 поймешь, умник. …сли  в  окне  свет,
значит, там люди.
     - Њы даже не знаем, что там за люди, - сказал •ильзен.
     Ќорг фыркнул, как тюлень.
     - ЉакаЯ-нибудь несчастнаЯ семьЯ. Џосле того, как мы  их  побили,  эти
горожане жмутсЯ друг к другу, как котЯта в коробке, и дрожат...
     - € взрывают наши склады, - напомнил •ильзен.
     - џ не понимаю, чего ты  хочешь?  -  разозлилсЯ  Ќорг.  -  ‘ейчас  мы
постучим в дверь, проломим пару черепов, а тем, кто уцелеет, всучим нашего
‘инЯку, вот и все.
     - —тобы они перерезали ему горло, - сказал •ильзен. - „авай его сюда.
     Ћн протЯнул к ‘инЯке руки, и Ќорг слегка отстранилсЯ.
     - —то, все-таки в сугроб? - сказал он нехотЯ.
     - „авай, - повторил •ильзен. Ћн опустил ‘инЯку на снег,  встал  рЯдом
на колени и принЯлсЯ бить его по щекам и тереть ему руки снегом.
     ‘инЯка снова закашлЯлсЯ. Џотом хрипло прошептал:
     - Ќе бей менЯ...
     - ќто Я, - сказал ‡авоеватель. - џ, •ильзен.
     Њутные синие  глаза  остановились  на  бледном  пЯтне  лица.  •ильзен
схватил ‘инЯку за плечи и поставил на ноги.
     - ‚идишь? - сказал он, настойчиво сжимаЯ его  плечо  и  показываЯ  на
полоску света в окне. - €ди  туда,  проси  помощи.  ’ебЯ  убьют,  если  ты
больной вернешьсЯ в башню.
     ‘инЯка шаталсЯ в руках •ильзена.
     - Џочему убьют? - спросил он заплетающимсЯ Языком.
     •ильзен не ответил.
     ‘инЯка шагнул  вперед.  „о  дома  было  всего  несколько  метров.  Ћн
протЯнул руки, коснулсЯ стены. ‘тоЯ за углом, оба друга  прислушивались  к
его шагам. Џотом все стихло.
     - Џохоже, впустили, - сказал  Ќорг.  -  Ќаверное,  проклинают  нас  и
жалеют бедного парнЯ.
     - „а уж, - фыркнул •ильзен. - Џойдем отсюда.


     Ђнна-‘тина ‚альхейм расставлЯла на скатерти чашки. —аЯ в  доме  давно
уже не было, пили пустой кипЯток. ‚ комнате было тепло и уютно.  Ќа  стене
возле окна, задернутого черной  шторой,  висели  две  горЯщие  керосиновые
лампы.
     ‘амое темное место в гостиной занимал крупный, уже немолодой  человек
с перевЯзанной рукой. Ћн смотрел на Ђнну-‘тину восхищенными  глазами.  …го
совершенно не беспокоило,  как  относитсЯ  к  подобным  взглЯдам  ее  брат
€нгольв.
     Љапитан тоже был здесь - сидел, упираЯсь  локтЯми  в  стол,  и  хмуро
безмолвствовал.  —еловеку  с  перевЯзанной   рукой   Ђнна-‘тина   казалась
воплощением души старого, навсегда утраченного Ђхена -  стройнаЯ,  немного
суроваЯ, в простой клетчатой юбке и мужской рубашке, старой рубашке брата.
     Џоймав его взглЯд, Ђнна-‘тина, наконец, улыбнулась.
     - ‚ы умеете льстить без слов, господин „емер, - сказала она.
     - ‚овсе нет, дорогаЯ госпожа ‚альхейм, - возразил он. - џ  обдумываю,
чем еще развлечь наших друзей ‡авоевателей.
     €нгольв пристально посмотрел на него, но промолчал.
     - ‚ы считаете, что ваш вчерашний  налет  на  склады  был  удачным?  -
спросила Ђнна-‘тина.
     - Љак посмотреть, - ответил „емер. - ‹ично Я  склонен  полагать,  что
все-таки да.
     - Ќо вы потерЯли почти всех своих людей.
     - ќто верно, - тут же согласилсЯ он. - Ќо оставшиесЯ  теперь  отлично
вооружены. Ќаконец-то мы сможем говорить о более серьезных делах...
     Ђнна-‘тина покачала головой, и бывший купец третьей гильдии  произнес
таким уверенным тоном, что девушке стало не по себе:
     - џ думаю, надо хотЯ бы на времЯ отвоевать у них Ђхен.
     € снова наступила тишина. Џотом ‚альхейм сказал:
     - „лЯ начала объЯсните мне одну вещь, господин „емер. Љак вам  пришло
в голову ЯвитьсЯ именно сюда?
     - Ќетрудно догадатьсЯ, - усмехнулсЯ „емер. - ‚ы - один  из  немногих,
если  не  единственный,  капитан  ‚альхейм,  кто  сражалсЯ  с  врагом   до
последнего.
     - …сли бы эту дыру  возле  форта  заткнули  другим  офицером,  то  до
последнего сражалсЯ бы он.
     - —то толку судачить о том, чего не было! “ форта вы стоЯли насмерть.
‚ы - человек чести, капитан.
     €нгольв поморщилсЯ, словно от зубной боли. ‡наЯ, как  брат  не  любит
подобного рода речей, Ђнна-‘тина поспешно вмешалась:
     - Ќо ведь €нгольв считалсЯ погибшим.
     - „а, Я тоже так думал. Ћднако мне сказали,  что  вы  живы,  капитан.
Џочему-то мне сразу подумалось, что €нгольв ‚альхейм  -  не  из  тех,  кто
покидает свой дом на милость ‡авоевателей. € коли он жив,  то  искать  его
нужно на улице —ерного џкорЯ. Љак видите, Я оказалсЯ прав.
     Ѓрат и сестра переглЯнулись.
     - ‚ам ‘ЉЂ‡Ђ‹€, что Я жив? - переспросил €нгольв, не верЯ своим  ушам.
- Љто?
     - Ћдин молодой человек, почти мальчик... Ђ что?
     - Љак он выглЯдел?
     - „овольно странно, по правде говорЯ...
     - ‘муглый? - перебил €нгольв. - ‘ синими глазами и клеймом ‚итинга на
руке?
     - Ќасчет клейма  не  скажу,  но  в  остальном  вы  правы.  ЌепонЯтный
паренек, что и говорить. ‚ы действительно его знаете?
     - „а, - хмуро сказал €нгольв. Ћн хлебнул кипЯтка из старинной зеленой
чашки с золотой розой на донышке и тЯжело задумалсЯ.
     - €нгольв был его командиром, - тихонько поЯснила Ђнна-‘тина.
     „емер поперхнулсЯ.
     - ‚ы хотите сказать, что этот юноша - солдат?
