  ìíå,  êîãäà
íàñòàíåò åãî ÷àñ.


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ. Š€‘›… ‘Š€‹› * 


     „îì  íà  óçàíîâîé  ñîïêå  äåéñòâèòåëüíî  åùå  ñòîßë.  „îñêè  êðûëüöà
ïîäãíèëè, è êîãäà âåëèêàí  ñòóïèë  íà  íèõ,  ïðîâàëèëèñü.  óçàí  çàâßç  â
òðóõëßâîé  äðåâåñèíå.  Ží  íåëîâêî  ïîäåðãàë  íîãîé,  âûáðàëñß  è  òóò  æå
ïðîâàëèëñß ñíîâà. ðèãíóâøèñü ó íèçêîé ïðèòîëîêè, ‘èíßêà ñòóïèë â êîìíàòó.
     ‡äåñü öàðèë ïîëíåéøèé ðàçãðîì. „îì áûë âûñòðîåí íà ñâàßõ. Žäíà èç íèõ
ïðîãíèëà, è áîëüøàß áåëåíàß  ïå÷ü,  ïîëóðàçâàëèâøèñü,  óïàëà.  îë  ñëîâíî
âñòàë íà äûáû. ‚ñå ßùèêè ó ñòàðîãî ìàññèâíîãî êîìîäà áûëè âûäâèíóòû, âåùåé
â íèõ íå áûëî. ‚ ïîëóòüìå ‘èíßêà íàñòóïèë íà êàòóøêó íèòîê è ÷óòü íå óïàë.
‘èòöåâûå çàíàâåñêè, ñåðûå îò ìíîãîëåòíåé ïûëè, âñå åùå âèñåëè íà îêíàõ, íî
öâåòî÷êè íà òêàíè ïîëíîñòüþ âûãîðåëè. îä îêíîì âàëßëàñü òîëñòàß  êíèãà  â
êîæàíîì ïåðåïëåòå - ñáîðíèê ìàãè÷åñêèõ ôîðìóë,  íåêîãäà  ïîõèùåííûé  âðåìß
íåóãîìîííûì ýòðóññêèì äåìîíîì ’àãåòîì ó òðîëëüøè ˆìä.  àçåííà  òî  ëè  íå
çàõîòåë áðàòü åå ñ ñîáîé, óòðàòèâ èíòåðåñ ê ìàãèè ìèðîâ  ëèçàáåò,  òî  ëè
çàáûë â ñóåòå.
     ˆç ìåáåëè, êðîìå êîìîäà, îñòàâàëèñü åùå ñòîë, ñêàìüß è áîëüøîé ñóíäóê
ñ ìåäíûì îêëàäîì. ‘èíßêà óñåëñß íà ýòîò ñóíäóê è òßæêî çàäóìàëñß.
     ‚ïåðåäè ó íèõ ñ óçàíîì áûëî öåëîå  ëåòî.  ‡à  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ  èì
ïðåäñòîèò çàìåíèòü ñâàþ, ïåðåáðàòü ïå÷ü, íàñòåëèòü íîâûé ïîë  íà  êðûëüöå.
‚ñåìîãóùèé ÷àðîäåé, ñâåñèâ ãîëîâó, ïîêàòàë íîãîé êàòóøêó. óçàí âñå åùå  ñ
êðßõòåíüåì è ðóãàíüþ âûáèðàëñß èç êîâàðíîé ëîâóøêè, ïîäñòðîåííîé êðûëüöîì.
     åîæèäàííî ïîñëûøàëèñü öîêîò êîïûò è ëîøàäèíîå ðæàíèå. ‘óäß ïî çâóêó,
âñàäíèêè áûëè ñîâñåì áëèçêî. ‘èíßêà ïðèâñòàë è ãðîìêî êðèêíóë:
     - óçàí!..
     ‚åëèêàí îáîðâàë áðàííóþ òèðàäó è ñîâåðøåííî äðóãèì òîíîì îòîçâàëñß:
     - €þøêè...
     - îãëßäè, êòî òàì åäåò?
     îñëûøàëñß òðåñê - âåëèêàí âûðâàëñß íà âîëþ. îòîì äîëîæèë:
     - ’àê íèêîãî íå âèäàòü, ãîñïîäèí ‘èíßêà.
     - ‹îøàäè ðæóò ãäå-òî áëèçêî.
     - „à íåò æå, íå âèäíî. ‘åé÷àñ çà äîìîì ïîãëßæó.
     Ží òßæåëî çàòîïàë, ïðèìèíàß ëîïóõè è êðàïèâó ñâîèìè  íîæèùàìè.  ˆç-çà
äîìà äîíåñëîñü:
     - åòó...
     ‘íîâà çàðæàëà ëîøàäü. åâèäèìêè òóò ðàçâåëèñü, ÷òî ëè?
     - óçàí! - ðßâêíóë ‘èíßêà, òåðßß òåðïåíèå. - ƒäå-òî ðßäîì ëîøàäè,  òû
ðàçâå íå ñëûøèøü?..
     îñëå íåïðîäîëæèòåëüíîé âîçíè â êîìíàòå  ïîßâèëñß  âåëèêàí.  Žò  íåãî
îñòðî ïàõëî êðàïèâîé.
     - ’àê ýòî...  ãîñïîäèí  ‘èíßêà...  -  ñìóùàßñü,  ñêàçàë  îí.  -  òî,
èçâèíßþñü, ïîä âàìè ðæåò. € â îêðåñòíîñòßõ íèêîãî íåò-ñ.
     - Šàê ýòî - ïîäî ìíîé? ‘óíäóê, ÷òî ëè?
     ‚åëèêàí çàìîðãàë.
     - ’îëüêî íå ãíåâèòåñü, - óìîëßþùå ñêàçàë îí.
     ‘èíßêà âñòàë è ïîñìîòðåë íà ñóíäóê óêîðèçíåííûì âçãëßäîì.
     - —òî æå ýòî òû, áðàòåö, ðæåøü?
     ˆç ñóíäóêà âûçûâàþùå  ôûðêíóëî.  ‘èíßêà  âçßëñß  çà  òßæåëóþ  êðûøêó,
íàìåðåâàßñü îòêðûòü íåïîíßòíóþ ìåáåëü. ‚ òîò æå ìèã óçàí îòòîëêíóë åãî  â
ñòîðîíó, äà òàê ïîñïåøíî, ÷òî íå ðàññ÷èòàë ñâîèõ âåëèêàíñêèõ ñèë, è ‘èíßêà
îòëåòåë ê ïðèñåâøåé íà óãîë ïå÷è. îòèðàß óøèáëåííóþ ðóêó, îí  ïîêðèâèëñß,
íî ãîâîðèòü íè÷åãî íå ñòàë.
     óçàí íàáðàë â ãðóäü ïîáîëüøå âîçäóõó,  êðåïêî  çàæìóðèëñß  è  âèäèìî
ïåðåìîãàß ñòðàõ, îòêèíóë êðûøêó. ‹ßçãíóëè ìåäíûå ïåòëè. îëüøå  íè÷åãî  íå
ïðîèçîøëî. Œåäëåííî-ìåäëåííî âåëèêàí îòêðûë ãëàçà è çàãëßíóë â ñóíäóê.
     - óñòî, - ïðîòßíóë îí áàñîì.
     ‘èíßêà, íàêîíåö, ïîäîøåë ïîáëèæå, âñå åùå ïîòèðàß ðóêó. óçàí  òîëüêî
÷òî çàìåòèë ýòî.
     - “øèáëèñü, ãîñïîäèí ‘èíßêà? - ó÷àñòëèâî ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     —àðîäåé â îòâåò òîëüêî âçäîõíóë,  ãëßäß  íà  óçàíà  ßñíûìè  ãëàçàìè.
óçàí ïîêðàñíåë äî óøåé è ïðîáîðìîòàë, ïûòàßñü âçßòü íàçèäàòåëüíûé òîí:
     - ’àê ýòî... íåëüçß æå òàê, íå ïîäóìàâøè, ñðàçó ñîâàòüñß. Œàëî ëè ÷òî
òàì ðæåò. ‚ðîäå, íå ìàëåíüêèé è ïîíèìàòü äîëæíû...
     - êèé äóðàê, - âçäîõíóë ‘èíßêà è, íàêëîíèâøèñü, ïîøàðèë â ñóíäóêå. -
óñòî, ãîâîðèøü? € ýòî ÷òî?
     Ží âûïðßìèëñß, äåðæà â ïàëüöàõ ïðîçðà÷íûé  êðóãëûé  êàìåíü  âåëè÷èíîé
÷óòü ìåíüøå êóëàêà. Šàìåíü ïîëåæàë ó íåãî íà ëàäîíè è âäðóã çàõðàïåë,  êàê
èñïóãàííàß ëîøàäü. óçàí äàæå ïîäñêî÷èë îò íåîæèäàííîñòè.
     - òî ìàãè÷åñêèé êðèñòàëë, -  ñêàçàë  îí.  -  Ÿ  åãî  ïîìíþ.  ‡íà÷èò,
ýòðóñêè íå âçßëè åãî ñ ñîáîé...
     - ‡íà÷èò, - ñêàçàë ‘èíßêà. ‘åé÷àñ îí íå õîòåë äóìàòü î òîì, ÷òî - èëè
êîãî - ýòðóñêè íå âçßëè ñ ñîáîé.
     óçàí ñóíóëñß ëîõìàòîé ãîëîâîé åìó ïîä ðóêó.
     - ˆ ÷åãî îí òàì ïîêàçûâàåò?
     - Šàê âñåãäà, €õåí... ’àì íè÷åãî  èíòåðåñíîãî,  óçàí.  Šàâàëåðèéñêèé
ñìîòð íà ïëàöó. “áåðè áàøêó...
     - Šàê óãîäíî-ñ.
     óçàí ðàçîáèäåëñß.
     ‘èíßêà âûøåë èç äîìà, äåðæà êðèñòàëë â ðóêå, ïîáðîäèë  íåìíîãî  âîçëå
êðûëüöà, ïîòîì ñåë è çàäóì÷èâî óñòàâèëñß íà  ñòâîë  ñòàðîé  ñîñíû,  ðîñøåé
øàãàõ â ïßòíàäöàòè îò ïîðîãà.
     ‚îò òàì îí è ñòîßë â òîò äåíü, êîãäà ’îðôèíí ïî  åãî  ïðîñüáå  ïðèâåë
ñþäà, íà ñîïêó,  ‡àâîåâàòåëß  Šîñìàòîãî  üßðíè.  ‘èíßêà  íåíàâèäåë  ýòîãî
üßðíè. …ãî è îñòàëüíûõ âîæäåé  ‡àâîåâàíèß  -  ðàêåëß  ‚îëêà  è  €ëüõîðíà
ûæåáîðîäîãî. …ñëè áû  îí  ìîã,  îí  áû  âñåõ  èõ  ïîñëàë  íà  ðàñòåðçàíèå
îäçåìíîìó •îçßèíó. î €ëüõîðí ê òîìó âðåìåíè óæå óøåë èç ãîðîäà íà þã,  à
ðàêåëü áûë óáèò âî âðåìß ìßòåæà. Žñòàâàëñß üßðíè,  è  óæ  îí-òî  ïîëó÷èë
ñïîëíà.
     ‘èíßêà ïðèêðûë ãëàçà è ñíîâà óâèäåë  åãî  -  çàãîðåëîãî  äî  ÷åðíîòû,
êîðåíàñòîãî ÷åëîâåêà ëåò ñîðîêà ïßòè ñ äëèííûìè ñìîëßíî-÷åðíûìè  âîëîñàìè.
