à?
     - ðàò, - âûäîõíóë €ýéò è ñåë ðßäîì ñ êóçíåöîì íà ñêàìüþ, ïîäæàâ  ïîä
ñåáß îäíó íîãó.
     îãàí ïîñìîòðåë íà íåãî ñî ñïîêîéíîé óñìåøêîé.
     - ðàò, ãîâîðèøü? Œëàäøèé?
     - åò. Œëàäøèé - ß. € Œåëà ìåíß âîñïèòûâàë.
     - •îðîøî âîñïèòûâàë, - ñêàçàë îãàí.  -  ’û,  ñìîòðè-êà,  òðèæäû  óæå
áåæàë.
     €ýéò î÷åíü óäèâèëñß.
     - àçâå ýòî õîðîøî - íó, ñ âàøåé ñòîðîíû?
     - …ñëè áû òû íå áûë òàêèì, ß äàâíî îòäàë áû  òåáß  €ëàãó,  -  îòâåòèë
îãàí. - ‡à÷åì ìíå òðóñëèâûé ðàá?
     “ñëûøàâ èìß êîëäóíà, €ýéò âçäðîãíóë.
     - Ÿ âñå-òàêè áîëüøîé òðóñ, îãàí, - ïðèçíàëñß îí. - Žò âàøåãî êîëäóíà
ó ìåíß ïðîñòî ìîðîç ïî êîæå.
     - å òîëüêî ó òåáß, -  óòåøèë  åãî  êóçíåö.  -  àäî  áóäåò  âñå-òàêè
ñâåðíóòü åìó øåþ.
     €ýéò ïîåæèëñß, à ïîòîì ðåøèëñß è ñïðîñèë:
     - ‡à÷åì îí õîòåë ìåíß çàáðàòü?
     Ží äóìàë, ÷òî êóçíåö íå îòâåòèò, ëèáî îòäåëàåòñß îòãîâîðêîé, íî îãàí
ñêàçàë:
     - •îòåë îòðóáèòü òâîþ ëåâóþ ðóêó, âûñóøèòü è ïîëüçîâàòüñß  ïîòîì  êàê
îòìû÷êîé.
     €ýéò ïîìåðòâåë. ‘ëîâíî íå  çàìå÷àß  ýòîãî,  êóçíåö  âñòàë  è  ñèëüíîé
îïëåóõîé ñáðîñèë €ýéòà ñî ñêàìüè.
     - •âàòèò áîëòàòü, óæå íî÷ü. …ñëè çàâòðà òû áóäåøü çåâàòü çà  ðàáîòîé,
ß òåáß ñêîðìëþ Žãíåííîé ‘òàðóõå.
     åñêîëüêî ðàç â êóçíèöó çàõîäèë âîæäü. €ýéò,  òàßñü  â  óãëó,  õîðîøî
ðàññìîòðåë åãî. òî áûë êðàñèâûé ñèëüíûé âîèí, âåëèêîëåïíûé,  óâåðåííûé  â
ñåáå. Šàæäûé åãî æåñò ñëîâíî êðè÷àë î òîì, ÷òî  îí,  ƒàòàë,  îòâîåâàë  äëß
ñâîåãî íàðîäà ñîëßíîå îçåðî è ñæåã ñâßùåííîå äåðåâî, ïðèíîñèâøåå óäà÷ó åãî
âðàãàì. ‚ìåñòî ïëàùà íà ïëå÷àõ âîæäß ëåæàëà âîë÷üß øêóðà. ˜èðîêèå  çîëîòûå
áðàñëåòû ïîáëåñêèâàëè íà åãî çàãîðåëûõ ðóêàõ. Ží ãðîìêî,  âêóñíî  ðóãàëñß,
îáàßòåëüíî õâàñòàëñß, è ñìåõ ó íåãî áûë çàðàçèòåëüíûé.
     †åíà âîæäß, ”åéííå, áûëà âûøå îãàíà ðîñòîì, îäíàêî ìàíåðîé äåðæàòüñß
è õàðàêòåðîì íàïîìèíàëà áðàòà - òàêàß æå ìîë÷àëèâàß,  ñïîêîéíàß,  ñèëüíàß.
…å  äëèííûå  îäåæäû  áûëè  ðàñøèòû  ïî  ïîäîëó  è   âîðîòó   ÷åðíî-êðàñíûì
îðíàìåíòîì, âîëîñû îíà óáèðàëà  ïîä  êðàñíûé  ïëàòîê,  ñõâà÷åííûé  íà  ëáó
çîëîòûì îáðó÷åì, òàê ÷òî €ýéò òàê è  íå  äîçíàëñß,  íîñèëà  ëè  îíà  êîñû.
”åéííå êàçàëàñü åìó âëàñòíîé, óìíîé è ñêàçî÷íî êðàñèâîé.
     îñòåïåííî îí óáåæäàëñß â òîì, ÷òî åãî íàðîä íå çíàë î çóìïôàõ  ïî÷òè
íè÷åãî, äîâîëüñòâóßñü ñëóõàìè. ‡óìïôû äåéñòâèòåëüíî áûëè  æåñòîêè,  è  ýòî
îòäàëèëî èõ îò ìèðà, â êîòîðîì îíè æèëè. ‹åñ è áîëîòî íå  õîòåëè  èìåòü  ñ
íèìè íè÷åãî îáùåãî è íå ïîçâîëßëè èì ñëèâàòüñß ñ äåðåâüßìè  è  òðàâîé,  íå
îòêðûâàëè èì ñâîèõ òàéí, è ïîòîìó âîèíû çóìïôîâ íå óìåëè ñëûøàòü è  âèäåòü
òàê, êàê ýòî áûëî äàíî ìîðàñòàì.
     î èì íåëüçß áûëî îòêàçàòü â ñâîåîáðàçíîé ìóäðîñòè, îíè áûëè îòâàæíû,
à âðîæäåííàß õèòðîñòü äåëàëà èõ ñìåðòåëüíî îïàñíûìè.  Œàãèß  çóìïôîâ  áûëà
íåäîáðîé, òåìíîé, íî î÷åíü äåéñòâåííîé. ˆõ êîëäóí  êàçàëñß  îòâðàòèòåëüíîé
ïàðîäèåé íà €ñàíòàî,  îäíàêî  îí  áûë  íàìíîãî  ñèëüíåå,  ÷åì  ßñíîâèäßùàß
ìîðàñòîâ. ‘ðåäè íèõ áûëî ìíîãî òàêèõ,  êòî  âûçûâàë  ó  €ýéòà  óæàñ  ñâîåé
äèêîñòüþ.
     ˆ â òî æå âðåìß áûë îãàí...
     €ýéò æèë â ñâîåì ïëåíó, òî÷íî â ìàëåíüêîé êëåòóøêå, îãðàíè÷åííîé, êàê
ñòåíàìè,  íåñêîëüêèìè  íåõèòðûìè  ÷óâñòâàìè:  îí  òßãîòèëñß   ïîäíåâîëüíîé
ðàáîòîé è âå÷íûì ãîëîäîì, îí  ëþáèë  îãàíà,  ñëîâíî  êóçíåö  íå  áûë  åãî
õîçßèíîì; îí âñïîìèíàë Œåëó,  êàê  íåäîñòèæèìîå  è  çàáûòîå  ñ÷àñòüå  -  è
ñìåðòåëüíî, äî ñóäîðîã, áîßëñß êîëäóíà...


     ‘èíßêà âîøåë â äåðåâíþ ðîâíî â ïîëäåíü. àä  âîðîòàìè  íàâñòðå÷ó  åìó
îñêàëèëèñü ìåðòâûå âîëêè, è ñóðîâûå ñòðàæè, ñêðåñòèâ êîïüß, ïðåãðàäèëè åìó
ïóòü. ‘ çàêðûòûìè ãëàçàìè ‘èíßêà ïðîòßíóë âïåðåä  ðóêè,  äåðæà  â  ãîðñòßõ
ñàëàìàíäðó. åðåä ëèöàìè ñòðàæíèêîâ  âíåçàïíî  çàïûëàë  îãîíü,  ïîäíßâøèñü
ïðßìî íàä ñìóãëûìè  ëàäîíßìè.  ‘òðàæè  øàðàõíóëèñü  â  ñòîðîíû.  ˆ  òîãäà,
îñëåïèâ èõ ñèíåâîé ãëàç, ÷àðîäåé ðàçâåë êîïüß è âîøåë.
     îñåëîê áûë  ñàìûé  îáû÷íûé.  ûëüíàß  äîðîãà  ñ  êëî÷êàìè  òðàâû  ïî
îáî÷èíàì âåëà ê êîëîäöó, âîçëå  êîòîðîãî,  íàñàæåííûå  íà  ïèêè,  áëåñòåëè
ìåäíûå èçîáðàæåíèß õèùíûõ ïòèö - îíè, äîëæíî áûòü, îõðàíßëè âîäó  îò  çëûõ
äóõîâ. “ áîëüøîãî êîñòðà, ðàçâåäåííîãî íà êðàþ ïëîùàäè, õëîïîòàëè æåíùèíû.
ˆõ ëèöà  áûëè  êðàñíûìè  îò  æàðû  è  áëåñòåëè  îò  ïîòà.  “âèäåâ  ðîñëîãî
òåìíîêîæåãî íåçíàêîìöà, îíè ñ âèçãîì ðàçáåæàëèñü, ìåëüêàß áîñûìè íîãàìè.
     ‘èíßêà îñòàíîâèëñß ïîñðåäè äîðîãè. •èæèíû, êîñòåð, êîëîäåö.  ‚ñå  êàê
îáû÷íî. ˆ âñå-òàêè ÷òî-òî â ýòîì ïîñåëêå  áûëî  íå  òàê.  Ží  ïðèñëóøàëñß,
ïîïûòàëñß ïîçâàòü €ýéòà - è îùóòèë ñèëüíûé áàðüåð.
     Šòî-òî îïóòàë âñå ñåëåíèå íåäîáðîé, íå÷èñòîé ìàãèåé, è  îíà  ëèïëà  ê
‘èíßêå, êàê ïàóòèíà. å â ñèëàõ îñòàíîâèòü åãî, îíà, òåì íå ìåíåå,  ìåøàëà
è ðàçäðàæàëà.
     ‚ êîíöå óëèöû ïîêàçàëàñü ÷üß-òî ôèãóðà.  Ží  âãëßäåëñß,  íî  èçäàëåêà
óâèäåë  ëèøü,  êàê  ñâåðêíóëè  óêðàøåíèß.  Šòî-òî   øåë   åìó   íàâñòðå÷ó,
íåòîðîïëèâî è ñ äîñòîèíñòâîì, âûñîêî ïîäíßâ ãîëîâó  â  àëîì  óáîðå.  îðûâ
âåòðà ïðîíåññß ïî ïûëüíîé äîðîãå è âçìåòíóë ïîäîë äëèííîãî îäåßíèß.
     †åíùèíà.
     ‘èíßêà îñòàíîâèëñß,  ñëåãêà  ïðèãíóâ  ãîëîâó.  †åíùèíà  ïðèáëèæàëàñü,
îêóòàííàß çðèìûì çîëîòîì ñîëíå÷íûõ  ëó÷åé,  â  íåâåñîìîì  ïûëüíîì  îáëàêå,
ñòðîéíàß, íåâûñîêàß. ‚îò îíà ñîâñåì  áëèçêî.  ‘èíßêà  îòñòóïèë  â  òåíü  è
èñ÷åç. ðåæäå ÷åì îíà çàãîâîðèò ñ íèì, îí õîòåë ïîëó÷øå åå ðàññìîòðåòü.