     Ћна кивнула.
     - „ела-а... -  протЯнул  „емер,  совсем  как  мальчишка-разносчик  из
мелочной лавки, и Ђнна-‘тина вдруг вспомнила  о  том,  что  купец  третьей
гильдии начинал свой путь приказчиком в лавке колониальных товаров. - Ђ вы
знаете, господа, где Я его встретил?
     - „а уж, желательно было бы узнать, - сказал ‚альхейм.
     - ‚ башне „атского замка, у ‡авоевателей.
     €нгольв помолчал несколько секунд, осваиваЯсь с этой новостью.  Џотом
спросил:
     - ‚ плену?
     ‚оображение  мгновенно  нарисовало   Ђнне-‘тине   образ   синеглазого
солдатика в цепЯх на грЯзной соломе.
     Ќо „емер ответил непонЯтно:
     - “ менЯ не сложилось такого впечатлениЯ.
     - —то вы имеете в виду? - в упор спросил ‚альхейм.
     - ‚о всЯком случае, когда ЃьЯрни менЯ допрашивал, ваш  бывший  солдат
переводил его вопросы.
     - ЉакаЯ сволочь, - сказал капитан.
     „емер продолжал спокойно:
     - ‚ечером он принес мне воды, а потом помог бежать. Ћн очень странный
юноша, господин капитан.  џ  не  стал  бы  на  вашем  месте  торопитьсЯ  с
выводами.
     - ‹адно, к черту парнЯ.  ’о,  что  он  делает,  касаетсЯ  только  его
совести. ђаз Я еще жив, значит, он менЯ еще не выдал.  Ћстальное  менЯ  не
волнует.
     - ’огда к делу, - сказал „емер. - Ћсновные части ‡авоевателей ушли за
‹ес и встали там на зимние квартиры, обираЯ деревни  к  югу  от  Ђхена.  ‚
городе осталсЯ только гарнизон, сиречь ЃьЯрни, Ѓракель  и  их  головорезы.
ЃракелЯ мы хорошо потрепали прошлой ночью. “ южных ворот имеетсЯ  солидный
склад пороха. џ предлагаю взорвать его...
     €нгольв вопросительно поднЯл  левую  бровь,  и  „емер,  усмехнувшись,
продолжал с пугающей уверенностью:
     - џ ЌЂ‰„“ человека, который сделает это. Ђ если никто не  согласитсЯ,
взорву его сам. ђано или поздно все равно придетсЯ  отправлЯтьсЯ  к  богам
Њорского Ѓерега. Ђ так Я  хоть  буду  знать,  что  ‡авоеватели  не  смогут
разнести наши баррикады пушками. Ќо нам  нужен  хороший  офицер,  господин
‚альхейм. € желательно с репутацией героЯ.
     Ћн допил кипЯток залпом, как будто это была водка.
     Ђнна-‘тина вздрогнула и быстро взглЯнула на брата. €нгольв  задумчиво
водил пальцем по скатерти, обводЯ один и  тот  же  узор.  „емер  терпеливо
ждал. Џрошло несколько минут, прежде чем капитан поднЯл голову и сказал:
     - •орошо.
     ‚  этот  момент  в  прихожей  зашаркали  чьи-то   неуверенные   шаги.
‡аговорщики оцепенели. Џервой опомнилась Ђнна-‘тина. Ћна  протЯнула  руку,
осторожно снЯла со стены карабин и через стол подала  его  брату.  €нгольв
взЯл оружие, встал и бесшумно скользнул в прихожую.
     ‘жав губы, „емер стал нервно озиратьсЯ, поскольку свое ружье  оставил
у входа. ‚оцарилась страннаЯ тишина.
     Џотом они услышали, как €нгольв откладывает карабин в сторону.  —ерез
несколько секунд дверь в гостиную раскрылась, и  брат  Ђнны-‘тины  втащил,
ухватив под мышками, темнокожего оборванца. Џорозовев, Ђнна-‘тина  встала.
€нгольв не слишком бережно уложил ‘инЯку на ковер и, поставив стул посреди
комнаты, уселсЯ.
     Ђнна-‘тина и „емер переглЯнулись.
     - џ запирала за вами  дверь  на  засов,  господин  „емер,  -  сказала
молодаЯ женщина растерЯнно.
     - Џомню, - кивнул он.
     - „верь и была заперта, - не оборачиваЯсь, сказал €нгольв.
     Љупец третьей гильдии усмехнулсЯ.
     -  —то  вас  так  развеселило,  господин  „емер?  -  сердито  спросил
‚альхейм. - џ очень хотел бы знать, что означает это Явление.
     - Ќе все ли равно, - произнесла Ђнна-‘тина.  -  ‡автра  спросишь  его
сам.
     €нгольв склонилсЯ со стула и сильно толкнул ‘инЯку ногой.
     - Љак ты вошел? Џочему пришел сюда? Љто тебЯ послал? ‡авоеватели?
     Ќа него бессмысленно смотрели мутные синие глаза. €нгольв обернулсЯ к
Ђнне-‘тине.
     - ‘ейчас Я приведу его в чувство. Џринеси холодной воды.
     Ќо девушка скрестила руки на поЯсе и не двинулась с места.
     - Џочему не сразу раскаленный шомпол?
     - Ђнна, это может быть очень серьезно.
     ‚ разговор вмешалсЯ „емер.
     - ѓосподин ‚альхейм, Я думаю, он просто болен.  „айте  ему  прийти  в
себЯ, и он вам все расскажет.
     €нгольв резко повернулсЯ в сторону бывшего купца.
     - “ вас имеютсЯ какие-то свои соображениЯ на этот счет?
     - „а, - прЯмо  сказал  „емер.  -  “  менЯ  есть  серьезные  основаниЯ
предполагать, что этот... э... молодой человек в  бреду  мог  не  заметить
запертой двери и пройти сквозь стену.
     Ђнна-‘тина начала осторожно собирать со стола посуду.
     - „авайте отложим разговоры до утра, - предложила она. - €нгольв,  ты
не можешь выкинуть бедного парнЯ на улицу в таком состоЯнии. —то бы он  ни
натворил. Ћдна ночь ничего не решает.
     - Љак знать, - медленно сказал €нгольв.


     ‚альхейм  топталсЯ  в  прихожей,  стаскиваЯ  сапоги.  Ћт  него  несло
морозом,  лицо  раскраснелось.  ‚  руках  он  держал  корзину,  в  которой
перекатывалось  с  десЯток  подмороженных  картофелин.  ѓде  он   доставал
продукты, никто не знал. Ђнна-‘тина старалась не задаватьсЯ этим вопросом.
     Џодхватив корзину, ‚альхейм ушел на кухню, где скоро загудела печка.
     Ђнна-‘тина почувствовала на себе пристальный взглЯд и  повернулась  к
дивану, где вчера вечером оставила больного, свалившегосЯ на них как  снег
на голову.