Ží áûë ñâßçàí. û÷à îò  ßðîñòè,  îí  îñûïàë  ñâîèõ  âðàãîâ  îñêîðáëåíèßìè,
ïîëèâàë èõ çëîâîííîé áðàíüþ, îí áàõâàëèëñß ñâîåé æåñòîêîñòüþ è ñìåßëñß íàä
èõ íåðåøèòåëüíîñòüþ. € îíè âñå ñìîòðåëè íà ïèðàòà, è íèêòî íå ìîã âçßòü íà
ñåáß ýòî, êàçàëîñü áû, ïðîñòîå äåëî: ïðèñòðåëèòü åãî.
     èêòî.
     è ýòðóññêèå áîãè, íè ìàëåíüêèé äåìîí, òðóñîâàòûé  è  çàíîñ÷èâûé,  íè
€ííà-‘òèíà ‚àëüõåéì, íè ‚åëèêèé Œàãèñòð ‹àðñ àçåííà...
     üßðíè îò äóøè ïîòåøàëñß íàä íèìè, à ’îðôèíí íàáëþäàë  çà  âñåì  ýòèì
îòñòðàíåííî è íàñìåøëèâî. àêîíåö,  —åðíûé  Œàã,  âñòðåòèâøèñü  ñ  ‘èíßêîé
âçãëßäîì, åëå çàìåòíî ïîæàë ïëå÷àìè. òî áûëî  óæ  ñëèøêîì.  žíîøà  çàáðàë
ïèñòîëåò ó ðàñòåðßííîãî ‹àðñà è, ïîêà ñèëû  ëèçàáåò  íå  óñïåëè  ïîìåøàòü
åìó, âûïóñòèë çàêîëäîâàííóþ ïóëþ â  ñâîåãî  âðàãà.  ˆ  â  òîò  ìèã,  êîãäà
üßðíè,  çàëèâàßñü  êðîâüþ,  îáâèñ  íà  ðóêàõ  ýòðóññêèõ  äåìîíîâ,  ‘èíßêà
îò÷åòëèâî ïîíßë: Šîñìàòûé íå óìåð. Ží óâèäåë ýòî òàê ßñíî,  ñëîâíî  êòî-òî
äàë åìó êíèãó ñ êàðòèíêîé. ˆ ‘èíßêà äðîãíóë. ‚ òîò æå ìèã îñóæäåíèå  ìèðîâ
ëèçàáåò õëåñòíóëî åãî,  è  íåóäåðæèìàß  òîøíîòà  ïîäñòóïèëà  ê  ãîðëó.  €
àçåííà ïîäóìàë: ýòî îòòîãî, ÷òî ìàëü÷èê ñîâåðøèë óáèéñòâî, - è  ïîñìîòðåë
ñî÷óâñòâåííî.
     ‚ìåñòå ñ çàêîëäîâàííîé ïóëåé ‘èíßêà âûïóñòèë â ìèðû ëèçàáåò  áîëüøîå
‡ëî. ˆ ýòî ‡ëî äî ñèõ ïîð áðîäèò ãäå-òî ïîáëèçîñòè...
     Ží ïîìîòàë ãîëîâîé. —òî òîëêó îá ýòîì äóìàòü? Ží óøåë  îò  ëþäåé,  îí
ðàññòàëñß ñî âñåìè ñâîèìè äðóçüßìè, îí îòêàçàëñß îò âëàñòè, îò çíàíèß,  îò
ðîñêîøè. ‚ñå, ÷òî ó íåãî åñòü òåïåðü, - ýòî ïîëóðàçâàëèâøèéñß äîì,  êíèãà,
êîòîðóþ îí íå ìîæåò ïðî÷åñòü, è ìàãè÷åñêèé êðèñòàëë. ˆ åùå ýòîò íåñ÷àñòíûé
óçàí, ïðèëèïøèé  ê  íåìó  íåèçâåñòíî  èç  êàêèõ  ñîîáðàæåíèé,  íî  âïîëíå
èñêðåííå.
     óçàí âûëåç èç õèáàðû è ïðèùóðèëñß íà ßðêîì ñâåòó.
     - ˆäè ñþäà, - âåëåë ‘èíßêà.
     ‘ òßæåëûì âçäîõîì âåëèêàí ïðèìîñòèëñß ïîáëèçîñòè.
     ’àê îíè ïîñèäåëè íåìíîãî ðßäîì íà ãîðß÷åé  òðàâå:  ïîëóãîëîå  ÷óäèùå,
ìîùíûé áåëî-ðîçîâûé òîðñ êîòîðîãî áûë èñïåùðåí ñòàðûìè øðàìàìè, è ñòðîéíûé
ñìóãëûé ÷åëîâåê â ñèíåé ñòåãàíêå, ðîñòîì äîñòèãàâøèé  âåëèêàíó  äî  ëîêòß.
Žáà èìåëè âèä  ïîäîçðèòåëüíûé  è  áðîäßæíûé;  ïîßâèñü  îíè  â  ãîðîäå,  èõ
àðåñòîâàëè áû ñàìîå áîëüøåå ÷åðåç ÷àñ.
     - õ, - ñêàçàë, íàêîíåö, óçàí, - ãëßæó ß íà âàñ, ãîñïîäèí ‘èíßêà,  è
óäèâëßþñü... ‚åëèêèé ìàã, ÷àðîäåé, ïîñëåäíèé, ìîæíî ñêàçàòü, îòïðûñê òàêîé
ñëàâíîé ôàìèëèè... ó êàê âû æèâåòå? ˜ëßåòåñü, ïðîñòè ìåíß àí, êàê  áîñßê
êàêîé-òî. Žäåòû â îáíîñêè, òüôó! èòàåòåñü ÷åì  ïîïàëî...  ‚îí  ’îðôèíí  -
ïîñìîòðåëè áû, êàê æèâåò. ‚îò êòî óìååò óñòðîèòüñß: è çàìîê òåáå, è ñëóãè,
è ìîçåëüñêîå âèíèùå, îòêóäà òîëüêî áåðåò, áî÷êà íåíàñûòíàß. € âåäü âû  åìó
íå ÷åòà, âû âåäü âûøå áåðè, ãîñïîäèí ‘èíßêà. îäóìàëè áû î ñåáå. ‚îò  õîòß
áû æèëèùå. - Ží îáåðíóëñß ê õèáàðå. - „à ðàçâå âàì â òàêîì äîìå íàäî æèòü?
‚àì æå âî äâîðöå íàäî æèòü,  ýòî  ñàìîå  ìàëåíüêîå.  ‚û  ìîæåòå  ñîòâîðèòü
äâîðåö?
     - ðè ÷åì òóò äâîðåö?
     - åò, âû ñêàæèòå, - âöåïèëñß óçàí. …ãî, âèäèìî, î÷åíü  óâëåêëà  ýòà
íîâàß èäåß. - Œîæåòå èëè íåò?
     - Œîãó.
     - ’àê â ÷åì æå äåëî? àç-äâà, íàêîëäîâàëè áû òóò ÷åãî-íèáóäü  ýäàêîå,
ñ áàøíßìè. ‚û æå âñåìîãóùèé.
     - óçàí, - óñòàëî  ñêàçàë  ‘èíßêà,  -  ðàçâå  âñåìîãóùåñòâî  â  ýòîì:
íàêîëäîâàòü ñåáå çàìîê, ìíîãî åäû è ïðèñëóãè?
     óçàí ïîìîðãàë.
     - € ÷åãî, - ñêàçàë îí è óïðßìî íàêëîíèë ãîëîâó. - …äà è âñå  òàêîå  -
î÷åíü äàæå íåïëîõî.
     - åïëîõî, - ñîãëàñèëñß ‘èíßêà, - òîëüêî çà÷åì? Œû  ñ  òîáîé  äîáóäåì
âñå ýòî áåç âñßêîãî êîëäîâñòâà. ˆ äîì ïî÷èíèì.
     ‚åëèêàí çàìåòíî ïðèóíûë. å æåëàß çàìå÷àòü ýòîãî, ‘èíßêà ïðîäîëæàë:
     - îâåðü, óçàí, ê ìîåìó âñåìîãóùåñòâó  ýòî  íå  èìååò  íè  ìàëåéøåãî
îòíîøåíèß. Šîãäà òû äåéñòâèòåëüíî ìîæåøü âñå, òåáå íå íóæíî çà  îäíó  íî÷ü
ñîçäàâàòü õðóñòàëüíûé äâîðåö, ÷òîáû äîêàçûâàòü ñâîþ ñèëó âñåì è êàæäîìó.
     - ˆ òî ïðàâäà, - ñîãëàñèëñß óçàí, - çà÷åì ýòèì  èäèîòàì  åùå  ÷òî-òî
äîêàçûâàòü? € âîò ïðîñòî æèòü â òàêîé õîðîìèíå - ýòî ìîæíî.
     ‘èíßêà óëûáíóëñß è õëîïíóë åãî ïî ìîãó÷åìó ïëå÷ó.
     - € äëß òîãî, ÷òîáû ïðîñòî æèòü, õâàòèò è õèáàðû.


     “âßçàß â ïåñêå, áðàòüß øëè ïî áåðåãó åêè. ëèçàáåò  îáìåëåëà,  è  íà
êðóòîì ïîâîðîòå íàìûëî ïðîñòðàííóþ êîñó. îéêèå ïó÷êè òðàâû óæå âûðîñëè  â
ïåñêå ïîáëèæå ê áåðåãó. „àëüøå  íà÷èíàëñß  ãóñòîé  êóñòàðíèê,  à  íàä  íèì
âûñèëèñü  êðàñíûå  ñêàëû,  êîå-ãäå  ïîáëåñêèâàþùèå  ïîä   ñîëíöåì   âëàãîé
çàêëþ÷åííûõ â êàìíå âîä. åêà  ëåíèâî  íåñëà  ìèìî  ñêàë  ñâîè  ïðîçðà÷íûå
òåìíî-çåëåíûå âîäû, ñòàíîâßñü îïàñíî  ãëóáîêîé  ëèøü  ó  ïðîòèâîïîëîæíîãî,
êðóòîãî áåðåãà.
     Œåëà øåë âïåðåäè, îòßãîùåííûé äëèííûì ìå÷îì ƒàòàëà.  óêîßòü  â  âèäå
ãîëîâû è ðàñòîïûðåííûõ ëàï ñ ïåðåïîíêàìè òîð÷àëà  íàä  åãî  ïëå÷îì.  ‚åòåð
îòáðàñûâàë ñ ìîêðîãî ëáà êîðîòêèå áåëûå âîëîñû.
     €ýéò òîïàë ñëåäîì, òèõî çàâèäóß òîìó, êàê ëåãêî  è  óâåðåííî  ñòóïàåò
ñòàðøèé áðàò. …ìó êàçàëîñü, ÷òî Œåëà ïî÷òè íå ïðîâàëèâàåòñß â ïåñîê, â  òî
âðåìß êàê ñàì €ýéò áóêâàëüíî òîíóë ïðè êàæäîì øàãå.
     Ží îãëßíóëñß. î âñåé êîñå ïðîòßíóëèñü äâå öåïî÷êè ñëåäîâ. „îëãî  åùå
îñòàíóòñß âî âëàæíîì ïåñêå ßìêè, ïîäóìàë €ýéò.