     òî áûëà ïîâåëèòåëüíèöà. Žíà íå áîßëàñü âûéòè ê òîìó, êòî âñïîëîøèë è
ïåðåïóãàë âåñü ïîñåëîê. åáîëüøèå, óçêîãî ðàçðåçà ãëàçà ñìîòðåëè òâåðäî  è
ñïîêîéíî. …ëå çàìåòíàß ðîññûïü âåñíóøåê çîëîòèëà åå ëèöî.
     Žíà íåãðîìêî ïîçâàëà:
     - Šòî çäåñü?
     - Ÿ, - ñêàçàë ‘èíßêà, âûñòóïàß èç òåíè.
     ‘àëàìàíäðà, âûñêîëüçíóâ èç åãî ðóêàâà, îáåæàëà âîêðóã ñâîåãî õîçßèíà,
îñòàâèâ â ïûëè îãíåííóþ ïîëîñêó. à ìèã ïëàìß âçìåòíóëîñü  ââûñü,  îõâàòèâ
âñþ ôèãóðó ÷àðîäåß, è òóò æå óãàñëî. ˆ êîãäà èñ÷åç îãîíü,  ”åéííå  óâèäåëà
ïåðåä ñîáîé íå âåëèêîëåïíîãî ìàãà âî âñåì áëåñêå íåñîêðóøèìîãî ìîãóùåñòâà,
êàê îæèäàëà, à âñåãî ëèøü  çàãîðåëîãî  îáîðâàíöà  â  ïîíîøåííûõ  àðìåéñêèõ
øòàíàõ, ëüíßíîé ðóáàõå è  ñòîïòàííûõ  ñàïîãàõ  ñ  îáðåçàííûìè  ãîëåíèùàìè.
Žáîðâàíåö ñóòóëèëñß. Ží êàçàëñß ñìóùåííûì, è  íè÷åãî  ãðîçíîãî  â  íåì  íå
áûëî.
     - Šòî òû? - ñïðîñèëà ”åéííå. - ’û ïðèøåë íåçâàíûì, è òåáß èñïóãàëèñü.
Ÿ õî÷ó çíàòü, êòî òû è çà÷åì çäåñü.
     - ‚û ïðàâèòåëüíèöà ýòîãî íàðîäà, ãîñïîæà?
     - Œîå èìß ”åéííå. ‚åëèêèé âîæäü ƒàòàë, ìîé  ñóïðóã,  ñåé÷àñ  óøåë  èç
ïîñåëêà ñî ñâîèìè âîèíàìè,  è  ëþäè,  èñïóãàâøèñü  òåáß,  ïðèøëè  êî  ìíå.
Žòâå÷àé íà ìîè âîïðîñû.
     - •îðîøî, - êèâíóë ‘èíßêà. - —òî âû õîòèòå çíàòü?
     - ‘ ìèðîì òû ïðèøåë èëè ñ âîéíîé, íåçíàêîìûé ÷åëîâåê?
     - ‘ ìèðîì. - ‘èíßêà ðàçâåë ðóêè â ñòîðîíû, ïîêàçûâàß, ÷òî ó íåãî  íåò
îðóæèß.
     î ”åéííå óëûáíóëàñü.
     - ˆíîå îðóæèå òàêîâî, ÷òî åãî ìîæíî íå ïðßòàòü. …ãî íåò - è â  òî  æå
âðåìß îíî âñåãäà ðßäîì.
     Žäíàêî ÷àðîäåé âñå æå óëîâèë áûñòðûé âçãëßä, êîòîðûé æåíùèíà  áðîñèëà
íà åãî ïîßñ è ãîëåíèùà ñàïîã. —òî æ,  îíà  äåéñòâèòåëüíî  íå  óâèäåëà  òàì
íèêàêîãî îðóæèß. ˆ âñå-òàêè îíà áûëà î÷åíü óìíà, åñëè  ïîíèìàëà,  ÷òî  ýòî
íè÷åãî íå çíà÷èò.
     - ‚û ïðàâû, ãîñïîæà, - ñêàçàë ‘èíßêà. - î ß íå õî÷ó íèêàêîé âîéíû.
     - Šòî òû? - ïîâòîðèëà ”åéííå.
     - Ÿ ñòðàííèê, - ñêàçàë ÷àðîäåé, îïóñêàß ãëàçà.
     - åïîëíàß ïðàâäà âñå æå ëó÷øå, ÷åì ïðßìàß ëîæü, - âîçðàçèëà  ”åéííå.
- îþñü, ÷òî ýòî î òåáå ß ñëûøàëà  îò  ñâîåãî  áðàòà,  à  åìó  ðàññêàçûâàë
çèìíèìè âå÷åðàìè ñàì •îçßèí îäçåìíîãî  Žãíß.  î  ëèçàáåòèíñêèì  áîëîòàì
äàâíî áðîäßò ñìóòíûå è ñòðàøíûå  ñëóõè.  …ñòü  â  íàøèõ  ìèðàõ  íåêòî,  íå
íàäåëåííûé èìåíåì, ñìóãëûé, ñ ãëàçàìè íåñòåðïèìîé ñèíåâû.  Ží  -  èêòî  è
‚ñå, èáî îí ‚ñåìîãóùåñòâî. ‘êàæè, íå çíàêîì òåáå åçûìßííûé Œàã?
     ðîäßãà ïðîâåë ðóêîé ïî ïûëüíîìó ëèöó.
     - òî ß, - ñêàçàë îí.
     †åíùèíà  ïîáëåäíåëà,  íåñìîòðß  íà  âñþ  ñâîþ  ãîðäîñòü,  è  íåâîëüíî
îòñòóïèëà íà øàã.
     - å íàäî ìåíß áîßòüñß, - òîðîïëèâî ïðîãîâîðèë ‘èíßêà.
     ”åéííå ïðèøëà â ñåáß ãîðàçäî áûñòðåå, ÷åì ýòîãî ìîæíî áûëî îæèäàòü.
     - Ÿ áîþñü òåáß, ÷óæîé ÷åëîâåê, ó êîòîðîãî íåò èìåíè. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû
óøåë. î åñëè òåáå óãîäíî áûòü íàøèì ãîñòåì, ìû ïðèìåì òåáß. ˆäè çà  ìíîé.
- ˆ îíà áåñòðåïåòíî âçßëà åãî çà ðóêó è ïîâåëà çà ñîáîé.
     ‘èíßêà îæèäàë, ÷òî îíà ïðèâåäåò åãî ê äîìó âîæäß, íî îíà îñòàíîâèëàñü
âîçëå êóçíèöû. ‚ çàêîï÷åííûõ ñòåíàõ áûëè  ïðîðåçàíû  óçêèå  îêîíöà.  ˆç-çà
ðàñêðûòîé äâåðè äîíîñèëèñü óäàðû ìîëîòà è çâîí æåëåçà.
     - îãàí, - ñêàçàëà ”åéííå ñîâñåì íåãðîìêî, íî óäàðû ñòèõëè.
     èçêèé ãîëîñ ïðîèçíåñ:
     - ’àì êòî-òî çâàë ìåíß, ïàðåíü. ‘õîäè-êà ïîãëßäè.
     —òî-òî ãðîìûõíóëî, è èç êóçíèöû â æàðêóþ ïûëü íà ßðêèé ñâåò  âûáðàëñß
ïîìîùíèê êóçíåöà, çàêîï÷åííûé, òîùèé. Ží ïðèùóðèëñß, ãëßäß íå íà  ëèöà,  à
íà îäåæäó ïîñåòèòåëåé, - è ïåðâûì äåëîì óâèäåë  ëüíßíîå  ïëàòüå,  ðàñøèòîå
êðàñíî-÷åðíûìè  ëåòßùèìè  öàïëßìè.  Žáåðíóâøèñü  ê  ðàñêðûòîé  äâåðè,   îí
êðèêíóë:
     - òî ãîñïîæà ”åéííå!
     - €, - ñêàçàë îãàí è òîæå âûøåë íà äîðîãó. Ží óëûáíóëñß ñåñòðå è òóò
æå îòïðßíóë, óâèäåâ çà åå ïëå÷îì äîëãîâßçóþ îáîðâàííóþ ôèãóðó.
     - Šòî ýòî ñ òîáîé?
     îìîùíèê êóçíåöà, êîòîðûé ñïåðâà íå çàìåòèë, ÷òî æåíà âîæäß ïðèøëà íå
îäíà, îøåëîìëåííî óñòàâèëñß íà  ïðèøåëüöà.  …äâà  íå  èñïóñòèâ  âîïëü,  îí
ðàñêðûë ðîò è òóò æå çàæàë åãî îáåèìè  ðóêàìè.  îâåðõ  ìàëåíüêèõ  ãðßçíûõ
ëàäîíåé çàñèßëè îçîðíûå ãëàçà.
     Šóçíåö îáåðíóëñß ê ìàëü÷èêó.
     - €ýéò, èäè â äîì.
     €ýéò çàìîðãàë, íî ‘èíßêà íè÷åãî íå ñêàçàë, è ïðèøëîñü ïîä÷èíèòüñß.
     - ðàò, - çàãîâîðèëà ”åéííå, - âîò ñòðàííèê. Ží ãîâîðèò, ÷òî ïðèøåë ê
íàì ñ äîáðîì. îñìîòðè íà íåãî. Œíå íóæåí òâîé ñîâåò.
     - —òî ß äîëæåí òåáå ïîñîâåòîâàòü, æåíà âîæäß? - ñïðîñèë îãàí. ‘èíßêà
íåâîëüíî ïîåæèëñß ïîä òßæåëûì âçãëßäîì êóçíåöà.
     - ‚îò ñòðàííèê, - ïîâòîðèëà ”åéííå, - è ß õî÷ó, ÷òîáû îí óøåë îò íàñ.
„îëæíà ëè ß ðàäè ýòîãî èñïîëíèòü âñå, ÷òî îí ñêàæåò?
     îãàí õîòåë îáíßòü ñåñòðó çà ïëå÷è, íî âîâðåìß âñïîìíèë  î  òîì,  ÷òî
ðóêè ó íåãî â êîïîòè, è óëûáíóëñß åé íåìíîãî âèíîâàòî.
     - ˆäè, ”åéííå. Ÿ äîãîâîðþñü ñ íèì ñàì.
     ˆ æåíùèíà óøëà.
     - ‡àéäè â äîì, ÷óæîé ÷åëîâåê, - ñêàçàë îãàí ‘èíßêå.
     ðèãíóâøèñü ïåðåä íèçêîé ïðèòîëîêîé, ‘èíßêà âîøåë. ‘èäåâøèé íà ñêàìüå
€ýéò òóò æå âñêî÷èë íà íîãè. Ží áûë î÷åíü ðàñòåðßí è íå  çíàë,  êóäà  ñåáß
äåâàòü.
     - å ìåëüòåøè, - ñêàçàë åìó îãàí. - ‘îãðåé âîäó, çàâàðè ÷àé.
     ‘èíßêà ñåë íà ñêàìüþ è îáëîêîòèëñß î ñòîë. Šóçíåö  íàâèñ  íàä  íèì  -
øèðîêîïëå÷èé, êðßæèñòûé.
     - ‡íà÷èò, âîò òû êàêîé, - òßæåëî óðîíèë îãàí.  -  “  íàñ  ñëûõàëè  î
òåáå, íî ß íå äóìàë, ÷òî òû ê íàì çàßâèøüñß.