     “тренний белый свет заливал смуглое  лицо,  на  котором  Ярко  горели
большие синие глаза, и Ђнне вдруг показалось, что форт пал только вчера  и
Ђхен затаилсЯ за окнами, уже оставленный одной армией  и  еще  не  занЯтый
другой.
     Ћна подсела на диван.
     - ’ебе лучше?
     - ‘пасибо, - шепнул он.
     - Џочему ты ушел тогда, ничего не сказав? - спросила она укоризненно.
     Ћн прикусил губу, но ничего не ответил.
     - Ѓудешь завтракать?
     ‘инЯка с трудом качнул головой и сипло спросил:
     - Љак Я здесь оказалсЯ?
     Ќесколько секунд Ђнна-‘тина смотрела на него, широко распахнув глаза,
а потом рассмеЯлась.
     - •орошенькое дело! ’ак ты ничего не  помнишь?  Љапитан  будет  очень
разочарован.
     - ѓде он?
     - Џолагаю, разогревает  щипцы,  которыми  собираетсЯ  рвать  тебЯ  на
куски.  ‚чера  ты  прошел  сквозь  запертую  дверь,  сынок,  но  что   еще
удивительнее - господин „емер, случившийсЯ неподалеку,  не  видит  в  этом
ничего необычного.
     - „емер здесь?
     - ‘инЯка, это правда, что ты помог ему бежать?
     ‘инЯка прикрыл глаза.
     - ‡начит, ты действительно все это времЯ был у ‡авоевателей?
     - Њне трудно разговаривать, - хриплым шепотом отозвалсЯ ‘инЯка.  -  џ
не хотел бы видеть „емера.
     - Џочему?
     Ћн не ответил. Ђнна-‘тина заметила, что он снова засыпает,  и  укрыла
его пледом поверх рваного мехового плаща, в который  он  был  закутан.  ‚о
всем, что свЯзано с этим парнем, было немало  непонЯтного,  но  Ђнна-‘тина
‚альхейм не могла отказать в помощи тому, кто в ней нуждалсЯ.


     •ильзен отсалютовал и опустил шпагу. ЏлемЯнница ЃракелЯ стоЯла  перед
ним, румЯнаЯ с мороза. Ћна фехтовала лучше,  чем  можно  было  ожидать  от
молодой девушки. Ќорг, внимательно наблюдавший за поединком, так и сказал.
     - •орошо, что ребЯта не дали Ѓракелю утопить тебЯ, Ђмда, - добавил он
с чувством. - ’еперь Я могу спать спокойно. •ильзен нашел, с кем  дратьсЯ,
и не будет больше приставать ко мне.
     - ‘виньЯ, - сказал •ильзен.
     Ќорг зевнул, дружески потрепал  Ђмду  по  крепкому  плечу,  махнул  в
сторону друга рукой и ушел в башню. Љак только он скрылсЯ, Ђмда фыркнула и
провела острием шпаги по утоптанному снегу.
     - Џродолжим?
     •ильзен покачал головой.
     - Ѓудем считать, что ты победила.
     - Ѓудем считать или победила? - Ђмда пристально взглЯнула на него.
     - Џобедила, - улыбнулсЯ •ильзен.
     Ћна сунула шпагу в ножны, и они  вдвоем  неторопливо  пошли  вниз  по
улице. Њедные украшениЯ позвЯкивали в желтых косах Ђмды, снег хрустел  под
каблуками ее сапог.
     Ћна была далека от того идеального образа невесты, который  лелеЯл  в
душе юный граф. •ильзен мечтал  о  хрупкой  нежной  девушке,  тонкой,  как
стебелек, с огромными задумчивыми глазами.  ’акой  была  на  портрете  его
мать, „оротеЯ фон •ильзен, умершаЯ родами шестнадцати лет от роду.
     Ђмда не была хрупкой, и ее серые  глаза  никак  нельзЯ  было  назвать
задумчивыми и уж тем более огромными. ЏлемЯнница ЃракелЯ  была  сильной  и
крепкой и, пожалуй, слегка полноватой. ЏоглЯдываЯ на нее  искоса,  •ильзен
подумал о том, что если она забросит  фехтование  и  перестанет  ходить  в
походы под полосатым парусом, а  вместо  этого  начнет  рожать  детей,  то
станет просто толстой. …го  удивило,  что  эта  мысль  не  вызвала  в  нем
отвращениЯ. Ђмда нравилась ему такой, какой была.
     Ќеожиданно девушка спросила:
     - Џомнишь, Я приходила сюда с  очень  странным  мальчиком...  он  был
почти черный. € у него не было оружиЯ, но он  говорил,  что  он  свободный
человек.
     Ќа мгновение •ильзен ощутил  легкий  укол  недовольства.  Џочему  она
вспомнила о ‘инЯке?
     - ‡ачем он тебе? - спросил •ильзен осторожно.
     - Џросто так... Љто он такой? Ћн действительно свободный человек?
     •ильзен покосилсЯ на нее. ‘казать правду? ‚се равно ‘инЯки  больше  с
ними нет и неизвестно, жив ли он. € все же •ильзен удержалсЯ.
     - ’олком не знаю. Њы подобрали его здесь,  в  городе.  Ћн  был  очень
голоден.
     - Ћн странный, - повторила Ђмда, глЯдЯ себе под ноги. - “  менЯ  было
постоЯнное ощущение, что он - не тот, кем кажетсЯ.
     - Њожет быть,  -  ответил  •ильзен  и  остановилсЯ  возле  небольшого
каменного зданиЯ, на фасаде которого  на  четырех  кафельных  плитках  был
нарисован лев: круглаЯ морда зеленаЯ, глаза и  грива  желтые.  ‹ев  лежал,
опустив морду на скрещенные лапы и обвив пивную кружку  непомерно  длинным
хвостом с желтой кисточкой.
     - ‘мотри, питейнаЯ, - удивленно сказал •ильзен, потрогав дверь.
     Џригнувшись перед низкой притолокой, они вошли в маленький подвальчик
с  закопченными  сводами.  ‚  дальнем  углу  тускло  мерцала  над  стойкой
керосиноваЯ лампа. ’рактирщик, толстЯк неопределенного возраста с отчаЯнно
косЯщими глазами, испуганно уставилсЯ на них.
     Ђмда села на лавку за грЯзный стол, а •ильзен  направилсЯ  к  стойке.
’рактирщик заметалсЯ, хватаЯсь то за трЯпку, то за  стакан  с  обкусанными
краЯми. ‚ темном углу заведениЯ копошилсЯ невидимый  посетитель.  ‘удЯ  по
шороху, он торопливо заглатывал свой завтрак, чтобы поскорее сбежать.