     Žíè âîçâðàùàëèñü â ñâîþ äåðåâíþ íå ïðèâû÷íîé  äîðîãîé,  íå  ëåñîì,  à
áåðåãîì åêè, ÷òîáû íå âñòðåòèòü  íåíàðîêîì  åùå  êîãî-íèáóäü  èç  âðàãîâ.
îñëå ðàíåíèß Œåëà íå âûäåðæàë áû íåðàâíîãî áîß. „à è ðàâíîãî òîæå.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèëü  äîëæíà  ïîêàçàòüñß  ðå÷óøêà  Œûëåííàß,  êîòîðàß
âïàäàåò â ëèçàáåò. ˆñòîêè Œûëåííîé òåðßþòñß â òðßñèíàõ, âîçëå  êîòîðûõ  è
ïîñòðîåíà äåðåâíß ìîðàñòîâ. Œåëà õîòåë  ïîäíßòüñß  ïî  ðóñëó  ýòîé  ðå÷êè,
áëàãî îíà ìåëêàß, à âîäà â íåé ëåòîì äîâîëüíî òåïëàß.
     åñ÷àíàß  êîñà  çàêîí÷èëàñü.  ðàòüß  çàáðàëèñü  íà  âûñîêóþ   ïîéìó,
çàðîñøóþ î÷åíü ãóñòîé, ñî÷íîé è äóøíîé òðàâîé. Œåëà ñòàë ðóáèòü  åå  ìå÷îì
ƒàòàëà, ïðîêëàäûâàß äîðîãó. ’àê îíè ìèíîâàëè ëóã è ÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß
ñíîâà ñïóñòèëèñü ê ðåêå, ïðîäîëæàß ïðîáèðàòüñß âïåðåä ïî  óïàâøèì  â  âîäó
êàìíßì.
     ‘îëíöå îòðàæàëîñü îò âîä ëèçàáåò, è áëèêè áåãàëè ïî  êðàñíûì  ñòåíàì
ñêàë, èçðåçàííûì òðåùèíàìè. òî áûëî êðàñèâî, è €ýéò, çàëþáîâàâøèñü,  åäâà
íå óïàë â âîäó. Œåëà îãëßíóëñß, ñåðäèòî ïîñìîòðåë íà íåãî,  íî  íè÷åãî  íå
ñêàçàë.
     ðàòüß ïåðåøëè çàðîñøèé ãóñòûì èâíßêîì  ðó÷åé  è  óñåëèñü  íà  êàìíßõ
ïåðåäîõíóòü. åñìîòðß íà óòðåííèé ÷àñ, ñîëíöå  óæå  ïðèïåêàëî,  è  Œåëà  ñ
íàñëàæäåíèåì ïëåñíóë ñåáå â ëèöî âîäîé.
     €ýéò ãðóñòíî ñìîòðåë íà íåãî. …ìó ïîäóìàëîñü,  ÷òî  òåïåðü  áðàò  óæå
íèêîãäà íå ñòàíåò ïðåæíèì. ‘òðèæåíûé, áëåäíûé äî  ñèíåâû,  ñ  âûñòóïèâøèìè
ñêóëàìè, áðàò êàçàëñß ïî÷òè íåçíàêîìûì. åîæèäàííî €ýéòó ïðèøëî íà óì, ÷òî
Œåëà ñòàë ïîõîæ íà çóìïôà. ‚ìåñòî êîðîòêîãî àêèíàêà ìîðàñòîâ ñòàðøèé  áðàò
íîñèë òåïåðü äëèííûé ìå÷. à ïëå÷àõ ó íåãî ëåæàëà âîë÷üß øêóðà,  ñëóæèâøàß
íåäàâíî ïëàùîì ƒàòàëó.
     î äåëî áûëî äàæå íå â îäåæäå, íå â êîðîòêèõ âîëîñàõ,  íå  â  îðóæèè.
‚ûðàæåíèå ëèöà Œåëû òîæå èçìåíèëîñü, ñòàëî æåñòêèì, ñóðîâûì.  Ží  ïîâåðíóë
ãîëîâó, ïîñìîòðåë íà ðåêó, ïîòîì îãëßíóëñß íàçàä, íà òîò ïóòü, ÷òî îíè óæå
ïðîøëè. ’àêèå ãëàçà âïîëíå ìîãëè áûòü è ó Šàíîáà  -  îí  äåðæàë  €ýéòà  çà
âîëîñû ïåðåä âîæäåì -  è  ó  òîãî  ïëåííîãî,  êîòîðîãî  €ñàíòàî  çàñòàâèëà
ïîñëàòü ñâîé ãîëîñ ƒàòàëó, ÷òîáû ïðî÷åñòü ìûñëè âðàæåñêîãî âîæäß...
     €ýéò âçäîõíóë.
     - ó ÷òî, ïîøëè äàëüøå? - ñêàçàë Œåëà.
     ‘êàëû òî ïîäñòóïàëè  ê  âîäå,  è  òîãäà  èì  ïðèõîäèëîñü  ïðîáèðàòüñß
âïëàâü, òî îòõîäèëè, îñòàâëßß  ñêîëüçêóþ  îò  âîäîðîñëåé  êàìåííóþ  òðîïó.
ˆíîãäà ñâåðõó ñûïàëèñü êàìåøêè è, çâîíêî áóëüêíóâ, èñ÷åçàëè â ðåêå.  ‘èíèé
ëåñ ñòåíîé ëîìèëñß ê âîäå, ïðîäèðàßñü ñêâîçü êðàñíûå ñêàëû.
     €ýéò ïîòßíóë íîñîì. åçêî ïàõíóëî  çâåðèíûì  ïîòîì,  è  €ýéò  ñêàçàë,
êèâíóâ  íà  ðóñëî  ðó÷üß,  ðàçìûâøåãî  ñêàëû  è  ãóñòîé  çåëåíîé   ïîëîñîé
âáåãàþùåãî â ðåêó:
     - ‹îñè.
     Žíè  îáîãíóëè  âîäîïîé.  ‡äåñü  Œåëà  îñòàíîâèëñß.   Ží   òàê   äîëãî
âñìàòðèâàëñß â áåðåã, ðàññòèëàâøèéñß ïåðåä  íèìè  äî  ñëåäóþùåãî  ïîâîðîòà
ðåêè, ÷òî €ýéò äàæå èñïóãàëñß.
     - —òî òû òàì óâèäåë, Œåëà? - òèõîíüêî ñïðîñèë îí.
     - è÷åãî. - ‘òàðøèé áðàò ïðèùóðèëñß. - ðîñòî íå óçíàþ ýòè ìåñòà. ’óò
çà ïîâîðîòîì äîëæåí áûòü ðó÷åé, à åãî íå âèäíî. ˆ âîäîïîß  çäåñü  îòðîäßñü
íå áûëî.
     ‘òàðàßñü óíßòü òðåâîãó, îíè  ïðîøëè  åùå  ñ  ìèëþ.  åêà  ïî-ïðåæíåìó
ñïîêîéíî òåêëà ñðåäè ñêàë, òî òåìíàß è òèõàß, òî ñâåòëàß, òîðîïëèâàß. î â
åå îáëèêå ïðîèçîøëè íåóëîâèìûå ïåðåìåíû. €ýéò íå ìîã âûðàçèòü  ñëîâàìè,  â
÷åì îíè çàêëþ÷àëèñü. ’î ëè ñâåò ïàäàë èíà÷å, òî  ëè  ñîëíöå,  íåïîñòèæèìûì
îáðàçîì ïåðåìåñòèâøèñü âñåãî çà íåñêîëüêî ÷àñîâ ñ âîñòîêà íà çàïàä,  ñòàëî
áîëåå êðàñíûì è ìåíåå òåïëûì, òî ëè öâåò âîäû  èçìåíèëñß...  åîáúßñíèìûå,
åäâà  çàìåòíûå,  íî  îòòîãî   íå   ìåíåå   ðàçèòåëüíûå,   ýòè   ñòðàííîñòè
íàñòîðàæèâàëè è ïóãàëè.
     ‹èñòâåííûé ëåñ ñìåíèëñß õâîéíûì. å áûëî çäåñü õâîéíîãî ëåñà, äà  åùå
òàêîãî ñòàðîãî! „åâßòü ëåò íàçàä âîçëå ðó÷üß Šîñîé óòü, î êîòîðîì ãîâîðèë
Œåëà, ñëó÷èëñß áîëüøîé ïîæàð, óíè÷òîæèâøèé íåìàëî äåðåâüåâ. ˆ ýòè  âûñîêèå
ñîñíû íå ìîãëè âûðàñòè çäåñü çà òàêîé êîðîòêèé ñðîê.  Œîëîäîé  áåðåçíßê  -
âîò ÷òî  íà  ñàìîì  äåëå  ðîñëî  â  ýòèõ  ìåñòàõ.  î  ñêîëüêî  áðàòüß  íè
âãëßäûâàëèñü âïåðåä, íèêàêîãî áåðåçíßêà îíè íå âèäåëè.
     - Œåëà, - ïðîáîðìîòàë €ýéò, ñîâåðøåííî ñáèòûé ñ òîëêó, - ìû  âåäü  íå
ìîãëè çàáëóäèòüñß?
     Œåëà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     €ýéòó ñòàëî ñòðàøíî, è îí çàêðè÷àë:
     - Šàê ìû ìîãëè çàáëóäèòüñß, åñëè âñå âðåìß øëè ïî áåðåãó?
     Ží ïåðåâåë  äûõàíèå  è  ñåë,  îáõâàòèâ  êîëåíè  è  óòêíóâøèñü  â  íèõ
ïîäáîðîäêîì. îñòîßâ íåìíîãî, Œåëà îñòîðîæíî  ïðèñåë  ðßäîì.  àêîíåö,  îí
ñêàçàë:
     - „àâàé âåðíåìñß íàçàä è ïîïðîáóåì ïîíßòü, â ÷åì äåëî. Œîæåò áûòü, ìû
çàïëóòàëè è ñâåðíóëè ïî êàêîìó-íèáóäü ïðèòîêó?
     Žáà õîðîøî çíàëè, ÷òî íèêàêèõ áîëüøèõ  ïðèòîêîâ  ó  ëèçàáåò  â  ýòèõ
êðàßõ íåò. Žíè íå ìîãëè çàáëóäèòüñß. î ýòî áûëî õîòü êàêîå-òî îáúßñíåíèå.
Žíè ïîøëè íàçàä.
     ‘òàíîâèëîñü òåìíåå. ‘îëíöå ñàäèëîñü, è áåñêîíå÷íûé çàêàò  îñâåùàë  èì
ïóòü. Šðàé íåáà, îçàðåííûé òèõèì ñèßíèåì, åùå íå ïîãàñ,  êîãäà  ïîêàçàëàñü
ëóíà, êðàñíîâàòàß, íèçêàß. ˆ - êàê ñ óæàñîì ïîíßë âäðóã  €ýéò  -  êàêàß-òî
íåçíàêîìàß.
     Žíè äîáðàëèñü äî ïåñ÷àíîé êîñû.
     - ó âîò, - ñ îáëåã÷åíèåì ïðîãîâîðèë Œåëà, - ñåé÷àñ ïîéäåì  ïî  íàøèì
ñëåäàì è ïîñìîòðèì, ãäå ìû ñâåðíóëè íå òóäà.
     Ží çàìåð, íå óñïåâ äîãîâîðèòü.