     - î÷åìó? - ‘èíßêà â óïîð ïîñìîòðåë íà êóçíåöà. „àæå  â  òåìíîòå  åãî
ñèíèå ãëàçà îñëåïëßëè. î ñìóòèòü îãàíà áûëî òðóäíî.
     - „à ïîòîìó, ÷òî ìàëî ÷åñòè â  òîì,  ÷òîáû  ðàñòîïòàòü  è  óíè÷òîæèòü
òàêîé ìàëåíüêèé íàðîä, êàê íàø, - ïðßìî ñêàçàë îãàí. -  ‚ñåìîãóùåñòâó  íå
ïðèñòàëî ìåëî÷èòüñß.
     - ‘êàæè, îãàí, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèë ‘èíßêà, - ïî÷åìó  òû  ñ÷èòàåøü,
÷òî âñåìîãóùåñòâî òàê ãóáèòåëüíî?
     - òî çàêîí, - îòâåòèë îãàí. - ’àê ãîâîðèë  •îçßèí,  êîãäà  ß  õîòåë
âûêîâàòü ìå÷ äëß îäíèõ ïîáåä è ïðîñèë åãî ïîìî÷ü. ‚ëàäåòü âñåìîãóùåñòâîì -
çíà÷èò, ïîëüçîâàòüñß èì, à ýòî ñìåðòü è ðàáñòâî  äëß  îñòàëüíûõ.  ‚  êîíöå
êîíöîâ, îíî ãóáèò òîãî, êòî èì íàäåëåí. ˆ ýòî òîëüêî ñïðàâåäëèâî.
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü íèêîãî óáèâàòü, - ñêàçàë ‘èíßêà.
     à ñòîëå ïîßâèëñß õëåá è ÷àé â äâóõ ãëèíßíûõ ÷àøêàõ - äëß  õîçßèíà  è
ãîñòß. îäàâ óãîùåíèå, €ýéò õîòåë óëèçíóòü, íî ‘èíßêà çàäåðæàë  åãî,  âçßâ
çà ïëå÷î. Žäíàêî çàãîâîðèë íå ñ þíîøåé, à ñ êóçíåöîì.
     - ’û äîðîæèøü ñâîèì ðàáîì, îãàí?
     - Ží íå ðàá, - õìóðî ñêàçàë êóçíåö. - å òðîãàé åãî, êîëäóí.
     - ’âîß ñåñòðà õîòåëà, ÷òîáû ß óøåë. Ÿ óéäó, åñëè òû îòäàøü ìíå åãî.
     - åò, - ñêàçàë êóçíåö.
     ‘ ìèíóòó îí áåññòðàøíî ñìîòðåë â ßðêî-ñèíèå ãëàçà áðîäß÷åãî  ÷àðîäåß,
è ‘èíßêà ïåðâûì îòâåë âçãëßä.
     - îãàí, - ïîâòîðèë îí, - ýòîò ìàëü÷èê ïîïàë ê âàì íå ïî ñâîåé  âîëå.
Ÿ ïðèøåë çàáðàòü åãî. îëüøå ìíå îò âàñ íè÷åãî íå íóæíî.
     Šóçíåö ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ íå îòäàë åãî êîëäóíó íàøåãî ïëåìåíè. î÷åìó ß äîëæåí îòäàâàòü åãî
òåáå? îñëóøàé, ñòðàííèê, ß è ñàì çíàþñü ñ ñèëîé è  óìåþ  ðàçëè÷àòü  åå  â
äðóãèõ. Œîå ìîãóùåñòâî - îò •îçßèíà, â íåì íåò äîáðà, ïîòîìó ß ñòàðàþñü íå
ïóñêàòü åãî â õîä. àø êîëäóí ïüåò ÷óæóþ êðîâü è óìûâàåòñß ÷óæîé áîëüþ.  €
ýòîò ìàëü÷èøêà íàäåëåí ÷èñòîé è ñâåòëîé ñèëîé, è áóäü ß ïðîêëßò,  åñëè  íå
ñòàíó îõðàíßòü åãî îò âàøèõ ãðßçíûõ ëàï.
     ‘èíßêà âûïóñòèë €ýéòà, íî þíîøà íå óõîäèë. Ží æàëñß ê ïëå÷ó ÷àðîäåß è
æàëîáíî òàðàùèëñß íà êóçíåöà.
     - „àâàé ñïðîñèì åãî, - ïðåäëîæèë ‘èíßêà.  -  àç  îí  íå  ðàá,  ïóñòü
îòâå÷àåò.
     îãàí ïîñìîòðåë â èñïóãàííîå ëèöî €ýéòà è ñêàçàë î÷åíü ìßãêî:
     - ’û ìîæåøü âûáèðàòü, €ýéò.
     €ýéò ìåäëåííî çàæìóðèëñß.
     - ‘èíßêà, - ïðîøåïòàë îí, - Œåëà ñ òîáîé?
     - „à.
     ’îãäà €ýéò îòêðûë ãëàçà è ïîñìîòðåë ïðßìî íà îãàíà.
     - óñòü ñâåò •îðñà áóäåò íà òâîåì ïóòè, îãàí, - ñêàçàë îí äðîãíóâøèì
ãîëîñîì. - Ÿ õî÷ó óéòè ê ìîåìó áðàòó.
     ‘÷èòàß ðàçãîâîð çàêîí÷åííûì, ‘èíßêà âñòàë è äâèíóëñß ê âûõîäó.  îãàí
íå  ïîøåâåëèëñß.  Ží  òîëüêî  ññóòóëèëñß,  òî÷íî  åãî  ïðèäàâèëà  êàêàß-òî
òßæåñòü. €ýéò ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ è âäðóã îñòàíîâèëñß.
     - ‘èíßê, - ñêàçàë îí íåðåøèòåëüíî, - îíè âåäü òóò ìåíß çàêîëäîâàëè...
Ÿ ïûòàëñß áûëî óäðàòü, íî íå ñìîã. îãè ñàìè ïðèâîäèëè ìåíß îáðàòíî.
     ˆç ïîëóìðàêà äîíåññß íèçêèé ãîëîñ îãàíà:
     - òî íå ìîß ðàáîòà. Œîæåøü íå  ñìîòðåòü  íà  ìåíß  çâåðåì.  òî  íàø
êîëäóí...
     - Ÿ åùå íå çíàþ, êàê ñíßòü çàêëßòèå, -  ñêàçàë  €ýéòó  ‘èíßêà,  -  íî
÷òî-íèáóäü ïðèäóìàþ. ’û ìíå âåðèøü?
     å îòâå÷àß, €ýéò âöåïèëñß â åãî ðóêó. —üß-òî òåìíàß ôèãóðà  ïîßâèëàñü
â äâåðßõ, è êîãäà ‘èíßêà øàãíóë âïåðåä, âèõðåì íàëåòåëà íà íåãî,  åäâà  íå
ñáèâ ñ íîã. ‡à ñèíßêèíîé ñïèíîé ïîäíßëñß ñî ñêàìüè îãàí.
     - —òî òåáå íóæíî â ìîåì äîìå, êîëäóí?
     - Šîãî ïðèâå÷àåøü, êóçíåö? - çàâèçæàë â  òåìíîòå  êîëäóí,  ðàçìàõèâàß
ðóêàìè. €ìóëåòû è óêðàøåíèß, ñâèñàâøèå ñ åãî îäåæäû, ìåëîäè÷íî çâßêàëè, íî
èõ òîíêèé çâîí  çàãëóøàëñß  ñêðèïó÷èì  íåïðèßòíûì  ãîëîñîì.  -  ’û  õî÷åøü
ïðîäàòü íàøå  ïëåìß  ãðßçíûì  ìîðàñòàì!  €,  ãàäåíûø!  -  âûêðèêíóë  €ëàã,
ïðîòßãèâàß ê €ýéòó êîñòëßâóþ ðóêó  è  õâàòàß  åãî  çà  êîñû.  -  ‚îëîñàòàß
ñêîòèíà! Ÿ äîáåðóñü äî òåáß,  è  òîãäà  äåñßòü  êóçíåöîâ  íå  ñìîãóò  òåáå
ïîìî÷ü!
     €ýéò ìîë÷à, ßðîñòíî îòáèâàëñß.
     - Žñòàâü åãî, - ñêàçàë ‘èíßêà âïîëãîëîñà.
     Šóçíåö ñäàâèë ðóêó êîëäóíà ñâîèìè ëàïèùàìè,  òàê  ÷òî  €ëàã  ñêðèïíóë
çóáàìè îò áîëè.
     - ’åáå ñêàçàëè æå, - ïðîöåäèë îãàí, - îñòàâü åãî.
     €ëàã âûïóñòèë ìàëü÷èøêó, îòñòóïèë  íà  øàã  è  íà÷àë  áîðìîòàòü  ñâîè
æóòêèå âèðøè, ñîòðßñàßñü âñåì òåëîì â êîíöå êàæäîé ôðàçû. ‘êðèïó÷èé ãîëîñ,
ìîíîòîííî è  ðèòìè÷íî  ïîâòîðßþùèé  ðèôìîâàííóþ  àõèíåþ,  çâîí  ñåðåáðßíûõ
ïîäâåñîê, ðåçêèå äâèæåíèß ðóê  -  âñå  ýòî  âíåçàïíî  ñãóñòèëî  â  êóçíèöå
âîçäóõ. Žãîíü ïî÷òè ïîãàñ. €ýéò â ñìåðòíîé òîñêå îáõâàòèë ãîëîâó ðóêàìè  è
ñåë íà ïîë. „àæå îãàí ïðèâàëèëñß ê ñòåíå ïëå÷îì è òßæåëî çàäûøàë, à ïîòîì
çàêàøëßëñß.
     ƒëàçà €ëàãà ãîðåëè â òåìíîòå, ñâåòßñü, êàê  ó  çâåðß.  ˆ  îíè  çëîáíî
ñìîòðåëè íà ‘èíßêó. € îáîðâàíåö, íåâåñòü îòêóäà âçßâøèéñß, ðàññòàâèë  íîãè
â ñòîïòàííûõ ñàïîãàõ è ñ ëþáîïûòñòâîì  âîççðèëñß  íà  êîëäóíà,  ñëîâíî  íå
ïîíèìàß,  ÷òî  ïðîèñõîäèò.  €ëàã  íà÷àë  çàäûõàòüñß.  àêîíåö,  êîãäà   îí
îñòàíîâèëñß, ÷òîáû ãëîòíóòü âîçäóõà, ‘èíßêà õìûêíóë:
     - ’û ýòî ÷òî - çàêîëäîâàòü íàñ õî÷åøü, ÷òî ëè?
     €ëàã  çàìåð  ñ  ðàñêðûòûì  ðòîì.  è÷óòü  íå  èíòåðåñóßñü  ñîñòîßíèåì
êîëäóíà, ‘èíßêà íàêëîíèëñß ê €ýéòó.
     - „àé ðóêó. àì ïîðà óõîäèòü.
     €ýéò ïîìîòàë ãîëîâîé, ñèäß íà ïîëó. î åãî ëèöó  íåóäåðæèìî  êàòèëèñü
ñëåçû.
     - ˆäè... - âûãîâîðèë îí ñ òðóäîì. - ‘êàæè Œåëå...  ó  êóäà  ß  òàêîé
ïîéäó? Ÿ óìèðàþ, ‘èíßêà...
     - ƒëóïîñòè, - ñêàçàë  ‘èíßêà,  õâàòàß  åãî  çà  ïîäìûøêè  è  ñ  ñèëîé
ïîäíèìàß íà íîãè. - èêòî çäåñü íå óìèðàåò.