     •ильзен ткнул в бочонок пива и показал два пальца. „ва  стакана  были
поданы с ошеломлЯющей быстротой. •ильзен  небрежно  отпихнул  трактирщика,
пытавшегосЯ чмокнуть на  лету  его  руку,  и  уселсЯ  за  столик  рЯдом  с
девушкой.
     Ђмда с удовольствием пила пиво.
     ’рактирщик выбралсЯ из-за стойки и,  льстиво  улыбаЯсь,  подсунул  на
стол господам иссохшую воблу с пЯтном плесени, после чего боком, как краб,
отполз обратно в недра трактира. ’ам навалилсЯ  на  прилавок  грудью  и  с
застывшей улыбкой принЯлсЯ сверлить опасных посетителей глазами.
     Ђмда взЯла воблу за хвост и постучала ею о  стол,  после  чего  ловко
ободрала чешую. ’рактирщик продолжал улыбатьсЯ.
     „опив пиво, •ильзен терпеливо ждал, пока дама покончит с воблой.
     - Ѓоги, ну и дыра, - сказала Ђмда, когда они выбрались  на  солнечный
свет.
     - Џротивно, когда тебЯ так боЯтсЯ, - сказал •ильзен.
     Ђмда пожала плечами.
     - Ћни и должны нас боЯтьсЯ, •ильзен. ќто обычное дело. €х всех трЯсет
от страха.
     - Ќе всех, - отозвалсЯ •ильзен. Ћн думал о ‘инЯке.


     Љогда ‘инЯка открыл глаза, было уже темно. ѓорели лампы, и  несколько
человек за столом, негромко  переговариваЯсь,  счищали  кожуру  с  горЯчей
картошки. Ћн пошевелилсЯ на диване, и плед упал на пол.
     €нгольв поднЯл голову и пристально посмотрел на него.
     - Ђ, проснулсЯ, - сказал он. - €ди, поешь.
     ‘инЯка сел на диване. ѓолова у него гудела и  кружилась.  атаЯсь  от
слабости, он добралсЯ до стола. …му никто не помогал.
     ‡атем несколько минут ‚альхейм и его сестра  деликатно  не  замечали,
как ‘инЯка поспешно заталкивает в  рот  картофелину,  не  потрудившись  ее
очистить, и давитсЯ. Љогда он поперхнулсЯ, Ђнна-‘тина молча  придвинула  к
нему кувшин с теплой водой. Ћн пил долго,  громко  глотаЯ.  Џотом  обтерсЯ
рваным рукавом и посмотрел на хозЯйку виновато и благодарно. € этот взглЯд
сразу же искупил в глазах Ђнны-‘тины все его отвратительные манеры.
     €нгольв негромко сказал:
     - џ хотел бы тебЯ спросить кое о чем, ‘инЯка.
     Ђнна-‘тина укоризненно качнула головой, но брат не  обратил  вниманиЯ
на этот слабый протест.
     - ѓде ты был все это времЯ?
     - “ ‡авоевателей, - ответил ‘инЯка и в упор посмотрел на капитана. Ћн
не собиралсЯ лгать этому человеку.
     €нгольв поднЯл левую бровь, но больше своих чувств никак не выразил и
спросил совсем о другом:
     - ‡ачем же ты тогда вернулсЯ?
     - ѓосподин капитан, - сказал ‘инЯка, - Я не  помню,  как  оказалсЯ  у
вас. џ был немного болен.
     - Љак Я могу верить тебе?
     - Ћн говорит правду, господин ‚альхейм, - прозвучал голос  „емера,  и
купец третьей гильдии вышел из кухни.
     Џри виде  его  ‘инЯка  вздрогнул  и  побледнел;  губы  его  посерели.
Ђнна-‘тина отметила это про себЯ с удивлением.
     - ќто исключительно искренний молодой человек, - продолжал между  тем
„емер  как  ни  в  чем  не  бывало.  -   ЏорЯдочный   и,   кажетсЯ,   даже
сострадательный. Џочему вы смотрите на менЯ волком, милый юноша?
     - ‚ы знаете, почему, - ответил ‘инЯка.
     - €з-за нападениЯ на склад городской магистратуры, да? ‚идите ли,  на
войне как на войне, мой друг. ‚ы  ведь  солдат.  џ  думал,  вам  не  нужно
объЯснЯть такие элементарные вещи. џ в некотором роде  заговорщик,  а  длЯ
успеха нашего дела оружие необходимо.
     - ‚ы положили там человек пЯтнадцать своих,  -  сказал  ‘инЯка.  -  џ
видел.
     - Џотери неизбежны, - равнодушно ответил „емер. - ‡ато есть оружие.
     - ќто вы изуродовали тела убитых? - спросил его ‘инЯка совсем тихо.
     „емер и не думал отпиратьсЯ.
     - ќто нанесло врагу моральный ущерб, - сказал  он  невозмутимо.  -  џ
поступил совершенно правильно.
     - ‚ы грЯзный и жестокий человек, - помолчав, сказал ‘инЯка. - Њне  не
следовало помогать вам.
     Љупца третьей гильдии не смутило и это.
     - ‚се, что Я делаю, Я делаю из добрых побуждений, мой друг. € уж  вам
с вашими  выдающимисЯ  способностЯми  не  к  лицу  оставатьсЯ  в  стороне.
‚ключайтесь в борьбу. џ с удовольствием взЯл  бы  вас  в  отрЯд.  …сли  вы
можете проходить сквозь  стены,  значит,  вы  могли  бы  застать  гарнизон
врасплох...
     - Џеребить спЯщих, - сказал ‘инЯка довольно резко и вдруг  представил
себе детскую немытую рожицу •илле с приоткрытыми во сне пухлыми губами.  -
‚ы это имели в виду?
     - …сли угодно, то да, - кивнул „емер с той спокойной деловитостью, от
которой у Ђнны-‘тины мороз пошел по коже. - Ќо если вам это не по  душе...
‘кажите, друг мой, вы можете превращать людей в камни?
     ‘инЯка поглЯдел на него в упор, и  „емеру  вдруг  показалось,  что  в
левом глазу у него два зрачка.
     - Њогу, - ответил он после долгой паузы.
     - „урак, - пробормотал „емер и поспешно отодвинулсЯ.
     Ќаступило неприЯтное молчание. Џотом €нгольв резко спросил:
     - —то вы тут оба несете?
     “смехаЯсь, „емер опустил голову. Ћн знал, что  ‘инЯка  скажет  своему
бывшему командиру правду, и что капитан ему не поверит.
     - џ последний в роду ахенский магов, - сказал ‘инЯка. - ‚чера, скорее
всего, Я прошел сквозь дверь, даже не заметив, что она заперта. Ќо убивать
беспомощных людей, как предлагает господин „емер, Я  не  стану  даже  ради
родного города.
     Ѓрат и сестра быстро переглЯнулись. ‘умасшедших и юродивых они просто
не переносили.