     ‚ ëóííîì ñâåòå ðåêà è áåðåã áûëè î÷åíü õîðîøî âèäíû. Œåëà ñìîòðåë  íà
ìîêðûé ïåñîê, ïî êîòîðîìó îíè ñ áðàòîì ïðîøëè âñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä,
è èçî âñåõ ñèë ñòèñêèâàë çóáû, ÷òîáû íå çàêðè÷àòü.
     ‘ëåäîâ íå áûëî.


     óçàí âîçèëñß ñ êðåñàëîì, áîðìî÷à ñåáå ïîä íîñ ïðîêëßòèß. Žò  æàðû  è
óñåðäèß ôèçèîíîìèß âåëèêàíà ïîáàãðîâåëà, ïîò ñòåêàë ïî íåé ãðàäîì.  Šîìàðû
ëèïëè  ê  åãî  ìîêðîé  ñïèíå.  ‚åëèêàí  ïûòàëñß  ïðèãîòîâèòü  çàâòðàê  äëß
ãîñïîäèíà ‘èíßêè,  à  äëß  ýòîãî  íåîáõîäèìî  ðàçæå÷ü  êîñòåð,  ðàç  ïå÷êà
ðàçîáðàíà.
     Žíè òðóäèëèñü íàä âîññòàíîâëåíèåì ëàðñîâîé õèáàðû, êàê íàçûâàë åå ïðî
ñåáß âåëèêàí. –åëûìè äíßìè òàñêàëè áðåâíà, íîñèëè ñ áåðåãà ëèçàáåò ãëèíó,
à äëß ïîáåëêè ‘èíßêà çàäóìàë âçßòü ãèïñ. ‚  îäíîì  èç  ìèðîâ  ëèçàáåò  îí
âèäåë â êðàñíûõ ñêàëàõ áåëûå æèëû. î êîãäà  îí  ñêàçàë  îá  ýòîì  óçàíó,
âåëèêàí â óæàñå çàìàõàë ðóêàìè.
     - ƒîñïîäèí ‘èíßêà, âñåì âû õîðîøè, íî ðàçóìîì áîãè âàñ  îáäåëèëè,  óæ
íå â îáèäó âàì áóäåò ñêàçàíî. Šðàñíûå ‘êàëû - ëîãîâî  ñêàëüíûõ  õýíîâ.  „à
êòî æ âàì ïîçâîëèò òàì ÷òî-òî áðàòü? ’óäà è õîäèòü-òî îïàñíî.
     - ðî áîëîòíûõ ëþäåé òû òîæå ãîâîðèë, ÷òî îíè ïüþò êðîâü è âñå òàêîå,
- íàïîìíèë åìó ‘èíßêà.
     - € ß è íå îòêàçûâàþñü! - ñ  æàðîì  çàßâèë  óçàí.  -  ‡à÷åì  ß  áóäó
îòêàçûâàòüñß? Ÿ æå íå òðåïëî êàêîå-íèáóäü. ˆ åñëè îíè îêàçàëèñü ïðèëè÷íûìè
ëþäüìè, îñîáåííî òîò, ñ êîíîïóøêàìè, òî ß òóò íå ïðè ÷åì.
     ‘èíßêà ïîâåñèë íàä îãíåì êîòåëîê ñ ðûáîé.
     -  ‚îò  ïðèâåäåì  â  ïîðßäîê  ïå÷ü,  áóäåì  âàðèòü  íàñòîßùèå  ùè,  -
ìå÷òàòåëüíî ñêàçàë îí.
     óçàí âçäîõíóë.
     - Šàê ñêàæåòå, ãîñïîäèí ‘èíßêà.
     Ží ïîìîë÷àë, ãëßäß, êàê  áóëüêàåò  êèïßùàß  âîäà,  à  ïîòîì  ïðîèçíåñ
çàäóì÷èâî:
     - ‚îò áû ïîãëßäåòü, ÷òî îíè òàì ñåé÷àñ ïîäåëûâàþò?
     - Šòî?
     - ó - êòî... òè, ìåëêèå... - ‚åëèêàí ñìóòèëñß. - Œîðàñòû.
     - Œîæíî è ïîãëßäåòü, - ñêàçàë ‘èíßêà ïðîñòî.
     ‚åëèêàí ïîñìîòðåë íà ñâîåãî õîçßèíà ñ íåäîâåðèåì. Ží çíàë, ÷òî  ïîñëå
ñëó÷èâøåãîñß ó ÷åðíîé ðå÷êè ‘èíßêà èñïûòûâàåò æãó÷åå îòâðàùåíèå  ê  ëþáîãî
ðîäà ìàãèè. ‚òàéíå âåëèêàí äàæå çàäàâàëñß âîïðîñîì  -  óæ  íå  âçäóìàë  ëè
ãîñïîäèí ‘èíßêà âîîáùå îòêàçàòüñß îò ñâîåé ñèëû? …ãî óòåøàëà ìûñëü î  òîì,
÷òî ýòî íåâîçìîæíî. î â  ëþáîì  ñëó÷àå,  ðàç  ãîñïîäèí  ‘èíßêà  êîëäîâàòü
îòêàçûâàåòñß,  çíà÷èò,  "ïîñìîòðåòü"  â  åãî  óñòàõ  îçíà÷àåò  ñíßòüñß   ñ
íàñèæåííîãî ìåñòà è îïßòü êóäà-òî òîïàòü...
     - „à ëàäíî óæ, - ïðîáóáíèë âåëèêàí, - íå òàê óæ èíòåðåñíî.
     - åò, ïðàâäà, óçàí, åñëè òû òàê õî÷åøü  èõ  óâèäåòü,  ìíå  íåòðóäíî
òåáå ïîìî÷ü. “ íàñ æå åñòü êðèñòàëë.
     óçàí íà ìãíîâåíèå ðàñöâåë, íî òóò æå ñíîâà îìðà÷èëñß.
     - Šðèñòàëë, êàê æå... Ží íà €õåí íàñòðîåí, çàáûëè?
     Ží ïîñìîòðåë íà ‘èíßêó èñïîäëîáüß, êàê áû ïîäîçðåâàß åãî â êîâàðñòâå.
î ‘èíßêà è íå äóìàë íàñìåõàòüñß.
     - ’àùè åãî ñþäà, - ñêàçàë îí. - Ÿ åãî ïåðåíàñòðîþ.
     Žêîí÷àòåëüíî óáåäèâøèñü â òîì, ÷òî íàä  íèì  íå  èçäåâàþòñß,  âåëèêàí
óøåë â äîì è ñêîðî âåðíóëñß, çàæàâ êðèñòàëë â êóëàêå. ‘èíßêà  ñèäåë  âîçëå
êîñòðà, ó ïîðîãà ñâîåãî äîìà, ïîäñòàâëßß ëèöî ñîëíöó. …ìó  áûëî  õîðîøî  è
ñïîêîéíî. àñêðûâ ãëàçà, îí óâèäåë óçàíà, ðàñòðîãàííî ãëßäåâøåãî íà  íåãî
ñâåðõó âíèç. Šàçàëîñü, åùå  íåìíîãî  -  è  âåëèêàí  ñ  óìóäðåííûì  âçäîõîì
ïîãëàäèò åãî ïî âîëîñàì.
     - ðèíåñ? - ñêàçàë ‘èíßêà. - „àâàé ñþäà.
     Ží âçßë êðèñòàëë ñ êîðßâîé ïóçàíîâîé ëàäîíè, ïîëîæèë ñåáå íà êîëåíè è
ñêëîíèëñß, âãëßäûâàßñü â êàìåíü.  ˆçîáðàæåíèå  àõåíñêèõ  áàøåí  ïîìóòíåëî,
çàâîëîêëîñü äûìêîé è èñ÷åçëî ñîâñåì. åêîòîðîå âðåìß â êðèñòàëëå  êëóáèëñß
òóìàí, ñïåðâà áåëûé, ïîòîì ãîëóáîâàòûé. ‡àòåì îí ïîñòåïåííî  ðàññåßëñß,  è
‘èíßêà óâèäåë ‡îëîòîãî ‹îñß - îêî •îðñà.
     Žùóòèâ ïðèòßæåíèå âîëøåáñòâà, ‹îñü âñïûõíóë àëûì, è  ‘èíßêà  ïîñïåøíî
ïåðåâåë âçãëßä  ìàãè÷åñêîãî  êðèñòàëëà  íà  äåðåâåíñêóþ  óëèöó.  åáßòèøêè
ãîíßëèñü ïî ïûëè äðóã çà äðóãîì, ðàçìàõèâàß âåòêàìè, - äîëæíî áûòü, èãðàëè
â âîéíó. ‡à  íèìè  íàäçèðàëà  äåâî÷êà  ëåò  äåñßòè.  ‘èíßêó  ïîçàáàâèë  åå
ñåðüåçíûé âèä. ðîøëè äâå æåíùèíû, çàíßòûå îæèâëåííîé áåñåäîé.
     îòîì ‘èíßêà óâèäåë  ”ðàò.  Žíà  ñèäåëà,  ñêðåñòèâ  íîãè  â  ðåìåííûõ
ñàíäàëèßõ,  âîçëå  äîìà  €ñàíòàî.  •ìóðß  äëèííûå  ÷åðíûå  áðîâè,  äåâóøêà
íàíîñèëà êèñòî÷êîé ñïèðàëüíûé óçîð íà äðåâêî ñòðåëû. ‘èíßêà  çàìåòèë,  ÷òî
îíà áîëüøå íå íîñèò êðàñíûõ  ñòðåë  â  âîëîñàõ.  ’åïåðü  îíè  áûëè  ïðîñòî
çàïëåòåíû â äâå êîñû.
     óçàí, êîòîðîìó  ñìåðòåëüíî  õîòåëîñü  ïîãëßäåòü,  ÷òî  æå,  â  êîíöå
êîíöîâ,  ïðîèñõîäèò,  ïåðåìèíàëñß  ñ  íîãè  íà  íîãó,  ñîïåë,   ïûõòåë   è
ðàññòðîåííî ìîðãàë, îäíàêî âûñêàçûâàòüñß íàïðßìóþ íå ðåøàëñß.  †äàë,  ïîêà
ãîñïîäèí ‘èíßêà î íåì âñïîìíèò.
     -  óçàí,  -  ñêàçàë  ãîñïîäèí  ‘èíßêà,  ïîäíèìàß  ãîëîâó.  ðè  âèäå
âåëèêàíà, êîòîðûé èçâåëñß îò ëþáîïûòñòâà, îí óëûáíóëñß è áûë  âîçíàãðàæäåí
îòâåòíûì ïîäîáèåì óëûáêè. - îãëßäè, òóò òâîß ïðèßòåëüíèöà.
     óçàí óëåãñß íà æèâîò âîçëå ñèíßêèíûõ êîëåí è ïðèëüíóë  ê  êðèñòàëëó.
…ãî ôèçèîíîìèß ðàñïëûëàñü â ãëóïîâàòîé óõìûëêå.
     - ƒîñïîæà ”ðàò, - ïðîøåïòàë îí, ëþáóßñü äåâóøêîé. - ˆ  âñå  òàêàß  æå
êðàñèâàß, äîáðàß, ñìåëàß...
     Ží îñòîðîæíî ïîãëàäèë êðèñòàëë ïàëüöåì.