     €ýéò ïðèæàëñß ê íåìó, õâàòàßñü  çà  ñèíßêèíó  îäåæäó.  —àðîäåé  îáíßë
îäíîé ðóêîé è ïðîøåïòàë åìó â ñàìîå óõî:
     - åðåñòàíü äðîæàòü.
     åîæèäàííî îãàí ñêàçàë ïðåðûâàþùèìñß îò óäóøüß ãîëîñîì:
     - ’û, êòî áåç èìåíè, - òû ìîæåøü ðàçäàâèòü ýòó ãàäèíó?
     - Œîãó, - îòâåòèë ‘èíßêà, ðàâíîäóøíî ãëßäß  íà  ñúåæèâøåãîñß  â  óãëó
€ëàãà.
     ‘êâîçü êàøåëü îãàí âûêðèêíóë:
     - ’àê ñäåëàé ýòî!
     €ýéò íèêîãäà íå âèäåë êóçíåöà òàêèì âçâîëíîâàííûì. î ‘èíßêà  îòâåòèë
ñïîêîéíî è ãðóñòíî:
     - ‚ñåìîãóùåñòâî ðàçâðàùàåò. àç îáðàòèâøèñü ê íåìó, ß  óæå  íå  ñìîãó
îñòàíîâèòüñß. ðîñòè,  îãàí.  ’û  ëó÷øå  ìîåãî  çíàåøü,  ÷òî  ìíå  íåëüçß
ãíåâàòüñß. àçáèðàéñß ñàì ñ ýòèì âçáåñèâøèìñß çàêëèíàòåëåì.
     €ëàã îòïîëç â óãîë, êîãäà ‘èíßêà, ïðèæèìàß ê  ñåáå  äðîæàùåãî  €ýéòà,
ïðîøåë ìèìî, è ÷òî-òî ïðîáîðìîòàë åìó â ñïèíó.
     ‘èíßêà ðåçêî îáåðíóëñß.
     - Šëßíóñü —åðíîé ’èðãàòàî, òåáå ëó÷øå íå èñïûòûâàòü ìîåãî òåðïåíèß.
     - ’âîé ãàäåíûø óéäåò îò òåáß, - èçíåìîãàß îò çëîáû, ïðîøèïåë  êîëäóí.
- Ží ïðèáåæèò êî ìíå. Ÿ åãî õîçßèí. Ÿ âûïüþ åãî  ñèëû,  ß  îòáåðó  ó  íåãî
ðàçðûâ-òðàâó. ˆ íè òû, îáîðâàíåö, íè  ýòîò  òâåðäîëîáûé  õîëóé  îäçåìíîãî
•îçßèíà ìíå íå ïîìåõà.
     Ží ïåðåâåë ñâîè ãîðßùèå ãëàçà íà €ýéòà è ïîìàíèë åãî ê ñåáå.
     - ˆäè êî ìíå, ìàëü÷èê, - ïîçâàë êîëäóí ñêðèïó÷èì ãîëîñîì.
     €ýéò âûâåðíóëñß èç ñèíßêèíûõ ðóê è ðâàíóëñß ê  €ëàãó.  ‘åé÷àñ  îí  íå
âèäåë èñêàæåííîãî íåíàâèñòüþ ëèöà è  êëî÷êîâàòîé  áîðîäû,  îí  íå  çàìå÷àë
îòâðàòèòåëüíîé óõìûëêè ìîêðûõ êðàñíûõ ãóá êîëäóíà. …ãî òßíóëî ê €ëàãó  êàê
ê ÷åìó-òî ïðåêðàñíîìó, æåëàííîìó, ñâåòëîìó.
     îãàí îò÷àßííî êðèêíóë:
     - ‘äåëàé ÷òî-íèáóäü, ÷óæîé ÷åëîâåê! óñòü €ýéò óõîäèò ñ òîáîé,  ïóñòü
óíîñèò ñâåòëûå ñèëû èç íàøåé äåðåâíè - âñå, ÷òî óãîäíî, íî  îòáåðè  åãî  ó
ýòîãî áåøåíîãî âîëêà!
     àñõîõîòàâøèñü, €ëàã èñïóñòèë âîïëü, ïîäðàæàß âîë÷üåìó âîþ, è îáîðâàë
åãî íà ïðîòßæíîé òîñêëèâîé íîòå.
     - åñèñü, êóçíåö, -  ñêàçàë,  íàêîíåö,  êîëäóí.  -  û÷è!  ’û  ìîæåøü
ñãðûçòü ñâîþ íàêîâàëüíþ, íî ìàëü÷èøêà - ìîé.
     - ‘èíßêà... - ïðîøåïòàë êóçíåö óìîëßþùå.
     à ìãíîâåíèå ‘èíßêà ïðèêðûë ãëàçà, à êîãäà îí ñíîâà  ïîäíßë  ðåñíèöû,
âçãëßä åãî áûë óæå ñîâñåì äðóãèì.
     - „îâîëüíî, - ñêàçàë îí €ëàãó. - ’âîå âëàñòîëþáèå, êîëäóí, ñòàíîâèòñß
÷åðåñ÷óð íàçîéëèâûì. ‘ëóøàé ìåíß. Ÿ çàáèðàþ ó òåáß òâîþ ñèëó.  ’û  çàãàäèë
âîêðóã ñåáß âñå, ê ÷åìó ïðèêàñàëñß. îðà òåáß îñòàíîâèòü.
     €ëàã êîð÷èëñß, åðçàë,  íî  ìîë÷àë,  íå  ñâîäß  ñ  îáîðâàíöà  çëîáíîãî
âçãëßäà.
     - îäíèìè ðóêè, ïîâåðíè èõ êî ìíå ëàäîíßìè, - âåëåë ‘èíßêà.  -  ˆ  íå
øåâåëèñü, €ëàã. ’û áîëüøå íå êîëäóí.
     îä÷èíßßñü ßâíî ïðîòèâ ñâîåé âîëè, €ëàã çàìåð, äåðæà ðóêè  íà  óðîâíå
ãðóäè. ‘èíßêà âûïðßìèëñß. Ží îùóòèë,  êàê  ñèëà  êîëäóíà  -  è  íåìàëàß  -
ïîòåêëà ê íåìó èç ðàñêðûòûõ ëàäîíåé, êîòîðûå áåñïîìîùíî âçäðàãèâàëè, íî íå
ìîãëè ñîìêíóòüñß.  Žíà  âëèâàëàñü  â  åçûìßííîãî  Œàãà,  ñëîâíî  ßä,  îíà
îáæèãàëà, êàê êèñëîòà, òåìíàß, çàãðßçíåííàß çàâèñòüþ è  æàæäîé  âëàñòè,  -
ýòè  ÷óâñòâà  áûëè  íàñòîëüêî  ñèëüíû,  ÷òî  ïî÷òè  íå   îñòàâëßëè   ìåñòà
êîðûñòîëþáèþ.
     ‘èëû €ëàãà ìóòíûì, íå÷èñòûì ïîòîêîì çàõëåñòûâàëè ‘èíßêó, è  îí  íà÷àë
çàäûõàòüñß. òî áûëî âñå ðàâíî, ÷òî ïèòü ïîìîè. ‚  óøàõ  íàðàñòàë  áåøåíûé
çâîí. îë êà÷àëñß ó íåãî ïîä íîãàìè, è ‘èíßêà óõâàòèëñß  çà  ïðèòîëîêó.  ˆ
òóò åãî ñòîøíèëî.
     Šîãäà îí îáòåð ëèöî ëàäîíüþ (â íàäåæäå ïîòîì ïîâîçèòü ðóêè  â  òðàâå,
÷òîáû îòáèòü çàïàõ) è ñìóùåííî îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì, òî óâèäåë, ÷òî  €ëàã
ëåæèò â íåëîâêîé ïîçå, ñêðåáåò ïî ïîëó ïàëüöàìè è òßæåëî  äûøèò  ðàñêðûòûì
ðòîì, à ïî áîðîäå ó íåãî òå÷åò  ñëþíà.  Ží  áûë  òåïåðü  ïðîñòî  ñòàðèêîì,
íåîïðßòíûì è æàëêèì. €ýéò â ñòðàõå ñìîòðåë íà íåãî.
     ‘èíßêà îïóñòèë ðåñíèöû è ïðèñëóøàëñß ê ñåáå. åëüçß äàòü ñèëàì  €ëàãà
ðàçáðåñòèñü ïî åãî äóøå. Ží ñòàë îñòîðîæíî ñîáèðàòü èõ â êîìîê.  ðîêëßòûé
êîëäóí íàêîïèë ñòîëüêî äðßíè, ÷òî ‘èíßêå áûëî ñòðàøíîâàòî âûáðàñûâàòü åå â
ìèð. î îí íàäåßëñß íà òî, ÷òî äðßíü ðàññååòñß è áóäåò  íå  ñòîëü  îïàñíà,
êàê òåïåðü, êîãäà îíà ñêîíöåíòðèðîâàíà â îäíîì ÷åëîâåêå. Ží  ñêàòàë  åå  â
øàð è îñòîðîæíî îòòîëêíóë îò ñåáß ñãóñòîê ýíåðãèè.
     ‘âåòßùèéñß æåëòîâàòûé øàð, íå÷òî  âðîäå  ìîëíèè,  óøåë  ââûñü  è  òàì
âçîðâàëñß, ðàññåèâàß ñèëû €ëàãà ïî âåòðó.
     ‘èíßêà ïåðåâåë äûõàíèå. ‚îò òåïåðü äåéñòâèòåëüíî âñå êîí÷åíî.
     - „àé ìíå êàêóþ-íèáóäü òðßïêó, îãàí,  -  ñêàçàë  îí  âèíîâàòî.  -  Ÿ
óáåðó...
     - å áåñïîêîéñß, - òóò æå îòîçâàëñß  îãàí.  ˆ  ìåäëåííî  äîáàâèë:  -
‘îæðàòü €ëàãà, íå ïîïåðõíóâøèñü, - òàêîå íå ïîä ñèëó äàæå áîãó...
     - Ÿ íå áîã,  -  ñêàçàë  ‘èíßêà,  óëîâèâ  íàñòîðîæåííîñòü  âî  âçãëßäå
êóçíåöà.
     Ží âçßë €ýéòà çà ðóêó è âûâåë íà äîðîãó.
     - ‘èíßêà, - øåïîòîì ñêàçàë €ýéò, - à ýòî äåéñòâèòåëüíî òû?


     "...ˆ íå îáèæàé óçàíà",  -  âåëåë  ‘èíßêà  ïåðåä  òåì,  êàê  óéòè  â
äåðåâíþ. ’àêîå ðàñïîðßæåíèå ëåã÷å îòäàòü, ÷åì èñïîëíèòü. Œåëà íåïðèßçíåííî
ïîñìîòðåë íà  áåçìßòåæíî  ñîïåâøåå  ÷óäîâèùå.  Šîìàð  íàëèâàëñß  ðóáèíîâûì
ñâåòîì, ïðèìîñòèâøèñü ó âåëèêàíà çà óõîì, íî óçàíó ýòî âîâñå  íå  ìåøàëî.
‘ïàë ñåáå è ñïàë.