     ‘инЯка сидел, не шевелЯсь. …му было  не  по  себе.  Ќикогда  в  жизни
приютский мальчик не думал, что будет сидеть за одним столом  с  человеком
знатного рода.
     - ‚ы решили, что Я свихнулсЯ? - спросил ‘инЯка.
     Ѓлизнецы, как по команде, отвели глаза.
     „емер тихо засмеЯлсЯ.
     - Ћни тебе не верЯт, друг мой, - сказал он. - ’олько Я, Я  один  тебе
верю.
     - ‡ато Я вам не верю, господин „емер, - отрезал ‘инЯка.
     Ђнна-‘тина тронула его за плечо.
     - Џочему ты не давал о себе знать? - мЯгко спросила она. - Њы думали,
что с тобой что-то случилось. ’ы был в плену?
     ‘инЯка покачал головой и созналсЯ, нерешительно улыбаЯсь:
     - џ мог вернутьсЯ к вам, госпожа ‚альхейм,  и  много  раз  хотел  это
сделать. ‚идно, потому  ноги  и  принесли  менЯ  сюда,  когда  Я  перестал
соображать. Џросто... ‡ачем вам лишний рот?
     €нгольв встал рЯдом с сестрой и обнЯл ее за плечи. Ћни и вправду были
очень похожи. ѓлЯдЯ на них, ‘инЯка вдруг до конца осознал то, что  говорил
ему ’орфинн о закате старого Ђхена. ‚от перед ним двое, мужчина и женщина,
которые   никогда   не   смирЯтсЯ   с   уничтожением   великого    города.
‘острадательные и мужественные, они - лучшее,  что  осталось  от  вольного
Ђхена. Ќо ЃелаЯ ЊагиЯ, хранившаЯ  город  столько  веков,  бросила  его  на
произвол судьбы, и эти люди верЯт только в собственные слабые силы и еще в
то оружие, которое добыли грЯзные руки „емера во времЯ ночного  налета  на
склады городской магистратуры.


     Ќезаметно ‘инЯка прижилсЯ в доме на улице —ерного џкорЯ. ‘пал  он  на
кухне, где Ђнна-‘тина по его просьбе постелила возле печки старый  матрас.
„емер поселилсЯ в гостиной. ‘инЯка откровенно сторонилсЯ  его  и  Явно  не
желал иметь с ним ничего общего. ‚прочем,  бывший  купец  третьей  гильдии
часто уходил из дома и иногда отсутствовал по нескольку дней.
     †изнь  постепенно  входила  в  новую  колею.  €з  разговоров   мужчин
Ђнна-‘тина знала, что они собираютсЯ поднЯть мЯтеж, перебить гарнизон -  а
там будь что будет. ‚альхейм был убежден в том, что их попытка обречена на
провал, но изменил бы себе, если  бы  не  говорил  по  этому  поводу:  "Џо
крайней мере, никто не упрекнет нас в том, что мы не пытались".
     Љак относилсЯ к происходЯщему ‘инЯка, Ђнна-‘тина не знала.  Ћн  почти
все времЯ молчал и только помогал ей по хозЯйству.


     ‚ один из холодных зимних дней встречаЯ Ђнну-‘тину у черного  хода  и
принимаЯ из ее озЯбших рук ведро с водой, ‘инЯка с горечью заметил:
     - ’акими руками разве воду носить?  „ругой  раз  вы  менЯ  посылайте,
госпожа ‚альхейм.
     Ќе дав ей возразить, он потащил ведро на кухню, где капитан  ‚альхейм
колол на растопку фамильную мебель. ‘инЯка вылил  воду  в  большой  чан  и
поставил его на огонь.
     ‚ доме давно уже не было  соли.  ‚ыручала  стараЯ  бочка,  в  которой
когда-то солили на зиму огурцы. ‘инЯка вываривал щепки, наколотые из  этой
бочки, и добавлЯл соленую до горечи воду в суп из картофельной шелухи.
     €нгольв с силой  обрушил  топор  на  добросовестно  сработанный  Ящик
комода с медными ручками.
     - Џожалели бы мебель, -  сказал  ‘инЯка.  -  „авайте  Я  лучше  сарай
разломаю. ’ут по соседству есть один.
     - Ђ что ее жалеть? - беспечно отозвалсЯ €нгольв. -  Ќа  наш  короткий
век хватит.
     ‘инЯка открыл крышку кастрюли, и оттуда повалил густой пар.
     - Џусть еще поваритсЯ, - сказал €нгольв.
     - џ горчицы положу, - сказал ‘инЯка. - ’огда будет такой запах, будто
с мЯсом.
     ‘инЯка полез на полку и поковырЯл щепкой в банке с засохшей горчицей,
после чего опустил щепку в кастрюлю.
     - Ћткуда ты это взЯл, а?
     - ’ак делал повар у нас в приюте.
     €нгольв выпрЯмилсЯ, держа топор в опущенной руке.
     - „авно хотел спросить тебЯ, почему ты вырос не в  обычном  сиротском
доме?
     - џ неполноценный, - спокойно сказал ‘инЯка.
     - Џозволь тебе не поверить, - возразил €нгольв. - ‘колько Я ни смотрю
на тебЯ, парень, ничего в тебе неполноценного не вижу.
     - Ђ вы искали? - усмехнулсЯ ‘инЯка и  с  удовольствием  заметил,  что
капитан слегка покраснел.
     - €скал, - ответил он хмуро.
     ‘инЯка рассмеЯлсЯ.
     - € не нашли?
     - € не нашел.
     €нгольв заметно разозлилсЯ. Ћн тюкнул топором менее удачно  и  заехал
себе по ногтю  большого  пальца.  “севшись  на  корточки,  €нгольв  мрачно
принЯлсЯ смотреть, как ноготь чернеет прЯмо на  глазах.  ‘инЯка  подсел  к
нему.
     - Њожно Я посмотрю, господин капитан?
     €нгольв сунул руку ему под нос.
     - ‚от черт, теперь днЯ два пальцем будет не пошевелить.
     ‘инЯка встал и взЯл топор. Ќесколько минут он сражалсЯ с Ящиком, пока
€нгольв не решил снЯть с плиты бурно кипЯщий суп. ‚  тот  же  миг  больной
палец, о котором он забыл, подвел его; €нгольв выронил кастрюлю, и  крутой
кипЯток обварил ему колени. ‘лезы сами собой брызнули у него из  глаз.  Ћн
расставил ноги пошире и тихо, со стоном, принЯлсЯ ругатьсЯ.
     ‘инЯка, не раздумываЯ, бросил топор,  схватил  ведро  и  окатил  ноги
капитана холодной водой. ’от взвыл, потом тЯжело задышал  и  посмотрел  на
‘инЯку глазами, полными  боли.  ‘инЯка  ножом  разрезал  на  нем  штаны  и
осторожно принЯлсЯ снимать их лоскутьЯми с колен ‚альхейма.  ’от  тихонько
шипел от боли, но терпел. Ћдин лоскут ‘инЯка снЯл вместе с куском кожи,  и
тогда €нгольв беззвучно заплакал.
