîëüøèå ðàíû, ïðîìàßëñß ñ íèìè äî ðàññâåòà è
òåïåðü ñïàë êàê óáèòûé. •èëüçåí ïûòàëñß  ïîðàçèòü  øïàãîé  íåñóùåñòâóþùåãî
ïðîòèâíèêà,  êàê  âñåãäà,  ñîõðàíßß   íåâîçìóòèìî-âîèíñòâåííûé   âèä.   Ží
ïðåäïî÷åë áû, ÷òîáû ïåðåä íèì áûë íå âîîáðàæàåìûé âðàã, à âïîëíå îñßçàåìûé
îðã, íî ïîñëåäíåìó áûëî íå  äî  ïîåäèíêîâ.  Žáëèçûâàß  ïîòðåñêàâøèåñß  íà
ìîðîçå ãóáû, îí ðåçàëñß â êàðòû ñ íîñàòûì ðóëåâûì ïî èìåíè Œåëëèí.
     Šàðòû íàøëè çà ñèíåé æåñòßíîé ïå÷êîé â áàøíå.  Žíè  áûëè  ñäåëàíû  èç
ïðåâîñõîäíîé âîùåíîé áóìàãè.  Œàñòè  íà  íèõ  áûëè  îáîçíà÷åíû  äèêîâèííî:
îáåçüßíû, ëüâû, ïîïóãàè è ðûöàðè,  ðàçáðîñàííûå  ïî  êàðòå  â  ïðè÷óäëèâîì
ïîðßäêå. ˆãðàòü òàêîé êîëîäîé äîâîëüíî ñëîæíî äëß  ÷åëîâåêà  íåïðèâû÷íîãî.
î âñå æå òàêèå êàðòû ëó÷øå, ÷åì íèêàêèõ.
     ðèâàëèâøèñü  ê  ïå÷êå,  ’îääèí  ëåíèâî  íà÷èùàë  êàêóþ-òî  ïðßæêó  è
ìóðëûêàë ñåáå ïîä íîñ áîåâîé ãèìí "îä  ïîëîñàòûì  ïàðóñîì".  Šîãäà  ïåñíß
äîõîäèëà äî âñåîáùåãî ðåâà "àîé!", ïåâåö íåãðîìêî ñâèñòàë.
     ‚ êîòîðûé ðàç ‘èíßêà ïîäóìàë  î  òîì,  ÷òî  ‡àâîåâàòåëè  áûëè  ïðîñòî
ëþäüìè, íå õóæå è íå ëó÷øå îñòàëüíûõ. ƒîáåëåí,  ïðàâäà,  ñî  ñòåíû  ñíßëè,
òåïåðü îí âìåñòî ïîñòåëè äëß „åðåâßííîãî ’îääèíà, íî ÷òî ñ ’îääèíà  âçßòü,
åñëè îí è âïðàâäó  äåðåâßííûé?  ƒàäàëüíûìè  êàðòàìè  èãðàþò  â  ïîäêèäíîãî
äóðàêà. î âåäü è ýòî åùå íå ïîâîä ðåçàòü èõ ñîííûìè.
     •èëüçåí ïî÷óâñòâîâàë íà ñåáå òßæåëûé âçãëßä è  îáåðíóëñß.  ‘èíßêà  íå
óñïåë îòâåñòè ãëàç.
     - ’û ÷òî òàê ñìîòðèøü? - ñêàçàë •èëüçåí íåìíîãî  ñâûñîêà.  -  ˜åë  áû
ïîìîã ïîâàðó.
     ‘èíßêà íå øåâåëüíóëñß, ñëîâíî íå ðàññëûøàâ.
     ‚ñêîðå åãî ðàçìûøëåíèß ïðåðâàë êðèê •èëëå, êîòîðûé ñïóñêàëñß â ïîäâàë
ê ïëåííèêó íàêîðìèòü åãî.
     - “äðàë! “äðàë, ïîäëþãà! - îðàë àòþøêà-àðèí, ñòîß âíèçó â òåìíîòå ó
ëåñòíèöû.
     •èëüçåí îïóñòèë øïàãó è ñêëîíèë ãîëîâó ê ïëå÷ó. îðã ïðèæàë  êàðòû  ê
øèðîêîé ãðóäè.
     - —òî îí âîïèò? - íåäîâîëüíî ñêàçàë îðã. - Šòî óäðàë? òîò â÷åðàøíèé
ïðèäóðîê?
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé è ñíîâà ïîãðóçèëñß â èãðó. Œåëëèí ëèõî îòáèë àòàêó
äåâßòè  "ïîïóãàåâ"  äåñßòüþ  "îáåçüßíàìè".  îðã  ïðèíßëñß   ïåðåñ÷èòûâàòü
"îáåçüßí", òû÷à â êàðòû òîëñòûì ïàëüöåì è ÷åðòûõàßñü.
     ‚ êîìíàòó áûñòðûì øàãîì âîøåë üßðíè. …ãî ëèöî ïûëàëî.
     - ëåííèê èñ÷åç, - ñêàçàë îí, â óïîð ãëßäß íà ‘èíßêó.
     ’îääèí îòîðâàëñß îò ïðßæêè,  êîòîðóþ  ñ  òàêèì  óñåðäèåì  íà÷èùàë,  è
ñêàçàë:
     - “ òåáß íà÷àëèñü âèäåíèß, üßðíè. à ïî÷âå îòñóòñòâèß  áàá.  îïðîñè
îðãà, îí òåáå ïîäáåðåò ïîïðèëè÷íåå.
     üßðíè  ìåòíóë  íà  íåãî  ßðîñòíûé  âçãëßä,  íî  ’îääèí   íåâîçìóòèìî
ïðîäîëæàë:
     - î-òâîåìó, ýòîò íåñ÷àñòíûé ïåðåãðûç çà íî÷ü öåïè?
     ‘ïîòûêàßñü, ïî ëåñòíèöå ïîäíßëñß •èëëå. Ží  èìåë  âñêëîêî÷åííûé  âèä.
îëüøèå òåìíûå ãëàçà áëóæäàëè, ìîçîëèñòàß ëàäîíü ðàñòåðßííî åðîøèëà êóäðè.
àòþøêà-àðèí ïîñòîßë òàê ñ ñåêóíäó,  à  ïîòîì  ïëþíóë  ñåáå  ïîä  íîãè  è
ñåðäèòî óñåëñß íà ñêàìüþ.
     - ó, ÷òî òàì ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë åãî îðã.
     - ˆñ÷åç! ‘ìûëñß, ïàðàçèò! - îòâåòèë •èëëå. Ží ñíîâà ïëþíóë  è  ðàñòåð
ïëåâîê íîãîé, îò÷åãî íà ïîëó îáðàçîâàëîñü ãðßçíîå ïßòíî.
     - € öåïè îí êàê ñíßë? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ’îääèí.
     - åòó öåïè, - ïðîáóð÷àë •èëëå. - Ží âìåñòå ñ öåïüþ óäðàë. ‚î... - Ží
ðàçâåë ðóêàìè è ïîïðîñèë: - ðàòöû, äàéòå âûïèòü.
     ‘èíßêà âñòàë è ïîøåë ê êëàäîâêå.
     - ‘òîé, - ñêàçàë Šîñìàòûé üßðíè.
     ‘èíßêà ïîäíßë íà íåãî ãëàçà.
     - ’û ðàçãîâàðèâàë ñ ïëåííèêîì, êîãäà ïðèíîñèë åìó âîäó?
     - „à, - òóò æå îòâåòèë ‘èíßêà.
     - Ž ÷åì?
     - Ž ðàçíîì...
     - Šòî îí? Ží ãîâîðèë òåáå, êòî îí òàêîé?
     - ûâøèé êóïåö òðåòüåé ãèëüäèè „åìåð.
     - €õ, âîò êàê, - ïðîòßíóë üßðíè è  âäðóã  ñõâàòèë  ‘èíßêó  çà  õóäûå
ïëå÷è. - Ží ñ òîáîé îòêðîâåííè÷àë! Ÿ ñ òåáß øêóðó  ñäåðó!  —òî  îí  ñêàçàë
òåáå? òî òû âûïóñòèë åãî? ’û?