     Žäíàêî ñïàë îí, êàê âûßñíèëîñü, íå òàê óæ êðåïêî, è åñëè êîìàð åãî íå
îñîáåííî áåñïîêîèë, òî ñêàçàòü òîãî æå î çëîì è ïðèñòàëüíîì  âçãëßäå  Œåëû
áûëî íåëüçß. ‚åëèêàí ïðèîòêðûë îäèí ãëàç è ïðîãóäåë:
     - Œåëà,  óñïîêîéñß.  …æåëè  ãîñïîäèí  ‘èíßêà  ñêàçàëè,  ÷òî  ïðèâåäóò
ðåáåíêà èç ïëåíà, òî îíè òàê è ñäåëàþò. Žíè ñ ’îðôèííîì  ñîâëàäàëè,  î÷åíü
äàæå ïðîñòî, à îíè òîãäà áûëè ñîâñåì ìîëîäûå. ‚î.
     ˆ ñíîâà çàõðàïåë.
     Œåëà ïîäóìàë íåìíîãî íàä ýòîé  êðàòêîé  ðå÷üþ,  êîòîðàß,  íåñîìíåííî,
áûëà ïðîßâëåíèåì âåëèêàíüåé ÷óòêîñòè, è ñåë ñïèíîé  ê  ÷óäèùó,  ïîäñòàâëßß
ëèöî ñâåòó âîñõîäßùåãî ñîëíöà. Œåëà áûë äèêàðåì è ìîã, êàê æèâîòíîå, æäàòü
äîëãî è òåðïåëèâî. ðîøëî íèêàê íå ìåíüøå ïßòè  ÷àñîâ  ïîñëå  ðàññâåòà,  è
Œåëà âïåðâûå íàñòîðîæèëñß: åìó ïî÷óäèëèñü øàãè â ëåñó. Ží ëåãêî ïîäíßëñß è
ñêîëüçíóë â çàðîñëè. åñòðàß çåëåíü, ïðîíèçàííàß ñâåòîì,  õîðîøî  ñêðûâàëà
åãî. Ží äâèãàëñß áåñøóìíî è î÷åíü áûñòðî. ‡àáðàâøèñü â îðåõîâûé  êóñò,  îí
îñòîðîæíî âûãëßíóë íà øèðîêóþ ëåñíóþ äîðîãó.
     ‡óìïôû.
     Ží óñìåõíóëñß ñàì ñåáå: à êîãî åùå îí ðàññ÷èòûâàë âñòðåòèòü çäåñü,  â
÷àñå õîäüáû äî èõ ãðßçíîãî ëîãîâà? Žíè øëè, ïåðåêèíóâ  ñâîè  êðè÷àùå-ßðêèå
ùèòû çà ñïèíó, âîîðóæåííûå êîðîòêèìè êîïüßìè è øèðîêèìè êîðîòêèìè  ìå÷àìè,
ïîõîæèìè íà òåñàêè.
     ‚ïåðåäè îòðßäà Œåëà çàìåòèë  êðàñèâîãî  âîèíà  ñ  âîë÷üåé  øêóðîé  íà
ïëå÷àõ. “ íåãî áûëà îñàíêà âîæäß. ™èòà îí íå íîñèë.  ’åñàê  âèñåë  íà  åãî
ïîßñå ñïðàâà, à çà ñïèíîé ó íåãî áûë äëèííûé ìå÷ ñ ðóêîßòüþ â âèäå  ãîëîâû
è ðàñòîïûðåííûõ ïåðåïîí÷àòûõ ëàï •îçßèíà. òî è áûë ƒàòàë.
     Žòðßä äâèãàëñß ê ñîëßíîìó  îçåðó.  ‚ìåñòå  ñ  âîèíàìè  øëè  íåñêîëüêî
æåíùèí, îäåòûõ â êîðîòêèå ïëàòüß è  ðåìåííûå  ñàíäàëèè  -  òàêèå  æå,  ÷òî
íîñèëà ”ðàò. ‚ îòëè÷èå îò æåíùèí íàðîäà  Œåëà,  ýòè  íå  èìåëè  îðóæèß,  à
âîëîñû çàáèðàëè ïîä ßðêèå öâåòíûå ïëàòêè. Žíè êàòèëè íåáîëüøóþ  òåëåæêó  ñ
êîëåñàìè, ñäåëàííûìè  èç  êðóãëûõ  ñïèëîâ  äåðåâà,  áåç  ñïèö.  ‘  òåëåæêè
ñâåøèâàëèñü ïóñòûå õîëùîâûå ìåøêè.
     Žäíà èç íèõ îñòàíîâèëàñü âîçëå îðåõîâîãî êóñòà. Œåëà çàìåð. ‘ïåðâà îí
ïîäóìàë, ÷òî æåíùèíà çàìåòèëà åãî è õî÷åò  óáåäèòüñß  â  òîì,  ÷òî  åé  íå
ïî÷óäèëîñü. î âåäü çóìïôû íå íàäåëåíû äàðîì âèäåòü ñêðûòîå -  ýòî  ïðèøëî
åìó íà  óì  â  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå.  Ží  íå  øåâåëüíóëñß,  êîãäà  æåíùèíà
ïðîòßíóëà ðóêó ïðßìî ó íåãî íàä  ïëå÷îì  è  ñòàëà  ñðûâàòü  îðåõè.  Š  íåé
ïîäîøëà äðóãàß.
     - ‡à÷åì òåáå, •àðèîíà? - ñêàçàëà îíà. - Žíè æå çåëåíûå.
     î è ñàìà ñîðâàëà íåñêîëüêî.
     Œåëà, íå äûøà, ñìîòðåë íà íèõ.  †åíùèíû  áûëè  ìîëîäûå,  ó  íèõ  áûëè
ïðîñòûå è äîáðûå ëèöà. ˆõ ðóêè, ìåëüêàâøèå ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè,  îãðóáåëè
îò  ðàáîòû.  ’à,  êîòîðóþ  íàçâàëè  "•àðèîíà",   ïî-äåòñêè   ùóðèëàñü   îò
óäîâîëüñòâèß, õðóñòß íåñïåëûìè îðåõàìè.
     åîæèäàííî âòîðàß æåíùèíà  çàäåëà  Œåëó  ïàëüöàìè.  Ží  íå  äâèãàëñß,
íàäåßñü, ÷òî îíà íå  îáðàòèò  âíèìàíèß  íà  òåïëî  åãî  òåëà,  íî  æåíùèíà
íàñòîðîæèëàñü.
     - —òî ýòî, •àðèîíà? - øåïíóëà îíà è âäðóã, çàñóíóâ  ðóêè  â  êóñò  ïî
ëîêîòü, ñõâàòèëà Œåëó çà ïëå÷è.
     Ží âûðâàëñß è áðîñèëñß áåæàòü. ‡à åãî ñïèíîé ðàçäàëèñü ãðîìêèå êðèêè.
ðîëåòåëî êîïüå, íî Œåëà íå îáðàòèë  íà  ýòî  âíèìàíèß.  îñëûøàëñß  òðåñê
ñó÷üåâ, òîïîò ñàïîã è ðóãàòåëüñòâà. Žíè âñå-òàêè ðåøèëè ïîãíàòüñß çà  íèì.
Œåëà ðåçêî ñìåíèë íàïðàâëåíèå è ïîì÷àëñß â ñòîðîíó ñîëßíîãî  îçåðà,  ÷òîáû
íå ïðèâåñòè ýòó îðäó ê ñïßùåìó âåëèêàíó.  •îòß  óçàí  è  âûçûâàë  ó  íåãî
÷óâñòâà, âåñüìà äàëåêèå îò âîñõèùåíèß, íî  âñå  æå  íå  çàñëóæèâàë  òàêîãî
ïîäàðêà. „à è ‘èíßêà ñ €ýéòîì, åñëè èì óäàëîñü âûáðàòüñß èç  äåðåâíè,  òàê
âåðíåå íå ïîâñòðå÷àþòñß ñ ƒàòàëîì è åãî øàéêîé.
     Œåëà ïåòëßë ìåæäó äåðåâüåâ, ïðîëåòàß ñêâîçü êóñòû. î òðåñêó âåòâåé è
âîïëßì ïðåñëåäîâàòåëåé îí ïîíèìàë, ÷òî îíè íåñóòñß ñïðàâà è ñëåâà îò íåãî,
ñîáèðàßñü âçßòü åãî â êëåùè è çàãîíßß â êàêóþ-òî ëîâóøêó.
     Œåëà âçëåòåë íà õîëì, ðèíóëñß âíèç, â ÷åðíóþ âëàãó ãðèáíîãî ëåñà, ïîä
åëîâûå âåòâè - è âäðóã åìó ïî÷óäèëîñü, ÷òî çåìëß ðàññòóïèëàñü ó  íåãî  ïîä
íîãàìè. î ýòî áûëà âñåãî ëèøü ëåñíàß ðå÷êà, ëåíèâî ïðîïîëçàâøàß  â  ñûðûõ
áåðåãàõ, çàðîñøèõ äóøíûìè áåëûìè öâåòàìè. ‡äåñü âñå ãóäåëî  è  çâåíåëî  îò
êîìàðüß. ‚îäà êàçàëàñü ÷åðíîé, è íà åå ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè ïëàâàëè ëèñòüß,
âåòî÷êè è âñßêèé ìåëêèé ñîð. ’å÷åíèåì èõ ïðèíîñèëî ê çàáðîøåííîé  áîáðîâîé
çàïðóäå, è îíè åùå áîëüøå çàõëàìëßëè åå.
     Œåëà ñïîòêíóëñß. ƒàòàë çíàë, ÷òî äåëàë, çàãîíßß åãî ñþäà. ‘êîëüçß  ïî
ãëèíå, Œåëà ñêàòèëñß  ê  áåðåãó  è  íà÷àë  ïåðåõîäèòü  ðå÷êó.  ‡äåñü  áûëî
ãëóáîêî, åìó  ïî  ãðóäü.  ‚îäà  áûëà  õîëîäíîé.  ‘  òðóäîì  äîáðàâøèñü  äî
ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà, Œåëà âöåïèëñß  ðóêàìè  â  óçëîâàòûé  êîðåíü  åëè,
ðîñøåé íàä ðå÷êîé, è ñòàë âûáèðàòüñß. îãè ðàñïîëçàëèñü. ƒëèíà  ñòàëà  åùå
áîëåå ñêîëüçêîé îò òîé âîäû, ÷òî  ïîòîêàìè  ñòåêàëà  ñ  íåãî.  àêîíåö  îí
ïåðåâàëèëñß íà áåëûå öâåòû, ñ õðóñòîì äàâß èõ ñî÷íûå ñòåáëè è çàäûõàßñü îò
äóøíîãî çàïàõà, âñêî÷èë íà íîãè è, íå ïîçâîëßß  ñåáå  íè  ñåêóíäû  îòäûõà,
ïîáåæàë äàëüøå.
     ’åïåðü ïðåñëåäîâàòåëè áûëè ñîâñåì áëèçêî. ˆì  áûëè  èçâåñòíû  õîðîøèå
áðîäû, ðåêà èõ ïî÷òè íå çàäåðæàëà.
     - ƒðßçíûé ìîðàñò! - êðèêíóë ƒàòàë.
     Žñòàëüíûå ïîäõâàòèëè åãî êðèê. ‚îæäü ðàñõîõîòàëñß.  Ží  íå  èñïûòûâàë
íèêàêîé íåíàâèñòè ê ýòîìó æàëêîìó ñóùåñòâó, ïîêðûòîìó ãðßçüþ,  ïî  êîòîðîé
ïîëçëà êðîâü, - âåòêè æåñòîêî  èñöàðàïàëè  áåãëåöà,  êîãäà  îí  ïðîäèðàëñß
ñêâîçü áóðåëîì.
     Œåëà îñòàíîâèëñß,  ïðèæèìàßñü  ñïèíîé  ê  áîëüøîé  áåðåçå.  ‘ïîêîéíàß
äîáðîòà ñòàðîãî äåðåâà êîñíóëàñü åãî,  áóäòî  îí  ñòîßë  ðßäîì  ñ  äðóãîì.
îãîíß çàêîí÷åíà. Ží ïîäóìàë î òîì, ÷òî óâåë èõ äîñòàòî÷íî äàëåêî îò ñâîèõ
ñïóòíèêîâ. € óìåðåòü â ëåñó îò ðóêè âðàæåñêîãî âîèíà  -  íå  ñàìàß  õóäøàß
ó÷àñòü.
     ’ßæåëî äûøà, îí ñìîòðåë â êðàñèâîå, âåñåëîå ëèöî  âîæäß  -  ñèëüíîãî,
õðàáðîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé  çíàë,  ÷òî  îòíûíå  íà  ëèçàáåòèíñêèå  áîëîòà
ïðèøëî åãî âðåìß. ‘âåòëûé âîë÷èé ìåõ ëåæàë íà åãî  çàãîðåëûõ  ïëå÷àõ,  êàê
áóäòî çâåðü îáíèìàë ƒàòàëà ñâîèìè ñòðàøíûìè ëàïàìè.
     € âîæäü ùóðèë ãëàçà ñ èñêðåííèì ëþáîïûòñòâîì. Œîðàñò áûë èçìó÷åí,  îí
òðóäíî äûøàë è, êàçàëîñü, äåðæàëñß íà íîãàõ ëèøü  ïîòîìó,  ÷òî  áåðåçà  íå
äàâàëà åìó óïàñòü.
     - ƒäå æå òâîè êîñû? -  êðèêíóë  ƒàòàë  íàñìåøëèâî.  -  àçâå  ìîðàñòû
ïåðåñòàëè îòðàùèâàòü âîëîñû, êàê áàáû?
     Œåëà íå îòâåòèë.
     ƒàòàë ïîäîçâàë ê ñåáå ìîëîäîãî âîèíà ñ ëóêîì.
     - ‘îðàê, ýé, - ñêàçàë îí. - ’û íèêîãäà åùå íå âèäåë  ìîðàñòà  âáëèçè,
òàê ñìîòðè. ‚îò íàø âðàã. ’ðóñëèâàß,  ãðßçíàß,  ïîëóãîëàß  òâàðü,  êîòîðàß
ãäå-òî ïîòåðßëà ñâîé ìå÷. ‡àïîìèíàé, ‘îðàê. ‘ìîòðè íà  íåãî  õîðîøåíüêî  è
çàïîìèíàé. ’åáå òåïåðü ÷àñòî ïðèäåòñß óáèâàòü èõ.
     ‘îðàê, õóäåíüêèé  þíîøà,  ïîäíßë  ãëàçà  íà  âîæäß,  è  íà  åãî  ëèöå
ïîêàçàëîñü îáîæàíèå. Œåëà ïîäóìàë î òîì,  ÷òî  ”àðçîé,  êàê  è  åãî  îòåö,
ñòàðûé âîæäü ”àðñàí, íèêîãäà íå âûçûâàë ó ñâîèõ âîèíîâ òàêîãî  âîñõèùåíèß.
èêîãäà, äàæå â äíè ïîáåä, îíè íå áûëè òàê âåëèêîëåïíû,  òàê  äåðçêè,  òàê
óâåðåíû â ñåáå, êàê ƒàòàë.
     ‚îñïîëüçîâàâøèñü  ýòèì  ìãíîâåíèåì,  Œåëà  ìåòíóëñß  â  ñòîðîíó.   à
øåëêîâèñòîé áåðåñòå îñòàëèñü ïîòåêè êðîâè è ãðßçè. ‚ òîò æå ìèã  ñâèñòíóëè
äâå ñòðåëû, è îáå ïîïàëè â öåëü: îäíà âïèëàñü Œåëå â ãðóäü, íà  ïîë-ëàäîíè
ïðàâåå ñåðäöà, âòîðàß â íîãó. Ží çàõðèïåë, îïðîêèäûâàßñü íà ñïèíó.
     ƒàòàë õëîïíóë ‘îðàêà ïî ïëå÷ó è øàãíóë ê âðàãó, ÷òîáû äîáèòü åãî,  íà
õîäó âûòàñêèâàß èç áðîíçîâûõ íîæåí ñâîé òåñàê.
     ˆ âäðóã âîæäü çàìåð. ‘âåðêíóë áðàñëåò íà åãî ðóêå, êîãäà îí  ìåäëåííî
îòâåë åå â ñòîðîíó, ïðèêàçûâàß âîèíàì îñòàíîâèòüñß.
     ˆç òðàâû, âîçâûøàßñü íàä íåïîäâèæíûì òåëîì Œåëû, ìåäëåííî  ïîäíèìàëñß
÷åëîâåê. Ží íå áûë ïîõîæ íà ìîðàñòà. Ží âîîáùå íè íà êîãî íå áûë ïîõîæ.
     - ’û ƒàòàë, âîæäü? - ñïðîñèë îí íåãðîìêî.
     ‚îæäü íåòîðîïëèâî êèâíóë. åçíàêîìåö ïðîèçíåñ åùå òèøå:
     - “õîäè îòñþäà, ƒàòàë.
     ‚îæäü ïîáëåäíåë.
     - ‡äåñü çåìëè ìîåãî íàðîäà, - ïðîöåäèë  îí  ñêâîçü  çóáû.  -  Šòî  òû
òàêîé, ÷òîáû ïðèêàçûâàòü ìíå?
     Ží òîëüêî ñåé÷àñ çàìåòèë, êàê ïðîñòî è  áåäíî  áûë  îäåò  íåçíàêîìåö,
íàñòîëüêî ñìóòèëî âîæäß â ïåðâóþ ìèíóòó ÷åðíîå ëèöî. ˆ åùå  ƒàòàë  óâèäåë,
÷òî  áðîäßãà  áåçîðóæåí.  ‚îæäü  ïðåçðèòåëüíî  óñìåõíóëñß,   âûðàçèòåëüíûì
âçãëßäîì îêèíóâ ñâîåãî ñîáåñåäíèêà ñ ãîëîâû äî íîã.
     - Ÿ íà ñâîåé çåìëå, - ïîâòîðèë îí, - è áóäó  äåëàòü  òîëüêî  òî,  ÷òî
óãîäíî ìíå. òîò ìîðàñò, êîòîðûé âàëßåòñß ó òåáß ïîä íîãàìè, êàê  íåíóæíûé
õëàì, - îí ìîé, è ìíå óãîäíî ïåðåðåçàòü åìó ãîðëî. ’åáß ß, òàê è áûòü,  íå
òðîíó. “áèðàéñß, ïîêà ß íå ïåðåäóìàë.
     ‘èíßêà íå äâèíóëñß ñ  ìåñòà.  Ží  çíàë,  ÷òî  ñóìååò  äîãîâîðèòüñß  ñ
âîæäåì, òàê èëè èíà÷å. î €ýéò, êîòîðîãî îí îñòàâèë â ñòîðîíå  îò  ïîëßíû,
ãäå ïðîèñõîäèëà ñòû÷êà, íå âûäåðæàë. Œàëü÷èøêà  ïðèì÷àëñß,  ñîïðîâîæäàåìûé
òîïî÷óùèì âåëèêàíîì, êîòîðûé îò÷àßííî âîïèë:
     - …æåëè ãîñïîäèí ‘èíßêà âåëåëè æäàòü, òàê íàäî æäàòü!
     ‘îðàê óâèäåë áåãóùåãî €ýéòà è çàêðè÷àë:
     - ‡àñàäà!
     ‹ó÷íèêè çóìïôîâ ìãíîâåííî áðîñèëèñü ïîä  ïðèêðûòèå  âûñîêèõ  îâàëüíûõ
ùèòîâ, ðàñïèñàííûõ êðàñíûìè ñïèðàëßìè. ‘âèñòíóëè  ïåðâûå  ñòðåëû.  €ýéò  ñ
ðàçìàõó óïàë â òðàâó, â ïîñëåäíþþ ñåêóíäó óõâàòèâ çà íîãó âåëèêàíà,  ÷òîáû
òîò íå èçîáðàæàë èç ñåáß  ìèøåíè.  ‚åëèêàí  ðóõíóë,  êàê  áîëüøîå  äåðåâî,
ïîäòî÷åííîå îñòðûìè çóáàìè áîáðà.
     ‚ûðâàâ èç íîæåí äëèííûé ìå÷, ƒàòàë áðîñèëñß ê ‘èíßêå.


     ˆ òîãäà â äóøå áðîäß÷åãî ÷àðîäåß îæèëà è  âñïûõíóëà  ïîñëåäíßß  èñêðà
ðàçâåßííîé ïî âåòðó ñèëû €ëàãà - èñêðà, êîòîðóþ  îí  íå  èçãíàë  èç  ñåáß,
ïîòîìó ÷òî òîðîïèëñß, à îíà áûëà ìàëà.
     Žíà çàïûëàëà.
     Žõâà÷åííûé ßðîñòüþ, ‘èíßêà âûïðßìèëñß âî  âåñü  ðîñò.  ’îò,  êîãî  îí
ïðßòàë  îò  ëþäåé  è  ñàìîãî  ñåáß,  âûðâàëñß  íà  ñâîáîäó.  ‚ñåìîãóùèé  è
áåçæàëîñòíûé, îí ïðèøåë â ìèðû ëèçàáåò êàê ãîñïîäèí, è  íåò  òàêîé  ñèëû,
êîòîðàß ïîìåøàëà áû åìó ðàçäàâèòü íè÷òîæíóþ òâàðü,  ïîñìåâøóþ  ïóòàòüñß  ó
íåãî ïîä íîãàìè. ‚äîõíîâåíèå çàñèßëî â ñèíèõ ãëàçàõ, è îíè ïîòåìíåëè,  êàê
øòîðìîâîå ìîðå, è ñìîòðåòü â íèõ ñòàëî  ñòðàøíî.  Ží  áûë  ‘ìåðòü,  íî,  â
îòëè÷èå îò —åðíîé ’èðãàòàî, - ‘ìåðòü óìíàß, çðß÷àß, ðàñ÷åòëèâàß, è åìó  íå
íóæíû áûëè íè êðîâü æåðòâåííûõ ßãíßò, íè çîëîòûå óêðàøåíèß.  Ží  çíàë,  çà
êåì ïðèøåë.
     ‚åëèêàí ëåæàë, óòêíóâøèñü íîñîì â çåìëþ, è õâîñò ñåðûõ âîëîñ  íà  åãî
ìàêóøêå âçäðàãèâàë. €ýéò, ïðèïîäíßâ  ãîëîâó,  ñìîòðåë  íà  ÷àðîäåß  øèðîêî
ðàñêðûòûìè ãëàçàìè.
     å áûëî áîëüøå ‘èíßêè  -  äîáðîãî,  çàñòåí÷èâîãî  ÷åëîâåêà,  ðßäîì  ñ
êîòîðûì âñåãäà  áûëî  òàê  õîðîøî  è  ñïîêîéíî.  Šîíå÷íî,  €ýéò  è  ðàíüøå
÷óâñòâîâàë â íåì ñèëó, è  îíà  áûëà  íàìíîãî  áîëüøå,  ÷åì  çíàêîìàß  ñèëà
€ñàíòàî. ˆ âñå æå þíîøà íèêîãäà íå ñîìíåâàëñß â òîì, ÷òî  ‘èíßêà  ïîñâßòèë
ñåáß äîáðó è ñâåòó.
     î òîò, êòî ñòîßë ñåé÷àñ ïåðåä íèì, áûë êåì-òî ñîâåðøåííî íåçíàêîìûì.
…ãî ëèöî áûëî îçàðåíî íåñòåðïèìûì ñèßíèåì ãíåâà è âåëè÷èß. ‘òðàøíàß ñèíåâà
åãî ãëàç áûëà ãëóáæå  ñèíåâû  íåáà  è  îáæèãàëà  ëåäßíûì  õîëîäîì.  ‚îëîñû
âñïûõíóëè áåëûì îãíåì è ñâèëèñü â ëîêîíû, ðàñòâîðßßñü â äîáåëà ðàñêàëåííîì
âîçäóõå. ‘ìóãëîå  ëèöî  ïîáëåäíåëî,  ïîñåðåëî,  ïðåâðàùàßñü  â  ñåðåáðßíóþ
ìàñêó.
     €ýéò çíàë, ÷òî ëèöî ó ‘èíßêè êðàñèâîå, íî  îíî  íèêîãäà  íå  êàçàëîñü
òàêèì  èäåàëüíî  ïðåêðàñíûì,  çàñòûâøèì,  ïî÷òè  áåñ÷åëîâå÷íûì   â   ñâîåì
ñîâåðøåíñòâå. è÷åãî óæàñíåå ýòîé êðàñîòû âèäåòü åìó íå ïðèõîäèëîñü.
     ‡à ñïèíîé åçûìßííîãî Œàãà íà÷àëà ðàñòè òåíü. ‘åðàß,  ïîëóïðîçðà÷íàß,
îíà âñòàâàëà ïðßìî ñ çåìëè è, òî÷íî  â  áîëüíîì  ñíîâèäåíèè,  ñòðåìèòåëüíî
óíîñèëàñü ê íåáó, - îãðîìíàß, êàê áàøíß. Žíà è íàïîìèíàëà áàøíþ èëè, ìîæåò
áûòü, çàìîê, íî  ÷óäîâèùíûé,  ïîäàâëßþùèé  ñâîèìè  ðàçìåðàìè  è  èäåàëüíîé
ôîðìîé, íåìàòåðèàëüíûé, êàê ïðèçðàê. ˆ â  íåì  çàñòûëà  óãðîçà.  Šàçàëîñü,
íåâåäîìàß îáèòåëü ‡ëà ïðèáëèçèëàñü ê ìàëåíüêîé ïîëßíå ñðåäè ëèçàáåòèíñêèõ
áîëîò è îòáðîñèëà íà íåå ñâîþ æóòêóþ òåíü.
     à ïîëßíå ñðàçó ñòåìíåëî.
     ˆ òîãäà åçûìßííûé Œàã ìîë÷à ïîäíßë ðóêó è óêàçàë  íà  ƒàòàëà  òîíêèì
ñåðåáðßíûì ïàëüöåì.
     àâñòðå÷ó âîæäþ ìåòíóëñß, êàê êîïüå,  ñòðàøíûé  ëó÷.  ‚îæäü  ïîáåëåë,
öåïëßßñü  çà  ñâîé  ìå÷,  ñëîâíî  èñêàë  â  îðóæèè  ñïàñåíèß.  Šîëåíè  åãî
ïîäîãíóëèñü. Ží õðèïëî ïðîáîðìîòàë èìß ”åéííå è ïîâàëèëñß íàáîê. à  ãîðëå
ó íåãî ïîßâèëàñü áîëüøàß ÷åðíàß ðàíà,  ñëîâíî  åãî  ïðîòêíóëè  ðàñêàëåííûì
øîìïîëîì.
     ‘îðàê îòøàòíóëñß, êàê áóäòî åãî óäàðèëè â ãðóäü,  è  òóò  æå  ðóõíóë,
îáëèâàßñü êðîâüþ, õëûíóâøåé èçî ðòà è óøåé. ‡à  íèì  ïîâàëèëñß  åùå  îäèí:
êðîâü ñòàëà ñî÷èòüñß ó íåãî ñêâîçü ïîðû, êàê ïîò, ìãíîâåííî ïðîïèòàâ ñîáîé
âñþ îäåæäó.
     Žäèí  çà  äðóãèì  ïàäàëè   áîëîòíûå   âîèíû,   ÷èñëîì   ÷åòûðíàäöàòü,
ïîäêîøåííûå íåâåäîìîé, íåîäîëèìîé ñèëîé.  Žäíè  óìèðàëè  ñðàçó,  íå  óñïåâ
âñêðèêíóòü, äðóãèå áèëèñü, õðèïåëè, êîð÷èëèñü, õâàòàëèñü çà ãîðëî,  ñëîâíî
èõ äóøèëî ÷òî-òî. î íè îäèí íå ïîáåæàë îò îïàñíîñòè. ‚ñå, êòî ïðåñëåäîâàë
Œåëó, - âñå îñòàëèñü  ëåæàòü  ó  ÷åðíîé  ðå÷êè,  ñæèìàß  ñâîå  áåñïîëåçíîå
îðóæèå. ˆõ ùèòû, ðàçáðîñàííûå ïî ïîëßíå, àëåëè,  òî÷íî  øëßïêè  ãèãàíòñêèõ
ìóõîìîðîâ.
     òè íåñêîëüêî ñåêóíä ïîêàçàëèñü €ýéòó âå÷íîñòüþ.  Šîãäà  þíîøà  âíîâü
îñìåëèëñß ïîãëßäåòü â òó ñòîðîíó, ãäå âûñèëàñü ÷óäîâèùíàß  òåíü,  òàì  óæå
íèêîãî íå áûëî. ‚îçëå ñòîíàâøåãî Œåëû ñèäåë ‘èíßêà, áåçäîìíûé ÷àðîäåé.  Ží
ïîëîæèë ãîëîâó  ðàíåíîãî  ñåáå  íà  êîëåíè  è,  ñêëîíèâøèñü  íàä  ñòðåëîé,
âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë ðàíó.
     - €ýéò, - ïðîèçíåñ ‘èíßêà áåçæèçíåííûì ãîëîñîì, - ïðèíåñè âîäû.
     €ýéò êîå-êàê âñòàë è, îçèðàßñü, ïîáðåë ê ðåêå. î äîðîãå îí  ïîäîáðàë
êîæàíûé øëåì îäíîãî èç óáèòûõ. ƒëßäß, êàê ïëåùåò âîäà â øëåìå, €ýéò ïîíßë,
÷òî ó íåãî òðßñóòñß ðóêè, íî ïîäåëàòü ñ ñîáîé íè÷åãî íå ìîã.  Ží  ïðîòßíóë
øëåì ‘èíßêå, âûòßíóâ ðóêè êàê ìîæíî äàëüøå, ÷òîáû íå ïðèáëèæàòüñß ê  ýòîìó
÷åëîâåêó âïëîòíóþ.
     ‚çãëßä ó ‘èíßêè áûë ïóñòîé.
     - å áîéñß ìåíß, - ñêàçàë îí. - îìîãè ïåðåâßçàòü òâîåãî áðàòà, èíà÷å
îí óìðåò.
     ‚ñå åùå îïàñëèâî ïîãëßäûâàß íà ‘èíßêó,  €ýéò  ñåë  ðßäîì  è  ïðèíßëñß
îáòèðàòü ãðßçü âîêðóã ñòðåëû, âîíçèâøåéñß â ãðóäü  Œåëû.  ‘èíßêà  ðàçîðâàë
äëß ýòîãî ñâîþ ðóáàõó. ûëî î÷åíü òèõî.  •ðèïëî  äûøàë  Œåëà  è  îñòîðîæíî
ïëåñêàëà âîäà.
     - ’åïåðü äåðæè åãî, - ñêàçàë ‘èíßêà. - Ÿ âûòàùó ñòðåëó.
     €ýéò ïî÷óâñòâîâàë, êàê íàïðßãñß Œåëà è êàê îí, îñëàáåâ, ïîâèñ ó  íåãî
íà ðóêàõ.  ‘ëåçû  òåêëè  èç  çàæìóðåííûõ  ãëàç  ñòàðøåãî  áðàòà,  è  €ýéò,
ñêëîíèâøèñü, îáòåð èõ ùåêîé.
     - ‘èíßêà, - ïðîøåïòàë îí, è ó ÷àðîäåß íåìíîãî îòëåãëî îò äóøè,  êîãäà
îí óñëûøàë ýòî îáðàùåíèå, - êòî ýòî îñòðèã åãî?
     - ”àðçîé, - ñêàçàë ‘èíßêà ñïîêîéíî.
     €ýéò ïîìîë÷àë, à ïîòîì ïðîøåïòàë åùå òèøå:
     - —òî æå îí òàêîãî ñäåëàë?
     - Ží õîòåë ñïàñòè òåáß.
     ‘èíßêà çàêîí÷èë ïåðåâßçêó.  ‹üíßíàß  ðóáàõà  ÷àðîäåß  áûëà  ïîëíîñòüþ
óíè÷òîæåíà, ðàçðåçàííàß íà ïîëîñû. ‚îêðóã âàëßëèñü îêðîâàâëåííûå òðßïêè.
     - ˆäè ê óçàíó, €ýéò, è ñïè, - ñêàçàë ‘èíßêà. - ’û óñòàë ñåãîäíß.
     €ýéò ïîñëóøàëñß. óçàí áûë ìßãêèì, òåïëûì, è ðßäîì ñ íèì áûëî  õîðîøî
è óþòíî. î÷òè êàê äîìà.


     ƒîðåë  êîñòåðîê.  ðèòèõøàß  ñàëàìàíäðà  ïîêîðíî   ñîãðåâàëà   ñâîåãî
ñòðàøíîãî ãîñïîäèíà, íå ñìåß  îçîðíè÷àòü.  Œåëà  ìåòàëñß,  ïûëàß  â  æàðó.
‘èíßêà óäåðæèâàë åãî ãîëîâó, ÷òîáû îí íå óäàðèëñß. Ží áûë óâåðåí, ÷òî Œåëà
òîæå âèäåë åçûìßííîãî Œàãà, ïîòîìó ÷òî ðàíåíîãî íå îòïóñêàë öåïêèé óæàñ.
     ‘èíßêà íåíàâèäåë ñàì ñåáß. ‘àìîíàäåßííûé  íåâåæäà,  îí  ïîëàãàë,  ÷òî
òâîðèò áëàãî, çàáèðàß ó êîëäóíà åãî ñèëó. €ëàã  íèêîãäà  íå  ñîäåßë  áû  è
äåñßòîé äîëè òîãî çëà, êîòîðîå ñîòâîðèë ñåãîäíß ‘èíßêà.
     "‘îæðàòü €ëàãà, íå ïîïåðõíóâøèñü!" ‚ åãî äóøå îñòàëàñü,  ìîæåò  áûòü,
îäíà íåâû÷èùåííàß êàïëß çëîáû êîëäóíà - è âîò îíà çàñòèãëà åãî âðàñïëîõ  è
ðàçëèëàñü çëîâîííîé æèæåé.
     ˆ âñå ýòî ïðîèçîøëî íà ãëàçàõ åãî äðóçåé, êîòîðûå íèêîãäà  áîëüøå  íå
áóäóò åãî äðóçüßìè. Ží  ìîæåò  ñäåëàòü  èõ  ñâîèìè  ïîäðó÷íûìè,  îí  ìîæåò
çàñòàâèòü èõ ïîâèíîâàòüñß - è  ýòî  âñå,  íà  ÷òî  îí  ñïîñîáåí.  ‚îí  êàê
ïðèòèõëà íåóãîìîííàß ñàëàìàíäðà. ’ðóñèò, ñêîòèíêà. ‘èíßêà âäðóã ïîíßë, ÷òî
‹àðñ àçåííà áûëà ïðàâ, êîãäà ïðîãíàë åãî îò ñåáß.
     Œåëà îïßòü çàñòîíàë è íà÷àë áîðìîòàòü. ‘èíßêà áåñïîìîùíî  ñìîòðåë  íà
íåãî. …ãî ìîæíî âûëå÷èòü, ïóñòèâ â õîä ñâîþ ñèëó. ðè ìûñëè î ìàãèè ‘èíßêà
îùóòèë ïðèñòóï òîøíîòû.
     Œåëà ñíîâà çàêàøëßëñß, è êðîâü ïîòåêëà ïî åãî ïîäáîðîäêó.
     - ƒîñïîäèí ‘èíßêà, - ñîííî ïðîáóáíèë âåëèêàí,  ïðèïîäíèìàß  ãîëîâó  ñ
òðóõëßâîãî áðåâíà, - âû áû åãî çàðåçàëè, ÷òî ëè... èëè óæ òîãäà ëå÷èòå,  à
òî âîí êàêèå ìóêè. ‘òîíåò, êàøëßåò, ñïàòü íå äàåò. “, ìåëî÷ü áîëîòíàß...


     ƒîòîâûå èñ÷åçíóòü â ëåñó, Œåëà è €ýéò  ñòîßëè  íà  êðàþ  ïîëßíû.  ’àê
ñòîßëè áðàòüß è â òîò äåíü, êîãäà ‘èíßêà âïåðâûå âñòðåòèëñß ñ  íèìè:  Œåëà
âïåðåäè, €ýéò íà ïîëøàãà çà åãî ñïèíîé. ‚îèí è åãî òåíü.
     î ñåé÷àñ Œåëà âûãëßäåë ñóðîâûì è ïîñòàðåâøèì. Šîðîòêèå âîëîñû ïàäàëè
åìó íà ãëàçà, è îí òî è äåëî ñìàõèâàë èõ. …ãî ðàíû, ïåðåâßçàííûå áóðûìè îò
ïðîñòóïèâøåé êðîâè ëüíßíûìè ïîëîñàìè, áîëüøå íå êðîâîòî÷èëè, è ñëàáîñòè îí
íå îùóùàë. „âå ñòðåëû ‘îðàêà, êîòîðûå â÷åðà âûòàùèë ÷àðîäåé, Œåëà  çàòêíóë
çà ïîßñ. Ží âçßë  ñåáå  äëèííûé  ìå÷  ƒàòàëà  è  íàáðîñèë  íà  ñâîè  ãîëûå
èñöàðàïàííûå ïëå÷è âîë÷üþ øêóðó âîæäß.
     €ýéò òîæå èçìåíèëñß. Ží íå áûë áîëüøå ñìåøëèâûì  ïîäðîñòêîì,  êîòîðûé
óìåë âèäåòü ñêðûòîå ëó÷øå, ÷åì ëþáîé  äðóãîé  èç  åãî  ïëåìåíè,  è  èíîãäà
îïàñíî øóòèë ñî ñâîèì äàðîì. ˆ ‘èíßêà õîðîøî  ïîíèìàë,  ÷òî  €ýéò  íå  áûë
áîëüøå òåíüþ.
     - ðîùàé, - ñêàçàë Œåëà ‘èíßêå.
     €ýéò ãðóñòíî ñìîòðåë íà ÷àðîäåß.
     - ðîùàé, ‘èíßêà...
     ðàòüß îòñòóïèëè íà øàã è èñ÷åçëè â ÷àùå.
     ‘èíßêà âçäîõíóë. ðàâèëüíî, ÷òî îíè îñòàâèëè åãî.  …ìó  íåëüçß  èìåòü
äðóçåé.
     Ží íàãíóëñß ê ïîãàñøåìó êîñòðó è  áåðåæíî  âçßë  â  ðóêè  ñàëàìàíäðó.
Ÿùåðêà ïðèòèõëà íà åãî ëàäîíè, èñïóãàííàß. Žíà òîæå áîßëàñü åãî.
     ‘èíßêà íå õîòåë èìåòü ðàáîâ. …ñëè îí îáðå÷åí  ñòàíîâèòüñß  ãîñïîäèíîì
ñâîèõ äðóçåé, åìó ëó÷øå îñòàâàòüñß îäíîìó.
     Ží òèõîíüêî ïîäóë íà ñàëàìàíäðó,  è  ïî  âûãíóâøåéñß  ñïèíêå  ßùåðèöû
ïðîáåæàëà âîëíà æàðà.
     - åãè, - ñêàçàë ‘èíßêà.
     Ží îïóñòèë åå íà òðàâó. Žíà ïîìåäëèëà, ñëîâíî ðàçìûøëßß, íå øóòèò  ëè
ãîñïîäèí ìàã, à ïîòîì, ìåëüêíóâ îãíåííîé  ñòðóéêîé,  ïðîïàëà  ñðåäè  ñåðûõ
êàìíåé.
     Žñòàâàëîñü ïîñëåäíåå. ‘èíßêà ïîâåðíóëñß ê âåëèêàíó.
     - óçàí... - íà÷àë îí.
     ‚åëèêàí â òîñêå ïîñìîòðåë íà íåãî  è  çàðàíåå  çàäåðãàë  áåñôîðìåííûì
íîñîì.
     - óçàí, - ïîâòîðèë ‘èíßêà, - ß õî÷ó, ÷òîáû òû óøåë.
     ‚åëèêàí  çàìàõàë  â  âîçäóõå   îãðîìíûìè   ëàïàìè.   …ãî   ôèçèîíîìèß
ïåðåêîñèëàñü â ïëàêñèâîé ãðèìàñå.
     - ƒîíèòå? - âûêðèêíóë îí.  -  ƒîíèòå,  äà?  €  ÷òî  ß  çà  âàñ  êðîâü
ïðîëèâàë, ýòî êàê? - Ží ïîøìûãàë íîñîì  è  çàãîâîðèë  ãíóñàâî.  -  ‡íà÷èò,
òåïåðü ìû âðîçü, çíà÷èò, íè÷åãî íå ñ÷èòàåòñß?
     Ží ïîâàëèëñß  íà  áðåâíî,  òðåñíóâøåå  ïîä  åãî  òßæåñòüþ,  è  ãðîìêî
çàðûäàë, ñîòðßñàßñü âñåì òåëîì è óòîïèâ ñåáß â ïîòîêàõ ìóòíûõ ñëåç.
     ƒëßäß íà ýòî íåëåïîå ñóùåñòâî, ‘èíßêà âäðóã ïîíßë, ÷òî âåëèêàí åãî íå
áîèòñß. óçàí çíàë î ‘èíßêå âñå  è  ëþáèë  åãî  òàêèì,  êàêèì  îí  áûë:  ñ
ïðîêëßòèåì    âñåìîãóùåñòâà,    ñ    îäèíî÷åñòâîì    è    íåïðèêàßííîñòüþ,
íåâåæåñòâåííîãî, ãðóáîãî, ãðßçíîãî... ‘èíßêó îêàòèëî æàðîì  -  îí  íå  ìîã
ïîíßòü, ñòûä ýòî èëè ðàäîñòü.
     - ˆäè ñþäà, - ñêàçàë îí. - óçàí, èäè ñþäà. Ÿ ïåðåäóìàë.
     îãðóæåííûé â ñâîå ãîðå, âåëèêàí ïðîäîëæàë çàëèâàòüñß  ñëåçàìè  è  íå
ñðàçó ðàññëûøàë. ‘èíßêà óáèë êîìàðà íà ãîëîì ïëå÷å.  ‚ñå  åùå  çàðåâàííûé,
óçàí ìåäëåííî ðàñöâåë ãëóïåéøåé óëûáêîé.
     - € çíàåòå ÷òî, ãîñïîäèí ‘èíßêà, - ñêàçàë îí,  -  âû  åùå  íå  ñîâñåì
íåãîäßé... Šàïëß ñîñòðàäàíèß â âàñ âñå æå îñòàëàñü. „à.
     Ží äåëîâèòî ñòßíóë ñ ñåáß ñèíþþ ñòåãàíêó è ïðèíßëñß íàïßëèâàòü åå  íà
ïîëóãîëîãî ‘èíßêó, áåñöåðåìîííî îáëàïèâ åãî è áîðìî÷à ÷òî-òî î  âîñïàëåíèè
ëåãêèõ, ìàëßðèéíûõ êîìàðàõ è ìóõàõ - ðàçíîñ÷èöàõ  ñîííîé  áîëåçíè.  ‘èíßêà
ñëàáî îòáèâàëñß, âïðî÷åì, áåç îñîáîãî óñïåõà. ‡àñòåãíóâ íà  íåì  ïîñëåäíþþ
ïóãîâèöó, óçàí îòñòóïèë íà øàã è ïîëþáîâàëñß íà "ãîñïîäèíà ‘èíßêó" êàê íà
ïðîèçâåäåíèå èñêóññòâà.
     - ’àê-òî ëó÷øå, - óäîâëåòâîðåííî ïðîèçíåñ îí è çà÷åì-òî îáòåð ðóêè  î
íàáåäðåííóþ ïîâßçêó. - Šóäà ìû òåïåðü ñ âàìè, ãîñïîäèí ‘èíßêà?
     - ’û íå çíàåøü, óçàí, äîì àçåííû íà ñîïêå åùå öåë?
     - –åë, êóäà åìó äåòüñß. ‘òîèò.  ’îëüêî  ðàçâå  æ  ýòî  äîì,  ãîñïîäèí
‘èíßêà? Žäíî òîëüêî íàçâàíèå. ’àê, õèáàðà, è òà ïåðåêîñèëàñü.  à  ÷òî  îí
âàì ñäàëñß?
     - àäî æå ãäå-òî æèòü, - ñêàçàë ‘èíßêà.
     - Ÿ-òî äóìàë, âàì äîðîãà â €õåí, - îñòîðîæíî çàìåòèë âåëèêàí. - ó  è
ïðàâèëüíî, ãîñïîäèí ‘èíßêà, íå÷åãî âîçèòüñß ñ ýòèì äóðàöêèì ãîðîäîì. Ží  ó
âàñ  âðîäå  áîëåçíè,  ß  òàê  äóìàþ.  „îãíèë  óæå,  ïðîñòè  ìåíß  àí,  äî
íåóäîáîñêàçóåìîãî ñîñòîßíèß. •îðîøåå âàøå ðåøåíèå, âîò  ÷òî,  -  ïðîäîëæàë
óçàí, ïîñòåïåííî âîîäóøåâëßßñü. - Š ÷åðòó €õåí. ‡à÷åì òóäà  èäòè,  âåðíî?
—òî íàì, íåêóäà áîëüøå ïîéòè, ÷òî ëè?
     - ˆäòè òóäà íåçà÷åì, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ‘èíßêà.
     —òî-òî â åãî òîíå çàñòàâèëî óçàíà íàñòîðîæèòüñß.
     - ’î åñòü?
     - €õåí ñàì íàéäåò ìåíß, - ñêàçàë ‘èíßêà. - Ží ïðèäåò  êî