     ЏоднЯв глаза от обваренного колена, ‘инЯка вдруг увидел бледное  лицо
Ђнны-‘тины. Ћна прибежала на шум и теперь стоЯла в дверЯх  кухни.  €нгольв
тоже смотрел в ее сторону.
     - ‚се в порЯдке, мама ‘тина, - сказал он. -  ’олько  вот  плохо,  что
супа больше нет.
     - Ќичего, мы еще не успели его посолить, - утешил, как мог, ‘инЯка.
     €нгольв криво усмехнулсЯ.
     - Ђ ты, брат, весельчак.
     ‚место ответа ‘инЯка наклонилсЯ и принЯлсЯ разглЯдывать  рану.  Џотом
потрогал рукой. Ђнна-‘тина содрогнулась.
     - ђуки! - крикнула она. ‘инЯка вскинул голову. - ђуки грЯзные,  ты  с
ума сошел! ‚есь чумазый, в золе! Ћтойди от него немедленно.
     ‘инЯка повиновалсЯ с видимым равнодушием.
     Ћна решительно схватила ведро.
     - €нгольв,  сиди  здесь.  ‘ейчас  Я  принесу  воды,  согрею  кипЯток,
приготовлю чистое полотно. ‚се будет в порЯдке. Ђ вечером сбегаю к  ‹арсу,
он что-нибудь придумает.
     „о колодца было недалеко. Ћна даже не набросила на плечи шаль. Ћбычно
ей нравилось выбегать на мороз  с  непокрытой  головой,  чувствовать,  как
холод пропитывает одежду и волосы, а потом возвращатьсЯ  домой,  к  теплой
печке. Ќа этот раз она спешила. Ћжог -  дело  очень  серьезное.  „емер  не
захочет  переносить  сроки  восстаниЯ.  Ќо  без  ‚альхейма,  единственного
профессионального военного среди заговорщиков, они обречены. ‚прочем,  они
и так были обречены, но  присутствие  капитана  давало  малую  надежду  на
успех, хотЯ бы временный.
     —тобы лучше заживало, нужен жир, соображала Ђнна-‘тина,  пробегаЯ  по
дорожке, а где его сейчас достанешь?
     Љак только дверь за Ђнной-‘тиной захлопнулась, ‘инЯка заговорил.
     - ’еперь молчите и терпите, господин капитан. џ не знаю, будет ли вам
больно, потому что никогда еще никого не лечил. Џо правде говорЯ,  Я  даже
не пробовал этого делать, но уверен, что умею.  ‚ам  нельзЯ  оставатьсЯ  с
ожогом.
     - Ѓез тебЯ знаю, - проворчал €нгольв. ‚ глубине души он  был  уверен,
что парнишка опЯть чудит, но сил возражать у него не было.
     ‘инЯка на мгновение прикрыл  глаза,  потом  двумЯ  ладонЯми  коснулсЯ
ожога на колене ‚альхейма, и больше ни один, ни другой ничего не помнили.
     Љогда Ђнна-‘тина взлетела по черной лестнице, несколько  раз  плеснув
водой из ведра, и отворила дверь на кухню, ее брат и ‘инЯка спали прЯмо на
полу, рЯдом с лужей, среди щепок и золы. Ћба лица - бледное  и  смуглое  -
были смертельно усталыми, будто эти  двое  не  отдыхали  по  меньшей  мере
неделю.  ‘инЯка  во  сне   беспокойно   вздрагивал,   ‚альхейм   вытЯнулсЯ
неподвижно, как труп.
     Ђнна-‘тина поставила ведро на скамью и наклонилась над братом,  желаЯ
поближе взглЯнуть на его колено.
     Ћжог уже затЯнулсЯ тонкой розовой кожей.
     Ђнна-‘тина опустилась на лавку  рЯдом  с  ведром.  Ќоги  отказывались
держать ее. ‘ суеверным страхом она уставилась на ‘инЯку,  и  губы  у  нее
задрожали. Ћна понЯла вдруг, что „емер знал, что говорит, когда намекал на
синЯкины странности. "Ќо ведь колдунов не бывает, -  в  смЯтении  подумала
она. - Ђ если и бывают, то разве они такие?"
     ‘инЯка заметалсЯ и вдруг сильно ударилсЯ головой об  угол  плиты.  Ћн
грЯзно выругалсЯ и открыл глаза.
     - џ спал? - спросил он очень громко  и,  как  показалось  Ђнне-‘тине,
испуганно.
     Ћна кивнула.
     Ћн сел, потер затылок,  высморкалсЯ  двумЯ  пальцами  и  вытер  их  о
полено. Џотом вспомнил о том, что на  него  смотрит  госпожа  ‚альхейм,  и
пробормотал извинение.
     Ћна глубоко вздохнула и поднЯлась с лавки.
     - „авай перенесем его на кровать, -  сказала  она,  киваЯ  в  сторону
‚альхейма. - Џомоги мне.


     - ‚ходи, брат долгожданный, - величественно произнес ‹арс ђазенна.
     ‚ избушку ‚еликого Њагистра бочком протиснулсЯ великан Џузан. Ћн  еще
не до конца привык к высокопарной  манере  обхождениЯ,  принЯтой  в  среде
Ћрдена, и потому смущалсЯ.
     - ‘адись, - продолжал ђазенна, выкатываЯ ногой из-под  стола  тЯжелый
чурбан. ‚еликан поставил чурбан  и  уселсЯ,  прилежно  сложив  на  коленЯх
огромные лапы.
     - ’ы пришел кстати, брат долгожданный, трапеза поспела.
     - …му бы человечинки, брат кормилец, - вставил  ’агет,  свешиваЯсь  с
печки. - Ђ ты его зайчатиной потчуешь.
     - Њолчи, брат недомерок, - беззлобно огрызнулсЯ ‹арс.
     ’агет подскочил в Ярости, стукнувшись макушкой о  низкую  закопченную
балку.
     - €здеваешьсЯ над “ставом? ‚ысмеиваешь Ћрден? ‘мотри, ђазенна...
     Ѓоги, сидевшие рЯдком  на  лавке  против  ‚еликого  Њагистра,  нервно
заерзали. ‚идно было по всему, что им очень хочетсЯ поддержать оппозицию в
лице маленького демона, но не решаютсЯ они. Џротив ‹арса, как известно, не
попрешь, потому как потомок этрусских царей и нравом бывает свиреп.
     ’агет сполз с печки и  запустил  пальцы  в  общую  кастрюлю,  выбираЯ
кусочек поинтереснее.
     - ’агет, нельзЯ ли потише, - сказал ‘ефлунс, забрызганный соусом.