     îðã îòëîæèë êàðòû â ñòîðîíó è ïîäíßëñß.
     - ‚å÷íî èñïîðòèò íàñòðîåíèå ñ óòðà ïîðàíüøå, çàíóäà, - ïðîâîð÷àë  îí,
ïîäõîäß ê êàïèòàíó. ‚ñòàâ ó íåãî çà ñïèíîé, îðã äåëèêàòíî ïîñòó÷àë üßðíè
ïàëüöåì ìåæäó ëîïàòîê. üßðíè äåðíóë ãîëîâîé.
     - Šëþ÷, - ñêàçàë îðã, äåìîíñòðèðóß áîëüøîé ìåäíûé êëþ÷ ñ  êîëüöîì  â
âèäå äðàêîíà, áüþùåãî õâîñòîì. - Šëþ÷-òî áûë ó  ìåíß.  ˆ  çàìêè  íà  öåïßõ
çàïèðàë òîæå ß.
     •èëüçåí çàäóì÷èâî ïîêà÷àë íîñêîì ñàïîãà, â êîòîðûé îñòðèåì  óïèðàëàñü
øïàãà.
     - Žñòàâü ìàëü÷èêà â ïîêîå,  -  ñêàçàë  îí  êàïèòàíó.  -  Šàæåòñß,  îí
ãîâîðèë òåáå óæå, ÷òî â ýòîé áàøíå íå÷èñòî.
     - …ùå ñêàæè, ÷òî åãî âûïóñòèëî ïðèâèäåíèå,  -  ñêàçàë  üßðíè,  êðèâß
ðîò.
     - …ñëè îíî âûâåñèëî áåëûé ôëàã... - íà÷àë  îðã,  çàðàíåå  çíàß,  ÷òî
ñåé÷àñ üßðíè çàøèïèò îò çëîñòè.
     - ’û ñëèøêîì íåðâíûé, êîìàíäèð, - çàìåòèë  •èëüçåí  ñ  ëåãêîé  íîòêîé
ïðåçðåíèß â ãîëîñå. -  ’û,  âåðîßòíî,  ïîëàãàåøü,  ÷òî  åñëè  ïåðèîäè÷åñêè
âïàäàòü â èñòåðèêó, òî, â êîíöå êîíöîâ, ñòàíåøü áåðñåðêîì.
     - ‘êîëüêî øóìà èç-çà êàêîãî-òî êóõîííîãî  ðàáà,  -  áóðêíóë  êàïèòàí,
ñäàâàßñü.
     îðã íå ëþáèë íåòî÷íîñòåé è ïîòîìó ñ÷åë íóæíûì ñêàçàòü:
     - Ží íå ðàá.
     òî çàìå÷àíèå îêîí÷àòåëüíî âûâåëî üßðíè èç ñåáß.  Ží  íåñêîëüêî  ðàç
óäàðèë ‘èíßêó ïî ëèöó, îòøâûðíóë åãî è âûøåë.
     ‘èíßêà ïîòåð ùåêó ðóêàâîì, ïîìîë÷àë íåìíîãî, à  ïîòîì,  ññóòóëèâøèñü,
ïîáðåë âíèç ïî ëåñòíèöå.
     •èëüçåí ïîñìîòðåë åìó âñëåä, íî ñ ìåñòà íå äâèíóëñß.
     —åðåç  äåñßòü  ìèíóò  ‘èíßêà   áûë   óæå   âîçëå   ñêëàäà   ãîðîäñêîé
ìàãèñòðàòóðû, ãäå íî÷üþ ïðîèçîøëà ñòû÷êà. ’åëà  óáèòûõ,  îñòàâøèåñß  ïîñëå
ïðîøëîé íî÷è, åùå íå óñïåëè óáðàòü. ‡èìîé ñâåòàëî  ïîçäíî,  à  ãàðíèçîííûå
ñîëäàòû ëþáèëè îòäîõíóòü.
     î÷üþ ñíåãîïàäà  íå  áûëî.  ‘èíßêà  óâèäåë  ðàçâîðî÷åííûå  ñòóïåíüêè,
ñíåñåííûå âçðûâîì äâåðè, ïßòíà êðîâè. —àñîâûõ óáèëè íîæîì â  ñïèíó.  îñëå
êòî-òî ñïåöèàëüíî  âîçâðàùàëñß,  ÷òîáû  âûêîëîòü  èì  ãëàçà.  ‡àâîåâàòåëåé
ïîãèáëî ïßòü ÷åëîâåê. “áèòûõ àõåíöåâ áûëî ãîðàçäî áîëüøå.
     ‘èíßêà  ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè  âîçëå  îäíîãî  èç  óáèòûõ  è  ñ  òðóäîì
ïåðåâåðíóë îêî÷åíåâøèé òðóï íà ñïèíó. òî áûë êóçíåö €ñò. ‚ ÷åðíîé  áîðîäå
ñîñóëüêàìè ñìåðçëàñü êðîâü è ñâåðêàëè îñêàëåííûå çóáû.
     îäóìàâ íåìíîãî, ‘èíßêà ïðèìåðèë  íîãó  ê  íîãå  óáèòîãî  ÷àñîâîãî  è
îñòîðîæíî ñíßë ñ íåãî ñàïîãè. Šîãäà âûïàë ñíåã, îðã ïðèíåñ åìó  îòêóäà-òî
áîòèíêè, íî îíè áûëè òåñíîâàòû. ‘èíßêà ïðèñåë íà ïðîâàëèâøåéñß ñòóïåíüêå è
ñòàë  ïåðåîáóâàòüñß.  ‘àïîã  áûë  òâåðäûé,  êàê  êàìåíü.  ‘èíßêà  ïîñòó÷àë
ãîëåíèùåì î ñòåíó, ÷òîáû íåìíîãî ðàçìßòü åãî.
     Žáóâàßñü, îí óñëûøàë ñêðèï  äåðåâßííûõ  êîëåñ  è  ñòóê  êîïûò.  €äñêè
ñêðåæåùà ïî ñíåãó äåðåâßííûìè îáîäàìè, èç-çà ïîâîðîòà âûíûðíóëà òåëåãà,  â
êîòîðóþ áûëà çàïðßæåíà òåðïåëèâàß  ìîõíîíîãàß  ëîøàäêà.  à  òåëåãå  áîêîì
âîññåäàë •èëëå àòþøêà-àðèí. ‘âåñèâ íîãè, îí ïîíóêàë æèâîòíîå, êîòîðîå  è
áåç íåãî íåïëîõî çíàëî, ÷òî åìó äåëàòü  è  êóäà  èäòè.  îâåðõ  ìåøêîâèíû,
ñâàëåííîé íà  òåëåãå  â  êó÷ó,  ñ  íåâîçìóòèìûì  âèäîì  ñèäåë  ’îääèí.  Ží
ïðèäåðæèâàë êèðêó è ëîïàòó, ÷òîáû íå óïàëè.
     - •à! ‘ìîòðè-êà, êòî çäåñü! - êðèêíóë •èëëå, çàâèäåâ ‘èíßêó.  àòþøêå
ïðåäñòîßëî äîëáèòü ìåðçëóþ çåìëþ è îí îáðàäîâàëñß  âîçìîæíîñòè  ïîäêðåïèòü
ñåáß áåñåäîé, ïðåæäå ÷åì ïðèñòóïèòü ê ýòîìó çàíßòèþ. - € ìíå  â÷åðà  çäåñü
äîñòàëîñü, - ïðîäîëæàë •èëëå, êîòîðîãî íè÷óòü íå ñìóùàëà êàðòèíà  ïîáîèùà,
îòêðûâøàßñß ïåðåä íèì â ßðêîì ñâåòå. - Žõ, è âðåçàëè îíè íàì! ‘ìîòðè!
     Ží ñïðûãíóë ñ òåëåãè è ïîäîøåë ê ‘èíßêå, íà õîäó  ðàçìàòûâàß  ãðßçíóþ
òðßïèöó, äàáû ïðîäåìîíñòðèðîâàòü ñèíþþ òðåóãîëüíóþ äûðêó íà ëàäîíè.
     - ƒðàô ôîí •èëüçåí ãîâîðèò, ÷òî ýòî òèïè÷íî øïàæíàß ðàíà.
     ’îääèí òîæå  ñóíóëñß  ïîëþáîâàòüñß  íà  äûðêó  â  ëàäîíè  •èëëå,  ÷åì
äîñòàâèë ïîñëåäíåìó íåìàëîå óäîâîëüñòâèå. ‡àòåì  •èëëå  ñíîâà  íàìîòàë  íà
ðóêó òðßïèöó è çàòßíóë óçåëîê çóáàìè.
     - ‘èíßê... ïîìîæåøü?
     ‘èíßêà êèâíóë. ’îääèí òðîíóë åãî çà ïëå÷î.
     - ’åáå íå õîëîäíî áîñèêîì, ïàðåíü? Žáóëñß áû ñïåðâà.
     ‘èíßêà ðàñòåðßííî ïîñìîòðåë íà ñâîè íîãè. Žêàçàëîñü, ÷òî îí  âñå  åùå
ñòîèò â îäíîì ñàïîãå. Ží íàòßíóë âòîðîé è ïîáðåë ñîáèðàòü òðóïû. Žíè  áûëè
òßæåëûå è æåñòêèå, êàê áðåâíà. ‘èíßêà ñ  •èëëå  ïåðåòàùèëè  èõ  ê  òåëåãå.
’îääèí ìîë÷à çàâîðà÷èâàë òåëà ‡àâîåâàòåëåé â ìåøêîâèíó.
     îíèìàß, ÷òî ñåé÷àñ •èëëå ñäåëàåò ïîïûòêó âñó÷èòü åìó  êèðêó,  ‘èíßêà
óñïåë îïåðåäèòü àòþøêó. îãðóçèâ íà òåëåãó  ïîñëåäíèé  òðóï,  îí  õëîïíóë
•èëëå ïî ïëå÷ó.
     - Ÿ ïîøåë. îêà, •èëëå!
     - ó è ãàä æå òû, - áåççëîáíî ñêàçàë •èëëå è âçäîõíóë.
     ’åëåãà ñêðèïíóëà; ëîøàäêà ïåðåñòóïèëà ìîõíàòûìè íîãàìè.  •èëëå  áîêîì
çàñêî÷èë íà òåëåãó è ïîäõâàòèë âîææè.
     ðîâîäèâ åãî ãëàçàìè, ‘èíßêà ïðèñåë íà ñòóïåíüêè, åùå ðàç ïåðåîáóëñß,
íàìîòàâ ïîðòßíêè ïîëó÷øå, à ïîòîì  âñòàë  è  ìåäëåííî  ïîïëåëñß  ïðî÷ü  èç
ãîðîäà - â ñòîðîíó áîëîò.


     îëîòî òßíóëîñü îò ãîðèçîíòà äî ãîðèçîíòà - áåëîå, ïëîñêîå, óíûëîå, è
íåáî íàä íèì òîæå áûëî ïëîñêîå. ‘óõîé êàìûø è æåëòàß  îñîêà,  òîð÷àùèå  èç
ñíåãà, ãíóëèñü íà âåòðó. ˆ ïîñðåäè ýòîãî áåñöâåòíîãî ìèðà õìóðûì  óïðßìöåì
âûñèëñß Šî÷óþùèé ‡àìîê. è ñíåã, íè èíåé íå òðîíóëè åãî ãëàäêèõ ñòåí.  ‚ñå
òàê æå çëîâåùå âûðèñîâûâàëñß íà ôîíå ñåðîãî íåáà îñòðûé õèùíûé êîíóñ.
     ‘èíßêà çâîíêî çàêðè÷àë:
     - ’îðôèíí!
     …ãî ãîëîñ, êàçàëîñü,  ðàçíåññß  ïî  âñåìó  áîëîòó.  åñêîëüêî  ñåêóíä
íåâíßòíî çâåíåëî ýõî, à  ïîòîì,  íåîæèäàííî  áëèçêî,  çàãðåìåëè  ïîäúåìíûå
ðåøåòêè. ‘èíßêà ñòàë  ñìîòðåòü.  î  ñëóã  ñ  ôàêåëàìè  íå  áûëî.  åøåòêà
ïîäíßëàñü, ñêðèïíóëè âîðîòà - è íà ñíåã, êðßõòß è îõàß, âûáðàëàñü  äðåâíßß
áàáêà ñ êëþêîé. ûëà îíà â  ïîòåðòîé  ìóòîíîâîé  øóáåéêå,  èç-ïîä  êîòîðîé
âåñåëûì ñàòèíîì ãëßäåëà þáêà, â ïîíîøåííûõ áîòèêàõ,  â  çåëåíîì  øåðñòßíîì
ïëàòêå, òðà÷åííîì ìîëüþ. ‘èíßêà, íèêàê òàêîãî íå îæèäàâøèé, íàõìóðèëñß.
     àáêà äåëîâèòî ïðîñêðèïåëà:
     - —åãî òåáå, ñëóæèâûé?
     - Œíå áû  ’îðôèííà,  áàáóñß!  -  îòâåòèë  ‘èíßêà,  íà  âñßêèé  ñëó÷àé
ïîãðîì÷å - âäðóã ñòàðóõà ïîïàëàñü ãëóõàß.
     ’àê è îêàçàëîñü.
     - —åãî òåáå?
     - ’îðôèííà!!
     - €... - ðàçî÷àðîâàííî  ïðîòßíóëà  áàáêà.  -  ’àê  áû  è  ãîâîðèë.  €
êðè÷àòü, ñëóæèâûé, íåçà÷åì.
     ˆ çàìîë÷àëà, ñ íåäîâîëüíûì âèäîì æóß ãóáàìè. ‘èíßêà  ïîìßëñß  íåìíîãî
íà ñíåãó, à ïîòîì íàïîìíèë î ñåáå:
     - •îëîäíî çäåñü, áàáóñß. ’û áû õîòü ÷àþ äàëà, ÷òî ëè.
     àáêà  ìåëêî   ïîêèâàëà   è   çàêîâûëßëà   â   çàìîê.   ‘   ïðèþòñêîé
áåñöåðåìîííîñòüþ ‘èíßêà ïîøåë çà íåé ñëåäîì.
     Žíà ïðîâåëà åãî çàòõëûìè êîðèäîðàìè â íåáîëüøóþ êîìíàòêó, ÷ðåçâû÷àéíî
ïûëüíóþ è áèòêîì íàáèòóþ õëàìîì. ‚ óãëó  ñòîßë  ñòîë,  íàêðûòûé  êðóæåâíîé
ñêàòåðòüþ, ñåðîé îò âåêîâîé ïûëè, à ðßäîì ãðåëà áóðæóéêà. ‘èíßêà ïðèñåë íà
ñóíäóê ïîáëèæå ê  ñòîëó.  Šðûøêà  ñóíäóêà  áûëà  ïîêàòàß,  è  ñèäåòü  áûëî
íåóäîáíî.
     àáêà ïîñòàâèëà êëþêó â óãîë, ðàçìîòàëà ïëàòîê, ñíßëà øóáåéêó,  ïîòîì
ïîøàðèëà  ïîä  ñòîëîì  è  âûòàùèëà  èç  ëóêîøêà  íåñêîëüêî  åëîâûõ  øèøåê.
îñòó÷àëà ïî áóðæóéêå êîðè÷íåâûì ïàëüöåì. „âåðöà ñ âèçãîì ðàñïàõíóëàñü,  è
èç ïå÷êè âûñóíóëàñü íàõàëüíàß ìîðäà ßùåðèöû. Žíà òóò æå ðàñêðûëà  ïàñòü  è
çàâîðî÷àëàñü  ñðåäè  ðàñêàëåííûõ  óãëåé,  èçäàâàß  óòðîáíûå  çâóêè.  àáêà
ïîñïåøíî ñóíóëà â ïàñòü íåñêîëüêî  øèøåê,  òùàòåëüíî  îáåðåãàß  ïàëüöû  îò
çóáîâ, ïîòîì èçëîâ÷èëàñü  è  ùåëêíóëà  ßùåðèöó  ïî  íîñó,  ïîñëå  ÷åãî  òà
îáèæåííî çàõëîïíóëà  ïàñòü  è  óïîëçëà.  “äîâëåòâîðåííî  õìûêíóâ,  ñòàðóõà
çàêðûëà äâåðöó. ‚ êîìíàòå ñòàëî òåïëåå.
     - òî êòî òàì ó òåáß æèâåò, áàáóñü?  -  ñïðîñèë  ‘èíßêà,  íàöåëèâàßñü
âçßòü ïå÷åíüå, ñëîæåííîå íà ñêàòåðòè.
     àáêà îáåðíóëàñü. ’åïåðü îíà óæå íå  êàçàëàñü  òàêîé  ñîãíóòîé  è  óæ
ñîâåðøåííî òî÷íî íå òàêîé ãëóõîé.
     - ‘àëàìàíäðà ýòî, - ñêàçàëà îíà. - € ß òåáå, ñëóæèâûé, íå "áàáóñü". Ÿ
òðîëëüøà ˆìä, ïîíßë? Ÿ êàìåíü íà ëþáîé äîðîãå, äàìà ïèê â ëþáîé êîëîäå,  ß
áóëàâêà â êðóæåâå, íèòî÷êà íà ðóêàâå...
     - € ß ‘èíßêà, - ñêàçàë þíîøà.
     ‘òàðóõà íàêëîíèëàñü ê íåìó,  è  îí  î÷åíü  áëèçêî  óâèäåë  åå  íîñ  ñ
êðàñíûìè ïðîæèëêàìè.
     - òî ß, áðàòåö òû ìîé, è áåç òåáß âèæó.
     - € âû ’îðôèííó êåì ïðèõîäèòåñü? - îòâàæèëñß ‘èíßêà.
     ’ðîëëüøà ïîçâßêàëà â áóôåòèêå áèòûìè ÷àøêàìè è îòîçâàëàñü:
     - ’åùà ß åãî.
     - Šàê òåùà? àçâå ó ’îðôèííà åñòü æåíà?
     ˆìä îáåðíóëàñü, ïîñòàâèëà äâå ÷àøêè íà ñòîë è îòðåçàëà:
     - †åíû, ñëóæèâûé, íåò. € òåùà åñòü.
     ‘èíßêà ïîäàâëåííî ñìîòðåë, êàê  îíà  öåäèò  èç  òðåñíóâøåãî  ÷àéíè÷êà
æèäêóþ  çàâàðêó.  ’ðîëëüøà,  êàçàëîñü,  íàïðîòèâ,  áûëà  ñòðàøíî  äîâîëüíà
çàïîëó÷èòü ñîáåñåäíèêà, è áîëòàëà áåç óìîëêó. ‚ îñíîâíîì îíà ïîó÷àëà.
     - ‡àïîìíè, - ãîâîðèëà  îíà,  øóìíî  ãðûçß  ïå÷åíüå  äëèííûìè  æåëòûìè
çóáàìè. - ’û, ‘èíßêà, ìàã èç ðîäà ìàãîâ. Šàêîå òåáå äåëî äî ýòîé  ìåëþçãè,
äî ëþäèøåê? ‡à÷åì òû ñ íèìè æèâåøü? ‘ðàìîòà îäíà! àçâå îíè òåáå ðîâíß?
     - ’àê âåäü ß ñðåäè íèõ âûðîñ.
     - ‡íàþ, - ñ íåâûðàçèìûì ßäîì â ãîëîñå ïðîèçíåñëà ñòàðóõà. - ‚  ïðèþòå
äëß íåïîëíîöåííûõ äåòåé. Œíîãî îíè ïîíèìàþò, êòî íåïîëíîöåííûé.
     - ‘ëóøàéòå, ãîñïîæà ˆìä, - ñêàçàë ‘èíßêà, - êàêîå âàì äî  ìåíß  äåëî?
ó, æèë áû ñåáå è æèë óðîäîì, â íàçíà÷åííûé ñðîê óìåð. —òî íà ìåíß òðàòèòü
äðàãîöåííîå âðåìß?
     ˆìä ôûðêíóëà â áëþäå÷êî, áðûçíóâ ïðè ýòîì íà ñêàòåðòü.
     - ’û, ñëóæèâûé, ñàì íàïðîñèëñß. € íàñ÷åò âñåãî îñòàëüíîãî  òû  ïîëíûé
äóðàê. ’û ìîãóùåñòâåííûé, ïîéìè. ’û âñåì íóæåí. ˆ ’îðôèííó, è ìíå.  îíßë?
- Žíà ñêëîíèëàñü ÷åðåç ñòîë è íàöåëèëàñü íà ‘èíßêó îñòðûì ïîäáîðîäêîì. - ˆ
ýòèì áîëîòíûì ãîñïîäàì òîæå. ’îëüêî òû èõ íå  ñëóøàé,  ‘èíßêà.  îäóìàåøü,
Žðäåí ‡àêóñêè! ‚åëèêèé Œàãèñòð!  àçâàíèå  îäíî...  òîò  ‹àðñ  àçåííà  -
àâàíòþðèñò è áîëâàí, îí òåáß áûñòðî â ãðîá çàãîíèò  ñâîèìè  òðàïåçàìè.  ’û
ïîñìîòðè òîëüêî, ñ êåì îí  âîäèòñß...  ƒîëü  ïåðåêàòíàß.  òðóññêèå  áîãè,
òüôó! ƒîíè èõ â øåþ, åñëè çàßâßòñß.
     - àçåííà ñïàñ ìíå æèçíü, - ñêàçàë ‘èíßêà.
     - —óøü, - îòðåçàëà òåùà ’îðôèííà.  -  Ží  ïîñëóæèë  îðóäèåì  â  ðóêàõ
‚ûñøèõ ‘èë. ‚ûñøèå ‘èëû, - îíà ïîäíßëà ââåðõ êîðßâûé  ïàëåö,  -  îíè  âåäü
òîæå äîðîæàò òîáîé. ’û ñëèøêîì òßæåëûé ãðóç  íà  ‚åñàõ  àâíîâåñèß,  ÷òîáû
òîáîé ìîæíî áûëî ðàçáðàñûâàòüñß. “÷òè ýòî.
     - “÷òó, - ñêàçàë ‘èíßêà. - € ñêàæèòå ìíå, ìóäðàß ãîñïîæà ˆìä... -  Ží
çàìåòèë, ÷òî ïðè ýòîì îáðàùåíèè êîðè÷íåâîå  ëèöî  ñòàðóõè  çàëîñíèëîñü  îò
óäîâîëüñòâèß è ïîâòîðèë: - Œíîãîìóäðàß ãîñïîæà  ˆìä,  ñêàæèòå,  îò÷åãî  íå
èñ÷åç ñ áîëîò Šî÷óþùèé ‡àìîê? —òî çàäåðæàëî ’îðôèííà  â  íàøèõ  êðàßõ?  ’î
åñòü, ß ðàä, ÷òî îí çäåñü, íî âåäü çàìîê êî÷óåò...
     ˆìä ãëóáîêî è âûðàçèòåëüíî âçäîõíóëà, è ‘èíßêó îêàòèëî çàïàõîì òèíû.
     - îòîìó ÷òî íóæíî îáëàäàòü ñâîåé ñîáñòâåííîé ìóäðîñòüþ, äàáû îöåíèòü
ìóäðîñòü äðóãèõ. ’åáå, ìîé  ìàëü÷èê,  ýòî  äàíî  ñâûøå;  ’îðôèíí  æå,  ìîé
íåñ÷àñòíûé çßòü, óâû, ýòîãî äàðà ëèøåí. ƒîâîðèëà ß åìó: íå ñàæàé çàìîê  íà
áîëîòî. Œàëî ëè ÷òî? ‘òèõèß, òî, ñå... Ží íå ïîñëóøàë. ˆ â ðåçóëüòàòå  íàñ
çàñîñàëî â òðßñèíó. ‚åñ-òî íåìàëåíüêèé! ‚ íàçíà÷åííûé  ÷àñ  ìû  íå  ñìîãëè
ïîäíßòüñß. Žõî-õî...
     Žíà ñîêðóøåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé  è  ïîãðóçèëàñü  â  íå÷ëåíîðàçäåëüíîå
áîðìîòàíèå, ñóòü êîòîðîãî ñâîäèëàñü ê ñåòîâàíèþ íà íåðàçóìèå ìëàäîñòè.
     ‘èíßêà õëîïàë ðåñíèöàìè è óñåðäíî ïèë ÷àé. ‚åäüìà âíåçàïíî  çàìîë÷àëà
è ïîñìîòðåëà íà íåãî â óïîð âïîëíå îñìûñëåííûì âçãëßäîì.
     - ‚îò òàê-òî, áàòþøêà ìîé, - çàêëþ÷èëà îíà è íàëèëà ñåáå åùå ÷àþ.
     - ‘åãîäíß óòðîì â ãîðîäå  ó  ñêëàäîâ  áûëî  ìíîãî  óáèòûõ,  -  ñêàçàë
‘èíßêà.
     ‘òàðóõà ïîêèâàëà.
     - ‚îéíà, à êàê æå... òî î÷åíü äàæå ÷àñòî áûâàåò.
     - Ÿ õîòåë áû ïîãîâîðèòü ñ ’îðôèííîì.
     ‘òàðóõà íåâåðîßòíî ïîðàçèëàñü.
     - Žá ÷åì ïîãîâîðèòü-òî? Žá ïîêîéíèêàõ?
     - „à.
     - —åãî îá íèõ ãîâîðèòü, ñëóæèâûé? îêîéíèê - îí è  åñòü  ïîêîéíèê.  ˆ
êóøàòü íå ïðîñèò. - ƒëàçà  ñòàðóõè  ñíîâà  ïîìóòíåëè.  -  €  âîò  îá  òåáå
ïîãîâîðèòü òðåáóåòñß, ñîëäàòèê. Ÿ òåáß õîðîøî âèæó, õîðîøî... ’û ðîäèëñß â
ïîñëåäíèé ãîä ñëàâû €õåíà, êîãäà âûñîêî ñòîßë žïèòåð. ‘êàçàíî áûëî î  ãîäå
òîì: "îëêîâîäöû  âçàèìíî  áóäóò  äðóã  äðóãà  îñòåðåãàòüñß",  à  ÷òî  ñèå
îçíà÷àåò, äî ñåé ïîðû íåâåäîìî. ðèâñòàíü-êà...
     Žíà âûâîëîêëà èç ñóíäóêà áîëüøóþ êíèãó ñ  çàñòåæêàìè  è  ðàñêðûëà  íà
ñåðåäèíå. ‘òðàíèöû âêóñíî çàõðóñòåëè.
     - žïèòåð, - çàìîãèëüíûì ãîëîñîì ïðîâîçãëàñèëà ñòàðóõà. - îäèâøèåñß â
ýòîò  ãîä  ëþäè  áûâàþò  äîáðîäåòåëüíû,  ñïðàâåäëèâû,  ëàñêîâû,   íàáîæíû,
ñòûäëèâû, áåëîòåëû (òóò îíà õèõèêíóëà), ðåäêîçóáû, âîëîñû  òåìíî-ðóñûå,  ê
æåíùèíàì ñêëîííû, çëî íåíàâèäßò è äî âîñüìèäåñßòè äîæèâàþò. ‚ñå,  êàñàòèê.
„î âîñüìèäåñßòè òåáå íàìåðßíî.
     ˆ ðåøèòåëüíî ñêðåñòèëà íà ãðóäè ðóêè.
     - ‚ñå ýòî çàìå÷àòåëüíî, - ñêàçàë  ‘èíßêà.  -  åíàâèäåòü  çëî  è  âñå
òàêîå...
     ˆìä ìåëêî çàõèõèêàëà.
     - „óðà÷îê, -  ëàñêîâî  ñêàçàëà  îíà.  -  “âèäåë  ïßòü  ïîêîéíè÷êîâ  è
ïðèì÷àëñß, âîëîñüß äûáîì. ‚ îáèòåëü  ‡ëà  ïðèøåë,  ê  ñàìîìó  ’îðôèííó,  -
ðàçáèðàòüñß, ÷òî ëè? ‘÷åò ïðåäúßâëßòü?
     - ðåäïîëîæèì, - íå ñòàë îòðèöàòü ‘èíßêà. - ƒîâîðßò, ’îðôèíí ëåòèò íà
‡ëî êàê ìóõà íà ïàäàëü.
     ðîòèâó åãî îæèäàíèé ñòàðóõà íå îáèäåëàñü,  çàòðßñëàñü  â  áåççâó÷íîì
ñìåõå.
     - „à  ðàçâå  òî,  ÷òî  òû  âèäåë  ñåãîäíß  óòðîì,  -  ýòî  ‡ëî?  ’àê,
ïðèìèòèâ... Šòî-òî êîìó-òî äàë ïî áàøêå - ýòî åùå íå  ‡ëî.  ˆ  ’îðôèíí  íå
èìååò ê íåìó íèêàêîãî îòíîøåíèß.
     ‘èíßêà õìóðî ñêàçàë:
     - Ÿ õî÷ó âèäåòü ’îðôèííà.
     - åâîçìîæíî-ñ, - îòâåòñòâîâàëà âåäüìà è ñêðîèëà îòâðàòèòåëüíóþ ðîæó.
     ‚ áóðæóéêå ñíîâà âîçìóùåííî ïðèíßëàñü áèòü  õâîñòîì  ñàëàìàíäðà.  ˆìä
ãðîõíóëà ïî æåñòßíîé ïå÷êå êóëàêîì.
     - –ûö, íåíàñûòíàß óòðîáà!
     Ÿùåðèöà çàòèõëà.
     - î÷åìó æå íåâîçìîæíî? - óïðßìî ñïðîñèë ‘èíßêà.
     - ‡àïîé-ñ, - åùå áîëåå ãíóñíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà ˆìä.
     ‘èíßêà, ñðàçó îòßæåëåâ, ïîäíßëñß.
     - ó, ß ïîéäó, ïîæàëóé.
     ’ðîëëüøà íåîæèäàííî âíîâü ïðåâðàòèëàñü â òóãîâàòóþ íà óõî áàáóñþ.
     - €? ˆäè, èäè, ñîëäàòèê, - ïðîñêðèïåëà îíà. -  ’û  çàãëßäûâàé  ê  íàì
ïî-ñîñåäñêè. „åëî õîðîøåå. ‘êó÷íî  áåç  æèâîãî  ãîëîñà.  Œû  òåïåðü  çäåñü
íàäîëãî ïîñåëèëèñü. Šàê áû ê âåñíå ñîâñåì â áîëîòî íå çàòßíóëî...
     ‘èíßêó íèêòî íå ïðîâîæàë, è îí âûøåë èç  çàìêà.  îñòîßâ  íåìíîãî  íà
âåòðó, ‘èíßêà ïîøåë îáðàòíî, ê ëþäßì.


     •èëüçåí áîêîì ñèäåë íà ñòîëå, ðàññåßííî íàáëþäàß çà òåì,  êàê  ’îääèí
„åðåâßííûé  óìûâàåò  •èëëå.  àòþøêà-àðèí  çàñàëèëñß   òàê,   ÷òî   ñâîåé
íåîïðßòíîñòüþ âûäåëßëñß äàæå íà  ôîíå  ‡àâîåâàòåëåé.  åñìîòðß  íà  íåæíûé
âîçðàñò, þíûé •èëëå îáëàäàë èçðßäíîé ôèçè÷åñêîé ñèëîé, è ñïðàâèòüñß ñ  íèì
áûëî âåñüìà íåïðîñòî. Žäíàêî ’îääèí ïóñòèë â äåëî  îáìàí  è  êîâàðñòâî,  è
òåïåðü, äåðæà íåñ÷àñòíîãî çà êóäðè, îêóíàë åãî ãîëîâîé â âîäó è  ýíåðãè÷íî
òåð åãî ôèçèîíîìèþ øåðøàâîé  ëàäîíüþ.  •èëëå  îò÷àßííî  îòáèâàëñß  è  îðàë
ñòðàøíûì ãîëîñîì, êàê áóäòî ñ íåãî  çàæèâî  ñäèðàëè  øêóðó.  ðè  ýòîì  îí
ññûëàëñß íà òåìíîêîæåñòü ‘èíßêè. Žäíèì, çíà÷èò,  ìîæíî  áûòü  ñìóãëûìè,  à
äðóãèì, çíà÷èò, íåëüçß!