     ‡àäåâ ïëå÷îì ñâßçêó àìóëåòîâ, âèñåâøèõ ó âõîäà, èç  äîìà  âûøëà  ñàìà
€ñàíòàî. à íåé áûëà ïðîñòàß ðàáî÷àß îäåæäà, è ‘èíßêà ñ ðàäîñòüþ  óáåäèëñß
â òîì, ÷òî êîëäóíüß âûãëßäèò âïîëíå çäîðîâîé.
     €ñàíòàî ïðîâåëà ðóêîé ïî ïëå÷ó ”ðàò, è äåâóøêà íà ìãíîâåíèå ïðèæàëàñü
ùåêîé ê åå ëàäîíè.
     - ‚àì íå êàæåòñß, - ïðîøåïòàë âåëèêàí, - ÷òî ãîñïîæà ”ðàò  êàê  áóäòî
ïåðåíåñëà òßæåëóþ áîëåçíü?
     åîæèäàííî  €ñàíòàî  íàñòîðîæèëàñü.  Œãíîâåíèå  îíà   ïðèñëóøèâàëàñü,
ñêëîíèâ ãîëîâó, ïîòîì îáåðíóëàñü, ïîãëßäåëà ïî ñòîðîíàì. å  óñïåë  ‘èíßêà
ñîîáðàçèòü, â ÷åì äåëî, êàê ìàëåíüêàß êîëäóíüß óæå ñìîòðåëà  ïðßìî  åìó  â
ãëàçà. å ìîæåò áûòü, ÷òîáû îíà ïîíßëà, ïîäóìàë îí, ýòî ïðîñòî ñîâïàäåíèå.
î €ñàíòàî óëûáíóëàñü, è ñîìíåíèé íå îñòàâàëîñü: îíà åãî  âèäåëà.  à  ìèã
‘èíßêà çàäîõíóëñß îò óäèâëåíèß.
     - ’û âèäèøü, €ñàíòàî, - ïðîáîðìîòàë îí, - òû äåéñòâèòåëüíî âèäèøü.
     €ñàíòàî øåâåëüíóëà ãóáàìè, è ‘èíßêà óëîâèë î÷åíü òèõèé ãîëîñ:
     - ‡äðàâñòâóé, ÷óæîé ÷åëîâåê.
     - ˆ òåáå äîáðîãî äíß, €ñàíòàî, - îòîçâàëñß ‘èíßêà.
     - òî âû ñ êåì? - âñòðßë âåëèêàí. - òî ÷òî?.. òî âû ñ íåé?..
     Ží óêàçàë íà êðèñòàëë. ‘èíßêà  íå  îòâåòèë.  Ží  áûë  ïîãëîùåí  ñâîèì
ðàçãîâîðîì ñ ßñíîâèäßùåé. î ïðàâäå ãîâîðß, åìó åùå íå ñëó÷àëîñü ïðèìåíßòü
ìàãè÷åñêèå ïðåäìåòû. Ží âîîáùå ñòàðàëñß íå ïðèáåãàòü ê  ìàãèè.  î  ñåé÷àñ
ýòà èãðà åãî óâëåêëà, è îí íå ñðàçó çàìåòèë, ÷òî  âåëèêàí  íàñòûðíî  òßíåò
åãî çà øòàíèíó è íîåò ìîíîòîííî è áåçíàäåæíî:
     - ‘ïðîñèòå åå, ÷åãî ýòî ãîñïîæà ”ðàò  òàêàß  áëåäíàß...  ˆ  ïîõóäåëà,
âðîäå... ‘ïðîñèòå åå, ãîñïîäèí ‘èíßêà, ÷åãî ýòî ãîñïîæà ”ðàò...
     - €ñàíòàî, - ñêàçàë ‘èíßêà, - ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ”ðàò? î÷åìó îíà  ñèäèò
ó ïîðîãà òâîåãî äîìà? Žíà íå áîëüíà?
     - ”ðàò áîëüøå íå òåíü âîèíà, - ïðîçâó÷àë òèõèé îòâåò.
     òî áûëî òàêîé íåîæèäàííîñòüþ, ÷òî ‘èíßêà íåâîëüíî âñêðèêíóë:
     - å ìîæåò áûòü!
     €ñàíòàî ïå÷àëüíî ïîñìîòðåëà íà ñêëîíåííóþ  ãîëîâó  ”ðàò.  îãëîùåííàß
ðàáîòîé, äåâóøêà íå çàìå÷àëà, ÷òî êîëäóíüß ñ êåì-òî ðàçãîâàðèâàåò.
     - „åâî÷êà íàðóøèëà çàêîí. Žíà ñïóñêàëàñü  ñî  ñêàëû  çà  êðàé  æèçíè,
÷òîáû ïîìî÷ü Œåëå óìåðåòü.
     ‘èíßêà ñðàçó âñïîìíèë îùóùåíèå, êîòîðîå  îõâàòèëî  åãî  âñêîðå  ïîñëå
òîãî, êàê  Œåëà,  ñïàñåííûé  èì  îò  ñìåðòè,  ïðèøåë  â  ñåáß.  ’îãäà  åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî èõ èùóò. ’åïåðü îí óáåäèëñß â òîì, ÷òî îøèáêè íå  áûëî,  -
èõ èñêàëà ”ðàò.
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé. è÷åãî-òî îí íå ïîíßë â  ýòèõ  ñòðàííûõ  áîëîòíûõ
æèòåëßõ, òàêèõ ñêðûòíûõ è ãîðäûõ.
     - —òî æå ñ íåé ñäåëàëè? - âûðâàëîñü ó íåãî.
     - ”àðçîé, âåëèêèé âîæäü, áûë ñèëüíî ðàçãíåâàí,  -  îòâå÷àëà  êîëäóíüß
åëå ñëûøíî. - ‚òîðîé ðàç åãî äîâåðèå áûëî îáìàíóòî. ‘âîåé ðóêîé îí âûòàùèë
ñòðåëû èç åå âîëîñ è ïåðåëîìèë èõ, à ïîòîì âåëåë èçãíàòü åå.
     - î÷åìó æå îíà åùå çäåñü?
     ‘èíßêà áîßëñß óñëûøàòü â îòâåò: "Žíà óõîäèò ñåãîäíß" èëè ÷òî-íèáóäü â
òîì æå ðîäå. î ìàëåíüêàß êîëäóíüß ñïîêîéíî ñêàçàëà:
     - îòîìó ÷òî ß íå ïîçâîëèëà.
     - „à áëàãîñëîâèò òåáß çà ýòî ßñíàß àí, €ñàíòàî, - ïðîáîðìîòàë óçàí.
îñ åãî ïîñòåïåííî ðàçáóõàë îò ñîáèðàâøèõñß ñëåç.
     î ‘èíßêó áåñïîêîèë åùå îäèí âîïðîñ.
     - Šàê âñòðåòèë âàø âîæäü €ýéòà è Œåëó?
     ’åïëûå êàðèå ãëàçà êîëäóíüè ñòàëè åùå ïå÷àëüíåå.
     - àçâå òû íå çíàåøü, ÷óæîé ÷åëîâåê, ÷òî €ýéò ïîãèá â ïëåíó,  à  Œåëà
áåññëåäíî ñãèíóë çà êðàåì æèçíè?
     îñåðåâøèìè îò âíåçàïíî íàêàòèâøåé áëåäíîñòè ãóáàìè ‘èíßêà ïðîøåïòàë:
     - Žíè ÷òî, íå âåðíóëèñü?
     - åò, - ñêàçàëà €ñàíòàî. - Žíè íå âåðíóëèñü.
     åñêîëüêî ñåêóíä ‘èíßêà ñìîòðåë ââåðõ, íà  ïðîïëûâàþùèå  íàä  ãîëîâîé
òèõèå îáëàêà. îòîì ïåðåâåë äûõàíèå.
     - Ÿ ïîïðîáóþ íàéòè èõ, - ñêàçàë îí. - ðîùàé, €ñàíòàî.
     ‚ êðèñòàëëå çàêëóáèëñß òóìàí, è ìàëåíüêàß êîëäóíüß èñ÷åçëà.
     -  Šàê  âû  áóäåòå  èõ  èñêàòü?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß  óçàí,  âñå  åùå
âñõëèïûâàß.
     - àñòðîþ êðèñòàëë íå íà ìåñòíîñòü, à íà ÷åëîâåêà, - îòâåòèë  ‘èíßêà.
- à €ýéòà, åñëè áûòü òî÷íåå. Œàëü÷èøêà âèäèò íå õóæå, ÷åì ñàìà €ñàíòàî. €
ìîæåò áûòü, è ëó÷øå.
     óçàí ïðèäâèíóëñß áëèæå, è îáà óòêíóëèñü â êðèñòàëë. ’óìàí ñòàíîâèëñß
òî ãóùå, òî ðåæå, îí  ìåíßë  öâåòà,  âñïûõèâàë  è  óãàñàë,  íî  òàê  è  íå
ðàññåßëñß. àêîíåö, ‘èíßêà ðàñòßíóëñß íà òðàâå, çàëîæèâ  ðóêè  çà  ãîëîâó.
Šðèñòàëë ñêàòèëñß ñ åãî êîëåí, óïàë íà çåìëþ è ïîãàñ.
     ‚åëèêàí ïîäíßë ìàãè÷åñêèé êàìåíü è ïîâåðòåë åãî â ïàëüöàõ.
     - òî... ÷åãî ýòî, ãîñïîäèí ‘èíßêà? - ñïðîñèë îí, íåäîóìåâàß.  -  Žíè
÷òî... óìåðëè?
     - åò, - ìåäëåííî îòâåòèë ‘èíßêà. - …ñëè áû îíè óìåðëè, ìû óâèäåëè áû
èõ òåëà èëè ìîãèëó. - Ží ñåë è ïîñìîòðåë îøåëîìëåííîìó âåëèêàíó â ãëàçà. -
ˆõ íåò â íàøåì ìèðå.


     ‘òàðàßñü íè î ÷åì íå äóìàòü, áðàòüß ðàçâåëè êîñòåð ïîáëèæå  ê  ïîëîñå
òðàâû íà áåðåãó è óëåãëèñü, ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó. Œåëà ïî÷òè  ìãíîâåííî
çàñíóë, à €ýéòà íà÷àëè òåðçàòü òðåâîãè. å íðàâèëîñü åìó çäåñü. ‚ñå âîêðóã
áûëî ÷óæîå, ñòðàííî èñêàæåííîå. „îëãèé çàêàò ãîðåë, íî íå óãàñàë. ‘îëíöå è
ëóíà, ïîìåäëèâ, íåçàìåòíî  ïîìåíßëèñü  ìåñòàìè.  ’ëåþùàß  ïîëîñà  íà  íåáå
ñìåñòèëàñü ê âîñòîêó. î÷ü òàê è íå íàñòóïèëà.
     €ýéò äàæå íå ïîíßë, óäàëîñü ëè åìó ïîñïàòü. Šîãäà îí îòêðûë ãëàçà, òî
óâèäåë íåïîäâèæíî ñèäßùóþ íà êàìíå  ôèãóðó.  åêòî  ïðèñòðîèëñß  âîçëå  èõ
êîñòåðêà, çàêðûâ ãëàçà, ñëîâíî â òðàíñå, è  íå  øåâåëßñü,  òî÷íî  íåæèâîé.
Žäíàêî €ýéò õîðîøî ÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòîò íåêòî  áûë  î÷åíü  äàæå  æèâîé.  ˆ
íåïîíßòíûé. € çíà÷èò, ìîã òàèòü â ñåáå îïàñíîñòü.