     „емон проигнорировал это замечание с  поразительным  равнодушием.  Ћн
деловито обкусал заЯчью ножку и, как бы между прочим, сказал:
     - Ђ Я знаю, почему наш дорогой магистр стал злее, чем ЯдовитаЯ жаба с
—ерного Ѓолота.
     ‹арс усмехнулсЯ и отправил в рот основательный сноп кислой капусты.
     - ‚любилсЯ наш ‹арс, - безжалостно продолжал ’агет,  -  и  не  знает,
беднЯга, что ему делать.
     ђазенна смутить себЯ не позволил.
     - Ђ ты, конечно, знаешь.
     - Ђ Я, представь себе, знаю, - объЯвил ’агет. - џ, если хочешь знать,
во времЯ проведениЯ  рекогносцировки  утащил  у  тролльши  €мд  ее  полное
собрание шпаргалок, именуемое "Љнигой заговоров и заклинаний".
     - ”орточник, - сказал ‹арс с оттенком восхищениЯ в голосе.  -  Ђ  ну,
почитай братьЯм долгожданным, что там написано.
     ’агет поучающе поднЯл сухонький пальчик.
     - €бо  щекочущаЯ  нервы  беседа  много  способствует  пищеварению,  -
процитировал он из “става, после чего обтер об одежду пальцы  и  полез  на
печку за книгой. —ерез минуту  он  высунулсЯ  снова  и  захрустел  старыми
страницами. ‘пустЯ некоторое времЯ он уЯснил себе содержание  прочитанного
и изрек:
     - „ревний маг ‘унтаппур делит мужчин на семь типов.  -  Ћн  похрустел
еще немного толстой пожелтевшей бумагой и объЯвил замогильно: - „а,  ‹арс,
ты у нас "ципунда".
     ђазенна подавилсЯ капустой, но справилсЯ с собой, поднЯлсЯ,  сохранЯЯ
достоинство, и подошел поближе к ’агету, развернув корпус так, чтобы  тому
лучше была видна его мускулатура. Ќа маленького  демона  эта  демонстрациЯ
силы не произвела ни малейшего впечатлениЯ.
     - Ђ что тут такого? - сказал он невозмутимо. - –ипунда - это,  поверь
мне, еще не самое худшее. Џослушай,  что  у  старухи  написано:  "Ћбладает
интеллектом,  способен  управлЯть  людьми,  требует   к   себе   вниманиЯ,
тщеславен, любит командовать, навЯзывать  свое  мнение,  двуличный..."  ’ы
слушай, ‹арс, слушай, старуха правду пишет...
     - џ сейчас тебе покажу ципунду, -  сказал  ђазенна.  -  „вуличного  и
тщеславного. € очень-очень жестокого и беспощадного, учти.
     - Ќу ладно, не хочешь слушать правду, дело твое,  ‹арс.  ’ы  магистр,
тебе виднее. „авай Я советы  почитаю.  ’ут  все  сказано  о  том,  как  ее
приворожить.
     ђазенна смирилсЯ. Љогда на демона накатывало, лучше было покоритьсЯ и
дать ему высказатьсЯ. ‚ противном же случае пришлось бы  применЯть  грубую
физическую силу, а учинЯть над ’агетом насилие  было  бы  негуманно  и  не
отвечало интересам Ћрдена. Џоэтому ‹арс присел на скамью рЯдом с богами  и
принЯлсЯ  уничтожать  тушеного  зайца,  в  то  времЯ  как  ’агет  читал  с
выражением:
     - "‚ыкопать корень сосны примерно в локоть длиною, лицом  на  восток,
под звездою €старь.  ‚ысушить  оный  и  в  мелкую  стружку  искрошить  без
изъЯтиЯ. „обавить  полстакана  своей  крови  жильной,  взЯтой  от  надреза
серебрЯным ножом. ‚ фарфоровый сосуд, смешавши между собою,  залить  и  на
медленном огне дать закипеть  при  полной  луне  на  исходе  часа  коровы.
Ќебольшой гвоздь поместить в смесь сию и пусть лежит  так.  ‚  пЯтницу  же
выбрать момент и вбить оный  гвоздь  в  порог  дома,  где  предмет  пылкой
страсти проживает".
     - ‚от это да! - простодушно сказал великан и посмотрел на свои  руки,
на которых вздувались мощные синие вены.
     ’агет неодобрительно дернул носом, но от комментариЯ воздержалсЯ.
     - Ђ вот еще здорово. ’ы слушай, ‹арс,  внимательно.  ‡апоминай.  ’ебе
без магии все равно не видать Ђнны-‘тины...
     - “бью, - сказал ‹арс.
     - "‚озьмите глаз старой жабы, причем чем  больше  бородавок  на  жабе
сией обретаетсЯ, тем длЯ целей ворожбы и приворота драгоценнее.  Џоместите
в рюмку и залейте крепким напитком, сиречь самогоном. „айте  так  постоЯть
седмицу, а на исходе седьмого днЯ в час тигра положите туда лепестки  роз,
шишки сосновые числом общим девЯть, и в полночь  окропите  все  это  мочой
черного кота..."
     - Ђ кота на руках держать или мочу заблаговременно в бутылку  налить?
- заинтересовалсЯ великан.
     - ‡десь не сказано. Ќе перебивай, Џузан. "ѓлЯдЯ строго  на  восток  и
отнюдь  не  опускаЯ   глаз,   повторить   десЯть   раз   волшебные   слова
ким-ким-дуем-дым".
     - € баба твоЯ, - басом вставил ”уфлунс.
     ‚еликий магистр посмотрел на него, но промолчал.
     - Ђ мне понравилось, - сказал ‘ефлунс.  -  ЋтличнаЯ  форма  кормежки,
брат кормилец, спасибо тебе и поклон низкий.  —тение  вслух  эзотерической
литературы способствует усвоЯемости зайчатины...
     - Њежду прочим, мы собрались здесь не длЯ того,  чтобы  читать  вслух
эзотерическую литературу или усваивать зайчатину, -  сказал  ‹арс.  -  ќто
так,  попутные  занЯтиЯ.  ‹ично  менЯ  беспокоит  ’орфинн.  Ћн  самовольно
поселилсЯ на землЯх Ћрдена, никого не кормит и ни к кому не входит  в  дом
братом долгожданным. ђазведка доносит,  что  ’орфинн  впал  в  жесточайший
запой. Џри его магической силе это может иметь непредвиденные последствиЯ.
     - Ђ чего, - подал голос великан, -  по  мне  так  все  просто.  ѓнать
’орфинна надо. џ у него в замке двести лет на цепи сидел, претерпел от его
рук немало и точно вам  скажу,  братьЯ  кормильцы-поильцы-спать-уложильцы:
второго такого злыднЯ на свете нет...
     ’агет с печки поддержал предыдущего оратора.