     Šðóãîì âñå õîõîòàëè.  ‚ñå,  êðîìå  ’îääèíà,  äåëàâøåãî  ñâîå  äåëî  ñ
÷ðåçâû÷àéíî ñåðüåçíûì âèäîì, è •èëüçåíà.
     ‚ ðîäó ôîí •èëüçåíîâ íå ïðèíßòî áûëî  çàáîòèòüñß  î  êîì-ëèáî,  êðîìå
áëèæàéøèõ ñîòîâàðèùåé. Žäî ôîí •èëüçåí ñîáèðàëñß íàðóøèòü  òðàäèöèþ  è  íå
çíàë, êàê ê  ýòîìó  ïîäñòóïèòüñß.  ‘åé÷àñ  îí  ïåðåâîäèë  âçãëßä  ñ  îäíîé
ôèçèîíîìèè íà äðóãóþ. ‘êîëüêî ðàç îí  âèäåë  ýòèõ  ëþäåé  ðßäîì  ñ  ñîáîé:
æóþùèìè, ñïßùèìè, îðóùèìè ïåñíè, íàëåãàþùèìè íà òßæåëûå âåñëà "Œåäâåäß"...
î  òåïåðü  îí  ïîéìàë  ñåáß  íà  ìûñëè,  ÷òî  îíè  êàæóòñß  åìó   ÷óæèìè.
…äèíñòâåííûé, ñ êåì îí ìîã áû ïîãîâîðèòü,  áûë  îðã.  î  ýòî  áåëîáðûñîå
æèâîòíîå ïðî÷íî îáîñíîâàëîñü íà åðâîé Œîðñêîé óëèöå è íå áàëîâàëî êàçàðìó
ïðèñóòñòâèåì.
     ‘åãîäíß óòðîì, ïðîãóëèâàßñü ïî áàøíå â ïîèñêàõ, ñ êåì  áû  ïîäðàòüñß,
âîèíñòâåííûé ãðàô îáíàðóæèë ‘èíßêó ñïßùèì âîçëå æåñòßíîé ïå÷êè  íà  âòîðîì
ýòàæå. •èëüçåí îñòàíîâèëñß íàä íèì â çàäóì÷èâîñòè. € ïî÷åìó áû  è  íåò?  ‚
êîíöå êîíöîâ, ‘èíßêà - áûâøèé ñîëäàò, õîòü è âûãëßäèò  îáû÷íûì  çàìîðûøåì.
Ží ñëóæèë â òîé åäèíñòâåííîé àõåíñêîé ÷àñòè,  êîòîðàß  ïðîáóæäàëà  â  äóøå
•èëüçåíà  ÷óâñòâî,  ïîõîæåå  íà  óâàæåíèå.  ‚îçìîæíî,  ‘èíßêà  äàæå  óìååò
îáðàùàòüñß ñî øïàãîé è, ñëåäîâàòåëüíî, ñîñòàâèò åìó êîìïàíèþ íûí÷å óòðîì.
     •èëüçåí óñìåõíóëñß. èêîãäà íåëüçß çíàòü çàðàíåå, ÷òî óìååò è ÷åãî íå
óìååò ‘èíßêà.
     žíîøà ñïàë ïðßìî íà ãîëîì ïîëó, ñêîð÷èâøèñü  è  ïîäñóíóâ  ëîêîòü  ïîä
óõî. •èëüçåí ïîòûêàë â íåãî ñàïîãîì.
     - ’û ÷òî ðàçëåãñß? ‚ñòàâàé! î÷üþ áóäåøü ñïàòü...
     ‘èíßêà ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî íåïîíßòíîå, ïîòîì ïðîñòîíàë è  ïåðåâåðíóëñß
íà ñïèíó. îäíåñ ê ëèöó ðóêè, çàêðûë èìè ãëàçà.
     - ‘èíßêà! òî ß, •èëüçåí! ‚ñòàâàé, ÷åðò âîçüìè!
     ‘èíßêà ñ òðóäîì ñåë è ðàçëåïèë ðåñíèöû. Œóòíûì âçãëßäîì îí  óñòàâèëñß
íà •èëüçåíà. îòîì âçäðîãíóë, êàê â îçíîáå, è îáõâàòèë ñåáß ðóêàìè. “ íåãî
òèõî ïîñòóêèâàëè çóáû.
     - ðèïëûëè, - ïðîáîðìîòàë •èëüçåí.
     Ží óñåëñß ðßäîì, óòêíóëñß ëáîì â êîëåíè. î ñòàðèííûì îáû÷àßì ïëåìåí,
âî âðåìß ïîõîäà ‡àâîåâàòåëè ñâîèõ áîëüíûõ  íå  ëå÷èëè.  àíåíûå  -  äðóãîå
äåëî. àíåíîãî ñïàñóò, âûíåñóò íà ñåáå èç ëþáîãî ïåêëà, îòäàäóò ïîñëåäíåå,
ëèøü áû õðàáðûé âîèí âíîâü ñìîã âçßòü â ðóêè îðóæèå. î åñëè êîãî-íèáóäü â
îòðßäå ïîäêàøèâàëà ëèõîðàäêà, òî ñ  áîëüíûì  íå  öåðåìîíèëèñü.  àññóæäàëè
ïðîñòî: íà êîðàáëå òåñíî, äåìîíó áîëåçíè íè÷åãî  íå  ñòîèò  ïåðåáðàòüñß  â
òåëà îñòàëüíûõ è óíè÷òîæèòü âåñü îòðßä. îòîìó èçãîíßëè ñóïîñòàòà  áûñòðûì
è äåéñòâåííûì ìåòîäîì, íå  òðåáóþùèì  îñîáîé  ñìåêàëêè.  ‚  íà÷àëå  ïîõîäà
üßðíè áåçæàëîñòíî âûáðîñèë çà áîðò äâóõ çàáîëåâøèõ ãîðß÷êîé.
     •èëüçåí è ñàì çíàë, ÷òî ïðàâèëüíåå âñåãî  áûëî  áû  ñåé÷àñ  ïîñòóïèòü
ñîãëàñíî îáû÷àþ, à èìåííî: ïðèðåçàòü ‘èíßêó è çàêîïàòü ïîäàëüøå îò  æèëüß.
ˆìåé ïàðíèøêà â €õåíå ðîäíþ, ìîæíî áûëî  áû  îòâåçòè  åãî  ê  ýòîé  ðîäíå,
ïóñêàé âûõàæèâàþò, êîëè íå áîßòñß. î •èëüçåíó õîðîøî áûëî  èçâåñòíî,  ÷òî
íèêàêîé ðîäíè ó ‘èíßêè íåò.
     - ’û ÷òî, áîëåí? - íà âñßêèé ñëó÷àé ñïðîñèë •èëüçåí, õîòß è òàê  áûëî
ßñíî.
     ‘èíßêà íåïîíèìàþùå ñìîòðåë êóäà-òî âáîê. …ãî áèëà êðóïíàß äðîæü, è îí
õðèïëî äûøàë. •èëüçåí ïî÷åñàë íîñ è âûðóãàëñß, íî  ýòè  ìåðû  íå  ïîìîãëè.
’îãäà îí îòòàùèë ‘èíßêó â ñòîðîíó, çàãîðîäèâ åãî îò  ïîñòîðîííèõ  âçãëßäîâ
äîñïåõàìè, ÷òîáû íèêòî íåíàðîêîì íå ïðîâåäàë î õâîðè,  ïîêóäà  •èëüçåí  íå
ïðèìåò ïîñèëüíîãî ðåøåíèß.
     ˆ âîò òåïåðü þíûé ãðàô áûë ìðà÷íåå òó÷è.
     åîæèäàííî îí âñòðåïåíóëñß.
     ‘èëüíî òîïàß, ïî ëåñòíèöå ïîäíèìàëñß îðã, êîòîðûé  ÷òî-òî  ýíåðãè÷íî
æåâàë íà õîäó è áûë äî ïðîòèâíîãî çäîðîâ, ñâåæ è ðóìßí. •èëüçåí  ïîñìîòðåë
íà íåãî ñ íåîäîáðåíèåì.
     - —òî òû îïßòü åøü? - ñïðîñèë îí. - ‚îðóåøü èç êîòëà?
     - Žòíþäü, - ïîáåäîíîñíî çàßâèë îðã.  -  Šëßíóñü  êóäðßìè  àí,  ìåíß
óãîñòèëè.
     Ží âûíóë èç êàðìàíà åùå îäèí ïèðîæîê è àïïåòèòíî  çà÷àâêàë.  Žò  íåãî
ïàõëî êèñëîé êàïóñòîé.
     - ‡à ïîñëåäíåå âðåìß òû ñèëüíî ðàñòîëñòåë, îðã, - ñêàçàë •èëüçåí.
     - ‚îçìîæíî, - ðàññåßííî ñîãëàñèëñß îðã.
     - ˆäåì, òû ìíå î÷åíü íóæåí, - ïðîèçíåñ •èëüçåí.
     - Žäî ôîí •èëüçåí, òåáå èçâåñòíî î òîì, ÷òî òû êðîâàâûé ïåñ? ‘åé÷àñ ß
òàê îáîæðàëñß, ÷òî òû ïîáüåøü ìåíß îäíîé ëåâîé.
     - Ÿ â ëþáîì ñëó÷àå ïîáèë áû òåáß îäíîé  ëåâîé,  -  ôûðêíóë  "êðîâàâûé
ïåñ", îòêðîâåííî ïîëüùåííûé. - ˆäåì. „åëî ñóãóáî ìèðíîå.
     îðã  áûë  çàèíòðèãîâàí.  •èëüçåí  è  "ñóãóáî  ìèðíîå  äåëî"  â   åãî
ïðåäñòàâëåíèè ñëàáî âßçàëèñü. ƒðàô  äàæå  áàðûøíþ  ñåáå  âûáðàë  -  îãî-î!
†åëòîâîëîñîé ÷åðòîâêå òîëüêî áû øïàãîé ìàõàòü. ˆíòåðåñíî, åñëè •èëüçåí  íà
íåé æåíèòñß, ó íèõ îñòàíåòñß âðåìß äåëàòü äåòåé?
     •èëüçåí ïîâåðíóëñß íà êàáëóêàõ è íàïðàâèëñß ê  äîñïåõó.  îðã  ñëåãêà
âûòßíóë øåþ, ñëîâíî ïûòàßñü ðàçãëßäåòü ÷òî-òî çà ïëå÷îì äðóãà.
     - Žòîäâèíü ýòîãî óðîäà, - ñêàçàë •èëüçåí,  óêàçûâàß  íà  ïëîñêîñòîïûé
äîñïåõ.
     ‹þáîïûòñòâî  îðãà  äîñòèãëî  àïîãåß.  Ží  äâèíóë  äîñïåõ  ïëå÷îì,  è
ìåòàëëè÷åñêèå ïëàñòèíû ñ ãðîõîòîì ðàññûïàëèñü.
     à ïîëó âîçëå ïå÷êè ëåæàë ‘èíßêà.
     - ˆ ýòî âñå? - ñïðîñèë îðã, íå âåðß ñâîèì ãëàçàì. îïàñòüñß íà òàêóþ
ïðîñòóþ óäî÷êó! à åãî ôèçèîíîìèè ïðîñòóïèëî ãîðüêîå ðàçî÷àðîâàíèå.
     - „à, - ñêàçàë •èëüçåí. - î-ìîåìó, ýòîãî áîëüøå, ÷åì äîñòàòî÷íî.
     îðã íàêëîíèëñß íàä ‘èíßêîé, âçßë åãî çà  âîëîñû  è  îáðàòèë  ê  ñåáå
ñìóãëîå ëèöî ñ âîñïàëåííûìè âåêàìè è ïåðåñîõøèìè ãóáàìè. ‡àòåì âûòåð  ðóêè
îá îäåæäó è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà •èëüçåíà.
     - —òî ýòî ñ íèì?
     - †àëü ïàðíß, - õìóðî ñêàçàë •èëüçåí.
     - †àëü - íå æàëü, - ïðîáîðìîòàë îðã  â  ðàñòåðßííîñòè,  -  íî  îí-òî
îäèí, à íàñ-òî ìíîãî... - Ží íåìíîãî ïîðàçìûñëèë è äîáàâèë: -  •îòß  ëè÷íî
ìíå ýòî íå íðàâèòñß. Žäíî äåëî - â áîþ êîãî-íèáóäü...
     Ží ïîæàë òßæåëûìè ïëå÷àìè è øóìíî âçäîõíóë.  …ãî  õîðîøåå  íàñòðîåíèå
íà÷èíàëî óëåòó÷èâàòüñß.
     - ˆ êîòëû îí âñåãäà  ÷èñòèë,  -  ñêàçàë  îðã,  ðàñòðàâëßß  ñåáß  åùå
áîëüøå.
     ‚îîáùå-òî ‡àâîåâàòåëè áûëè ëþäüìè  àãðåññèâíûìè  è  íåóñòóï÷èâûìè,  è
ñèíßêèíà ïðèâû÷êà áåçðîïîòíî äåëàòü ëþáóþ ãðßçíóþ ðàáîòó  âûçûâàëà  ó  íèõ
ðàçäðàæåíèå. å ìîãëè îíè óâàæàòü òàêîãî ÷åëîâåêà. î  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,
ýòî áûëî î÷åíü êñòàòè, èáî ëåíü - îäíà èç îñíîâíûõ äîáðîäåòåëåé  èñòèííîãî
âîèíà, à ÷èñòèòü êîòëû èíîãäà âñå-òàêè íàäî.
     •èëüçåí ñêàçàë ðàññåßííî, âñå åùå äóìàß î ãëàâíîì:
     - € òû çíàåøü, ÷òî îí áûë òîãäà ó ôîðòà?
     - „à íó! - ïîðàçèëñß îðã. - € ß äóìàë, ÷òî ìû âñåõ ïåðåáèëè... -  Ží
âçãëßíóë íà ‘èíßêó ñ íîâûì èíòåðåñîì. - ’î-òî îí ìíå âñåãäà íðàâèëñß.
     ‘èíßêà ïåðåäâèíóëñß íà ïîëó è ïðèæàëñß ñïèíîé ê îñòûâøåé ïå÷êå. îòîì
îí ïîïûòàëñß âñòàòü, íî  çàøàòàëñß  è  ðóõíóë  íà  ïîë.  îðã  âñïîìíèë  î
íåäîæåâàííîì ïèðîæêå, êîòîðûé îñòàâàëñß  ó  íåãî  çà  ùåêîé,  è  ýíåðãè÷íî
çàäâèãàë ÷åëþñòüþ.
     - ó òàê ÷òî áóäåì äåëàòü? - ñïðîñèë îí ñ íàáèòûì ðòîì.
     ‘èíßêà ñíîâà ñåë íà ïîëó è òóïî ïîïûòàëñß  óëûáíóòüñß.  ƒóáà  ó  íåãî
òðåñíóëà, è íà ïîäáîðîäîê ñïîëçëà êàïåëüêà êðîâè.  •èëüçåí  îùóòèë  îñòðîå
æåëàíèå ïîñëàòü âñå â õåëü, ê ÷åðòîâîé áàáóøêå, è íàïèòüñß. üßðíè íà  åãî
ìåñòå âîîáùå áû äóìàòü íå ñòàë.
     - ó âîò ÷òî, - ñêàçàë, íàêîíåö, •èëüçåí. - …ãî íóæíî óáðàòü  îòñþäà.
„à ïðåêðàòè òû æåâàòü! - ðßâêíóë îí íà îðãà.
     îðã ïîïåðõíóëñß è ïîáàãðîâåë.
     •èëüçåí  ðûâêîì  ïîäíßë  ‘èíßêó.  ðè  ýòîì  ðóêàâ  ñèíßêèíîé  êóðòêè
çàöåïèëñß çà êðàé çàñëîíêè, âåòõàß òêàíü òðåñíóëà, è ðóêàâ ïîâèñ íà íèòêå.
     - ’üôó, - ñ ñåðäöåì ñêàçàë •èëüçåí.
     Ží ïîóäîáíåå ïîäõâàòèë ‘èíßêó è çàìåòèë,  ÷òî  íà  ðóêå  ÷óòü  ïîíèæå
ëîêòß ó òîãî âûææåí çíàê: ñîâà íà êîëåñå.  Ží  ïîïðîáîâàë  âñïîìíèòü,  ãäå
íåäàâíî âèäåë ýòîò ñèìâîë, íî íå ñìîã.
     - Ží âñå ðàâíî ïîìðåò, çðß ñòàðàåøüñß, - âçäîõíóë  îðã,  íî  •èëüçåí
ñ÷åë åãî ñëîâà íåäîñòîéíûìè îòâåòà.
     - …ãî íóæíî îòíåñòè â ãîðîä è íàéòè êîãî-íèáóäü,  êòî  áóäåò  çà  íèì
ïðèñìàòðèâàòü, - ñêàçàë îí è âäðóã âñêèíóë íà îðãà ãëàçà. -  Œîæåò  áûòü,
òâîß... êàê åå? „àëëà... Œîæåò  áûòü,  îíà  ñîãëàñèòñß?  ’û  ãîâîðèë,  îíà
äîáðàß...
     îðã ïîìßëñß ÷óòü-÷óòü, à ïîòîì ñêàçàë:
     - Žíà-òî, ìîæåò, è ñîãëàñèòñß, äà ß íå õî÷ó. - Ží îïàñëèâî  ïîêîñèëñß
íà ‘èíßêó. -  îíèìàåøü,  òàì  äåâî÷êà,  “íí...  âäðóã  ñ  íåé  ÷òî-íèáóäü
ñëó÷èòñß...
     •èëüçåí âçäîõíóë è ñêàçàë:
     - …ñëè üßðíè åãî óâèäèò ñåé÷àñ, îí ïðîñòî âûøâûðíåò åãî âîí.
     - îòàùèëè... - ðåøèòåëüíî ïðîèçíåñ îðã. - ’àì ïðèäóìàåòñß.
     •èëüçåí ïîíåñ  ‘èíßêó  âíèç  ïî  ëåñòíèöå.  ‘èíßêèíû  íîãè  áåññèëüíî
âîëî÷èëèñü ïî ïîëó. îðã ïîäîáðàë ñ ëàâêè ñâîé òåïëûé ïëàù è ïîøåë ñëåäîì.
     ëàù ó îðãà áûë  ïðèìåòíûé:  â  ñâîå  âðåìß  àðáàëåòíûå  ñòðåëû  åãî
áóêâàëüíî  èçîðâàëè,  îäíàêî   óïðßìûé   ‡àâîåâàòåëü   íàîòðåç   îòêàçàëñß
ðàññòàòüñß ñ  ýòèìè  ëîõìîòüßìè  è  ïîñòàâèë  çàïëàòêè  èç  ëèñüåãî  ìåõà.
‡àïëàòêè òîð÷àëè êëî÷üßìè è ïðèäàâàëè ïëàùó ñõîäñòâî ñ îáëåçëîé øêóðîé.
     - îãîäè, - ñêàçàë  îðã,  íàãîíßß  •èëüçåíà  óæå  íà  ïëîùàäè  ïåðåä
áàøíåé, - îäåíü-êà åãî ïîòåïëåå.
     •èëüçåí çàâåðíóë ‘èíßêó â ïëàù, è îðã âçßë åãî íà ðóêè, êàê ðåáåíêà.
     - Šàêîé ãîðß÷èé, - ïðîáîðìîòàë îí è îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì.  -  ‹àäíî,
êóäà ïîòàùèì?
     •èëüçåí ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó, ñëóøàß, êàê õðóñòèò  ñíåã.  ƒîðîä,
óòîíóâøèé â ñóãðîáàõ, ëåæàë âîêðóã, òåìíûé è áåçìîëâíûé. ƒäå-òî  â  äîìàõ,
óöåëåâøèõ  ïîñëå  îñàäû  è  øòóðìà,  ïðèòàèëèñü  ëþäè,  íî  îíè   ïåðåæèëè
äîñòàòî÷íî ñòðàõà, ÷òîáû âûäàòü  ñåé÷àñ  ñâîå  ïðèñóòñòâèå.  “æå  íà÷èíàëî
òåìíåòü - äíè áûëè êîðîòêèìè.
     - ‚ïåðåä, - óãðþìî ñêàçàë •èëüçåí. - ‚ êîíöå  êîíöîâ,  êðîìå  íàñ,  â
ýòîì ãîðîäå êòî-íèáóäü åùå îñòàëñß.
     - ‘îìíåâàþñü, - ñêàçàë îðã.
     àçâàëèíû è ñíåã - áîëüøå íè÷åãî. îðã âïîëãîëîñà ñîêðóøàëñß  î  òîì,
÷òî íå çàõâàòèëè ñ ñîáîé ôàêåë, õîòß ëóíà óæå âçîøëà  è  ñâåòèëà  äîâîëüíî
ßðêî. ‘èíßêà âäðóã íàäðûâíî çàêàøëßë, ñîäðîãàßñü ó îðãà  íà  ðóêàõ.  îðã
ïðèêðûë åãî ðîò îãðîìíîé ëàäîíüþ,  öàðàïàß  ìîçîëßìè  ñèíßêèíû  òðåñíóâøèå
ãóáû.
     - ‘ëóøàé, •èëüçåí, - ñêàçàë îðã. - ‘àìàß ëåãêàß ñìåðòü - çàìåðçíóòü.
- Ží îñìîòðåëñß ïî ñòîðîíàì è ïîêàçàë íà îãðîìíûé  ìßãêèé  ñóãðîá.  -  òî
ëó÷øå, ÷åì ïðîìàßòüñß åùå ñ íåäåëþ è âñå ðàâíî ñäîõíóòü.
     •èëüçåí ìîë÷àë. Ží ïîíèìàë, ÷òî äðóã åãî ïðàâ,  íî  •èëüçåíó  åùå  íå
ñëó÷àëîñü áðîñàòü áåñïîìîùíûõ ëþäåé íà ïðîèçâîë ñóäüáû, è  îí  íå  ñëèøêîì
õîðîøî ïðåäñòàâëßë ñåáå, êàê ýòî äåëàåòñß.
     Žíè ñòîßëè íà  óëèöå  —åðíîãî  Ÿêîðß.  ‡äåñü  áûëî  òàê  æå  òåìíî  è
ïóñòûííî, êàê è ïîâñþäó. „îìà êàçàëèñü ÷åðíûìè ãëûáàìè ñðåäè ñèíåãî ñíåãà.
ˆ âäðóã â îäíîì îêíå •èëüçåí ïðèìåòèë ñâåò.  Žêíî  áûëî  çàòßíóòî  ïëîòíîé
øòîðîé,  íî  íåäîñòàòî÷íî  òùàòåëüíî,  è  áëåäíàß   ïîëîñêà   îò   ãîðßùåé
êåðîñèíîâîé ëàìïû ïðîáèâàëàñü íà óëèöó.
     - ‘ìîòðè, - ñêàçàë •èëüçåí.
     îðã ïîóäîáíåå âçßë ‘èíßêó è øèðîêèì øàãîì äâèíóëñß ê äîìó.
     - ‘òîé! - ñêàçàë •èëüçåí.
     - —åãî?
     - å õîäè.
     - ’î õîäè, òî íå õîäè... ’åáß íå