     ‘êâîçü ðåñíèöû €ýéò ïîòèõîíüêó ðàçãëßäûâàë ïðèøåëüöà. îñòîì  îí  áûë
äàæå íåìíîãî íèæå, ÷åì íåâûñîêèå ìîðàñòû. Šîæà ëèöà è ñëîæåííûõ íà êîëåíßõ
ðóê áûëà êðàñíîâàòî-êîðè÷íåâîé,  èç-ïîä  æåëòîãî  êàïþøîíà  ñâèñàëà  ïðßäü
îãíåííûõ âîëîñ. ‹ó÷ âîñõîäßùåãî  ñîëíöà  ïûëàë  â  íèõ,  è  êàçàëîñü,  ÷òî
ñóùåñòâî âîò-âîò çàãîðèòñß. “ íåãî  áûë  øèðîêèé  íîñ,  ðîò  äî  óøåé,  íå
óëûáàþùèéñß,  à  íåäîâîëüíî  ñæàòûé,  êîðîòêèå  ñâåòëûå  ðåñíèöû.  Žò  åãî
áåçìîëâíîé íåïîäâèæíîñòè äåëàëîñü æóòêî.
     - é, - ãðîìêèì øåïîòîì îêëèêíóë åãî €ýéò, - òû êòî?
     ‘óùåñòâî íå øåâåëüíóëîñü.
     - Šòî òû? - ïîâòîðèë €ýéò ïîãðîì÷å, îäíàêî òàê,  ÷òîáû  íå  ðàçáóäèòü
Œåëó.
     ‘óùåñòâî  øåâåëüíóëîñü,  íî  ïî-ïðåæíåìó  ìîë÷àëî.   €ýéòó   âíåçàïíî
ïîêàçàëîñü, ÷òî ñåé÷àñ îíî îñêàëèò êðîâàâûå êëûêè èëè  ñäåëàåò  ÷òî-íèáóäü
î÷åíü ñòðàøíîå. ˆ óæå íå äóìàß îá óñòàëîì áðàòå,  þíîøà  çàêðè÷àë  âî  âñå
ãîðëî:
     - Šòî òû? Šòî?
     Žíî îòêðûëî ãëàçà. Œåäëåííî, ñ  íåîõîòîé.  ƒëàçà  îêàçàëèñü  êðóãëûå,
áëåäíî-ãîëóáûå. àä íèìè äâóìß ïîëóêðóæèßìè âûäåëßëèñü íà êîðè÷íåâîé  êîæå
ñâåòëûå áðîâè. ‘êðèïó÷èì ãîëîñîì îíî ïðîèçíåñëî:
     - Šàðè.
     ˆ âíîâü ïîãðóçèëîñü â ìîë÷àíèå.
     Œåëà òßæåëî âçäîõíóë, ðàçáóæåííûé êðèêîì, óïåðñß ëàäîíßìè â  ïåñîê  è
ñåë. ˆñêîñà ãëßíóâ íà ñòðàííîå ßâëåíèå, ïðîòßíóë  ðóêó  ê  ìå÷ó.  àïàäàòü
ïåðâûì Œåëà íå ñîáèðàëñß, íî ñ îðóæèåì ÷óâñòâîâàë ñåáß ñïîêîéíåå.
     îñòóêèâàß çóáàìè, €ýéò ñïðîñèë:
     - —òî çíà÷èò "Šàðè", à? ’û êòî?
     …ùå áîëåå ñêðèïó÷èì ãîëîñîì Šàðè ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû:
     - •ýí.
     Œåëà âñòàë. åñìîòðß íà âñå ñâîå ñàìîîáëàäàíèå, îí ïîáëåäíåë òàê, ÷òî
íà åãî ëèöå âíåçàïíî ïðîñòóïèëè âåñíóøêè - îáû÷íî åäâà çàìåòíûå, íå òî ÷òî
ó €ýéòà.
     - ‘êàëüíûé õýí? - ïîâòîðèë îí òèõî, íå âåðß ñâîèì óøàì. - ‚ æèçíè  íå
ñëûõàë, ÷òîáû âàøå ïëåìß ñåëèëîñü â ýòèõ êðàßõ.
     - „à ÷òî òû çíàåøü ïðî ýòè êðàß, -  âûäàâèë  Šàðè.  -  åâåæåñòâåííûé
áðîäßãà. òîò ìèð íàçûâàåòñß Šðàñíûå ‘êàëû. òî î÷åíü ñòàðûé ìèð. ‘êàëüíûå
õýíû âñåãäà æèëè çäåñü.
     Ží ïðîòßæíî âçäîõíóë è çàìîë÷àë, ñíîâà çàêðûâ ãëàçà.
     - Œåëà, - çàøåïòàë €ýéò, - ïîìíèøü, €íàáóçà ãîâîðèë î ñêàëüíûõ õýíàõ,
÷òî îíè âàìïèðû,  ÷òî  îíè  åäßò  ìßñî  ñ  æèâûõ  ëþäåé?  ðî  ëîâóøêè  èõ
ðàññêàçûâàë...
     ‹èöî Œåëû îêàìåíåëî. Ží òîæå ïîìíèë ðàçãîâîðû îá  îáèòàòåëßõ  Šðàñíûõ
‘êàë è âñå òå óæàñû, ÷òî ãîâîðèë î íèõ ñòàðûé îõîòíèê.  Šòî  çíàåò,  ìîæåò
áûòü, €íàáóçà  è  ïðàâ...  î  âíåøíåìó  âèäó  ýòîãî  Šàðè  íè÷åãî  íåëüçß
îïðåäåëèòü. Šòî îí íà ñàìîì äåëå? —òî ó íåãî íà óìå?
     Šàê íè òèõî øåïòàë €ýéò,  Šàðè  êàêèì-òî  îáðàçîì  óñëûõàë  åãî.  „âå
ãîëóáûå òî÷êè ñíîâà çàñâåòèëèñü íà  åãî  êîðè÷íåâîì  ëèöå.  àìîðùèâ  ñâîé
øèðîêèé íîñ, ñêàëüíûé õýí ïðîèçíåñ, ëåíèâî âîðî÷àß ßçûêîì:
     - „óðàê âàø €íàáóçà. îìíþ ß åãî. ‚ðàë ïðî âàñ, áóäòî âñå âû áîãàòûðè
âûñî÷åííîãî ðîñòà è â áèòâå ñóùèå äüßâîëû, à íåêîòîðûå óìåþò  ïðåâðàùàòüñß
â õèùíûõ çâåðåé. àñ÷åò ðîñòà óæå ñåé÷àñ âèæó,  ÷òî  âðàíüå,  à  îñòàëüíîå
òîæå áðåõíß. - Ží ãðîìêî ôûðêíóë.
     Œåëà ïðîòßíóë ê íåìó îáíàæåííûé ìå÷.
     - îêëßíèñü, ÷òî ó âàñ íåò âàìïèðîâ, ëàìèé è ïðî÷åé äðßíè.
     •ýí ïîäíßë  áûëî  ðóêó,  ÷òîáû  ïðîèçíåñòè  êëßòâó,  ïîòîì  îñòîðîæíî
ïîãëàäèë øèðîêèé êëèíîê è âòßíóë ðóêó â ðóêàâ.
     - å ìîãó, - ñêàçàë îí. - è â ÷åì íå óâåðåí.
     - ‡íà÷èò, îíè ó âàñ åñòü? - ðåçêî ïðîèçíåñ Œåëà, ïîäíîñß  îñòðèå  ïîä
ãîðëî ñêàëüíîãî õýíà.
     Šàðè íåäîâîëüíî îòîäâèíóëñß.
     - Œèëåéøèé Šàê-’àì-’åáß,  ó  êîãî  æå  èõ  íåò?  å  òàê,  òàê  ýäàê,
êòî-íèáóäü ó êîãî-íèáóäü ÷òî-íèáóäü äà âûñàñûâàåò. å êðîâü - òàê ñèëû, íå
ñèëû - òàê âðåìß, íå âðåìß - òàê åäó... €  êîå-êòî...  -  ’óò  îí  ñåðäèòî
óñòàâèëñß ïðßìî â ãëàçà ñòàðøåìó áðàòó. - € êîå-êòî è ÷óæèå íåðâû. „à.
     Œåëà óáðàë ìå÷ è, ïîäóìàâ, âëîæèë åãî â íîæíû.
     - —òî æ, ïîâåðþ òåáå, Šàðè-õýí.
     òè, êàçàëîñü áû, ìèðîëþáèâûå ñëîâà, åùå áîëüøå  ðàçîçëèëè  îáèòàòåëß
Šðàñíûõ ‘êàë. Ží äàæå çàáûë ñâîþ ìàíåðó öåäèòü ñëîâà ñêâîçü çóáû.
     - —åãî æå ìíå íå âåðèòü, -  ïðîøèïåë  îí,  -  êîëè  âñå  ñêàçàííîå  -
ïðàâäà, òàêàß íåïðåëîæíàß, íåçûáëåìàß ïðàâäà, ñëîâíî  ñàìè  îãè  €çáó÷íûõ
ˆñòèí íà÷åðòàëè åå íà ñòåíàõ â ñâîåì ñâßùåííîì ÷åðòîãå?
     Ží ñêðåñòèë ðóêè  íà  ãðóäè  è  íà  ìãíîâåíèå  çàñòûë  ñî  ñêëîíåííîé
ãîëîâîé, âèäèìî, ïðîñß ïðîùåíèß ó ñâîèõ áîãîâ çà  òî,  ÷òî  ïîìßíóë  èõ  â
ïóñòîé áåñåäå ñ ãëóïûì  ÷óæåñòðàíöåì.  îòîì  âíîâü  ñåðäèòî  ñâåðêíóë  íà
áðàòüåâ ìàëåíüêèìè ãîëóáûìè ãëàçêàìè.
     - ðîñòè ìåíß, - ñêàçàë Œåëà. - î íåëîâêîñòè ß ñêàçàë íå ñîâñåì  òî,
÷òî õîòåë. Œû  ñ  áðàòîì  îêàçàëèñü  çäåñü  ñëó÷àéíî.  å  çíàþ,  êàê  ýòî
ïîëó÷èëîñü. Œû øëè äîìîé è çàáëóäèëèñü.
     - ˆíòåðåñíî æå âû øëè, - êàðêíóë õýí, - êîëè ’€Š çàïëóòàëè...
     - ’åïåðü æå íàì íè÷åãî íå îñòàåòñß, êàê  òîëüêî  ïîëîæèòüñß  íà  âàøå
ãîñòåïðèèìñòâî, - ïðîäîëæàë Œåëà. - Šëßíóñü, çà äîáðî ìû îòïëàòèì äîáðîì.
     - ó, íåò óæ, - çàßâèë Šàðè.  -  ‚û  ÷òî,  ñ  óìà  ñîøëè?  Šàêîå  åùå
ãîñòåïðèèìñòâî?..
     Œåëà íèêàê íå îæèäàë òàêîãî îòïîðà è ñëåãêà ðàñòåðßëñß.
     €ýéò, äî ñèõ ïîð ñëóøàâøèé ìîë÷à, íå âûäåðæàë.
     - —òî æå ýòî çà ìèð, ãäå îòêàçûâàþò â ïîìîùè?
     Šðóãëûå ãëàçêè Šàðè îáðàòèëèñü òåïåðü ê ìëàäøåìó  èç  áðàòüåâ.  €ýéòó
âäðóã ïîêàçàëîñü, ÷òî ïåðåä  íèì  îæèâøèé  è  íàäåëåííûé  ðàçóìîì  îáëîìîê
êðàñíîé ñêàëû.
     - òî î÷åíü ñòàðûé ìèð, þíîøà, - ñêðèïó÷èì ãîëîñîì  îòâåòèë  Šàðè.  -
òî äðåâíèé ìèð. Ží íàçûâàåòñß Šðàñíûå ‘êàëû.
     ˆ çàìîë÷àë, òîðæåñòâåííî âûïðßìèâøèñü.  ‚  íàñòóïèâøåé  òèøèíå  ñòàëî
ñëûøíî, êàê ðåêà ïðîíîñèòñß ïî ñòðåìíèíå.
     - Œû ñòàðûé íàðîä, - ñíîâà çàãîâîðèë õýí, è òåïåðü åãî ãîëîñ ñëèâàëñß
ñ ïëåñêîì âîäû, ñëîâíî ñàìà ëèçàáåò âçßëàñü ÷òî-òî îáúßñíßòü  íåðàçóìíîìó
ìàëü÷èøêå. - ‹èøü áîãàì èçâåñòíî, ñêîëüêî ïðîøëî ñòîëåòèé ñ òåõ  ïîð,  êàê
ìû ïðèøëè ñþäà èç íåáûòèß. àñ íè÷òî íå óäèâëßåò. àñ íè÷òî íå èíòåðåñóåò.
àì âñå íàäîåëî...
     - —òî íàäîåëî? - ñïðîñèë €ýéò. …ãî ðàçáèðàëî  ëþáîïûòñòâî,  ïðèøåäøåå
íà ñìåíó ñòðàõó.
     - ‚ñå. åêà, äåðåâüß, ñêàëû. ‘êàëüíûå õýíû.
     - àçâå òû íå õýí? - €ýéò ñíîâà íàñòîðîæèëñß.
     -  Žäíèì  õýíàì  íàäîåëè  äðóãèå  õýíû,  -  ïîßñíèë  Šàðè.  -  Œû   è
ðàçãîâàðèâàåì-òî äðóã ñ  äðóãîì  òîëüêî  ñ  çàêðûòûìè  ãëàçàìè.  —òîáû  íå
âèäåòü.
     - ó òàê îòâåäè íàñ ê îñòàëüíûì, - ïðåäëîæèë €ýéò. - àç âàì òàê  âñå
íàäîåëî, ïîñìîòðèòå õîòü íà ÷òî-íèáóäü íîâåíüêîå.
     Œãíîâåíèå ãîëóáûå ãëàçêè  èçó÷àþùèå  ñâåðëèëè  ëèöî  ìîëîäîãî  âîèíà.
îòîì Šàðè îòâåðíóëñß.
     - åò, - ñêàçàë îí, ñíîâà  âåðíóâøèñü  ê  ìàíåðå  âûãîâàðèâàòü  ñëîâà
ñëîâíî áû ÷åðåç ñèëó. - …ñëè íàì íàäîåñò ÷òî-íèáóäü åùå, ýòî áóäåò  ñîâñåì
íåâûíîñèìî.
     ˆ çàêðûë ãëàçà.


     ‡íàêîìî-íåçíàêîìàß  ðåêà  òåêëà  ìèìî   êðàñíûõ   ñêàë,   áåççâó÷íàß,
ïîëíîâîäíàß. •ýí, âèäèìî, ïîãðóçèëñß â òðàíñ, ïîòîìó ÷òî íà âîïðîñû  €ýéòà
áîëüøå íå îòâå÷àë. îòîïòàâøèñü è  ïîñêó÷àâ,  þíîøà  ïðèíßëñß  áðîäèòü  ïî
áåðåãó, ïîääàâàß íîñêîì êàìåøêè. Œåëà óñåëñß, ñêðåñòèâ íîãè, è ñòàë æäàòü,
ïîêà õýí î÷íåòñß. ’àêîå ëèöî €ýéò âèäåë ó  áðàòà  êàê-òî  ðàç,  êîãäà  îíè
ñèäåëè â çàñàäå.
     Šàðè  ìåäèòèðîâàë  äîáðîñîâåñòíî.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  îí  ïðèíèìàëñß
ðàñêà÷èâàòüñß âçàä-âïåðåä è áîðìîòàòü ÷òî-òî  áåññâßçíîå,  à  ïîòîì  îïßòü
óìîëêàë, íå îòêðûâàß ãëàç. Šàçàëîñü,  óïàäè  ðßäîì  ñ  íèì  ñêàëà,  îí  íå
çàìåòèò.
     €ýéò äîáðàëñß äî íåáîëüøîé ïåùåðêè, âåðíåå, ðàññåëèíû â  ñêàëå,  ìèìî
êîòîðîé  îíè  â÷åðà  ïðîøëè  äâàæäû:  ñïåðâà  èäß,  êàê  èì  äóìàëîñü,  ïî
íàïðàâëåíèþ ê ðå÷êå Œûëåííîé, à ïîòîì âîçâðàùàßñü íàçàä â íàäåæäå îòûñêàòü
ñâîè ñëåäû. ’åïåðü â ïåùåðêå îí îáíàðóæèë íåáîëüøóþ ëîäî÷êó-äîëáåíêó.  Žíà
áûëà ñäåëàíà èç öåëüíîãî ñòâîëà, âûäîëáëåííîãî, ðàñïàðåííîãî è ðàñòßíóòîãî
øïàíãîóòàìè.  „âà  ãðåáíûõ  âåñëà  è  êîðìîâîå  ëåæàëè  íà  äíå.  €ýéò   ñ
ëþáîïûòñòâîì  óñòàâèëñß  íà  ëîäêó.  ‚îò  êàê,  çíà÷èò,  ýòîò  Šàðè  çäåñü
ïîßâèëñß. Ží òðîíóë áîðò ðóêîé. ‹îäêà ñëåãêà íàêðåíèëàñü, è îäíî èç  âåñåë
ãëóõî ñòóêíóëî.
     ‘êàëüíûé õýí ìãíîâåííî âûøåë èç ñîñòîßíèß òðàíñà. ‚ûòàðàùèâ ãëàçà, îí
çàîðàë âèçãëèâûì ãîëîñîì:
     - å ñìåé òðîãàòü ëîäêó, òû!..
     €ýéò ñêîíôóæåííî âûñóíóëñß èç ïåùåðêè.
     - Ÿ òîëüêî ïîãëßäåòü...
     - ‚îðþãà! - âîïèë õýí. - ˜ëßþòñß òóò!
     - ðîñòè ìåíß, Šàðè, - ñêàçàë €ýéò, - ß íå õîòåë íè÷åãî ïëî...
     - àñïóñòèëèñü! ‚çëîìùèêè! Œàëî òîãî, ÷òî çàáðàëèñü â ÷óæîé ìèð,  òàê
îíè åùå è ëîäêè ùóïàþò!
     Œåëà âñòàë è òðîíóë  Šàðè  çà  ïëå÷î.  óêà  ó  ñòàðøåãî  áðàòà  áûëà
òßæåëàß, è ñêàëüíûé õýí äàæå ïðèñåë, ïðåðâàâ ìîíîëîã íà ïîëóñëîâå.
     - Œàëü÷èê èçâèíèëñß, - ñêàçàë Œåëà, - è òåáå  ëó÷øå  áû  ïðèíßòü  åãî
èçâèíåíèß.
     åñêîëüêî  ìãíîâåíèé  õýí,  ðàñòåðßâøèñü,   ñìîòðåë   â   ñåðîãëàçîå,
ñïîêîéíîå ëèöî ìîëîäîãî âîèíà, à ïîòîì ïðîâîð÷àë:
     - îä÷èíßþñü ãðóáîé ñèëå.
     €ýéò, âñå åùå ïóíöîâûé îò îáèäû, ïîêàçàëñß èç-çà ñêàëû.
     - ‘ìîòðè òû, ìèìî ïðîéòè íåëüçß, - ñêàçàë îí çàïàëü÷èâî. -  Šîìó  îíà
íóæíà-òî...
     Šàðè îòêðûë áûëî ðîò, ÷òîáû  îòâåòèòü,  ïîòîì  ïîñìîòðåë  íà  Œåëó  è
ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî íàñòàëî âðåìß ñìåíèòü òåìó äëß áåñåäû.
     - ðèìåòíûé òû ìå÷ íà ñåáß ïîâåñèë, Šàê-’àì-’åáß, - ñêàçàë îí. - ’âîé
íàðîä, êàê ß ïîãëßæó, ÷òèò •îçßèíà?
     Œåëà âûòàùèë ìå÷ èç íîæåí. åîæèäàííî óìåëûì äâèæåíèåì Šàðè âçßë  åãî
â ðóêè, è íà ìãíîâåíèå Œåëà ïîäóìàë î òîì, ÷òî ñîâåðøèë áîëüøóþ  ãëóïîñòü.
î  Šàðè  ïîäíåñ  ê  ãëàçàì  ðóêîßòü,  ëþáóßñü   ÷óäåñíîé   ðàáîòîé.   „âå
ðàñòîïûðåííûõ ïåðåïîí÷àòûõ ëàïû, ñâèòîå èç  äâóõ  çìåé  òåëî  è  íåáîëüøàß
ãîëîâà   ñ   åäâà   íàìå÷åííûìè   ÷åðòàìè   ëèöà   è    çëîáíî    ãîðßùèìè
ãëàçàìè-àëüìàíäèíàìè - ðóêîßòü â òî÷íîñòè  èçîáðàæàëà  •îçßèíà  îäçåìíîãî
Žãíß, ñ êîòîðûì âîäèëè äðóæáó êóçíåöû è ðóäîçíàòöû.
     - Œîé íàðîä, åñëè òåáå ýòî èíòåðåñíî, ÷òèò ñâåòëîãî •îðñà, -  îòâåòèë
Œåëà, - à ýòîò ìå÷ - âðàæåñêèé. Ÿ ñíßë åãî ñ òåëà óáèòîãî.
     - „îëæíî áûòü, ïîáåäà äàëàñü òåáå òðóäíî, - çàìåòèë  Šàðè,  è  â  åãî
òîíå ïðîçâó÷àëî èñêðåííåå óâàæåíèå. Šîñíóâøèñü îðóæèß, ñêàëüíûé õýí êàê-òî
ñðàçó èçìåíèëñß, òî÷íî îíî âäîõíóëî â íåãî íîâóþ æèçíü.
     Œåëà, ñîëãàâøèé â ñâîåé æèçíè òîëüêî îäèí ðàç, îòâåòèë ïðàâäó.
     - òî áûëà íå ìîß ïîáåäà, - ñêàçàë îí ñïîêîéíî, êàê âñåãäà. - î ß íå
ìîã îñòàâàòüñß áåç îðóæèß, à ýòîò ìå÷ áûë ëó÷øèì èç âñåõ.
     - „à, äà, - áîðìîòàë Šàðè, ïîãëàæèâàß êëèíîê. - Ÿ ñðàçó çàìåòèë.  …ùå
êîãäà òû èì â ìåíß òûêàë. ˆñêóñíûé ìàñòåð êîâàë åãî.  ‘ìîòðè-êà,  äî  ÷åãî
êðàñèâàß ñòàëü! —åì êðàñèâåå ñòàëü, òåì îíà ëó÷øå, à òàêîé êðàñèâîé ß  åùå
íå âèäåë...
     - …ãî äåëàë îãàí, - íåãðîìêî ñêàçàë €ýéò Œåëå.  -  ’îò  êóçíåö,  ÷òî
çàáðàë ìåíß ê ñåáå.
     Šàðè óñòàâèëñß íà áðàòüåâ.
     - Šàê, ãîâîðèøü, êóçíåöà çâàëè?
     - îãàí, - ïîâòîðèë €ýéò. - ’û åãî âñå ðàâíî íå çíàåøü.
     - ‹è÷íî, ìîæåò áûòü, è íå çíàþ, - îòîçâàëñß  õýí.  -  î  îò  •îçßèíà
ñëûõàë. “ïðßìåö áîëüøîé  âàø  îãàí.  •îçßèí  èì  íåäîâîëåí.  —åì  åðóíäîé
çàíèìàòüñß, âêëàäûâàë áû â îðóæèå ’åìíûå ‘èëû - òàê îí ãîâîðèò, •îçßèí-òî.
‚ïðî÷åì, - ïðèáàâèë õýí, âîçâðàùàß îðóæèå âëàäåëüöó, - ïóñòü áîëòàåò.  Šòî
åãî ñëóøàåò? Œû, ñêàëüíûå õýíû, îòíþäü íå  ÷òèì  åãî.  -  Šàðè  ïîäóìàë  è
äîáàâèë ñîâñåì äðóãèì òîíîì: - ˆ âîîáùå, ß ãîëîäåí. € âàì, ÷àñîì, ïîæåâàòü
íå îõîòà?
     - Žõîòà, - òóò æå ñêàçàë €ýéò. Ží îáðàäîâàëñß òîìó,  ÷òî  Šàðè  îæèë.
’åïåðü õýí  ìåíüøå  ïóãàë  åãî  ñâîåé  æóòêîâàòîé  âíåøíîñòüþ.  î  ïðàâäå
ñêàçàòü, €ýéò ñîäðîãàëñß ïðè ìûñëè î òîì, ÷òî åìó,  áûòü  ìîæåò,  ïðèäåòñß
æèòü ñðåäè ïîäîáíûõ ñóùåñòâ.
     - ’óò íà ïåðåêàòå, - çàãîâîðèë õýí, - æèâåò  áîëüøàß  ðûáà.  …ñëè  ìû
íàâàëèìñß íà íåå âòðîåì, òî åñòü, ß õî÷ó ñêàçàòü,  åñëè  âû  ïîìîæåòå  ìíå
îäîëåòü åå, òî, î äîáëåñòíûå Šàê-‚àñ-’àì...
     - àñ-’àì çîâóò Œåëà è €ýéò, - ñåðäèòî îáîðâàë åãî €ýéò.  -  ˆ  ó÷òè,
Šàðè, ÷òî Œåëà - âîèí è îí îòâå÷àåò. Ží òåáå íå ß,  òàê  ÷òî  áóäü  ñ  íèì
ïîâåæëèâåå, ïîíßë?
     - —òî çíà÷èò "îòâå÷àåò"? - ðàçîçëèëñß õýí. - ’û òîæå, êàê ß  ïîãëßæó,
ãîðàçä îòâå÷àòü, êîãäà íå ñïðàøèâàþò.
     - "Žòâå÷àåò" - çíà÷èò, ÷òî îí ñòàðøå, - îòðåçàë €ýéò.
     Šàðè ìàõíóë ðóêîé è çàêîâûëßë ê ëîäêå.
     Šàðè ñî ñíàñòüþ ñåë íà êîðìó. Œåëó îí óñàäèë ñ âåñëàìè íà íîñ.  €ýéò,
âûíóæäåííûé èñïîëíßòü ðîëü áàëëàñòà, ñúåæèëñß ïîñåðåäèíå.
     àç çà ðàçîì ïðîïëûâàëè îíè íàä  ïåðåêàòîì,  âûìàíèâàß  ðûáó.  ‘îâñåì
ðßäîì ñ íèçåíüêèì áîðòîì ëîäêè €ýéò âèäåë òåìíî-çåëåíóþ  ïðîçðà÷íóþ  âîäó,
òèõî çàêèïàâøóþ íà âåñëàõ. Šðàñíûå ñêàëû è ñèíèå åëè íàâèñàëè  íàä  íèì  â
íåîáúßòíîé âûñîòå.
     ‚äðóã Šàðè íàïðßãñß.
     - Œåëà, - ñêàçàë îí áûñòðî, - ñåé÷àñ äåëàé, ÷òî ñêàæó. ˆäè ê  îòìåëè.
å ñïåøè.
     Œåòðàõ â äâàäöàòè îò íèõ âîäà ñòàíîâèëàñü ñâåòëåå -  òàì  áûëà  êîñà.
Œåëà ñèëüíî íàëåã íà âåñëà, è ëîäêó ïîòßíóëî ÷åðåç  ñòðåìíèíó.  ‹èöî  Šàðè
ïîñâåòëåëî è ñëîâíî áû îçàðèëîñü. ‘åé÷àñ îí íå  êàçàëñß  óæå  €ýéòó  òàêèì
óðîäëèâûì.
     ‚ òåìíîé âîäå ìåëüêíóëî ÷òî-òî áåëîå, áîëüøîå, ðàçìåðîì ÷óòü ëè íå  ñ
èõ ëîä÷îíêó. Žíî áåøåíî ì÷àëîñü, âëåêîìîå ñíàñòüþ, - õèùíîå  (€ýéò  îùóòèë
ýòî ñðàçó), ìîãó÷åå, çëîáíîå. “ïîèòåëüíî áûëî áû  ïåðåõèòðèòü  ýòó  òâàðü,
èçëîâèòü åå è ñúåñòü.
     ‹îäêà ñ øèïåíèåì âëåòåëà íà îòìåëü. ‘ëåäîì çà íåé òàì æå îêàçàëàñü  è
ðûáà.
     - åé! - îòðûâèñòî ïðèêàçàë Šàðè. - €ýéò, õâàòàé åå! àäàé  ñâåðõó  è
áåé!
     ‚ûñêî÷èâ èç ëîäêè è åäâà íå ïåðåâåðíóâ åå ïðè ýòîì, €ýéò ïîâàëèëñß íà
ðûáó. …ãî ðóêè ñêîëüçíóëè ïî ñêëèçêîé ÷åøóå, è ÷åøóéêà ïîëîñíóëà  åãî  ïîä
íîãòåì.
     Šàê êîïüå, ñâèñòíóëî â  âîçäóõå  êîðìîâîå  âåñëî,  è  õðóñòíóë  ÷åðåï
îãðîìíîé  òâàðè.  Šðîâü  ïîòåêëà  èç-ïîä  æàáåð,  êðóãëûå  ãëàçà  çàñòûëè.
‘åðåáðßíàß, ñ ñèíèìè è çîëîòûìè òî÷êàìè íà òåëå  è  ãîðáàòîé  ìîðäîé,  îíà
ëåæàëà íà ïåñêå, âûòßíóâøèñü âî âñþ äëèíó.
     €ýéòà óæå çàñîñàëî â  ïåñîê  ïî÷òè  ïî  êîëåíî.  ‚äâîåì  ñ  Šàðè  îíè
ïåðåâàëèëè äîáû÷ó ÷åðåç áîðò ëîäêè. Œåëà, ñèäåâøèé  íà  âåñëàõ,  ðàññòàâèë
íîãè, è ðûáèé õâîñò óëåãñß, óïèðàßñü â íîñ äîëáëåíêè.
     Šàðè âûòåð ñ ëàäîøåê ðûáüþ êðîâü è ÷åøóþ î øòàíû. Ží ñèßë. ’åïåðü  îí
ñîâñåì íå áûë ïîõîæ íà óñòàâøèé îò æèçíè îáëîìîê  ñêàëû,  êàêèì  ïîêàçàëñß
€ýéòó âíà÷àëå. ‚ ìàëåíüêèõ ãîëóáûõ  ãëàçêàõ  ïîáëåñêèâàëî  ëóêàâñòâî,  ðîò
çàóëûáàëñß, íîñ, è áåç òîãî øèðîêèé, ðàñïëûëñß íà  ïîë-ëèöà.  Ží  åùå  ðàç
ïî-õîçßéñêè ïîòûêàë â ðàñïðîñòåðòîå ðûáüå òåëî îáåèìè ðóêàìè è ñíîâà îáòåð
èõ.
     - “ ìåíß òàêîå îùóùåíèå, êîíîïàòûé, ÷òî òû ïðèíîñèøü óäà÷ó, -  ñêàçàë
îí €ýéòó. ‡àòåì áàðñêè ðàçâàëèëñß íà êîðìå, ïîñòàâèë  íîãè  íà  ãîðáîíîñóþ
ðûáüþ ãîëîâó è íåáðåæíî ìàõíóë Œåëå.
     - îåõàëè!
     Œèíóò ÷åðåç äåñßòü €ýéò ñìåíèë áðàòà íà âåñëàõ. Ží ñêàçàë, ÷òî çàìåðç
è õî÷åò ñîãðåòüñß ðàáîòîé. à ñàìîì äåëå îí  ïðîñòî  áîßëñß,  ÷òî  ó  Œåëû
îòêðîåòñß ðàíà. ðàâäà, åå çàëå÷èâàë ñàì åçûìßííûé Œàã, íî àêêóðàòíîñòü â
îáðàùåíèè ñ ðàíåíûì ñîáîé åùå íèêîìó íå âðåäèëà. Žíè îñòîðîæíî  ïîìåíßëèñü
â ëîäêå ìåñòàìè. ‘óäß ïî òîìó, ñ êàêîé ëåãêîñòüþ Œåëà îòäàë ìëàäøåìó áðàòó
âåñëà, åìó è âïðßìü ïðèõîäèëîñü òßæêî.
     àáîòàß âåñëàìè, €ýéò óæå íå ñìîòðåë ïî  ñòîðîíàì,  è  âåëè÷åñòâåííûå
ñêàëû,  èçðûòûå  ïåùåðàìè,  ðàññå÷åííûå  òðåùèíàìè,  êîå-ãäå   ñëîâíî   áû
çàáðûçãàííûå áåëûìè ïßòíàìè ãèïñà, áîëüøå íå  ïîäàâëßëè  åãî  âîîáðàæåíèß.
„âà èëè òðè ðàçà åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî çà íèì ñëåäßò,  íî  âîêðóã  âñå  áûëî
ñïîêîéíî, è þíîøà ïðèïèñàë ýòî îùóùåíèå îáû÷íîé óñòàëîñòè.
     àêîíåö, ìîë÷àíèå íàðóøèë Œåëà.
     - Šóäà ìû èäåì, Šàðè?
     ‘êàëüíûé õýí  îòâåòèë  íà  ñðàçó,  ïîñêîëüêó  áûë  çàíßò  ñîçåðöàíèåì
äîáû÷è. ‡àòåì îí ïîäíßë ãîëîâó è íåõîòß ñêàçàë, ñêîðåå, ñåáå ïîä íîñ,  ÷åì
îáðàùàßñü ê ñîáåñåäíèêó:
     - ‚ ñâßòûíþ ñêàëüíûõ õýíîâ.
     - îãè ìîðñêîãî áåðåãà! - âûðâàëîñü ó Œåëû. - ‡à÷åì?
     ’åïåðü Šàðè, â ñâîþ î÷åðåäü, èñêðåííå óäèâèëñß.
     - ’î åñòü êàê - çà÷åì? ’û, ß ïîãëßæó, ñîâñåì  íåâåæåñòâåííûé  âàðâàð!
ƒäå æ