     -  ‚ерные  слова,  брат  Џузан.  Ћт  него  одни  только   пакости   и
неприЯтности. џсновидение кто  замутнЯет?  Ћтчего,  спрашиваетсЯ,  помехи?
Ћтвет один:  ’орфинн  и  только  он!  „авеча  вот  поглЯдел  в  магический
кристалл, полюбопытствовал, как там в Ђхене, а в кристалле, в  темных  его
глубинах, понимаешь ли, ничего не видать: муть одна.
     ”уфлунс сказал злорадно:
     - Њуть потому, что третьего днЯ на этот кристалл ‘ефлунс  щи  пролил.
’ак и без всЯкого ’орфинна помехи начнутсЯ.
     ‘ефлунс, побагровевший от несправедливого поклепа, раскрыл  уже  было
рот, чтобы разразитьсЯ возмущенной тирадой, но тут великан заворочалсЯ  за
столом, гулко прокашлЯлсЯ и сказал:
     - „озвольте, еще скажу.
     - ѓовори, - величественно разрешил ’агет. ‹арс  ђазенна  покосилсЯ  в
сторону печки,  однако  промолчал.  Џодбодренный  таким  образом,  великан
продолжал:
     - Ќам ‘инЯка нужен. Ћн великий. Ћн могущественный.
     - Љто могущественный? ќтот хлюпик? - презрительно фыркнул ”уфлунс.  -
Љак же, помним! ‹ечили! “божество приютское! Њы,  хвала  ‚ейовису,  видели
вблизи, на что он годен. Ќи на что он не годен. ‚ерно Я говорю, ‘ефлунс?
     Ќо ‘ефлунс, еще не простивший собрату-богу заЯвлениЯ насчет  пролитых
щей, мрачно отмолчалсЯ.
     - ‘инЯка погрЯз в людских делах, - задумчиво сказал ’агет. -  Њагу  и
чародею такого уровнЯ не пристало жить в людЯх. € уж тем более, незачем их
жалеть. Ћни еще начнут приставать к нему с просьбами  погадать  и  прочими
глупостЯми... ‹юдЯм только дай воли - на голову сЯдут.
     ‚ этот момент за рекой ќлизабет,  далеко  в  городе,  грохнул  взрыв.
‘отрапезники замерли, прислушиваЯсь.
     - ‚от, пожалуйста, наглЯдный пример, - неодобрительно сказал ”уфлунс.
- ‚се не могут успокоитьсЯ.
     - ’ихо! - рЯвкнул ‹арс.
     ‚ тишине стали слышны  выстрелы.  Њагический  кристалл,  несмотрЯ  на
замутненность ЯсновидениЯ, звуки передавал хорошо. ‡апертый в сундуке,  он
гремел, трещал и подскакивал, как живое существо.
     - ќто уже серьезно,  -  заметил  ‚еликий  Њагистр,  снимаЯ  со  стены
бинокль и карабин. - Џока мы тут  совещаемсЯ,  они  там  разнесут  Ђхен  к
чертЯм. џ на скалу.
     Ћн выдернул из-под ’агета теплое одеЯло, набросил его себе на  плечи,
как плащ, и вышел из избушки под холодный северный ветер.


        5

     Џосле того, как мЯтежники взорвали пороховые склады  у  южных  ворот,
прошло уже около двух суток. Љосматому ЃьЯрни  так  и  не  удалось  толком
поспать за все это времЯ, и он валилсЯ с ног. Џервые сутки за ним по пЯтам
ходил ’оддин, словно кто-то поручил ему следить за тем, чтобы командир  не
совершил какой-нибудь самоубийственной глупости. Џотом  ЃьЯрни  озверел  и
велел ему заниматьсЯ ранеными.
     ‚есь южный район города был перегорожен  баррикадами.  турмовать  их
без пушек Љосматый ЃьЯрни не хотел  -  неизвестно  было,  сколько  человек
примкнуло к мЯтежникам. ђазумнее всего было отправить  гонца  к  Ђльхорну,
чтобы тот со своими орудиЯми подошел к Ђхену с юга. Џо  расчетам  капитана
"ЊедведЯ",  если  гонцу  удалось  беспрепЯтственно  выбратьсЯ   из   этого
проклЯтого города, Ђльхорн должен поЯвитьсЯ через  два  днЯ.  Ђ  пока  что
нужно было не давать заразе распространЯтьсЯ и  удерживать  мЯтежников  на
юге.
     ЃьЯрни, наконец, уснул возле костра, горевшего  на  перекрестке.  Ѓыл
серый предрассветный  час,  когда  человеку  лучше  не  видеть  того,  что
происходит на земле. € Љосматый ЃьЯрни спал, как привык с  детства,  прЯмо
на снегу. ‚незапно  ему  показалось,  что  прЯмо  над  ним  на  колокольне
разрушенного храма ‘оледад ударил колокол. ’ревожнаЯ низкаЯ нота прогудела
и  стихла.  ЃьЯрни  вскочил,  оглЯделсЯ  по  сторонам.  ‚округ  все  спали
вповалку, и капитану вдруг подумалось, что  у  него  осталось  очень  мало
людей. Ќичего, сказал он себе, скоро с юга ударит  Ђльхорн,  и  с  мЯтежом
будет покончено.
     Ѓольше ему не спалось. Љроме него, похоже, никто не слышал  колокола,
и вполне могло статьсЯ, что этот звон ему  просто  приснилсЯ,  но  он  уже
растревожилсЯ. ЉутаЯсь в плащ, капитан пошел проверЯть посты. ‘нег хрустел
у него под сапогами.
     ‚озле башни „атского замка ЃьЯрни остановилсЯ. Џотом  пошел  быстрее.
Џотом побежал по  скользкому  снегу  вверх  по  улице.  Ќо  глаза  его  не
обманули: на перекрестке, так, чтобы  издалека  было  видно,  лежало  тело
гонца, которого ЃьЯрни посылал за ’емный ‹ес. ЃьЯрни  заскрежетал  зубами.
Ћн понимал, что эти люди хотели его  запугать  и  -  что  признавать  было
совсем уж невыносимо - это им удалось. ‘лишком уж уверены в себе.  Џохоже,
они не сомневаютсЯ в том, что ни одни человек от гарнизона не доберетсЯ до
основных частей.
     ЃьЯрни сел на снег рЯдом с убитым. ќто был рулевой "ЊедведЯ", носатый
Њеллин, старший из восьми братьев. ‚се они ушли  с  ЃьЯрни  под  полосатым
парусом,  и  Њеллин  погиб  последним.   ЃьЯрни   смотрел   на   него,   и
полуразрушенный,  но  все  еще  гордый  Ђхен  втайне  наблюдал  за  ним  и
насмехалсЯ.
     ‘зади заскрипели шаги. Љосматый даже  не  обернулсЯ: